Санта-Барбара сельского пошиба

Приплыли

— Та-а-аня! Ты дома-а? Чё делается-то! Таньк!

⠀

Татьяна, заслышав женский голос с улицы, выбежала на балкон.

⠀

— Баб Нюра, что случилось?!

⠀

Та, переводя дух, поправила съехавшую набок косынку и, задрав голову кверху, выпалила:

⠀

— Смертоубийство! Ещё не случилось, но скоро будет!

⠀

Таня, привыкшая делить надвое слова первой сплетницы села, облокотившись о перила, вздохнула:

⠀

— Снова мальчишки дерутся?

⠀

— Да какие мальчишки, клуша ты городская! Говорю, Наташка скоро убьет Анну! Либо Лёньку! А то и обоих! Скандал там у них знатный, батюшк-и-и! Я чего за тобой пришла — пойдем, может Лёнька при тебе утихомирится.

⠀

Татьяна скрылась в доме, а через минуту появилась на крыльце.

⠀

— А что случилось-то у них? — Спросила, обуваясь на ходу.

⠀

Женщины засеменили через лесок, у которого находился дом Татьяны. Предзакатное солнышко золотило верхушки верб.

⠀

— Ой, это все Артем со своей Алёнкой! — Почему-то зашептала баба Нюра, задыхаясь то ли от быстрой ходьбы, то ли от азарта.

⠀

— Женюсь, говорит, на ней, и точка! Наташке с Лёнькой эта влюбленность всегда просто забавой казалась. Ну, погуляет парень — дело молодое. Но жениться!

⠀

— А как же Алёна? — Отозвалась Татьяна.

⠀

— Пффф, если девка не умеет себя в рамках приличия держать, туда ей и дорога. Мало, что ли, нагулышей выросло. Да тебе ли не знать!

⠀

Татьяна прибавила шагу. Она вернулась в родную деревню всего пару недель назад. Сбежала от городского жениха, застав того с другой. Они жили в его квартире и работала Таня в его клинике. Так что, кроме домика покойной бабушки, идти ей было некуда. Да и захотелось вдруг тишины и покоя. Сонного очарования маленького поселка. Гармонии.

⠀

Но родная деревня не подошла на роль мирного оазиса. За неделю Татьяна узнала всё о последних событиях в жизни каждого односельчанина. Информационным спонсором, конечно, была баба Нюра.

⠀

Она и поведала, что сын Лёньки и Наташки — Артём, — увивается за Алёнкой — дочерью немой сироты Анны, которая всю жизнь «прибирается по хатка́м». На данный момент она живет и работает в доме Леонида. Ну, и Алёна при ней, помогает матери.

⠀

— Михаил сперва звал их к себе. Он добрый хозяин. И не скупой, в отличие от Леонида. Помнишь Мишку, двоюродного брата Лёньки?

Стрекотала тогда баб Нюра, поймав Таню в единственном на всю деревню магазине.

⠀

— Ну как же? — Всплеснула она руками, видя недоумевающий взгляд Татьяны. — Увивался за тобой! Хотя ты окромя Лёньки тогда никого в упор не видела.

⠀

Напоминание о первой неудачной любви дало трещину в пригрезившейся гармонии. Тогда, семнадцать лет назад, Таня сбежала в город от разбитого сердца. У них с Лёнькой была короткая бурная любовь. Как это бывает в глупой юности, они поссорились, он сгоряча загулял с Натальей и та — вот оказия! — сразу забеременела. Татьяна не стала ждать развязки и просто уехала.

⠀

Последующие годы Таня, навещая бабушку Тату — свою тёзку Татьяну Тимофеевну, — не появлялась в деревне. Домик Таты располагался на опушке леса, обособленно. В сельпо Тимофеевна ходила сама, Татьяна лишь давала деньги, следя, чтобы бабуля ни в чем не нуждалась.

⠀

Устроив в городе жизнь, Таня позаботилась, чтобы отчий дом не обветшал. Благодаря внучке бабушка Тата последние годы провела на уютной «фазенде» — как она звала деревенскую хатку, — где стараниями Татьяны выкопали канализацию, провели газ и надстроили второй этаж.

⠀

Так что после смерти Таты Таня вернулась в уютное гнёздышко.

Судьба у меня такая что ли — от измен мужиков бегать из деревни и обратно?

⠀

— Ну, и что Анна? Не пошла к Михаилу? — Машинально спросила тогда Татьяна у баб Нюры, выбирая кругленькие томаты на прилавке сельпо.

⠀

— Да как можно! Он же холостой! — Баба Нюра даже голос понизила. — И ладно бы Анна была сама, ей-то что терять. Но вот присутствие Алёнки в доме неженатого мужика совсем неприлично! Стыд какой-никакой надо иметь.

⠀

В последующие дни Таня успела встретить почти всех. Ее неприятно поразил вид пивного живота Леонида. Надо же, и это мачо, по которому она сохла! Артём был совсем не похож на него в юности: поджарый, высокий, с лукавыми ореховыми глазами, он выгодно отличался от коренастого отца. Наталья тоже сильно изменилась, раздобрела — не узнать. А вот тихая Анна, напротив, осталась почти такой же, как в их общей юности: невысокая, худенькая, с добрым, но забитым взглядом серых глаз.

Больше всего Татьяну поразил Михаил. Тот ли это дрыщ, которого она едва замечала? Возмужал, раздался в плечах. Видный мужик. Один пронзительно синий взгляд чего стоит.

⠀

Невольно и незаметно для себя Таня начала по-соседски общаться почти со всеми односельчанами. Вот баб Нюра и прибежала к ней в экстренной ситуации. Приняла за свою.

⠀

— Подожди, баб Нюра, — Татьяна вдруг приостановилась, хотя уже слышала крики из дома Леонида — они были совсем близко.

⠀

— Ты сказала, что Наталья убьет Анну и Лёньку. А его-то за что?

⠀

— Так самое главное я тебе не сказала. Леонид сильно разгневался на сына за непослушание и в ссоре выкрикнул, что все равно будет, как он сказал, потому что Артём и Алёнка — брат и сестра.

⠀

Баба Нюра торжественно умолкла, ожидая реакции. Но Таня не отвечала, и сплетница досадливо добавила:

⠀

— Это Лёнька оприходовал Анну шестнадцать лет назад. Знал, она никому не скажет.

⠀

Раздались выстрелы. Один и почти сразу другой.

⠀

— Ой, святые угодники, чё делается-то! — Запричитала баб Нюра, едва поспевая за умчавшейся вперёд Татьяной.

⠀

Они прибыли на место драмы аккурат к развязке. Посреди двора, опустив голову, стоял Леонид. Его слегка шатало.

⠀

— Пьяный чуток, — шепнула баб Нюра. Уже придя в себя, она перемигивалась с остальными зеваками. Всё село собралось.

⠀

Михаил стоял у ворот, обнимая Анну. В другой руке держал ружьё.

⠀

— Надеюсь, все успокоились? — Строго произнес он. — Отныне Анна будет жить в моем доме. А ружьё я конфискую, от греха. Леонид, наведи порядок в своей семье.

⠀

На пороге появилась зареванная Наталья с чемоданом.

⠀

— Я тут не останусь! — Визгливо выкрикнула женщина.

⠀

— К матери видать подастся, в соседнее село, — снова тихонько прокомментировала происходящее баба Нюра. Вид у нее был как у кота перед миской сметаны.

⠀

Наталья скрылась со двора.

⠀

Таня поискала глазами других участников драмы.

⠀

— А где же Артём и Алёна?

⠀

Анна тихонько заплакала.

⠀

— Сбежала она, — ответил Михаил Татьяне, — отвезу Анну и отправлюсь на поиски. А Артёма в сарае заперли. Чтобы глупостей не наделал.

⠀

Леонид, пошатываясь, побрел в дом.

⠀

Зеваки стали медленно разбредаться. Баба Нюра неохотно покидала двор.

⠀

— Ты чего встала, Танюх?

— Артём — он так и просидит в сарае до утра?

⠀

— Он уж поди далеко, — усмехнулась баб Нюра. — Сбежал через окошко, как мальчишкой делал. Ой, что будет, что будет. Анна с Алёной теперь у Мишки поселятся, вот стыд то! А Наташка учудила — от мужа законного сбежала. А всё от того что люди предела не знают. Ни Лёнька, ни Анна, ни Тёмка, засранец!

⠀

И увидев гневный взгляд Татьяны, баба Нюра спешно скрылась со двора.

⠀

Картина маслом

Семья рушилась. Любовь приобрела уродливые формы.

⠀

Всё, что было дорого Артёму, находилось под угрозой уничтожения. Его обожаемая Алёнка оказалась его сестрой. Мать и отец были на грани развода. Атмосфера, в которой он жил, сочилась ложью. Уже которые сутки им владела слепая ярость.

⠀

В роковой вечер, разрушивший жизнь Артёма, дядя Миша, зная его горячий нрав, запер парня в сарае. Не на того напал! Ещё мальчишкой Тёмка в считанные секунды открывал щеколду изнутри. А уж теперь, когда Алёна сбежала неизвестно куда.

⠀

Но Артём знал куда именно. И, выбравшись, целенаправленно пошел в старый амбар на краю деревни. Алёнка сидела над обрывом мелкой речушки, протекавшей тут же. И столько в ее позе было горя и решимости, что Артём чуть с ума не сошел за те доли секунды, пока она не оказалась в его объятиях.

⠀

— Лёнушка, дурочка, ты что?! — закричал парень, тряся девушку за плечи. — Да как же я без тебя, да ты что удумала?

⠀

Его любовь приняла утрированную болезненную форму. С самого детства они с Алёнкой были неразлучны. С момента, когда озорной кудрявый мальчишка с ореховыми глазами защитил пугливую сероглазую девчушку от собак.

⠀

Их связь была непрерывной, физически ощутимой. Артём сразу и твердо усвоил: они — единое целое, половинки, сам Бог связал их еще до рождения. Оказалось, связал крепче некуда — кровными узами.

⠀

Может быть дурная кровь его отца или злой страх того, что Алёна может покончить с собой, толкнули в тот вечер Артёма на такой поступок.

⠀

Держа в объятиях любимую, он вдруг ощутил невыносимый жар и ломоту до бьющего крупной дрожью озноба.

⠀

— Да что ты, милый, — тревожно шепнула Алёна, — я и не думала...

⠀

Но Артём не слышал ее. Никогда не позволявший себе ни малейшего насилия, ни единого грязного намека, парень вдруг превратился в одержимого самца. Охваченный горячкой мозг не сдерживал юное сильное тело.

⠀

Артём с неутолимой жаждой впился в губы Алёнки. Не ожидавшая подобного напора, девушка сперва не сопротивлялась. Даже подалась навстречу любимому.

⠀

— Мне всё равно, что они говорят, — горячечно прерывисто шептал Артём в коротких паузах между поцелуями. — Я люблю тебя, ты моя... Мы всегда будем вместе и плевать на всех!

Не замечая напряжённости нежного тела в его объятиях, он продолжал расстёгивать платье, повалив Алёну на спину. Всегда доверявшая ему девушка попыталась слабо отстраниться, но, оказалось, у Артёма железная хватка. К тому же страсть одурманила и ее.

⠀

Но, видно, ангелы-хранители ребят особо бдили в тот день, потому что в поле вдруг показался трактор дяди Михаила.

⠀

Артём смутно помнит как Алёна кричала:

⠀

— Дядечка Миша, не бейте его! Он ничего не успел!

⠀

Как дядька, всё же успевший отвесить ему пару крепких оплеух, поливал голову Артёма из бутылки. И, наконец, оставил возле амбара «охолонуть», увозя Алёну на тракторе.

⠀

Но парень не только не «охолол» — его ярость достигла пика. Решив не возвращаться домой, он выкатил припрятанный в амбаре мотоцикл, и понесся по полю, распугивая жаворонков и оставляя за собой след из сломанных колосьев. Сломанных, как его любовь.

***

— Мы закрываемся через десять минут, — прошепелявил пухлый прыщавый парнишка с бейджиком «бариста».

⠀

Надпись, конечно, преувеличивала. Но Татьяна бы не удивилась, если бы в единственном заведении на всю эту дыру, он был даже шеф-поваром.

⠀

— Тогда на посошок, ик!..

⠀

Стадия Таниного опьянения как раз дошла до отметки «ищу приключений на пятую точку». Но вряд ли в райцентре, куда она приехала за посылкой — в деревне даже не было почтового отделения, — Таня могла найти что-то большее, чем утреннее похмелье.

⠀

Хлопнула дверь.

⠀

— Артём Леонидович, — вкинулся «бариста», — вы за выручкой?

⠀

— Нет, Митя, кассу я не возьму. Отец сам завтра приедет. Дай мне немного на бензин, я у дяди Лёши только что заправился.

⠀

— Я оплачу, — угодиво отозвался Митяй и выскочил за дверь.

⠀

Татьяна перевела слегка затуманенный взгляд на парня.

⠀

— И кто это у нас тут такой красивый? — потрепала парня по щеке.

⠀

Артём оценивающе прошёлся глазами по фигуре женщины снизу вверх. Надо же, мамкина ровесница, а как шикарно выглядит. Налитая статная фигура с тугим высоким бюстом, длинные, красиво очерченные ноги, яркий чувственный рот. А эти волосы цвета красного дерева и необычные тёмно-вишневые глаза с поволокой.

⠀

— Если не ошибаюсь, вас зовут Татьяна. Странно, что вы этого не помните, — ответил парень с усмешкой.

Женщина гортанно рассмеялась. Ну, и подлец! Столь юный, но палец в рот не клади. Ух, от взгляда лукавых ореховых глаз, наверное, страдает немало девичьих сердец. Нравились Тане и его вьющиеся каштановые волосы, собранные в короткий хвост.

⠀

«Стиляга», — пришло на ум олдскульное словечко из юности.

⠀

— Я вижу, вы припозднились — почти девять вечера, — автобусы уже не ходят. Если вам в деревню, могу подвезти. У меня мотоцикл.

⠀

— Что ж, похоже, выбор невелик.

⠀

Татьяна, прихватив сумочку, прошла мимо, покачивая бедрами. Посылка осталась стоять под стулом.

⠀

«Бариста» Митяй аж рот раскрыл, глазея из окна кафешки, как эта роскошная городская тёлка усаживается позади сопляка Тёмки.

«Во дела! Тетка Нюра язык продаст за такую сплетню!»

***

Небо словно прорвало. Ливень хлынул внезапно, застав их посреди поля. Артём и Татьяна брели по колено в грязи, оставив заглохший мотоцикл прямо на просёлочной дороге.

⠀

«Надо же было додуматься обуть босоножки на каблуках!» — мысленно негодовала на себя Татьяна.

«Нашла где выряжаться! Ещё и посылку забыла в этой забегаловке. Теперь возвращаться... Хорошо, хоть протрезвела под дождём».

⠀

На трезвую голову ситуация уже не казалась Тане весёлым приключением. Она продрогла и хотела домой. А тут ещё Артём. О чём с ним разговаривать?

⠀

Парень, пока они шли под дождем к амбару, не проронил ни слова. Так же молча он нагреб копну свежего сена и начал снимать с себя одежду.

⠀

— Чего смотрите? — вполоборота спросил у застывшей Татьяны, скидывая футболку. — Летняя гроза — не шутки. Воспаление лёгких схлопотать — раз плюнуть. Надо согреться.

⠀

Таня переминалась с ноги на ногу, чувствуя неприятный холодок от прилипшего к телу платья.

⠀

— Мы зароемся в сено, — деловито продолжал Артём, не глядя на нее. Он уже был в одних плавках. — Но этого мало. Придется обняться.

Приблизившись почти вплотную, в упор посмотрел Татьяне в глаза лучистым взглядом.

⠀

— Давайте, я помогу.

Едва заметная усмешка коснулась ореховых глаз, когда бретелька упала с Татьяниного плеча.

***

— Говорю вам, он уехал с этой городской! Так спешили — она даже посылку забыла. Я взял коробку с собой, думал, передам после смены. А теперь мотык Артема лежит посреди поля, а их и след простыл, — подытожил Митяй.

⠀

Разговор происходил на кухне Михаила. «Бариста» Митька, не застав своего работодателя Леонида дома, подался к его двоюродному брату. Тут же была и немая Анна.

⠀

— Надо ехать искать их, — протянул Лёнька.

— Дождь утих, но раз мотык заглох, они должны были где-то укрыться.

⠀

Со двора послышался рокот тракторного двигателя.

⠀

— Какого черта! — удивлённо выпалил Михаил, подскочив к окну. — Алёна?!

⠀

— Ё-мое, совсем сбрендила девчонка! — хохотнул Леонид.

⠀

— Лёнька, быстро, заводи машину, едем за ней! Митяй, давай с нами, покажешь, где Тёмкин мотык лежит! — кричал Михаил, выскакивая на крыльцо.

⠀

«Ух, тетка Нюрка с ума сойдёт от таких новостей!», —усмехнулся Митька, усаживаясь на заднем сидении. Машина рванула с места.

***

— Все обязательно будет хорошо, — шепнула Татьяна, на секунду прижав губы к виску Артёма. Влажные завитки его волос щекотали щеку.

⠀

Они лежали, глубоко зарывшись в сено, чтобы по минимуму соприкасаться голой кожей. Но все равно объятия были достаточно крепки, чтобы Таня ощущала жар юного тела.

⠀

Вначале, кое как обтеревшись соломой, они так дрожали, что буквально бросились в объятия друг друга. В их стремлении не было ничего сексуального. Но теперь, когда согрелись и можно было, в принципе, отодвинуться, Татьяна контролировала каждый вдох и выдох, боясь, что он угадает ее мысли.

⠀

Потому и начала расспрашивать об Алёне. Слушала, чтобы заглушить неистовый шум крови в ушах. А потом и правда прониклась, увидев блестевшие в ореховых глазах слезы.

⠀

— Судьба сыграла с вами злую шутку. Но всё обязательно будет хорошо, — утешала Татьяна, поглаживая голову парня, лежащую у нее на плече.

⠀

— Вы такая красивая, — вдруг тихо произнес Артём, заглядывая ей в глаза.

⠀

Таня закусила губу.

«Ну, что же ты делаешь со взрослой тётей, малыш. Ведь я стараюсь отвлечься от шальных мыслей».

⠀

— Я тебе в матери гожусь, — буркнула она, но не отодвинулась, лишь слегка отвернулась.

Он тихонько рассмеялся, и у Татьяны мурашки побежали по спине от этого звучания.

⠀

— Представить вас моей матерью, всё равно, что мать — моей девушкой.

⠀

Татьяна раздосадованно повернулась, готовая дать резкую отповедь, но слова застряли в горле. Его лицо было совсем рядом. Жаркое дыхание обжигало губы.

⠀

— Тёма, это ужасно неправильно, — севшим голосом шепнула Татьяна и скорее угадала, чем услышала его «я знаю», захлебнувшееся поцелуем...

***

Яркий свет прорезал тьму амбара и жуткий треск раздался над их головами.

«Небеса не стерпели этого непотребства», — мелькнула у Тани мысль, пока они с Артёмом лихорадочно втискивались во влажную одежду, не желавшую натягиваться на разогретые тела.

⠀

Стены старого амбарчика ходили ходуном. Бах! — хлипкая дверь слетела с петель. Фары трактора осветили весь срам ситуации. Алёнка за рулём дышащего дизельным пара́ми чудовища походила на ангела мести.

⠀

Через пару секунд амбар напоминал адский котел: крики Алёнки, с воплями накинувшейся на Татьяну; ругательства Артёма, разнимающего женщин; голоса трёх мужчин, прибывших по горячим следам на место происшествия.

⠀

Всё это резко стихло, когда раздались выстрелы. Михаил держал в руках ружьё, смотревшее дулом в небо.

⠀

— Прекратили балаган! — рявкнул мужчина. — Алёна, а ну, марш в кабину!

⠀

Девушка съежилась под гневным взглядом синих глаз.

— Тёмка, мы там твой мотык завели. Быстро скройся с моих глаз, пока я добрый! Леонид, развезешь по домам Митьку и Татьяну. Я бы сам ее отвёз, но им с Алёной сейчас в одну кабину нельзя.

⠀

Все покорно принялись выполнять приказы отданные тихим строгим голосом.

⠀

«Какая бабёнка!» — Митяй кинул сальный взгляд в сторону Тани. — «Я б ее полюбил».

Не ждали

На похоронах бабы Нюры не было ни Лёньки, ни Натальи, ни Артёма.

⠀⠀

Несмотря на это, Леонид полностью покрыл все расходы, связанные с погребением и даже повысил зарплату Митяю — единственному племяннику усопшей.

⠀

— М-да, Санта Барбара заварилась не на шутку, — задумчиво протянул Михаил, стоя над могилой.

⠀

Он держал Татьяну за руку. Та, хотя ей и было неловко на глазах всей деревни, ладони не отнимала.

⠀

— Я рада, что хоть Артём с Алёной могут быть счастливы, — тихонько шепнула она, делая вид что не замечает любопытных взглядов окружающих.

⠀

— Будут ли, — невесело усмехнулся Михаил.

***

После инцидента в амбаре Татьяна лишь через три дня вышла в деревню. Как и накануне, лил дождь. Но в домике закончился даже хлеб, и Тане пришлось идти в магазин. Брести по жидкой грязи в модных босоножках на танкетке — то ещё удовольствие.

⠀

Когда Татьяна достигла цели, ее ноги были по колено в грязи. Что совсем не добавляло уверенности.

⠀

Но в самом сельпо стало намного хуже. Наверное, в деревню завезли «городские» продукты, потому что в магазине толпился народ. Татьяна ожидала чего угодно: косых взглядов, перешептываний, но только не полного игнора.

⠀

— Кило помидор, курицу и буханку хлеба, — твердо произнесла Татьяна.

⠀

Дородная продавщица, скользнув по ней невидящим взглядом, повернулась к следующему в очереди:

⠀

— Петрович, тебе как обычно?

⠀

Таня попыталась отстоять свою позицию:

⠀

— Пожалуйста, я первая стояла.

⠀

Тетка с ухмылкой уставилась на неё. А спустя мгновение зычно крикнула вглубь лавки:

⠀

— Нинк, неси ссаную тряпку — блевотину подтереть, а то, боюсь, не сдержус-ся.

⠀

В очереди послышался смех. Татьяна вспыхнула до корней волос, слова застряли в горле, и она с ужасом поняла что не может сдержать слёз.

⠀

Женщина опрометью бросилась из магазина, растолкав толпу. Позади слышались недовольные возгласы.

⠀

— Зря ты явилась, Танюха, — вкрадчиво пропела баба Нюра, выйдя следом. — Не место тебе в деревне, особенно теперь.

⠀

Татьяна, не оглядываясь, зашлепала по размытой дороге. Домой она пришла босиком — босоножки безвозвратно погибли в грязи. Весь вечер Таня просидела над кружкой остывшего чая, пялясь в одну точку и тщетно пытаясь совладать с ознобом, колотившем ее тело.

⠀

А на утро, выйдя на балкон, обнаружила сюрприз. На крыльце стояла ее посылка, авоська с продуктами и высоченные резиновые сапоги размера на три больше — кричаще красные, как пожарная машина.

⠀

Татьяна могла подумать только на Михаила.

Всё таки он такой добрый.

Благодарность в ней смешалась с неким стыдом и толикой недовольства.

⠀

Внутри посылки были ее зимние вещи и записка: «Больше ничего твоего тут нет».

⠀

Игорь. Несостоявшийся муж, на которого она пахала семт лет без отпуска. И вот результат. Отправил ей вдогонку жалкую коробку со шмотками, будто подчёркивая, что это всё, чего она добилась в жизни.

⠀

В город возвращаться не к кому. И здесь, в родных пенатах, ей теперь не рады. Очень хотелось пожалеть себя. Но неожиданно пришла злость.

⠀

Расшвыривая свитера вперемешку с крупами, Татьяна сцепив зубы, шипела:

⠀

— Вот вам! Вот вам всем! Убирайтесь из моей жизни! Ненавижу! Не-на-ви-жу!

⠀

— Во даёт, — шепотом присвистнул притаившийся в кустах Митяй, доставивший дары по заданию Михаила. И в тот же миг истошно заорал, получив тяжёлым резиновым сапогом прямо по физиономии.

⠀

— Ой! — Татьяна испуганно замерла, не ожидая обнаружить свидетеля своему безумию.

⠀

Митька вышел из кустов и откровенно таращился на женщину: в пылу Таня не заметила, как слезла бретелька сарафана.

⠀

— Хозяюшка, может, чарку нальешь да приголубишь. А то сапогом в морду за мои старания — негоже...

⠀

Он медленно приближался, ухмыляясь и переваливаясь как медведь.

⠀

В мгновение ока второй сапог, пущенный меткой рукой, ощутимо ударил его в плечо.

⠀

Татьяна, истерически хохоча, скрылась за дверью. Какое-то время она ощущала животную вонь, исходящую от деревенского дурачка и слышала его обиженное сопение. Потом Митяй ушёл.

Ну и влипла ты, Татьяна!

Чтобы сдержать рыдания, пришлось прикусить кулак.

***

— Алёна! Алёна-а!!! Выходи, нам надо поговорить!

⠀

Алёнка, сидевшая за ужином с матерью и дядей Мишей, не поднимала глаз от тарелки.

⠀

Анна бросила тревожный взгляд на хозяина дома.

⠀

— Да он пьян, как никак, — буркнул Михаил, вставая из-за стола.

⠀

— Тёмка, уходи лучше подобру поздорову, — негромко и твердо произнес мужчина, выйдя на крыльцо.

⠀

— Дядька, пусти! — Артём смотрел стеклянным взглядом, рот болезненно кривился. — Я должен ей сказать, понимаешь, должен рассказать правду...

⠀

Михаил придержал рвущегося в дом племянника за плечо.

⠀

— Вы брат и сестра. Это всё, что имеет значение. Девчонка уже смирилась, пережила, так сказать, зачем душу ей бередить. Уходи.

⠀

— Дядька, — зарыдал Артём, — да как же я жить то буду?..

⠀

— Мужиком будь! — Михаил сурово тряхнул парня. — Обстоятельства ты изменить не можешь. Так прими какое-нибудь стоящее решение, чтобы всем стало легче.

⠀

Он с сожалением покачал головой вслед бредущему с опущенной головой племяннику.

***

— Надо хотя бы хлеб пойти подобрать, — сказала вслух Татьяна, собираясь с духом. Ей казалось, что Митяй все ещё караулит в кустах со вчерашнего дня.

⠀

Осмелившись выйти на крыльцо, женщина ахнула: разбросанные накануне вещи были аккуратно сложены стопочкой, продукты собраны, а из единственного красного сапога торчала охапка васильков. Тут же была бутыль парного молока.

⠀Зря ты так с сапогами. Не «гучи» какие, но пригодились бы.

Гласила приколотая к двери записка.

Молоко утреннее, если обнаружишь после полудня — не пей, сделай творог.

⠀

От наставительно-заботливого тона Татьяна невольно улыбнулась. Даже без подписи было ясно, кто загадочный даритель.

⠀

Весь день она провозилась с творогом, неосознанно напевая себе под нос. А на следующее утро чуть свет была на ногах: лепила вареники, будто поджидая кого в гости. И подкараулила: Михаил явился, неся и второй сапог, наполненный маргаритками.

⠀

Едва резиновая подошва коснулась крыльца, дверь открылась настежь:

⠀

— Может, зайдешь? — смешливо блеснула вишнёвыми глазами Татьяна. — Я вареники с творогом приготовила.

⠀

Замерший на мгновение Михаил, отступил на шаг и сказал буднично:

⠀

— Я уж позавтракал, Анна чудесно готовит.

Синие глаза смотрели спокойно, но отчего то в его тоне Татьяне послышался укор. Злость вспыхнула мгновенно.

⠀

— Конечно, я не чета вашим деревенским святым. Я даже продукты не достойна купить в вашей лавке. Спасибо, хозяин добрый, что с голоду помереть не даёте!

⠀

Михаил удивлённо смотрел на эту вспышку. Шагнул к Тане, желая успокоить, и тут же получил звонкую оплеуху.

⠀

— Мать твою ети, ненормальная баба!

⠀

Этого уже Татьяна стерпеть не могла. Не думая, насколько он сильнее неё, набросилась с яростным шипением на Михаила, колотила кулачками в грудь, казалось, сделанную из гранита.

⠀

А он схватил ее в охапку и потащил в дом. Головой окунуть в воду, чтоб остыла.

⠀

Они боролись как бешеные. Он даже представить не мог, что в ней столько ярости. Таня отбивалась, не замечая что лямки сарафана сбились в сторону, приоткрывая свободную от лифчика грудь.

⠀

В какой-то момент она извернулась, прижатая спиной к могучему торсу, и ощутила его желание.

⠀

Оба замерли, тяжело дыша после схватки. Руки Михаила вдруг стали очень нежными, неуверенными. Он исследовал ее округлый крепкий живот, мягко гладил налитую грудь, зарывался лицом в волосы на затылке.

⠀

От его действий у нее мурашки бежали по спине, а внизу живота будто разлился горячий густой мёд.

⠀

И когда Татьяна, поддаваясь неожиданно подкравшейся истоме, урча потерлась ягодицами о его пах, мужчина потерял голову.

⠀

Будто путники, достигшие желанного оазиса, они набросились друг на друга с обжигающим пылом. Татьяна чуть не расплакалась, ощутив мощный глубокий толчок внутри и, окончательно потеряв голову, задвигалась в едином ритме ему навстречу.

***

— Миша, — шепнула Татьяна. — А что будет завтра?

⠀

Оба сидели на ее кровати — совершенно изнуренные, они наконец переместились из кухни в спальню.

⠀

Михаил опустился у ее ног, взял стопу в руки и перецеловал каждый пальчик.

⠀

— Завтра, Танюша, солнце как обычно встанет на востоке. Об остальном не беспокойся.

***

— Не пущу! Только через мой труп! — истерически визжала Наталья, вцепившись в наголо обритого сына.

⠀

— Мам, — Артём мягко убирал ее руки, — уже все решено. Я получив повестку и пойду в армию.

— Получил повестку?! Будто отец ещё в прошлом году не отнес в военкомат барсетку денег! Знаю я, как ты ее получил! Сам пошел! Из-за Алёнки этой проклятой!

⠀

Артём, побледнев, резко развернулся и устремился прочь из дома. Мать сгоряча могла наговорить много недобрых слов.

⠀

— Сыночка, миленький, не уходи! — верещала женщина, настигая Артёма у самых ворот. — Всё будет, все что хочешь! И Алёнка твоя, раз тебе так неймётся! Хочешь, сейчас же поедем за ней? Хочешь?

⠀

Артем круто повернулся к матери:

⠀

— Мам, ты что такое говоришь! Будто она вещь какая. Да ведь сестра она мне.

⠀

Растрёпанная Наталья, икая и размазывая слезы по красному опухшему лицу, быстро зашептала:

⠀

— Не сестра она тебе, слышишь! Да, Лёнькина дочь, его, кобеля. Но вот только ты не его сын. Дядька Михаил твой отец. Так что будет тебе твоя Алёна, если хочешь!

⠀

И видя, как отпрянул Артём, вцепилась в его плечи и заголосила:

⠀

— Ты понял, что я сказала?! Не надо тебе в эту клятущую армию!

⠀

Вырвавшись, Артём побежал вниз по улице.

⠀

Наталья, рыдала, ломая руки.

⠀

— Что, Наташк, будет что муженьку рассказать, когда с райцентра вернетси? — послышался вкрадчивый голос.

⠀

Баба Нюра стояла тут же, довольно щурясь. Наталья панически заметалась: она видела мелькавшие за заборами любопытные взгляды соседей.

⠀

— Ах ты карга, проклятая! — накинулась Наталья на пожилую сплетницу. — Да чтоб ты сдохла!

⠀

Михаил, поднимаясь к дому брата, услышал дикие крики и пустился бежать. Возле Лёнькиных ворот собралась толпа. На земле лежала баба Нюра. А стоявшая тут же Наталья кричала не своим голосом:

⠀

— Я не виновата, ей плохо стало! Я ни в чем не виновата!

***

Хоронили бабу Нюру лишь спустя две недели. Михаил, чтобы очистить имя невестки, добился вскрытия и заключения медэксперта из области. Баба Нюра действительно умерла от сердечного приступа, а не от побоев.

Наталья вернулась в дом мужа, окончательно. После случившегося у них вроде как даже наладилось. Хотя никто так и не узнал, о чем говорили супруги за закрытой дверью.

⠀

Анна все время плакала, глядя на дочь. Алёна ждала Артёма. Но он не приходил.

Михаил же разрывался между Татьяной и сыном. Того как подменили. Он несколько раз напивался, устраивал драки с парнями из района. Никто и подступиться к нему не мог.

⠀

А Татьяна была усладой Михаила. Каждый вечер, разуваясь у нее в прихожей, он, заключая ее в объятия, понимал, ради чего живёт.

⠀

— Ты останешься? — в который раз заглядывал он ей в глаза.

⠀

— Куда ж я денусь, — каждый раз отвечала она, слабо улыбаясь.

***

Гроб опустили в могилу, на крышку посыпались комья земли.

⠀

— Ты плохо себя чувствуешь? — обеспокоенно спросил Михаил, видя как побледнела Татьяна.

⠀

— Видимо, солнце напекло. Такая жара. Я хочу домой.

⠀

— Попрошу кого-нибудь из парней отвезти тебя, мне задержаться надо.

⠀

С работниками Михаила Таня ездить не боялась. Его уважали. Да и деревенские уже поутихли, переключившись на смерть баб Нюры.

⠀

— Спасибо, Лёша, — поблагодарила Татьяна, хлопнув дверью машины.

⠀

— Не за что, Татьяна Игоревна, рад служить. — улыбнулся парень, заводя мотор.

⠀

Зайдя в дом, Таня какое то время не решалась взять аптечку.

⠀

— Ты как маленькая, — поддразнила она сама себя. — Раньше узнаешь, раньше успокоишься.

⠀

Она распаковал тест и решительно направилась в туалет.

⠀

...Лёжа на кровати Татьяна уже который час глазела в потолок. Две полоски. Неудивительно, учитывая чем они с Мишей занимались последние три недели. Но все же неожиданно.

⠀

Она должна была бы радоваться, но липкий гадкий страх и стыд сковали сердце. Он ни разу не сказал, что любит ее. Но Таня читала это во взгляде синих глаз, угадывала по тому, как трепетно он касался её. Любит. Но поверит ли? Тут она не была уверена.

⠀

Послышался стук в дверь. Помедлив, Татьяна поднялась с постели. Все равно этот миг когда-нибудь наступит.

⠀

Неспешно спускаясь по лестнице, она мысленно прокручивала в голове слова, которые скажет Михаилу.

⠀

Затаив дыхание, Таня распахнула дверь. И остолбенела. Мысли о Михаиле, инциденте с Артёмом, беременности мгновенно вылетели из головы.

⠀

— Игорь?

Засватанная

Вечер. Дом Михаила.

⠀

Алена обвела взглядом присутствующих: в доме Михаила, помимо хозяина, собрались Татьяна, Анна, Артем и Игорь. Последнему просто некуда было деваться.

⠀

Артем вышел и встал рядом с любимой, взяв ее за руку в знак поддержки.

⠀

— Не буду ходить вокруг да около, — спокойно произнесла Алёна. — Мы с Артёмом пригласили вас на сватанье.

⠀

— Да, — поддакнул парень. — Быть свадьбе.

⠀

Среди гостей поднялся лёгкий ропот.

⠀

Утро. Дорога по пути в райцентр.

⠀

— Это просто цирк с конями! — заорал Игорь, резко выворачивая руль. Машину занесло по размытой просёлочной тропе, колеса заскользили по придорожной траве. Секунда — и авто врезалось в трансформаторный столб.

⠀

— Чёрт возьми! Это жесть! Я страховку не продлил! — вопил мужчина, бегая под дождем вокруг дымящегося капота.

⠀

Татьяна, с трудом выбравшись с переднего сидения, заковыляла обратно в деревню. Переезд в город не состоялся.

⠀

Впрочем, как и ее лето, да и вся жизнь. Пока Таня, прихрамывая и ощупывая живот, шлёпала по лужам в домик на опушке леса, она думала, как вышло, что, по сути, у ее ребенка не будет ни одного отца.

⠀

«А тебе бы сразу трёх», — иронично усмехнулась про себя.

⠀

Да нет, всего одного. Но как же доказать, что это его ребенок.

⠀

Игорь подходил на роль отца едва ли лучше Артёма. Но он, хотя бы был совершеннолетний и вернуться к нему казалось меньшим из зол.

⠀

О Михаиле Татьяна вообще предпочла бы не думать, хотя думала о нем постоянно. Когда она объявила, что уезжает обратно в город да ещё и с Игорем, так внезапно появившимся на ее пороге, синие глаза потухли, будто подёрнутые пеплом.

⠀

Неверный же жених буквально умолял о прощении, каялся, называл себя дураком, а Таню — любовью все его жизни.

⠀

— Ленка была огромной ошибкой! Я никогда её не любил. Всё это время вспоминал годы, проведенные вместе, и сразу приехал, как только понял, что больше не могу без тебя!

⠀

Не то, чтобы она ему поверила. Просто решила, что этот вариант не худший. Всё равно с Михаилом ей не быть. Да и в деревне житья бы не стало.

И Татьяна позволила себя увезти. О беременности решила пока не говорить. Но пришлось, когда на пути в райцентр ее сильно затошнило в машине. Услышав новость, Игорь словно с цепи сорвался. Говорил, что не собирался становиться отцом да и вообще, предупреждать надо. Обычно покладистая Татьяна резко ответила, завязалась ссора и, как результат — авария.

⠀

Слыша как Игорь, матерясь, бредёт позади — идти в райцентр было дальше, чем до деревни, — она думала, что лучше уж ещё одну безотцовщину воспитает, чем такой отец.

⠀Вечер. Дом Михаила.

⠀

— От армии что ль решил откосить таки? — брякнул Михаил.

⠀

Было видно, что ему неловко в собственном доме. Он украдкой смотрел на Татьяну. Но та, сидя в противоположном углу, избегала его взгляда.

⠀

— Нет, дя.. отец, я слово свое сдержу. Через месяц призыв. Тем более, освобождение как и отсрочку можно получить только если отцом собираешься стать, а не мужем. А Алёна не беременна. Мы не торопимся.

⠀

— Зато тут кое кто другой беременный, — буркнул Михаил, отворачиваясь.

⠀

Татьяна вспыхнула до корней волос, но даже не взглянула в его сторону.

⠀

— Вот именно! — радостно воскликнула Алёнка, будто преподнося великолепную новость.

⠀

— Поэтому мы с Артёмом делаем вам, дядечка Миша, предложение — станьте мужем Татьяны.

⠀

— Ну, и отцом её ребенка, — улыбаясь добавил Артём.

⠀

Несмотря на дикость и абсурдность ситуации, Татьяна едва не расхохоталась в голос. Впервые в жизни ей делают предложение и кто — сын «жениха» и его девушка. Сам же «жених» сидит с выпученными глазами и только что воздух ртом не ловит.

⠀

А рядом бывший сожитель, за семь лет гражданского брака так и не позвавший её в ЗАГС. И видок у него как у бегемота, который проглотил ежа. И как она только дала уломать себя на эту авантюру...

⠀

День. Домик Татьяны.

⠀

— Ребенку нужен отец! — почти не владея собой выкрикнула Татьяна. — Я думала, неважно, кто им назовётся. Но лучше уж одной...

⠀

Артём и Алёнка переглянулись — похоже, надо спасать ситуацию. Ребята, обнаружившие машину Игоря у дороги, когда возвращались с прогулки, сразу побежали в домик на опушке, проверить, в порядке ли Таня.

— Татьяна Игоревна, — начала девушка, видя что парень колеблется. — Возможно, у меня мало опыта в таких делах, но я думаю, что с отцом лучше. И им должен быть тот, кто зачал малыша.

⠀

Татьяна устало усмехнулась. Она и рада бы назвать истинного отца. Но вот только вряд ли ей поверят.

⠀

Всех троих напугал резкий стук в окно.

⠀

— Таня, ну, что ты как маленькая, открой, поговорим.

⠀

Игорь. Она захлопнула дверь прямо перед его носом, когда они вместе доковыляли сюда после аварии. Его больше интересовала машина, чем самочувствие Татьяны. И теперь он нарезал круги у дома.

⠀

— Таня-я! Ну, я на улице ждать что ли буду? Открой, дура!

⠀

— А это точно не он?.. — тихо спросила Алёнка, выразительно взглянув на живот Татьяны.

⠀

Та нервно мотнула головой, вжав голову в плечи. Молодые люди, видя, что она в отчаянии и готова на любое безумие, немного пошушукались. Затем Алёна подтолкнула Артёма вперёд:

⠀

— Татьяна.. Игоревна, — откашлявшись начал парень, — мы, кажется придумали, как спасти ситуацию. А так как я частично виноват в сложившейся ситуации, то возьму ведущую роль на себя. Вам нужно только довериться мне.

⠀

— Таня-я-я! — истошно завопил Игорь.

⠀

Вишнёвые глаза Татьяны заблестели от слез, во взгляде смешались надежда и усталость.

⠀

— Всё будет хорошо, — сказала Алёна, ободряюще пожимая руку женщины.

⠀

Артём пересёк кухню и резко распахнул дверь:

⠀

— Пойдем-ся с нами. Вам тоже стоит там быть.

Вечер. Дом Михаила.

⠀

— Почему я-то? — усмехнулся Михаил.

⠀

Если бы Татьяна решилась на него взглянуть, то прочитала бы во взгляде синих глаз боль и надежду.

⠀

— Ну, а кто же ещё? — ласково проговорила Алёнка. — Никого подходящего тут больше нет.

⠀

Михаил, переводил красноречивый взгляд с Артёма, улыбающегося во весь рот, и Игоря, притворяющегося, что его интересует исключительно узор на обоях. Наконец, в упор уставился на сына, сдвинув брови на переносице.

⠀

— Ну, отец, я думал, ты умнее, — преувеличенно-удивленно воскликнул Артём.

⠀

— Тем более, насмотрелся нашей Санта Барбары за последний месяц и должен понимать, что не все так очевидно, как может показаться. У нас с Татьяной.. Игоревной, ничего не было. Так что на меня не греши.

⠀

— Артём мне поклялся и я ему верю, — горячо сказала Алёна.

⠀

— Это правда? — сурово спросил Михаил, поворачиваясь к Татьяне.

⠀

Та пожала плечами.

⠀

— Поклясться заставишь? Доказать то не смогу, что не внука твоего ношу.

⠀

— Мне слова достаточно, — хмуро произнес Михаил.

⠀

— У нас ничего не было с Артёмом, — твёрдо ответила Татьяна и впервые открыто взглянула на него.

⠀

Молодые люди заговорщицки переглянулись, видя, как Михаил облегченно вздохнул. Но с настойчивой суровостью добавил:

⠀

— Хотя тут ещё один субъект имеется и давеча ты именно его пророчила в отцы.

⠀

Игорь, ощутивший, что все внимание приковано к нему, вскочил из-за стола.

⠀

— Да я вообще не хотел сюда ехать! Мне пришлось, потому что Ленка, зараза, почти разорила клинику!

⠀

— А ты, — обернулся он к Тане, — всегда аккуратно вела бухгалтерию. Вот я и подумал, зачем шило на мыло менять. Мы давно друг друга знаем, ты меня, в основном, устраиваешь. Но отцом я быть не могу никак. Бесплоден. Ленка, гадюка, хотела меня женить, беременна я, мол, милый. Ну, я-то сразу понял, что дело нечисто. А потом и с налоговой проблемы начались.

⠀

Татьяна всё-таки не выдержала и расхохоталась. Слезы текли из вишнёвых глаз, началась икота, а она все смеялась и смеялась. Единственный раз ее сватают и такой цирк!

⠀

— Пошёл вон отсюда! — тихо скомандовал Михаил так, что Игорь невольно попятился к двери. — Вон!

Незадачливый любовник метнулся в сени. Анна, тихонько улыбаясь, пошла за ним. Глянула в окошко, как Игорь улепетывает от собак и махнула рукой: ну, не идти же в такой дождь, в самом деле, их запирать.

⠀

На кухне, в присутствии Артема и Алёны, не желавших уходить пока не убедятся, что все на мази, Михаил, встал на колено перед Татьяной.

⠀

— Ты выйдешь за меня?

⠀

— А поговорить не хочешь для начала? — блеснув взглядом, бросила она сверху вниз.

⠀

— Успеется. Сначала закончим этот цирк и примем решение как взрослые. Я тебя люблю, ты носишь моего ребенка и я стану твоим мужем. Это не обсуждается. Твое согласие мне нужно чисто формально. И ты уже испытываешь мое терпение.

⠀

— Отец... — деликатно кашлянул Артём, — ты б как-нибудь романтичнее, что ли.

⠀

— Ты ещё здесь, пёсий сын? — преувеличенно грозно поинтересовался Михаил. — Поучи ещё отца тут. Романтик хренов...

⠀

— Ответь, пока я этому засранцу уши не надрал за дерзость, — снова обратился к Татьяне.

⠀

Вместо ответа Таня рассмеялась тихим серебристым смехом. Она смеялась все громче. Она смеялась даже когда Михаил заключил ее в объятия, вполоборота скомандовав молодежи:

⠀

— Марш отсюда!

⠀

Она смеялась, когда он целовал ее щеки, виски, лоб. И прекратила лишь когда его губы накрыли ее.

⠀

— Почему ты сразу не сказала, что это мой ребенок? — отдышавшись спросил Михаил.

⠀

— А ты бы поверил? После всего этого цирка в амбаре, после Игоря?

⠀

— Дура ты, Танька. Даже если бы этот засранец Тёмка промолчал, кичась выдуманным подвигом, и этот подонок Игорь не признался, что бесплоден, я бы тебе поверил.

⠀

— И кто тут дурак? — засмеялась Татьяна, кладя руку ему на лицо.

⠀

— И то правда. Но твой дурак, Танечка, — синие глаза лукаво вспыхнули, когда Михаил коснулся губами ее ладони.

⠀

Затем снова опустился на колени и прошептал, обращаясь к ее животу:

⠀

— Тебе придется быть единственным разумным человеком в этой ненормальной семейке. Не подведи.