Сага о Безликом Боге

ПРОЛОГ. Глава 0. Сущее

Вакуум, нет ни звука, ни света. Пустота, за которой ничего не находится. Одинокое создание лишь существует, находясь здесь, не имеет даже собственного обличья, есть только разум. Время? Пространство? - Таких понятий не существует. Открыв для себя сознание, оно начало строить.

Первым творением, стало трёхмерное пространство не имеющее границ, вторым творением, стало время. Распылив свое воображение, Бог стал создавать массу, законы физики. Он впервые представил, что значит «что-то».

И пустота лопнула. Частицы Бога разлетались по пространству с огромной скоростью. Он собирал их всех в одном месте, создавая сферы, так появились галактики, но их было слишком много и они были разбросаны, Бог решил собрать их всех в одно место.

Планета, большая сфера, но в руках бога она была, как песчинка. Метеориты, разбивающиеся о планеты многие миллиарды лет развлекали его. Звезды, что в силу возраста раздувались и впоследствии взрывались, лишь немного забавляли.

Но планеты, где жили разумные существа, забавляли его по-настоящему.

Он видел, как эти существа собираются в группы, совместно охотясь на массивных зверей. Жили они зачастую вместе, племенем, ударив молнией в их укрытие, деревья воспламенились, одни - начали прятаться, вторые - подошли к горящим палкам, взяли их в руки и начали кланяться, смотря наверх. Бог не понимал этих существ. Они часто сидели в своих пещерах и истребляли другие виды. Бог решил их “взбодрить”, посеяв холод на планете.

Племена стали массово гибнуть. Последний человек, оставшийся в племени со своим ребенком, идя сквозь снег, искал пропитание для него, он нёс его на руках, хотя руки его окоченели. Но человек не бросал дитя, он шёл крепко держа его. Ребенок перестал дышать. Тогда родитель еще крепче обнял ребенка, упал на колени и посмотрел наверх, из глаз текло. Он не знал, как это называется.

Сначала они менялись мало. Потом - быстро. Со временем эволюция лишь росла, люди уже не бежали с копьями за добычей, они начали растить животных в ограждениях. Места их проживания сменились с пещер, на равнины возле рек. Бог впервые решил вступить с ними в контакт, уменьшив свое тело. Медленно он спускался, глядя на это, люди выронили свои инструменты, ведра, палки. Они видели, как нечто левитируя медленно снижается. Бог спустился. Люди упали на колени и начали кланяться:

О-о-о Великий, прости ты нас за грехи наши. - говорили почти хором.

Но Бог не понимал для чего они кланяются. Но он понял, что обычный контакт с ними завести не получится и исчез. Вернулся в прежнее состояние просмотра. Он перевел взгляд на другой материк.

Война, грохот, тысячи трупов, разрушенные поселения, еще не потухший огонь на вратах, что когда-то защищали людей. Сторона нападающих ликовала, они поднимали руки и щиты вверх и что-то кричали. Подошла телега, двое мужчин начали поднимать труп, этот труп отличался от других, шлем его был более пестрым. Телега с телом ехала в столицу победителей этой войны. Мужчины подъехали к огромному зданию в центре города, прошли сквозь охрану, постучались в дверь. Дверь открыли женщина с мужчиной, приобнимая друг друга, мужики сняли шлема, поднесли к груди, опустили головы и что-то сообщили им, показав труп. Их тут же убили, хорошо одетый мужчина в ярости скрылся в доме, мать же вышла, приподняла труп, смотрела на него и ревела. Бог попытался скопировать эмоцию, он не понимал, что она чувствует, не понимал ее действий. У него получилось скопировать, но не получилось прочувствовать это горе и понять суть.

После того Бог переместился в пустое пространство. Он понял, что хочет быть таким же, таким живым. Он вспомнил миллиарды лет одиночества, эти серые дни, он мог лишь наблюдать, создавать что-либо, но не чувствовать.

Он замер. Ему было пусто.

Я хочу жить, а не существовать, - впервые произнес он.

Рядом с ним находилась более крупная планета, тоже живая, из нее доносились крики и кровь. Бог решил, что будет жить. Он создал себе человеческое тело.

Рост - Как у них

Тело - Как у них. Но крепче, чтобы не сломаться раньше времени, - произносил Бог и сказанное воспроизводилось. - Курсом будет эта планета.

“В пустоте скучно. Существа ломаются, пытаются найти подтверждение собственного "Я" через отклики других. Их судьба наполнена яркими моментами, быстротечна.

Бог же, тот, кого восхваляют, теряется во времени своего существования. Год? Для него это мгновенье... Век? Тоже... Ему молятся. Создают образ. А он обязан придерживаться этого?“

АРКА 1 "Пепел". Глава 1. Пещера

Темно. Отголоски света проходят сквозь камни. Повсюду лужи, бегают маленькие создания издавая писк. Бог лежал где-то там. Открывает глаза, ничего не изменилось. Поднял руки, он сжимал их, приподнимал колени. Начинал подниматься. Ноги дрожали, он колебался. Но приподняться удалось, он посмотрел впервые не на ноги, а на локацию и рухнул на пол. Тело отдавало чем-то, какой-то сигнал. Живот громко сжимался внутри. Писки слышал он рядом с собой. Ноги его грызли какие-то существа. Они перемещались. Бог взял одного. Положил на ладонь, оно бегало, нюхало и пыталось уйти. Из рта вытекала жидкость, почти рефлекторно он открыл рот и засунул туда еще живого. Во рту еще бегало, он сжал зубы, “сок” тек по языку. Он сглотнул. Попало в легкие, он закашлял, сильно закашлял. Встал на колени и рот открылся сам, оттуда вышла пища. Он взял ее в руки, она была еще теплой, засунул обратно, начал жевать и уже после сглотнул. Пищало еще что-то, но уже поодаль от него. Безликий встал на колени, медленно переводя трясущиеся руки одну за другой, по очереди. После руки ушли вперед, но тело стояло. Он начал повторять за существами, так же подводя и ноги. Скопировать полностью не получилось, мешали кости. Но он продолжал совершенствоваться и начал бегать на их скорости. Ему приходилось четко контролировать каждое действие. Он поймал еще одну. Открыл рот. Съел. Позже глаза чаще начинали смыкаться, ноги и руки все сильнее отдавали сигналы, которые казались неприятными. Он лег, закрыл глаза и уснул, глядя наверх пещеры. Слышны были капли, что попадали в лужу. Писки же исчезли. Он проснулся и ничего не изменилось, все та же тьма.

Поиск существ.

Отголоски конечностей.

Сон.

Погоня за едой.

Сигнал рук и ног.

Сон.

Бегая за очередной едой на четвереньках, он услышал звуки. Что-то сверху. Камни, камни передвигались. Лучи солнца коснулись дна пещеры. Бог закрыл глаза, он не мог их открыть, что-то мешало. Он пытался смотреть наверх, но тело не слушало. Что-то стояло там, смотрело на него. Он спрятался в тени, прижался к стене и медленно открывал глаза. Оно давало какие-то звуки:

Я Игнис, - доносилось до Безликого лишь эхом, но в голове крутились передний короткий слог и длинный последний.

Что-то подходило к нему. Становилось все ближе. Пульс слышен был в его ушах, грудь будто сейчас выскочит, ноги задрожали и были полны энергии.

Что-то стояло, были видны ладони и приземленные руки.

Он слышал звуки все чаще.

Дыхание увеличилось, казалось, кислорода не хватало. Он закрыл уши. Этот звук повторялся в голове и бил, будто сейчас пронзит его. Что-то немного отошло, село напротив и наблюдало за ним. Он закрылся, отвернул взгляд. Сидя в таком положении он почувствовал: у него нет сил. Отключился.

Лучи проскальзывали сквозь веки. Ветер обволакивал тело. Он открывает глаза, перед ним синее небо, он не знал, что это такое. Приподнялся, существо сидело рядом, спиной к нему. Оперся на руку, под ладонью мягкая зеленая трава, вокруг деревья, слышен их тихий шелест. Он обернулся, за ним дыра в темную пещеру и обвалившиеся серые камни. Он тут же вспомнил о существе. Обернулся, оно рядом. Копается в чем-то. Бог почувствовал что-то. Существо, поле, лес, он и небо. Стало теплее, чем в той пещере, теплее не сосуду, а ему изнутри. Он начал медленно подходить к ней на четвереньках, словно зверь. Начал нюхать ее, как это делали грызуны. Запах отдавал чем-то иным, похожим на что-то мягкое. Оно обернулось, начало двигаться. Тело Безликого не дрожало, как тогда, он продолжал разнюхивать. Ладонь существа была на лице Безликого, и отодвинуло его. Конечность показалось ему мягкой и отдавало теплом от нее, не как от крыс. Он укусил руку. Существо издало громкий звук, отдернув конечность назад. Зрачки расширились, оно тоже странно дышало, как и бог тогда, в пещере под адреналином. Живой воздух исходящий от чего-то доходил и до Безликого. Он начал видеть ее, как существо, а не темный силуэт. Длинные рыжие волосы. На теле ткань закрывающее его. Увидев ткань Бог сам на себе ощутил такую же ткань, прикрывающее пояс и верх торса, а у нее она была рванной. Она начала отходить, встала. Бог увидел это и захотел так же встать. Ноги дрожали, спина не разгибалась так легко, он терял равновесие и позже, вернулся к привычной позе. Девушка сменила взгляд, глаза уменьшились. Она достала что-то маленькое из сумки. Откусила часть и дала остаток Безликому. Он понюхал, запах был приятным и съел. Она издавала негромкие рваные звуки, уголки рта ушли вверх. Бог попытался сделать так же. Повторить мимику. Но не мог проконтролировать.

Пронесся холодный ветер, что отдавал в уши. Существо встало. Начало уходить в другую сторону. Безликий попытался подняться глядя на нее, не получалось, снова упал.

Она отдалялась, расстояние увеличивалось. Ушла в сторону пустой земли, на которой не было зелени. Обернулась возле деревьев, смотрела на него, сжала сумку и шла дальше. Безликий смотрел… Она отдаляется, но он не понимал. Ее запах, передний слог и последний длинный повторялись в голове: “Я Игнис” снова и снова. Ее тела уже не было видно, тень ушла. Он смотрел в ту сторону, на полу после нее лежала тонкая, квадратная штука, на которой что-то было, Безликий понюхал, это был ее запах, он сжал это в руке, сел на это место, где она недавно смотрела на него и смотрел в ту сторону. Уже холодало, но он не замечал этого. Тепло внутри не гасло.

Погода менялась, проходили дожди, капли попадали на лицо, он не знал что это. Руки дрожали - он не вставал, желудок сжимался - он не вставал, ждал тех прямоугольных штучек, что давала она ему…

“Человек — социальное животное. Его отличие лишь в большем числе оттенков, проекциях мозга. Любой интерес, любое простое — имеет корни”

Глава 2. Маска

Зеленая трава, существа с крыльями, которые кричат друг другу. Небо, солнце. Ночью видно два спутника, что находятся рядом к друг другу, только один выглядит настоящим, второй фальшивым. Бог сидел на том самом месте. К нему на плечо село существо с крыльями, маленьких размеров. Голод взял верх. Оно чирикало под ухом, Бог поднимал медленно руку, чтобы не испугать, как пугал до этого крыс. Резко потянул, схватил за туловище. Существо чирикало и пыталось взлететь. Он отгрыз голову, кровь испачкала ткань, которую он получил от силуэта. Доел туловище, выплевывая перья, что застревали в горле. Он подошел к краю зеленой зоны. Дальше - трещины на земле, нет ни деревьев, ни травы, желтая пустошь, горячий ветер. Короткий и длинные слога проигрывались снова в голове. Вспоминалась она. То как шла уходя. Ее вид, что отдалялся.

Он ступил на мертвую землю своей босой ногой. Земля обжигала кожу и рук и ног, но Бог зациклился на другом. На ее образе…

Сначала пути он шел ровно, даже ускоренно, будто догоняет крыс. Горизонт порозовел, звезда садилась. Сухость во рту, головокружение, Бог чувствовал это, но продолжал идти. Он проходил мимо завядших кустов и перекати-поле. Вскоре тело перестало слушать. Жар почувствовал он. Но не знал что это и откуда оно. Упал на землю. Глаза закрывались.

Лучи солнца снова нагревали землю, которая со временем превращалась все больше в песок, мягкий песок, что окунал в себя конечности бога. Открыв глаза, его что-то клевало. Это было существо с крыльями. Оно сделало дыру в его ноге и дожирала кожу. Бог внимательно наблюдал. Оно рвет и достает, рвет и достает. Схватился за шею существа. Оно было больше тех мелких, что были в лесу. Скрутил голову. Начал ощипывать. Прошлый раз ему мешали перья, чтобы спокойно съесть добычу. В дали Бог заметил луч, что пронзал небеса. Размером он был с мизинец. Он начал идти к нему.

Тень перестала виднется. Он лег на пол, смотрел вверх, там было множество ярких точек, они казались ему своими. Будто это - часть его…

Песок погружал стопы и ладони бога все глубже. Он проваливался под них. Он сдвинул ткань на спину. Солнце жгло плечи. Трогая это место он убирал руку, не сам, его тело само. Луч был уже с ладонь Бога, виднелось тонкая возвышенность из которой исходит этот луч, словно ровная ветка, упавшая вертикально. По песку ползали зеленые, быстрые существа. Бог пытался ловить их, но получалось поймать лишь их конец, хвост. Который они оставляли на съедение ему.

Уровень песка понижался, высотка казалась со стороны, как рука. Стало четче видно, там находились другие вытянутые сооружения. Уровень песка становился меньше. Ладони и стопы почувствовали вновь, ту твердую землю, что встречала его еще в начале пути.

Сооружения росли и не вмешались в сравнение с конечностями. Земля стала еще тверже, только это не было похоже на землю. Поверхность была серой, местами еще черной, что обжигало еще сильнее чем земля. Жар отдавал не только сверху, но и снизу. По центру такой черной тропы были желтые прямоугольные пометки, а по бокам сплошные, что отделяли края. Безликий шел по ней, ведь она вела прямиком к тому месту. Какие-то существа неслись прямо на него, на высокой скорости. Неслись они ровно, громко кричали в сторону Бога. Бог отошел от дороги, этот шум заставил его. Напротив он встретил силуэт, чем-то отдаленно напоминающий первый встреченный в пещере: первый короткий, последний длинный. Он выглядел заросшим, лица не было видно, вокруг неслись мухи. Силуэт шел хромая, будто так же как и Бог попробовал ходить прямо. Он упал что-то крикнув, это был его последний звук. Бог подошел к телу, запах был стойким - пот. Голова ударилась об пол, вытекала кровь. Бог понюхал, эта кровь не похожа на тех грызунов, внутри нее что-то пылало. Он снял с него одежду и начал откусывать конечности, соленые куски пропитанные грязью и потом. Мухи тоже принялись к трапезе, активно садясь не него. Безликий убрал волосы с его лица, оно было отдаленно похожим. Он смотрел. Отойдя от него, он попробовал идти так же, как шел силуэт. Он разгибал колени, выпрямлял спину. Вот он уже на верхней точке, посмотрел вниз - высоко, голова закружилась. Руки отвел по сторонам. Первый шаг, стопа расшатывается, сложно зафиксировать ее, он почти падает. Ставит вторую ногу дальше первой, центр тяжести смещается влево, в сторону дороги. Он обернулся в сторону тела, посмотрел и продолжил идти так дальше. Шаги становились увереннее, он больше не наклонялся в стороны так сильно, как это было в начале. Руки отпустил, как тот силуэт, уже не страхуя себя. Поднял голову, впереди уже видно гораздо больше. Зеленые деревья, высоченные здания, чтобы увидеть их полностью приходилось поднимать взгляд. Пока он смотрел ступня развернулась внутрь, Безликий упал. Поднялась пыль. Кашель вырывался. Он продолжал изучать это место. Поднялся. Вдали он увидел большую массу подобных силуэтов, что он встречал ранее. Кто-то меньше, кто-то больше, кто-то выше, кто-то тоньше. Гудки металлических коробок, которые несли силуэты в себе, гул, непонятные звуки.

Бог подошел к населенному месту, здесь силуэтов было ещё больше. Много шума, звуки их перемещения. На деревянной штуке, сидел силуэт с меньшей его копией. Маленькая копия громко кричала, раскидывала руками. Большая рука поднесла к ее рту, круглую пластиковую штуку, по центру прорезиненная оболочка. Маленькая копия успокоилась, закрыв глаза.

Тени вытягивались, шум исчезал. Бог видя, как все садятся на длинные доски, повторил это. Начинало холодать, людей почти не осталось. Глаза Бога смыкались.

— Эй, … … - издал звук кто-то.

Бог открыл глаза, силуэт в темно-синей одежде, с зеленым элементом, который ярко светился от света, тыкал в него черно белой палкой. Бог смотрел на него, тот тыкал сильнее и отводил руку с палкой, указывая в сторону.

— Эй, ты … … - громче продолжал силуэт.

Бог запомнил слог “Эй”, он крутился у него в голове, такой простой. Рядом такой же короткий “Ты”. Он приподнялся, и крикнул в ответ.

— Эй ты.

Силуэт замахнулся палкой и ударил по нему. Безликий схватился за затылок и продолжал так сидеть, уже не разбирая то, что кричал силуэт. Он поднял Бога и повел к столбам, что замыкались наверху создавая дугу, через которые Бог проходил в город. И швырнул, оставив там, сам ушел. Безликий лежал, проводил взглядом силуэт. Он не понимал, почему с ним такое сделали.

Снова активный шум, гул, они проснулись пробудив Бога. Он встал. Вернулся на старое место, откуда его вышвырнули. Искал передний короткий последний длинный слоги. Мимо него проходило много тел, они смотрели, как Безликий сидел и дерева и бездушно наблюдал за ними, быстро уходили прочь. Богу показался знакомым один аромат, он подошел к силуэту, что выглядел по другому, на нем были серые ткани. Подойдя вплотную Безликий разнюхивал вдоль и поперек.

— АААА - кричал силуэт поджав руки, начал отходить.

— Эй ты. Эй ты. - повторял Бог, и подходил к нему.

Силуэт обернулся, начал убегать. Бог видел, как он убегает, при этом прямо, а не как он на четвереньках. Он смотрел как синхронно сменяют ноги и ставятся на место, где нет другой ноги. Безликий начал делать так же. Одну ногу поставил позади, напряг мышцы, оттолкнулся, второй встал, поставил позади, напряг мышцы оттолкнулся. Он смотрел вниз, теперь начал повторять это уже активнее, не ставя ногу позади. Одна нога, затем вторая, вперед, вперед. Сбоку послышался знакомый звук.

— Эй, ты … … - это был тот же силуэт, что вышвырнул Бога вчера.

Он не думал, ноги сами побежали. Безликому не нравилось такое обращение, синяки. Он убежал неизвестно куда.

Погони не было, другие силуэты. Их лица менялись, похожи и нет. Высокие здания, приходилось не просто поднимать взгляд чтобы увидеть полностью, голову теперь тоже. Проходя через панорамные окна, он увидел силуэт, который копировал его действия. Бог шел вперед, смотрел на него, силуэт тоже шел вперед, смотрел на него. Бог остановился, продолжал следить, силуэт тоже. Бог подошел, силуэт тоже подошел. Трогает стекло, силуэт тоже. Потрогал себя, он повторил. Начал вытягивать уголки губ, как это делал передний короткий последний длинный слог, силуэт повторил. Трогая лицо, глаза увеличились. Он делал резкие рваные движения, все повторялось. Ударил себя. Прижался к полу рефлекторно от импульса тела. Даже это повторилось. Безликий подошел еще ближе, начал осматривать лицо. Понял, это и есть он. Шел дальше, блуждая в поисках, поглядывал на отражение. Сталкивался с прохожими, они останавливались, чтобы выяснить причину, он продолжал идти не оборачиваясь. Справа от него стояли железные прутья, что отделяли железные быстрые коробки и силуэты по разные стороны. В некоторых местах пол был покрашен не в чёрный цвет, а желтый с белым, толстые длинные полосы, соединяли две дороги. Силуэты стояли и смотрели на столбы, которые светили им разные цвета. Металлическим коробкам - зеленый, силуэтам - красный и они ждали. Рядом с красным цветом было табло, что менялось. Табло погасло, свет сменился на зеленый для силуэтов, они начали движение. Бог был в массовке переходящих. Столб давал сигнал четкими и резкими звуками, которые повторялись. Звук кончился, табло загорелось - показывал красный. Он шел дальше. Он закрывал уши, когда видел огромное скопление металлических коробок, что сигналили друг другу. Улицы стали еще полнее. Он дошел до места, куда массово заходили силуэты, это было жирное построение, не такое высокое, как другие, но заметно шире. Приходилось поворачивать головы в стороны чтобы разглядеть: квадратные края, прямые стены, сверху волнистая круглая крыша. Он зашёл туда. Внутри встретился силуэт, он протягивал руку, в руке была прямоугольная, мягкая, тонкая, плоская штука, на ней какие-то каракули. Бог прислонился лицом к руке. Понюхал ее. Запах был похож на передний короткий последний длинные слога, но отличался деталями, такой же теплый и мягкий, но более сладкий. Прямоугольная раскраска же пахла отдаленно деревом. Силуэт что-то произносил:

— Здравствуйте! …-....

Очень длинный слог запомнился ему.

— Эй ты. Эй ты - начал произносить Бог.

Силуэт молча отодвинулся, Бог проводил его взглядом, лицо поменяло свои черты. Вначале оно было обычным, почти как у всех, после его “речи” оно стало иным. Он двинулся дальше…

Широкая площадь, по бокам яркие, обжигающие глаза каракули, внутри помещения. В них находились вытянутые, прямоугольные открывающиеся хранилища. И таких помещений было множество, но разных цветов. Где-то зеленый, где-то синий. Где-то вместо прямоугольных хранилищ располагались ткани, висевшие на крючке. Отойдя от входа, в центре было множество вертикальных досок, на которых сидели силуэты. В некоторых местах квадратные стойки. Внутри них силуэт бегал, что-то мямлил ртом другим, нажимал на кнопки и отдавал какой-либо предмет, взяв перед этим прямоугольные, тонкие штуки, зеленого цвета.

— Вот ваш заказ. При…-...

Четыре слога, три коротких, последние Бог начал забывать, в голове засели только эти три. Рядом прошелся большой силуэт, толкнул Бога, он развернулся на него. Тело держало что-то в руке, поднеся к уху.

— Да пошел ты мне…-...

Четыре слога удалось запомнить.

Пиликанье, свет, гул. Безликий видел силуэт, одетый в серые ткани, что стекали вниз, касаясь пола. Подошел к нему. Запах был мягкий и сладкий. Отдавало издали. В прошлый раз “Эй ты” не дала результата, транзакции не произошло, отклика не было.

— Да пошел ты мне, - произнес он прижимаясь к силуэту.

— Ааааа!!! - шлепок по лицу, ноги унесли тело прочь.

Ответ был, но не удовлетворителен. На него обратили внимание и другие силуэты, смотрели прямо на него. Он отошел в другой конец сооружения. Впереди низкий, хромающий.

— Здравствуйте

— Здравствуйте! - силуэт окликнул, уголки губ поднялись, удара не было..

Климат стал холоднее, день за днем. Листья на деревьях пожелтели. Бог больше не оборачивался в сторону сигналов.

Со временем слога превращались в слова. Сигналы и реакции в понимание.

— Молодой ч-человек, п-попасть туда, - Бог указал пальцем на место.

— Это крайний район, он опасен.

— Я не был там. - ответил Бог.

— Ну, если так хочешь попасть, слева ограждения нет, за переулком.

— Хорошо.

Бог уже знал некоторые районы, но этот сильно выделялся, своим шумом, своими стонами. Он двинулся в сторону опасной местности.

Дома выглядели заброшенными, но внутри находились люди. Разбитые окна, плачь маленького человека, которого прижимала к груди его большая копия. Дальше по переулку стояла вонь. Люди валялись на тротуарах, в мусорках разжигали костры.

— Ты чейный будешь?

— Я не знаю, - ответил Бог, старому человеку, что сидел рядом, на бордюре.

Проходя дальше он увидел. Несколько человек в черных одеждах схватили другого, рядом маленький кричал:

— Мама, Мама-а! - рука его была протянута, пальцы растопырены.

(Мама? Что это?)

Пройдя по прямой дальше горел свет.

(Много маленьких магазинов?)

Там люди за стойкой стояли отдавали что-то за деньги.

Он подошел туда, шум был сильнее. Где-то кричали разным темпом, люди двигали свое тело под темп, другие били ладонями друг о друга.

(Зачем бить руки?)

— Эй парень, купи у нас чифирька, самый крепкий, только тут! - с улыбкой сказал ему большой человек.

Бог молча проходил дальше. Спереди уже была знакомая ему, горячая пустыня и тот мягкий песок…

Люди смотрели наверх, кричали и сбегали с площади. Бог вернулся назад, откуда пришел к площади, ближе к тому проспекту, дороге. Людей становилось все меньше.

Вдруг сверху проносился громкий звук лопастей. По центру темной площади, по которой только что прошел Бог, садился летающий объект. Из него вышел толстый человек. Одет был в блестящую белую ткань, рубашка фиолетовых окрасок дикого зверя. На пальцах желтые блестящие металлы, во рту длинная трубка, из нее выходил пар. За ним выходили люди в черном, но одежда была не легкой, наоборот, вес чувствовался с расстояния. На груди тяжелые непробиваемые сумки, на головах твердые шляпы, которые лишь отдаленно напоминали их, в руках вытянутые темные штуки, которым они прицеливались. Вокруг все убегали, крича что-то в догонку. Улицы опустели.

— Ха, мой район, - сказал толстяк, раскинув руки.

— Сэр, у нас что-то под вертолетом застряло.

— Хм-м!? Ну-ка.

Валялся человек, что-то пытающийся крикнуть, он выкарабкивался из под транспорта, царапал бетон.

— Смрад… убрать!

Громкий хлопок, который выдала вытянутая штука в руках черных людей. Из нее вышел дым, что-то выпало сбоку, тоже желтого цвета. Упала на пол звеня. Человек отошел, в голове у кричащего была дырка, из нее - кровь.

— Эй ты, - толстяк посмотрел на Бога, указывал ему пальцем подойти.

Бог оглянулся, никого нет. Подошел. Толстый приобнял его рукой.

— Ну, как тут живется, расскажи хозяину. - с его рта доносился неприятный тяжелый запах.

— Д-да, - ответил Бог.

— Ты бы мог подойти, ставка получится интересной, - толстый сжимал ему лицо, осматривая со стороны. - А давай-ка ты пойдешь с нами, вижу мышцы у тебя есть… Как скажешь? Это риторический вопрос… - толстяк улыбнулся.

— Не знаю.

— Так ты у нас ничего не знаешь. - шепотом еще сильнее улыбнувшись сказал он. - Закидывайте его!

Бога взяли за руки, бросили в кабину.

— Поднялись! - крикнул кто-то. Лопасти закрутились, каждое вращение било по ушам. Спереди сидел толстый, его уши закрывало что-то.

— Надеюсь ты не подведешь, парень.

Они начали взлетать, посмотрев назад, кабина закрывалась, тело неслось по бокам, он метался из стороны в сторону. Толстяк смеялся. Бог заткнул уши. Сжал глаза. Скорчился.

Вскоре тело чувствовало посадку, звук затих. Какое-то время пока Безликого несли его уши звенели и не могли слышать. Сильный ветер, сверху виднелись крыши зданий, вечерние фонари, свет из окон. Дверь открылась, это была темная сырая комната. Его спускали по лестнице вниз, сразу перед ними раскрылись двери. Все зашли, кто-то нажал на кнопку с каким-то знаком, спуск продолжился уже в маленькой комнате. Звон почти стих.

— 132 этаж. - произнесло что-то со стены. Двери открылись, дальше длинный коридор, по бокам множество дверей.

— Давай в наш номер его! - крикнул толстяк.

Они подошли к одной из дверей. Кто-то достал металлические штуки, сунул их в дверь и начал крутить.

— Быстрей, - пнул его толстяк.

Дверь открылась, спереди бросилось в глаза панорамное окно, с видом на город. Улицы было видно, как на ладони.

— С таким видом в бой ты не выйдешь. Первый! Второй! Давайте сюда наш наряд! - двое людей выбежали, открыли комнатную дверь, и пришли обратно.

Они держали черную одежду.

— Одевай…

Ему кинули ее. Бог пощупал. Ткань была гладкой. Он снял с себя тряпки. Надел новый костюм.

— Еще это не забудь, “смертник”, - толстяк протянул ему чёрную маску, и улыбался.

Бог взял ее в руки. Надел на лицо. Подошел к зеркалу. Лица - нет.

Глава 3. Первое испытание

Безликий смотрел на себя вертелся и никак не мог узнать.

— Хорошо… готовься, парень. Спустите его! - крикнул толстяк

Его схватили с двух сторон. Кинули в маленькую коробку, сами тоже зашли туда. Нажали на самую нижнюю кнопку. Коробка поехала вниз. Тело немного стало легче. Пошатывание дверей, тишина. Безликий встал. Смотрел на людей - они стоят и не обращают на него внимание. Тем временем прогремел звонок.

— Минус первый этаж. - произнесла стена.

Его пнули вперед, за двери. Сами уехали обратно. Он посмотрел вперед. Увидел толпу, тихую толпу людей. Встал. Двери соседней коробки открылись, оттуда тоже вытолкнули кого-то. Человек лежал, схватился за живот, легкие его сжимались, из них что то выходило, громко. Он подошел к толпе.

2 часа тишины, лишь иногда можно уловить еле заметные нервные тики, тяжелые вздохи. Бог сидит поджав ноги под себя. Сзади к Безликому кто-то аккуратно подходит, и шепчет в ухо:

— Я смотрю-ю-ю ты у нас но-овенький, хахаха - вытягивая буквы, засмеялся незнакомец.

Бог обернулся, посмотрел на него. Язык торчит, глаза косые, широкая улыбка и порезы у щек.

— Д-да.

Незнакомец лишь ещё больше рассмеявшись прислонился ближе к нему, почти касаясь лбом.

— О-о-у-у, не бойся малыш, ты будешь моим, ХаХа-Ха - облизал свои губы.

— …

Прям по центру располагаются огромные железные врата, а за ними слышны звуки установок, что-то пиликает. В помещении становилось все больше новых лиц.

К ним спустилось два робота. Они подошли по бокам ворот, толпа обратила на них внимание.

— Игроки, через 30 секунд эти врата откроются, займите каждый свое место.

— 10, 9… - 3, 2, 1.

— Ну-с-с, пойдем - облизав пальцы, сказал незнакомец.

Толпа ожила, железные врата распахнулись, были слышен тяжелый топот, усилился шум от нервных тиков.

За ними находилось большое помещение, куча проводов сверху и снизу соединенных с капсулами. Капсулы были вшиты в металлический пол, светятся неоново-зеленым. Внутри - пусто, лишь стекло за которым виден старый фон.

— Вы отправляетесь на место проведения испыта… - Вспышка, ничего не видно и не слышно, открыв глаза Бог уже оказался в миг на другой локации.

Место было странным. Деревья были неживыми, лишь имитация. Вокруг было множество камней, от средних покрывающих все тело, до больших, куда поместится группа людей.

Три уровня. Самый высокий - узкий шириной не более десяти горизонтально лежащих Богов. Средний - шире, примерно пятьдесят-семьдесят Богов. Последний самый широкий, растительность там была гуще и выше, тяжело понять насколько она велика. Безликий ходил по среднему уровню, спустившись с зон капсул. Стена, что была проходом к ним закрылась. Арена напоминала ту маленькую коробку, только больших размеров.

В самый низ он не стал спускаться. Пятиминутный отдых начал заканчиваться, Бог остался на среднем уровне, тут хороший баланс всего, и растительность и холмы в норме.

На искусственном небе появился экран, на нем было значение “500”. Громкоговоритель выдал:

— Добро пожаловать на первое испытание игроки! - дальше начался отсчет до начала.

— 10

— 9

— 8

— 7

— 6

— 5

— 4

— 3

— 2

— 1

Раздался гонг, игра началась. Бог осмотрелся. Трава зашуршалась. Тихую атмосферу тут же сменили крики, звуки выстрелов и лезвия клинков, что бьются о друг друга. Безликий залег на траву и наблюдал.

— По-помогитеееее!!! - раздалось где-то издали.

В центре поля, где трава была достаточно низкой, был виден человек. Он разрывал других на куски, бежал на них в лоб, отрывал легко головы и конечности. Сам он мало чем напоминал обычного человека, его раздуло до огромных размеров, кожа трескается, торчат вены, он яростно ревет, срывая свои голосовые связки. Глаза были пустыми.

— Стой, Врак, мы же союз…

Ломая тело последнего оппонента на две части, он бросил взгляд на Бога. Его тяжелый бег был ощутим на расстоянии, земля дрожит, его скорость была огромная.

Он лежал в кустах, тело начинало дрожать, как и земля под ним. Тело напряглось, но не могло встать.

Расстояние между ними сужается, его топот уже бьет по ушам. Безликий приподнялся, напряг руки и ноги, готовился отпрыгнуть. Он слишком быстр.

— Эй, вурдалак, а меня почему не видишь? - раздался голос справа от Бога. На вид это был парень, однорукий в деловой белой рубашке и черными брюками.

Берсерк, услышав голос, заревел еще громче, слыша это, Бог прикрыл уши. Звуковая волна будто обрела физическое тело, гнула траву, сучки деревьев. Теперь целью обезумевшего стал этот беспомощный парень, что смело стоит и наблюдает за ним. Почти дойдя до жертвы Берсерк упал на землю, поднялась пыль, ноги его были запутаны в веревке.

— Значит у тебя Интермиттирующее взрывное расстройство. Ну что ж, бывай, - достал нож и вонзил ему в шею. Под конец Берсерк бился в конвульсиях, - Откат значит. - он достал нож, стряхнул кровь и посмотрел в сторону Бога.

— Ну и долго ты будешь там сидеть? - выдал он.

— …

— Хватит играть в наблюдателя-дурачка, вылезай, - продолжил парень.

Бог встал, сделал шаг из кустов.

— Что ты тут делаешь? Почему не убегал?

— Я я… - Образ Берсерка не успел выйти из его головы.

— Ясно… - Он посмотрел вниз, затем на его надетый капюшон. - Досталось тебе конечно… - парень ушел в другую сторону.

Безликий смотрел на него, ему вспомнилось:

(Я Игнис)

От него не пахло. Даже если запах и был, то похож на мяту, своим холодом, отрезвляющий свежестью. А его силуэт, при этом отдавал долей теплоты.

Он внимательно следил куда ушел тот парень и пошел за ним. Холод и тепло, эти два разных запаха отдавали с него.

— Не иди за мной. Ты будешь мешаться. Живи, пока можешь. - сказал парень, даже не обернувшись, он продолжал куда-то идти.

Безликий встал, смотрел на него. Он уходит. Сзади послышались шаги, кто-то бежал в его сторону, вот трава уже дотронулась худи Безликого. Показался силуэт, замахнулся ножом. Свист ножа… Нож вонзил лоб оппонента. Он упал, вытекала кровь с его головы. Бог обернулся в сторону парня еще раз.

— Смотри по сторонам, - крикнул ему, так и не посмотрев на Безликого.

(От меня тоже нет запаха и от него)

Бог рванул в его сторону. Сорен остановился. Обернулся, снова посмотрев на Безликого. Прижал нож к его горлу. Посмотрел сначала на ноги, после на его лицо, прикрытое маской.

— Как твоё имя?

— Нет.

— Нет имени? Понятно… Ладно. Пошли.

Он развернулся опустив капюшон худи. Шел ровно, иногда оглядываясь.

— Как твоё имя? - повторил за ним Бог.

— Зачем оно тебе?

— …

— Сорен.

(Сорен…)

Они подошли. К холмистой местности, ближе к низшему уровню. Впереди огромная скала. Рядом множество камней и деревьев.

Грохнула винтовка. Пуля просвистела мимо уха Сорена и вошла в землю.

— Ложись! - крикнул Сорен, — Тут снайпер - Сорен повалил Бога на пол.

Взгляд Безликого бросался в разные углы арены, но никого не улавливал.

— Что такое снайпер?

— Тихо. Сейчас это не к чему. Я знаю где он. Слушай мою команду.

Бог замер на секунду, после рванул за ним. Звуки выстрелов раздавались эхом, Сорен и Безликий обходили снайпера. Пробираясь сквозь траву Сорен встал за большой камень. Бог лег рядом в высокой траве.

— Видишь ее блик на линзе?

— Ты о чем?

— Понятно. Сейчас я скажу что тебе делать, готовься.

— Хорошо.

Снайпер сидел в очень удобной позиции, вокруг поле рожи, а по центру - та самая скала.

— Сейчас я брошу нож. Ты выбежишь после. Я прикрою.

Сорен поднял свою руку. Пальцы его напряглись. Рука дернулась вверх. Нож взлетел в небо. Безликий рванул. Трава мнется, проходит сквозь лицо, сердце стучит, дыхание сбивается. Остается еще половина. Пули пролетают мимо него. Безликий мчался на четвереньках. Лишь трава показывала его местонахождение. Сзади пронесся крик:

— Отступа…

(...)

Остановившись, он огляделся назад, Бог увидел упавшего на пол, склонившего голову, Сорена, а рядом с ним человек, в руках у него нож, кровь капает с кончика.

Тяжелое дыхание, он замер на месте, ноги не двигались.

(Что делать? “Отступа…”)

Этот крик Сорена. Пот капал с его лба, взгляд бросается на что попало, руки дрожали, он встал с четверенек. Убедился в потери цели.

Слова Сорена откликаются в голове. Тут в разуме становится пусто, впереди — видит снайпер, сзади — лежит раненый, его может добить враг. Сосуды сузились, поднялось давление, в ушах слышен писк. Взгляд его перестал бросаться. Он видел снайпера, волны его дыхания. Воздух обрел тело. Каждый импульс, каждое биение сердца оставляло след в пространстве.

Сердце успокоилось. Он остановился, опустил голову, расслабил руки, закрыл глаза.

Трава начала мяться в радиусе от него. Мелкий объект, сделал сильные колебания воздуха. Он был металлическим, острым, летел быстро. Безликий застыл, пристально разглядывал объект, время для него замерло. Наблюдая за траекторией пули, он на волоске уклонился от нее опустив торс назад создав угол. Снайпер выронил оружие из рук. Глаза окрасились в синий, отдавали своим светом. Руки заражало что-то черное. Цвет ладоней слился с цветом его худи, даже стал еще темнее, поглощая свет. Тело покрывалось в то же. Чувствовалась эта оболочка, что поддерживало организм. Сзади оппонент с ножом ринулся к нему, Бог стоял неподвижно. Замах, нож летит прямо в тело, но Безликий ловит его не оборачиваясь. Бог расслабил руку, его глаза уже выстраивают его траекторию, оппонент не может попасть в него ножом, замах, Бог уже в другой стороне, еще замах Безликий уже позади него. Он контролирует каждый процесс, каждый шаг. И вот боковой удар ножом прошел там, где находилась шея, но Бог наклонил тело так как никто из живых не способен на 90 градусов, при этом держался на ногах, подняв туловище он, развернувшись, ударил оппонента ногой в висок, противник умер на месте, упал, как мешок. Безликий рванул в сторону снайпера, бежал он быстро и максимально неудобно для стрелка, в моменте он вспомнил раненного Сорена. Его тело истекает кровью, тут он пошатнулся, концентрация упала и в него чуть не попали, он успел отпрыгнуть от маленького металлического объекта, увидев колебание воздуха, волн созданных энергией, что исходит от объекта. Скоординировал свое уклонение. Почти дойдя до цели, он, забирается на скалу цепляясь за мизерные выступы, как по четкому расчету. Снайпер в панике начинает бежать вперед, как неожиданно видит перед собой Безликого. Один удар в тело, звук удара и воздух сжались. Из рта оппонента стрельнула кровь, он умер. Бог бросил взгляд на свою черную руку, сжал ладонь и потихоньку действие этой чудовищной силы начало покидать его тело. Оболочка растворялась на глазах. Безликий пошатнулся, взялся за голову, выдохнул и пошел в сторону Сорена, чувствуя сигнал, который подает его тело.

Сорен прижимал к ране рубашку. Рука дрожала.

Позади стихло, где-то еще стреляли. Бог подошел к нему. Он посмотрел на Безликого.

— Кто ты? Почему спас? И как?

— А ты почему убил того большого?

Сорен затих, в голове его еще играло это “почему”.

Экран показывал “310” участников.

— Что это такое, вон там. - Бог указал наверх пальцем.

— Это неважно… Сорен сидел, расслабив шею и тело. Плечи сузились, глаза открылись.

Вскоре он отдернулся, ударившись головой об камень он продолжил:

— Нам стоит сменить место.

Звуки выстрелов доносились со всех сторон. Где-то слышались стоны. Сорен опустошенно смотрит вверх, не меняя взгляд.

— Пепел.

— Что?

— Тебе подойдет это имя.

Сорен ухмыльнулся, опустил взгляд.

— У тебя неплохие такие раны по всему телу, ты истекаешь кровью, своей кровью, лучше просто расслабься.

(Раны?)

— Этот сигнал тела?

— Ха-ха, возможно.

Кровавое поле боя, сотни смертей, экранное небо, псевдо природа. Бог стоял и смотрел на все это и не мог понять почему его тело дрожит и что ему нужно…

— Спустимся, туда, вниз.

Бог не стал спорить. Он просто встал. Сорен протянул руку.

— М?

— Подай мне руку.

Пепел протянул свою руку в его сторону, как сделал это Сорен.

— Возьми мою ладонь.

Пепел сжал ее.

— Потяни на себя.

Пепел потянул.

Они медленно начали свое перемещение. Пройдя сквозь поле их никто не тронул, но никто из них не мог расслабиться. Спустившись, они заняли неглубокую яму, оба присели. Вокруг тишина - то, что считалось сказкой в этом месте. Сорен смотрел наверх, Бог на свои ладони. Табло показывало 308.

— Вот тут, думаю, сможем, передохнуть - Сорен прилег.

Где-то рядом, хрустнула ветка, трава зашуршала.

— Ха-ха-ха - смех раздался сзади.

Из кустов показался силуэт.

— Сладкий, ХаХаХа, я нашел тебя, - облизав губы, выходя из кустов. В руках он держал два клинка. - Ты помнишь меня? - сказал он с грустным акцентом, явно наигранным, - а я ведь следил за тобой все время.

— Да - ответил.

— Гебефрения, - выдохнул Сорен.

— ?

— Я питаюсь страхом людей… - он рванул за Сореном.

Сорен не мог встать. Закрыл глаза.

— Всё, - сказал он тихо.

Бог заметил, хоть он и начал агрессивно обходить противника, тот решил броситься на раненого.

— Бойся мальчик, - Он лизнул Сорена за шею. - Г-г-гирр, зови меня Гирр,

— Ну же ма-альчик в че-ерном, твой друг скоро умре-е-ет, ХаХаХа, почему ты проявляешь так мало эмоций?

Безликий смотрел лишь на противника, пытался воспроизвести тот эффект контроля, что включился у него ранее.

Бог начал чувствовать, пульс стал более спокоен, он стал видеть траекторию его дыхания, точку опоры. Потихоньку тело начинало чернеть, но вдруг, увидев Сорена - закрытые глаза, бездыханный профиль, - вгруди что-то щелкнуло. Не боль. Не страх. Что-то, чего он не знал. Контроль дрогнул. Сердце забилось чаще.

— Да-а-а, вот так, правильно, бойся, ХаХаХа. - он кинул Сорена на пол и рванул в сторону Бога.

Безликий встал, он видел как на него бежит Гирр, но не мог совладать с телом, последняя активация первой формы сильно ударила по его центральной нервной системе, кровь из тела капала на землю.

— Пепел!!! - крикнул Сорен взяв Гирра за ногу. Гирр поднял кинжал и вонзил в руку Сорена, поднял второй…

(Вспышка… Гул. Похожий. Я стою) - он увидел замах руки Гирра.

Сорен закрыл глаза, Бог видит траекторию руки оппонента и хватает ее. Ударил Гирра второй рукой в голову. Но действия формы не было, его удар лишь “погладил” его, слегка нанеся травму. Голова Гирра немного дернулась.

— А-а-а ты не пло-о-ох. - замахнувшись последовал удар в бок, кинжал летел в жизненно важные органы.

— Отпрыгни назад - крикнул Сорен.

Тело Пепла не преобразилось. но глаза стали голубыми. И они видели все. Крики Сорена доносились, как отголоски. Бог воспринимал только движение, но его тело не догоняло зрение.

Удар прошел, худи порвалось, его немного задело. Руки безликого не поднимались, дать контрудар он не мог. Безликий качнулся вперед. Не потому что решил. Не потому что хотел. Просто тело, которому больше нечего терять, вложило всё, что осталось, в лоб. Хруст. Гирр рухнул. Из носа Бога хлынула кровь. Он не устоял. Закрыл глаза и упал плашмя на землю. Сорен взял кинжал Гирра, перерезал ему шею. Табло показало 307. Бог смотрел на знак, чувствуя, как кровь из носа капает на губу.

Бог лежал на земле. Посмотрел в сторону оппонента.

(Он не дышит, все закончилось)

Где-то что-то взрывалось, кто-то лишился конечности, кто-то жизни. Но он уже не обращал внимания на этот шум, глаза смыкались, тело расслаблялось, кровь лилась.

“Черный. Это отнюдь не цвет — это состояние. Он подавляет не свет, он подавляет импульс. Яркие вспышки, заставляющие закрыть глаза, гаснут, вырисовывается суть, основание. Мотивы, спрятанные за маской, манипулятивные ходы — все стирается. Остается лишь движение, замедленное пространство вокруг. Черный — не мрак, не про скрытие лица. Про ясность.”

Глава 4. Луна

— Как этот наглец оказался таким сильным? Я ПОСТАВИЛ НА ЕГО СМЕРТЬ!!! Ну ничего…

Сорен закинул Бога на плечо. Оба в крови поднимались из ямы. На табло горело “250”

— Мы выжили, - вздохнул Сорен.

Люди все выходили из укрытий. Доносились плачи, кто-то кричал от потерянной конечности.

— Игроки, пройдите наверх в капсулы. - доносилось сверху.

Коробка открылась. За огромными вратами, уже знакомые телепортаторы. Сорен поднялся на самый верхний уровень, закинул Бога в одну из вибрирующих капсул. Сам пошел занимать другую.

(Где я?)

Бог осмотрелся. Неоново зеленый. Вспышка…

Глаза медленно открываются. Наверху - белая стена, на ней лампочки. Он приподнялся с матраса. Рядом с ним лежат еще несколько человек. Запах пота, грязи. Глухой запах крови. От них пахло одинаково. Как от того человека, что упал перед городом. Только не было мух рядом, которые окутывали старого знакомого. Стоны доносились с их ртов. Все в желтых бинтах. Сами матрасы отдавали неприятным резким запахом. Бог приподнимался. Вдруг - голова закружилась, в глазах все поплыло. Ноги дрожали и не хотели держать тело. Он упал назад. Из койки поднялась пыль, ближайшие к нему закашляли.

— Ты что творишь. Кхе-кхе, - сказал ему сосед.

— Не знаю

Он продолжал лежать. Посмотрел по сторонам. Все лежат на боку, в противоположную сторону от него. Дверь палаты открылась.

— Ну-ка всем встать! - к ним зашел человек в белом халате, в руке была плоская пластиковая штука, на ней бумажки, в другой ручка. Запах отдавал химический, резкий.

— Товарищ, доктор, встать не можем, ног нет.

(Док-тор)

— Мне плевать! Я работаю тут с вами, отбросами. - поправил он очки и зашел в центр комнаты.

Все кто могли хоть как-то стоять поднялись, шатаясь из стороны в сторону. Бог сидел.

— Ты, черный, ноги есть. Встал!

Бог поднялся и снова упал. Соседи смотрели на него. Тяжелые вздохи слышались в другом углу палаты.

— Ах ты грязь…

Доктор пнул его в ноги. Мышцы Бога непроизвольно напряглись, сами приподнявшись. Внутри них сжималось все. Он схватился за ногу, расслабить не мог. Тем временем доктор снимал другим бинты. Звук сдирания кожи.

— Ай, док, можно полегче.

— Молчать!

Док посмотрел на других.

— Док, у меня гноится тут.

— Сегодня не твоя очередь.

Доктор вышел, хлопнул дверью.

— Блин, опять… - взялся за голову сосед, закрыл другой рукой глаза.

Он шмыгал носом, лег на бок, скорчился.

Некоторые уже успокоились. В палату зашел робот.

— Полдник. - в руках у него был поднос. На нем буханка хлеба и сосуд с водой.

Все в палате смотрели на поднос. Приподнялись. Робот положил его в центр. Люди рванули к нему. У кого-то не было рук - он вцепился зубами. Кто-то без ног, бросился телом в сторону центра, его оттолкнули рукой. На местах оставались двое. Бог и он - человек у стены в черном плаще, который наблюдал за этим. Хлеб кончился, вода выпита. Все стихло. Жевание, мольбы о еде стихли. Запах слюны отдавал с центра. Тело Бога не реагировало. Сил нет. Сжать ладонь была для него сложной задачей. Свет ламп потух. Палата в миг замерла полностью, ничего не видно. Послышался храп. Бог сомкнул глаза.

Жужжание приборов. Покашливания соседей. Послышался шепот.

— На, держи, ты не ел. - плащ сидел на корточках, смотрел на кого-то.

Бог снова закрыл глаза. Звук шагов, колени щелкнули, кто-то присел. Бога покачали за плечо. Он открыл глаза. Перед ним - плащ, он протянул руку, в ней хлеб.

— Возьми, парень, тебе это нужно. - шепот отдавал свистом.

Бог протянул руку в ответ, коснулся его. Ладонь плаща была грубой. Кожа затверделой, мозоли даже на кулаках. Запах исходил только от хлеба, от него он был теплым. Чувствовались отголоски свежей утренней росы.

— Держи, - повторил плащ.

— Почему?

— Это тебе нужно

— Нужно? - Бог взял хлеб, осмотрел его.

Понюхал хлеб. Плащ встал и ушел в свой угол. Бог положил хлеб под одеяло. Рядом с собой. Темный потолок, мертвая тишина и лишь иногда покашливания соседей. Глаза сомкнулись, тело расслабилось.

Из под потолка раздавался какой-то звук, напоминающий звоночек. Все посмотрели в сторону двери. Над ней было электрическое табло, на нем что-то. Все кто мог идти встали. Плащ поднял раненых и первым занял место у двери, Бог посмотрел на черный плащ. Сразу же засунул в карман худи хлеб, встал. Ноги еще тряслись, он подошел к толпе что стояла у выхода. Дверь открылась. Все начали куда-то идти. За дверью коридор. На потолке вытянутые лампы, серые стены, в углах местами была плесень. Все пространство было занято людьми. Запах пота был тяжелым. Жарко. Тесно. Дальше по коридору была развилка. Над ними таблички, на них знаки. Они свернули налево. Вся толпа. Впереди место было уже больше. Круглое помещение, множество дверей и все заходят по одному. Плащ потерялся из виду. Какие-то сигналы издавали двери. Над ними лампа, что сменялась, как светофор, то зеленый, то красный. Бог стоял в центре, вертелся.

(Куда?)

Сзади кто-то постучал по нему пальцем. Запах свежей росы. Бог обернулся.

— Парень, ты сейчас на классовом отборе, видишь те двери?

— Да.

— Как туда войдешь, тебе дадут свой класс и предварительный ранг.

— Класс? Ранг?

— Значит ты не понимаешь о чем я?

— Да.

— Понятно, эх… Смотри, зайдешь туда, делай все, что скажут. Как выйдешь, найди меня. - он хлопнул по плечу Бога, развернулся и ушел.

Толпа становилась меньше. Люди уходили назад. Кто-то возвращался с пустым взглядом, кто-то со сломанной рукой. Бог стоял прямо перед дверью. Она открылась, загорелся зеленый цвет, какой-то сигнал сверху.

— Проходите, - сказал человек в центре комнаты. Руки его были за спиной собраны. Одежда была яркой. Белой с черными элементами.

Бог прошел порог. Комната была не серой, скорее цвета кожи, с растениями в горшках по бокам, сбоку стекло. За стеклом серая поверхность. Чистый горизонт. Черное небо, звезды виднелись четче.

— Активируйте ваш психотроп.

— Бог посмотрел снова на человека.

— Что?

— Психотроп, - повторил он.

— Психотроп?

— Покажите вашу силу.

— Силу?

— Хорошо, значит воссоздадим ситуацию. Пожалуйста присаживайтесь в то кресло на углу.

Бог подошел к нему. Это было белое кресло, множество проводов. Металлическая габаритная штука, к ней вели провода.

— Оденьте это на голову.

Человек поднес металлическую штуку. Бог надел ее. Внутри экран. Он включился.

— Пожалуйста не двигайтесь.

В голову Бога что-то подсоединяли, они были холодные и маленькие. Металлические клешни установили на запястья и голени. Экран начал проигрывать.

Пустота… нет ни звука, ни света. Ни одной звезды, лишь тьма. Бог погрузился, он видел свои руки. Сердце застучало. Звук его успокаивал самого Бога. Шлем сняли. Он вскочил. Спокойствие. Жужжание лампы, удивленный человек.

Пустота не выходила с его головы. Тело покрывалось черным. Контроль, холод. Сосуды расширились. Тело становилось легче. Сзади начали двигаться. Колебания воздуха заметили синие глаза. Замах на Бога. Воздух над ним образовывал кольца, похоже было на воду, которую коснулись пальцем, а она задрожала. Бог поднял руку, остановил удар, развернулся другой контратаковал оппонента. Тело двигалось само. В голове пусто. Удар Бога приняли.

— Все, остановитесь.

(“Все остановитесь - “Все остановитесь” - “Все остановитесь”)

Проигрывалось раз за разом, эхом. Бог расслабил взгляд. Черная оболочка уходила в сердце. Впитываясь, как губка - воду. Глаза ушли последними, став привычного карего цвета. По всему телу открылись порезы. Шрамы, что остались с прошлого тоже ожили. Лила кровь. Он посмотрел на свои руки, они дрожат. Успокоить дрожь не получалось.

Человек смотрел на это.

— У вас большой потенциал. - он улыбнулся, руки его дрожали. - Вы - гений, универсал. У вас есть все шансы взять SS ранг.

Он отошел, нажал на стену, стена отодвинула узкие части, внутри что-то лежало. Он взял это. Подошел к Богу. Открыл крышку.

— Вот, примите это. - протянул руку, в ней таблетка.

Бог посмотрел. Пахло неприятно, он отодвинул руку.

— Сэр, это лекарство, для ускорения вашего метаболизма, что послужит ускоренному заживлению ран, после принятия хорошо поешьте и попейте воды.

Бог посмотрел на нее. Взял и глотнул. Таблетка застряла в горле. Он глотнул еще раз. Прошла. Он начал потеть.

— Можете идти, ваш класс - универсал.

(“Универсал”, “SS”, “метаболизм” - что это?)

Бог вышел с комнаты. Сразу за дверью стоял огромный силуэт. Он столкнулся плечами с Богом и прошел дальше, взгляд его смотрел прямо. Бог пошатнулся, подошел к центру круга. Плаща не видел. Из толпы был слышен знакомый голос.

— Парень, ну… как там?

— “Универсал”, “SS”, “метаболизм”, - повторил Бог.

— Ты — гений? Тогда ясно. Я не ошибся. - он взялся за подбородок, на нем щетина.

— Что это значит?

— Парень, как тебя звать?

— Что? …. (Пепел, Сорен. “Смертник” Толстяк) Пепел.

— Значит Пепел… Универсал - не показатель силы, ты должен это помнить.

— А что это такое “Универсал”?

— Ты не подходишь под другие классы, либо имеешь смесь из каких-то классов.

— Классы?

— Да, это разные люди в бою, каждый выполняет то, на что способен лучше. Понял?

— Да

— Перед вторым испытанием. Вопрос - он покажет.

— Вопрос? Второе испытание?

— Да… Этой ночью я разбужу тебя. Пошли назад.

Они вернулись. Внутри все что-то обсуждали. Гул, кто-то кого-то перебивает. Смех.

— А я ему как вдарил. Ахахаха.

— Ахахах.

Он лег на матрас. Ноги задрожали. Живот заурчал. Он полез в карман худи. Внутри пусто. Проверил второй - тоже.

(Где?)

Он проверил карманы уже быстрее, задевая пальцами края одежды. Куска не было. Он вспотел еще сильнее. Резко поднял торс, голова закружилась, во рту сухо. Сил нет. В глаза сильно потемнело, он упал назад.

— Пепел, вставай. - шепот тряс его.

— А? - он приподнялся, глаза еле открывались, голова так и падала назад.

Сзади его поднимал Плащ..

— Вставай.

Он встал, свет что был за стеклом у двери, они к нему приближались. Палата открылась. Эти лампы жгли его глаза. Он закрыл их и его снова клонило в сон. Плащ убрал его руки с лица. Бог проснулся.

— Пошли за мной.

— Ага.

Они шли по коридору. Свет все так же резал, взгляд не мог до конца сфокусироваться. Эхо шагов. Они приближались к другому концу коридора. Там три проема, каждый с металлической коробкой, которую Бог уже запомнил. Они вошли в одну из. Плащ достал пластиковую прямоугольную штуку, провел ей, лифт включился.

— Куда мы?

Они поднимались. Плащ промолчал.

— А что за коробка?

— Это лифт

— А что она делает?

— Перемещает по этажам

— Этажам?

— Меняет уровень высоты, если проще.

Лифт затормозил. Сигнал.

— Первый этаж.

Двери открылись. Впереди огромная площадь. На ней пару человек, кто-то в белых костюмах, кто-то в серых. Одежда почти до пола, закрывало тело. Они вышли. Слева огромное панорамное окно, серая земля. Такое же черное небо.

— Почему небо черное?

— Это не небо.

— А что?

— Космос. Мы на Луне.

— Где?

— На лу-не. - произнес плащ, говоря по слогам.

— А что это такое?

— Луна это огромный шар, ты наверное видел их с Земли, когда смотрел наверх ночью.

— Видел, два шара, один - большой, второй светился и меньше.

— Второй, что меньше - это Элизий, а что больше - это Луна.

— Элизий?

— Место, где живут… Эх… Богатые и знаменитости. Помнишь SS ранг?

— Да.

— Вот они там очень популярны, как и S.

— Вы там были?

— Было дело… Пошли.

Они двинулись дальше, направо. Сразу рядом с лифтами, была спиральная лестница, которая вела на платформу. Плащ поднимался по ней, Бог за ним. На вершине было видно. Площадь была не просто большой. Стояло множество стоек. Магазины. Так же разные проходы, они были меньше и сильно выделялись, располагались они по бокам центра.

— Сейчас мы на смотровой зоне, видишь эту табличку на стене сзади.

— Да.

— Что там написано?

— Написано?

— Понятно. Парень, знаешь почему я стою тут, с тобой?

— Нет.

— Я видел подобных тебе. Они шли, шли бездумно вперед. Я был таким же. Мне никто не помог. - плащ опустил голову

Глухой звук, эхо разговоров было сильнее, чем на земле. Панорамные окна на потолке, они показывали белый круг, что был виден еще с земли, но взгляд он обжигал сильнее.

Он начал спускаться. Бог за ним. Они прошли в тоннель. Дальше была площадь, большая, но меньше предыдущей, множество комнат, дома-капсулы, белый камень на полу, мраморные стены.

— Ты был в команде с другим пареньком.

— Сорен, откуда вы знаете?

— Да, именно, Сорен. Откуда я знаю? Я смотрел вашу игру и случайно заметил тебя. Так вот, он находится здесь. - Плащ указал на одну из дверей.

Он постоял. Провожал Бога, который шел к той двери взглядом. Безликий не услышал присутствия Плаща. Развернувшись, позади никого не было. Посмотрел на выход - тоже. Несколько минут он просто стоял. И вернулся к Сорену. Дергал дверь за ручку. Не открывается. Дергает сильнее и чаще. Разницы нет.

(Сломалась?)

Он убрал руки, начал подходить к другой двери. Как вдруг сзади открылась.

— Пепел? - сказал он, протирая глаза.

— Да.

— Проходи.

Он отошел от двери широко её открыв. Безликий зашёл, внутри большое помещение и внутри множество других дверей. Широкая кровать, различная деревянная мебель, о которой Безликий не знал.

— Как ты нашел меня?

— Плащ привел.

— Плащ?

— Да, это человек, который привел меня сюда.

— Зачем?

— Не знаю.

Сорен сел на свою кровать. Включил свет. Все стены были ослепительно белого цвета, как и коридор. Углы были желтые и блестящими. Бог прикрыл глаза.

— А почему ты зашел ко мне? И где твой плащ?

— Ну, мы. Испытание. Ты убил того большого. Я убил Гирра.

— К чему ты ведешь?

— Ну. Ты не пахнешь, я тоже.

— Я понял про что ты. В общем, одному все равно нельзя быть на следующих испытаниях, хорошо.

Сорен посмотрел на Бога.

— Знаешь, у тебя маленький словарный запас. Тебе не помешает учеба, пока есть время.

— Учеба?

— Увидишь. А сейчас - сон. Ты можешь лечь на полу.

Сорен лег на свою кровать. Повернулся боком, обнял одеяло. Бог прилег на пол, свернувшись клубочком.

Будильник зазвенел. Сорен его выключил. Бог вскочил.

— Успокойся. - сказал Сорен.

Он пошел в какую-то зону, где был стол и стулья. Открыл высокую металлическую коробку, взял оттуда что-то, налил в тарелку. Открыл уже более маленькую коробку, положил туда тарелку, нажал на что-то. Она запиликала, начала жужжать, еда внутри крутиться.

— Что это? - Бог подошел к нему и двумя руками указал на большую коробку и маленькую.

— Эм… Холодильник и микроволновка.

Бог открыл дверцу холодильника. В лицо пахнуло холодом, он закрыл глаза и хлопнул дверцей.

— Аккуратней. - сказал Сорен, садясь с тарелкой на стол.

Бог приблизился к микроволновке и начал тыкать.

— Она нагревает пищу, не трогай ее. - Сорен встал, открыл холодильник, взял вторую тарелку, сделал все тоже самое, что и с первой.

Положил в микроволновку. Подождал. Достал тарелку, с нее пар. Бог приблизился.

(Сначала холодная, сейчас теплая. Как?)

— На, держи, а то сломаешь мне тут все, - Сорен положил тарелку на стол и рукой указал на нее.

Бог сел на стул. Посмотрел на Сорена. Он ест железными приборами. Посмотрел справа от тарелки, они тоже есть у него. Лежат на салфетке. Он взял металлическую палку, с круглой выемкой на одном из концов. Поставил пальцы, обхватив ее.

— Что это?

— Ложка.

(Ло-жка)

Он положил ее в тарелку. Пища пахла нежным запахом, шоколадный оттенок. Молоко, с какими-то шариками плавающими в нем. Он зачерпнул ложку. Поднес к губам. Открыл рот. Глаза потеряли из вида ложку. Ткнул в щеку, содержимое пролилось на стол. Попробовал еще раз. Открыл рот. Рука начала трястись у финиша. Попал. Глотнул молоко и начал жевать шарики. Они были сладкие, размокшие в молоке. Он зачерпнул еще, потом еще и еще. Быстро жевал, брал еще больше, не успевая глотать. Шарики кончились, молоко окрасилось в коричневый оттенок. Он положил ложку и выпил его. Вокруг губ было все в крошках и молоке.

А теперь убери за собой. - напомнил Сорен.

Бог посмотрел на тарелку, затем за ней. Стол был грязным. Он посмотрел в сторону Сорена - там чисто. Взял салфетку и прошелся. Кинул ее в тарелку, встал.

— Не забудь помыть ее.

— Помыть?

— Просто повторяй за мной.

Сорен встал. Подошел к металлическому углублению. Над ним были какие-то торчащие штуки. Поднял рычаг, вода полилась. Он поставил тарелку в глубь. Протирал ее мягкой штучкой. Тарелка убегала от него. Второй руки, чтобы придержать, не было. Достал тарелку, выключил воду, поставил рядом и ушел.

(Надо потянуть за рычаг)

Вода стрельнула и лилась сильнее, чем у Сорена. Била металлическую поверхность.

(Поставить тарелку)

Брызги полетели в худи, весь торс намочился.

(Что-то не так)

Он выключил воду. Протер мягкой прямоугольной штукой. Положил тарелку назад и развернувшись:

— Ты не помыл. - Сорен лежал на кровати, держа что-то в руках и пристально рассматривая.

Бог положил тарелку назад. Потянул рычаг. Напор был таким же сильным. Положил тарелку, которая уже забрызгала его тело. Рядом ложку. Протирал их под таким напором. Выключил и положил. Развернулся.

— Теперь вытри за собой пол. - крикнул Сорен. - Тряпка там. - рукой указал он в дверь.

Бог открыл ее, спереди белое сиденье с глубокой дыркой в нем. Бумага в рулоне висела на стене. Справа стояло ведро, на нем тряпка. Бог взял ее и протер пол. Вернул на место.

— Теперь можно идти. - Сорен положил прямоугольный предмет, в котором было множество сплетенных между собой бумаг. Встал и подошел к выходу.

Бог подходил к нему. Они вышли. Шли сквозь проход, который вел к центру базы. Пока они шли, Бог чувствовал, что на него кто-то смотрит. Кто-то, кто сидит на одной из скамеек, что располагаются вдоль прохода. Осмотрел каждую - никого.

Центр был полон людьми. Повсюду шум, как в городе. Не хватало только сигналов машин. Толпа местами не давала прохода. Они шли в сторону большого здания. Внутри все было похоже на торговый центр, что был в городе. Зашли в лифт. Спустились. Прошли по коридору, почти пустому. Открыли одну комнату. Внутри оранжевые стены. В дальнем конце сидел человек.

— Вот, тут ты будешь учиться. - Сорен подошел к человеку. Что-то ему говорил. Дал ему цветные бумажки.

Начал уходить.

— Иди к нему.

Дверь закрылась. Бог стоял. Комната была маленькой. Стол. Стул. Много различных, непонятных Богу предметов.

— Присаживайтесь, - сказал человек.

Бог присел. Спереди черная плоская часть стены, что сильно выделялась. Человек встал. Взял прямоугольную штуку. Положил Богу на стол. Открыл. Внутри было много различных знаков. Человек отошел на дальний конец. Взял в руки белую штуку.

— Ну что ж, начнем наше обучение. Ко мне можно обращаться “учитель”.

(Учи-тель)

— То, что я пишу мелом на доске, тебе нужно будет запоминать их звучание и то, как они выглядят. - человек рисовал, что-то. - Это заглавная буква “А” а это строчная, маленькая ее версия “а”, повтори.

— Это заглавная буква “А” и строчная, маленькая ее версия “а”

Бог смотрел на доску. Запоминал.

— Это буква “П”, как твое имя, Пепел. Оно начинается на эту букву. Имена пишутся с заглавной, большой версии буквы.

(Большая версия буквы)

— Это буква “Ж”

(Ж)

— Это буква “Я”

— Повторите, - сказал Пепел, внимание его рассеялось, голова уже не может пропускать поток информации.

— “Я”

(Йа)

— На сегодня урок закончен, завтра мы будем изучать письмо. - улыбнулся учитель.

— Х-хорошо. - Бог выходил из кабинета, взгляд был пустым. Впервые он перестал обращать внимание на окружающий мир.

Он шел по коридору автоматически. Пришел в жилье Сорена облокотился на стену и сел.

Обычный день. Бог идет в сторону кабинета с учителем, по пути увидел вывеску: “А на кого ставишь ты?” на ней было темное лицо. Прическа красного цвета. Одежда - белая, строгая, деловая.

(Пиджак и золотая цепь через плечо, он важный)

Пепел открывается дверь. Зашел в кабинет.

— Зачем ты пришел сегодня, Пепел? Уроки окончены, я сделал все, что должен был. - учитель сложил руки, улыбался. - Желаю удачи в дальнейшем! Можешь идти.

Бог постоял, осмотрелся и вышел из кабинета. Идя к жилью Сорена перед собой, он увидел силуэт и учуял тот самый запах росы.

— Здравствуй, парень. - он стоял у стены, справа. Около лестницы на смотровую.

— З-здравствуйте, вы кто? Мы знакомы?

— Точно, я же так и не представился, можешь звать меня Заблудшим.

— Заблудшим?

— Да, ты верно услышал. Это прозвище, старое прозвище.

— Что вы хотели, Заблудший?

— Скоро у тебя будет второе испытание, парень. Тебе следует понять одно, до того, пока ты не превратился в тушу.

— Понять?

— Да, понимание это важно. Я задам тебе вопрос, что собирался задать еще при первой встрече. Зачем ты сражаешься?

(При первой встрече… Плащ… “Зачем?” Зачем я сражаюсь? “Я Игнис”)

— …

— Ты ведь не уверен в том, что считаешь смыслом на данный момент? Тогда зайдем по-другому, если тебе сложно… Подумай о будущем, что ты там видишь? О своем будущем.

(Будущее… будущее…) - в голове не показывался ни один образ.

— Так вот найди смысл, чтобы не упустить жизнь. Возможно, еще увидимся. - Заблудший развернулся и ушел, неизвестно куда.

Бог думал, в голове проигрывались вопросы. Они казались значимыми, но никакого образа, ничего не откликалось этим вопросам. Он начал идти. Пространство растворилось, люди превратились в массу, одну общую, серую. Шум превратился в тишину. Он шел в неизвестном направлении, глаза смотрели лишь в пол.

(Зачем?)

Чувство времени исчезло. Где он и сколько он находится в округе неизвестно. Сзади кто-то хлопает по плечу.

— Пепел, Пепел, очнись.

— Эхо, что не пробуждало его транс. Похлопывания усилились, голос повысился. Почувствовался знакомый запах мяты. Он проснулся. Звук вернулся в нормальную скорость.

— Пепел.

Бог обернулся. Посмотрел, спереди Сорен.

— У меня есть план…