Сдохни или умри

Глава 1

- Влево!

В локальном аду сразу же после этого крика раздается автоматная очередь. А мне приходится резко уйти в право вместе с подругой, чтобы не задело пулями.

Кричал и стрелял второй мой лучший друг.

Сейчас мы втроем: я, Ник и Стелла, продвигаемся к выходу из бункера в котором происходит заражение зомби-вирусом. Вокруг царит суматоха. Мы уже давно оторвались от живых людей, но при этом за нами следует толпа зараженных. Одним словом, ситуация полная задница.

По пути ранее мы успели подобрать оружие мертвых военных – один автомат с двумя запасными магазинами и два пистолета с дополнительным магазином к каждому. После перераспределения ситуация выглядела так: у Ника - автомат и три полных магазина к нему, пистолет с двумя магазинами, нож; у Стеллы - найденный пистолет и три полных магазина; у меня - два пистолета с четырьмя полными магазинами и нож. С таким вооружением ситуация выглядит решаемой. Вопрос остался в Стелле. Ей всегда тяжело давались военные операции. И прямо сейчас она может не справиться с происходящим. Поэтому мы приняли решение, что я буду прикрывать ее спереди, а Ник наши спины. Мы добились того, что разрыв с зомби составляет около пятидесяти метров, а до шлюза с лифтом в подготовительный отсек перед выходом осталось около двухсот метров с двумя поворотами. В сторону пункта управления нам не дала пойти толпа зараженных, часть которой сейчас бежит за нами. В качестве безопасной альтернативы мы приняли решение пойти к выходу из бункера.

Я со Стеллой обгоняю Ника, чтобы проверить развилку впереди. Сам Ник остался сзади отстреливать следующих за нами зомби. Я даю понять Стелле, что проверяю путь в лево, а она вправо. Дождавшись кивка, проверяю пистолет в правой руке, поудобней перехватываю нож в левой, быстро выдыхаю через губы и киваю подруге. После чего мы резко выходим из-за поворота. Каждая из нас направляет оружие в свою сторону. Путь чист.

- Ник! Чисто!

Он прекращает стрельбу и догоняет нас. Дальше мы двигаемся по левому проходу. Впереди бегу я, за мной Стелла и замыкает Ник, следя за обстановкой за спиной. Периодически он отстреливается от самых быстрых из преследователей. Так мы добираемся до последнего перекрестка. На нем нам нужно повернуть направо и останется всего тридцать метров до шлюза. Жаль, что увеличить разрыв с преследующей толпой не выходит.

С нашего места просматривается проход прямо, он чист. Остается лишь проверить оставшиеся два. Действуем так же, как и ранее.

Повторив все действия, убеждаемся, что путь чист. В программе управления бункером прописано, что в ситуации, как сейчас, все автоматические операции приостанавливаются. Поэтому открывать шлюз придется с помощью барашка. А так как Ник физически из нас самый сильный, то открывать дверь предстоит ему. В это время я задержу толпу с посильной помощью Стеллы. Этот план был принят, когда мы были вынуждены сменить цель продвижения.

Убедившись, что путь чист, Ник передает мне автомат с последним запасным магазином и бежит к двери. Одновременно с этим Стелла встает спиной к моей спине, чтобы контролировать оставшиеся два прохода. Я же быстро кладу магазин в карман и начинаю отстреливать зомби, предварительно переключив автомат на одиночный огонь. За последние десять лет меня признали, как одну из лучших стрелков среди «детей апокалипсиса». Не удивительно, что при таком титуле, большая часть моих пуль попадает прямо в голову противнику.

На открытие двери понадобилось около тридцати секунд. За это время толпа продвинулась примерно на тридцать метров. Ее становится сложнее сдерживать из-за более близкого расстояния. При этом они и не думают о том, чтобы хоть сколько-нибудь замедлиться. А пустые места тут же занимаются новыми монстрами. И так без конца.

- Открыл! – прокричал нам Ник.

Значит сейчас очередь Стеллы.

- Чисто! – сказала она. – Ушла!

Теперь мне предстоит постепенный отход. Внезапно меня отвлекает шум сзади. Непроизвольно голова поворачивается в ту сторону. Из-за незамеченного ранее поворота в ответвлении позади, бежит еще одна толпа зомби. Стелла физически не смогла бы заранее увидеть их и предупредить. По итогу зомби и спереди, и сзади находятся, примерно, в пятнадцати метрах от меня.

Одновременно стрелять в две разные стороны я не могу. Еще и остался последний магазин от автомата, часть которого уже потрачена. Не став терять время зря, срываюсь к выходу, бегать быстро я умею. В дверях уже стоит Ник с пистолетом ни изготовку, готовый отстреливать зомби. Я бегу ближе к левой стенке. Она ближе к открытому проходу, чем правая стена. Плюсом такая траектория не мешает Нику прикрывать мне спину.

Но успеваю пробежать, примерно, половину оставшегося пути до того, как случается непредвиденное. Я спотыкаюсь и падаю. Везет, что не выпускаю автомат из руки. Поэтому быстро перекатываюсь на спину и начинаю отстреливаться. Но пули очень быстро заканчиваются, а разрыв с толпой уменьшается. Сейчас я вынуждена лишь вложить все силы в бег до двери. Я должна успеть скрыться за ней и при этом успеть закрыть ее.

Поэтому бросаю автомат зомби в ноги, не особо надеясь, что они запнутся и создадут кучу малу из тел. После быстро вскакиваю на ноги и, развернувшись лицом к двери, начинаю бежать к выходу. Но вижу то, из-за чего чуть снова не начинаю падать. Дверь закрыта, и никого из моих друзей нет. Мое сердце в этот момент разлетается на мельчайшие кусочки от предательства. Но я сохраняю равновесие и со всей возможной скоростью бегу к двери. Параллельно достаю свой пистолет из ножной кобуры.

Добежав до двери, понимаю, что барашек не закручен. Видимо они допускают мысль, что я могу выжить. Ублюдки! За этот небольшой забег я выигрываю дополнительный разрыв с толпой, но не более пяти метров. Это совсем ни о чем, ведь за время, что я буду открывать дверь, они уже будут дышать мне в затылок. Но других вариантов нет. Я хватаюсь за ручку, упираюсь одной ногой в стену и, что есть сил, тяну ее на себя. Мне, сквозь крик, удается раскрыть ее настолько, чтобы свободно пройти. Нельзя отвлекаться, зомби почти догнали меня. Сразу же, как ширина прохода становится подходящей для меня, прекращаю свои текущие действия и прохожу внутрь.

После попадания внутрь шлюза, со всех ног бегу к лифту. Еще никогда ранее я не была так благодарна инженерам, которые придумали поставить здесь два лифта с открытыми створками. Один уже уехал, что и логично. Я же направляюсь ко второму. Забежав в лифт, начинаю нервно жать на кнопку закрытия дверей, параллельно наблюдаю за тем, как зомби продираются внутрь через друг друга. Благодаря тому, что пистолет находится в правой руке, которой жму на кнопку лифта, левая свободна. Ею достаю нож из ножен.

Створки приходят в движение почти сразу, но закрываются очень медленно из-за своих габаритов. Они большие настолько, что в них спокойно сможет заехать пикап, не заботясь о том, что заденет стены.

К сожалению постоянным тыканьем ускорить двери невозможно. Я отхожу подальше от входа и направляю пистолет на бегущих ко мне зомби, которые смогли прорваться внутрь. Подряд убиваю пятерых, опустошая обойму. Время на перезарядку нет. Выкидываю пистолет и достаю второй из нательной кобуры. Из него убиваю шестерых зомби. К этому времени створки почти закрываются, но в последний момент внутрь лифта проникают двое.

Откинув пустой пистолет в сторону, перекидываю нож в правую руку и встаю в стойку. Сейчас я готова к атаке. Они не заставляют долго ждать. Эти тупые твари сразу же нападают на своих жертв, не останавливаясь ни на секунду. Ими движет один лишь голод. Та, которая ближе ко мне, замахивается своей когтистой рукой. Я успеваю пройти под этим замахом и ухожу зомби за спину. Сразу же, как выпрямляюсь, со всей силы втыкаю нож в голову противника. Он входит с мерзким хрустом. Как только повреждается мозг, зомби кулем валится на пол. Но до того, как я успеваю вытащить нож, мне в руку вцепляется второй монстр, прокусывая кожу. Я реагирую в тот же миг и повторно втыкаю нож теперь уже в его башку. Челюсти сразу же разжимаются, а тело падает на пол.

В это же время лифт приходит в движение. А я в состоянии шока смотрю на свое левое предплечье. Это не может быть правдой. Я в ужасе начинаю стирать кровь с руки, но она не прекращает литься. Видимо мне прокусили артерию.

Даже смешно немного, что случится раньше: смерть от потери крови или от превращения в зомби? Сам процесс заражения всегда протекает быстро. Достаточно пятнадцати секунд, чтобы начались судороги, и еще пятидесяти пяти, чтобы обратиться. Меня всегда пугала мысль, что я стану одной из, пожирающих людей, монстров.

А ведь именно сейчас со мной происходит то, чего так сильно боюсь всю свою сознательную жизнь. Единственное, что мне остается – это самоубийство до того, как стану уродцем, которого ненавижу больше всего в мире. Такое решение для себя я приняла уже довольно давно, поэтому осталось только привести его в жизнь.

От размышлений меня отвлекают начавшиеся судороги. Все еще находясь в каком-то опустошенном состоянии, глазами ищу выброшенный пистолет. Он лежит возле стенки. Пойдя к нему, поднимаю орудие своего будущего убийства с пола и раненой рукой достаю запасной магазин. Дрожащими ладошками, сквозь судороги, меняю его. Удается мне это сделать совсем не с первого раза.

Пока я стою замершая на одном месте, смотря пустыми глазами на заряженный пистолет. Лифт меланхолично двигается вверх. Происходящее до боли обидно. Все что мне сейчас хочется, это взглянуть в лица Стеллы и Ника. Почему они так поступили? Мы же клялись, что единственная семья друг для друга и будем защищать любого из нас до самого конца, несмотря ни на что.

Постепенно злость внутри нарастает. Также нарастает и боль от обращения. Ее трудно терпеть. Без сил я падаю на колени и перевожу взгляд на двери и, трясущимися от боли и страха руками, прижимаю пистолет к виску. Я привыкла держать эмоции в себе, и даже сейчас, в такой момент не смогла их выразить. Однако в моих глазах горела злость, которой я никогда ранее не испытывала.

Лифт наконец остановился, и двери пришли в движение. Дольше тянуть опасно, время на обращение почти закончилось, но я должна увидеть лица этих предателей. Последний раз посмотреть им в глаза. Мне нужен ответ.

Когда створки открылись, мои глаза успели лишь увидеть Ника, грузящего оружие и припасы в машину, и услышать громкий плач Стеллы. За миг перед тем, как я нажала на курок, мы с ним успели пересечься взглядами.

Бам! Раздался выстрел, оборвавший мою жизнь. Однако, никакого ответа мне это ни дало. Лишь черная злость, сменилась на тоску, в последний миг.

На этом свет потух, и я умерла.

Глава 2

Я резко, с хрипом, который можно услышать от человека, сделавшего глоток воздуха, после долгого его отсутствия, сажусь на кровати и хватаюсь за руку. Она в полном порядке.

Боже, что сейчас произошло? Если это был сон, то очень реалистичный, так как я успела почувствовать, как пуля проходит сквозь мое тело. Тем более запомнилась нестерпимая боль от укуса.

Видимо, что это просто довольно реалистичный сон, точно не реальность. Слишком удивительно для того, что могло бы произойти на самом деле. Видимо слишком скучно живу, вот мозг и подкинул мне сюрприз, для разнообразия, так сказать. А то в условиях зомби-апокалипсиса довольно мало развлечений.

- Пойду пройдусь по отсеку, заодно проверю, как там мои приятели.

Я начала выбираться из кровати. Однако от пришедшей мысли замерла. Чей это был голос? Явно не мой. Следом подметила другие странности. Кровать слишком мягкая и приятная для моей привычной койки в бункере, а волосы опять длинные, почти до талии. Запутавшись уже в этих странностях, я потянулась к своему выключателю, но его не было. Более того, в месте, где должна быть стена ничего не оказалось, или почти ничего. После недолгих манипуляций, мне удалось найти тумбочку с настольной лампой и включить свет.

Резкий переход ото тьмы к свету ненадолго ослепил, я поняла, что это точно не моя комната. Скажу больше, во всем бункере ни у кого не было такой комнаты, так как абсолютно все помещения находились под землей, но здесь было окно. Также на стенах были развешены постеры и картины, в углу стояло большое зеркало, на полках и столе лежали, стояли и валялись различные мелочи, а стены, вместо практичного серого были выкрашены в темно-зеленый.

Что происходит? Я до сих пор сплю? Это продолжение моего кошмара?

Просидев в прострации после таких мыслей какое-то время, поняла, что ничего не меняется, поэтому для начала нужно осмотреться, прежде чем определяться, сон это или же я свихнулась.

Начала осторожный осмотр с комнаты, в которой нахожусь. И первым в моем списке стало зеркало. Давно не видела такой роскоши. В моей реальности оно является бесполезным хламом, потому что у каждого в бункере очень ограниченное личное пространство в своем отсеке, если оно вообще есть.

Отражение меня шокировало. Из зеркала смотрела девушка, точь-в-точь Белла из фильма «Сумерки». Я медленно поднесла руку к своему лицу. Отражение повторило мои действия. Кожа лица под моей рукой ощущалась очень реалистично. Также реалистично, как и шелковистые тёмно-каштановые волосы, также, как и пижама на моем теле, и также, как зеркало, в котором было отражение.

- Видимо я сошла с ума.

Мимика девушки в отражении совпадала со сказанными словами.

- Да, ну, бред! – Шёпотом воскликнула я, - быть такого не может.

Видимо, я точно сошла с ума. Сначала такой сон, теперь эта комната и моё отражение. Не могла же я перенестись в мир блестящих вампиров.

Звук сильной пощечины резко прозвучал в ночной тишине. Это оказалось очень больно. Видимо я не сплю. Девушка в отражении ничего не сказала на невысказанный вопрос. Лишь красное пятно медленно появлялось на ее щеке. Что же… Истерить сейчас бессмысленно, надо что-то предпринять.

Мое состояние в настоящий момент довольно странное. Обычно, всегда было понятно с какой стороны ожидает опасность. Можно было подготовиться и защититься. Но здесь я не могу оценить обстановку. Мне что-то грозит или нет?

Чтобы не мучиться от неопределенности ситуации, буду решать текущие проблемы. Поэтому первым делом отправилась на кухню за льдом, чтобы охладить место удара. Синяк в форме ладони мне точно не хотелось бы иметь на, почти моём, лице.

После того, как бесшумно прошлась до кухни и обратно, не забыв бегло осмотреть первый и второй этажи, и вернулась в комнату, нашла все возможные документы на имя Изабеллы Мари Свон, чтобы хоть немного разобраться в происходящем.

Сидя на кровати с прижатым в щеке льдом, я просматривала паспорт, водительское и прочие найденные документы. Помимо прочего в найденной кучке был использованный билет на самолёт, после сверки дат билета и телефона, его я нашла в той же сумке, что и основные документы, оказалось, что Белла прилетела в Форкс только сегодня. Там же было все необходимое для перевода в новую школу. Выходило, что завтра у Беллы, теперь меня, начинаются школьные будни переведенной ученицы.

Я не знаю, что думать об этой ситуации. С одной стороны, хочется верить, что происходящее вокруг сон, но чувство от пощечины и холод на щеке говорят об обратном. С другой стороны, если допустить, что все вокруг реально и я неким способом попала в историю, которую в полглаза смотрела с подругой, в редкие свободные минуты, то все выглядит не настолько плохо. Если я действительно умерла в том лифте, то сейчас у меня есть возможность, которой нет ни у кого из моего мира, прожить спокойную жизнь без постоянной гонки на выживание. Однако, мне очень хочется проснуться в своей кровати и поздороваться утром с Ником и Стеллой, которые не совершили страшного предательства, но сомнения внутри неимоверно сильно грызут меня.

Не знаю. Я просто не знаю! Все это полнейшее сумасшествие. Но надо принять какое-то решение. Как быть дальше?

Думаю, мне придется быть осторожной до тех пор, пока я не проснусь или не вернусь в свою собственную жизнь, не важно случится это через минуту или через сто лет. Мне придется подстроиться под здешние реалии, научиться жить заново. Если это действительно история про вампиров и оборотней, а не вымысел моего воспаленного мозга, то избежать опасности, которые может нести нахождение радом с ними.

- Боже, какая же это нереальная ситуация. – Я обхватила руками голову и начала немного раскачиваться.

Пока поступлю так: лягу спать. Если утром я проснусь здесь, то попытаюсь, как можно меньше активничать и проявлять себя с окружающими. Дальше буду смотреть по ситуации. Насколько помню, на Беллу в первом фильме напал тот вампир из-за того, что она была вместе с семьёй Эдварда. Так что, если избегать вампиров, то можно и не пострадать. Поэтому следующим пунктом буду держаться подальше от всего сверхъестественного.

А теперь спать. Еще посмеюсь с утра над таким странным сном. Но все это будет утром, поэтому спать.

Я убрала всё лишнее с кровати и по голову закуталась в одеяло. Несмотря на то, что в мыслях вился рой мыслей, уснула я быстро.

Внезапно в мой сон проник мерзкий орущий звук. Я замахнулась в сторону откуда он исходил, быстро и сильно ударила кулаком, а затем перекатилась в противоположном направлении. В какой-то момент поверхность подо мной исчезла. Столкновение с полом было не самым приятным, но я не обратила на это внимание и притаилась в образовавшемся укрытии. Все это время звук не прекращался. Проморгавшись после сна, обратила внимание на странную комнату. Где я?

Как только в голове прозвучал вопрос, воспоминания ночи вернулись ко мне. Видимо сон продолжается.

И все же, что орало так громко? Я посмотрела в сторону источника звука. Грубо скинутый с тумбочки будильник не прекращал верещать на полу, часть отколовшихся деталей валялась рядом с ним.

Поняв, что ничего мне сейчас не грозит я стала подниматься из-за своего укрытия. Одновременно с этим в дверь комнаты кто-то постучал и, не дожидаясь ответа, открыл дверь.

- Белла, всё в порядке? – Начал, немного смущаясь от того, что сразу вошёл в комнату дочери, мужчина. – Я услышал странный звук. Ничего не случилось?

Это был мужчина сорока лет в обычных джинсах и рубашке. На лице, среди кудрей и усов терялось легкое беспокойство. Я же стояла, хлопая губами, как рыба, не находя слов. Не так быстро ожидала встречу с родителем девушки, на месте которой нахожусь.

Собравшись с силами начала разговор.

- Доброе утро. Всё в порядке, просто испугалась будильника и упала с кровати. Всё в порядке.

Как можно менее неловко сказала я.

- А, понял. – Он перевёл взгляд на орущий будильник, – надо его отключить, а то весь район разбудит.

Попытка шутки не самая удачная с его стороны, но какая есть. Он поднял с пола предмет обсуждения и попробовал отключить. Но ничего не получилось. Видимо, я что-то сломала. Поняв, что его попытки бесполезны, отец Беллы просто вынул батарейки.

-Видимо сломался. Мы можем сегодня сходить в магазин и взять новый, если хочешь. Или я отдам тебе свой.

- Да, конечно, давай заедем в магазин. Спасибо.

После этого мы еще немного неловко постояли, каждый на своем месте, не зная, как продолжить разговор.

- Ну, думаю, я подожду тебя внизу, - мужчина решил ретироваться первым, - у тебя сегодня первый школьный день, наверное, волнуешься. Я сделал тосты, можешь позавтракать ими.

Я уже и забыла, что сегодня у Беллы первый день в школе.

- Да, точно, мне надо умыться, а после спущусь.

После ухода, пусть будет Чарли, так буду его называть, хоть кого-то помню, как зовут в этой истории, кроме Беллы, я немного помялась на месте, не зная за что хвататься. В итоге смогла найти чистое белье и пошла в душ.

Внимание на интерьере я не стала акцентировать. Если отвлекусь, то полдня буду рассматривать обстановку. Поэтому быстро ополоснулась в душе, голову мыть не стала, так как не хочется тратить время на такую гриву, да, и чистая она была, и умылась. Я не заметила у Беллы никакого крема для лица и косметики в целом. Довольно необычно. Даже в нашем бункере девушки умудрялись производить косметику и пользоваться ею.

После возвращения в комнату, нашла в вещах водолазку, джинсы и куртку и быстро надела их. Из обуви нашла кеды. Конечно, не то, к чему я привыкла, но сойдет.

Побросав документы и какие-то тетради в рюкзак, пошла вниз.

Чарли ждал меня за столом с газетой в руках и дымящейся чашкой кофе на столе для себя и для меня. Рядом с моей чашкой еще стояла тарелка с тостами и банка с вареньем.

Чарли услышал, как я спускаюсь, и оторвался от чтения газеты.

- Прости, Белла, повар из меня никакой, но тосты получаются всегда вкусные.

Визуально еда выглядела нормально.

- Спасибо, выглядит вкусно, сейчас попробую.

Не став медлить, села на выделенное мне место и приступила к завтраку. Все оказалось нормально. Неплохой кофе, сытные тосты и сладкое варенье. Бывала в моей жизни еда, которую и едой назвать сложно, но чего только не съешь, когда зверски голоден.

Пока ела, размышляла. Я не знаю где находится школа. И не знаю, на чём мне доехать туда. Если не ошибаюсь, у Беллы был какой-то красный пикап. Но, даже если он уже здесь, то не представляю, как мне им управлять. Я не привыкла ездить в мире, где есть правила дорожного движения.

- Слушай, - попыталась я начать диалог с Чарли, - это мой первый день в новой школе, - он отвлекся от газеты и внимательно посмотрел на меня, - можешь довезти меня до нее?

По лицу Чарли было видно, что предложение ему понравилась.

- Конечно, Белла, я буду рад.

Он посмотрел на наручные часы и что-то быстро посчитал в уме.

- Через пять минут я буду выезжать на работу, тебя это устроит?

Меня устраивало. Вещи я уже собрала, завтрак почти доела, так что можно выезжать хоть сейчас.

- Да, вполне.

Быстро прожевав завтрак, достала бумаги о переводе из сумки и бегло пробежалась по ним, обновляя в уме прочитанную вчера информацию. Примерный план действий в школе я имею, осталось только его исполнить.

В теле зародилось легкое волнение от предстоящего дня. С одной стороны, я сегодня буду делать то, о чём мечтала всё время после того самого дня, как мир изменился. С другой стороны, мне страшно, не хочется верить в реальность происходящего, ведь тогда поступок моих самых дорогих людей тоже окажется реальным.

Через обещанные пять минут Чарли позвал меня. Мы вместе сели в его полицейскую машину и поехали в сторону школы. Вид из окна был туманным и немного мрачным, но для меня он оказался очень умиротворяющим и безмятежным.

Не представляю, что будет дальше и не хочу даже пытаться предсказать будущее. Просто буду двигаться вперёд с надеждой, что скоро сон закончится и я вернусь домой.

Глава 3

Поездка до школы оказалась очень быстрой и спокойной. Тишину в дороге нарушал лишь звук работающих машины и радио. Из окна я успела полюбоваться местной природой, хоть и тронутой человеком, но еще не знающей, что такое брошенные без присмотра заводы. К сожалению, после резкого снижения населения, устройства из-за отсутствия надлежащего обслуживания начали выходить из строя и происходили утечки отходов, взрывы и прочие неприятные вещи. До нас доходили новости, что в Европе не выдержал один ядерный реактор и поэтому там началась локальная ядерная катастрофа. Как бы то ни было, все это произошло в моей реальности, здесь же царил мир, подобный утопии.

Приехали мы на почти пустую школьную парковку. До занятий еще много времени, как раз успею передать все необходимые документы в администрацию и не опоздать на урок.

Я договорилась с Чарли, что он заберет меня после школы. После чего попрощалась и отправилась искать нужный кабинет.

Немного осмотревшись и насладившись красотой ухоженной кирпичной постройки, увидела недалеко от себя табличку с расположением важных точек школы. После столовой, спортзала и еще пары мест, шла нужная мне администрация с указанием номера кабинета и направлением. Так, ориентируюсь по указателям, добралась до необходимого помещения.

Бумажная волокита не заняла много времени. Вся важность заключалась лишь в передаче документов из прошлой школы и получении расписания. Еще я обговорила возможность курсов вождения. Как бы хорошо не управляла машиной, нужно обучиться местным правилам дорожного движения. Секретарь предложила мне вечера вторника и четверга. Я согласилась.

Расписание, которое выдали, оказалось не сильно сложным, если судить по названиям предметов. Сегодня меня ожидает шесть уроков: английский, правительство, тригонометрия, испанский, затем обед, после биология II, чтобы это не значило, и тренажерный зал.

Меня воспитывали в группе «Детей апокалипсиса». Это специальная программа, которую разработали задолго до дня массового заражения населения. Когда правительство поняло, что происходящее окончательно вышло из-под контроля, из детских домов по всем штатам были изъяты сотни детей. Всех нас разместили в нескольких самых важных бункерах. И уже там началась нескончаемая подготовка. Учителями были лучшие в своих областях. Однако, объем преподаваемых знаний оказался невыносимым. Тех, кто не справлялся, убирали из группы и отправляли на простые работы по всем существующим бункерам. Многие им завидовали, так как эти счастливчики сбегали из бесконечного круга обучения, тренировок и вылазок. По мере взросления нас распределяли по направлениям. Я оказалась среди будущей военной элиты оставшегося человечества. С двенадцати лет постоянно находилась в вылазках на поверхность или отрабатывала сценарии возможной войны с соседями. На наше счастье полноценного противостояния не случилось. Было несколько непродолжительных стычек, но мы смогли отстоять свое.

Поэтому школьная программа такого малюсенького города где-то у чёрта на куличках для меня не проблема. Однако, не хочется выделяться из толпы ни условной «гениальностью», ни условной «тупостью». Думаю, сначала стоит ознакомиться с учебниками, чтобы иметь представление о том, чему здесь учат.

Под свои размышления дошла до кабинета английского. Нашла его также просто. Всего на всего следовала указателям.

Сам урок еще не начался. По коридорам проходили незнакомые подростки. Многие из них с интересом смотрели на меня. Видимо, новенькая в середине года – яркое событие для школы, в которой все знают друг друга. Медлить перед входом не стала, бояться все равно не чего, а тянуть время я не привыкла.

Как только прошла внутрь, взгляды присутствующих устремились на меня. Враждебности не ощутила, лишь жгучий интерес. Под прицелом взглядов дошла до учителя.

Сказать о нём нечего. Обычный мужчина средних лет. На гладко выбритом лице заметная лёгкая усталость. Он перебирал какие-то бумаги на своём столе, что-то искал.

- Здравствуйте.

Он отвлекся от своего занятия и посмотрел на меня. На его лице читался вопрос: «Зачем вы меня отвлекли?».

- Меня зовут Белла Свон, я новая ученица, - представилась я.

- Точно, вспомнил. Мне говорили, что ты сегодня придёшь. Меня зовут мистер Смит. Пока занимай свободное место, оно там – он указал на последнюю парту рядом с окном. – Как начнется урок представишься всему классу.

- Хорошо.

Я прошла к указанному месту и села за парту. В кабинете стоял тихий гул из-за едва слышных шепотков. Со своего места мне открывался прекрасный вид на всех шепчущихся.

Погрузить в раздумья мне не дал парень азиатской внешности с волосами до плеч.

- Привет! –Ярко начал он, - ты, по всей видимости Изабелла Свон, новенькая, я – Эрик, глаза и уши школы. Можем прогуляться, пообедать. Поплакаться в жилетку.

- Привет. – Спокойно ответила я. – Да, ты прав, только прошу называть Белла, так мне проще.

Я помнила из просмотра фильма, что главная героиня не любила, когда ее звали полным именем. Одна из немногих вещей, которую я запомнила. Поэтому не буду сильно отходить от заданного образа.

- А, извини, теперь буду обращаться к тебе только так – «Белла». Кстати, - резко сменил он тему, - придумал потрясный заголовок для статьи о тебе…

- Стоп, ты хочешь написать про меня статью? - прервала я его воодушевлённую речь.

- Конечно, это такая новость для нас, всем будет интересно почитать в школьной газете про тебя.

- Нет, я не хочу, чтобы про меня писали, - видимо, мои планы о незаметной учёбе были бессмысленны с самого начала.

- Очень жаль, но раз просишь, то не буду настаивать.

- Спасибо.

Между нами повисло молчание. В эту секунду я заметила, что все присутствующие ученики очень внимательно вслушивались в наш диалог.

- Ты говорил что-то про пообедать. Я здесь еще никого не знаю, поэтому была бы не против присоединиться к компании, с который ты ходишь на обед.

У меня есть небольшая особенность. Она не является плохой или хорошей. Она просто есть.

Мне довольно трудно долго быть в одиночестве. Если я долго нахожусь один на один с собой, то становится очень тоскливо. Причем мне не требуется, чтобы эти люди общались со мной или как-то проявляли внимание. Важно лишь то, что они есть рядом. Возможно на меня так повлияло отсутствие семьи или то, что многие из моего круга знакомств становились безмозглыми монстрами. Но факт остаётся фактом, мне необходимо, чтобы рядом были люди.

Поэтому я предложила Эрику пообедать вместе. Пообщавшись с ним и его друзьями я, возможно, смогу влиться в их компанию.

- Отличная идея Белла, ты знаешь, где столовая?

- Да, я сегодня проходила мимо.

- Тогда встретимся там, возле входа, когда начнётся перерыв на обед, и я все тебе покажу.

- Поняла. Спасибо.

Наш разговор прервал звонок на урок. Эрик махнул рукой и ушёл к своему столу. Остальные расселись по местам.

Учитель, дождавшись, пока все успокоятся и переведут внимание на него, начал занятие.

- Доброе утро, ребята. Сегодня мы продолжаем знакомство с романом «Убить пересмешника» Харпера Ли. Ну, а для начала сделаю небольшое объявление.

Ученики были полны внимания и интереса.

- Как вы все успели заметить, кроме тех, кто не любит вовремя приходить на уроки, - он выразительно посмотрел на парня, который влетел в класс в последние секунды звонка, едва не опоздав, - среди нас появилась новенькая ученица. Право представиться передаю ей. Прошу Белла, пройдите к доске и представьтесь.

Я поднялась со своего места и прошла к доске.

- Добрый день. Меня зовут Белла Свон. Прошу обращаться ко мне по сокращённому имени – Белла. Рада со всеми познакомиться.

В конце речи слегка кивнула головой обозначая приветствие.

- Это всё? – обратился ко мне учитель.

- А нужно что-то ещё?

- Раз закончила, тогда проходи на свое место. Ребята похлопаем в честь приветствия новой ученице и приступаем к уроку.

Слабые аплодисменты сопроводили меня до парты. Но почти сразу стихли. Новая ученица – это здорово, однако, получить от учителя не хочется, поэтому одноклассники, если и продолжали обсуждать главную новость сегодняшнего дня (меня), то делали это очень незаметно.

После начала урока время быстро побежало вперёд. За английским, прошёл следующий урок и следующий, и следующий. На самих занятиях никто из учителей меня не спрашивал. Я же просто вникала в материал и делала заметки в найденной в сумке тетради. Программа для меня сложной не была, даже английский. Оказывается, что большую часть из книг в программе я уже читала. Мне нужно лишь взять их библиотеке, чтобы бегло еще раз пробежаться глазами. Да, с парочкой новых для меня ознакомиться. По остальным предметам ситуация ещё проще. Весь материал мною давным-давно изучен и даже не требует особого повторения. Особенно испанский, он у меня на уровне носителя.

Между первым и вторым уроками мы немного прошлись вместе с Эриком до следующего кабинета. Весь путь общались. В основном говорил Эрик. Я же просто вовремя давала свою реакцию на его слова и задавала интересные для себя вопросы. По большей части они касались повседневных вещей, обычных для живущих здесь людей. У него следующий урок не совпадал с моим, поэтому мы разошлись на развилке в коридоре. Больше за первую половину дня я ни с кем не познакомилась.

В целом время до обеда прошло спокойно. Как только закончился испанский, я пошла в сторону столовой. На подходе к ней меня уже ждал Эрик. Рядом с ним стояла девушка-азиатка. Вроде бы она тоже состоит в редакции школьной газеты.

- Снова привет, Белла, - сказал мне Эрик.

Девушка рядом с ним посмотрела на меня, что-то резко вспомнила и начала копошиться в своей сумке.

- Познакомься Белла, - указал он на девушку рядом с собой, - это Анжела, она также состоит в нашей школьной газете.

Всё это время она не прекращала искать что-то в сумке.

- Если ты ищешь фотоаппарат, чтобы сфоткать Беллу, то не нужно. Она попросила не писать про неё.

Она прекратила копошиться. И поняла взгляд на меня.

- Ты действительно не хочешь, чтобы мы про тебя написали?

- Да, мне этого не хочется. И да, меня зовут Белла Свон. Предпочитаю обращение – Белла. Рада познакомиться.

Девушка спохватилась и протянула мне руку в ответ.

- Точно прости, нас же сейчас знакомили. Меня зовут Анжела Вебер. Рада познакомиться.

Мы пожали друг другу руки.

- Что же, предлагаю пойти за едой, а то всё вкусное съедят без нас. – Предложил Эрик.

- Пошли, попробую здешние деликатесы. Вы же подскажете, что брать не стоит?

- Конечно, Белла. – Сказали они почти хором.

В начале раздаточного стола я взяла свой поднос и встала в очередь. Меню было очень разнообразным. Макароны, томатный соус с фрикадельками, остатки пиццы и бургеров. Вроде был бурито. Еще были бананы, молоко обычное, молоко шоколадное и апельсиновый сок. Еще увидела салат из различной зелени и моркови. Большая часть из присутствовавшей еды была для меня редкостью. Пиццу удавалось попробовать лишь по редким праздникам. Бургеры тоже. Основным рационом у нас были крупы, немного зелени или овощей и обязательно что-нибудь белковое, в основном горох или фасоль, но бывало и мясо, правда, не чаще раза в месяц. Его было очень сложно добыть в наших условиях. Конечно удалось, создать несколько ферм на поверхности, но мяса такие фермы давали мало. Из него делали что-то долгохранимое: консервы, вяленые или копченые продукты, из молока сыры.

Выбор оказался очень сложным. Но я смогла определиться. Взяла макароны с томатным соусом с фрикадельками. Банан, его я ни разу в жизни не ела свежим, всегда было интересно, какой он на вкус. Шоколадное молоко и апельсиновый сок (его я смогла попробовать один раз в жизни в далеком детстве, когда еще были запасы в бункере).

С таким набором я пошла за Эриком и Анжелой. Они весело болтали, я тоже была активным участником беседы.

Все вместе подошли к столику, за которым сидело много человек.

Только я села на выделенный мне стул, как подбежал парень афроамериканец, что-то крикнул про «подружку» и попытался поцеловать меня в правую щёку. Рефлексы оказались быстрее мыслей. Я схватила его за рубашку правой рукой, потянула вниз и добавила ускорения левой рукой, с силой надавив на голову. Звук столкновения стола и лба гулко прозвучал на всю столовую.

- Белла! – Крикнул Эрик.

После его окрика я поняла, что натворила и подняла голову парня обратно. Видимых повреждений не было, нос не сломан. Он только приложил обе руки ко лбу и очень сильно морщился.

А парень не промах, даже не заорал от боли.

- Прости меня. Я сильно испугалась, когда ты подбежал.

Реакции никакой. Он лишь сел на стул, подставленный другим парнем. Остальные, кто сидел за нашим столом уже столпились вокруг.

Я попыталась растормошить его, чтобы проверить на симптомы сотрясения. Сила удара казалась слабовата, чтобы что-то серьёзное случилось, всё-таки я не в своём тренированном теле, но проверить нужно.

Мои попытки прервал заливистый смех этого парня с периодическими вставками «ай» и «ой».

- Вот это первое знакомство! Такого я точно никогда не забуду. – Сказал парень, - меня зовут Тайлер Кроули, будем знакомы.

- Тогда тоже рада познакомиться. Я – Белла Свон, предпочитаю обращение – Белла.

Остальные, поняв, что ситуация вроде как разрешилась, сели на свои места и тоже начали посмеиваться над произошедшим.

Под такое начало Эрик представил меня всем сидящим, остальные представились в ответ. Среди прочих в этой компании оказались Джессика и Майк, которых смутно помню из фильма.

Так мы весело болтали и ели свои обеды. Я угостила Тайлера шоколадным молоком в качестве извинения. Он его принял, хоть сначала и хотел отказаться.

Но некоторое время спустя, разрушив для меня возникшую дружескую атмосферу, эффектно, как и подобает главным героям, появились они – Каллены. А мне в голову влетела на скорости гоночного болида въехала мысль-воспоминание о том, где я нахожусь. Это не просто отпуск или сладкий сон, а очень опасное место, где есть монстры пьющие человеческую кровь. И при этом один из них умеет читать чужие мысли.

Будет чудом если, способности Беллы, закрывать мысли от вампиров, окажутся физическим проявлением, а не душевным, но может быть и по-другому. Что случится, если мои мысли смогут прочесть. Мне не хочется этого знать. Сейчас мои шансы пятьдесят на пятьдесят. Повезет, не повезет.

Считаю, что в такой безвыходной ситуации стоит думать о том, что Эдвард – вампир. Если он не сможет прочитать, то просто подумаю так, и ладно. Но если он сможет прочесть, то будет легче пересечься со всеми Калленами и действовать дальше по ситуации. Насколько помню, их семья довольно бережно относится к людям и не хочет лишний раз причинять им вред. Будем надеяться, что меня они тоже не захотят трогать.

Пока я металась в раздумьях, две парочки Калленов прошли за свой столик. Я не стала ничего спрашивать у новых знакомых про них. Я ждала появления основного героя. Он также, как остальные вошёл через уличную дверь и прошёл за столик к остальным Калленам. Пора немного привлечь его внимание.

Я обернулась и начала смотреть на него, как будто просто залюбовалась модельным лицом. Фильм и десяти процентов красоты вампиров не смог передать. Его лицо оказалось красивым настолько, что сложно было дать какое-то описание. Любое из них проигрывало бы реальности. Поэтому не так сложно было делать вид, что я любуюсь.

- Смотрите, Белла запала на Каллена.

Пошутил кто-то из компании.

Я никак не среагировала и просто продолжила смотреть. Он перевёл взгляд на меня и немного поморщился. Но больше ничего не произошло. Тело положение не изменило. Испуга или других эмоций у него не было. Для уверенности я посмотрела еще с полминуты и отвернулась обратно к своей компании. Мне необходимо сбросить напряжение от произошедшего. Хоть ничего страшного не произошло и мои мысли он прочесть не смог, однако присутствие таких монстров рядом с собой неприятно.

Посмотрим, что будет дальше. Пока ситуация не опасна, но она может в миг измениться.

Глава 4

После памятного переглядывания с Эдвардом ничего необычного не произошло. Мои компаньоны продолжали общаться на разные темы, дурачились и шутили. Обед прошёл быстро и незаметно.

Оказалось, что следующий урок, биология, у меня будет вместе с Майком. Поэтому, дойдя до определённой развилки, мы с ним попрощались с остальной компанией и пошли в класс, общаясь по дороге на разные темы.

Я помню из фильма, что на биологии произошёл первый сюжетный конфликт Беллы и Эдварда. Не знаю тонкостей ситуации. Помню лишь, что всё основывалось на аромате Беллы. То ли он был слишком неприятным, то ли, наоборот, слишком приятным. Если первое, то хорошо. В таком случае Эдвард будет стремиться меньше со мной взаимодействовать. Но звучит неубедительно. Если бы ему не нравился запах Беллы, то как бы они встречались? У вампиров ведь очень чувствительное обоняние. Если второе, то плохо, так как, наоборот, он будет стремиться находиться как можно ближе ко мне. И, почему-то, я склоняюсь ко второму варианту.

Вот мы и подошли к кабинету, а я так и не смогла прийти к какому-либо решению. Думаю, стоит положиться на оригинальный сюжет. Если он её не убил и не обратил при первой же встрече, то и мне ничего грозить не будет.

На пороге Майк поздоровался с учителем и обратил его внимание на меня.

- Ах, да… Мисс Свон. – произнёс мистер Молина, тот самый учитель биологии.

Когда начала подходить к учителю, то прошла мимо работающего вентилятора. Боковым зрением заметила Эдварда, который очень сильно напрягся и зажал нос рукой. Плохая реакция.

- Здравствуйте, ваш пропуск. – Отвлёк меня мистер Молина.

Я поздоровалась в ответ и передала ему заранее подготовленный листок, который отдавала каждому новому учителю.

- Вот ваш учебник, - он протянул мне книгу в мягкой обложке, - И прошу, проходите, занимайте себе место, осталось последнее, и включайтесь в учёбу.

Конечно же это место было рядом с главным героем. Выбора сейчас всё равно нет, поэтому сяду туда, куда мне сказали.

Я подошла к парте и отодвинула стул как можно дальше от Эдварда, на противоположный край стола. Он же продолжал сидеть в напряжении, зажав нос.

Учитель, не дожидаясь моей готовности к уроку, раздал всем образцы для сегодняшнего наблюдения и начал занятие. Я украдкой посмотрела на Эдварда. Почти ничего не изменилось, он лишь убрал руку от лица.

Весь остальной урок я не обращала на него внимание, что собственно и в голову не приходило, так как присутствовала на одном из любимейших своих предметов. Хоть я и не ушла в эту специализацию, ведь оказалась более сильна в боевом плане, но ничто не мешало мне любить биологию. Когда было время, более-менее свободное от вылазок, я принимала участие в испытаниях. Исследования были разные. Конечно же большая часть из них сводилась к борьбе с зомби-вирусом, но были и более бытовые. Улучшение вакцин от существующих болячек, разработка стимуляторов для бойцов, которые выходят на поверхность и многое-многое другое. Недавно мы смогли сделать прорыв. Время активной фазы заражения вирусом увеличилось с сорока семи секунд до пятидесяти пяти. Как раз после этой вакцины меня и заразили.

Казалось бы, что значат восемь секунд. Однако, данный прорыв доказал, что со временем можно справиться с этой напастью и перестать бояться заражения. Жалко, что я не увижу достигнутых результатов.

Хоть то, что рассказывал учитель на уроке и было элементарным материалом, но мне всё равно очень понравилось. Давно не занималась такими простыми вещами.

Всё занятие Эдвард просидел не шелохнувшись. Лишь иногда чиркал в тетради. За миг перед звонком он подскочил с места и вылетел из кабинета. Мне же лучше. Чем дальше он будет, тем спокойнее.

Остаток дня прошёл замечательно. Хотя и оставался только тренажёрный зал. По факту были не тренажёры, а обычные спортивные игры.

Сегодня играли в волейбол, в игре удалось спустить накопившееся напряжение. Из-за чего команда, за которую играла, в пух и прах разгромила соперника. Правда, с непривычки для тела, переусердствовала. После урока заболели некоторые мышцы.

На прощание мы договорились собраться той же компанией на завтрашний обед. В целом день прошёл замечательно.

После всех уроков мне нужно было зайти в администрацию, чтобы сдать пропуск. Пообещали, что всё сделают быстро. Просто секретарь заберёт мои бумаги и отпустит восвояси.

На входе в приёмную я увидела Эдварда, который разговаривал с нужным мне секретарем. Судя по контексту, он хотел поменять курс биологии на какой-нибудь другой. Но мисс Секретарь доходчиво разъяснила, что вариантов не имеется.

Заметив меня, человека, от которого он хотел сбежать, вампир быстро свернул разговор, попрощался и пролетел на выход. Я не стала мешать и учтиво отошла в сторону, чтобы не загораживать проход. Жаль, конечно, что нет вариантов для перевода. Меня бы обрадовало отсутствие совместных уроков с Эдвардом.

После такой сцены я быстро отдала все бумаги и пошла на парковку ждать Чарли.

Он подъехал как раз к тому времени, как я вышла из школы. В честь первого учебного дня он предложил поесть в местном кафе. Я против ничего не имела, поэтому с радостью согласилась.

В кафе, когда получила меню, захотела всего и сразу, глаза разбегались и не хотели останавливаться на чём-то одном. Чарли же даже голову не повернул в его сторону, а сразу сделал заказ. Как поняла в дальнейшем из разговора с милой официанткой, отец Беллы частенько заходит сюда поужинать.

Все же выбор сделать пришлось, и я заказала бургер с картошкой и колу. С десертом долго не могла определиться, поэтому отложила выбор на потом. А когда принесли заказ, даже и выбирать ничего не пришлось. Та же официантка пообещала, что принесёт «мой любимый ягодный пирог».

Еда была восхитительной.

Обед в столовой проскочил по пищеводу без особого внимания. Тогда я была сосредоточена на семье вампиров и не особо обращала внимание на вкус. Однако сейчас в спокойной обстановке не могла не насладиться. Боже, натуральная еда хороша, но химикаты и специи данной реальности дарили такое наслаждение, которое не с чем сравнить.

Моё смакование ненадолго прервал друг Чарли. Он подошёл поздороваться с нами. Оказалось, что в далёком детстве Беллы этот мужчина, с сияющей лысиной макушкой, играл Санта-Клауса по просьбе Чарли. Довольно милый поступок отца для дочери.

Интересно, а в доме есть что-нибудь съедобное. Кафе – это хорошо, но каждый день так питаться денег не хватит.

Дожевав последний кусочек пирога, решила прервать наше молчание. Правда не уверена, как стоит обратиться к Чарли. По имени будет странно. Уважительное «отец» тоже не подходит. Знала бы, что пригодится, внимательней бы смотрела фильм. Попробую обратиться нейтрально.

- Слушай, у меня есть небольшой вопрос, - начала я.

Он спешно проглотил кусок, который жевал.

- Да, конечно, спрашивай.

- Хочу узнать, есть ли у нас дома что-то из еды?

На его лице проскочило некоторое смущение.

- Ну, - начал он неуверенно, - я довольно плох в готовке, как ты знаешь, - я не знала, но теперь в курсе, - поэтому продуктов не так много.

Я задумалась о том, где взять еды. Но быстро вспомнила, что здесь нет проблем с доступностью продуктов, так как есть магазины.

- Может, тогда заедем в супермаркет на обратном пути? – предложила я. – У меня довольно сносно получается готовить. Я была бы не против взять готовку на себя.

- Да, давай заедем. Насчёт готовки. Я не заставляю, если тебе в тягость, то я не против возить тебя сюда кушать.

- Нет, меня это не тяготит, поэтому всё нормально.

- Хорошо, тогда сейчас оплачу и поедем.

Чарли ушёл к барной стойке оплатить наш ужин, а я задумалась. В моей реальности худшим местом для зачистки были магазины.

В самом начале было иначе. Многие из супермаркетов становились местами, где выжившие прятались довольно успешно. Но всегда, повторюсь всегда, они становились братской могилой.

Спокойнее всех были первые занявшие магазины. Но потом к ним подтягивались и прочие выжившие. Никто внутри не хотел впускать незнакомцев. Кто-то из страха заразиться, кто-то из-за ограниченности ресурсов или нежелания делиться. Но люди снаружи готовы были пойти на многое, лишь бы укрыться и поесть. В следствие возникающих конфликтов, магазины становились ловушкой, из которой почти невозможно сбежать. И из-за этого концентрация монстров там стала очень высокой. Часто мы выходили из таких зачисток с потерями. Для всех нас худшим во всём происходящем было убийство заразившегося знакомого, а для кого-то любимого, человека. Поэтому и возросла ненависть и страх к таким операциям.

Хоть я и понимаю, что здесь будет иначе. Никакой опасности, кроме банки тушёнки, упавшей на голову с полки, нет. Однако, очень сложно это принять. Прожитый опыт отказывается верить в это. Как бы то ни было, я должна туда войти.

Дорога до супермаркета пролетела незаметно. На парковке оказалось очень мало машин. Видимо, все сегодня поспешили домой отдыхать.

Мы припарковались и пошли в сторону входа. Чем ближе походили, тем более волнительно мне становилось. По привычке я пыталась нащупать пистолет в кобуре, которой каждый раз не оказывалось на своём месте, или нож на бедре, которого тоже не было. Со стороны наверно странно смотрелось, будто девушка забывала о чем-то, хлопала себя по бокам, удивлялась, что там ничего нет, и повторяла всё вновь.

Перед самым входом внутрь меня охватила лёгкая дрожь, а адреналин в крови скаканул в небеса. Конечно, ведь на подсознании я была уверена, что захожу в очень опасное место без защиты и какого-либо оружия.

Однако, обстановка внутри не соответствовала мои ощущениям. Всё пространство ярко освещали потолочные лампы, а редкие покупатели бродили с тележками между полками, вспоминая, что им ещё нужно купить. Всё было спокойно и размеренно.

Чарли уже взял тележку и подошёл ко мне.

- Белла, идём?

Его вопрос встряхнул меня. Надо успокоиться. Здесь совсем другое место, не то, где я могу пострадать. Поэтому не нужно быть готовой защищаться, а надо просто расслабиться и купить продукты.

- Да, пошли. – Ответила я Чарли.

Только спустя минут пять смогла окончательно расслабиться. Меня восхитили полки полные продуктов и различных вещей. Крупы, сладости, мясо, напитки, полуфабрикаты, овощи, мясо, мелочи для дома, какая-то прочая ненужная белиберда. Изобилие выбора было настолько огромным, что приятно шокировало. Почему-то именно сейчас я осознала, как много мы потеряли. Все события этого дня сложились в представление мира, который перестал существовать после того, как люди стали превращаться в зомби. Конечно я смотрела старые фильмы. Но мне не верилось, что жизнь действительно была такой… Простой? Безопасной? Счастливой?

После осознания мне захотелось в полной мере насладиться дарованной возможностью, хотя бы сейчас. Расслабиться, чтобы не думать об опасности на каждом шагу, где даже защищённый дом не может гарантировать спокойствия.

Я отдалась на волю желаний. Бродила между полок и набирала, помимо необходимых продуктов, всякие ненужные: сладости, чипсы, газировки и многое-многое другое.

По итогу, наша единственная корзина оказалось заполнена до самого верха. Мне стало стыдно за несдержанность. Да, и не хотелось так нагло тратить чужие деньги. Хотела уже унести часть на место, но Чарли отговорил. Сказал, что ему приятно видеть, как я делаю приятные для себя покупки. От данных слов чуть не расплакалась. У меня никогда не было родителей. С рождения я оказалась в детском доме, а после случился конец света и там уже было не до заботы о детях. Первой строкой стояло выживание нас, как вида, а не необходимость дарить любовь и тепло воспитанникам.

Я сдержалась и не стала противиться уговорам.

На кассе вспомнила про будильник и, пока Чарли пробивал покупки, сбегала в нужный отдел и взяла его. И вот так, гружённые кучей бумажных пакетов, добрались до дома.

Дома мы разложили все продукты по местам и разбрелись усталые по своим комнатам. Я вперед Чарли проскочила в туалет. Быстро помылась и отправилась в кровать.

Лёжа под одеялом на мягком матрасе, головой утопая в подушке, пустым взглядом смотрела в потолок.

Что же всё-таки случилось? Я действительно в другом мире или это предсмертный бред, или то, что видят люди в голове, когда становятся зомби? Но я прострелила мозг, поэтому третий вариант не подходит.

Если это другой мир, то я смогу вернуться? Будет ли такая возможность? Проснусь ли я завтра дома? Мне бы очень сильно этого хотелось. Снова увидеть Ника и Стеллу.

Одинокая слезинка скатилась по моей щеке и утонула в волосах.

Меня накрыли все сдерживаемые с прошлой ночи эмоции. Сначала слёзы катились беззвучно, но потом стало почти невозможно сдерживать рыдания. Поэтому накрыла лицо подушкой. Не хотелось бы пугать Чарли. Он же будет переживать за свою дочь, которой здесь уже нет.

В голове проносился последний час моей «жизни». Как я узнала, что началось заражение бункера, как рванула в поисках Ника и Стеллы, боясь за их жизни. Как я была счастлива тем, что нашла их в целости и сохранности. Ник очень настойчиво убеждал Стеллу в чём-то. Могу предположить, что она рвалась отправиться на мои поиски, а Ник не отпускал. И правильно. Мы оба всегда переживали за неё, за наш собственный лучик в этом мраке. Такая хрупкая девушка, которая прошла с нами очень многие испытания. Думаю, если бы ни Стелла, я бы никогда не смогла найти общий язык с Ником. Мы с ним оказались слишком разные по характеру. Он, как и я пошёл военным путём. Но Стелла выбрала свой. Она создана для науки. Тот самый прорыв в изучении зомби-вируса не случился бы без неё. Её вклад неоценим.

После встречи мы составили план. Но он не состоялся. Почему-то не все системы бункера работали так, как надо. Мы составили другой и у нас всё получилось, но до того момента, как меня предали.

Боль от предательства оказалась сильнее, чем от пули в голове. Люди, которым я безоговорочно доверяла. Люди, которые были моей семьёй, оставили меня умирать. Мы бы могли выжить, если бы они подождали.

Но при этом я и не могу их винить. Ведь, в ситуации, когда потребовалось бы отдать за них жизнь, то без раздумий отдала бы. Горький смешок вырвался из моего рта. Видимо это и была та самая ситуация.

За первым смешком, пришёл второй. И вот я, как безумная, рыдая, не могла остановить смех. Надеюсь, что подушка смогла его заглушить.

Внезапно, как по щелчку смех и слёзы прекратились. Я умерла. Я точно умерла, так как сложно поверить в то, что та ужасная боль была всего лишь сном. Пуля прошла через голову, и я оказалась здесь. Остается лишь надеяться, что это новый шанс на жизнь. Если это всё же он, то необходимо сполна насладиться миром, о котором я мечтала. Миром, полным спокойствия и порядка. Не знаю, смогу ли стать здесь счастливой, так как мой дом и моя жизнь находятся в совершенно ином месте, но точно попытаюсь. Сделаю всё, чтобы у меня это получилось. И ни за что не стану кровососущим монстром, как оригинальная героиня. Что-что, а любых видов монстров ненавижу всем сердцем.

Я в последний раз своей жизни пожелаю Нику и Стелле счастья и безопасности. Всё же мы были семьёй друг для друга на протяжении более, чем двадцати лет. Наш дом уничтожен и им придётся искать новое пристанище. Не думаю, что это будет проблемой. Но… Пусть они выживут. Пусть моя смерть не окажется напрасной, и они смогут двигаться дальше.

Больно в груди. Я сжала футболку в кулак. Мне придётся оставить эту боль и воспоминания, чтобы они не помещали в новой жизни. С завтрашнего дня я буду воспринимать всё вокруг своей реальностью. С завтрашнего дня я стану Изабеллой Мари Свон и проживу эту жизнь счастливо. Вне зависимости от того закончится этот сон или нет.

Под такие размышления, незаметно для себя, я уснула.

Глава 5

Всю следующую неделю я пыталась вписаться в бурлящую вокруг жизнь. Успех был переменным. Я смогла влиться в компанию, с которой обедала в первый день. Мы стали неплохими знакомцами.

Несмотря на хороших людей вокруг, мне приходилось трудно без средств самозащиты под рукой. Ощущение, будто стою обнаженная посреди толпы без клочка ткани, которым могла бы прикрыться. Поэтому я наведалась в туристический магазин. Оказывается, его держит семья Майка Ньютона, светловолосого парня из нашей компании. Там приобрела несколько туристических ножей. Один с поясным чехлом, чтобы всегда был со мной. Второй носила в сумке, хоть он и был таким же складным, как первый, но более удачным для самозащиты. Третий, обычный в чехле, спрятала под подушку.

У меня выработалась за жизнь привычка спать с чем-либо пригодным для самозащиты в руке. Всегда, когда оказываюсь вне своей кровати в бункере. К сожалению, эту привычку я переборю не скоро, да, и не уверена, что нужно.

Еще записалась в местный тренажёрный зал. Неуютно находиться в слабом теле. Я привыкла быть сильной, готовой всегда за себя постоять. Понятно, что в данных условиях мне никогда не достичь той конституции тела, что была у другой меня, но нарастить полезную мускулатуру, развить выносливость и стать немного более сильной, уже будет хорошим результатом.

Небольшим потрясением стала мама Беллы – Рене. У меня совсем вылетело из головы, что она существует. По договорённости между ней и Беллой, вторая должна была позвонить после уроков, просто поболтать.

Из-за того, что я не подумала о матери, чья несовершеннолетняя дочь переехала в другой город и пошла в новую школу, а Рене, я решила так обращаться к ней в своей голове, не смогла до меня дозвониться, была небольшая истерика. И устроила слезливый потоп совсем не я.

Рене испугалась, что с её дочерью могло что-то случиться. Мне и Чарли пришлось с двойным усилием доказывать, что всё хорошо, а не позвонила я лишь потому, что сильно устала. С горем пополам мысль была донесена. А после начались расспросы про школу.

Я рассказывала, как есть. Мол, да, подружилась с небольшой компанией. Нет, мальчика не нашла. Да, уроки не такие уж и сложные, и прочее. Оказалось, что с Рене довольно просто поддерживать диалог. Хоть после моих ответов на её вопросы она и запела про себя и своего нового мужа – Фила Дуаера. Но пока я говорила, она внимательно слушала и пыталась вникнуть.

Надеюсь, что не сильно отклонилась по характеру от оригинальной Беллы. Однако, даже если и постараюсь соответствовать оригиналу (знать бы ещё тот самый оригинал), то просто физически не смогу повторить её поведение на сто процентов. Во-первых, наша разница в возрасте. Мне почти тридцать, а Белле лишь семнадцать. Во-вторых, жизненный опыт и условия взросления. Они очень отличаются. В-третьих, мне просто этого не хочется. Изменения в характере заметят только Рене и, возможно, Чарли. Остальные встретились со мной впервые. Кто был знаком с настоящей Беллой, видели её только в раннем детстве. Так что постепенно поменять характер будет просто.

Ещё я отходила два дня на обучение вождению. Инструктор восхитился моими навыками и поинтересовался, где это в Фениксе так учат водить. Я отшутилась, что просто ходила на курсы экстремальной езды. Он поверил безоговорочно.

С правилами вышло всё неплохо. Основные я знала, так как в бункере для внутреннего перемещения использовались плюс-минус похожие. Поэтому после второго занятия инструктор сказал, что учить меня не чему, а пробелы в некоторых знаках я закрою небыстрой ездой и небольшой книжечкой, которую он мне дал почитать.

Так и прошла моя первая неделя. Я просто ходила в школу, занималась своими приятными делами, общалась с людьми и кушала вдоволь вкусностей. Готовила я сама, как и обещала Чарли.

Большой странностью в этих умиротворённых буднях было отсутствие Эдварда. После того занятия он больше не появлялся в школе всю неделю. С одной стороны, меня это радовало. Чем он дальше, тем лучше. С другой, безопасней держать его в поле своего зрения, чтобы знать откуда может поступить угроза.

Я что-то смутно припоминаю из фильма. Вроде бы он потом вернулся. Но через сколько не помню.

Поэтому я старалась не думать о нём, и старательно игнорировать всё вампирское семейство, даже когда чувствовала на коже их заинтересованные взгляды.

И вот сегодня, спустя семь дней, я зашла в кабинет биологии и увидела того, кого предпочла бы не видеть до конца своих дней. Он, подобно прекрасной мраморной статуе, сидел на своем месте и смотрел прямо в мои глаза. Идти за парту сразу же расхотелось. Но, как и в первый день, вариантов нет.

Я немного раздраженно выдохнула и прошла на свое место.

- Привет! – на его лице засветилась улыбка, - Извини, я не успел представиться на прошлой неделе. Меня зовут – Эдвард Кален. Ты – Белла?

- Привет. – Нейтрально ответила я ему. – Да, меня зовут – Белла Свон.

Наш разговор прервал учитель пояснением к сегодняшнему заданию на урок. Нужно было разложить клетки корня репчатого лука по фазам метоза. Еще и награду в виде золотой лукавицы объявил. Класс явно оказался не в восторге от приза, но задание все равно нужно выполнить.

На нашем столе уже были микроскоп и стеклышки с материалом для изучения. По заданию нужно было определить этап деления клеток. Я решила уступить Эдварду. Для меня данное задание элементарно, думаю, как и для него.

После объяснения учителя и осмотра вещей на столе, я вновь посмотрена на Эдварда. Видимо, он всё время не отводил от меня взгляда. Табун мурашек, пробежавших по спине, заставил меня слегка повести плечами. Мне не нравится его пристальное внимание.

Надо бы хоть немного отвлечь Эдварда. Пусть лучше в микроскоп смотрит.

- Уступаю тебе.

Он немного растерялся. Глаза метнулись от меня к микроскопу и обратно.

- Хорошо – ему оставалось лишь согласиться. Он пододвинул микроскоп к себе и посмотрел на стеклышко. – Профаза.

Я кивнула ему в ответ, дав понять, что услышала, и записала фазу на лист, который предварительно выдал учитель.

- Ты не будешь проверять мой ответ? – Задал он странный вопрос.

- А почему я должна его проверять?

Он не смог придумать, что ответить на мой вопрос.

- Тогда следующую фазу определяешь ты.

Сказал он и дополнительно указал ладошкой на микроскоп.

Я без лишних слов поменяла стеклышки и подтянула инструмент к себе. Все оказалось просто, как я и думала.

- Анафаза.

И сразу же начала записывать на листик, не дав ему усомниться в моём ответе. Как джентльмен, он не мог указать на ошибку дамы, даже если бы она была.

Так и прошёл урок. Мы быстро выполнили задание и получили высший балл. До звонка он ещё несколько раз попытался завезти разговор, но ничего не вышло.

После урока биологии Эдвард увязался за мной, держа золотую луковицу в руках. Я ничего не предпринимала, чтобы завязать беседу, он тоже не знал с чего начать разговор. Так, в неловкости с его стороны и безразличии с моей, мы прошли почти половину пути до тренажёрного зала.

- Сегодня такая неприятная погода. Наверное, сильно отличается от погоды в Фениксе?

- Да, отличается. – Ответила я.

Пока он думал над следующей фразой, я внезапно вспомнила про разноцветные глаза вампиров. Сегодня они у него янтарные. Если не ошибаюсь, то в прошлую нашу встречу они были почти чёрные. Вроде бы их цвет зависит от степени голода. Что же значат янтарные? Голод или сытость?

Так, ладно, оставим вопрос без ответа. Просто поскорее отделаюсь от него и пойду потренируюсь.

- Слушай я спешу на занятие, мне ещё переодеться нужно. Не против, если я уйду вперёд?

- Да, конечно, - он немного замешкался, не зная, чем дополнить сказанное. – Иди.

Я просто кивнула головой в знак прощания, не стала ничего говорить.

Спортивное занятие взбодрило меня также отлично, как и в прошлый раз. Переживания отодвинулись на второй план, а энергии прибавилось. Люблю отвлекаться с помощью различных активностей.

После занятия мы всей отлаженной гурьбой отправились на парковку. Сегодня первый день, когда я сама приехала в школу.

На выходных мы с Чарли покатались немного по городу и за ним, я окончательно отрабатывала навыки вождения. Спонтанно доехали до пляжа в Ла-Пуш, в индейской резервации, где живёт Джейкоб Блэк. Второй главный любовный интерес Беллы. Для меня он ничего не значит, так как знакома я с ним только заочно.

Поездка мне понравилась, на следующей неделе мы договорились вместе съездить на рыбалку. Чарли попытался не показывать радость от того, что я решила поехать с ним, ведь это его любимое хобби. Хоть он и не говорил такого прямым текстом, но данный факт пояснения не требовал. Всё было написано на лице.

В благостных мыслях и весёлой компании я дошла до видавшего и лучшие времена красного пикапа, который подарил Чарли. Сегодня с утра он свозил его в сервис, чтобы натянуть противоледовые цепи на колёса. Ведь погода внезапно ухудшилась и все имеющиеся лужи покрылись коркой льда.

Не торопясь обходила с проверкой вокруг машины, всё в порядке. Осталось проверить последнее переднее колесо, находившееся рядом с дверцей водителя. Пока накланялась, краем глаза мазнула по парковке и увидела в другом конце Эдварда, смотрящего на меня. Что он опять пялится? Если есть вопросы спрашивай. Есть предложения предлагай. Зачем строить из себя загадочного принца. Сначала сбежал, теперь объявился вновь и показывает своим лицом невиданную доброжелательность. Сейчас, вон. Стоит и буравит глазами с напряжённым лицом. Надоел уже.

Не буду думать о нём. Лучше проверю последнее колесо и поеду домой. У меня сегодня ещё оплачен абонемент в зал, не хотелось бы задерживаться.

Внезапно за спиной раздался визг тормозов и вскрики людей. А мне вспомнилось, что Беллу однажды чуть не раздавило между машинами на школьной парковке. Скорее всего это то самое происшествие.

Я резко обернулась. До столкновения считанные секунды, а увернуться уже не успею. Перед самым столкновением я зажмурилась и скрестила руки перед головой.

Раздался резкий звук столкновения. Мой пикап за спиной сильно дёрнулся. Пока закрывала голову, опёрлась на него, поэтому и смогла почувствовать удар сполна. Но, несмотря на это, со мной ничего не произошло.

Я открыла глаза. Чуть выше меня в приоткрытом окне пассажирской двери фургона, я увидела Тайлера в смешанном состоянии. От меня до его машины оставалось каких-то двадцать-тридцать сантиметров. Что-то остановило его фургон за миг до столкновения. Или точнее, кто-то.

Я перевела взгляд к месту, где должны были столкнуться машины. Мои глаза пересеклись с глазами Эдварда. Его плечо упиралось во вмятину на моём форде, а рука удерживала фургон Тайлера. Я знала, что он силён, но сложно было представить насколько действительно велика его сила. Остановить несущуюся машину и при этом самому почти не сдвинуться с места. Просто фантастические возможности для одного живого существа.

Я всматривалась, пытаясь осознать всю мощь вампира, которому мне совершенно нечего противопоставить. Любое сопротивление будет бесполезно. Меня просто прихлопнут, как мошку и не заметят.

Под моим немного отрешённым вниманием, Эдвард пришёл в себя и не нашёл ничего лучше, чем просто сбежать. Я краем глаза посмотрела в сторону его семьи. Они тоже быстро, насколько позволяла конспирация, садились в машины и уезжали.

Как только место рядом со мной освободилось, набежали люди. Они наперебой что-то говорили, спрашивали, интересовались моим самочувствием. Тайлер высунулся из окна с рассечённой бровью и принялся извиняться передо мной. Учителя, которые были ближе всего к парковке бежали в нашу сторону.

Случился хаос в чистом виде. Продлился он до того момента, как меня и Тайлера увезли в больницу на скорой. Тишина в машине мёдом прошлась моим ушам.

Доехали мы быстро. После, каждого из участников небольшой аварии, которая без помощи Эдварда могла стать трагедией, отправили на различные осмотры. Особого смысла проверять меня нет, так как я совсем не пострадала, но хорошее обследование лишним не бывает. Заодно внеплановую диагностику получу.

Все процедуры заняли полтора часа. Во время них я обдумывала дальнейшее поведение. Даже не знаю, как себя вести с Эдвардом и его семьёй. Сделать вид, что ничего странного не заметила? Или насесть на него с вопросами? Или испугаться и делать вид, что мне страшно?

Из-за осведомлённости о его тайне, мне сложно понять, как правильно выглядел бы человек в похожей ситуации.

Из горла вырвался тяжкий вздох. Мне бы сейчас способности Элис, сестры Эдварда, к видению будущего.

Если я притворюсь, что испугалась и буду убегать от него каждый раз, как вижу, то могу привлечь интерес окружающих. Сначала будут вопросы по типу: «Почему она его боится?», «Что такого произошло, что она его так сильно избегает?». После они начнут интересоваться, как обычный человек мог остановить машину. И наконец в их головах начнут складываться в мозаику факты об этой странной семье. Кто-то может догадаться об их природе.

В другом случае, мой излишний интерес привлечёт уже внимание вампирской семьи. Я и так уже нахожусь под их надзором. Периодически перехватываю взгляды в кафетерии, в коридоре или на парковке. Обычно все хмуро на меня смотрят, кроме Элис. С её стороны всегда только улыбка. Как-будто она хочет подойти и заговорить.

Хоть внимание вампиров и так уже приковано ко мне, не хочется лишний раз волновать тех, кто может останавливать несущиеся машины голыми руками. Думаю, что лучшим решением будет притвориться, что ничего не помню из-за шока и просто поблагодарить за помощь. Мои мысли они прочитать не могут, а раскрывать их секреты я никому не собираюсь.

С чувством удовлетворения от принятого решения, я расслабилась и стала ждать, когда разрешат поехать домой. После всех процедур меня оставили в одной палате с Тайлером. Боже, этого нытика не заткнуть, сначала я попыталась дать понять, что после десятого извинения можно и остановиться, но это не помогло. Поэтому сейчас весело пою песни у себя в голове, полностью игнорируя нытьё за шторкой.

Спустя минут пять открылась дверь и в кабинет зашёл доктор Кален. Его внешность такая же восхитительная и нереальная, как и у остальных членов семьи. Белая, сияющая изнутри кожа. Идеальные волосы, прекрасные янтарные глаза. Нереальный красавец, хоть и уступающий немного Эдварду.

Он прошёл к специальному экрану для просматривания рентгеновских снимков, чтобы проверить результаты. Судя по его виду, мои снимки оказались в полном порядке.

- Мисс Белла, меня зовут доктор Кален. Как вы себя чувствуете? – спросил он.

Настал мой черёд разыграть сценку с потерей памяти.

- Всё в порядке меня ничего не беспокоит. Только… - я немного замялась, отвела взгляд в сторону и начала немного нервно мять ладошки.

- Не стесняйтесь, говорите, - подбодрил он меня.

Я мельком глянула ему в лицо и на одном дыхании сказала:

- Я не помню аварию. То есть, - поспешила, не давая вставить ему и слова, - я помню, как обернулась и увидела фургон Тайлера, но следующее, что помню – как стою между двух машин и кто-то тормошит меня за рубашку, спрашивая о самочувствии. Это плохо? – я перевела взгляд в глаза доктора Калена – Со мной что-то не то?

Он задумался. На краткий миг на его лице проскочило выражение облегчения.

- Видимо вы очень сильно испугались и поэтому не помните самого происшествия. Не переживайте, результаты обследования в полном порядке. С вами всё хорошо.

Я сделал вид, что вздохнула с облечением.

- Если вы так говорите, то поверю.

Доктор Кален еще задал пару вопросов о самочувствии и сказал, что я могу отправиться домой. К концу фразы в палату зашёл Чарли.

- Белла, ты в порядке? С тобой всё хорошо?

Чёрт, я опять забыла про Чарли. Ясное дело, что он будет в шоке от произошедшего. Его дочь чуть не попала в серьёзную аварию.

Он подлетел ко мне и только тогда заметил отца вампирского семейства.

- Доктор Кален, как она?

Доктор перевёл взгляд на меня. Я поняла, что он решил сказать Чарли про мою «потерю» памяти. Я всем телом попыталась дать ему понять, что не надо говорить об этом Чарли.

- С Беллой всё хорошо. Никаких повреждений нет, она прямо сейчас может отправиться домой.

- Точно всё хорошо?

- Чарли, всё с ней в порядке. Она полностью здорова. – с успокаивающей интонацией произнёс старший Кален.

Отец Беллы облегчённо выдохнул. Судя по всему, в произошедшей ситуации больше всего испугался именно он. Напоследок доктор сказал ещё пару рекомендаций и отпустил нас домой. По пути к выходу Тайлер попытался, наверное, в тысячный раз извиниться передо мной, но Чарли заткнул его и пригрозил разговором после. Как минимум штраф ему будет обеспечен. Но зато выучит, что не стоит гонять в такую погоду.

Когда открыла дверь, увидела у противоположной стены Эдварда. Он стоял неподвижно, как статуя и смотрел в одну точку. А стоило только выйти из палаты, он перевёл взгляд на меня и захотел подойти. Чарли тоже обратил внимание на Эдварда. И в порыве благодарности сам направился в его сторону.

- Эдвард, большое спасибо тебе, я слышал, что ты спас Беллу. Спасибо тебе огромное. – он взял его за руки и начал активно трясти.

Такое поведение Чарли сбило Эдварда с намеченного плана.

- Ах, да, не благодарите, я просто был рядом и помог.

После этих слов, мне пришлось изобразить удивление, будто я впервые об этом слышу.

- Эдвард спас меня?

- Белла, ты не знала? – удивился Чарли.

Я немного смущённо отвела взгляд в сторону.

- Там было так много людей, сложно запомнить кого-то одного.

- Ты что, Эдвард же оттолкнул тебя от места столкновения и чуть сам не пострадал, как такое можно было не заметить?

- Ну… Знаешь… - немного натянуто продолжила я, - Я не помню аварии.

- Как? Ты точно в порядке? Может вернёмся в палату и тебя более тщательно осмотрят?

- Пап, доктор сказал, что всё в порядке, а не помню аварию я лишь из-за сильного испуга. По-твоему, разве не лучше не помнить происшествие?

- В чём-то ты права. Точно не хочешь вернуться?

- Нет, со мной всё хорошо. – твёрдо сказала я.

- Подожди меня тут, я пока схожу к доктору и уточню у него про твою потерю памяти.

Я не стала его как-либо переубеждать. Пусть сходит и успокоится. Чарли ещё раз сказал подождать его здесь и быстром шагом вернулся в палату.

Всё время моего с Чарли разговора Эдвард стоял рядом, не пытаясь в него влезть. Если вначале он был встревожен и задумчив, то после подслушанного, будто получил второе дыхание. Напряжение покинуло его.

С моей стороны осталось сделать так, чтобы он безоговорочно поверил в сказанные мной слова.

- Эдвард, - я решила заговорить первая, - прости, что забыла, как ты меня спас. Спасибо тебе за помощь.

Он немного смущённо переступил с ноги на ногу.

- Ты действительно ничего не помнишь? – пытаясь прочесть ответ в моих глаза, спросил он.

- Да, не помню. – притворившись, что мне стыдно за мою забывчивость сказала я, и отвернулась в сторону. – Прости.

Не дав ему сказать в ответ, из кабинета вышел Чарли. После чего скомкано попрощался с Эдвардом, и утянул меня за собой. Я оказалась рада такому вмешательству. Мне больше не придётся придумывать лишних слов, чтобы прикрыть свою осведомлённость о сущности Эдварда.

По пути домой Чарли проболтался, что сказал Рене про аварию. За неделю, что я знала Рене, очень просто оказалось представить реакцию мамы Беллы.

Остаток дня я провела дома. Сначала мы вдвоём успокаивали Рене. Потом вместе посмотрели трансляцию бейсбольного матча, второе любимое хобби Чарли. Мне, если честно, не очень понравилась сама игра, но было интересно обсуждать происходящее. Под конец вечера я сделала уроки на завтра и легла спать. Надеюсь, что завтра будет не такой сумбурный день.

Глава 6

Ночью ко мне вновь пришли кошмары. К обычным, где умирали знакомые люди, превращаясь в зомби, и тем, которые вновь и вновь заставляли переживать предательство, добавился новый. В нём меня терзали острые клыки вампиров. Сотни укусов, нескончаемое море крови и боли. Наказание за раскрытие тайны. Упрёк в том, что не сдержала секрет.

Сквозь сон показалось, что кто-то смотрит на меня. Такое внимание мигом пробудило сознание, я схватила нож под подушкой и наставила лезвие на объект, который упорно не спускал с меня глаз. В свете уличного фонаря, единственного источника света в комнате, почудилось, что я вижу Эдварда Калена. Бледный силуэт с немного кудрявыми волосами.

- Эдвард?

Силуэт не шелохнулся. Всё это время я смотрела не моргая, но стоило смежить веки на долю секунды, как образ исчез.

Я немедля включила ночник рядом с кроватью, вскочила на ноги, не выпуская нож из рук, и осторожно начала проверять комнату. В глаза сразу же бросилось открытое окно. В секунду кровь отлила от лица, а сердце пропустило удар.

Ещё одно моё навязчивое стремление, помимо ножа под подушкой, всегда перекрывать по максимуму все входы и выходы, чтобы защититься от опасности из вне. Эта привычка являлась базовым правилом безопасности во время вылазок. Здесь же, где главную опасность представляют люди, я лишь закрываю окно на щеколду, а дверь комнаты оставляю незапертой.

Однако, окно было открыто. Я подошла к нему как можно быстрее и вновь закрыла, не забыв про засов.

Мне точно не показалось. Он был здесь и смотрел, как я сплю. В чём причина? Зачем он пришёл сюда? Неужели они догадались, что я всё знаю и решили быстро заткнуть возможную угрозу? Что тогда делать? Бежать?

Стоп! Надо сохранять холодный рассудок. Они же «вегетарианцы» и стали такими лишь потому, что решили не вредить людям. Довольно глупо выглядело бы нарушение собственных принципов спустя столько лет лишь по причине возможных догадок какой-то школьницы. В крайнем случае доктор Кален мог всех убедить в том, что я ударилась головой во время аварии, или испытываю глубокий шок.

Причиной его появления точно не является решение меня устранить. Тогда что же?

В попытках разгадать таинственные причины поступка Эдварда, я провела всю ночь.

Конечно же спать не пошла. Не настолько доверяю человечности монстров, для которых являюсь пищей. Я просто заняла самый удобный угол в своей комнате, чтобы иметь возможность наблюдать сразу за дверью и окном.

Не оставила без внимания и весь остальной дом. Прежде чем занять свой условный пост, прошлась по дому с проверкой, которая ничего особенного не показала, и заглянула в комнату Чарли. От его кровати раздавалось равномерное спокойное дыхание спящего человека.

До самого утра никто не проник в мою комнату.

С первым щебетом птиц я оставила свой пост. Не вижу смысла и дальше там торчать. Думаю, если бы Эдвард или вся его семья что-то решили, то выбрали бы для своих действий ночь.

Совершив обычную утреннюю рутину: душ, готовку завтрака под музыку из радио, завтрак; я подхватила сумку и отправилась в школу.

Дорога сегодня оказалась в разы лучше, чем вчера. Большая часть наледи растаяла, а та, которая не успела, была засыпана специальными химикатами.

По приезде на парковку я заметила два школьных автобуса, в которые грузились ученики. У меня совсем вылетело из головы, что сегодня мы должны ехать на экскурсию в местные теплицы. Поэтому я быстренько припарковала свою машину и пошла к автобусам.

На подходе к ним я пересеклась с тремя Каленами. Эдвердом, Элис и Джаспером. С Эдвардом я бы хотела вообще никогда больше пересекаться, но кому вообще сдались мои желания. А вот Элис и Джаспер представляли некий интерес.

Элис – нежное и воздушное создание, каждое движение которого напоминало танец, а голос - звон росы, интересовала в первую очередь своим талантом. За то время, что я здесь, в моей голове нет-нет, да, возникали мысли о природе её способностей. Но ответа я так и не смогла найти. Было бы интересно провести исследования. Такие таланты, как чтение мыслей и знание будущего, для меня являются полнейшей мистикой.

Джаспер же напротив, очень сдержанный, даже напряжённый. Будто контролирует каждое движение мышц и не даёт им ни миллиметра свободы. Каждый раз, как замечала его внимание, мне становилось не по себе. У него действительно считывалось едва сдерживаемое желание голодного зверя утолить этот самый голод.

Когда пересеклась глазами с Эдвардом просто кивнула в знак приветствия и сменила курс на другой автобус, так как Калены направлялись именно в тот, который я выбрала изначально.

Всю дорогу до теплиц благополучно проспала. А в самих теплицах пристала с вопросами к местным ботаникам. Им польстило, что впервые, приехавшая на стандартную экскурсию, школьница, заинтересовалась их деятельностью. Мне же было просто интересно узнать местный подход к выращиванию растений.

Так всё время экскурсии я и провела в тесном кругу работников, пока остальные слушали лекцию учителя биологии. А Эдвард в это время, несмотря на показываемое желание подойти, не смог сделать задуманное.

На обратном пути я села вместе с Анжелой и Джессикой. Девочки говорили про предстоящий через месяц весенний бал. Они переживали, что мальчики, которые им нравятся, до сих пор не подошли, чтобы их пригласить. Спустя полчаса сошлись на том, что стоит самим пригласить кавалеров. Девочки хоть и оказались смущены, но в глазах загорелась решимость. Помимо этого, договорились прямо сегодня поехать в Порт-Анжеле, соседний город с большим населением, за платьями на машине Джессики.

Я тоже поеду. Мне интересно сходить на местный бал, погрузиться в атмосферу подросткового веселья, ведь никогда раньше сама не была на подобных мероприятиях. Пойду одна, так как не вижу ни одного одноклассника своим партнёром.

На обеде парни подняли тему смерти работника завода «Гришем». Там мужчину загрыз дикий зверь. Я вчера узнала об этом, но не думала, что новость будет такой громкой для Форкса. В основном обсуждали насколько страшной может быть такая смерть. Мне как свидетелю известно, что умирать от того, как тебя разгрызают, мучительно. Но свои комментарии я сдержала и просто слушала обсуждение приятелей.

Время до поездки проскочило спокойно и незаметно. На уроках не было ничего необычного. После них я поехала домой, чтобы оставить машину и скинуть вещи, заодно предупредить Чарли, что поеду в Порт-Анжелес. Деньги брать у него не буду, у Беллы были с собой небольшие накопления, потрачу их.

В полной готовности я подождала десять минут приезда девочек, и мы тронулись в путь. В дороге подпевали песням по радио, болтали на совершенно разные темы и обсуждали фасоны платьев.

В самом Порт-Анжелесе нашли нужный магазин и окопались там. Количество померенных платьев не счесть. По моим ощущениям мы перебрали всё, что было в наличии. В итоге каждая смогла выбрать наряд по своему вкусу.

Анжела остановилась на светло-сиреневом атласном облегающем платье в пол. У него не было лямок. Их функцию выполняла жемчужная паутинка в зоне декольте, которая огибала шею и уходила за спину к задней части платья, оставляя плечи открытыми. Низ же не был совсем облегающим. Юбка платья аккуратно струилась до самого пола.

Джессика выбрала платье цвета фуксии. С выделяющимся декольте, которое сделало её довольно пышную грудь самым ярким акцентом. Оно тоже было облегающим и, в отличии от Анжелы, не струилось, а прямо спускалось до пола. Верх у него держался на двух лямочках. Получился очень красивый силуэт, который подчёркивал всю красоту Джессики.

Ну, а я выбрала чёрное платье-комбинацию длиной до щиколоток. По верху и низу оно было очень красиво декорировано тонким кружевом. А держалось на плечах на двух тонких лямочках. Само по себе оно обтягивало фигуру, а у Беллы было, что подчеркнуть таким фасоном.

Счастливые мы с купленными платьями отправились искать туфли и аксессуары. Это заняло гораздо меньше времени, чем выбор основного наряда.

По итогу, довольные сделанными покупками, мы поужинали в местном итальянском ресторане и отправились домой. На улице уже стемнело, время было ближе в десяти. Мы сильно задержались поэтому поспешили вернуться домой. Однако, Джессика вела машину в пределах скоростного режима, ей, как и нам, не хотелось попасть в аварию.

В дороге развлечения остались теме же: песни, разговоры, обсуждение купленных нарядов.

Где-то на середине пути внезапно перед машиной возник человек. Джессика от испуга резко дёрнула руль в лево и ударила по тормозам. Из-за таких действий нас сильно занесло на обочину встречной полосы. Машина чуть не перевернулась, но всё-таки смогла удержаться в нормальном положении.

Под запах жжёной резины мы замерли на своих местах. Джессика вцепилась в руль руками так сильно, что побелели пальцы. Анжела на переднем пассажирском сидении упиралась руками в приборную панель и очень быстро дышала. А я, чуть не нырнув головой между передних сидений, крепко вцепилась в них.

- Там был человек. Мы же его не сбили? – очень тихо проговорила Джессика.

- Нет, столкновения не было. – ответила я.

Девочки явно испытали очень сильный стресс и сейчас будут не в очень адекватном состоянии. Поэтому мне придётся со всем разбираться самой. Выйду пока на улицу и проверю, не мешаем ли мы проезжающим машинам, а также посмотрю, что за человек стоял на пути. Может это был наркоман какой-нибудь или алкаш.

С наружи всё оказалось нормально. Наша машина никому не мешала, а визуально с ней ничего не случилось. Однако, никакого человека в зоне видимости не оказалось. Может он перепугался и сбежал, чтобы его виноватым в возможной аварии не выставили, хотя и стоило бы.

Внезапно по моей шее пронёсся лёгкий холодный ветерок. Вслед за ним по коже прокатились мурашки, а в животе сжался комок от плохого предчувствия.

Не торопясь, я обернулась. Позади меня стоял мужчина в одних штанах, с собранными в низкий хвост волосами и красными глазами, пылающими на бледном, похожем на статую, лице. Нож в моей руке оказался быстрее, чем я успела о нём подумать.

Мужчина заинтересованно следил за моими действиями.

- Довольно необычное поведение. Ты думаешь, что я опасен? – сказал он.

Мне нечего ему ответить. Как заметила вчера, сила вампиров неимоверна, а никем кроме вампира, будучи так сильно похожим на Каленов, он быть не может. Я не смогу не убежать, не защититься. Способа спастись у меня не будет. Однако, необходимо бороться до самого конца. Жизнь не раз показывала, что всё может поменяться в самый последний момент.

Также внезапно, как первый, за спиной вампира появились ещё двое красноглазых. Одна очень эффектная рыжая женщина с прекрасным лицом, а второй темнокожий мужчина с дредами и в старамодном, даже старинном, камзоле. Ещё две смертельные угрозы, преодолеть которые нет возможности.

- Белла, там всё хорошо? – неожиданно спросила сквозь открытое окно, не выходя из машины, Анжела.

Явно девочки в машине не являются для них сюрпризом, но то, как заинтересованно они посмотрели в сторону источника звука, вызвало мысленный вопль.

- Всё хорошо. Оставайтесь внутри и заройте окна, а то тепло выпустите. – Сказала я им, не сводя глаз с вампиров.

- Ты уверена?

- Да, просто закрой окно. – Спокойно, стараясь не сорваться на крик, сказала я.

Тишину ночи, нарушил звук стеклоподъёмника. В этой ситуации, внимательно наблюдающие за мной вампиры, выглядели немного комично, но ничего смешного здесь не было.

- Какая интересная девушка, впервые вижу такую реакцию, – проговорил темнокожий мужчина, - обычно, люди либо в страхе пытаются сбежать, как тот мужчина с завода, либо до конца отрицают нашу природу. Что думаешь Джеймс? – обратился он к первому мужчине.

- Она моя, а те две ваши.

- Нет! – прокричала я и попыталась перекрыть им дорогу к машине, но на моём пути встал этот Джеймс.

- Ты хочешь их защитить?

- Было бы неплохо, если бы ты убрался. – прорычала я в ответ.

- Раз ты хочешь, - он отошёл немного в сторону и по-джентельменски предложил мне пройти вперёд.

Но одновременно с его движением раздались крики из машины. Оставшиеся двое уже оторвали передние дверцы и вытаскивали девушек наружу. От испуга обе громко кричали.

Рыжая и темнокожий плевали на слабое сопротивление людей и тащили их в сторону леса.

- Белла, помоги! – раздался громкий вопль Джессики.

Я бросилась за ними. Джеймс не мешал мне, а просто следовал позади шаг в шаг. Я прорывалась сквозь кусты пытаясь поспевать за удаляющимися криками. В душе же разрывалась от горя. Совсем недавно я доверилась безопасности этого мира, поверила, что именно здесь не буду наблюдать за ужасной смертью знакомых. Но, нет! Видимо я этого не заслужила.

В какой-то момент звук перестал отдаляться. В ответ мои действия стали ещё более активными. Но когда я дошла до поляны, на которой они остановились, крик уже затих, в тишине раздавался лишь едва слышный булькающий хрип. В центре открытого пространства вампиры прислонились к шеям девушек. Со стороны могло показаться, что они их целуют, но в реальности они вгрызлись острыми клыками в мягкую плоть девушек.

Представление продлилось не больше пяти секунд, но успело врезаться в мою память.

- Ну, как, – подойдя со спины и нежно убрав мои волосы от шеи, тихо проговорил в ухо Джеймс, - не страшно?

- Нет. – Холодно ответила ему я.

Он весело хмыкнул. Мне же в голову пришла мысль, что моя смерть сегодня может стать благословением. Больше не нужно будет бороться, не нужно будет переживать ни о чём и ни о ком. Действия тут же вторили мои мыслям.

- Ну, и чего ты ждёшь? Любишь играть с едой? – Иронично спросила у него я.

- Раз уж тебе не терпится, - ещё тише прошептал он радом с моим ухом, - то, кто я такой, чтобы заставлять девушку ждать?

Его холодные губы приблизились к моей шее, из-за чего вызвали новый табун мурашек. Джеймс не спеша подыскивал идеальное место для укуса.

Поиск не продлился долго. Через ничтожно малое время, не предупреждая, он укусил. Это оказалось очень больно. Инстинктивно мне захотелось сопротивляться. Но мой выбор другой. Сейчас я хочу одного – чтобы мой жизненный путь подошёл к концу. Я устала. Мне просто хочется забвения.

Постепенно боль начала нарастать. Жидкая лава начала растекаться по телу от места укуса. Терпеть становилось всё сложнее.

Когда сознание постепенно стало покидать меня, ощущение зубов в шее исчезло, а я, из-за отсутствия опоры, упала на землю.

Сквозь пелену перед глазами увидела какие-то мельтешащие в воздухе пятна. Вслед за их движением из земли вылетали клоки грунта, ломались деревья. Но чуть позже мне стало всё равно на происходящее, так как смерть не наступала. Наоборот, жидкий огонь в моём теле становился всё сильнее и не давал связно мыслить. От боли я начала кататься там, где меня бросили, в попытках облегчить ощущения. Укус зомби в сравнении с этим казался лёгкой щекоткой.

Как спасение от кошмара, спустя вечность, я провалилась в небытие.

Глава 7

Небытие не стало спасением. Казалось, что прошла всего пара секунд, как ощущение боли снова вернулось. В надежде на облегчение я кричала, каталась из стороны в сторону. Даже пыталась ногтями вырвать этот ужас, но кто-то мне помешал совершить задуманное.

Всё время той вечности, где я снова и снова сгорала, плавилась, а по венам текла лава, ощущала смутное присутствие кого-то рядом. Мне сложно было определить правда ли здесь есть люди или нет, ведь я улавливала лишь неразборчивые, едва знакомые голоса и туманные образы.

Пытке не было конца. Не знаю сколько дней, месяцев или может ещё больше времени я мучилась, так как чувство времени исчезло полностью, но внезапно, достигнув пика, боль ушла. От неожиданности. Я не сразу поняла, что произошло.

- Почти закончилось. – Сквозь туман в мыслях проник чей-то голос.

Сосредоточившись на попытке определить, кому он принадлежит, я и поняла, что всё действительно закончилось. На смену нескончаемой муке пришла необычайная сила и энергия.

Я распахнула глаза. Мир вокруг оказался нереальным, ярким, насыщенным, чётким, как никогда ранее. Я могла в подробностях рассмотреть каждую пылинку, висевшую в воздухе. Вот наблюдаю, как они медленно кружатся в солнечном свете, а вот мелкая мошка летит по своим делам. Казалось бы, я могу собственными руками остановить каждую из них, стоит только захотеть. Ещё создалась впечатление, что я вижу новый ранее неизвестный цвет. Описать его невозможно, но вот понять, что это что-то совершенно новое, легко.

Зависнув на разглядывании мира вокруг то, я забыла, что изначально хотела узнать, кто же говорил рядом со мной.

- Белла, как ты себя чувствуешь?

Спустя миг я уже стояла в самом дальнем углу от источника звука. На какой-то неимоверной скорости, я сменила одно положение на другое, при этом переместившись в совершенно другое место.

Переведя свой новый взгляд на говорившего, я обомлела. Казалось бы, что может быть ещё более красиво в уже совершенных существах, но нет. Сейчас их внешний вид ранее казался полной посредственностью в сравнении с увиденным. Кожа Каленов, собравшихся в одном месте, сверкала, как льдинки на солнце, преломляя каждый доходящий до них лучик. Игра света создавала восхитительную картину на их коже. Я бегала глазами от одного к другому, но увидев Джаспера замерла. Его кожа полностью покрывалась шрамами, не было ни одного пустого участка без них. Совсем не понимаю, почему раньше их не видела, не мог же он за это время так сильно пострадать?

Выплыв из мыслей, я сосредоточилась на возможной опасности. Всё-таки они вампиры, а я человек. Нужно быть настороже. Но смутный вопрос, как червячок завозился в голове. Я человек?

Так же быстро, как и моё предыдущее перемещение по комнате, перед глазами появились руки, кожа которых выглядела точь-в-точь, как кожа Каленов. Это мои руки? Для достоверности я убедилась, что они являются частью моего тела, пробежавшись глазами до груди.

Зеркало, мне необходимо зеркало!

- Белла, оно слева от тебя. – Ответил на мои мысли голос Элис, звучащий подобно переливу колокольчиков. Но сейчас мне всё равно на его красоту.

Опять быстро переместившись в указанном направлении, я упёрлась глазами в отражение. Из него на меня смотрела восхитительно красивая молодая девушка, едва похожая на Беллу.

- Нет, - на грани слышимости прошептала я. – Почему мои глаза красные? – продолжила немного громче, - таакого просто быть не может. Нет-нет, это просто предсмертные бредни, правда же?

Со сложно выразимой надеждой в глазах я посмотрела на Каленов. Они не ответили. Я снова уставилась в зеркало. Нет-нет-нет, я не могла стать таким же монстром, как они. Не хочу оставаться такой. Я не изменю своего решения, которому последовала тогда. Я. Никогда. Не стану. Монстром.

- Джаспер, держи её руки! – прокричал Эдвард.

Я не успела дотянуться до шеи, чтобы оторвать голову. Помешал мне в этом Джаспер и Эдвард. Первый вцепился в мои руки, а второй перехватил корпус и шею. Но мне сразу стало понятно, что я гораздо сильнее них.

- Эммет! – Прокричал Эдвард мне в ухо.

Несмотря на то, что новый противник также вцепился в меня в попытке помешать сделать задуманное, их тройная сила всё равно чувствовалась недостаточной.

Осознав это, я пнула Эммета. Пинок вышел замечательным. С одного удара противник отлетел и пробил противоположную стену. Сразу же после я выдернула свои руки из хватки Джаспера, также вознамерившись его пнуть. Но меня дёрнул назад Эдвард, из-за чего нога не дошла до цели. Надо сначала избавиться от помехи.

Я схватила его за удерживающие меня руки и развела их в стороны без особых усилий. После чего проскользнула под одной их них и пнула Эдварда в корпус.

- Элис, смотри быстрее! – Проорал Эдвард в полёте. – Что нам делать?

Джаспер не стал ждать, пока я обращу на него внимание и сразу набросился в новой попытке скрутить меня.

- Белла, если сделаешь, что задумала, то не сможешь отомстить за Анжелу и Джессику.

Я остановилась в руках Джаспера. В этот миг промедления Эдвард и Эммет подлетели обратно и помогли Джасперу. Я всё также продолжила стоять без движения.

- Лоран и Виктория живы. – Продолжила Элис, а говорила именно она. – Те двое, что убили твоих подруг. Мы смогли разобраться только с Джеймсом, остальные сбежали.

Я резко вспомнила предшествующие моему текущему состоянию события. Та самая сцена новой болью расцвела в голове. Красноглазые ублюдки! Я прямо сейчас готова отправиться искать их.

- Сейчас не стоит, ты ещё не до конца можешь себя контролировать. Тебе стоит сначала освоиться, а уже после их выследить. Сюда они точно не сунутся, поэтому другим ничего не угрожает. – Голос Элис спокойно и уверенно отвечал на мои мысли.

Я не прощу тех двоих. Плевать на остальных людей, но они убили именно тех, кто был мне близок, а такое не прощается. Придётся на время сменить цель, они должны в полной мере осознать свою ошибку.

Уверена, что сейчас в моих глазах отражается кровожадность.

- Хорошо, я сдаюсь. Можете меня отпустить – сказала я.

- Отпускайте, она больше не будет драться, - подтвердила мои намерения Элис.

Эти трое разжали руки и отошли в сторону, но недалеко, так, чтобы иметь возможность на меня напасть в случае чего.

- Белла, ты сейчас, наверное, сильно удивлена. – Взял слово Каралайл, - Хоть всё и выглядит пугающим и непонятным. Но мы готовы тебе помочь, научить жить в новом мире.

- Можешь не продолжать, - прервала я его, - меня не интересует жизнь в «новом», - я указала кавычки в воздухе, - мире. Ты услышал, чего я хочу. Мне нужно лишь узнать слабости монстра, которым я стала, а на остальное всё равно.

Он задумался. Судя по всему, не такой ответ он ожидал, но другого не будет. Мне необходимо побыстрее научиться себя контролировать и добраться до тех двоих.

- Хорошо, Белла, я тебя понял. – Сказал он и после короткой паузы, продолжил, - может ты чувствуешь что-то странное?

- Это риторический вопрос? Для меня сейчас всё вокруг сама странность.

- Нет, я немного про другое. Может ты хочешь пить или испытываешь жажду?

В ту же секунду горло обожгло. Чувство жажды вспыхнуло во мне и вытеснило из мыслей всё остальное. Прямо здесь и сейчас мне необходимо потушить её живительной влагой. Но не простой водой, а чьей-то кровью.

От усилий, которые я прилагала, чтобы тут же не сорваться, меня затрясло. Инстинкт требовал того, на что я не готова пойти.

Я помню, что для меня важно, должна это помнить. Я не стану монстром. Никогда. Лучше смерть, чем такой выбор.

Обхватив себя руками, всеми силами пыталась успокоить бурю внутри. Пыталась не думать о том, какое облегчение может принести один простой укус.

Замерев в одной позе, просто стояла и пыталась усмирить саму себя. По началу казалось, что не удастся, но кое-как смогла. До конца жажда не ушла, она осталась ноющим непрекращающимся ощущением в горле, однако, желание сорваться прямо сейчас на поиски стало контролируемым.

Сделав успокаивающие вдох и выдох, я выпрямилась. Какое-то время я смогу себя контролировать.

- Испытываю. – Ответила я на уже утративший свою актуальность вопрос Каралайла.

Калены удивлённо между собой переглянулись и что-то, обсудив взглядом, решили. В гляделках не участвовал только Джаспер. Он продолжал следить за любыми моими действиями, полностью игнорируя происходящее вокруг.

- Белла, тебе нужно сходить на охоту. - Снова заговорил Каралайл, - не переживай, на людей тебе не придётся охотиться, только животные.

Думаю, он прав. Если я не уменьшу навязчивое чувство голода, то в один не очень прекрасный день убью кого-нибудь.

Вдруг раздался голос Розали, фантастически красивого существа. Для описания её внешности не существует подходящих слов. Ни одно не смогло бы полностью передать всю её неотразимость.

- Вам не кажется, что у Беллы очень странная реакция? Она не задаёт никаких вопросов, ничем не интересуется? Мм?

Будь я человеком, то побелела бы от вопросов. Внимательности Розали явно не занимать.

Калены застыли. Каралайл посмотрел на Эдварда.

- Нет, по-прежнему не могу прочитать.

Я поняла, что они говорили про возможность чтения моих мыслей. Уже совсем забыла про читерские способности Эдварда. И даже не подумала о том, что, став вампиром, могла потерять свою защиту от его способностей, но хорошо, что этого не произошло.

Но есть еще один член этой семьи со способностями, противоречащими реальности – Элис. Мне необходимо постараться, чтобы она не смогла увидеть будущее, где я бы рассказала правду о себе.

- Белла, задам тебе немного бестактный вопрос, – опять заговорил от лица всех Каленов Кралайл, - ты в курсе, кто мы такие? Если да, то как давно?

Всё семейство уставилось на меня. Необходимо как-то объясниться не говоря всего.

- Странности в вас всех я заметила давно, - начала я, -можно сказать, почти сразу. Но догадалась, кто вы, только увидев тех троих в лесу.

- Это действительно так? – спросил Эдвард.

- Да, если бы кто-то, - я с намёком посмотрела в сторону Эдварда, - не пытался всеми правдами и неправдами мне это показать, то могла и не догадаться.

Розалин обвиняюще посмотрела в сторону всё того же Эдварда.

- Постоянно меняющие цвет глаза, кожа, похожая на кусок льда, невозможные для человека сила и скорость, бесшумная слежка и секундные исчезновения. Вам этого мало, чтобы появились подозрения?

- Ты очень внимательная Белла, - подметил Каралайл.

- Не думаю, что нужно быть очень внимательной, чтобы всё это заметить. Человек не сможет голыми руками остановить машину, оставшись невредимым. И не сможет сбежать, когда его застукали, - я с намеком посмотрела на Эдварда, - быстрее, чем моргнут глаза.

- И ты не испугалась? – спросила незнакомая мне женщина.

Она тоже вампир, но я её ни разу не видела и даже сейчас почти не обратила внимания. Она стояла позади всех и до этого не проявляла никакой активности.

По всей видимости – это мать странного семейства, не знаю её имени. Выглядит она также красиво, как и остальные, но в ней совсем отсутствует любая угроза. Наоборот со стороны этой женщины исходит какое-то домашнее тепло и уют.

- Конечно, испугалась. Но что я могла бы сделать? Мне оставалось лишь молчать и держаться от вас подальше. Но, как видите – я скоро развела руки в сторону, - данное решение не особо помогло.

Эммет слегка посмялся. Он уже не выглядел угрожающе, а просто стоял горой мышц со скрещенными на груди руками и наблюдал за происходящим.

- Да, возможно мы действительно в этот раз расслабились. – Немного хмурясь сказал Каралайл. – Но это не значит, что мы откажемся от помощи тебе. Белла, я и вся моя семья готовы помочь. Готовы рассказать, как устроен наш мир, подсказать, как справить со своей новой сущностью. И мы не будем давить, - Эдвард немного дёрнулся на этих словах, но Каралайл жестом заставил его молчать, - если ты всё-таки окончательно решишь уйти, то держать не будем.

Я задумалась. Мне не нужно знать устройство мира вампиров. Мне нужно лишь знать, как сдержать себя от убийства людей и как убить тех двоих, чтобы они окончательно умерли. Поэтому пока наши цели совпадают, я останусь с Каленами.

- Хорошо, я готова задержаться у вас. Но вы обязаны рассказать мне, как убить вампира окончательно.

Каралайл подошёл ко мне, и мы пожали в руки в знак принятого соглашения.

Глава 8

На скорую руку вампирская семья определилась с тем, в каком составе отправится на мою первую охоту. Группа получилась следующей: я, как само собой разумеющееся; Эдвард, он аргументировал тем, что самый быстрый здесь, а значит сможет догнать меня в случае чего; Эммет, этому явно было просто интересно понаблюдать новое представление; и наконец Джаспер, он присоединился к компании, как призрак, преследующий меня.

Обсудить всё договорились после охоты. У меня уже назрели вопросы, которые я хотела бы задать Каленам.

Сама охота отличалась от всех моих предыдущих лишь тем, что я высасывала кровь из ещё живого существа. Отвращения никакого не было, но и восторга тоже. Все животные были по вкусу, как просто что-то съедобное, но не особо аппетитное. В целом, как большая часть моего рациона раньше.

Освоилась я в новом теле довольно быстро. Хоть не хочется этого признавать, но новые возможности кружат голову. Если ранее казалось, что моя прошлая форма, которую годами тренировали до состояния идеального солдата, была великолепной, то сейчас я осознаю насколько никчёмной была в сравнении с новыми перспективами. Скорость, сила, ловкость. Просто непередаваемые ощущения. Ещё и Эммет удивлённо подметил насколько быстро я справилась с реакциями своего обновлённого организма, ведь по его словвам многие новорожденные, они так называют недавно обратившихся вампиров, не могут сразу справиться со своей новой сущностью.

Мне же всё далось легко, стоило только понять какой импульс к какому результату приводит. Спустя час я уже не уступала сопровождающим в управлении своим телом.

После охоты жажда утихла, но не ушла до конца. Она мелкой жужжащей мухой осталась на грани сознания. Вроде и не вредит, но неимоверно сильно раздражает.

Всего охота заняла часов пять. За это время я успела довольно неплохо пообщаться с Эмметом. Он оказался огромным весельчаком, который довольно неплохо разбирается в окружающих, насколько успела заметить. Он всегда подмечает, когда необходимо разрядить обстановку. Мы даже успели сыграть в армреслинг. Я победила. Правда остальные сказали, что моя чрезмерная сила будет таковой лишь год, примерно. Но мне всё равно, не думаю, что через год я буду ещё жива.

Когда вернулась в дом Каленов, то сразу пошла ополоснуться. На входе Элис сразу указала нужное направление и сказала, что там будет чистая одежда для меня. Она не помешает, ведь так элегантно высасывать кровь из животных, как Эдвард у меня не получилось. Как ни старалась, всё равно испачкалась.

После быстрых ванных процедур на вампирской скорости, я пошла к остальным на кухню. Из ванны было слышно, как Калены шептались внизу, достоинства моего нового слуха, но ничего важного не обсуждали. Всего лишь уточняли, как прошла охота и как я себя вела.

Те, кого не было с нами, кроме Элис, разумеется, удивились такой быстрой адаптации и довольно хорошему самоконтролю.

Услышав, что я закончила мыться, они замолкли и стали ждать. С обычной человеческой скоростью я добралась до них и села на не вписывающийся в дизайн кухни стул. Видимо его притащили из другой комнаты специально для меня.

Я оказалась на противоположном торце от Каралайла. Все остальные: Эдвард, Эммет, Розали, Эсми, Элис и Джаспер, расселись по бокам.

Пора приступать к расспросам.

- Что же, для начала я хочу спросить. Что произошло в тот день? – Начала я.

Как и ранее говорить от лица всех стал Каралайл.

- Начну немного издалека. Наша семья, - он жестом указал на вампиров вокруг, - довольно сильно отличается от большинства наших сородичей. Каждый из здесь присутствующих выбрал пить кровь животных вместо человеческой. И, возможно, ты успела заметить, наши глаза отличаются от глаз вампиров, которые выбрали пить человеческую кровь.

Я кивнула, но эта информация, хоть и не в подробностях, была мне известна.

- Обычно другие вампиры стараются не охотиться на чужой территории, - продолжил он, - чтобы не возникало конфликтов. Но так как Порт-Анжелес не находился под нашим контролем, то мы и не стали реагировать на происходящее там.

- Хорошо, тогда как так получилось, что именно в нападение на меня вы вмешались? Я не должна была выжить, а вы не должны были там быть. Так почему я сейчас сижу на этом стуле в виде вампира?

Каралайл посмотрел на Эдварда и что-то в своих мыслях ему сообщил.

- Хорошо, я сам расскажу. – Сказал Эдвард.

Но говорить он начал не сразу. Видно, что пытался подобрать слова.

- В тот день я тоже был в Порт-Анжелесе, - он опять прервался на короткую паузу, - на самом деле я там был, потому что хотел обезопасить тебя от возможных опасностей. – Сказал он, смотря на меня.

- Погоди. – Я прервала его, - что ты только что сказал? Защитить от опасностей? Меня? – Мне показалось, что от моих слов он сейчас покраснеет. – То есть ты следил за мной.

Он снова замялся.

- Если сказать грубо, то да.

Я облокотилась локтями на стол и сжала пальцами виски. Выходит, за мной все это время следил какой-то вампир, хоть и не пьющий кровь людей. К такому я была не готова, хотя стоит заметить, что предпосылки были. Ведь в ночь перед этим он наблюдал за моим сном.

- Хорошо, я не буду вникать в суть твоего поступка, но на будущее прошу больше такого не делать. Тем более сейчас, когда я сама стала такой же… - я замялась. – Не суть. Тогда, раз ты защищал меня от опасностей, то почему не помог?

Я твёрдо смотрела на него в ожидании ответа. Он виновато на меня.

- Я подумал, что вам ничего в дороге повредить не должно и выехал с задержкой, чтобы случайно не пересечься на дороге. Разрыв был довольно большим, поэтому я не мог читать твоё окружение, - я не стала просить пояснить слова о чтении окружения, а все вокруг не обратили на эти слова внимания, так как его способность для его же семьи стала нормой, - а когда расстояние уменьшилось, я услышал Джеймса и увидел тебя. Я понял, что он хочет сделать. – Его лицо исказила злость, как будто он прямо сейчас готов напасть на кого-нибудь. – Но не успел. Машина ехала слишком медленно, поэтому я побежал сам. Но было поздно, тебя уже укусили.

Мне жаль, что он пришёл так быстро. Опоздай он хотя бы на минуту, я бы наконец прекратила мучиться. Но он меня спас.

- Я напал на Джеймса и смог его убить. Но остальные сбежали. – Он опять загорелся от злости.

- Я тоже не смогла заранее увидеть, что с тобой случится, так как была сосредоточена на других вещах. – Внезапно заговорила Элис, - если что, то я могу предвидеть будущее. Хоть оно и не всегда точно. – Она погрустнела, - прости, Белла.

Я не сказала ей, что прощаю. Так же, как и не стала говорить обратного. Просто оставила её слова без ответа.

- Даже если бы я отправила Джаспера и Эммета за ними, то они всё равно не успели бы догнать. Поэтому мы сразу направились к тебе. – Снова Элис решила говорить. – Когда добрались, то увидели, что ты уже начала преображаться, а Эдвард, - она быстро посмотрела в его сторону, - был в не совсем адекватном состоянии. К сожалению помочь было уже нечем. Ни тебе, ни тем девочкам.

Все замолчали. В воздухе повисла грустная атмосфера. По Каленам видно, что им тяжело смириться с произошедшим. Но меня всё это никак не успокаивает. Я не хотела такого спасения. Мне оно не было нужно. И даже после они помешали совершить желаемое. Но так и быть, я поживу пока не отомщу, а после закончу то, что не дали сделать Джеймсу.

- Хорошо, почему я такой стала я поняла. Теперь мне интересно, что думают простые люди о моём исчезновении?

- Здесь всё проще и сложнее одновременно. – Снова взял слово Каралайл, - нам нужно было как-то скрыть причастность вампиров. Поэтому мы подстроили взрыв из-за неисправности в машине. Внезапную поломку. – Он перевёл взгляд на Розали, - у нас есть эксперт, который помог сделать всё убедительно.

Они оказывается креативные, но есть тонкий момент в их плане.

- Но было же всего два тела. Что же стало со мной?

- Мы выкрали свежий труп с ближайшего кладбища. В том взрыве погибло три девушки.

Боже мой! У меня нет слов.

Я шокировано уставилась на эту семейку. Как такая идея могла прийти им в голову?

- Вы сейчас не шутите? –уточнила я.

Каралайл серьёзным тоном ответил:

- Я предельно серьёзен.

Даже не знаю, что спросить дальше. Сейчас весь Форкс думает, что я взорвалась вместе с Анжелой и Джессикой. Я буквально умерла для всего мира. С одной стороны, мне так гораздо проще, не придётся претворяться тем, кем не являюсь. Но я уже успела привязаться к такой жизни, хоть и прошла всего неделя. И к людям тоже.

Чарли! Я совсем о нём забыла!

- Чарли?! Что с Чарли?

Если они сейчас мне всё не скажут, то я сама отправлюсь проверять.

- С ним всё хорошо, - сказал Элис, - относительно.

- Что значит относительно? - настойчиво я обратилась к ней.

- Белла, ты для него умерла. Он тяжело это пережил.

Я не знаю, что делать. Прямо сейчас мне хочется перед ним появиться и сказать, что вот она я. Со мной всё хорошо. Даже, в каком-то смысле стало в разы лучше.

Мне стало очень тяжело сдерживаться. Непреодолимое желание пойти к нему завладело мной. Мне нужно туда.

Внезапно я почувствовала чьи-то объятия.

- Всё хорошо Белла. Сосредоточься на дыхании. Делай вдох, а потом выдох. Вдох. Выдох.

Я как заворожённая последовала указаниям. Начала дышать в ритм с ней.

Это помогло успокоиться и не сорваться с места. Всё-таки мне ещё нужно учиться вампирскому самоконтролю. Видимо, побуждения этих существ в разы сильнее человеческих.

Не сегодня. Я увижусь с ним, но в другой раз. Придётся потерпеть, даже осознавая насколько ему тяжело. Я видела его глубокую привязанность к Белле. На самом деле он явно чувствует себя в разы хуже, чем видят окружающие. За Рене, маму Беллы, я так не переживаю. У неё есть Фил, её новый муж, он сможет оказать поддержку.

- Спасибо Эсми. Я в порядке.

Она разомкнула объятия, поддерживающе сжала моё плечо и вернулась на место.

- Вы сказали, что научите меня чему-то. Хочу начать прямо сейчас.

Калены переглянулись.

- Это будет не так просто сделать. Сейчас мы будем тебя учить самоконтролю и умению притворяться обычным человеком, чтобы ты смогла появляться в обществе. – Опять заговорил Кралайл.

- Вы можете опустить момент с поведением в обществе. Это мне не интересно. Так сколько времени займёт всё остальное?

- Зависит от того, как быстро ты сможешь себя контролировать.

- Какой максимальный срок?

- Полтора – три года.

Я задумалась. Это очень долго. За это время моя добыча может залечь где-нибудь. Конечно здесь есть Элис, но и она не всемогуща. Полностью опереться на неё будет сложно. Выходит, что основная задача для меня научиться самоконтролю. Остальное уже будет выполнением обычной рутины, просто в новых условиях.

Мне нужно проверить, как я среагирую на человека. Не хочется устраивать эксперимент над обычным человеком. По-хорошему найти бы какого-нибудь отброса.

- Ты уверена, Белла? – Я не сразу поняла о чём меня спросила Элис.

- Ты что-то увидела? – Уточнила я.

- Да, в целом задумка не такая плохая. Может даже получиться.

- Нет, Элис. Она не будет этого делать. – Влез Эдвард.

Все остальные с непониманием следили за нашим диалогом. Джаспер опять напрягся.

- Эдвард, всё будет в порядке. Мы ей поможем если что-то пойдёт не так. Нам лишь потребуется твоя помощь с поиском.

Пока Элис пыталась убедить Эдварда совершить пришедшую мне в голову идею. Я подумала о том, как бы спросить о его даре. Элис правильно заметила, что мне понадобится его помощь в подборе нужной кандидатуры. Но просить его, делая вид, что всё знаю будет странно. Как-то надо бы подвести разговор.

- Подождите минутку. А зачем мне помощь Эдварда? – Начала я, перебив перебранку Элис и Эдварда, которые втянули в разговор Калена и Джаспера, пытаясь объяснить мою идею. – Элис же сказала, что может предвидеть будущее, её помощи мне будет достаточно. Понятно, что мне нужен будет кто-то на случай, если я не сдержусь, но при чём тут он?

Все замолкли. А Каралайл опять взял слово.

- Возможно ты уже успела заметить за время нашего разговора. У вампиров чаще всего с преображением появляется дар. Элис тебе уже раскрыла свой. Но не только у неё он имеется. У Джаспера, - он указал в его сторону, - дар контролировать эмоции окружающих. У меня и Эсми таковых нет. Эммет очень силён. Один из сильнейших вампиров, которых я встречал. У Розалин можно назвать даром её необычайную красоту, - я кивнула, да, она действительно красивее всех, кого я когда-либо видела. – А вот у Эдварда дар слышать мысли людей.

Я сделала удивлённое лицо.

- То есть ты всё это время слышал мои мысли?! – Воскликнула я.

- Твои нет, - ответил он мне, - как бы я не старался, ты единственная чьи мысли мне не удалось услышать.

- Ты не врёшь?

Он нервно ответил:

- Нет. Не вру.

- Хорошо, поверю тебе. – Ответила я.

Если получение дара – лотерея, то есть ли дар у меня?

- А как проверить владею ли я даром?

- Обычно мы сами догадываемся о нём. Но есть такие, которые сложно вычислить. Если желаешь, то я могу пригласить знакомого вампира с даром распознавать чужие особенности.

Мне не очень хочется знакомиться с ещё одним кровососом. Но возможность вычислить свой дар важнее моих желаний.

- Да, я бы хотела узнать какой у меня дар. И есть ли он вообще. Через сколько он может приехать?

Каралайл задумался.

- Думаю два-три дня.

- Хорошо, я буду рада познакомиться.

- Тогда я пойду свяжусь с ним, а вы пока общайтесь дальше.

Каралайл ушёл, а за ним последовала и Эсми. Остался за столом только «молодняк». На основные вопросы я ответ получила. Остался один. Пока остальные не разошлись я решила его задать.

- У меня есть вопрос. Как убить вампира?

И так в полной тишине, нарушаемой лишь Каралайлом и Эсми на втором этаже, стало ещё тише.

Я переводила глаза по очереди с одного вампира на другого, но они молчали. Тишину нарушила Элис.

- Убить нас не так-то просто, - начала рассказ она, не смотря на возмущения со стороны Розали и Джаспера, - казалось бы оторви голову и всё, но нет. Наши тела восстановятся. Даже разорвав нас на мелкие куски, не убить. Да, потребуется время на восстановление, но в итоге мы вернёмся в нормальное состояние. Но есть один способ, который подействует. Огонь. Если сжечь вампира, то он умрёт. Умрёт окончательно.

Получается не так просто будет с ними справиться. Мне нужно выследить Лорана и Викторию, пока я сильнее них. При этом нужно суметь не причинить вреда людям. Но одно противоречит другому. Всё же мне необходимо рискнуть и проверить жажду рядом с обычными людьми.

Как только я научусь себя сдерживать, необходимо сразу же начинать поиск. При этом я точно буду просить помощи у Элис, её дар мне необходим. Затем выслежу этих вампиров и убью.

В конце останется самый сложный этап. Нужно будет подготовить костёр и для себя. Но перед этим я хочу увидеться с Чарли. Хоть наше знакомство и продлилось всего неделю, но он проявил ко мне столько заботы, сколько не проявлял ни один взрослый за всю жизнь. Мне хочется хотя бы облегчить его ношу знанием, что с Беллой всё хорошо и его дочь жива и счастлива. Не знаю на счёт Рене, но насколько я смогла её понять она умеет держать язык за зубами, поэтому перед ней тоже можно показаться.

- Мои похороны уже прошли? – Задала я внезапный вопрос.

- Нет, пока идёт расследование. Но уже установлено, что вы погибли в результате несчастного случая, поэтому через три дня будет проведена церемония. – Ответила мне Элис.

Значит у меня есть три дня, чтобы овладеть собой и увидеться с Чарли и Рене, пока они оба здесь. Думаю, они смогут поддержать друг друга, когда тайна будет для них открыта.

Решено. Я сегодня же отправлюсь на поиски подонков, которых смогу использовать для своих тренировок.

- Мне нужна будет ваша помощь. - Посмотрела я на вампиров вокруг, в том числе на вернувшихся Каралайла и Эсми. – Я должна овладеть собой как можно быстрее.

Реакция окружающих неоднозначная. Розали просто фыркнула и отвернулась в противоположную от меня сторону. Эммет заинтересованно посмотрел, готовый вписаться в любой движ. Элис просто кивнула, так как уже понимала, что я планирую и, видимо, её видения говорили о хороших результатах. Эдвард всем своим телом показывал, как он против подобного, хоть и молчал при этом. Джаспер сидел всё также напряжённо. Мне кажется, что будь его воля, он бы уже давно прикопал меня под ближайшим деревом. А Каралайл и Эсми лишь кивнули, принимая любой мой выбор.

- Хорошо Белла, мы тебе поможем.

Глава 9

План мы составляли вдумчиво. Никому из здесь присутствующих не хотелось ни раскрытия тайны, ни убийства, даже самого отвратительного из существующих людей.

По итогу пришли к тому, что искать нужного человека будем в Порт-Анжелесе. Сначала вычислим нужного, а после я буду ожидать его появления в каком-нибудь безлюдном переулке. При этом все остальные Калены, кроме Эсми и Розали, они останутся дома, будут наблюдать за мной на небольшом расстоянии. И начнём мы всё это в три часа утра.

После обсуждения плана мне было нечего делать до назначенного времени, поэтому я пошла на улицу дальше изучать обновлённое тело. Хоть у меня уже и получалось хорошо им управлять, однако, новые чувства оставались очень непривычными.

Начала я со сложного. Обоняние. Моё разум кружился от обилия запахов и их интенсивности. Я, буквально, могла почувствовать муравья или опавший листик. Но проблема заключалась в количестве этих ароматов. Я чувствовала все и сразу. Поэтому первоначально мне необходимо научиться выделять один аромат из всех прочих.

Первые полчаса ничего особо не получалось. Но позже я догадалась запомнить что-то конкретное и вычленять его из всей кипы. Постепенно начало получаться. За последующие два часа я довольно неплохо смогла научиться вычленять искомый аромат.

Так как ориентироваться на слух я умею уже давно, то здесь потребовалось лишь подкорректировать навык под новые возможности.

Со зрением тоже особых проблем не возникло. Еще на охоте я научилась видеть то, что мне нужно. Особенность состояла лишь в скорости восприятия. Из-за вампирской скорости я могла настолько сильно разогнать своё сознание, что мир казался замедленным.

В оставшиеся свободные несколько часов приступила к одному из важнейших действий. Если во время армреслинга мы с Эмметом разнесли булыжник, а я случайно на охоте снесла дерево, то стоит немного подучиться контролировать свою силу, чтобы ненароком не сломать человека.

Начала с веточек. Находила в подлеске высохшие и ломала их. Первые пятьдесят размололись в труху. Ближе к сотой наловчилась ломать их на половинки, вместо кучи щепок.

И вот спустя энное количество попыток я, наконец, смогла гнуть, кидать, втыкать в землю и ломать ветки, как человек. Смогла ощутить ту грань, после которой совершу непоправимое. После веток я еще немного побросала камни в деревья так, чтобы не повредить кору. С ними уже почти не было проблем. Спустя пару попыток все получилось.

Когда вернулась в дом, было уже два часа ночи. Я отправилась на поиски Элис. Она предложила подобрать мне подходящую одежду.

Сборы прошли быстро, хоть она и увлеклась, наряжая меня. Помимо красного бельевого платья по колено и косухи с ботинками, Элис сделала мне укладку и макияж. Отражение в зеркале было восхитительным. Но мне всё равно, так как это совсем не нужное сегодня дополнение. Тем более всё в любом случае будет скрыто солнцезащитными очками.

Как только я была готова. Мы с Каленами ещё раз прогнали план и выдвинулись в Порт-Анжелес. Во всей моей жизни не было ничего более восхитительного, чем бег на вампирской скорости. Это неописуемое и непередаваемое чувство скорости на грани с полётом. Хотелось вечность посветить данному наслаждению, но не в этот раз.

На окраине города все остановились и стали ждать сигнала от Эдварда. Много времени не потребовалось. По его лицу сразу стало понятно, что он нашёл нужного подопытного.

- Как такой ничтожный мусор может существовать? – Прорычал он себе под нос, но мы услышали.

Определившись с направлением, чтобы я с ним пересеклась, разошлись по своим местам.

Я заняла свою позицию в переулке. Хоть здесь никого не было, кроме крыс, мышей и птиц, но всё равно манящий аромат людей давил.

Я облокотилась на ближайшую стену и прикрыла лицо волосами в ожидании нужного человека. Отвлечься от усиливающейся жажды пыталась слежкой за пространством вокруг. Мои усилившиеся чувства помогали узнать где находится ближайший человек и услышать его сердцебиение, звук дыхания. Хоть они все были и далеко, но они были. А я могла до них добраться.

Чтобы не испытывать лишнего соблазна – перестала дышать. Вампиру дыхание нужно лишь для двух целей – говорить и отслеживать запахи. Мне сейчас ни того, ни другого не требуется. Заметить нужного человека смогу и без него. Тем более Элис уже описала, как он будет выглядеть.

В замершей позе я стояла на всё том же месте и сдерживала себя. Но вот сквозь звуки животных, машин, людей и прочего, проник неровный грузный шаг. Я подобралась. С моего места было видно Элис. Взглянув в её сторону, получила утвердительный кивок. Да, это тот самый мужчина.

Я приготовилась. Совсем скоро он меня увидит. С ускорившимся восприятием внимательно слушала каждый его шаг и вздох. Биение его сердца раздавалось в моей голове. Инстинкт охотника начал набирать силу.

Сейчас я должна суметь побороть себя. Сдержаться.

Он был всё ближе и вот-вот должен появиться из-за поворота.

Я развернулась в его сторону. С трудом смогла вернуть восприятие мира вокруг к человеческому и шатаясь направилась к нему.

Вот он вышел из-за поворота.

Вот он заметил, как я, обняв себя за плечи, с опущенной вниз головой на нетвёрдых ногах двигаюсь в его сторону.

Стук сердца этого мужчины участился. Я услышала, как на своём месте дёрнулся Эдвард. Видимо мысли у этого индивида пошли в нужно русло.

Я всё также шла.

- Эй! – Пьяно прокричал он.

Я проигнорировала.

- Эй! Малышка! – Сальным, пьяным голосом снова крикнул он.

Я подняла к нему голову. Солнцезащитные очки скрывали красноту моих глаз. А хищное выражение лица пряталось за волосами.

- М-м-м? – Промычала, смотря ему в лицо.

- Боже, смотрю ты тут совсем одна. – Он начал идти в мою сторону, - конечно же, я, как мужчина должен тебе помочь.

Он продолжил идти ко мне.

Я случайно вдохнула. Жажда молотом ударила по моему рассудку. Не знаю, как, но в моменте сдержалась и опустила голову обратно. Единственное, что меня выдавал – сильнейшая дрожь по телу.

- Ты совсем замёрзла. Давай-ка я тебя согрею. – Он подошёл ко мне и обнял за плечи. – Пошли, детка, со мной. Тебе понравится.

Я не слышала, что он говорит, каждое мгновение было посвящено борьбе с собой. Мой рот наполнился ядом, Калены рассказали, что он выделяется вместо других жидкостей, таких, как кровь или слюна.

Краем сознания я заметила, как Эдвард и Джаспер подошли ближе, чтобы успеть помешать мне, если не сдержусь.

Для этого мужчины, прошло пару ничего не значащих секунд. Для меня же бесконечность полная борьбы с самой собой. Даже смешно от того, как близко этот… подошёл к возможному концу.

Кое-как поборов себя, но не сумев устранить до конца дрожь. Я последовала за мужчиной. Судя по всему, он вёл меня в какой-нибудь незаметный угол, где мог бы сделать со своей жертвой всё, что хочет. Но реальные роли отличаются от его фантазий. Жертва сегодня – он.

С каждым шагом становилось всё проще себя сдерживать. Я старалась делать сначала один редкий вдох за другим, а как только начинала привыкать, то сокращала перерывы между ними.

И вот, несмотря на сильнейшую жажду, сравнимую с жаждой человека, который днями мечтал о капле воды, и вот она чистейшая стоит в стакане прямо перед тобой, стоит только протянуть руку, я сдерживалась. Нужно привыкнуть. Если дам волю, то могу сорваться, но мне этого делать нельзя.

Добравшись в нужное место, мужчина прижал меня к стене. Я же перестала притворяться пьяной. Как только он потянулся своим грязным ртом ко мне, я на вампирской скорости схватила его за шею.

- Ч-что… Т-ты делаешь? – С трудом проговорил он, пытаясь избавиться от, держащей его железной хваткой, руки.

Мне понравилось, как на его лице появился страх. Но сейчас нужно больше соблазна. Я медленно придвинула его к себе и склонилась над шеей, где очень быстро билась артерия, и сделала глубокий вдох.

В этот раз сдержать меня смогла лишь рука Джаспера, которая впечатала мою голову в стену.

Я же продолжала держать шею подопытного.

- Мог бы и понежнее, - сыронизировала я.

Его нападение немного прочистило мне мысли.

- Думаю, пора заканчивать, - сказала Каралайл, появившийся перед нами, - для первого раза хватит.

Из тени вышли все остальные Калены. Никто из нас не обращал внимания на трепыхание мужчины в моих руках.

- Что мы будем с ним делать? - Спросил Эдвард с перекошенным лицом.

- Не нам решать умереть ему или нет, но мы можем сдать его полиции. – Предложил Каралайл.

Мне уже было всё равно на его дальнейшую судьбу. В моём прошлом всё было просто. Преступников с тяжкими преступлениями приговаривали к работе на поверхности, так как в тех реалиях ценен каждый человек, а работа на фермах или разборах завалов, например, была одной из самых рискованных. Сложно найти добровольцев. Если такой преступник пытался сбежать, то охрана имела право без предупреждения стрелять в него на поражение. Конкретно у меня жалости к таким отбросам нет ни грамма. Поэтому пусть Калены поступают так, как считают нужным.

С трудом отпустив его шею, я обратилась к остальным:

- Вы не против, если я отправлюсь домой?

Джаспер перевёл взгляд на Элис.

- Вполне, нам ничего не мешает, - сказала она.

- Тогда, Белла, Элис и Джаспер отравляйтесь домой. А Эммет и Эдвард помогут мне здесь, - резюмировал Каралайл.

Мы кивнули ему и отправились в обратный путь. Хоть и сложно было отпустить свою жертву, но я смогла сдержаться и уйти.

Результат первой проверки довольно неплохой. Если не сильно сближаться, тогда смогу сдерживаться. Не помешает сделать еще пару таких испытаний и можно будет встретиться с Чарли и Рене.

Последующие три дня прошли в похожем сценарии. На рассвете я с кем-то из Каленов уходила в лес охотиться, чтобы испытывать как можно меньшее чувство жажды. После тренировалась в управлении своим телом и, даже, немного подралась с Эмметом. Противник из него такой себе.

Чем лучше я осваивалась, тем меньше он мог мне противопоставить. Ведь у меня имеется многолетняя военная подготовка, а у него лишь охота на животных и тренировки с самим собой. Вот так и получилось, что к третьему раунду я уже уделала его.

После проигрыша Эммет раздразнил Джаспера на то, чтобы он тоже со мной сразился. Оказывается, Джаспер довольно стар. Его обратили во времена войны за независимость в девятнадцатом веке. И с тех пор, он очень много времени проводил в вампирских разборках и тренировках новообращенных. Как раз из-за возни с новорожденными у него и появилось столько шрамов. В отличие от меня другие молодые вампиры очень несдержанные и агрессивные.

Бой оказался очень интересным. С его стороны был многолетний опыт борьбы с вампирами, превосходящими его по силе, а на моей стороне опыт борьбы с зомби и людьми.

В результате у нас вышел итог три победы его против моих трёх. Первые три раунда я проиграла. Но каждый из них длился в разы дольше, чем предыдущий. И вот с четвёртого все победы были мои.

Они конечно поинтересовались, откуда у меня такие навыки, я соврала, что занималась уроками самозащиты, пока жила в Фениксе. Не знаю, поверили они мне или нет, но уточнять ничего не стали.

После охоты и тренировок мы прогоняли план на ночь и расходились заниматься своими делами.

Я любила бегать по лесу. Калены меня предупредили, что здесь есть оборотни, которые не стали для меня сюрпризом, но пришлось подыграть. Они сказали, что нельзя заходить на их территорию. Мне и самой не хочется знакомиться с ещё одним видом сверхъестественных существ, поэтому в любом случае не сунусь к ним. Тем более, что Квиллеты, те самые оборотни, не знают о моём обращении, а если узнают, то могут на нас напасть. Сами Калены не хотят им вредить, поэтому не стоит вообще давать им знать о моем существовании.

Побегав по лесу, я находила укромные места, и там занималась построением планов по поиску Виктории и Лорана. Элис и Эдвард рассказали про них всё, что им известно, а также самое вероятное место их направления. После смерти Джеймса эти двое разделились и действовали сами по себе.

Я пока накидывала варианты их поимки и прогоняла вместе с Элис, Эдвардом и Каралайлом. Самые рабочие откладывала, и так по кругу. После похорон выберу нужные и отправлюсь на собственную охоту.

Единственным разнообразием стал приезд гостя, про которого говорил Каралайл.

Им оказался – Элеазар. Ещё один вампир-вегетарианец, только из клана Денали. Это близкие знакомые Каленов. Сейчас они живут на Аляске. Из рассказа я поняла, что Калены раньше и сами были частью этого клана, но отсоединились, так как большая группа вампиров могла вызвать вопросы у людей.

Этот черноволосый мужчина с кожей, имеющей слегка оливковый оттенок, сразу же определил мою способность – щит. Он полностью защищает моё сознание от воздействия ментальных даров других вампиров. Поэтому Эдвард и не может прочитать мои мысли, а предвидение Элис, наоборот, работает.

Более подробное объяснение дара Элеазар не дал. Но хотя бы такая информация уже хороша. С помощью тренировок можно будет узнать границы дара.

Так и прошли мои первые три дня в качестве вампира.

Уже завтра я увижусь с Чарли и Рене. Мне от этой мысли чрезвычайно волнительно. Страшно увидеть страдание на лицах родителей Беллы. Я постараюсь их убедить в том, что сейчас счастлива, и, что их дочь довольна такой жизнью.

Поскорее бы наступил завтрашний день. Я буду рада увидеть их в последний раз.

Глава 10

В предрассветном сыром тумане дом передо мной казался очень пустым и тоскливым. Не было ощущения тепла, которое он создавал раньше. Сейчас даже по простой атмосфере вокруг, чувствовалось, что жильцы переживают трагедию.

Я слышала, как Чарли ворочается на своей кровати, а Рене тихо плачет на кухне. Нигде в доме не горел ни один источник света.

Мне нужно подгадать момент, когда Чарли и Рене будут одни. Не хочется и Фила, мужа Рене, посвящать в мою тайну. Пусть они сами позже решат, будут ему рассказывать или нет.

Время шло, а я из, начинающегося прямо за домом, леса продолжала наблюдать. Со мной отправился лишь Каралайл в качестве надсмотрщика. Мне не хочется иметь лишних свидетелей. Я пришла сюда лишь для того, чтобы уменьшить горе двух людей, потерявших дочь, а не разыгрывать спектакль.

Спустя какое-то время проснулся Фил, который спал на диване в гостиной. Без расспросов он просто сказал Рене, что собирается съездить в магазин. В это же время Чарли прекратил тщетные попытки уснуть и отправился в туалет.

Сейчас будет самое подходящее время.

Я дождалась момента, когда Чарли спустится на кухню и поставит вариться кофе. Когда он подсел за обеденный стол к Рене и замер, я вышла из своего укрытия.

Каждый шаг занял неимоверно большое количество времени. Мне стыдно перед ними. Я не смогла сохранить иллюзию того, что их дочь жива. Я бы могла притворяться и дальше, ходить в школу, ездить вместе с Чарли в ресторан. Но в тот день всё безвозвратно изменилось. Теперь ничего уже не вернуть.

В зациклившихся размышлениях о том, что сказать при встрече, я дошла до заднего входа и постучала в дверь. Если бы моё сердце продолжало биться, то замерло бы.

Реакции никакой не последовало. Я постучала ещё раз. Теперь меня услышал Чарли. Не надо быть телепатом, чтобы догадаться, какие мысли ему могли прийти в голову. Он явно недоумевал из-за странного стука в заднюю дверь его дома в такую рань.

По пути он не забыл прихватить с собой биту.

Стараясь не шуметь, Чарли подошёл к двери и спросил:

- Кто там?

Я продолжила стоять и молчать. Лучше пусть он просто увидит меня.

- Видимо, какие-то шутники занимаются ерундой с утра. – С напускной строгостью проворчал он и начал открывать дверь.

Чарли замер сразу же, когда увидел меня, стоящую на крыльце заднего входа. Его реакция понятна. Хотя теперь я мало похожа на свой человеческий вариант, но при внимательном взгляде сложно упустить схожесть. Все черты лица и тела остались теми же, просто выглядят так, будто их отредактировали в фотошопе.

При первой же возможности я протиснулась внутрь, немного сдвинув Чарли. Он всё так же стоял и смотрел на меня.

Тут из-за поворота вышла Рене.

- Белла! – Прокричала она и бросилась ко мне в объятья.

Вроде здорово, что она сразу меня узнала, но и немного некомфортно.

Я отошла в сторону, чтобы она не смогла меня обнять. Хоть я научилась более-менее контролировать себя, однако, рисковать не стоит. Мне всё ещё тяжело.

- Да, мама. Это я. – Ответила я ей.

Чарли всё также стоял, держась за ручку двери и не понимал, что ему сделать. На его лице отражалась борьба мыслей. С одной стороны, он хотел поверить, с другой боялся обмана и ложной надежды.

- Я вам всё объясню, - сказала я, - давайте сядем за стол и поговорим.

После этих слов первая прошла на кухню и села на свободный стул. Рене сразу же прошла следом, ещё больше заливаясь слезами, чем раньше. А Чарли, немного помявшись у входа, сбегал за двуствольным ружьём и присоединился к нам. Его сомнения оказались сильнее.

Садиться за стол он не стал. Он встал у стены и навёл ружьё в пол, чтобы в случае чего было удобно выстрелить в меня.

- Чарли, зачем тебе ружьё? – Спросила у него Рене.

- Я не доверяю странным самозванцам. – Ответил он.

Рене не стала как-то его переубеждать или ругать. Она развернулась ко мне со счастливым лицом. Слёзы не переставали течь из глаз.

- Белла, я так рада, что с тобой всё в порядке. – Сказала она, - что же с тобой приключилось? Мы думали… - Она всхлипнула, - что ты умерла.

Я передала ей салфетку из коробки на столе. Она благодарно её приняла и вытерла слёзы.

- Мне сложно подобрать правильные слова… - Начала я. Калены попросили не говорить прямым текстом о моей теперешней сущности, отчего ещё сложнее объясниться. Помимо этого, мне самой не хочется раскрывать их секрет, - в тот день я чудом спаслась. Но из-за этого сильно изменилась.

- Нам всё равно, дорогая. – Сказала Рене, - Чарли прямо сейчас позвонит и скажет, что произошла ошибка.

Видно, как Рене счастлива, произнося эти слова. Но мне придётся её разочаровать.

- Нет, мама. Для всех вокруг я должна остаться мёртвой. Ты же сама видишь, как сильно я отличаюсь от прошлой себя.

- Кому какое дело до этого. Всем будет всё равно.

- Нет, не будет. – Резко ответила я. – Я пришла сюда лишь потому, что не могла смириться с вашим горем, а не потому, что намереваюсь вернуться к прошлой жизни. Я больше никогда не буду собой прежней. Теперь мне необходимо будет скрываться.

Я внимательно посмотрела на неё красными глазами. Конечно же она их сразу заметила, но предпочла игнорировать. Но именно сейчас она обратила на них пристальное внимание, также, как и Чарли у стены. Он просто молча стоял и внимательно следил за нашим диалогом.

- Я не могу сказать, кем стала. Но пойми, что я больше не человек. Я никогда больше не смогу жить, как человек. Тем более, что я очень сильно отличаюсь от той, кем была. Каждый встречный будет задаваться вопросами, на которые не будет возможности ответить. И больше всего будет вопросов, когда я перестану меняться. – Слова лились потоком, который я не могла остановить. – Так, как выгляжу сейчас, я буду выглядеть вечность.

Всё время, что я говорила, Рене тревожно теребила ворот своей кофточки и смотрела на меня глазами полными грусти.

- Ты исчезнешь навсегда? – Внезапно прозвучал вопрос Чарли.

- Да. – Как бы мне не хотелось отвечать на него, но сказать это необходимо. – Я больше никогда не появлюсь в вашей жизни. Я просто хочу, чтобы вы помнили, что я жива и счастлива. Я не смогла исчезнуть, оставив вас наедине с горем. Поэтому сейчас рискую важной тайной.

- Спасибо, Белла. – Сказал Чарли. Из его глаз текли слезы. Он поверил мне.

Мне тяжело смотреть на горюющих родителей Беллы. Хоть мне часто приходилось сообщать о смерти человека его близким, но почему-то именно сейчас тяжелее всего.

- Белла, у тебя сейчас всё хорошо? – Спросила Рене.

- Да, сейчас всё замечательно. Я в полной безопасности и рядом со мной есть поддержка. Меня учат, как жить в новой жизни. Возможно я когда-нибудь смогу поступить в колледж. В будущем я смогу найти свою пару и создать семью. Перспектив у меня много, хоть они немного ограничены. Так что вам не стоит ни о чём переживать. Сразу после прощания с вами я отправлюсь в путешествие по миру. Не волнуйтесь. Я сейчас сама по себе очень сильная.

- Мы точно тебя никогда не увидим? – Спросил Чарли.

- К сожалению, да. Мне нельзя видеться с людьми, которые знали меня прошлую. Это несёт очень большие риски. Я и сейчас рискую очень многим, находясь здесь с вами. Но, повторюсь, я не могла оставить вас горевать. – Я перевела взгляд на Чарли, - и ты ни в чём не виноват. Всё произошло внезапно, ты ни на что не смог бы повлиять. К несчастью, мне была уготована такая судьба.

Чарли просто кивнул. Не сложно догадаться, что он винит себя. Его дочь только переехала и уже через неделю умерла страшной смертью. Данная трагедия ударила по нему с двойной силой. Уверена, что Рене тоже его не винит. Но самоистязания Чарли хватит, чтобы заменить самые страшные обвинения с её стороны.

- Я хотела предложить напоследок сделать совместное фото, чтобы происходящее на стало для вас сном. Что думаете? – Предложила я.

У Элис я взяла полароид, чтобы сразу получить готовые фото. Еще я захватила контактные линзы, чтобы на фото не было ужасных красных глаз.

- Мы не против. – Ответила Рене.

- Тогда подождите немного. Я сейчас надену линзы и вернусь.

Я быстро надела линзы, установила фотоаппарат и села за стол между Рене и Чарли. Мы сделали три фото, по одному для каждого. Хоть во время фотографирования никто и не плакал, но сердце разрывалось у всех.

После того, как проявились фото, я ещё некоторое время пробыла с ними. Мы ушли от обсуждения моей натуры или произошедшего в тот день. Просто болтали обо всём подряд.

Тут я услышала знак Каралайла. Мы договорились, что он предупредит меня, когда вернётся Фил.

- Мне нужно идти, скоро вернётся Фил.

Рене не смогла сдержать порыв и обняла меня. Хоть моё тело и было ледяной скульптурой, её это не смутило. Я же перестала дышать, чтобы не иметь лишнего соблазна. Хоть артерия на её шее меня и соблазняла, я держалась. Спустя некоторое время к нам присоединился Чарли.

В таком виде мы простояли ещё немного. Каралайл опять дал сигнал, что времени не осталось. Я отстранила их от себя и на остатках воздуха в лёгких сказала:

- Мне пора идти. Будьте счастливы и помните, что я жива и счастлива.

Чарли и Рене опять горько заплакали.

- Хорошо Белла, - сказала Рене, - спасибо, что увиделась с нами в последний раз.

Из-за слёз она больше ничего не смогла сказать. Чарли Приобнял её и посмотрел на меня.

- Прощай Белла. Проживи самую долгую и самую счастливую жизнь.

- Прощайте, - сказала я и убежала на вампирской скорости.

Для них всё выглядело так, будто их дочь просто исчезла. Вот только что стояла тут и вдруг нет. Я не забыла забрать с собой все принесённые вещи, чтобы у людей не возникло вопросов.

С тяжёлым сердцем, пылающим ненавистью к вампирам, я вновь засела в кустах. Какое-то время Рене и Чарли проплакали вместе. Даже после возвращения Фила. Ну, а после их отпустило.

Не зря я сюда пришла. Если пару часов назад этот дом походил своей атмосферой на склеп, то сейчас тут царило умиротворение. Какое-то время они ещё будут горевать, но уже понятно, что им стало легче. Жизнь Рене и Чарли не будет больше крутиться вокруг этой трагедии. Конечно, они будут иногда меня вспоминать, но чувства будут отличаться от тех, какие могли бы быть.

Я посмотрела на фотографию в своих руках. Моё сердце полыхнуло ненавистью. Жаль, что Джеймс уже мёртв. Я бы не просто его убила, а заставила страдать. Но ничего, есть ещё два виновника, которых я скоро найду.

- Белла, нам пора уходить, скоро сюда приедут люди, а среди них будут Квиллеты. – Сказал Каралайл.

- Хорошо, уходим.

Я в последний раз посмотрела на дом, который всего лишь за одну неделю стал необычайно близким. Хоть я пробыла там совершенно недолго, но это были самые спокойные дни моей жизни. Спасибо Чарли и Рене, что показали мне тепло, которое сложно встретить в жизни. Надеюсь, они проживут долгую и счастливую жизнь.

Как только я вернулась к Каленам, сразу же села за финальную проработку плана. После совещания с Эдвардом и Элис выходит, что в первую очередь лучше уничтожить Лорана, так как он будет более простой добычей, а после основательно взяться за Викторию.

Насколько показали видения Элис. Эти двое разделились сразу же после побега, ведь их связующим звеном был Джеймс, который умер.

После побега Лоран вообще ни о чём не переживал. Пока он ещё не определился с тем, куда двинуться дальше. Поэтому просто передвигался по Канаде от города к городу и обдумывал будущее. Эдвард успел прочитать в его мыслях, что у Лорана нет какого-либо дара. Поэтому первым делом я отправлюсь в Канаду и найду его.

Отправлюсь я одна. Это моя месть, никому не позволю опередить меня. В последнюю секунду жизни они будут помнить лишь мои глаза и мой голос.

В отличии от Лорана, ситуация с Викторией выходит сложнее. Опять же Эдвард рассказал мне, что у Виктории есть некое предчувствие очень похожее на дар. Она очень талантливо может избегать врагов. Видения Элис подтвердили слова Эдварда. Очень сложно отследить, какой из планов сможет наиболее выгодно сработать. Тем более, что сейчас она прячется в лесах Амазонки.

Я договорилась с Элис, что после убийства Лорана, мы созвонимся по спутниковому телефону и определим её местоположение. А дальше уже будет дело техники. Они оба, и Лоран, и Виктория, проигрывают мне в физической силе. Самое сложное – это их найти.

Как только мы всё обговорили, я начала собираться. Не стоит оттягивать месть. У меня есть всего год, пока сила новорождённого даёт фору.

- Ты уверена, что справишься одна? – Внезапно подошёл ко мне Эдвард и заговорил.

- Ты сомневаешься во мне? – ответила я.

- Не то, чтобы… Но вдвоём может быть проще.

- Нет, я найду их одна. И расправлюсь с ними тоже одна.

Я продолжила складывать необходимые вещи в небольшой походный рюкзак. Одежда уже была на мне, оставалось только перепроверить необходимые вещи и попрощаться с Каленами. Сюда я не вернусь, так как после моей мести совершу задуманное с собой.

Фотографию, которую сделала утром, оставлю у Каленов, чтобы не подвергать Рене и Чарли случайному риску в случае, если её потеряю.

- Белла тебе может грозить опасность.

Я нервно кинула сумку, которую держала в руках на диван и посмотрела на Эдварда.

- Какая опасность мне может грозить? Что? Меня убьют? Что ещё? Я уже монстр. Я уже стала тем, кем ни за что не хотела становиться! Что может быть хуже самого большого страха, ставшего реальностью?! – Под конец я не сдержалась и перешла на крик.

- Но ты можешь умереть. – Сказал он.

- Ты смеёшься надо мной? – Задала я ему риторический вопрос. - Иди просмотри видения Элис и поймёшь, что смерть меня совершенно не страшит.

Я снова вернулась к сбору сумки.

- Честно. Ты меня уже достал. В первый день знакомства творил какую-то несусветную дичь. Потом исчез. Потом на сто восемьдесят градусов поменял своё отношение ко мне, следил за мной ночью, преследовал в другом городе. Просто прекрати уже. Мне не нужна твоя забота. Я благодарна тебе за помощь с моей местью, но я ненавижу тебя за спасение. Я хотела умереть в тот день, хотела наконец обрести умиротворение. Но ты помешал. И после ты не дал мне сделать то, что я хотела. Поэтому, пожалуйста, прекрати.

Он молча выслушал мою тираду. После того, как перевела взгляд на его лицо, увидела, что мои слова причинили ему боль. Но мне всё равно. Я не просила никого из здесь присутствующих о помощи, хоть и благодарна им за неё. Но всё же. Эдвард действительно тем убийством Джеймса, сделал для меня «медвежью» услугу.

- Хорошо, Белла. Я тебя услышал. – Сказал он.

- Благодарю.

Быстро дособирав оставшиеся вещи, я проверила всё ли надежно закрепила, и спустилась на первый этаж. Все Калены уже собрались в гостиной, даже Розалин. На лицах у большинства присутствовало смущение и лёгкое чувство вины. Мои слова явно услышали все.

Я подошла к этой группке. Даже если бы решилась не умирать, то не смогла бы вписаться в эту семью. Хоть я и чувствую поддержку, однако, никогда не смогу довериться им до конца. Я никогда не смогу стать с ними настоящей семьёй.

- Спасибо всем здесь присутствующим, - начала я, - хоть и не понимаю, чем заслужила столько доброты в мою сторону. Но всё равно благодарю вас за помощь в моей мести и хочу попрощаться. Спасибо вам.

Вперёд выступил Каралайл.

- Мы всегда готовы помочь тем, кто готов принять нашу помощь и никогда не будем держать того, кто хочет уйти. Спасибо Белла, что на короткое время стала частью нашей семьи. Надеюсь, что наши пути ещё пересекутся.

Я просто кивнула на его слова. После них ко мне подошла Эсми, обняла и пожелала удачи. Затем Элис, Эммет, который просто хлопнул по плечу. И, наконец, все остальные попрощались, каждый на свой лад.

Я ещё раз сказала всем спасибо за помощь и отправилась в путь. Впереди меня ждут необъятные леса Канады, и моя первая цель.

Глава 11

С момента ухода от Каленов, каждое действие стало монотонной рутиной.

Лорана нашла быстро, спустя день. После слежки на протяжении пары часов, напала на него. Не было никакой эпичной битвы или захватывающей погони. Весь процесс активной охоты занял от силы пять минут, из которых три он уже горит. Конечно Лоран попытался убежать, но не его силами противостоять новорождённой с боевым опытом.

Первое убийство не принесло ничего. После того, как разделалась с Лораном не ощутила ни облегчения, ни радости, ни даже злости. Будто вообще отключились все чувства и осталась только цель.

Лоран догорел. Я достала из сумки заранее заготовленный пакет с лопаткой, чтобы забрать всё, что могло случайно остаться на земле, и начала перекладывать верхний слой грунта. Он как раз появился из-под растаявшего снега. Всё собранное дожгу потом, в более подходящих условия. Я не позволю остаться даже призрачному шансу на возрождение.

По итогу, получилось немного – всего лишь горсть, которая поместится в двух моих ладонях, если собрать их лодочкой. Быстро закрыла зип-пакет и убрала в сумку. Пора двигаться дальше.

Следующие пару часов пути, я искала подходящее место, чтобы дожечь остатки. Наконец, оно нашлось. В небольшом пригороде стоял заброшенный завод, про который все забыли. В ближайшей округе я не смогла заметить ни одного признака присутствия человека или признака того, что здесь недавно были.

Внутри полуразрушенного здания подыскала удобное скрытое место с бетонным полом и занялась разведением костра. Для чего сбегала к ближайшему высохшему дереву и набрала веток.

Разгорелось всё быстро, как только посчитала жар достаточным стала высыпать понемногу содержимое пакетика. Процесс занял часа два.

Как только всё окончательно выгорело, я скрыла следы своего присутствия и раскидала пепел по территории ближайшего леса.

Так как я справилась с первой целью, необходимо выдвигаться за второй, а для этого надо связаться с Элис и узнать, где сейчас прячется Виктория. Я достала спутниковый телефон и набрала её. Не успел раздаться первый гудок, как в трубке прозвучал приветливый голос Элис.

- Привет, Белла. Как твои дела?

- Привет, Элис. Тебе и так уже всё должно быть известно.

Она легко посмеялась в трубку.

- Ты права, – сказав это, её настрой сменился на более серьёзный. – Я пыталась определить точное местоположение Виктории, но это очень трудно. Точно смогла установить, что она всё также находится в лесах Амазонки и изредка нападает на местные племена. Примерные координаты её нападений скину тебе текстовым сообщением. Это всё, что я смогла определить.

- Спасибо, Элис. Ты проделала огромную работу.

После этого мы попрощались и разговор закончился.

Координаты не заставили себя ждать. Их было немного. Всего в трёх поселениях Виктория успела побывать.

Я сразу же достала свой туристический GPS-навигатор и наложила координаты. Судя по ним получился маршрут вниз по течению реки Амазонки. Было очень удобно, если бы на карте были отмечены все существующие там племена, но чего нет, того нет. Придётся прочёсывать ближайшие поселения к примерному направлению Виктории. Но стоит учитывать, что она может резко сменить маршрут.

Дорога до Южной Америки прошла без происшествий. За четыре дня добравшись до реки Амазонки, я ещё раз связалась с Элис. Вчера Виктория следила за новым племенем. Эта новость в разы сузила область поиска. Как только наложила данные Элис на карту, сразу же отправилась в ту сторону.

Ещё два дня прошли безрезультатно, но к утру третьего я наконец вышла на неё. Только что в лесу едва слышно, на очень отдалённом расстоянии, прозвучал крик женщины, а у меня зазвонил телефон.

- Белла, тебе нужно двигаться прямо от того места, где ты стоишь, как только увидишь, засохшее гигантское дерево двигайся по направлению к солнцу, там ты её увидишь.

- Спасибо, Элис. – Сказала я и сразу сбросила звонок.

Я сорвалась с места. Путь до того самого дерева пролетел незаметно. А вот после него стала двигаться намного более осторожно и незаметно. Будь в моей груди живое сердце, то оно бушевало бы от вспыхнувшего азарта.

Предосторожности не оказались бесполезны. Издалека заметила мелькнувшие сквозь листву рыжие волосы. Вот она. Пришлось вложить все силы и внимание в то, чтобы остаться незаметной и подобраться ближе. Шаг за шагом я приближалась. Помимо Виктории уже стало видно и тело женщины, чью кровь, по всей видимости она выпила.

Приблизившись на расстояние, достаточное для последнего рывка, я набросилась. Хоть Виктория и заметила опасность, но не смогла далеко убежать. Я скрутила её раньше, чем та скрылась в лесу.

И вот она лежит подо мной и изо всех сил пытается вырваться. Но я сильнее. Однако, чувства от поимки вновь не соответствовали ожиданиям. Если раньше я хотела заставить всех их мучиться и страдать, то сейчас мне стало всё равно. Хочется поскорее закончить.

Не смотря на мои отвлечённые мысли, крики Виктории оглушали лес. Я поморщилась. Вижу в её глазах след узнавания. Она помнит меня. И догадывается, почему сейчас в таком положении.

- Привет. – Сказала я.

Она ничего не ответила, а всё также продолжала пытаться освободиться. Мне всё же приходилось прикладывать усилия, чтобы она не убежала.

- На самом деле мне плевать на тебя, но я не могу позволить спокойно продолжать жить убийце моих знакомых. Возможно это глупо, но отступить я уже не смогу.

- А-а-а-а-а-а-а! – Снова закричала она.

Я подмяла её руки под колени, чтобы они не мешались, схватила её голову обеими руками и оторвала. Не став медлить, сразу же оторвала конечности, раскидала их по разным местам и приготовилась зажигать огонь. После того, как все части Виктории оказались в костре, я села на землю, обняла колени руками и стала отвлечённо наблюдать за игрой оттенков пламени.

Месть свершена. Получается, что вскоре я последую за ними. И это всё? На этом мой путь закончится? Почему жизнь прошла так бессмысленно? С раннего детства мне пришлось учиться выживать. Каждый мой день был посвящён борьбе за то, чтобы наступил день новый. Моей целью было увидеть будущее, в котором больше не будет ужаса и смерти. Я действительно боролась изо всех сил. Но в один миг лишилась всех своих надежд и целей. Лишилась всех близких людей и даже веры в их искренность.

- За что?! – Мой крик спугнул птиц с их насестов.

У меня ничего не осталось.

Я вскочила на ноги, бросилась к ближайшему дереву и начала его ломать. За ним перешла к следующему, следующему и следующему. Из-за нахлынувшей на меня эмоций дикая лесная полянка стала выглядеть так, будто здесь произошел взрыв.

Но постепенно на смену злости приходило отчаяние. Я не знаю, что мне делать. Я хочу жить, но если я не умру, то предам последнее, что у меня осталось. Последнее моё убеждение. Уверенность в том, что никогда не стану монстром.

Если я продолжу жить, то предам саму себя.

Ноги подогнулись, и я опустилась на землю и зашлась сухими рыданиями. У моего нового тела не было слёз.

Какое-то время я провела в таком состоянии.

Опустошённая пережитой истерикой, я лежала на земле и смотрела в небо, а солнечные лучи играли на моей коже. Голова была совершенно пустой. Тучи медленно двигались по небу, листочки шевелились на ветру, а на уцелевшие деревья вернулись птички.

Если я умру, то в мире ничего не изменится. Может Калены немного попереживают за меня и всё. Единственное, что изменится – я исчезну из этого мира.

Но действительно ли я не смогу принять свою новую суть. Каралайл же как-то прожил три сотни лет, не обескровив ни одного человека. Значит у меня может получиться?

Если у меня не осталось цели, то может получится найти новую? Что если, став вампиром, я не превратилась автоматически в чудовище? Моим страхом было стать безмозглым живым трупом, движимым только голодом. Но сейчас у меня есть сознание и я уже довольно успешно справляюсь с самоконтролем.

В своей жизни я уже пережила множество потрясений. И каждый раз справлялась с ним. Что если и в этот раз у меня получится?

Я найду новые смыслы своего существования, смогу полюбить свою новую сущность, вновь научусь радоваться каждому новому рассвету?

Я действительно хочу жить.

***

8 лет спустя.

- Эмили-и-и-и, ну помоги-и-и-и. Пожалуйста, если я сейчас не сделаю эту лабораторную, то точно не смогу сдать экзамен.

Молодая девушка с задорными кудряшками сложила руки в молитвенном жесте и чуть ли не встала на колени.

- Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. Проси всё, что хочешь. Умоляю тебя. - Она посмотрела на меня глазами, полными наигранных слёз.

Я сделала строгий вид, но не смогла удержать его надолго. Сложно быть серьёзно, когда главное солнце нашего курса что-то просит.

- Хорошо, помогу тебе.

- Спасибо-спасибо-спасибо, - она от радости чуть ли не запрыгнула на меня, - ты лучшая. Как только сдам экзамен, мы будем пить всю ночь за мой счёт.

- А меня позовёшь? – Спросил парень, который сидел вместе с нами за столом учебной лаборатории колледжа, в котором я теперь учусь.

- Посмотрим. – Хмуро ответила она ему.

- Что значит посмотрим? Я, вообще-то, тоже тебе помогал. – Возмутился парень.

И у этих двоих, как всегда, началась перебранка.

На самом деле в тот день, когда закончила свою месть, я приняла решение оставить прошлое Изабеллы Мари Свон позади. И стать Эмили Эмбер. Вернуть собственное имя - Эмили и взять фамилию, которой у меня никогда не было - Эмбер. Янтарная. После чего уничтожила всё, что связывало с Каленами.

С тех пор я путешествовала по всему миру, пока глаза не сменили цвет на цвет янтаря, а жажда поддалась контролю. Это были очень яркие годы. Я смогла увидеть все самые необычные уголки планеты, исследовать моря, познакомиться с новыми культурами.

После мне захотелось где-нибудь осесть, и я выбрала Шотландию. Страну с яркой историей и довольно туманным климатом. Там я основала бизнес. Официально им управлял другой человек, но на самом деле его единственным владельцем была я.

Какое-то время меня это очень сильно увлекло. Ещё несколько лет я провела, погрузившись в дебри предпринимательства. Но когда всё заработало, как часы, мне стало немного скучно. Моего вмешательства почти не требовалось. Конечно, я всегда держала руку на пульсе, но уже не было того азарта.

И вот тогда я решила пойти тем путём, которым не могла следовать раньше. Я пошла учиться на биолога.

С самого первого дня понятие одиночества меня покинуло. Не знаю почему, но Саманта постоянно таскалась за мной, как привязанная. Сначала я пыталась скрыться от неё, однако, искренность с которой она общалась со мной подкупила. И мы стали близкими подругами. Позже в компанию подтянулся Бен, а после Крис и Изабелла, но они учились по другой специальности, поэтому совместные пары у нас были редко.

Думаю, сейчас мою жизнь можно назвать счастливой. Иногда я вспоминаю прошлое и задаюсь вопросами о том, как живут люди, которых я знала. Но меня больше это не тяготит.

Впереди меня ждёт долгое будущее, которое может принести совершенно неожиданные повороты. Но именно сейчас меня всё устраивает.

Надеюсь, что и все те люди, с которыми я была близка тоже чувствуют себя прекрасно.

Послесловие автора

На самом деле продолжать историю Эмили можно до бесконечности. У неё всегда будут происходить весёлые и грустные события, радости и горести, любовь и предательство. Даже прошедшие восемь лет заслуживают сотен листов повествования. Но всё же для нас история подошла к концу.

Благодарю всех читателей, кто дошёл вместе со мной до конца этого фанфика. Я радовалась каждому добавлению в библиотеку, лайку и комментарию. Надеюсь и вы радовались каждой новой главе.

Для меня эта история является первой, дописанной до конца. В будущем планирую выпуск новых работ. Мне самой ещё не известно, что это будет. Но наброски уже имеются. Пока не могу озвучить сроки выхода. Ожидайте её появления здесь.

Ещё раз огромное спасибо за прочтение и до скорых встреч)

Всем привет) Спешу сообщить, что начала выкладывать свою новую работу ⬇️

https://author.today/work/571317

Буду рада прожить новую историю вместе с вами)