Сага о Нефилиме
Глава 1. Урок воскресной школы
Темно. Вокруг лишь темнота. Я пытаюсь открыть и закрыть глаза, но это бесполезно. Единственная вещь что я могу считать реальной...
Это удар сердца, говорящий мне, что я еще не покинул этот мир.
С усилием воли я напрягаю обескровленные мускулы и делаю шаг вперед. Забавно, ведь я даже не знаю направления, но это лучше, чем оставаться лежать здесь. Я искривленно слышу звук липкой крови, от которой отрываю ботинки с каждым шагом. Легкая усмешка прорезалась сквозь мое лицо. Кажется, меня действительно тяжело убить...
Меня зовут Алан. Алан Хантер. Люблю эту фамилию, но отнюдь не потому, что она звучит "круто", хотя это действительно так. Это фамилия семьи, что забрала меня из сиротского приюта. Ну, как семьи... Всего лишь одной милой леди. С тех прошло много лет и моя жизнь протекала своим чередом, может быть, несколько хреново, ведь мы не были богатыми, но жаловаться у меня не получалось. Еда из пакета лучше того, что нам давали в приюте. Но ничто не длится вечно, как я потом узнал. Все изменил один день. Хотя, скорее, ночь...
-Где тебя носило, Алан?
Черноволосая девчонка пихнула меня в бок.
-Работал...
Серьезно ответил я и зевнул в ладонь. Когда-нибудь это меня убьет, но деньги лишними не бывают. Знаю, этого слишком мало чтобы облегчить жизнь Грейс, но лучше, чем нахлебничать. Тем более, когда мы едва тянем счета.
-Сейчас десятый час, ты бредишь?
-Не все из нас могут тратить отцовские деньги на тяжелые ботфорты и чокеры...
-Вообще-то это моя заслуга! Отец бы ни дал мне и цента, если бы узнал, во что я одеваюсь...
-И где тусуешься..
-Пфф... Умник.
Ее глаза пробежали по дуге, показывающей недовольство в полном объеме. Спустя секунду демонстраций, она продолжила.
-Ну что, пойдем?
-Куда на этот раз?
На ее лице появилась хищническая улыбка.
-Инсомния.
-Ты больная?!
Мои глаза округлились, а ответ был быстрее мыслительного анализа. Видимо, рассказы о клубе "Инсомния" настолько въелись в череп, что выработали условный рефлекс.
-Что? Боишься что-ли?
-Мина... Ладно бы "Ред Флай" или "Сайрен", но "Инсомния"? Тебе ведь лучше других должно быть известно....
-Что там за народ водится, бла-бла-бла...
Она отвернулась и показала мне говорящую ладонь.
-Алан, мы не дети. А это не стрип-клуб или наркопритон, просто..
-Просто клуб где пропадают люди, ага...
-Да не пропадал никто! Ну перепили и на утро не могли ничего вспомнить.
-А находили их на заброшках. С кровопотерей близкой к летальной.
-Ой, только не говори что ты веришь в эти рассказы про мафию, выкачивающую кровь из людей...
-Хочешь сказать, кровь из человека может просто испарится?
-Я хочу сказать, что туда ходит куча моих друзей и ни-че-го. Все живы, органы на месте.
-Это еще нужно проверить, кому-то из них явно не хватает мозгов...
-Эй!
Она вновь ударила меня, на этот раз больнее.
-Мы. Идем. Туда. С тобой или без тебя.
-Аргх...
Я потер переносицу. Отпустить ее вместе с этими придурками было бы еще более тупым поступком, чем сунуться в проклятый клуб.
-Ты будешь мне должна.
Иссиня черные от помады губы Мины искривились в победной ухмылке и она приобняла меня.
-Другое дело! Вот это-тот Алан, которого я знаю!
-Хреново знаешь значит...
-Бу-бу-бу.
-Клянусь, я тебя убью...
-Похороны за твой счет.
20 минут спустя...
Воздух ночной улицы был пропитан запахом опасности, исходящей от дверей перед нами. Трудно поверить, но в этом переулке был один из крупнейших ночных клубов города, снискавший популярность у... В основном готической молодежи, панков и прочих, прочих неформалов. Ага, прямо как Мина.
Вычурная надпись на голой стене из серого кирпича оглашала название клуба. Никаких охранников видно не было и Мина, с уверенностью постоянного гостя, если вовсе не владельца, приставила носок ботфорт к подножию двери.
-Погоди.
Начал я.
-Я не вижу здесь твоих друзей. И почему ты думаешь, что дверь открыта?
-Отвечу сразу на два вопроса. Они не запирают дверь по ночам.
С легким и изящным движением она толкнула дверь и... Господи-Боже, я подумал что оглох, ведь похоже что эта дверь была шумоизоляцией всего мира. Звуковая волна от "песни", чьи слова я даже разобрать не мог, казалось, отделяла мою кожу от костей, хотя раньше она была слышна как стандартный шум у стен вечеринки. Прежде чем я вернулся из кратковременного стана, Мина затащила меня внутрь. Повсюду были мигающие огни и толпы разномастных фриков, кажется, здесь собрался весь андерграунд города, если не штата...
-Круто, да?!!
Прокричала Мина, хотя ее голос растворялся в общем шуме.
-ЧТО?!!
-Я говорю, КРУТО, ДА?!!!
Я отвел взгляд, отбросив бесполезные попытки разобрать ее слова. Праздник жизни, если так можно сказать о присутствующих, был в самом разгаре. Однако Мина упорно тащила меня дальше, видимо туда, где она условилась встретится с друзьями. Пару дверей и коридоров спустя, мы оказались в комнате с кожаной мебелью и парой столов, где, оперевшись о стену, стояла лишь одна блондинка. Слава Богу, этот ужас закончился и слух начал понемногу возвращаться ко мне.
-Привет, Беата.
Мина помахала ей ручкой и та улыбнулась, выдыхая дым.
-Привееет, давненько не виделись, сестрица. Как жизнь?
-Оставь тупые вопросы, смотри, кого я притащила! Та-даа!
Беата оценивающе посмотрела на меня.
-...твой стремный бойфренд?
-Он не мой бойфренд!
-Я не стремный!
Беата выдохнула новое облачко.
-Плевать... Вы, двое. Пришли за *этим*?
-За каким еще э...
-Угу.
Мина перебила меня и Беата вытащила из кармана пакетик со странными красными кристаллами.
-20 баксов.
-Погоди, какого хрена?!
Я схватил Мину за плечи и развернул к себе.
-Это не то о чем ты думаешь...
Беата рассмеялась.
-Это искусственная кровь, болван! А ты думал я здесь наркоту толкаю? Во идиот...
-Искусственная кровь? Типа, растворимая? Нафига?
-Увидишь.
Мина ответила мне и загадочно улыбнулась.
-Но сперва тебе нужно сменить прикид.
Десять минут спустя...
Я смотрел в зеркало и не верил своим глазам. Заместо стандартных худи и джинс, составлявших мой гардероб 24/7 последние пару лет, я видел черные штаны и кожаную куртку с металлическими элементами.
-Еще бы волосы тебе покрасить...
Задумчиво прокомментировала Мина, рассматривая меня. Теперь мы больше не выбивались из стилей друг друга, пусть я и едва проходил по минимальным требованиям негласного дресс-кода.
-Пожалуй, обойдусь...
-Зря ты так. Черный тебе пойдет.
-У меня и так темные волосы.
-Поэтому я и не притащила краску.
Она улыбнулась и поправила мой ворот.
-Вооот так вот. Теперь ты подходишь этому месту. И последний штрих...
Она протянула мне подвеску.
Я взял в руки цепочку и рассмотрел. То был серебряный крест, оформленный в готическом стиле.
-Я хотела купить анкх, но... Подумала тебе больше понравится это.
Я надел его на шею и поправил.
-Да... Ты права. Так, что теперь? Ты можешь представить меня своим друзьям?
-Почти...
Мина достала из кармана мобильник и начала стучать по клавиатуре. После серии гудков, на том конце послышалось: "Мина?".
-Где вас придурков носит? Мы ведь договаривались! Почему из всех я встретила только Алана и Беату?
"...ты привела с собой Алана?"
-Где. Вы?
"Эээ... Видишь ли, мы решили что лучше найдем другой клуб...."
-В смысле бл?! Мы договаривались!
"Отвали, Мина, мы не хотим лезть в стремные места потому что тебе не хватает острых ощущений... И вообще, позависай с Аланом, раз уж нянчишься с ним."
Три гудка ознаменовали конец разговора. Мина молча убрала телефон в карман.
-...пойдем Алан.
Сказала она после долгой паузы.
-Оторвемся.
И вот мы: я, Мина и Беата, стоим у стены главного зала, мрачно оглядывая толпу. В наши планы не входило отрубится у барной стойки, ровно как и лезть в общую гущу. Ночь была убита и Мина становилась все мрачнее и мрачнее, казалось, что скоро выражение ее лица будет поглощать свет как черная дыра. Беата же просто залипла в мобильнике и плевать хотела на происходящее.
-Хей, Мин... Я видел у них незакрытое окно, так что..
Она оживленно посмотрела на меня, словно после удара дефибриллятором.
-Так что?
-Можем свалить отсюда как крутые.
Она улыбнулась и кивнула, после повернувшись к блондинке.
-Беа, ты с нами?
-Не, здесь и так сеть ловит.
-Ну как хочешь...
Мы с Миной поднялись на верхний этаж и прошли к одной из комнат, окна которой выходили на улицу. Я подошел к нему и распахнул, выглядывая наружу.
-Окей, просто доверься мне...
-Знаешь, Алан... Кто из нас еще безумнее?
-Ты сама согласилась.
Я пожал плечами и перевесился через окно, вставая на каменный выступ. Теперь дело было за малым, крыша в нескольких метрах над нами, нужно было всего-лишь... О, пожарная лестница. Джекпот!
-Ты ведь не боишься высоты?
-Я ничего не боюсь, но не хотелось бы умереть здесь. Представь лицо моего отца когда он узнает.
-Не придется.
Я ухватился за стальные прутья и повис на них, после забираясь на платформу.
-И вот мы здесь. Твоя очередь, Мина.
Я протянул ей руку, она сделала шаг... Как вдруг лестница зловеще скрипнула противным звуком рассыпающегося на ржавые обломки металла и накренилась вперед. Кажется, ей слишком давно никто не пользовался. Инстинктивно я подпрыгнул вверх и ухватился за выступ крыши. Лестница подо мной продолжила кренится, пока не рухнула вниз, на несколько машин.
Я зажмурился. Ну, вот теперь у меня проблемы...
Тогда я еще даже не представлял какие.
Я посмотрел на Мину и... Еще секунду назад мы были практически на одной высоте, а сейчас я завис в трех метрах над. Я что... Настолько хотел жить?
Прежде чем она что-либо сказала, внизу послышались крики. Нет, это не разъяренные владельцы выбежали к их автомобилям. У выхода из клуба началась паника. Люди массового бежали прочь из здания, словно бы внутри разгорелся пожар или взорвалась бомба.
-Что за на...
Начала она и тут же была столкнута вниз.
-Мина!
Я прыгнул следом быстрее, чем осознал, что делаю. Словно бы это было естественным. Словно бы мы теперь не разобьемся вместе, упав с пятого этажа. Четыре этажа до земли. Я схватил ее за руку и притянул к себе. Три этажа. Я прижал ее к себе. Два. Я перегруппировался, развернувшись спиной к земле и посмотрел наверх, на фигуру толкнувшую Мину. У окна стояло бледное искривленное тело. Один. Я впечатался в асфальт, но заместо того чтобы неравномерно распределиться по его поверхности, он треснул подо мной, поднимая пыль и крошку. Сердце Мины продолжало биться и... Нет, я не думал, как я это сделал. Нереальность происходящего приглушалась чувством угрозы, что прямо сейчас спускалась по стене. Скрюченное тело с безумной улыбкой скользило вниз, пока не остановилось напротив меня. Теперь я увидел, что это был обычный человек... Нет. Его труп. Я медленно поднялся, поставив Мину на ноги. Она шаталась и тяжело дышала, но, будто бы я выглядел лучше.
Я сжал кулаки и выставил одну ногу вперед, готовясь к битве с... Чем? Лицо существа искривилось в улыбке, что разорвала его щеки и капли черной крови упали на асфальт. Глаза твари были мертвыми человеческими, но я словно бы видел нечто большее... Отвратное и злое. Дерганым движением оно схватило кусок стены и швырнуло в меня, быстрее чем я успел подумать, мои ноги отступили в сторону. Обломок пролетел мимо Мины, чуть не задев ее. Он впечатался в стену и та треснула, осыпаясь пылью и камнем.
-Не шутишь, значит?
Что я такое говорю?... Мои мысли отказывались пропитываться страхом, я думал лишь о том, что эта тварь пыталась убить Мину и меня. Внезапно, я бросился на противника и выбросил вперед руку, целясь в сердце монстра, но труп схватил мой кулак мертвой хваткой. Движения существа были рваными и ломаными, неестественными. Все в этой фигуре сквозило неправильностью. Левой рукой я впечатал голову тела в стену, оставляя там вмятину и ползущие трещины.
-Умри.
Черная кровь, текущая из ран, начала закипать, а тело дергаться в конвульсиях. Тварь издала пронзительный крик и я надавил сильнее, размозжив череп. Оно замолчало, утонув в булькающих звуках. Тело медленно сползло на землю и упало словно сломанная кукла, как если бы я обрубил проклятые ниточки, дергавшие за конечности одержимого тела. Я подался назад и посмотрел на свои руки.
-Какого...
Только сейчас до меня доходил весь ужас происходящего.
Мина подошла ко мне, положив руку на плечо.
-Алан...
-Не сейчас.. Нам пора уходить..
Я развернулся, но стены клуба за моей спиной пробили еще тела. Трупы простых людей, одетых в повседневную и корпоративную одежду, словно бы их вырвали из рутины и сделали марионетками в игре какого-то поехавшего.
-...проклятье.
Я развернулся к ним, рассматривая каждого. Мина спряталась за мою спину. Воздух вокруг наполнился чем-то невидимым, что заставлял его дрожать. Секунды ожидания казались часами, пока я не услышал...
-Ибо всякая плоть как трава...
Стальные колья, брошенные с крыши, прошили трупы тварей.
-И всякая слава человеческая-как цвет на траве...
Тела зашипели, их прошитые конечности дергались словно в кататоническом припадке. Большую часть из них прибило к стене или асфальту и они отчаянно пытались выбраться.
-Завяла трава и цвет ее опал.
Твари вскричали...
-Но Слово Господне пребывает вовек.
....прежде чем умолкнуть навсегда, когда их головы и сердца пронзили еще колья.
-А это есть то Слово, что вам проповедано...
С крыши спрыгнул высокий человек в сером плаще, легко приземлившись на носок одной стопы. Уличные фонари взорвались искрами, осветив его фигуру... И тень, что он отбрасывал, имела широко расправленные крылья.
-Отправляйтесь домой и забудьте мир живых.
Он вскинул руку и головы тварей отделились от тел, словно отрезанные невидимыми клинками, прежде чем те начали тлеть, обращаясь темной дымкой.
-Аминь.
У меня не было слов чтобы сказать... Вместе с Миной, мы оперлись о стену и пытались перевести дыхание. Какого...
-У вас, наверное, детишки, много вопросов... Потом. Сперва мне нужно уладить дела с владелицей клуба. Странники ночи не должны быть втянуты в наши дела.
Он усмехнулся и ушел через разлом в стене, оставив нас с Миной немыми и медленно выводящими адреналин из крови.
Глава 2. Ночь вне дома
Только сейчас я заметил, что Мина истекала кровью. Алое пятно захватывало ее блузку и сочилось по штанине.
-М-Мина...
-А?
Она проследила мой взгляд и... Вытащила из под блузки раздавленный мешочек с разведенной искусственной кровью.
-Ха-ха, нет, все в порядке...
Мы вдвоем позволили себе рассмеяться на пару секунд. Это было так неуместно и неестественно, но нам было нужно немного отвлечься от всей паранормальной херни, что только что случилась.
-Только не говори Беате, она...
Мы оба замерли и замолчали. Холодное осознание отразилось на наших лицах.
-...ты видела как Беата покидала здание?..
-Н-нет... Я имею ввиду, там была целая толпа, и вообще, я смотрела пару секунд прежде чем... Я позвоню ей.
Мина вытащила мобильник... Точнее то, что от него осталось. Обломки пластика и микросхем. Очевидно, он не пережил падения.
Я молча направился следом за нашим спасителем.
-Эй, ты куда это?!
-Доказывать что я не стремный...
-Алан, ты щас серьезно?!
-Нет. Но давай просто убедимся, что Беата выбралась оттуда?
Мина провела ладонью по лицу.
-Если мы сдохнем...
-Похороны за мой счет.
Она улыбнулась.
-Алан... Я ненавижу тебя. Погнали.
Внутри здание... Почти не пострадало. Были видны лишь следы от пробитых дверей и стен, очевидно, эти твари, шли напрямую. Зная, где мы. Незнакомец рассматривал ущерб, словно разыскивая что-то. Завидев нас, он удивленно поднял бровь.
-Вы что же, решились сунуться сюда? После всего что видели?
-Мы ищем нашу подругу.
Сказала Мина.
-И ответы.
Добавил я.
-Вот значит как...
Черноволосый мужчина достал из кармана пачку сигарет.
-Здесь больше нет ни живой души. Я не чувствую смерти, так что, трупов тоже, за исключением тех несчастных. Из чего можно заключить...
-Мы зря беспокоимся.
Закончил я.
Он кивнул.
-Верно. А вот с ответами придется повременить. Она уже здесь.
-Кто "Она"?
Спросил я. И, кажется, зря...
Тени на потолке поползли десятками ручейков, формируя пятно над нами. Воздух наполнился запахом крови и тумана, а мои инстинкты били тревогу, словно колокола или сирена пожарной безопасности. А я-то надеялся, что на этом все закончится... Я ощутил, словно бы время потеряло всякое значение. Ровно как и жизнь со смертью.
-Давненько не было такого шуму...
Сказал размеренный женский голос.
С потолка приземлилась такая же тень, что в кровавой волне воплотилась в женскую фигуру с длинными черными волосами, облаченную в деловой костюм. Ее черты казались... Неуловимыми. Изгибы и линии сливались, словно сточенный волнами камень.
-Не думала, что сюда когда-нибудь сунутся твари с другой стороны...
Мужчина закурил.
-Я тоже. Впрочем, твоя тень защитила мистерию.
Женщина улыбнулась, обнажая клыки.
"То-то здесь люди исчезают..."-пронеслось в моей голове.
"Но еще никто не умер."-послышался в ответ голос незнакомки.
Черноволосая кивнула на нас с Миной.
-Эти двое. Твое?
-Нет. Только что нашел.
-Не упусти их...
Она скучающе посмотрела на Мину.
-А ты, девочка, интересная... Хочешь поработать донором?
В глазах женщины появился странная искра.
-Даже не думай.
Я встал у нее на пути.
-Хм?
Она показалась мне удивленной, но вскоре женщина улыбнулась, как после хорошей шутки.
-Ты тоже весьма интересен... Хотя твою кровь лучше не пить.
Она рассмеялась, а мужчина выдохнул облачко дыма.
-Бессмертные... Никогда не пойму вас.
-Не такие уж мы и разные, благословленный.
-И то верно...
-Так...
Начал я.
-Что это вообще было?
-Демоны. Причем, судя по всему, только что оказавшиеся во плоти.
Ответил мужчина.
-Этих тварей давно здесь не было. Захватывают чужие тела, а после... После ты видел.
-...они не выглядели как местные. Я имею ввиду....
-Они и не могли захватить кого-нибудь из клуба.
-Моя тень защищает это место от любых поползновений. Будь то прорицания, проклятия, или что похуже.
Объяснила женщина.
-Верно.
Кивнул мужчина.
-Но мне больше интересно, как они узнали о вас...
-Я думаю это очевидно.
Сказала женщина.
-Они не могли почувствовать спящего.
-Ну, теперь он не такой и спящий.
Острая улыбка показывала, что она давно решила эту тайну.
Мужчина посмотрел на меня.
-Скажи мне. Ты ведь использовал силы после нападения этих тварей, так?
-Н-ну...
Я отвернулся, вспомнив, как преодолел три метра за прыжок.
-Понятно... Они ощутили твое присутствие.
Он вздохнул.
-Может быть так даже лучше. Вот только рядом должен быть сосуд.
-Сосуд?
-Эти твари не появились из ниоткуда, преодолеть границу миров не так просто. Где-то должен быть носитель. Причем поблизости.
-Займемся этим позже. Сейчас важнее отвести детей домой.
Меня раздражало что она говорила о нас как о дошкольниках, но для нее, наверное, все люди такие.
-Иногда ты бываешь резонной.
Мужчина пошел прочь.
-А вы чего стоите?
Бросил он.
-Вы идете со мной.
Спустя пару минут мы неслись по дороге в серебристой импале. Уличные фонари пролетали один за другим, дождь покрывал окна крупными каплями, смазывающими мир за ними.
Я и Мина валялись на заднем сидении, медленно осмысливая происходящее. Под ногами лежали салфетки, которыми мы вытерли искусственную и черную кровь.
-...вы как?
Начал разговор незнакомец.
-По нам не видно?
Я посмотрел на его отражение в зеркале заднего вида. Как и он на мое.
-Не видно. Вы, детишки, глазом не моргнули когда увидели трупы и кровь. Нормальные люди так себя не ведут.
Осознание этого было похоже на кислотный душ. Точно... Мы с Миной смеялись и беспокоились о других, я сражался с тварью, но... Словно бы не замечали ужаса происходящего.
-Тебя я еще понять могу... Ты такой же как я. Но вот она...
Он кивнул на Мину.
-Она просто человек. Или я ошибаюсь?
-Нет...
Я покачал головой.
-Я просто человек.
Кивнула Мина.
-Будем считать, что это было состояние аффекта... Самое время задавать вопросы, если они у вас остались.
-Кто мы? Я... И ты?
Клянусь, я ощутил как он улыбнулся.
-Нефилимы. Надеюсь, после всего у тебя нет проблем с верой в такое?
Нефилим? Полуангел? Поверить было не так уж и сложно, но... Я просто не чувствовал, что я действительно такой. В конце концов, я жил самую обычную жизнь, разве не так? Все изменилось в одну секунду, как все мое существо может быть скрыто на протяжении целой жизни?
-Ты спал. И нет, я не читаю мысли. Твое лицо говорит само за себя. Нефилимы пробуждаются в нескольких случаях...
Он оторвал руку от руля и начал разгибать пальцы.
-Первый-когда рядом демон или любая другая тварь, угрожающая жизням других или тебя. Второй-когда ты просто в опасности. И третий... Когда в опасности твои близкие.
Так значит, я медленно пробуждался, начиная с угрозы жизни и заканчивая...
-Вот как ты дрался с ними.
Заканчивая тем, как я убил это.
-Кстати, неплохо для первого экзорцизма.
-Что?
-Помнишь как ты прижал того демона?
Картина вновь всплыла в моем сознании и я почувствовал себя плохо...
-Думаешь, ты убил его просто размозжив башку?
Я помотал головой, вспоминая, как закипала черная кровь.
-Именно. Ты отправил его назад. Поздравляю. Интересно, чье же благословление ты носишь...
-Благословление?
-Пока хватит информации.
Оборвал он ликбез.
-Мое имя Этан.
-Мина.
Она ответила практически мгновенно, словно бы только и ждала этого вопроса.
-Алан...
Присоединился я к общему знакомству.
-Голодны?
-...ты щас серьезно?
-Что? Здесь есть ночные забегаловки.
-...поехали.
Позже у "Dusk2Dawn"...
Мы с Миной стояли у машины и смотрели на ночное небо. Огни города делали его сплошным черным куполом. Мокрый асфальт окрашивался электрическим светом от окон, фар и неоновой вывески.
-А ведь там есть звезды...
Сказал я, поправляя крест на шее. Теперь, когда я знал о себе больше, он словно бы ощущался иначе.
-Если мы чего-то не замечаем....
-Оно не перестает быть...
Мы переглянулись с легкими улыбками. На мгновение мне показалось, что все... В порядке. Что все нормально. Но вскоре вернулся Этан, разрушив иллюзии.
-Не скучали?
Клянусь, я захотел его прикончить...
-...я невовремя?
-..забей...
Он кинул мне два пакета и развернул свой третий.
-Бон аппетит.
Внутри оказались сэндвичи с чем-то, что не поддавалось определению. Но пахло неплохо.
-Спасибо. Таак... Что это были за штуки?
-Какие штуки?
-Которыми ты их прикончил.
Я откусил от своей порции.
-А... Самодельные колья. Одержимость заметно слабеет, если разрушить узлы. Так мы называем жизненно важные точки. Сердце, голова... Так что я вырвал из стен арматуру, заточил и покрыл письменами.
-И сколько времени у тебя это заняло?
Спросил я с недоверием.
-Не считал. Готово было на полпути к вам.
-Чего?!
-Ну, я ведь не вручную делал это.
Он улыбнулся.
-Потом покажу.
Я посмотрел на небо, жуя сэндвич.
-Безумие...
Выдохнул я.
-К этому привыкаешь.
Ответил Этан с печальной улыбкой.
Рассвет мы встречали в машине. Мина умиротворенно спала, а я бездумно пялился в окно, на восходящее солнце и алое небо. Странно, хоть я и не спал всю ночь, я совсем не чувствовал усталости. Хотя нет, ничего странного... Этан же курил недалеко от авто.
Почему мы здесь? Этан сказал, что лучше подождать до утра. Пусть демоны и не боятся солнца, но днем им намного труднее не выделяться среди людей, а привлекать лишнее внимание-значит пригласить в игру и других охотников. Хотя, даже так, о них знают как Анит, владелица клуба "Инсомния" и, по совместительству, "Найтволкер", что значит простое-вампир, так и загадочные "друзья" Этана. Что же теперь? Я попросту не знал. Сейчас я завидовал Мине, ведь искренне бы хотел забыться сном хоть на минуту, чтобы избавится от мучительных размышлений о нашей судьбе. Без слов я понял, что мы все еще в опасности.
-Вот и все.
Этан потушил сигарету и сел на водительское.
-Пора отвезти вас домой.
-Думаешь, все закончилось?
-Нет.
Он покачал головой.
-Но я не могу присматривать за вами вечно. Это будет похищением.
-Не смешно...
Этан скосился на Мину.
-Лучше оставь ее.
-Что?
-Теперь ты для них как маяк. Не самый яркий, но все же. Бдящий не уснет вновь, да и они все равно видели тебя в лицо, неважно, изгнал ты их, или нет. Она им не интересна, а вот ты...
Я прикусил губу.
-Ты для них-цель номер 1. Как Капоне для налоговой.
-Ну и сравнения у тебя...
Я откинулся назад, а Этан пожал плечами.
-Вообще, тебе лучше убираться от близких. Исчезнуть. Не прямо сейчас, но все же.
-Думаешь, это возможно?
-Я-живое доказательство.
Я помолчал минуты две, взвешивая решение.
-А с чего задержка? Разве не безопаснее прямо сейчас уехать в закат?
-Нет. Не безопаснее. Я сообщил в Департамент, они займутся тобой.
-А ты? Почему не ты?
Этан умолк на пару секунд, словно решаясь, а после поднял рукав. На его запястье был выжжен странный символ, похожий на рваный крест.
-Чисто технически, эти твари знали где мы все это время. И знают сейчас.
-Так значит это...
-Метка. Верно.
Он кивнул. А я понял, что лучше не спрашивать.
-Я высажу вас на одной из улиц, там вы скроетесь и доберетесь до домов. Так как в дневное время на улицах толпы людей, вам не помешают. А к следующей ночи вас будут защищать силы Департамента.
-...что еще за Департамент?
-Копы для вампиров, оборотней и прочих.
-Ахеренно...
-В борьбе с демонами у них не так много опыта, но все же, их обеспечивает и Церковь. Думаю они разберутся, пока сюда не прибудут специалисты.
-Специалисты?
-Кто-нибудь из экзорцистов и паладинов, ага.
-...если все уже в курсе, то чего они боятся? Появятся на людях или нет-эффект тот же.
-А ты думаешь они многое знают о нашем мире?
Этан усмехнулся.
-Их познания застряли в средневековье, со времен Настоящей Инквизиции.
-Зашибись... Вампиры, демоны, нефилимы, тайные организации... Что дальше?
-Надейся что не Апостол Петр и врата Рая.
Этан взялся за руль.
-Адрес.
-Господи, Алан!
Серовласая девушка схватила меня в объятия и прижала к себе.
-Где ты был?!
-Привет, Грейс... Я немного задержался и решил не заявляться домой так поздно, так что...
-Алан... В следующий раз звони. Пойдем завтракать.
Она словно бы не заметила смену гардероба. Ну и хорошо.
Глава 3. Знай свою паству
Мы договорились встретится с Миной в полдень, но у нее было слишком много проблем дома. Ее отец все же прознал, где была дочь...
По крайней мере, он не знал всех подробностей.
Так что путь из четырех стен был ей заказан на целую вечность вперед и весь день я провел пытаясь отвлечь себя за просмотром ящика и помощью Грейс по дому.
-Ты сегодня сам не свой...
Сказала она, рассматривая меня с заметным беспокойством.
-А? Да... Просто устал..
И это даже не было ложью, пусть и не раскрывало правды.
Но когда солнце начало клонится к закату-я, ничего не сказав, сбежал из дома. Сквозь улицы и переулки, сопровождаемый светом фонарей и холодным ветром, я старался убраться как можно дальше. Подальше от всего и ото всех.
Еще не подозревая, какую же ошибку совершаю.
Я и не заметил, как оказался в гетто. Висящие на проводах кроссовки, остовы машин и исписанные стены, где нацистские фразы и ругательства практически полностью закрашены и перекрыты чем-то вроде "Christ is our king" и рисунок короны, или "Pray before doomsday" и сложенные руки. Я даже улыбнулся.
Но тут мой трагический променад прервался щелчком взводимого курка. Несмотря на натянутые нервы и обостренные чувства, я не услышал, как кто-то подобрался ко мне сзади.
-Такс-тайм, налоговая.
Сказал женский голос за моей спиной.
-...я из религиозной организации?
-Чего?
-...ты испортила шутку.
-Плевать. Плати или вышибу мозги.
Я вздохнул. Этого еще только не хватало.
-У меня буквально нет денег. Хочешь-проверь.
-Ага, конечно. Такой-то модник в нашем районе.
Я посмотрел на свои руки и понял, что забыл переодеться. Вот же ж...
-...могу отдать куртку.
-Идет.
Прости, Мина... Я заплачу. Надеюсь...
-Не жалко? Кожа хорошая... Пахнет.. Свежо... И.. Странно...
Я нашел в себе смелость обернутся к ней и моему взору предстала... Обычная девушка. Да, одетая небрежно, местами в рванье, причем "натуральное", а не для вида и... Почему ее глаза так странно блестят? И да, к моему лбу приставлено дуло пистолета.
-Ну, иначе ты не уберешь эту штуку от моей башки.
И почему я перестал боятся смерти? Ах да. За мной ведь охотятся каждую минуту и садящееся солнце отсчитывает последние мгновения прежде чем начнется бойня. И, если честно... Я сам не свой после всего. Девчонка усмехнулась.
-Самый умный? Лучше расскажи, в какую лужу ты вляпался, что от одежды так несет.
-Без понятия.
Я провел рукой по волосам, отгоняя отчаяние. Не до этого.
-Мэх. Скучный ты. В любом случае, мне не нужна такая дрянь, этот запах не перебивается даже свежей кожей.
-А ты у нас парфюмер?
-А ты-детектив?
Она ухмыльнулась, парировав мой вопрос.
-...проехали. Может уберешь пушку? У тебя магазина нет...
-...как давно ты заметил?
-С момента как обернулся...
-Тц.
Она откинула дуло назад, сгибая руку в локте.
-Брат опять будет орать...
-...ты грабишь людей из-за.. Ругани твоей родни?
-Не-а.
Она оттянула рукав, показывая испещренное шрамами плечо.
-Из-за этого.
Мы сидели на крыше, свесив ноги над улицей. Разбитые фонари, словно надгробия на кладбище человеческих грез и надежд, высились над обшарпанными полузаброшенными домами.
-...и потом я ему кааак вдарила, ты бы видел!
-...ага..
Я слушал вполуха. Солнце неумолимо садилось.
-...эй. Ты вообще здесь?
Я скосился на нее.
-...мне пора.. Круто было поболтать, но мне....
-Стоять.
Она схватила меня за плечо.
-Сдохнуть хочешь? Здесь днем-то тебя за лишний бакс пырнут, а сейчас-хорошо если только почку вырежут.
Как же я хотел спросить тоже самое у нее...
-...мне нужно идти. Правда.
Но тут зазвонил телефон. И когда я взял трубку, то услышал голос Этана.
"Ты где?"
-Откуда у тебя мой номер?
"Еще не знаешь? Окей, расскажу потом. Сейчас слушай, где бы ты ни был, не стой на месте. Беги, угони тачку, но не. Стой. На. Месте. Ты меня понял?"
-Что? Почему это?
"Эти твари. Они чуют свою кровь. Плевать, чувствуют-ли они тебя, они идут по запаху!"
Звонок прервался. Я посмотрел на свою куртку, вспоминая, как стирал кровь демона со своей ладони и рукава. И как Мина мне помога...
Мина.
Мина...
Мина!!!
Я сделал шаг с крыши. Несколько секунд свободного падения. Перегруппировка. Выставить ногу. Я даже не почувствовал, как приземлился.
-ВОУ!!!
Прокричали мне сверху, а после девчонка приземлилась рядом, на все четыре конечности, тут же вставая, словно пружина.
-...здесь есть машина?
-...я все еще не знаю твое имя.
Сказал я девчонке, что крутила руль пяткой кроссовок, сложив руки на животе и откинувшись в кресле.
-Лейла. Мило, правда?
-Ага. Алан.
-Просто интересно, а чего ты так с места сорвался?
-Отвечу, если оставишь меня в покое.
-Ха-ха, нет! Ночка обещает быть веселой!
-...ты не понимаешь, во что лезешь.
-Не-а. Да и плевать хотела.
-Хотя-бы честно...
Я вздохнул и посмотрел в окно.
-Безумие...
На Нейн-сквер мы буквально ворвались, сбив пару мусорок и оставив след на асфальте после того, как чуть не вылетели в кювет. Но меня это не волновало. Волновали меня лишь утекающие секунды. И вот, наконец, дом Мины.
-...подождешь здесь?
Я посмотрел на Лейлу.
-Нет. Что за тупость.
-Аргх, окей...
Я вышел из машины и вздохнул. Разговаривать с ее родителями ой как не хотелось.
-Убирайся!
Мужчина в деловом костюме буквально пнул меня в грудь, но я устоял на ногах.
-Я не прошу ее пойти с нами. Я лишь хочу..
-Прочь из моего дома. Ты и эта оборванка. Вы-вы причина по которой у Мины проблемы в школе! Знаете что я нашел у нее в шкафу? Вы хоть представляете, что обо мне будут говорить, ели кто-нибудь узнает?!
До этого сохранявшая спокойствие Лейла медленно начала скалиться. Кажется, зря о ней так сказали.
-И убери от меня эту бешеную!
Я посмотрел на Лейлу и улыбнулся ей.
-Мистер. У меня нет времени на объяснения, но сейчас решается жизнь вашей дочери. Я знаю, что вам глубоко на нее плевать, но не стойте у меня на пути. Пожалуйста.
-Да как ты сме...
Лейла вдарила тому в живот и он согнулся вдвое.
-...у нее проблемы с гневом.
Он посмотрел на нас с чистой ненавистью в глазах, но не смог ничего сказать. Я помог ему подняться.
-Мне жаль.
-Убирайся. Я звоню в полицию.
Я вздохнул.
-...мне жаль.
Я отодвинул его в сторону и прошел через дверной проем. Кухня. Улыбнулся хозяйке дома и младшему брату Мины. Все словно замерли на месте. Словно бы мое решение как-то повлияло на них. Между тем, я поднимался по лестнице, к двери ее комнаты. Узнать было легко.
-Мина?
Сказал я с тихим стуком. Лейла тоже не удержалась и поднялась наверх.
Но никто не ответил.
Однако, стоило мне войти внутрь, как... Я обнаружил ее мирно спящей. Целой. Невредимой. Не истекающей черной кровью. Все было... В порядке. Выдохнув, я сел на стул наоборот, положив руки и голову на мягкую обивку.
-Успел...
Только и сказал я, блаженно закрыв глаза с умиротворенной улыбкой. Лейла оперлась о стену.
-Ну ты и чудной. Кстати, у нее передозировка.
Я посмотрел на нее со злостью.
-Не смей так говорить.
-Я серьезно! Сам посмотри! Люди не спят в таких позах, она бледная и...
Я медленно подошел к Мине и... Господи. Я бросился вызывать скорую, но сигнал не мог найтись. А после я ощутил знакомую "опасность".
-...
Я оглянулся в поисках чего угодно, что могло бы сойти за оружие, любой возможности подготовится к тому, что случится прямо сейчас, но... Ничего не происходило. Опасность оставалась совсем рядом, за окном, но ни метром ближе. Я осторожно поднял жалюзи и увидел, что стены дома были испещрены латынью, а в воздухе витали мерцающие пылинки. Я вытянул руку и ее тут же покрыли крупицы металла. Того же, как из которого был выплавлен крест на моей шее. Я поднял взгляд. На крыше люди в форме установили распылители, а под окном стоял Этан. Улыбка прорезалась сквозь мое лицо. Этот дом-неприступная крепость.
Осталось лишь закончить здесь.
Я обернулся к Мине.
-Лей...
Ее и след простыл. Не до этого... Я проверил пульс Мины и, получив положительный результат, облегченно выдохнул. Нет. Она не одержима. Я бы почувствовал. Но что тогда с ней?
Тем временем...
-...так ты.. Ангел?
Мужчина поправил очки.
-Прошу. Зови меня просто Себастиан.
Глава 4. Госпелл-металл
Мина медленно осматривала ее собственную комнату, вдруг ставшую такой... Незнакомой. И неправильной. Ее разум силился найти хоть одно отличие от идеально заученной картины в памяти, но дело было не во внешнем облике помещения. Хотя, одно отличие находилось. Фигура мужчины перед ней.
Замерший с пальцем на дужке очков, он молчаливо рассматривал ее, словно ожидая реакции. Коей не последовало.
Себастиан, на этот раз, выглядел как черноволосый парень в старомодной деловой одежде. Тень на полу, в отличии от ее владельца, имела сложенные крылья.
-Ты мертва. Не волнуйся, пока лишь клинически.
Сказал он размеренно, рассматривая комнату с вежливым интересом.
-Это "Lord's Order"?
Он становил взгляд на плакате металл-группы.
-А? Д-да...
-Неплохо.
Он удовлетворенно кивнул, с легкой улыбкой. Мина же наконец собралась с мыслями.
-Прости, что прерываю, но...
-Ты на границе жизни и смерти. Кровь демонов несет их злобу и гнев на все живое, отравляя все, чего коснется. Покуда присутствие демона не покинет материю окончательно. И если твой друг невосприимчив, то вот ты...
Он подошел к девушке, положив ладонь ей на лоб.
-Тебе такая неосторожность непростительна.
-...так значит, я умру?
-Умрешь? Нет. Я так не думаю. Твой приятель на той стороне волосы рвет, может быть поймет, что делать.
-Но ты! Ты же здесь прямо сейчас! Почему ты ничего не сделаешь?
-Я?
Себастиан изобразил удивление. Видно, что человеческие эмоции получались у него плохо, хотя он, скорее всего, не лгал, когда демонстрировал их.
-Нет. Это не моя миссия.
-А чья же тогда?
Он улыбнулся.
-Того, кто сейчас обращает черную кровь в безвредный пепел. Там, на той стороне.
Вдруг, Мина ощутила, как картина пред ее глазами словно бы прорезалась сотней клинков. Отступая и развеиваясь, как отражение на водной глади, когда в ту упал камень, после исчезая дымкой и мелкими осколками битого стекла. Сон уступил место ясности... И она открыла глаза. Увидев склонившегося над ней Алана, чьи глаза были пусты, а бледные руки-на ее плечах. Что без устали шептал слова, на языке известной ей из медицинских справочников. Что повторял одно и тоже раз за разом.
"Exorcista! In nomine Patris Et Filii Et Spiritus Sancti pereunt et in cinerem convertuntur! Exorcista!!!"
Этан, стоящий рядом, курил, судя по окуркам, уже пятую.
-Оставь ее.
-Нет! Заткнись! Заткнись! Почему ты не сказал мне раньше?! Почему?!!
-Я не знал!
Он сжал сигарету, разломив ее пополам и пепел осыпался с ее зажженного края.
-Как ты мог не знать?! Ты борец с демонами или кто?!
-Я не втягивал людей в свои дела! Ты-то ведь в порядке!
-Будто бы я хотел, чтобы так все вышло!
Мина улыбнулась.
-...можете вы не орать.. Хотя бы пять минут?
Позже на улице...
Все трое стояли у стены дома, пока здание опечатывали желтой лентой. Этан разговаривал с детективом, явно не человеческой полиции, Мина нервно жевала волосы, а мое отражение в окне бронированного автомобиля было похоже на ходячий труп, что выкопали, но тут же бросили в ужасе. Спустя пару минут, Этан вернулся, оставив недовольного служащего с кучей будущей бумажной работы. Мина начала первой.
-Этан. Ты сказал Алану, какие слова произносить?
Он кивнул.
-А это...
Я коснулся стены, на которой были вырезаны письмена, по сути являющиеся многократным повторением имен Бога, Спасителя, святых и ангелов. Так значит, достаточно даже этого чтобы остановить их?
-Тоже я.
-Куда делись твари?
Я наконец-то посмотрел на брата по виду.
-Уничтожены оперативниками Департамента. Благо они уязвимы к серебру также, как и все остальные сверхъестественные чудовища. Пусть и требуют изрешетить их десятками пуль, настолько не хотят умирать...
-Буду знать...
Я закрыл глаза. Так хотелось спать...
Мина подхватила падающего лицом вниз парня.
Этан посмотрел на полную луну, на фоне которой пронеслась тень вертолета.
-Не представляю, как они будут объяснять это все гражданским... И Мина. Утром не забудь вытащить из под кровати оборотня.
-...что?
Лейла лежала съежившись до самого утра, пока ее не обнаружили следователи Департамента...
Я пришел в себя под звук яростно разрезающих воздух лезвий вертолета. Напротив сидел Этан, а за окном была высота порядка пары многоэтажек.
-Как там у Морфея?
Я осмотрелся.
-...где мы?
-На охоте. Мы нашли их прошлый сосуд и установили жертв. Сосудом оказался 25-летний мужчина, не знаю как он стал одержим, но он носил примерно десяток и умер за пару улиц до клуба. Мы нашли его... Вернее, его останки, если это так можно назвать. Видишь-ли. Это не привычные мне твари. В них слишком много скверны. Не должно быть так много. Если бы они не двигались как едва осваивающиеся во плоти младенцы, то я бы сказал, что им уже пару месяцев. Обычно скверна появляется сама собой, кровь-валюта жизни, зеркало души, если эта душа черна... Ну ты понял. Так вот, эти твари словно не ждут, а намеренно разлагают тела что захватывают. Зачем? Это не играет им на руку, вовсе нет. Словно бы их цель-отравить этот мир, а не выжить в нем.
-И... Что ты пытаешься всем этим сказать?
-Кому ты перешел дорогу, Алан?
Я устало вздохнул.
-Как бы то ни было. Сейчас мы, вместе с другими, прочесываем район. Он опечатан, но не думаю, что они куда-то уйдут. Мы сбросили пакеты с их кровью по периметру, осталось лишь дождаться, когда демоны выползут. И мы их прикончим.
Я медленно потер висок.
-Можно будет опустить вертушку? Не хочу прыгать с такой высоты...
-Ты остаешься здесь.
-Тогда зачем я вообще здесь?
-Тебе в воздухе безопаснее. И окружающим тоже. Так что расслабься, поспи и смотри за шоу.
Этан улыбнулся и воткнул в уши динамики проводных наушников, а после подошел к двери вертолета.
-Открывай, штурман. Я чувствую их.
-Feel the righteous fire, feel it like bare wire!
Этан подпевал тяжелым аккордам в его наушниках, пока очередной взмах руки телекинетически отрывал от земли новый пласт асфальта, что отправлялся прошибать одержимые умертвия. Это не очень помогало, куда лучше действовал рубящий или прошивающий урон. Здесь их были сотни. Это сущая катастрофа для города. Но сейчас это не беспокоило нефилима, он был слишком занят прямым способом изгнать демонов прочь.
-You can'not escape before I die!
Скрюченные тела бросались на него, за что были тут же разрезаны на части одним взмахом руки, их черная кровь испарялась прямо в воздухе. Пожалуй, сейчас, обычно спокойного и уравновешенного вида шатен был похож на недосягаемый центр урагана, что кружился в танце смерти с такой легкостью, словно каждый шаг был заучен им на сотне балов до этого. Это же так просто, шаг влево, шаг вправо, поднять ладонь, указывая направление рассекающей воздух и плоть силе.
-Because I'm fire! I am fire!
Один из демонов бросился на Этана сзади, но прежде чем тот успел обернутся...
Атакующего вжало в стену ближайшего дома и его кровь, алая с крупными каплями черной, брызнула во все стороны, закипая и испаряясь. Вскоре освобожденное тело упало на землю, а рядом с Этаном на ноги приземлился еще один полуангел.
-Ultimate Forgiveness? Их лучший ранний трек...
-Ты слушаешь "Lord's Order"?
Сказал Этан, не отрываясь от телекинетического нарезания демонов и даже не смотря в мою сторону.
-Мина спец по металлу, так что-да.
-О том что ты полез сюда-поговорим позже...
Мы без слов встали спиной к спине.
-Сейчас-давай отправим их в Ад.
-Клянусь, он просто спрыгнул! Да! Взял и спрыгнул, будь неладен этот мальчишка! Да, он вышиб дверь! Да, бронированную.
Пилот машины кричал в шлемофон, пока на другой стороне люди в пиджаках и с сигарами в руках холодно рассматривали карту города.
-...есть следить за ними.
-Последний.
Я раздавил череп одержимого пяткой ботинка.
-Судя по всему...
Этан закурил, убирая наушники. Я обернулся к нему, вытирая подошву о землю.
-Слушай, а как ты это делаешь? Телекинез, надписи вырезаешь, режешь демонов, махая ручкой...
-Тауматургия. Ангельская. Сейчас не время для пояснения.
-Круто. А я так смогу?
-Без понятия... Сейчас лучше думать о другом. И...
С его рукава упала капля крови. Еще одна. И еще. Он медленно оттянул рукав. Метка на запястье истекала кровью, а раны разошлись, практически до кости.
-Проклятье. Алан, уходи. Сейчас же!
-Что? С чего бы это?
-У нас гости...
Из тени вышел худощавый и бледный парень с беспорядочными, черными как смоль волосами, падающими ему на лицо.
-Знаете, этих придурков было нелегко раздобыть... Я едва вытащил их из самой преисподней. Но, видимо, хочешь сделать что-то хорошо-сделай это сам...
Мне не потребовалось напрягать чувства. Я сразу же вытянул руку, впечатывая того в стену. Его длинный черный плащ, каждый сантиметр которого был закрашен сотнями нарисованных от руки христианских крестов, распахнулся, словно от порыва ветра.
-...какая бестактность..
Парень раздраженно посмотрел на меня. Из его рта потекла кровавая пена.
-Я не такой как они.
-Cамаэль. Самый юный среди преступников небес.
Сказал Этан, выступая вперед.
-Что же тебя привело в мир живых?
-Охота.
Он улыбнулся.
-На грешников, Этан. Я здесь за тобой.
-Лжец. Эти твари напали не на меня.
-Они полные идиоты. Неспособны даже за меткой следовать. Поверь, это дитя мне без надобности. Так что...
Он медленно сошел на землю, приближаясь, но я перегородил ему путь.
-Так значит, это все-ошибка? Я? Мина? Все это?
-Именно. Так что просто отойди.
Я хихикнул. А после рассмеялся.
-Нет.
Холодно отрезал я.
-Для тебя это все-игры? Да как ты смеешь...
Наверное, я выглядел безумно, откинувшись назад и посмеиваясь, но это стало последней каплей. Этан попытался отодвинуть меня в сторону, но я поймал его руку.
-У тебя не выйдет играть крутого на этот раз. Я собираюсь отправить его туда, где ему место.
Сказал я, смотря на врага.
-Хах? Ты так зол на меня? Ну, пусть будет так...
Он ссутулился и его спину прорвали ветвистые рога оленя, а пол пошел трещинами, что перекинулись на окружающие здания.
-Давай, серокрылый. Покажи мне, как брат воспитывает своих воинов.
Этан выронил сигарету.
-Что ты сказал?...
-Плевать что он сказал.
Я приготовился к прыжку.
-Он труп.
Мы встретили друг друга, я-ударом в голову, он-в живот. Его череп до нижней челюсти отправился в воздух в виде каменной крошки. Я схватил его руку, что прошла насквозь, и сжал так, что буквально разломил ее, поднимая в воздух еще осколки.
-И это-все?
Боль ощущалась словно помехи на экране. Отдаленно. Просто как сигнал о наличии ранений, но не парализующая агония. Я пнул тело противника прочь и вырвал руку, после швыряя ее на землю.
-Нет. Не все.
Тело начало дрожать и восстанавливаться.
-Ты... Действительно силен. Жалею что не подобрал оболочку из чего-нибудь получше, чем бетон... Но не важно. По крайней мере, лимиты этой штуки сделали мое присутствие не таким заметным.
-Разве это не захваченное тобой тело?
-Что? Нет... Конечно нет...
Уже целый, встал с земли.
-Продолжим?
Глава 5. Растущие крылья
Но тут, ладонь Самаэля покрылась письменами, что после расползались дальше и дальше.
-Неплохо...
Он посмотрел на Этана, что держал концентрацию и сжигал того взглядом.
-Правда, неплохо. Но я не боюсь святынь...
Письмена тут же затянулись кожей. Он махнул рукой, отправляя Этана в полет до окна какого-то магазинчика.
Я рывком оказался у стены и, пробежавшись по ней, кинулся на противника, целясь подошвой тому в голову. Но Самаэль уклонился, после взмахом руки рассекая мой торс. Брызнула кровь. Я приземлился на три конечности, оставив след на каменной кладке.
-Тебе не хватает опыта.
Поток из десятков ножей разных форм и размеров, но одинаково испещренных письменами, застал Самаэля врасплох и те воткнулись в его каменную плоть. Сквозь разбитое стекло витрины показалась фигура Этана, истекающего кровью, но с победной улыбкой на лице.
-Надо же. Еще помню, как заострять предметы.
-Разве я не сказал, что меня не пугают эти надписи, охотник?
Самаэль снес ручки импровизированных снарядов.
-Эй, Алан. Лови.
Этан взмахнул рукой и в мою сторону полетел оторванный от асфальта дорожный знак, коий я схватил.
-Даже не зачаруешь?
Этан ударил фейспалм.
-Больше не говори так...
И знак покрылся письменами.
-Ну и ну...
Самаэль потер переносицу.
-Вы двое-просто невыносимы..
Он взмахнул рукой, отправляя поток невидимой угрозы в мою сторону, а следом вторую, но не для меня. С легким движением, я преодолел несколько метров, избегая разрушающей атаки, что оставила раскол в здании. Этан же не спасся от атаки. Он согнулся пополам, устояв на ногах, но алая кровь стекалась в одну большую лужу вокруг его ботинок.
А следом я встретился со своим противником. Инстинктивно, я ударил того знаком, отклоняя траекторию атаки и безнадежно разбив последний на ленты металла. В поднятом облаке пыли, я не увидел, как прямой апперкот отбросил меня на пару метров назад. Я приземлился на ноги, уклоняясь от следующей атаки и контратакуя, снося локтем голову Самаэля. Что не помешало ему обернутся и взмахнуть ладонью. Последнее что я увидел-приближающиеся пальцы. И затем эта боль без боли. Но тьма.
После я начал ощущать, как постепенно мое тело стало терять свои части. Рана за раной. Я атаковал не видя, пытаясь зацепить врага. Так и не почувствовав соприкосновения. Я схватился за то место, где раньше были глаза и мои пальцы покрыла липкая кровь.
-Тц...
Я услышал звук похожий на ветер, но знал, что это новый удар рассекает воздух. Я отклонился в сторону, проводя по месту, где, предположительно, должен был быть противник, со всей силой... Но не встретил его. А между тем, к моей голове приставили сталь. До боли знакомое чувство.
-Человеческое оружие не так плохо, как может показаться.
Услышал я его голос. Прежде чем слух покинул меня, ровно как и сознание.
Я начал видеть все со стороны. Я увидел свое израненное тело. Я увидел Этана. Я увидел Мину. Я увидел стоящего посреди надвигающейся темноты мужчину в очках.
-Неплохо для первого настоящего боя.
Он улыбнулся.
-...это-конец?
-Что? Конечно нет!
-Ты не умрешь, покуда сам не решишь так. Но сейчас скажи...
Он посмотрел мне в глаза.
-Готов ли ты умереть сейчас?
Меня словно объяло пламя. Пламя, что не обжигает. Умереть? Нет... У меня еще есть незаконченные дела. Есть за что сражаться. И зачем жить.
-Имя тебе-феникс.
Сказал мужчина, поправляя очки.
Вдруг, я ощутил свое тело вновь, тяжелым мертвым грузом. Темно. Вокруг лишь темнота. Я пытаюсь открыть и закрыть глаза, но это бесполезно. Единственная вещь что я могу считать реальной...
Это удар сердца, говорящий мне, что я еще не покинул этот мир.
С усилием воли я напрягаю обескровленные мускулы и делаю шаг вперед. Забавно, ведь я даже не знаю направления, но это лучше, чем оставаться лежать здесь. Я искривленно слышу звук липкой крови, от которой отрываю ботинки с каждым шагом. Легкая усмешка прорезалась сквозь мое лицо. Кажется, меня действительно тяжело убить...
-Ха?
Сказал Самаэль, но я не слышал.
-Ты продолжаешь дергаться? Как смешно...
Еще один шаг. И еще. Вдруг, зрение вернулось ко мне. Залитое кровью, моей собственной, но вернулось. А после слух. И первым, что я услышал-был хруст костей и плоти. А первым что увидел-изумленное и испуганное лицо охотника.
-Ч-чт...то? Крылья? Т-ты не можешь...
Следующий мой шаг был тверже.
-Н-не подходи!
Он попятился назад. Мои раны затягивались, а тело наливалось кровью. С каждой секундой это тело ощущалось все более и более живым. Я чувствовал, как пламя течет по моим венам, заставляя сердце сгорать... И оставаться невредимым. С каждым напряжением мускула нечто намного сильнее мышечных сокращений текло сквозь, готовое сокрушить все на своем пути, но не тронуть то, что должно остаться невредимым. Впервые за долгое время... Я почувствовал себя свободным.
-Чего ты так боишься, архангел? Или демон-охотник? Как там тебя зовут? Я даже не ангел, чего же ты так испугался?
Когда моя нога коснулась земли, мощный порыв ветра протек сквозь улицу, а стекла вылетели из окон. Уличные фонари замигали и взорвались искрами, буря сгущалась над улицей. А мое зрение окаймляли два серебристых, серых как сталь крыла.
-Что-то не так?
Я наклонил голову с легкой улыбкой. Молния прошила небо. И в ее свете у моей тени были широко расправленные крылья.
-Вот значит как...
Самаэль отчаянно усмехнулся.
-Тогда, давай начнем сначала...
Мы оба кинулись друг на друга в последний раз, словно серая и черная стрелы, выпущенные с энергией тысячи пуль, две схлестнувшиеся молнии.
Я вытянул то, что осталось от моей руки. Растущие кости, тут же обтягивающиеся уже сокращенными мускулами и покрывающиеся кожей, схватили его за горло. Через несколько секунд, впечатывая в стену и обламывая рога за его спиной. Отломленные, они продолжили измельчаться, пока окончательно не распались на бетонную крошку. Омертвевшие пальцы более не держали пистолет. Тот упал и начал растекаться кипящим металлом, словно был ледяной скульптурой. Кровь брызнула из его рта, а трещины на стене складывались в круг с надписями на незнакомом мне языке. Хотя, нет... Еще как знакомом. Знакомом мне еще до рождения.
-Забудь этот мир. Отправляйся прочь. Ибо не каждая добыча достается охотнику.
Но ответить мне уже никто не мог. Бетонная оболочка рассыпалась пылью.
Я развернулся и бросил, что осталось.
-Прощай.
Бетонная крошка въелась в асфальт, складываясь в надпись: "Мы еще встретимся."
-Тц.
Ударом ноги я раскрошил тот вместе с надписью.
А теперь мне нужно было дотащить Этана до помощи.
Конец ночи я лицезрел сидя на скамейке в городском парке. Если все это продолжит происходить со мной... То Этан прав. Под угрозой люди вокруг. Уйти, изолироваться, раствориться в воздухе и жить в тенях, в тенях и вести войну со злом, какой еще выбор? Но мой мозг попросту не работал. Осознать происходящее было нереально. Да, что-то на уровне инстинктов говорило мне, что я должен сражаться. Я заранее знал, что делать, когда увидел тварей. Но... Эти инстинкты не умели решать за меня.
Я вздохнул, откидываясь на скамейке и поднимая взгляд на луну.
-Отдохнул?
Спросил стоящий рядом агент Департамента. Я молча кивнул.
-Тогда тебя хотят видеть в офисе.
В машине, впервые за пару дней, я закрыл глаза и уснул.
Темнота. Вокруг лишь темнота. Однако, некогда брат Михаила знал, что это-не тьма смерти. Совсем наоборот. Погребенный на глубине нескольких километров, этот сосуд ждет своего часа уже несколько веков.
"Мы еще встретимся...
Племянник."
Глава 6. Этот жестокий безумный мир
-Так значит...
Я посмотрел на него, не веря своим глазам.
-Это был не сон.
-Верно.
Ответил мужчина в очках, кивая. Его тень на полу была нормальной. Но, словно услышав мои мысли, в мигании настольной лампы у той на мгновение выросли крылья.
-Не сон.
Я усмехнулся и провел ладонью по лицу.
Прямо сейчас я видел перед собой того, кто появлялся в момент моей близости к смерти. Он стоял у доски с картой города, где красными точками была отмечена сверхъестественная активность.
-Тогда кто же ты?
Я рухнул на офисный стул и сделал пару оборотов вокруг своей оси. На столе стоял свежий кофе, но не было никакого желания что-либо есть или пить.
-Последний ангел покровительства Рафаила. Рад приветствовать тебя.
-И ты... Работаешь здесь?
-Временно.
Он улыбнулся и поправил очки.
-Ровно до тех пор, пока я здесь нужен.
-...что происходит?
-Ты обо всей это каше? Я думал тебе уже все известно.
-Как я мог одолеть архангела?
-Он не рассчитал силы. К тому же... Падшие до сих страдают от ран полученных при изгнании. И похоже ты напомнил ему о его сражении с братом.
-Братом?
-Нефилим появляется на свет, когда ангел благословляет нерожденное дитя, заставляя то родится. Это крайняя мера, но мы обязаны идти на подобное. По многим причинам. Твое благословление исходит от одного из ангелов воинства Михаила. Минутные воспоминания и неподходящее воплощение-вот что определило его судьбу.
-...вся демоническая кровь уничтожена? Они не заявятся ко мне домой? На улицы?
-Кто? Никого больше не осталось. И.. Нет. Она распадается со временем, как только присутствие исчезает окончательно.
-Что это были за надписи? Ну, когда я...
-Ангельский язык. Невидимые письмена. Не так уж и просто объяснить. В твоем случае, это было частью экзорцизма.
-Вот как... Что будет с Этаном?
-Его регенерация уступает твоей, но убить его не менее сложно. Он будет в порядке. К тому же, прямо сейчас я восстанавливаю его тело.
-Почему Самаэль охотится за ним?
-Этан... Не так прост. Ничего плохого, не подумай. Это его скелеты в шкафу, ему их и хоронить...
-Я отправляюсь с ним.
-Месть-это грех...
-Дело не в мести. Я просто согласен с ним. Мне стоит держаться подальше от всего, что мне дорого. Да и от всех остальных тоже.
-Ты на удивление разумен, несмотря на твою юность. Но сейчас тебе стоит отвлечься. Как насчет поговорить с той, кто дала тебе этот крест?
Я взял его в руки. Это единственная вещь что я сохранил после бойни, когда рваная и пропитанная кровью одежда была немедленно отправлена в печи, дабы уничтожить следы черной крови на ней. Все еще помню, как смотрел на два разрыва на куртке, что оставили крылья...
Я невольно обернулся. Нет. Их нет...
-Алан?
Вернул меня к реальности голос ангела.
-А? Слушай, я тут понял, что не знаю как к тебе обращаться...
Говорить о Мине не хотелось совсем. Я винил себя за все. Если бы они не почувствовали меня... Она бы просто вернулась домой. Боже, никто бы даже не узнал о ее походе в клуб...
-Себастиан. Можешь называть меня так.
Я кивнул и в воздухе повисла тишина. Секунды тянулись слишком медленно, давая ранее слишком занятому вопросами жизни и смерти сознанию осмотреться вокруг. И снова осознать весь ужас.
-...чтоб все это..
Я сжал кулак и не заметил, как сквозь кожу просочилась алая струйка. Ногти побелевших пальцев вошли глубоко в мускулы. И на этот раз боль была такой же, как и все эти годы до. Ноющей. Тягучей. Настоящей. Человеческой.
-Ты не должен быть столь хладнокровным.
Себастиан отвернулся, рассматривая карту.
-Ты все же больше человек.
Одинокая, тяжелая как 45й калибр слеза рухнула на пол.
-...как бы я не пытался-не получается сорваться..
-Понимаю. Тебе пришлось серьезно повзрослеть за столь короткое время. При учете, что и раньше ты был лишен легкомысленного благословления юности.
-...что я скажу Грейс..
-Тебе решать.
Он пожал плечами.
-Но вот с подругой ты все же встретишься. Она движется сюда.
-Что?
-Улица. Холл. Коридор.
Я услышал спешный стук тяжелых ботфорт.
-Да ладно... Она серьезно надела их..
Дверь вышибли с ноги.
-Пожалуйста, не ломайте имущество...
Ангел усмехнулся.
Мина вошла словно в замедленной съемке, держа весь эпик для невидимой камеры.
-Угадай кто теперь тоже крутой экстрасенс-супергерой?
Она усмехнулась, показывая на меня пальцами, сложенными в пистолет.
-Разве вас не учили не направлять оружие на друзей?
Я улыбнулся. Эта странная, сломанная, но счастливая линия губ... Была словно отражением старого мира. Или трещиной на нем.
Она рассмеялась и взъерошила мне волосы кулаком.
-Родители меня буквально выбросили за дверь. Так что я с вами!
Ангел обернулся к нам двоим.
-Она не так проста, как вы с Этаном думали. Не каждый человек сможет совладать с ядом...
-Погодите...
Я замер.
-В каком-то смысле, она-твоя противоположность, Алан...
-Нет... Я ведь..
-Ты ослабил черную кровь. Решила все она.
-...Мина.. Ты...
Она улыбнулась мне. Сейчас, когда она так близко... Она.. Чиста? Нет того чувства опасности.
-Она все еще человек, Алан. Более чем. Просто странный. Только такие и могут сделать подобное...
-Хорошо... У Департамента есть мой номер, так что позвоните, когда Этан поправится. Я должен еще проститься кое с кем...
Раннее утро. Улицы гетто. Я неспешно прогуливался сквозь знакомые мне места, но, заместо привычного щелчка, услышал свист откуда-то сбоку. Обернувшись, я увидел трех серьезно настроенных громил.
-Потерялся?
Они подошли и я медленно повернулся к ним.
-Так мы домой отвести можем. Не бесплатно, естественно.
Они потянулись к поясам. Очевидно, там ножи. Они выглядят слишком хреново, чтобы носить пистолеты. Я потер висок.
-Где Лейла?
-Чего?
-Не прикидывайтесь. У меня к ней дело.
-...так ты.. в делах семьи? Вот же... Валим!
Они тут же развернулись, но я окликнул их.
-Плачу десятку! Нет, двадцать!
Меня отвели до практически пустой этажки и поспешно ретировались за перекресток до. Это место настолько их пугает? Я зашел внутрь и осмотрелся. На вид-обычная заброшка, но музыка и запах гари говорит о наличии здесь жизни. Вдруг, я услышал собачий лай. Десятки глоток без устали вопили, а после, подобно дуновению бриза, кожу спины закололо предчувствие опасности. Я тут же обернулся и увидел, что на расстоянии несколько метров стоял грузный мужик.
-Какого хрена ты тут забыл, парень?
-Ты-брат Лейлы?
Прямо спросил я, щелкая кулаками. Его глаза заблестели...
-А тебе какое дело?
Его фигура начала искажаться и несколько выросла. Глаза же были уже не человеческими. Такие глаза я видел по ящику. В документалке про волков.
-Да так... Ты просто мудак.
На меня он бросился замахнувшись рукой, что на ходу отрастила когти. Я легко провел ногой по воздуху, отправляя его в стену. Этот лай действовал на нервы, так что я не планировал задерживаться.
-Хватит...
С обшарпанной лестницы спустилась сама Лейла, заряжая на ходу беретту.
-Вы двое. Прекратите...
-Ты что, зубы отрастила?
Едва выговорил с отрощенными клыками ее брат, но она его проигнорировала.
-У нас есть бизнес, Алан. Я хочу прикончить его больше всех во всем гребанном городе, поверь... Но не могу. Иначе будет нечего жрать. Негде спать. Негде зализать раны...
Она сняла предохранитель и направила пистолет на меня.
-Уходи.
-...
Спустя несколько секунд колебаний, я молча кинул ей монетку.
-Купил по пути сюда. Цельное серебро.
Она улыбнулась, ловя ее свободной рукой.
-Спасибо.
Почему я не предложил ей пойти с нами? А почему я не взял с собой Грейс? У нее есть жизнь. Ее жизнь. Не мне решать, лучше она или хуже риска умереть. Хотя, может быть, мне стоило дать ей выбор...
Но тогда я заранее знаю ответ. И это будет моим решением...
Я не смог убить ее.
-Этан!
Мина схватила его словно змея добычу и начала нещадно душить. Тот был явно не в восторге, но стойко держался.
-Как хорошо что кости целы...
Сказал он с выдохом, высвобождаясь из смертельного захвата.
-Это точно. Рад видеть тебя, старина.
-Мы знакомы от силы дня три...
-Правда? Ощущается как вечность.
Я рассмеялся.
-Да-да-да... Ну что, прошвырнемся? Я плачу.
-..тебе нужно обновить словарь...
Этан отвел нас к маши... Заместо серебристой импалы я увидел черный как катафалк фургон с белой надписью "WE ARE WORKING WITH GOD" и улыбкой рядом на одной из его сторон.
-Что?
Этан посмотрел на меня.
-Могу я позволить себе смену автопарка? Да и старую машину я разбил ночью. И осторожнее с дверьми. Это подарок.
Я пожал плечами. Решает тут водитель.
-Ничего. Классная тачка, Этан. Можешь подкинуть кое-куда?
Я стоял перед дверью в собственный дом. Нет. В то место, что было моим домом. И никак не мог решиться позвонить. Сейчас бы мне очень пригодилась та решимость из прошлой ночи... Если бы только дверь была монстром. Но нет.
Все гораздо ужаснее.
Не выдержав, Мина вжала кнопку звонка в дверь. И я услышал приближающиеся шаги. Эти обостренные чувства не создают неудобств... Почти. Звонок не приводит к головной боли, хотя я слышу шаги в соседних квартирах. Я словно слышу больше, а не громче. Проблемы начинаются, если сам звук-невыносим, ведь я могу отчетливо разобрать каждую его вибрацию. Но это лишь минутные неудобства....
Сейчас же это было почти проклятьем, ведь я слышал каждый шаг и как медленно поворачивался замок.
Наконец, дверь открылась... Грейс улыбнулась мне, а я молча смотрел на свои ботинки.
-Алан. Ты что-то натворил?
Я пытался сказать сотни вещей. Ложь. Правду. Отшутится. Но горло сжало что-то растущее глубоко изнутри меня, словно бы из моей груди вырвалась невидимая рука.
-Грейс...
Я сделал неловкий шаг.. И обхватил ее, прижимая к себе. А может прижимаясь.
-Мне нужно...уйти. Надолго. Прости... Непохоже, что у меня есть выбор. Я... Мне жаль, но я должен, иначе...
Грейс улыбнулась, обнимая меня в ответ.
-Алан, ну чего же ты так... Я рада, что ты нашел работу получше! Ты ведь уже знаешь, где будешь снимать комнату?
-А?... Р-работу? Комна..
Мина молча увела меня.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге