S-T-I-K-S Джокер

Пролог

В кабинет с надписью„Начальник службы безопасности стаба Алая Звезда—Крюгер“постучал и вошёл рыжеволосый мужчина лет тридцати в военном камуфляже и со сто пятым Калашниковым за спиной.Войдя в кабинет,он без лишних слов сел за один из ближайших стульев в ожидании того,когда на него обратит внимание шеф.

Сидевший за столом в центре кабинета мужчина, явно разменявший четвертый десяток с карими глазами и серой бородой,поднял голову из папки с документами и поприветствовал вошедшего.

—Здравствуй Альбатрос.

—Привет Крюгер.Чего вызывал?

—Да всё по тому же самому.Не было новых известий от группы Карася?

—Крюгер,ты меня постоянно вызываешь к себе,вот уже две недели и спрашиваешь одно и тоже.И сейчас скажу тоже самое.Нет не было.Как две недели назад последнее сообщение от них было,так больше на связь они и не выходили.

—Плохо,очень плохо—досадно поморщился Крюгер.

—Я всё забываю спросить,почему ты ими так интересуешься?—заинтересованно спросил Альбатрос.Это ж обычная группа рейдеров.

—Обычная,да необычная—съязвил Крюгер.У этой группы был заказ от стаба на поиск одного человека.И судя по тому,что от них уже давно нет никаких вестей,они погибли.

—И что это означает для меня?—с жадной ухмылкой спросил Альбатрос.

—У меня для тебя и твоего отряда тот же самый заказ,что и для них,но учти,то что я тебе сейчас очень секретно и если хоть одна живая душа,кроме твоих людей разумеется,если согласитесь конечно,узнает о том,что я тебе сейчас расскажу,то ты сам понимаешь,не будет в улье такого места, где иы и твои люди смогли бы спрятаться.

—Ты меня не пугай,пуганый—насмешливо возразил Альбатрос.Лучше скажи,что там с наградой за успешное завершение задание,а то за копейки в непонятный переплет лезть не хочется.

—Хорошо тебя понимаю.Две белые, двадцать пять черных и двадцать пять красных.Устраивает такой приз?

—А то.Мы согласны.Думаю,что после того,как я им скажу про доход все лишние вопросы отпадут.Так что говори в чём там дело.

—Окей.Ты ведь знаешь,что на главу нашего стаба Архангела было совершено нападение два месяца назад отрядами муров под руководством Фреона?

—Да,что-то такое слышал,но не знал что Фреон тут замешан,Архангел же вроде бы живой выбрался.Причём тут это?

—А при том,что он скончался по дороге в стаб.

—Стоп,стоп,стоп.То есть ты хочешь сказать.Подожди.Но я же видел его вот буквально два часа назад живого и здорового.Как это может быть?

—Слышал про иммунных с даром смены облика?

—Да.Очень редкий дар.Теперь понятно как вы всех дурачите.Всё равно не пойму причём здесь мы?

—Всё очень просто.Задача вашего отряда—доставить тело Архангела к великому знахарю Карабасу вглубь пекла,для того,что он его воскресил.Карась уже установил контакт с ним и должен был приехать за телом,но видно они не смогли прорваться обратно.Как только он его оживит,вы его отвозите обратно и получаете награду.Всё ясно?

—Да.Так это не сказки про оживление?

—Я и сам до поры до времени думал,что это так,но знахарь по прозвищу Кашалот заверил меня,что это возможно и даже назвал мне имя такого знахаря которое такое уже делал.Если муры узнают,что Архангел на самом деле мертв,то ты сам понимаешь,какое дерьмо тут начнется.О сладкой жизни придется забыть.

—Мда,дела однако.Как я и сказал—мы беремся за дело.Это и в наших интересах тоже.Я тогда пошёл к ребятам,обрисую им ситуацию.

—Хорошо.Вот возьми.Это аванс.Половина от оговоренной суммы—протянул ему мешочек с жемчугом Крюгер.Тело заберёте у нас в подвале,в деревянном ящике,на нем маркировка C27D34Y,координаты места получите там же.

—Принято—проговорил,находясь где-то уже в своих мыслях,Альбатрос и вышел из кабинета.

Оставшись один на один с мертвой тишиной кабинета и обратно закопавшись в свои документы,Крюгер тихо,почти шёпотом, произнёс:

—Будем надеяться,что хотя бы у вас получится это сделать,иначе разверзнется маховик кровавой мясорубки и никому ни будет покоя на этой проклятой территории.

Глава 1.Билет в один конец

„Когда ты мертв,тебе уже нечего бояться“.(Пабло Эскобар)

Около квартиры Никиты кто-то был.Скворцов почувствовал это сразу,едва отойдя от сна.Пугающее предчувствие приближающейся опасности,ледяной волной прокатилась по его телу,отрезвляя,словно ушат холодной воды из душа,выпившего человека.

Мужчина осторожно открыл глаза,готовый в любой момент сорваться с места и уйти в перекат.

Но нет,видимая часть комнаты ничем не отличалась от привычного пейзажа.Аккуратно сложенные вещи,кобура с табельным пистолетом,висящая на стуле,приоткрытая дверь в коридор.

И едва различимые звуки,доносящиеся откуда-то со стороны входной двери.

Стараясь не издавать лишнего шума,Никита практически бесшумно сел на кровать,потом также тихо встал,прислушиваясь к окружающей его обстановке.

В голове у Скворцова зазвучал пронзительный набат,как будто в метре от него органист сыграл девятую симфонию Бетховена,которая гулкими эхом отдавала ему в черепной коробке.

Снова раздался непонятный шум,на сей раз уже ближе к входной двери.Кто бы ни находился снаружи,он явно пытался попасть в квартиру.

Никита попытался собрать все свои мысли в порядок.Что он имеет?А имеет он то,что кто-то вскрывает его дом.Но кто и с какой целью?Все в округе знали,что Скворцов работает в убойном отделе Островского РОВД,поэтому местные отметались сразу.Ломиться к нему мог либо залётный гастролёр,либо киллер.

Брать в их с Кристиной жилище было нечего.Он работал простым оперативником в отделе.Его жена Кристина работала педиатром в третьей городской больницы города Красная Заря.На их зарплаты особо не разгуляешься.Кввртира,которая находится на третьем этаже в новой девятиэташке,была взята ими в ипотеку и львиная доля денег уходила на оплату этого кабального лимба.Единственным,по настоящему ценным,сокровищем в их жизни,были их сыновья,восьмилетние близнецы Кирилл и Максим,которые сладко сопели у себя в детской.

А вот по поводу киллера всё было не так однозначно.С одной стороны врагов,по крайней мере видимых,у него не было.Громких дел Никита не расследовал.Бандитам дорогу не переходил.С другой стороны,всегда оставался вариант мести со стороны тех,кого он посадил.Контингент посаженных им людей был разный.От мелких сошек до криминальных авторитетов с психически неуравновешенными маньяками.Каждый мог точить зуб на него,но лишь у немногих могло возникнуть желание и возможности это осуществить.

Наплевав на все техники безопасности,а также и на конспирацию,Скворцов в несколько быстрых шагов добрался до шкафа в углу,где лежал кейс с оружием.Минутная заминка,и в его руке оказался зазубренный мачете с рукояткой из слоновой кости,подаренный братом,живущим в Латинской Америке.

Перехватив поудобнее эфес оружия,Никита вышел из комнаты и направился по длинному коридору в сторону входа.Для битвы в тесном помещении,мачете был более предпочтительным вариантом, нежели вовсе остаться безоружным против неизвестного противника.

Чем ближе Скворцов приближался к двери,тем быстрее билось его сердце.Страха он не испытывал.Только лёгкий приступ паники,охвативший его на несколько секунд.Никита три раза вдохнул и выходнул, пытаясь успокоить свои,и без того не на шутку расшалившиеся нервы,но должного эффекта это не принесло.

"Резко открываю дверь вперёд,пробиваю стомпой в корпус,затем наваливаюсь на него всей своей массой и вырубаю его кулаком в лицо"—Пронёсся,словно танцоры в ритме танго,в его голове план быстрой,но победоносной атаки.

Взяв со стола в прихожей ключи,Никита быстро провернул их в замке,резко открыл дверь и уже было хотел ударить ногой,но вовремя остановился.Увиденное,Скворцова привело в состояние шока.

Перед ним,сидя на коленях,была его жена Кристина и,утробно урча,дёргала головой взад и вперёд,всё глубже впиваясь в плоть соседской собаки.СОБАКИ?!Никиту,от вида этой вакханалии,невольно вывернуло наизнанку остатками вчерашнего ужина.

Сначала он не понял,что эта была она.Бледная кожа,лицо,почти полностью перепачканное в крови,взлохмаченные рыжие волосы и эти странно белёсые глаза,как у рыбы в аквариуме.Трудно было узнать в этом существе,(язык бы не повернулся это Кристиной),его красавицу жену.Но осознание правдивости происходящего свалилось на него,будто якорь,тянувший его всё глубже и глубже в бездну отчаяние и безнадёги.

Никита непроизвольно заплакал.Слёзы ручьём стекали с его глаз,сердце неистово колотилось,душу рвало на тысячу мелких осколков,не в силах принять одну простую истину—это больше не его жена.А обычный зомби.Как в классических фильмах Ромеро.Все признаки указывали именно на это.Тупое,медленное,жрущее всё живое на своём пути создание.Только цвет глаз отличался от того,что показывался в голливудских фильмах.Сердцем Скворцов понимал,что одним ударом по черепу,он может оборвать и свои и её страдания.Разум же старался искать рациональные варианты выхода из этой ситуации.А вдруг быстро смогут найти вакцину и смогут спасти её?Сам он оценивал такую возможность стечения обстоятельств как маловероятную.Вспоминая всё те же пресловутые фильмы,особенно их концовки, приходит понимание того,что влипли они по самое небалуй.Но как говорится—надежда умирает последней.

Диверсия Никитиного желудка не осталась незамеченной.Кристина монотонно повернула головой,медленно встала и,с походкой человека принявшего на грудь,направилась прямо к Скворцову.Никита начал пятиться назад,лихорадочно перебирая варианты выхода из этой патовой ситуации.Не придумав ничего лучше,он решил заманить и запереть её в спальне.

Через пять минут всё было кончено.Молниеносно забежав в спальню,Никита быстро одел на себя штаны и футболку,закрепил ножны с мачете на поясе и надел плечевую кобуру с пистолетом Макарова на себя.Кристина долго себя ждать не заставила.Спустя несколько мгновений,она оказалась в спальне,и, споткнувшись об заранее приготовленную им ловушку,упала,как мешок цемента на пол,не в силах сообразить как ей подняться.Никита,видя успех своей задумки,быстро оббежал её по дуге и, захлопнув за собой дверь,завалил выход из комнаты увесистым шкафом.

—Папа,что произошло?—выбежали из детской и хором проговорили перепуганные близнецы.

—Маме нездоровится,у неё пневмония.Это очень заразное заболевание.Вы слышите как она хрипит?

—Да—дружно закивали головами Киря и Миша.А почему шкаф упал?

—Случайно как-то получилось.Скоро уберу.Запритесь у себя,там в компьютер поиграйте или в приставку зарубитесь.

—Пап,так электричества нет,как мы играть то будем—разочарованно заключили Кирилл с Мишей.

"Вот как,очень интересно"—мысленно удивился Скворцов.Андрей подошёл к ближайшему включателю и,нажав несколько раз на него,убедился что света действительно нет.

—Ну тогда,книжки идите почитайте или в роботов.Главное запритесь у себя и не выходите.И маму не беспокоить.Нехватало,чтобы ещё и вы заболели.Я попробую вызвать скорую помощь,так что идите к себе,запритесь и не шумите.Вы же не хотите доставлять маме лишних волнений,ей и так сейчас очень плохо.

—Мы всё поняли—дружно закивали близнецы и отправились к себе в комнату.

Никита взял с журнального столика мобильный телефон.Посмотрел на телефон.Быстро найдя номер скорой,нажал кнопку вызова.В ответ ни гудков,ни автоответчика,ничего.Посмотрел на экран трубки он был ещё раз неприятно удивлён.Связи не было.Ни единой палки на дисплее.Это что ж получается,нет электричества,нет связи,да и к тому же зомби бродят по всему городу.То,что Кристина могла быть нулевым пациентом верилось с трудом.А то,что снаружи их гораздо больше зомби,Никиту пугало,но вместе с тем и очень сильно мотивировало выжить,ведь он оставался единственной надеждой его сыновей на выживание.Да и деваться некуда.Продуктов в их холодильнике было шаром покати,на сегодня только,даже при очень сильной экономии нехватило бы переждать всё происходящее.

К тому же им необходимы оружие,экипировка и патроны.Никита знал четыре места в их городе,где можно было гарантированно достать стволы.Первым была воинская часть.Но она тут же была отмечена Скворцовым.Всё упиралось в банальное расстояние.К тому же учитывая концентрацию народа там,это место могло быть как спасением,так и ловушкой.По этим же критериям отмелись его РОВД и управление ФСБ.Поэтому оставалось только одно место,куда он мог относительно не рискуя залезть и расжиться оружием—магазин„Всё для охоты“на улице Ленина.Путь до него неблизкий конечно,примерно полтора часа пути на машине,а пешком все два с половиной набирались.

Поразмыслив несколько минут,взвесив все за и против,он всё же решил двигаться в этот магазин.К тому же,по ходу своего путешествия,он мог узнать,что же всё-таки происходит вокруг и,возможно,найти помощь.

Никита быстро раскидал по карманам штанов мобильный,зажигалку,удостоверение сотрудника полиции и запасные магазины к пистолету,а также взяв из верхнего ящика стола фонарик,направился к детской.

—Парни,связи нет,а маме срочно нужна медицинская помощь.Я сейчас пойду сам в больницу,попробую уговорить медиков, приехать к нам поскорее.Я вас закрою в квартире,сами не выходите,чужим не открывайте,только мне.В случае чрезвычайнй ситуации,запасные ключи в столе.

—Хорошо пап.Не волнуйся,мы всё усвоили—донеслось из детской.

Никита быстро вышел из квартиры и закрыл за собой дверь.Возле квартиры стоял непереносимый запах мертвечины.Тело почти полностью обглоданной собаки,лежало всё на том же месте.Скворцов аккуратно обошёл останки пса,стараясь не вступить в алую лужу крови,практически растёкшееся по всему пространству.

"Это же лабрадор Ленки Абросимовой,нашей соседки напротив"—мысленно подытожил Скворцов.А где сама хозяйка?Если бы Кристина её убила,то она была рядом с трупом.Из этого выходило только два варианта.Первый,она где-то между пролетами или на улице бродит в качестве зомби.Второй,Ленка видя это безумие,успела закрыться у себя в квартире и сидела тихо,как мышь.

Никита решил избежать лишнего риска и проверил второй вариант.Постучал в квартиру соседки.За дверью ни шума,ни движения не было слышно вообще.Если она там и была,то явно находилась в шоковом состояние.Но для Скворцова это означало ровным счётом ничего.

Взяв в левую руку включённый фонарик,а в правую,снятый с предохранителя пистолет Макарова,Никита начал аккуратно спускаться, прислушиваясь к окружающей его обстановке.

Первый два пролета были пройдены им очень быстро.И вот спускаясь уже ближе к выходу,Скворцов заметил,стоящего в проёме выхода на улицу,как ему показалось,человека.Вернее женщину.Брюнетку,лет тридцати в синем платье и на каблуках,и это только со спины.Она стояла неподвижно,не издавая ни единого шума,словно медведица находящаяся в спячке.Зная очень хорошо,что внешность бывает порой обманчива спросил её:

—Девушка,с вами всё хорошо?

Ничего не отвечая,женщина,словно сонный кассир на кассе,медленно повернулась к нему.Он её узнал.Это была та самая Ленка Абросимова,соседка,которая была по жизни весёлой неунывающей болтушкой—хохотушкой,заряжавшая всех окружающих своих лучезарным позитивом.

—Значит ты недалеко ушла.Жаль,очень жаль—печально проговорил про себе Скворцов.

Лена вялой,почти ленивой походкой направлялась к нему.Спрятав фонарик в карман,он прицелился и,несколько секунд спустя,выстрелил.И,промахнулся.К удивлению для самого себя.Условия же были, как в тире.Пуля,уйдя влево,чиркнула её по волосам,зацепила ухо,оставляя кровоточащую рану на нём.Никита завис на несколько секунд,осозновая всё это.Этим не преминула воспользоваться Абросимова.Ещё одна секунда,и она набросится на него вгрызаясь своими красивыми зубками в его плоть.Скворцов быстро пришёл в себя и,уставив дуло прямо в лоб мертвячки,нажал на спусковой крючок.Тело,словно мешок картошки,рухнуло на землю и распласталось по всему проходу.

Осмотрев внимательно труп убитой им женщины,он немного пришёл в замешательство.На руках,ногах,зонах туловища и шеи,укусов Никита не обнаружил.Выходило так,что заражение произошло именно воздушно—капельным путем,хотя на сто процентов он не был уверен.Всё это наводило на очень нехорошие мысли,но Скворцов старался гнать их от себя,сосредотачиваясь на цели.

Никита облегчённо выходнул и,переступив через мертвую тушу зомбака,вышел на улицу.Вдохнув глоток свежего воздуха,Скворцов осмотрелся вокруг.Казалось всё было нормальным.Но это было только на первый взгляд.Если внимательно присмотреться,то уже можно было заметить,что к его подъезду постепенно стягивались,шаркающие походкой пьяного человека,мертвецы.Никита обходил их очень быстро,минуя их,словно болид формулы один крутые повороты трассы.

Через пять минут он вышел из своего двора,и повернул налево.Теперь ему предстояло миновать несколько жилых кварталов,с густой заселённостью,а там путь лежал,через несколько бизнес-центров и павеловский рынок.Не теряя ни минуты,он ускорился и быстро пошёл,не оглядываясь назад.

Повсюду слышались звуки выстрелов.Доносились они из разных сторон.Стреляли и с окраин и с центра города.Издалека звучали сирены несущихся туда—сюда машин полиции,скорой помощи.Пожарные неслись,как угорелые,на места возгораний.В небе можно было увидеть столпы клубящегося черного дыма,поднимающегося с места пожарищ.Везде Никите встречались поцелованные друг в дружку машины.Расстерянные люди не понимали что им делать.Некоторые ожесточенно спорили,а в исключительных случаях дело доходило даже до мордобоя.Скворцов на это внимание не обращал.За годы службы в органах,он насмотрелся на куда более худшие,чем то,что сейчас происходило на его глазах Это его уже давно не удивляло.Он шёл дальше,равнодушно отводя глаза в сторону.При виде его оружия,народ расступался и пропускал Никиту.Многие шептались между собой,обсуждая странного человека в открытую идущего по их улицам.Но ему было всё равно.Понемногу у Скворцова начала складываться картинка происходящего.

Отсутствие связи,электричества и нашествие зомби были звеньями одной цепи.В этом он был уже был уверен если не на сто процентов,то на девяносто пять точно.Суммируя все полученную информацию,Никита пришёл к выводу,что это была бактериологическая атака.Кто—то,либо террористы,либо того ещё хуже,правительство могло провести испытания нового оружия,выбрав в качестве цели,ничем не примечальный город.Могло такое быть.Вполне.Зная наше правительство,вполне логичное допущение.Только в это не вкладывается одновременное отключение связи и света.Конечно,в порядке бреда,можно было посчитать,что это всё случайность.Но в такие случайности Никита никогда не верил.Скорее всего это было частью эксперимента,чтобы посмотреть и проанализировать поведение людей в подобной ситуации.

Всё ему это отдалённо напомнило ему Стэнфордский тюремный эксперимент проведённый в тысяча девятьсот семьдесят первом году Фрэнком Зимбардо.Эксперимент представлял собой исследование ограничение свободы и тюремный жизни и влияние навязанной социальной роли в поведении человека.

Двадцать четыре добровольца были разделены слепым жребием на охранников и заключённых и жили они в импровизированной тюрьме в подвале факультета психологии.Эксперимент быстро вышел из под контроля.Всего за шесть дней.Заключенные охранники настолько вжились в своих роли,что, вопреки ожиданиям, стали возникать настоящие опасные ситуации.В каждом третьем охраннике проявились садистские наклонности,а заключённые были настолько морально травмированы,что некоторые выбыли досрочно из исследования.

Или,допустим,взять трилогию Андрея Круза Эпоху Мёртвых,одну из любимых Никитиных книжных серий,которую он перечитывал всегда,когда было свободное время.В сюжете наглядно демонстрируются элементы именно сценарий Стэнфордского эксперимента.Вместо того,чтобы обьединиться,рационализованно использовать ресурсы,выстроить четкую иерархию,использовать индивидуальные качества человека во благо всех живых.Но люди разделяются.Делятся на группы.Становятся либо сильными,либо трупами.Сильные прогибаются слабых,делают их либо рабами,либо расходным материалом,стараясь урвать как можно больше,удовлетворяя свою непомерную алчную жабу,не понимая,что в могилу с собой ты это не утащишь.

Никита прекрасно понимал,что скорее всего будет именно так.Город—это одна большая тюрьма или как его называют на слэнге"каменные джунгли"и заблудиться в них не составит огромного труда любому человеку.Поэтому вопрос с ресурсами нужно было решать как можно быстрее.Если это всё—таки эксперимент,то войска скорее всего либо окружили,либо окружают город,но сами в город заходить не будут,наблюдая за диспозицией.Только если всё не выйдет из под контроля.А в том,что это произойдет,он ни капли не сомневался.

К тому же оставался открытым вопрос о временном убежище для переживания всего этого кошмара.По сути сейчас любое место,будь то подвал или хорошо укреплённое место могло превратиться в братскую могилу.Если мертвецы прорвуться в такое место и зажмут со всех сторон,всё можешь сразу искать себе место на кладбище.По сему выходило то,что убираться надо из города и как можно быстрее.Переждать,хотя бы первые три дня пока всё более менее устаканится и двигать оттуда к едрене фене,в деревню или лучше в Тайгу,но лесов рядом,к его сожалению, не было.

Выйдя из своих размышлений обратно в реальность,Никита на периферии своего зрения увидел интересную картину.В парке Ленина,который был ему по пути,на одной из лавочек сидел мужчина лет тридцати—тридцати пять.Вокруг него светилось трое молодых людей,два парня и девушка,при этом активно жестикулируя и крича на весь парк.Сидящий,же пытался успокоить молодёжь,но куда там,им было.Примечателен он был прежде всего своей экипировкой.На коленях у него был АКМ,слева от него лежал огромный рюкзак литров эдак на восемьдесят,камуфляж горка,разгрузка на теле.Всё его снаряжение указывало на то,что он не местный,и явно воевавший человек.

Скворцова заинтересовала эта ситуация,и он решил свернуть,в надежде отобрать,столь нужное ему оружие,пытаясь прислушиваться к их разговору.

—Вы же видели туман с примесью кислятины?

—Да—поочередно ответили ребята.

—Затем исчезли,связь и электричество.Потом появились медленно ходячие существа похожие на людей,но таковыми не являлись.Они нападали на людей и жрали их плоть,так?

—Да—настороженно ответили они?

—Что ж ребятки,вы крупно влипли.Вы не в своём мире,в привычном вам понимании.Туман,который вы видели,перенёс вас в мир под названием Улей.Вернее,не совсем вас.Вы копии тех людей,которые прилетели из вашего мира.Улий—это перекресток миров в котором стыкуется все вариации мультиверсума.Надеюсь все знают,что такое мультиверсум?

—Да,продолжай дальше сказала девчонка.

—В этом тумане находятся споры паразита,который при вдыхании начинает взаимодействовать с человеком.При этом есть всего лишь два варианта развития событий.Первый и более вероятный—вы станете заражённым.Поначалу тупым, безмозглым зомби,таких называют пустышами,но стоит вам добраться до живой плоти и отожраться,как вы мутируете из пустыша в бегуна.По самому их имени ясно,что они начинают бегать за своей жертвой и могут это делать очень долго.На затылке у них будет споровый мешок,это самое уязвимое место у всех тварей.Там находятся спораны,такие серо—зеленые шарики,похожие на виноград,которые в этом мире являются валютой.В любом безопасном месте без них вам делать нечего.Также из него делают особый напиток,без употребления которого,вы очень быстро загнетесь.

—Фу,как противно—заверещала девчонка.

—Если жить захочешь—будешь пить—сказал сиделец.Я кстати забыл представиться.Меня зовут Краб.Про Серёж, Максимов и Андреев забудьте.В этом мире нет старых имён,по крайней мере у мужчин,только прозвища,так что думайте какими именами,я буду вас окрещать.

—А у женщин как с именами?—заинтересованно спросила девчушка.

—Женщины вольны сами выбирать себе имя,Улей позволяет вам сделать свой выбор.

—Хорошо.Очень хорошо.—Довольно осклабилась девчонка.

—Что ж теперь вторая категория—имунные.Это те немногие везунчиком,у которых появляется иммунитет к этому паразиту.Таких как правило,очень мало.У вас кстати голова не болит,желудок не мутит?

—У меня—вклинился в их разговор Никита.Как только проснулся,так и болит,но боль была не слишком критичной,чтобы на неё жаловаться.

—А у вас?—спросил он у остальных.

—Нет,не было такого.А что?

—Обычно это говорит о том,что такие люди в большинстве случаев имунны но не всегда.Только белая жемчужина может гарантированно дать иммунитет.

—А может ли эта белая жемчужина вылечить уже заражённого человека—спросил Скворцов.

—Теоретически да.Многие свойства белой жемчужины до сих не изучены.Ходили слухи о том,что у институтских вроде бы получилось это сделать,но не с одной жемчужиной точно,нужно где-то минимум три таких,но это всего-навсего лишь слухи.

—Ясно—мотая себе на ус полученную информацию,сказал Никита.

—Вот,возьми выпей—это живчик, протянул фляжку ему Краб.

Хорошенько отпив из фляжки,Никита удивленно поморщился,но глотнул содержимое.По телу растеклась энергия,убирая лишнюю боль из головы и желудка,отрезвив его ум и вернув ему способность ясного мышления.

—Вкус конечно ещё тот,но эффект конечно бомбезный.На чём ты его готовишь?

—На армянском коньяке.Но рецепт вообще прост.Берешь алкоголь,наливаешь в стакан,кидаешь спораны,ждёшь пока он растворится,цедишь через марлю или любое цедило,чтобы не осталось хлопьев и пьешь.Поначалу много не пей,передозировка может случиться,лучше один,два глотка да.

—Спасибо за информацию—поблагодарил Краба Никита.

—А теперь самое главное.У меня есть и белый,и красный и черный жемчуг.И вы его получите,если согласитесь выполнить моё задание.

—Подожди,поясни по поводу других жемчужин—сказал Никита.

—Красные и черный из элиты—вершины всей мутационной цепочки.Твари с которыми вам лучше не встречаться.А вот белая добывается из таких тварей,которым элита и в подмётки не годится.Разница между ними в том,что первые две более токсичны,а третья полностьюзопасна и может нейтрализовать токсины от первых двух жемчужин.К тому же каждая дарует суперспособности как у супергероев,так скажем компенсация от Улья за всё это дерьмо.Они проявляются обычно очень быстро,в течении первой недели нахождения в ульи.Теперь ясно?

—Да—хором сказали они.

—Мне нужно от вас согласие на выполнение моего задания,иначе я убью вас всех,а потом сам застрелюсь.

—Лично я согласен,насчёт их не знаю— проговорил Никита.

—Мы тоже—единодушно ответила троица.

—Что ж хорошо.Тогда слушайте.Как я сказал уже,меня зовут Краб.Я был из группы Альбатроса.Почему был? Потому что группы больше не существует,я один остался в живых.Стаб,на который мы работали,дал нам заказ на доставку груза одному человеку.

—Что такое стаб?—перебил его своим один из парней.

—Стаб,это стабильный кластер,на котором имунные делают свои поселения и живут.Стаб на который работали мы называется Алая Звезда.

—Так вот мы были одной из самой топовых команд в Улье,сделали в своё время себе репутацию.Меньше чем на три жемчужины на рыло мы не подписывались.В отряде было шестнадцать человек.Зажрались мы окончательно,вот он нас и наказал.

—Не тяни,продолжай дальше—сказал Никита

—Мне этот заказ сразу не понравился,мутный он какой-то был.Требовалось доставить тело убитого главаря этого стаба к великому знахарю Карабасу,который жил глубоко в пекле.Группа Карася,которая даже установила контакт с ним,вышла несколько недель назад на связь,нодиншши вернулась.Было решено отправить нашу группу с телом.Получили координаты места.Всё вроде бы ничего,и оплата достойная,но не покидала меня предчувствие,что не надо браться за это дело.Но мы взялись.Жаба задушила,вот и поплатились.

—Два вопроса.Кто такой великий знахарь и что за пекло.Великий знахарь—это человек с даром лекаря,который может вылечить тяжёлые ранения,рассказать какие даты у вас откроются,а великие могут и мертвых имунных оживлять.А пекло—это то место,где мы сейчас,находимся.Названо так из-за обильной концентрации тварей в том числе и запрещенных.Прилетают сюда такие города как Москва или Питер,и сам понимаешь что тогда происходит.

—Ясно.Продолжай—сказал Скворцов.

—Поначалу этот рейд складывался вполне неплохо.Попалось несколько крупных тварей в том числе и элитников.Мы их от стреляли,хабар собрали и двинулись дальше.Даже приехали на место,он его оживил,и поехали обратно.Вот тут и начались проблемы.Мы заехали в один из городских кластеров,должны были проехать без проблем,но тут на нас вывалилась засада муров тобишь бандитов.Завязался бой.Перестреливались очень долго.Если бы не одно но.На звук боя,заявились те,кого не ждали.Скребберы.Те самые уроды,из которых белый жемчуг добывается.Увидев их,вы не с чем их не спутаете.Нам пришлось заключить перемирие на время чтобы этих ушлепков ушатать.И вы знаете,ушатали.Долго,муторно,но смогли.В итоге у муров были убиты все.У нас уцелели я и Абхаз.Что могу точно сказать,главаря стаба среди трупов не было.Мы даже вскрыли им.Выхлоп был просто бешеный.Десять белых жемчужин.Это сука целое состояние.Но какой ценой оно нам досталось.

—Подожди,а где тогда Абхаз?—задал логичный вопрос Никита.

—Его убили на подходе к этому кластеру.Муров был не один отряд,как я думал.Учтите скорее всего,они меня уже выследили и наблюдают за нами,так что риск этой операции очень высок.

Несколько минут стояла гробовая тишина.Каждый обдумав,что—то своё,не решаясь сказать вслух,то что вертелось у них на языке.Невыдержав ожидания,Краб спросил:

—Ну что,определились с именами?

—Давайте первым буду я—произнёс Никита.

—И как тебя наречь?—спросил Краб.

—Джокер—лаконично ответил Никита.

—Да будет так.Отныне ты теперь Джокер.

—А почему Джокер?—спросила девчушка.

—А вот почему.

Джокер быстро выхватил из кобуры свой пистолет и тремя точными выстрелами упокоил неудавшихся новичков.

—Зачем ты это сделал?—чуть ли не взвизгивая сказал Краб.

—Ты правда думаешь,что они далеко ушли?Я думаю,что нет.А мне такой балласт как они не нужен.Если как ты говоришь,муры неподалёку,то они долго бы не протянули.У меня есть шанс это сделать,но мне нужно спасти семью и я пойду на что угодно ради этого.К тому доверять этой шпане белый жемчуг,верх нелогичности,согласись.

—Да кто ты такой,чтобы решать кому жить а кому умереть?

—Я Джокер—произнес он и выстрелил прямо в сердце своему крестному.

Быстро стащив тело Краба на землю,Джокер без зазрения совести мигом обшмонал его труп.И как оказалось не зря.Помимо АКМа и увесистого рюкзака,он стал счастливым обладателем АПБ,бесшумного варианта Стечкина.Также был найдено три мешочка.Один был со споранами, другой был с жемчугом,а третий был с непонятными шариками формы гороха.Положив мешочки в рюкзак,АПБ за спину и рюкзак на одно плечо и автомат в другое он произнес:—Когда ты мертв,тебе нечего бояться—и двинулся прочь от этого места.

Уйдя недалеко от парка,Джокер увидел припаркованный красный мотоцикл Fiat Ducati.Подойдя к нему поближе,он к своему везению, увидел,что ключи находятся в замке зажигания.Бензина был почти полный бак,так что доехать до дома ему хватит с лихвой.Джокер завёл байк.Движок зарычал словно довольный лев который поймал антилопу,и он рванул как можно быстрее домой.

Приехал он к дому за какие-то смешные тридцать минут.К таким мотоциклом можно было бы и быстрее,но скопления разбитых машин и слоняющихся тут и там мертвецы серьезно мешали процессу.Но самое главное он доехал.Не просто доехал,а привёз лекарство которое спасёт его,её и их детей.

Закрыв за собой парадную дверь,он мигом пролетел все лестничные пролеты.Вставил ключ в замок своей квартиры,повернул против часовой стрелки и зашёл внутрь.

К его удивлению в квартире было относительно тихо,не считая доносящего урчания Кристины из спальни.

—Мальчики выходите,я дома—позвал близнецов Джокер.

Дверь детской отворилась,из неё вышли здоровые Киря и Миша.К его облегчению они ещё не стали плотоядными монстрами иначе бы он прямо там засунул дуло Стечкина себе в рот и не задумываясь спустил бы курок.

Достав из рюкзака мешочек с жемчугом,он отобрал две белых и протянул каждому из них по одной белой жемчужине.

—Сьешьте их,это лекарство,для профилактики пневмонии.Если уж врать о происходящем,то врать до конца.

—Хорошо пап.

Киря засунул первым в рот жемчужину.Затем его примеру последовали и Михаил.Они одновременно глотнули и Джокер,облегчённо выхохнув,сел на стул.

—Пап,а это нормально,что у нас жжёт в желудке и как будто тепло растекается по всему организму—спросил Михаил.

—Да сынок.Это значит,что она начала действовать—подытожил Джокер.

Лёгкий этап пути был пройден.Дети теперь точно были имунными.Теперь оставалось принять жемчуг только Джокеру и вылечить Кристину от этой болезни.Первый этап плана он провёл незамедлительно.Вытащив из мешочка черную,две красных и белую жемчужины,он поочередно проглотил их,одну за другой.Джокер ощутил то,что ещё недавно ощутили его сыновья.Тепло растекающейся по организму,обволакивала его божественной негой, попутно расслабляя его уставшее за время путешествия тело.

Но расслабляться было ещё очень рано.Предстоял последний этап его эпопеи за выживание.Джокер,сходив на кухню и найдя там моток бельевой верёвки,направился в спальню.Несколько минут понадобилось ему,чтобы отодвинуть этот злосчастный шкаф.Но он это сделал.

Войдя внутрь спальни,он закрыл за собой дверь,размотал кусок верёвки,и молниеносно напал на неё.Кристина не успела никак среагировать на его действия.Пока она предпринимала попытки встать с пола,Джокер навалился на её тело и,перевернув свою супругу на живот,в несколько движений завязал ей крепко-крепко узлы на руках.Эх будь это при других обстоятельствах,они бы занялись страстным сексом.Ну может потом,когда она выздоровеет.А в то,что это произойдет он ни разу не сомневался

Достав из мешочка три белые жемчужины,Джокер перевернул Кристину опять на спину и,стараясь уворачиваться пальцами от её зубов,закинул ей в рот поочередно одну за другой жемчуг.Убедившись,что она проглотила всё,он произнес:

—Надеюсь,ты скоро к нам вернёшься,а я пока пойду к нашим детям,поиграю с ними.Мы очень сильно тебя ждём.—И взяв со стола журнал о гоночных машинах,направился в детскую.

Глава 2.Рандеву со смертью

Теория без практика мертва,практика без теории слепа(Суворов).

—Что происходит?Почему я связана?Где дети? Никита,Никита,где ты?—истошно выпалила вслух несколько вопросов Кристина.

Джокер сидел на кухне,чистя и смазывая приобретённое трофейное оружие,уже в чёрт знает какой раз.Практически целый день прошёл с того момента,как Кристина проглотила белые жемчужины.Поначалу она урчала,словно движок гоночной машины.Постепенно звуки из спальни стали сходить на нет,а затем и вовсе прекратились.Рейдера это очень сильно напрягло.Он старался гнать от себя дурные мысли.Джокер надеялся,что всё идёт так,как нужно,ведь он ничего не знал об этом процессе и возможен ли он вообще.Если верить информации, которую ему дал Краб,тогда в парке,то всё должно было быть нормально.

Джокер старался выбросить из своей головы события прошлого дня.Убийство крестного,тела молодых людей,которые могли получить шанс на жизнь.Но он его отнял.Отнял,что дать шанс своей семье выжить в этом аду.По поводу содеянного Джокер не испытывал никаких угрызений совести.Если бы ему ещё раз представился выбор—убить их и спасти свою семью,или спасти эти ребят и погубить этим своих родных,Рейдер бы выбрал именно первый вариант.И дело даже было не в том,что ему не было жалко этих малолеток.Он их жалел,но не настолько."Смерть одного человека—смерть;Смерть двух миллионов—это статистика"—пришла на ум Джокеру цитата Эрих Марии Ремарк.Как же чертовски удачно было сказано.Особенно для условий Улья.То,что здесь людей за людей не считали,это он понял сразу.

Изучая найденную в рюкзаку брошюру по Улью,он был очень сильно разочарован.Нет, некоторые вещи,его конечно же немало удивили.Те же дары и усиленная регенерация были неплохим бонусом к их существованию.

Разочарован он был политическим раскладом.Рейдеры охотились на муров,муры на рейдеров.А ещё внешники.Загадочные бойцы,ходящие в Улей,как к себе домой,при этом умудряясь не заразиться этим паразитом.Режущие иммунных на органы ради лекарств для своих миров.На них в свою очередь охотились стронги,люто ненавидящие муров и внешников.Особо на фоне всех конечно выделялись сектанты.Килдинги или как их ещё называют Дети Стикса,и прочие подобные им организации.Если внешники хотя бы резали и убивали людей для выгоды,то эти убивали людей,просто так,ради забавы.Принося жертвоприношения Улью,как будто оно являлось живым созданием.

Ещё немало его удивила классификация тварей,которая там была приведена.Пустыши,бегуны,лотерейщики,топтуны,руберы и элитники.Фотографии,которые были приложены помимо описания самих мутантов,не на шутку испугали его.Если первых трёх можно было завалить из Калашникова,то для остальных требовались куда более весомые крупнокалиберные аргументы.

Джокер не знал,что им нужно было делать дальше.С одной стороны он должен был идти в Алую Звезду.С другой,мог послать всё к чертям собачьим,и найти другой стаб для проживания.Он решил действовать постепенно,ставя и выполняя одну задачу за другой.

Сначала рейдер осмотрел содержимое рюкзака.К слову там было на что посмотреть.Мешочки с валютой,неплохой запас еды,вполне приличный бинокль,спички,сменное белье,четыре фонарика,патроны к Калашникову россыпью в нескольких пакетах,патроны к пистолету,запасные магазины к обоим стволам,походный туристический топорик и,к его удивлению,парные индейские ножи—кукри и подробная карта местности этих кластеров.Откуда они могли взяться у Краба,это ещё тот вопрос.Но,нужно было признать,приобретение стоящее.Топорик он решил отдать Кристине когда она придёт в себя.Для её ведущей правой руки будет самое то.А кукри решил оставить себе,как оружие последнего шанса перед своими врагами.

Затем Джокер рассказал своим сыновьям о происходящем.Поначалу Киря с Мишей подумали,что папа,как обычно разыгрывает их,но когда он протянул им брошюру с путеводителем по Улью,и рассказав о том,что произошло с мамой,они пристально посмотрели папе в лицо,резко меняясь в настроении.

—Пап,тут написано что нам надо сменить имя.И на какое мне менять тогда?И мне?—взволнованно спросили близнецы.

—Честно,не знаю.Может у вас есть какие-то варианты.

—Пап,окрестили меня Ирландцем,я хочу быть как Конор Макгрегор—сказал Кирилл.

Кирилл очень сильно любил смешанные единоборства.Особенно он любил смотреть по телевизору трансляции боёв лиги UFC.Любимым бойцом у него был Конор.Киря всячески старался подражать ему,копируя его знаменитую походку в октагоне.Ни Джокеру ни Кристине увлечение их сына не нравилось.Но что тут было поделать.Было уже поздно,да и он сам записался в секцию и ходил туда,как по часам,не пропуская ни одной тренировки.

—Хорошо.Пусть будет так.Отныне ты Ирландец,и своё старое имя забудь.

—Что ж тогда меня окрести Виртуозом—улыбаясь произнёс Михаил.

Миша в отличии от Кири,всецело мечтал стать известным скрипачом мировой величины.В своё время именно Кристина настояла на том, чтобы его отдать в музыкальную школу.И как оказалось дальше,не прогадала.У Кирилл был прирожденный талант,которому он нашёл своё применение,выступая на различных фестивалях и концертах.

—Принято.Нарекаю тебя Виртуозом отныне и навсегда.

—Что будем делать теперь—задал вполне логичный вопрос новоиспеченный Ирландец.

—Дожидаемся пока мама обратно станет человеком.Лично вы соберите свои рюкзаки.Ложите майки,трусы,носки, футболки,штаны,и обувь.Если захотите есть, сделайте себе бутерброды,и самое главное,не шумите.

—Хорошо—ответили мальчики и помчались в свою комнату.

Джокер взял бинокль в руки и направился к окнам.Посмотрел пристально в него.Во дворе с каждым часом становилось всё больше пустышей.Попадались среди них и бегуны,даже удалось срисовать одного лотерейщика,пробегавшего через их двор.Более матёрых твари ему не попадались.Судя по той карте кластеров,которая досталась от Краба,в Улей прилетал весь их город.Он конечно не очень большой но и не маленький.Где—то сто пятьдесят—сто восемьдесят тысяч жителей.И Либо они орудовали в других районах,либо Улей их миловал.

Повсюду были слышны крики людей.Стрельба доносилась со всех сторон.Скорее всего военные или его бывшие коллеги пытались прорваться,но куда там.Отовсюду был слышно урчание сотен,а возможно и тысяч тварей,практически сливаясь в единую какафонию.Устраиваясь на ночь у окна,как бессменный караульный он пристально наблюдал за округой,стараясь не отсвечивает позицию для потенциальных врагов а также и для мутантов.И заснул,не понимая как такое могло с ним произойти.

Утром его разбудил крик верещащей Кристины.Быстро войдя в спальню,он увидел,что это действительно она,живая,здоровая и не мертвец,пытавшийся ещё вчера загрызть его.

—Милая пожалуйста,замолчи,ещё тварей приманишь—сказал Джокер и приблизился к окну высматривая что—то там.

—Какие ещё твари?О чём ты?Я ничего не помню.Что вчера произошло?—взволнованно спросила Кристина.

—Во первых,хлебни вот это,полегчает сразу—протянул он ей открытую фляжку с живцом.Только много не пей,один глоток.

Кристина,как и было сказано,выпила только один глоток.Её скручило,и она уже было хотела вырвать всё наружу,но в последний момент сдержалась.

—Что это за бурда?—немного отдышавшись спросила Кристина.

—Живчик.Напиток такой.Теперь если ты хочешь выжить тебе пожизненно придется его пить.

—Не поняла—испуганно сказала Кристина.

—Поймешь.Вот изучи—протянул он ей брошюру.Здесь ответы на большинство твоих вопросов.А по поводу твоего состояние я расскажу тебе как изучишь её.

Пятнадцать минут в комнате стояла мертвая тишина.Кристина внимательно вчитывалась в путеводитель.Джокер же просто сидел,любовался ею и радовался тому,что у него получилось и все эти смерти были не напрасны.Наконец закончив читать,она отдала ему обратно буклет.

—Милый,как—то не верится во всё это.Это действительно так?

—Да.От первого до последнего слова.Тебе же полегчало от живца?

—Удивительно,но это так.Мозги как будто на место встали.Ты мне обещал пояснить почему я не помню прошлый день.

—Крис,ты действительно хочешь это знать?Просто я боюсь,что твоя психика может не выдержать это—вопросительно посмотрел на неё Джокер.

—Ты же прочитала в буклете про процентное соотношение мутантов и иммунных?

—Да.И?

—Ты не была иммунной.Я вышел вчера из квартиры и там была ты,и жрала соседскую собаку, активно впиваясь зубами в её плоть.Я немного оторопел от такого.Я практически сразу понял,что ты заражена.

—И ты меня не убил?—удивленно спросила Крис.

—Не смог.Скорее я сам умру,чем дам тебя убить.Я тебя скрутил и в спальне оставил,и шкафом подпёр.Я поначалу подумал,что война наступила.Бактериологическое оружие кто-то распылил.Да ещё свет со связью пропали.Что мне было ещё думать.

—Вполне логичная версия—согласилась она.И что дальше?

—А дальше я вышел на улицу.Детей запер и пошёл.На выходе Ленку Абросимову застрелил.Вернее она уже не была ею.По городу ещё все только начиналось.Пустышей было не очень много.Люди в панике,дерутся между собой.Я вообще шёл в охотничий прибарахлиться,потому что,сама понимаешь без оружия никуда.Но не пришлось туда идти.В парке странную компанию увидел.Подошёл к ним.Один из них рассказал,что происходит.Он меня собственно окрестил.У него и было лекарство для тебя.

—Вот как?И как тебя зовут теперь?

—Джокер.Но тебе придется ещё кое с кем познакомиться.Мальчики,зайдите сюда.

В комнату вошли близнецы и накинулись,начав обнимать и целовать Кристину.

—Что ж,позволь я тебе их представлю.Это,указывая на Кирилла,Ирландец.А это Виртуоз—указал он на Мишу.

—Приятно познакомиться—усмехнувшись произнесла Кристина.Тогда и я хочу поменять имя.Зовите меня Кассандра.

—Окей.Принято—радостно произнес Джокер.

—Подожди.А где тогда твой крестный и ребята эти?

—Были убиты мной.Милая,скажем так,у него было задание, которое он должен был выполнить.И он собирался раздать лекарство какой—то малолетней шпане.Когда я узнал,что заражаются все,у меня не было вариантов.Нужно было спасти тебя и успеть спасти детей.Я их убил.И быстро примчался сюда.Дал жемчужины детям,потом тебе,ну и себе,чтоб наверняка было.В итоге мы все здесь,живы и здоровы.

—Дорогой,как мне повезло в жизни с тобой.Я до сих пор не понимаю,за что мне такое счастье свалилось.

—Милая,ты мне льстишь.Я просто люблю тебя,наших детей,и сделаю всё,чтобы вы были в безопасности.

—Какой план действий?—поинтересовалась Кассандра.

—Ближайшие дня три,сидим тихо и не высовываемся.Затем нам нужно добраться до здания ФСБ.У них на складе лежит экипировка хорошая.Также там хранится контрабандное оружие,которое должно быть, через третьи страны,оказаться у террористов в Сирии.Туда надо обязательно попасть.Ну а потом валить в Алую Звезду.

Следующие три дня прошли в относительной тишине.Город начал стремительно пустеть.Тварям,которые завершили в этой локации свой кровавый пир,делать было нечего.Они отправлялись в других кластеры,в поисках вкусной,только с их точки зрения,пищи.

Джокер и его маленький отряд тоже зря времени не теряли.Они обыскали соседние квартиры,попутно зачищая пустышей,набираясь тем самым бесценного опыта.Ими был найден для Кассандры,неплохой туристический рюкзак,немного меньшего объема чем у Джокера.Также они запаслись крупами,чаем, макаронами и прочими долго хранящимися продуктами.

Когда пришло время выходить из их укрытия,отряд был полностью готов выдвигаться в путь.

—Значится так—произносил последние наставления Джокер.Идём цепочкой.Я начинаю,Кассандра заканчивает.Две самые главные вещи.Не шумим и не паникуем.Паника—это самое последнее,что вы должны испытывать.Всем всё ясно?

—Да—поочерёдно ответил каждый член этого импровизированного отряда.

—Отлично,тогда вперёд.

Выходя из квартиры последним,он произнес довольно трогательную речь.

—Спасибо тебе дом.Многое мы здесь с тобой пережили.И хорошее,и плохое.Жалко с тобой расставаться,но выбора к сожалению у нас нет.Спасибо тебе огромное,что приютил нас,дарил нам уют и покой.До свидания тебе и всего хорошего.

Выйдя из подъезда они увидели что во дворе никого не было.Стояла мертвая тишина.Ни пение птиц,ни каких либо других звуков,вообще ничего.Было глухо,как в танке.Но Джокер прекрасно понимал,что всё это обманчивое ощущение.Вспоминая тот случай с их соседкой,он прекрасно понимал,что они могут подстерегать их на каждом шагу.Та стояла бесшумно,находясь словно в состоянии анабиоза,ровно до тех пор,пока Джокер практически вплотную к ней не приблизился.А что уж говорить про развитых тварей.Тем хватит и несколько секунд,чтобы учуять незадачливых рейдеров.

Отряд постепенно продвигался вперёд,стараясь как можно тише двигаться,чтобы не привлекать внимание тварей.Если такие появлялись на горизонте,они незамедлительно прятались,пережидая,когда они уберутся восвояси.

Проходя мимо одного из бутиков с дорогой одеждой,Кассандра вдруг остановилась,засмотревшись на витрины.

—Милая,ты чего остановилась?Нам ещё долго пилить.

—Давайте зайдём,ну давайте зайдём—словно капризный ребёнок просящий купить ему игрушку проговорила она.

Джокер понял,что дело труба.Если он сейчас не даст на это добро,то в будущем ему это очень сильно аукнется.Нет,Кассандра не была жадной или падкой на бренды.Просто когда представилась возможность получить то,что в прошлой жизни она вряд ли бы смогла достать,она не преминула этим воспользоваться.Поэтому Джокер решил побаловать свою благоверную.Когда ещё представится такая возможность.Вряд ли,чтоб это было произошло в ближайшее будущем.

Магазин,на первый взгляд,был чист.Только внутри чувствовался запах разлагающейся мертвечины.Источник обнаружился очень быстро.За прилавком находились останки полностью обглоданной девушки—продавщицы.Девушку,он определил,благодаря бэйджику,лежавшему неподалёку.Её звали Ирина.

—Так милая,тебе на всё—провсё, пятнадцать минут.Мы покараулим.Вперёд.

Кассандра как метеор сгребала всё что попадалось ей на пути.Словно человек нашедший свой шантарам.Несколько платьев,пару блузок,штаны,носки,джемпера,колготки,бюстгальтеры горстями летело в рюкзак.Страшно было подумать сколько всё бы это стоило,будь они в своем мире.Нехилую такую сумму наверно А сейчас эти вещи стоят ровным счетов ничего.Улей как манна небесная.Даёт вроде бы много,но действительно по—настоящему ценных объектов очень мало.

Собираясь уже выходить из магазина.Джокер почувствовал что—то неладное.Земля начала сотрясаться и отчётливый звук цокающий пяток всё ближе приближался к ним.

—Твою ж мать,все назад.Это топтун.

Быстро попрятавшись кто куда,они стали наблюдать из укрытий за улицей.Топтун остановился прям аккурат этого магазина и стал принюхивался ищя свои цели.Тварь размерами была немаленькой.Низкий покатый лоб,почти как у медведя,массивные длинные лапы с острыми когтями.Сильно раздутые челюсти.Четыре ряда зубов с заточенными клыками.Сохранились отдельные пучки волос на ногах и спине.Местами уже виднелись задатки костяной брони на спине,немного на груди и голове.И очень быстрая.Тварь внушала уважение."Такую завалить будет очень непросто"—подытожил Джокер.

Топтун принюхивался то в одну то сторону.Не найдя ничего,он помчался дальше, всё дальше удаляясь от злополучного магазина.Все облегчённо выдохнули.

—Вот это тварина—шокированно сказала Кассандра.

—Топтун,во всём своём великолепии.Повезло,что не столкнулись с ним.Не факт,что я убил бы его—довольно логично заметил Джокер.

Оставшейся часть пути отряд преодолел без происшествий.С пустышами и бегунами они довольно ловко,не затрачивая на это много сил.Бегунами занимался Джокер.Кассандра упокаивала пустышей.Ирландец с Виртуозом же осматривали округу выявляя потенциальные цели.

—Мы на месте.Значит так.Нам нужно пройти по зданию и выйти во внутренний двор.Там пройдем ещё метров пятьсот и упремся в склад.Там находится оружейка и должны ещё стоять фуры с оружием—произнес Джокер.

—Будьте внимателы.Любое помещение внутри—это потенциальная ловушка.В каждом углу вас может поджидать пустыши или ещё хуже.

Отряд медленно продвигался по помещению,обстоятельно проверяя,каждый угол,каждый сантиметр окружающей их территории.Но никого не было видно.Запах мертвечины витал в воздухе,но не более того.

Практически выходя уже во внутренний дворе,Джокер стал как вкопанный.К его виску был приставлен пистолет.

—Стой на месте.Рыпнешься и я выстрелю—сказал незнакомец.

—Коля ты?—удивленно произнес Джокер.Не думал,что ты выжил.

Николай убрал ствол и они обнялись.

—Я.Только я теперь не Николай.Я теперь Лазарь.—также удивлённо произнес он.

—Ну а я теперь Джокер.Со мной моя семья.Это Кассандра,моя жена.А это сынишки мои,Ирландец и Виртуоз.Ты один?

—Нет.Со мной еще трое.

—Ребята выходите,это свои—сказал Лазарь.Это Ингрид—указал он на брюнетку лет двадцати пяти со сто пятым Калашниковым в руках.А это Страйкер и наш крёстный—Архангел,указал он на крепкого мужика лет сорока с карими глазами.

—Ты ведь глава стаба Алая Звезда?—обратился Джокер к Архангелу.

—А ты откуда знаешь?—настроженно спросил Архангел.

—От крестного своего,Краба.Тепепь уже покойного.Он за жемчуг подписал меня на задание.Думаю ты понимаешь какое.

—Да.А что с остальными?

—Все остальные погибли.Из мясорубки с мурами и тварями, выбрались только Архыз с Крабом.Архыза на подходе к этому кластеру убили.Краба уже внутри, практически после нашей встречи—решил соврать Джокер.

—Понятно.А сюда за оружием и снаряжением?

—Ну да,за сто пятыми и камуфляжем.

—Это мы мигом.Ингрид вооружи Кассандру.А мы подождем пока вас здесь.

Девушки удалились вглубь склада,обсуждая что—то своё.

—А это я так понимаю фуры с оружием?

—Ну да.Эти кретины действовали по банальной схеме.Перевозили оружие замаскировавшись под большегрузы с фруктами и овощами.Мы в самый последний момент узнали,но всё—таки успели их накрыть.Так что три фуры здесь стояли.Опись всех найденных стволов не успели сделать.Думали к завтрашнему утру закончим,а тут это.

—Понятно.И в какой фуре что находится?

—В первой патроны различных видов.Наши и натовские калибры.Также выстрелы к гранатомёта,гранаты различные там и прочие приблуды.Там планки Пикатинни и Вивера,лазерные целеуказатели,подствольные фонари.Во второй пулеметы,снайперские винтовки и дробовики.Ну а в последней пистолеты,пистолеты—пулеметы и автоматы.

—Нехило—присвистнул Джокер.

—Вот то то и оно—заметил Лазарь.

Девушки вернулись через несколько минут.У Кассандры уже висел сто пятый калаш за спиной.Черный камуфляж, бронежилет и разгрузка добавляли ей сексуальности что ли.

—Милый,а они тяжёлые.

—Ничего,через некоторое время ты этот вес даже не почувствуешь—вклинился в разговор Архангел.

—Это не может не радовать—облегченно выдохнула Кэс.

Джокер переоделся очень быстро,не теряя лишнего времени.Проверил автомат.Дослал патрон в патронник.Все работало как часы.Запихнул магазины в подсумки и быстро вышел обратно к остальным,не теряя ни минуты.

—Ну что,теперь вскрываем машины—с предвкушением сказал Джокер.

Сначала открыли третью машину.Потом все остальные.Посмотреть там было на что.Стволы на любой вкус.Российские и зарубежные.Джокер оказался как будто в раю у маньяка помешанного на оружии.Выбор затянулся на очень долгое время.В итоге он стал счастливым обладателем парных Walther P99,двух австрийских пистолетов—пулеметов TMP,парных золотистых Dezert Eagle,по пять гранат РГД5 и Ф1,трёх дымовых гранат,нескольких глушителей под разные калибры,фонариков и лазерных целеуказателей.На сто пятый калаш с помощью планок Пикатинни,нацепил коллиматорным прицел,ЛЦУ и фонарик,а на вальтеры со степным орлами нацепил только фонари и целеуказатели.

Кристина же ограничилась только калашом и семнадцатым глоком и взяла к нему увеличенные магазины.Джокер в своё время вывозил её на стрельбище,где учил стрелять в том и из Глока,подобного тому, который она держала в своих руках.

Близнецам выдали по одному Макарову на каждого, предварительно показав как им пользоваться.Для их детских рук,было вполне удобным оружием.

Затратив на вооружение где-то около полутора часов,компания засобиралась в дорогу.Архангел предварительно рассказал куда нужно было двигаться.Путь лежал на восток,в сторону водонапорной башни и от нее где-то километров шестьсот вперёд не сворачивая никуда.Джокер мысленно прикинул,что за дня два,на бронированном микроавтобусе,при условии того что будет проблемы по дороге,они доберутся до пункта назначения.

По городу они ехали практически без происшествий.Местами то и дело выскакивали либо пустыши,либо матёрые бегуны,но отряд уходил от них очень быстро,не теряя времени.

Подъезжая практически к водонапорной башне,а стало быть и к концу кластера,Джокер заметил оттуда странный отблик.Поначалу он подумал,что это просто отражается солнце,светившее очень тогда в небе.Но когда послышался звук выстрела и в бронированном стекле образовалась дырка от попадания,всё сразу стало на свои места.

—Все на выход.Это засада.Снайпер на одиннадцать часов.

Ехавший рядом с ним на пассажирском сидении Страйкер был уже мертв.Пуля,попавшая прямиком в сонную артерию,разворотила ему гортань,не давая ему шанса на выживание.

Джокер выскочил из машины,кинул вперёд дымовую гранату,и со всей мощи своего голоса крикнул:

—Отступаем к магазину.

Граната,брошенная Джокером,долетела до места своего назначения.Дым начал обволакивать всё пространство вокруг, перекрывая обзор не только снайперу,но и пехотинцам,которые постепенно приближались к их позициям.

Отряд,выбив дверь,быстро забежал в магазин,занимая позиции для обороны.Завязалась ожесточенная перестрелка.Нападающие,которых было гораздо больше,давили подавляющим огнем обороняющихся.Защищающиеся,огрызались как могли.Даже удалось убить нескольких муров.Но они,словно под наркотой,всё перли и перли вперёд не останавливаясь на секунду.

Джокер была знакома такая тактика.В своё время,служа по контракту,он участвовал во второй чеченской компании.Похожую тактику использовали чехи,выпуская обдолбанных наемников вперёд,для изматывания и создание иллюзии контроль боя у противника.Означало это ещё то,что те кто сейчас атаковали,были всего лишь авангардом,а основные силы либо сидели в засаде дожидаясь пока у защитников кончатся патроны,чтобы взять их без боя,либо сейчас они,незаметно для них,окружают их со всех сторон, пытаясь взять в кольцо.

Выводы были неутешетильны.Нужно было убираться отсюда как можно скорее,пока оставалась такая возможность.Джокер,решивший всё уже для себя в голове,подозвал к себе Лазаря.

—Лазарь,убирайтесь отсюда.Я останусь,и выйграю вам время,сколько смогу.Позаботься о моей семье,пожалуйста.

—Джокер,подожди.

—Никаких подожди.У нас нет вариантов.Нас либо возьмут в кольцо,либо огнем задавят.А так,хоть какой то вариант на ваше спасение.

—А как же ты?

—Я для себя уже всё решил.Валите уже —отсюда.И соври,что-нибудь для Кассандры.Рад был быть знакомым с тобой.

—Аналогично—помрачневшим голосом сказал Лазарь и скомандовал отход группе.

Джокер,стараясь прикрыть их отход,кинул сначала первую дымовую гранату в их сторону,а последнюю в другую,стараясь запутать противника.Отряд медленно но верно удалялся через черных вход,стараясь не попасть под вражеских огонь.Джокер вёл огонь одиночный огонь из автомата,стараясь экономить патроны.

В какой-то момент огонь начал стихать,а затем и вовсе прекратился.Издалека донёсся голос,с явным чеченским акцентом.Джокер про себя лишь усмехнулся,поняв как недалеко он был от истины.

—Сдавайтесь,иначе мы вас на куски порежем.У вас не так много патронов осталось чтобы отбиваться.Сдавайтесь по хорошему,пока даем вам возможность.

Про патроны он попал в самую точку.У Джокера оставался всего лишь один рожок к автомату,и для пистолетов по три на каждый.Много с этим не навоюешь.Оставались ещё гранаты,но толку от них было никакого.

Джокер понимал все риски.В лучшем случае для своих он выйграет минут десять не больше.Но делать было нечего.Лучше пусть убьют его,чем близких для него людей.Поэтому,он ни минуты не сомневаясь,выкрикнул в ответ:

—Засунь себе её в задницу.

Бой возобновился с прежней силой.Джокер решил дать последний и решительный бой,не жалея патронов.Вдруг он почувствовал боль в левой руке.Пуля прилетела прямо в сгиб локтя,став словно кукольной в руках кукловода.Двигать ей было очень и практически невозможно.Джокер матерно выругался вслух,перевязал рану ИПП из рюкзака и вколол в себя Спек.Наркотик растекался по телу,как будто отправляя в нирвану.Боль практически отступила,позволяя дальше продолжить оборону.

Атака продолжалась еще несколько минут.Джокер,подстегиваемый адреналином и продолжающим своё действие спеком,дрался как лев,не оставляя шансов сопернику на лёгкий исход битвы.В какой-то момент он почувствовал сильную головную боль,тело начало ломиться словно его давили под прессом.Его постепенно начало отключать.Он всё больше проваливался в бездну небытия,полностью теряя контроль происходящего.И уже не слышал отчаянные крики тех,кто недавно его атаковал.