"Счастье "handmade""

"Счастье "handmade""

"Счастье "handmade""

Вероника Джамбек

ГЛАВА 1 "ЛОВУШКА ДЛЯ АЛЬФЫ"

Дорогие читатели! Хочу подарить Вам цикл своих рассказов "Счастье "handmade"", в который входит один из самых дорогих и любимых - "Седьмая роза".

В моих рассказах не будет головокружительных поворотов сюжета и невероятных "спецэффектов". В них будет жизнь. Не будет принцесс и принцев... Вернее, будут, но такие как в жизни - как Вы, как я... в общем, обычные. Принц ведь - не корона на голове, а состояние души мужчины. Надеюсь, что Вам понравится, а кому-то, может быть, даже в чём-то поможет.

Буду очень признательна за комментарии и Ваше внимание - это очень приятно автору и вдохновляет!

И, потом - для Вас ведь пишу!

ПРОЛОГ

Счастье...

Оно, несомненно, есть. Но, почему-то, проходит мимо тебя?

Задайся вопросом: в чём, собственно, дело? Что ты, прежде всего, вкладываешь в понятие "счастье"? Что заставляет испытывать чувство счастья конкретно тебя? И - огромная просьба: в этот момент не думай о том, что у кого-то эдак, а у кого-то - вот так и тебе тоже хочется как у кого-то.

Нет. Это так не работает.

Счастье - понятие строго индивидуальное, своё у каждого. Также, как правда. А так, как речь в нашей беседе пойдёт о человеческом счастье, что само собой подразумевает наличие любимого человека, с которым ты и испытываешь это самое чувство счастья.

Итак, пункт первый - один из основополагающих и самых главных для строительства счастья.

Требования.(Скажу по секрету, требования для счастья - последняя штука!)

Да-да, требования к партнёру выдвигают все, милый читатель, мужчины также, как женщины. Уверена, ты сейчас вспомнила многочисленные, "психологические" тесты на тему: "Двадцать качеств, которыми должен обладать идеальный мужчина" или "Десять признаков настоящего мужчины" и т. д, и т. п.

Чепуха.

В силу образования имею все права утверждать, что психология - наука на 90 процентов требующая подхода строго индивидуального. Психология в переводе с греческого - "учение о душе". Не терпит массовости. Все эти тесты никак не помогут тебе обрести своё счастье. Они, конечно, имеют некоторое отношение к психологии, но преследуют совершенно иные цели, а иногда - даже наносят вред.

Раскрыть тебе секрет, какие цели преследуют эти массовые опросы? Да пожалуйста. Это мой дружеский шаг и подарок тебе.

Обычно такие опросы проводят, чтобы узнать текущий "спрос на героя", выяснить ожидания - каким хотят женщины видеть мужчину (или наоборот) на данный, конкретный момент. Какой образ будет "продаваться" в аудиторию. А по результатам уж можно и книги писать, и фильмы снимать, и делать имидж медийным личностям.

Эти опросы представляют собой не что иное, как маркетинговые исследования. Для повышения результативности продаж. Всё просто. Хочешь конкретный пример? Ничего сложного: вспомни засилье "властных, брутальных, крутых мужиков и альфа-самцов оборотней в современных любовных романах. Которые забрасывают свою "истинную" на плечо и, невзирая на лёгкое, кокетливое сопротивление, уносят в своё логово (дом, замок - по обстоятельствам).

Такой спрос выясняется путём массовых тестов. Правда, я не вижу в них особого смысла. Разве, что - детали выяснить (блондин, брюнет). Во все века женщина предпочитала мужчину-защитника, самого сильного, ловкого, смелого. Защитника для себя, а главное - для своих детей.

Сейчас, после целого периода искусственно насаждавшегося " равноправия полов" и насильно внедрявшегося в течение целого века феминизма, проблема "настоящих" мужчин встала особенно остро. Нет и не может быть между мужчиной и женщиной равенства в том примитивном смысле, который в эту идею вкладывался. Женщине нужно преимущество. Преимущество в виде заботы, любви, оберегания. В моей семье женщинам везло на настоящих мужчин, которые о них заботились. У всех детей были няни, а у прабабушки была, к тому же и горничная. И дело здесь не в финансах - мой дед был простым директором школы. Просто, он бабушку очень любил.

Женщины хотят видеть рядом сильных, иногда даже доминирующих мужчин по типу: "Такие вопросы я буду решать сам, на том простом основании, что я - мужчина!" Власть мужчины, как власть любого самца, всегда безраздельна. Его решения окончательны, его приказы не обсуждаются. Что остаётся женщинам? Умница, правильно - мягкая сила! Сила женщины - в её слабости. Нас же заставили быть сильными и теперь мы сами ( да и никто, по большому счёту) не знаем, что с этим делать.

У женской судьбы - мужское лицо. Его можно уговорить, умолить, соблазнить, растрогать. Мы, женщины, сами творим волшебство, потому что мы в него верим!

Но, я чуть не забыла сказать о вреде таких тестов. А вред может быть - и очень немалый. Такие "наборы" требований, предъявляемые к партнёру и его качествам, заставляют тебя зацикливаться на них сознательно и подсознательно. И ни на йоту от них не отступать, в результате чего ты, раз за разом, проходишь мимо своего счастья, на замечая его. Потому, что он не соответствует каким-то стандартам.

Приведу простой, наглядный пример из личного опыта.

Одна из моих хороших знакомых вышла замуж за скромного, хорошо воспитанного парня, бакалавра внешэкономфака. Он даже голос ни на кого не повышал. И вот, сложилась однажды ситуация, когда жену оскорбили, Костя (назовём его так) тихо сказал обидчику - взрослому здоровому мужику:

- Снимайте очки.

- Зачем? - не понял опешивший хам.

- Снимайте очки, я вас бить буду! - сказал Константин очень твёрдо и тихо.

Хам немедленно сдал назад, извинился и быстро ретировался. Хорошо воспитанный парень с высшим образованием оказался настоящим мужчиной и в экстремальных обстоятельствах не подвёл, защитил свою женщину. Внешность может быть очень обманчива.

Женщина ценит в мужчине надёжность, защиту, которую он ей даёт и уверенность - в его силе и своей слабости!

Итак, забудь о требованиях и критериях! Нет универсальных рецептов счастья. Я абсолютно счастлива с мужчиной, который одной улыбкой сломал все каноны, а своими поступками нарушил все правила. Он просто решил, что я должна и буду принадлежать только ему, и всё для этого сделал!

И, потом, ты не задумывалась о том, что если ты хочешь интересного, сильного, состоявшегося, настоящего мужчину, который соответствует твоим запросам и требованиям...

А ты ему соответствуешь?! Как ты считаешь? Чем ты собираешься его заинтересовать?

О, для тебя мой вопрос - откровение? Ты забыла о том, что у мужчин есть свои мечты и желания? Или ты ничего, никому не должна?

Ну, тогда - и он ничего не должен. Вокруг состоявшихся, настоящих мужчин всегда вьются стаи прекрасных, неглупых, ухоженных хищниц. Мужчина может себе выбирать спутницу на день, на ночь, на всю жизнь. Другой вопрос, кто его устроит в качестве спутницы. И даже если он влюбится (выберем вариант, как идеально сложившуюся ситуацию), женщина продолжает трудиться. Трудиться над отношениями. Если забыла об этом - закрой книгу, посмотри на обложку и прочитай название снова.

"Счастье handmade". Буквальный перевод - "ручная работа". "Ручная работа" - эксклюзив, тонко и дорого, тщательно, кропотливо. Не ширпотреб.

"Ручная работа" - знак на вещах, которые стоят очень дорого. Дороже других.

Если ты не готова понять и принять это как должное - не читай мою книгу, оставь. Возможно, ещё не пришло время для нашей с тобой встречи. Я подожду - и мы встретимся немного позднее.

Счастье - жар-птица, которую поймать и приручить легко, и одновременно сложно. "Хранить огонь в очаге" не означает только печь пироги (хотя, это - тоже немаловажно). Это значит - поддерживать пламя!

Если готова - поехали!

ИСТОРИЯ 1 "ЛОВУШКА ДЛЯ АЛЬФЫ"

Тоненькая, невысокая Лина тащила большую коробку с книгами из автобуса. Она покраснела - ящик был большой, неудобный и... очень тяжёлый.

"Да, знания - штука нелёгкая!" - подумала с горьким смешком. Наталья Ивановна, заведующая библиотекой и её начальник - очень милая, но пожилая женщина и, к тому же, "сердечница", в этом ей не поможет. А редкие книги из фонда нужно было сегодня забрать обязательно, иначе их может захапать другая библиотека! Такой шанс никак нельзя упускать. Вот Лина пыхтела и волокла коробку из последних силёнок. Но просить кого-то о помощи? Нет, она не привыкла. Просто не смела - ей уже отказали. Обиднее всего было, что она ведь так жутко унизилась и попросила Стаса помочь. Стас - её парень, с которым они недавно ужасно рассорились. Она отказалась с ним спать. Нет, Лина ханжой не была, но что-то её удерживало. И, конечно, как всегда, она чувствовала себя виноватой сразу во всём! Вот и позвонила, думала - заодно и помирятся.

Но Стас ей отрезал:

- Я занят, Лин. Извини. Прощай, - нажал на сброс, даже не ожидая, что она скажет ещё. Чётко ей обозначил - ему больше не интересно ей помогать. "Прощай". Вот и всё. Даже не "До свидания".

Вообще-то, он и раньше не особо горел себя утруждать. Если и помогал в чём-то, то скрипя зубами и ясно давая понять, какое великое одолжение он ей делает. Поэтому, Лина предпочитала справляться сама и Стаса не беспокоить.

Размышляя о своих горестях, Лина увидела скамейку и решила немного отдохнуть: самой посидеть и ящик поставить. Но в пяти метрах от лавки дно ящика неожиданно прорвалось самым подлым образом и ценные книги рассыпались по асфальту. Девушка вдруг не выдержала и из глаз хлынули горькие слёзы. Ну, как же так, неудача за неудачей! Стас, ещё эти книги... мама вчера приболела...

- Хорошо, что погода сухая, - горестно шмыгая, девушка растерянно хлопнула большими глазами. И как теперь быть? Куда книги собрать? И что ей вообще теперь делать?

- Давайте, я вам помогу, - услышала вдруг за спиной негромкий, слегка хриплый голос. На мгновение Лина замерла, а по затылку и позвоночнику волной пробежало странное ощущение предвкушения, что сейчас вот она обернётся - и увидит его... Кого?

Помощь, он предлагает ей помощь! Пять минут назад девушка, имевшая с детства привычку рассчитывать лишь на себя, отказалась бы, двести процентов! Но, в этот момент в ней что-то сломалось, она повернулась:

- Да, если вам не сложно, - от неловкости вышло почти шепотом.

Он был огромным, но вовсе не выглядел как рыцарь, помогающий слабым девушкам.

Ростом метра под два (по крайней мере, так показалось маленькой Лине!), атлетически сложенный и какой-то быстрый, одновременно скупой и плавный в движениях. Лина медленно перевела глаза на его лицо и у неё перехватило дыхание. Он излучал опасность и силу, как сытый хищник на отдыхе. Коротко стриженные русые волосы, высокий лоб и прохладные серо-стальные глаза под широкими, прямыми бровями. Бровь и скула рассечены давними шрамами. Прямая, жёсткая линия губ и упрямый волевой подбородок. Он весь какой-то жёсткий, упрямый и волевой.

Нет, принцы так не выглядят точно! Да ещё одет в простую, чёрную форму охранника и без куртки. Наверное, он работает недалеко, здесь где-то рядом - известное охранное агентство. Как же оно называется?

- Так, что у вас произошло? - он посмотрел ей в глаза и улыбнулся так... ободряюще. Лина совсем растерялась - так разительно изменилось лицо незнакомца. Вокруг глаз разбежались "лучики", добрые и смешливые, а в самих глазах замерцали весёлые, немного лукавые искры. Улыбка мужчины согрела её замёрзшую душу теплом.

Девушка несмело ответила лёгкой улыбкой сквозь слёзы:

- Да вот, дно прорвалось. Нелепая ситуация.

- Вы всё это сами... несли?! - строго спросил незнакомец.

- Д-да... - ей стало неловко, когда он мотнул головой, как ей показалось - сердито.

- Вам далеко?

- Нет, в библиотеку, туда, - Лина махнула рукой, как кошка - лапкой, в сторону старого здания и испугалась: вдруг это для него - далеко и он раздумает ей помогать?!

- Я буду поддерживать дно, а вы складывайте книги в коробку, - мужчина сомкнул руки под днищем и присел, согнув ноги в коленях, чтобы Лине было удобно.

- Вы... спасибо, но, может, вам некогда? - бормотала девушка сбивчиво, поспешно собрав и сложив книги. - На работе не будет проблем?

Он легко поднялся.

- Да не должно быть проблем, - улыбнулся спокойно, а Лина вновь растерялась под теплом и светом его улыбки. - Идёмте?

- Да. Я вас задерживаю. Вы работаете в охранном агентстве?

- Так точно.

- Вас правда не выгонят? Я слышала - владелец там очень строгий! - всё волновалась она.

- Строгий? Наверное, да. А ещё, он - справедливый, - мужчина слегка усмехнулся. - Нет, не думаю, что меня могут выгнать - я ведь помогал такой красивой девушке! Это меня извиняет. Вполне.

Лина, с пылающими щеками открыла дверь в здание библиотеки, охранник вошёл.

- Куда?

- А... прямо и первая дверь налево, - надо же, донёс до самого хранилища!

Мужчина поставил коробку на стол.

- Спасибо вам. Не знаю, как бы я... - девушка сбилась. Ей раньше почти никогда, никто не помогал, ну и благодарить она, соответственно, не умела. Да ещё, ко всему, он её красивой назвал! Она совершенно смутилась.

- Не стоит, - он на мгновенье задумался. - Как вас зовут?

- Лина, - почти прошептала она, чувствуя, что позорно краснеет. Как глупо, должно быть, она сейчас выглядит!

- Лина? А полное?

- Ангелина, - она покраснела ещё больше - всегда стеснялась своего имени.

- Ангелина? Красиво. Ангел, значит... Меня - Александр. Был рад помочь. Разрешите идти, Ангелина? - спросил с юморком, по-военному чётко.

- Да, конечно. Спасибо вам ещё раз, Александр.

- До свидания, Ангелина.

Девушка провожала взглядом удаляющуюся широкую спину. Сердце её гулко билось. Надо же, так бывает - он ей помог! Сам подошёл и помог! Она думала, что таких мужчин не бывает. И красивой назвал. Стас ей комплиментов не говорил.

Целый день они с Натальей Ивановной, с восторгом грабителей разбирали ценные книги. А вечером у порога библиотеки её ждал Александр.

- Добрый вечер, Ангелина. Я подумал и так решил, что вы обязаны отблагодарить меня за помощь.

Девушка дрогнула - вот вам и бескорыстный помощник!

- Да-да... Сколько? - дрогнувшим голосом ответила Лина, лихорадочно думая, хватит ли ей на автобус до дома, если она заплатит ему.

- Что - сколько? - спросил он непонимающе.

- Сколько я вам должна?

В ответ он усмехнулся слегка криво:

- Я собираюсь поужинать. Составите мне компанию?

- Да, только денег у меня не так много... - нерешительно и тихо сказала она.

- Да? Жаль, а я думал, в библиотеке большая зарплата, - сказал он уж как-то очень серьёзно. - Ну, ничего, разберёмся. Идёмте, - он двинулся по направлению к красивому, серому внедорожнику.

- Это ваша машина?

- Моя. Забирайтесь внутрь и пристёгивайтесь.

"Интересно, откуда у простого охранника такая машина?" В машине было тепло и уютно, хорошо и дорого пахло.

- Вы любите пиццу? Здесь, недалеко, есть хорошая пиццерия.

- Да, люблю.

Они молча поехали. Водил он так же, как двигался - быстро, плавно и безопасно.

В пиццерии они сели за столик в уютной нише. Странно, весь ресторанчик - битком, а этот уютный столик никто не занял! Лина не заметила, как официант убрал со стола табличку: "стол зарезервирован".

Ужин был потрясающе вкусным - и салат с тунцом, и "Дьявольская" пицца с салями и феферонками, и десерт "Тирамису" с капучино. Всё заказывал Александр, Лина редко бывала где-либо и не особенно знала, что заказать. Стас её выходами в свет не баловал. И, уж точно, не повёл бы в такой дорогой ресторан!

Лина сначала немного переживала, чем платить за этот ужин, но Александр улыбнулся ей и сказал:

- Лина, неужели я выгляжу как мужчина, который заставит платить девушку? Ты слишком серьёзна, Лина!

- Но... - она моргнула растерянно.

- Никаких "но". Ешь, здесь хорошо готовят, - он посмотрел на неё: тоненькая, как стебелёк.

С ним было легко и уютно. Он расспрашивал её: где училась, где и с кем живёт, нравится ли работа. О, да! Свою работу Лина любила - как можно не любить книги?! И все вопросы задавал ненавязчиво и аккуратно. О себе, правда, мало рассказывал. Да Лина и не расспрашивала, только поняла, что он не женат и живёт совершенно один.

После ужина он отвёз её прямо домой и проводил до подъезда.

- Мне было очень приятно провести этот вечер с тобой. Надеюсь, ещё увидимся? - мужчина подал ей необычного вида визитку. - Мой телефон. Звони, если будет нужно что-то ещё донести, - он улыбнулся. - До свидания, Лина.

- Спасибо за ужин. До свидания, - пролепетала она и скрылась в подъезде.

Дома, уже в своей комнате она рассмотрела визитку - чёрный прямоугольник дорогой, шероховатой на ощупь, бумаги:

"Александр Волков. Охранное агентство "АЛЬФА". Все виды охранных услуг", - гласили белые буквы. Внизу были напечатаны цифры телефона. И всё. Лаконично, ничего не скажешь! Но сердце девушки при воспоминании о глубоких, как Марианская впадина(1), серых глазах, билось как-то "щекотно".

Александр ещё долго сидел в машине у входа в дом Лины. Вспоминал, как увидел тоненькую, девичью фигурку и бессильно опущенные хрупкие плечи. Она стояла посреди улицы и горько плакала, а вокруг на асфальте валялись книги. И никто не подошел ей помочь, ни один мужик! Александр взглянул в огромные, мокрые от слёз серо-голубые глаза, мазнул взглядом по пушистым тёмно-каштановым волосам, аккуратному, подрагивающему в плаче, нежному рту.

Сердце судорожно вздохнуло, потом размышляло, выдыхать ему или остановиться и, наконец, забилось сильно и быстро, как крылья взлетающей птицы.

Мужчина посмотрел в лобовое на многоэтажку в которой жила девушка, улыбнулся слегка, "сердито" мотнул головой. Надо же, он был уверен, что сердце его давно умерло. Умерло дважды.

Первый раз, когда он вернулся с очередного задания, из горячей точки, в пустую квартиру. Жена Марина ушла, прихватив их сына Матвея. Собрала деньги, вещички, пока его не было и удрала, оставив тупую записку о том, что устала, и прочая чепуха. Даже в глаза ему всё сказать не хватило смелости!

Второй раз был, когда ему сообщили, что Марина, её новый любовник и его сын Матвей, разбились на машине.

Все - насмерть.

Он выл, как раненый зверь, целую ночь на полу в своей одинокой спальне и сердце его окаменело. Тогда он и подал в отставку, а на гражданке создал агентство "Альфа". Всю свою жизнь он защищал, он умел только это, но зато защищал великолепно!

Вдруг захотелось помочь Лине во всём, заботиться, оберегать, холить и баловать! "Ангелина" - вдруг вспомнил смущенный ответ. Ангел, его ангел...

--------------------------

1 Марианская впадина или Марианский желоб - наиболее глубоководный океанический желоб, находящийся в западной части Тихого океана. Глубина - около 11 км.

--------------------------

Но, по его подсчётам - ей максимум двадцать один год, а ему - тридцать девять. Тридцать девять лет. Восемнадцать лет разницы. Восемнадцать, мать их, лет! Да он ей в отцы годится! Он просто не имеет права! О чём он только думал, когда пригласил её в эту модную пиццерию! Совсем тормоза отказали, поддался порыву.

Волков усмехнулся: малышка и правда решила, что ей придётся за ужин платить! Тяжело ей будет в жизни, такой наивной, доверчивой и бесхитростной. А по её горьким слезам на улице и робким благодарностям, он понимал - защитить её некому. Не привыкла она к защите.

Но и он, с изуродованной, сплошь покрытой шрамами душой, для девочки - не вариант, Александр понимал это. Не для него эта девочка. Любить уже слишком поздно.

Но, всё равно, не смог уснуть до утра, вспоминая огромные, заплаканные глаза цвета летнего предгрозового неба.

Уже три дня Волков не появлялся в жизни девочки - так он её называл про себя. Тайком, на старом, проверенном, "полевом" джипе агентства, он каждый вечер незаметно её провожал до автобуса, потом ехал следом, а после - "вёл" до самой двери подъезда. Вспомнил, чёрт возьми, молодость! Первые пару дней Лина выпархивала после работы и с надеждой поглядывала по сторонам, как будто искала взглядом кого-то.

"Неужели... меня?" - не верил глазам Александр.

Потом стала выходить медленно, опустив глаза, шла к остановке. Уже никого не ждала. От этого как-то не по себе стало Волкову. Она, похоже, увидеть его надеялась, а он её разочаровал. Но, если его видеть хотела - ведь он же визитку ей дал! Другая бы уже сотню предлогов выдумала и позвонила! Другая - да, но только не его Лина. Не эта бесхитростная и наивная девочка. Волков слегка усмехнулся: Лину "своей" про себя назвал... В пятницу девочка вышла и, сосредоточенно глядя в асфальт, направилась к остановке. Вдруг из припаркованного у обочины пижонского джипа (такие сейчас в кредит продавали) ей наперерез выскочил высокий, смазливый парень. Схватил её, пытаясь обнять и начал тащить к машине. Лина судорожно и безуспешно отбивалась, пытаясь вырваться, из джипа раздался дружный мужской гогот. Волков, решивший что это её жених, уже собрался уехать, но вдруг напрягся. Чутьё его никогда не подводило - Лина отбивалась всерьёз, а не ради кокетства! Ситуация дурно пахла и ещё хуже выглядела. Он вышел из джипа.

- Отпусти меня, Стас, я никуда с тобой не поеду!

- Да ладно, что ты выделываешься? Поедем, отдохнём с друзьями, расслабимся!

- Отпусти! - беспомощно трепыхался его Ангел в грубых руках парня.

"Всё ясно, что он с друзьями затеял! Скотина!" - у Александра потемнело в глазах от бешенства.

- Отпусти девушку, - сказал он уроду.

- А ты кто такой? Она, вообще-то, моя девушка! - нагло заявил Александру щенок, чувствуя себя очень уверенно рядом с толпой дружков, сидящих в машине.

- Нет! - пискнула осмелевшая Лина. - Мы с тобой две недели назад поссорились!

Волков взглянул в глаза парню и тот как-то сразу начал сдуваться.

- Я сказал отпустить девушку, - повторил Александр очень тихо. - Выполнять! Иначе, я сломаю руки и ноги сначала тебе, а потом - всем твоим дружкам. Ты чего-то не понял, ублюдок? - ярость в голосе Александра замораживала всё в радиусе километра.

Почему-то Стас поверил и понял: взрослый опасный мужчина со шрамами на лице вовсе не шутит.

- Да пошёл ты! - Стас оттолкнул девушку, запрыгнул в салон и машина сорвалась с места.

Александр обнял истерично всхлипывающую Лину.

- Тихо-тихо, девочка! Всё хорошо, я с тобой, я рядом! Я никому не дам тебя больше в обиду! - он гладил её по голове, целовал пахнущую яблочным шампунем макушку и понимал, что это - и есть его счастье. Счастье, пахнущее яблоками и чем-то ещё, таким нежным и сладким, от чего сжимается сердце, немного больно, но очень радостно!

- Вас... так... долго не было! - всхлипывала его девочка, уткнувшись лицом ему в грудь.

- Три дня, - он усмехнулся. - Я репетировал.

- Что? - растерянно спросила девушка, перестав даже плакать.

- Слова репетировал, - вновь пошутил Волков.

- Какие слова? - непонимающе хлопнула Лина своими глазищами, в которых Волков тут же начал тонуть.

- Я люблю тебя, - прошептал он ей на ухо. Женские пальцы вцепились в его куртку:

- Саша... - маленькая ладошка доверчиво легла в его большую, грубую руку. Словно нежная бабочка села.

"Саша..." Так его никто давно не называл." Александр Николаевич", "капитан Волков".

Сердце ожило, расправило крылья и рванулось к ней счастливой трепещущей птицей!

ГЛАВА 2 "ПРИСНИСЬ ЖЕНИХ НЕВЕСТЕ..."

"Чтобы что-то взять, надо обязательно что-то дать" - эта простая мудрость работает абсолютно во всех сферах жизни. И, как бы странно это ни звучало, больше всего она приложима к сфере самой непредсказуемой, тонкой и эфемерной - сфере человеческих чувств.

Невозможно бесконечно черпать из человека (всё-равно, что - чувства, помощь, внимание) и, ничего не давая взамен, наивно надеяться, что всё так и останется - он будет любящим и бескорыстным донором, а вы - эгоистичным рецепиентом(1). Рано или поздно, даже беззаветно любящий человек устанет от эгоизма предмета своего обожания. Дарить себя любимому, не получая ответа - непростая задача. Это может продлиться какое-то время, но всему есть предел.

Чувствуя опустошение, даже безумно влюблённый опустит руки, потеряет надежду и отвернётся от вас. Да и нужно, обычно, немного: чуть-чуть участия и поддержки, каплю тепла и ласки, ободрения и заботы - и любящий вас человек горы готов сворачивать!

--------------------------

1 Рецепиент - термин, имеющий значение противоположное "донору". Донор - дающий, рецепиент - берущий. Всех кровососущих животных называют рецепиентами.

-------------------------

ИСТОРИЯ 2 "ПРИСНИСЬ ЖЕНИХ НЕВЕСТЕ..."

Вадим устало сел на постели и потёр затёкшую от напряжения шею - целый день носился, как жесть по ветру, к заказчикам. Уже вечером - контролировал бригаду строителей, делавших ремонт в его будущем клубе.

Клуб... он так долго шёл к этой своей мечте, к заветной цели, пахал, как проклятый в течение нескольких лет. Надеялся - Алиса поймёт, поддержит, оценит. Он ведь хотел достичь чего-то в жизни и ради неё, чтобы она им гордилась, чтобы чувствовала - он может всё, он настоящий мужчина, достойный её!

Но - нет, не оценила. Когда, волнуясь и краснея, он, наконец, сбивчиво ей рассказал о своём многоцелевом клубе "Онлайн", она только фыркнула:

- Туфта! Ничего нового, кому это сейчас интересно?!

Даже не выслушала до конца. А он так долго лелеял своё детище. Постоянно обдумывал, как сделать клуб интересным и притягательным для людей, как их вытащить в клуб, когда у каждого дома компьютер, искал и искал способы. И вот, нашёл, кажется. Надеялся, что любимая девушка вместе с ним порадуется и поддержит его.

Порадовалась, поддержала. Алиса закатила скандал:

- Так вот, почему ты не купил мне новую шубу и не поменял мою старую развалюху-машину! В клуб деньги вбухал!

Она с таким презрением произнесла слово "клуб", что у Вадима внутри всё "замёрзло". Такой негативной реакции он от неё не ожидал - не чужой человек, все-таки.

- Алиса, солнышко, твоей машине всего полтора года! Я же свою не менял, чтобы купить тебе новую, - тихо увещевал Вадим разбушевавшуюся красотку. Да, он сильно любил Алису, всегда и во всём её желания были первоочередными. Захотела машину новую, чтобы ездить на фитнесс и в клубы с подружками - пожалуйста. Он потратил всю сумму, которую накопил, чтобы поменять свой верный, старенький джип на более новый. Хотя, ему машина нужна для работы.

- А шубу... шубу купим. Ну, потерпи немного, пожалуйста! Вот разберусь с клубом... - мягко сказал Вадим и посмотрел на девушку. - Тебе совсем не в чем ходить?

- Что?! Да я хожу в старой шубе уже второй год! Надо мной все подружки смеются! Знаешь, Вадим, я уже сомневаюсь, что мне стоит идти за тебя замуж! "Клуб" и работа для тебя важнее, чем я ! - зло припечатала парня Алиса и отвернулась.

Вадим моргнул растерянно, как будто она его вдруг ударила. Таких слов от своей любимой Алисы он не ожидал.

- Ты что, Лисёнок? Ты это... серьёзно? - спросил очень тихо. Удар попал в самое сердце.

- Вполне! И вообще, подумай над своим поведением! Я уезжаю к маме!

Вадим так и остался стоять посреди комнаты с опущенными руками: большой, сильный, растерянный, как ребёнок, которого обидели ни за что. Алиса шантажировала его свадьбой - они должны были пожениться через полгода. Девушка была твёрдо уверена, что через два дня, максимум - через неделю, он приползёт с цветами, подарками и извинениями. Так было всегда, ещё с институтских времён. Он безумно любит её. Приползёт, никуда не денется!

Вадим сидел за столом в своей небольшой конторе, сжав руками виски - голова невыносимо болела. Он не спал всю ночь из-за ссоры с Алисой, да ещё вчера замёрз, пока добирался в коттеджный посёлок к заказчику. Печка в его старом верном джипе испортилась. Простудился, похоже... надо таблетку - работы ещё вагон.

- Привет, Вадим! - воскликнула радостно впорхнувшая в помещение Варя. Вадим поднял голову и слабо ей улыбнулся: Варька всегда была, как весенний ветерок - радостная, свежая и лёгкая. Его настоящий друг. Нет, дружочек - Варя совсем невысокая и такая забавная!

Варвару он знал с тех пор, как они учились в одном институте, только Вадим был старше неё. Они познакомились, подружились и что-то их связывало, искрило, но потом появилась Алиса. И Вадим потерял голову. А Варя... Варя покорно согласилась принять статус "друга". Так и дружили втроём, пока Алиса не сделала всё, чтобы отдалить их друг от друга. Правда, Вадим ни о чём не догадывался, а Варя молчала - видела, как сильно он любит Алису. Он бы её всё равно не послушал.

По окончании института они потеряли друг друга из вида. Работа, хлопоты, потом - новоселье. Последних два курса Вадим учился заочно: он работал, уже организовал свою маленькую фирму и заработал на квартиру. Для них с Алисой.

Спустя полгода они случайно встретились с Варей и оба несказанно обрадовались. Вадим пригласил её выпить кофе, они взахлёб делились своими новостями, расспрашивали о делах, глаза у обоих сияли - так скучали "друзья" друг по другу! Вадим вскользь посетовал, что бухгалтерию вести у него некому, спросил, нет ли у Вари знакомых, чтобы качественно и цена не заоблачная.

- А... Алиса? - несмело спросила Варвара.

- Ой, - рассмеялся Вадим, - она у меня больше красивая, чем бухгалтер!

Он не заметил, как сжалась девушка при этих его словах. Она работала в хорошей фирме бухгалтером.

- Тогда... если хочешь, я могу вести тебе бухгалтерию, - улыбнулась ему. - По знакомству возьму недорого!

- Варюша! Ты настоящий дружочек! Ты просто спасла меня! - воскликнул Вадим и радостно просиял.

"Дружочек... конечно. Кто ж я ещё?" - печально подумала Варя, неотрывно глядя в самые красивые в мире глаза любимого парня, бархатно-карие, опушённые длинными, почти "девичьими" ресницами, густыми и чёрными...

- Вадим, ты что усталый такой? - забеспокоилась Варя, снимая забавную вязаную шапочку и простенькую пуховую курточку.- Ты как себя чувствуешь?

- Да нормально, голова болит только. У тебя нет таблетки? - спросил её тихо. Он не привык просить помощи.

Девушка подошла и прикоснулась ко лбу Вадима прохладной ладошкой.

- Да у тебя жар! Так, поезжай домой, с заказчиками разберёмся, туда, где "горит" мы Ивана пошлём! - решительным, не терпящим возражений, голоском заявила Варюша. - Врача вызовешь?

- Да ну, не надо! Отлежусь сегодня и всё пройдёт, - запротестовал вяло мужчина.

- Я напишу список лекарств, пусть Алиса купит в аптеке... - Варя быстро писала на страничке, вырванной из ежедневника.

- Да нету Алисы.

- Не поняла. В смысле? - удивилась она.

- Поссорились. К маме уехала.

- Ну, что... езжай домой. Созвонимся. Не забудь заехать в аптеку!

- Варя... Спасибо тебе, - очень тихо сказал ей Вадим. Он отвык от заботы.

Варя только махнула ладошкой.

К пяти вечера Варя разобралась со всеми текущими делами на фирме Вадима. Она посвятила этому целый рабочий день, выпросив отгул на основном месте работы. Мягко уговорила заказчиков, к самым "рьяным" и нетерпеливым послала Ивана. Ванюша - второй специалист на фирме Вадима, немножко рассеянный, но очень талантливый. Варюша справилась даже с ним, пообещав небольшую премию, если он выполнит сверх своей работу Вадима. А Ванюша в деньгах нуждался всегда.

В пять она, наконец-то, набрала номер Вадима и с замиранием сердца ждала ответа. Когда же её бедное сердце перестанет уже так на него реагировать, когда?! Он ведь почти женат на Алисе...

- Да, Варя. - хрипло ответил мужчина.

- Вадим, ты как?

- Да ничего. - но по голосу было слышно, что мужчине не просто "ничего", а плохо.

- С делами мы разобрались, всё в порядке. Ванечка " рвал и метал" - я пообещала ему премию, так он расправился и со своими, и с твоими заказами! Ты не переживай: премия равна твоим процентам с заказов, так что, ты ничего не теряешь! - отчиталась Варвара.

- Я не переживаю. Ты же не подведёшь, дружочек, я знаю. - хрипло сказал Вадим.

- Ты ел сегодня? - поинтересовалась Варвара.

- Нет. Неохота готовить. - устало ответил мужчина. - Да и нет аппетита.

- Я... могу приехать и приготовить тебе бульон. Если ты, конечно, не против. - девушка даже зажмурилась, ожидая услышать отказ.

- Неудобно, время на меня будешь тратить. И так, целый день разгребала. - нерешительно протянул Вадим, но чувствовалось - он далеко не против визита Варвары.

- Ну, что ты, что же здесь неудобного? Я не могу допустить, чтобы мой работодатель умер от голода! - тепло рассмеялась она.

- Тогда такси возьми, я оплачу! - слишком поспешно для того, кому "неудобно", сказал Вадим.

- Хорошо. Я скоро буду, Вадим.

Вадим открыл двери, опираясь на стену, такую он чувствовал слабость. На пороге стояла Варя - румяная от мороза и пахнущая свежестью, нагруженная пакетами.

- Привет, дружочек. Как закончился день на работе? - он привалился к стене.

- Всё нормально, мы с Ваней справились! - просияла в ответ она, внимательно глядя на мужчину. - Ты как?

- Нормально. - ну не думает же она, в самом деле, что он будет ей жаловаться? А лекарства как-то не очень ему помогали.

- Я вижу. Ты принимал лекарства? - вид у Варюши был озабоченный. - Приляг, будем мерять температуру.

"Надо же, ей вот не всё равно, а Алисе..." - и тут вдруг Вадим понял: Алисе на него, по большому счёту, плевать. Её никогда не интересовали его дела, его желания, его, в конце-то концов, самочувствие. Всё вращалось вокруг неё: её капризы, её прихоти, её потребности. Да Вадим был и не против - ему нравилось баловать любимого Лисёнка (так он ласково её называл). Так было и в семье его родителей - отец лелеял и холил мать, конфеты ей покупал, как ребёнку. "Всё лучшее - маме, она у нас девочка!" - говаривал часто большой, как медведь, добродушный батя, с любовью глядя на свою маленькую жену.

Разница между его родителями и их с Алисой парой, была только в одном - мать любила отца. Мама порхала вокруг него и сына, заботилась, готовила "своим мужчинам" любимые "вкусности". Мама излучала тепло и ласку. Сейчас до Вадима вдруг с режущей ясностью дошло осознание - Алиса вовсе не любит его. Она любит только себя. И мужчина стерпел бы и это, постарался бы покорить, завоевать её любовь. Только пусть бы она была с ним хоть немного ласковее, не ранила бы так зло своим безразличием его чувства, высмеивая мечту.

- Ой, почти тридцать восемь! - воскликнула Варя взволнованно. - Не очень-то это, Вадим, хорошо! Подожди...

Девчонка умчалась в кухню и вскоре вернулась с кружкой вкусной чёрной смородины с сахаром и кипятком.

- Пей! - строго сказала она, сдвинув тёмные бровки, отчего мордочка её стала забавной, как в добром мультфильме - ну никак Варюше не шло хмуриться! Вадим улыбнулся и послушно выпил отвар.

- Что дальше, доктор? - спросил с улыбкой, отдавая ей кружку.

- Спи! - смущённо, но всё ещё строго сказала девушка. - Я приготовлю ужин и тебя разбужу.

Вадим проснулся через пару часов. Он почувствовал себя лучше: знобить престало и голова не болела. А ещё он почувствовал ужасный, ну просто волчий голод - он ведь ел последний раз вчера, да и то в обед. По квартире витали вкусные запахи и от этого на душе у мужчины стало тепло и уютно.

- Что у тебя пахнет так вкусно? - спросил Вадим весьма заинтересованно сунувшись в кухню. В животе заурчало от голода.

- Ой! Ты проснулся? Как себя чувствуешь?

- Голодный, как волк!

- Мой руки, садись. У меня всё готово. - улыбнулась ему Варя.

Вадим давно так вкусно не ел. Алиса обходилась полуфабрикатами. Несмотря на то, что она не работала, времени у неё всегда не хватало: то маникюр, то массаж, то салон, то встреча с подружками. Но Вадима и это устраивало. Лишь бы его любимый Лисёнок была счастлива.

Варя приготовила вкуснющую и наваристую куриную лапшу.

- Куриный бульон полезен для выздоравливающих. - улыбаясь, суетилась вокруг мужчины девушка, подливая суп, подкладывая хлеб, пододвигая тарелку с зеленью. "Совсем как мама вокруг отца..." - пришло вдруг в голову парню.

- Варя, ты садись, поешь. Сама ведь голодная. - тепло попросил и девушка покорно уселась ужинать вместе с ним.

Сколько раз она мечтала в тайне о том, чтобы вот так - за столом, как семья... с Вадимом. Именно с ним.

- Доел? Сейчас я второе подам.

- Ничего себе! И второе будет?! - не веря своему счастью, шутливо спросил Вадим.

- Да. Вот. - Варя поставила перед ним тарелку с потрясающе пахнущей... рыбой. Он ужасно любил рыбу, но очень давно не ел - Алиса её не любила и никогда не готовила.

- Так вкусно пахнет. - сказал он тихо.

- Жаль, свежей не нашла, пришлось запечь для тебя скумбрию. Ты же любил рыбу? Или уже... нет? - почти испуганно спросила она.

- Очень люблю. Очень.

Внутри Вадима сжалась какая-то болезненная пружина - Варвара помнит даже то, что он любит рыбу. Даже это она о нём помнит!

Рыба была выше всяких похвал - сочная, в меру перчёная, с хрустящими колечками лука, набитым кружками лимона животом и маленькими картофелинами в виде гарнира.

- Варюша, спасибо тебе. Я уже и не помню, когда я так вкусно ел! - искренне поблагодарил он девушку.

Варя порозовела от удовольствия и проглотила готовый сорваться вопрос: а разве Алиса ему не готовит? Она была просто счастлива, что ей представилась возможность побыть с Вадимом, за ним поухаживать, о нём позаботиться! Пусть и недолго, но быть необходимой ему. Только вот... ужин уже съеден и причин находиться в его доме у неё больше нет. Она здесь никто, просто "дружочек", думала с горечью девушка.

- Я посуду вымою, дам тебе на ночь смородины и поеду домой. Уже поздно. - не дожидаясь, что скажет Вадим, она начала мыть тарелки.

- Варюша, сама говоришь - поздно уже... оставайся. - вдруг очень тихо сказал ей мужчина. Испугавшись, что Варя откажется, он поспешил с заверениями:

- Ты не переживай, я тебе постелю в зале, дружочек. Куда ты поедешь - на улице темень такая?! И вдруг у меня опять температура поднимется? А доктора рядом нет! - добавил он полушутя и ушёл стелить ей постель. А она молчала, боясь, что если хоть слово произнесёт, то с собой не справится.

Варя напоила Вадима смородиной, приняла душ и улеглась спать, блаженно вдыхая запах мужчины, исходящий от его футболки, заботливо предоставленной ей для сна. Девушка приготовилась провести бессонную ночь, но от усталости уснула почти мгновенно. С улыбкой пробормотала детскую присказку: "Сплю на новом месте, приснись жених невесте!" - и погрузилась в сон.

Ночью Вадим встал, чтобы выпить воды: за ужином он объелся вкусной рыбы и сейчас очень хотел пить. Осторожно подошёл, чтобы взглянуть, как Варя.

Во сне девушка сбросила одеяло и сейчас, замёрзнув, свернулась клубочком, подложив под щёку ладошки "лодочкой". " Совсем, как ребёнок!" - мужчина поддался порыву и, прежде чем укрыть девушку, вдруг ласково погладил по голове, улыбнулся. "Мой дружочек, моя Варька! Какая она беззащитная, маленькая совсем... а как за мной сегодня ухаживала! Даже рыбой побаловала... Хорошая она у меня!"

- Что... что случилось? - Варя завозилась и села, его большая футболка соскользнула с круглого плечика. Варя неловко, как котёнок, поёжилась и опустила глаза. По плечам рассыпались пышные волосы.

"Раньше никогда не замечал, какая она!" - смотрел мужчина на девушку в золотом, зыбком свете уличного фонаря. "Как фея из сказки - маленькая и... волшебная! Не замечал!"

" Ну, конечно, как же ты мог заметить - ты же Алисой был ослеплён!" - ехидно поддел кто-то его изнутри.

- Что, у тебя снова поднялась температура? - пролепетала Варя.

Вадим придвинулся и погладил её по щеке.

- Да. Поднялась. Температура. - разделяя слова, хрипло ответил он, чувствуя, как сердце застучало в груди чечётку.

Через мгновение он уже смаковал вкус нежных губ и до головокружения вдыхал потрясающий аромат её тела - цветы и мёд. Солнце и лето...

Варе казалось, что это волшебный сон - руки Вадима были повсюду: сильные, ласковые, нежно и бережно гладили и прижимали её к горячему, крепкому телу мужчины. Губы осторожно касались с нетерпеливой жадностью.

- Малышка моя... милая... - сводил горячий шёпот с ума. И так хорошо, так до боли сладко было девушке в крепких руках любимого, так хорошо в жизни ей никогда ещё не было!

Она так долго его ждала! Ждала так самоотверженно верно.

Когда Варя, не сдержавшись, застонала, вскрикнув от боли, Вадим вздрогнул и замер:

- Ты, что Варюша? Малышка, я у тебя... первый?!

- Да... это плохо? - испугалась она. Наверное, Вадиму совсем не понравилось, какая она неопытная и неумелая!

- Глупышка! Это... это же... замечательно! - он принялся ласково целовать её, шептал какие-то милые нежности. - Но, тогда на сегодня - всё.

- Почему? - прошептала Варя. Она хоть и была неопытна, но чувствовала, что мужчина не получил разрядки и удовольствия. Он всё ещё напряжён.

- Чтобы не причинять тебе боли. - улыбнулся он в темноте и вдруг услышал отчаянное:

- Нет! Продолжай... пожалуйста! Мне не больно... уже. Прошу тебя!

Вадим был осторожен и нежен, ласкал её так, что она и правда забыла о боли и невиданное, сладкое наслаждение накрыло девушку с головой, как цунами, когда любимый со стоном излился в неё. Вадим был готов целовать следы её ног за её безоглядную смелость: он понимал, что она решила терпеть боль ради него, чтобы он получил удовольствие! Ему подарили фею из сказки... чистую, нежную!

***

Варя уже три недели летала на крыльях: она наконец неожиданно обрела своё счастье, выстраданное, долгожданное и почти безнадежное.

Вспомнила, как едва не расплакалась от тактичности Вадима, когда через день он забрал её из дома с вещами. Все вещи Алисы были сложены в баул, который был небрежно засунут в кладовую.

- Чтобы тебя ничто не смущало. - тихо сказал мужчина и на руках понёс её в спальню - маленькую и... любимую!

Вадиму безумно нравилось учить Варю любви. Его немыслимо возбуждали её неопытность и податливость, чистота её робких ласк и покорная нежность. То, как она ради него преодолевает своё милое смущение и стремится доставить ему удовольствие!

Варя запомнила его внимательный, настороженный взгляд, когда через неделю их совместной жизни он подарил ей букет цветов и большого плюшевого медведя. Не сумев скрыть почти детский восторг от подарка любимого, девушка радостно взвизгнула и сжала игрушку.

- Спасибо! Спасибо... я... мне он так нравится! - она прижалась к мужчине и с полными слёз восторга глазами, начала его целовать. - Я его назову Григорием! - засмеялась она счастливо.

- Почему Григорием? - улыбался Вадим и думал, что выходит, дело совсем не в цене подарка. Дело в том, кто и кому его дарит! У Алисы случались претензии и к бриллиантам: слишком мало или слишком мелкие.

- Не знаю! - улыбнулась Варя. - Мой медведь - как хочу, так и называю!

Всё это Варя вспомнила, счастливо улыбаясь и выбирая себе платье: через два дня было назначено открытие клуба Вадима "Онлайн". Он хотел, чтобы Варя присутствовала на вечеринке в качестве его девушки.

Варя потратила совершенно невероятную сумму на элегантное, жемчужно-серое платье из мягкого, тончайшего кашемира. Шло оно ей потрясающе! Ещё, она первый раз в жизни записалась на маникюр - очень хотелось выглядеть хорошо! Для него.

Когда она вышла из салона, расположенного здесь же, в торговом центре, любуясь очень красивым, хоть и скромным классическим "френчем" на своих ноготках, вдруг услышала за спиной едкое:

- Так-так! Что я вижу - колхоз пошёл на маникюр?! - это была Алиса.

Варя непроизвольно вздрогнула: наверное, Алиса всё знает! Конечно, знает, Вадим же отвёз ей вещи! Девушка закусила губу и хотела молча пройти мимо эффектной красотки-блондинки, но та крепко вцепилась ей в локоть:

- Думаешь, что поймала Вадима, да? Долго же ты подачки ждала! Да мы просто поссорились, а ты подвернулась под руку! Не обольщайся - Вадим любит меня! Стоит мне захотеть, стоит мне щёлкнуть пальцами - Алиса махнула перед лицом Вари ярким, дорогим маникюром, - и он вернётся ко мне, так и знай! Вадим любит красивых баб, серость несчастная! Ты для него - проходной вариант! - красавица презрительно фыркнула и обдав её навязчивым запахом дорогих и модных духов, наконец-то, ушла.

Варя еле сдержалась, чтоб не заплакать, она понимала: Алиса права! Она ведь такая высокая, стройная, яркая, а Варя... Варя вытерла скатившиеся слезинки, моргнула огромными карими глазищами и упрямо мотнула опущенной головой: Вадим-то ведь всё равно с ней!

"Не буду слушать Алису! Никого я не буду слушать!"

***

Варвара светилась от счастья: открытие клуба "Онлайн" прошло на ура! Благодаря рекламе и репутации Вадима, народу была тьма-тьмущая! Были заказчики, крупные и не особенно - и всем она и Вадим уделили внимание, все чувствовали, что им рады! Были простые посетители и известные квест-игроки - Вадим отремонтировал огромный, заброшенный старый подвал и сделал там квест-лабиринт. Любители адреналиновых игр слетелись, как пчёлы на мёд, на "новинку".

Были и несколько известных только в своём узком кругу, хакеров. Они держались слегка отстранённо, своей тесной компанией, все в тёмных очках - глаза от постоянного сидения у компьютеров не выносили уже никакого света.

- Без очков им просто больно смотреть. - шепнул ей Вадим, сжимая в большой ладони её мягкую, тёплую лапку.

Великие "убийцы паролей и кодов" тихонько обсуждали с Вадимом какие-то, необходимые им услуги, а после, вдруг радостно, словно мальчишки, приняли предложение Вадима опробовать как-нибудь квест-лабиринт и составить мнение, высказать критику. Все мальчишки в любом возрасте не прочь поиграть в "казаки-разбойники"!

Девушка улыбнулась, глаза просияли радостно, при взгляде на воодушевлённого успехом любимого. Вадим улыбнулся в ответ и снова легонько сжал её руку: Варюша так старалась и так во всём ему помогала, поддерживала и подбадривала... И радовалась искренне и без затаённой зависти - он это чувствовал!

Варя зажмурилась счастливо: у неё для Вадима такая "новость", даже немного страшно от радости! Она решила сегодня ему рассказать, немного позже, когда они будут вдвоём...

- Привет, дорогой! - Варя дёрнулась, как от удара и замерла, услышав знакомый, слегка капризный, с придыханием голос. - Пришла поздравить тебя - всё так круто, я даже не ожидала! - пропела Алиса, игнорируя Варю и положила руку на предплечье Вадима. Варвара внутренне сжалась - этот жест выглядел так собственнически, так интимно! - Покажи мне всё здесь, Вадим! Проведи экскурсию... персональную! - Алиса многозначительно улыбнулась мужчине.

- Конечно, Алиса. Идём - тихо ответил Вадим и вдруг его пальцы... разжались, выпустив руку Варвары. Её ладошка, лишившись тепла большой, надёжной руки любимого, упала как-то беспомощно. Пальцы судорожно сжали холодную пустоту.

Варе казалось, кто-то вдруг выключил свет и перекрыл ей возможность дышать, даже сердце не билось: Вадим вёл Алису под руку, ни он, ни она даже не оглянулись на Варю.

Варя стояла одна, а праздник вокруг продолжался. В глазах расплывались от слёз два удаляющихся силуэта: её любимый Вадим, высокий и сильный, уводил под руку красотку Алису, яркую, стройную, в броском золотом мини-платье. Красивая пара.

"Стоит мне захотеть, стоит мне щёлкнуть пальцами... Ты для него - проходной вариант!" - звучал в голове голос Алисы. Тяжесть вдруг навалилась на плечи Варвары. Когда Вадим выпустил её руку, ощущение было такое, как будто из неё с кровью вырвали внутренний стержень, даже сил стоять не было. Если она сейчас не уйдёт - просто сядет на пол посреди зала, как дырявый, сдувшийся шарик, в котором уже ничего, даже воздуха не осталось!

Варя медленно побрела в кабинет, где оставила куртку. Бездумно, как робот, обула сапожки, надела свой простенький пуховичок и незаметно вышла на улицу.

Куда же идти ей теперь? Вадима видеть сил никаких нет. Зачем? Чтобы услышать, что она не нужна ему? Она и так поняла, всё было очень... доходчиво. Зачем позволять топтать себя ещё больше? Да и куда уже больше? Девушка усмехнулась с горечью, горло сдавил спазм: платье купила, маникюр сделала, чтобы ему нравиться, н-да...

"Вадим любит красивых баб, серость несчастная!" - снова всплыл в памяти надменный голос Алисы. "Похоже, Алиса знает Вадима лучше, чем я!" - подумала с болью. Она так и не успела сказать, не успела поделиться с ним радостью. Он только знал, что у неё есть сюрприз для него. Только, похоже, ему не особенно нужна она вместе с сюрпризом!

"Я справлюсь. Справлюсь одна. Нет, мы с тобой справимся!" - решила Варюша мужественно. В кармане вдруг зазвонил телефон. Кто это может быть? Может... он? Ей уже все равно. Что она может услышать, что он может сказать ей хорошего? В том-то и дело, что - ничего. Не могла она взять телефон, не могла даже просто нажать на сброс, потому что не могла разжать кулаки. Чувствовала - разожмёт и с ней начнётся истерика. А ей истерить нельзя, это будет с её стороны безответственно.

- Варя, ты куда? - услышала за спиной хрипловатый любимый голос и замерла. Что? Что ещё он от неё хочет? Бухгалтерию подбить, потому что Алиса красивая, а не бухгалтер?!

- Ну, куда ты пошла? - сильные руки опустились на плечи и повернули. Варя с усилием подняла на него заплаканные глаза:

- Ты почему без куртки? - спросила его невпопад задушенным шёпотом.

- Вернулся - тебя нигде нет. Вот и побежал искать. - просто ответил Вадим и улыбнулся. Взял сжатые кулачки девушки в ладони, большие и тёплые, аккуратно разжал и потрясённо выдохнул:

- Малышка, ты что?! Что случилось?!

На ладонях Варвары остались следы: она проткнула кожу ногтями до крови и не заметила. Продолжала всё сильнее сжимать кулаки, не чувствуя боли...

- Я... я думала... больше уже не нужна тебе! - Варя мучительно выдохнула из груди острый, словно осколки стекла, воздух. - Я же для тебя - проходной вариант.

- Что?! Ты почему так решила?! - взвился Вадим.

- Мне так Алиса сказала...

- Вот же... змея! - зло прошипел Вадим и по очереди нежно поцеловал ладони Варвары. - Малышка, нельзя же так... - посмотрел в глаза девушки долгим, ласковым взглядом. - Неужели ты думала, что я - такой вот дурак и опять променяю свой бриллиант на стекляшку, яркую, но дешёвую?

Варвара моргнула растерянно: кто бриллиант? Алиса, наверное. Он решил её оскорбить, для этого и догнал? Зачем? Ей и так уже невыносимо больно! Она ничего не понимала от шока и от усталости.

- Ну, видишь, она для тебя бриллиант. Значит...

- Да ты, ты бриллиант мой, глупышка! - не дал ей закончить мужчина. - Иди сюда. - он прижал её к себе крепко. - Не вздумай больше удирать от меня! Слышишь?! Никогда больше!

- А куда ты Алису водил? - тихий голосок дрогнул.

- В такси посадил и отправил... подальше! Сказал, что ей здесь не место. - холодно процедил Вадим. - Скандала я не хотел при тебе просто, Варя!

Девушка прижалась к нему доверчиво, словно щенок, а из глаз полились слёзы.

- Ну, что ты, малышка? Ну, прекращай, всё-всё! Надумала себе всякой всячины! - негромко уговаривал он и ласково гладил ей волосы. - Как же я мог тебя отпустить, ты же мне обещала сюрприз. - он улыбнулся и поцеловал в кончик носа. - Ва-а-ря...

- Что?

- А что за сюрприз? Признавайся! - мужские глаза заблестели от любопытства.

- Я... не знаю... у нас... - запиналась она и не могла подобрать слова. - У нас... я жду ребёнка! - тихо выпалила и опустила от страха голову.

Вадим застонал мучительно, представив, что пришлось пережить девчонке. Вот ведь болван, не предупредил её! Да если б он только знал! Представил все чувства, что разрывали маленькое сердечко, когда она думала, что он её бросил ради Алисы! Беременную.

- Варвара, ты знаешь, что? - спросил он её очень строго.

- Что? - зажмурилась, как трусливый котёнок, девушка. Сейчас он скажет самое главное в жизни! Сейчас для неё всё решится!

- Ты знаешь, что я люблю тебя?! Тебя... вас люблю больше жизни!

ГЛАВА 3 "СЕДЬМАЯ РОЗА"

Любовь и счастье бывают разными, и в разном возрасте, не стоит мыслить стереотипами - счастье бывает... ни на что не похожим! Могу сказать только одно: тот, кто живёт для кого-то и о ком-то заботится, гораздо более счастлив, чем тот, кто живёт для себя. Дарите себя тем, кому себя дарить хочется и ответный стократный дар не заставит себя долго ждать! Вы уж поверьте мне на слово.

Иногда счастье совсем с вами рядом - стоит только посмотреть по сторонам повнимательнее и впустить его в свою жизнь...

ИСТОРИЯ 3 "СЕДЬМАЯ РОЗА"

"Однообразные мелькают, всё с той же болью, дни мои,

Как будто розы увядают и умирают соловьи..."

Н. Гумилёв "Романс"

Елена Лазаревна неторопливо шла по аллее парка. Торопиться ей было некуда - дома никто не ждал. Одиночество. К ней тоже пришло одиночество. Дети выросли и разъехались, кто куда, а она осталась - слишком поздно было что-то менять, да и желания уже не было. Сын уехал на родину предков, в Грецию. Как ей всегда хотелось попасть туда - это была мечта! А сейчас - перегорела, зачем ей Греция и зачем она Греции? Язык она плохо знала, да и в целом - чужая страна.

Дочь, вообще, в Исландии. Занесло её девочку, нашла там своё счастье! Вроде бы, счастлива замужем, и то Слава Богу!

Овдовела Елена Лазаревна давно и, стыдно признаться, по мужу не тосковала. Не было от чего. Нет, Петр не был плохим человеком, можно даже сказать, что он был хорошим мужем, но любви между ними никогда не было. Она вышла замуж совсем молодой - родители их сосватали. Оба были из этнических греко-эллинов, родные были довольны ужасно - такие браки приветствовались. Соблюдали чистоту крови.

И жили с мужем неплохо, относились друг к другу с большим уважением, бережно и заботливо. Но, как-то всё было прохладно и ровно. Елена была благодарна супругу - видела, как тяжело приходилось некоторым подругам (в семьях бывает всякое). Она и не думала, что в семье может быть по-другому. Родители прожили так же.

А недавно её отправили на пенсию: молодым нужно дать дорогу. И одиночество, что уже сидело в засаде, вдруг набросилось на неё. Она стала вовсе ненужной. Прозрачной и незаметной, как будто из жизни исчезла. Иногда она ощущала себя палочником. Палочник - насекомое, живёт на ветках деревьев и мимикрирует под веточки-палочки, не рассмотришь и не отличишь. Ей казалось порой, что её, как палочника, перестали уже замечать. Хотелось кричать: "Вот же я, здесь! Я ещё дышу, я жива!" Она всё понимала, но так ведь хотелось жить ещё, а вроде уже и незачем. И лет ей совсем немного - всего пятьдесят. Это для женщины много или немного? Елена не знала. В ней было столько тепла, которое отдать некому - внуков нет рядом, заботиться не о ком. Так хотелось быть необходимой кому-то и для кого-то жить! Да только не о ком ей заботиться и жить не для кого - нет рядом того человека, которому забота её нужна. К несчастью, Елена Лазаревна была из тех женщин, которые счастливы только тогда, когда есть возможность посвятить свою жизнь близким.

Немногочисленные друзья были заняты своими делами - семьями, внуками, дачами и встречалась она с ними редко. Что их винить - кому нужна одиночка? Пустота вокруг и внутри - пустота. С одиночеством вместе пришла растерянность - куда себя теперь деть и применить? Как со всем этим справиться?

Остались лишь самые верные спутники, которые не предадут и всегда преданно ждут: книги, музыка и прогулки в парке. Парк не давал ей расслабиться, заставлял следить за собой, "держать спину прямо".

Вот Елена Лазаревна и шла по дорожке, и "спину прямо держала". Хотела присесть на любимой скамье недалеко от фонтана, но её уже занял старик. Елена присмотрелась к "захватчику", стук её каблучков замер и старик поднял голову, настороженно глядя перед собой.

"Да он вовсе не стар!" - подумала поражённо. "Немногим больше пятидесяти. Только вот, какой-то он неухоженный... заброшенный, что-ли? Как старый дом, в котором больше никто не живёт."

Даже когда он сидел, было видно, какой он высокий, сильный, большой. Мощные плечи атлета немного ссутулились, он держал в руках странную трость и сидел, широко расставив сильные, длинные ноги. Женский взгляд мгновенно подметил и чистый, но плохо выглаженный спортивный костюм - в одном месте даже слегка отпечатался след утюга. И потёртые, плохо вымытые кроссовки великанского просто размера. И плохо выбритые щёки вместе с небрежно отросшей стрижкой очень тёмных волос, с лёгкой проседью на висках.

"Как можно так наплевательски относиться к своей внешности?! Ведь можно же быть хоть немного поаккуратнее!" - с негодованием думала женщина. Для неё такая небрежность была неприемлема - греки помешаны на чистоплотности, у них просто культ чистоты тела в любом возрасте! Женщина не позволяла себе расслабляться и выглядела лет на двадцать моложе своего возраста. Она хотела уже пройти дальше и присесть на другой скамье, но что-то в отсутствующем взгляде мужчины держало её как магнитом.

- Не подскажете, который час? - спросила она, неожиданно оробев от собственного вопроса, и даже себе объяснить не могла - зачем?

- Извините, я не ношу часов. Они мне больше уже... не нужны, - глубокий голос с лёгкой хрипотцой рокотал отдалёнными раскатами грома. Яркие, серо-стальные глаза смотрели в её сторону, но в то же время - куда-то мимо.

- О... извините, - помедлив ещё в нерешительности, она собралась уйти. Цокнули каблучки - раз, второй...

- Подождите, - раздалось вдруг за спиной. - Я, наверное, занял ваше место? Я обычно прихожу позже, а сегодня, вот...

- Почему вы решили, что это "моё место"? - осторожно присев рядом на край скамьи, спросила негромко.

- Ваши духи. Я нашёл на скамье платок, который пахнет также, как вы. Очень приятно, - он повернул к ней лицо, но смотрел слегка поверх её головы.

"Какая невежливость и невоспитанность - смотреть мимо собеседника! Но... когда-то он был по-своему привлекателен!" - сделала неожиданный вывод женщина. Красавцем назвать нельзя и в то же время, от резких и волевых, очень "мужских" черт лица было сложно отвлечься! Такие мужчины, обычно, нравятся женщинам.

- А я всё не могла понять, где я его потеряла? - растерянно произнесла Елена.

- Если я не мешаю - мы можем посидеть вместе на вашей скамье. Если мешаю - могу уйти, - бросил тихо мужчина. Что-то такое было в его голосе, отчего Елене стало не по себе. Надежда, что она не прогонит его?

- Нет, ну что вы, сидите конечно! - поспешно сказала женщина и заметила, как угрюмый великан слегка расслабил могучие плечи. - Вы нисколько мне не мешаете. Какая мне, собственно, разница?

- Нет, вам почему-то нравится именно это место, вы же всегда здесь сидите. И сегодня, когда увидели, что я его занял, долго мялись в стороне в нерешительности, - кривовато улыбнулся мужчина.

- Просто вид на фонтан красивый, - оправдалась она.

- А-а... это. Мне всё равно, - сказал он как-то с надрывом, стараясь казаться небрежным.

- Я думала, вам тоже вид на фонтан нравится - вот вы и сели сюда.

- Нет. Больше меня не волнуют красивые виды, - голос стал жёстче, углы рта слегка опустились. - Скажите, как ваше имя? - спросил неожиданно.

- Елена, - она почему-то не захотела говорить ему своё отчество.

- Елена. Красиво. Надеюсь, вы - не Троянская!? - усмехнулся он всё так же криво.

- Нет, - улыбнулась она. Надо же, знает легенды и мифы! - Нет. Я - Елена обычная.

- Нет, не совсем. Обычные так не пахнут, - проронил мужчина.

Елена Лазаревна... покраснела. Конечно, у неё духи "Барберри", подарок её ученицы, но нельзя же так... незнакомому человеку!

- Да, я забыл представиться. Меня зовут Дмитрий, - он слегка склонил голову и снова как-то небрежно, будто не ей. Его манера общения была странной: он с ней разговаривал, оставаясь таким... отстранённым.

- Дмитрий, вы часто бываете здесь?

- Почти каждый день.

- И я почти каждый день... Странно, что я вас ни разу не встретила.

- Я же сказал - вы уходите раньше, - пояснил он слегка снисходительно.

- А сегодня? - он вызывал у неё любопытство, несмотря на его резковатый тон, было в нём что-то недосказанное. Притягательное.

- Сегодня я пришёл раньше. Хотел узнать, что же за женщина так потрясающе пахнет. Хорошо, что вы тоже пришли, - признался ей честно.

- Хорошо, что пришла? - растерялась Елена. От его прямоты стало даже не по себе. Щекотало нервы. Приятно.

- Да, хорошо, я хотел отдать вам платок, но... забыл его дома, Если вы придёте и завтра - я вам его принесу, - произнёс он задумчиво.

- Я... приду. Я же здесь каждый день гуляю. Я приду... наверное, - сказала не очень неуверенно. Вообще, рядом с этим мужчиной она ощущала себя очень странно - молодой, несмышлёной дурочкой, которая разбрасывает надушенные платки! Она не понимала, нравится это ей или нет, но одно точно знала - завтра придёт непременно!

- Мне пора. До завтра, Дмитрий?

- До завтра, Елена. Извините, не могу проводить, - тихо ответил мужчина.

Она уходила прочь по аллее, а Дмитрий сидел, повернув лицо в её сторону и завороженно слушал удаляющийся стук каблучков. Когда шаги Елены затихли вдали, он достал из кармана белоснежный, тонкий платок и, прижав к лицу, вдохнул одуряющий аромат женских духов. Мечтательно улыбнулся. Интересно, завтра придёт?

***

Елена, волнуясь, спешила в парк. Зачем-то надела любимое вишнёвое платье из тонкого кашемира, которое облегало безупречный силуэт её тела. Фигуру она сохранила прекрасную, такую, что молодые завидовали. Помогали ей в этом гимнастика и дисциплина. Ещё она вымыла волосы и небрежно их уложила - красиво, но без "парадности", чтобы он не заметил как она прихорашивалась, чтобы глупо не выглядеть! Слегка подкрасила губы - почти незаметно и надушилась. Обула любимые балетки без каблука и поспешила на встречу.

А Дмитрий её уже ждал. Сегодня он выглядел лучше. Если быть честной - он потрясающе выглядел! Чёрные брюки с рубашкой такого же цвета отлично отглажены, на ногах - чёрные мокасины. Он был тщательно выбрит, со свежей стрижкой и потрясающе пах! От него исходил аромат нагретой на солнце коры ливанского кедра, бобов тонка и бергамота - Елена даже забылась и украдкой вдохнула несколько раз, наслаждаясь мужским ароматом. На душе потеплело. "Если мужчина и должен пахнуть, то именно так!" - вдруг подумалось женщине. Потом она улыбнулась - похоже, не одна она хочет понравиться!

- Почему молчишь, не здороваешься? - вдруг спросил Дмитрий, слегка склонив голову и глядя совсем в другую от неё сторону. - Ты сегодня без каблуков, - констатировал факт.

- Как ты узнал? Не хотела цокать, как лошадь, - "мы уже на "ты". Однако". - подумала про себя, решив не заострять на этом внимания. - Так как ты узнал, что я уже здесь? Ты смотрел совершенно в другую сторону.

- По аромату духов, - слегка улыбнулся он.

- О... они что, так сильно пахнут? Но, я почти не слышу их.

- Они замечательно пахнут. Сядь рядом со мной. Пожалуйста.

Он не привык просить ни о чём! "Пожалуйста" давалось с трудом.

Вот что её интриговало в нём - его сила и властность и , в тоже время, какой-то надлом. Она опустилась на скамью рядом с ним и заметила, как затрепетали ноздри мужчины: он вдыхал её аромат!

- Да, чуть не забыл. - он пошарил рукой у себя за спиной и достал... роскошную розу. - Это тебе. Возьми, - и снова небрежность в жестах, как если бы ему было всё равно - возьмёт она цветок или нет.

Елена взяла. Взяла потому, что уже не помнила, когда мужчина дарил её цветы вот так, как мужчина - женщине. На щеках полыхнул румянец и ей стало неловко - ведёт себя как соплячка!

- Она тебе нравится?

- Да, очень, спасибо! Необычный цвет, - почти шёпотом произнесла совершенно выбитая из колеи женщина.

- Необычный? Какой? - напрягся мужчина.

- Чёрный. Постой... Ты же её покупал... ты... - сердце забилось затравленным зайцем.

Он усмехнулся горько:

- Я думал - ты поняла. Я... не вижу, Елена. Слепой.

Она старалась сдержать сбившееся дыхание, старалась с собой как-то справиться. Зажала рот узкой ладонью. Так вот почему он смотрел мимо неё - он на звук ориентировался! Стали понятны и плохо выбритая щетина, и небрежно отглаженная одежда - он же делает всё на ощупь! Он живёт осязанием! Вспомнилась горечь ответов при упоминании о красивом парковом виде и отсутствии у мужчины часов - они ему не нужны! А сегодня он, видимо, был в салоне - выбрит, пострижен... у Елены от стыда болезненно сжалось в груди: "Какая же я гадкая! Нужно быть поаккуратнее!" - с издёвкой передразнила себя. "Бездушная и бесчувственная! Как же я не поняла!"

- Я... прости. Я не поняла. Ты ведёшь себя... это почти незаметно, - сбивчиво оправдывалась она. Чувствовала себя при этом ужасно.

- Я привык, Елена. Приспособился. Человек ко всему адаптируется. Елена, ты позволишь мне... твоё лицо - я хочу познакомиться, - он поднялся. Женщина автоматически встала, взяла его за руку и замерла от прикосновений огромных ладоней. Немного шершавых и очень горячих.

Руки Дмитрия прошлись легко и осторожно по предплечьям, плечам, скользнули по шее - Елена вздрогнула.

- Тебе неприятно, что я тебя трогаю? - спросил он хрипло. Большие ладони замерли и отстранились.

- Нет-нет. Непривычно. Ты... продолжай, - ответила тихо и легонько тронула горячие руки мужчины своими прохладными пальцами. С каждым ударом сердца ей всё больше хотелось тепла этих рук.

Он осторожно и бережно обхватил руками её лицо и голову, горячие пальцы, подрагивая, коснулись лба, провели по бровям, нежно накрыли веки... погладили скулы и щёки, замерли на губах... неспеша обвели их контур... ещё раз, застыли и дрогнули, не удержавшись, погладили губы ещё и ещё...

Елене казалось, по всему её телу бежит горячий ток, пронзает вибрацией, заставляет пульсировать самые скрытые нервы. Колкими, сладкими искрами разбегается от каждого места на коже, к которому он прикоснулся! От затылка и по всей спине, через весь позвоночник, струится горячей щекочущей лавой по венам. "Да разве такое возможно?!" Она тяжело дышала от шока: такого в её жизни не было, такого она не испытывала!

- Ты очень красива, Елена! - мягко ударил ей в грудь его голос, тихий и хриплый. - Ты позволишь? - ладони скользнули на талию - вышло вовсе не пошло, а нежно и бережно. Дмитрий коснулся изгибов бёдер, задержался, руки снова двинулись вверх к талии и он прошептал:

- Статуэтка... Какая же ты красавица! Скажи, почему ты не замужем?

Елена вздрогнула от вопроса и разом пришла в себя - волшебство момента разрушилось.

- Потому, что я... я - вдова, - процедила она. Развернулась и быстро пошла по аллее.

"Господи, что я делаю?! Я просто сошла с ума!" Она почти убегала от странного огромного человека с горячими, сильными и очень "мужскими" руками. От его немыслимо нежных прикосновений! Бежала прочь от него. От себя. Потому, что - это так стыдно! Потому, что так ведь не принято, так просто нельзя, постыдно желать совершенно незнакомого тебе человека на первом свидании! Да, полно, Елена, какое же это свидание?! Он же... слепой, он даже не видит тебя! Он просто... облапал тебя, ты для него - только самка! Господи, дура, опомнись - тебе пятьдесят!"

Елена в ярости на себя до боли кусала губы, чтобы сдержать горькие слёзы, раздиравшие горло и грудь болезненным комом. Она не услышала шёпот, полный мольбы и отчаяния:

- Елена, вернись! Пожалуйста...

Огромный, могучий мужчина стоял с опущенными плечами и головой. В кулаке он бессильно, до побелевших костяшек сжимал белоснежный дамский платочек. Устало вздохнул и сел на скамью: "Идиот! Я её напугал! С ней так было нельзя, а я сдержаться не смог. Так хотелось к ней прикоснуться, и она даже лучше, чем я представлял!" Помотал головой, как оглушённый боксёр: " Что если она не придёт?! Никогда не придёт больше?! Ну, что ж, так тебе и надо, дурак! Хотя... зачем ей слепой? Господи, почему я встретил её только сейчас, когда я - незрячий урод?!" - думал он с безысходной тоской.

Эту женщину Дмитрий искал и ждал всю свою жизнь - он понимал это, он это чувствовал. Понимал и отказывался понимать - он влюбился!

Врезался в неё на полной скорости, как гоночный карт - в бетонный отбойник. И разбился. Раз и навсегда.

Влюбился в мягкий, негромкий тембр её голоса, от которого в груди солнечным светом плескалось тепло. В ласковую, деликатную манеру её разговора. Когда она говорила, ему казалось, нежные пальцы поглаживают его по щеке. Она была другой, совершенно другой. Не такой, как те женщины, с которыми он общался, когда он был им ещё нужен. Когда он не был... слепым.

Не мог забыть сводящий с ума, одуряюще тонкий аромат её духов и волос. И кожи. Нет, не тонкий - утончённый. Именно так - она утончённая! А нежная, словно шёлк, кожа? А пухлый, маленький, кукольный рот? У Дмитрия зудели кончики пальцев при воспоминании, как подрагивали нежные лепестки её губ, когда он к ним прикасался. А шелковистые, тёмные волосы? Да, обязательно - тёмные! Он представлял её миниатюрной брюнеткой, кареглазой красавицей с роскошной фигуркой. Потому, что наощупь изгибы её тела были... идеальными! До дерзости тонкая талия и крутой изгиб роскошных, женственных бёдер.

Даже если он очень захочет - он не сможет вытравить это из памяти. Ни аромат, ни мягкий, негромкий голос, ни нежность кожи, ни ощущение дрожи в её губах под его пальцами! Нет, встречу с ней он точно забывать не желает! Разве он прикасался хотя бы раз в жизни к такой? В той жизни, когда он был... зрячим, они никогда бы не встретились. Они из разных миров, его мир - он другой. И другие в нём женщины. Она - идеальная, для него она могла быть только мечтой!

Вот и ответ - он просто её не заслуживает. Сам себе всё испортил, придурок! Спугнул, как невиданную, экзотическую птичку, доверчиво севшую ему на ладонь, на которую и смотреть-то нужно было с большой осторожностью. А он - руками хватать!

***

Елена держалась пять дней. Психовала и изводила себя упрёками. Ругала словами последними. Мучилась по ночам - во сне её жарко и нежно гладили горячие, сильные руки, грубоватые пальцы с осторожной нежностью прикасались к губам.

И все эти дни она смотрела на роскошную, чёрную розу. Когда опомнилась дома, придя со "свидания", увидела: пальцы судорожно продолжали сжимать цветок редкого цвета. Она не смогла её выбросить. Не смогла уничтожить единственное воспоминание о ярких, серых глазах, растерянно ищущих источник голоса и по привычке пытающихся её рассмотреть... О горячих, сильных руках.

Роза вела себя... дерзко. Устроившись в самой лучшей фарфоровой вазе, цветок не собирался отнюдь увядать! Роскошный бутон начал вдруг расцветать, расправлять бархатистые лепестки и источать аромат. Запах был тонкий, едва уловимый, с лёгкими нотками горечи. " Совсем как тот, кто тебя подарил!" - Елена с улыбкой гладила упругие лепестки. В лучах заходящего солнца стало видно, что роза вовсе не чёрная, а красная. Просто оттенок настолько тёмный, глубокий, что кажется чёрным.

Где-то Елена слышала, что если цветок долго не вянет - его подарили вам от души.

Наконец, она просто не выдержала и позвонила Никуше. Ника - её ученица, прекрасный психолог. В своё время Елена, как педагог по вокалу "ставила " Нике голос. Она извинилась, что приехать не сможет, но внимательно выслушала по телефону.

- Да вы с ума сошли, Елена Лазаревна! - воскликнула Ника, когда женщина закончила свой сумбурный и сбивчивый рассказ. Ну вот, и Ника - туда же!

- Немедленно с ним поговорите! - прозвучало, как гром среди ясного неба. - Он ведь вам очень понравился! Вы понимаете - он же старался для вас, очень хотел произвести на вас впечатление! И ведь произвёл! Вы вызвали в нём желание жить, желать, ухаживать за вами, в конце концов! Думаете, он не понимает своих... недостатков? Всё понимает, но вы настолько сильно поразили его, что он решился переступить через себя, через свои гордость и боль. Решился бороться за свой единственный шанс, почему же вы этот шанс упускаете? Да нет, вы решили его просто профукать! А если и правда... упустите? До конца жизни будете сожалеть! Ну, что с вами может случиться, если вы его выслушаете? А этот ваш Дмитрий - очень сильный и волевой человек. Он - настоящий мужчина.

В душе Елена не могла с ней не согласиться.

- Никуша, но разве бывает... вот так - с первой встречи... прикосновения? - сказала Елена почти шёпотом. Если б на месте Ники был кто-то другой, она вообще не решилась бы такого сказать. Но Ника была из тех, кому хочется выложить всё, в надежде на поддержку и понимание.

- В смысле? - в голосе ученицы слышалось удивление. - Так это и есть настоящие чувства. С первого взгляда и с первого слова - контакт. Первые пять минут - и всё ясно! Всё остальное - дружба, привычка, уважение. Тоже неплохо, но не любовь. Знаете, у итальянцев есть очень красивое определение такому внезапному чувству - "удар молнии"! - Ника рассмеялась негромким, чувственным смехом - видимо, что-то вспомнила. - Это большое счастье - испытать "удар молнии".

- Ника, но это ведь стыдно. И вообще, так не принято. Он меня даже... не видит, Ника, - нерешительно возражала Елена. - В моём-то возрасте, Ника... - добавила ещё тише.

- Что?! - взвилась шёпотом ученица на том конце. - О каком возрасте речь?! Вы женщина, а женщина должна быть счастливой в любом возрасте! К вашему сведению, Сара Бернар играла Джульетту в девяностолетнем возрасте. Чтоб вы знали - с огромным успехом! И, к тому же, с поломанной ногой! Ф-ф-у... вы меня прямо рассердили! - фыркнула Ника, как кошечка. Елена уже начинала улыбаться и чувствовала, что Ника права и всё получится.

- Никуша, но это неловко... - скорее по привычке следовать общепринятым правилам и нормам, тихонько вставила женщина. Ей нужно было, чтобы Ника сломила её внутреннее сопротивление. Ей этого очень хотелось.

- Елена! - в запале Ника забыла об отчестве. А может - и не в запале, и не забыла. Только Елена сразу почувствовала себя молодой. Всё-таки, Ника - психолог от Бога! - Я не хочу слышать от вас о том, что это" стыдно", "неловко" или так "не принято"! Внимательно меня слушайте - принято быть счастливой! А если вы в состоянии сделать счастливым ещё одного человека... Тот, кто вам скажет, что так " не принято", сделает вас счастливой? Или будет счастлив за вас?

Елена, я сейчас говорю с вами не как с пациентом. Я говорю с вами, как с другом. Хотя бы раз в жизни позвольте себе то, чего хочет ваша душа! Позвольте себе быть счастливой. Хотя бы попробуйте. Вам нужна его сила, он нуждается в вас! А потом, знаете ли, у слабовидящих очень обострено сенсорно-мануальное восприятие. Думаю, ему чертовски понравилось то, с чем он так увлечённо... хм... "знакомился", - раздался лукавый смешок. - Уверена, он представил, какого цвета ваши глаза и волосы, и не ошибся с цветом! Не надейтесь, что вы ему не понравились. Пожалуйста, пообещайте мне, что встретитесь и поговорите с ним как можно скорее! Обещайте! - голос Ники был негромким и мягким, но что-то такое в нём было - нельзя было ей отказать.

- Да, обещаю.

- Елена, вы помните, что вы - красавица?

- Ну, что ты детка? - рассмеялась она.

- Я спрашиваю, вы помните, что хороши собой? - повторила девушка требовательно.

- Помню, моя дорогая! - улыбнулась Елена и на душе стало очень легко.

- Сегодня который день по счёту, как вы не ходили в парк?

- Пятый, а что?

- Сегодня ещё успеете? Идите сегодня, очень прошу вас, идите! - настаивала она мягко.

- Хорошо, дорогая, пойду.

- Звоните в любое время. Обнимаю вас.

Елена, торопливо собиралась в парк, на губах против воли то и дело мелькала улыбка. Рывком надела любимые джинсы, впрыгнула в кеды, капля духов - для него... Всё же, Никуша - прекрасный психолог: сразу вычислила, что ей нужно. А нужно было сломить её сопротивление, чтобы она могла сделать то, что хотела. Без оглядки на чьи-то нормы и мнения. После слов Ники, Елена вдруг успокоилась и поняла, что непременно должна с Дмитрием встретиться. Поговорить, по крайней мере. Действительно, что может произойти, если они поговорят? Абсолютно ничего страшного.

"Принято быть счастливой..." Да, Никуша - большая умница! Сколько раз она повторила слово "счастье" во всех вариантах? Ведь в жизни Елены не было ни любви, ни счастья. Нет, упрекнуть судьбу женщине не в чем - Елена не была и несчастна, но сейчас поняла, что жизнь прошла мимо неё, как будто она не прожила, а сон чужой посмотрела. Годы прошли, вместо жизни осталась выдохшаяся газировка - ни вкуса, ни запаха. Как каждой женщине, ей очень хотелось почувствовать, что она любима... любима без компромиссов, не взирая на обстоятельства, безоглядно и смело! Именно чувствовать силу этих эмоций - женское сердце не обманется суррогатами. И самой хотелось любить до дрожи в коленях!

Елена стояла и молча смотрела на "их" скамью напротив фонтана. То, что она увидела, поразило её в самое сердце, она буквально окаменела. От боли. От страха.

На земле, у скамьи, в беспорядке валялись розы. Красная, белая, розовая, снова красная. Парк не был центральным и убирали здесь редко. Он приходил каждый день с новой розой, он ждал её! А не дождавшись, оставлял цветок на скамье. На следующий день сбрасывал розу на землю и снова ждал. Женщина с трудом оторвала глаза от цветов, разбросанных на земле - так и есть: на скамье лежала пятая, ещё совсем свежая. Сегодняшняя. Но, ведь ещё не так поздно, он должен быть здесь... Почему же он не дождался? Устал? Надоело? Потерял надежду на то, что она придёт?

Елена безвольно присела на край скамьи - сил вдруг не осталось. Онемевшими пальцами взяла розу - удивительный, белый бутон с бордовым налётом по краям лепестков. Как будто цветок окунули... в кровь. Он был здесь совсем недавно! Елена прижала цветок к себе, вскочила и побежала по аллее, в какой-то нелепой надежде догнать, сказать ему... Бежала, пока не закололо в боку, пока не сбилось дыхание. Но на дорожке никого не было. Она не успела.

Медленно добрела до скамьи и села, ничего вокруг не замечая и ничего не чувствуя. Не чувствуя, как по щекам ручьём текут слёзы, такие горячие и безнадежные. И бесполезные. Теперь уже - бесполезные. Из-за своих глупых метаний и "норм поведения" она упустила что-то такое важное в жизни, чего, она точно знала, не было и уже никогда больше с ней не случится! Перевела взгляд на розы, лежавшие на земле - ненужные, брошенные. Так же она поступила с Дмитрием и его чувствами. Какими бы они ни были, но он чувствовал! А оказался не нужен ей, небрежно отброшен. Боже, что же он чувствовал?! Он, его чувства, его розы ей не нужны.

И приходил. Приходил, всё равно.

Она позвонила Нике, извинилась за беспокойство перед ней очень тихо и рассказала ей всё. О розах, брошенных на земле.

- О, Господи! - прошептала Ника. - Он в вас влюбился!

- Ника, как же мне быть теперь? Неужели всё слишком поздно... и ничего нельзя сделать? - убито шептала Елена.

- Елена, спокойно, - мягким, уверенным голосом ответила бывшая ученица. - Он придёт. Он не из тех, кто так просто сдаётся. Он придёт обязательно. Он - настоящий мужчина. Только, возможно, что-то случилось, вам придётся быть терпеливой. Вы готовы?

- Да, да, Никуша! Я всё-всё сделаю! - прошептала Елена сквозь слёзы.

- Всё нормально, Елена. Он придёт - я в этом твёрдо уверена! Звоните, как только будет потребность. Обнимаю вас!

Каждое утро Елена вставала с надеждой, что сегодня увидит его и... Она не знала точно, что "и", просто очень хотела увидеть! Каждый день ждала его в парке на "их" скамье, от безделья читала книгу, не понимая - о чём она, прогуливалась, когда надоедало сидеть. Старалась при этом не уходить далеко, чтобы не пропустить... его, когда он придёт. Но он всё не шёл. Ника уже звонила сама по вечерам и "разводила руками" её печали и опасения. Умница, её девочка просто твёрдо и мягко произносила:

- Всё хорошо, Елена. Он придёт. Что-то ему не даёт. Потерпите, он точно придёт.

И Елена терпела и верила, невзирая на то, что каждый день был новым мучением.

Четвёртый день она спокойно, упорно сидела на "их" скамье и читала чёртову книгу. Хоть бы строчку запомнила, да хоть бы слово! Оставалось час-два - и можно не ждать, уходить, но Елена решила, что отсидит всё положенное время - вдруг он придёт, а её нет! Вдруг он, всё же, придёт...

- Девушка, не подскажете, который час?

Елена вскинула голову: какой-то "потёртый" мужик улыбался ей. Неприятно так и заискивающе.

- Половина четвёртого, - ответила холодно и вновь опустила глаза на страницы книги.

- Интересная книга? О чём? - продолжал настаивать на общении с ней мужчина.

- Извините, я занята. Обсуждать книгу нет настроения, - не поднимая глаз, спокойно "отшила" его.

- А на что есть настроение?

"Господи, ну почему в мире есть такие навязчивые... мужчины?!" Он её начинал раздражать!

- Я же вам сказала, что занята. Я жду мужчину, - всё так же не поднимая глаз от книги, сказала Елена.

- Долго вы что-то ждёте его, барышня!

- Девушка же сказала, что занята! - пророкотал вдруг знакомый голос с лёгкой хрипотцой. Елена вздрогнула и с громким хлопком уронила книгу. Медленно подняла голову - к ним, прихрамывая, приближался Дмитрий. Она сорвалась с места и, поддавшись порыву, бросилась к нему, прильнула к могучему торсу мужчины... Как он собирался её защищать от навязчивого "кавалера"?! Да он, похоже, об этом и не задумался ни на мгновение!

- Дмитрий... - прошептала, уткнувшись в мощную грудь. - Дима...

Могучие руки окружили её нерушимым кольцом надёжной защиты. Спрятали от всего мира. Пришёл её самый сильный в мире мужчина.

Дмитрий с наслаждением вдохнул аромат знакомых духов. Она пришла, его идеальная женщина! Какая она маленькая...

- Привет, малышка. Держи, это тебе, - Елена подняла голову: он улыбался своей неотразимой, кривоватой улыбкой и протягивал ей розу. Такого алого цвета она в жизни не видела!

- Спасибо! Она такая... красивая! - шепнула ему благодарно.

- Роднин? Дмитрий Роднин?! Ничего себе! Мы думали, вы уехали! - воскликнул мужчина восторженно, как мальчишка, увидевший Супермена. - Как вы? Тренируете?

Елена почувствовала, как Дмитрий дрогнул, напрягся - разговор с посторонним был ему в тягость.

- Вы простите, мы с Димой очень долго не виделись... Мы хотели уйти... - быстро нашлась она и потихоньку стала тянуть Дмитрия к выходу из парка.

- Извини... - легко бросил Дмитрий мужчине с видом: "Сам понимаешь... " - и улыбаясь, крепче обнял Елену, благодарно сжав её руку.

- Конечно-конечно! Надо же - сам Дмитрий Роднин! Чемпион супер-тяж! Ну, надо же! - радостно бормотал мужик.

Когда они отошли достаточно, Дмитрий вдруг остановился:

- Погоди, малышка, присядем.

Она молча помогла ему подойти к скамье. Мужчина, поморщившись, сел:

- Ты где? Рядом садись! - Елена села послушно, подумав с улыбкой: "Какой же он властный!", и он тут же сграбастал её в объятия с настойчивой бережностью. - Колено болит, зараза! Старая травма. Я поэтому три дня и не приходил, - как будто они вместе всю жизнь!

- Я так боялась, что ты... ты... я так... ждала. Всё думала - что же случилось? - шептала Елена сбивчиво, прижимаясь к могучему телу мужчины. Ей стало тепло и уютно с ним - едва знакомым, таким близким. Он прогнал её одиночество. Всё хорошо, они вместе и ничего выяснять им не нужно - просто они друг другу очень нужны!

- Малышка моя... - огромная ладонь ласково гладила волосы женщины. А Елена себя так и чувствовала - "малышкой" в руках великана. Она забыла, сколько ей лет, а ему наплевать вообще...

- Я так скучал! Боялся, уже не придёшь... никогда! - горячие, грубые пальцы нежно гладили её губы. Какое-то странное чувство трясло и пронзало Елену от самых простых прикосновений Дмитрия. Было так невыносимо сладко прижиматься к нему - сильному, чувствовать себя необходимой! Ощущать безопасность спокойной силы его объятий... Вдыхать резкий, мужской запах горячей кожи и бергамота. Так сладко, как никогда в жизни!

- Ну, что ты дрожишь, зайчишка? - улыбка мужчины из кривоватой, стала нежной и покровительственной. - Поедем домой, малышка?

Елена зажмурилась счастливо от его деликатности: "поедем домой". Не "к тебе", не "ко мне", а "домой".

- Да... поедем домой... Цветок надо в воду...

- Какого сегодня цвета? - вдруг усмехнулся. Вспомнил ту, первую - чёрную.

- Алая, Дима. Седьмая.

- Что?

- Седьмая роза. Счастливая.

ГЛАВА 4 "МОРЕ. ЛЮБОВЬ. ДЕВУШКА"

Можно ли дважды войти в одну реку? Нет. Никогда не делайте этого - в отношениях между двоими сие невозможно. Нет смысла склеивать разбитую вазу и уговаривать себя, что она ничем не хуже новой. Всегда видны трещины. Если человек кого-то оставил - он счёл его недостаточно важным. Это называется просто - предательство. Тот, кто предал однажды - снова предаст. Предательство, как убийство: убивать тяжело первый раз, после уже не так страшно - ведь грань уже пройдена.

Конечно, в жизни бывает так, что любящие сердца расстаются, но это должны быть обстоятельства непреодолимой силы. Всё остальное - неправда. Когда человек любит, он не мыслит себя, своей жизни без вас. Ромео убил себя, когда понял, что Джульетта "мертва". В психологии состояние влюблённости относится к изменённым состояниям сознания. В частности к состояниям "суженного сознания". Мир влюблённого сужен до одного объекта - до человека, которого любит, всё остальное не вызывает у влюблённого интереса. Ваш человек будет бороться за Вас, искать любые возможности быть рядом, найдёт и время, и повод, чтобы увидеться. Если всё иначе - подумайте дважды. Я не призываю рубить с плеча - не зная обстоятельств, не делают выводов. Возможно, что всё вовсе не так, как кажется на первый взгляд.

Но если Вас поставили перед фактом...

Когда Небеса отнимают что-то у Вас, смотрите по сторонам очень внимательно - в этот момент Вам дают что-то гораздо лучшее. Равновесие не нарушается. И если Вы счастливы с кем-то в тот момент, когда перед Вами встают тени прошлого, не оглядывайтесь назад - там ничего не изменилось. Менять счастье, которое есть, на призраки - сделка сомнительная.

Но это - моё мнение.

ИСТОРИЯ 4 "МОРЕ. ЛЮБОВЬ. ДЕВУШКА."

"Мешать соединенью двух сердец

Я не намерен. Может ли измена

Любви безмерной положить конец?

Любовь не знает убыли и тлена.

Любовь - над бурей поднятый маяк,

Не меркнущий во мраке и тумане.

Любовь - звезда, которою моряк

Определяет место в океане.

Любовь - не кукла жалкая в руках

У времени, стирающего розы

На пламенных устах и на щеках,

И не страшны ей времени угрозы.

А если я неправ и лжёт мой стих,-

То нет любви и нет стихов моих!"

Уильям Шекспир "Сонеты"

Мужчина внимательно смотрел на молодую женщину за столом. Психолог, известный писатель, подписывала всем желающим свои книги. Желающих было немало. В престижном торговом центре проходила встреча с читателями - она представляла свою новую книгу. Лучезарная и сияющая, улыбалась всем мягко и искренне. Она всегда была искренней, даже слишком, даже в ущерб себе. Неужели... встретились? Двадцать пять лет прошло, а она всё такая же, совсем не изменилась. Нет, изменилась - стала спокойнее и увереннее. Выглядела роскошно - холёная, милая, и такая же молодая. Как будто время прошло мимо неё. На мгновение ему показалось, что случилось какое-то волшебство и время вернулось, и он снова молод, ему двадцать пять... А глаза... глаза у неё очень счастливые. Когда они расставались, глаза её были растерянными и потрясёнными.

Он продолжал следить неотрывно - ему так хотелось к ней подойти, поговорить, сказать... Время встречи давно истекло, но она продолжала подписывать книги, для каждого находила пару добрых, ободряющих слов или просто дарила улыбку. Когда, наконец, последний желающий получил от неё автограф, она улыбнулась менеджеру, сказала что-то негромко. Мужчина кивнул в ответ и постучал по циферблату часов, приподняв комично густые, рыжие брови. Она рассмеялась, кивнула и вышла на улицу.

Наблюдавший за ней мужчина быстро рванулся следом. Женщина шла по улице и на ходу поправляла длинные, тёмные волосы - солнце играло в них рыжими бликами. Совсем, как тогда... В элегантном, облегающем платье до щиколоток она выглядела очень женственно и не он один обращал на неё внимание. На свет счастья, который она излучала, улыбками реагировали все мужчины, без исключения. Неловко открыв тяжёлую дверь и изящно приподняв подол платья, она вошла в небольшую кофейню. Мужчина вдохнул, задержал дыхание, выдохнул и вошёл вслед за ней. Заведение не из дешёвых - людей было немного.

- Здравствуй, милая. Как твои дела? Ты... позволишь? - под её лучистым, непонимающим взглядом он слегка растерял решительность. Голова немного закружилась от аромата кофе и её тонких духов.

- Конечно, прошу вас. - она указала на кресло из ротанга напротив. - Мы с вами... знакомы?

Он внутренне дрогнул - не узнала. Времени прошло много. Но он ведь узнал её сразу!

- Море, "Лазурное", помнишь? Двадцать пять лет назад. Я - Влад, художник.

Её улыбка не дрогнула, ничто не изменилось во взгляде. Она забыла его.

- Здравствуй, милая. Как твои дела? Ты... позволишь?

В любимой кофейне, куда она зашла отдохнуть и выпить кофе после встречи с читателями, к ней подошёл мужчина. Слегка за пятьдесят, коренастый, широкоплечий и сильный. С лёгкой проседью в коротко стриженных русых волосах. В серых глазах - вопрос и надежда, что она узнает его. Сейчас у неё появилось много "друзей" и "знакомых", с которыми "помнишь, мы учились с тобой" или "мы с тобой вместе работали". Раньше они не замечали её, не придавали значения факту знакомства с ней. Но она не сердилась, с недавних пор она ни на кого не сердилась и любила людей потому, что она... очень счастлива!

- Конечно, прошу вас. - сделала жест, приглашающий сесть. - Мы с вами... знакомы?

Она предпочитала задавать прямые вопросы, всегда была искренней, даже страдая от этого. Что такое? В глазах мужчины отразились боль и разочарование. Она его что, обидела этим вопросом? Странно, в этом ведь нет ничего страшного. Если бы он был из близких знакомых, она бы его помнила - у неё неплохая память на лица. Как неудобно... Она не любила причинять людям боль и старалась не делать этого никогда.

- Море, "Лазурное", помнишь? Двадцать пять лет назад. Я - Влад, художник.

Её улыбка не дрогнула, ничто не изменилось во взгляде. Она забыла его.

В её жизни больше нет места для таких воспоминаний. Она очень счастлива, поэтому - нет.

***

Из самых чёрных глубин памяти, где в ссылке хранится всё, что стереть невозможно, но чего лучше бы в жизни никогда не было, вынырнуло воспоминание. Вонзилось в сердце безжалостным лезвием, заставив сжаться от боли и унижения.

Это была любовь. Для неё - первая. Девушке было семнадцать, ему - двадцать пять. Спортсмен и красавец. Классика. Она не могла в него не влюбиться и он это знал.

После первой их ночи утром нашла розы на покрывале - он украл их для неё, пока девчонка спала. Она тогда поняла, что любовь - это когда в груди всё время что-то болит от огромного счастья! Наивная и искренняя, она совсем не умела хитрить и кокетничать - ему это в ней очень нравилось. Оказалась совсем беззащитной перед ним - искушённым и опытным, уже разведённым.

Замирая от счастья, считала, сколько раз он её "любимой" назвал - "один... два..." Этот счет хранила в душе очень бережно - драгоценности не было большей на свете для девушки.

Чувствовала себя настоящей принцессой, когда у всех на виду её сильный мужчина нёс её, посадив на плечо. Она читала, что так носил Таис Афинскую гладиатор, безумно влюблённый в неё. Любила его так восторженно и безусловно, как любит щенок лучшего в мире хозяина. Просто щенок не знает ещё, что однажды хозяин бросит его не задумываясь.

Они расстались и больше не встретились. Он был, к тому же, художником и подарил ей картину на память - девушка в его объятиях, на обрыве, на фоне сияющего под солнцем, очень синего моря. Девушка долго смотрела потом на картину и плакала.( Много лет спустя - просто выбросила. Вынесла на помойку.)

Искренняя глупышка, она верила: стоит сделать шаг навстречу ему - и они будут вместе! Она ведь так сильно любит его, она даже Богу о нём молилась ночами! Он оставил ей свой телефон и домашний адрес - и только поэтому девушка думала, что не совсем безразлична ему.

Не один день, ожидая хоть какой-нибудь весточки от него, сходила с ума от тоски. Не выдержала, забыла о гордости - написала ему. Ответа не получила, вполне предсказуемо. Может, письмо не дошло, потерялось? Маленькое сердце, любящее безгранично только его, не верило, не хотело верить в то, что... Она позвонила: молодая, глупая, смелая, решила сражаться за свою любовь до конца. Позже, когда она повзрослела, то поняла: за любовь сражаться - удел мужчины. Если сражаться приходится женщине - значит она не нужна.

Трубку взяла его мама. Девушка долго помнила горячее чувство гадливости, когда его мать сказала, что прочитала письмо ( она прочитала чужое письмо!). Беспокоить не стоит его - он женился. Через две недели после того, как они расстались, а это значит... значит, он всё знал заранее?! Он и все его друзья, которые улыбались ей - они тоже знали?! Он просто... просто ей... лгал? Она растерялась - как же так? Всё не могла понять и поверить - как можно быть таким... подлым.

Да нет! Нет... он не мог... она же живая... ей больно... её любимый не мог посмеяться над ней так жестоко! Оставил адрес и телефон, зная, что жить там не будет. Она его там не найдёт.

Девушке стало трудно дышать. Там, где раньше в груди болело от небывалого счастья, сделалось пусто и холодно. Болеть перестало. Она перестала чувствовать. С ней произошло самое страшное - у неё ничего не осталось, умерла надежда на счастье. Самый лучший, самый любимый в мире мужчина хладнокровно казнил её.

Она оказалась достаточно хороша для месяца безумных ночей и сумасшедшей любви. Влюблённую и податливую, целующую его доверчиво и неумело, он брал её когда и сколько хотел. Для этого она была вполне хороша.

Но недостаточно хороша, чтобы жениться на ней. Он растоптал её, попользовал и забыл. Её любовь - ничего не стоящий эпизод. Просто ещё одна звёздочка на борту истребителя. Ещё одни сбитые крылья.

Ей даже не было больно - сердце окаменело, душа впала в кому. Он словно выжег внутри клеймо: недостаточно хороша, "второй сорт".

Через несколько лет она вдруг вспомнила о нём и расплакалась, безутешно и горько. Повзрослевшая и состоявшаяся, она всё равно не смогла понять - за что он с ней так?!

"Второй сорт".

Человек умирает не в девяносто лет и не в аварии. Просто однажды откроет конверт, а там: "Я не люблю тебя". Четыре слова - четыре контрольных выстрела в сердце.

***

К столу, за которым они сидели, подошёл мужчина. Двухметровый гигант, весь покрытый татуировками, Влад присмотрелся и узнал его - чемпион в боях без правил. Ушёл на покой действующим, чемпионский пояс не сдал.

- Здравствуйте. - он повернулся к женщине. - Маленькая, ты уже освободилась?

- Как хорошо, что ты приехал пораньше! - любовь и нежность, с которыми женщина смотрела в искрящиеся от счастья глаза гиганта, вызвала у Влада зависть.

Она повернулась к Владу с мягкой улыбкой:

- Вы извините, но я... никак не могу вас вспомнить! Мне очень жаль. Может быть... я подарю вам книгу на память! - она достала из сумки новенький, ещё пахнущий типографией экземпляр. Открыв, быстро подписала титульный лист, захлопнула и положила на стол перед ним.

- Извините, но нам пора. Рада была... познакомиться. - она встала, сделала шаг в сторону мужа, коснулась его могучей руки и вдруг обернулась:

- Там есть рассказ "Море. Любовь. Девушка". Прочитайте, он вам понравится. Прощайте.

Пара пошла к выходу - маленькая, похожая на статуэтку греческой нимфы женщина и богатырь двухметрового роста. Огромная лапа мужчины бережно лежала сзади на её шее. Жест собственника, ясно дававший понять: "Это - моя женщина!"

Её муж был её чудом, которое с ней случилось. Нежданной уже радостью. Он заставил сердце забиться от счастья, а душу вырвал из комы. Своей любовью смог убедить её, что она для него - самая лучшая в мире. Единственная!

Влад прямо за столиком жадно раскрыл книгу, нашёл этот рассказ. Когда дочитал - внутри всё болело. Что он с ней сделал?! Он струсил, он просто струсил тогда... Она же подписала книгу! Что она написала ему?! Дрожащими пальцами открыл титульный лист, прочитал и закрыл глаза обречённо.

"Надеюсь, Вы счастливы"

ГЛАВА 5 "КЫСМЕТ"

Многие из нас склонны делать ошибочный выбор в угоду мнению окружающих, сложившимся стереотипам, да мало ли, чему ещё? И не всегда потом эту ошибку возможно исправить.

Я не даю советов, но знаю правила жизни. При выборе, связанном с чем-то, для Вас жизненно важным, слушайте свои душу и сердце. Да, звучит смешно и наивно, но это действительно так. Помните, что если Вы выбираете, к примеру, профессию - Вы должны настоять на обучении той специальности, к которой у Вас лежит душа и которая нравится. Работать в ненавистной, неинтересной профессии всю жизнь потом Вам, не родителям! И, чёрт возьми, если Вам нравится живопись - Вы не станете хорошим бухгалтером! А даже если и станете, то удовольствия от работы не будете получать, просто будете тянуть лямку и медленно выгорать.

Хорошо, если Вам предоставится шанс и хватит потом смелости всё изменить кардинально. Но помните - время будет безвозвратно потеряно, а его, как мы все знаем, ни за какие деньги уже не вернуть. Время - самое дорогое и ценное, что нам в жизни даётся бесплатно.

А уж если дело касается того, чтобы связать свою жизнь с тем, кто "не в Вашем вкусе", но очень нравится Вашим родителям... Нет, сейчас можно, конечно и развестись. Подумайте, сможете Вы разрушить всё, чтобы снова потом создавать? Бывает, что браки не по любви складываются хорошо и удачно, но это - большая редкость! И большой труд, который отнюдь не всегда вознаграждается.

Не верьте пословице: "Умные учатся на чужих ошибках". Так не бывает, невозможно всё просчитать. Жизнь одна, и она только Ваша, не дайте её у себя отнять! И ошибки - они тоже Ваши, и Вы должны их совершать! Это - Ваш выбор, Ваша жизнь и Ваши ошибки. Никто не сможет прожить вместо Вас.

Помните об этом всегда и не сдавайтесь.

Не забывайте - Вы не пишете черновик, Вы живёте. Возможности что-то исправить или переписать Вам в жизни никто не даст. Это не Олимпийские игры, второй попытки может не быть.

Если Вы чего-то очень хотите - сделайте это! Сделайте обязательно! Вы будете всю жизнь глубоко сожалеть, лишив себя шанса. Шанса заниматься тем, что Вам нравится, шанса быть с любимым и близким Вам человеком, шанса прожить свой личный "сценарий". Поверьте, я знаю, о чём говорю.

Конечно, я не имею ввиду неконструктивные поступки такого типа, как пробовать запрещённые препараты, связаться с человеком, которому Вы глубоко безразличны и который использует Вас, влезть в сомнительную компанию и т. д. В этих случаях Вы должны положиться на свой инстинкт самосохранения - он , обычно нас не подводит. Возможно, что в определённых случаях стоит прислушаться ко мнению старших - не забывайте, они тоже были когда-то молоды и всё это проходили.

Если что-то или кто-то вызывает у Вас сомнения - не торопитесь, возьмите паузу. Это моя обычная тактика, и она всегда даёт результат. Выжидая, Вы узнаете истинные причины поступков и целей человека, заставите его раскрыть карты и от нетерпения выдать себя и свои намерения. Если Вы действительно важны для человека - он всё выдержит, ему хватит терпения, такта, любви. Если нет - не сожалейте. Он всё равно оставил бы Вас, так что Вы миновали худшего стресса и возможно, нервного срыва или депрессии.

Но если уж Вы понимаете, что чувства настоящие, да к тому же, взаимные... Что я могу сказать? Вперёд! Никого не слушайте - Ваш омут(1) ждёт Вас! И запомните, а лучше где-нибудь запишите, выучите на память - жизнь редко даёт второй шанс! Если это - Ваш человек, Вам даже не придётся ни держать его, ни за него держаться, он всё равно будет с Вами.

Невозможно силой удержать чужое, как невозможно потерять своё при всём желании.

ИСТОРИЯ 5 "КЫСМЕТ"

"Муж учёный, который мудрее муллы,

Но бахвал и хвастун - достоин хулы.

Муж, чьё слово надёжней гранитной скалы -

Выше мудрого, выше любой похвалы."

Омар Хайям, "Рубаи"

Мария брела по парку. Медленно переставляла ноги, не разбирая дороги, ничего не замечая вокруг. Она даже уже не чувствовала боли от жестоких побоев, которые ей нанёс муж. Выхода ведь всё равно не было и ей, как-то вдруг, стало всё безразлично. И то, что он бьёт её как садист, и то, что вывихнул ей в прошлый раз руку - пришлось идти в травмпункт. И то, что никто ей не верит, даже родители. Конечно, ведь это они настояли на её замужестве с Алексеем, практически сами его выбрали, не может же он быть плохим!

Её любимый Дамир им не подходил... а её мнения не спросили.

Ей ясен был выбор родителей, она его так и не приняла, но понимала, почему они так поступили. Дамир - хорошо воспитанный, из дружной и замечательной, но небогатой и многодетной семьи. Алексей - единственный сын богатых родителей. Перспективный. Не стоит и говорить, что выбор был сделан не в пользу Дамира. Но это был выбор родителей, не её. До сих пор стояло перед глазами застывшее лицо парня и сузившиеся, горящие болью и гневом глаза, когда она, запинаясь на каждом слове, ему сообщила, что скоро выходит замуж. Не за него, как они, обнимаясь вечером в парке, строили планы. А за почти незнакомого и совершенно чужого Алексея, который ей был глубоко безразличен. Безразличен! Потому, что она любит Дамира с тех пор, как они познакомились, когда ей было четырнадцать. Которого любит сейчас, и сейчас не забыла!

__________________________________________

1"Ваш омут" - здесь подразумевается поговорка "Броситься в омут с головой", то есть, совершить что-то не раздумывая и не сомневаясь.

Кысмет - судьба (татарский)

__________________________________________

Только Дамир, наверное, уже вычеркнул Машу из памяти. Он тогда совсем перестал с ней разговаривать, только при встрече здоровался вежливо и проходил мимо. А ведь раньше... Дамир был старше неё на два года и уже поступил в колледж, а она училась в выпускном классе. Все девчонки ей ужасно завидовали - возмужавший восточный красавец каждый день встречал её после занятий и провожал домой, держа за руку. Всегда встречал и провожал, даже если для этого ему приходилось пропустить в колледже пару. Но он как-то умудрялся отлично учиться и даже получать повышенную стипендию, половину которой отдавал матери.

- Родителям и так нелегко с малышами! Так что, мне надо учиться, Маруська! - улыбаясь, говорил ей любимый, когда они гуляли в пронизанном солнечными лучами парке. С удовольствием попивали купленный Дамиром у уличного баристы ароматный кофе, разделив маленькую шоколадку, принесенную ей в подарок. В этом был весь Дамир - он во всём себе мог отказать, но всегда приносил маленькие подарки и всегда, просто всегда угадывал! Самая вкусная маленькая шоколадка или печенье, или миленький модный браслетик из красного шёлкового шнурочка с сердечком... а ко Дню рождения он принес ей большую коробку конфет и огромный букет тюльпанов! Он всегда заставлял Машу чувствовать себя принцессой и ему было неважно, как долго и в чём он себе ради неё отказывал!

Маша тоже всё понимала и деликатно говорила Дамиру, что маленькие шоколадки вкуснее и больше ей нравятся. Чтобы он слишком на подарки не тратился - он ведь ещё иногда по ночам подрабатывал, разгружал фуры на складе. Да Маше и не нужны были подарки, ей достаточно было видеть его, быть с ним вместе, просто гулять в парке, обнимаясь и держась за руки. Но всё равно, эти милые знаки внимания были ей ужасно приятны!

После сватовства Алексея, Маша почувствовала, что рухнуло всё в её жизни: её надежды, их планы, которые они строили вместе с Дамиром. Когда она окончит школу, они наконец-то могли пожениться... Рухнуло всё их маленькое, наивное счастье и она тоже была в этом виновна. Виновна, что противилась недостаточно, что в конце-концов покорно склонила голову и предала того, кого любила больше всего на свете.

Да и выхода особенно не было - родители были настроены насчёт Алексея весьма решительно. Что она должна была сделать, не окончившая школу несовершеннолетняя? Подставить любимого? А её отец, если пойдёт на принцип, мог заявить на Дамира в полицию!

Однажды она одиноко бродила в парке, где они всегда гуляли с Дамиром. На душе у Маши было тоскливо и гадко: Алексей ей совсем не нравился и она удрала в парк после занятий, чтобы сегодня с ним не встречаться. Ну не могла она видеть его уже, не могла! А ведь они даже ещё не поженились! Алексей и Дамир были такими разными, словно день и ночь, небо и земля. Даже подарки они дарили по-разному: Дамир, будто самой прекрасной принцессе, готов был отдать ей последнее. Алексей дарил дорогие подарки, как подачки давал - они её вовсе не радовали.

Вдруг сердце затрепетало, как крылья бабочки - навстречу ей шёл её любимый Дамир! Слегка похудел, но кажется, стал ещё взрослее и мужественнее. Маша жадно всматривалась в черты родного лица.

- Здравствуй... - виновато и тихо сказала она, когда он с ней поравнялся.

- Здравствуй, Мария. - спокойно кивнул и прошёл не останавливаясь.

- Дамир... - прошептала Маша в напряжённую спину. Парень резко остановился, словно наткнулся на стену. Стоял, замерев и не оборачиваясь. Ждал.

- Дамир, я не хотела... - родители... я не хотела, Дамир. - раздался плачущий шёпот. Она не знала - как, не умела ему объяснить, что сердце её рвётся на части, что без него ей нечем дышать, а в груди всё время невыносимо болит - говорят, в этом месте душа! Парень молча сжал кулаки:

- Я всё понял. Не надо, Маша. - ответил ей ровным голосом, так и не обернувшись. Он не этих слов ждал. - Я всё понял. Прощай. - и быстро ушёл.

Маша, согнувшись, беззвучно рыдала. "Ничего ты не понял, любимый!"

... Мария устало присела на скамью в парке. Ветерок донёс аромат кофе и листьев, напомнив о недавнем совсем ещё счастье и Маша заплакала. Тихо и горько, без всхлипов и без рыданий, безвыходно. Идти ей, собственно было и некуда: родители каждый раз мирили их с Алексеем и выпроваживали её обратно, в самое пекло. Идти домой к мужу не хотела не только она, сопротивлялось даже её истерзанное и избитое тело.

"Господи, может в реку с моста?!" - подумала Маша в отчаянии и безнадежно закрыла лицо руками. Хорошо, Бог им с Алексеем детей не дал, за это она тоже получала свою порцию побоев от мужа. "Пустышка! Бесплодная сука! Ты даже родить неспособна!" - орал муж, избивая её.

- Маша? - вдруг раздался негромкий мужской голос над головой сжавшейся в нервный комок девушки. - Маша, ты?

Она подняла голову - перед ней стоял её милый Дамир. Нет, не её, уже не её милый. Ещё больше возмужал за прошедший год, раздался в плечах и вытянулся. Губы его были жёстко сжаты, а раньше улыбались так весело. И из глаз исчезло веселье, острые скулы стали по-мужски резкими.

- Маша... - он осёкся, глядя на рассеченную губу и кровоподтёк на скуле и виске девушки. Присел напротив неё и взяв за руки, осторожно провёл горячими пальцами по синякам и ссадинам на тонких запястьях. Посмотрел ей в глаза:

- Маша... кто это с тобой сделал?! - спросил сдавленным шёпотом.

Маша молча опустила голову: было стыдно и сил отвечать не осталось. Она забылась и слишком этой встрече обрадовалась. От нахлынувшего понимания, что они чужие теперь, на душе стало ещё больнее и гаже!

- Это... он сделал?! - Дамиру даже произнести эти слова стоило большого труда. Дикая ситуация - как может мужчина ударить женщину, свою женщину?! Отец никогда не тронул никого пальцем в семье, его и так уважали и слушались! Он пользовался непререкаемым авторитетом. Дамир просто представить не мог, чтобы отец поднял руку на мать! Он думал, его Маша живёт счастливо и думать забыла о нём! Если б он знал!

- Прости, Дамир... я пойду... наверное. - прошептала она и медленно поднялась. Что ему сказать? Да, муж избивает меня, да, моя жизнь - сплошной ад без просвета?! Ему-то это зачем?! Ему это не интересно.

- Маша, куда ты пойдёшь? Тебе есть куда? - услышала тревожный голос мужчины.

- Я... не знаю. - сказала почти неслышно. Вдруг сломалась с ним рядом, с таким родным, любимым и сильным. Захотелось прижаться к нему и расплакаться, и на всё, на всё пожаловаться!

- Маруська... - сильные руки бережно притиснули девушку к мускулистой груди. - Маруська моя... - мужчина целовал её золотистые и растрёпанные локоны.

- Не надо, Дамир! - горько шептала она, судорожно вцепившись в его куртку и вдыхая такой родной аромат его кожи с терпко-свежей ноткой туалетной воды. - Не надо мне твоей жалости! Я её не заслужила! - слёзы неудержимо хлынули из сухих до этого глаз.

- Дурочка моя, я же люблю тебя! - тихо сказал мужчина, прижимая её к себе с осторожной нежностью.

- Дамир, я люблю тебя! И всегда только тебя любила! - шептала она горячо и льнула теснее к любимому, к его теплу, к его защите и силе. - Дамир, милый, что я наделала?! И что мне делать теперь?! - и вдруг услышала то, что надеется слышать каждая женщина:

- Успокойся малышка, я всё решу! Слово даю! А сейчас - едем ко мне.

Маша даже не спросила - куда. Ей было всё равно, лишь бы с ним! Хоть на край света, хоть в ад, только бы с ним! Дамир привёз её в дом родителей.

- Маша, девочка, здравствуй! Проходи, проходи! - улыбалась всё такая же счастливая и сияющая тётя РезЕда, мама Дамира. Женщина мудрая, она не задала ни одного вопроса и деликатно не заметила Машиных синяков.

- Здравствуй, Мария. - спокойно сказал дядя Руслан и глаза его... тепло улыбнулись. Наконец-то сын успокоится и перестанет печалиться! Руслан прожил жизнь, он был мужчиной мудрым, что такое "судьба", он знал. Родители Дамира оказались мудрыми. И очень добрыми и деликатными.

- Машенька, я пирог испекла с новой начинкой! Надо, чтоб ты попробовала и сказала, как тебе. - тётя РезЕда, мягко приобняв, увлекла Машу в кухню и усадила пить чай, ни о чём не расспрашивая. Ненавязчиво сняла нервозность девушки рассказами о Гюнель, сестре Дамира, поступившей в этом году в медицинский колледж, о двойняшках Лейле и Темирхане, которые пошли после занятий удить рыбу с моста и чуть не утопили в реке рюкзаки с учебниками...

Маша ела вкусный пирог с вареньем и дольками яблок, запивала его ароматным чаем. Ей казалось, она без очереди пролезла в Рай!

Вдруг услышала из соседней комнаты негромкий голос отца Дамира:

- Сын, ты уверен?

- Да, отец. Я люблю её и не смогу без неё. И потом, ты же видел? Как я могу быть спокойным?!

- Я всегда на твоей стороне. Маша - хорошая девочка. Главное, что ты уверен.

- Отец, тогда я повёл себя как мальчишка. Обиделся, не разобрался. А потом ты мне объяснил - что было делать девочке?! Раз уж мне дали второй шанс, упускать его я не намерен!

- Хорошо, сын. Мужчина отвечает за свою женщину. Всё, что от нас потребуется...

- Спасибо, отец!

- Мама, Маша переночует в моей комнате, а я - в гостиной, хорошо? - Дамир вошёл в кухню - высокий, сильный и улыбающийся, и сердце Марии радостно замерло. Неужели им дадут шанс на счастье?

- Конечно, конечно, дети! Маша, ты хочешь ещё пирога? Нет, наелась? Ну, хорошо. Дамир, я дам для Маши бельё, полотенце и пусть отдыхает.

Маша впервые за долгое время расслабилась и уснула в постели Дамира безмятежно, словно ребёнок. У Дамира был довольно жёсткий матрас, но девушке показалось, что она спит на пушистом облаке. Вдохнув аромат тела Дамира, исходящий от его чистой футболки, которую он дал ей для сна, улыбнулась блаженно и успокоено. Уже засыпая, вспомнила: "Успокойся, малышка! Я всё решу. Слово даю!" Он защитит её и спасёт! Её любимый Дамир может всё и словами он не разбрасывается!

Больше она Алексея не видела. Только подписала бланк заявления о разводе - и фильм ужасов кончился. Дамир её оградил ото всего, решил каким-то непостижимым образом все вопросы. С родителями встречаться она не захотела, несмотря на то, что Дамир на этом настаивал. "Не сейчас! Нет, не сейчас!" Слишком сильно воспоминание о том, что они заставили её пережить! Дамир сам поговорил с отцом Маши и всё как-то уладил. Он неожиданно дал согласие на их брак.

Маше порой казалось, что она - принцесса, которую похитил злой монстр, а прекрасный и смелый рыцарь освободил ( прекрасный и смелый, конечно, Дамир!).

Весь месяц, пока Маша ждала свидетельства о разводе, она жила у родителей Дамира и... спали они в разных комнатах. Они гуляли в "их" парке, целовались украдкой, пили кофе. Бессменный бариста понимающе улыбался влюблённым. Маше казалось, что снова она - выпускница и не было этого ада с замужеством, и разлуки с Дамиром. Весь этот ужас ей просто приснился!

Правда, было одно обстоятельство, которое Машу тревожило, но и оно прояснилось. А тревожило девушку следующее: Дамир к ней не прикасался как женщине и даже не делал попыток. Хотя в его поцелуях и ласках она чувствовала возбуждение и мужскую, тёмную страсть. Но он всегда отстранялся вовремя и с трудом, но сдерживался. "Я же не девственница! Он... он наверное, брезгует мной после Алексея!" - пронзила её ужасающая догадка.

- Дамир, я хотела спросить... - с трудом, но решилась Маша. С трудом потому, что боялась услышать ответ. А решилась - лучше уж знать, чем мучаться неизвестностью.

- Да, Маруська, спрашивай. Всё, что хочешь, спрашивай! - мужчина крепко прижал к себе девушку, прервав поцелуй, который не будет иметь продолжения, Маша уже это чувствовала.

- Дамир, наши с тобой отношения... - как же спросить его, Господи?! - Ты не хочешь уже продолжения? - она напряглась и от стыда опустила голову, чувствуя, что предлагает себя ему как... как... - Я тебе больше не нравлюсь? Я... противна тебе, да?! - выпалила Маша шёпотом. Лучше уж знать! Достаточно в её жизни было вранья! С Дамиром она неправды не хочет, просто не вынесет! Маша от страха зажмурилась и услышала... тихий, бархатный смех мужчины.

- Ты спрашиваешь потому, что я не пытаюсь... сделать тебя своей? - запнулся и закончил он деликатно.

Маша молча кивнула, не поднимая глаз и чуть не сгорев от стыда.

- Маша, я очень люблю тебя, но пока ты замужем, даже формально, мне прикасаться к тебе нельзя. Ты же знаешь, у меня вера такая. - Дамир ласково гладил девушку по голове, целовал её волосы. Маша чувствовала себя несмышлёным ребёнком рядом с ним - большим, надёжным и сильным. Уткнулась ему в грудь и расплакалась от облегчения.

- Ну, что ты, глупышка? Я люблю тебя и лучше тебя для меня женщины нет!

Через месяц Маша была свободна, да вот незадача - до росписи ещё месяц ждать! И однажды она услышала, как Дамир говорит с кем-то по телефону:

- Илья Егорович, помощь нужна! Ну да, заявление подали. Так месяц ещё надо ждать до свадьбы! Илья Егорович, сил уже никаких нет! Поможете? Спасибо вам! Да, до завтра. Да, понял, У ЗАГСа.

Когда он вошёл в комнату, Маша смотрела внимательно и напряжённо: что он затеял?

- Маша, завтра нужно подъехать в ЗАГС, может нам помогут сократить срок ожидания. - он обнял её и вздохнул. - Маруська... я, если честно, просто с ума схожу! Т ы ведь всё время рядом... - он наклонился и горячо прошептал ей в самую шею: - а взять тебя не могу!

От его горячего шёпота Маше казалось, кто-то бросил ей в душу зажжённую спичку - всё внутри полыхнуло! Дрожа, она вжалась в Дамира, словно пытаясь с ним слиться и замерла. Влюблённые долго стояли молча, обнявшись и прижавшись друг к другу, надеясь успокоиться и совладать с собой. Получалось, конечно, так себе!

Следующим утром они встретились с тренером, а теперь - и шефом Дамира, Ильёй Медведевым. Маша, наверное, минут на пять онемела - таким огромным был выпрыгнувший из внедорожника чемпион по боям без правил. Дамир тихонько смеялся над потрясением Маши, а татуированный гигант-бородач тем временем бережно помогал выйти из джипа женщине.

- Боже, какая маленькая! - не выдержала Мария, когда Илья, осторожно держа за талию, поставил на землю женщину. Стройная, но отнюдь не худая, она едва доставала до груди двухметровому Медведеву.

- Это его жена. - Шепнул Дамир на ухо Маше.

Девушка же во все глаза смотрела на женщину. Её роскошные тёмные волосы были небрежно заплетены в косу длиной ниже талии, простые джинсы, кеды и маечка - а глаз нельзя отвести! Но всё это было не главным, главным были её глаза. Сияющие, излучающие невероятный внутренний свет счастья, которое отражалось любовью в глазах её мужа. "Да уж, любимую женщину счастье делает ослепительной!" - подумала Маша. Жена чемпиона дружелюбно кивнула:

- Здравствуйте, детвора! - глубокий негромкий голос успокаивал и завораживал. - Ладно, иди сам, Илья. Не буду рассеивать твоё обаяние! Я погуляю пока. - усмехнулась, глядя на мужа, погладила по могучей руке.

- Я быстро, маленькая! - ласково сказал жене великан. - Ждите. - бросил Дамиру и Маше, и исчез в дверях ЗАГСа. Через десять минут вывалился, как медведь из берлоги.

- Всё, Дамир, женитесь через два дня. Регистрация в десять утра. Устраивает?

- Спасибо, Илья Егорович! - просиял Дамир.

- Спасибо вам! - прошелестела Маша.

- Да ладно! Свадьбу-то будешь гулять?

- Я хотел... поговорить с вами.

- Я спешу сейчас. Мы с парнями тут посовещались - давай свадьбу в "Медведе", идёт? Подарок от нас. Всё, давай созвонимся вечером.

- Спасибо, Илья Егорович! - глаза Дамира светились уже предвкушением, когда он смотрел на Машу.

Медведев подсаживал в машину жену, та смеясь, тихо ворчала:

- Илья, прекрати меня лапать за задницу!

- Имею полное право, жена! - хохотнул богатырь, забрался в машину и, посигналив Дамиру и Маше, отъехал. Жена, улыбаясь, помахала им в лобовое стекло.

- Маруська... - обнял её любимый.

- Красивая пара. Счастливая. - тихо сказала Маша.

- У них история сложная, потом расскажу как-нибудь. Они поженились недавно.

- Ой, Дамир, а как же... - Маша осеклась на середине фразы. Может, нет возможности купить платье? Да ей всё равно - хоть в джинсах! Только б любимый Дамир стал ей мужем!

***

Платье было, конечно. И платье, и свадьба, и праздничный ужин в ресторане шефа Дамира, Ильи. И первая брачная ночь в номере для новобрачных.

В эту ночь Маша и стала, наконец, женщиной - любимой, счастливой и страстной. Девственность она потеряла с мужем, только ничего не обрела - Алексей был в постели эгоистом и потребителем, часто её унижал. А Дамир сделал любимую женщиной. С ним - нежным, сильным и бережным, позабыв обо всём, кричала от страсти и наслаждения, и шептала потом в темноте:

- Ты и есть мой первый мужчина! Ты - мой единственный! - целовала его горячо, отвечая на жадные ласки, и чувствовала, как Дамир улыбается ей в темноте, обнимает так крепко и шепчет:

- Ты - мой "кысмет", жена!

ГЛАВА 6 "БЕСЦЕННАЯ РАДОСТЬ"

" Ценность каждого человека определяется ценностью предметов его

устремлений"

Марк Аврелий " Наедине с собой"

Всегда оставайтесь собой, не позволяйте себя ломать и прогибать. Идти на компромисс в отношениях нужно, но это не значит, что нужно уничтожать свою уникальность. Компромисс - процесс взаимный.

***

- Самир, а вот смог бы ты влюбить в себя хорошую девушку? Думаю - нет. - Алексей всегда любил провоцировать, особенно ему нравилось, как вспыхивал азартом Самир, с его горячей, восточной кровью.

- Почему - нет? - удивлённо спросил однокурсник. - Ты во мне сомневаешься? - красавец Самир лениво шлёпнул возмутившуюся было девушку, податливо прижимавшуюся к к его сильному торсу. - Ш-ш-ш, разве я о чём-то спросил тебя, сладкая? - он игриво приподнял брови и сделал ей знак молчать, приложив палец к губам.

- Ну, не знаю. - продолжал Алексей свою провокацию. - Я почему-то уверен, что хорошую и порядочную девчонку ты покорить не сможешь. Ты отвык завоёвывать. - он хмыкнул. - Утратил инстинкт охотника! - это была правда - девчонки сами вешались на Самира гроздьями.

Глаза Самира, и без того очень тёмного цвета, совсем почернели и вспыхнули. "Клюнул!" - удовлетворённо констатировал про себя Алексей." Ну, что ж - развлечёмся!"

- Давай, выбирай объект! - тихо бросил Самир.

- Самир, ты обалдел?! - возмутилась всё-таки девушка.

- Тебя что-то не устраивает? - голос парня стал слишком мягким.

- Конечно! Ты же...

- Тебя ведь никто не держит, верно? - не дал ей закончить Самир.

Девушка растерянно осеклась. Теперь ей нужно уйти, а ведь она так долго за ним бегала! Разве, что не стояла в очереди! Красавец, из хорошей семьи, состоятельный, последний курс магистратуры и ураган в постели! Но, всё-таки, это слишком - обращаться с ней так! Она нерешительно отстранилась. Парень лишь усмехнулся в ответ, нарочито разведя руки в стороны, тем самым подчёркивая, что не держит.

- Ты серьёзно, Самир? - сделала она последнюю попытку.

- Ну, если ты - серьёзно... - он улыбнулся и подумал: "Зачем она так унижается? Ну, хоть бы немного гордости..."

- Ай, ну какой же ты! Не шути так больше! - улыбнулась она, ухватившись за недосказанность фразы и снова его обняла.

- Ты тоже, малыш, ты тоже. - " И эта - такая, как все!"

- Так что там со спором, Самир? - не отставал Алексей.

- Я же сказал - выбирай.

- А... вот, хотя бы вот эта. - он незаметно указал в сторону очень скромно одетой девушки, которая разговаривала в этот момент по старенькому, кнопочному телефону:

- Да... Да, хорошо, мама. Я приеду на выходные и всё сделаю. Пока, мама. - закончила разговор ласково.

- Это что за... нищенка? - презрительно бросила девушка, виснувшая на Самире.

- Алёна, как звать, не знаешь? - спросил Алексей у своей умной и молчаливой подружки. - Имя у неё странное, я не запомнил даже.

- Хм... да, имя у неё странное. Ида, что ли? Гречанка, кажется.

- На что спорим? - негромко спросил Самир, пристально глядя на темноволосую девушку. Словно почувствовав его взгляд, Ида поёжилась.

- На что? Не знаю, что-нибудь символическое. Может, твою машину? - он взглянул на спортивную чёрную "Хонду" Самира.

- Твоя ставка? - Самир замер: девушка, всё же почувствовав взгляд, обернулась, глаза их встретились. Но, вопреки его ожиданиям, не улыбнулась кокетливо и с готовностью, как делали все без исключения девушки, а слегка нахмурилась и отвернулась. " Ах ты! Интересно..." - подумал про себя парень и "сделал стойку".

- Моя ставка? Мой "гелик".

- Ты так уверен? - хмыкнул Самир. - Ты её знаешь?

- Да ну, нет, конечно! Так, пару раз видел. Говорят, ни с кем не встречается. Барышни, на каком факультете учится девушка?

- О, что-то такое. По-моему, психология, но не уверена. - сказала Алёна задумчиво.

- Психология? Самый дешёвый! - фыркнула девчонка Самира.

- Елизавета, - церемонно сказал Алексей, - ещё никому мозгов не добавила стоимость обучения! Скорее - наоборот.

- Согласен. - проронил Самир. Лиза уже начала его раздражать своей примитивностью. Стерпит и это?

Лиза стерпела. " Что ж ты сама себя так роняешь, глупая? Потому, что ты - глупая. Пора ставить точку." - решил Самир в этот момент. Лиза была симпатичной, но недалёкой, частично - поэтому, а ещё... Его всерьёз захватили эмоции, когда взгляд нырнул в огромные озёра глаз коньячного цвета. Он чувствовал себя захмелевшим от азарта и чего-то ещё. Кровь быстрее бежала по венам, сердце билось гулко и часто.

- Какой срок? - не отводя взгляда от невысокой, но похожей на соблазнительную статуэтку, девушки, спросил Алексея Самир. " Всё своё, видимо и грудь, и задница!" - подумал он и почувствовал... возбуждение! Ч-ё-е-е-рт! Как он раньше её не заметил?!

- Н-у-у... случай, кажется, не из простых. Давай... два месяца.

Самир хотел высокомерно сказать, что за неделю управится, но что-то его остановило.

- Два, так два. - он подал Алексею руку. - Алёнка, разбей.

Но Алёна вдруг вскинула голову, взглянула на Алексея:

- Алёша, можно я не буду? - спросила его очень тихо.

Алексей задумчиво посмотрел на свою девушку, как будто увидел впервые. Алёна уже приготовилась к тому, что он прогонит её, прочитав унизительную лекцию о женском уме, но...

- Можно, Алёна. - ответил он и улыбнулся ей не так, как обычно. - Ну, тогда ты, Лиза.

- О, не вопрос! - фыркнула та и ударила ребром ладони по их рукам.

***

На следующий день Самир караулил Иду после занятий - он вышел на "охоту". Она должна была выйти минут двадцать назад, но её до сих пор не было. Парень всё разузнал на кафедре: коробка конфет и улыбка Танечке-методисту, и вот, пред ним - вся информация, что касается Иды. Он узнал даже расписание её пар. Не привык ждать и уже нервничал.

Наконец-то девушка вышла. Невысокая, тонкая в талии, она с усилием тащила большую спортивную сумку. Самир распрямившейся пружиной выскочил из машины и быстро направился к ней.

- Привет. Давай помогу.

- Нет, что вы, спасибо я... - послышался мягкий негромкий голос, от которого у Самира защекотало затылок и спину до самого копчика. Вот это да! Он тихо выдохнул и, не слушая возражений, решительно взял сумку из её рук.

- Куда?

- Что? А... пока на скамейку. - они подошли к скамье в небольшом сквере перед университетом. - Спасибо.

Она с какой-то природной грацией, но без томных ужимок, присела на край скамьи, элегантным и бессознательным движением скрестив щиколотки. Не забросила ногу на ногу, что всегда раздражало Самира в девушках - он считал это вульгарным. Давно не видел такого изящного жеста, настолько естественного, что сразу стало понятно - она просто так делать привыкла. Ида сжала виски пальцами и на мгновенье зажмурилась, затем как-то надрывно, устало выдохнула и открыла глаза. Самир, стоявший напротив, заметил подозрительный блеск её глаз. " Она на грани того, чтобы расплакаться!"

- Вы... что-то хотели? - удивлённо спросила девушка продолжавшего стоять перед ней парня. Самир растерялся немного: он не привык к таким, как она. Он разучился ухаживать и знакомиться - в этом не было необходимости, с девчонками всегда было просто, напрягаться не приходилось!

- Давай на "ты". Меня Самир зовут. - он улыбнулся. Искренне.

- Давайте. На "ты". Ида. - она кивнула рассеянно. - Так что вы... ой, ты хотел?

- Помочь. Ты на каком факультете? - он знал ответ, но поддержать разговор как-то надо.

- Психология.

- Мозгоправ? - он усмехнулся.

- Нет. Мозгоправ - психиатр. Психолог стоит в авангарде, на первой линии, мы должны распознать диагноз и отправить, в случае необходимости к нужному специалисту. Ну, а он уже карету с санитарами вызовет. - слабая улыбка коснулась едва тронутых блеском маленьких губ, пухлых и аккуратных. " Свои, не "накачанные" вареники "уткой"! Ч-ё-е-е-рт, как красиво! Как на вкус их попробовать хочется!" - промелькнуло в голове парня. И роскошные, длинные волосы, небрежно сплетённые в косу - тоже свои, не нарощенные, он был уверен. Кончики пальцев жгло от желания к ней прикоснуться - к губам, к волосам, к тонкой талии... " С ума сойти... колдовство какое-то!" - Самир не мог отвести взгляд от девушки.

- Интересная профессия.

- Да, мне очень нравится. А ты на каком факультете?

- Юридический.

- О, Боже, латынь! - воскликнула Ида сочувственно с лёгкой улыбкой.

- Да-а-а! - парень рассмеялся её пониманию - латынь давалась всем нелегко. А принцесса ещё и умненькая, и с юмором! Общаться с ней интересно! - Ида, ты свободна сейчас? Я могу пригласить тебя... выпить кофе? - как он слова эти вспомнил? "Пригласить тебя выпить кофе". Но ему невероятно нравилось, что девушка ведёт себя как... как девушка, воспитанная и хорошая. Не выпрыгивает перед ним, как остальные, из платья! Давно у него такой не было. Да никогда не было - он предпочитал не заморачиваться!

- Если честно - у меня возникла проблема, но я так хочу кофе и так устала... Думаю, полчаса ничего не решат! - она улыбнулась открыто и мягко и Самира совсем повело. - С удовольствием приму твоё приглашение, Самир! - он и не знал, что его имя можно произнести так, словно мурлычет кошка.

- Куда пойдём? - он обрадовался - ему хотелось побыть с ней ещё не потому, что работал план завоевания, а просто... хотелось - и всё! Она ему нравилась! - Здесь неподалёку есть неплохая пиццерия...

- О, Самир, пожалуйста! Я так не люблю все эти заведения! И посуда там общая... Могу я тебя попросить? - спросила она почти ласково.

- Да, конечно. - удивительная девушка! Не хочет пойти в ресторан. Чем дальше , тем больше сюрпризов!

- Налево по улице работает уличный бариста. Он варит отличный кофе. Это всего пятьдесят метров. Я подожду тебя здесь, хорошо? Ты не против?

- Хорошо. Какой тебе взять?

- Капучино без сахара.

- Налево? - он улыбнулся, глядя на девушку. Ещё ни одна женщина не вызывала в нём столько разных эмоций. Приятных эмоций.

- Налево. - она закивала активно и очаровательно улыбнулась.

Когда Самир возвращался с двумя стаканами кофе, Ида... курила и разговаривала с кем-то по телефону. Даже дым она выдыхала красиво!

- Не скучала? Пришлось немного постоять в очереди - твой бариста пользуется популярностью.

- Я перезвоню позже. - закончила разговор девушка. - Он варит очень хороший кофе - отсюда и очередь.

- Не ожидал, что ты куришь.

- Я полна неожиданностей! - она усмехнулась как-то невесело. - Думала, что успею, пока ты вернёшься, чтобы тебя не шокировать. Стараюсь не курить прилюдно... просто немного нервничаю. Спасибо. - она взяла из его рук протянутый ей капучино и, поспешно сняв крышку, принюхалась. - М-м-м... как замечательно пахнет! Ещё раз спасибо, Самир! - ласковый голос, казалось, погладил его.

- А, вот тебе, к кофе. - парень протянул ей небольшой пенал с конфетами "Моцарт". Пока ждал очереди, поддался порыву и зашёл в очень удачно расположенную рядом кондитерскую. Что там принято дарить "таким" девушкам? Цветы - конфеты - духи? Ну, для цветов и духов рановато, а вот конфеты придутся кстати! Девчонки любят сладкое.

- "Моцарт"?! - её глаза расширились. - Но... - она замолчала вовремя, не сказав, что это же неприлично дорого! Купил - значит может себе позволить. - Спасибо.

Самир присмотрелся к ней внимательнее: простенькие черные брюки и простой чёрный же свитер сидели на ней шикарно. Она выглядела лучше, чем многие девушки выглядят в дорогих, брендовых тряпках. Принцесса не так проста, как кажется - знает, что "Моцарт" одна из самых дорогих марок сладостей, значит ела уже. Что-то произошло в её жизни, изменив всё в худшую сторону...

Она улыбнулась ему:

- Я знаю, что есть на улице неприлично, но я всё-таки съем, ладно? Не говори никому! Очень хочется! Если нельзя, но очень хочется - то можно. - она зашуршала фольгой и откусила конфету. Отразившееся на её лице детское удовольствие вызвало у Самира странное чувство - он захотел её поцеловать! Внутри всё непривычно сжалось - девчонка так хотела конфету, что съела прямо на улице!

- Очень вкусно, спасибо. - она улыбнулась ему с мягкой неловкостью.

- Так что у тебя за проблема? Может, я смогу тебе чем-то помочь?

- О, Самир, ты очень добр, конечно, но это такая проблема, о которой тебе говорить... неудобно. - она отпила свой капучино и, не удержавшись, едва заметно слизнула с губ пенку. Деликатно, как кошка. Самир почувствовал, как джинсы в паху становятся тесными. Чёрт, да что с ним происходит?! Она не была оттюнингованной юной красоткой, к которым он привык, но эта её естественность, что-то такое в ней... С ним творилось какое-то сумасшествие - он с трудом себя контролировал рядом с ней!

- Что-то личное? - решил не отступать Самир. Он хотел знать, что так расстроило девушку.

- Просто... мне пришлось неожиданно выселиться из общежития. Мне негде жить, нужно жильё найти, а зарабатываю я немного. Вот такой поворот. - она улыбнулась слегка натянуто. Видимо, с этим "неожиданным" выселением было связано нечто не слишком приятное.

Мысль Самира усиленно заработала. Он жил отдельно от родителей. О том, чтобы снять ей квартиру на его деньги не могло быть и речи, он чувствовал - Ида не согласится. Да и искать нет времени.

- Послушай, я сейчас живу у родителей. У меня есть квартира, ты поживешь там... первое время, пока не найдёшь себе что-нибудь. - только б она согласилась! Тогда, можно считать, девчонка - в его руках, а уж он постарается сделать всё, чтобы... И вдруг Самир понял, что не знает, чего хочет точно! Выиграть спор? Ну, да. Но это не главное... Чтобы она осталась с ним? Похоже, ему хочется именно этого! А о споре он как-то забыл уже.

- Но, Самир... мы же едва знакомы! Нет, это неудобно и вообще... нет.

Он пристально посмотрел на неё. Девушка сказала "нет" с сожалением, значит, помочь ей некому. Надо уговорить, убедить!

- Ты хочешь сказать, что риэлтор, который тебя приведёт в съёмную квартиру, будет твоим близким другом? А мне и платить не надо - квартира моя! Ну, соглашайся, не бойся. Мы же вместе учимся, Ида. Ты ведь не отсюда, ну куда ты на ночь глядя пойдёшь?

- Нет, Самир, ты замечательный, но... нет. Ещё раз спасибо. - она слегка улыбнулась, задумчиво покачав головой.

" Не может переступить через себя и воспитание! Вот это девушка!" И ещё... ни разу, ни одна девушка не говорила ему, что он "замечательный". Классный, крутой, обалденный, да какой угодно ещё! Но "замечательный" он в первый раз!

- Ну, хорошо, давай сделаем так: сколько ты можешь платить безболезненно для себя?

- Ну, не знаю... тысяч пять-шесть. - она удивлённо смотрела ему в глаза, а у Самира кругом шла голова - как бы её из рук не выпустить! Не упустить сейчас...

- Я тебе её сдам. Устраивает? За тысячу.

- Но это смешно, Самир! - возмутилась она.

- Ничего смешного в том, что девушке ночевать негде, не вижу! Идёт? Договорились! - поспешно сказал, чтобы она не успела сказать ему "нет".

- Ты... - она чуть не плакала. - Спасибо, Самир!

- Никаких "спасибо", гони мою тысячу! - строго сказал парень. А потом рассмеялся. Почему-то смеяться и разговаривать с ней было очень легко. С ней всё было легко, кроме сближения. Самир словно чувствовал между ними хрустальную стену - и вроде, прозрачная, и не дотронуться в то же время. Но из-за этой стены шло такое тепло - хотелось прижаться губами... хотелось прижаться всем сердцем.

- Да, конечно. - сунулась в сумку девушка, вынула тысячу и с улыбкой протянула ему. Самир не хотел подглядывать, но так получилось - увидел! Денег у неё совсем мало. По его меркам, их у неё просто нет!

- Ида, у меня к тебе будет... просьба.

- Да? - она слегка насторожилась.

- Ты... умеешь готовить? - спросил он немного вкрадчиво.

- Более-менее да.

- Родители живут за городом, домой нескоро ещё, а я проголодался. Я тебя отвезу домой, по пути купим продуктов и ты приготовишь что-нибудь. Я, как раз, захвачу свои вещи. Пожалуйста! Очень есть хочется! - он улыбнулся ей умоляюще. Самир умел очаровывать и вызывать доверие, если хотел. А он сейчас очень хотел, как никогда!

- Да, но... - согласилась растерянно.

- Отлично! Поехали.

Самир вёл машину и радовался, как хитро он всё устроил! Он хотел купить ей продуктов, но боялся, что Ида обидится. В магазине Ида спросила:

- Самир, ты... мусульманин? Только не обижайся, я просто знаю, что мусульмане едят не всё.

- Да, мусульманин. - даже такие нюансы знает. Просто умница! В его семье к вопросам веры относились спокойно, но заповедей придерживались. Его передёрнуло при воспоминании, как Лиза заказала ему стейк. Свиной. Не знать таких очевидных вещей!

Потом заметил, как скромно Ида складывала в тележку покупки, стараясь не брать ничего лишнего и начал добавлять от себя. Ида вспыхнула, увидев, как он взял большую коробку конфет "Моцарт".

- Моя благодарность тебе за обед! - пояснил, улыбаясь.

Какое-то тёплое чувство возникло внутри, когда он увидел, как она старается выбрать продукты "халяль". "Думает обо мне! Какая она... деликатная! Принцесса моя!" - мысль пролетела непрошенной лаской.

Дома он пропустил её первой в квартиру и попросил:

- Ида, разбери покупки, а я отнесу твои вещи в спальню.

Самир влетел в свою спальню и поспешно содрал с постели бельё со следами губной помады и приторным запахом сладких духов Лизы. Распахнул окна, пошарил в прикроватной тумбочке и убрал оттуда презервативы. Положил на постель чистый комплект белья и полотенца. Быстро проверил ванную комнату на предмет "компромата" - вроде бы всё!

Ида в кухне уже фаршировала курицу чесноком и специями, взбивала домашний майонез в блендере.

- Ты очень голоден? До обеда минимум - час. Может быть, чаю с горячими бутербродами?

- Не откажусь! - улыбнулся парень.

От вкусных запахов овощей для салата, майонеза и острых приправ, он почувствовал зверский голод.

- Три минуты. Поставлю курицу.

Не более, чем через десять минут перед ним стояла чашка ароматного чая и тарелка с горячими бутербродами с сыром и куриной ветчиной, и холодными - с красной рыбой и помидорами.

- А ты? Тоже давай, ты же голодная! - забеспокоился парень.

- Сейчас, сейчас. Добавлю в курицу овощи. - она улыбнулась и всыпала в жаровню кружки моркови и дольки картофеля. Из-под приподнятой крышки вырвался потрясающе вкусно пахнущий пар. Самир наблюдал за ней зачарованно: принцесса, похоже, вообще идеальна! Умница, вкусно готовит и... действует на него одуряюще! Действует так, что ему было бы всё равно, умеет она или не умеет готовить!

- Ну, вот. Думаю, через полчаса смогу покормить тебя. Скажи, а ты любишь блинчики?

- Да, но... можно я приеду на блинчики завтра? Ты ведь устала, наверное.

- О... завтра? Завтра - нет, я... занята.

Что-то вонзилось Самиру в самое сердце. "Ревность?! Я, что, ревную едва знакомую девушку?!"

- Я два раза в неделю занимаюсь с детьми в интернате, а туда добираться долго. Поздно вернусь. Если тебе удобно, то блинчики - послезавтра. - она улыбнулась и с довольным видом откусила от бутерброда. - М-м-м... как же я проголодалась! - аппетиты Самира разыгрывались! Даже ела она с таким удовольствием, что смотреть равнодушно было нельзя! Парень сглотнул тяжело и далеко не от голода.

- Далеко ехать? А где это?. - она назвала местность почти за чертой города. - Что за дети?

- Врождённые дефекты развития. У них есть штатный психолог, но она не справляется. А я - "бесплатная"! - она усмехнулась ему как-то мило. - Ты позволишь - я закурю?

- Да, конечно.

Ида открыла окно и с наслаждением затянулась.

- Ты им помогаешь? Им, вообще, можно помочь? - он открывал всё новые стороны характера девушки. Шкатулка сюрпризов! Сама живёт едва ли не впроголодь, а бесплатно занимается неполноценными детьми. Да ни один из его друзей даже не плюнет бесплатно!

- Нет, помочь им нельзя. - она выдохнула дым и опустила глаза. - Они... не будут такими, как все. Они - немного другие.

- Почему? - в понимании парня никак не укладывалось, что есть в мире, оказывается, вещи, которых не купишь за деньги!

- Самир, врождённые, понимаешь? Врождённые дефекты мозга!

- Зачем же ты... зачем же это делаешь? - спросил он её очень тихо.

- Видишь ли, человеческий мозг - штука совершенно удивительная и уникальная. Кора головного мозга, вернее, участки её, отвечают за различные функции: речь, слух, зрение, ощущения, тактильность и так далее. И если какой-то участок её повреждён - функция нарушается или утрачивается полностью. Но... - она с хитрым видом подняла указа тельный палец. - Есть такой нюанс, как замещение. Если долго и упорно тренировать, обучать и стимулировать - другой участок коры заместит собой функции повреждённого и они восстановятся!

- С ума сойти! - выдохнул парень вполне искренне. Сколько она всего знает! Как говорит о своей профессии вдохновенно и увлечённо! Девчонки, обычно, ходили в университет покрутить перед парнями задницами и продемонстрировать новые тряпки. Они по предметам почти ничего не знали, за редким, конечно же, исключением. Похоже, что именно исключение в руки к нему и попало... - И скажи - получается?

- Что? - она приподняла тонкую, тёмную бровь.

- Восстанавливать... функции.

- Да, зачастую.

- Но не всегда?

-Не всегда. Бывает, случай просто запущен. Но шанс ведь надо использовать... - протянула задумчиво. - Ой, Самир, курица! - спохватившись, пискнула Ида и бросилась к жаровне. - Как хорошо - вовремя! - Ида попробовала мясо ножом, проверила овощи. - Всё готово. Сейчас нарежу салат и будем ужинать.

***

- Как успехи, Самир? - с лёгкой долей ехидцы спросил Алексей через три дня.

Они сидели в кофейне с девушками. Лиза продолжала висеть на шее Самира, как ни в чём не бывало. "Похоже, намёков она не понимает!" - думал парень с досадой.

- Успехи? Она живёт у меня. - бросил небрежно. Может, хоть это Лизу заставит... Не хотелось быть с ней мудаком, но если придётся...

- Да этого просто не может быть! - Алексей потерял своё хвалёное самообладание. - Она в универе ни с кем... Я точно узнал!

- Я сказал - у меня, а не со мной! Будь немного внимательнее. - обрезал его Самир холодно, поставив мысленно "галочку" о том, что "друг" Алексей заранее разузнал, как недоступна Ида. - Ей пришлось из общежития съехать, а идти было некуда. Я, очень кстати, оказался вовремя рядом и предложил ей помощь.

- Какую?! - оторопел Алексей.

- Квартиру ей сдал. - усмехнулся Самир, наслаждаясь его реакцией. - За тысячу.

- В смысле? - не мог прийти в себя Алексей.

- Жить просто так она у меня отказалась, пришлось на таких условиях.

- Так вы вместе живёте?

- Нет, я живу у родителей. Она бы ни за что не согласилась.

- Вот же дрянь! - прошипела Лиза. - А ты знаешь, почему ей пришлось из общаги уйти?!

- Нет, не интересовался. Захочет - расскажет сама. - спокойно бросил Самир, даже не повернув головы. Алексей, как терьер, насторожился, предвкушая подробности.

- Она обокрала соседку по комнате! - с торжеством вякнула Лиза.

"Как же она отвратительна! Да ещё сплетница!" - Самир удивился, как мог с ней спать. С тупой, недалёкой мегерой. В нём поднялось чувство брезгливости.

- Вот как? И что же украла? - поинтересовался спокойно.

- А? Деньги!

- Угу. Всё понятно. - Самир задумчиво отпил кофе. - Лиза, тебе пора. Ты... иди.

- Что?! - никак не могла поверить девица, что информация сработала вовсе не так, как она ожидала.

- Иди... отсюда. Пожалуйста. Иди, я сказал! - голос парня звучал так опасно и тихо, что даже Лиза поняла - лучше его не провоцировать!

- Почему ты поверил Иде, а не Лизе? - спросил Алексей, когда Лиза молча ушла. Он ожидал, что ответит Самир с нескрываемым интересом.

- Я не настолько глуп, как Лиза, поэтому не поверил ей. У меня немного работает логика. У Иды нет денег. Совсем, Алексей. Она... - Самир хотел сказать: "не из таких", но передумал. Он не обязан им ничего объяснять! Их отношения с Идой никого не касаются! "Отношения?" Он сказал про себя "отношения" после трёх дней знакомства с ней?! Самир задумчиво улыбнулся и понял: он бы сказал это в первый же день! Она... исключительная!

- Откуда ты знаешь? - продолжал придираться к нему Алексей, вырвав парня из приятной задумчивости.

- Знаю что?

- Что у неё денег нет?

- Она открыла кошелёк, когда платила мне за квартиру, случайно увидел - какая-то мелочь. Нам не хватит в кафе посидеть. И, потом... если бы у неё был другой вариант, она на моё предложение никогда бы не согласилась, поверь. - Самир не стал говорить, что не может воровкой быть девушка, которая бесплатно занимается больными детьми! Или... настолько хитра и актриса хорошая? Ну, что ж, он всё выяснит. Если она его обманула - расплата будет жестокой! В любом случае, он будет держать её при себе, пока она развлекает его, пока он хочет её. Ну, если она попыталась его обвести вокруг пальца... Он уже считал Иду своей, тянулся к ней и то, что сказала Лиза, сработало, всё-таки. Засело в сердце ядовитой занозой. Душа заметалась яростно от горького разочарования: "Неужели он так обманулся?!"

***

- Ида, скажи, почему тебе пришлось из общаги выселиться? - Самир уже всё разузнал, расколол даже соседку Иды по комнате. То, что он выяснил, привело его просто в бешенство. Он уже знал, кто в этом замешан, но хотел услышать всё от Иды. Сегодня приехал на блинчики и решил с ней, всё же, поговорить. Она посмотрела на него как-то странно, с лёгким разочарованием.

- Я думаю, "официальную" версию ты уже знаешь. - Ида спокойно пожала плечами.

- Я хочу твою версию слышать. - стиснул зубы Самир.

- Ну, какая тебе разница? Я не буду перед тобой оправдываться. - устало сказала девушка. - Я... соберу вещи. - закончила совсем спокойно и тихо, голос стал безразличным.

- Чушь не неси! - вспыхнул Самир. - Я не прошу оправдываться! Я хочу знать, как всё было на самом деле! - воскликнул запальчиво. Его уязвило разочарование в её взгляде и спокойное смирение в голосе с тем, что он - такой же, как все. Не рыцарь на белом коне, в общем. А ещё пять минут назад она смотрела на него, как на рыцаря! С ней ему почему-то очень хотелось и нравилось быть этим самым... благородным рыцарем.

- То есть, ты хочешь сказать, что ты мне поверишь? - она недоверчиво приподняла бровь.

- Иначе я бы не спрашивал!

- Ну, хорошо. Таня обвинила меня в том, чего я не совершала. И я, и Таня об этом знаем. Всё.

- В чём она тебя обвинила? - допытывался он. Даже не знал, для чего.

- Послушай, Самир. Тебе доставляет какое-то извращенное удовольствие ковырять всё это дерьмо, которое абсолютно ничего в моей жизни не значит? Или тебе нравится унижать меня? Ты, быть может, считаешь - то, что ты мне помог, даёт тебе право макать меня лицом в эту вашу грязь? Ты действительно так считаешь? - голос её превратился в лёд.

Самир почуял опасность:

- Ида, зачем ты так? Я же просто спросил.

- Таня обвинила меня в краже. Сказала, что я у неё... деньги украла. - она посмотрела на него долгим взглядом, выпрямив спину и слегка приподняв вверх подбородок. - И как тебе - общаться с воровкой?

- Нравится. - улыбнулся. - Если учесть ещё то, что ты не воровка. - " Гордая!" - замерло сердце парня в груди. - "Голодать будет, но топтать себя не позволит!"

- Ты так уверен? - спросила с прохладцей.

- Да, чёрт возьми!

- Зачем же тогда спрашивал?

- Даже не знаю. - честно сказал от растерянности. - Хотел услышать всё от тебя. Ты на Таню не злишься совсем?

- Ну что ты, какой же смысл на неё злиться? Таня - она неплохая, но очень мягкая... ведомая, на неё слишком легко воздействовать. Её подруга этим воспользовалась. Не знаю, правда, что я Лизе сделала - нам с ней делить абсолютно нечего.

"Ошибаешься!" - подумал Самир. Когда он узнал от простодушной Татьяны, что Лиза придумала эту ужасную ложь, был просто в ярости! А Ида сейчас так спокойна.

- Ты и на Лизу не злишься?! - теперь Самир обалдел.

- А смысл? Наверное, я каким-то образом её обидела или задела, но не знаю об этом. У всех поступков есть причина. У её поступка она тоже есть. Мне, конечно, неприятно было и обидно, но единственный минус - эта ситуация создала мне с жильём кучу проблем. А то, что этих людей убрали подальше от меня - просто замечательно! Зачем мне в "окопе" такие лазутчики? Всё к лучшему. - она улыбнулась спокойно.

Принцесса. "Вы - это вы, а я - это я". Самир ошалел от позиции Иды, полной достоинства. Он в жизни бы такой финт не простил! Пожалуй, до её уровня ещё надо дотягиваться!

Он стал проводить с друзьями совсем мало времени. Ему интереснее было с ней. Недавно он напросился отвезти её в интернат. Девушка посмотрела на него с большим сомнением:

- Ты собираешься... просто меня отвезти?

- Я бы хотел... даже не знаю... хотел посмотреть, как ты с ними работаешь.

- Самир, милый, это не развлечение! Олигофрения - зрелище не для слабонервных, ты это понимаешь?!

- Я постараюсь. - "Ты только "милым" меня ещё назови!"

***

Интернат стал для него шоком. Сначала они пошли к детям с синдромом Дауна. Ида, уж неизвестно как выкроила из копеечной зарплаты на подработке, и купила им всем печенья, каких-то дешёвых конфет... Такой радости, как у этих несчастных детей, он никогда в своей жизни не видел! "А мне ничего не сказала о том, что нужно купить! Гордячка!"

- Ида, ты почему не сказала, что нужно купить им сладостей? - тихо спросил, глядя, как дети лопочут ей жизнерадостно за чаем с печеньем. А один ей принёс на ладони свою конфету. В желудке Самира похолодело - мальчик решил её угостить, отдать ей своё лакомство! Он давно отвык от бескорыстия. Похоже, оно мало в ком и осталось из его "нормальных" друзей, ни в чём не нуждающихся.

- Ой, Саша, спасибо мой милый, но я уже ела! - просияла Ида мальчишке в ответ ласковой, милой улыбкой. - Мне больше нельзя, так что ты за меня съешь, хорошо? - она улыбаясь, коснулась щеки подростка, смотревшего на неё восторженно, словно щенок. - Спасибо, Саша, ты съешь. - она подмигнула ему заговорщицки.

- Так почему не сказала? - повторил Самир свой вопрос.

- Ты не обязан этого делать. А я не хочу быть попрошайкой. Достаточно, что я живу в твоей квартире из милости. - прошептала она, помогая совсем маленькому мальчику складывать пирамидку из кубиков. У малыша не получалось - он упорно хотел водрузить наверх самый большой. Ида с видом фокусника поставила кубик вниз и развела руками - вот, мол, ты молодец!

- Из милости? - Парню казалось, что его недвусмысленно на место поставили, отстраняя.

- Светочка, ты позволишь - я выйду на улицу? Ужасно хочу курить! - прошептала она воспитателю. Та улыбнувшись, кивнула.

... Ида глубоко затянулась, стоя на хоздворе. Самир посмотрел на неё:

- Так, значит, ты это видишь так? Из милости? - глаза парня слегка сузились.

- Самир, не сердись, пожалуйста! Последнее, что я хотела бы сделать - обидеть тебя, после того, как ты мне помог. Ты поступил благородно, я думала, таких, как ты не встретить уже, но мне, как всегда повезло. - она улыбнулась и сердце парня начало таять льдинкой на жарком солнце. - Я же всё понимаю. Тысячи не хватит, чтобы снять у твоей квартиры порог. Я ищу варианты, поверь, очень активно. Но сейчас - какой-то провал. Предложений совсем мало и всё очень дорого.

- Ты ищешь? Зачем? - парень ощутил лёгкую панику: она не хочет жить у него! Что-то он сделал не так!

- Самир, мы же оба всё понимаем. Ты - молодой мужчина, квартира нужна тебе для... у тебя есть личная жизнь. - она запнулась, подбирая слова. - Я благодарна, правда, но это не может продлиться долго. Это же очевидно, Самир. - мягко закончила Ида.

Он промолчал. В душе затаилась досада и какое-то странное чувство обиды, несмотря на то, что слова её были сплошной логикой. "Это не может продлиться долго." Вот, значит, как. Она не даёт ему даже шанса! Даже не думает, что между ними может что-то срастись! И этот её деликатный намёк на "личную жизнь"... Самир стиснул зубы. Его сильно задел тот факт, что девушка его в своей личной жизни не видит. "Ну, принцесса, держись!"

Ида задумчиво посмотрела в потемневшие, как грозовая ночь, глаза парня. Как жаль, что они с ним из таких разных историй! Самир ей очень нравился и даже больше. Что-то дрогнуло, отозвалось в душе девушки в тот, первый раз, когда их взгляды встретились. Но она привыкла смотреть на вещи реально, жизнь отучила её витать в облаках весьма рано - они с Самиром не могут быть вместе. Богатые принцы не встречаются с нищенками, так не бывает. Они не пересекутся - закон о двух параллельных прямых. Быть игрушкой для развлечения она не намерена.

- Самир, если устал... Мне просто нужно идти - у меня ещё группа олигофренов.

Парень вдохнул глубоко:

- Я с тобой, можно?

- Можно, но будь готов к неожиданностям. Олигофрены - не дауны.

- В смысле? - он насторожился. Что там такого может быть с этими детьми? Она же к ним ходит!

- Понимаешь, они... другие. Пожалуйста, будь посдержаннее, что бы ты не увидел.

Через пять минут парень понял, что Ида хотела сказать.

Больные. Несчастные. Злые. Недобрые. Как брошенные волчата.

Один из мальчишек ударил Иду ладошкой в лицо. Самир непроизвольно дёрнулся, увидев, как вздрогнула девушка - удар был ощутимым, на её скуле алело пятно. Она нежно сжала маленькую ладошку, ударившую её, улыбнулась и сказала ребёнку несколько слов очень тихо и мягко. Кивнула:

- Ты меня понял?

Глаза больного ребёнка без намека на мысль, впились в лицо девушки. Самиру вдруг стало так страшно: он понял, что точно не выдержал бы так, как она. И вдруг ребёнок кивнул - медленно, едва заметно, словно мысль добиралась в пункт назначения долго, намного дольше обычного. Глаза Иды засветились и вспыхнули радостно:

- Регина, мне кажется, Наиль понял меня! - шепнула восторженно.

- Ты думаешь? Он самый проблемный. Но, может быть... - Регина присмотрелась к глазам мальчика. Обычная, но потрясающе добрая, она была штатным психологом-дефектологом.

Ида вновь улыбнулась и погладила по руке темноглазого Наиля:

- Наиль, ты знаешь, что ты большой молодец, что понял меня? - с улыбкой сказала она терпеливо и медленно.

Мальчишка немного подумал, даже тёмные брови вместе свёл от усердия и снова кивнул медленно.

По пути домой Самир долго молчал - состояние было немного пришибленным. Как она с этим справляется? И понял - ей действительно нравится, то, чем она занимается! Ида, казалось, не замечала его молчания. Откинувшись на сидении, она закрыла глаза.

- Ты спишь? - негромко спросил её.

- Нет-нет, просто устала. Что ты хотел? - встрепенулась она.

- Спросить хотел, почему они такие... разные, эти дети? Дауны... какие-то добрые, что ли? А эти вторые...

- О, ты заметил? Надо же, обычные люди к ним так настроены - вряд-ли кто-то обратил бы внимание на разницу в их поведении. Ненормальные и точка. А они... другие они просто. - она вздохнула и повозилась на сидении, удобней устроилась. - Видишь ли, у них нарушения разной природы. У даунов - хромосомная аномалия. Они на агрессию не способны в принципе, они добрые, безвредные и бесхитростные. Дети Солнца. Олигофрения - врождённый дефект мозга. Они могут быть агрессивными, почти неуправляемыми, всё зависит от степени. Они... не могут отвечать за себя, не понимают...

- А, так. - он помолчал. Ида, вообще, была необычной девушкой - сама очень редко заговаривала, но отвечала всегда с готовностью. Никогда не спорила и ни на чём не настаивала. Не надоедала просьбами. Она словно была одета в броню и никого к себе близко не подпускала. А ему так хотелось в чём-то помочь, выполнить просьбу, почувствовать свою "нужность" и силу. И вдруг он понял, как сможет к ней подобраться.

- Ида, когда ты поедешь к детям в следующий раз?

- Сегодня пятница, значит - во вторник. - она посмотрела парню в глаза.

- Я хотел бы снова поехать с тобой. Купить им каких-нибудь сладостей, что-нибудь для них сделать.

- Ты... Самир, ты не обязан... - она растерялась.

- Да прекрати ты уже! Что ты урода бездушного из меня делаешь?! - взорвался он вполне искренне.

- Прости! Прости, я совсем не это хотела... я не это имела ввиду. Ты неправильно понял меня! Я не считаю тебя бездушным, совсем нет! Я вообще считаю... неважно. Не хотела, чтобы ты думал, что я тяну из тебя эту помощь! Правда, Самир, не сердись на меня! Пожалуйста! - девушка умоляюще на него посмотрела и... злость Самира прошла.

***

Самир ездил с Идой в интернат уже три раза. Они вместе закупали для детей фрукты и сладости перед поездкой. Самиру нравилось, что при этом они выглядели парой. Жестокий план унижения Иды результатом пари отошёл куда-то на дальние задворки сознания, растворился там за ненадобностью. Самир о споре думать забыл, только рано...

Как-то он помогал носить мебель дяде Мише, завхозу. И забыл обо всём на свете, увидев направленный на него взгляд Иды, сияющий благодарностью и восхищением - так на него в жизни никто не смотрел! Нет, он конечно дарил подарки девушкам и видел в их глазах радость. Но та радость была иной. Как же сказать? Какой-то продажной. Они восхищались не им, а предметом. А эта радость... она была искренней, настоящей, той, которую не купить ни за какие деньги! И оттого была самой дорогой и бесценной. Бесценная радость.

И эту радость он собирался обменять на спор, за машину Алексея?! Отдать на "слабо" их отношения с той, к которой и прикоснуться боялся, на которую не осмеливался даже дышать, чтоб не спугнуть?!

Самиру стало до тошноты не по себе. Он со стороны сейчас посмотрел на своё прошлое бесполезного прожигателя жизни. Как ему вообще могло быть это всё интересно? Тусовки, клубы, девушки, которые думают только о том, как повыгоднее пристроить свой силиконовый зад? А эти их мерзкие споры на живых людей, на их чувства?! Как будто они с Алексеем ну не меньше, чем боги!

А жизнь - вот она, простая и не очень приглядная. Зато в ней можно быть настоящим и получить благодарность тоже вполне настоящую. Просто помочь и увидеть, как тебе благодарны!

Ида ему показала, какой может быть эта настоящая жизнь. Что не нужно иметь много денег, чтобы сделать в жизни хоть что-нибудь стоящее и помочь тому, кто нуждается в помощи. А больные дети нуждались в ней. Самир, наконец-то, почувствовал себя необходимым и сильным - он мог прикрыть собой слабого.

- Ида, ты свободна сегодня вечером? - он решился попытать сегодня своё счастье.

- Да. Ты что-то хотел? - он ценил Иду за честность и отсутствие женских уловок - она всегда отвечала прямо и честно.

- Давай поужинаем где-нибудь... вместе и прокатимся на речном трамвайчике. Пока не закрыли ещё навигацию. На реке красиво вечером. Тебе понравится. Давай?

- Хорошо. - согласилась неожиданно девушка и опустила глаза.

Самир деликатно выбрал для ужина модную пиццерию, а не пафосный ресторан. Посетители в "Пиноккио" были очень разными и, в основном, молодыми. Атмосфера была весёлой и непринуждённой, то здесь, то там раздавались взрывы смеха.

- Господи, как же красиво! Я так давно нигде не была. Спасибо, Самир, ты подарил мне такой замечательный вечер! - Ида слегка поёжилась и обхватила руками плечи (курточка у неё была слишком тонкой), глядя на воду, в которой мерцали блики фонарей с набережной.

- Замёрзла? Иди-ка сюда! - парень подошёл сзади и, распахнув полы своего тёплого кардигана, прижал к себе и укутал девушку. Почувствовал, как она вздрогнула и напряглась, но потом согрелась, расслабилась, не чувствуя с его стороны никакой агрессии. Если б ей только знать, чего стоило Самиру себя сдерживать! От лёгкого аромата её духов и тепла желанного тела, сердце просто сходило с ума, пытаясь выскочить из груди! " Как на первом свидании у подростка!" - усмехнувшись, подумал Самир.

Так они и стояли, молча прижавшись друг к другу. Слов было не нужно, что могут сказать слова, когда вместе так хорошо?!

- Поехали домой греться чаем? - улыбнулся ей, погладив осторожно девушку по щеке и не отпуская глазами её, вдруг ставший беспомощным, взгляд.

- Поехали. - услышал в ответ тихое, словно эхо.

В прихожей Самир помог ей снять курточку, нежно и бережно обнял и больше уже не отпускал.

В жарком шёпоте спальни дрожали от страсти и нежности сплетенные руки, тела и дыхания. Самир поклялся тогда нерушимой клятвой: никогда не разомкнёт он объятий, больше её не отпустит! Не ей клялся - себе.

***

- Я не смогу забрать тебя после пар - не успеваю. Ты такси возьмёшь, хорошо? - Самир целовал Иду в машине на стоянке перед университетом.

- Хорошо. - Ида потёрлась о руку парня ласковой кошечкой.

Он сгрёб в объятия любимую девушку, стиснул, крепче прижал:

- Мы опять опоздаем! Или лучше, давай вообще никуда не пойдём и вернёмся домой! Давай, а ?! - он с улыбкой осыпал её поцелуями.

- Ты - бессовестный провокатор! _ Ида пыталась высвободиться из сильных мужских рук и одновременно целовала его. - Всё, всё милый, всё! Я побежала. - она с нежностью, от которой у парня по спине лавиной прокатились горячие искры, коснулась его щеки пальцами и выпорхнула из машины.

Самир не собирался сегодня идти на занятия - ему нужно было по делам, на встречу к отцу. Да ещё у него важные планы! Он смотрел Иде вслед и улыбался совершенно счастливой, "настоящей" улыбкой. Он нашёл свою бесценную радость, свою любимую девушку. Искреннюю и настоящую.

На большой перемене в сквере к Иде подошла Лиза.

- Ну что, как дела, воровка? - ехидно спросила она.

Ида молча смотрела на девушку, понимая, что та подошла не просто так. Хочет сказать ещё какую-то гадость. Ида была так счастлива, что Лизу ей просто жаль.

- Помалкиваешь? И правильно. Мы ещё все над тобой будем смеяться! Думаешь. окрутила Самира, да? Да он на тебя поспорил!

- Лиза, ты что, совсем спятила? - тихо бросила Ида, а внутри что-то предательски дрогнуло. - Зачем ты мне это всё говоришь? Это не поможет тебе вернуть его. Ты пойми: он ушёл не ко мне, а от тебя!

- Да много ты знаешь! Он меня бросил, чтоб не мешала тебе мозги пудрить! Ты же у нас "не такая"!

- Ты всё врёшь. - из последних сил девушка попыталась защитить своё счастье.

- Я сама их спор разбивала! Он с Алексеем поспорил, что влюбит тебя в себя за два месяца. Лёша поставил свой "гелик" - что нет, а Самир свою "Хонду" - что да!

Ида молча встала и пошла прочь. Не разбирая дороги, не понимая, зачем и куда идёт, просто переставляла ноги. Ей надо уйти от Лизы подальше. Мгновенье назад она была сказочно счастлива - любовь теплым и ярким светом сияла внутри, наполняла весь мир вокруг радостью. Пришёл человек, выплеснул в этот костёр ведро ядовитых помоев - пламя погасло, остывая в груди мёртвой, чёрной золой.

Значит, вся нежность и ласки, страстный шёпот и стоны - всё ложь? Его поцелуи, будившие её среди ночи, сильные руки, в которых так хорошо и надёжно - игра? Всё - обман, не было ничего? Она просто была предметом пари ценой в его "Хонду"?

Наверное, он очень смеялся над её наивным доверием и бесхитростной нежностью. Ида со всхлипом втянула воздух: дышать было трудно и больно. Зажала дрожащие губы ладонью и заморгала. Нет-нет! Она не расплачется, ни за что не расплачется на людях!

Надо найти Алексея - он скажет правду. Вдруг случится чудо и Лиза... солгала. Это был тот единственный раз, когда хотелось, чтобы тебя обманули. Но маленький и доверчивый зверёк, живший в её душе и полюбивший Самира восторженно и без всяких условий, вдруг испуганно сжался. Наверное, он почувствовал - чуда не будет, Лиза сказала правду. Именно в этот раз она не врала.

К "счастью", Алексея она нашла достаточно быстро: он стоял возле машины и что-то тихо начитывал своей девушке.

- Здравствуй, Алексей. Алёнка, привет. - Ида вдохнула побольше воздуха. - Алексей, скажи, это правда?

- Что правда, Идочка? - парень смотрел на неё с любопытством.

- Что вы с Самиром поспорили на меня?

"Какие глаза!" - на секунду ему даже стало жаль причинять боль этой искренней девушке.

- Да, а что такое?

- То есть -да? И про спор и про машины - всё правда? - тихий голос дрогнул от боли, которая рвала едва ожившие душу и сердце в клочки. Ледяной ураган засыпал миллионом колючих, холодных осколков ещё тлевший костёр внутри. Мягкий, вкрадчивый тон Алексея наждаком прошёлся по оголённым, трепещущим нервам.

- Да. - Алексей наблюдал за ней очень внимательно: он, как вампир, питался чужими эмоциями. Повезло Самиру - поймал такую достойную девушку, как ей сил хватает себя сдерживать?!

- Хм... понятно. - усталая улыбка тронула враз побелевшие губы. - Закон параллельных прямых. - тихо сказала она и кивнула задумчиво.

- Что-что? - удивился Алексей, а его Алёнка кусала губы.

- Закон параллельных прямых, Алексей. Они не пересекаются. Никогда. - посмотрела на него остановившимся взглядом, повернулась и просто ушла.

Алёнка же вдруг расплакалась.

- Ну, что такое, котёнок? - Алексей обнял её и погладил по голове как ребёнка.

- Алёша, скажи, тебе вот это всё... нравится? Нравится издеваться? Ты, что, решил что ты... кто? - всхлипывала девушка. Она любила его и терпела его дрессировку, но всему есть предел!

- Я не издеваюсь, я проверяю теории. - надменно сказал Алексей. Он не почувствовал перелом, произошедший в Алёнке. Ситуация с Идой стала последней каплей - Алёнка вдруг поняла - любить в нём больше нечего, он просто...

- Ты просто моральный урод. - тихо сказала она, спокойно, одну за другой, убрала от себя его руки. - Проверяй теории дальше. Но без меня. - Алёна развернулась и , расправив плечи, ушла.

Алексей молча смотрел ей вслед: даже походка её изменилась, решительней стала и легче. Похоже, они просчитались с Самиром, оба "с носом остались". Восстали девчонки... "Закон параллельных прямых"... красивая аналогия.

Он должен Алёнку вернуть - она оказалась ко всем достоинствам ещё и личностью. И вообще... он любит её!

***

Самир открыл дверь в квартиру: он приехал раньше, чем они договорились с Идой, хотел сделать сюрприз. Летел домой, как на крыльях, сжимая в руках букет тюльпанов, в кармане лежало кольцо.

Он сделает ей предложение. Да, слишком быстро, да, они знакомы чуть больше месяца, ну и что?! Сегодня утром, когда Ида спала, прижавшись к его плечу, он вдруг осознал с пугающей ясностью - он без неё не сможет. Ни жить, ни дышать - вообще ничего! Хочет вот так просыпаться каждое утро, а рядом - она. Он хочет рядом её чувствовать. Через год, через два, через десять лет! Всегда хочет её рядом чувствовать! Только её - нежную, страстную и настоящую! Нет в ней кокетства и фальши! Самир, наевшийся к тому времени всех видов соблазна до тошноты, до одури, с ума сходил от её чистоты. Терял от искренней страсти Иды голову! Он в Иду влюбился, как влюбляются в жизни единственный раз. Потому и торопился, пока никто не попытался её увести! Да, впрочем, Самир точно знал - Иду он никому не отдаст!

В квартире было темно - Иды ещё не было. Парень прошёл в кухню, чтобы поставить в воду цветы. На столе лежал лист бумаги, вырванный из тетради.

"Поздравляю. Ты выиграл спор. Прощай."

Неровные, нервные буквы. Самир непонимающе помотал головой, перечитал ещё раз и, наконец, смысл записки дошёл до него. Она узнала откуда-то о споре. Он сам уже о нём не помнил, не хотел вспоминать. Кто-то сказал ей. Собственно, вариантов немного. Он набрал её номер: с абонентом нет связи. "Прощай". И точка. Почему-то особенно испугала точка, которую она поставила с такой силой, что проткнула бумагу. Она не вернётся.

Самир прошёл в спальню, зачем-то открыл шкаф, надеясь неизвестно на что. Её вещей нет. Почувствовал, как его окружает гулкая, бессмысленная пустота, от которой трудно дышать. Устало сел на кровать, разжал пальцы - тюльпаны посыпались на пол. Внутри всё омертвело, он попытался сглотнуть, но не смог - горло болезненно сжалось.

Медленно закрыл руками лицо. Твою мать. Что ему теперь делать?!

***

- Держи, Алексей. - Самир протянул бывшему другу ключи от своей машины. Они больше не будут друзьями - он так решил. Ему ничего было не жаль - ни машины, ни так называемой дружбы. Он хотел вернуть Иду, готов был на всё, только бы Ида простила!

Алексей с интересом прищурил глаза:

- Но, я так понимаю, ты выиграл?

- Нет, Алексей, не получилось. - спокойно ответил Самир. - Не знаешь, кто ей о споре сказал?

- Не я и не Алёнка. Я только подтвердил. Логический вывод напрашивается сам собой. О споре знали четверо: ты, я, Алёна и Лиза.

- Сегодня с утра гудит весь универ. Я, чёрт возьми -- герой дня! - презрительно улыбнулся парень. - Я так понимаю, тоже работа Лизы?

- Думаю - да. Послушай, Самир, мне не нужна твоя машина, я...

- Нет-нет! Бери, выиграл честно. Пока. - Ида два дня не появлялась на занятиях - Самир заволновался. Бросить учёбу она не могла, ей же так нравится!

Он уже знал, что делать и где искать - сегодня пятница. Она занимается с детьми. Придётся, как всем, на автобусе. Она же ездит - и он не расклеится!

... Во дворе интерната Ида с детьми, больными синдромом Дауна, водила хоровод, в такт шагам проговаривая слова детской считалочки. Самир любовался молча, как вдохновенно она улыбается. Глаза только, как у смертельно раненого, за эти глаза он себя убить был готов!

Наконец, Ида его заметила: он стоял у дверцы в ограде, не решаясь войти.

- Дети, берёмся за руки и идём домой - скоро обед. Вот так, молодцы! Какие же вы молодцы! - она проследила, как дети вошли в двустворчатые двери. Когда за последним они захлопнулись, девушка повернулась и медленно подошла к ограде. Выражение лица у неё было такое, как будто она боится запачкаться, если подойдёт к нему ближе.

"Что ж, это вполне заслуженно!" - подумал Самир.

- Что случилось? Ты... что-то хотел? - очень, сверх меры спокойно спросила его. Почти равнодушно. Почти.

- Да. Поговорить. Очень нужно. Можно войти?

- Нет. Нельзя посторонним на территорию.

- Ну, ты ко мне выйди. - "посторонним" вот же, заноза! - Ида, я очень прошу, выслушай меня!

- А почему ты пешком? Где же машина, которую ты выиграл? - она спокойно скрестила руки на груди и посмотрела на него так равнодушно и холодно, что сердце Самира быстро забилось от страха.

- Почему пешком? Машину проспорил. - он беззаботно пожал плечами. Выход отец подсказал, когда он пришёл к нему за советом. Отдать машину, чтобы все знали, что спор он проиграл. Заткнуть рты сплетникам.

- Подожди, весь универ обсуждает твой выигрыш. Мне позвонила знакомая из параллельной группы, интересовалась - правда ли.

"Убить бы меня за такое её унижение! Она не заслужила!" - мелькнула мысль в голове парня.

- Скажи - я проиграл. По условиям спора я должен был влюбить в себя девушку, а вместо этого сам влюбился! - Самир всё же вошёл во двор интерната. - Ну, что, раз уж все в курсе, выход у тебя только один! - он обнял её одной рукой - крепко, чтобы не вырвалась, достал из кармана кольцо и, прикрыв глаза, скороговоркой выпалил:

- Пойдёшь за меня?! - его захлестнуло волнение.

- Ты сошёл с ума?! Опять какая-то твоя гадкая шутка?! - глаза её потемнели, от гнева расширились. - Учти, Самир, ты - не больной ребёнок, вторую щёку я тебе не подставлю!

Он тонул в этих глазах с удовольствием и даже не пытался барахтаться!

- Нет, вот сейчас я как раз нормален! Мне не до шуток. Я... люблю тебя, Ида! Люблю тебя. Дышать не могу без тебя! Ничего не могу без тебя... Иди ко мне, "минен яраткан"!

И прижал к себе, как только мог крепко, свою бесценную радость.

Нарушил закон геометрии - параллельные прямые пересеклись...

----------------------------------------------------

Минен яраткан - моя любимая (татарский)

ГЛАВА 7 "ЛУЧШИЙ ИЗ ЛУЧШИХ"

"Искусство жизни более напоминает искусство борьбы, нежели танцев."

Марк Аврелий "Наедине с собой"

Один из краеугольных камней и залог счастья в браке и в отношениях - доверие. Ведь Вы хотите чувствовать уверенность в "сильном плече", на которое Вы сможете опереться в трудное время? Он так же хочет уверенности, что "если весь мир будет против него, вы будете стоять у него за спиной и подавать патроны".

Преданность дорогого тебе человека - то, что необходимо нам всем. Солнце согревает наше тело, а преданность и любовь согревают нам душу.

И ещё, на мой взгляд, самое главное: Вы должны верить в своего избранника, верить в него не смотря ни на что. Ваша вера будет в его руках оружием для борьбы.

Потому, что жизнь - это борьба.

"ЛУЧШИЙ ИЗ ЛУЧШИХ"

- Селим, вы, наконец-то завоевали чемпионский пояс после нескольких неудачных попыток. Скажите, кому вы хотите посвятить свою победу? - журналюга совал микрофон прямо в лицо новому чемпиону. Селим слегка поморщился и снисходительно улыбнулся питающимся сенсациями стервятникам. Что им сказать? Если бы они знали правду...

- Победу я посвящаю своей жене и семье.- при слове " жена" журналистская братия замерла в стойке. - Она всё это время меня вдохновляла. Благодарю за внимание. - широкой улыбкой новый чемпион пресёк остальные вопросы. Его слегка сощуренные, непроницаемо-тёмные глаза продолжали кого-то всё время напряжённо искать в зале. Вдруг потеплели: он увидел её.

Жена. Стояла, прижав кулачки к груди и просто светилась от счастья. И смотрела лишь на него, как будто в огромном зале больше никого не было. Только они - он и она. Да, собственно, так и есть - в мире для них нет никого важнее друг друга.

О жене мало кто знал. София - его маленькое, огромное счастье. А счастьем делиться Селим не хотел.

Как всё-таки хорошо, что София пришла.

В такси Селим молча обнял её, прижал к себе осторожно и крепко. Так прижимают к груди самое дорогое, что в жизни имеют. София также молча уткнулась подмышку любимому мужу, комкая в маленьких кулачках футболку на могучей груди. Тихо всхлипывая от облегчения и радости за него. Она знала - бой был тяжёлым. Селим гладил жену по голове, как ребёнка и улыбался. Два года, что предшествовали этому вечеру, не были для них лёгкими. Два года назад всё было совсем иначе.

2 года назад

- Селим, ну в чём опять дело?! Второй раз ты срезаешься в предпоследнем раунде! Я не понимаю! - Умар Магомедович как-то бессильно развёл руками. Тренер действительно не понимал, почему сильный, выносливый Селим с убойной силой удара снова не выстоял. Ведь он обладает абсолютно всеми качествами чемпиона!

Селим и сам не понимал и от этого злился ещё больше. На себя, потому, что подвёл. На тренера, потому, что Умар прав. На окружающих, которые будут говорить за спиной, что Селим снова не дотянул. В глаза, конечно, не скажут.

Не мог злиться лишь на жену. Но перед Софией ему было стыдно, что было во сто крат хуже. Она ведь так верит в него, а он... снова подвёл.

Селим с горечью улыбнулся. София... его жена, его умница. Она лучше всех знает, что бокс для него - всё. Не просто спорт или способ заработка. Бокс - его жизнь. Жена неизменно поддерживала всегда и во всём, питала своей безусловной любовью его веру в себя. Даже когда случалось, что он сам опускал руки.

Селим повернул ключ в замке и расслабился - наконец-то он дома! Из кухни выбежала София и прильнула к нему:

- Привет! Что-то сегодня ты долго. - улыбнулась так, что он забыл обо всех неприятностях разом.

- Умар распекал меня. - почему-то ей признаться в этом было легко. - Срезался в предпоследнем. Не знаю... - Селим устало потёр переносицу.

- Ничего. Значит, просто время ещё не пришло. - жена ласково гладила его по щеке, глаза светились любовью. - Ты всё равно будешь чемпионом!

- София... - произнёс её имя тихо и ласково, и почувствовал, как всё напряжение и тяжёлые, злые эмоции остались там, за дверью их дома. София их в дом не пускала. Большие ладони погладили её шелковистые, тёмные волосы. Он осторожно поцеловал жену - всегда обращался с ней, как с фарфоровой куколкой.

София, его любимая роза, у которой совсем нет шипов!

Если бы кто-то сказал Селиму, что небо вдруг стало не голубым, а зелёным, он бы поднял голову и посмотрел, чтобы удостовериться. А вот в том, что его дом всегда будет для него тихой гаванью, его крепостью, он был уверен на двести процентов. София сделала их дом таким: никаких упрёков, ни единого слова укора, ни обычного женского шантажа. Она умела ценить любовь и отношение мужа к ней, как к принцессе. Их дом был его убежищем, где всегда ждала кроткая, нежная женщина. Любимая.

Когда у него был бой или соревнования, София откладывала, а иногда и бросала любые дела, спешила домой и ждала возвращения мужа. На бои она не ходила - не могла видеть, как он "дерётся". Селим про себя усмехнулся: "дерётся" - так она называла бои. Хозяин знал, что дома его всегда любят и ждут, и встретят заботой и нежностью. Поэтому и возвращаться домой Селиму очень хотелось!

***

Полтора года у Селима прошли в тренировках - жёстких, даже жестоких. Важных боёв пока не было, а в промежуточных он... всегда побеждал. Противники в этих боях слабее не были, но вот парадокс - в таких схватках Селим всегда был победителем. Почему-то именно чемпионский пояс ему не давался.

Вчера он встретил своего друга детства, Наби. Судя по новому внедорожнику, дела у Наби шли хорошо. Они с Селимом посидели в кофейне, вспомнили детство и юность - когда вместе ходили в секцию, а потом - в школу бокса. После пути их разошлись - Наби стал "бизнесменом" и забросил спорт, а Селим не смог из бокса уйти. Для него счастье в жизни было отнюдь не в количестве денег.

- Послушай, брат, у меня послезавтра встреча. Не хочешь "массой" меня поддержать? Тебя все знают, ты - хороший боксёр... будут и премиальные. - предложил вдруг с улыбкой Наби.

- Встреча - разборки, что-ли? - удивлённо спросил Селим. Он в таких "мероприятиях" никогда не участвовал - Умар Магомедович занимал в этом вопросе позицию жёсткую. Кто был замечен в связях с группировками, из клуба немедленно вылетал.

- Да ну, что ты, какие разборки? Не те времена, брат! Чисто "бровями там поиграть"!

Селим задумался: дела в их маленьком магазинчике и спортивном кафе шли ни шатко, ни валко. Деньги им с Софией не помешают никак.

- Я позвоню тебе завтра. - Селим будто оставил себе путь к отступлению. Почему-то душа у него не лежала к этой затее. - Ты же знаешь Умара...

- Да не узнает никто! Это ж не пресс-конференция! - Наби хохотнул. - Ладно, давай брат. Жду твоего звонка.

Селим всё же решился на следующий день и перед тем, как уйти, сказал хлопотавшей в кухне жене:

- София, мне нужно уйти... У Наби сегодня встреча, он попросил... - Селим не успел договорить - София с грохотом уронила тарелку.

- Селим, пожалуйста, не ходи! - воскликнула тихо и нервно, в глазах заметалась тревога.

- Да что ты, София?! Это всего лишь разговор... - удивлённо ответил жене.

- Нет, прошу тебя, не ходи! Ты же знаешь - я не люблю Наби... он... я ему не доверяю! - жена нервно стиснула руки. - Я прошу, Селим! У меня на душе неспокойно! Не надо... И Умар Магомедович - вдруг он узнает?! Что мы тогда будем делать?! - от волнения София заговорила сбивчиво и отрывисто.

- Я не пойму, что с тобой? Что ты так нервничаешь? Он обещал заплатить. - мужчина растерянно обнял жену - такой он её ни разу не видел!

- Селим, я никогда тебя ни о чём не просила... Мне этих денег не надо! Пожалуйста, один раз пойди мне на встречу! Ну, хочешь, я на колени встану? - она начала сползать по нему, пытаясь встать на колени.

Селим подхватил её:

- Ты что, милая?! Не смей никогда так делать! Не надо.. ты что?! Раз ты так просишь... Я ему позвоню, сообщу, что не приду.

- Спасибо, любимый! - чуть не плача, уткнулась в его мощную грудь.

В глубине души Селим испытывал облегчение: идти ему совсем не хотелось.

- Здравствуй, брат. - сказал он Наби. - Ты извини, я не могу, ты же знаешь Умара...

- Да ладно! Ну, будь здоров, спортсмен! - Наби снисходительно хохотнул и Селим не пожалел, что не пошёл туда.

Его друг детства Наби изменился. И Селиму перемены эти не нравились, но он не отец, чтобы делать Наби замечания. Он окончательно осознал - дороги у них совсем разные.

Вечером он смотрел новости и уже собирался уйти на пробежку - спортивный блок новостей закончился, а политикой он никогда не интересовался.

- Сегодня, в двадцать часов тридцать минут, на территории законсервированного завода по производству строительных смесей были обнаружены тела семерых мужчин с огнестрельными ранениями. Один из них был опознан как Наби Нурсаев, известный в нашем городе бизнесмен. Обстоятельства происшествия выясняются. Правоохранительными органами открыто...

Селим, замерший у двери комнаты дальше уже не слушал. Если бы не София со своей тихой истерикой - он мог бы быть там, среди расстрелянных тел. Он вошёл в крохотный кабинетик жены. Во время ремонта ей отгородили маленькую каморку: шкаф, диванчик, стул, стол, на столе - ноутбук. На подоконнике какой-то цветочек в горшке - София любит цветы. Её уютная норка. Жена увлечённо что-то печатала, негромко играли блюзы.

- Я сейчас слушал новости.

- Что, прости? - она в ту же секунду всё бросила и повернулась, внимательно слушая мужа.

" Не знает она ничего, да и не знала" рассеялись смутные подозрения, когда он взглянул в глаза любимой жены.

- Наби с охраной расстреляли в промзоне.

- О, Боже... - прошептала София в ужасе и зажала ладошкой рот. Потом вдруг бросилась на шею мужу и судорожно вцепилась ему в плечи:

- О, Господи! Господи! - она осыпала его лихорадочными поцелуями, шептала бессвязно и горячо:

- Селим... любимый... Селим...

Естественно, о пробежке он и не вспомнил. Эта ночь была у них невероятно жаркой - на Селима лавиной обрушилась чистая, жадная страсть Софии. Она вела себя так, как будто изголодалась по нему - целовала и не могла перестать, ласкала и не могла остановиться! И чувства Селима вспыхнули яростным, новым огнём, их любовь повернулась к ним новой гранью. Селим вдруг понял, как он ей дорог, как она испугалась, что может его потерять! И сам осознал, что безумно боится! Боится расстаться с ней!

- Милая, ты просто торнадо! - прошептал ей, нежно поглаживая, когда утомлённая, София лежала в его объятиях ленивой, ласковой кошечкой, льнула к нему и ластилась.

- Прости, Селим, я... подумала, что было бы... если ты... я не могу. Я не могу без тебя! Прости, что так повела себя.. - сбивчиво объяснялась она.

- Ты что, милая?! Мне понравилось! - он улыбнулся и крепче прижал к себе свою женщину. - Очень понравилось! Такая... горячая... Знаешь, я тоже без тебя не смогу! Иди ко мне, милая...

До боя за чемпионский пояс осталось полтора месяца, Селим тренировался, как одержимый. Сегодня был День рождения Ивана, одного из бойцов клуба. Парень недавно перешёл из юниоров во взрослый разряд и "взрослую" жизнь решили отпраздновать в клубе "Триумф" - самом крутом ночном клубе города. Селим не отнекивался, знал - бесполезно. Он пойдёт ненадолго, спиртного он просто не пьёт и задерживаться тоже не будет: дома его ждёт София. Он позвонил и сказал, что заглянет с парнями в клуб.

- У Ивана День рождения. Я быстро, милая, не скучай. Хорошо? - он улыбался, даже когда разговаривал с ней по телефону. Враньём Селим не унижался: они всегда знали, где в этот момент другой.

- А-а... хорошо. Веселитесь там, отдыхайте. - ласковый голосок звучал слегка разочарованно. - Тебе тоже нужно немного отвлечься от тренировок, расслабиться.

- Я быстро, милая! - повторил он жене. - Ты и соскучиться не успеешь!

- Я уже скучаю! - мурлыкнула в трубку София и Селим про себя послал всех друзей вместе с Днями рождения. Ни с кем ему не было так хорошо, как с любимой женой!

- Тебе нужно развлечься, Селим! Ты тренируешься... много, очень много последнее время. Я подожду тебя, милый. - мягко сказала жена.

В клубе кое-кто из парней пил безалкогольное пиво, а кое-кто - просто сок. Режим. Селим пил минеральную воду. Почти все в их компании были парнями свободными и, естественно, стреляли в девчонок глазами, сшибая женский контингент с ног убойными дозами тестостерона. Селим улыбался, глядя на эти брачные игры. Интересно, жена уже спит? Мысль о том, что София спит всегда обнажённой наполняла его предвкушением...

Ему уже надоел ночной клуб - он никогда не любил таких заведений: слух раздражал грохот музыки, вокруг - нетрезвые люди. Можно проститься с Иваном и потихоньку уйти, никто не заметит, парни уже заняты более важным для них вопросом - девушками. "Обхаживают, как коты!" - про себя усмехнулся Селим. А ему пора к своей страстной кошечке! После того, как он не пошёл на встречу с Наби и только благодаря этому остался жив, София стала в постели такой горячей! Нет, она всегда была лучшей женщиной в его жизни - нежной, покорной и страстной. Но сейчас София - огонь, от которого вспыхивает сам Селим и часто теряет контроль над собой. Жена теперь ходит в следах от его поцелуев и вся искусанная! " Я ставлю ей метки, как зверь! Нужно быть с ней нежнее!" - усмехнулся своим мыслям Селим и развернулся по направлению к выходу.

И вдруг на его шее повисла Карина.

- Привет, Селим! Как мы давно не виделись! Ты стал прямо неуловимым! - она откровенно прижалась к нему, сигнализируя о доступности к телу. Слишком лёгкой доступности. Селим это знал, потому что и сам с ней спал, до того, как встретил жену. Они с Кариной встречались около трёх месяцев и она уже начала строить планы на его счёт. Только она забыла Селима спросить, входит ли в его планы. Не входила. Оттюнингованная косметологами с ног до головы дочка богатых родителей, у которой в пустой башке только ночные клубы? В роли жены? Да вы несерьёзно, бросьте! Нет, она не была для Селима мечтой, он просто спал с ней, она не возражала. Сколько мог - отнекивался, стал видеться с девушкой реже, ссылаясь на занятость. Как потом выяснилось, после их расставания она недолго страдала: связалась с другим бойцом в клубе. Селим сохранил достоинство и никогда не позволил себе ни одного комментария в адрес девушки.

А потом он встретил Софию. Влюбился как сумасшедший и вовсе порвал с Кариной. Просто перестал с ней встречаться, кратко отвечал на звонки и всегда был для неё занят. Он просто не мог ни тогда, ни сейчас думать ни о ком, кроме Софии! Никогда не сможет уже. За женой он ухаживал: дарил цветы, в кино с ней ходил, каждой встрече был рад, как мальчишка... ему было с ней интересно! Однажды гуляли в парке и он наблюдал, как радостно она собирала букет из ярких осенних листьев... неожиданно тёплое для осени солнце прыгало в её волосах мягкими, медными бликами. Тогда он решился и сделал ей предложение, и навсегда запомнил сияющую счастьем улыбку и нежный шёпот: "Селим, да, Селим..."

Его София была необыкновенной.

- Селим, выпьем за встречу? - Карина откинула голову, изобразив перед ним роковую соблазнительницу.

- Ты знаешь, я не пью - режим. - мужчина вдруг понял, что для него это неприятная встреча.

- Тогда давай потанцуем! - Карина становилась навязчивой в своём стремлении продолжить в его обществе вечер.

- Извини, Карина, но мне пора. - он улыбнулся и мягко, но очень решительно снял её руки со своей шеи.

Оставив Карину стоящей в растерянности, он пробирался к выходу. Жаль, что Селим не заметил фотовспышек в момент, когда Карина висела на его шее. Жаль, что не заметил...

***

В прихожей горел свет - София всегда оставляла свет для него. Селим сбросил кроссовки и быстро прошёл в спальню. Жена сладко спала. Нетерпеливо сорвал с неё одеяло - всё было так, как он надеялся и предвкушал! На обнажённом теле Софии медовыми искрами лежали отсветы лампы в прихожей и внутри у Селима всё заныло от возбуждения. Одним рывком сдёрнув футболку, он наклонился, приподнял и обнял жену, и замер от накатившего гигантской волной чувства счастья. Мягкая и горячая ото сна, она обняла его шею, даже ещё не проснувшись толком, ткнулась в губы сонным котёнком:

- М-м-м... Селим... Ты голодный, наверное? - пробормотала она и потёрлась щекой о его бороду, растеклась по голой могучей груди мужа горячей смолой желания.

- Да, очень... очень голодный! - он рванул молнию джинсов и прижал её к кровати собой - желанную, нежную, чувственную.

***

Селим спешил с тренировки домой. На улице накрапывал грустный дождик, пахнущий предстоящей осенью. Так бывает: лето ещё в полной силе, но вдруг срывается дождь и понимаешь - осень уже близко. Предчувствие. Но настроение было отличное. Увидев в цветочном киоске смешной, весёлый цветочек в горшке, он купил его для Софии. Так хотелось любимую чем-то порадовать - только она и заслуживает, чтоб её баловали. Она заслуживает всё самое лучшее.

Но в прихожей было темно и Селима кольнуло плохое предчувствие: Софии не было дома. О том, что уйдёт, она не предупреждала. У них так было не принято - звонок или сообщение обязательны!

Селим прошёл в кухню, походя щёлкнув выключателем, поставил цветок на стол.. Набрал Софию - всегда на быстром дозвоне. Он переждал много гудков и с каждым из них на душе становилось тревожнее - совсем на жену непохоже!

- Да, слушаю. - наконец раздалось в трубке как-то тихо, безрадостно-тускло.

- Милая, ты где?! Что-то случилось?! - спросил с нарастающей паникой. От безжизненного голоса его всегда сияющей счастьем жены стало физически плохо и больно. И страшно.

- Случилось, Селим. - она глубоко вдохнула. - Случилось то, что я - дура. Ты извини, мне тяжело говорить... - голос потух, как догоревшая свечка.

- Да в чём дело?! Нормально можешь мне объяснить?! - не выдержав, взвился Селим, его уже начало колотить.

- Да что объяснять... ты там почитай... газету. Она... интересная. "Добрые люди" прямо под дверь подбросили. - "добрые люди" прозвучало с такой горечью, что Селим почувствовал эту горечь на языке.

- Какая газета?! Что за... - он понимал всё меньше.

- Там, на столе... в кухне. - она сделала паузу, пока оторопевший Селим разворачивался лицом к столу. - И... Селим..

- Что, милая?

- Прощай.

Селим стоял с телефоном в руке, смотрел на газету и чувствовал, как жизнь его рушится. Ссыпается карточным домиком.

На первой странице дешёвой, жёлтой газетки крупным планом была фотография: Карина повисла на шее мужчины, прижавшись к мощному торсу. И этот мужчина - Селим. В общем-то, можно текст не читать, фото достаточно. Но ведь София его прочитала, он в этом уверен!

"Старая любовь не проходит!" - кричал заголовок. "Дочь владельца компании "Слав Трейд", Игоря Славского, светская львица Карина Славская была замечена в компании своего бывшего(?) жениха, перспективного боксёра Селима Мустаева в ночном клубе "Триумф"...

Зашибись.

Ну, сука, ещё и значок вопросительный возле слова "бывший" поставили! На Селима обрушилась ярость, а сразу за ней - боль и... страх. София поверила! Поверила в это! Да как же она только могла?! Ведь он же любит её до беспамятства!

Селим глубоко дышал, пытаясь взять себя в руки. Снова взглянул на мерзкую фотографию - в чём он обвиняет Софию? Он бы поверил и сам, так достоверно всё это выглядело! Мужчина сжал кулаки и прикрыл глаза от бессилия: что он ей скажет? Не верь глазам своим - поверь моей совести?! Мужчина почувствовал, как от бешенства потемнело в глазах. Он должен успокоиться... Иначе он сделает что-нибудь страшное. Например - пойдёт и придушит Карину. А потом - журналюгу с фотографом.

Нужно поговорить, нужно увидеть её! Иначе он просто сойдёт с ума в их враз опустевшем доме! Казалось, с уходом Софии, свет погас не в квартире, а в его жизни. В душе стало темно, неуютно и холодно. И тихо. Не слышно было её мягкого голоса, её смеха, который так его согревал. Селим набрал номер жены. Сначала просто не брала трубку, а после десятого раза (Селим был упрям!) она его заблокировала.

- Ну, что ты, милая?! - прошептал он горько. От её нежелания даже его выслушать стало так больно, что сбилось дыхание. Ничего, он найдёт и вернёт её! Он не может её потерять вот так глупо! Никому не позволит отнять его солнце, его любовь, его счастье!

***

Утром Селим отправился на поиски жены, пропустив пробежку и тренировку. Не важно, сейчас всё не важно, кроме единственной цели - найти и вернуть Софию!

Подруг у жены не было, только знакомые: она тяжело подпускала к себе людей. В ответ на вопрос, почему у неё нет подруг, София смеялась: "Жизненный опыт! От них никакой пользы, кроме вреда!" - потом целовала его и говорила шёпотом: "Зачем мне кто-то нужен? У меня есть ты!" Сердце Селима чаще забилось при воспоминании.

Он решил начать с их магазина и кафе - София очень ответственная, она не могла взять всё и бросить. В магазине спортивных товаров со специализацией для борьбы и бокса (игрушка Селима) персонал сообщил, что София уже была, проверила накладные, выяснила текущие вопросы и сказала, что будет постоянно на связи в телефонном режиме. Наличные распорядилась сдавать Селиму Джохаровичу.

- Что, так и сказала? - усмехнулся Селим криво. Вот, значит, как - Селим Джохарович! Ну, София!

- Как? - непонимающе хлопнула глазами девушка-продавец.

- По имени-отчеству?

- Д-да... - совсем растерялась девчонка.

Селим хмыкнул и кивнул своим мыслям. Хорошо, в кафе попробуем.

В кафе его ждала та же история: да, была, всё проверила, узнала, какие будут заказы поставщикам, на связи по телефону.

- Наличные София велела сдавать вам. - отрапортовал старший официант Мишка, студент-заочник, работавший у них постоянно. Во время сессии София его подменяла - она вообще всегда всем помогала и всех понимала. А мужа, вот, не поняла! Селим начинал злиться: " Совсем меня видеть не хочет?!"

- Миша, у меня с телефоном что-то, ты позвони Софии, скажи, пусть приедет. Скажи - срочно.

- Хорошо, - кивнул Мишка. Хороший парень, смышлёный и никогда не спросит и не скажет лишнего. Селиму он этим и нравился.

София пришла через полчаса. Всё это время Селим не присел: волнуясь, беспокойно мерял шагами небольшое пространство их кабинета.

- Я почему-то так и подумала, что это ты. - сказала жена бесцветным, усталым голосом.

Селим рванулся к ней:

- Ну что же ты делаешь, милая?! - сжал её бережно в крепких объятиях, вдохнул с наслаждением аромат волос любимой жены.

София безвольно обмякла в его руках, как тряпичная кукла. Она себя так и чувствовала - марионеткой, которой разом обрезали все ниточки и больше она не может поднять ни ногу, ни руку. А ещё маленькой, беззащитной, не ждавшей подвоха куколке, безжалостно вырвали сердце...

- Селим... отпусти меня. Мне неприятно, что ты прикасаешься ко мне после... после другой... после своей... невесты. - она с усилием подобрала и выдавила из себя это слово. Медленно опустилась на стул - накатила какая-то слабость, стоять просто сил не было.

- Милая, что ты несёшь, какая невеста?! Я женат, у меня есть жена! - Селим присел перед ней, согнув ноги в коленях и осторожно взял её за руки.

София зажмурилась: Господи, ну почему он это сделал?! Она же его любила больше, чем себя, больше жизни любила! Да и сейчас любит, и от этого боль просто невыносима! Смотреть ему в глаза было больнее, чем когда она увидела фотографию и прочитала заметку в мерзкой, дешёвой газетке. Сначала она почти не соображала от шока, а потом сопоставила даты и поняла: он был в клубе с этой девушкой, вернулся домой и её оприходовал. Заодно. Внутри всё заледенело от отвращения.

От боли она тогда не могла нормально дышать, дышала, как тяжело раненое животное - быстро и часто, упав на колени и глядя на гадкую фотографию. Чувствовала себя испачканной. Её безгранично любимый муж испачкал её.

- Жена? - спросила так тихо и без эмоций, что Селим сразу понял, ощутил на физическом уровне - всё очень плохо! - Как я поняла, наличие жены тебя не остановило... Я ни в чём не виню ни её, ни тебя. Наверное, я виновата сама, слишком я... Что-то не так сделала, если ты... Значит, в чём-то она лучше меня. А ты.. ты сделал свой выбор. Я не буду держать тебя, я... я подпишу всё, что надо, только... оформи всё побыстрее... пожалуйста. - голос был очень тихим и очень усталым. Ей было трудно. Трудно и невыносимо больно даже дышать рядом с ним.

Селим холодел всё больше с каждым её словом, его пробирал нервный озноб. Он сжал маленькие, безвольные руки в своих огрубевших, горячих ладонях. Нет, то что она говорит не может быть правдой! Не может она так думать!

- Милая, послушай меня! Послушай меня, пожалуйста! - пытался Селим пробить пелену безразличия и отчуждения Софии. - Всё это не так, это неправда! Ну как же ты можешь верить, что я... Почему ты поверила?! Я люблю тебя! Ты меня слышишь?! Почему ты заставляешь меня оправдываться из-за чужой лжи?!

София подняла на него совершенно погасшие от боли глаза. Словно ребёнок, которого незаслуженно вдруг ударил тот, кому он доверял больше всех на свете.

- Селим, ответь мне пожалуйста: а зачем тебе... я ? Ну, она для души, я так понимаю. А я? Для чего, для удобства? - в глазах любимой жены стояли, готовые хлынуть слёзы.

Селим тихонько зарычал от бессилия и прижался лбом к её холодным пальцам.

- Почему ты не слышишь меня?! Я сказал тебе - это неправда! Я не знаю, зачем она это сделала!

- Ты хочешь сказать - это монтаж? - спросила она очень спокойно.

- Нет. Фотография существует, но всё не так. Хорошо, София. Я ни в чём не виноват и не обязан оправдываться. Но я объясню... ради нас. Я когда-то встречался с ней, до того, как полюбил тебя. С тех пор, как мы с тобой встретились, в моей жизни только одна женщина - ты! - он смотрел жене прямо в глаза, но не мог понять, верит она или нет. Впервые не мог понять, он привык видеть глаза жены счастливыми, а сейчас... - В тот вечер она сама подошла ко мне и повисла на шее. Посмотри внимательно - разве я её обнимаю? Милая, это была случайная, неприятная встреча!

- Но статья в газете... - сказала София растерянно и сердце Селима подпрыгнуло радостно: она засомневалась в том, что видят её глаза, она ему верит! Любит! Хочет поверить!

- София, милая, я не знаю, чего она добивается, правда! Я не афиширую, но и не скрываю, что я женат. Может, просто из мести? Возвращайся, я очень люблю тебя! - Селим никогда , ни о чём не просил, а сейчас переступил через гордость.

- Селим, я очень хочу тебе верить! Но сейчас мне слишком больно, я ничего не могу понять и я хочу... хочу верить. Только мне страшно, понимаешь? Мне нужно всё это осмыслить... - голос любимой жены звучал так растерянно. Согретые любовью в его горячих ладонях женские пальцы ответили на пожатие и Селим облегчённо выдохнул - по крайней мере, перестала говорить о разводе и готова выслушать и поверить! Он чуть сильнее сжал её пальцы.

- Я... если хочешь, мы можем встречаться и видеться... если хочешь. - тихо сказала она.

- София, всё будет по твоему желанию. Я не буду тебя торопить и принуждать. - муж прижался губами к её пальцам. - Я не ожидал, что ты можешь поверить в моё предательство. Но я понимаю - при таких "доказательствах"... Я упрямый, ты знаешь, я буду ждать!

И тогда она ему улыбнулась - измученной, но полной любви и ласки улыбкой. Съёжившаяся от боли и ужаса, душа Селима расправила крылья, согретая солнцем любимых глаз.

***

Оставшееся до боя время Селим тренировался с таким остервенением, как будто от этого зависела жизнь. Как если бы тренировками до изнеможения можно было вернуть Софию!

Они виделись часто, почти каждый день, каждый вечер созванивались. Селим понял сейчас, как ценны все эти моменты - разговоры с любимой о самых обычных вещах, о чём-то простом, что связывает лишь их двоих в их собственном мире, куда нельзя никого больше пускать. Но вернуться София ещё не решилась. Селим бесновался и просто сходил с ума, но держался! Он замечал ( очень хотел замечать!) в её взгляде и нерешительных прикосновениях всё больше ласки и нежности, и не сдавался. Он тосковал по ней и знал - она тоже тоскует.

За пару дней до боя он разминался без жёсткости, просто "грел" мышцы. Когда пришло время ехать домой, у машины с наглой улыбкой его ожидала Карина. В глазах у Селима потемнело от ярости, он прикрыл глаза и поглубже вдохнул. Карину спасло только то, что она женщина. Он не мог поднять руку на женщину, даже такую. Нажал кнопку - сработала сигнализация и молча взялся за ручку двери.

- Привет, Селим! Как дела? - Карина попыталась обнять его.

- Карина...

- Да, милый? - она начала к нему прижиматься, а "голодный" Селим ничего не почувствовал к ней - так сильно было его отвращение.

- Карина, мне неинтересно, для чего ты это делаешь. Мне неинтересна ты в принципе. Но если бы ты была мужчиной, я бы тебя просто прибил.

- Что ты так злишься, Селим? Жена на "голодный паёк" посадила? - она ехидно скривилась.

" Знает, сучка! Всё знает! Ну, тварь!"

- Карина, я всё сказал, добавить мне нечего.

- Ой, ну домой подвези, по старой памяти!

- Нет. - отрубил мужчина, продел изнутри руки и с аккуратной брезгливостью расцепил объятия девушки. Сел в машину и просто уехал.

- Вот сукин сын! - прошипела та и набрала номер такси. Козёл, она столько денег потратила на эту статью в газетёнке. Надеялась, что поссорив его с женой, сможет к рукам прибрать!

Из-за ствола дерева с улыбкой выглядывала София, пришедшая с мужем поговорить. Она верила мужу, как верят себе, только тогда растерялась. Разум говорил женщине: всё, что она видит - правда. Но любовь не верила даже своим глазам, не хотела верить! Сейчас всё встало на свои места, сошёлся пасьянс. Девушка просто Селима подставила, желая удовлетворить свой очередной каприз.

Вечером она говорила с мужем по телефону как только могла ласково, зная, что им встречаться не нужно. Не стоит выводить его из равновесия - он должен хорошо отдохнуть и выспаться. Завтра у их семьи важный день.

***

София бежала по коридору к раздевалкам боксёров. Осталось десять минут до боя, ей надо успеть сказать мужу, как сильно она в него верит! Как сильно она его любит! И как на зло, задержала соседка-старушка: у неё закончились таблетки для сердца, пришлось в аптеку бежать. София дёрнула дверь - раздевалка была пуста. Нет, бой ещё не начался, они ещё не на ринге, она успеет, успеет! Женщина побежала ко входу на ринг...

Селим с действующим чемпионом стояли у входа в зал. Обладатель пояса снисходительно посматривал на Мустаева. Вдруг мужчины услышали лихорадочное стаккато женских каблуков и обернулись: задыхаясь и поддерживая подол платья, по коридору бежала София. Почти врезавшись в мужа, она обхватила руками его талию, прижалась к груди и прошептала:

- Успела... успела! Селим, мне очень нужно сказать тебе... Я верю в тебя, верю тебе! Я... люблю тебя! - посмотрела в глаза самому важному в её жизни мужчине.

Боксёр улыбнулся и погладил жену по голове сразу двумя ладонями, нежно коснулся губами губ женщины.

- Милая, дождёшься меня после боя?

- Да, да... конечно! Люблю тебя! - прошептала она. Раздалось одобрительное мужское гиканье и беззлобные подначки. София вдруг покраснела.

- Увидимся после боя, милая! - он коснулся её щеки. София только кивнула, горло перехватил спазм от волнения.

Когда рефери поднял вверх руку Селима в знак одержанной им победы, София закрыла руками лицо и заплакала от радости и облегчения.

- Ты лучший из лучших, Селим! Лучший из лучших, любимый!

Она всегда в него верила.

Вероника Джамбек (с)

29 января 2022