RWBY: Absolute

Глава 1

Под яркий свет расколотой луны медленным шагом идут пять человек между домов по асфальту. Четверо из них это взрослые половозрелые мужчины в нереально стильных черных костюмах и красных галстуках. А их красные стильные очки вместе с красивыми бровями и черными шляпами дают знать всем о том, к кому относятся эти люди и в какой банде они состоят. Или будет сказать мафия? Никто не знает. Или знают, ибо почему народ в страхе расходится?

Среди них выделяется один. Это высокий, стройный, но очень стильный рыжий парень по имени Роман Торчвик. Длинные ухоженные волосы спадают набок и закрывают правый глаз. Идеальные ресницы и дорогая сигара с лучшим натуральным табаком во рту. Белый костюм с длинными черными брюками и туфлями такого же цвета. Небольшое серое кашне на шее, черные перчатки на руках и шляпа-котелок с пером. Ну и, конечно же, трость! Как же без нее.

Когда эта бандитская компания с лучшим вором Вейла во главе вышла из широкого переулка, где протянуты тросы с одеждой между домами, их заметили обычные прохожие. Идя с пафосом и с выражением лица: «вы все мусор», они направляются к небольшому магазинчику From Dust Till Dawn. Дабы, так сказать, ограбить его.

Пугая прохожих, заставляя их отступать перед ними, группа красивых бандитов подошла к магазину. Роман эпично открывает деревянную дверь одной рукой и, элегантно затянувшись табаком, выдыхает дым. За ним вальяжной и очень важной походкой мужики встают рядом и осматривают магазин праха и других вещей.

Торчвик, подойдя к витрине и седому старику за ней, вытаскивает сигару из своего рта и выкидывает пепел на пол, отчего старик охренел, но промолчал, видя, сколько быков перед ним. Но самое главное, кого он узнал, так это рыжего. Самый узнаваемый вор в Вейле. А потому не стал ничего говорить или предпринимать первым. Ему жизнь дорога, несмотря на то, что он и так на пенсии сидит.

Сам Роман, понимая, что перед ним человек гораздо старшего возраста, говорит с уважением.

— ВЫ хоть представляете, как тяжело найти магазин праха, работающий так поздно? — после своего заданного вопроса он достал маленькое зеркальце и посмотрел, как сидят на нем красивые ресницы.

У деда с густыми седыми бровями поневоле дернулся глаз, однако на него тут же навели оружие. Один из быков с красивой бородкой и красными очками исподлобья смотрит на бедного старика и не спускает с того глаз. Дед сразу же поднял руки, так как не хочет тут помирать. Он всего лишь хозяин магазинчика, не больше!

— Прошу вас, забирайте деньги и уходите пожалуйста! — умоляющим тоном сказал дед.

Роман тут же побеспокоился за старика. Вдруг у того слабое сердце? Лучше «иметь» одного и того же хозяина магазина, который знает его, чем каждый раз нового.

— Тс, тс, тс, успокойся. — Слегка приподнял руки он. — Мы здесь не за твоими деньгами. — Старик слегка выдохнул и опустил руки. Но когда увидел, как Роман повернулся в сторону длинных и тонких трубок, где имеется прах, чуть не испустил дух.

— Берите прах. — Отчеканил вор.

Один из быков положил большой черный контейнер на витрину и открывает крышку. Извлекает одну из небольших емкостей и идет к стеклянным трубкам, имеющим разные цвета под конкретный прах. Другой бык тоже подошел и взял одну, после чего они вдвоем начали наполнять их.

Вор же достал еще один контейнер, но уже пустой, со специальными ячейками. Открыл его перед седым дедом и приказал ему:

— Кристаллы. Огненные необработанные. — старик послушно начал доставать красные кристаллы под витриной и из других мест, после чего аккуратно складывает в контейнер.

В этот момент один из красивых мужчин со шляпой и красными очками уже хотел наполнить одну из емкостей из трубки с противоположной стороны, как услышал музыку. Повернув голову в сторону звука, он увидел маленькую девочку в красном плащике и темном готическом наряде. Она стоит к нему спиной и что-то читает, не обращая ни на кого внимания, отчего бык разозлился. Ведь они магазин грабят, между прочим! А тут малявка какая-то! К тому же еще и не обращает внимания на то, что происходит вокруг нее! Наглость!

Бык достал свой здоровенный красный, красивый широкий меч и направив на нее сказал ей:

— Так, мелочь. Вынь руки так, чтобы я их видел!

Он ради приличия подождал еще пару секунд, но понял, что она его не слушает, и решил подойти сам.

— Эй, я сказал, руки вверх! — грозным голосом, как ему казалось, сказал он и продолжил. — Тебе жить надоело?

Сказав последнее слово, он уже подошел к ней и снимает с нее капюшон. Он увидел, что она просто стоит и читает что-то про оружие и слушает музыку в своих закрытых полноразмерных красных наушниках с красивым рисунком розы на них. Её короткие черные волосы с красноватым оттенком были аккуратно уложены и падали на правую сторону лица, не мешая ей смотреть на него своими двумя глазами, когда она повернулась к нему.

Прямо перед собой она всего лишь увидела «грозного борзого» мужика, который что-то там сказал.

Вот только когда уже он посмотрел ей в глаза, то охренел. Правый глаз серебряный, тогда как левый темно-желтый. Бык заметил, как девушка, несмотря на свой довольно низкий рост, смотрит на него, словно таракана перед собой увидела.

Мужик показал левой рукой на свое ухо, намекая, чтобы девочка сняла свои наушники. Та сначала медленно и аристократично убрала журнал с надписью «Weapon» обратно на полку. После плавно и элегантно сняла с себя наушники, повесив на шею, заставив того невольно залюбоваться ее медленными движениями. Однако бык быстро пришел в себя.

— Вам что-то нужно, мистер?.. — холодный тон и абсолютное равнодушное выражение лица юной девушки привели в диссонанс быка, отчего тот сказал фразу не тем тоном, каким хотел изначально.

— Я... сказал, руки вверх!... Живо! — раздельно и как-то тихо пискляво произнес он. Мафиозник почему-то ощутил, как мурашки прошлись по коже и как сильно лицо начинает потеть, словно перед ним стоит сам Озпин, если не хуже. Даже стильные, красивые очки слегка спустились, открывая девушке вид на его карие глаза, которые почему-то начали смотреть куда угодно, лишь бы не на нее.

Она уже поняла, что мужчина перед ней тот еще фрукт. Его собственная аура очень слабая и неразвитая. Так почему же тогда этот жалкий клоп что-то смеет говорить ей?

— Вы сейчас хотите ограбить меня? — казалось, высокомерный взгляд стал еще выше, и ее глаза расширились.

«Это что за пиздец? Ты кто, нахуй, такая? Роман или кто-нибудь другой... Помогите!» — в панике думает мужик, думая, что сказать ей. Ему отчего-то стало тяжело дышать рядом с ней. Сильное давление исходит из девушки, что просто стоит на месте и смотрит на него своими холодными равнодушными глазами.

Его собственная аура будто ушла от него и сказала, чтобы он сам справлялся со своими проблемами.

Руби решила сделать свой ход, раз уж ее «оппонент» просто молчит и чуть ли не плачет от осознания своей ущербности.

— Позволь мне сделать тебе предупреждение, — начала она и подняла свою руку. Положив ее на правое плечо быка, она приподняла голову и продолжает: — Смотреть мне в глаза, когда я говорю, позволено только тем, кто прислуживает мне. — Мужик же со страхом смотрит в желтый глаз с вертикальным зрачком, погружаясь в бездну. — Ни одному человеку не позволено смотреть на меня свысока.

Во время своего разговора она постепенно опускала его вниз, заставляя упасть на пол и смотреть на нее с сильным испугом.

— Знай свое место и склони голову. — сказала Роуз, словно приказывает ему, смотря на него как на мусор.

«Что это значит? Я даже не понял, как оказался на полу. Что она сделала? Аура? Да не похоже, чтобы она прикладывала усилие для этого. Роман, помоги!!!» — чуть не всплакнул бык от осознания своего положения, однако голову рефлекторно склонил, как слабейший перед сильнейшим.

Через пару секунд мужчина в красивом костюме с красным галстуком и очках не выдержал такого сильного давления от девушки и упал в обморок, пустив пену изо рта. Роуз увидела, что этот грубый мужчина без сознания и больше не шевелится, спокойно и медленно перешагнула его. Когда она вышла из стендов, на нее сразу же обратили внимание.

Роман слышал какой-то шум, когда один из быков направился вглубь магазинчика. Он слышал разговор, но из-за того, что диалог был непонятным, он ничего не понял. Далее он заметил, как из-за угла появилась юная девушка в готическом стиле. Она была одета в черную блузку и юбку с яркой красной отделкой. На плечах красовался красный плащ с откинутым капюшоном. На шее большие полноразмерные красные наушники. Завершали образ черные сапоги на шнуровке. Этот наряд придавал ей милый и невинный вид. Осматривая ее дальше, рыжий заметил, как у нее за спиной висит то ли оружие, то ли еще что-то, имеющее прямоугольную форму. А вот форму меча, висящего также на талии, он всегда узнает.

«Явно из Мистраля, слишком похож. Хотя, возможно, что и личное», — подумал Роман, глядя на оружие девушки. Ножны черного цвета, тогда как рукоятка с гардой (цубой) красного в виде розы. Рукоять покрыта кожей животного и имеет элегантный узор.

Торчвик также увидел в девушке довольно отличительную черту. Она очень похожа на его напарницу, которая в данный момент не присутствует. Полная гетерохромия. Серебряный правый будто естественный, тогда как жёлтый левый словно искусственный. И, конечно же, взгляд.

«Впервые вижу девушку с таким взглядом. Полное равнодушие. Лицо-то как держит!» — подумал он за долю секунды, ощущая себя даже немного обиженным за такой взор на него. Он ведь старается. Часто играет образ джЕнтльмена.

За прошедшие секунды реального времени маленькая Руби просто стояла и смотрела на него, словно обдумывая, что ей сейчас делать. Типа прибить этого вора на месте или еще подумать. Но ее отвлек голос хозяина магазина.

— Девочка. Уходи отсюда, пожалуйста. — немного нервно произнес старик, посматривая на нее и на самого известного вора, что стоит рядом с ним и крутит красного цвета кристалл в своей руке. Другой рукой тот держит трость.

— Ты вздумал мне велеть уходить в такой ситуации? — очень мягкий и нежный, но в то же время ледяной девичий голос прорезался наружу. Старика словно охладило ведром воды, отчего он скуксился, когда увидел ее взгляд на себе.

Один из мужиков в черном костюме, что стоял рядом и ранее набирал прах из трубки в емкость, вообще в шоке. Типа тут ограбление, а она выёживается на всех. Так что, решив проучить недоучку, не замечая своего бессознательного товарища на полу рядом, он достал крупный пистолет и навелся на нее.

Через мгновение мужик сносит своим телом большое витринное окно, вылетая на улицу с переломом и без ауры. За ним вылетает и сама Руби. Если тот упал и теперь лежит без сознания, то вот девушка мягко и аккуратно приземлилась на ноги, словно у нее был выбор, состоящий на тему того, как именно ей приземлиться.

Когда Роман чисто из принципа выглянул именно через разбитое стекло, как, впрочем, и другие быки, то увидел, как девушка медленно и плавно выключила звук на наушниках. Да, всё это время у нее играла музыка, на которую все старались не обращать внимания.

— Оке-е-ей, — протянул вор и, посмотрев на быков, приказал: — Взять ее.

Те послушно выбегают через открытый главный вход — дверь.

Первый бык, у которого имеются аккуратные усы, подбегает к ней и замахивается своим большим и широким мечом. В ответ Роуз достает свой меч и с легкостью отбивает его выпад. Сразу же идет контратака, и бугай получает в ответ несколько порезов сквозь пробитую ауру, после чего падает на асфальтированную поверхность. Всё же, как говорится, тренируй ауру и тело, если хочешь стать отличным бойцом.

Второй бык с ухоженной бородкой предпочел атаковать с пистолета и, не дойдя до девушки, вытянул руку и выстрелил. Каждая пуля с легкостью отбивается мечом, напитанным аурой, заставляя их рикошетить в разные стороны. Когда патроны кончились, Руби, используя проявление, моментально, словно телепорт, оказалась рядом с ним и протыкает его мечом насквозь специально мимо органов, чтобы не убить, но пробить ауру. Девушка вытащила окровавленный меч и толкнула бугая вперед, заставляя его упасть и тяжело дышать. Равнодушные глаза тут же переводятся на последнего мужчину в черном костюме.

Третий же, видя результат боя его корешей, решил беспощадно бить по девочке. Точнее, пытается, ибо она легко отбивает его комбо-атаки и, с легкостью уловив момент, делает ему подножку. Бык падает и не успевает подняться, как его тело протыкает Руби своим мечом вертикально вниз. Послышался треск, и аура исчезла, позволяя мечу и дальше проходить сквозь тело, пока не вошел до асфальта. Видя, что бандит без сознания, девушка поднимает свое оружие и взмахивает им в сторону, убирая темную жидкость с лезвия.

В это время некоторые прохожие, которые находятся недалеко от места потасовки, с ужасом посмотрели на девушку. Хотя тот факт, что мужчины в черных костюмах хотели убить, что навряд ли, или хотя бы покалечить маленькую девушку, словно ничего не значит для них.

— А ты действительно достойный противник. — признал Роман, находясь немного в изумлении. Всё же он пусть и вырос в ужасных условиях в Мистрале, но увидеть здесь! В Вейле! Ту, кто просто-напросто может избавиться от человека, словно от мусора... неприятный момент. Заставляет посмотреть на ситуацию более серьезно. Но стоит признать, что она не убила их. А ведь могла.

Впрочем, для него внешне всегда можно вернуться в образ джентльмена.

— Ладно, Красная, думаю, наше с тобой свидание было богатым на события. И я бы с радостью остался, чтобы провести с тобой еще и юношескую ночь... — он достал сигару изо рта и уронил ее на землю. После ударил тростью, тем самым раздавливая кончик, и навелся на девушку. В ответ же он получил лишь равнодушный взгляд девушки, стоящей с мечом в руке и ожидающей его атаки.

— Но, боюсь, что... — он открыл крышку трости-пушки с мушкой, целясь прямо в неё, — Нам не суждено быть вместе.

— Фииууу... — Послышался выстрел из отверстия.

Гранатометный снаряд вырвался из дула и полетел прямо под ноги Роуз, которая недоуменно успела подумать о том... Что этот взрослый зрелый мужчина за тридцать посмел сказать что-то про «свидание» с девочкой пятнадцати лет! В общем, решив, что лучше всего будет отвлечь вора, она подпустила снаряд поближе и в последний момент использовала проявление, исчезая с того места.

Она заметила, куда направился Роман, когда девушка внезапно «пропала» из его поля зрения. На самом деле она буквально переместилась, используя сверх-скорость, за переулок и встала в тенечке, видя, как рыжий поднимается по лестнице. Ну а пока есть время...

Также быстро переместившись к хозяину магазина, который решил выглянуть и узнать, что происходит, она невольно напугала его. Слыша и видя, как громко застучало сердце бедного старика, маленькая Руби предложила то, от чего не принято отказываться. По крайней мере, это нужно для того, чтобы не показаться в глазах деда наглой девочкой-подростком-вандалкой.

— Вот, держите, — вежливо, но холодным тоном говорит она, протягивая руку, где лежит пачка крупных купюр, обмотанных ленточкой с изображением банка. — Это за ущерб, нанесенный мной вашему магазину. И вы не против, если я пойду за ним?

Он согласно промычал и принял деньги как компенсацию. Так как прах не был украден, то, соответственно, и претензий не может быть. Тем более учитывая, что Роман уходит, пока она здесь тусуется. После того как старик, который, кстати, выглядит в обычной одежде, разве что фартук красного цвета накинут, принял бабло от девушки и, когда поднял взгляд, то заметил, что она уже пропала из этого места.

Маленькая Руби с легкостью благодаря проявлению оказалась на крыше неподалеку. Она показалась весьма вовремя, так как Торчвик пробежал лишь половину пути куда-то прямо. Просчитывая расстояние, девушка вытащила меч и в момент перемещения наносит удар по спине вора.

Тот словно что-то почувствовал и успел отреагировать. Резко развернувшись, он в последний момент сумел отбить тростью удар меча и пинает ее подальше от себя. Та, выпрямляя тело назад, а после плавно изгибаясь, мягко приземлилась на ноги на носочки.

— Упорная. — прокомментировал рыжий, глядя прямо в гетерохромию опасной девушки.

Роуз уже хотела было снова атаковать, однако под ее ногами пронеслась вибрация и где-то рядом сильное гудение. Через секунду прямо перед Романом появился здоровенный буллхед с пилотом на борту, который им же и управляет. Воздух от двигателей заставляет ее волосы, плащ и одежду дрожать на ветру.

Внезапно загорается прожектор с летательного аппарата, пытаясь тем самым отвлечь девушку от рыжего, пока тот успевает запрыгнуть в открывшуюся дверь. С успехом и без проблем забравшись внутрь, он разворачивается и достал из кармана тот самый красный кристалл.

— Это конец, Красная! — улыбнулся он и кинул в ее сторону кристалл огненного праха.

Та, не будь дурой, не стала стоять на месте. Она убрала меч обратно в ножны и быстро достала косу, которая начала трансформироваться. Девочка еще в момент трансформации и до его завершения переместилась благодаря проявлению прямо к кабине буллхеда, что завис в воздухе. Она круто разворачивается в полете и бьет острым концом лезвия прямо по лобовому стеклу, пробивая его насквозь. В итоге лезвие вошло в спинку сидения пилота, где должен, соответственно, находиться человек. Однако в данный момент этот человек успел пригнуться, и коса прошлась мимо.

Роман уже успел и посмеяться, и выстрелить, думая, что сейчас-то он наконец убьет эту Красную и навсегда избавится от нее. Однако, ощутив удар по кабине челнока, он посмотрел в сторону шума и сглотнул ком в горле. Впервые в жизни он подумал о том, что его нанимательница, слава двум братьям, осталась живой, а не мертвой. Обычно он желает ей смерти из-за того, что влезла в его жизнь и мешает ему.

Руби, стоя прямо над кабиной и перед тем как вытащить свою косу, заметила, что в кресле пилота сидит довольно красивая женщина. Брюнетка в эффектном платье, которая смотрела на нее, прищурившись своими янтарными глазами. На незнакомке было тёмно-красное мини-платье с жёлтыми узорами и небольшим вырезом на груди. Распущенные волосы черного цвета, что свисают ниже плеч, дополняют образ злобной стервы, если, конечно, знать, кто она такая.

В этот момент откуда-то сверху на крыше, где была Роуз, приземлилась профессор Гудвич в своем излюбленном наряде учительницы. Она прибыла, получив сигнал о помощи от прохожих, что видели своими глазами весь ужас, исходящий от страшной неизвестной девочки-подростка с окровавленным мечом.

Глинда — женщина среднего возраста с яркими светло-зелеными глазами и золотистыми волосами, собранными в пучок с локоном, свисающим справа. На ней зеленые сережки, кулон, свисающий с воротника, и тонкие овальные очки. Ее наряд включает белую блузку с длинными рукавами, расширяющимися у запястий, и глубоким вырезом. Юбка-карандаш черного цвета с пуговицами и темные чулки составляют нижнюю часть образа. Черные сапожки на бронзовых шпильках и черная накидка с фиолетовой отделкой завершают ансамбль прекрасного образа в виде «строгой учительницы».

Разве что оружие у нее крайне оригинальное — стек.

Женщина заметила, как девушка сверху отпрыгнула от кабины челнока. После, медленно переворачиваясь, она мягко и аккуратно приземляется рядом с ней. В момент полета профессор заметила ножны с мечом. Гудвич перед тем, как попасть на крышу, заметила на улице несколько лежащих мужчин в костюмах, имеющих раны как раз от меча. Теперь она знает, кто обладательница меча, и будет настороже на случай атаки. А то вдруг девочка психопатка? Кто знает...

А тем временем маленькая Руби посмотрела на нее равнодушным взглядом, где холод в Атласе покажется жарче. Желтый глаз девушки пытается пригвоздить Гудвич к поверхности крыши, будто пытаясь доказать, что эта маленькая девочка стоит выше нее во всех аспектах.

Невольно хмыкнув от такого сравнения у себя в голове, Глинда посмотрела на буллхед и приготовилась. Резкий взмах стеком, и небольшая волна нескольких сгустков фиолетового цвета полетела в транспорт. В результате столкновения он начал болтаться в воздухе туда-сюда, пытаясь не разломаться.

Роман, стараясь удержать равновесие и не упасть, заметил, кто именно пришел, и какие могут возникнуть проблемы. Он тут же обратился к Синдер:

— Там охотница.

Брюнетка, не долго раздумывая, покидает кабину пилота и отдает рычаг в руки вора. Транспорт начал улетать, но Глинда бдела. Она заметила, что челнок хочет удрать, и снова атакует, но уже по-другому. Взмахивая стеком, она активирует грозу с темными тучами прямо над ним.

Роман, подняв глаза, заметил страшную тучу и невольно передернул плечами. В следующий миг из области туч полился страшный град синих плоских и очень острых кристаллов, напоминающих сосульки. Они пробивали всю обшивку воздушного транспорта, и одна из них почти попала в голову. Однако он успел вовремя уклониться, и теперь сидушка пилота снова пострадала. Сначала от косы, а теперь и от кристалла.

Брюнетка, эффектно звеня каблуками, остановилась и увидела, кто их враг. Гудвич, словно увидев что-то знакомое, прищурила глаза, стараясь рассмотреть своего противника. Синдер понимает, что эта женщина очень опасна, из-за чего сразу же использует силу девы, стараясь замаскировать его под что-то обычное. Вспышка на левой руке и взмах руками. Снаряд в виде сгустка, напоминающий лаву или магму, летит на высокой скорости в Глинду.

Быстрый и широкий взмах стеком, и перед профессором появился защитный фиолетовый круг, что успешно отразил снаряд, но оставил на крыше остатки того заклинания, чем и воспользовался оппонент. Брюнетка тут же поднимает левую руку вверх, согнув в локте, заставляя те самые остатки от сгустков огня начать воспламеняться вокруг Гудвич.

Профессор за счет своей реакции успевает отпрыгнуть назад. Она выставила руку на поверхность крыши и приземлилась на носочки, тогда как на ее бывшем месте появился круг, что, словно фонтан, взорвался. Продолжая бой, она берет все сгустки плазмы и магмы, оставленные после взрыва, и собирает их в что-то подобии стрелы и запускает прямо в брюнетку.

Пока они борются, Руби стояла рядом и смотрела эпичный бой, в который она не будет вмешиваться. Нет, она, конечно, может и даже с такого расстояния с легкостью допрыгнет до кабины и вмажет Роману косой... Однако пока лучше остаться в стороне и наблюдать за ситуацией. Всё же «официально» она еще не полноценная охотница вообще-то. Бой с мужиками не в счет. Это была самооборона и точка! Вы ничего не докажете!

А тем временем бой всё не утихал. Женщины жестко мутузились, пуская свои способности на то, чтобы убить друг друга. Брюнетка успешно отразила «стрелу» тремя огненными выстрелами из рук. Но через мгновение «стрела» снова собралась, и профессор указала на кабину. Роман заметил этот момент и успел повернуть рычаг, заставив буллхед сделать сильный крен влево. Благодаря этому все части маленьких частиц, оставшихся от сгустков, разлетелись в разные стороны, и Глинда, быстро сообразив, собрала их в три разные «змейки». После чего она снова наводится на транспорт, но уже направляет их с разных сторон.

Брюнетка, понимая, что они уже достаточно долго воюют, из-за чего может прийти подкрепление для профессора, решила покончить с этим. Перейдя на уже чуть более серьезный уровень и стараясь не спалиться, она решила использовать другое заклинание. Собрав вокруг себя несколько колец, что соединились в единый округлый прозрачный шар вокруг ее тела, она подождала буквально мгновение, чтобы шар резко надулся. Следом, поглощая в том числе и челнок, она лопает шар. Все частички сгустков, выпущенные профессором, мигом рассыпались и сгорели, не оставляя после себя ничего.

Под красивые и яркие сгоревшие частицы буллхед величественно улетает восвояси, оставляя двух людей на крыше.

Глинда не стала продолжать, видя, что это бесполезно и враг успешно отразил все ее атаки. Она повернулась в сторону девушки, что все еще держит развернутую здоровенную косу, выполненную в красно-черных тонах, одной рукой.

Роуз же, глядя, как транспорт с Романом и неизвестной для нее девушкой улетает всё дальше и дальше, вздохнула. Посмотрела на тетку, что настороженно посматривает на ее меч в ножнах и косу в руке. Даже не начиная пробовать вести диалог, девушка развернулась и потопала в сторону лестницы, чтобы слезть. Ее коса тут же переходит в режим хранения и закрепляется на талии под красный эффектный плащ.

— Куда собралась? — сощурилась тетка и приготовилась к еще одному бою на всякий случай. Ей не понравилась реакция неизвестной ей девушки, что совершенно спокойно, словно в парке прогулка, убрала оружие и идет спокойным и медленным красивым шагом в сторону лестницы.

Руби, услышав слова профессора, остановилась и, плавно повернув голову в ее сторону, посмотрела на нее желтым глазом.

*****

В полицейском участке в комнате допроса, где висит одинокая лампа, создавая страшную атмосферу, стоит стол со стулом, на котором сидит Руби без наручников. Всё же она решила не проявлять агрессии и мирно поговорить, прежде чем всё может дойти до смерти профессора. Что? Как смерти профессора? А вы думали, что Импер... Маленькая Руби может кому-то проиграть? Скорее Атлас примет у себя директором фавна, чем маленькая девочка позволит кому-то победить ее.

Вокруг нее ходит та самая профессор Гудвич и говорит ей, что она очень плохая девочка и должна быть «наказана».

— Надеюсь, вы понимаете, что ваши сегодняшние действия вам так просто с рук не сойдут, юная леди? — цокает каблуками женщина. — Вы подвергли себя и других большой опасности!

В ответ Роуз промолчала и просто уставилась прямо с равнодушием на лице. Ей все равно, что эта тетка там говорит.

— Но знаешь... — призадумалась златовласка и перешла на более фамильярный тон. — Будь моя воля, я бы отправила тебя домой, похлопав по спине, за то, что защитила магазин с прахом, предотвратила кражу и даже компенсировала ущерб хозяину магазина.

В ответ тетка ничего не услышала, лишь молчание и взгляд разноцветных глаз, что замораживает ее. Точнее, пытается, ибо для Глинды такие типы людей не впервой встречать и общаться. Однако то были полностью взрослые и почти пустые внутри себя мужчины. Но миниатюрная девочка, которой и 16-ти нет?

— Может, хоть что-то ответишь? — в этот момент Гудвич решила кое-что проверить.

После своих громких слов тетка внезапно взмахнула своим стеком и ударила по столу, чтобы заставить вывести на эмоции миниатюрную девушку. Однако она не ожидала того, что произойдет дальше. Для Руби это было уже за рамки. Тот факт, что ЕЕ! Импера... Маленькую Руби, кто-то там что-то там говорит за плохое? А тут еще и стек внезапно появился.

Так что еще до того, как тетка по имени Глинда успела взмахнуть и ударить по столу, Роуз решила проучить ее и заставить склонить голову. Девочка-готик закрыла глаза, а затем открыла их, демонстрируя этому страшному миру свою способность. Вокруг ее зрачков прямо на радужках на мгновение вспыхнули белые неоновые кольца с красным оттенком. Она могла видеть каждое движение мышц тела профессора. Заглядывая дальше в будущее, она с легкостью предугадала траекторию руки тётки и быстро схватила стек рукой, прежде чем он коснулся стола.

Гудвич вдруг почувствовала необъяснимый страх и посмотрела на девушку, сидящую перед собой. Она успела увидеть, как в глазах той мелькнуло что-то светящееся, но тут же исчезло. Ее оружие в виде стека, который мог быть как оружием, так и обычным предметом, зависло в воздухе. А если точнее, то в руках девочки, которая пристально смотрела на нее, не отрывая своего взгляда.

— Я не позволю смотреть на меня свысока, — сказала Руби медленным голосом, в котором холод такой, что любой холодильник сам выключится.

Сильное давление, исходящее от Импер... Маленькой Руби, попыталось поставить на место профессора. Однако тетка все еще стояла, и тогда...

Внезапно духовное давление от девочки полыхнуло со страшной силой, заставив Глинду отпустить стек и упасть на пол, подрагивая от такой силы. Поднимая взгляд, она заметила, как маленькая девочка смотрит на нее сверху вниз своими глазами и прижимает ее к полу еще сильнее.

«Не могу ничего сделать. Даже встать не могу! Что происходит? Почему у меня ощущение, словно она уже знает, что я буду делать дальше?» — подумала Профессор и, сама того не ведая, послушно склонила голову. Духовное давление тут же исчезло. Проходит мгновение, и тетка пытается встать, чтобы собраться с мыслями.

Человек, что прятался в тени, воспользовался моментом и вошел в комнату допроса.

— Ну и ну. — прокомментировал пожилой дед в очках.

Он осматривает темное помещение с единственной лампой. Видя небольшие трещины в полу и на стенах с потолком, хмыкнул и подошел ближе к столу, за которым сидит его новая будущая студентка академии Бикон. Почему он так считает? По его мнению, такой талант не должен находиться где-то еще, кроме как рядом с ним.

— Руби Роуз.

Не обращая внимания на свою подчиненную, что умудрилась уронить еще и свиток, пожилой держит в руках тарелку с овсяным печеньем и кружку с горячим какао. Держа их на весу и не ставя на стол, он приблизился к девушке чуть ли не в упор, рассматривая с пожилым интересом ее разноцветные глаза. Пусть Гудвич и стояла к нему спиной и загораживала девушку, но он успел рассмотреть что-то светящееся в глазах девочки. И сейчас, глядя в такой живой серебряный глаз и другой желтый, но будто мертвый, мужчина пытается найти что-то особенное. Хотя он, как бессмертный маг, знает, что она является сереброглазым воином. Пусть сама девочка, скорее всего, и не знает ничего об этом.

Маленькая Руби, что уже успокоилась и поставила на место профессора, видит перед собой еще одного деда. Вот только если предыдущий был хозяином лавки и просто продавал товары, то этот ощущается мощно. Точнее сказать, весь его двухметровый рост намекает, что он тот еще огурец и способен навалять кому-то. Даром что охотник.

Несмотря на внушительный рост, одежда сидит на нём безупречно. Тёмно-зелёный костюм, слегка распахнутый, наброшен поверх жилета и рубашки. Под ним чёрные туфли и брюки. Лицо прикрывают тёмные очки, за линзами которых видны тонкие карие глаза.

Видя перед собой пожилого деда, что пытается рассмотреть ее глаза, девочка просто молчит и уставилась на него с безразличием. Как будто Импера... Маленькая Руби будет что-то показывать и рассказывать очередному клопу, кто именно сидит перед ним. Однако она тут же ощутила довольно ощутимую мощь его ауры и то, как она выглядит. Теперь девочка стала смотреть на него если не как на равного, то уж точно не как на клопа.

— У тебя... полная гетерохромия, — прищурившись, говорит он про один живой, тогда как другой «мертвый», что способен заткнуть практически любого. А ее зрачки вытянутой формы придают зловещий шарм ее взгляду.

Пожилой диванодав всё же решил продолжить диалог, а то не дай бог...

«И меня еще на место поставит...» — с весельем подумал Озпин.

— Итак, где ты всему этому научилась? — Добрый тон и улыбка пусть и немного, но сыграли свою роль. Девушка немного оттаяла, пусть и очень сложно это заметить. По крайней мере для него, кто живет более тысячу лет, он познал многих людей. В том числе и таких типажей личностей, как она.

— Я тренируюсь в академии «Сигнал». — Более ровный тон и без льда в нем.

Тем временем Глинда уже полностью пришла в себя и, стараясь не показывать напряженность мыслей и эмоций, демонстрирует, что с ней всё в порядке. Хотя внутри себя, когда она смотрит на Руби, у нее всё сжимается, ибо прекрасно помнит ту ужасную силу, что исходила из девушки. И больше тетка никогда не захочет испытать на себе ее снова.

Директор же показал на свиток, что держит его подчиненная в руках. На нем включена видеозапись с камер видеонаблюдения. Руби увидела, как она сама же резала и рубила своим мечом красивых мужчин в черных костюмчиках. А после показали, как она атакует буллхед еще более опасным оружием в виде косы.

— Меч я ещё могу понять, его проще освоить. Но коса? Разве вы не знаете, что это одно из самых смертоносных существующих оружий? — в его голосе послышался интерес.

— У меня был отличный учитель, который стал отличной грушей для битья, — слабо улыбнулась милая девочка.

Глинда, стоящая рядом, вздрогнула, увидев такую улыбку на лице Роуз. Озпин и сам улыбнулся, вспоминая, как этот «учитель» жаловался ему на жизнь по поводу своей племянницы.

— Понятно...

После он всё же решил поставить тарелку с шоколадным печеньем на стол, а не стоять, как пожилой дед, под которого он отлично маскируется. Роуз взяла одну печеньку ради приличия и, аккуратно кусая зубками, начинает есть. А вот кружку дед не поставил. Жмот.

— Я знаю лишь одного единственного, который тоже, как и вы, использует косу. Пыльный старый Ворон... — продолжил диалог Озпин и передал ход девушке.

Девочка-готик успешно поглотила печеньку и, вытащив платочек, демонстративно убирает невидимые крошки вокруг своего рта.

— Возможно, вы говорите про моего дядю. Он учитель из «Сигнала». — Дед также демонстративно сделал глоток из кружки, показывая, что ждет продолжения. — Сначала я думала использовать в основном только меч. Но когда он показал, что коса тоже хорошее оружие, не стала отказываться.

Девочка-готик вспоминала. Она вспоминала, как еще в четырнадцать лет что-то там пыталась показать дяде, используя косу вместо меча. Но когда ей уже стало пятнадцать, быстро одолела его за счет своего мастерства и способностей.

В том числе той, что досталась от ее ушедшего друга. Нет, скорее родственника. Ведь такая личность не позволила бы ей остаться никчемным мусором на дороге, взявшись лично обучать маленькую Руби.

— Да я слышал его историю. — вырвалось из уст пожилого директора. — И что такая очаровательная девочка с взглядом убийцы делает в школе для начинающих охотников? — после своих слов он сел на стул прямо напротив ее острых глаз.

В этот момент вся его доброжелательность слетела, стоило ему это произнести. Помимо него, Руби тоже не стала поддерживать маску добрячка и показала свое настоящее лицо в виде полного равнодушия к нему. Лишь одна Глинда опять начала чувствовать себя здесь клопом.

Невидимое, но сильное давление от девочки вырывается и пытается прижать деда к полу, дабы показать, что не стоит ей задавать эти вопросы. Однако ни тот, ни другая не сдаются. Бессмертный маг, которого знает Гудвич, очень опытный и сильный человек. Учитывая, сколько он прожил, она еще удивляется, как девочка держится. С другой же стороны — миниатюрная 15-летняя девочка. Такая мощь в руках юного подростка может привести к беде, что сейчас та, собственно, и демонстрирует. Так что придется вмешаться, как бы профессору не хотелось.

Взрослая женщина взяла на себя ответственную роль. Она мужественно встала между ними, словно миротворец, и...

Как духовное давление внезапно пропало, давая ей вдохнуть свободно. Пространство перестало трепетать вокруг них, и всё успокоилось.

— Я решила стать охотницей, чтобы стать сильнее. — В полной тишине раздался нежный, но ледяной голос молодой девушки. Маленькая Руби полуприкрытыми глазами посмотрела на Гудвич, и та отошла, давая директору и девочке видеть друг друга.

— Разве не ради того, чтобы убивать Гримм? — спросил Озпин спокойным тоном, словно ничего не случилось. За исключением того, что стенки еще больше пошли трещинами, а за комнатой допроса пару полицейских пришли в ужас и сейчас корчатся на полу. Другие же быстро помогли им подняться и увести в более спокойное место.

Однако на его вопрос она дала не тот ответ, который пожилой ожидал. А после даже намекнула в открытую, куда будет идти дальше.

— Мне осталось пару лет обучится в «Сигнале». Планирую поступать в Академию Бикон. — ответила девочка, стараясь не ухудшить ситуацию. Она прекрасно понимает, что дед просто проверял ее, насколько та сильна и опасна. Но это не значит, что маленькая Руби отступит или как-то позволит опуститься перед пожилым дедом.

Для Роуз этот пожилой дед не является помехой на ее пути. Никто не смеет перечить Импера... Маленькой Руби.

Пожилой мамонт не обращает внимания на смертоносный равнодушный взгляд. Он в любом случае даст разрешение на вступление в его академию уже сейчас. Даже не придется сдавать письменный экзамен, так как до этого лично видел результаты оценок и спрашивал мнение учителей про нее в академии «Сигнал».

— Ты знаешь, кто я? — спросил мамонт.

— Вы профессор Озпин. В данный момент занимаете пост директора, тогда как ваша подчиненная — пост заместителя директора. — Выделив слово «подчиненная», Руби таким образом намекнула ему на то, что тот ленивая задница.

Почему? Да потому что девочка-готик узнала, что директор, пользуясь своей властью, перекидывает почти все свои рабочие дела на заместителя. Интернет и физический носитель информации в виде газет дает много информации. Слишком уж часто Озпин, который, между прочим, также занимает пост в Совете Вейла, проматывает там штаны. Очевидно, что ему, возможно, гораздо более интересно смотреть на тупых старых пердунов, сидящих на своих постах в Совете, которые тоже ничего не делают, а лишь портят всем жизнь. Особенно фавнам, но это уже другая тема.

Руби в принципе презирает таких людей, которые занимают такие позиции. То есть это когда человек, занимающий важный пост, не соблюдает обязательства, а пользуется в основном только правами и властью. Как, впрочем, большинство людей. А как только узнают, что они должны за что-то там отвечать, так сразу же скидывают ответственность на других.

Озпин на такой выпад юной девушки стоически стерпел, как настоящий мамонт. К тому же он забыл самое главное. Это когда ты встречаешь человека в первый раз и даже не познакомился.

— Здравствуй, — выдал он, не «замечая», КАК на него посмотрела Глинда.

— Приятно познакомиться. — тоже выдала девочка, прекрасно понимая, какой цирк тут происходит.

— Хочешь поступить в мою академию? — карие глаза сощурились.

— Если вы зачислите меня раньше, чем положено, буду благодарна. — мягким голосом произнесла Роуз.

Озпин и Глинда переглянулись между собой. Вот только есть различие. Если первый хочет, чтобы Руби поступила уже вчера, то вот вторая... после того, что с ней сделала эта девочка, она хочет, чтобы та пропала где-нибудь и больше вообще в городе не появлялась.

— Отлично. Официально от лица директора заявляю, что вы, мисс Роуз, приняты в нашу академию Бикон. Глинда, заполнишь документы. — Не успел он сказать, как дед направился на выход из комнаты допроса и при этом совершенно не обращая внимания на свою заместительницу. Которая, между прочим, невольно начала чуть ли не рычать из-за всего происходящего вокруг.

Последние слова лишь подтвердили мысли маленькой Руби о том, что этот пожилой мамонт любит скидывать свои дела на остальных.

Глава 2

Детство маленькой Руби Роуз.

— Вжух, — прозвучал в воздухе взмах короткого меча. — Вжух... Вжух...

Этот меч, изготовленный из дерева и имеющий маленький размер с небольшой рукояткой, держит в руках маленькая девочка по имени Руби Роуз. Ей сейчас не больше 8-ми лет, но уже трудится и во всю потеет. Она не остановится ни перед чем, дабы продолжить изнуряющие тренировки, которые приказал ей делать Один. Очень. Важный. Человек...

«Соберись, не отвлекайся», — прозвучал в голове маленькой Руби потусторонний холодный голос. Однако для нее он звучит как старший брат, которого у нее нет в этой жизни. Лишь старшая сестренка да отец с дядей.

— Да, Акаши, — на автомате ответила она вслух. Можно так-то и вслух говорить, если рядом никого нет. А то подумают, что у нее шиза.

Спустя время малышка услышала «Хватит» и прекратила делать одно и тоже движение мечом.

— Акаши, а зачем нам так каждый день тренироваться и упорствовать? — прозвучал детский голосок. Девочка тяжело дышит от усталости.

«Чтобы ты в будущем могла продолжить тренировки, когда меня не будет. Чем старше человек, тем сложнее ему сохранять свои привычки».

— А почему тебя не будет? Ты ведь все равно тупо сидишь у меня в голове. — непосредственно заявила мелкая, начиная качать ножками вперед-назад.

«Всё когда-нибудь кончается. В том числе и я пропаду, слившись с тобой. Твое тело не просто так подвергается тяжелым нагрузкам уже сейчас. Это нужно для того чтобы оно выдержало энергию ауры и мою силу».

— Слиянию? Значит, ты и я станем одним целым? Получается, я пропаду, и вместо меня будет другая? — забеспокоилась Руби, пропуская слова про тело и энергию, связанной с аурой. А также какую-то силу.

«К твоему и моему сожалению, да. Это неизбежно. Я тоже пропаду как отдельная личность и душа. Я прекрасно понимаю, что мои слова прозвучат для тебя слишком жестоко и цинично, но... ты должна принять себя такой, какой станешь, без оглядки на прошлое. По крайней мере, для меня уже не впервой умирать», — прозвучал в конце более грустный тон.

Роуз же, понимая, что, возможно, потеряет себя и исчезнет из этого мира, начала пускать слезы.

— То есть я умру? И больше никогда не увижу этот мир? — прозвучал писклявый детский голос со слезами на глазах.

«Ну, может, воспоминания останутся в виде того, как мы были разделены друг от друга в твоей голове, но, скорее всего, запомнятся как отдельные фрагменты памяти. Так что возьми себя в руки, ты не должна опускаться из-за такого пустяка».

— А как ты умер? — поинтересовалась девочка. Далее она все же протерла рукой свое лицо от слез и направилась на кухню, дабы сделать себе чай.

Вторая личность в ее голове начала вспоминать свою жизнь. В том числе и последние моменты, когда он сам того не ожидал, что помрет от, казалось бы... остановки сердца.

«Я умер от того, что сердце не выдержало», — всё же ответил Сейджуро.

— Расскажешь? — спросила Роуз, что уже пришла в себя и наливает себе в кружку чай. Всё же она решила попробовать отвлечься, чем думать о том, что она, как и он, умрёт, слившись во что-то другое.

«Конечно, всё равно я у тебя в голове торчу как пробка и могу лишь беседовать с тобой».

Через минуту, когда Руби уселась на стол, она принялась слушать и даже видеть через воспоминания историю про то, как помер ученик Токийской элитной старшей школы Ракузан. Юный баскетболист из поколения чудес, что являлся самым сильным из всех других и запросто ставил на место любого, кто посмеет выйти против него.

Император, что никогда не позволял другим людям смотреть на него свысока.

*****

После просмотра воспоминаний ей стало настолько жалко его, что тот заметил это.

«Прекрати сейчас же. Никто не смеет смотреть на меня через призму жалости».

— Но у тебя было всё, что ты мог пожелать, и умер из-за того, что у тебя тело не выдержало, у-у-у, — снова заревела она.

Акаши уже понял, насколько трудно с детьми, когда они плачут. Пусть он сам и появился недавно в ее голове, но вспомнил, что когда был второй личностью в «заботливом Сейджуро» еще в том мире, и как они поменялись местами, то он никогда не позволял себе лить слезы. Даже если умер бы дорогой ему человек. А сердце не выдержало потому, что пересилил самого себя. В том смысле, что когда он настолько сильно напряг свое тело и использовал свою способность вместе с «потоком*», то оное не выдержало нагрузок. После победы над «Сейрин» на зимнем кубке, Акаши в очередной раз всем доказал, что он абсолют и всегда прав. Он никогда не совершал ошибок и не проигрывал.

(Прим. автора: когда, а не если появятся отдельные личности, которые будут писать, что вместо «потока» должно быть другое слово... Дети, домашнее задание: Зона — это тюрьма либо Зона отчуждения в Чернобыле. «Поток» звучит более приятно, чем какая-то Зона).

После матча, когда весь адреналин ушел, как и все напряжение, оставляя лишь усталость, то прямо в раздевалке при всех он почувствовал, как ему стало плохо. Тогда скорая не успела приехать так быстро. А врачи, что имелись на самом мероприятии, не успели даже дойти до него.

А после попадания в новое детское тело, так еще и женщины, которых он обычно считал ниже себя как мужчина, ведь они всегда сентиментальны. Понял, что выбора нет и придется жить так.

Позже, когда он еще не раскрылся девочке и жил в ее голове, то осознал еще кое-что важное. По сравнению с предыдущим миром этот намного хуже из-за Гримм. Но, увидев мир через глаза девочки и ее мысли, он также узнал, что в этом мире есть охотники, которые используют какую-то ауру. И только тогда он позволил себе раскрыться перед ней.

Для него, кто любит и ценит силу как нечто особенное, вполне понятно, чем он займется дальше. Все же такой энергии, как аура, у него не было в предыдущей жизни. Кто бы мог подумать, что аура — настолько великая и могущественная энергия, что даже болезни лечит. Позволяет быстрее заживлять раны, убирать усталость. А учитывая его способность, которая также осталась вместе с ним, так это вообще подарок, ибо Акаши сам лично пробудил в себе эту способность. Лишь старшая сестра этой девочки так и не осознала и не понимает, насколько аура очень могущественна и насколько ценна в этом мире.

Когда у него была возможность поменяться местами в теле Руби, то он попробовал поуправлять аурой, и у него получилось. Пусть и немного, но всё равно. Это лишь значит, что этой энергией можно манипулировать как тебе угодно, пока она не закончится. Едва стоило узнать еще и о том, как почти все естественные проблемы обычного человека решаются аурой, так он вознес эту энергию чуть ли не к божеству и искренне полюбил. И нет, не девочку, а саму ауру как энергию. Однако для себя Акаши вычленил самое главное правило в жизни, которое он унаследовал буквально, из-за чего, он собственно, и сдох в прошлом мире: без тренированного тела нет результатов. Чтобы не допустить того, как было в прошлом мире, где у него остановилось сердце, Акаши лучше заставит тренировать тело Руби настолько, насколько позволяет это делать аура. Даже если она возненавидит его...

«Я не позволю тебе прохлаждаться, пока у нас есть время. Тебе выпал великий дар с небес, что позволено иметь только избранным. Так что не вздумай отлынивать или опускаться. Мы сможем с тобой достичь вершины этого мира», — патетично и восхищенно в конце сказал ей Акаши.

«Главное кредо в жизни Акаши — только победа. Все, кто проиграл, становятся мусором и ничего не стоят в жизни. Победители получают всё, проигравшие ничего. Если только представить хотя бы одно его поражение... Это значит, что все твои достижения в жизни будут перечеркнуты проигрышем, и всё то, чего ты добился, ничего не значит перед победителем».

Маленькая Руби, стоящая в своей комнате, глядит на себя в зеркало, рассматривая свое отражение. Милое детское личико с бледно-белой кожей и двумя серебряными глазами. На мгновение она моргнула, и в левом показался темно-золотистый. Снова моргнула, и тот пропал.

«Запомни. Ты можешь сколько угодно надеяться на других, в том числе и на родственников. Но они не всегда будут рядом. Можешь поблагодарить себя за то, что смогла пробудить в себе ауру на тренировке. Отныне ты всегда в будущем сможешь справиться со всеми проблемами одна и без чьей-либо помощи».

Маленькая Руби Роуз кивнула, вспоминая его историю. Всегда нужно надеяться только на себя. Если у нее когда-нибудь появится команда и они не будут справляться с Гримм или людьми... То они ей не нужны, ибо она справится сама.

В этот обычный день Руби благодаря Акаши осознала, насколько ее жизнь на самом деле очень легкая из-за ауры. Слишком много полезного. Слишком сладкое ощущение могущества. Слишком офигенное чувство того, что ты можешь поднять очень большой вес, быстро бегать и восстанавливать силы. Даже на сон уходит меньше времени, благодаря чему это самое время можно потратить на важные дела.

«Когда придёт время, я передам тебе свою силу. С её помощью ты всегда будешь видеть движения противника независимо от его скорости. Даже если враг окажется быстрее, он ничего не сможет сделать, потому что ты будешь обладать именно этой силой».

— И что же это за сила? — с трепетом и восхищением спросила Руби, подняв кулачки перед собой.

Однако Акаши загадочно промолчал и не ответил. В итоге девочка, надувшись, пошла обратно на улицу тренироваться с мечом. Но как только она вышла за порог своего дома, то услышала его фразу:

«В этом мире у тебя есть шанс стать настолько сильной, что никто тебя не сможет одолеть. Ни один Гримм и человек не остановит тебя. Надо лишь идти по этому пути».

Руби понравилась его мысль. Она использовала свое проявление и прискакала на поляну, чтобы продолжить тренироваться ради силы и победы. Да, победа самое главное в жизни!

*****

Когда Руби уже было четырнадцать лет, одним ранним утром перед началом учебного дня она проснулась и поняла: что-то изменилось. Она больше не слышала и не чувствовала присутствия соседа в своей голове. Подойдя к зеркалу, Руби заметила внешние перемены. Полная гетерохромия в виде правого серебряного глаза и левого темно-желтого. Равнодушное лицо теперь полностью поглотило ее. Пробуя сделать улыбку, девочка видит лишь мрачность и устрашение, а не веселость и радость. Взгляд жестокого убийцы прибьет к полу практически любого, кто посмеет посмотреть на нее свысока.

«С таким лицом можно запор у палача вылечить. Кстати, а что там за подарок-то?» — мрачно подумала Руби, глядя на себя. Она сосредоточилась и закрыла глаза. Затем медленно и осторожно раскрыла веки. Перед ней предстали таинственные кольца, которые словно сияли прямо на радужках. Белые круги в виде светящегося неона с красным оттенком вокруг. Они ярко выделялись на фоне её глаз, создавая загадочный и завораживающий образ. Но полноценная красота картины не может обойтись без вытянутых зрачков ее глаз. Прямо как у самого Акаши в прошлой жизни. Серебряный имеет темный оттенок, тогда как золотистый более светлый, создавая тем самым как блик света, так и мрачную темноту одновременно.

Смотря прямо перед собой, она смогла увидеть муху у себя за спиной. Девочка мигом развернулась и заметила, как муха находится довольно далеко от нее и сидит где-то в тенечке в углу. Что примечательно, Руби не сразу заметила, как насекомое очень, очень медленно шевелит крыльями. После чего муха словно в замедленном действии пытается взлететь, и у нее это получается. Девочка в течение долгого времени внутри себя наблюдала за тем, как именно летит муха, пока в реальности время идет как обычно. Парадокс, но так и есть. Она рассматривала муху и строение ее тела. В итоге она даже смогла понять и предугадать, как и куда та полетит. А после того как она попробовала влить больше ауры, то маленькая Руби увидела фактически будущее, где насекомое летит именно туда, куда глядит девочка, не только по движениям ее тела, но и чему-то еще... Словно глаза способны на самом деле на что-то большее, чем просто предугадывать движения оппонента.

Маленькая Руби выключила глаза и уселась на кровать. Попробовала ощутить внутреннюю энергию ауры и удивилась. Девочка удивилась тому, как она выросла почти в два раза, если не больше.

Только через пару дней, учась в «Сигнале» и проводя спарринги с одноклассниками, она кое-что поняла.

Она вспомнила слова Акаши о том, что он ведь тоже душа и личность. А так как у нее тоже есть душа и личность, то получается, в одном теле было две души. Соответственно, и две ауры, что объединились в одну. Она предположила, что аура Сейджуро была в основном в духовную сторону, тогда как у нее в телесную. Все же ее собеседник был очень умным человеком.

Собеседник, что оставил сильный шрам в новой объединённой душе маленькой Руби.

«Покойся с миром, Акаши Сейджуро. Твоя самая большая и влиятельная черта личности теперь во мне, внутри и снаружи. От предыдущей меня вообще почти ничего не оставил...» — заключила полностью новая маленькая Руби Роуз, чувствуя, как небольшая струйка слез прокатилась из серебряного глаза и тянется вниз до подбородка. Следом они падают на деревянный пол и разбрызгиваются, оставляя пятна. С другого даже капля не вытекла, оставив за собой лишь сухой «мертвый» вид темно-золотистого глаза.

Отныне девочка полностью уверена, что она теперь одна полноценная личность.

Или это лишь иллюзия, не позволяющая ей увидеть нечто большее?

*****

Настоящее время.

Внутри большого воздушного корабля, что плавно плывет по небу, находятся много поступающих студентов. Юная миниатюрная девочка в готическом наряде со сложенной косой за спиной в области талии и мечом в ножнах смотрит в окно, сложив руки на груди. Она смотрит на город, над которым они летят, и думает о разном. Рядом с ней стоит еще одна девушка, обладающая высоким ростом, которая также является ее старшей сестрой.

Янг Сяо Лонг – светлокожая молодая девушка 17-ти лет с сиреневыми глазами и ярко-золотистыми волосами. Одна забавная и непослушная прядь всегда торчит у нее на макушке. Её оружие – это двойные дальнобойные рукавицы под названием «Эмбер Селика» желтого цвета. Она одета в коричневую куртку с оголенным животом, короткими рукавами и черными манжетами. Под курткой укороченная футболка, приоткрывающая грудь. Черные мини-шорты и коричневый ремень с тканью, свисающий на уровне бедер и украшенный золотой эмблемой справа. Из-под ремня длинная асимметричная белая ткань до правого колена. На ногах высокие коричневые сапожки и оранжевые носки с разницей в длине на правой ноге. То есть правое колено совершенно не прикрыто. Левое бедро украшено бледно-лиловым платком. Образ дополняют оранжевый шарф и черные перчатки без пальцев.

Вот только почти половина ее вызывающей одежды прикрыта бинтами. В том числе и на голове, которую девушка гладит рукой, словно пытаясь убрать зуд и боль. Откуда? А вы думали, что заходить в клуб и бар в одном флаконе к Джуниору и побить всю охрану и его самого это отличная идея? Нет, так как такое без последствий не обойдется.

Маленькая Руби бдит. Маленькая Руби следит за репутацией своей семьи. Маленькая Руби всегда будет отвечать за то, что натворила ее сестра. Маленькая Руби, как более ответственная, всегда будет воспитывать сестру, если понадобится. Маленькая Руби всегда накажет свою сестру за ее очередной косяк.

— Знаешь, Руби... — начала жалобно скулить Янг. — Я бы сказала тебе что-то типа: «Я не могу поверить, что ты поступаешь вместе со мной в Академию Бикон, и это был бы лучший день в моей жизни»... Но... За что ты так со мной? Они ведь обычные отбросы и бандиты!

Блондинка с перевязанной рукой невольно потрясла ею и тут же ощутила боль, из-за чего зашипела. Ее голова также забинтована, чтобы кровь не текла. Хотя на самом деле у нее уже почти все зажило, однако маленькая Руби намеренно приказала ей держать бинты на себе дольше, чтобы время на заживления через ауру шло быстрее из-за практического экзамена, который обещает быть сегодня. Да и к тому же ее старшей сестре пора бы уже начать осознать свою жизнь, в которой ей выпала сильная удача в виде ауры.

— Янг. — холодный нежный голос с медленной интонацией прозвучал из маленьких уст, заставляя старшую очаровываться и слушать как можно внимательнее. — Ты вообще не понимаешь и не осознаешь, что ты наделала в клубе?

Сяо Лонг передернула плечами и невольно вспомнила, как эта девочка-готик, являющейся ее младшей сестрой, наказала ее. Маленькая сестренка наказала свою старшую сестренку за то, что та совершенно не осознает свою жизнь и ее последствия. Какие?

*****

В ночном клубе, или как его еще называют: «Клуб Джуниора», произошла страшная вещь. В этом месте была битва между охраной клуба, выглядящих как красивые брутальные мужчины в черных костюмах, красных галстуках и красных очках, и одной блондинкой. Даже сам хозяин клуба по кличке Малыш сильно пострадал и уже почти полностью вылечился благодаря ауре.

Однако в тот момент, когда Роуз случайно прогуливалась по городу после эпопеи с Романом и разговора с директором, то наткнулась на сестру. Точнее будет сказать, она увидела, как прямо перед ней внезапно ломаются стекла на одном из этажей здания и как из него вылетает мужик с красивой ухоженной бородой. Черный жакет, красный галстук на фоне белой рубашки и брюки не дали соврать о том, кто именно лежит на земле после побоев по лицу и телу. Чуть дальше него приземлилась Янг, и, как девушка только выпрямилась и улыбнулась, заметила прямо напротив себя маленькую Руби.

— Ой, бля... — случайно вырвалось у блондинки, и она тут же комично быстро закрыла свой рот руками. Она уже осознала, что сейчас будет. Тем более она только что позволила случайно выразиться матом, чего Роуз никогда себе и близким не позволяла.

Глаза младшей сестры, одетой в милый невинный готический образ, похолодели и замерли в сторону Сяо Лонг. Наружу начинает появляться духовное давление, что исходит из девочки. Златовласая поняла, что она как старшая жестко накосячила, из-за чего она уже обильно обтекает потом, стараясь не думать о том, что младшая сделает с ней. Ее голова уже раскалывается, так же как и коленки, что дрожат от страха.

В этот момент голос младшей сестры дал о себе знать всем ужасом.

— Янг. — Медленный нежный голос и снег из Атласа прорвались наружу. — Ты позоришь меня и себя при всех. — Вокруг них собралось несколько случайно прохожих людей. Эти людишки без ауры, почуяв страшное духовное давление, поняли, что сейчас будет жесткая порка. Вследствие чего они начали убегать в ужасе.

— Руби, я... — что-то пытается придумать блондинка, дабы младшая сестра не наказала ее.

— Я говорила тебе больше не искать информацию по поводу твоей матери. — Снова поток льда и равнодушный взгляд приковал сестру к тротуару, заставляя упасть и смотреть на нее расширенными глазами от страха.

— Я говорила тебе, что сама найду ее и, если потребуется, прикажу прийти к нам. А если не послушается меня, притащу силой.

В следующий миг Янг прямо перед собой увидела и запомнила лишь темно-жёлтый глаз. Следом прозвучал звук разбитого стекла.

*****

На следующий день маленькой Руби лично пришлось идти и извиняться перед владельцем клуба, таща за собой свою сестру за шиворот. Та, разумеется, не может даже пальцем пошевелить и просто смотрит сиреневыми глазами на мир, чувствуя боль по всему телу.

Двери в клуб приоткрылись, и все охранники, которые стояли рядом, в углах и возле стойки с баром вместе с самим Джуниором, увидели, кто пришел.

В полной напряженной тишине красивой, медленной и плавной походкой маленькая Руби идет и ступает черными сапожками на еще оставшиеся осколки стекла, что лежат на полу от разбившихся колонн. Вскоре доходит до хозяина бара и под его взглядом кладет сестру, покрытую синяками и кровью на теле, на пол. Голова тоже разбита в хлам. В особенности красивое лицо. А золотые волосы и вовсе в разные стороны торчат.

Владелец бара в шоке видит состояние блондинки и перевел взгляд на неизвестную для него девушку. Перед собой он наблюдает равнодушное выражение лица юной миниатюрной девочки и бездушные глаза, что смотрят на него, словно клоп перед ней. Охрана тут же подтянулась, но побоялась подойти ближе, ощущая мощную ауру, исходящую от девочки-готик.

Сестры-близняшки Малахит тоже сильно пострадали от блондинки. Если на них посмотреть, то они выглядят жалко, как минимум для тех, кто входит в немного немало — преступный Синдикат под названием «Пауки».

Да о чем речь, если старшая сестра по факту чуть не убила двух дочерей главы Синдиката? А ее глава вообще-то является их мамой, и, дабы та не запомнила их семью или, по крайней мере, только старшую сестру как тех, кто покушались на жизнь ее девочек... В общем, нужно улаживать конфликт. И самый простой способ находится прямо под носом.

— Вы владелец клуба, мистер Шонг по прозвищу Малыш? — сухой тон вместе со льдом как-то уместились вместе.

— Да, это я. Зачем пришли? — нервно спросил Джуниор. И ведь не просто так, ибо прямо перед ним стоит девочка-подросток, что заставляет внимательно слушать ее следующие слова как минимум из-за того, что вокруг сильное духовное давление. А оно давит на него с такой силой, что голова болит.

— Я от лица своей семьи пришла извиниться за проступок своей сестры. Можете не беспокоиться, я полностью компенсирую весь ущерб, в том числе и моральный, который нанесла вам моя сестра и вашему клубу вместе с персоналом. Компенсация будет в виде денег. Вы согласны? — закончив говорить, маленькая Руби уперлась темно-желтым глазом в глаза владельца.

Малыш уже почти согласился, как одна из сестер Малахит по имени Мелани вдруг вышла из круга бандосов, выставила свой указательный пальчик в ее сторону и сказала:

— Так не пойдет!

Как только она высказалась, в нее уперся равнодушный взгляд, пугая ту до усрачки. Однако брюнетка в белом платье быстро пришла в себя.

— Что вам нужно? — еще более холодный тон и очень медленные фразы. Маленькая Руби очень недовольна тем, что эти люди, или, по крайней мере, вот эта вот челядь, выглядящая как Мелани, посмела отказаться от ее предложения.

— Ее жизнь! — заявила все та же Мелани, тогда как Милтия пытается той что-то сказать и отговорить.

— Так не пойдет. — перефразировала Руби на свой манер, вкладывая все свое презрение в эти слова.

Невидимое давление вырвалось из девочки еще сильнее, заставляя ту упасть попой прямо на пол. Так же, как и всех остальных, кроме Шона — хозяина клуба. Ибо владельцу нужно показать, чтобы тот не потерял лицо, иначе его уважать перестанут. Хотя самой Роуз похер на него, но вынуждает ситуация, которая ее бесит. И всё из-за старшей сестры!

Роза на мгновение довольно улыбнулась, видя, как все охранники покорно склонили головы. Две сестры-близняшки и даже Янг сделала это. Чтобы на всякий случай показать, как старшая сестрёнка виновата и извиняется.

— Мы согласны! — прозвучал громкий голос со стороны Малыша, который понимает, что их тут сейчас всех могут раздавить, словно клопов.

После того как Руби передала довольно большие деньги, напоследок она силой заставила свою сестру извиниться уже перед Джуниором. После этого девочка повела в номер снятого отеля свою сестру, таща ее за собой. Почти через весь город.

*****

— Что ты имеешь в виду, Руби? — осторожно спросила старшая сестренка, дабы снова не получить по лицу.

— Для начала ответь мне. Ты знаешь, кем является Джуниор и те две сестры-близнецы Малахит? — девочка все также смотрела в окно.

— Ну, Джуниор вроде как владелец клуба и брокер. Собственно, из-за этого я к нему и пошла. А кто те двое не знаю, — ответила Сяо Лонг, осторожно смотря в лицо младшей, что стоит к ней профилем.

— Ты права по поводу Джуниора, — начала младшая. — Две близняшки — это дочери главы Синдиката под названием «Пауки». Глава является их мамой, и зовут ее Лил мисс Малахит. Она так же, как и Малыш, является брокером информации, но уже в Мистрале.

По мере ее монолога блонди уже бледная от осознания того, что она чуть не убила двух дочек одной страшной неизвестной организации. Так-то старшей на самом деле похер на эту организацию, которая находится еще и где-то в Мистрале. Но нужно же успокоить младшую, дабы та не прибила старшую снова? Верно ведь?

— Всё я поняла, поняла, — затараторила златовласка. — Лучше скажи. Откуда у тебя столько денег? — и взгляд такой, прищуренный.

— Заработала. Честным путем. — успокоила свою старшую сестру Руби, демонстративно показывая свое невинное лицо. — К тому же я скупаю акции различных компаний и продаю их, когда они становятся выше в цене. К тому же можно заработать денег и творческим путем. Но не скажу каким.

— Бе-е-е. — получила в ответ она.

— Я задам тебе один вопрос, Янг. — произнесла Роуз и, медленно, плавно повернув голову в ее сторону, задала один единственный вопрос. — Что такое аура?

Сяо Лонг, наблюдая взгляд сестры на себе, снова начинает чувствовать себя ужасно. Пот уже струится по телу и лицу. Голова, что уже почти выздоровела, снова болит, и висок стучит. Казалось бы, что такого сложного в этом вопросе? Даже окружающие их студенты, что слышали их, сами себе же ответили на Этот. Чертов. Простой. Вопрос. Вот только для блондинки этот вопрос нихера не легкий. Она знает, что в этом вопросе обязательно есть дно, а то и двойное. Хотя были моменты, когда вопрос действительно легкий и ответ был самый простой. Но сейчас... Надо думать, и как можно быстрее.

— Ну... Аура это... — немного тормозит Янг, видя гетерохромию сестры, что смотрит на нее, не отрывая глаз, и следит за движениями ее тела. Равнодушие Руби вызывает, между прочим, и обиду тоже. Почему ее младшая сестренка такая... такая... безразличная? Даже к отцу, дяде и к ней! К Янг! Относится порой словно к мусору. Хотя видеть и знать, что ее младшая сестренка часто выручает и даже помогает ей иногда, добавляет очки в карму.

— Не слышу твоего ответа, Янг. — выделила девочка-готик последнее слово, заставляя ту окоченеть от холодного тона. Сама Руби снова смотрит на город.

— Аура это, на мой взгляд, проявление души человека, ведь она есть у каждого. Благодаря ей мы можем защищаться от Гримм, — выдала по своей сути базовый ответ блондинка.

В ответ Руби лишь вздохнула и снова перевела взгляд на сестру. Однако она не стала ворчать или говорить что-то плохое. Но сказать всё же нужно.

— Ты думаешь, что аура это словно что-то обычное, — девочка снова перевела взгляд на окно, смотря на город. Хотя краем глаза она видит, что они уже приближаются к большому озеру.

— Разве не так? Аура уже давно всем известна. — Янг поняла, что Руби отвечает спокойно, и решила поддержать разговор.

— Да, она всем известна. А теперь ответь на другой вопрос. Что для тебя аура? — не поворачивая головы, спросила младшая.

— Для меня это возможность развлечься и повеселиться. А что? — старшая сестренка всё-таки была права, что тот вопрос был изначально с подвохом.

— Значит, ты так и не осознала счастье, которое тебе выпало в этом мире. — мрачно сказала Руби, взглянув на блондинку.

— Да про какое счастье ты говоришь? Вот заладила... — вырвалось у той, отчего тут же осознала, что сказала, и с волнением посмотрела на сестру.

Однако Руби не стала злиться.

— Аура только для избранных, — трепетно сказала девочка-готик и продолжила нежным и мягким голосом. — Ты когда-нибудь ходила к стоматологу? К окулисту? Ты вообще обратила внимание на свои ровные белые зубы, что без единого изъяна? Проверялась у врача по поводу инфекционных или онкологических заболеваний? Почему ты думаешь, у тебя столь красивое лицо без всяких акне и других заболеваний? Ты вообще когда-нибудь видела, как живут обычные люди? — задала она кучу вопросов.

— Нет. А что? — словно ничего необычного, произнесла сестра. — К чему ты ведешь? И почему только для избранных? — нахмурила бровки.

— Значит, ты так и не поняла и не осознала счастья, которым ты обладаешь, в отличие от обычных людей. — холодным тоном повторила Руби.

Янг поняла, что сейчас, возможно, будет жопа. У нее и так полтела забинтовано вместе с головой. Получать томаки еще раз она не планировала. Но она так и не поняла, что имеет в виду сестренка, говоря про то, какое счастье ей выпало. Она не хочет больше так продолжать и резко переключилась на другую тему.

— Позволь мне сказать тебе, что я все же горжусь тобой за то, что ты попала вместе со мной на первый курс в Бикон в своем возрасте. — ярко улыбнулась блондинка, стараясь завести непринужденный разговор.

Руби заметила этот цирк, но не стала возвращаться к той теме и позволила перейти на новую. Ее сестра и так напряжена, словно струна.

— Естественно, ведь я абсолютна. — слабо улыбнулась Роуз, повернувшись обратно к окну. Сестренка же наконец перестала видеть ее левый желтый глаз и вздохнула от облегчения. Хотя та может внезапно повернуться обратно.

— Но я всё же скажу, что ты теперь высший сорт! По крайней мере, так будут думать те, кто увидит тебя в таком возрасте при поступлении! — не обращая «внимание» от остальных поступающих, выдала Янг. Другие мальчишки и девчонки, которые тоже поступают в академию, посмотрели на них как на клоунов. К сожалению для них, они совершенно не подозревают, кто такая маленькая Руби Роуз и насколько она опасна... для окружающих!

— Мне все равно, ведь от этого ничего не изменится. — сверкнула глазами Роуз, посматривая через отражение на стекле, как другие студентики скривили лицо. Ну еще бы. Им ведь по 17-18 лет, тогда как какой-то выскочке-малолетке всего 15!

— Ты разве не волнуешься? — улыбается блондинка.

— Разве что немного. — честно созналась младшая.

— Что? — в «шоке» спрашивает Сяо Лонг. — Моя маленькая Руби и волнуется? Где же та самая холодная и опасная сестренка? — наглость второе счастье. По крайней мере, старшая на самом деле даже не пытается как-то разозлить свою сестру. Так, по прикалываться.

— Ха-ха, — неожиданно рассмеялась Руби. — Надеюсь, ты правильно питаешься? — Девочка повернулась к старшей и посмотрела разноцветными глазами на нее.

Неожиданный вопрос от младшей настолько сильно тронул старшую, что та застыла на месте в одной позе, боясь пошевелиться.

«Доигралась, блять!» — мрачно подумала блонди. Златовласка боится ответить на него, потому что она тупо не может сказать правду. Ибо она в последнее время довольно часто ела вредную еду, ибо аура всё равно пассивно помогает организму, в результате чего она всё равно выделяется своей красивой внешностью...

Очень красивой...

Однако её ситуацию спасло кое-что неожиданное.

— Ограблением руководил бесчестный бандит Роман Торчвик, который продолжает скрываться от правосудия. — Девушки, как и все присутствующие, услышали звук, исходящий напрямую из голоэкрана. С него же раздался голос диктора, а также появились две фотографии преступника. На одном снимке он был изображен анфас, на другом в профиль. В руках он держал табличку со своим именем и номером.

Тем временем диктор продолжает:

— Если вы располагаете любой информацией о его местонахождении, пожалуйста, сообщите в полицию Вейла. Слово тебе, Лиза!

— Спасибо, Цирил. А теперь перейдем к другим новостям. — На экране вместо рыжего уголовника появилась красивая платиновая блонди с фиолетовой рубашкой, закрытой пиджаком. Золотистые тонкие глаза и острая форма лица вместе с тонкими бровями придают красивый строгий вид.

— В эту субботу протест за права фавнов обострился, когда члены организации «Белый Клык» сорвали церемонию. — Слева от девушки поставили изображение людей с чертами животных. На нем также изображено, как они протестуют, держа таблички в руках. Сразу же за этим картинка поменялась на другую в виде эмблемы самой организации. Красный волк в профиле, закрывающий собой три следа от когтей.

— Ранее мирная организация сейчас нарушила...

Программа ведущей резко прервалась.

— Даже договорить не дали, ха. — прокомментировала старшая, тогда как младшая молча уставилась на следующую голограмму.

— Здравствуйте и добро пожаловать в Бикон. — внезапно заговорила еще одна голограмма рядом с двумя сестрами. Названные тут же повернулись к той и увидели, как голограмма в виде уже знакомой для Руби женщины стоит буквально перед ними.

— Кто это? — рефлекторно спросила Янг, опуская взгляд на Руби. Та посмотрела в ее сторону и ничего не сказала, после чего снова смотрит на прозрачную тетку.

— Меня зовут Глинда Гудвич, — представилась она.

— О! — вырвалось у старшей, думая о том, что та будто ждала ее вопроса.

— Вы те немногие, кому выпала честь поступить в эту престижную академию. Наш мир переживает необычайный период спокойствия, и ваш долг, как будущих охотников и охотниц, поддерживать его. — Пока та говорила мягким и уверенным голосом, Руби и Янг лишь пару раз моргнули, продолжая слушать.

— Вы продемонстрировали мужество, необходимое для выполнения этой задачи. И теперь наша очередь обеспечить вас знаниями и научить защищать наш мир. — Прозрачная голограмма закончила говорить и прекратила свое существование.

Руби слабо улыбнулась на заявленные слова профессора, тогда как Сяо Лонг прислонилась к стеклу и подозвала свою младшую сестру к себе.

— Вот смотри, Руби, это академия «Сигнал», откуда ты вышла на два года раньше всех остальных. — даже пальцем показала.

— Значит, и наш с тобой дом должен быть неподалеку. — Без всякого холода сказала Роуз и тоже прислонилась к окну. Она довольно быстро заметила остров патч и их дом.

Блонди же обняла свою сестру за плечо. Она уже перестала чувствовать боль по всему телу благодаря ауре, которая быстро залечила все раны и травмы.

— Теперь Бикон — наш дом, — подмигнула Янг.

После ее слов они услышали чьи-то стоны. Повернувшись в сторону звука, они увидели блондина-подростка, что тоже, как и они, отправился в Бикон как поступающий. Сестры заметили, как ему плохо и тошно из-за полета на воздушном корабле.

«Бедняга», — подумала Сяо Лонг, глядя на то, как тот еще держится, пытаясь дождаться прибытия.

— Ну, похоже, что этот вид не для всех, — высказалась она, когда блондин прошел мимо них. — Как думаешь, кого мы встретим? — повернулась обратно в сторону младшей.

— Мне все равно. Даже если этот парень, что прошел ми-м-о...

В этот момент маленькая Руби заметила, как этот юноша каким-то образом сумел случайно наблевать прямо на ее любимый, прекрасный, чистый, черного цвета сапог, имеющий низкий каблук с подошвой красного цвета. Вообще у нее полный наряд, за исключением плаща, был заказан под нее. То есть вся одежда имеет лучшие ткани и материалы, из-за чего стоила довольно дорого. И теперь девочка в изумлении может видеть, как ее прекрасный, стильный сапожек в области носка оказался в блевотине.

Янг, естественно, не могла не заметить этот момент.

«Ну-с, помянем дурачка», — прокомментировала ситуацию у себя в голове старшая. Она уже подумала о том, стоит ли вызвать врачей сейчас или позже? Как бы не умер...

— Слушай, Руби, а зачем ты меч достала? — вырвалось вслух из уст золотистой девушки. — Стой, подожди!!!

Глава 3

Воздушный транспорт в виде дирижабля Вейла, который почти прилетел к академии Бикон, начал снижаться. Несмотря на тяжелую массу и большие размеры, пилоты ловко и круто завернули его и завершают посадку к зоне высадки. Успешно зависнув в воздухе, пилоты активировали трап, и он начал выдвигаться. После этого открылись ворота, и многочисленные людишки в виде поступающих студентиков начали выходить из дирижабля.

Первым делом должен был выбраться красивый блондин и проблеваться в мусорку. Но что-то пошло не так.

Самая первая, кто вышла из прохода, это очень красивая девочка-готик в своем образе и с оружием ближнего боя в виде меча с ножнами на талии и косой в форме хранения. Она двигается очень мягко и плавно, с элегантной походкой, заставляя других подростков, особенно мальчиков, засматриваться на нее. Однако та игнорирует их и просто идет прямо. Ее лицо полно равнодушия, но на самом деле внутри она очень радостная. В особенности если посмотрит на свой прекрасный, красивый черный сапожок.

— Ну что, довольна? — спросила Янг, которая внезапно появилась из-за спины Роуз. Сама старшая уже давно сняла бинты, еще когда они приземлялись к площадке, и теперь ее тело, имеющее прекрасную фигуру, видно всем.

В ответ она получила лишь слабую улыбку и немного опущенную голову с прямой осанкой, что придает злостный и коварный вид.

— Никогда не пойму, почему ты стала такой... — прокомментировала златовласка.

После своих слов блонди посмотрела назад в сторону толпы и увидела сквозь них вдалеке внутри отсека, из которого они вышли, красивого блондина, что лежит и не может встать. Как оказалось, ничего даже не потребовалось, чтобы он просто «упал». Причем, стоит заметить, что переломов или других травм на нем вообще нет. Даже его собственной рвоты, которую персонал заботливо убрал.

Можно подумать, что Руби — настоящая психопатка. И вы будете полностью правы! Кажется, что она всегда готова прихлопнуть или сильно травмировать человека, по сути, ни за что. Однако это не так. Обычных людей девочка-готик ни в коем случае не трогает. Им и так тяжело в жизни, а тут еще охотница внезапно как появится и даст леща... Минус город, короче.

Блондинчик, кстати, выглядел как обычный шалопай. У него короткие золотистые волосы и выразительные синие глаза. Чёлка спадает на правый глаз, а у левого слегка отведена в сторону. Одежда в виде чёрной толстовки с отдельно накладывающимися красно-оранжевыми рукавами, синими брюками и чёрными кроссовками. Но что самое примечательное и редкое: белый нагрудник, доходящий до низа живота, а также наплечники и наручи.

Также маленькая Руби благодаря своим глазам подметила для себя следующее: отличные мышцы на руках, плечах и груди блондина. Так что небольшой плюсик ему от маленькой Руби. Ибо для нее всегда приятно видеть, что любой охотник или начинающий студентик следит за своим телом и тренирует его. Еще добавим, казалось бы, обычный меч.

«Меч и щит в одном виде. Значит, не только я использую обычный меч. Точнее будет сказать, что его ножны превращаются в щит, что на самом деле удобно», — подумала девочка-готик. Она помнит, что как-то изучала историю семьи Арк. Его дед, отец были охотниками. Да фактически все семьи мужского пола семьи Арк были воинами и охотниками.

Но вот то, что она увидела недавно у этого блондина, ее поразило. У него нет ауры. Для Роуз, которая тогда подошла к нему, когда они еще были в воздухе на дирижабле, было шоком узнать такое. Девочка просто использовала свою ауру и «просканировала», даже не дотронувшись до его тела. Результат ее удивил, так как этот человек по имени Жон Арк смог как-то стать поступающим в Бикон, не обладая аурой! Из-за чего, собственно, она даже не стала прикасаться к нему, ибо просто раздавит его одним пальцем. В буквальном смысле.

В полицейском участке, когда девочка сидела в комнате допроса и разговаривала с директором и использовала духовное давление, чтобы прогнуть его, хотя ей помешала тетка... В общем, она прекрасно чувствовала аурой и знала, что за дверью стояли полицаи, и они тупо упали на пол. Благо, что у них была собственная аура, и они выжили.

Как бы ни была жестока мисс Роуз, но она имеет в себе сильную гордость на уровне самой Императрицы, и опускаться до уровня жалких кло... людей, не обладающих аурой, ей противно. Так что она просто посмотрела на него своим взглядом и придавила духовным давлением, вследствие чего тот упал в обморок. А после и персонал позвала, который от ее вида тоже чуть не попадали. Однако они быстро убрали всю блевоту и почистили ей сапожок вплоть до белизны (она совершенно точно их не заставляла, абсолютно). Чистка была бесплатной, между прочим. И самого Жона тоже, кстати, почистили.

«Даже думать не хочу о том, почему ты выбрал и принял это решение — поступить в академию охотников, не имея при себе собственную ауру», — подумала девочка и продолжила. — «Впрочем, если помрешь на посвящении, то это лишь твои проблемы и твоей семьи».

Янг иногда косо посматривала на свою младшую и видела, как та снова слабо улыбнулась и на мгновение прикрыла глаза. После открыла и спокойно продолжает идти своим очень мягким и завораживающим шагом, словно аристократка. Для старшей сестренки поведение Руби ненормально. Нельзя вот так просто, например, избивать человека на ровном месте. Даже если этот человек не угодил тебе как-то.

Златовласка невольно вспомнила, как после того, как младшей исполнилось четырнадцать лет и прошло немного времени, та сильно изменилась в поведении. Даже внешне поменялась, да так, что Янг на ее фоне кажется какой-то крестьянкой из деревни. А не той, кто знает, где, например, будет следующая большая тусовка в городе.

«Как и когда ты так научилась ходить, что даже на меня так не смотрят? У меня ведь формы и фигура лучше!» — обидно подумала блонди, посматривая на мальчишек, что чаще всего разглядывают даже не других девочек рядом с ними или саму Янг. А в основном маленькую Руби.

Пусть старшая сестра лучше не знает, о чём думает самый скрытый извращенец, что идёт рядом с ними.

«Господи, Руби. Раздави же меня своим взглядом, а лучше наступи на меня, словно я мусор!!!» — пронеслись конченные мысли одного из юных парней с прекрасным букетом психических расстройств в его голове и продолжают. — «Позволь мне прочистить твои черные сапожки этими ручками...» — с сильным бьющимся сердцем в груди думает он, не замечая, как начал странно подергиваться, тем самым привлекая к себе внимание.

Неизвестный паренёк-студентик уже представляет и фантазирует, как он нежно берёт сапог Руби в свои руки. В процессе очистки сапожка «случайно» потянулся ладонями вверх к её голени, прикрытой чёрной плотной тканью. Касается пальцами и нежно плывёт ими вверх к коленкам и округлым бёдрам, забираясь тем самым под её юбку...

Пока внезапно не ощутил духовное давление, исходящее недалеко от него. Очнувшись он даже не заметил как остался один вместе с блондинкой что имеет высокий рост и той самой его маленькой-прекрасно-любимой-злой-готик-девочкой.

— Пацан, — произнесла Янг, смотря на него, и продолжила: — Можешь бежать куда угодно, но тебе уже не спастись.

Она отвернулась от него, чтобы не видеть то, что будет дальше с этим парнем, и увидела того самого блондина, что плелся позади них. Вот только уж больно вид у него грустный.

— Аааа.... Ааххх. — Сначала с сильной болью, а потом с удовольствием прокричал пацан, одетый в повседневку в виде толстовки и штанишек с кроссовками.

Старшая всё же рискнула и обернулась. То, что она увидела, её совершенно не удивило. Маленькая злая Руби Роуз, сверкая своими равнодушно-презренными глазами, придавила паренька своим чёрным сапожком, положив ему на живот, и крутя в разные стороны. Каблуком.

Пацан лежит на земле и смотрит, как миниатюрная девушка сверху вниз глядит на него своими разноцветными глазами. Её лицо ничего не выражает, а взгляд пустой, словно бездна. От неё исходит мощная духовная сила, и паренёк не выдерживает. Он теряет сознание, но на его лице играет довольная улыбка уже почти что не скрытого извращенца.

Мисс Роуз закончила скручивать его живот и посмотрела на саму академию, что, словно великий дворец, пытается казаться самым мощным сооружением в мире. Однако ей все равно на это, потому что вспомнила, что ей рассказывал Акаши и показывал в своих воспоминаниях гораздо более величественные здания и дворцы.

— Вид из Вейла не идет ни в какое сравнение с этим! — прокомментировала Янг, смотря на архитектуру академии, и сложила руки под грудью.

Руби ничего не ответила и, посматривая по сторонам, заметила кучу студентиков, что ходят туда-сюда. Понятно, что некоторые обратили внимание на то, что рядом с ней какой-то пацан лежит без сознания, но с улыбкой. Однако им пофиг просто потому, что у них и свои чудики есть в этой академии. Всё-таки тут есть студенты-охотники, у которых тоже большие проблемы с психикой.

Можно подумать, что у студентов в принципе не могут быть проблем с башкой, ведь они студенты, а не полноценные охотники. Ну вообще-то, когда твою команду уже на первом курсе отправляют мочить Гримм, и если вдруг погибает твой товарищ из-за невнимательности или слабости, то другой, что уже привязался к тебе, чувствует сильное горе и ужасное чувство утраты. Из-за этого, кстати, студентикам полагаются психолог с психотерапевтом, дабы оные не сошли с ума от потери близкого им человека. К тому же не стоит забывать, что есть и те студенты, которые пришли в академию сиротами, у которых родители как раз-таки и погибли от рук Гримм или разбойников на краю карты селения.

А вот, например, недалеко от них проскакала какая-то рыжая девочка, что шумит вокруг себя, тем самым развлекаясь и мешая другим подросткам, а за ней следует парень-брюнет-розовая-прядь-молчун и каждый раз одергивает ее и извиняется перед всеми.

— Ну, чувствую, что не только ты тут психопатка. — случайно вырвалось у старшей сестры Янг Сяо Лонг. Естественно, что младшая сестренка Руби Роуз тут же посмотрела на нее своим темно-желтым глазом и увидела, как Янг прижимает к своим устам руки.

В следующую секунду на всю площадь прозвучал звук разбитого стекла.

*****

Пока Янг лежит без сознания с пробитой башкой на каменных плитках, маленькая Руби подмечает у себя в голове, какое оружие носят студенты. Несмотря на то, что одна личность по имени Акаши повлияла чуть ли не на всё, личность прошлой маленькой Руби оставила после себя гиковскую сторону оружия... Ну и милые внешние наряды, как и еще парочку девчачьих мыслей.

У одного из студентиков, обладающих высоким ростом, имеется в руках складывающийся посох. Девочка-готик прекрасно видит и понимает все механизмы складывания и то, как он работает. Однако почему посох? Парень представил себя «волшебником»? У другого студентика, точнее, милой и снова высокой студентки, огненный меч.

Может прозвучать банально, но он у той же Руби вполне обычный меч. Даже прах не нужен, чтобы эффективно его использовать. Ибо нахрена много всяких лишних механизмов, если можно просто укрепить аурой? Да настолько, что можно резать металл любой толщины и длины. По крайней мере, настолько, насколько позволяет лезвие самой катаны. Но не стоит забывать и ауру, что позволяет удлинять катану в виде сгустка энергии, хе-хе. Как уже ранее говорилось, аура — очень могущественная и великая энергия, из-за чего девочка искренне ее любит и уважает. А потому и манипулирует ей, как хочет. Благо Акаши научился ее правильно использовать за очень короткое время, и вполне естественно, что он передал свои знания ей.

Кто-то скажет: «А коса тогда на хрена тебе?»

Но маленькая Руби промолчит. Маленькая Руби просто посмотрит на этого дебила золотистым взглядом и прикажет заткнуться. Маленькая Руби накажет за то, что ты вообще посмел что-то у нее спрашивать. Маленькая Руби поставит тебя на место, если ты хоть как-то посмотришь на нее свысока. Маленькая Руби даже не позволит думать чужим мыслям о том, чтобы хоть как-то смотреть на нее с превосходством из-за высокого роста.

Янг не считается, она старшая сестренка, которая до сих пор не осознала своего счастья в мире.

Однако вернемся к нашим бара... делам.

Старшая потихоньку встает и потирает голову в области виска. Через мутное виденье она разглядела свою же кровь и уже хотела сказать что-то обидное в сторону своей младшей, как заметила своих друзей, что стоят неподалеку. Из-за чего, собственно, и обрадовалась.

— Так, Руби, мои друзья уже здесь, так что я, пожалуй, пойду, да... хе-хе. — неловко в конце посмеялась блонди и ускакала на максимальной скорости к своим, оставляя Роуз одну.

Точнее сказать, попыталась ускакать, пока та не схватила ее за шиворот и не заставила присесть прямо на пол. Янг в шоке от такой скорости и силы своей сестры и смотрит на нее с удивлением. Однако девочка-готик не стала ее снова бить и лишь сказала:

— Надеюсь, я не увижу «две полоски» на одном интересном тесте. Если увижу, то тебе и твоему парню конец. — Лед с нежным голосом и медленной интонацией раздался из уст милой внешним видом Руби, что издает духовное давление. Равнодушные и пустые глаза придавливают Сяо Лонг к каменным плиткам на земле.

Видя, что блондинка закивала, аки болванчик, девочка разжала нежную ладошку, и Янг тут же побежала к своим «друзьям». Однако теперь старшая по-другому стала смотреть на них. Всё же у нее пусть и не было еще своего «первого раза», но залететь можно просто-запросто на какой-нибудь пьянке. И что тогда сделает с ней Руби, даже представлять не нужно.

Маленькая Руби уже хотела сделать шаг вперед, чтобы пойти на церемонию, как ощутила несильный толчок в ногу. Послышался шум падения, и она обернулась. Своими глазами девочка-готик видит, как два человека, что толкали тележку, уронили кучу чемоданов с прахом внутри и изображением корпорации «Шни» снаружи.

Молодой слуга в черном дорогом костюме принялся неловко чесать затылок и улыбаться, аки дебил, тогда как другой, пожилого возраста, вежливо поклонился и попросил прощения. Но тут случилось кое-что другое.

— Что ты делаешь? — возмутилась какая-то девочка рядом.

Девочка-готик повернулась на девичий голос и увидела перед собой стоящую с высокой осанкой девушку почти такого же роста, как и она. После быстро отметила, что та стоит на каблуках, и мысленно мрачно улыбнулась, понимая, что каблуки делают ту чуть выше, чем саму Роуз на своем низком.

— Ты хоть представляешь, какой ущерб ты могла нанести? — продолжила возмущаться мисс леди, показав на нее пальцем. Также у этой особы на талии висит оружие в виде рапиры.

Эта юная красивая «независимая» леди одета в бледно-голубое болеро, которое она носит поверх платья той же расцветки длиной до середины бедра. На вырезе болеро небольшое чёрное кружево. Внутренняя сторона красная, а рукава становятся всё более синими, переходя от плеч к запястьям. На спине герб Шни, напоминающий снежинку. На ногах белые сапожки на каблуке-танкетке длиной до середины икры. Внутренняя часть сапог также красного цвета.

Девушка выглядела привлекательно по меркам Руби. У неё была бледная кожа и светло-голубые глаза. Под левым глазом виднелся изогнутый шрам. Она носит ожерелье с кулоном в виде яблока и пару тонких серёг прямоугольной формы. Длинные белые волосы были собраны в конский хвост, слегка смещённый в сторону. На затылке же виднелась небольшая тиара, напоминающая сосульку.

«Тоже боевую юбку носит. Зачет», — отстраненно подумала маленькая Руби, не обращая внимания на треп юной наследницы корпорации Шни. Слуги пытаются успокоить свою госпожу, так как это они ошиблись, а не Эта. Юная. Девочка. Что. Смотрит. На. Вайсс. Как. На. Клопа.

Однако молодая Шни совершенно не обращает внимания на своих слуг и даже подобрала один из чемоданов, после чего раскрыла его.

— Это прах, добытый и очищенный в рудниках Шни! — всё еще что-то там говорит юная-белая-девочка и смотрит на целые прозрачные баночки с прахом. Почти каждая баночка имеет в себе разного цвета прах и показывают ей, что они все целые благодаря хорошей защите внутри чемодана. Кстати, сам багаж выглядит в белом цвете прямо как голубоглазка. Лишь серые полосы на поверхности чемодана отличают ее от цвета кожи.

— Ты что, совсем глупая? — закрыла багаж, когда юная Шни убедилась, что склянки в полном порядке. Но одну демонстративно вытащила и не замечает, как красная пыльца внезапно начала рассыпаться вокруг. — Прах!!! Огонь, вода, молния, энергия!

Руби до сих пор смотрит на наследницу корпорации по имени Вайсс Шни как на мусор. Девочка-готик ничего не сделала, а та уже за что-то кричит на нее. Так что неудивительно, что у слуг внезапно заболела голова и им стало тяжело дышать от духовного давления. Однако малышка Шни до сих ничего не замечает. Всё же у нее аура имеется, и, судя по всему, всё-таки как-то манипулировала ею раньше, раз уж она даже не замечает духовное давление, что исходит от девушки перед ней.

— Ты вообще меня слушаешь? — еще громче распоясалась Шни. — Ты вообще хоть что-нибудь поняла? Что можешь сказать в свое оправдание?! — и еще раз взмахнула рукой несколько раз, из-за чего красная пыльца распространяется еще больше.

Неожиданно произошел сильный взрыв.

— Бум. — вся энергия взрыва была направлена исключительно на юную наследницу.

И да, Руби не чихала, так как всю пыльцу она тупо отвела от себя подальше. То есть, используя ауру типа невидимого поля, она «отодвигала» от себя весь прах, дабы будущий возможный взрыв не задел ее. Что, собственно, и произошло. В момент взрыва также показались небольшие электрические дуги и ледяные кристаллы, что говорит о том, что в этом красной склянке был не только огненный прах. Однако сама стекляшка с пробкой внутри полетела дальше и даже не разбилась об землю, когда упала и покатилась в сторону. Пока не остановилась и не ударилась об чью-то ногу.

Неизвестная юная девушка ощутила небольшое прикосновение на уровне ног и, даже не глядя, подобрала прозрачную баночку с прахом внутри. Она читала книжку прямо на ходу и, когда проходила мимо, услышала взрыв. А когда подобрала склянку, то, прочитав еще пару строк, все же отвлеклась и посмотрела на то, что взяла рукой.

— АНБИ-ЛИВЭБО-Л! Это просто невероятно! — искренне возмущается Шни, притопнув ножкой, смотря на маленькую Руби, которая полностью чистая и никак не испачкана.

Юная белоснежка стоит, уперев руки в бока, в своем любимом наряде, который теперь напрочь испорчен из-за взрыва. Вот только девочка не хочет или не может подумать мозгами, чтобы понять, что маленькая Руби тут вообще ни при чем. Ни при чем ведь? Ибо та каким-то образом осталась полностью чистой. Лишь равнодушное лицо Роуз, которое бесит Вайсс, выводит из себя.

— Это именно то, о чём я и говорю! — снова притопнула ножкой и уставилась миленькая-невинная-юная-Шни на маленькую девочку Руби.

Духовное давление внезапно повысилось, и только теперь Вайсс всё же «очнулась» и заметила и почувствовала, что ей стало как-то тяжеловато. Краем глаза она посмотрела на своих слуг и увидела, что они лежат на полу и корчатся. Посмотрела обратно на темноволосую бледнокожую девочку-готик перед собой и, сглотнув ком в горле, наблюдает за тем, как та смотрит на нее как на клопа.

Наследница корпорации Шни была бы рада продолжить гнать на «мелкую» и поиздеваться типа: «Ты дуреха! Как ты вообще попала сюда? Не слишком ли ты молода, чтобы учиться в Биконе?» Однако она и звука не может произнести из своих уст, видя перед собой совсем не «мелкую», а того, кто ей сейчас рот пришьет и закопает где-нибудь в саду рядом.

Духовное давление стало еще больше, и теперь Вайсс ощутила, как ей тяжело стоять. В итоге упала на колени, согнув руки и уперевшись ладонями на каменную плиту. Она тяжело дышит и еле-еле подняла голову, чтобы посмотреть на Руби, которая стоит с прямой осанкой и даже голову не опустила.

Маленькая Руби смотрит на нее сверху вниз. Желтый глаз придавливает наследницу великой и могущественной корпорации в землю, заставляя ту упасть головой на плиту. Шни становится очень больно от того, что голова сжимается. Даже просто вдохнуть воздух очень сложно, так как легкие словно перекрыты.

Недалеко от них, где-то с правой стороны от Руби, стояла другая неизвестная девушка в виде брюнетки с янтарными глазами. Она тоже почувствовала мощь духовного давления, но не так сильно, так как радиус был небольшой. Однако подходить побоялась, хотя склянку по-хорошему нужно вернуть, иначе посчитают за кражу. Особенно если учитывать изображение в виде снежинки, которое нанесено на баночке.

Пока в какой-то момент духовное давление не исчезло, и Шни наконец смогла набрать воздуха в легкие.

В итоге неизвестная девушка с обычным средним ростом всё же рискнула и подошла поближе, дабы передать склянку. Но сначала она решила начать хоть какой-то диалог, надеясь, что эта психопатка, маскирующаяся под невинную-маленькую-девочку-готик, не прибьет ее.

— Вайсс Шни, наследница праховой корпорации Шни. — с небольшим злорадством произнесла брюнетка поглядывая на то как пытается встать та самая Вайсс. — Один из крупнейших производителей и энергоносителей в мире.

— Я заметила. — крупная льдина внезапно прозвучала из уст маленькой девочки, заставив вздрогнуть обеих девушек.

Белая уже хотела было сказать, что хоть кто-то узнал ее, но промолчала, понимая, что вот сейчас уж точно эта маленькая Красная прикопает ее в саду. Осторожно и со страхом посматривая на психопатку, она обратила свое внимание на другую девушку, которая и представила ее. Однако и эта брюнетка с янтарными глазами тоже решила испортить день поступления Вайсс.

— Также эта корпорация печально известна благодаря забастовкам рабочим и сомнительным деловым партнёрам. — в открытую улыбается девочка-бантик.

— Что? — снова возмутилась девочка-снежинка. — Да как ты!!!... Хамка!!!

После этого цирка она приблизилась к ней, забрала свой бутыль и развернулась. Громко цокая каблуками по каменной плите, ушла прочь от этих двоих в сторону Академии. Правда, она еле ходит после того, как духовное давление чуть ли не расплющило ее, но пытается показать, что это выше нее. Притом совершенно забывая про своих слуг, которые так и лежат на земле без сознания. Из-за чего, собственно, все чемоданы так и лежат разбросанные.

Руби же сейчас подумала о другом, когда услышала про забастовки и сомнительных партнеров у компании Шни.

«Надеюсь, мои двадцать процентов акций этой компании не пропадут даром. Хотя, если упадут еще ниже, надо скупать!» — подумала Руби, вспоминая, как она в течение долгого времени скупала бумаги и акции этой компании.

Благодаря тому, что маленькая Руби (если точнее, то Акаши заставлял ее учить всю корпоративность, так как сам был сыном богатого бизнесмена) скупает акции разных компаний, то в случае их разорения сможет получить их имущество. Либо же в случае успеха станет еще богаче и даже сможет иметь влияние на саму компанию. А вот инвестировать довольно опасно, так как слишком большие риски.

Но об этом потом, так как сейчас Роуз посмотрела на другую девушку, которая почему-то пытается тихо слинять, думая, что и ей может прилететь по башке.

Как бы Руби не была жестока, но убивать бывшего террориста из организации «Белый Клык» ей сейчас ни к чему. Если учитывать, что та смогла как-то попасть в академию, значит, кошечка либо вышла из организации, и каким-то образом директор разрешил попробовать стать студенткой. Либо же отлично маскируется и планирует устроить какой-нибудь теракт.

Если девочка-готик убьет эту бывшую или не бывшую террористку, то может подняться кипеш. А откуда она вообще знает, что эта девочка-бантик — террористка? Так одна только фамилия уже может перечеркнуть будущее этой девушки. Нечего было также участвовать в митингах, которые показывали по телевизору и интернету.

«Ничего. Быстро прирежу, дабы не успела ничего сделать, если она, конечно, что-то планирует», — мрачно подумала Роуз, слабо улыбнувшись, и продолжила: «Одна девочка-снежинка — наследница корпорации «Шни», другая девочка-бантик — террористка... Я-то видела, как под твоим бантом пошевелились ушки, мисс Белладонна». — усмехнулась она внутри себя, вспоминая, как увидела через свои глаза шевеления бантика на макушке.

— Добро пожаловать в цирк под названием академия Бикон. — высказалась вслух девочка-готик, слабо улыбаясь, и закрыла глаза.

Пока внезапно кто то не издал звук шагов рядом с ней и не остановился.

— Эй! — кто-то позвал ее со спины. — Привет, я Жон.

Готичка резко развернулась в сторону звука и уставилась с равнодушием прямо на Арка, который нехило так прифигел и чуть не поседел одновременно. Тот, видя, как темно-желтый глаз девушки словно вытягивает из него землю из-под ног, ощутил, как затряслись коленки.

— Руби Роуз, — вежливо представилась она, но Арк услышал в ней лишь лед и прекрасную нежность голоса, которая ему неожиданно понравилась. Особенно то, как она медленно произнесла свое имя. Что-то у него в штанах вдруг становится тесно.

Девушка же поняла, что фактически осталась одна. Она могла и одна дальше пойти на церемонию, которая скоро уже начнется, но подумала, что стоит пойти с собеседником. Заодно поговорить с человеком, который каким-то образом оказался здесь без ауры.

*****

Находясь в прекрасном саду, внутри большого кольца с толстенными колонами под ним и просветом внутри них, двое подростков неспешно шагают по плиткам. Деревья и кусты с красивыми и редкими растениями приукрашивают данное место. А большой пруд с фонтаном задают чистый и фоновый шум наравне с птицами.

Жон, идя рядом с Руби, чувствует себя очень неловко. И нет, не из-за возбуждения или того, что маленькая Руби ему очень нравится, а в особенности ее голос с интонацией. Но, несмотря на это, блондинчик чувствует себя клопом, даже не имея собственную ауру, и ощущает, как девочка-готик невольно давит на него. Ему еще очень повезло, что она решила пойти с ним как просто с собеседником, особенно если учитывать их предыдущую встречу. Тогда паренек упал в обморок от одного ее давления, которое, казалось, могло присобачить его к полу намертво как минимум только за то, что он посмел заявиться на посвящение без ауры.

Но, к счастью или к сожалению для него, маленькой Руби не позволяет гордость опускаться до уровня клопа. Она его не тронет, даже если он вдруг разозлится. Однако если проявит высокомерие, и это без учета ауры... могилу ему тут искать не будут. Просто передадут прямо так, прибитым к каменным плиткам, и отправят родителям.

— Я тебе говорю, морская болезнь куда более распространенная проблема, чем думают люди! — патетично воскликнул Жон, размахивая руками.

— Да? Тогда что ты тут забыл? — и не думала жалеть пацана Руби.

Дело в том, аура, которую девочка восхваляет и обожествляет, способна на многое. Не зря говорилось, что эта энергия может лечить различные болезни и заболевания. Да какой различные? Всё лечит! А этот заявляет, что у него морская болезнь. Ну не идиот ли он сознаваться в том, что у него фактически нет ауры?

«С другой стороны, он ничего не знает о ней. Неудивительно, что он так высказывается», — подумала девочка-готик.

— Я... — слегка стушевался блондин. — Хочу стать таким же, как и мой отец с дедом. — Увидев, что его собеседница спокойно на него смотрит, продолжил: — Вообще моя семья известна тем, что мы всегда были воинами, рыцарями и охотниками.

— Прости, — мягко произнесла она, невольно заставляя Жона насладиться ее голосом. — Просто я ни разу не видела людей, обладающих аурой, с различными болезнями.

— Аа... — вдруг начал крутить глазами в разные стороны красавчик, думая, что ответить.

А что? Даже сама Руби признает, что этот мальчик довольно красивый. И это без ауры! Всё же, если учитывать его семью, то мужчины из семейства Арк не просто так были лидерами в своих профессиях. Гены довольно хорошие у древа Арков. К тому же Роуз заметила, что этот парень качает тело. По крайней мере, это заметно по его мышцам. Лишь ноги почему-то слабые.

«Если бы он имел ауру, как я с детства, и занимал такое же высокое положение в обществе, как Арки раньше, он мог бы подойти мне как потенциальный муж», — подумала девочка-готик.

А почему нет? Всё же как-то раз Акаши говорил Руби о том, что богатые люди предпочитают жениться на себе подобных, а не на простолюдинах. В том смысле, что люди, имеющие большое состояние, ищут себе равного партнера. Даже если партнер сам по себе бедный, но равный в других сферах деятельности. Но учитывать нужно чуть ли не буквально всё: начиная от древа семьи, денег, положения в обществе и, конечно же, генов человека и его расы. Главное, чтобы жена родила ребенка как наследника, а то и несколько, а потом можешь уже хоть пить, хоть курить, хоть что-то опасное принимать, если муж не запрещает или если супруга сама вдруг решила. Но это уже другие грабли, ведь дети-то здоровые будут.

Но и опускаться на дно тоже не надо, всё-таки может пострадать репутация семьи. Так-то жене не запретят что-то вредное употреблять. Главное — до первой беременности не засорять свой организм и гены, которые передадутся следующему поколению. Несмотря на то, что Акаши Сейджуро был мужчиной, пусть и умер в подростковом возрасте, он ничего не принимал. Ни алкоголь, ни наркотики, ни сигареты, ни даже сигары, ведь денег-то у него завались было. Кто же знал, что из-за сильного напряга в плане нагрузок его тело просто не выдержит?

Несмотря на то что у нее нету своего личного дорогого имущества в виде недвижимости или других вещей, у маленькой Руби уже большое состояние благодаря ценным бумагам и акциям в компаниях. Также различные произведения, которые ею же и написаны в виде книг, дают ей много денег. Кто говорил, что нельзя копировать чужие из другого мира и переписать, но чутка по-другому уже здесь? Акаши сам писал, Руби была лишь наблюдателем. Всё. Точка. Какой плагиат? За клевету маленькая Руби тебя прибьет. Ведь деньги не пахнут, однако добывать их... Имеются разные пути, и лучше выбрать такой, где имеется самый легализованный вариант.

Однако мы продолжим, так как блондинчик придумал, как ответить Руби.

— А точно, ты ведь возможно не знаешь мою фамилию! — Он резко сменил тему с болезни на другую.

Роза ему нежно улыбнулась, прекрасно зная, что ему нечего сказать. Однако сама она не будет ему как-то мешать. Пусть блондин сам наступает на свои же грабли в будущем, зная, куда он пришел. Тут не цирк, а академия для охотников! Защитников мира! Хотя, вспоминая свой путь, самой Роуз начинает казаться, что вокруг именно что цирк!

— Мое полное имя Жон Арк из семьи Арков. — Не прекращая идти прямо по плиткам, он поворачивается к ней и разводит руки в стороны. — Но ты можешь называть меня просто Жон Арк. Коротко, мило, легко произносится девушкам понравится!

— Да ну? — снова нежно улыбнулась ему девушка, заставляя его залюбоваться на нее.

Однако ее золотистый глаз, смотрящий прямо в его глаза, заставляют вздрогнуть, напоминая, с кем он сейчас говорит. Она ни в коем случае не собирается называть его тошнотиком, как могли бы подумать. Оскорблять человека только за то, что у него нет ауры и что он наблевал ей на сапог? Это ниже ее достоинства. А вот будь у него аура... давно бы уже вылетел с дирижабля. А его фраза про то, что девушкам нравится его имя... тут он, кстати, угадал. Руби действительно нравится его имя.

«Будь у тебя аура и высокое положение... Боже, о чём я только думаю?» — подумала девочка-готик, чувствуя внутри себя странное чувство в области груди. Даже руку положила на сердце. Однако быстро убрала её.

— Им правда понравится! Ну, я надеюсь на это, — неловко улыбается Жон и, видя пристальный взгляд гетерохромии от девушки, тут же начал смотреть на что-то другое. Как, например, ее красивая и медленная походка.

Другие прохожие студентики не дадут соврать. Когда они прошли мимо этой пары, то те два паренька в форме академии тут же обернулись, чтобы посмотреть на ту, кто так эффектно и плавно ступает черными сапожками по плиткам, из-за чего у них тут же появляются не те мысли.

Тем временем Жон продолжает:

— Моя мама всегда говорила, что... А, проехали. — Он опустил голову и махнул рукой, словно: «Забудь, что я сейчас сказал».

Потом, в течение минуты, они гуляли, пока Жон вдруг не спросил:

— Слушай, а что у тебя за оружие? — он посмотрел на ее меч, что висит на талии.

— Какое? У меня их два. — без всякого холода произнесла она.

— Два? А что второе? Первое я понял, это меч. — Он показал на ее косу в форме хранения, что тоже висит на талии, но за спиной и скрывается под плащом.

Руби снова ощутила какое-то странное чувство в груди и что ей очень нужно похвастаться перед этим блондином. (Это из-за того, что часть прошлой Руби захотела так.) Так что она просто и без всяких слов достает свою косу и активирует ее. Но не стала втыкать лезвие в плитки, чтобы не портить тут ничего. Однако блондин явно охренел от размера ее Кресент Роуз. Ну или как можно еще назвать косу: Красная Роза.

— Ого! — Арк аж отпрыгнул на метр подальше и, указав на этот опасный предмет, спросил: — Это коса?

— Не только, это также настраиваемая, ударопрочная снайперская винтовка. — тёплым тоном ответила девушка. Тот аж охренел от перемены в её голове и тона голоса. Более хвастливый и какой-то обычный, что ли?

— Что? — просто спросил он, забывая, что она сказала. Ну так, если человек резко переходит от одного к другому, то понятно, что он растерялся и забыл, что она сказала.

— Это еще и дальнобойное оружие. — ответила Роуз и передернула затвор, в котором нет патрона. Даже выражение ее лица и взгляд словно поменялись. На более дружелюбные.

— Вау, это круто! — честно признал блондинчик.

— А у тебя что? — она к нему приблизилась, показывая ему свою гетерохромию. Парень вообще в шоке. Такой резкий контраст, связанный с поведением.

«Что с тобой? Почему ты так резко изменилась?» — волнуясь, спросил в мыслях синеглазый красавчик. Однако он тут же сориентировался и вспомнил ее вопрос и посмотрел на свой меч в ножнах.

— Ну, эээ... — чутка растерялся он, вспоминая, что вообще не обучался искусству меча. Да даже хотя бы один официальный урок по фехтованию он не брал.

Так что он осторожно достает свой меч, боясь порезаться.

— У меня есть меч. — Он обнажил его с металлическим звуком.

В ответ лишь нежная слабая улыбка.

— Да, а еще у меня есть щит. — Он отцепил ножны от пояса и, нажав на кнопку, заставил механизм сработать, и щит раскрылся, явив себя. На нем также изображен символ семьи Арк в виде двух изгибаемых полукругом полос золотого цвета. В общем говоря, эмблема символизирует радугу.

И нет, это не та радуга, о которой вы могли бы подумать. И не от Юбисофт тоже. Стоп, что?

— И что умеет твой меч и щит? — ровным тоном спросила девочка, решив немного пошутить. Она без его разрешения, решая просто пошалить, прикоснулась к щиту, используя свою ауру.

Щит тут же подскочил вверх. Жон же под собственные крики пытается его поймать, однако у него вообще не получилось его поймать, и он роняет его вниз на землю. Едва щит коснулся плитки, как сработал триггер для одного отдельно взятого человека, выглядящий как девочка-готик. Он, сам того не ведая, заставил Руби снова переключиться. Лицо изменилось в полное равнодушие, а глаза приобрели «мертвый вид». Отчего, когда он поднял щит и посмотрел на нее, то увидел, как она смотрит на него сверху вниз с прямой осанкой и давит его в землю. Он почувствовал невероятное давление с ее стороны и словно сжался весь.

«Как? Кто это? Что с тобой случилось? Я просто поднял щит!» — сильно нервничая, подумал Жон. Однако, дабы не было неловкой ситуации, он продолжил:

— Щит может складываться... — неловко улыбается он и потер затылок. — Так что, когда мне надоедает его носить... — он видит, как она на него смотрит, как на клопа, но упорно продолжает. — Я могу просто убрать его.

— Это удобно, согласна. — Ледяной и нежный голос с неспешной интонацией вырвался наружу, явив ему, что она — это она. Настоящая, а не какая-то подделка на прошлую Руби, о которой он, естественно, ничего не знает.

— Однако вес от этого не меняется. — продолжила девочка-готик, намекая, что любой охотник при помощи ауры может держать и удерживать очень большой вес. Как на своем теле, так и просто руками.

— Да, остается. — сказал он довольно грустно, посматривая в ее глаза, но тут же опуская взгляд вниз.

Он даже не понял, что она имела в виду. Но ей уже все равно.

— Могу лишь посоветовать тебе остерегаться. — непонятно она сказала ему и продолжила. — Тот факт, что ты используешь фамильное оружие семьи, не делает тебя равным остальным. Запомни это.

Маленькая Руби изящно развернулась и неторопливой плавной походкой направилась в зал, где начнется церемония. Жон смотрел ей вслед и видел, как она сейчас движется совершенно по-другому. Незадолго до этого, когда она в определенный момент была более-менее дружелюбная, то шла... по-другому... Однако, помотав головой, Арк решил не заморачивать себе голову и побежал за ней, после чего они направились вместе в большой зал.

Глава 4

Маленькая Руби Роуз неспешной и элегантной походкой подходит к большим деревянным раскрытым воротам, ведущим в открытый зал. Благодаря чему можно увидеть, как через большие окна, расположенные внутри здания, плывут облака на небе. За ней чуть нервной походкой топает Жон, который старается не смотреть на такую прелесть, как Руби. В особенности на то, что находится у нее под юбкой. Всё же давайте признаем, что парень еще подросток и пубертат во всю хлещет, и это его первый раз, когда он куда-либо поступает! А ведь это еще ауры нет. Бедняга...

Перед тем как войти в зал, девочка-готик заметила, что в нем присутствуют довольно много юных студентиков, стремящихся поступить в эту престижную академию. Среди них она также находит пару интересных экземпляров. Например, есть одна пара, которая выглядит как рыжая и брюнет с розовой прядью. В очередной раз она заметила, как деваха с молотом за спиной шумит и скачет вокруг своего... Напарника? Любовника? Друга? Пожилого друга? Или просто парня?... Попутчика?

На другой стороне, ближе к маленькой Руби, стоит эффектная девушка. Ее наряд и внешность сразу же привлекают внимание. Роскошные красные волосы, собранные в длинный хвост, тянущийся до талии. Глаза цвета изумруда подчеркиваются светло-зелеными тенями на верхних веках. Девушка высока и мускулиста. Но не слишком сильно, чтобы не отталкивать от себя взгляды парней. За последнее Руби мысленно добавила ей плюсик, ибо сразу же можно понять, что девушка тренированная и явно знает, зачем поддерживать форму тела.

Осматривая незнакомку дальше, Руби заметила, что у нее эластичная черная мини-юбка и коричневые перчатки длиной выше локтя, надеваемые на обе руки. Вокруг юбки обматывается красная драпировка, конец которой свисает до самых пят. Сзади, вдоль поясницы, расходящиеся части соединены переплетающимися крест-накрест черными шнурками. Также на ней есть броня. Пусть и своеобразная. Например, пах и вовсе открыт. Учитывая мини-юбку... В общем, взгляды мальчиков она точно ловит. И при этом даже не стесняется их взглядов! Совсем никакого стыда! Ужас! Что за девушки пошли?

«Пирра Никос. Чемпионка Мистраля. Выигрывала в региональных турнирах в своем классе целых четыре года подряд. Прозвище — непобедимая девочка... Хотя по ней и не скажешь, что она способна победить всех», — подумала девочка-готик. По крайней мере, если посмотреть на лицо Пирры, то можно заметить, что она не выглядит высокомерно.

Стоит сказать, что Руби вообще плевать, насколько та может быть сильной, ибо:

«Я абсолютна и никогда не ошибаюсь. Ты станешь лишь очередным доказательством моей будущей победы», — подумала маленькая Руби. Для той, кто обладает силой Императора, красноволосая всего лишь очередная помеха на ее пути к еще большей силе.

Для маленькой Руби слово «победа» — это то же самое, что и просто подышать на свежем воздухе. Победа всегда ее сопровождает. Везде, где девочка участвует, она всегда побеждает вне зависимости от оппонента или условий игры. Самое главное в жизни — только победа. Победитель всегда получает всё. Проигравший просто пустое место.

Пирра почувствовала на себе чей-то взгляд и, когда увидела, кто это, то лишь мило улыбнулась. Всё же она характером довольно мила и добра. В ответ же она получает лишь равнодушие и красивую, завораживающую гетерохромию, пытающуюся раздавить изумрудку морально.

— Руби! Сюда! — послышался откуда-то издалека знакомый голос сестры, вырывая Красную из мыслей. — Я тебе место заняла! — Названная посмотрела и увидела среди кучи толпы студентов Янг, давящую лыбу изо всех сил.

Однако сначала маленькая Руби решила кое-что сказать нашему блондинчику по имени Жон перед тем, как она уйдет к своей родственнице. Она повернулась к нему, и Арк, увидев, как темно-желтый глаз намертво приклеился к нему, вздрогнул и ощутил, что сейчас что-то будет. Аж сжался что-то весь...

— Я надеюсь, что ты всё же обдумаешь свой выбор и примешь ответственное решение. — Ему слышится очень нежный, но такой холодный, завораживающий голос, заставляющий ее слушать и дальше. — Всё же твои родители, если узнают, что ты умрешь... — На этом моменте он нервно передернул плечами. — Почувствуют сильное горе. Запомни это.

Выразив таким образом предостережение и свою заботу о простом парне, у которого даже ауры нет, невинная маленькая Роза плавно развернулась и мягким шагом направилась к своей сестре. Арк смотрел вслед и не может понять, отчего ему становится страшно при взгляде на эту милашку. Для него, кто видел ее совсем недавно и такой разной, во время разговора с ней... Он ничего не понимает.

В нескольких метрах от него стояла Пирра, которая слышала их разговор. Такой тон и холод, словно мороженое достали из самого морозильника, исходящий от, казалось бы, миниатюрной девочки, одетой в готик-образ, немного напугал девушку. Однако девочка-изумруд взяла себя в руки и решила понаблюдать за парнем, который просто стоял как истукан.

— Отлично, — высказывается Жон вслух по поводу всей сложившейся ситуации вокруг него. — Я вообще в принципе найду здесь хоть какую-нибудь нормальную собеседницу? — в итоге он пошел искать себе место среди толпы. За его действиями наблюдала Пирра, заинтересованная пареньком. Только вот чем? Да она сама не знает! Однако она тоже почувствовала, что ауры у паренька-то, оказывается, нет!

И это очень странно, по ее мнению.

«Если у тебя нет ауры? Так зачем же пришел? Это ведь академия для охотников и охотниц! Без ауры по-простому вылетишь, а то и умрешь!» — неверующе подумала непобедимая девушка. После она всё же пошла за ним, дабы проконтролировать ситуацию лично. Тут один случайный удар от какого-нибудь пацана с использованием ауры с легкостью снесет блондину голову.

Когда маленькая Руби подошла к своей старшей сестре, не обращая внимания на то, как мальчики заглядываются на нее, Желтая сразу же решила задать. Свой. Очень. Важный. Вопрос.

— Ну, давай рассказывай. Как прошел твой первый день, Руби? — спросила Янг с улыбкой, думая о том, что с большой вероятностью младшая почти ничего не скажет. Однако каково было удивление на ее лице, когда младшая все же ответила.

— Не считая того блондина, то всё хорошо. — тепло прозвучал ответ от младшей. — А ты? Уже успела за такое короткое время оседлать кого-нибудь?

— Да ты не парься! — махнула рукой блонди, словно ничего и не было. Однако, быстро увидев направленный на нее темно-желтый глаз... — Да не было у меня парня! Не волнуйся, никто ко мне даже не прикасался. — отвернулась она от Красной и сложила руки под грудью. Другие студентики не могли не обратить внимание на такой фикус и вовсю любуются невероятной фигурой тян, из-за чего златовласая показала им кулак. Однако парни лишь заулыбались, представляя в своих фантазиях, как они бы провели с ней время.

— Лучше скажи... — всё же повернулась обратно старшая-девочка-сестричка. — Ты нашла того, кто сможет дать тебе отпор? Или хотя бы кого-то, кто сильнее клопа?

— Нет, тут никого нет. — Слабая улыбка и невероятная нежность сладкого мороженого. Однако Руби решила забайтить свою сестру. — Есть, конечно, одна девушка из Мистраля... Она известная как Непобедимая девочка, но для меня она всего лишь помеха на моем пути. Я абсолютна и никогда не ошибаюсь. Мне неведомо поражение.

— Это что, сарказм? Ставишь себя выше остальных? — хитрая улыбка посетила Янг вместе с прищуренными сиреневыми глазами. Она-то уж точно знает, что до того, как маленькая Руби полностью изменилась, оная в детстве пусть и редко, но проигрывала ей, когда они играли в детские игры. Однако в те же шахматы или другие игры, где нужно думать стратегически, младшая всегда в легкую побеждала старшую и...

Больше никогда никому не проигрывала в любой игре или соревнованиях.

— Нет, прости. Просто пришло в голову... — Руби прикрыла глаза. В данный момент она вспоминала. Руби вспомнила, что когда она прогуливалась с Жоном, то уже тогда поняла, насколько много тут мусора в виде начинающих охотников. Они словно клопы, которые ничем не отличаются от обычных людей. Ауру вообще не развивают. У 90% студентиков она будто глухая и неразвитая.

Как с таким развитием можно вообще чего-то добиться?

Благо что еще с детства маленькая Руби приказами и силой заставляла свою старшую сестренку развивать ауру. Ибо видеть подле себя того, кто позорила бы ее... В общем, не просто так Янг умеет быстро регенерировать и заживлять раны. Вон уже здорова вся, несмотря на то что Роуз ей втащила, да так, что аура в труху была. А теперь уже почти полная. Пусть ее навык в виде быстрой регенерации хорош, но главная особенность старшей не в этом.

— Кстати, ты не видела Вайсс? — спросила Руби.

— Звучит как Вайсскимо, хе-хе, — посмеялась старшая. — Нет, а что?

— Она забавная. — Названная, стоящая недалеко, услышала их разговор и начала медленно подкрадываться. — Вайсс Шни — наследница самой большой корпорации, связанная с энергоносителями праха... Не могу поверить, что она такая крикливая и полная дура, у которой мозгов нет. — Янг демонстративно расширила глаза, словно ее маленькая Руби сказала что-то невероятно ужасное и страшное. Однако младшая продолжает вываливать весь поток негатива в сторону беловолосой.

— Она даже не увидела и не хотела осознавать, что сама же себя взорвала прахом. Хороша наследница, пришедшая на поступление и при этом не умеющая владеть собственной аурой, — слабая улыбка и довольные закрытые глаза.

Так-то маленькой Руби вообще плевать на нее, но можно ведь и повеселиться? Окунаясь в детство, Руби слушала взахлеб историю Акаши и его окружение, и его мир. По сравнению с этим, в том жило очень много людей, и никаких Гримм нет. Но вот сами люди просто ужасные создания. И здесь, к сожалению для маленькой Руби, ничего не изменилось в этом плане. Жадность, порочность, коварность, алчность, войны за ресурсы, территории и так далее. А про бандитов и говорить нечего.

Тот факт, что Акаши сам был тем еще психопатом и сделал маленькую Руби такой же, это неважно. Это другое. Как говорится, двойные стандарты это плохо, а вот двойные стандарты это хорошо.

— Взорвала себя прахом? Это как? — реально удивилась Сяо Лонг. Однако она не успела получить свой ответ, ибо вмешался посторонний человек.

— ТЫ!!! — громко воскликнула Вайсс позади Роуз, что прекрасно видела, как оная приближалась и кралась на своих лабутенах через свой золотистый глаз.

Слабая улыбка маленькой-девочки-готик и резкий разворот тела. Перед собой она может видеть, как забавная-наивная-девочка-снежинка наклонилась в ее сторону, чтобы посмотреть чуть ли не в упор прямо в гетерохромию. И при этом даже не боится! Или у снежинки внутри все же что-то екнуло при взгляде в вертикальный зрачок темно-желтой радужки?

— Да ты хоть понимаешь, что нас со скалы чуть не унесло взрывом! — Снежинка выдержала напор, так еще и руки в бока уперла, словно недовольная пожилая мать, отчитывающая ребенка.

— Так это правда? — вырвалось из златовласки, словно сестренка действительно могла как-то ее обмануть. Да и зачем ей врать, если младшая никогда не лгала ей. Скорее предпочтет сказать горькую правду прямо в лицо.

— Да, — краткий ответ от маленькой, и большего Янг не нужно, чтобы понять, что с головой у Белой не всё в порядке. Хотя младшая в этом плане давно тронулась... Главное, не сказать такое вслух.

Сама Руби решила позабавиться и узнать, что еще придумает эта маленькая-Шни и ответ от Белой был очень оригинальным.

— What this? (Что это?) — Роуз специально на манер маленькой девочки выдавила из себя что-то похожее на глупость.

Красная Роза может наблюдать перед собой то, как девочка-снежинка держит в своей правой вытянутой руке небольшое руководство пользователя с надписью: «Прах для чайников и других неадекватных личностей». Также на брошюре имеется изображение, где нарисован странный человечек, держащий какой-то кристалл. При этом над его головой висят вопросики, типа: «Шо этё тякое?»

А Шни, наслаждаясь мыслью о том, что взяла верх в разговоре с юной Руби, принялась за своё привычное объяснение, словно перед ней был обычный человек, не знающий, как обращаться с прахом.

— Страховая компания Шни не несёт ответственность за любые травмы или повреждения, вызванные использованием продукции Праховой Компании Шни. — на этом моменте у Янг начался приступ молекулы в мозгах, из-за чего она тупо уставилась пустыми глазами на брошюру, тогда как маленькая Руби лишь уперлась взглядом в девочку-снежинку и слабо улыбается, продолжая слушать дальше. — Хотя и не обязательно, но семья Шни крайне рекомендует покупателям ознакомиться с понятным руководством, где описано назначение праха и способы использования.

В ответ лишь молчание от маленькой-готик-девочки.

— Ты меня снова не слушаешь? — дернулся глазик у Белой возле шрама, но Руби с легкостью заметила этот момент...

Роза решила все-таки дать свой ответ. И этот панч был довольно сильным.

— У меня двадцать процентов акций твоей компании. — Прекрасный нежный голос из какой-нибудь Арктики и неспешная интонация заставили Вайсс встать как вкопанную. Но что более занимательно, так это то, что стоило Шни услышать, что именно сказала маленькая Роза, как у нее перезагрузился мозг, пытаясь осознать услышанное.

«Сколько? Двадцать... процентов?... А?... Что?... Это же шутка была, да?» — маленькая Шни почувствовала, как ей почему-то становится плохо, да и в глазах почему-то темнеет.

Чтобы понять, что вообще происходит в голове у маленькой Шни, нужно хотя бы немного представить, что вообще значит двадцать процентов акций компании Шни во владении маленькой Руби. Фактически маленькая Руби благодаря знаниям юного успешного бизнесмена Акаши Сейджуро, а-ля сын магната, или, если просто, семья Акаши, это второе лицо после Императора. И нет, вторым лицом идет вообще не премьер-министр...

В общем, маленькая Руби благодаря 20% акциям является фактически совладельцем компании Шни и имеет право голоса на собрании акционеров. К примеру, ее голос учитывается при избрании совета директоров, крупных сделок и так далее. Права на любую информацию о деятельности внутри компании. То есть ей доступны любые отчеты, и если в них что-то не так указано, то маленькая Руби имеет право вмешаться и потребовать объяснений. А если она сможет прожить довольно долго с этими 20% акциями компании Шни, то есть как минимум несколько лет, то она сможет выдвигать своих кандидатов в совет директоров.

Главное для маленькой Руби сейчас, пока она еще учится в Академии Бикон, это не лезть на рожон в самой компании и не устраивать демонстративные побоища или, что еще хуже, идти вразрез политики компании. Потому что ее могут прикрыть, и акции пропадут. Но это всё юридически, а вот силой... Да и к тому же, захоти маленькая Руби стать истинной скуфиней в свои пятнадцать, она сможет спокойно пить пиво, смотреть зомбоящик и наслаждаться бесконечными доходами от своих акций. Как говорится, жизнь будет сладкой и вкусной.

Однако Акаши бы ей дал по голове за такое безрассудство и заставил бы ее бегать к Гримм для профилактики...

*****

Когда Вайсс пришла в себя, маленькая Руби заметила, что снежинка наконец перестала пускать слюну изо рта. Готик уже было собралась продолжить терроризировать юную Шни, как вдруг вмешалась Желтая.

— Слушайте, вы сегодня обе не с той ноги встали. — прозвучало за спиной Роуз. — Может, забудете прошлое и попробуете подружиться? — невинная улыбка и добрый взгляд в надежде, что Руби сейчас не прикопает маленькую-снежинку прямо на месте.

— Руби Роуз. — сразу же с порога начала девочка-готик. — Приятно с вами познакомиться, мисс Шни. — нежный Атлас с прекрасной неспешной интонацией и книксеном в духе аристократов.

— Ты-аррх... — чуть ли не рычит уже во всю Белая, видя, как над ней издевается Красная.

— Давай дружить. — как можно мило улыбается Руби. — Можем пройтись по магазинам.

Маленькая-Шни немного успокоилась и тоже решила сыграть в игру.

— Точно! — патетично воскликнула белоснежка и подняла руки, изобразив «радость» от встречи. — А еще мы будем красить ногти... — Снежинка заметила, что у Руби действительно накрашены ногти и причем в черный цвет. Она поняла, что и тут проиграла, но решила продолжить. — Примерить платья... — У Красной наряд совсем не дешевый и привлекает гораздо больше внимания, чем у Вайсс. — Поболтать о классных парнях, вроде того высокого блондинистого... — Белая демонстративно показала рукой на Жона, который смотрел исключительно на Руби. — Лохмача, вон там... — Неловкая яркая улыбка озаряет прекрасные ровные белые зубки, пытаясь показать, что Шни в выигрыше.

— М? — Жон прекрасно видел разговор двух прекрасных и таких разных девочек. Одна из них чуть ли не в полностью черном готическом наряде, который дает милый невинный образ с глазами убийцы, тогда как другая почти полностью белая с голубым оттенком и выглядящая как стерва.

«А какое платье-то! Белые открытые ножки и округлые бедра...» — у Жона опять становится очень тесно в штанах. А вот Пирра, которая рядом с ним стоит, почему-то почувствовала себя странно, когда парень уставился на Вайсс. С чего бы? Сама не знает.

— Ух ты, правда? — специально пискляво спросила маленькая Руби.

— Нет... — как-то даже тихо прозвучало от голубоглазки, когда после слов Руби она вдруг почувствовала, как ее что-то давит к земле... В общем, белая подумала, что за свои слова ее сейчас снова вдавят в пол. А то она уже и так сменила предыдущий наряд на новый, и пачкать она его не очень-то и хочет.

Через секунду произошло, наконец, значимое событие.

— Кхм... — привлек к себе внимание пожилой мамонт на сцене. Руби же медленно и плавно повернулась в сторону деда и заметила, как он поправил свои маленькие очки. — Я... буду краток. — Сейчас буквально все уставились на сцену, где стоит мамонт и тетка под видом Глинды Гудвич, являющейся профессором.

— Вы пришли сюда в поисках знаний... — начал Озпин в полной тишине. — Отточить свои навыки и обрести новые умения... — он замолчал на секунду, разглядывая зал. Посмотрел на маленькую Руби, которая смотрит на него свысока из своего положения, несмотря на маленький рост. — А по окончании посвятить свою жизнь защите людей.

Для маленькой Руби это тоже нормально, ибо это лишь вторая причина, почему она вообще решила стать охотницей.

— Но смотрю я на вас сейчас... — дед позволил себе усмехнуться в сторону девочки, — и всё, что вижу, это метания. — Он как-то прогуливался и увидел, как Руби менялась в поведении. Слишком сильный контраст на фоне одной личности. — Потребность в смысле, указаниях. — Он быстро убрал от нее взгляд и теперь просто смотрит на весь зал.

— Вы полагаете, что знания избавят вас от этого. Но во время обучения вы поймете, что знания только укажут дорогу. — Дед чуть ли не прямым текстом намекнул, что аура это лишь энергия и развивать ее нужно... — Первый шаг по ней вы должны сделать сами.

После своих слов пожилой мамонт в лице Оза, имеющий двухметровый рост, начал уходить со сцены в сторону, маскируясь под старого деда с тростью в руке в виде Озпина. Янг отчего-то взлохматила свои волосы, когда услышала его слова. Она пытается понять, что сейчас нес этот старый пердун? Вайсс же просто стояла, сложив руки на груди, тогда как маленькая Руби слабо улыбнулась, прекрасно понимая его намеки.

На место мамонта тут же встала прекрасная милфа. Только без детей. Большинство студентиков уже пускают слюни на прекрасные формы с вырезом. Руки профессора были убраны за спину, открывая прекрасный вид на талию и чулочки, которые прикрывает черная строгая юбка. Слишком уж соблазнительный образ строгой учительницы.

— Эту ночь вы проведёте в актовом зале, завтра будет посвящение. Будьте готовы. Все свободны. — серьезным тоном произнесла профессор.

«Всем будет полный пиздец, если к Руби начнут приставать», — сразу же подумала Янг после слов Гудвич.

Сразу же начались разговоры и обсуждения между студентами в попытке понять речь как директора, так и профессора Гудвич. Жон же, насмотревшись на Вайсс, в особенности на идеально белую кожу, ножки и бедра, решил подкатить. По крайне мере, попробовать, и для этого он, словно ниндзя, подкрадывается к начинающим охотницам, имеющим ауру. Руби так вообще в мыслях угорает с него, прекрасно видя, что он делает.

— Хм... Он так сказал, словно его здесь и не было вообще. — решила прокомментировать Янг, которая мозгами, в отличие от Руби, обделена и даже не поняла его слов. Благо, что младшая сестра сумела хорошо обучить свою старшую сестренку тому, как правильно более-менее управлять аурой и даже показать нечто большее, чем просто манипулирование собственной аурой.

Далее Жёлтая повернулась к Красной и увидела, что сестра просто смотрит прямо, словно в никуда. Вайсс же снова положила руки на бока и посмотрела на них обеих, не замечая, как блондин по имени Жон словно на подкрадулях идёт к ней. В конце концов Янг заметила, почему маленькая Руби не смотрит никуда, кроме как прямо. Она знает, что зрение у сестренки куда опаснее, чем может показаться. А потому, увидев слабую улыбку Руби, она поняла, что...

— Вообще-то я натуральный блондин. — решил высказаться Жон в сторону Шни, а не подкатить, как ожидалось. Он запомнил тогда слова этой вашей Белой.

В ответ Шни лишь сделала фейспалм и громко вздохнула. В полной тишине, когда они замолчали, раздался холодный голос маленькой Руби.

— Я думала, посвящение сразу же начнется. — и развернулась, рассматривая студентиков-охотников.

«Надеюсь, что всё будет хорошо. Хорошо ведь?» — с волнением думает Сяо Лонг. Слова профессора Гудвич о том, что сегодня будет ночёвка, а не посвящение, её насторожили. Ибо не просто так буквально ВСЕХ заставляют ложиться спать именно вместе, а не в общежитии отдельно.

— Янг. — тут же позвала младшая. — Надеюсь, мне не нужно напоминать, что...

— ДА НИКТО В МЕНЯ НЕ ПРИСУНЕТ!!!

*****

Актовый зал погрузился в тёплый и спокойный свет. За окном уже вовсю идёт полнолуние, точнее сказать, половина луны... В общем, потресканная луна ярко освещает всё вокруг, в том числе и академию Бикон. Внутри зала имеются красивые и высокие свечи, символизируя высоту и благородство. На полу уже почти все спят в спальных мешках, однако некоторые ходят то туда, то сюда. В том числе и наши с вами главные герои.

Руби, в отличие от буквально ВСЕХ поступающих студентиков, вообще не раздевалась, так как считала, что при всех раздеваться, а в особенности перед незнакомцами... В общем, это ниже достоинства самой Императрицы. Просто ЭГО Руби настолько велико, что она даже раздеваться не собирается, чтобы поспать. Нет, она вообще не собирается сегодня спать. Слишком много чести окружающим.

Тогда возникает вопрос: а как же сон? Это ведь очень важно!

Маленькая готик-Руби чихать хотела на этот ваш сон. Роза, что способна больше трех суток не спать, это совершенно ничего не значит. А потому, чтобы убить время, она занимается кое-чем личным и очень, очень важным для нее. Девочка-готик сидит за столом на мягком стуле с прямой осанкой, ибо она же не простолюдинка какая-то? Учитывая, что она даже не переодевалась, то она так и сидит в своей одежде, закинув одну ножку с сапожком на другую. Ее прелестная боевая черная юбочка задрана, открывая подглядывающим из-под спальных мешков парням прекрасный вид на ее прикрытые черной тканью бедра и на кое-что повыше. Вообще, у нее так-то есть чем гордится в плане физического тела. Просто она такой уж получилась, что у нее маленький рост. Однако оное укутано отличными красивыми мышцами. Акаши, если требовалось, силой заставлял тренировать тело маленькой Руби, чтобы оно выдержало тяжелые нагрузки во время использования ауры и его силы.

В данный момент Розочка пишет бумажки, связанные с компанией Шни, и другие. Она высчитывает в уме разные цифры, пока другие подростки «скрытно» подглядывают за столь недоступной, загадочной и страшной девочкой. На столе лежит свиток с интернетом, где она может посмотреть новости, акции, еще что-то. Короче, всё, что ей нужно, чтобы постоянно увеличивать свое состояние. Ну, или по крайней мере удержать его. Всё-таки это не просто, как может показаться на первый взгляд. Благодаря технологиям и интернету ей не надо лично лететь в Атлас и там жить, чтобы удерживать свои 20% акций компании Шни. Кусок приличный, и любой захочет отхватить. Вот только маленькая Руби будет лишь набирать всё больше и больше...

Также стоит добавить, что сейчас она, как и все, кто уже спит или еще что-то делают, уже убрали свое основное оружие. Так как у Красной было два оружия, то она их положила в свой шкафчик. Для нее это, конечно, словно потерять руку (слишком сильно привыкла ходить с оружием), но и без них она сможет любому тут навалять. Как говорится, даже если нет ауры и/или чего-то острого под рукой, то всегда есть кулаки и ноги. Вот и сидела наша с вами маленькая Руби Роуз в своем готик образе, пока внезапно рядом не приземлилась на свою простыню Янг, тем самым заставив отвлечься от своих дел маленькую девочку.

— Руби, это больше всего похоже на пижамную вечеринку! — радостно скалится Желтая, намеренно вырывая из мыслей свою маленькую страшную сестренку.

На златовласке очень вызывающая пижама. Если это можно вообще назвать пижамой. Слишком уж соблазнительно приоткрыт животик, на котором тоже есть мышцы с кубиками пресса.

Маленькая Руби бдит. Маленькая Руби следит за формой тела своей старшей сестренки. Маленькая Руби будет заставлять старшую сестренку есть правильную еду, чтобы организм всегда был в отличном состоянии.

Также на блондинке надеты короткие шортики, которые открывают вид на великолепные бедра Янг, имеющие красивые мышцы. Однако пусть Желтая: старалась, плевалась, плакала... Но убедила Руби, что мышцы должны быть такими, чтобы выглядело красиво, а не как у гориллы. Маленькая девочка-готик согласилась с этим, так как считает, что красота женщины это тоже оружие, пусть и своеобразное.

— Я бы сказала тебе, что наш с тобой отец не одобрил бы любого парня, когда мы тут с тобой. В особенности, что ты почти голая... — привычный холодный тон и полное бездушие уже не удивляет старшую сестренку. — Но так как его нет, то лично я скажу так: только посмей с кем-то пойти в туалет.

— Хе-хе-хе. — неловко смеется сиренеглазая, почесывая затылок. — Ты мне это за сегодня уже три раза сказала. Не беспокойся, у меня ещ... В смысле, вообще нет парня, так что не грузись, хе-хе.

Маленькая Руби все еще пишет. Маленькая Руби все еще сконцентрирована на листке перед собой. Маленькая Руби старается не отвлекаться. Маленькая Руби старательно пишет красивым, изумительным почерком...

— Но знаешь, я бы одобрила такую вечеринку, бррр, — словно тигрица, зарычала Янг и показала глазками на других парней.

Янг может наблюдать за тем, как некоторые пацаны решили, что сон — это для слабаков. А потому им нужно показать свой красивый бицепс, свое прекрасное тело. В основном гордую накаченную мужскую грудь, а штаны можно оставить, дабы, так сказать, соблюсти приличия-с.

И кстати, на самом деле есть чем хвастаться-то.

Парень в зеленых штанишках с черными волосами демонстративно, когда Янг его увидела и посмотрела на него, вытянул руку перед собой и согнул в локте, показывая, насколько у него крутые мышцы. Другие двое рядом с ним борются друг с другом, но когда увидели, как мисс вторая по красоте в академии Бикон пялится на них, то даже в такой позе они показали, что тоже много чему могут научить нашу с вами блондиночку. Особенно в горизонтальной плоскости. Однако они почему-то начали бороться между собой и чуть не начали срывать одежду друг с друга.

Пока внезапно не прошелся Жон и не закрыл всех своим видом. В смысле, блондин был ПОЛНОСТЬЮ в пижаме и смог привлечь такое внимание, что даже маленькая Руби отвлеклась и отложила ручку.

— М? — непонимающе выдал Жон, увидев, что на него посмотрели все, включая опасную черноволосую девочку.

— Бе-е-е. — выдала Сяо Лонг, высунув язык наружу.

В этот момент старшая сестренка краем глаза обратила внимание на то, как РУБИ. Сама маленькая Руби проводила взглядом блондинчика до самого конца, пока тот куда-то не ушел. Тогда как других она ПОЛНОСТЬЮ проигнорировала.

— Руби. — тихо и стараясь не разозлить свою сестру, позвала Жёлтая, ибо она уже и так достаточно отвлекала её от своих дел.

Красная, даже не повернувшись, смогла мысленно передать что-то типа: «Я слушаю тебя».

— А почему такое внимание к Жону? — словно ступила на опасный лед Янг.

Обычно в таких случаях ответ никогда не следует, просто потому что ее младшая сестренка предпочитает отмалчиваться по поводу мальчишек. Однако в этот раз Руби ответила ей.

— Как тебе сказать... — вздохнула девочка-роза и перекинула одну ножку на другую, тем самым поменяв их местами. — Будь у него прежний статус, то есть до революции, и аура вместе с характером, то... — словно решаясь ответить или нет, думает она. Но всё же решилась. — Думаю, что он был бы отличным кандидатом для меня, чтобы я вышла за него замуж.

— Пффффф... — чуть не захлебнулась собственной слюной Янг, услышав ТАКОЙ ответ. Жёлтую заинтересовало, почему именно Арки. Про то, что сестрёнка что-то там сказала про ауру и характер, она уже забыла.

«Я бы даже назвала это милым, но не в твоем случае», — подумала Янг.

— Погодь, погодь, погодь, — затараторила блондинка. Роуз повернулась к ней, не понимая, о чем старшая говорит. — Ты сейчас серьезно? — Увидев, что младшая хочет что-то сказать, она перебила её. — Я имею в виду, ты правда об этом думала?

— Почему нет? — пожала плечами младшая, вынося мозги Янг напрочь своими словами. — Как я уже сказала, если бы ты еще, конечно, историю учила... В общем, Арки это древний род. У них в семье мужчины в основном были охотниками и воинами. Даже гвардейцами были при служении короля.

После маленькая Руби посмотрела на Жона, который уже лёг и лишь ноги торчат из простыни, сказала:

— Однако сейчас они потеряли практически всё и живут в Анселе. Деревушка на краю государства. Так что, если бы я родилась раньше, когда они были еще на высоте и слуху, то я, возможно, вышла бы за одного из них замуж, — нежно улыбнулась Роуз.

Однако Руби, повернув голову обратно, увидела, как на нее в шоке смотрит старшая сестренка.

— Что? — темно-жёлтый глаз тут же приковал блонди к полу.

— Да нет, ничего. Удивляешь просто. — улыбнулась девочка в шортиках. — Лучше скажи. А Жон тебе в принципе нравится?

Высокая-девочка-маечка-шортики надеется заставить свою маленькую-девочку-готик что-то сказать. Но вместо жесткого ответа или милого покраснения на бледно-белой коже лица Руби, оная ответила по-своему. Как обычно.

— В принципе... Он хорош внешне, даже очень. Высокий, тело на вид крепкое, есть мышцы. Если смотреть на телосложение в целом, то видно, что он правильно питается, — прикрыла свою гетерохромию маленькая Руби и слегка развернулась на стуле. — Это значит, что у него гены тоже должны быть хорошие. Не хотелось бы, если, например, у моего будущего ребенка появились болезни такие как: хромосомные, онкологические заболевания или вообще различные мутации.

— Руби... — снова позвала Янг, услышав от нее слишком страшные слова. — Ты специально настолько сильно углубилась? Аж до детей дошла. Тебе ведь всего пятнадцать!

— Это не значит, что не нужно знать того, с кем планируешь жить всю оставшуюся жизнь. — посмотрела девочка-готик золотистым взглядом на Янг, заставив блондинку сглотнуть ком в горле. — Не дай бог, если ты забеременеешь от какого-нибудь торчка... Сразу же вылетишь с позором из семьи.

Небольшое духовное давление все же вырвалось из девочки, невольно заставив других спящих, что расположились довольно близко с ней, очнуться и недовольно посмотреть на негодяйку. Но они мигом заткнули свои рты, когда увидели, как на них посмотрела маленькая Руби. Сяо Лонг изначально хотела просто поговорить о парнях и сексе без обязательств. Однако она поняла, что для ее сестры это вообще не та тема. Для той, кто выбирает одного партнера на всю жизнь... В каком-то смысле это даже вызывает уважение.

«Ох, как тяжело же тебе придется, сестрица. Надеюсь, ты найдешь себе в будущем кого-нибудь. Да того же Жона! Вот только что она там говорила по поводу того, что он... в минусе? Типа они раньше были лучше, а сейчас дно? Блин, тупая память!» — бесится Янг в мыслях, пытаясь вспомнить.

*****

В какой-то момент маленькая Руби продолжила писать и ковыряться в своих бумажках. Пока она не услышала звук зажжения свеч. Кто-то зажег пару свечек и, совершенно никого не стесняясь, принялся читать книжку, прижавшись к стене.

— Мисс Белладонна, да? — прошептала маленькими губами мисс Роуз, смотря на девочку-бантик. — Что же ты забыла в этой академии? Бежишь из прошлого или надеешься найти себе тут помощника?

Брюнетка, будто что-то услышав, дернула бантиком, лишь подтверждая, что девочка является фавном в виде человека-кошки. Однако девочка-бантик не поняла, что именно Красная сказала, и просто уперлась в книгу, надеясь, что к ней никто не подойдет. Но как же она ошибается.

— Что? Ты знаешь ее? — Янг решила поучаствовать.

— Заочно. — слабо улыбнулась маленькая Руби.

Сяо Лонг передернула плечами, уловив настроение младшей. Но дальше ее поразило то, что Роуз встала со стула и направилась своей мягкой, плавной и завораживающей походкой к девушке, что сидит, прижавшись спиной к стене. Лишь небольшой источник света в виде свечей дает брюнетке видеть перед собой книгу.

Блейк Белладонна, пытающаяся читать книгу, не справляется с таким простым действием. Она каждый раз читает одну и ту же строку, но не может понять и прочесть, потому что постоянно отвлекается на что-то. Вот и сейчас подсознательно или интуицией она почувствовала, что сейчас будет что-то очень плохое, и немного приспустила книгу. Янтарные глаза увидели прямо перед собой маленькую Руби, которая даже не снимала одежду и стоит выпрямившись, смотря на нее сверху вниз. Темно-желтый глаз придавливает Блейк к стене и давит, стараясь надавить еще сильнее, пока оная инстинктивно жмется.

Но тут вмешались.

— Приве-е-е-ет! — как же тут без блонди? — Уверена, что вы знаете друг друга. — яркая улыбка и блестящие ровные зубы без всяких изъянов.

Красная роза слабо улыбнулась и всё же отпустила духовное давление. Теперь девочка-бантик перестала дрожать, как ветка на ветру, и вздохнула более спокойно. После чего всё же решила прокомментировать:

— Да, мы, можно сказать, немного знакомы. — Лицо Блейк почти без эмоций, но до Руби ей ой как далеко. Стоит сказать, что кошечка-бантик одета в очаровательную пижаму в стиле черного кимоно с серыми и белыми вставками.

— Знакомы, да. — подтвердила маленькая Руби. После она немного присела и наклонилась, позволяя другим студентикам, которые не спят, случайно увидеть самое сокровенное, то есть то, что находится у нее под юбкой. Однако Красная, не обращая внимание на этот мусор в виде мальчиков, сама опустила книжку ладонью и уставилась прямо в янтарные глаза.

— Мисс Белладонна... — кошка вздрогнула, услышав металлический лязг и нежность прекрасного мороженого из маленьких уст. — Меня зовут Руби Роуз. И когда я говорю, то собеседник всегда обязан меня слушать. — кошка несколько раз попыталась соскочить глазами, показывая, что эта самая кошка вообще-то читает книжку и не хочет ни с кем говорить, но всё безрезультатно.

Маленькая Руби решила пойти еще дальше и приблизилась к левому ушку Блейк. Человеческому, а не тому, где находится бантик. Сама Белладонна почувствовала, как ей стало неловко, ощущая, как губки Роуз совсем рядом и как они обжигают дыханием.

Однако тут же полился поток льда и очень нежный голос с пленительной интонацией:

— Надеюсь, что ты сделала правильный выбор, когда пришла сюда. Блейк Белладонна. — Выделив последнее слово, Руби сильно так намекнула, из какой семьи родилась такая прелестная девочка-кошечка. А также то, кем она являлась или является сейчас.

Блейк начала метаться глазками, ища, куда бежать, ибо ее раскрыли. Эта девочка по имени Руби так нагло влезла, так еще и говорит ей, кем она является, по сути, при всех! Пусть большинство спит, однако некоторые-то нет.

Но Роуз еще не закончила.

— Твои родители знают, чем занимается их дочь? — очень нежный голос прямо в ухо невольно возбуждает Блейк, заставляя слушаться и очаровываться им. — Если бы Я узнала, чем занимается моя дочь... — следующая фраза заставила Блейк замереть от ужаса. — Я бы кастрировала её и стерилизовала.

Еще один намек для Белладонны, но уже на другое. Ее истинная природа происхождения теперь раскрыта. Точнее будет сказать, раскрыта одной девушкой, стоящей перед ней в наклоненной позе и очень приятно шепчущейся ей на ухо, заставляя тем самым вслушиваться в каждую интонацию и слово.

— Я... — что-то пытается сказать девочка-бантик. — ...

— Чшшш... — накрыла ее губки маленьким пальчиком маленькая Руби. — Не стоит пугать других. Не стоит кричать, ругаться или наводить панику. К тому же, как я заметила, ты читаешь мое произведение. — в конце она произнесла более теплым тоном.

«Приди, приди, рай. История ниндзя апельсина».

В этот момент Блейк вообще потерялась. Она, оказывается, не только раскрыта как бывшая террористка и фавн. А теперь еще и то, что она, оказывается, читает книгу, автором которой является стоящая перед ней какая-то малявка-психопатка!

— Я не буду пока тебя трогать, моя маленькая мисс Белладонна, — предупредила шипастая Роза. — Однако всё может поменяться в мгновение ока. Запомни это.

После маленькая Руби медленно и плавно встала, наблюдая за тем, как завороженно-страшно уставилась на нее Блейк. Расширенные глаза настолько большие, что аж зрачки трясутся. Ушки на макушке снова случайно пошевелились, и кошечка тут же перестала это делать.

— Хороших снов, мисс Белладонна, — пожелала на последок Роуз. После этого она развернулась к своей старшей сестренке, что стояла в стороне и ничего не слышала. Подойдя к ней поближе, младшая уставилась блонди в глаза.

— Иди спать, Янг. — строгий снег пронесся в ушах Сяо Лонг, заставляя ее вздрогнуть и ощутить, как в голове тут же проносится: «Есть!». После чего, послушно выполняя приказ Руби, она идёт к своему месту и ложится спать.

Недалеко от Блейк, что все еще с ужасом смотрит вперед и тяжело дышит, в спальнике показалась белая макушка, а после и испуганное лицо Вайсс Шни. Она напугана тем, что уже хотела было громко высказаться и наорать на того человека, который её разбудил. Однако едва услышав голос маленькой Руби, как она «переобулась», но не переоделась обратно в свой наряд.

Белая, аккуратно выглядывая из спальника, наблюдает за тем, как маленькая Руби красивой походкой, за которой внимательно наблюдали студентики из своих спальников, плавно шагает к своему столу. Следом садится на мягкий стульчик, закидывая одну ножку на другую.

«Фу-у-х...» — выдохнула снежинка и продолжила: «Интересно, а что она сказала той девушке?» — подумала Шни, глядя на брюнетку, которую всё же отпустило.

Пижамная девочка же, придя в себя, подула на свечи, оставив за собой лишь дым. Она встала и направилась к своему спальнику, чтобы выспаться перед экзаменом. Однако...

Вайсс перевела взгляд обратно на маленькую Руби и заметила, как пугающая девочка просто работает за столом и что-то пишет. В течение полуминуты смотря, как Роуз работает, снежинка увидела, как оная подняла на нее свою гетерохромию. Она почувствовала странное ощущение. Ее аура на секунду колыхнулась, и Вайсс, сама того не ведая, мгновенно заснула с высунутой головой в пол.

Когда в актовом зале все студентики заснули, то лишь одна маленькая Роза так и сидела всю ночь за столом.

Глава 5

В актовом зале рано утром, когда большинство студентиков еще спят, одна очень юная и очень энергичная особа проснулась. Она быстро встала с простыни и, сильно потянувшись, ничего не почувствовала, так как аура уже подготовило девичье тело к новому дню. Это молодая девушка по имени Нора Валькери со светлой кожей, короткими рыжими волосами и бирюзовыми глазами. Пока никто ничего не видит, в том числе и ее люб... В общем, напарник, она решила переодеться.

После переодевания из пижамы в ее любимый наряд на ней отлично висит чёрный жилет, который подчёркивает талию. Под жилетом два слоя одежды в виде красного и голубого. Также сверху жилета белый топ с вырезом в форме сердца и белые рукава отдельно. На руках розовые перчатки без пальцев. Юбка такого же цвета начинается на талии и заканчивается на середине бёдер. Обувь же и вовсе смесь розового и белого с эмблемой на подошве. Также на ней небольшие доспехи, покрывающие шею и талию.

Еще раз потянувшись, Нора начала оглядываться и все же заметила вдалеке от себя в одном из углов зала темноволосую девушку, сидящую за столом и что-то читающую в свитке. А также на самом столе кучу бумаг, напоминающих документы.

«Она что, реально всю ночь не спала?» — подумала Нора с удивлением, глядя на то, как темноволосая даже не смотрит в ее сторону. Такое даже для нее ненормально. Хотя, учитывая, что Нора — это Нора... В общем, как бы не была психопатом еще хуже. Однако именно сейчас маленькая Руби посмотрела и увидела, что первый, кто проснулся, так это та самая рыжая, ведущая себя как самая шумная из всех поступающих юных подростков-студентиков.

Валькери дружелюбно подняла руку и помахала в качестве приветствия. Дабы так сказать: «Доброе утро». В ответ она лишь получила кивок и всё. После чего Роуз снова уставилась в свиток.

— Хм... — рыжая хмыкнула на такое и перевела взгляд на своего люб... Друга.

Она потрясла его рукой за плечо и, увидев, как у него начали приоткрываться глаза, заорала ему прямо в лицо:

— У-ЭЙ-КАП-ЛЕЙ-ЗИ-БАД. — и тут же съебалась.

Лай Рен же глубоко вздохнул от несправедливости во всем мире и, кряхтя, как старый мамонт, пытается подняться.

— Уже утро! — с одной стороны внезапно проговорила Валькери, растягивая руки в разные стороны. После чего повторила еще три раза с каждой. — Уже утро! Уже утро! Уже утро!

— Хааа... — снова печально вздохнул брюнет-молчун, понимая, что каждый день такое испытывать — это полный дурдом. Лишь его проявление помогает ему гасить свои же эмоции, дабы не прихлопнуть юную «леди», с которой он каждый день путешествует. Пока в Бикон не попал. Кстати про Бикон...

Уже находясь в МУЖСКОМ туалете, где Лай думал, что хотя бы здесь Нора отвяжется, но нет. Она стоит рядом с ним, когда он чистит зубы, и другими парнями, которые в полном ахуе от того, что в этом туалете зачем-то приперлась девочка в короткой розовой юбочке, хе-хе.

— Поверить не могу, что мы в Биконе уже целые сутки! — радостно улыбаясь и веселясь заявляет девочка-скандинавка.

Она с крайне теплыми эмоциями счастья может наблюдать, как ее люб... Рен чистит свои зубки розовой щеткой, пока она сама же держит свою. То, что рядом ссут в толчках другие юные студентики, ее вообще не заботит. Ее заботит лишь свой Лай, который друг-а-вроде-и-не-друг-а-возможно-нечто-большее.

И она же продолжает капать ему на мозг:

— Не то чтобы нас должны были вышвырнуть. В смысле, ты идеальный студент, и я... Ну, такая я! Это же очуметь, да? — она в порыве своих бесконечных эмоций случайно выдавливает из своей большой пасты сгустки, которые попадают куда угодно. На раковину, пол, мальчиков и так далее.

Другие юные поступающие студентики ее бы уже выгнали, да вот сила у нее такая, что весь туалет на хер сдует. А потому они лишь молча завидуют пацану по имени Лай Рен, который держит возле себя чуть ли не рабыню, покорно всегда за ним следующую. Однако эти мальчишки даже не подозревают, кто такая на самом деле Нора и кто этот красавчик-брюнет-розовая-прядь-молчун.

Когда они уже вышли из МУЖСКОГО туалета, где скандинавка всё же почистила свои зубы, рот, руки и так далее, то они снова оказались в актовом зале, где все уже проснулись и разбирают свои вещи. Или собирают... Непонятно.

В общем.

Лай Рен — молодой человек с длинными черными волосами, собранными в хвост, который едва достает до поясницы. На левой стороне прически выделяется розовая полоска, перекликающаяся с цветом его глаз. На нем темно-зеленый фрак с длинными рукавами и диагональными пуговицами. Внутренняя отделка выполнена в красном цвете, ткань украшена черно-золотыми узорами, а манжеты рукавов розовые. Узор на ткани поднимается по правой стороне его торса, образуя черный воротник. Под фраком черная рубашка с длинными рукавами, а брюки светло-коричневые. Его образ завершают черные ботинки.

Сейчас он собирает свои вещи и снова вздыхает, слыша, как позади него крутится Нора с расческой в руке и что-то говорит...

— Мы с тобой дружим та-а-ак давно! — отчётливо выделила она низким голосом слово «та-а-ак» и продолжила. — Что странного, если и тут мы будем вместе? — В этот момент она неловко опустила взгляд вниз. — Ну, не «вместе-вместе»... — Расчёсывает она свои непослушные пряди рыжих волос. — Я не имею в виду, что ты не красавчик. Ты красавчик, но это же будет странно, да?

«Нора... Мы давно вместе. Неужели ты думаешь, что я не знаю о твоей любви ко мне?» — подумал он с привычным ледяным спокойствием. Посматривая в ее сторону, он слышит, как она все еще несет какую-то чушь. Вот только Рен знает, что она смущена и как на ее лице видно розовый румянец.

После того как Лай собрал свои вещи, они направились на завтрак. Пара пришла в большое помещение, где также сидели другие поступающие. Подходя к одной из кухонных плит, он заранее попросил приготовить личную еду в виде блинчиков, и персонал дал ему разрешение. И теперь, после того как он испек много блинов и намазал джемом, он начал резать их ножом на небольшие части.

— Да! — подтвердила свои же предыдущие слова Нора с блином во рту. — Что это я? Всё же я надеюсь, что мы будем в одной команде! — и тут же разом заглотила весь блин.

— Оооо! — воскликнула она, будто осознала что-то важное. — Нам нужен какой-нибудь план, чтобы мы точно были в одной команде! — Она положила руку ему на плечо и посмотрела на то, как он режет один и тот же блин. После он по инерции опускает руку дальше и начинает резать уже тарелку... Он просто пытается не слушать и успокоиться...

— Может, подкупим директора? — не «видя», как ее люб... Рен режет тарелку и продолжает. — Нет, это не сработает. — Даже руку к подбородку сложила, чтобы показаться умнее.

В этот момент Лай случайно заметил краем глаза, как темноволосая, которую он видел перед академией, стоящей еще тогда с блондинкой, ест так, будто находится в Императорском дворце. Заинтересовавшись, он повернул голову и, не слушая Нору, заметил, что вокруг ее места очень... тихо...

Темноволосая девушка, одетая в свой готический образ, изящно и неторопливо поглощает королевский завтрак, судя по разнообразию блюд на её тарелке. Рядом с ней расположилась блондинка, которая, как и её соседка, также сохраняет молчание и ест с максимальной осторожностью, словно опасаясь нарушить тишину. Напротив блондинки сидит голубоглазая девушка, выдающая в себе истинную представительницу богатых слоёв общества, получившую безупречное воспитание и знание этикета. Даже она не решается произнести ни слова. Последняя же прямо напротив самой младшей из всех сидит брюнетка с бантиком на голове, которая, внимательно наблюдая за девочкой-готик, ест тихо и незаметно, будто вокруг них царит полная тьма.

Стоит сказать, что вокруг их места в буквальном смысле тишина... Лишь вокруг Лая, Валькери орёт и где-то ещё. Все остальные поступающие студентики просто трапезничают и беседуют между собой. Но вот вокруг именно того квартета тишь да гладь. Только вот духовное давление слегка ощущается, а остальное будто бы и нет.

— Слушай, а что у них так стрёмно? — в этот момент даже скандинавка прифигела, вследствие чего перестала шуметь. Она, аккуратно посматривая в сторону квартета, видит, как они едят и ничего не говорят. Напряжение же чувствуется так, что можно ложкой черпать.

Однако Лай решил забить и продолжить употреблять пищу.

Вскоре они оказались в большом помещении со шкафчиками, где у каждого свой номер, чтобы запомнить, к какому тебе идти. И Рен, открывая свой шкафчик, снова слышит треп своей подруги. А подруги ли? Или, может быть, всё же что-то большее, чем просто подруга? Он и сам не знает. В общем, он начал доставать из шкафчика свое оружие в виде крутых зеленых пистолетиков. Точнее сказать, пара зелёных, полностью автоматических пистолетов с серповидными лезвиями, прикрепленными вертикально под стволами. Оружие имеет свое классное название, которое никто не запомнит: «Штормфлауэр».

— Слушай, я поняла! — заявила Нора, тыкая пальцем в небо. В данном случае в потолок. — У нас будет определённый сигнал! — она приблизилась к нему и согнула руки в локтях. — Вроде сигнала бедствия!!!

— Ааахххх, — вдохновилась она. — Тайный сигнал, по которому мы найдем друг друга в лесу! — После рыжая вдруг моментально оказалась с правой стороны Лая и, тыкнув ему в правую щеку, спросила: — Сможешь тявкнуть, как ленивец?

— Нора. — обманчиво мягкий тон голоса всё же вырвался из него, но Лай тут же успокоился благодаря проявлению.

Девочка-скандинавка мгновенно оказалась с другой стороны.

— Да, Рен? — сама невинность.

Рен медленно и демонстративно сначала убрал свое оружие под рукава, уменьшив его в размерах. После же он ответил, словно познал мировой дзен:

— Не думаю, что ленивцы громкие, — раздался мягкий и спокойный, но в то же время низкий баритон.

Девочка-скандинавка нервно и психопатично думала-думала, посматривая в разные стороны, и всё же решилась:

— Вот потому и подойдет! — нагло заявила она, широко улыбаясь. — Никто не заподозрит, что мы вместе! — Однако в конце она тут же смутилась.

Лай никак не проявил эмоций. Он просто ответил спокойным и уверенным голосом:

— Давай, Нора, идем.

— Ну, в смысле, не «вместе-вместе». Хе-хе-хе... — неловко посмеялась она, идя вприпрыжку за ним и между другими студентиками, в том числе и Руби с Янг, стараясь не обращать на них внимания. Лишь темно-желтый глаз на последок Нора увидела. Она чувствовала, как маленькая готик-девочка следила за ней, из-за чего она нервно передернула плечом.

*****

Маленькая Руби берет маленькими ручками из шкафчика свой меч в ножнах и вешает на талию. Также и с косой в форме хранения. Блондинка же давно надела свои наручи и теперь сидит на скамейке.

— Слушай, мне становится жалко парня. Я бы не выдержала такого, если бы возле меня постоянно скакали и прыгали вместе с разговорами, — высказалась Желтая. Также она таким образом заводит разговор.

— Как я заметила... В столовой ты почему-то была недовольна, — парировала девочка-готик обычным тоном.

— Ладно, проехали, — сиренеглазая решила спустить на тормозах эту тему. — Лучше скажи. Ты реально не спала всю ночь? Вижу, что бодрая вся.

— Да. — Тут же послышался нежный айсберг. Блондинка снова вздрагивает, будто что-то опасное для Руби сказала. — На самом деле ничего страшного, не переживай. — Медленный тон голоса заставляет Сяо Лонг прислушиваться. — Для меня это просто ночь, без всяких последствий. Мое тело и разум полностью здоровые, так что не воспринимай серьезно, — дополнила девочка-гетерохромия.

«Полностью здоровый разум? Да ты сущий кошмар, психопатка!!!» — с кошмаром подумала блонди, глядя в затылок Руби.

— Сегодня важное посвящение, Янг. Не смей даже думать о том, что вылетишь с него. — серьезный тон и Атластический снег прямо-таки вырывается наружу.

— Да не вылечу я, — беззаботно заявила блондинка, вставая со скамьи. — Лучше скажи, что ты думаешь по поводу других? Кого будешь принимать к себе в команду и по каким критериям? — Она положила руки на пояс.

— Мне не нужны те, кто не слушается моих приказов. Только те, кто достоин служить мне, будут в моей команде. — маленькая Руби развернулась и уставилась темно-желтым глазом прямо в глаза Янг. Старшая, уже наученная горьким и понимающим опытом, знает, что младшая сестричка просто «давит», и уже привыкла.

«Надеюсь, что я не буду в твоей команде, как бы тебе не хотелось», — подумала Желтая, понимая, что если она будет в команде Руби, то прощай свобода. Полностью расписанный день, завтрак, обед, ужин, книги, учение, практика и так далее. Чуть ли не полный контроль со стороны маленькой Руби.

В этот момент девочка-готик, словно прочитав ее мысли, очень нежно ей улыбнулась.

— Ты будешь в моей команде, Янг, и тебе никуда не деться от меня. — духовное давление начало вырываться наружу, заставляя Янг присесть на скамейку обратно.

«Ну всё, пиздец. Осталось только найти еще двоих, которые ТОЧНО «захотят» попасть в команду к Руби», — приняла неизбежное блондинка. — «И что-то мне подсказывает, что я их даже знаю».

Маленькая Руби уже хотела еще что-то сказать, как внезапно появился Жон, который невольно решил именно между ними.

— Ну не мог же я вчера положить свои вещи в 636-м шкафчике?.. — с паникой в голосе говорит вслух блондин, проходя мимо Руби. Он краем глаза рефлекторно посмотрел на нее и, увидев тот же самый наряд, залюбовался. Однако быстро пришел в себя и пошел дальше, смотря в листок.

— Эй, а как же я? — вырвалось из уст старшей сестренки. Она видела, как блондин на нее даже внимания не обратил, а посмотрел лишь на младшую, стоящую с пофигичным лицом. Будто никто и не проходил только что.

— ...Я бы помнил, что досчитал до такого числа! Ну почему именно сегодня всё это на меня свалилось? — чуть ли не расплакался бедный мальчик Жон проходя мимо Пирры и Вайсс.

Пирра, услышав голос блондина, притворилась, что не видит его, и уставилась на Вайсс. Однако глаза-то всё равно на Жона повернулись, и что-то вдруг сердце заколотилось сильнее. Всё же беспокоится она о нем.

Девочка-снежинка же тупо проигнорировала Арка и кое-что предложила своей новой знакомой.

— Ну что, Пирра, не надумала, в чью команду хочешь? — на нее тут же уставились изумрудные глазки.

«Так, надеюсь, Руби далеко и не видит меня. Высокая, мускулистая, но в то же время стройная Пирра должна меня закрыть собой...» — невесело подумала Вайсс, ощущая, что ей вот прямо сейчас вообще не нужно внимание от Руби.

«А чегой-то Вайсс какая-то нервная?... Стоп, мне послышалось или она меня в команду приглашает?» — подумала Никос.

— Наверняка тут любой мечтает объединиться с такой сильной и известной личностью, как ты! — задрала носик платиновая блонди. Можно также увидеть, как она, положив руки на пояс, начала слегка волнующе качаться туда-сюда.

— Хм... — словно задумалась красноволосая. — Не уверена. Вообще я думаю, как будет, так и будет. — Она намекнула, что полагается на удачу в поисках надежных товарищей.

— Ну-у-у-у... — быстро думает снежинка и придумала. — Я тут подумала, а давай будем в одной команде. — Уж больно сильно она надеется попасть к той, кто известна, сильна и популярна. Поэтому такой прямо вопрос и...

— Звучит круто. — прямой ответ!

— Потрясно, — вырвалось случайно у Вайсс. Однако она даже не обратила на это внимания и уже думает о совершенно другом.

«Просто шикарно», — подумала она и отвернулась, стараясь не смотреть на тех, кто стоит дальше, в лице Руби и Янг, которые о чем-то беседуют. Сама же блонди продолжает мысленно кривляться на фоне грозных туч с молниями у себя в голове: «Умнейшая в классе вместе с сильнейшей в классе! Мы будем непобедимы! Как сейчас вижу! Мы популярны! Мы знаменитости! У нас лучшие оценки! Теперь нас ничто не разделит!» — больной шизофренический разум рисовал сладкую картинку, СОВЕРШЕННО забывая про одну маленькую девочку.

Однако Шони ожидало немного другое.

— А знаешь, что еще потрясно?... — Жон прекрасно слышал слово «потрясно» из Вайсс и решил подойти к своему снежному ангелу, у которой белый наряд с открытыми блестящими ножками и округлыми бедрами, где можно увидеть красивые мышцы.

— ...Я. Жон Арк. Рад знакомству, — показал он пальцем на себя и мило подмигнул.

— Снова ты? — усмехнулась платина и, скрестив руки на груди, прищурила глаза.

Однако внезапно вмешалась девочка-красноволоска и даже помахала рукой, закрывая тем самым девочку-снежинку.

— Приятно познакомиться, Жон! — и милая улыбка.

— Ага, ага. — Но Арк, словно не видя препятствия, махнул рукой и отодвинул Пирру, которая ПОЗВОЛИЛА себя оттолкнуть.

— Итак, Вайсс. Я в тот день краем уха услышал, как ты меня нахваливала. — Он демонстративно поднял руку и согнул ее в локте, типа показывает ей, какой у него бицепс.

В ответ Шни снова сделала фейспалм.

— Да ты шутишь, что ли? — она задрала голову вверх и смотрит на него свысока. Совершенно забывая, КТО находится в буквально нескольких метрах от нее.

Жон не растерялся из-за ее вопроса-ответа. И все так же мягко и мило улыбаясь продолжает вести диалог:

— Тут нечего стыдиться. — и встал в эпичную стойку, согнув свои крупные ручищи вместе на груди. — Короче, я слышал, разговоры идут насчет команд! Давай, ты да я — будет круто!...

«Я на него даже смотреть не хочу. Стоит тут без ауры и еще что-то требует. У меня! Вайсс Шни! Наследницы великой могущественной корпорации Шни!» — громко и пафосно думает девочка-снежинка.

— ...Что скажешь? — А тот всё упирал и красиво подставил кулачок под подбородок.

В этот момент Пирра не захотела просто ЖДАТЬ и ВИДЕТЬ, как Жон всё еще «кадрит» снежинку.

— Вроде же, команды должны быть из четырех человек, так что...

— Да ладно? — иронично произнес Арк, не давая ДОГОВОРИТЬ девочке-ахиллес (типа отсылка на героя). — Ну что, красавица, если удачно рискнешь... — А вот сейчас она его простила и даже согнула руки ниже пояса и слушает дальше. — ...то, возможно, окажешься в победившей команде.

Внезапно прибежала Вайсс и, не давая договорить Арку, раздвинула руки в стороны, вставая ровно между ними. Она сейчас попытается объяснить этому выскочке, с кем он вообще пытается связаться и куда он вообще попал.

— Жон, да? — типа забыла его имя Вайсс.

Далее она встала ближе к Пирре, чтобы морально задавить своего оппонента. То есть, вставая ближе к той, кто является известным, она умышленно выставляет сейчас Арка как неизвестного ей типа. Ну, вообще так и есть.

— Ты вообще понимаешь, с кем разговариваешь? — девочка-наследница даже не поленилась вежливо и демонстративно показать рукой, с кем ИМЕННО он сейчас говорит.

— Нисколечко, мой снежный ангел, — нагнулся корпусом вперед и нежным голосом сказал он, дабы впечатлить. Целых. Двух. Богатых. Девушек. Имеющих. Ауру.

— Это — Пирра. — специально резко выставила руку Вайсс, указывая на нее, тем самым представив. Жон даже не понял, каким образом ее рука словно «телепортировалась» с места на место...

— И снова привет! — быстро влезла и ярко улыбнулась ему названная и тут же вылезла.

— В Санктуме Пирра была лучшим выпускником среди своего класса! — словно дурачку объясняет девочка-снежинка базовые вещи, о которых знают поступающие студентики.

— Впервые слышу. — Всё ещё нежный голос и пожатие плеч. Как ему удаётся всё ещё быть таким простым? Словно ловелас, пытающийся закадрить двух приличных и высоких особ. Одна разве что стерва, тогда как другая миролюбивая.

«Господи, наконец-то встретила того, кто не знает обо мне ничего! Как это классно, оказывается!» — с радостью думает Пирра. Для нее, кто постоянно сталкивается с фанатами, тяжело встретить ОБЫЧНОГО человека, который не знал бы ее.

А тем временем Вайсс продолжает доминацию:

— Ах! — даже не удивилась Шни, когда он сказал, что «не слышал ничего». — Она побеждала в Региональных Турнирах Мистраля. Четыре. Года. Подряд. Новый рекорд! — специально раздельно произнесла платина.

— Где? — спросил он по-идиотски и наклонил голову в бок.

«Сука, ну что за деревня, блядь? Ты где живешь? В параше?» — позволила себе матюкнуться в мыслях Шни.

В итоге девочка-снежинка не выдерживает. У нее невольно дернулись оба глаза, и через секунду Шни внезапно начала махать руками, словно бабочка. Да с такой скоростью, что Жон видит лишь размытый эффект рук. Благо, что он на интуиции успел уклониться. Стоит сказать, что сейчас, если бы Вайсс Шни БУКВАЛЬНО случайно коснулась бы рукой его головы на такой скорости, то парень умер бы мгновенно. Лишь обрубок от шеи остался бы вместе с остальным телом, пока сама голова либо расплющилась бы, либо улетела в космос. Однако ему просто повезло, что когда Вайсс разозлилась, то не попала по нему.

А вот Пирра даже не вздрогнула, когда девочка-белая покрутила руками. Даже после того как бабочка прекратилась, она всего лишь сделала плавный шаг назад и убрала руки за спину, чтобы у Шни на всякий случай было больше пространства между ними. Хотя, учитывая рост Пирры и Вайсс, вторая и вовсе выглядит как маленькая куколка на ее фоне. Руки и ноги тонкие, что также относится и к талии девушки. Будь битва между ними исключительно физически и в рукопашную, то очевидно, у кого будет победа.

— Ее лицо на каждой коробке «Пампкин Пит» зефирные хлопья, — громко произнесла Вайсс, давая Арку еще одну жирную подсказку по поводу Пирры.

И только теперь до Жона наконец дошло, кто перед ним. После чего он громко вздохнул и сложил руки перед собой, будто увидел двух братьев богов.

— Так это ты? — еще и неприлично пальцем показал прямо на девочку-ахиллес. Грубиян. — Туда ставят только известных спортсменов и героев мультиков! — восхищение блондина можно было черпать ложкой.

Ну еще бы. У него уже появилось красивое изображение в голове где он видит как Пирра словно на яву прямо перед ним стоит в упаковке "Пампкин Пит". Красивые цвета и яркие полосы на фоне красивой девушки слишком мечтательны из-за чего девочка-изумрудка сама невольно разрушила его образ своими словами:

— Да, это, конечно, круто. — ответила Никос, улыбаясь. Также она ощутила, как на ее щеке появился румянец от смущения. Но... — Жаль, что сами хлопья не так уж и полезны. — с грустью добавила она.

Образ величественной и непобедимой Пирры внезапно рассыпался. Уверенная иллюзия оказалась всего лишь иллюзией, и она просто рухнула на пол, поднимая невидимую пыль. Надпись «Пампкин пит зефирные хлопья» утратила свою устойчивость и упала, зацепившись одной буквой за невидимый гвоздь. Конструкция не выдержала и рухнула вниз, выбив из пола облако пыли.

Проходит мгновение и..

Вайсс снова вмешивается в разговор, видя, что Пирра начинает «переходить» на другую сторону. На сторону блондинчика.

— И после всего услышанного ты и в правду считаешь, что достоин просить ее быть с тобой в одной команде? — с видом победителя и высокомерия спросила Белая. Она уже знает, что Жон откажется.

И она не ошиблась.

— Ну, наверное, нет... — Бедный мальчик аж голову опустил и колени поджал. В итоге он словно скуксился весь. — Простите меня.

Однако тут неожиданно врывается Никос, желая поддержать блондинчика, который ей очень понравился. Она положила руку ему на плечо.

— Вообще-то, Жон, я думаю, что ты будешь отличным лидером. — после убрала руки за спину и стала ждать его реакции.

И она тоже не ошиблась.

— Да ладно тебе! — снова воспрянул духом Арк и теперь вместо позы «скуксился» слегка приподнялся. Показывая тем самым новую тупую позу, из-за чего у него выпирает зад.

— Серьезно?.. — прозвучал за спиной Арка голос Шни. Вот тут блондинчик по-настоящему испугался. Он испугался того, что Вайсс каким-то образом оказалась сзади него, хотя она стояла впереди.

«Это благодаря ауре? Круто!» — однако на место испуга у него неожиданно появилась восхищение.

— ...Да ладно тебе! — передразнила девочка-снежинка. — Не стоит потакать его замашкам. — упрекнула она Никос.

Однако Жон уже понял, что Пирра на его стороне.

— По-видимому, Пирра в команде Жона. — Он сложил руки на поясе, поднял голову и отвернул ее от Вайсс. — Вакансии быстро расходятся. — он позволил себе усмехнуться. После, видя, как платиновая блонди молчит, продолжит напирать:

— Я, конечно, не обязан, но... — сделав элегантный жест в виде приглашения. — ...могу посодействовать и выбить для тебя место, моя дорогая. Что скажешь? — и снова нагнулся корпусом вперед, чтобы посмотреть в упор на такие прекрасные юные голубые глаза Вайсс.

Шни рефлекторно отступила и выставила руки, дабы он не смел к ней даже прикасаться.

— Ладно, не лезь так близко, — сказала она типа «сдаюсь» и передает ход Пирре. — Пирра, спаси, пожалуйста? — неловко спросила девочка-снежинка.

Девочка-ахиллес принимает ход и действует по-своему. Ну, в смысле, помогает, да! Она просто кинула копье. В. Обычного. Человека. Без. Ауры.

— Аааа... — прокричал блондин, когда копье внезапно протыкает его тело (ему так кажется) и уносит напрочь.

— Извини. — тут же произносит Никос и посмотрела, не прибила ли она бедного несчастного мальчика по имени Жон.

Маленька Шни замерла прямо на месте. Снова. Почему? Так она в полном ахуе опять. Ведь это же надо додуматься — кинуть огромное металлическое копье в обычного человека, у которого даже ауры нет! А ведь девочка-снежинка изначально хотела девочку-ахиллес к себе в команду взять. А ведь еще только вчера другая, с черными волосами, ее к полу чуть не прибила.

«Тут что, все психопаты? Одна в пол давит, другая готова гражданского копьем прибить... Дурдом, это полный дурдом!!!!!» — потрясенно подумала Вайсс и продолжила: «Так что, да ну на хер! В задницу ее! Брать еще Пирру к себе в команду, которая может «случайно убить человека», кинув копье... Моей репутации как наследницы компании будет конец».

В итоге Шни решила снова «переобуться». Прямо как все корпорации в любом мире.

Но тут внезапно:

— Просьба всем первокурсникам явиться на Скалу Бикон для посвящения. — прозвучал голос профессора Гудвич из динамика в раздевалке...? Короче, в зале со шкафчиками. — Повторяю, всем первокурсникам немедленно явиться на Скалу Бикон.

Жон фактически висел на металлическом копье, что проткнуло его капюшон, из-за чего он не мог пошевелиться. Голова висела вниз, скрывая его лицо. Лицо, на котором изображен дикий ужас и пот, стекающий по лбу.

«Я сейчас что... Чуть не умер?» — в шоковом состоянии думает Арк и все же поднял голову. Он постарался убрать свое ужасное выражение лица и вроде как даже... Получилось????

Мимо него проходит снежный ангел, которая плывет красивой походкой и с прямой осанкой. Лицо же и вовсе равнодушное. То есть вылитая богачка-аристократка. Однако...

«До Руби всё равно не дотягиваешь», — мысленно прокомментировал Жон, провожая её взглядом.

Вот только когда он уже отвернулся и увидел приближающуюся к нему красноволосую, то Шни в этот момент словно «услышала» его и вздрогнула. После она повернулась обратно и увидела, как издалека на нее смотрит маленькая Руби, что очень нежно именно ей улыбается и неспешной завораживающей походкой идет к выходу. То есть прямо в ее сторону, в результате чего, почувствовав странное дурное предчувствие, она на полном серьезе, то есть в буквальном смысле, побежала, сверкая пятками, оставляя бедного Арка на них.

Никос же удивилась такому поведению девочки-снежинки и тоже повернулась назад. Увидев, что позади идут две девушки, она просто пожала плечами и подошла к Жону. И даже не дойдя до красивого блондина, она вытащила свое копье из пробитого шкафчика, используя проявление. Да, она использовала этот навык, и когда оружие со скрипом вылетело, тем самым отпуская Жона, то она взяла его одной рукой. Жончик же упал на пол и уставился на нее. Однако и она продолжила идти мимо, но, в отличие от девочки-аристократки, девочка-ахиллес решила проявить вежливость.

— Была рада познакомиться, Жон. — нежный и милый голос девушки очень понравился мальчику-блондину.

Когда она проходила мимо него, Арк не удержался и благодаря своему сидящему положению из-за того, что он упал, смог увидеть... Он увидел всего лишь на краткий миг, но увидел, как мини-юбка девушки показала, какого цвета у нее нижнее белье.

— И я тоже... — чутка заторможенно ответил красавчик.

«Красные! Точно красные!» — ликует блондин.

А вот когда он внезапно услышал тихий и мягкий плавный шаг, то он тут же повернулся и увидел, как рядом возле него проходит маленькая Руби. Его взгляд так сильно приковался к ее ножкам, в частности к тому, как она шагает сапожками по полу, из-за чего он совершенно не обращает внимание на Янг. Сяо Лонг в свою очередь, собственно, пытается скопировать равнодушное лицо младшей, но всё, что у нее получается, так это напряженное выражение лица. Про походку и говорить нечего.

«Сука, да как так-то? Почему даже ОБЫЧНЫЙ блондин смотрит именно на Руби? На меня вообще хоть кто-нибудь посмотрит хотя бы раз?» — с чувством жуткой обиды подумала Сяо Лонг.

Хотя стоит сказать, что маленькая Руби тут ни при чем. Она просто идет прямо с равнодушием на лице и уверенностью внутри, из-за чего Жон порой даже восхищен и любуется этим. И в этот раз, пока Жон сидел и видел, как мимо него проходила Руби, он точно так же, как и у Пирры, увидел то, о чем обычно мечтают мальчики. И совершено не удивился тому, какого цвета было нижнее белье у девочки-готик — черное. Роза, в свою очередь, естественно, заметила, куда смотрит синеглазый невинный красавчик, но ничего не сказала, решив не влезать в очередные разборки. И вообще ей не до «клопов».

Янг же, словно поникшая, покорно следовала за сестрой и не обращала внимания на окружающий мир.

Когда Роуз вместе с Янг вышли из зала, то блондин ощутил, как у него что-то спина заболела, как и другие части тела. Всё же копье, что за него зацепилось тогда и полетело вместе с ним, крепко так вмазалось в шкафчик. Но гордый Жон Арк из семьи Арков встал и, не позволяя себе показывать, как ему больно, пошел на выход, чтобы, как и все остальные студентики, прийти к Скале.

*****

Под звуки каркающих птиц на большой скале недалеко от деревьев с кустиками стоят многочисленные студентики. Прямо напротив них с прямой осанкой стоит директор Озпин, пьющий из своей кружки бесконечное какао. Рядом с ним профессор Гудвич, держащая свиток в руках. В данный момент еще не все платформы заняты, и не хватает несколько человек. А на самих платформах почти сто человек. Все же поступающих слишком много, и вполне очевидно, что как минимум половина не пройдет. А может даже и больше.

«Каждый год... Каждый год писать родителям, отцам, матерям, что их сын погиб на посвящении... Сколько я их уже написал, интересно?» — словно что-то обычное подумал мамонт.

«В этом году набор очень большой. Снова МНЕ писать похоронные письма родственникам...» — с грустью и каким-то отчаянием подумала профессор Гудвич.

Глинда, смотря на то, как большинство студентиков чуть ли не откровенно дурачатся, еле держит лицо без эмоций. Всё же видеть и знать, что не каждый пройдет, не каждый выживет, не каждый сможет просто взять и пройти посвящение... Но Гудвич сдержалась и не позволила себе сильные грустные эмоции. Уже сколько лет она такое видит. В том числе и тех, кто сможет пройти. Как пример: Нора Валькери и Лай Рен. Оба являются сиротами, так как родители погибли при нападении Гримм на их поселение. Самое худшее в таких ситуациях — это то, что смерть не самый худший выбор. Худшее то, что внутри такого человека навсегда остаются кошмары и ужасы, от которых невозможно избавиться.

«Психическое расстройство это очень серьезно. Одно еще ладно, но когда их полный букет?» — словно не зная, что делать, спрашивает у себя в голове тетка и продолжает: «Но как бы цинично это ни звучало: печальный опыт и закаленный характер помогут пройти, если только не будет дисквалификации с посвящения за убийство других студентов. Как уже говорилось ранее расстройство личности очень опасная штука».

— Хм... — случайно вырвалось из нее, и она, просматривая файлы студентов, находит ту самую студентку, которая пугает ее больше всего — Руби Роуз.

Просматривая данные маленькой Руби, женщина находит лишь самые положительные качества как для будущей охотницы. Однако понятное дело, что, например, характер, цель в жизни, восприятие мира и даже ценности отличаются. А в особенности то, что Красная Роза отличается от, казалось бы, даже самой наследницы корпорации Шни.

Если Вайсс хоть и высокомерна и ведет себя как типичная богатая стерва, выросшая в богатой семье... Руби же вообще аномалия, по мнению профессора. У Руби очень большие ментальные проблемы. В особенности с её ЭГО. Даже мисс Валькери и то хотя бы понятная и ее можно легко заставить слушаться. А вот шипастую Розу с гетерохромией... Вспомнить хотя бы сегодняшнюю ночь. Профессор Гудвич лично ходила проверять, как все спят в актовом зале, и была в шоке, когда увидела, что маленькая Руби просто сидит на стуле и что-то пишет за столом.

«Учитывая сегодняшнее посвящение, она позволила себе всю ночь не спать. Совсем уже без мозгов? Или это ее ЭГО не позволила спать с незнакомцами? В смысле, рядом с другими... Она ведь даже не переодевалась!» — ворчит тетка, вспоминая. В итоге заместитель директора просто вздохнула от происходящего. Для нее этот год, судя по всему, будет очень насыщенным.

В этот момент тётка краем глаза заметила, как вдалеке взметнулась пыль и тянется вдоль дороги. Она увидела, как на всех парах к ним несётся...

Вайсс Шни.

«Она что, бежит?» — удивилась Глинда.

После она может наблюдать, как снежок буквально за несколько секунд с легкостью добралась до студентиков и резко остановилась, пугая других. Ее наряд колыхнулся, давая парням возможность посмотреть на кое-что интересное под юбочкой, однако Шни быстро стала проталкиваться в самые первые платформы, где стояли Нора и Рен.

«Что-то она так сильно нервничает? Что-то случилось?» — серьезно подумала тетка.

Озпин же просто отпил из бесконечной кружки свой любимый какао и продолжает с улыбкой наблюдать за будущим цирком, который сейчас начнется.

Пока все шумели и смотрели, как Вайсс уже почти добралась и даже оттолкнула другого студентика, чтобы занять его место, пришли оставшиеся четверо. Это Руби Роуз, Пирра Никос, Янг Сяо Лонг и...

Жон Арк.

Единственный, кто ВООБЩЕ из присутствующих не имеет ауры. Глинда посмотрела на пожилого и недовольно сощурилась. Однако этот пожилой мамонт лишь отпил из кружки и улыбнулся. Тот еще психопат. Решил все-таки допустить бедного мальчика на очень и очень опасное посвящение. Тетка и сама бы рада убрать пацана, дабы жизнь ему сохранить. Но приказ директора ее останавливает.

В начале самых первых платформ, где стоят Лай и Нора, они удивились, что рядом с ними остановилась голубоглазая девушка. Она выкинула с места платформы одного из студентов. Тот, кстати, рассерженный и злой, пошел в конец, где остались места. А что он сделает девушке, которая сильнее него? Плюнуть? В наследницу? Так прах запретит ему продавать в магазинах, и всё.

— Ты чего? — не удержалась рыжая. — Неужели от принца убегаешь? — и улыбнулась во всю харю.

— Если бы... — даже не стала как-то оправдываться снежок. — Там чудовище идет. Вот и спряталась.

— То есть у нас появился союзник? Или же враг, которому нужно сломать ноги? — внезапная кровожадность наравне с милостью напугала девочку-снежинку.

— Нора. — брюнет тут как тут. Ему не надо, чтобы Нора здесь устроила кровавый фонтан на ровном месте. Да и тем более не в присутствии директора же? Стоп, что? А если директора бы не было, так же как и мисс Гудвич? Она бы просто сломала бы всем ноги? Рен эту психопатку даже удерживать не будет. Может быть, он наконец отдохнет от ее постоянного присутствия и сможет стать настоящим ленивцем, висящим где-нибудь на дереве.

— Да, Рен? — словно послушная пай-девочка, встала рядом к нему Валькери и уставилась на него взглядом люб... В общем, обычный взгляд напарника.

— Прекрати, пожалуйста. Не давай повода профессору. — Он не уточнил какого, но та всё и так поняла. Из-за чего просто уселась на платформу, подмяв под себя юбку, и, приподняв кулачок, положила на него подбородок.

— Больно надо... — заключила она.

Вайсс же в очередной раз в полном ахуе.

«Сначала одна прибивает к полу, затем вторая кидает копья в людей, а сейчас вообще третья! Тут есть здоровые люди?» — раскрыла глаза от ужаса Белая и продолжила: «И эта психопатка!» — посмотрела Снежок на скандинавку, что выпятила губу, и отвернулась от нее.

«Где я? Это точно Академия Бикон? Хочу в Атлас!» — принялась ныть в мыслях девочка-снежинка. И только сейчас Вайсс заметила кое-что странное и повернулась.

Справа от нее с открытым ртом стоит Блейк в своей одежде и с оружием на спине в виде цепи с косой.

— ТЫ! / ТЫ! — одновременно выкрикнули они и неприлично указали пальцем друг на друга.

*****

Когда маленькая Руби встала на предпоследнюю платформу, изображенную эмблемой академии Бикон в виде круга с венками и двумя топорами, то директор Озпин, то есть пожилой мамонт в лице Оза, начал свою Великую-Каждый-Год-Речь.

— Годами вы тренировались, чтобы стать охотниками. — Видя также перед собой маленькую девочку-готик, он добавил: — В том числе и охотницами. И сегодня мы оценим ваши навыки в Изумрудном лесу.

Красный плащ Руби эффектно развивается на ветру вместе с ее короткими волосами и боевой юбочкой. Янг, стоящая слева, встала в позу, согнув правое колено и положив правую руку на пояс. Слева от блондинки стоит высокого роста парень с ярко-оранжевыми волосами и глазами цвета индиго. Этот тип просто сложил руки на груди, где у него видно доспехи, которые маленькая Руби может перерезать одним пальцем.

Один лишь бедный Жон, стоящий на самой последней платформе, выглядел как идиот, которого не звали.

А тем временем слово решила взять тетка:

— Итак, — женщина эпично сверкнула своими очками, держа свиток двумя руками. — Уверена, что многие из вас слышали о назначении команд. — Ненадолго замолчав, тётка посмотрела на маленькую Руби Роуз, что стоит с полным равнодушием на лице и холодной гетерохромией. После чего она продолжила: — Давайте мы покончим с этими слухами.

— Кто будет в каких командах, мы решим... — Гудвич смотрит на всех студентиков своими изумрудами в глазах и припечатала: — Сегодня.

У большинства юных студентиков тут же начался галдёж, однако профессор быстро всех заткнула и дала слово пожилому деду.

— Эти команды будут неизменны вплоть до вашего выпуска из Бикона. Поэтому в ваших интересах будет объединиться с теми, с кем вы сработаетесь, — его глаза прошлись по всем.

Некоторые снова возмущались, однако их заткнули свои же. Озпин гордо держал кружку с какао перед собой на вытянутой руке, словно аристократ... Хотя он много кем был. В общем, гордо держит кружку.

— Как говорят, первый, с кем вы столкнетесь взглядом после прибытия сюда, — гетерохромия одной девочки тут же уставилась в его глаза и давит. Однако ему похер. — станет вашим партнером на следующие четыре года.

После его слов у Янг словно замер весь мир... который начал рушиться. Если она случайно найдет или как-то попадется на глаза Руби, то ей не сбежать. Младшая не поленится даже цепь достать и прикажет следовать за ней. Лишь одна Нора осталась довольна, ибо ей понравились слова мамонта, пока другие студентики возмущались.

— Видишь, я же говорила! — Нора гордо задрала носик, положив руку на плечо Лая. Она ему недавно говорила, что они просто обязаны найти друг друга. И теперь, если они встретятся, то останутся навсегда «вместе». Ну или не «вместе-вместе».

— После объединения... — продолжил дед, поглядывая на Нору. — ...направляйтесь в северную часть леса...

Маленькая Руби перевела с него серебряный и золотой взгляд на зеленый лес, что тянется очень далеко и широко.

— ...По пути вы встретите сопротивление. — Тут только тупой был не понял, про какое именно сопротивление он говорит. И этот тупой тут, разумеется, есть. — Не раздумывая, уничтожайте всё на своем пути.

Маленькая Руби слабо улыбнулась и слегка опустила веки, вспоминая свой «гениальный» план, которого у нее вообще-то вроде и нет. Ибо он, по сути, и не нужен особо. Парадокс. Однако, по ее мнению, у нее должна получится самая лучшая команда в Биконе за всю историю Академии. Благо, что ее старшая глупая доверчивая сестренка и сама понимает, что от маленькой Руби не убежать.

— Или вы умрете. — мрачно завершил свою речь пожилой дед, заставив Жона ахнуть и сглотнуть ком в горле, тогда как лишь одна Нора осталась довольна. Она с безумными расширенными глазами раскрыла рот в ярком оскале, показывая свои идеально ровные белые зубы, и посмотрела на своего люб... Рена. Который закрыл глаза, понимая, что Валькери уж точно кому-нибудь сломает ноги. И это будет не Гримм.

— В течение всего посвящения за вами будут наблюдать и оценивать, — продолжил Озпин. — Однако, наши инструкторы не будут вмешиваться, — он глазами показал на одну. Единственную. Гудвич.

«Сука. Нас и так мало преподавателей, а ты хочешь одну меня тут оставить и наблюдать за сотней подростков?» — подумала тетка, оставляя свои мысли при себе.

«Я знаю, тебе больно, но ты стерпишь», — словно всё в порядке, подумал пожилой в очках, когда увидел работу ее лица. — «Может быть, тоже останусь посмотреть... Всё же да останусь». — После он повернулся к детишкам.

— В конце своего пути вы найдете заброшенный храм, где лежат несколько реликвий. — На этом моменте только тупой не поймет, что храм ты просто обязан найти.

— Каждая пара должна забрать одну из них и вернуться на вершину Скалы. — Вот тут студентики начинают понимать, что места в Академии не всем достанутся.

Жон уже и так бледный. Он посмотрел на свою соседку Руби и увидел, что она спокойна, как удав, и лишь равнодушие показывает, что лучше не стоять у нее на пути.

— Храните эту вещь как зеницу ока, и вас по достоинству оценят.

«Очередная победа уже в моих руках... Я абсолютна и никогда не ошибаюсь», — проскочили мысли Руби о победе, словно воздухом подышать.

— Вопросы есть? — прозвучало от директора, однако все промолчали.

— Да, гм, сэр?... — А, нет, один блондинчик хочет что-то сказать, но...

— Хорошо, — словно ничего не прозвучало, продолжил мамонт. — А теперь занять позицию!

После его слов все студентики приготовились и встали в свои крутые, эпичные и очень пафосные позы и стойки. Нора Валькери пригнулась как можно ниже, выставив ноги вперед и назад. Она крепко сжимала свой молот-гранатомет. Лай Рен просто слегка повернул корпус и согнул правую ногу, тогда как левая вытянута. Он держит в согнутых руках два зеленых пистолетика с лезвиями. Рядом с ними стоят Шни и Белладонна. Белая просто встала, как аристократка, и вскинула перед собой рапиру, кончик которой направлен вниз. Черная же... Ну тут как кошка, че.

Где-то далеко от них в первых рядах Кардин Винчестер, что стоит рядом с Янг, убрал руки от груди и встал так, словно приготовился кого-то схватить. За его спиной висит его огромная булава, которая ему очень нравится и имеется опасное название — Палач. Сяо Лонг встала в крутую позу, словно она боец из бойцовского клуба, где руки согнуты в локтях, а кулаки сжаты. Корпус повернут в бок, а колени немного согнуты.

Маленькая Руби тоже не отстает. Несмотря на свое ЭГО, она, вообще-то, тоже любит пафос и крутость в силу своего возраста. Она смогла вспомнить кое-что интересное, когда Акаши рассказывал про выдуманные миры. И вот в одной из самых классных вселенных, где был желтый апельсин и какие-то четыре лица на горе, один учитель присел в классную позу с печатью тигра и книжкой в руке. Руби сделала также, только без книжки и поменяла одно слово на свое.

— Охотник не должен допускать нападения сзади, — сказала она безразличным пафосным голосом, фактически копируя одного копирующего ниндзя. Ее поза донельзя... В общем, она сидит полностью присев на корточки, где пятки! Внимание! Пятки касаются платформы, а сами стопы соединены между собой и на уровне носка расходятся. Спина чуть согнута, руки соединены вместе. Нижние пальцы рук соединены в замок, тогда как верхние, словно указывающие путь, прижаты к ним.

И лишь один блондинчик опять взялся за старое, из-за чего на него все недовольно посмотрели, но ему неожиданно все равно. Ведь вопрос стоит между смертью и жизнью. Причем в буквальном смысле.

— Аа, сэр? — вытянутая рука, словно у заряженного в костюме школьника на первое сентября. — У меня есть, гм... вопрос.

Первые уже полетели, где платформа издала жуткий и страшный звук старых, но таких надежных механизмов. Каждую секунду одна платформа за другой отправляет в далекий путь своего студентика. Прямо в лес, где орудуют страшные Гримм.

Вайсс Шни, которая ждала своей очереди как одна из самых первых, приготовилась и напряглась изо всех сил. Она услышала, как рядом с ней платформа кинула парня, и сама, резко вскинув меч вверх, словно дающий ей направление, и слегка согнув ноги, резко взлетает на сотни метров вверх, стремясь всё выше и выше на большой скорости.

Однако блондинчик лишь ускорился, видя, что он стоит последний и его тоже платформа запустит в небо. Поза Руба его сейчас вот вообще не колышет.

— Так, это приземление... — он чутка завис, думая, как сказать мамонту. — Его способ... Э, какой? Вы нас как-то высадите? — он задает эти вопросы директору, который стоит недалеко от него и прекрасно его слышит.

Гудвич же, не скрывая жалости, смотрит на него как на смертника. Ибо любой охотник, да даже обычный человек знает, что падение с большой высоты крайне смертельно для человека, не обладающего аурой. Но и сказать она ничего не может, а лишь держать язык за зубами. Чертов приказ пожилого директора.

— Нет, — отвечает мамонт с кружкой какао в руке. — Вы просто упадёте. — Дед смотрит на маленькую Руби, что все еще сидит в своей позе и ждет своего часа, чтобы сказать эпичную фразу. Озпин думает, что она приготовила что-то, вследствие чего и смотрит исключительно на маленькую девочку-готик.

Однако очередь всё ближе и ближе. Парень с крутым ирокезом и одеждой, типа он рокер, тоже согнул колени и, эпично согнув корпус, выставил руки в стиле рока. После чего платформа резко откидывается и стреляет, позволяя панку... или рокеру, не важно. В общем, пацан летит с эмоциями счастья на лице, чувствуя, как ветер плескает его волосы и лицо.

— Ну, э-э понятно... — Жон почесал голову словно и не ожидал ничего от директора. Хотя нет. Он ожидал что то более понятного! Краем глаза он заметил как Руби тупо замерла в своей позе и ждет своей очереди. Он даже позавидовал ее выдержке. Ведь в такой сложной позе наверняка не просто.

— Ну а, скажем, парашюты дадите? — почуяв отчаяние, начал канючить блондинчик.

Мамонт же в своем репертуаре:

— Нет, — безразличный голос и вытянутая кружка какао в руке.

Тетка уже потом обливается, думая, что в последний момент Озпин все же передумает и оттолкнет пацана от платформы, тем самым спасая тому жизнь. Но директор ответил как всегда в своем стиле:

— Вы приземлитесь своим «способом», — словно по инструкции менторским тоном ответил пожилой. Дед также всё ещё смотрит на Руби и думает: «А как она приземлится, учитывая её положение тела? Никогда такого не видел...»

— А-ага... — кивает Арк.

Внезапно рядом с ним раздается громкий шум. Он повернул голову и увидел что до него осталось не так много. Ну как...

Янг перед тем, как уже сама отправится в небо и попрыгать, быстро надела свои крутые солнцезащитные очки, которые также защищают от ветра. Посмотрела на свою младшую и увидела, что той абсолютно похер, ведь она абсолют по жизни. Вследствие чего златовласая забыла повернуться обратно корпусом вперед в сторону леса.

— Бля-я-я-я-ть... Р-У-У-У-У-У-У-Б-И-И-И-И-И-И-И... — прокричала Сяо Лонг где-то в небе, кувыркаясь в полете, словно в цирке.

— Я запомнила твои слова, Янг, и тебя ждет наказание. — в полной тишине сказала маленькая Руби и приготовилась.

— Величайшая техника тайдзюцу Академии Бикон — Тысячелетняя боль! — выкрикнула Руби, вытянув руки вперед. Она показала свои настоящие эмоции подростка и резко взлетела вверх, когда платформа активировалась.

Директор и Глинда, выпучив глаза, дружно и синхронно смотрят вслед и, оборачиваясь, видят, как Роуз идеально ровно, словно мастер гравитации, управляет собой и летит строго вверх под углом в сорок пять градусов.

— Так что это за способ... — продолжил, но не успел сказать Жон, как тоже полетел. — Е-е-е-е-х-е-х-х-е-е-е-е-е-е-е.

Озпин рефлекторно повернулся обратно вместе с Гудвин и, не увидев блондинчика, повернулись снова. Они могут наблюдать за тем, как Арк орет в небе из-за страха и того, что он, возможно, разобьется насмерть.

Пожилой мамонт, которому похер настолько, что даже смерть обычного человека его не волнует на посвящении... Просто сделал глоток из кружки, поглядывая на толпу студентиков, летящих в небе. В данный момент его заботит лишь одна сильная независимая девочка, выбравшая самый лучший и практичный полет из всех студентиков.

— Мне кажется, я слышала хруст... — бледная тётка всё же не выдержала и сказала вслух.

— Тебе показалось.

Глава 6

Все студентики летят довольно высоко и на большой скорости. Их лица и одежду обхватывает ветерок, заставляя щуриться. У тех, кто имеет очки, повезло больше остальных. Но даже и без очков можно очень легко ориентироваться и не потеряться. Как минимум потому что аура помогает.

И так как самыми первыми стартанули Нора и Рен, то неудивительно, что они же первыми начали приземляться.

Лай, летя головой вниз, эффектно перевернулся несколько раз, чтобы аура, которой он сейчас манипулировал, сбавила эффект скорости. Благодаря чему при приближении к большому и толстому дереву он смог красиво, со всей своей крутостью и пафосом прицепиться лезвиями к поверхности коры. После чего он по спирали начал скатываться вниз вокруг самого дерева, выбивая небольшие щепки и изогнутые линии. В конце, после того как его ноги уже мягко ступили на землю, он убрал свое оружие под рукава и, словно крутой парень, начал отряхиваться от невидимой пыли. Хотя тот факт, что у него как раз-таки на рукавах осталась древесная пыль, заставило его очиститься.

Валькери же летела на похуй. Она крутилась колесом в воздухе и, совершенно наплевав на то, что с ней будет или может быть, ударяется башкой об деревья и ветки, ломая их насквозь и разрывая в щепки. Пролетая насквозь как минимум десять пачек деревьев, она снесла их к чертям и упала в кусты. После чего встала, словно ничего не было, и ярко улыбнулась, показывая этому Изумрудному лесу свои 32-два идеально ровных зуба.

Рядом с ней был Гримм в виде Беовульфа, что спокойно хавал кусты и знатно так напрудил в отсутствующие штаны от того, как на него посмотрела скандинавка, которая упала на землю.

— Иди сюда, мой котик. — произнесла Нора с оскалом на лице и тут же удивилась. Она увидела, что зверь почему-то начал убегать от нее, пытаясь тем самым спастись. Все-таки этот экземпляр гримм разумом явно не обделен.

Другие юные парни и девушки тоже пролетали рядом, и кто-то смог элегантно приземлиться, используя свое оружие, а кто-то, словно бибизьян или горилла, перепрыгивал с ветки на ветку. Кто-то вообще сразу же на Гримм в виде Урсы нарвался и теперь ведут бой.

Лай в этот момент внезапно на чувстве интуиции рефлекторно схватил в воздухе чьи-то очки и посмотрел на них. А после наверх, чтобы увидеть, как Янг летит колесом и матерится вслух. В итоге она полетела дальше куда-то далеко к маленьким скалам и, ломая ветки с деревьями, приземлилась прямо на одну из каменных скал, ударившись башкой и спиной. Легкие тут же остались без кислорода, и девушка, падая вниз головой, ударяется красивым лицом прямо об выступающие камушки.

— Сука... — прокомментировала девочка-солнышко, ощущая, как ей больно и что она упустила свой шанс покрасоваться перед всеми.

Рен опустил голову обратно, чтобы посмотреть на очки, и увидел на них надпись с логотипом дорогого бренда.

«Пока мы с Норой как-то выживаем, эта покупает дорогие очки и роняет их...» — с привычным спокойствием подумал брюнет-молчун, понимая, что их восприятие мира в корне отличается от блондинки.

*****

Следом за двумя выживальщиками летела Вайсс Шни, которая знает, как приземлиться. Девочка-снежинка просто-напросто воспользуется своим наследством в виде семейного глифа. Так что во время своего полета, когда ее короткая юбочка задрана вверх, открывая пацанам, летящим сзади, прекрасный вид на белое нижнее белье, она взмахнула маленькими ручками пару раз, и в определенный момент прямо перед ветками появился фиолетового цвета круг с прекрасными светящимися символами.

Как только нежные белые ножки коснулись этого круга в воздухе, эффект срабатывает, и белоснежка, согнув колени, подпрыгивает чуть выше и длиннее. Но с меньшей скоростью. И пока она так прыгала, остальные мальчики вдоволь насмотрелись, как у наследницы корпорации гордо задиралась боевая юбочка, из-за чего пара пацанов всё-таки врезались в дерево, ломая их напрочь.

Немного в стороне летит красноволосая по имени Пирра, которая не хочет как-то выеживаться и приготовилась, чтобы приземлиться именно туда, куда ей нужно. Крепко держа щит перед собой, она вытягивает ноги назад, словно беря жалкое дерево на таран. После этого она без эмоций на лице влегкую протаранивает и разрушает в щепки деревья и, эффектно кувыркнувшись на последнем, где прямо перед ней широкая ветвь, встает. Быстро меняя оружие, ее щит оказывается на спине, тогда как копье-ружье, имеющее название «Майло», в руках и целится во все стороны, ища противника в виде Гримм. Ну или человека, если вдруг кто-то решил бы напасть на красивую-девочку-ахиллес.

Однако для самой Никос это вообще не важно. Она ищет через прицел своего ружья одного блондина, который скоро должен появится. Несмотря на то, что у нее вообще-то посвящение, где ей нужно срочно и быстро переть до храма, для нее сейчас важен Жон. Все же она помнит, что у него нет ауры и тот может запросто погибнуть от падения с такой высоты. Да какой там может? Тупо все кости нахрен переломает. И в течение минуты, все еще стоя на толстой и высокой ветке дерева, она услышала чей-то мужской крик. Повернувшись к нему, она заметила его через... Прицельную сетку? Откуда тут сетка, если нету оптики, а только мушка? Впрочем, неважно, ведь Пирра наконец увидела блондинчика.

Мгновенно просчитывая траекторию движения, Никос трансформирует свой «Майло» в режим копья, прокручивая его в своей руке. Вскоре она чувствует, какая скорость ветра, вес ее оружия и т. п. В общем, выставив большой палец, девочка-изумрудик замахивается правой рукой назад и, наконец-то просчитав траекторию через демонстративно вытащенный большой палец на левой руке, кидает оружие.

— Вжу-у-у-ух... — «Майло», словно снаряд, вылетел из ее руки. Она кинула его не только своей силой используя ауру, но и при помощи самого оружия, то есть выстрелом. И в течение самых долгих и тревожных секунд в ее жизни, пока рядом пролетали другие студентики и махали ей рукой, внезапно раздался громкий звук пробития дерева вместе с криком Жона.

— Бам-с-с-с...

— Спасибо! — прокричал довольно громкий голос где-то издалека.

— Извини, — кричит она ему из вежливости.

С одной стороны, зачем извиняться? Если сделал что-то правильное, в том смысле, что сам выбрал для себя то или иное действие, и ты не считаешь это ошибкой, то зачем извиняться? С другой же стороны, Пирра таким образом оправдывает себя.

Шутка.

На самом деле для Никос это уже как второе дыхание. Из-за своей неловкости с незнакомцами, так как она тупо не умеет особо общаться, то каждый раз извиняется из вежливости. С одной стороны, удобно, потому что: «А что ты мне сделаешь? Я уже извинилась!» А с другой: «Научись общаться, идиотка!»

*****

Высоко в небе на высокой скорости несется маленькая Руби, что выпрямилась, словно ракета, чтобы пролететь как можно дальше, ибо, как говорил директор: «...направляйтесь в северную часть леса». Однако сначала по плану Озпина студенты должны объединиться и только потом следовать на север. Для маленькой Руби это, естественно, ничего не значит, но свою команду ей надо найти. И она уже прекрасно знает, кто в ней будет состоять.

Первая или не первая... В общем, это будет ее старшая сестренка Янг, которая, куда бы ни убежала, будет найдена и силой затащена в команду. Казалось бы, зачем силой кого-то заставлять, если человек не хочет? Маленькой Руби пофиг, ведь она этого желает. Она может просто приказать, хотя уже это сделала еще в зале со шкафчиками. Есть лишь единственный промах, который может действительно сработать: если Янг успеет как-то улизнуть из поля зрения маленькой Руби и взять любую рандомную реликвию и сбежать обратно на Скалу.

«Но это невозможно, потому что я абсолютна. Мне неведомо поражение, и я никогда не ошибаюсь», — подумала Импер... маленькая Руби.

Кто как не старшая сестренка Янг, которую лично обучала маленькая Руби, будет в ее команде? Личное обучение и умение контролировать ауру внутри и снаружи это отличный навык. А то, что без мозгов... Не страшно.

Вторая, кто будет кандидатом, или, если точнее сказать, уже в команде, но еще не знает этого, — Вайсс Шни. И никто мнение белоснежки спрашивать не будет. Почему? Тут только тупой не поймет то, что для Роуз есть один очень простой и очевидный факт. Вайсс Шни — наследница самой великой и могущественной корпорации Праха на Ремнанте.

То есть как минимум это бесконечный запас праха, который маленькая-белая-Шни будет доставлять. А будущая команда использовать. Кто как не сама наследница целой корпорации с легкостью достанет по сути собственный прах? У нее их горы просто! Один звонок, и вуаля-я-я... На следующий день из ближайшего магазинчика с прахом приезжает фура или буллхед с прахом в коробках.

А как максимум это тренированный боец с отличной наследственностью и связями. Тут имеется в виду, что благодаря своему наследству и чистым генам девочка-снежинка знает, как использовать проявление их семьи. Вследствие чего отсюда вытекает также: учение, практика, бои, выживание и так далее по списку. Всё-таки девочка богатая и известная. А идя по пути охотницы, она стала еще лучше. Даже тело тренирует! Да и, как почувствовала сама маленькая Руби, когда разговаривала с ней еще на церемонии, у снежка отличные показатели ауры как энергии. То есть манипулировать аурой снежинка отлично умеет.

Кто же третья? Третья это Блейк Белладонна. Она может лишь попытаться убежать хоть в конец или, если попробует, то из города. Маленькая Розочка просто схватит ее за кошачье маленькое ушко и притащит в Бикон. Вот тут уже появляется серьезный вопрос: «Нахрена, блять, тебе нужен бывший или не бывший, мать твою, террорист, которая убивала и подрывала как гражданских, так и военных? Ты что, психопатка?»

«Нет, я абсолютна и никогда не ошибаюсь», — ответит маленькая Руби.

Для маленькой Руби мисс Белладонна это отличный боец, ибо бывших оперативников не бывает... В общем, девочка-бантик обладает как минимум отличной физической подготовкой, как и другие МАЛОчисленные студентики. Однако именно черная кошка имеет нужный боевой опыт и скрытность как навык. Кто как не кошечка-тян из «Белого Клыка» сможет куда-нибудь проникнуть, убить, если надо, и избавиться от тела? У кошек от природы талант передвигаться скрытно, словно ассасин. И неважно, если та будет все еще состоять в организации, жаждущая убить всех людишек. Такие люди-фавны никогда не пришли бы в академию Бикон в открытую. А это значит, что наша кошечка хочет забыть свое тайное прошлое и избавится от него.

Однако для самой Руби неважно, откуда девочка-бантик-тян пришла. От маленькой девочки в лице Роуз оная никуда не денется. Ведь Руби просто прикажет, и бантик будет в команде безоговорочно. Просто постфактум. Даже если придется применить силу. Самый крайний же случай — смерть. Чтобы кошечка никуда не смогла сбежать или что-то еще сделать, ибо бывших террористов обычно не бывает. Или же бывает, и жизнь можно начать сначала?

«Она действительно думает, что если ушла из организации, то ее так просто пропустят в Бикон? Только идиот бы допустил бывшую террористку в академию охотников, где полчища этих самых охотников могут ее толпой прирезать», — подумала Руби, все еще летая в небе, и продолжает: «К тому же директор Озпин со сто процентной вероятностью знает о ней всё. Иначе не допустил бы террориста к студентам с целью подрыва и уменьшения числа опасных элементов для Белого Клыка. Не могу утверждать другое, но возможно, что Блейк действительно хочет изменить свою жизнь».

«Но на её пути попалась я. Так что тебе некуда бежать, моя милая мисс Белладонна», — с лёгкой улыбкой на лице помыслила девочка-готик.

В какой-то момент, когда расстояние до земли стало уже достаточно близко, маленькая Руби не стала доставать свое оружие. Она поступила просто и с пафосом, как предполагает ее возраст. Когда осталось несколько десятков метров до приземления, девочка-готик воспользовалась аурой и, манипулируя ею, собрала и уплотнила энергию в больших количествах прямо под стопами и в самих ногах. В том числе и по всему телу, пусть и немного, дабы кости с мышцами и органами выдержали удар.

— Бум...

Приземлившись, она издала громкий звук, поднявший облако пыли и оставивший глубокую вмятину в земле. Её ноги были согнуты до предела, работая как естественный амортизатор для мышц и суставов. Носки чёрных сапог также были согнуты, чтобы защитить кости и прочие мышцы в ногах от мощного удара. Колени едва касались земли. Правая рука покоилась на траве, в то время как левая была вытянута в сторону. Красный плащ эпично колыхнулся на ветру, а её голова была опущена, словно она сама таинственность и пафос. Коса, свисавшая с пояса, чуть не выпала, но была надёжно закреплена, как и меч.

Недалеко от нее стоял один из поступающих парней и, видя, как совершенно без страха и на большой скорости внезапно упала та самая девочка-готик, так сглотнул ком в горле, понимая, что так можно и ноги на хрен переломать. Даже если аурой воспользоваться, она может не помочь из-за слишком высокой скорости и высоты.

Маленькая Руби медленно кинематографично поднимает голову и встает.

Студентик не может оторвать от нее взгляд, видя, как она медленно и словно настоящая аристократка плавно поднимается, выпрямляя ноги. После она также неспешно повернула к нему голову и увидела, как он внезапно начал куда-то смотреть, словно увидел настоящее чудовище. И он прав.

Парень глазами смотрит куда-то за спину Роуз и видит большого Гримм в виде Урсы, что прятался в кустах. Однако, когда девочка приземлилась, то случайно «разбудила» его, и теперь этот недовольный зверь, похожий на медведя, издал громкий рёв и занес лапу над головой маленькой Руби, дабы снести ей голову. Юноша отреагировал и хотел уже было спасти девочку-готик, как внезапно голова Урсы отделилась от тела и начала рассыпаться вместе с телом.

— Не спи, замёрзнешь, — прокомментировала Роуз, после того как снесла голову Гримм своей косой.

— А-г-га... — ответил юноша и ощутил, как пот начал катится на его лице. Этот парень даже не увидел своими глазами ее движения рук, вот и охренел. А стоило ему моргнуть, как девочка-готик внезапно исчезла и пропала из этого места, оставляя пацана одного.

А ведь до него только сейчас дошло, что если бы он не затупил на ровном месте, то смог бы сказать о том, что они теперь пара и им надо будет идти на север. Однако девочка просто пропала из его поля зрения, и теперь он не знает, где она.

Руби использовала проявление и переместилась довольно далеко. Сейчас она сосредоточилась и, используя ауру как сенсор, находит ближайшую знакомую ей ауру в виде Вайсс Шни. Девочка-готик выпрямила спину и, слегка опустив голову, слабо улыбаясь, идёт прямо к своей цели неспешной, плавной и завораживающей походкой. Из-за предвкушающих эмоций и ярких чувств внутри маленькой Руби на ее равнодушном лице гетерохромия глаз на несколько секунд загорелась белыми неоновыми кольцами.

*****

Кардин Винчестер из богатой и влиятельной семьи Винчестеров, что также входит в Совет Вейла. Во время полета достал свой Палач в виде здоровой булавы и замахнулся двумя руками. Перед приземлением на землю он использовал ауру и укрепил свое тело сильнее. Его падение замечает Урса. Точнее, несколько Гримм, и когда они заметили маленького летящего человечка, раскрыли пасти и грозно встали на дыбы, растопырив руки.

— Бум.

Однако лишь большая воронка на земле и остатки чёрной жижи расплескались вокруг этого места. Все Гримм, что стояли и ждали свою жертву, сами в итоге ими же и оказались.

— Хм... — хмыкнул Винчестер без ружья и, осмотревшись вокруг, заметил другого студентика, с которым он недавно общался и даже договорились объединиться.

— Здарова, Рассел. Были проблемы? — сразу взял быка за рога будущий лидер команды.

— Нет. — отвечает тот.

Рассел Траш — молодой светлокожий дерзкий пацан с классным ирокезом на голове, где волосы зелёного цвета. Одежда кажется вполне обычной, но можно заметить, как у жилета порваны предплечья, открывая вид на отличные мускулы. От локтя до рук зелёная ткань. Снизу же тёмные штанишки и коричневые сапоги. Данный экземпляр под видом личинки охотника носит кинжалы и имеет почти такого же цвета глаза, как и у Кардинала — синий.

— Дова или Ская не видел по пути? — спросил панк.

— Неа. — тут же последовал ответ. — Но нам сейчас не до них. — Винчестер из прошлого показал головой на Гримм, что появились возле них. Ну, если учитывать, какой шум был после его удара, то очевидно, что остальные подтянутся.

— Согласен. Порвем их! — оскалился мальчик-ирокез и, эффектно крутанув в своих руках кинжалы, побежал на страшных существ.

*****

Девочка-снежинка или, как ранее назвал ее красивый блондин — Снежный ангел. В данный момент она аккуратно приземлилась прямо на зеленую траву. Белые утонченные ножки с красивыми мышцами на них легко и плавно, словно так и нужно было, коснулись поверхности земли и замерли. Хозяйка данных ног осматривается по сторонам в поисках угрозы.

«Так, главное не нарваться на Руби. Чувствую, что у нее на меня какие-то планы, так что главное не паниковать и сосредоточиться на том, чтобы найти других более подходящих и надежных товарищей», — подумала белоснежка. После того как Вайсс осмотрелась вокруг, она решила пойти на север, предполагая, что любой студентик в любом случае пойдет на север. Потому что реликвии находятся в той стороне. Соответственно, и двигаться нужно именно туда.

В процессе своей ходьбы девочка успела уже обматерить всех мысленно, включая Руби, из-за того, что ее очень дорогая одежда портится, когда она задевает ветки и кусты. Тот факт, что одежда девочки-снежинки на теле выглядит как платье с юбочкой, ее не колышет. А вот надевать полноценную боевую форму охотницы, которая у богатой аристократки, разумеется, есть, не стала. Она, видите ли, девочка!

В общем, ругаясь и матерясь у себя в голове, Шни, выходя из очередных кустов, внезапно находит кое-что интересное и странное. Прямо перед собой она заметила чьи-то ноги, обутые в кроссовки и синие штанишки. Поднимая взгляд выше, девочка-снежинка может видеть тело, висящее на копье, что прошло сквозь одежду и вбилось в кору. Моргнув пару раз, чтобы убедиться, что это реальность, а не вымысел, она узнала того, кто висит на этом здоровом дереве. И ей это очень не понравилось, так как по правилам посвящения она теперь будет обязана ходить с этим типом.

Однако...

— Ааа... Вайсс, помоги, а? — проскулил Жон, висящий на копье и чувствующий боль по всему телу. Учитывая гравитацию, вес, инерцию и так далее. Чудо, что он остался жив. Однако, кто бы ни говорил, но есть очевидный факт, что даже если его спустят вниз, то он не жилец. Как бы печально это ни звучало.

Маленькая Шни ощутила укол в сердце и почувствовала сильную вину. Почему? Да потому что она могла просто силой убрать его с посвящения, и тогда он был бы живым и здоровым. Возможно, даже вернулся бы к своей семье. А теперь что? Похоронное письмо писать?

— Жон. — вдруг прорезался безразличный тон, за которым маленькая-Шни прячет свои мрачные и печальные чувства. — Прости меня.

Арк не понял, за что снежный ангел извиняется, и только хотел что-то сказать, как заметил, что девочка, которая ему очень понравилась, вдруг развернулась и стала уходить, словно никого не видела. Он не знал, что Вайсс испытывает сильную вину от того, что она могла сделать ранее, и теперь жалеет. Она уже поняла, что у пацана с большой вероятностью сломаны ноги, если не большая часть тела. И сказать ему об этом сейчас? У того, у кого нет ауры? Только Гримм привлечет.

— Прости меня, Жон, но... Такова жизнь, — прошептала она вслух и, ощущая небольшую пустоту в душе, отправилась в другую сторону, чтобы обойти парня. Небольшая линия слез прокатилась по щеке и упала на траву от чувства того, что она, как едва начинающая охотница, вообще позволила Жону попасть на посвящение. Да о чем говорить, если девочка-снежинка впервые в своей жизни встретила парня... Нет, не так. Целого юношу, который решил с ней познакомиться не ради денег. Просто потому, что она ему понравилась как девушка.

Впервые у нее такой случай. Она сама же допустила тот факт, что этот красивый блондин, который ей все же очень понравился, несмотря на манеры, теперь висит и помирает! Первый, единственный мальчик, который действительно подошел к ней поговорить и пригласить в команду... Не ради ее статуса или денег. А просто как девушку и будущего товарища.

Слишком маленькая Шни привыкла, что вокруг нее лишь одни подхалимы, что хотят деньги и статус ее семьи.

«Столько тренировалась, обучалась, готовилась... А стоило только по-настоящему начать вступать на тропу охотницы, как уже провалилась и позволила по сути гражданскому остаться и умирать в лесу. Прости меня, Жон, пожалуйста», — скачут очень печальные и грустные мысли в голове Шни, тем самым оставляя первый шрам в своей душе. Как, впрочем, и первый физический, что уже давно находится возле левого глаза.

Злой рок судьбы...

Если для маленькой Руби желательно найти богатого мальчика с хорошими генами, характером, возможно, без любви, и быть не слабее нее, то Вайсс же хочет обычного парня с романтикой и любоффф.

Иронично...

На самом деле юная белая Шни не виновата в том, что пацан, по сути, прибит к дереву. Ведь он сам пришел как поступающий студент в академию Бикон. В этом виноват лишь сам Жон и директор, который допустил участие обычного человека, не обладающего аурой. Однако пока бедная Вайсс, осознающая, что могла всё изменить, по сути, по щелчку пальцев, вместо нее появилась Пирра, что не сдается и всё же решила помочь пареньку.

Красноволосая бежала со всех ног. С разницей в полминуты она фактически разминулась с беловолосой и теперь заметила, как ее «Майло» удачно зацепил Жона за капюшон и прибил к дереву, дабы тот не умер от падения с большой высоты. Но...

— Господи, Жон, — вырвалось у нее, видя, что пацан уже не шевелится. А вокруг его тела по дереву течет много крови.

Даже не раздумывая, она использует проявление и вытаскивает копье. Тело мальчика начало падать, и она в прыжке как можно аккуратно ловит его, пачкая свои руки по локоть в темной жидкости. После мягкого приземления на ноги она быстро заметила на нем пару толстых веток, что впились ему в спину. А также кучу переломов.

«Наверное, на адреналине держался последние минуты. Тогда, если получится... Да, стоит попробовать», — решилась Никос, когда обнаружила, что пульс есть. Она поняла, что он еще живой.

Изумрудка осторожно кладёт его на траву, предварительно вытащив все ненужные штуки по типу веток и мусора. Далее она прикладывает руку к его щеке и заставляет душу Жона запустить процесс ауры через её собственную. То есть проявить, так сказать, жизненную силу из его души в виде ауры, дабы оная поскорее залечила его тело или хотя бы начала процесс регенерации. Всё-таки Пирра сама как лучший боец и занимающая первые места на турнирах знает, что аура способна на многое.

Прямо во время процесса поглощения ауры душа Жона начала в прямом смысле жрать энергию Пирры как не в себя. Вследствие чего ей стало настолько хреново, что чуть сама не упала на землю и ощутила, как ей стало тяжело просто сидеть и даже дышать. Голова так вообще словно кипяток и в висках стучит. Однако ее действия не прошли даром. Из-за невероятно большого количества самой ауры внутри Жона, его энергия быстро тратится на восстановление организма. Даже кости возвращаются в свое положение вместе с мышцами.

Вскоре Жон Арк из семейства Арков, имеющие древний род, тянущийся многие сотни лет, проснулся. Он раскрыл свои красивые синие глаза, ощущая нереально сильный прилив сил и энергии, пробуждая наследие предков...

*****

Блейк Белладонна, или, как ее еще недавно называла маленькая Руби, мисс Белладонна, давно уже приземлилась, зацепившись за дерево своей баллистической цепью-коса. Ну или, попросту говоря, «Гэмбол Шрауд». Хотя название вот вообще не простое...

На этот раз на ней не пижама, а одежда, которую она носит почти каждый день. Верхнюю часть наряда Блейк составляют белая безрукавка и застёгнутый чёрный жилет с фалдами, который частично открывает её живот. Под жилет надеты облегающие белые шорты с молниями спереди... Зачем? Непонятно. Вокруг шеи у неё шарф-воротник. Её чёрные ботинки на каблуках дополнены чулками, цвет которых меняется от чёрного к фиолетовому. На спине расположены серые магнитные плиты. Это своего рода рюкзак, на котором крепится её оружие.

После приземления девочка-бантик, как и другие студентики, потопала в сторону севера к храму. А, простите, не потопала. Она, используя свою природу как человека-фавна, ступает мягкими легкими шагами по земле.

Еще недавно Блейк также тихо хотела попасть в академию Бикон, чтобы начать новую жизнь с чистого листа. Правда, родителей почему-то она забыла предупредить. Разумеется, кошечка знает, почему. Эта причина называется стыд и позор. Кошечке-тян очень стыдно не то что возвращаться на Менаджери, где у нее живут родители, где они, по сути, главные на нем, а даже просто по свитку пообщаться. Хотя бы одно слово не может написать.

Чувство позора Блейк испытывает от того, что с самого начала ей казалось, что она боролась за правое дело, пока не поняла, что это ничего не дало. Лишь посеяло новый страх и ненависть со стороны людей. Так что девочка-бантик покинула эту организацию под названием «Белый Клык» и кинула своего любовника в лице Адама Тауруса. Того, кого она полюбила всем сердцем. И того, кто в итоге сдался и озлобился на весь мир. В частности, на людей из-за несправедливости в жизни. В данном случае же случае из-за несправедливости к фавнам, к которым он сам и относится.

Блейк как-то хотела пообщаться с ним лично, чтобы расстаться как можно мирно, но перехотела, когда увидела и поняла, что красный рогатый «красавчик» сильно поменялся внутренне и был готов убивать даже своих. И вот после этого мисс Белладонна стала «свободной». Она как-то думала, что стоит попробовать поступить туда, куда обычный человек не сунется и не узнает ее. Собственно, в академию Бикон. Но даже там, как ей, скорее всего, кажется, не найдется места.

«Надеюсь, ты где-нибудь упала и больше не встанешь», — подумала юная ассасинша про своего будущего капитана, которого она лишь один раз видела, и продолжила: «Если судить по тому, что меня не убили, не связали или еще что-нибудь... Значит, Руби не сдала меня, и это ей даже в плюс. Тайны она умеет хранить».

Сама Блейк в ту ночь сильно переживала и всё же рискнула остаться в Биконе, а не бежать сразу же. У нее было очень мало вариантов на самом деле, и один из них сработал. Первый, разумеется, был бежать без оглядки, дабы после того, как Руби ее раскрыла, кошечку не успели схватить и убить. Ибо есть за что: подрыв и кража вагонов с прахом для мирного населения. В том числе везущего в гарнизоны и так далее. Убийства множества людей почти всех возрастов... Да вообще всех, кто вставал у нее на пути. Кража любых документов, запугивание, подкуп, шантаж...

Всё это делала одна из лучших оперативников террористической организации «Белый Клык» просто по приказу, думая, что делает что-то хорошее. А как оказывается, нихрена. Лишь осознание того, что она натворила, всё же помогло ей справиться над собой и жить дальше в мире. В отличие от Адама.

Второй вариант, как видно, сработал. Она просто осталась в том актовом зале и уснула с надеждой, что когда проснется, то рядом не окажется полиции. Хотя какой полиции, когда ты в академии, где полно студентиков-охотников? Так что ей повезло, что маленькая Руби не стала ничего говорить. А Янг, о которой ничего не знает девочка-бантик, ничего не слышала, так как маленькая Руби специально говорила мисс Белладонне на ушко.

«Порой судьба — как лотерея. Бывает, повезет, когда от тебя ничего не зависит. А бывает, что-то делаешь, и в итоге ничего не меняется», — подумала мисс Белладонна. Всё же, если бы она выбрала первый вариант, то, возможно, что кошечка-тян скрывалась бы каждый день и пряталась от возможных угроз из-за паранои. Добывать себе еду через кражу. Снова запугивать и грабить людишек. Обворовывать магазины только ради того, чтобы прожить денек и иметь немного денег. Найти работу? Не тогда, когда работодатель узнает, что ты, оказывается, бывший террорист и вообще фавн! Да, расизм он такой. Так что пусть она мысленно и благодарна маленькой Руби. Однако это не значит, что она хочет в ее команду. Ибо так запугивать надо еще уметь.

«Пообещала кастрировать и стерилизовать... Что-то не хочется», — с сильной панической мыслью подумала девочка-бантик. Ей ведь, между прочим, тоже, как и любой женщине, хочется завести ко... В смысле, детей, да! Но это в будущем... Если доживет... Хотя бы до завтра.

*****

Янг, вставая с земли и отряхнувшись от пыли, начала искать свои солнцезащитные очки. Но так и не найдя их, подумала, что уронила, когда кувыркалась в полете. Так-то ей было бы все равно на них, но они ведь дорогие! Бренд! Логотип! Узнаваемость! Хм!

— Ну и ладно. — пожала плечами она. — Новые куплю. Хе-хе. — посмеялась она, вспоминая о том, что у нее довольно много денег благодаря своей младшей сестре. Да, она любит пользоваться ее деньгами, но в меру. Иначе опять... наказание.

«Лучше всего будет, если мои очки найдутся. А то опять нагоняй получу!» — подумала она, вспоминая каждое наказание сестренки, и пошла в сторону севера.

Проходя небольшие скалы и оказавшись возле здоровенных деревьев, она осматривается по сторонам.

— Э-э-э-эй! — кричит Желтая во все стороны, пока кто-то незаметно проскочил за ее спиной в кустах. — Есть кто-нибудь?

— Ало-о-о-о? — девочка-солнышко остановилась. — Что, вообще никого?

Вдруг послышался странный шум в кустиках за ее спиной.

— Ало, шпана, это вы? — она даже не поленилась показать пальцем в зелень. — А то я вас знаю. Любители подглядывать...

В итоге она сама на подкрадулях движется в сторону двух больших кустов размером примерно с ее рост. Подойдя к ним, она раздвигает их в стороны и высовывает голову.

— Надеюсь, ты не Руби? — Янг полностью напрягла свое тело в смертельном ожидании увидеть золотистый глаз. Но...

— Фу-у-ух... — выдохнула она, когда увидела, кто перед ней «прячется».

— Ррхаааа, — зарычал страшный Гримм и замахнулся своей большой лапой.

— Опа. — вырвалось у нее, когда она рефлекторно кувыркнулась в левую сторону и сразу же встала на ноги. Браслеты на руках трансформируются в боевое положение, открывая этому Изумрудному лесу открытый вид на красные патроны, где содержатся снаряды из огненного праха.

Гримм под видом здоровенного Урсы во время ее кувырка лишь проскочил дальше, разворачивается и замечает, как другой подобный ему вылез из-за спины девочки и тоже атакует. Но солнышко, почувствовав его присутствие аурой, мигом увернулась, вытягивая тело назад и изгибаясь, выставляя руки на землю, после она чего мягко приземлилась.

Смотря на них двоих, она ждет атаки, и они не стали медлить. Первый бежит на нее и замахивается левой большой лапой, где имеются здоровенные когти, но Желтая делает широкий размах руки и приготовилась. Как только Гримм оказался фактически над ней и почти наносит удар, она ловко и уверенно подворачивается под его голову и бьет ему в брюхо. Вместе с ее напитанным аурой ударом также вылетел и снаряд с прахом. В результате чего тот полетел в кусты и ломает их.

— Бам.

Следующий Гримм не стал смотреть на то, как улетает его сородич, и подбегает к ней. Не успевая хотя бы замахнуться, он сразу же получает в подбородок снизу вверх с удвоенной силой. В то же время, находясь в воздухе, Янг откинула одну руку назад и выстрелила, используя отдачу оружия как дополнительную силу, и бьет ногой по телу Гримм. Тот упал и перевернулся несколько раз.

— Пацаны, надеюсь, вы не встречали тут одну девицу в красном плаще? — с нервной улыбкой спрашивает Сяо Лонг у Гримм.

— Грхрхрр, — в ответ лишь рычание и то, как одна Урса не постеснялась встать на дыбы.

— Так и сказал бы, что «не видел», — прокомментировала девочка-солнышко.

После этого Гримм, словно взбесившись, резко нападает и, замахиваясь левой лапой по диагонали, надеется задеть нахалку своими когтями. Однако Янг с легкостью увернулась, сделав шаг назад, и видит, как «медведь» продолжает свою атаку, делая из нее «комбо», и во время очередного замаха она также ловко откидывается назад и, ставя руки на землю, приземляется на ноги.

— Аха-ха! — намеренно издеваясь, смеётся златовласка. — Пацаны, да вы промахнулись бы даже по... — она хотела уже было договорить «Жону», так как знает, что у того нет ауры... Но не договорила, потому что увидела, как прямо перед ее лицом на землю упал короткий волосок желтого цвета. И да, то, что у нее. Длинная. Лохматая. Шевелюра. Ничего не значит.

— Сука... — случайно вырвалось у нее, и быстро оглянулась, закрывая рот двумя руками. Но когда увидела, что маленькой Руби тут нет... — Пизда вам, пидорасы! — на ее лице мигом появилась азартная улыбка.

Урсы переглянулись между собой, не понимая, почему эта юная нахалка орёт на них матом.

В этот момент она активирует свое проявление и решила вспомнить все свои плохие чувства и эмоции. В особенности все случаи наказания от младшей сестренки маленькой Руби. После она впитала их в себя разом, позволяя гневу взять вверх над разумом. Глаза стали красными вместо сиреневых, а жёлтые волосы засветились прекрасным золотым оттенком и отдают шлейфом.

Девушка рванула с места, выпустив снаряды из оружия под себя. Она мчалась на высокой скорости, топча землю и выбивая почву из-под ног в сторону двух Гримм. Широко замахиваясь, она благодаря повышенной скорости ударяет по телу Урсы, который даже не смог отреагировать. После первого удара мгновенно последовал второй в подбородок, заставляя Гримм подлететь на небольшую высоту. Однако девочка не стала ждать, когда тот рухнет.

С позиции низкого старта она снова рванула к нему, используя как скорость, так и отдачу от своих снарядов. Как только она оказалась в воздухе и подлетела к нему, последовала атака двумя руками, делая серию комбо-атак. Очередной в подбородок и в корпус. Существо отлетает еще дальше и уже сносит деревья, кувыркаясь по земле. Но Янг снова не отстает, ведь из-за ее проявления, где гнев питает ее силу, она снова быстро нагнала его и бьет. Прямой в корпус три раза и с разворота локтем. Гримм опять чутка отлетел, и девушка, подскакивая к нему отдачей, уже замахивается и бьет такой же серией комбо-атак.

Когда Янг ударила его последний раз в корпус, заставляя Урсу улететь в космос со следами ярких огней, девочка-солнышко остановилась. Услышала, как за ее спиной бежит второй Урса, который уже устал и сильно потеет от такого напряга. Он бежал как мог и каждый раз замахивался, когда девочка останавливалась. Но только теперь он догнал ее и «зло» смотрит. И всё, что он сейчас увидел, — злой взгляд красных глаз, направленный на него. А позади нее сломанные в труху пачки деревьев с кустами. А также то, как вдруг почти целое дерево в этот момент громко упало и словно перекрыло дорогу.

— Ну давай, сука. Руби тут нет, так что можно и повеселиться! — радостно скалится Янг, намеренно снижая свою настоящую силу. Иначе, если она возьмется всерьез, то на них хватит всего лишь одного удара, даже не используя прах.

— ГРрххааааа. — Гримм в ответ лишь громко зарычал и встал на дыбы, чтобы напугать своего врага в лице девочки-солнышко.

Но тут внезапно.

— Крк...

Сяо Лонг увидела что-то, летящее в спину Урсы, и когда оно воткнулось со звуком, тот упал уже мертвым на землю. Грузное тело с костяными наростами лежит на траве, благодаря чему девушка видит прямо перед собой еще одну девушку. Но уже с крайне знакомым лицом. В особенности бантиком... Также она заметила, как девочка-бантик держит в руке какое-то оружие вроде цепи или ленты, что тянется к оружию на спине Урсы.

В полной тишине, где лишь лягушки квакают и жуки жужжат, Жёлтая замерла в напряжённой позе с готовностью снова атаковать. Однако чёрный бант молча и с равнодушием на лице просто вытаскивает свою косу с лентой и ловко ловит её, после чего закрепляет у правого плеча за своей спиной. Равнодушные янтарные глаза профессионального убийцы пристально следят за девушкой, что всё ещё стоит готовой атаковать, и вот, казалось бы...

— Слушай, это был мой вообще-то. — случайно вылетело из сиренеглазки.

Девочка-солнышко благодаря своим инстинктам чувствует большую опасность, исходящую от девочки-бантик. Как бы ни была сильна сама Янг, но она лишь «простая» девочка-солнышко с аурой, борющейся против Гримм. И вполне естественно, что она не знает, кто такая эта ваша девочка-бантик, которая тренировалась в основном, чтобы противостоять не только Гримм, но и охотникам.

— Пошли уже. — все-таки сказала Блейк безразличным тоном. — Лучше уж с тобой, чем с другими. — и, развернувшись, пошла на север, невольно демонстрируя кошачью походку и мягкие шаги. Но Желтая все равно ничего не поняла.

— Э, погоди! — растеряв весь свой боевой настрой, крикнула девочка-солнышко, комично взмахнув руками. — И что значит «другими»?

Желтая подбежала к Черной, и теперь они вместе идут к храму.

— Мертвыми... — кратко ответила мисс Белладонна, заставляя мисс Сяо Лонг расширить глаза от ужаса.

«Надеюсь, это не она их прикончила, а Гримм. Иначе...» — мрачно подумала Янг, краем глаза следя за движениями Блейк.

*****

Гримм Беовульф громко рычит и делает взмах здоровенными когтями в сторону человечка. Этот самый человечек подставляет свой клинок и блокирует. Во время столкновения прозвучал звон, где стальная рапира и когти из костей схлестнулись с друг другом. Из-за сильного удара по мечу человек по инерции тянется назад, но, подобрав момент, делает кувырок в воздухе, после чего приземляется на ноги и встает с гордой прямой осанкой, а Мартенэстер вытянут прямо вверх под углом.

«Вспомни свои тренировки, Вайсс. Не позволяй противнику использовать твой страх и действуй, как учили», — невольно вспоминает юная девочка-снежинка. Она взяла свою рапиру обратным хватом и приблизила к лицу, тогда как кончик лезвия наведен строго на Гримм. Нажимая на кнопку, большой шестизарядный барабан начал вращаться и перевел флакон красного праха к бою. Гримм вокруг не стали стоять на месте и ждать, когда эта прекрасная ледяная принцесса будет атаковать. Они сами пошли на нее со всех сторон.

В этот момент внезапно прямо на земле появились несколько кругов в виде глифов из-за проявления, которое использовала снежный ангел. Следом, заняв правильную позицию, она фактически чуть ли не полетела в сторону Беовульфа. Точнее будет сказать, скользит в миллиметрах от земли на высокой скорости и наносит удар по нему. Мартенэстер эпично полоснул лезвием тварь, вместе с этим высвобождая огненный прах наружу. Теперь на его месте осталась лишь черная жижа, что разлетается в воздухе. Но наша с вами девочка-снежинка не стоит на месте.

Как только первый Гримм пал, она тут же использует свое проявление и одновременно с этим на рефлексах переключает барабан дальше. Ледяной прах и глиф снизу высвобождает вокруг себя кучу кристаллов как защиту. Звери, не обремененные интеллектом, попались в своеобразную ловушку и теперь не могут двинуться, так как их проткнуло. Пока они замерли, Вайсс подпрыгнула и, используя глифы в виде скольжения и прыжков, делает сильные уколы по Гримм, находясь в воздухе и двигаясь по кругу. После мягко и аккуратно приземляется, согнув ноги, и закрывает глаза. Рапира же отправилась красиво висеть на узкой талии девочки. Как только девочка-снежинка открыла голубые глазки, то чуть не пересралась от страха, когда увидела прямо перед собой маленькую Руби, что смотрит на нее темно-желтым глазом.

— Привет, Вайсс. — Мороженое со вкусом льда нежно обдуло лицо девочки-белоснежки. — Теперь ты моя пара. — Девочка-пони увидела, как Красная очень нежно улыбнулась, показывая тем самым, что маленькая Руби очень довольна.

— А я-то думала, что ты упала и разбилась где-нибудь, — «расстроилась» снежный ангел, опустив взгляд вниз и сложив руки на груди.

— Ничего, Вайсс. — раздельно прозвучало перед ней, заставив оную посмотреть прямо в золотистый глаз с вертикальным зрачком. — Ты ещё увидишь мою силу. — непонятно сказала ей маленькая Руби, расширив свои разноцветные глаза.

Вскоре они направились в сторону храма. И пока маленькая Руби в одиночку убивала любого Гримм, что был на их пути, Вайсс могла лишь наблюдать за этим. Ибо маленькая Руби приказала ей не вмешиваться.

*****

Девочка-ахиллес, проходя возле заросших кустов, отодвигает рукой почерневший и гнилой ствол небольшого дерева. После того как она прошла чуть дальше, отпускает его.

— Бамс.

— Bru-u-uh. — прозвучало где-то сзади и снизу одновременно.

Она оборачивается и видит, как Жон почесывает свой нос и удивляется, что боли не было. Точнее сказать, что он не почувствовал ее.

— Ух ты. Это так офигенно. — радуется блондинчик. Он радуется тому, что дерево никак не причинило ему вреда.

— Пфф. — прыснула девочка-изумруд в кулачок. — Ты сейчас на ребенка похож.

— Скажешь тоже. — обиделся он.

— Прости. — рефлекторно вырвалось у нее.

— Да забей. — Арк махнул рукой.

— Тебе, кстати, как? Уже лучше? — поинтересовалась она.

— Это невероятно! — в ответ всплеск руками в разные стороны. Лишь меч в ножнах спокойно болтается.

— Нет. — улыбаясь, сказала девочка-ахиллес.

— В смысле? — не понял блонди.

— Ну... — призадумалась она. — Аура, бесспорно, хороша, но только когда она у тебя полная. А вот если у тебя будет истощение, то в зависимости от состояния человека можно запросто погибнуть.

Блондинчик сглотнул ком в горле.

— Это как?

— Всё зависит от разных ситуаций, — начала Пирра. — Самое банальное и простое: в сражении с Гримм, если у тебя кончится аура, ты никуда не убежишь и не сможешь атаковать. Просто потому что они быстрее и ловчее тебя. А если у тебя уже есть раны, тем более. Поэтому не стоит относиться к ауре так, словно она выполняет лишь одну функцию — поддержка и лечение организма.

— А что такое аура вообще? — поинтересовался красавчик.

— Аура — это проявление нашей души, — с улыбкой говорит Пирра. — Она оберегает и поддерживает нас. Ты когда-нибудь ловил на себе чей-то взгляд, даже если рядом никого не видел?

— Ну, мы когда проходили мимо животных, чувствовал их взгляды, да. — Он почесал затылок.

— С опытом аура может стать нашим щитом, — продолжает красноволосая и начинает медленно обходить его со стороны. — Она есть у всех. Даже у животных.

— А у Гримм тоже? — обеспокоенно спросил желтоволосый.

— Нет. — мгновенный ответ от Никос. — У Гримм нет души. Они проявление безликости. — Она полностью обошла его по кругу и вернулась на место. — Они тьма, а мы свет.

— Точно! — Жон кивнул головой, словно открыл истину в последней инстанции. — Потому мы и сражаемся с ним!

Пирра решила помочь ему с более точным определением.

— Я не о причине, — сказала девочка-ахиллес, покачав головой. — Я о понимании. Важно понимать тьму и свет, чтобы раскрыть свою ауру. Это есть в каждом из нас.

— Высвободив свою душу в виде силы... Ты сможешь защититься. Всё наше снаряжение может проводить ауру. — Она демонстративно влила немного энергии своей ауры, из-за чего ее щит слегка засветился. — Сражаясь, ты защищаешь себя и свою душу.

— Это прямо как силовое поле! — выкрикнул Арк, словно снова открыл истину, которая известна всем охотникам.

— Да, можно сказать и так, — подтвердила она. — А теперь идем. Мы уже много времени потеряли.

— Конечно! — закивал блондинчик.

Далее они последовали дальше, обходя кусты и деревья. Пока не нашли какую-то пещеру.

*****

Лай Рен, ступая по траве между деревьев, выходит на небольшую поляну, которая слишком подозрительно выглядит. Никого нет, ни студентиков, ни Гримм. А нет, вон валяются! Трупы, правда, но это не выбивает мальчика-молчуна из себя или страшит. Наоборот, ему похер. Вообще он искал Нору, которая где-то прячется. Тут, блин, знаете ли, важное посвящение, а она где-то бродит. Вот только что-то здесь не так... Вокруг полно оружия и поломанных юных охотников.

Проходит мгновение, и Лай почувствовал чей-то пристальный взгляд на себе. Потом понял, кто это может быть, и резко отпрыгивает в сторону.

— Бам. — Внезапно из-под земли, где он только что стоял, вырвалась фактически самая настоящая змея, но в виде Гримм чёрной раскраски и с костяными наростами на теле.

Брюнет выхватывает из своих рукавов пистолеты с лезвиями и наблюдает за тем, как Королевский Тайджиту собирается кольцом и посмотрел на него своими большими красными глазами. Лай понимает, что бой будет не из легких. Точнее сказать, он сможет одолеть этого змея, но в таких ситуациях в лучшем случае нужно действовать вдвоем как минимум. Ему сейчас как раз пригодилась бы Нора с ее молотом-гранатометом. Но она куда-то исчезла и где-то гуляет по лесу.

Наверное, Беовульфов гоняет с Урсами...

На мгновение отвлекаясь на свои мысли, Лай чуть не пропустил атаку змеи. Она совершила парочку дуг, пытаясь привести врага в замешательство, но для парня это ничего не меняет. Брюнет успешно отпрыгивает назад, совершая невероятные акробатические трюки. Однако в момент, когда он уже хотел было приземлиться, то увидел, как голова Гримм резко и быстро приближается к нему, из-за чего ему пришлось скрестить руки перед собой и напитать их аурой.

Получив мощный удар, Рен не теряется и во время своего полета совершает еще пару кульбитов и удачно приземляется на землю. Когда он поднял взгляд, то увидел, как Тайджиту уже оборачивается вокруг его места своим телом. Кольцо за кольцом змея набирает высоту и, когда уже хотела сжать человечка, Рен резко прыгнул вверх. Находясь в полете, он, манипулируя аурой, перевернулся лицом к змее и, вытянув руки, стреляет по ней. Пули попадают в твердую плоть Гримм вместо больших глаз. В ответ существо снова атакует челюстью, но на этот раз парень был готов. Он напитывает ногу плотной энергией ауры и эпично бьет тому прямо по морде, заставляя змея упасть на землю мордой.

— Ххаассс... — недовольно прошипел Гримм.

Лай поспешил добить тварь, и когда Змий подняла голову, чтобы перекусить им, то юноша взмахнул правой рукой и с силой режет тому кожу лезвием. Однако, не добившись результата, он видит, как Тайджиту лишь зашипел и резко уводит свое тело в сторону, чтобы начать атаковать заново. Противник заложил слишком сильный вираж, из-за чего Рен заранее готовит отступление и не прогадал. Голова Гримм проскочила по земле несколько раз, словно пружина, и внезапно повернулась в сторону парня. Под сильным наклоном змея, раскрыв пасть, атакует его, но он успешно отпрыгивает назад, делая красивое сальто. Змей же кусает в итоге землю с почвой, создавая тем самым довольно большую яму. Брюнет-розовая-прядь увидел шанс и, находясь в полете, опускается вниз, замахиваясь двумя пистолетами-лезвиями сразу же прямо в голову Гримм.

— Хррррр...

Где-то за его спиной прозвучал страшный звук, и Лай понял: еще один.

Чувствуя за своей спиной еще одного гигантского Королевского Тайджиту, он оборачивается и увидел, что да. Еще один змей, но уже белого окраса. С такими же зубами и костяными наростами на голове. Гримм, совершив пару кругов своим телом, повернулся в сторону человека и, раскрыв пасть, летит к нему, чтобы перекусить своими зубками. В последний момент брюнет успешно уворачивается, спрыгивая с чёрной змеи на землю, совершая красивый кульбит. Теперь Лай может видеть перед собой два Королевских Тайджиту. Черный лишь прикидывался мертвым дурачком и забайтил человечка, благодаря чему и выжил. А вот белая змея пришла, чтобы помочь и одолеть паренька вместе.

Две змеи круто красуются перед ним, словно они тут важные и совершенно его не боятся. Через секунду они одновременно начали атаку, и их головы полетели в его сторону. Лай смог уловить момент и запрыгивает на голову черному и побежал по его телу вперед. Эпично проскальзывая на двух ногах, он пролетает под белым и стреляет в черного из своих пистолетиков.

Белый вдруг загородил путь своим телом, и ему пришлось перепрыгивать, делая различные трюки и стреляя уже в белую змею. Большие синие вспышки вылетали из стволов, и пули успешно попали в твёрдую чешую, но не пробили её. Белый Тайдзиту смог подловить человечка и бьёт его своей головой, заставляя его упасть спиной прямо на землю и выронить оружие.

И прямо сейчас Рен стал намного серьезней. Он увидел, как черный благодаря белому смог увидеть момент и резко атаковать, раскрыв свои здоровенные клыки. Но брюнет-молчун решил не париться и взять быка за рога. Точнее сказать, поймал зубы змеи своими руками при помощи ауры. Удерживая гигантскую змею перед собой, Рен, крепко взявшись за клыки, вырывает их с корнем, заставляя того испытать боль и зашипеть.

Снова внезапная атака черного, но Лай был готов. Как только морда с раскрытой пастью приблизилась, он увернулся и, использовав инерцию тела, напитывает аурой руки и кидает большой острый клык прямо в глаз Змию. Тот уполз и заскулил, но Рен продолжает напор. Раздвинув руки в стороны, он разгоняет энергию ауры по телу и, переводя большую часть в правую руку, бьет прямо по клыку.

— Бум.

Послышался страшный удар вместе со звуком. Лай ударил ладонью, но с эффектом ауры, в результате чего внутри существа прошлась большая ударная волна, заставляя того взорваться. Вся голова змеи просто напросто взрывается чёрным дымом, и тело улетает вверх, после чего упало вниз, прижимая хвостом белую.

Не растерявшись, брюнет-молчун сам побежал прямо на врага и видит, как тот уже готовится и раскрывает свою пасть...

Рен уже почти добежал до него и, понимая, что бой уж слишком сильно затягивается, а реликвии не бесконечные, с разворота бьет ногой прямо по морде. Тот упал и пытается встать, но Лай снова использует свой прием с применением ударной волны, показывая, как проявился эффект в виде розового круга. В результате чего глаза змеи лопаются вместе с головой и растворяются.

В конце концов, когда битва между человечком с аурой и двумя Королевскими Тайджитами кончилась, Лай подбирает свои упавшие пистолеты и, убрав их в рукава, случайно находит юную особу, которую искал ранее. Парень встал возле дерева и решил отряхнуться от пыли, ибо побегал и насобирал он немало. Но тут вдруг прозвучало:

— Куррр-ваааа... Курррр-ваааа...

Заинтересовавшись происходящим, Рен услышал, откуда исходит звук. Посмотрев наверх, прямо перед ним внезапно появляется голова Норы. Её ноги крепко держатся за ствол дерева, а сама она свисает вниз и радостно ему улыбается во все свои тридцать два вместе с расширенными березовыми глазами.

«Сука... Все это время, пока я дрался, она была на этом дереве и смотрела», — подумал брюнет-молчун.

— Ха... — вздохнув, пытается успокоиться парень, используя проявление. И ему в очередной раз это удаётся.

— Я же говорил, что ленивцы не так звучат. — Очень. Спокойно. Прокомментировал. Лай.

В ответ он получит лишь мягкий щелчок по носу и широкую лыбу с прищуренными глазами.

— Идем, Нора, — мягко сказал Лай и шагнул первым.

Валькери отпускает свои ноги с дерева и летит вниз. Перед тем как упасть на землю, она эпично крутанулась.

— Вперед, Рен! Нас ждут великие дела! — весело произнесла девочка-скандинавка и потопала вприпрыжку следом за ним.

Глава 7

На вершине прекрасной Скалы, откуда видно величественный Изумрудный Лес, стоит директор Озпин с тростью и свитком, поглядывая на юных студентиков через камеры видеонаблюдения. Он просматривает каждую пару, которая смогла образоваться в процессе прохождения посвящения. Но также на камерах были и те, кому не повезло, и их бездыханные тела теперь лежат мертвым грузом на земле.

— Сэр, — прозвучал женский голос из-за спины. — Образовалась последняя пара.

Гудвич подошла к нему и так же, как и он, смотрит в свиток, где камеры показывают несколько пар. Нажимая на квадратик, изображение увеличивается и показывает им мальчика-брюнета и девочку-скандинавку.

— Лай Рен и Нора Валькери, — назвала тетка имена. — Бедняга... — с искренним сожалением в голосе произнесла она. — Даже представить не могу их вместе.

— Хм? — попытался прозвучать вопрос от мамонта. Гудвич, разумеется, решила ответить.

— Если смотреть на их досье, то они знакомы еще с детства. — Далее она просматривает их лица на фотографиях. — Но проблема в другом. Девочка настолько сильно привязана к нему из-за гибели своих родителей, что почти не отлипает от него. Это лишь одна из проблем.

— Хм... — прокомментировал пожилой.

— К тому же, — продолжает Глинда, — помимо ее очевидных психических расстройств и сильной любви к нему, сам парень еще держится и даже держит ее в узде. Пусть она для него считай что покорная и послушная, но он не пользуется ее слабостью.

— Хм? — снова прозвучал невидимый вопрос от деда.

— Было бы много проблем, если бы Лай пользовался ей как игрушкой, — намекнула она про совершенно другие «возможные» отношения между юной парой. — Однако его поведение я считаю достойным, несмотря на ментальные проблемы у него в голове.

— Хм... — кивнул мамонт, признавая, что Рен действительно достойный человек.

— А вот Жон Арк и Пирра Никос... — вздохнула Гудвич, переключая квадратик и видя, как названные идут вместе в лесу. — Мне, конечно, без разницы, что он там написал в своих документах... Меня больше волнует то, зачем ты вообще позволил ему сюда попасть? Он ведь вообще не готов к такому.

— Парень сам захотел, — все-таки решил ответить Озпин. — Я не хочу мешать тому, кто желает стать охотником. — Он тоже, как и она, переключился на квадратик и увидел пару, состоящую из блондина и красноволосой, что вышли из кустов и разговаривают.

— Но у него ведь не было ауры... Пока она ему не пробудила. — прищурила она свои глазки. — Мальчик бы уже давно умер, если бы Пирра не успела.

— Неужели ты на это рассчитывал? — продолжила она недовольно. — Слишком большой риск.

— Но он того стоил, и теперь юный Арк станет охотником. — ответил директор.

В ответ тетка снова вздохнула, понимая, что парень даже основ начинающих охотников не знает. Как ему учиться сражаться, когда все студенты уже имеют определенные навыки и умение обращаться со своим оружием?

— Думаю, что скоро мы увидим, как пары придут к храму через пару минут. — Тетка отошла в сторону и повернулась к нему обратно. — Кстати говоря. В этом году какие будут реликвии? — Она действительно ничего про них не знает. Ибо Мамонт обычно предпочитает отмалчиваться. — Профессор Озпин?

Однако директор, стоя к ней спиной и стоя на краю скалы, все еще смотрит в свиток и не отвечает ей. Ему интереснее всего не отвечать на очередной вопрос своей подчиненной, а смотреть через камеры видеонаблюдения на маленькую Руби, идущую вместе с Вайсс. Он уже понял, что Роуз сказала той не вмешиваться, и теперь наследница может лишь наблюдать, как Красная борется с Гримм. После чего они просто молча идут дальше.

— Кто же ты такая, Руби Роуз? — вырвалось у него, когда он пристально вглядывается в ее полностью равнодушное лицо.

«Блять, Озпин. Тебя что на маленьких девочек потянуло?» — бесилась Глинда. Но пожилой диванодав ей не ответил.

*****

— Ты знаешь, в какую сторону нам идти? — спросила девочка-снежинка.

— Да, знаю. — сразу же последовал ответ от другой девочки в черной одежде.

Едва она сказала, как вылезли очередные Гримм и другие поступающие студентики, которые воюют с теми. Руби сразу же разогналась и вмешивается в чужой для нее бой. Но как товарищ и союзник в виде охотницы она, естественно, помогает. Вайсс же просто встала и сложила руки на груди, смотря на происходящее.

«Пока мы идем к храму... Ты не будешь вмешиваться в мои сражения», — прозвучало от девочки-готик, когда они, по сути, впервые встретились в лесу. В тот момент девочка-белая, естественно, хотела противиться такому, ведь позволить какой-то 15-летке воевать с Гримм, когда рядом стоит другая, — это недопустимо. Но когда тебя придавливает золотистый глаз и духовное давление, то рефлекторно подчинишься, так как ты просто слабее своего оппонента.

Маленькая Руби, «не замечая» недовольный взгляд от Вайсс, стремится на своей обычной скорости к парочке Беовульфов. Трансформируя косу из формы хранения в боевую и круто поворачиваясь, она сносит голову Гримм, когда лезвие прошлось сверху вниз. И следом по инерции тела снова поворот, где маленькие ручки крепко держатся за оружие и завершают движения тела, делая красивый горизонтальный порез. Еще один Беовульф пал, разрезанный надвое, и растворяется черным дымом.

Другие поступающие студентики, как и сама Вайсс, не могут оторвать взгляда от такого красивого танца, видя, как девочка, что младше их фактически на пару лет, мастерски разносит Беовульфов и Урсов. Шипастая маленькая Роза уже убила нескольких Беовульфов и также плавно переходит к другим Гримм, что повыше и побольше, ибо они как минимум старше по возрасту и существованию на Ремнанте. В момент последнего удара после очередного убитого монстра маленькая Руби, кружась вокруг своей оси и быстро раскручивая Красную Розу своими руками, начинает двигаться словно юла с пилой и разрезает каждого попавшегося на её пути Гримм.

Даже после среза какого-нибудь Беовульфа пополам она также в процессе убиения монстра разрезает его тело на разные части. Руки, ноги, торсы, головы... Всё летит в разные стороны, пока она не наткнулась на более грозного противника, от которого юные студентики с легкостью могут погибнуть, если не будут достаточно подготовлены.

Альфа-Беовульф.

Свыше четырёх метров рост, и такой Гримм более опытный, старше и разумнее. За много лет хождения по Ремнанту убивая как обычных людей, так и слабых охотников, он каким-то образом оказался здесь. И прямо сейчас он успешно защитился от смертельно-опасной косы лишь взмахом руки с когтями, из-за чего послышался громкий звон.

Маленькая Руби, столкнувшись с ним и ощутив блок в виде здоровых когтей, отпрыгивает назад и, плавно выворачивая тело, мягко приземляется на носочки недалеко от него, заведя свою косу назад и ставя ее в землю. Плащ эффектно взмахнулся вместе с одеждой и черными волосами. Лишь бледно-белое лицо юной миниатюрной девушки ростом не выше 160 показывает этому монстру свое равнодушие.

— Руби! — крикнула издалека Вайсс, подставив руки к своим нежным устам. Она почему-то стала переживать о ней, хотя стояла недовольная. — Это Альфа!

Маленькая девочка-снежинка переживает, видя, что такая «глупышка» Роуз, которая сильнее нее, будто не сможет справиться с гигачадом Беовульфом. Вон какие ручищи, ножищи... В смысле ноги, да. А сколько костей! Даже когти здоровые и хвост весело болтается.

— Не вмешивайся. — холодно бросила маленькая Руби, чувствуя, что придется... чутка поднапрячься.

— Эй, ты ведь не справишься одна! — тут же последовали крики от других некоторых студентиков, которые как-то еще выжили. Учитывая их ауру и ее плотность вместе с объемом, девочка-готик не понимает, как они выживали ранее, если для них даже обычный Гримм в виде Беовульфов и Урс так сложны.

— Уходите. — советует Красная. — В борьбе с ним вы умрёте. — снежный айсберг так и ласкает слух подростков с оружием в руках.

С одной стороны: «Что это малявка тут раскомандовалась? Лучше всем вместе атаковать злого Альфу!» С другой стороны: «Для маленькой Руби, которая сильнее их всех вместе взятых, включая Вайсс, они будут только мешать сражению между ней и Альфой». О чем говорить, если парни не могут даже «просканировать» и увидеть, насколько их аура очень слабая по сравнению с малышкой Руби.

Альфа-Беовульф спокойно посматривал по сторонам и даже почесал два своих уха. Он ждет, когда мелкие человечки закончат болтать. Но видя, что самая маленькая посмела отвернуться от самого Альфы! То решил напасть, думая, что такое отношение к нему непозволительно! Роуз, что повернулась к тупым и слепым студентикам, которые ни хрена не понимают разницу в силе, хотела уже было наорать на них, но ей помешали. Может показаться, что она сама слишком недооценивает монстра, что находится позади и уже бежит в ее сторону...

— Руби, берегись! — в панике крикнула девочка-снежинка, видя, как Альфа уже замахивается и бьет когтями.

Однако девочка-готик, даже не оборачиваясь, с легкостью уклоняется в сторону, так как видела, куда, как и с какой силой ударит монстр. После, плавно оборачиваясь и разворачивая косу параллельно своему телу, бьет ему прямо в бочину, заставляя лезвие воткнуться как можно сильнее. Здоровенный Беовульф чхать хотел на такой урон по себе и, даже не вытаскивая оружие из своего тела, встает вместе с ним, заставив маленькую Руби отпустить рукоятку. Теперь она осталась без своей косы, которая торчит в боку монстра.

Девочка-белая забеспокоилась еще сильнее, но заметила, что у Роуз есть еще и меч. Но Красная почему-то не достает его. Студентики все же рискнули помочь маленькой девочке. Вдруг потом награда какая, а?

«Значит, пойдем по-другому», — обыденно спокойно, словно ничего не происходит, подумала маленькая Руби, глядя на то, как Альфа Беовульф снова начинает атаковать.

В этот момент, пока она стояла, ее глаза закрылись, после чего снова открылись. В них загорелись неоновые кольца с красным оттенком, заставляя Гримма встать на ровном месте и замереть от того, что она сделала. Девочка с легкостью предугадала его «быстрый» удар по движению тела и увернулась, чутка отойдя своим телом в сторону. После забралась на выставленную руку с когтями и начала бежать вверх прямо к его голове.

Другие юные ребятишки, что хотели помочь, встали как вкопанные, видя, что их «помощь» даже не нужна.

Девочка-готик быстро добежала до головы монстра и, напитав свою руку энергией от ауры, сжала кулак и ударила прямо по маске, создавая сильную ударную волну, тем самым разбивая ее напрочь вместе с мордой. Верхняя часть Гримм, по сути, просто перестала существовать и стирается в черную пыль, разлетаясь из-за ветра и ударной волны.

Так-то у нее был еще один план, так сказать, запасной. Заключался он в том, чтобы допрыгнуть до своей косы и нажать на спусковой механизм, чтобы выстрелить. Таким образом она вытащит косу не только руками, но и отдачей от выстрела. Да и сам Альфа пусть и немного, но пострадал бы. После, еще находясь в воздухе, она также выстрелила бы еще раз и нанесла удар, но уже с разворота... Однако для нее прямо сейчас важнее всего была спешка, а не медлительность. Так что один удар рукой и Гримм больше нет.

— Идем, Вайсс. — красивый и очень нежный ледяной голос раздался из уст маленькой девочки, приказывая следовать дальше. Если девочка-снежинка просто кивнула и лишь удивленно подумала о том, что девочка-готик, оказывается, сильная. То вот парни же стояли в шоке. Они и подумать не могли, что такая миниатюрная девушка скрывает в себе такую мощь.

Но тут кое что случилось.

После слов маленькой Руби, которая только повернулась в сторону Шни, внезапно рядом с ней, где также стояли парни, прямо с неба начали на высокой скорости падать большие и острые перья. Для черноволосой это не представляет опасности, так как она даже при своей обычной реакцией видит все атаки Невермора, благодаря чему с легкостью уклоняется. А вот другие студенты уже нет.

«Придётся использовать проявление, из-за которого у меня тратится приличное количество ауры», — нахмурив брови, подумала маленькая Руби.

Используя сверхскорость, девочка-готик быстро утаскивала в густой лес одного студентика за другим. Пока она возвращалась каждый раз за следующим, последнему студентику всё же прилетело в области лёгких и пробило ему ауру насквозь из-за силы удара пера. Кровь так и хлещет, заставляя мальчишку харкать ею вокруг себя.

«Немного не рассчитала. Нужно было быстрее», — подумала Руби, глядя на происходящее вокруг.

— Вытаскивайте перо и сделайте перевязку, чтобы кровь остановилась. Если не сможете, просто бегите на выход к инструкторам. Там вам помогут, — сказала-приказала Роза и, снова использовав проявление, помчалась к Вайсс.

Вот только всё, что она увидела на месте, где должна была быть девочка-снежинка, так это большой ледяной щит из праха, что выглядел как купол, и множество перьев, воткнутых в него. Подбегая к куполу и заодно захватив свою косу, которая лежала на траве, где также погиб Альфа-Беовульф, она заглянула внутрь и никого не увидела. И только когда она вышла из купала обратно, то подняла голову и увидела, как Вайсс каким-то образом висит на Неверморе. Точнее сказать, на одном из больших когтей этого летающего монстра.

«Теперь еще и тебя спасать... Ладно хоть в сторону храма летит!» — с небольшим волнением подумала девочка-готик. Все же как ни крути, а эта девушка ей ой как нужна. Такой человек, как наследница крупной и могущественной корпорации Шни, может очень многое в мире как обычных людей, так и охотников. Придется идти следом и спасать. Вайсс является важным стратегическим ресурсом для маленькой Руби.

*****

Девочка-бантик и девочка-солнышко выходят из опушки леса и оказываются на высоком холме, откуда они прекрасно видят старый, потрепанный, заброшенный храм, сделанный в форме круга. Только вот одна сторона полностью пропала, и лишь часть колонн и стен, что держат плиты сверху, остались в нем. Также на полу, где изображен круг из камней, величественно стоят какие-то столбы, а на них неизвестные фигуры.

— Как думаешь это тот самый? — сиреневые глазки посмотрели в сторону янтарных.

— ... — в ответ лишь молчание и равнодушный взгляд кошки-тян.

Янг следит за движениями своей пары, которая, словно не видя преград и проблем, с легкостью спускается с холма. Для блондинки, как человеку, приходится аккуратно спускаться, тогда как для брюнетки нет. Кошка, че.

Когда они спустились и оказались внутри разрушенного храма, то вокруг них на каменных столбах высотой чуть больше метра расставлены фигуры в виде шахмат двух цветов.

— Шахматные фигуры... Это и есть реликвии? — скептически спросила вслух Блейк. Перед собой она может наблюдать слона черного цвета.

— Как вижу, некоторых не хватает. — отметила Янг, посматривая на другие столбы и видя, что на них ничего нет. — Похоже, что мы здесь с тобой не первые.

— Значит, нам нужно взять одну. — ответила мисс Белладонна.

Блондинка подходит к очередному столбу и видит перед собой большую шахматную фигуру в виде желтого коня.

— Хмм... Как насчет этой милой поняшки? — радостно улыбаясь спросила Желтая.

Также она заметила, что девочка-бантик смотрит в основном на черную ладью и думает о чем-то. Но когда услышала вопрос, то повернулась к ней и увидела, какого «Пони» она взяла.

— Можно. — «разрешила» Черная и слабо улыбнулась.

После они подошли друг к другу, и девочка-солнышко показала ей «Пони».

— Честно скажу, не особо и сложно было. — прокомментировала Янг весь путь, начиная от полета до храма.

— На самом деле это место не так уж сложно найти. — глаза убийцы прошлись по лицу сиренеглазки, заставляя ту вздрогнуть и моргнуть.

— УАААААААААААА. — Внезапно прозвучал откуда-то издалека чей-то крик.

— Ты слышала? Видимо, одна из девчонок попала в беду! — повернулась на звук блонди, тогда как брюнетка лишь скосила взгляд в сторону крика. — Ты ведь тоже слышала?

*****

Пирра вместе с Джоном стоят перед небольшим неестественным входом в какую-то пещеру. На стенках рядом с ней можно увидеть СПЕЦИАЛЬНО нарисованные изображения того, кто именно в пещере, возможно, находится. Но наши с вами двое подростков ничего не понимают, ибо там всего лишь нарисован гигантский Гримм-скорпион под названием Дезсталкер (Death Stalker) или, как его еще называют, Охотник за смертью.

Если судить по рисункам маленьких человечков, держащих копья в руках, что направлены на Гримм, то можно подумать, что это были еще очень старые люди. То есть когда-то давно... Существовал один Дезсталкер, который мочил всех направо и налево. И чтобы выжить от полученных ран в результате какого-то страшного и опасного для него боя, он убежал в пещеру, где сидит до сих пор. Фактически прошли многочисленные столетия, за которые этот Гримм-скорпион не только выжил, но и продолжает существовать дальше. Каждый раз, когда какой-нибудь юный поступающий студентик натыкается на пещеру и решается войти туда, то оттуда больше никто не выходил.

Но наши с вами герои этого не знают и рисунки не особо понимают или не хотят понимать. А потому...

— Как думаешь, это вход в лесной храм? — спросил Жон у девочки-ахиллес.

— Что-то мне не верится. — ответила она.

В следующий момент они уже идут внутри пещеры, где юный Арк держит в руке факел с огнем и освещает им путь. Вокруг них лишь немного света, а чуть дальше сплошной мрак и сырость страшной неизвестной пещеры, что тянется все дальше и дальше.

— Слушай, я не уверена что мы в нужном месте. — решила высказаться красноволосая.

— Пирра, я сделал нам факел. — Он демонстративно пошевелил им рукой. — Могла бы уж посоглашаться со мной еще шагов пять. — Сказал красавчик и в момент, когда он отвлекся, посмотрев на нее, внезапно запнулся.

— Пфшш... — погас огонь, когда палка упала прямо в лужу. Единственную. Здесь. В этой. Пещере.

Наступила полная тьма, где лишь красивые изумрудного цвета глаза смотрят на Жона с осуждением. Он встает и показывает, какие у него синие грустные глаза. Девочка-изумруд хотела было прокомментировать то, что он сделал, но сказала кое-что другое.

— Ты чувствуешь? — она посмотрела на потолок пещеры, словно там есть ответ.

— Угрызение совести? — рассудил по-своему ее слова блондин.

— Нет, это... — она посмотрела на него. — Что-то вроде тепла.

Он помотал головой и внезапно увидел какое-то свечение вдалеке. Парень, уже обрадованный, идёт к свету, а девушка следом за ним. Когда они подошли ближе, то красавчик увидел перед собой что-то огромное, вытянутое и светящееся, с острым концом, нацеленным прямо на него.

— Это реликвия! — радостно произнес мальчик и воодушевился. Пирра же выдохнула и уже почти расслабилась.

Арк попытался коснуться, но эта «реликвия» внезапно пошевелилась, тем самым не давая коснуться рукой.

— Эй! — детское возмущение так и прет из него. — Плохая реликвия! — даже пальцем показал. Грубиян.

Мальчик-блондин попытался схватить еще пару раз, но ему не удалось. В итоге он принял очень важное и ответственное решение в своей жизни — ухватиться за светящуюся «реликвию».

Пирра же вдруг услышала странное стрекотание и какое-то шевеление прямо возле «реликвии».

— Жон?... — хотела было она уже предупредить его, но не пришлось. Так как прямо перед Жоном из темноты в упор приблизились десять красных ярких глаз и светящаяся странными символами белая маска. Даже клешни здоровенные тоже светятся.

— УАААААААААААА. — закричал как натуральная девочка Жон.

В следующий момент девочка-Ахиллес убегает из пещеры, оставляя парня одного... А вы как думали? Драться с неизвестным оппонентом в полной темноте? Нет, надо на улицу бежать. Как только она отбежала достаточно далеко от пещеры, которую, словно рамки, прикрывают несколько каменных скал, Дезсталкер, видом напоминающий гигантского скорпиона, вырвался наружу, ломая и круша всё вокруг себя.

Пирра впервые в своей жизни может видеть, насколько очень старый и древний Гримм выбрался из пещеры на волю. Угольно-черный экзоскелет, над которым на спине находятся огромные металлические белые пластины, напоминающие кости с красными отметинами. Хвост тоже огромный, на котором также есть плотная защита в виде пластин, как и на самих клешнях. Но девочка-ахиллес поняла, почему он такой старый и древний, если даже старые царапины и шрамы остались. Дело в том, что конкретно у этого Дезсталкера полно травы и моха, что заросли, пока тот спал в пещере в течение долгого времени.

И сейчас «непобедимая девочка» не знает, что, как, где и так далее с ним воевать. Да как тут воевать с тем, кто тебя может расплющить одним взмахом?

— Вмммм... Хщщщщщ... — странно прогудел, а потом зашипел недоскорпион, чувствуя на своем жале человечка, что болтается и трясется от ужаса.

— Пирра, это не реликвия!!! Помоги, пожалуйста!!!!!!!! — изо всех сил и пытаясь не обделаться, кричит Жон. — Сделай что-нибудь!!!

Однако она может лишь стоять, смотреть и думать. Она впервые оказалась в такой ситуации, когда вроде бы есть Гримм, которого надо «постараться» убить, но на нем фактически висит человек, который ей нравится.

— Ни в коем случае не отп... — она не успела договорить, как Дезсталкер, что слушал речь и понял, что она хотела сказать, просто запросто кидает мальчика как можно высоко и далеко в глубины леса. — ...ускай. — замолчала она, видя, как блондин отправился полетать.

Она обернулась обратно к Дезсталкеру, который принял позу «пацана» типа «нападай».

«Ну давай, нападай, нападай», — мысленно говорит он в ее сторону и даже слегка потанцевал своими огромными лапками и клещами вместе с жалом и хелицерами. Десять глаз таинственно засветились, намекая, что пора бы уже. Все же пожилой Гримм уже устал спать и пора «повоевать». Показать, так сказать, новому молодняку в лице юной девочки, где ее место.

— Хе-хе... — неловко посмеялась Пирра, стоя перед ГИГАНТСКИМ Дезсталкером и ощущая себя букашкой. Она прекрасно видела, как он пригласил её своими движениями побороться и пожмакать булками, но она ему ответила лишь:

— Прости. — рефлекторно вырвалось у нее, и, комично приподняв ногу, бросилась наутек, оставляя за собой листики от кустов.

«Куда?» — недоуменно и глупо спросил сам у себя дед-скорпион, расставив как можно шире свои гигантские клешни.

Для него, кто бился и дрался, и выживал против целых поколений в виде юных, взрослых и пожилых охотников, всегда подмечал, что людишки борются до конца своей жизни. До последней капли крови и воли, не желая проигрывать своему врагу. В данном случае в виде одинокого пожилого Дезсталкера, у которого уже трава растет на загривке. Так что, когда Гримм увидел, в какую сторону побежала девочка с щитом и копьем, то он бросился вслед за ней, стараясь не ползти слишком быстро. Старый уже, че.

Глава 8

Маленькая Руби стремительно бежит вслед за летящим гигантским Гримм-невермором, стараясь не упустить того из виду. Пусть тот и высоко в небе, но для нее это не проблема. Она может спокойно за счет отдачи своего оружия в виде косы стрелять под себя и таким образом добраться до него. Проблема будет в другом. Как минимум в том, что эта птица может менять направление, всего лишь взмахнув крылом.

«Можно попробовать, но это риск», — думает девочка-готик и продолжает: «Можно, конечно, и ауру использовать, вот только как забираться с проявлением в небо я еще не знаю. А эксперименты мне не нужны, и так объем ауры уже на половину исчерпан». В конце она почувствовала, как энергия пусть и в своем медленном темпе, но восстанавливается.

Пусть девочка-готик и сильна. Очень сильна. Но с той же старшей сестренкой Янг ей не сравниться в плане объема и восстановления энергии ауры. Ничего не поделаешь.

— Придется рискнуть. Я не дам тебе забрать мой источник праха и саппорта! — высказалась вслух маленькая Руби и трансформирует свою косу из формы хранения в форму снайперской винтовки.

— Бах, бах, бах...

На высокой скорости, используя ауру как энергию, отдачу от выстрела и определенный угол наклона... В общем, маленькая Руби, используя свои мозги и всё, что только может, быстро добирается до своего будущего сокомандника.

В этот момент, пока девочка-готик на быстрой скорости приближается к девочке-снежинке, оная думает, что ей сейчас делать. Сама ситуация ее, конечно, немного пугает, но думать-то надо. Висеть на одном из когтей Невермора не так уж и приятно на самом деле. Учитывая бьющийся ветер в лицо, здоровые острые перья, висящие рядом, и то, как эти самые перья раздражают кожу... В общем, приятного мало.

«Да и зачем ты меня вообще схватил? Вы же вроде тупые, а не умные!» — мысленно возмущается Вайсс.

Но тут маленькая девочка Шни услышала откуда-то громкий звук стрельбы и, рефлекторно посмотрев вниз на землю, увидела, как маленькая фигурка ОЧЕНЬ знакомого ей человека начала приближаться. Вскоре выстрелы послышались еще громче, и вот Вайсс уже может видеть Руби, которая рвется к ней на помощь. Гримм в виде большой летающей птицы под названием Невермор тоже понял, что что-то не так, и, услышав выстрелы, посмотрел клювом вниз и увидел, как один из маленьких человечков пытается до него добраться.

Когда маленькая Руби уже добралась... Или допрыгала... В общем, взлетела на нужную ей высоту, ощущая жуткий ветер, из-за чего лицо вздувается, пока аура пытается как-то помочь, она, собственно, запрыгивает прямо на загривок Гримм.

«Сука... Она серьезно, чтобы спасти меня, допрыгала в небо? Что за сюр?» — тупые мысли проскочили в голове юной Шни.

«А вот это нихуя себе. А вот это серьезно», — подумал Невермор и сделал крен крыльями.

Девочка-готик стояла и укрепила свои стопы и ноги аурой. Даже когда эта птица внезапно резко наклонилась, она держится за счет того, что аура как проводник держит ее стопы вплотную к нему. Последовал еще один крен, и Невермор, видя, что это никак не помогает, попробовал поступить по-другому. Он благодаря своей природе и способностям использует свои перья. Так как они у него фактически по всему телу, то сверху, где находится вредный человечек, резко поднял концы перьев вверх.

«Не знала, что он так может. Любая атака с его стороны будет меня истощать», — подумала Роуз и приготовилась действовать.

«Что там происходит наверху? Дайте стекло!» — снова тупо подумала девочка-снежинка, чувствуя, что скоро упадет вниз.

Маленькая Руби закрыла глаза и, когда открыла их, мир увидел прекрасные неоновые кольца с красным оттенком вокруг них, и мир словно замер. Хотя снаружи время идет как обычно, но для нее все замедлилось и одновременно нет. Сложно, но так и есть. В общем, она воочию видит, как медленно, очень... медленно летит Невермор в небе и то, как его же большие и острые перья взметнулись и полетели в нее, находясь фактически в упор к ней.

Шаг влево, вправо, вперед, диагональ, потом снова влево и так далее. Маленькая Руби полностью видит все движения тела Гримм-птицы. К тому же, вливая еще больше энергии, девочка-готик видит ближайшее будущее и запросто обходит все его атаки и вскоре дошла до его загривка. Она выключила эффект глаз, так как это очень затратная способность, из-за чего ауры жрет как не в себя. Она трансформирует косу в полноценную и делает широкий взмах руками прямо над головой Гримм.

Невермор же находится в полном ахуе. Для него впервые в жизни, когда какой-то человечек смог мало того что долететь до него! Забраться! А теперь еще и уклониться от всех преград на спине и хвосте в виде перьев. Гримм внезапно делает полноценный крен, наклоняясь в бок, и переворачивается в воздухе, в результате чего маленькая Руби почти удержалась и почти снесла ему голову. Но в том-то и дело, что почти. Аура перестала цепляться за часть тела Невермора из-за сильной гравитации и законов физики, из-за чего она полетела вниз, обратно на землю. Острое лезвие косы, соответственно, никак не задело голову Гримм.

Вайсс же просто крутанулась и висит дальше. Однако и она увидела, как ее пара теперь падает вниз.

Внизу же, где как раз находится разрушенный храм, стоят девочка-бантик и девочка-солнышко. Черная что-то ощутила и интуитивно подняла взгляд вверх и увидела, как сверху падает маленькая Руби, из-за чего у кошки глаза расширились от удивления.

— Ты чего? — посмотрела на нее Желтая. В ответ она увидела лишь руку, согнутую в локте, и указательный палец, направленный в небо.

— Оу... — вырвалось у старшей сестренки-блондинки, которая видит наяву, как ее младшая летит на землю с большой высоты. И златовласка уже было приготовилась ловить свою же сестру...

Маленькая Руби тоже уже приготовилась встречать землю, напитывая аурой свои стопы и ноги. И вот, когда осталось немного, в нее внезапно врезается красивый блондин, снося ее напрочь в сторону леса.

— Ам... — прокомментировала Сяо Лонг, видя вместе с Блейк, как девочка-готик попала на дерево вместе с Жоном.

Роуз, крепко ударившись головой и спиной об широкий ствол дерева, почувствовала себя еще хуже. Так как она укрепляла в основном нижнюю часть тела для приземления, то вполне очевидно, что аура потратилась в двух местах тела сразу же. Она потратила энергию на ноги, и ничего не получилось, так как ее кто-то «спас». А еще она потратила, когда приняла на себя весь урон от удара об дерево.

«Даже подумать не могла, что так получится», — подумала девочка-готик обо всём происходящем.

Однако она совершенно спокойно встала на ноги (ибо эффект ауры в ногах был не для галочки) и увидела, как юный Арк висит головой вниз и смотрит на нее так, словно ничего не было. Но то, что она в нем ощутила...

«Серьезно? У него аура пробудилась?» — она почувствовала, как у него довольно много ауры. Несмотря на то, что он только проявил ауру, этой самой энергии у него очень много. Раза так в три больше как минимум, чем у самой Роуз изначально было при полете на дирижабле.

— Кхм, кхм... — привлекает к себе внимание очень красивый блондин. — Привет, Руби. — В ответ на него уставился темно-желтый глаз, который заставляет его чувствовать себя клопом по сравнению с ней.

*****

— Это случайно не твоя сестра прилетела с неба? — не постеснялась спросить вслух мисс Белладонна.

— Я... — что-то хотела сказать Янг, но ее, как и кошку тян, снова отвлек шум. Только более другой и живой, похожий на рычание или вой. Да и несколько деревьев в лесу почему-то зашаталось. Через секунду появился Гримм в виде Урсы, который почему-то дергается во все стороны. За его спиной прозвучал взрыв с фиолетовым оттенком, и он упал на землю.

Как только зверь упал, на его голове в прямом смысле сидела, словно на игрушке, розоволосое чудо в розовой короткой юбочке.

— И-и-и-ха-ха-а-а... — радостно кричит девочка-скандинавка и спрыгивает с него, делая кувырок вперед.

«Что происходит? Что за бардак здесь?» — чувствуя себя полной дурой, мыслит Блейк, которая привыкла к тишине и спокойствию на миссиях. А тут черте что.

— Ну вот. Сломался мой медведь... — печальным тоном заключила бирюзовая девочка с грустным лицом. Дальше она снова забралась на него и села ему на голову и постучала по ней. Она заметила, как тот все еще не умер, и прикидывается дурачком, надеясь, что люди отвянут от него.

— Алло, тык-тык. — рыжая девочка не постеснялась постучать ему по маске, намекая ему, что он еще живой и является ее игрушкой.

— Нора... — показался из-за спины Урсы Лай. Вот только он весь уставший, с опущенной головой пытается отдышаться, так как он гнался всю дорогу за ней бегом. А она лишь радовалась и скакала на Гримме, словно ребенок. — Никогда так не делай.

После своих слов брюнет-розовая-прядь поднял взгляд и увидел, что его подруги больше нет на загривке Гримм.

«Ну куда ты опять?» — устал уже в мыслях Рен, ища ее вокруг себя и Урсы. Вот только если он на серьезных щах ищет девочку, то вот Гримм, что лежит, открыл один глаз и пытается осмотреться.

Пока Лай стоял и тяжело дышал она уже успела на своей ОБЫЧНОЙ скорости за пару секунд обойти Янг с Блейк и добежать до храма. Встала возле самой красивой по ее мнению шахматной фигуры золотистого цвета и...

— У-у-у... — прогудела девочка-скандинавка, выпучивая глаза и делая самое сильное удивленное лицо. После резко берет рукой ладью (башня). Хотя для нее эта фигура обозначает совершено другое, так как юная девочка-молот не знает, что такое шахматы.

— Я королева замка! — она радостно принялась крутится вокруг своей оси, расставляя руки в стороны. — Я королева замка! — у нее в голове рисуются самые лучшие картины того, как она стоит на САМОМ ГИГАНТСКОМ замке в мире и радуется.

— НОРА-А-А-А!!! — заорал где-то издалека бедный Лай, заставляя Валькери замереть от страха и встать в тупую позу на одной ноге с выставленными руками.

— Иду, Рен! — словно солдатик в армии, она прикинулась дурочкой, прикладывая руку к голове. Без фуражки. Зато вместо нее целая фигура ладьи. Королева, че.

После она интуитивно понимает, что фигурка покатилась не туда, куда нужно, и делает резкий наклон головы в другую сторону. В этот момент ее рука, находящаяся за спиной, с легкостью ловит ладью, словно так и было запланировано. За ее спиной в полном ахуе от ее поведения стоят две прекрасные девушки. Если Черная стоит с равнодушным лицом со сложенными руками под грудью и понимает, что девочка-скандинавка ой как непроста в плане силы, скорости и ловкости, то вот Янг пытается осознать, где она находится и куда попала. Однако именно мисс Белладонна решила кое-что спросить.

— Мне ведь не показалось, что она на Урсе прискакала? — всё же дёрнулся глаз у кошечки-тян, видя, как розовая юбка вприпрыжку поскакала за своим люб... другом Реном, держа фигурку ладьи в руке. Янг уже было демонстративно приподняла руку, чтобы что-то сказать, как не успела...

— ХХммммммм... — что-то прогудело из леса.

Они вдвоем повернули голову в сторону шума и увидели, как посреди кучи сломанных, порванных, перевернутых деревьев, камней, кустов и прочего выбегает красноволосая девочка-ахиллес, таща за собой на хвосте гигантского Гримм-скорпиона Дезсталкера.

«Ну же, иди сюда, моя маленькая девочка...» — поцокал хелицерами Дезсталкер, преследуя свою цель.

Пирра же в ужасе и жутко потея бежит изо всех сил, стараясь не попадаться на клешни. Прыгая, кувыркаясь и еще что-то делая, в том числе отмахиваясь щитом, она успешно уклоняется от его атак. О том, чтобы хотя бы блокировать удар такой силы и веса... Проще самому в пасть запрыгнуть.

— Жон! — зовёт она его, надеясь услышать его голос. А то с такой скоростью полететь куда-то в лес и при этом на большой высоте довольно опасно. Даже если у него аура есть. Он ведь не умеет ее правильно использовать.

«Это Пирра!» — услышал Арк ее возглас, пока сам висит на дереве. Также он перевел взгляд на маленькую Руби, которая уже встала и осматривается.

— Руби, ты... — он не договорил, так как она прыгнула с дерева, оставляя его одного. — ...поможешь? — жалко прозвучало в конце.

Маленькая Руби спрыгнула с дерева и, «не замечая» Дезсталкера и пока что Вайсс сверху в небе, посмотрела своим золотистым глазом на компанию перед ней.

— Аха-ха... — неловко посмеялась Янг. — Привет, Руби. — Даже рукой помахала.

Рядом с ней стоит девочка-бантик, которая напряглась всем телом, понимая, что надо было бежать нахрен отсюда. Из-за того, что она не ушла раньше, ей придется столкнуться с девочкой-готик и с большой вероятностью войти в ее команду. Хотя, вспоминая слова про кастрацию и стерилизацию... Может быть, все же стоит. А то кто ее знает?

Нора со сложенным молот-гранатометом на спине смотрит через выпученные глаза и приставленные к ним руки вокруг и тоже «не замечает» Дезсталкера, который, как пожилая пенсия, медленно гонится за красноволосой. Та, кстати, уже матерится на всех, мысленно помечая, что ей вообще никто не помогает.

Рен только прибежал к своей подруге и выглядит весь уставшим и запыхавшимся. Однако он быстро взял себя в руки и выпрямился. После посмотрел на то, как Валькери показала ему фигуру в виде золотистой ладьи и убирает в подсумок, дабы не фигурка не потерялась. Молчун кивнул на автомате и тоже начал осматриваться по сторонам.

— Признаю, Янг. — прозвучал холодный нежный голос от маленькой Руби. — Ты первой... Добралась до храма. — ласковая улыбка озарила ее лицо. — Однако нам не хватает лишь последнего члена в МОЕЙ команде. — отчетливо выделила она слово, заставив старшую сестренку почувствовать что-то плохое. — И совсем скоро она уже появится здесь. — миниатюрная девочка показала пальцем в небо.

Все тут же, как по команде, посмотрели вверх и увидели, как где-то высоко в небе летает Гримм-Невермор. А также то, как с неба падает знакомая девочка-снежинка.

«Вовремя я сама решила слезть с него. Надо подобрать момент и использовать глифы», — подумала Вайсс, летя в небе и просчитывая в уме расстояние до земли, пока внезапно не произошло кое-что неожиданное.

Жон Арк. Потомок великого семейства Арков, который успешно смог выбраться из веток и встать на ствол толстого дерева. В данном случае на одну из ветвей. Сейчас он успел увидеть, как с неба, словно самая настоящая «принцесса», падает его снежный ангел. А потому... Он плюнул на свою руку, поправив свои идеальные брови, чёлку и приготовился. Так как у него появилась аура, то и внешний вид лица и самого тела теперь стал намного лучше и приятнее. Голливудская улыбка озарила его, и он побежал ловить своего ангела.

В этот момент Вайсс Шни уже почти приблизилась к земле. Девочка-снежинка только начала делать взмахи руками, чтобы начать использовать свое проявление, как внезапно прямо в воздухе ее «поймал» очень красивый блондин. Этот наглый деревенщина посмел ухватиться за ее идеально белые ножки в области бедер и за узкую талию и приблизил к себе. Она же рефлекторно ухватилась за его плечи, почти обхватывая шею.

— Какая встреча мой снежный ангел. — нежный голосом и улыбкой аля тридцать два зуба сказал Жон.

Белоснежка в шоке смотрит на того, кто должен быть мертв. Она помнила, что этот блондин висел на дереве и медленно умирал. Но она не знала, что ему тогда помогла Пирра. Так что, не зная всей ситуации и чтобы не выглядеть глупо, ей остается вернуться к своему обычному поведению.

— Ты, конечно, молодец, не спорю. — слабо улыбнулась девочка-аристократка. — Вот только кто нас теперь ловить будет?

Первым упал Жон. Животом вниз и ощутив, как сильно земля ударила его в нос. Из-за того, что он распластался, на него сверху упала Вайсс, которая после приземления на его «мягкую» спину лишь посмотрела на свои ногти на руке.

— Мой герой... — решила прокомментировать девочка-снежинка саркастическим тоном.

— Моя спина... — ответил он с болью в голосе.

На их заднем фоне бегает Пирра, которая уже второй раз пробегает возле одного и того же места, пока Дезсталкеру не надоело, и он, резко приблизившись, ударил ее клешней, заставив улететь к другим людишкам, которые стоят в одной кучке.

— Отлично, все в сборе, — сказала Янг, смотря на то, как Никос впечаталась носом в землю. — Теперь можем все дружно сдохнуть от Дезсталкера. — Она уже заметила, насколько тот огромный и древний. А значит, очень опасный и почти не убиваемый.

— Нет, — вдруг сказала холодным снегом из Атласа маленькая Руби.

Она трансформирует косу в форму хранения и убирает за спину. Затем её рука коснулась красной рукоятки меча с гардой в форме рубиновой розы. Со щелчком раскрылись ножны, и сталь засверкала во всей своей красоте. Напитывая свой меч аурой, из-за чего тот засветился, она сказала-приказала всем:

— Я сама займусь Охотником за смертью.

— ... — все, кто ее не знают как личность, кроме Янг, посмотрели на нее как на... человека, в общем, да, кхм...

— Подожди, Руби! — опомнилась Янг, однако она видит, как младшая уже бежит в сторону Дезсталкера.

Пожилой Гримм с клешнями остановился, видя, как к нему бежит маленькая юная девочка с мечом наперевес. Он видит, как она с хладнокровностью на лице и без страха несется на него, из-за чего он даже потанцевал своими лапками и хелицерами, чувствуя, что вот сейчас-то будет бой!

Маленькая Руби прыгает вверх, оттолкнувшись одной ногой от земли, и, вертикально замахнувшись мечом двумя руками, напитывает его аурой еще больше. Как только Дезсталкер выставил свою клешню и хотел уже было ударить в ответ и оттолкнуть...

— Вжух... Ба-бах... — прозвучал звук меча, а после огромной клешни с защитой в виде хитина, упавшей на землю, разбросав пыль вокруг.

Девочка-готик продолжает лететь, не обращая внимания на упавшую клешню, и мягко приземляется прямо на морду, где также имеется толстая броня, маскируемая под белую кость. Она целится мечом прямо в глаз, которых у него штук десять. Но Дезсталкер не стал спать, несмотря на то что он на пенсии. Такая потеря руки хоть и ослабила его, но он не потерял бдительность, и когда девочка приземлилась и уже хотела ударить... Жало, что висело на хвосте, быстро атакует ее.

В этот момент старшая сестренка Сяо Лонг бежит на помощь, видя, что младшая может запросто погибнуть от одного удара в виде жала. Пока все остальные просто... пялятся. Она чувствовала, что у младшей не так уж и много ауры оставалось.

— Руби! — кричит девочка-солнышко.

Однако Руби действует по-своему, не обращая внимания на крик блондинки. Ей пришлось резко переключиться с атаки на защиту и поставить блок, выставив свою катану наперерез желтому жалу. Прозвучал небольшой звон, и Гримм вспомнил, что он так-то не маленький, и внезапно начал ползти в сторону, чтобы скинуть опасного человечка для него. Девочка-готик сочла за лучший выбор тот, в котором она отступит назад, вместо того чтобы продолжить атаку. Вследствие чего она отталкивается ногами назад и, выворачивая тело, мягко приземляется на носочки, после чего снова встала в боевую стойку, приподняв меч.

В этот момент, ожидая атаки со стороны Гримм-скорпиона, она заметила, как внезапно издал клич Невермор. Он взмахнув крыльями, послал все свободные перья прямо в Руби. Она, собственно, решила не париться и просто ловко уклоняется от каждого пера, перенося свои ноги каждый раз при каждом ударе. Златовласка не успевает добежать до младшей сестры, так как ей тоже пришлось уклоняться от перьев, которые Невермор кинул прямой линией. Однако Янг смогла заметить краем глаза, как Вайсс на высокой скорости благодаря глифам мчится на всех порах к маленькой темноволосой девочке.

Когда Руби отошла от множества утыканных перьев возле себя, то снова приготовилась «воевать» с пожилым Гриммом. Он тоже стал очень серьезным. Немного ранее, когда девочка уклонялась, тот смотрел на свою отрезанную клешню с шоком, но всё же пришел в себя и решил, так сказать, вспомнить молодость. Это когда такие же сорванцы, как эта девочка, знали, что он для них словно зубочистка. Последний его бой в прошлом как раз таки и оставил сильные шрамы на хитине и страшные раны по телу, из-за чего он, собственно, и убежал тогда.

А это значит, что придется постараться, чтобы снова выжить и пойти спать. Либо же... Пойти на покой после долгого сна в пещере.

Дезсталкер, используя свою максимальную скорость, невероятно быстро переместился к маленькой Руби, заставляя её удивиться такому. Он уже замахнулся было правой клешней и почти опустил её вниз, как вдруг эта часть тела заморозилась, как и хвост с жалом, тем самым не давая пошевелиться. Между старым Дезсталкером и маленькой Руби возникла большая и толстая стена льда в виде кристаллов, вызванная проявлением и ледяным прахом от Вайсс.

— Да, Руби... Нападать одной на старого Дезсталкера это сильно. — прокомментировала Шни, ухмыльнувшись перед лицом Роуз.

— Тебя никто не просил вмешиваться. — Грубый ответ и сильное духовное давление давит на выскочку, заставляя ее опустится на колени и со скрытым страхом внутри посмотреть на расширенные глаза в виде гетерохромии.

— Однако за скорость реакции хвалю, так же как и за защиту. — Вместе с неодобрением послышалась и похвала, дабы оставить более приятное впечатление о себе.

Вайсс, ощутив, что духовное давление исчезло, тут же встала и демонстративно прокашлялась, дабы прийти в себя.

— Я, конечно, ценю твой стиль боя, — решила осторожно сказать Белоснежка, подсознательно чувствуя опасность от миниатюрной девушки. — Но у тебя есть и союзники, готовые помочь. — Девочка-снежинка даже показала слабую улыбку, но свысока больше не смотрит. — Так что предлагаю действовать вместе. — Она выставила руку вперед, дабы показать свои чистые намерения.

— Хм... — хмыкнула Роуз, глядя, как Вайсс все же дернулась и уставилась в ее темно-желтый глаз с вертикальным зрачком. — Хорошо. Тогда отступим. — Из уст милой девочки вырвался теплый тон, и она пожала ей руку.

Пока пожилой Гримм пытался закатить глаза, слушая разговор двух девочек, и пытался выбраться из льда, к ним прибежала еще и третья с желтыми волосами, отчего несчастный скорпион вздохнул от этого цирка. А вот в его время...

«Блять, дайте уже в пещеру вернуться, и так на пенсии сижу», — возмущается Дезсталкер в мыслях и вспоминает про свою клешню, что лежит на земле рядом. Из-за чего, собственно, он стал еще более грустным и что-то прогудел через свою пасть.

— Брмрмм....

Руби обратила внимание на жалкий скулеж старого и очень живучего Охотника за смертью и слабо улыбнулась. Но тут ее внезапно сзади обнимает старшая сестренка.

— Я рада, что ты в порядке, — сказала златовласка.

В ответ она ничего не получила, но ей это и не нужно. Девочка-солнышко и так знает, что Руби и сама ее хорошо ценит, пусть и иногда «наказывает» ее за «глупости». Ну как «глупости»? Подумаешь, чуть не убила двух дочек одной мамы, что рулит Синдикатом... с кем не бывает?

*****

Когда маленькая Руби с помощью своего проявления быстро перетащила Янг и Вайсс обратно к храму, то все сразу же обратили внимание на Жона, когда он сказал:

— Ребят, эта хрень снова возвращается! — он демонстративно показал пальцем на Невермора, который в ответ что-то пробубнил, однако блондинчик продолжает: — Что будем делать?

Вайсс попытавшись взять на себя роль командира предложила:

— Слушай, зачем нам вообще с ними сражаться, если наша главная цель вон там? — она показала головой на реликвии, что стоят на столбах.

— Ты права. — Нежное мороженое со льдом вырвалось из нежных уст девочки-готик, заставляя всех прислушиваться. — Наша основная задача взять паре одну реликвию и идти обратно на Скалу. С одной стороны, нам нет смысла сейчас с ними сражаться.

В этот момент Жон посмел перебить маленькую Руби.

— Беги и живи. — радостно улыбнулся красавчик, не видя, как Роуз расширенными глазами смотрит на того, Кто. Посмел. Перебить. Импер... маленькую Руби.

— С другой стороны... — духовное давление вырывается со страшной силой, заставляя Жона почти что упасть на колени и ощутить внутренний страх, глядя на то, как Роуз смотрит на него сверху вниз. Пирра же в шоке, как и другие, не знающие ничего про девочку-готик. — ...Нам нужно их убить. — договорила она медленным тоном, вынуждая всех тех, кто стоит рядом, слушать ее слова.

— Зачем? — спросила девочка-бантик, понимая, что никто не берётся сказать первым. Так сказать, принять удар на себя. — Разве от этого кому-то будет плохо, если мы просто оставим их и уйдем с реликвиями?

— Затем, мисс Белладонна, — названная вздрогнула от официального обращения, — что такие Гримм, как Дезсталкер и этот Невермор, очень старые и опасные. Они живут в Изумрудном лесу. — Девочка-гетерохромия придавливает Блейк взглядом в каменный пол. — Так как наша академия Бикон находится недалеко от этого леса... — На этом моменте все начинают понимать, куда клонит девочка. — Соответственно, другие люди, как обычные, так и ученики, могут случайно нарваться на них и погибнуть.

— Всё, всё, мы поняли, Руби, — решила спасти ситуацию старшая. — Давай лучше перейдем к делу?

После ее слов девочка-готик взяла желтого коня, тогда как Жон взял желтую ладью. Тем самым, фактически формируя полноценную команду.

— Время уходит, — тактично напомнил Рен.

Нора уже не может дождаться новых приключений. Ее в буквальном смысле трясет от чего-то «нового», и это «новое» — предстоящий бой с самыми опасными Гримм. Да, она адреналиновая наркоманка, но ничего не поделаешь. «Детство» такое было.

— Я знаю, где мы проведем бой. Идем. — приказала всем маленькая Руби.

Вскоре они оказались возле старых заброшенных построек в виде колонн, которые поддерживают тяжелые каменные плиты. И, бегая между ними по траве, все заметили, как довольно низко пролетел Гримм-Невермор, размахивая своими крыльями. Группа детишек тут же прячется за колонны. Руби встала с Янг, Вайсс с Блейк, Нора с Лаем и Жон с Пиррой. Невермор величественно приземлился на самую высокую заброшенную каменную башню, поднял свои крылья и закричал, используя свой клюв.

— У-А-А-А-А... — скорее проскрипел низким голосом.

— Тс, блин, — прокомментировала Янг. — Он сидит и видит, так что мы теперь не можем выйти в открытую!

Жон же отвлекся на другое. Он заметил, как к ним прибежал здоровенный Дезсталкер, который отказался выходить на еще одну пенсию и спать в пещере. Гримм в виде скорпиона подумал, что лучше вспомнить молодость и всё же убить всех людишек, которые вообще посмели ему помешать жить в Изумрудном лесу. А потому он, вырывая деревья с корнями и кустами, оставляя за собой полное разруху, понесся прямо на юных студентиков.

— Бежим! — крикнул Арк всем. Пирра, стоящая рядом с ним, сразу же рванула вперед в сторону птицы.

Девочка-готик и девочка-солнышко тоже решили побежать в сторону летающего Гримм. Нора и Рен действуют по-другому.

— Нора, отвлеки его! — сказал Рен, и она, ничего не ответив, выполняет указание.

И именно их пару выбрал Невермор, атакуя большими перьями на высокой скорости и подлетая ближе. Девочка-скандинавка, ловко прыгая, перепрыгивая и уворачиваясь от такого «оружия», подобрала момент и, ловко достав из-за спины гранатомет, с оскалом на лице целится прямо в монстра.

— Бах, бах, бах... — послышались громкие звуки выстрелов вместе с розовой вспышкой.

Розовые снаряды, оставляющие также розовый дым с сердечком на наконечнике, на высокой скорости летят в сторону Невермора и попадают прямо в лицо. Голова монстра от взрыва откинулась назад и частично повредила белую маску, заставляя его улететь.

Когда отвлечение внимания сработало и птица улетела, пропуская других людей на мост, позади самой Норы резко появляется Дезсталкер на большой скорости и замахивается клешней. Валькирия оборачивается и хотела уже было сама отступить, как сработало ее прикрытие в лице Рена и Блейк. Вайсс же быстро оказалась рядом с самой рыжей девочкой и, использовав глиф в виде белого круга, хватает скандинавку и улетает вверх в сторону моста.

Пирра, как и мисс Белладонна вместе с брюнетом-молчуном, заметили, что Нора успешно отступила вместе с девочкой-снежинкой, и тоже начали отступать к своим. Охотник за смертью не отстает и погнался за ними, размахивая одной клешней и жалом.

— Вперед, вперед, — говорит красноволосая Жону, тогда как сама остановилась и присела, начиная стрелять из ружья в Гримм, пропуская мимо себя Белоснежку и розовую юбку.

Мальчик-брюнет остановился рядом с ней и тоже стреляет из своего оружия и попадает прямо в панцирь, что защищен крепким хитином. Блейк же успела по-кошачьи увернуться от здоровой клешни и бежать дальше.

В этот момент издалека в небе появляется Невермор, который увидел, как людишки всей группой перебегают каменный мост, что держится лишь на колоннах. Он летит прямо на него, рассчитывая разломать его к чертям. Роуз, естественно, замечает его и, быстро хватая своими руками Янг и Вайсс, использует проявление, после чего они моментально оказались значительно далеко. Остальные же остались позади.

— Бам... — Страшный удар обрушился на не такой уж и надежный мост, создавая довольно длинный просвет. Но студенты смогли справиться с этим и не упасть.

На одной стороне возле самой башни стоят Руби, Янг, Вайсс, Нора и пытающийся встать Жон. На другой же, соответственно: Лай, Блейк и Пирра. Маленькая Руби следит в основном за летающим Гримм как и остальные кроме Арка. Тот обратил внимание на тех троих оставшихся и заметил что им тяжело отбиваться от Дезсталкера.

Блейк, красиво танцуя своей цепью с косой, еле поспевает за взмахами клешни монстра, и тот все-таки поймал ее. Гримм бьет широким взмахом и ударяет прямо по телу кошечки. Она отлетает назад к своим и со стоном боли встает обратно на ноги. Все же она привыкла не против Гримм сражаться, а против людей.

— Они не справляются. — произнес Жон с волнением, видя, что пули, выпущенные Пиррой и Реном, никак не помогают против действительно крепкого противника. — Нам нужно помочь.

— Тогда вперед! — с радостью и большим оскалом сказала Нора, что подбежала к нему и держит в руках гранатомет.

— Как бы да, но... Я ведь не допрыгну. — Он посмотрел на другой конец моста и тактично умолчал о том, что не умеет использовать ауру для прыжка, так как недавно ее пробудил. И она, не будь дурой, не стала намеренно об этом говорить и предложила сделать по-своему.

— Хи-хи-хи... — безумный взгляд и радостная ухмылка были ему ответом.

Она бьет его рукой, держа свое оружие, и откидывает назад. Он от неожиданности с криком падает на пол и смотрит, как Валькирия, ловко крутя и трансформируя свой гранатомет в молот, побежала на край и прыгнула на месте. В процессе прыжка она развернулась и, высоко подняв Манхильду...

— Эй, погодь! — предупреждает юный Арк, видя, что она задумала.

— Бам! — бьет прямо по плите, заставляя вокруг себя все разрушиться, но создавая тем самым сильный наклон, благодаря чему Жон полетел, словно игрушка, прямо на соседний край.

— Не, не, не... — орет юный Арк в процессе полета.

После Нора, даже никуда не уходя и оставаясь на месте, не стала ждать, когда она сама упадёт вниз в пропасть. Вместо этого она быстро развернула Манхильду другой стороной и, приставив руку к голове, словно что-то рассматривает вдали, нажимает на спусковой механизм.

— Бум. — послышался взрыв, где девочка-скандинавка сделала рокет-джамп. А сам взрыв от снаряда в упор она погасила благодаря ауре. Сумасшедшая...

В общем, пока юный красивый блондин делает уже десятое колесо в полете, а другие юные студентики в лице Рена, Пирры и Блейк атакуют с огнестрела по Дезсталкеру. Нора же, находясь в полете, замахивается молотом и, используя свою Силу, ударяет прямо по голове Гримм между глаз.

В этот момент Руби, что следила за Невермором и лезла наверх на башню, что-то почувствовала. Она повернула голову в сторону девочки-скандинавки и увидела ее Силу благодаря своим глазам.

— Бам... — удар страшной силы вместе со взрывом снаряда в упор от гранатомёта нанес сильный урон Дезсталкеру.

Да настолько сильный, что его защитная маска в виде хитина трескается и ломается. А под самой защитой большая голова взрывается, словно арбуз, вместе с глазами. В итоге древний и старый могучий Дезсталкер, который проживал целые столетия, умер от девочки с молотом в руках.

«Сила Некоронованного Короля? Теперь понятно, почему она ощущается такой сильной... Интересно», — удивленно и с интересом подумала маленькая Руби, видя, что сила Норы совсем непростая на обычный взгляд.

— Ха-ха. — посмеялась Валькери над поверженным растворяющимся чёрной пылью скорпионом. — Перед моей силой содрогнутся все! — оскал и расширенные глаза не дадут соврать о её нынешнем состоянии.

Мисс Белладонна, как и остальные трое в лице Лая, Пирры и Жона, не могут поверить своим глазам, что такая юная девушка смогла пробить толстый защитный слой хитина на голове самого Охотника за смертью!

— Невероятно. Ты сделала это! — прокомментировал Арк, смотря на мёртвого Дезсталкера.

Недалеко от этого места, где повалены деревья в лесу и приземлилась Нора на своей игрушке в виде Гримма-Урсы, тот пропал. Когда этот «монстр» заметил, как последний человек в зелёной одежде ушёл от него, то «медведь», по-тихому осматриваясь вокруг и никого не найдя, встал и, почесывая спину после взрыва на спине, так как ему больно, ушёл обратно в лес хавать кусты.

«Даже пожрать не дадут», — возмущался Гримм.

*****

Маленькая Руби вдоволь насмотрелась на силуНекоронованного Короля внутри Норы и решила, что и ее бой с Невермором уж слишком затягивается. Тратить еще больше ауры ей больше не хочется. Также как и тратить время на этого Гримм.

Пора взяться за дело всерьез.

«Нора... Признаю, твоя сила велика... Но по сравнению с моей это ничто!» — пафосно заявила в мыслях девочка-готик, расширив глаза. «Я абсолютна и никогда не проигрываю».

Старшая сестренка ощутила, как аура вокруг младшей поменялась, и теперь что-то будет. И она была права, когда увидела, как у Руби золотистый глаз с вытянутым зрачком стал еще тяжелее и давит на нее.

«Походу, Руби уже надоело играться. Пора и мне взять себя в руки», — подумала Янг и посмотрела в сторону Вайсс, на которую так же взглянула и младшая.

«Что случилось? Почему они так на меня смотрят?» — недоумевает девочка-снежинка.

— Вайсс. — Ледяной айсберг обдувает нежное личико снежного ангела, словно гигантский вентилятор. — Мне нужны твои глифы и лёд. — прозвучал приказной тон, и всё, что могла сделать Шни в ответ, так это кивнуть головой.

— Янг. — названная улыбнулась и уже в предвкушении. — Мне нужно, чтобы ты сыграла роль приманки.

— Окей. — Палец вверх с вытянутым мизинцем и улыбка а-ля тридцать два зуба.

Спустя небольшое время, когда план Руби был готов, из-за скалы показался гигантский Невермор, летящий рядом с каменной поверхностью. Он пролетает дальше, замечая, как три девочки заняли свои позиции.

— У-А-А-А-А... — издает Гримм боевой клич и начинает снижение, чтобы атаковать жалких людишек своим огромным телом.

— Вперед, Янг. — отдала приказ девочка-готик, тогда как сама встала рядом с девочкой-снежинкой, взявшись за ее талию.

Блондинка кивнула и побежала по одному из нескольких таких же мостов прямо на летающего Гримма, который даже не понял, что уже фактически попался в ловушку. Так как он из-за своих размеров и способностей недооценивает человеков, то неудивительно, что он позволил себе атаковать клювом, ломая мост за собой.

И вот когда он раскрыл свою пасть и попытался проглотить златовласую девушку, то понял, что не может, так как она зацепилась за его клюв руками и ногами, держа его раскрытым. Следом отцепилась одна рука, и последовали выстрелы из руки прямо в глотку, где взрывные снаряды наносят серьезный урон. Гримм потерял концентрацию и пропустил опасный для него момент. Блонди отлично зациклила птицу на себе и даже смогла сбить с него спесь, пока они летят вдвоем по мосту.

Но внезапно, словно из воздуха, появились Белоснежка и Красная Шапочка рядом с ними. За доли мгновения Белая активирует свое проявление, используя глиф и свое оружие. Благодаря этим одновременным действиям, лед в виде кристаллов вырвался наружу из круга на полу и заморозил большую часть тела Невермора вместе с мостом, что все еще держится.

Маленькая Руби, видя, что Гримм полностью обездвижен и может лишь крутить головой и что-то выть, еще раз использовала проявление в виде сверхскорости и оказалась с другой стороны. И теперь монстр двумя глазами может видеть, как девочка-готик, ухватившись двумя руками за меч, что светится красным цветом и сиянием из-за вливания энергии ауры, опускает его вниз режущей кромкой. То есть лезвием вниз.

В последний миг своей жизни монстр заметил лишь тёмно-жёлтый глаз с вытянутым зрачком.

— Вжух...

Огромная голова Невермора упала на каменное основание и покатилась в сторону, в то время как его тело рассыпается в чёрном дыме.

— Клац... — раздался щелчок, когда катана вернулась в ножны.

— Ты был силен... Но... Тебе больше никогда не подняться в небо, — произнесла Руби с пафосом и безразличием в голосе.

*****

В академии Бикон, где проходила церемония, проходит формирование новых полноценных команд. И так как фигур было много, то прошли не только наши главные герои, но и другие. Например, такие как:

— Рассел Траш, Кардин Винчестер, Дов Бронзвинг, Скай Ларк, — назвал их имена профессор Озпин.

Над ними также висят голографические изображения с двух сторон, чтобы другие студенты могли видеть, как формируется команда. Четыре фотографии соединяются в одну линию, и под каждой начинает собираться буква, где они, собравшись в единую линию, изображают полноценное слово.

— Вы четверо принесли черных слонов. — торжественным тоном говорит мамонт, также видя, как четыре пацана стоят прямо перед ним с руками за спиной и гордо выпячивают грудь колесом.

— С этого дня вы теперь команда «Кардинал» (CRDL). — дедушка Оз опустил руку с тростью на пол. — Командиром же будет Кардин Винчестер.

Послышались гулкие аплодисменты от студентиков. В том числе и от вторых, третьих и даже четвертых курсов. Пусть и не все ученики, но они пришли просто посмотреть на новых первокурсников. И пока команда «Кардинал» уходит со сцены, на их место идет следующая.

Красивый блондин по имени Жон Арк благодаря пробудившейся ауре стал выглядеть настолько изумительным, что даже другие девочки-студентики свистели и приглашают куда-нибудь сходить. Он, естественно, смущается и мило краснеет, заставляя почти каждую девочку обратить на него внимание.

Пирра же почувствовала себя странно. С другой стороны, она рада, что Жон стал лучше и даже получил какой-никакой, но боевой опыт. Однако ее почему-то бесит, что вот эти вот курицы зачем-то приглашают ЕЕ блондинчика куда-то сходить... Ну не ее блондинчика, разумеется, а члена команды... Тут она почему-то ощутила, как порозовела лицом.

Брюнет-розовая-прядь-молчун, словно ничего не происходит, совершенно спокойно поднимается на сцену. Как бы его эмоции не плескались и не пытались вырваться наружу. Проявление не дает этого сделать. Слишком уж ему нравится быть спокойным и хладнокровным почти что в любой ситуации.

А вот Нора в этот раз решила почувствовать себя нормальным и здоровым человеком. Она старается идти обычной походкой и никуда не торопясь. Лишь глаза вертятся в разные стороны, выдавая в ней то, что она еще сдерживается.

Когда новая группа поднялась на сцену, пожилой мамонт, торжественно приподняв руку, снова заговорил:

— Жон Арк, Лай Рен, Пирра Никос, Нора Валькери. — Когда он опустил руку, представляя всех, то сложил ладони на трость и с улыбкой произнес следующее:

— Вы четверо принесли белые ладьи. С этого дня вы теперь команда... — Студентики смотрят на экраны, тогда как сама группа застыла в напряжении, чувствуя что-то великое внутри. — ...«Джунипер» (JNPR).

Розовая юбка без всякого стеснения сразу же прыгает на Рена и целует в щечку и обнимает. Рен... Ну он камень. Стоический камень. Почти гигачад. Сразу за этим, кстати, послушались очередные громкие аплодисменты, но так как пожилой мамонт не закончил...

— Командиром команды будет... — таинственно замолчал дед, сверкнув линзами очков. — Жон Арк. — Он снова приподнял руку, показывая ею на юношу.

Красавчик стоит в шоке под шум аплодисментов от студентиков, в особенности от девочек, заставляя парня неловко себя чувствовать.

— Что... Я? — недоумение так и хлещет из бедного парня из деревни. Даже руку на сердце положил.

Однако пожилой мамонт Оз решил добить мальчика.

— Поздравляю, юноша. — Теплый тон, словно отец, только не крестный, правда... В общем, он решил поддержать паренька.

Пирра же, словно гнилой металл, медленно поворачивается в его сторону и слегка бьет его по плечу, типа поддерживает. В итоге от СЛАБОГО удара тот аж упал на пол, из-за чего другие засмеялись, тогда как все девочки-студентки глубоко осудили такой поступок. Но ей все равно. Ибо она вообще-то «непобедимая девочка». Так что она их быстро на место поставит.

— И наконец... — произнес директор Озпин, и все замолчали. Также со сцены уже спустилась новосозданная команда «Джунипер» и поднялась новая команда.

— Руби Роуз, Вайсс Шни, Блейк Белладонна, Янг Сяо Лонг. — мамонт показывает рукой на голограмму, где висят их фотографии и буквы под ними.

Вот только все студентики, в том числе и сам Озпин, заметили, что фотки-то каким-то образом крайне необычные получились. У маленькой Руби лицо на фотографии типичное равнодушное, словно все вокруг мусор и клопы под ней. У Вайсс Шни холодное лицо аристократки из богатой и влиятельной семьи. У Блейк Белладонны почти пустое лицо профессионального убийцы из прошлого. Только одна бедная и несчастная Янг с яркой улыбкой старательно улыбается всем...

Да вот только смеха, аплодисментов или какого-то недовольного гула в зале ни у кого нет. Как-то не так Оз планировал... Однако, стараясь не отходить из своего образа, мамонт решил продолжить, словно всё нормально:

— Вы четверо принесли белых коней, и отныне ваша команда называется «Руби» (RWBY). — Лишь немногие студенты решили дать хотя бы немного аплодисментов. А вот кого поставят капитаном команды... Это интересует уже всех студентиков в зале.

— Капитаном команды становится... Руби Роуз, — торжественно заключил речь директор в полной тишине.

Маленькая Руби слабо улыбается и смотрит золотистым взглядом на профессора Озпина так, словно это вполне естественно. То есть для нее быть капитаном — это так же естественно, что и победа. По-другому и быть не могло.

«Мне не ведомо поражение. Я абсолютна. Я никогда не ошибаюсь и всегда права», — типичные мысли проскочили в ее маленькой голове.

Вайсс показывает на своем лице обычный кирпич и сдерживает свои эмоции, как и полагается высшей знати. Пусть разумом снежинка понимает, что Руби она не ровня и та отделает ее щелчком пальца. Но подсознательно она все же желала стать командиром команды. Однако придется отныне жестко терпеть и выполнять любую команду от капитана.

«Боже, ну почему я согласилась поступить в Бикон? Чтобы от отца спрятаться? Да тут еще хуже будет!» — кричит у себя в голове девочка-снежинка.

Янг, как старшая сестричка, полностью поддерживает решение директора. Ибо кто как не младшая, которая помогала старшей в обучении ауры, станет капитаном? Да и много в чем другом. Ее бесит лишь то, что теперь даже воздухом не в том месте без разрешения Руби не сможешь подышать. Она прекрасно знает еще с детства, что у маленькой Руби свое восприятие заботы и поддержки.

«Ух, что будет-то... Как бы Вайсскимо и Блейки не пытались бороться с ней, у них ничего не выйдет», — с весельем подумала блондинка.

Мисс Белладонна заметила, как ей подмигнул директор Озпин, словно знает, кто она. Для нее возможность прямо сейчас начать жить по-новому стоит не дешево. Она может лишь надеяться, что прошлое не настигнет ее снова, чтобы не пришлось никого убивать по приказу или что-то другое делать.

«Если Руби смогла как-то раздобыть информацию обо мне, то и директор, соответственно, тоже всё знает. Меня бы даже не рассматривали как поступающую, если бы не профессор Озпин и мои чистые помыслы начать жизнь заново», — поблагодарила она его мысленно.

Так что в ответ мамонт получил кивок от кошечки-тян, и тот это заметил.

— Судя по всему, этот год... — закрыл глаза пожилой дед и словно задумался. — Будет очень занятным.

После своих слов Озпин пристально наблюдает за тем, как новосозданная команда RWBY уходит со сцены. В особенности он внимательно вглядывался в спину одной девушки, у которой ЭГО даже выше, чем у него. Также пожилой дед приметил, как другие студенты с удивлением и недоумением на лице смотрят на маленькую Руби. Они никак не могли ожидать, что какая-то 15-летняя девушка сразу же на первом курсе может стать капитаном. Это ж какой силой надо обладать? Ох уж эти студентики... Ничего не понимают...

«Кто же ты, Руби? Маленькая милая невинная девочка или же... Страшный человек, который никогда ни перед кем не отступает?» — скачут мысли в голове старого, вспоминая случай в комнате допроса. Он никогда не признает этого вслух и ничего не скажет своей подчиненной в лице Глинды о том, что даже такой бессмертный маг, как Оз, проживающий более тысячи лет на Ремнанте, на краткий миг испугался той силы, что исходила от маленькой Руби.

*****

В темном-темном месте, при свете расколотой луны сквозь решетчатые окна... В большом помещении с пустыми полками один рыжий подхалим в виде почти полноценного гигачада... Красивый мужчина с нереально стильными накрашенными густыми ресницами и очень стильной шляпой с красной лентой... Невероятно дорогой сигарой в руках... Прямо сейчас показывает на своем лице дикие эмоции.

В левой руке Торчвик держит телефон, который прислонен к уху. Слушая, что ему говорит его новоявленная начальница, он старается не взбрыкнуть, а просто подождать, когда она закончит свою необычайно «важную» речь:

— Ты требуешь от меня предоставить больше людей? — звучит невероятно ласково и нежно, словно безобидная ромашка на поляне, на конце невидимого провода.

— Да. — Твердый ответ от него последовал сразу же.

— Значит, будут... Бип-бип... — едва женский голос закончил, как послышались гудки.

— Хааа....

Роман, положив телефон на пустой рабочий стол, вздохнул от тяжести своей судьбы и посмотрел на карту перед собой, где изображены как стратегически важные места, так и просто районы разных мастей. Лишь остров Патч так и остался одиноким.

Следом зеленоглазый решил подкурить сигару, дабы расслабиться и отдохнуть. Только он нажал на механизм своей зажигалки, как он услышал, что к нему кто-то подкатывает тележку. Его глаза, несмотря на закрывающую один из них длинной челкой, сразу приковывают к себе внимание рядового бойца из Белого клыка.

Только Роман кивнул головкой на крышку и демонстративно сначала показал красивые дорогие билеты на один из лайнеров, а после положил их на стол, боец сразу же, аки маленький ребенок, полез открывать крышку. Крышку от приличного размера контейнера, где лежат кристаллы праха. Взяв один из кристаллов светло-голубого цвета, он вспоминает про карту и, повернувшись к ней, сказал вслух:

— Нам действительно нужно больше людей... Нио... — добавил он в конце, обращаясь в пустоту.

После его слов из уголка тьмы, куда свет не освещал, вдруг проявился силуэт. Силуэт вышел на свет, и Роман с рядовым бойцом могут увидеть перед собой помощницу вора, одетую в очень дорогой и стильный костюм с открытыми бедрами, которые так и притягивают взгляд обеих мужчин. Вот только если у фавна в штанах уже что-то начало шевелиться, то вот Роман лишь улыбнулся на прекрасный вид Ниополитан.

Разноцветные глаза прекрасного мороженого поменялись местами и улыбнулись в ответ. Волосы в виде розового и коричневого остались при своем. Закрытый красивый зонт, скрывающий под собой опасное лезвие, лежит на плече улыбающейся девушки. Множество ожерелий вдруг прозвучали, приковывая к себе внимание, тогда как белая куртка с красноватым оттенком изнутри показывает, что под ней находится темный корсет. Темные брюки следом и элегантные белые сапожки с черными кнопками. Черные носочки с черным каблуком лишь завершают ее изумительный образ крайне вежливой и молчаливой девушки.

— Знаешь, Нио... — вдруг начал рыжий красавчик. — Смотря на тебя, я почему-то вижу совершенно другую... Да, другую... — добавил он в конце.

Тонкие изумительные брови девушки поднялись вверх, показывая, что она хочет получить от него ответ.

Вот только Роман промолчал и, закрыв свои глаза, почему-то увидел, как на ее месте стоит другая. Темный готический образ и окровавленный меч в маленьких ручках. Гетерохромия глаз, где золотой, давит на него, словно заставляя вора склонить голову перед кем-то великим.

— Интересно... — вот и весь ответ от него.

«Не дай бог, если эти две психопатки встретятся. Весь город будет в труху явно!» — едва Торчвику пришла эта мысль, как он вдруг вспотел и начал оглядываться вокруг себя. Однако, никого не видя кроме Нио и Фавна, он вздохнул спокойно.

— Пошли Нио, нам нужны будут еще люди для нашего плана.

Мороженка не поняла, о ком идет речь, когда Роман сказал про другую... Но для нее не важно, кто противник, ведь с иллюзиями никому не справиться. Так ведь? Так что она просто вприпрыжку направилась следом за своим настоящим «боссом». Напоследок дав щелбан по носу фавну, она поскакала дальше, думая о том, кто же эта такая — другая?

Глава 9

Прекрасное утро, где солнышко с небольшими облаками в небе ярко освещает академию Бикон. Солнечный свет проходит по открытым окнам с открытыми шторами, давая хорошую видимость в комнате общежития. И небольшой солнечный зайчик начал ослеплять одну из самых красивых девушек-первокурсниц, что лежит в своей кровати в белой пижаме. Голубоглазая платиновая блондинка с надетой на нее бледно-голубой сорочкой с коротким рукавом и белой бахромой дают строгий вид даже тогда, когда она спит.

Но вот белоснежка открывает глаза из-за режущего солнечного зайчика и увидела...

Она увидела, как одна миниатюрная девочка-готик стоит прямо посреди комнаты и на гладильной доске гладит свою же одежду, так как на маленькой Руби в данный момент надета униформа студентки Бикона. Сверху выделяется красивый темно-бордовый пиджак с золотой отделкой, под которым идет коричневый жилет с золотыми пуговицами. Белая блузка с бордовой отделкой и тонким красным бинтом. Короткая красная юбочка-шотландка с черными колготками и коричневыми туфлями завершают образ. Однако другим студентикам, которые мечтают кое-куда подглядывать, будет мешать красный плащ, закрепленный на пиджаке.

Вайсс приподнялась, отпуская простынь, и вертит глазами в разные стороны. С левой стороны она замечает, как на другой кровати сидит Янг в такой же форме, как и у Руби. Разве что вместо красивых черных колготок на ней черные чулочки, которые позволяют увидеть просвет между юбкой и чулками. Но что больше всего привлекает внимание, так это взгляд сиреневых глаз, смотрящих на нее с жалостью.

«Чего? Что за вид? Почему она так на меня смотрит?» — недоумевает девочка-снежинка.

После она, услышав, как из ванной вышла девочка-бантик, посмотрела в ее сторону и увидела, как черноволосая, аккуратно прикрыв за собой дверь, также присела на кровать, но с правой стороны. У Блейк же обычный взгляд янтарных глаз. Хотя в какой-то момент она увидела проблеск злорадства.

«Да что такое-то?» — снова недоумевает Вайсс, видя, что у мисс Белладонны та же униформа. Лишь вместо чулок или колготок на той ничего нет. Благодаря чему открывается прекрасный вид на красиво обтянутые мышцами ножки с носками и туфельками.

— Вайсс, — вдруг прозвучал очень нежный и такой теплый голос с неспешной интонацией. — Почему ты всё ещё в кровати? — Белоснежка, очарованная ее словами, почувствовала, будто это ее мама спросила. Хотя на самом деле это произнесла маленькая Руби. — Твоя форма уже полностью чистая и отглаженная. Твои товарищи уже готовы к первому учебному дню. Но я заметила, что ты позволяешь себе спать больше остальных.

Такая теплая и заботливая речь от той, кто младше нее на два года, заставляет обтекать потом. Точнее сказать, это духовное давление постепенно начало вырываться наружу, заставляя девочку-аристократку смотреть прямо в направленный на нее золотистый глаз.

— Виновата. — буркнула Вайсс и под взглядом гетерохромии резко забежала в ванную комнату, предварительно тихо закрыв за собой дверь. После почти сразу же послышался звук воды из душа.

Капитан переводит взгляд на свою старшую сестру и замечает, что оная демонстративно что-то выглядывает в окно. Блейк делает то же самое.

Когда Вайсс уже помылась и привела себя в порядок в виде ухоженных длинных волос и с надетой на ее тело одеждой в виде униформы Бикона с открывающими ножками, то присела на свою кровать.

— Итак, все проснулись, умылись, помылись и приоделись. — снова зазвучал такой приятный, заботливый голос от самой младшей по возрасту девочки. — Теперь я хочу сделать важное объявление.

Все трое повернулись в ее сторону и продолжили сидеть на кроватях, пока Руби убирала свою чистую и отглаженную одежду в шкафчик. Также как и саму гладильную доску.

— Для начала скажу следующее, Вайсс, — начала она. — Я закрою глаза на твой сегодняшний случай. Впредь просыпайся, как и все остальные, вовремя.

Шни уже было хотела возмутиться, но Янг быстро накрыла ее рот рукой и показала знак тишины, прижав палец к губам. А Руби тем временем продолжает:

— Также вам, скорее всего, было бы интересно узнать, почему именно вы попали в мою команду. — Роуз заметила, как Блейк пытается не шевелить своими ушками, дабы не палиться перед своими товарищами. Всё же кошка очень боится, что кто-то еще узнает о том, что она фавн.

— Вот мне да! — тут же заявляет девочка-солнышко. — Не думаю, что ты бы сама хотела, чтобы у тебя были обычные товарищи. — После ее слов оставшиеся двое активно закивали.

— Ты права. — признала Руби. — То, что ты в моей команде, уже говорит о твоих способностях и навыках. Пусть другие наши с тобой товарищи почти ничего не знают о тебе.

В ответ блондинка лишь ярко улыбнулась.

— Вайсс Шни. — названная посмотрела в темно-желтый глаз с вертикальным зрачком. — Наследница самой могущественной корпорации праха в мире. Также способная начинающая охотница благодаря хорошим учителям и своему положению. Как мы уже знаем во время сражения, она может использовать лед и свое семейное проявление. Но не только эти достижения позволили тебе попасть ко мне.

— Что? — удивилась девочка-снежинка. — А что тогда?

Девочка-бантик с равнодушным выражением лица подняла руку вверх, словно заряженная школьница на уроке, и, получив разрешение, решила сказать:

— Думаю, что как минимум ты нужна нашему капитану не только как охотница с отличными навыками. Нам всем нужны будут твои связи из-за твоего статуса и фактически бесплатный прах, который ты можешь привести.

— Что? — в шоке спросила Вайсс. — С каких пор прах моей компании бесплатный? — глаза Белоснежки готовы были выпасть из орбит, услышав такое. — Да и какие еще связи?

— Всё просто, Вайсскимо. — девочка-солнышко-гопник присела возле ее кровати на корточки и сложила руки вместе. Только семечек не хватает. — Если вдруг будут проблем-с... Понимаешь?... Ты сможешь задушить любого... Кто будет мешать-с, или, если надо будет-с, убрать-с следы-с... Понимаешь-с?... Даже не используя законы, хе-хе. — гадкая ухмылочка наползла на лицо Сяо Лонг.

Девочка-снежинка не ожидала такого ответа от варв... От своего члена команды, да! Но не успела она задохнуться от того, что зачем ее на самом деле взяла к себе в команду капитан, как оная переключилась на другую. Более скромную и крайне переживающую о том, что... Девочку-бантик раскроют.

— Мисс Белладонна... — ушки на макушке, спрятанные под бантиком, вздрогнули и снова замерли, продолжая слышать такой приятный и нежный голос капитана. — Ты попала в мою команду, потому что ты владеешь отличными навыками фактически профессионального убийцы.

Вот тут даже Янг прифигела и присвистнула. Такое вообще практически никогда не услышишь и не увидишь.

«Снаружи наша Блейки вообще не похожа на того, кто способна спокойно кого-то прирезать во сне», — подумала златовласая блондинка с настороженностью.

— Что? Убийца? — снова возмущается Вайсс и размахивает руками, словно бабочка. — Какого черта? — вырвалось плохое слово у аристократки. — Где на таких только учатся?

Маленькая Руби не стала как-то одергивать или мешать Вайсс вываливать свои негативные эмоции. Сейчас лучше будет, если белоснежка выговорится. И только потом... Поставить перед фактом по поводу того, что наследница большой компании будет полностью слушаться лидера. Однако сейчас, слушая дикие и страшные вопросы от Шни, Красная решила окончательно добить ее.

— Также мисс Белладонна является бывшим оперативником организации «Белый клык»...

— Пхмвмв... — поперхнулась старшая сестренка и упала на кровать. Она прекрасно поняла, что младшая намеренно не стала говорить: «Террористической». А то Вайсс тогда вообще удар хватит.

Девочка-бантик, находясь в шоке от слов своего капитана, забыла обо всем напрочь. Она пустыми глазами смотрит прямо перед собой, показывая, что ей уже хватит на сегодня.

А вот девочка-снежинка не только топнула ножкой и машет руками над безобразием вокруг. Но и ругает прямо вслух самого директора, но ни в коем случае не своего капитана. Потому что она знает, что милая невинная Роза даст ей п8зды, в отличие от пожилого мамонта. Да эта девочка даже Гудвич не так боится, как маленькую Руби Роуз.

— Это просто АНБИ-ЛИВЭБО-Л! — всё никак не успокоится Вайсс, продолжая топать маленькой ножкой под себя и взмахивать руками в воздух.

*****

Спустя небольшое время, когда Вайсс уже выпустила весь свой словесный аристократический понос и легла на кровать носом в подушку, маленькая Руби Роуз все же решила поддержать кошечку. По-своему, но поддержать. Ни в коем случае не манипуляция, конечно! Абсолютно!

— Блейк. — впервые она позвала ее по имени, а не по официальному обращению. Из-за чего, собственно, кошечка-тян с выпученными глазами повернулась к ней, благодаря чему ее внимание сфокусировано на капитана.

— Ты мне очень нужна. — маленькая крепкая ручка на плечо и нежный голос с теплотой внутри. Словно мама укачивает свою дочь. — С твоими способностями ты можешь многое. В том числе и помочь нашей команде. Все ради наших будущих побед.

Девочка-бантик лишь похлопала глазами и просто уставилась на нее, ожидая продолжения. Роуз вздохнула.

— Запомни, Блейк. Ты в моей команде не только потому, что ты имеешь отличные навыки. — Мисс Белладонна словно завороженная уставилась в темно-желтый глаз, который стал давить на нее, пока две другие девушки притворились ветошью. — Вместо тебя могла бы быть Пирра, но именно ты здесь, а не она или кто-то другой.

— Хорошо, — ответила Блейк. — Если потребуется моя помощь, ты всегда можешь рассчитывать на меня. — предложила она.

Внезапно девочка-янтарные-глаза увидела перед собой маленькую белую ладошку. Поднимая взгляд выше, она видит, как маленькая Руби смотрит на нее сверху вниз, протягивая ладонь, словно предлагая помощь.

— Не стесняйся о чем-то спрашивать или выражать свои эмоции внутри команды. — слабая улыбка и расширенные глаза с ласковым голосом и медленной интонацией заколдовывают девочку-бантик. — Но не выноси их на публику. Запомни это.

В ответ Блейк послушно пожала руку. В этот момент она почувствовала, что словно встала за тем, кто решит любую проблему. Словно защитник мира. За тем, кто поведет к победе.

Но тут...

— Вайсс. — Капитан повернулась в сторону белоснежки, которая так и не сдвинулась с подушки, но что-то пробубнила. — Не думай, что я про тебя забыла...

*****

Роуз, вправив мозги «принцессе», услышала от своей старшей сестры, лежащей на кровати, один интересный вопросик.

— Руби, — голова Янг расположилась на подушке, а глаза смотрят на потолок. — А если бы не было нас? То кого бы ты взяла в свою команду?

Другие двое с искренним интересом уставились на маленькую Руби, что просто стоит сложив руки на груди.

— Как вы уже слышали... Если бы не было Блейк, я бы взяла в команду Пирру, так как она является одной из самых сильных на данный момент в этой Академии. Даже четвертому курсу, возможно, не удастся ее победить. Все-таки прозвище «Непобедимая девочка» не на пустом месте появилось.

— А я? — тут же без спроса влезает старшая блонди, за что получила подушкой по лицу. Да с такой силой, что башка впечаталась в кровать, вызвав скрип.

«Ладно хоть ауру не разбила... И на этом спасибо», — со смешанными чувствами подумала Янг, потирая затылок.

— Вместо тебя я бы взяла Нору Валькери. — И под ее слово: «Обидно!» продолжает. — Она имеет силу Некоронованного Короля. Ты видела, как она Дезсталкера фактически в одиночку убила? По нему достаточно было одного удара. Пусть она и ведет себя в основном как ребенок... Но силы ей не занимать.

— Что за сила «Некоронованного Короля»? Это вообще что? — задала вопрос девочка-бантик. Другие две тоже хотят узнать.

— Я имела в виду особый талант. Например, мой талант Янг уже знает, — блондинка кивнула в подтверждение. — Сила Некоронованного Короля — это особый талант. Например, я увидела его у Норы внутри как грубую мощь.

— Тогда и ты тоже имеешь такую силу? — продолжила спрашивать Блейк.

— Нет. Мой талант это... — Маленькая Руби загадочно промолчала.

— А... — хотела было уже продолжить девочка-бантик расспросы, чтобы узнать силу самого капитана, однако быстро замолчала, увидев, как золотистый глаз намертво пытается придавить ее в кровать.

— А кого бы вместо Вайсскимо взяла? — с кличкой спросила златовласая блонди под недовольное бурчание платиновой.

— Хм... — вот тут Руби уже задумалась. — Я просматривала документы всех поступающих, и если тебя Янг и ты Блейк заменяемы. То вот Вайсс... Слишком много слабых студентов было на посвящении.

— Так я, получается, избранная? — с гордостью в голосе заявила Шни и улыбнулась.

— Учитывая, что ты больше всего подходишь команде как класс поддержки, то неудивительно, что для тебя сложно найти замену. При помощи своих глифов и праха ты можешь как ослабить врага, так и одновременно с этим усилить товарища. Ты из тех, кто может крутить полем боя как тебе угодно. — произнесла Белладонна.

Сяо Лонг видит, как на лице девочки-снежинки всё больше задирается нос. По мнению златовласки, белоснежка думает о том, что она единственная «такая крутая», вследствие чего блонди кинула в нее подушкой, и платина получила по лицу. В результате чего Шни снова упала на кровать и что-то недовольно бубнит.

— У кого-то еще остались вопросы? — спросила девочка-готик таким тоном, что лучше будет не отвечать.

Естественно, что каждая хочет узнать еще больше разной информации. Например, такие как: «Откуда Руби вообще взяла всю информацию на студентов?», «Что за сила Некоронованного Короля и можно ли ее получить?», и, наконец, «Что за талант у маленькой Руби?». Как бы три юные прекрасные девушки не хотели, но сейчас ответы на эти вопросы они не получат. Так же как и на многие другие.

*****

На уроке профессора Порта всё проходит отлично. За исключением пары вещей...

— Давай, Вайсс, ты сможешь! — с искренним волнением и переживанием в голосе поддержала своего товарища Блейк.

Вот только когда названная повернулась к кошке-тян, то увидела лишь равнодушное лицо и милый красный флажок с названием команды RWBY.

«Психопатка!!! Кто может ТАК говорить с ТАКИМ выражением лица???? И вообще! Когда она только успела сделать флажок????» — негодует девочка-снежинка.

После чего Шни заметила, как Блейк зачем-то решила использовала свое проявление и размножилась в количестве. Теперь за одной широкой партой сидит более чем пять кошечек-тян в лице Блейк, держащих флажки, и остальные двое в лице капитана команды Руби Роуз и Янг Сяо Лонг. К слову. Златовласая блонди знатно так прифигела с количества теневых клонов у своей сокомандницы, тогда как девочка-готик просто моргнула и смотрит дальше на Вайсс золотистым глазом.

«Бардак! Что за бардак у меня в команде? Хочу в Атлас!» — снова ноет в мыслях наследница.

Команда Джунипер тоже не отстает и не отказывается от поддержки в сторону своих товарищей.

— Сломай ему ноги! — с жуткой интонацией произнесла девочка-скандинавка.

— Давай, мой снежный ангел, я в тебя верю! — Жон поднял палец вверх и ярко улыбнулся.

Пирра же с улыбкой на лице замерла на месте, чувствуя, как у нее сердце начинает уходить из-под ног. Ей почему-то не понравилось, КАК ИМЕННО ее Жон обратился к Вайсс. Так еще и поддержал наследницу! Возмутительно! Он должен принадлеж... В смысле, ее сокомандник должен быть в форме! Да! И никак иначе. И вообще! Румянец на лице девочки-ахиллес ничего не доказывает!

Рен же...

— Нора. — одно слово, и теперь рыжий букетик с психическими расстройствами в виде скандинавки повернулся к нему с самым любимым и преданным взглядом. Но тот ответил лишь: «Посиди спокойно».

— Кхм... Так! Это сражение... — пришел в себя профессор Порт, как и другие студентики. — начинается! — проорал он на весь класс, разрубая топором большим замок, выпуская Гримм наружу из стальной коробки с решетками.

Вайсс взяла себя в руки. Она почувствовала себя героиней из книги и встала в пафосную позу аристократки. Ранее она не захотела идти за своим оружием, так как считает, что справится с Гримм и без него. То есть исключительно руками. Ибо против нее всего всего лишь какой-то Борбатаск. Гримм, что похож на кабана. У монстра есть четыре больших бивня завитушек. Четыре глаза и злая защищающая морду белая костная маска.

Жуткий кабанчик, косящий под Гримм, с низкого старта взял быстрый разбег и использовал свою способность. Он наклонился и начал на большой скорости, словно шар, катиться в сторону белой девочки, которая стоит так, словно для нее этот монстр просто игрушка.

Так и оказалось.

Девочка-снежинка, используя свое проявление, видит, как прямо перед ней появился круглый глиф с голубым оттенком. В результате чего монстр со всей силы и скорости врезался бивнями в него и закономерно ничего не смог сделать. Скорее даже наоборот. Из-за силы такого удара он подлетел назад и перевернулся, упав на пол спиной, открывая брюхо своему врагу.

Пока Борбатаск валялся и хоть что-то пытался сделать, чтобы встать обратно на ноги, Вайсс быстро подлетела к нему и, сосредоточив энергию Ауры в правой руке, бьет насквозь кулаком в открытое слабое место.

— Хрю, хрю... — издал последний вопль или хрюк Гримм и начал медленно исчезать чёрной пылью.

— Браво! — сказал толстячок с усами. — По всей видимости, перед нами и вправду истинная будущая Охотница!

— Да, так держать! — тут же повалили голоса вразнобой от теневых клонов Блейк. Они активно размахивают флажками. — Ты смогла! / Ты справилась! / Ты просто АНБИ-ЛИВЭБО-Л! / Научишь также? / Наша звёздочка самая лучшая, вперёд, команда RWBY! — в конце прозвучал более ироничный тон. Оригинальная Блейк тоже, кстати, поддакивала, тем самым не давая возможность понять остальным, где оригинал, а где копия. Разумеется, что только маленькая Руби знает, где настоящая.

Маленькая Шни посмотрела на этих... клоунов, у которых равнодушное выражение лица, и пригрозила кулаком, пока Янг в открытую ржет над этим цирком. Лишь маленькая Руби снова просто моргнула и уставилась прямо.

Профессор Порт прекрасно понимает, что есть определенные студенты, у которых было либо тяжелое детство, либо, что еще хуже, может быть целый букет психических расстройств. И чтобы на всякий случай не триггерить и не спровоцировать таких подростков на какие-то дурные поступки или агрессию, он решил закончить лекцию, так как время на урок и так уже почти кончилось.

— К сожалению, на сегодня всё. Не забудьте прочесть заданное и... — он обвел всех студентиков, которые сидели сверху, а после и снизу. Посмотрел на пять теневых клонов, о которых он ничего не знает, и продолжил. — Будьте начеку! — патетично воскликнул он, поднимая руку и показывая два верхних пальца, словно указывающие путь.

Наступила картинная тишина, где даже все пятеро кошечек-тян замолкли, а потом исчезли, словно ничего не было.

— Все свободны!

После этого урока все завертелось, словно пропеллер под водой, и унесло течением под названием Академия Бикон.

Две милые девочки в лице Вайсс и Блейк постоянно тихо срались между собой и старались не злить маленькую Руби. Сама Роуз постоянно тренировалась, добиваясь прогресса. Она даже Янг иногда заставляет, чтобы не отставала слишком сильно.

Понятно, что тренироваться каждый день — это сложно и трудно, но возможно. В отличие от обычного человека, который так не может, ибо мышцы просто не выдержат, другие люди и фавны, обладающие аурой, вполне потянут. Было бы желание, как говорится. Ибо только от них зависит, как долго ты протянешь с Гримм в сражении.

Для маленькой Руби тренировки не являются чем-то обычным, как может показаться. Ведь она всегда... Всегда, когда начинает заниматься своим телом, искренне благодарит эту самую ауру за слишком крутые возможности. Благодаря ауре она смогла даже контролировать саму суть ее способности в виде проявления. То есть управлять той скоростью, которая ей нужна в тот или иной момент. Лишь единственное, что ей пока что не удается, это...

— Вжух... Вжух...

Девочка-готик пытается разделить проявление. Если простыми словами, то она, манипулируя аурой как энергией, хочет заставить определенную часть тела двигаться быстрее, чем другие. Как например: маленькая Руби, стоя на месте в зале для тренировок, пытается крутить левую руку, используя проявление, но при этом другие части тела должны находиться в обычном состоянии. И это очень сложно и выматывает.

Зачем это нужно и как это может вообще помочь или пригодится в сражении? А черт его знает. Но как минимум это позволяет продвинуться дальше. А там уже, может быть, еще что-то откроется. Да и в целом тренировать проявление, в данном случае сверхскорость, которую Руби также пытается развить хотя бы до нескольких махов, очень важно. Пусть эта скорость очень сильно зависит от многих факторов и в основном относится к скорости звука... Но почему бы и да? На таких скоростях можно пробежать очень большие расстояния за короткий срок. Тем более если мы учитываем, что аура плевать хотела на законы физики.

Если вдруг встретить очень старого и древнего Гримма, который умеет быстро двигаться и атаковать, то в команде RWBY только капитан и способна убежать. Но если, конечно, такой случай будет, Роуз, естественно, не бросит своих товарищей, ибо...

«Я абсолютна, и мне неведомо поражение», — подумала маленькая Руби, тренируясь.

Также стоит добавить, что обычная сила самой Руби, конечно, зависит от ее проявления, которое она старается использовать в необычных условиях, если можно так сказать. Но совсем недавно она открыла еще одну ветку развития...

«Если получится... Нет, когда у меня получится, я буду единственной на этой планете, кто станет непобедимым», — заявила Импер... Маленькая Руби.

Что она хочет получить?

Девочка-готик хочет соединить свои способности или, по крайней мере, сделать так, чтобы их можно было использовать одновременно.

Осматриваясь по сторонам и видя кучу других студентиков преимущественно третьих и четвертых курсов, она закрыла глаза. После открывает их, и в них появились неоновые кольца белого цвета с красным оттенком, что обводят зрачок и красиво держатся на радужках. Стоит сказать, что именно на желтом глазу красивый эффект проявляется больше, чем на серебряном. Думаю, не надо объяснять почему.

Сейчас все присутствующие для Руби словно замерли. Она наблюдает за тем, как работают и движутся мышцы на каждом парне, и с легкостью предугадывает их движения. Снаружи время идет как обычно, и студентики выполняют упражнения, пока девочка-готик видит и знает каждый их следующий шаг.

В общем.

Маленькая Руби включила Глаз Императора и одновременно с этим пробует использовать свою основную способность в виде сверхскорости.

*****

Поздним вечером, когда в зале никого не осталось, кроме одной Красной Шапочки, через открытую щель двери высунулась одна блондинистая голова.

— Эй, Рубс, ты здесь? — в зал вошла старшая сестренка и заметила, как младшая уперлась коленями в пол и тяжело дышит.

Блондинка подошла к младшей и заметила, как струи пота катятся по лицу и телу темноволосой. Она потрясла ее по плечу и увидела, как Роуз слабо улыбнулась.

— Привет, Янг. — раздался из уст нежный и мягкий голос. — Ты ведь не забыла, что тебя ждет наказание?

Желтая, едва услышав конец предложения, драпанула на выход так, что только пятки сверкали. Она-то думала, что младшая решила всё забыть, когда они стартовали с платформы на Скале. А оказывается, нет. А потому...

— Бежать... БЕЖАТЬ!! Где тут буллхед? — нервно приговаривает вслух Сяо Лонг, выбегая из Академии в сторону стоянки воздушного транспорта. Даже если она не умеет им управлять — сейчас это не важно.

И вот когда радостная Янг уже приоткрыла створку и хотела запрыгнуть внутрь кабины, как увидела прямо перед собой в упор темно-желтый глаз с неоновым кольцом на радужке.

Маленькая Руби сидит в кресле пилота и смотрит на нее со слабой улыбкой на своем лице. Духовное давление идет в комплекте, заставляя блондинку упасть на землю от страха. Также словно из воздуха появилась дополнительная тень, из-за чего лицо младшей сестренки вдруг потемнело. Лишь золотая радужка придавливает Сяо Лонг в землю еще больше.

— Неужели ты думаешь, что сможешь сбежать от меня? — нежное мороженое со вкусом прекрасного льда вылетел из маленьких уст. — Ты слишком наивная.

Янг, услышав слова маленькой Руби, всё же не выдержала и упала в обморок, пуская пену изо рта.

Глава 10

После того как маленькая Руби подобрала свою старшую сестренку Янг на руки и отнесла в комнату общежития, прошло еще несколько дней. За это время капитан команды RWBY тщательно следила за тем, чтобы девочки выполняли все задания, заданные от преподавателей. Также Руби, в том числе, «наказала» свою старшую сестренку на тренировке тем, что заставила ее тренироваться еще больше.

Если Янг привычна к такому поведению от своей младшей сестры, то вот другие нет. Не раз и не два Вайсс и Блейк, даже когда объединялись вместе, пытались как-то бойкотировать, но у них ничего не выходило. Как минимум потому, что почти все повседневные дела на себя брала именно что капитан в лице маленькой Руби.

Постирать шмотки и повесить их на сушилку? Помыть и прочистить пол, чтобы он чуть ли не блестел от чистоты? Убрать каждую пылинку с подоконника, шкафа, тумбочки и так далее? Всегда напоминать о занятиях, важных заданиях на них и тому подобное?

Кто как не капитан собственной команды обязан соблюдать свои обязанности и следить за своими товарищами, чтобы они всегда были в отличной форме, без недосыпа, сытые правильной едой... И да, Янг все же получила по голове за то, что неправильно питалась. Тренировки почти ежедневные, ибо не каждый захочет так сильно напрягаться, в отличие от маленькой Руби. Но это уже её чистое принципиальное дело. Тренируйся, пока можешь и пока есть возможность. В бою или где-то далеко от дома такой возможности не будет.

Вообще-то она могла бы остаться в школе подготовки Охотников «Сигнал», чтобы продлить, так сказать, свой путь тренировок. Однако престиж Академии Бикон и возраст для нее оказались выше, чем возможность тренироваться еще больше. Как минимум на два года. Не стоит забывать также и ее величественное ЭГО.

Девочка-готик, полностью убежденная Импер... В общем, девочка убеждена, что ей никто не сможет противостоять, ведь она абсолютна, и она не ведает, что такое поражение. Она никогда не испытывала его. Маленькая Руби никогда не совершает ошибок.

Однако миниатюрная девочка пятнадцати лет и уже в Академии Бикон? Кто это? Какой силой она должна обладать? Что вообще тут происходит?

Как-то раз Пирра, так же как и ее товарищи, заметили, как команда, где капитаном является маленькая Руби, уже поела, и вернули подносы персоналу. После квартет проходит мимо них, и девочка-ахиллес видит, что у капитана равнодушное лицо с полуприкрытыми глазами, а также уверенная плавная походка. Следом за ней следуют члены команды в виде Янг, Вайсс и Блейк.

Никос, которая является вполне здоровой в плане психики, не понимает, каким образом капитаном команды стала Руби вместо той же Янг или Вайсс. Белладонна и вовсе кажется пассивным членом команды, а не активным. И, как заметила девочка-ахиллес, оная идет последней. Словно не просто так...

Жон же видя как все молчат решил прокомментировать:

— Их команда довольно сильная... Со стороны кажутся вполне нормальными людьми.

Ему решил ответить... Рен-который-обычно-молчит.

— Не соглашусь. Их команда, на мой взгляд, единственная, кто в Академии сильно отличается. — Увидев взгляды товарищей на себе, он продолжил: — Директор Озпин осознанно назначил Руби капитаном. Но... Не слишком ли рано?

— В чем проблема? — не понял Жон, краем глаза видя, как Нора, которая их «слушает», почему-то играется — кидается овощами и фруктами в других людей.

— Дело в ее возрасте. — отвечает Лай. — Ты уже знаешь кем является Вайсс и Янг?

— Да. — сказал Арк, вспоминая, как он недавно лежал на кровати и читал информацию про них в интернете. По крайней мере, про снежного ангела он уже кое-что для себя понял. — Я узнал, что Вайсс, оказывается, состоятельная наследница самой крупной и влиятельной корпорации Шни. А Янг является старшей сестрой Руби. Только Блейк не знаю кем была или она просто сама по себе такая? — в конце прозвучал риторический вопрос.

— В общем, — Пирра решила все же ответить на висящий вопрос в воздухе. — Тут даже ребенок поймет, что у Вайсс, естественно, есть своя гордость. И подчиняться той, кто младше нее? А уж про статус в жизни и прочее?

— То есть и Янг, и Блейк?.. — недоговорил блондин.

— Да. — произнес Рен, беря в руки яблоко. — Учитывая их возраст, мы, как и все другие, тоже особо от этого не отличаемся... То есть я имею в виду, что мы все являемся еще подростками. И для нас, как и для других, вызывает удивление то, что в команде Руби она же и главная.

— Это ненормально. — продолжила за него Никос, видя вопрос в глазах Жона и поглядывая на то, как Валькери, их товарищ по команде, ржёт над каким-то студентом, который чистит свой пиджак. — Каждая в команде Руби имеет свое достоинство и заносчивость вместе с гордостью. — далее она передает ход своему товарищу.

— И все трое принимают то, что Руби стоит во главе их команды. — принял ход Лай. — Даже если директор Озпин назначил ее капитаном... Для знающих положение дел и статус каждого члена их команды это определенно ненормально. Не может никому неизвестная девочка просто так стать капитаном, игнорируя более влиятельные персоны... — смотря на Жона, тот передал ход закончить его мысль.

— То есть нельзя назвать нормальным того, кто так естественно подчиняет себе других. — подытожил синеглазый блондин. — Но я еще заметил, что Руби сама по себе очень сильная. Может, дело в этом? — предположил он.

— Может быть, — ответила Пирра и посмотрела в сторону скандинавки. — Нора, ты сможешь в спарринге победить Руби?

Дело в том, что сама Никос уже сражалась со своими друзьями, чтобы понять, насколько они сильны. Самой сильной в их команде, по ее мнению, является Валькери, если, конечно, учитывать в основном только грубую мощь. Даже если девочка-ахиллес использует свое проявление и выбьет молот-гранатомет из рук рыжей, то дальше пойдут кулаки, которые тоже, вообще-то, очень не слабые. Разрушенная на половину арена послужит отличным доказательством. Как и, впрочем, недовольное выражение лица профессора Гудвич, которая лично чинила пол и стены с потолком.

— Нет. — К удивлению для всех, от Норы послышался мгновенный ответ. Она даже стала серьезнее и прекратила дурачиться, взглянув бирюзовыми глазами на Пирру. — Я проиграю. И ты тоже, кстати, проиграешь. — Выдала она без всяких раздумий.

— Это еще почему? — не могла не спросить «Непобедимая девочка». Другие тоже заинтересовались.

— Чувствую. — снова серьезный ответ от, казалось бы, «шалопая», девочки-ребенка, у которой всегда разные эмоции на лице. — Стоит мне только подумать о том, как бы мне провести атаку или, к примеру, напасть со спины, так всегда проигрываю. Я еще ни разу в жизни не встречала такого сильного человека.

После она опять переключилась и с эмоцией на лице в виде радости принялась дурачиться, кидаясь продуктами в других студентиков, тем самым раздражая их. Но те знают, что ничего не смогут сделать, ибо она попросту сломает им ноги и заставит ползти их на животе к себе домой. Ой, простите, в общежитие. Во!

После ее слов у сокомандников на лице места нет.

Для Рена, который знает Валькери фактически с детства, уже понятно, что она имела в виду. Пометил у себя в голове и запомнил. Теперь, если вдруг Руби предложит ему спарринг, он тут же откажется. Все-таки лучше поверить словам той, кто знает, как интуиция часто спасает в различных ситуациях. И слова о том, что она проиграет, — серьезное заявление, ибо для Лая, который знает силу Норы, это может быть довольно опасно.

— Чувствуешь? — не мог не спросить не знающий опыта сражений с Гримм или людьми Жон.

Однако девочка-скандинавка не ответила своему лидеру и просто дурачится дальше, из-за чего тот лишь вздохнул под взглядами Пирры, что улыбнулась ему, и Рена, который замолчал и принялся есть дальше.

Вот если бы Нора не ответила маленькой Руби... Кто знает, что было бы дальше...

— А почему тогда меня сделали лидером? — не унимался блондин. — Я ведь тоже среди вас, грубо говоря, выделяюсь. Точнее сказать, своей простотой и слабым уровнем развития Ауры.

— Я скажу так. — Рен всё же решил в последний раз ответить, а после снова приняться за трапезу. — Если Нора была бы против тебя как капитана команды, то ты им бы уже не был. Вот и всё. — сказал он и опустил взгляд на тарелку.

— Как по мне, у тебя хорошие задатки стать отличным лидером. — тоже поделилась мнением Пирра.

Но внутри себя она кое-что заметила. Ей очень... очень сильно не понравились слова Валькери о том, что она, как «Непобедимая девочка», может проиграть. Поверить словам своего товарища по команде или всё-таки попробовать сразиться, чтобы убрать сомнения? Лишь время покажет.

*****

В один из учебных дней в Академии Бикон проходит боевой урок, где студентики спарингуются между собой. Как один на один, так и команда на команду. Это нужно для того, чтобы юные начинающие охотники становились сильнее, ловчее, выносливее и так далее по списку.

Пирра, как и все остальные присутствующие, могут видеть, как ее товарищ в лице Жона получает очередной удар тяжелым оружием.

— Бесстрашный лидер, сломай ему ноги, иначе я сделаю это сама! — не могла не поддержать своего капитана девочка-скандинавка, однако, когда она увидела взгляд Рена на себе, то тут же превратилась в пай-девочку.

«Давай, Жон, ты сможешь. Я верю в тебя», — подумала девочка-ахиллес.

— Ха... Ха... — тяжело дышит Жон, оперевшись коленом в пол и держась за свой меч, что вонзен в пол.

Мальчишка прекрасно слышал слова от своих товарищей по команде, отчего ему довольно приятно. Сейчас он смотрит на того, кто ему противостоит. Того, кого он не может победить просто потому, что Красавчик не умеет сражаться. Какой толк от ауры и ее объема, если у тебя нет нужных навыков? Как сражаться с тем, кто превосходит тебя почти во всем? Одного желания и силы воли мало, если ты попросту не поспеваешь за скоростью ударов своего противника.

— Как же ты слаб, Жон, — глумливо произнес Кардин Винчестер, не имеющий брата. Ну хоть отец есть. — Тебе не место в этой Академии! — после своих слов он замахивается своим Палачом прямо в блондинчика.

«Еще нет! Нельзя сдаваться! Нет ничего постыдного в том, что ты устал или припал на колено. Настоящий позор — не встать после этого! Нужно рваться к победе. Он не станет моим треугольным камнем. Никто не посмеет встать на моем пути!» — пафос так и зашкаливает в мыслях Красавчика.

В этот момент, когда Жон всё видит вокруг себя словно в замедленном действительно из-за адреналина, то он через свою гигантскую силу воли, несмотря на слабость и усталость, что-то почувствовал в себе. Словно наследие предков, когда они были одними из самых лучших воинов и охотников в прошлом, начинает пробуждаться, и теперь...

— А-а-а-а!!!

Под свой громкий и яростный крик на весь зал Арк резко встает и, удачно подставив щит под его здоровенную булаву, парирует. Прозвучал звон металла, где щит, что превращается в ножны и являясь семейной реликвией, с гордостью выдерживает удар Палача, заставляя владельца опасного оружия открыться, чем и воспользовался юный Жон. Он мгновенно контратакует своим мечом. Крепкая сжатая ладонь в рукоятке тянет клинок в сторону врага в лице Кардинала и бьет диагонально по его доспеху в области груди, заставляя его упасть на пол.

Винчестер в виде человека с шоком на лице неожиданно для себя почувствовал потаенную мощь Жона, что скрывалась в его теле. Из-за чего он с изумлением может видеть и чувствовать, как его доспех треснул и начал рассыпаться. Аура здоровяка упала довольно прилично после такого.

Однако...

«Своей ковырялкой ты меня не остановишь!» — Хозяин Палача быстро встал, пропуская мимо себя еще один удар меча, что почти полностью уперся в пол, делая длинный разрез. Чем и решил воспользоваться Кардин.

В юного Арка тут же полетела булава на большой скорости, и он, снова подставляя щит, всё же не смог отразить атаку полностью. После громкого звона блондинчика откинуло за пределы арены. Но когда Жон, всё ещё чувствуя себя словно выше гор, уже было встал обратно и хотел побежать с мечом, как вдруг услышал страшные, но в то же время спасительные для него слова.

— Достаточно. — Пронзительный голос раздался откуда-то в стороне. После чего на арене появилась тетка, что вышла из тени.

Пока она выходила в центр перед всеми, некоторые студентики даже похлопали. Так сказать, поддержать блондина на пути начинающего охотника. А тем временем звонкий стук каблуков оказался ближе к ним.

— Студенты, как вы видели, аура мистера Арка упала до красной отметки. — начала она, смотря в свой свиток и тыкая пальцами. — В турнирной дуэли это означает, что Жон не может сражаться. И что судья может остановить бой.

Для Пирры слова профессора Гудвич не в новинку, в отличие от других однокурсников. Она сама как участница и победительница четырех турниров подряд знакома с такой темой. Хотя сама красноволосая ни разу не была в таком печальном положении. Только на тренировках, ибо чтобы стать очень сильной, нужно много тренироваться.

Тетка в очках убрала свиток и, сложив руки спереди, посмотрела своими зелеными глазами на Жона, сидящего, так сказать, задницей прямо на полу арены. Винчестер однозарядный же просто оперся руками об свой Палача и надменно смотрит на всех. Даже на профессора.

— Мистер Арк, прошла не одна неделя. Пожалуйста, в бою сверяйтесь со своим свитком.

Жон достал его и увидел себя среди своей команды, где у него красным светом мигает почти что пустая линия, которая показывает, что ауры осталось действительно немного.

«Мне что, каждый раз смотреть на свиток, чтобы узнать, сколько ауры осталось? Что за бред? Я ведь и сам уже чувствовал сильную усталость из-за постепенного истощения, но решил, что стоит рискнуть!... Пока вы бой не остановили», — подумал он, рассматривая самого себя.

— Слежение за своей аурой позволит определить, когда атаковать... — она оглядела всех студентиков и снова посмотрела на блондина, который вздохнул, — ...а когда лучше перейти к более оборонительной стратегии.

Они услышали, как заголосили однокурсники, но Глинда продолжила, но уже более теплым тоном:

— Мы ведь не хотим, чтобы вас сожрали Беовульфы, не правда ли?

— За себя говори... — нагло пробубнил Винчестер без сверхъестественного явления и, подняв свою булаву, закинул на плечо, после чего направился вниз к остальным.

Профессор Гудвич, привыкшая к таким студентикам, как Винчестер без фамильного ружья, просто проигнорировала его. Вследствие чего она просто продолжила обращаться ко всем студентикам, стоящим перед ней.

— Итак, студенты. — Тетка переключила все внимание студентиков на себя, пока Жон так и остался сидеть на жопе. — Помните, до Фестиваля Вайтела осталось несколько месяцев!

Янг, едва услышав, что будет тот самый крутой, мегаэпичный, пафосный и вообще!.. Кхм, она начала радоваться, как маленькая девочка, показывая всем, как она в воздухе машет своими крутыми наручами, словно перед ней невидимый оппонент.

Вайсскимо же проявила холодные черты своей семьи и демонстративно строит морду кирпичом, словно она находится на приеме у короля, а не среди безобразных, глупых и наивных студентиков!

Черная кошка демонстративно почесала свое ухо мизинцем, показывая всем, как она явно «заинтересована» этим самым турниром. Для нее возможность попасть туда не так важна. На трибуны с большой вероятностью даже фавна не пустят. Ее как начинающего охотника, конечно, могут допустить к участию на турнире. Но зачем ей это? Показывать всем, как ты легко можешь любого охотника положить? Только внимание к себе привлечет...

А вот маленькая Руби слушает профессора Гудвич дальше, как и Пирра, сидящая рядом с ней.

— Совсем скоро студенты из других королевств начнут прибывать в Вейл. Так что продолжайте тренировки! — в этот момент глаза тетки переключились на маленькую Руби, которая, по ее мнению, уж слишком много тренируется в зале. — Желающие поучаствовать в боевом турнире будут предоставлять весь Вейл!

В этот момент прозвучал звонок, предупреждающий о том, что занятие закончилось и пора идти на обед...

Пока все юные студентики, в том числе и команда Руби, уходили из помещения, Пирра же осталась, чтобы поддержать юного Арка, который с грустным лицом смотрит на всех.

*****

А спустя небольшое время на обеде...

За большим длинным столом, где сидят команда Руби и Джунипер, юная Нора решила рассказать всем за столом одну очень страшную, привлекательную и очень-очень классную историю.

— И вот мы там, глубокой ночью... — сказав последнее слово, ее глаза расширились на максимум, показывая, насколько красивые и большие у нее радужки глаз.

— Это был день... — поспешил добавить ее вечный молчун-друг-а-вроде-и-не-друг-Рен.

— Нас окружили Урсы... — Скандинавка не обращает внимание на Лая. Вместо этого она увидела, как златовласка в лице Янг очень уж заинтересованно слушает, тогда как Блейк демонстративно уперлась взглядом в книгу, которая ей нравится больше, чем какая-то история от Норы.

— Это были Беовульфы, Нора. — также спокойно, словно в море корабли, продолжил ее подправлять Рен. Однако он своими словами заставил ее триггернуться.

— ИХ БЫЛИ ДЕСЯТКИ!!!

— Двое...

В этот момент, когда буквально в паре метров от этой парочки сидела маленькая Руби, девочка-готик отложила нож и ложку на стол. Стоило ей это сделать, как моментально наступила тишина. Теперь все обратили внимание на юного капитана, который не потерпит лишней суеты или какого другого шума за столом. В особенности когда Импер... маленькая Руби ест за столом. Это, по ее мнению, неприемлемо.

Лишь маленькая Шни, уже почти привыкшая к своему юному капитану, старается быть спокойной и показательно чистит свои ногти дорогущей пилочкой, словно сейчас ничего не будет... Ничего не происходит... Ничего... Всё нормально...

— Нора. — нежный глубокий айсберг проплыл по всему столу, заставив не только их стол, но и другие затихнуть. — Не шуми за столом.

Янг, что взахлеб слушала историю Валькирии, сидела как надутый шар в полном напряжении. Однако после того как младшая просто кинула в сторону Норы предупреждение, златовласая сдулась словно шарик и начала успокаиваться. Не хочется ей видеть, чтобы было бы дальше, если бы скандинавка продолжила хулиганить.

Однако...

— Иначе ты больше не будешь ходить в столовую. — сказала-приказала маленькая Руби, высвобождая духовную силу наружу вокруг их стола.

— Так точно! — словно глупый солдатик ответила Валькери, вставая из-за стола и подставляя ладонь ребром к своей голове. Следом бирюзовая девочка тихо села на свой стул.

Сразу за этим маленькая Руби продолжила есть, словно она настоящая Императрица в этой академии. Серебряные кухонные принадлежности блестят от чистоты и белизны наравне с дорогими фарфоровыми тарелками. Изысканная утонченность каждой уникальной посуды была сделана таким образом, чтобы лишь подчеркнуть личность маленькой Руби в том, что она презирает обыденную кухню.

Мисс Белладонна все так же продолжает медленно наслаждаться трапезой и читать невероятно жгучий бурный роман ниндзя-апельсина. Только вторую часть книги, которая недавно вышла. И она, как мечтающая женщина-кошка, естественно, хочет видеть рядом с собой сильного могучего мужчину, который умеет брать на себя ответственность. А то, в каких позах и прочее, это не важно, это другое...

Девочка-ахиллес, питаясь вкусной едой в виде свежего мяса и прочего, заметила, как ее сокомандник Жон почему-то неохотно принимает пищу и словно о чем-то дурном думает. Даже вилкой еле ковыряет в тарелке.

— Жон? С тобой всё нормально? — девочка-изумрудик отложила свой поднос чуть дальше от себя, чтобы облокотиться руками об стол.

— А? Да не знаю... — честно решил ответить мальчишка. — А что?

— Я же вижу что тебе грустно после поражения с Кардином Винчестером. Так сильно задело?

— Нет, дело не в этом. — Жон, взявшись за вилку, начал всё-таки есть салатик на тарелке и продолжает: — Просто мне стало не по себе от того, что когда я почувствовал прилив сил в конце... всё равно проиграл ему бой.

— Хм... — не знает, что сказать Никос по этому поводу, так как у нее такого никогда не было.

— Не волнуйся, это всего лишь был спарринг. — Парниша решил, что у него еще все впереди. — К тому же проигрывать не страшно, как оказывается. Я уже, можно сказать, с детства привык к такому.

В этот момент необычайно громко зазвучали кухонные принадлежности в виде ножичка и вилки со стороны маленькой Руби, которые вроде как бы аккуратно, но страшно прозвучали с ее стороны. Вследствие чего на нее все присутствующие за столом обратили внимание.

«Сказочный долбоеб... Сказать такое при Руби, сидящей рядом с тобой? Да ты мазохист. В дирижабле тебе явно мало было», — подумала Янг, закрывая глаза.

Даже мисс Белладонна отложила книгу почувствовав что прямо сейчас что то будет...

Про маленькую Шни и говорить нечего, ибо она буквально сидит в сантиметрах от своего капитана и ощущает, как из-под капитана вырывается неожиданная духовная мощь, заставляя девочку-снежинку почувствовать мурашки на теле.

— Проигрывать? — тихо спросила юная капитан. — Не понимаю о чем ты говоришь.

— Чт..? — не успел что-то сказать блондинчик, как его перебила маленькая Руби.

— В этом мире победа решает всё. Если ты проиграешь, то это перечеркнет всё то, чего ты добился в жизни. Главное в жизни — это победа и ничего более. Победитель получает всё. Проигравший просто пустое место. — Расширенные глаза и слабая улыбка с вытянутой рукой в его сторону показывают истинное лицо юного капитана. — Все твои результаты, тренировки, достижения... Всё это ничего не будет значить перед победителем.

«Блин, Руби, давай как-нибудь потише, а? А то другие уже оглядываются...» — подумала златовласка, увидев, как другие студенты, в том числе и старших курсов, начали оглядываться на ее капитана.

— Пока об тебя будут вытирать ноги, тебе никогда не добиться первых мест. Запомни это. — предупредила-поугрожала-предостерегла-позаботилась-маленькая-Руби о таком маленьком наивном красивом Жоне.

— Какая интересная у тебя философия, однако. — вдруг решил высказаться Рен, удерживая Нору на месте, которая хочет прямо сейчас с кем-то подраться.

Пирра хотела бы уже перетереть, так сказать, про такое слово, как «проигрыш», с маленькой Руби, но ее кто-то перебил из другого места.

— Аха-ха-ха...

Все, даже маленькая Руби, СНОВА отвлекаясь от своей трапезы, посмотрели на того, кто вообще посмел смеяться, когда рядом сидит такой капитан, как девочка-готик в форме Академии с красным плащом за спиной.

А все они смотрели на одного из четверых студентиков который в открытую смеялся над второкурсницей фавном в виде человека-кролика. Крольчиха из-за собственного характера не может на ровном месте кого то обижать и вообще в принципе трогать. Слишком уж она няшка-стесняшка.

Команда «Кардинал», первый курс. В этой команде студенты смогли пройти посвящение, как и команда Руби с Джунипер. Однако в ней, похоже, есть те, кто уверен в себе настолько, что позволяет себе творить лютую дичь в академии охотников.

Помимо очевидного в лице Винчестера охотника, только не на приведений, а на Гримм, развалился на скамейке так, словно он хозяин в этом мире, забывая о том, кто сидит недалеко от него. У парня, конечно, отличная родословная, и отец сидит в совете. Но это не важно, ведь в этом мире всё решает личная сила.

Скай Ларк. Синеглазый парень с длинными темно-синего цвета волосами, зачесанными назад. Также, как Винчестер и другие, носит доспехи, пусть и из кожи. Сейчас же он, явно чувствуя за собой силу в виде своего капитана, намеренно корчится, как ему хочется, перед Вельвет. Ларк показывает ей, как он руками машет у своей головы, словно ее большие кроличьи уши.

Доув Бронзвинг. Тоже, как и Скай, одет в кожаные доспехи. У него синие глаза, которые он вечно прищуривает, однако сейчас он в открытую тоже смеется над бедной и несчастной Вельвет. Ведь он тоже, как и множество людей, не любит фавнов. А так как в его команде есть капитан, у которого отец занимает высокий пост в совете, то Доув позволяет себе многое.

А вот Рассел Траш стоял, закинув левую ногу на скамейку, где обычно сидят студенты. Типичное неуважение со стороны панка над всеми.

— Ай, больно! Пожалуйста, хватит! — Вальвет с грустным, почти плачущим лицом обратилась к своим задирам, однако они лишь снова посмеялись, а Кардин снова пару раз потрогал ее очень нежные и чувствительные ушки.

— Ха-ха, я же говорил, что они настоящие! — сказал, словно сделал открытие, Винчестер.

Вскоре под их смех Вельвет, одетая в форму академии, поспешила уйти к своим же. То есть к команде. Без своей Коко ей очень тяжело быть здесь, особенно когда рядом одни расисты.

— Ну и мерзость. Терпеть таких не могу, — прокомментировала Никос, видя всё своими глазами.

— К сожалению, не он один такой. — решила вставить свои пять льен Блейк, предварительно опустив книгу на стол. Она тоже всё прекрасно видела.

— Судя по всему, быть фавном это действительно тяжело, — произнесла грустным тоном Янг.

— О! — горячо воскликнула Скандинавка, вставая на ноги. Она демонстративно согнула руки и, сжав кулаки, произнесла следующее: — Так давайте же сломаем им всем ноги! — расширенные зрачки бирюзовых глаз и широкий оскал маньяка вырывается наружу.

— Нора! — спокойно, расслабленно произнес Рен, и розовая юбка тут же успокоилась. После чего она просто села на скамейку обратно, подставив под подбородок свой кулачок.

А вот маленькая Руби не станет терпеть. Если происходит демонстративное оскорбление одного фавна при всех, и никто не вмешивается, значит, это подействует на всех остальных. Типичная психология. Сама капитан и вовсе не стала бы в это влезать, не будь у нее в команде Блейк, что является так-то фавном-кошкой. А это уже, в свою очередь, означает, что Кардин по сути оскорбил не только одного фавна, но и ее сокомандника.

Мисс Белладонна, в свою очередь, может воспринять это как оскорбление в свою сторону тоже. Ведь если ее капитан слышит такое и при этом ничего не говорит или не делает... Значит, маленькая Руби тоже считает фавнов вторым сортом. Однако на самом деле это не так. Роза никогда не считала фавнов чем-то отдельным от людей, ибо они такие же разумные, как и люди. Лишь те, у кого нет ауры, или, по крайней мере, те, которые имеют эту энергию, но не могут ею правильно пользоваться, всегда будут ниже маленькой Руби по силе.

Непростительно. Винчестер заявил, что стоит выше всех, включая маленькую Руби. Вот только выше Императора никого быть не может по определению.

— Я очень тронута твоим вниманием к фавнам в нашей Академии. Но жаль, что оно направлено не туда, куда нужно, — открыто говорит Роуз, вставая со своего места и обращаясь к команде Кардинал.

— Ха? — повернулся в ее сторону Винчестер без имеющегося завода по изготовлению металлических Винчестеров. То бишь оружия. — Наглая выскочка, занявшая пост капитана в своей команде, решила показать свои зубы? Много на себя берешь, малолетка!

Взгляд маленькой Руби поменялся в мгновение ока. Гетерохромия в виде вертикальных зрачков, где золотой глаз и серебряный, расширились до предела, показывает, насколько юная капитан находится в состоянии бешенства и крайнего недовольства от такого обращения к себе! Какой-то клоп посмел оскорблять того, кто стоит выше него чуть ли не по всему? За исключением роста, конечно же...

— Вайсс. — раздался от девочки-готик прекрасный нежный глубокий айсберг, заставив Шни посмотреть в ее сторону. Как, впрочем, и всех остальных. — Одолжи мне свою пилочку пожалуйста.

— Зачем она тебе? — не поняла юная Шни, удивленно посмотрев на нее. Ведь, как может видеть снежинка, у ее капитана отличные подстриженные ногти, окрашенные в черный в стиле гота.

— Хочу ногти подпилить. — сказала-приказала шипастая Роза и протянула свою ладонь.

Без всякого сомнения, девочка-снежинка передала пилочку своему капитану.

— Благодарю, — теплым тоном произнесла Роза, но после продолжила уже более холодным: — Но сначала...

Янг, как ее старшая сестра, да и вообще как та, кто с детства знает Руби, заметила, что в пилочке стала накапливаться энергия ауры.

А тем временем маленькая Руби медленной, плавной, завораживающей походкой направилась прямо к Кардину, что решил приподняться со скамейки и демонстративно встал ровно, словно он возвышается над всеми. Если такой эффект прекрасно работает против слабовольных людей, то вот к маленькой Руби это вообще не относится.

— Ты Кардин Винчестер из семьи Винчестеров верно? У тебя вроде бы отец в совете Вейла работает. — слабо улыбаясь заявляет юный капитан.

После ее слов Винчестер без приведений застыл в напряженной позе. Он не понимает, в чем дело и что происходит. Он лишь замечает, что эту девочку с плащом на спине будто ничего не волнует. Синеглазый хотел уже было что-то сказать в ответ, но не успел...

— Вжух...

В последний момент благодаря своей реакции он уворачивается от опасного лезвия на кончике пилочки. Однако его всё же задело самым краем, и ауру пробило насквозь. В результате чего его левая скула потекла кровью, показывая всем чуть ли не идеально ровный разрез кожи при помощи лишь одной пилочки.

«Что за? Она что, больная? Она меня прямо сейчас убить пыталась? Если бы я не увернулся, то она попала бы мне прямо в глаз!» — в полном ахуе подумал Винчестер без заводов.

«Уххх, бля. Чуть глаз ему не выколола! А так, как говорится, сразу поняли бы, что ты выбрал: в жопу раз или вилку в глаз, хе-хе», — Янг сидит на скамейке и улыбается.

«И это мой капитан? И ради этого она взяла мою пилочку? Между прочим, она не дешевая! Так еще и испачкала!!!» — негодует девочка-снежинка.

«Спасибо», — кратко мысленно поблагодарила своего капитана мисс Белладонна, закрыв глаза.

А тем временем шипастая Роза продолжает:

— Надо же... Ты смог увернуться. — слабо улыбнулась маленькая Руби. — Раз у тебя такая быстрая реакция, на первый раз прощаю. Но второго раза не будет.

Маленькая Руби аккуратно подпиливает свои ухоженные небольшие ногти пилочкой, предварительно стерев с них остатки крови салфеткой, как и планировала. В это же время ее мягкий, нежный и холодный голос обращается прямо к Винчестеру, что стоял в напряженной позе.

— Мне не нравится, когда при моем присутствии кто-то намеренно занимается дискриминацией других людей вне зависимости от их положения. Как я уже ранее говорила, в этом мире победа решает всё. Победителя все поддерживают, проигравшего отвергают. Я никогда ни в чем до сих пор не проигрывала и не собираюсь. Потому что я всегда побеждаю и я всегда права. Я не буду жалеть своего противника, даже если им окажется мой отец. Запомни это. — После своей речи маленькая Руби закончила подпиливать свои маленькие ноготочки, делая их идеальными по-своему.

Все присутствующие в ахуе от ее заявления, кроме разве что Янг, которая отвлеклась от этой суеты и взяла зубочистку. После она намеренно демонстративно чистит свои беленькие зубки, дабы, так сказать, отвлечься от многоуровневого пафоса ее младшей сестры.

— Что ж, спасибо, что выслушал мои слова, Кардин, — искренне поблагодарила его Роуз. — В следующий раз мы с тобой встретимся на арене.

Панк, как и прочие недо-товарищи в команде «Кардинал», не могут и слова вставить, ощущая мощное духовное давление от юного капитана с красным развевающимся плащом за спиной, что медленным красивым шагом направляется к своей команде.

Одна скромная Вельвет Скарлатина, стоящая за дверьми, ведущими в столовую, счастливо улыбнулась сквозь свои слезы, видя, как Винчестер получил по заслугам.

Глава 11

— Итак!!! — орет на весь лекционный кабинет какой-то зеленоволосый очкарик с ядерной кружкой в руках.

— До Революции за права фавнов, более известной как Фавновая Война, человечество было очень и очень серьезно настроено собрать всех фавнов в Зверинце. — Пока профессор говорит свои слова, он перемещается по кабинету, словно на спидах, пока не остановился у большой доски, где нарисована карта и листовки с картинками, где также имеются красные кнопки с линиями.

Снова делая глоток из полевой кружки с ядерными отходами...

— И хотя многим из вас это кажется древней историей...

Юные студентики, где сидят такие команды, как Руби, Джунипер и Кардинал, вовсю сидят и слушают профессора истории Бартоломью Ублека. Этот крутой очкарик с термоядерной кружкой в руках выглядит как дрищ, но это не так. Просто телосложение у него такое. Сверху у него очки и зеленые волосы, которые вздыбились так, словно он под напряжением от молнии. Следом идет белая рубашка, торчащая наполовину из его брюк, и желтый галстук, что криво висит, будто это вполне естественно. А еще у него туфли с разными оттенками. То есть левый под стандартный коричневый, тогда как другой похож на серый. Чудик.

— ...крайне важно помнить, что эти события относительно свежи...

Кардин Винчестер без явления сидит на стуле с закинутыми ногами прямо на столе. Типичное неуважение золотой молодежи. По другую сторону мисс Белладонна, что до сих пор скрывает под своим милым черным бантиком свои ушки-на-макушке, старательно и крайне демонстративно пишет «очень увлекательную историю» в свою тетрадь. Пока Пирра с прямой осанкой глазеет на учителя, как на сумасшедшего.

— ...так как отголоски того восстания слышны и по сей день! — Ублек с вытянутой рукой, где у него находится кружка с нелегальными химикатами, на высокой скорости приблизился к первым партам настолько близко, что встал на черную полосу.

Едва он договорил свои последние слова, как он снова «телепортнулся», чтобы снова сделать глоток из ядерки...

— Итак!... — после чего снова переместился.

— ...есть ли среди ли среди вас те, кого угнетали или дискриминировали, потому что вы фавн?

На его вполне обычный вопрос один из студентиков поднял руку, а следом и сидящая за первой партой Вельвет Скарлатина. Вот только уж лицо у нее совсем кислое и грустное. Так и до депрессии недалеко. Бедный зайчик, возможно, захочет выпрыгнуть из окна в будущем...

— Ужасно, это просто ужасно! Помните, студенты, что именно такое невежество и сеет жестокость в нашем с вами мире, — после очередной глоток заряженной ядреной смесью из его кружки.

— То есть... То есть... — Что-то профессора заело. — В общем, просто взгляните на то, что случилось с Белым Клыком!

Очередной шажок в другую сторону и...

— Итак! Кто из вас, студенты, может сказать, какое событие многими теоретиками считается переломным на третьем году войны?

Вайсс как невероятная отличница, естественно после маленькой Руби, решила показать что она лучше во всем. Ведь она считает себя идеальной холодной принцессой. Так что она просто вытянула руку вверх и...

— Да? — показал профессор совершенно не на нее, а на маленькую Руби, которая просто сидела и ничего не делала. То есть сидела как прилежная ученица в Академии.

— Битва под Форт-Каслом. — холодный айсберг раздался из уст девочки-готик с равнодушным лицом.

— Именно! — подтвердил Ублек, взмахнув своей указкой. — and...

— А кто скажет, в чём было преимущество фавнов перед силами генерала Лагуна? — за его круглыми очками появился хитрый прищур в сторону студентиков.

В этот момент Жон, который никого не стесняясь, дрыхнет, словно он отгрузил несколько вагонов за одну смену. Позади него Винчестер, без великой истории, связанной с оружием, просто и без затей, решая подразнить хлюпика (Красавчика), кидает в него бумажку. Только он отпустил палец, как острый край маленького свернутого листочка в острый треугольник полетел и приземлился прямо на златовласого блондина с синими глазами.

— Эй! — вдруг воскликнул Жон.

— МИСТЕР АРК!!!!!!!! — громко заорал на всю аудиторию профессор Ублек, когда он приблизился к нему. — НАКОНЕЦ-ТО УЧАСТИЕ В ДИСКУССИИ!!!! ПРЕКРАСНО, ПРЕКРАСНО!!! Что скажете? — уже более спокойным тоном спросил очкарик с непрозрачными линзами в конце.

— Ну... — начать пытаться что-то мямлить красивый блондин. — Скажу, что... — его тон и слова были такие медленные, что раки успеют на горе свистнуть. — Преимущество... — юный Арк начал смотреть за спину профессора и ищет подсказки у своей тимы. — Фавнов...

За спиной зеленоволосого очкарика девочка-ахиллес тихо привлекла к себе внимание своего капитана, демонстративно издав кашель, думая, что профессор глухой... В общем, даже Блейк посмотрела на нее как на идиота, ибо Никос совершенно ничего не знает о скрытности. Особенно когда БУКВАЛЬНО профессор стоит между ней и капитаном в виде златовласого блондина.

— ...Перед силами того мужика... — Жончик всё еще продолжает что-то выдавливать из себя. Он даже вытянул свое тело в левую сторону, стараясь подсмотреть за спиной очкарика, что же ему там сокомандница показывает своими руками.

И он смог понять что она ему показала!

— ...Э-э, в биноклях! — и поднял руку вверх, словно он выиграл чемпионат на арене.

— УУАХАХАХАХАХА. — почти все юные студентики, а в особенности милые красивые девочки, начали ржать над ним. Ибо как можно не знать почему генерал проиграл в той битве?

Если профессор с гордостью сдержался и демонстративно снова сделал глоток из своего ядреного напитка, то вот другие нет. Пирра, являясь его товарищем по команде, лишь сделала гулкий фейспалм, показывая, как она разочарована. Блейк же прикинулась ветошью, словно ее тут нет. Винчестер ненастоящий в открытую ржет и даже стучит по парте. Рен же, как обычно, удерживал Нору на месте, что попыталась в очередной раз встать с места и сломать ноги Кардину. Янг улыбается и веселится такому ответу от капитана команды Джунипер. Вайсс же до сих пор негодует по поводу того, что выбрали не ее как участника в беседе с профессором, а маленькую Руби. Сама юная капитан просто моргнула и смотрит дальше на происходящий цирк в этой Академии.

— Это было очень смешно, мистер Арк, — выдал иронизирующим тоном очкарик, однако тут же продолжил серьезным тоном: — Кардин! Может быть, вы поделитесь своими соображениями на этот счет?

Названый шатен с отличной прической и закинутыми двумя ногами на парту лишь перекинул одну ногу на другую и демонстративно смотрит на свой мизинец. Тотальное неуважение от какого-то студентика, который только и умеет, что дерзить и борзить при всех. Да и ответ у него соответствующий...

— Ну я знаю, что живот... — его глаза тут же перескочили через других студентиков, и едва они навелись на маленькую Руби, как он перешел на другой стиль речи: — Ну, кхм... Я знаю, что их гораздо проще обучать, чем людей... — он все-таки решил сказать по-своему в конце, но более мягко, чем обычно.

На его ответ профессор Бартоломью лишь покачал головой, прекрасно понимая, что Винчестер, рожденный не в 1979, а в 1916 году (Ремнант), хотел показательно сказать при всех, что фавны хуже людей.

— Да, Кардин, — решила влезть в перепалку девочка-изумруд, посмотрев в его сторону. — Широтой взглядов ты явно обделен, да?

— Че? наех...

Не успел синеглазый шатен что-то ответить, как в огромном помещении вдруг стало тихо, из-за того что на стол упала чья-то ручка. Все сразу поняли, с какой стороны и откуда произошел звук.

— Ночное зрение. — негромко сказала маленькая Руби, намеренно перебивая Кардина. — Большинство фавнов имеют ночное зрение, вследствие чего это дает им преимущество в ночное время.

Мисс Белладонна решила немного разрядить напряженную атмосферу в лекционном зале, понимая, что еще недолго, и у Винчестера без брата теперь уж точно не будет своего отца, или он сам где-то пропадет. В саду. На грядке. Или в Изумрудном лесу...

— Во многих учебниках истории указано, что генерал Лагун был довольно неопытен и потому ошибся, — начала мисс Белладонна. — Он попытался напасть на фавнов, когда те спят. Вся его огромная армия была разбита, а сам генерал взят в плен.

Закончив говорить, она не стала также дополнять то, что с ним сделали эти самые фавны. Ну, то есть навряд ли от генерала что-то вообще осталось, учитывая его отношения к фавнам... Бедняга. К тому же при ее капитане и остальных не стоит рассказывать, что последовало после, казалось бы, плена этого солдафона... Вместо этого мисс Белладонна решила немного позлорадствовать, как она это любит, и подразнить Винчестера, не имеющего своего ружья. Зато булава есть!

— Возможно... — намеренно громко и чутка изменив свой голос, как и лицо, дабы убрать свое обычное равнодушие. — Будь он внимательнее на лекции... — аккуратная красивая ручка мисс Белладонны, скрытая под рукавом пиджака, показательно навелась на студентика в виде шатена. — Его бы не вспоминали как такого неудачника.

— УАХАХАХАХУАХУХАХ, — и снова почти все красивые, милые и очень невероятно привлекательные девочки ржут именно что над Кардином и его командой. Кибербуллинг он такой. Сначала один, потом другой. Блондинчика они уже давно простили.

Вот за это Винчестер, а не Смит&Вессон, повёлся на такую дешёвую провокацию и уже было встал со своего стула, где не хватает бутылки и...

— Мистер Винчестер, — позвал очкарик юного студентика. — Пожалуйста, сядьте на место. — В его тоне было что-то такое, из-за чего Кардин тут же послушно сел. И притом нормально, как обычный студентик.

— Хе-хе-ха-ха, — Арк не удержался и тоже посмеялся с Кардина. Но он привлек к себе внимание профессора. Ублек сразу же чуть ли не телепортировался к Жону, чтобы сказать следующее:

— А вас, мистер Арк, и, пожалуй, мистер Кардин... — его непрозрачные линзы каким-то образом сверкнули на фоне обычных ламп в помещении. — Я жду вас после лекции на дополнительных заданиях.

Жон-Жончик тут же расстроился, понимая, с кем ему придется сидеть на дополнительных заданиях...

— Нау. Мувин-он!

*****

Когда лекция по истории закончилась, то многочисленные юные студентики повалились из кабинета. На выходе, когда маленькая Руби, эффектно взмахивая своим красным плащом, повела свою команду на очередную тренировку, чтобы была хоть какая-то командная работа за короткие сроки, следом за ними последними выходит команда Джунипер. Точнее будет сказать, ее часть.

— Вы идите, а я подожду Жона, — обратилась Пирра к своим сокомандникам.

Рен лишь молча кивнул, тогда как Скандинавка же под уже типичные уставшие взгляды своей тимы просто крутится юлой вокруг своей оси, словно ей всё равно на окружающих. В том числе может показаться, что и на своего капитана тоже, однако это не так. В процессе своей крутилки, будто она в КС переиграла, она внимательно следит за каждым студентиком, который так старается подсмотреть на то... что же там у нее снизу под юбочкой... И она как бы тоже переживает за своего бесстрашного лидера.

— Нора, идем. — расслабленным тоном произнес Розовая-прядь-молчун.

— Пойдем, пойдем, Рен! Нас ждут большие приключения! Юхуууу! — весело заявляет девочка-молот без молота с собой, продолжая крутиться как юла дальше, тем самым показывая свои прекрасные красивые ножки всем. Следом она молча последовала за своим другом-а-вроде-и-не-другом.

А тем временем, когда все юные студентики уже ушли...

— Брррр... — в очередной раз профессор Ублек делает глоток из своей ядерки.

— У вас с первого дня отставание по моим лекциям. И я не знаю, то ли это из-за отсутствия интереса... То ли из-за вашего упрямства. — Его кружка настолько интересна, чем его речь, из-за чего два студентика следят за тем, чтобы ни одна капля не пролилась наружу.

— В любом случае... — продолжил очкарик. — Прекращайте. — только он сказал последнее слово, как профессор громко поставил эту самую кружку на свой стол, привлекая тем самым внимание двух студентиков на себя.

— Вы хорошо потрудились, чтобы попасть в нашу школу... — на этом моменте Жон-Жончик почему-то опустил свои глаза вниз, будто он что-то скрывает. — А ведь мы принимаем исключительно бест-оф-зе-бест! Поэтому... ведите себя соответствующе!

Профессор Бартоломью оглядел свой пустующий класс, кроме двух студентиков, и вздохнул. Он видит, как один ученик с фамилией Арк смотрит не на него, а куда-то в парту, словно думает о чем-то другом. Второй же ученик под именем Кардин Винчестер, но без ружья 1866 года, тоже смотрит не на профессора, а в окно.

— История очень важна, джентльмены! Если из нее не извлекать уроков... — его тон голоса тут же стал слишком серьезным, из-за чего два студентика посмотрели на него. — Она неизбежно повторится вновь.

— Итак! Страницы с 51-й по 91-ю. К следующей лекции жду от вас рефераты. Всё. Идите.

Закончив свои последние слова, зеленоволосый очкарик с термоядерной кружкой в руках на высокой скорости, совершенно не стесняясь, убежал из кабинета непонятно куда.

Следом за профессором медленным шагом выдвинулись и оставшиеся двое.

Пирра, которая действительно осталась и ждала своего капитана, наконец увидела его. Вот только едва она обрадовалась, как идущий за ним Кардин Винчестер, но не Дин, намеренно специально толкнул ее капитана на пол прямо при ней. Она сразу же, как мамочка, подбежала к нему, чтобы помочь подняться, а «Таинственный Кардинал», как ни в чем не бывало, продолжил свой путь.

— Ты знаешь... Мне очень хочется сломать ему ноги. — вдруг с того ни с сего предложила девочка-Ахиллес, будто на ее месте не она, а Нора с молотом.

Сжатые кулачки у девочки вызвали лишь милоту у Жона.

— Хотя знаешь... У меня есть одна идея! — громко воскликнула девочка-изумрудик и, применяя большую часть своей силы, потащила юного красивого Жона в одно крайне интересное место.

*****

Под тёмный свет огромной расколотой луны... напротив величественной башни Академии Бикон, где также заседает пожилой мамонт в виде Оза, играющий роль директора Озпина... на крыше общежития, куда повела Пирра своего недо-капитана... под грустную мелодию...

— Пирра, я понимаю, что, возможно, не гожусь в лидеры, как тебе может показаться на самом деле, и на это есть причины. Да, я действительно расстроен тем, что здесь всё совершенно по-другому, а не как у обычных людей без ауры. — грустным тоном начал рассказывать синеглазый Красавчик.

— Знаешь... — призадумался он, пытаясь правильно подобрать слова, чтобы не обидеть ее. — Я всегда могу вернуться обратно к себе в деревню и стать таким же обычным фермером, как и обычные люди на окраине государства. Семья будет лишь рада моему возвращению.

— А? — выпучила глаза красноволосая. — Я вообще-то тебя не за этим сюда притащила!

В ответ лишь те же грустные глазки мальчика.

— Жон, я знаю, что тебе сейчас тяжело здесь. Как в учебе, так и в бою. Я могу помочь тебе в этом. — предложила она, протягивая свою ладонь в его сторону.

— Что? — не может поверить в это мальчик-блондин.

— После занятий мы в любой момент можем тренироваться там, где нам никто не помешает! — заявила девочка-ахиллес.

— Ты действительно так считаешь?

В этот момент блондин невольно вспомнил слова одной скромной маленькой Руби:

«Могу лишь посоветовать тебе остерегаться. — непонятно тогда сказала ему маленькая Руби и продолжила. — Тот факт, что ты используешь фамильное оружие семьи, не делает тебя равным остальным. Запомни это».

«Я надеюсь, что ты всё же обдумаешь свой выбор и примешь ответственное решение. — В тот момент ему слышался очень нежный, но такой холодный, завораживающий голос, заставляющий слушать маленькую Руби дальше. — Всё же твои родители, если узнают, что ты умрешь... — На этом моменте юный Жон нервно передернул плечами. — Почувствуют сильное горе. Запомни это».

Однако, помотав головой, он откинул ненужные ему сейчас воспоминания и посмотрел на Пирру, которая всё также держит свою ладонь прямо перед ним, словно приглашая наконец понять и почувствовать, кто такой охотник...

«А действительно ли я заслуживаю всего этого? В прошлом моя семья были в основном героями. Охотники, рыцари... Все они были героями! Я тоже хочу быть таким же, как и мои предки!» — пафос так и зашкаливал в его голове, заглушая голос разума перед девочкой-ахиллес.

— Прямо сейчас я не могу тебе дать ответ из-за одной банальной причины, которую я боюсь сказать даже при тебе прямо сейчас. — Всё-таки юный Арк решил начать диалог. — Я изначально не должен был появляться тут. В этой Академии.

— Ты наговариваешь на себя. — пошла в атаку девочка-изумруд, намериваясь пробить слабую защиту Жона в виде его естественного барьера под названием неловкость и боязнь общества. Хотя она сама тот еще фрукт, когда на нее смотрят фанаты. — Конечно, ты должен быть здесь. Разве нет? — она надавила посильнее.

Вследствие чего юный Арк взорвался...

— Нет, не должен был! — однако он не стал повышать на нее голос, ибо подсознательно он понимает, что она попросту сильнее него. Слабый не может повышать голос на более сильного, если он не идиот, конечно.

Пирра же в ахуе с такого ответа от своего капитана. От чего на её лице было искреннее удивление.

Жон, естественно, решил продолжить более мягко, чем агрессивно, а то, не дай бог, по голове его еще ударит.

— Ха... — вздохнул Жон, словно решая, стоит ли говорить или нет, но он всё же сказал: — На самом деле я не поступал в Бикон.

— Так очевидно, что тебя не взяли бы в Академию без ауры! — словно тупому она объяснила простую вещь в мире Ремнанта.

— А? — сбился с ее слов блондин.

— Да по тебе же видно, что ты простой как пробка! — заявляет девочка-ахиллес, начиная загонять своего недо-капитана в яму. — По тебе видно, что ты вообще не похож на охотника. Еще когда на дирижабле мы все летели, ты единственный, у кого не было ауры, как у поступающего. Персонал не в счет.

— То есть? — пытается что-то додумать мальчик-Жон.

— То есть! — повторила она. — Ты явно не проходил школу боя, как и другие учения для начинающих охотников. Ты, наверное, даже ни одного экзамена не сдавал, правильно? — Увидев его кивок сквозь опущенную голову, она продолжила: — И из-за этого ты думаешь, что не достоин своего места в этой Академии, я права?

— Да, ты права. Я подделал документы, фактически не зная, что меня вообще могут взять. Да, я соврал! Ты этого добивалась? — уже в открытую признал Арк и уставился злым взглядом в свою сокомандницу.

— Нет. Ты сам это сказал. — твердым уверенным голосом сказала она. — Я понимаю, что тебе, наверное, хочется быть как твои предки, да? Героем?

Увидев, как у него расширились глаза от ее слов, что лишь подтвердило ее теорию, она продолжила:

— И ты считаешь себя недостаточно хорошим, верно? — снова напирает она, убедившись, что ее капитан почти что сломался в конце. Однако она решила сделать ему предложение. И не то, о чем обычно принято думать.

— Так позволь мне помочь тебе! — снова заявляет девочка-ахиллес положив свою руку ему на плечо.

Но мальчик-Джон вдруг почувствовал в себе таинственную силу, которая взялась словно из ниоткуда, и попытался кинуть смачный панч:

— Нет! Не нужна мне твоя помощь! Я не хочу быть в роли спасаемой девушки! Я хочу быть героем, как мой отец, дед и прадед!

Однако на его панч Пирра лишь вскинула бровь и уставилась на него как на идиота, который не понимает, что просто так героями не становятся. Особенно посмертно. А ей хочется, чтобы он не был героем, а лишь ее уверенным капитаном в команде, который может дать на рога любому.

— Ты хоть представляешь, как я уже устал быть милым дурачком? — размахивает он руками в стороны. — Пока я висел тогда на дереве и умирал, я думал, что мой путь уже окончен! А мои друзья сражаются за мои жизни, пока я ничего не мог сделать! Понимаешь?

— Понимаю, — спокойно парировала Никос. — Но ведь это я тебя спасла тогда.

— А точно... — словно дебыч вспомнил блондинчик, однако его напор не отставал: — В общем, если я сам со своими проблемами не справлюсь... Так на что же я годен?

— Вот как, — сказала Никос, словно поставила диагноз, и добавила напоследок: — Если считаешь, что тебе так будет лучше...

Непобедимая девочка гордо развернулась, и лишь ее форма академии эффектно развивалась на ветру, пока она шла обратно к себе в комнату общежития.

— Хе-хе-хе. — Вдруг откуда ни возьмись появился загадочный, гадкий, противный смех. — Ох, Жон... — иронизирующий тон вырвался из Кардина, но без настоящего Винчестера.

— Кардин? — удивленно посмотрел на него блондин.

— Я тут случайно услышал ваш разговор из своей комнаты, — довольным тоном сказал он и добавил: — Стало быть... ты, оказывается, прокрался в Бикон? Должен признаться тебе, Жон. Я не ожидал, что ты такой бунтарь!

Юный Арк, естественно, не хочет, чтобы его отчислили из этой Академии только из-за того, что у него недавно не было ауры. Да и вообще, в принципе, из-за того, что он не умеет толком почти ничего. Однако ему неведомо, что директор Озпин и не собирался его отчислять, но Жону этого знать не стоит, верно?

— Пожалуйста, Кардин, пожалуйста, не говори никому! — сразу же пошел на попятную синеглазый Красавчик, показывая, как у него рука на сердце легла. Не, ну а что? Сердечко что-то вдруг сильно застучало...

— Жон, да брось. — сразу же заулыбался Кардин. — Чтобы я? Да никогда! Я бы никогда не сдал своего лучшего друга! — ирония так и хлещет из его рта.

— Друга? — тупо повторил Жон.

— Конечно! — смело отвечает Винчестер без Честера, ухватив блондина за шею рукой. — Мы теперь друзья, Жони-бой!

— И по-моему... — продолжает смелый Кардинал. — Чем дольше ты мне будешь полезен... — и под его удушающие стоны. — Тем дольше мы будем друзьями.

Только он отпустил блондинчика, как шатенчик решил добить бедного и несчастного Жона, лежащего на крыше общежития.

— Вот кстати, у меня правда нет времени сделать тот реферат, который нам задал профессор Ублек, помнишь? — Кардин присел на возле него и продолжил: — Надеюсь, ты позаботишься об этом за меня, дружище?

Сам Джон не может даже кивнуть после такого удушающего приема и что-то мямлит. Все-таки он слабее Кардина и ничего не может сделать.

— Я так и думал, — довольно произнес Винчестер без вина и начал отступать обратно к своему окну. — Не бойся, Жон... твой маленький секретик никуда не денется!

В итоге Жон поплелся обратно к себе... разочарованным разговором с Пиррой. А из-за Кардина он теперь на крючке.

Однако за всеми этими разговорами, то есть между Пиррой и Жоном, и Кардиналом и Жоном, за кулисами, спрятавшись в тени, стояла Блейк, что внимательно следила за Жоном. Она по приказу своего капитана в лице маленькой Руби, используя свое проявление, разделилась на клоны, чтобы разузнать как можно больше информации обо всем вокруг.

И то, что услышала кошечка-тян, ее не удивило. В особенности про то, что Жон в открытую признался Пирре, что он вообще-то чисто на авось проскочил как поступающий студентик в эту Академию. Пока она сама боялась до чёртиков, что ее поймают и арестуют. Но что еще хуже — убьют на месте из-за того что на творила раньше.

«Нет, в прошлой жизни! Вот так лучше будет. Сейчас у меня всё с чистого листа. И потерять я этот лист не намерена!» — подумала чёрная кошка и, видя, что все уже разошлись, поспешила обратно в свою комнату, где её ждёт юная капитан.

*****

Спустя уже приличное время... в одной из комнат общежития, где поселилась команда Джунипер...

— Буф... буф... Скрип...

Бедная несчастная кровать, на которой спит Нора Валькирия, как бы намекает, что она скоро не выдержит такого напряга от девочки-скандинавки. А что вы хотели? Если она прыгает на ней каждый день, каждую свободную минуту, каждую свободную секунду, то... думаете, эта не заправленная кровать выдержит? Конечно! Ведь она создана из специальных материалов, чтобы выдерживать удары таких студентиков, как Нора.

— Что это Жон стал поздно приходить? — спросила вслух девочка-молот-без-молота-за-спиной. — Буф... буф...

Ей решил ответить Рен, который чистит и поправляет свои зеленые пистолетики с лезвиями.

— Его редко застанешь с тех пор, как он «закорешился» с Кардином. — все трое участников, где также в комнате присутствует и Пирра, прекрасно понимают, что слово «закорешился» имеет крайне другое значение.

— Буф... Буф...

— Странно, — прокомментировала Нора. — Ну что у нас за капитан такой? Он хотя бы знает, что завтра у нас экскурсия?

— Буф... БАФФФ.

— Нам надо выспаться!!! — произнесла Валькирия, упав всем своим весом прямо на кровать спиной, предварительно сделав пару красивых кульбитов. Отбитая...

Слово решила взять Пирра:

— Уверена... Наш лидер точно знает, что делает... — недовольным тоном произнесла она, смотря прямо в окно, где лишь тьма тьмущая.

— Хм... — хмыкнула розовая юбка. — Ну, наверное...

На самом деле всё это время, пока они разговаривали, прямо перед почти что открытой дверью стоял мальчик-Жон. Он прекрасно слышал слова своих сокомандников, отчего ему почему-то стало неприятно на душе. Но есть еще одна проблема. Или не проблема.

В общем, стоило ему тихо закрыть дверь, чтобы пойти делать очередное «важное» поручение от Кардинала, как его отвлек голос, который он всегда узнает из тысячи, отчего он чуть не напрудил в штаны прямо на месте.

— Ты так и будешь стоять? — мягкий нежный голос исходит от маленькой Руби, что стояла позади него.

— А? — испугался блондинчик.

Несмотря на его довольно высокий рост, он стоит, словно скуксился весь под ее тяжелым золотым взглядом с вертикальным зрачком. Наряд на ней вовсе не пижамный, а обычный. На ней надет ее любимый готический нарядик.

— Несмотря на все сложности в Академии, ты решил остаться. — медленная пленительная интонация чарующего голоса, и Жон не может отвести свои уши куда-то в сторону, наслаждаясь тем, как красиво и завораживающе звучат слова девочки-готик. — Похвально с твоей стороны. Но ты так и не смог стать собой.

— Что? — вырвалось у него панически. — Да я знаю, что я оплошал перед всеми вами, но я просто не знаю, что мне делать. Столько всего навалилось. Пирра вообще теперь со мной не разговаривает. А еще я у Кардина словно собака на поводке. Какой из меня капитан? Я уже начал думать, что вообще зря поступил в эту Академию.

— Идем, — сказала-приказала Роза. — Прогуляемся.

— А... но? — что-то мямлит голубоглазый Красавчик.

Однако ему приходится все же сдвинуться с места и пройти пару шагов, чтобы догнать маленькую Руби и начать идти с ней вровень.

— Я знаю, что ты пропадаешь из своей команды, постоянно бегая к Кардину. — На ее слова он лишь вздохнул и почесал затылок, но слушает дальше. — Из-за такого отношения тебе никогда не вырваться вперед.

В ответ лишь тягостное молчание.

— Быть капитаном... — сказала она сквозь ледниковый айсберг и сделала загадочную паузу. — Значит брать на себя ответственность не только за себя, но и за членов своей команды. Ты за нее полностью отвечаешь.

Теперь у него появился хоть какой-то интерес.

— Ты можешь сколько угодно бегать за Кардином, но это ничего не изменит. Остальные сокомандники лишь отвернутся от тебя. Тебе нужно принять ответственное решение в нужный момент. — маленькая Руби остановилась прямо посреди коридора и повернулась в его сторону, вынуждая блондина смотреть прямо в ее темно-желтый глаз.

— И в какой момент мне нужно принять верное решение? — не удержался Жон от вопроса.

— В любой. — припечатала она, отчего он вздрогнул.

— Самым лучшим и эффективным способом для принятия решения, это когда человек обладает силой. Моя команда без моего ведома никуда не денется и не уйдет, потому что я так захотела. — далее Роуз развернулась к широкому окну и уставилась на сад, что сокрыт в темноте. — Лишь обладая силой, ты можешь управлять тем, чем захочешь. Никто не смеет тебе сопротивляться, потому что сопротивление бессмысленно.

«Это как?» — подумал Жон-Жончик. «Разве можно, просто обладая лишь одной силой, подчинить свою команду?» — негодует он.

— Директор Озпин назначил тебя лидером команды не просто так. Я тоже так считаю. В тебе есть качества определенного лидера, но ты не хочешь раскрывать свой талант, что меня на самом деле разочаровывает. — холодный тон и завораживающий голос так и исходит от лидера команды RWBY.

В конце своей речи она обернулась к нему заставив паренька посмотреть прямо в ее гетерохромию.

— Если хочешь продолжить учиться в этой Академии охотников... Тебе придется в будущем принять сложное решение, которое будет зависеть от тебя. Запомни это. — После своих слов маленькая Руби направилась в свою комнату общежития, где ее ждет команда.

— Постой! — вдруг воскликнул юный Арк однако тут же замер ощутив неизвестный страх.

Маленькая Руби остановилась и, повернув к нему голову, уперлась в него золотистым взглядом.

— А если, к примеру, твоя команда не справится с той или иной задачей? Что бы ты сделала в такой ситуации? — он явно ждал ответа на этот, казалось бы, простой вопрос...

— Они мне будут не нужны. — Ее ответ удивил его. Да и тон девочки-готик вдруг поменялся на еще более холодный и грубый. — Для меня это будет значить — оставить приказы позади и гарантировать победу собственными силами. Иными словами, когда я решу бороться в одиночку... Когда моя команда разочарует меня, я сама со всем справлюсь без своей команды.

Следом Жон мог лишь смотреть вслед красному плащу, что эффектно развевается и исчезает из его поля зрения. Пока внезапно не зазвучал звонок на его свитке...

Пока он стоял и слушал, что ему говорит Винчестер, не имеющий проявления, маленькая Руби в своей голове уже подготовила стратегический план по поводу Жона. А именно: сделать из него того самого Арка, который никогда не сдается. Она очень хочет узнать, что из этого выйдет.

*****

На следующий день, когда наступила пора выходить в лес Вечной осени, многие команды, состоящие из юных студентиков, были приглашены на мероприятие по сбору определенного вещества... Точнее будет сказать, образцов с деревьев в глубине леса.

Все три команды, где находятся наши главные герои, в том числе и команда «Кардинал», вместе с другими группами студентиков вовсю глазеют на этот прекрасный красный лес. Учитывая, что в команде Руби, где она же является капитаном, намного проще будет скрываться в нем, учитывая ее наряд и плащ. Однако, как бы она ни была сильна, скрытность не ее порог. А скорее мисс Белладонны, которая чувствует себя здесь как кошка в тени. Ну как бы она и есть кошка...

— Да, студенты, лес Вечной осени действительно прекрасен... — произнесла Гудвич, увидев, что уж слишком много и часто студенты поглядывают на землю, деревья, кусты и так далее, забывая про самое главное — Гримм, который может прятаться где угодно. — ...Но мы сюда не глазеть пришли.

Маленькая Руби же не пялится никуда во все. Она просто смотрит по сторонам в поисках возможной угрозы, а также просто любуется видом. Не смотреть же ей на спину профессора? Да, тот факт, что у Гудвич потрясные формы, особенно спереди и сзади, однако это не значит, что ей это нравится. Нет.

Хотя некоторые студентики вовсю любуются фигурой профессора и даже не скрывают этого, отчего Глинда может лишь вздыхать. А что она им сделает? Замечание сделает? Это не остановит студентиков. Ну наорёт и что дальше? А! Сделает наказание в виде дополнительных заданий? Ну так сами на коленях приползут, чтобы ещё больше налюбоваться профессором... Конченные.

— Профессор Пич задал вам собрать образцы с деревьев в глубине леса. — Тетка обернулась, чтобы убедиться, что все юноши и юные девочки идут за ней и никто никуда не убегает или бежит, чтобы исследовать этот лес заранее. — А я прослежу, чтобы никто из вас не помер в ходе дела.

Когда она закончила говорить свою речь, она остановилась. Как, собственно, и толпа вслед за ней. Однако юный Жон, который таскает большой ящик с неизвестным содержимым вместе с пустыми банками на нем, «случайно» врезался в Кардина. Винчестер с доспехами, на которых изображена какая-то птица вместо крутой Аквилы, зло на него посмотрел. Жончик же отвернулся и посвистел, словно он действительно не специально в него врезался.

Когда Гудвин убедилась, что всё в порядке, она продолжила монолог:

— Вы все должны принести по банке красного сока. — И специально показывает, какой объем и цвет должен быть у сока. — Правда, этот лес полон чудовищ Гримм... — Ее зеленые глаза по всем прошлись и отметили, что маленькая Руби как-то подозрительно слабо улыбается. Янг же и вовсе не скрывает свою широкую лыбу.

— ...Так что держитесь ближе друг к другу, чтобы не потеряться. Сбор на этом же месте в четыре. Развлекайтесь, — добавила тетка в конце, словно это обыденные приключения.

— Давай, Жони-бой, пошли. — сказал ему Кардин, и он ухватил его с собой.

Правда, перед этим Арк успел посмотреть в сторону Пирры и, опустив свой взгляд вниз на банки, понял, что он пока еще не способен сопротивляться. В результате чего девочка-ахиллес лишь закатила глаза и потопала следом за своими сокомандниками, где Нора, словно ребенок, вприпрыжку идет прямо с молотом на спине, тогда как Рен медленным шагом следует за ней.

— Янг, Блейк, — назвала их по имени маленькая Руби, тем самым обратив их внимание на себя. — Вы знаете, что делать. — приказной тон, и двое сокомандников лишь кивнули. После чего они сразу же приступили к действию.

— Вайсс. Идем. — едва из маленьких уст раздался снежный замороженный айсберг, как Шни кивнула в ответ на приказ следовать за капитаном.

Девочка-солнышко и девочка-кошка после указания их капитана сразу же разбежались. Точнее будет сказать, что Блейк в очередной раз разделилась на клоны и принялась за разведку. В том числе и занимаясь слежкой за другими командами. Тогда как златовласка как можно скорее бежит за одним из клонов Блейк, что ведет к одному тайному месту.

Спустя немного времени, когда команда Кардинал под капитанством Кардина спокойно себе лежит на лужайке, где трава ярко-красная, а не как обычно зелёная, к ним вернулся блондинчик. Аж с шестью большими целыми банками красного сока. Однако когда он дошел до середины их группы, то он вдруг словно споткнулся и упал, уронив все банки на землю. Послышались глухие звуки ударов, но стеклянные банки с гордостью выдержали. Лишь сам Жон, которого нехило так приложило запахом и ароматом сока, лежит на земле.

— Отлично справился, Жони-бой! Не так уж и трудно было, да? — подначивает Винчестер блондина, у которого глаза в разные стороны.

— У меня, похоже... аллергия на эту хрень... — кое-как выдавил из себя Арк.

— Что ж, Жон... Уверен, ты себя, наверное, спрашиваешь: «А почему мой дружбан Кардин сказал принести шесть банок сока, хотя нас тут пятеро?» — произнес шатен, стоя прямо над голубоглазым блондином.

— Сегодня я не только этим вопросом задавался, да. — Однако от юного Арка послышался честный ответ. После чего он приподнялся, придя в себя.

— Ну... так идем со мной, и узнаешь! — заманивает наглый Кардин без аквилы на груди.

В следующий момент команда «Кардинал» вместе с юным студентиком Жоном оказались на небольшом холме. Так как они на высоте, то они думают, что их не видно из-за высокой красной травы. Эти типы даже не догадываются, что их уже давно срисовала команда маленькой Руби, но это не важно.

В данный момент происходит следующее: Пирра спокойно себе заполняет баночку красного сока прямо из дерева и никого не трогает. Вайсс вместе с маленькой Руби делают тоже самое, разве что капитан просто наблюдает за всеми. А вот Рен и Нора...

— Ммммм... — весело что то промычала Скадинавка и заулыбалась.

Только ее друг-а-возможно-и-не-друг, дал еще полную банку сока, как она ее за пару секунд выпила.

— Хи-хи-хи...

Едва она всё выпила, как Лай уже хотел дать следующую, чтобы она убрала их в сумку... Однако всё, что он видит, так это пустую банку в руках девочки-молот и её маленький ротик, запачканный соком. Расширенные глаза и глупый смех тут явно не случайны. От чего, собственно, ее сокомандник почувствовал злость, но быстро успокоился и продолжил наполнять банки.

Жон же, видя прекрасную картину, не понимает.

— Кардин, в чем дело? — недоумение на его лице реальное. А вот то, что он увидел уже на лице самого Кардина, его обеспокоило. И он не ошибся.

— Расплата, — почти что злым голосом ответил Винчестер.

«Кто? Пирра? Или Руби? Вроде она его каждый раз на место ставит...» — подумал блондинчик.

— Что ты соби... — не успел договорить Жон-Жон, как его перебил Кардин.

— Эта малявка! — позволил он себе, когда думает, что его не слышно. — Черноволосая всезнайка! Возомнила себя самой сильной и непобедимой!

— Слушайте, парни. — позвал он всех своих к себе. — Прошлой ночью наш с вами старина Жон набрал целую коробку рапировых ос. И сейчас он кое-что сделает для нас. — Едва он закончил говорить, как на лице мальчика-рыцаря снова появилось обеспокоенное лицо.

Панк его слегка потряс за плечо, типа поддерживает, тогда как Винчестер в доспехах продолжает:

— Итак, судя по тому, что ты написал в моем реферате на прошлой неделе, эти твари очень любят сладкое.

Его глаза перевелись на маленькую Руби что стоит к ним спиной и совершенно их не видит. Ага конечно. Так и запишем.

— Я тут подумал, что нам пора проучить эту малявку!

Шатен с синими глазами подал руку златовласому и, когда ощутил прикосновение, то резко поднял его силой, заставив чуть не упасть снова.

— И это сделаешь ты. — Кардин передал большую стеклянную банку с красным соком внутри в руки мальчика-рыцаря.

— Сделаю что? — тупо переспросил блондинчик, на всякий случай. А то вдруг он оглох на какой то момент.

— Кинешь в нее этим соком! — после Винчестер без ружья 1866 года наклонился к нему поближе и сказал: — Либо это, либо я поговорю с Гудвич, и тогда... ты на первом же дирижабле улетишь из Бикона!

Юный Арк, крепко держа банку в своих руках, поднял глаза вверх и увидел, как все четверо хулиганов уверенно и надменно на него смотрят, словно это просто игрушка какая-то...

«Кинуть это в Руби? Да она же меня прикопает! И их всех заодно!» — не зная, что делать, думает блондинчик.

Прямо сейчас, стоя на невысоком холме и оглядев именно ту, в которую ему надо кинуть банку, дабы не вылететь из Академии... Как вспомнил кое какие слова:

— Если хочешь продолжить учиться в этой Академии охотников... Тебе придется в будущем принять сложное решение, которое будет зависеть от тебя. Запомни это. — сказала ему вчера маленькая Руби.

И действительно...

«Чем я только занимаюсь вообще? Аура у меня уже есть. А если бы меня хотели отчислить, то это произошло бы еще на этапе посвящения. Так что ну это всё. Будь что будет!»

— Нет! — высказался он вслух.

— Что ты сказал? — демонстративно приставив ладонь к своему уху, спросил Винчестер без затвора.

Жон решил поверить в себя впервые в жизни, и он, гордо развернувшись, направил банку прямо на самого Кардина!

— Я сказал нет! Вжух....

— Бац...

Стеклянная банка с красным соком попала прямо в доспехи, защищающие торс парня. Всё содержимое, естественно, теперь на Кардине, и его одежда испачкана. Самое забавное это то, что его гордый орел, чи не орел на груди, теперь показывает не то, как он гордо взмахнул крыльями. А то, что он словно истекает кровью и падает вниз.

— Ну всё, ты попал, — заявил синеглазый шатен.

В итоге завязалась эпичнейшая драка, где юный Арк, почувствовавший в себе снова откуда ни возьмись силу предков, принялся биться так, словно он на войне. Правда, есть одна важнейшая деталь... Он один. Да и при этом он совершенно не умеет драться. Даже на кулаках...

Вследствие чего вытекает следующее: Жон весь побитый, но, несмотря на синяки и ушибы, гордо держится за... Кардинала, который специально держит его на весу своими руками.

— Знаешь, это был твой не самый лучший поступок Жони-бой.

Когда Кардинал его в очередной раз ударил по лицу то мальчик-рыцарь с доспехами на теле, упал на землю и попытался встать снова будто он настоящий герой который никогда не сдается.

Однако Винчестер без чести и достоинства, снова схватил Арка за воротник толстовки и приблизив к себе сказал ему кое что опасное:

— Я сделаю так, что тебя вышлют к твоей мамочке в разных посылочках.

«Идиот. Пугает тем, что на самом деле даже и не сделает. Как я раньше этого не понял?» — подумал Жон-Жон.

— Да мне плевать. Что ты мне можешь сделать? Ты даже мою команду-то не трогаешь, потому что боишься. А про Руби и говорить нечего. При каждом ее появлении трясешься, как кукла на веревочке, ха-ха. — Юный златовласик позволил себе даже посмеяться в конце.

— Пытаешься строить из себя крутыша? Возомнил себя героем? — надменно и угрожающе произнес Кардин, подняв блондина еще выше.

Однако в ответ юный герой из семьи Арков лишь криво улыбнулся.

— Бум...

В сторону Арка полетел кулак, и вдруг... Произошло нечто странное. Нечто опасное. Нечто, что поразило вообще всех.

Жон засиял словно белое золото, из-за чего его огромный поток белой ауры можно увидеть прямо на теле. Слишком много энергии, из-за чего она даже выходит за тело, не оставляя за собой право хоть что-то разглядеть.

— Откуда столько ауры? — негодуя, спрашивает Винчестер. — Впрочем, не важно. Ты всё равно ничтожество!

Именно в этот момент случилось страшное.

— РХРХХРРРРРАААА.

Вдруг откуда ни возьмись появился огромный страшный Гримм-Урса с большими костями-наростами на теле. Большая пасть так и страшит юных студентиков, которые чуть не напрудили в штаны от страха. Медведь не стал сразу же атаковать, а почему-то начал принюхиваться. После заметил глазами, как у самого высокого студентика прямо на груди разлит вкусный сладкий красный сок, так его повело...

— РххРХАХААххаа

Снова зарычал Гримм, пытаясь напугать жалких детишек, и это сработало.

— Это огромный Урса! Бежим! — первым в панику пал четкий панк, из-за чего оставшиеся двое побежали за ним, оставляя своего капитана одного.

— Бах. — Мгновенный удар менее чем за секунду повалил Кардина на землю, который даже не смог отреагировать на такой быстрый взмах когтями.

Юный мальчик-рыцарь в доспехах же остался сидеть на месте от страха. Но что самое странное, на его взгляд, существо не стало его убивать, а наоборот, пошло в сторону капитана команды Кардинал.

Арк встал с земли и с удивлением на лице наблюдает за происходящим. Он заметил, как Винчестер с палачом, но без ружья, попытался отбиться от огромного Урсы, но Гримм лишь вяло выбил из его рук булаву Палач. Эта самая булава прилетела прямо под ноги Жону, не знающему, что ему сейчас делать. Ситуация критическая, на самом деле.

Голубоглазый блондин на мгновение позволил себе посмотреть в другую сторону леса, пытаясь понять, услышали ли другие ученики этого Гримм?

Маленькая Руби, что прекрасно слышала громовой рёв Гримм-медведя, лишь слабо улыбнулась. Следом она заметила, как мимо неё и других пробегает трое членов команды Кардинал без своего капитана.

— Урса, Урса!!! — кричит панк при всех, пытаясь привлечь к себе внимание и предупредить тем самым всех остальных студентиков вокруг.

Его специально поймала Янг прямо за грудки и потрясла его тело перед собой, заставляя панка прийти в себя и убрать панику.

— Что? Где? — спрашивает она опасным голосом.

— Вон там! Он поймал Кардина! — тут же выдал панк.

Пирра, услышав его слова, выронила полную банку с красным соком.

— Жон! — она уже представляла, как блондинчик в муках умирает от того, что просто не умеет драться.

— Янг. — послышался холодный голос маленькой Руби. — беги за профессором Гудвич. Блейк периметр!

Мисс Белладонна лишь кивнула на приказ своего капитана, тогда как Янг решила немного подурачиться и показала Роуз язык. И только после этого побежала за профессором, что она могла помочь в случае реальной опасности.

— Вы двое тоже идите за ней! — решила вставить свои пять льен Пирра как заместитель капитана. — Вокруг могут быть еще Гримм!

— Вот блин... Никакого веселья. — ответила ей Нора, после того как уже успела убрать свой молот обратно за спину.

Рен же просто кивнул и повёл Валькирию за собой, дабы оная не потерялась по дороге...

А тем временем...

— Ха... Ха... — тяжело дышит Винчестер, пытаясь убежать от огромной Урсы, которая намеренно решила немного поиграть и не убивать сразу же.

— Брамс...

Урса ударил его прямо в корпус. Правда, зачем-то он сначала перепрыгнул его, а лишь потом ударил... Странный Гримм, короче. Однако количество ауры-то в любом случае сильно уменьшилось, и теперь шатен напоминает не гордого хулигана, а лишь недотёпу, допустившего учится в этой Академии.

Когда уже успела прибежать маленькая Руби с Вайсс на хвосте и Пиррой, то она лишь смотрела, что будет дальше. Вайсс она запретила вмешиваться в битву. Лишь Пирра мешает ей по сути, однако девочку-ахиллес она учла в своих планах.

И вот то что должно было случится по плану маленькой Руби:

Жон, являясь сыном своего отца, что также имеет родственную кровь с семейством Арков, как истинный герой и охотник не отвернулся в сторону, а наоборот — встал на защиту и закрыл собой Кардинала, несмотря на то, что тот по сути вечно травит и издевается над ним.

Все трое зрителей могут наблюдать за тем, как юный Жон-Жон пытается сдержать силу огромного Урсы, который тоже намеренно не хочет сразу же заканчивать битву как можно скорее. И вот он уже почти додавил своей огромной массой щит ученика, как вдруг произошло нечто неожиданное.

Арк из семьи Арков снова почувствовал неожиданный прилив сил и смог оттолкнуть Гримм одной рукой, в которой у него находится меч. Урса от такого знатно прифигел и чуть не упал на задницу из-за своего же веса и огромных размеров.

Даже когда мальчик-рыцарь каждый раз получал люлей от монстра и оказывался рядом с Кардином, что, как дебил, решил еще больше полежать на травке... В общем, блондичик в очередной раз с боевым криком побежал прямо на Гримм, чувствуя невероятный адреналин, страх и прочие эмоции, заставляющие его действовать.

И вот высокий прыжок с щитом в левой руке, а в правой широкий взмах меча и...

— Бум...

Как он снова оказывается на земле. Весь грязный и уже почти уставший, как морально, так и физически. Мальчик в доспехах посмотрел на свой свиток, который он заранее смог прицепить к своему щиту, и увидел, что у него уже красная полоса. То есть аура почти кончилась, и он не знает, что делать. Его вели лишь инстинкты, а теперь у него словно разум решил включиться.

Гримм-Урса немного постоял в стороне и, дав студентику передохнуть, снова побежал прямо на него. А тот на него, и... Только они приблизились, чтобы снова сойтись в эпичной битве, как вмешались. Третья сторона в виде зрителей-студентиков просто стояла на месте, но среди них одна девочка-ахиллес решила хоть немного помочь в бою с Гримм.

По мнению Никос, ее капитан слишком не опытен, из-за чего совершает много ошибок в бою.

Только Жон собирался проткнуть своим мечом огромного медведя, как он почувствовал, что его щит каким-то образом начал смещаться в сторону. Причем в правильную сторону, где как раз большие когти Гримм ударили. Едва прозвучал звон стали щита и когтей, как мальчик-рыцарь мигом отрезает голову Урсы, что явно недооценил паренька.

Немного в стороне, где стояли третьи лица этой недо-битвы, Пирра стояла с вытянутой рукой, на которой отчётливо было видно оттенок её ауры в виде тёмного цвета. Да, она решила немного помочь своему капитану. Пусть Жон впервые в жизни смог по-настоящему убить Гримм, однако ему не обязательно знать, что даже так ему помогли...

А вот маленькая Руби... Она стояла с расширенными глазами и смотрела прямо на Никос. Девочка-готик лишь подтвердила свои догадки и теории по поводу нее. Каким, по-вашему, одному из самых простых, но в то же время сложных способов возможно каждый раз побеждать в бою? Особенно на турнирах? Ответ будет не самым простым: полярность. Ну или если просто, то: магнетизм.

Еще с тех пор, как они обучались в одних и тех же кабинетах на уроках, маленькую Руби интересовала одна важная вещь: какое проявление у Пирры? Не просто же так звание «Непобедимая девочка» ей дали?

А вот Вайсс...

— Как ты это сделала? — вскинутая бровь ледяной наследницы и капелька интереса.

— Ну... — улыбнулась девочка-изумрудик. — Если у Руби это скорость, у тебя глифы. Мое проявление — это полярность.

— Как и я думала. — сказала маленькая Руби, заставив обратить их внимание на себя. — Твоя способность — это менять направление любого оружия или объекта, состоящего из металла, в удобную тебе позицию.

«А еще... если эту способность применить в гражданских целях, то есть, например, передача груза, перетаскивание с места на место и так далее... Это очень удобное проявление. Фактически, для обычных людей одно из лучших для тяжелых работ, связанных с металлами», — подумала маленькая Руби, вспоминая обычных людей без ауры.

Когда Жон, что всё еще их не видит, хотя они стоят от него в нескольких десятках метров, то он, положив свой меч в ножны, направился к Кардину.

— Думаю, что нам не следует ему об этом знать, — намекнула Пирра про свою помощь мальчику-рыцарю. — Так ведь?

Маленькая Руби лишь слабо улыбнулась на ее заявление. Ведь девочка-ахиллес даже не знает, что на самом деле случилось, а также то, почему этот огромный Урса здесь вообще появился. Но мы, естественно, никому об этом не расскажем, правильно? Правильно.

А тем временем...

Жон, имея на себе синяки, гематомы и прочие неприятные вещи, в том числе и чуть ли не истощение ауры, подошел к Кардину с гордой прямой осанкой и протянул руку в его сторону. Которую Винчестер, пусть и без брата, но с отцом в совете, все же принял как мужик и решил прокомментировать.

— Елы-палы Жон! — снова показательная надменность над бедным Жоном, однако...

В ответ Винчестер ощутил как сильно его рука сжимается под натиском другой руки.

— Никогда! Слышишь меня? — заявляет красивый блондин. — Никогда не трогай меня, мою команду и моих друзей! Понял?

«И руби тоже, сука. Она моя! Я заставлю обратить ее внимание на себя», — нагло заявляет в мыслях герой Жон. По крайней мере, он себя таким считает.

Во взгляде крутого смелого ученика под видом Жона Арка шатенчик увидел другого человека. А не того, над которым он издевался. Этот словно другой и более серьезный. И такому, как он, не стоит перечить, по его мнению. Всё-таки Жони-бой спас ему жизнь, можно сказать. Пока его команда, как трусы, кинули своего лидера и сбежали, оставив его одного... Жон же решил поступить как настоящий охотник и герой.

И всё, что сейчас остается Винчестеру без своей булавы, так это смотреть на потрепанную, но гордую спину Жона Арка, что наконец, видимо, смог найти в себе силы стать собой, как и говорила ему ранее маленькая Руби.

*****

После эпичной битвы один на один, как казалось самому Жону, он в полночь стоял на той же самой крыше общежития, где он говорил с Пиррой. И там же он с ней и впервые поссорился, если можно так сказать.

Но именно сегодня... И только сегодня... Вставая в крутую позу, он смотрит на расколотую луну и радуется тому, что у него наконец! Наконец получилось! Он смог уничтожить своего самого первого Гримм в жизни! Да еще какого! Огромного медведя под видом Урсы.

Но не долго Жони-бой витал в облаках...

— Сегодня без Кардина? — решила исподтишка заскочить девочка-изумрудик. — Я-то думала, что вы стали не разлей вода.

— Пирра. — Его тон звучал так, словно он ветеран вьет... В смысле, будто он уже настоящий ветеран, хотя это не так. — Я хочу извиниться перед тобой.

— За что? — она весело прищурила свои зеленые глазки и убрала руки за спину.

— За то, что был дураком. — Он решил не мямлить, а отвечать сразу и быстро. — Я уже понял, что ты хотела как лучше. Однако я хотел лишь самоутвердиться. Прости меня, пожалуйста.

— Всё в порядке, Жон. — Она действительно не держала на него зла. — Я бы обиделась, если бы после всех приключений в лесу ты так ничего и не понял. Пойдём. Твоя команда уже ждёт своего лидера.

Мальчик-герой снова увидел, как Пирра протягивает в его сторону ладонь, словно приглашая принять ее помощь еще тогда. И в этот раз он ответил ей, подав ей руку.

Когда они уже шли обратно, блондинчик решил все таки обратится за помощью:

— Пирра, — он увидел на ее лице теплую улыбку. — Ты поможешь мне? Поможешь улучшить мои боевые навыки?

— Навыки... скажешь тоже... Ха-ха, — посмеялась она в открытую, а позже хитро улыбнулась. — Принять помощь не сложно, сложно обратиться.

Глава 12

— Бамс... Бамс... — гулкие удары оранжевого меча звучат по деревянному полу.

В большом спортивном зале элитной старшей школы Ракузан, что находится в столице Токио, одна маленькая девочка по имени Руби играется с баскетбольным мечом под яркий свет множества ламп. Несмотря на то, что снаружи уже считай что сумерки и довольно темно, в школе распространена практика, где ученики могут остаться на дополнительные задания или остаться на занятиях в своих кружках.

Вот и сейчас, ни о чем не подозревая, маленькая Руби в спортивной форме стоит совершенно одна на площадке с мячом в руках. Она сделала пару шагов вперед и оказалась прямо перед двух-очковой линией. После чего тут же последовал бросок.

Оранжевого цвета мяч летит медленно, так как маленькая Руби словно в замедленной съемке может видеть, как он летит довольно красиво. Но она не Шинтаро, так что мячик довольно ловко и быстро оказался прямо по середине кольца, не задевая ничего, кроме белой сетки.

Лишь на другом конце зала, где открыта одна из дверей, ведущая на выход из этого помещения, стоит человек, скрывающий свой силуэт в темноте. Этот человек внимательно смотрит за действиями юного капитана.

*****

Спустя время на площадке...

— Руби-чан, сюда! — кричит Янг находясь справа от своего капитана.

Старшая сестра одетая в спортивный костюм в виде баскетбольной женской команды старшей школы Ракузан мгновенно получает пас от младшей в свои руки и встала в стойку. Прямо перед ней стоит ее противник вражеской команды из старшей школы Шутоку.

— Да, конечно, так я и позволила тебе пройти мимо меня! — радостно воскликнула на ее пути Нора Валькери в женской форме Шутоку.

— Нет, я это сделаю... — следом старшая словно призадумалась, но мяч не отпускает от своих рук. — Думаю, трех достаточно.

— Трех? — растерянно переспросила Скандинавка.

— Вжух...

Баскетбольный мяч мигом пролетел между ног Норы, которая даже не поняла, что произошло, тогда как Янг, вовсю давя лыбу, обходит ее. Молниеносный дриблинг мячом и быстрый проход к кольцу, где ее уже ждет Пирра, что занимает позицию центрового.

Однако и это не было помехой, ведь как только Сяо Лонг приблизилась, она не стала мудрить лишнего, чтобы не потерять мяч. Она просто решила забайтить Никос на себя, а потом передать пас. Что и случилось. Аккуратные, отточенные движения ног вместе с дриблингом мяча, и тот отправляется на быстрой скорости прямо в руки маленькой Руби.

Юная капитан, почувствовав мяч в своих ладонях, бросает его вверх прямо как вчера на тренировке, и тот, не встречая препятствий, завороженно медленно попадает прямо в центр кольца, задев в конце лишь сетку. Прозвучал сигнал, означающий, что бросок засчитан, и команда Ракузан получает два очка.

— ... — Роза моргнула и она почувствовала как на нее кто то смотрит с трибун.

Пока ее команда отбегала назад, а новая атака со стороны Шутоку готовилась, маленькая Розочка смотрела прямо на трибуны, что расположены сверху площадки. Ее заинтересовала одна фигура, что сидит среди толпы обычных людей, из-за чего она не может нормально ее разглядеть. Лишь два серебряных глаза отчетливо выделялись в темноте, но не более.

Утренний зайчик бьет по глазам юного капитана команды Руби, что заставило ее быстро открыть гетерохромию и приподняться, чувствуя пот по всему телу и странное ощущение, словно она не одна присутствовала в своем сне. Точнее будет сказать, что не ее товарищи или товарищи из другой команды, что играли с ней. Нет. Будто кто-то другой был с ней на мероприятии «Зимний Кубок». И этот человек словно знает ее всю, начиная с детства и заканчивая тем, что она капитан команды первого курса Академии Бикон.

«Кто это был? Я знаю этого человека? Серебряные глаза... Прямо как у меня. Хотя у меня лишь один серебряный, а другой золотой. Впрочем, неважно, на носу новый день». — Подумала маленькая Руби и решила не париться по поводу своего сна.

*****

Находясь на улицах Вейла, команда Руби решила прогуляться, чтобы посмотреть на начинающийся праздник Вайтела. Вокруг них много людей с празднующимся настроением и куча шариков, висящих на веревочках, что протянуты чуть ли не у каждого дома.

Когда они дошли до определенной улицы, ее сокомандники заметили, как кто-то уже в одиночку вешает огромный плакат с надписью: «Добро пожаловать в Вейл!» Но что самое примечательное, золотой глаз маленькой Руби зацепился за одну деталь. Эта деталь называется человек в виде седого старика, которого она еще до поступления в Академию Бикон чуть не отправила на небеса своими словами.

Да, это тот самый старик, являющийся владельцем своего магазина под названием From Dust Till Dawn. Если переводить на наш, то «От праха до рассвета». Также у него есть, разумеется, еще магазинчики, но об этом как-нибудь потом. Наверное...

— Мистер Лавочник... — тянущимся тоном произнесла Маленькая Руби, привлекая тем самым его внимание на себя.

— Ах! — воскликнул седой. — Руби! — На его лице даже улыбка появилась. — Я тебя так и не поблагодарил, хотя за деньги спасибо. Благодаря им я не только восстановил свой магазин, но и смог улучшить свой бизнес. Спасибо.

— Че? — у Янг выпали очки в осадок. Точнее будет сказать, немного опустились сами по себе, явив ее красивые глазки.

Однако младшая проигнорировала старшую и продолжила общаться со стариком.

— Рада, что не отступились. — слабо улыбнулась юная капитан. — В нынешнее время прах по неизвестной мне причине стал дороже. И, к моему сожалению, ценник не собирается падать.

— Да, с этим есть проблемы. В особенности с поставками, — подтвердил лавочник, тяжело вздыхая. Всё-таки он один всю работу выполняет. Вон как красиво плакатик висит, отчего народ заглядывается!

— Расскажите подробнее, пожалуйста, — попросила-приказала маленькая Руби, смотря гетерохромией прямо в глаза пенсионера.

— Да без проблем! — в его тоне можно было услышать радость. Ну еще бы. Если в прошлый раз от грабителей его спасла эта девочка, то, может, и сейчас поможет? — Вообще, как я слышал... — пока старик говорил, он начал спускаться вниз по стремянке, и когда слез, то продолжил: — В нашем городе практически во всех магазинах, где продается прах, а в особенности красные кристаллы, они все исчезли, будто просто пропали. Даже на складах нет. Ужас! — в конце дедок комично помахал руками, изображая великую катастрофу.

— Значит, отчеты, которые мне присылают... ложные... — холодный айсберг вывалился наружу из милых уст маленькой Руби, заставив ее команду вздрогнуть и почувствовать на краткий миг животный страх. Кошку так особенно.

— Отчеты? — кроме наследницы, которая уже смогла не то что привыкнуть, а адаптироваться прямо как настоящий человек, окажись он в джунглях после жизни в городе.

— Да, мне каждый день присылают отчеты по почте. Все же я не последнее место занимаю в твоей компании, мисс Шни. — ощущение, что ее хотят поиметь, заставляют маленькую Руби злиться не только на себя, но и на окружающих по неведомой ей причине. Даже своего члена команды назвала не по имени, как обычно.

— И как я могла забыть? Сегодня весь день думала лишь о Фестивале Вайтела! — решила честно признаться девочка-снежинка, дабы Руби не дала ей леща на всякий случай.

— Простите? — напомнил о себе дед с красным фартуком на теле.

— Ничего, мистер Лавочник. — Кличка местного старика так и дает о себе знать. Все словно забыли его имя. — Я лично займусь этим делом. Мне не нравится, что кто-то хочет убрать меня из компании Шни.

— И каким же образом? — поинтересовалась Блейк. Всё-таки если надо что-то найти или скрыть, то это к ней. Оперативников на деревьях не выращивают. И Розочка это прекрасно понимает.

— Не сейчас, Блейк, — раздельно сказала шипастая Роза. — Сейчас на носу праздник, и я думаю, что нам не стоит пугать людей. — В ответ лишь послушный кивок кошки-тян. Маленькая Руби очень довольна тем, что ее приказы выполняются безукоризненно.

— Так что, мы так и будем тут торчать или пойдем дальше? — решила вставить хоть что-то как собеседник мисс Сяо Лонг.

— Да! — горячо решила поддержать ее сторону маленькая девочка Шни. — Все-таки это Фестиваль Вайтела! Это же просто чудесно! — даже руки приложила к сердцу.

— Псс, слушай, Блейк. Что-то Вайсскимо разулыбалась. К чему бы это? — обратилась златовласка шёпотом к кошке, словно их не слышат другие.

— Не знаю... Наверное, таблеток объелась. — также ответила ей девочка-бантик.

— Вы просто не понимаете, невежества! — взорвалась платина, что прекрасно их слышала. — Это, между прочим, фестиваль, вобравший в себя культуры со всего мира! Там будут танцы! Парады! А главное — это турнир! — глаза, горящие чистым пламенем в маленькой Шни, так и говорят всем: «Я сегодня очень энергичная, и вам меня не остановить!» — Стоит лишь подумать, сколько было вложено в планирование и организацию всего праздника... Так дух захватывает!

Пока она говорила, у Янг глаза становились пустыми. Ей вообще до лампочки все эти мероприятия. В том смысле, что ей как бы тоже интересно всё это, но лишь просто как праздник. А вот это вот всё по типу планирования там... организации... сколько всего было вложено... ей этого не надо. У нее и так вон младшая мозги ей на эту тему порой варит так, что не забудешь!

— Ха... — вздохнула сиренеглазка. — Ты прямо как Руби. — Названная, кстати, даже не повернулась в ее сторону. — Ты, как и она, выставляешь развлечения как что-то скучное.

— Ой, да что ты понимаешь? — посмотрела в ее сторону Белая.

— Руби. — Вот теперь Роза посмотрела на свою старшую сестру. — Еще раз напомни, пожалуйста. Почему мы тратим наш пятничный день на посещение дурацкой пристани? — В конце все же вырвалось из ее красивых уст.

Да они уже подошли к пристани, откуда неплохо так несет рыбой... Да и корабль какой то стоит...

— Во-первых, не выражайся, — напомнила одно из правил поведения в обществе маленькая Руби. — Во-вторых... Ты сама сейчас увидишь.

Слово решила вставить девочка Шни.

— Как я слышала, сегодня приплывут студенты из Веккии. — После Снежинка повернулась к своим сокомандникам и капитану. — И я считаю, что мой священный долг, как представителя Бикон, поприветствовать их в нашем прекрасном королевстве.

— Можешь не заливать про свои отмазки. Мы уже поняли, что ты просто хочешь «пошпионить» за ними... — Блейк-тян специально выделила это слово, будто в насмешку. — ...чтобы иметь преимущество на турнире.

— Пруфы есть? — демонстративно сложив руки на груди, спросила Вайсс.

— Могу показать. — удивила всех кошка. Даже капитана. — Как ты думаешь, чем я раньше занималась? — и ехидная улыбочка такая, как у Гремлина.

— Ах ты!...

Девочка-белая хотела было уже прикопаться к ней по поводу «каких-то доказательств», как решила вмешаться юная капитан, что увидела страшную для города картину. Ну и для себя, конечно же.

— Помолчи, Вайсс. — Названная закусила удила, надув свои маленькие красивые губки, и демонстративно отвернулась в сторону корабля.

— Интересно... — произнесла вслух маленькая Руби.

Маленькая Руби может видеть, как недалеко от нее ограбили магазин с прахом. Точнее будет сказать, уже давно ограбили. Лишь осколки стекла и прочий интерьер лежит разбитым и сломанным на земле.

«Возможно, это один из тех магазинов, о котором говорил Лавочник. Вот только есть отличие. Обычно воры не привлекают к себе внимание. А значит, что этот магазин словно специально разгромили во всех возможных местах. Что-то тут нечисто», — подумала Роуз, глядя холодными глазами на ограждение в виде желтых лент.

Полицейские Вейла, которые что-то сверяли в своих документиках, спокойно себе стояли и думали, что им делать дальше. Разгромленные входные двери лежат разбросанными внутри помещения. Полки, стеллажи и прочее — всё лежит в беспорядке. Пока один из полицейских, обладавший невероятно шикарной бородкой с усами и стильными черными очками, не увидел прямо перед собой маленькую Руби, что стоит и глядит на него темно-желтым глазом с вертикальным зрачком.

«О господи... Что ты за чудовище?» — проскочило в мыслях фараона.

— Скажите, пожалуйста, что здесь произошло? — даже не поприветствовав членов гос. органов, спросила девочка-готик серьезным ледяным тоном.

«Да что ты так на меня смотришь? Почему мне так тяжело стоять? Уже в поту весь!» — панически думает коп, однако, дабы не продолжать чувствовать такое и дальше, он решил всё же ответить. Вдруг отвяжется? Да еще и меч на поясе носит... Прирежет еще...

— Ограбление. Второй магазин праха за эту неделю. Наш город скоро станет как джунгли. — И ушел. Демонстративно. Чтобы не мешались тут под ногами.

Вот только он забыл договорить одну вещь. Или просто не знал. Или не понял. Или... Короче, это магазин праха компании Шни.

— Ужас какой. Руби, я как сейчас чувствую, что у тебя явно не все дома будут. — сказала Янг. И только она осознала, что сказала, как...

Маленькая Руби не стала как-то реагировать на ее слова. Вместо этого она усилила свой слух аурой и приготовилась слышать разговор двух фараонов.

— И снова они не взяли деньги, — сказал один из них.

— Да, в этом нет ни капли смысла, — подтвердил второй. — А вот прах почти весь стащили... Кому может понадобиться столько праха? Особенно красного?

— Не знаю. Войскам тоже навряд ли. Всё-таки они на самообеспечении.

— Может, тогда Белый Клык?

— Я думаю, что нам мало платят за эту работу. Я не подписывался гнаться за террористами!

Маленькая Руби услышала достаточно и уже повернулась к своей команде.

— Ну и что они сказали? — все трое членов команды специально ждали ее ответа.

— Ничего особенного. Лишь предположения. — туманно ответила Красная. — Блейк, ты знаешь, что делать.

— Поняла. — очередной кивок на приказ капитана, и Блейк, маскируясь в толпе обычных людей, скрылась восвояси. Хотя стоит сказать, что немного ранее капитан говорила ей, что сегодня не стоит. Видимо, причина действительно серьезная, раз уж девочка-готик пошла против своего же слова.

— В смысле? — А вот девочка-белая решила докопаться. — Вообще-то это фактически мой магазин праха! Почему расследование идет так медленно?

— Не переживай, Вайсс, — медленная пленительная интонация и свежее мороженое из морозильника раздаётся из нежных маленьких уст маленькой Руби. Тем самым рубя на корню все лишние вопросы. — Я лично... займусь этим.

— Тогда Блейк куда пошла? — решила поинтересоваться Янг.

— Тем, чем она занималась ранее. — сказала-приказала маленькая Руби.

Девочка-снежинка горячо негодует внутри. Снаружи маска ледяной принцессы, тогда как в душе она словно жар-птица, готовая взорваться на своего капитана. Однако приказ есть приказ, и его надо выполнять.

«Пора навестить одного малыша...» — слабо улыбаясь и расширив свою гетерохромию на максимум, заявила в мыслях маленькая Руби. Также она аккуратно потрогала свой меч в ножнах и направилась в один интересный клуб, в котором она уже была раньше.

— А мы? — в пустоту произнесла златовласка, видя, что их теперь осталось двое.

*****

— ЭЙ, СЛЫШЬ ТЫ! А НУ ИДИ СЮДА, СУ... — кто-то прокричал на корабле, когда Янг и Вайсс вернулись обратно к пристани.

Подойдя к перильным ограждениям наша с вами двойка может видеть как какая то обезьяна в виде человека фавна..... Не важно. В общем они могут видеть как этот наглый фавн пробежал вдоль всего корабля пытаясь скрыться от экипажа судна. А если он убегает значит на то есть причина.

— Спасибо за поездку, парни! — весело ответил бибизьян в сторону медленных людишек. Ну естественно, если они не обладают аурой, то он будет быстрее них.

Следом макак прыгнул прямо с фальшборта и благодаря не только своей ауре, но и признакам черт животных, связанных с обезьяной, он ловко кувыркнулся в полете и приземлился прямо на пристань, сделанную из дерева. После он побежал прямо на сушу.

— ТЫ ПОГАНЫЙ ЗАЯЦ! — заорали ему вслед.

Вуконг обиделся и повис на столбе, используя свой хвост. Достал банан из своих штанов и, вися вверх тормашками, начал его раскрывать.

— Слышь, поганого «зайца» бы поймали! — прокричал в ответ человек-фавн. — А я великий «заяц»!

И только он хотел сделать кусь, как...

— Вжух...

Как в него полетел здоровенный булыжник размером с его кулак. Фавн-блондинчик-желтые-кроссовки смог с легкостью уклониться от такого пустяка и посмотрел теперь на двух полицаев, что стояли недалеко. Их также, как и нашу двойку, привлекло внимание человека-фавна, который, как выясняется, прибыл сюда «зайцем», то есть бесплатно. Короче, не хотел Великий Вуконг платить Бенджамины, чтобы иммигрировать другую страну. Ой, в смысле просто попасть, да!

— Эй! — позвал его крутой фараон в стильных черных очках и крутой бородой с усами. — Немедленно спускайся с фонаря! Это тебе не игрушка!

В ответ прилетела пустая кожура от бананчика, отчего этот крутой полицейский зарычал аки зверь... Однако он всего лишь обычный человек без ауры...

А тем временем макака залез на фонарный столб ногами и посмеялся с него. После чего он рассчитал расстояние до земли, в смысле, пристани, прыгнул. Делая крутые пируэты в воздухе, он ловко приземлился на ноги. Далее блондин-банан побежал по лестнице, стараясь убежать от двух фараонов, которые почему-то решили, что ограбление магазина не входит в их обязанности, и ушли от него.

Когда мальчик-бананза пробежал мимо Жёлтой и Белой, то он даже не посмотрел в их сторону, а просто продолжил свой бег. Он так-то видел, как здесь стояло четверо очень красивых девочек в разных костюмчиках... В общем, его заинтересовала одна из них, с чёрными длинными волосами. Но она куда-то пропала. Так что он в процессе своего бегства стал искать её глазами среди всей толпы обычных людишек. За ним каким-то боком двое фараонов почти не отстают... Серьезные мужики, оказывается.

— Ну что, Вайсскимо? — ухмыльнулась Янг, стараясь намеренно вывести на эмоции свою сокомандницу. — Ты вроде как хотела посмотреть на своих будущих соперников? Так вот он! — и лыба в конце на максимум.

— Ррррххх. — натурально зарычала платиновая блонди от ее слов. Однако в платиновую голову тут же пришла гениальная идея! — Скорее! Лучше проследим за ним!

И побежала наша двойка прямо за негодяем Вуконгом. Если Янг бежала как обычный человек, размахивая руками вперед-назад, то наша с вами маленькая Шни бежала как истинная леди, придерживая свою утонченную рапиру рукой и аккуратно перебирая белыми ножками.

Пока девочка-снежинка в кого-то не врезалась за поворотом...

*****

Мисс Белладонна, являясь бывшим оперативником Белого Клыка, в данный момент выполняет приказ своего капитана. Несмотря на то что она уходила в другую сторону от своей команды, чтобы скрыться в толпе, на самом деле она вернулась назад, предварительно разделившись на клоны. Главная, как оригинал, вернулась к магазину, когда ее сокомандники ушли оттуда. Один из ее клонов, когда расследовал участок вокруг магазина, заметил, как ее юная капитан направилась куда-то в сторону, и ей неведомо, куда именно. Капитан никогда не разглашает свои планы и тайны, как бы не хотелось кошке-тян.

Также благодаря тому, что двое фараонов ушли из этого места, она может лично, без лишних свидетелей проверить в магазине праха компании Шни, что здесь случилось на самом деле. И думать долго действительно не пришлось. Следы в виде различных когтей как длины, так и высоты, отчётливо показывали, что здесь были фавны. Но непонятно, обычные ли или же из организации Белый Клык?

Да и к тому же, как показывают здешние разрушения, простым воровством тут дело явно не обошлось. Есть вероятность того, что это была намеренная демонстрация силы или, возможно, чего-то другого. Деньги почему-то не стали брать, кроме разве что праха. Причем остались небольшие остатки от практически всех видов, кроме одного — красного. Почему? Она пока не знает. Она лишь знает, что красный прах — это фактически взрывчатка. А если правильно сделать взрывчатку из множества красных кристаллов, то будут большие проблемы для того, кто не умеет ее использовать.

Уже давно существуют обычные материалы, из которых можно сделать взрывпакет или что-то подобное. Использование красных кристаллов не очень-то надежно, однако как разовый огромный и учитывая высокий риск нестабильности при малейших колебаниях, вибрациях и плохой защищенности...

«Надо проверить бумаги срочно», — подумала девочка-бантик, пошевелив им на макушке.

Искать долго не пришлось. В магазине праха Шни всегда присутствовали отдельные кабинеты для руководителей. И в одном из таких нашлись несколько бумажек, сообщающих о том, что обещанные поставки праха, в особенности красных кристаллов, почему-то даже не доложили. Точнее будет сказать, не довезли. Имеются лишь пара пустых ящиков, которые еще не успели увезти обратно. То есть хоть какой-то прах привозят, но в очень малых количествах, чем написано на бумагах. И куда только девается?

«Руби такое точно нужно. Она говорила, что ее обманывают в отчетах. Пригодится для дела, отдам ей. Пусть сама разбирается. Хотя она может и меня снова послать собрать информацию дальше... ну дела...» — подумала мисс Белладонна и продолжила расследование дальше.

Спустя некоторое время, когда она уже проверила всё, что можно, и нашла еще пару крайне интересных для ее капитана записей, она услышала позади себя вроде тихие, а вроде и нет, но шаги. В ее руках тут же оказывается Гэмбол Шраунд. Она за долю секунды разделила меч на двое, где один похож на чехол, но очень опасен тем, что на другой стороне имеется острое лезвие. Тогда как в другой руке она держит основное лезвие, где пистолет, похожий на всем известный Глок, заменяет собой гарду и рукоятку одновременно.

И едва она поняла, что кто-то стоит позади нее, как она с разворота вытягивает руку, и основное лезвие мигом оказалось прямо возле горла незнакомца, что стоял так, словно ничего не было. Ибо он от страха на мгновение словил паралич.

— Эй, эй, красавица. Я к тебе с добрыми намерениями. — перед ней предстал тот самый фавн-банан, который улыбается во всю харю, словно не видит никакой опасности перед собой. — Слушай, а тебе действительно идет этот взгляд. — прямо на него смотрит равнодушный профессиональный убийца, который детей кромсал на ленточки. И нет, совесть ее не мучает.

— Кто ты и что тебе надо от меня? — бездушный голос раздался из девочки-кошки-тян.

— Да я так... — вдруг что-то замялся он, почувствовав, как могучая аура бывшего оперативника давит на него. — Познакомиться хотел...

У Блейк дернулся глаз.

Глава 13

Маленькая девочка Шни, обладающая не только своей вычурной, благородной, древней... и так далее по списку фамилией, бежит со своим товарищем в виде блонди за двумя горячими мужскими половозрелыми полицаями, которые, в свою очередь, преследуют Вуконга, который посмел кинуть в них свой бананчик.

Её платиновые блестящие ухоженные волосы развеваются на благодатном ветру, тогда как у златовласки они прыгают туда-сюда... В общем, наша двойка завернула за угол, и Вайсс, не успев затормозить перед незнакомкой, врезалась своим маленьким утонченным лбом прямо в чужой лоб, в результате чего произошло масштабное ДТП в виде двух начинающих личинок охотниц.

Так могли бы подумать другие. Однако в нашем случае незнакомая девушка успела перед ударом выставить перед собой руки, благодаря чему она смогла защитить свою голову, в отличие от мисс Шни. Но инерцию в любом случае никто не отменял.

— Бамс... — всем послышался какой-то громкий металлический лязг.

— Нет, он убегает! — расстроенным тоном сказала девочка-снежинка.

— А... э... Вайсс? — даже не стала переходить на кличку, произнесла девочка-солнышко и показала рукой на другого человека.

— Ой, — сказала Снежок и неловко поднялась с земли.

— При-вет-ству-ю! — словно всё нормально, произнесла незнакомка. Которая так и осталась лежать на земле.

Эта девушка выделяется среди обычных начинающих охотниц своим необычным внешним видом. Она одета в старомодную светло-серую кофту с комбинезоном, к которым добавлены черный и зеленый воротничок и чулки, соответствующие по цвету. На голове у нее короткие, слегка вьющиеся оранжевые волосы с выбивающейся на макушке прядью, что украшены сзади розовым бантиком. Ярко-зеленые глаза, а светлая кожа на лице имеет немного веснушек.

— Тебе как, нормально прилетело? Или тебе нужна помощь? — лыбится Янг, что совершенно не стесняется в словах.

— Живехонька! — странное выражение слов от девочки-розовый-бант, и... она до сих пор лежит на плитках возле столба. — Спасибо, что спросила.

Сяо Лонг и Шни переглянулись глазами, не понимая, что происходит.

— Слушай, ты так и будешь лежать и изображать из себя мебель на улице? — с крайне растерянным голосом спросила сиренеглазка.

— Да! — уверенно и весело заявила незнакомка.

После этого она вдруг с того не с сего встала на ноги так, что обзавидуется любой охотник. Она выполнила это, используя технику «подъем разгиба». Это когда человек, уверенный в своих силах, спокойно и ловко, находясь в лежащем положении, поднимает и выпрямляет ноги, после этого, как только они начнут опускаться, он поднимает корпус вперед, оттолкнувшись руками. В результате чего получится так, что при правильном исполнении человек меньше чем за секунду встанет на ноги, чтобы не тратить драгоценные секунды в бою или еще где.

— Wow... — прокомментировала Янг. Только очков, как у одного избранного, не хватает для полной каноничности.

И из-за того, что незнакомка встала на ноги слишком близко к ним, наша с вами двойка демонстративно сделала шаг назад, чтобы было хоть какое-то пространство между ними.

— Меня зовут Пенни! — обычным тоном представилась она. — Рада познакомиться!

— Я Вайсс. — спокойным голосом сказала она.

— А ты точно в порядке? — вдруг побеспокоилась златовласка. — И да, меня зовут Янг. — дополнила она после того, как девочка-снежинка «незаметно» тыкнула ее в бок своей маленькой белой ручкой.

— Рада познакомиться! — снова повторила Пенни.

— Ты ведь уже... — с тупым выражением лица девочка-снежинка хотела было закончить, но она уже и сама поняла, что здесь что-то не так. Больная, что ли?

«Блять. Ты тоже психопатка, что ли? У меня половина команды — это психопаты. Ты, видимо, тоже такая, да?» — хотела бы Белая так сказать, но быстро пришла в себя, понимая, что это будет вообще не в ее стиле. Все-таки ее учили держать свои мысли при себе.

— Тебе нездоровится? — А вот Янг явно не от мира сего.

— Так и есть! Ой... — Пенни, как послушная пай-девочка, сначала ответила на первые слова, но не успела опомниться, как первые опередили вторые...

У Вайсс дернулся глаз, тогда как Янг лишь почесала свое ухо мизинцем, словно всё нормально. У нее есть младшая сестра, которая выдает финты гораздо хуже.

— В общем, извини, что я налетела на тебя. — решила сгладить диалог маленькая Белая Шни.

— Ты явно странная чикса, но береги себя. — тоже решила вставить свои пять льен Желтая.

И развернулись, чтобы пойти обратно. Однако, пока они медленно передвигались, за их спинами Пенни смотрела им вслед и думала... думала...

— Слушай, ты тоже заметила, что она какая-то странная? — спросила Янг.

— Да, их что-то много развелось в последнее время, — подтвердила Вайсс, а также намекнув на то, что у них в команде тоже не все здоровые. — Впрочем, это не важно. Лучше скажи... Как думаешь, куда эта обезьяна убежала? — со строгим лицом спросила она.

Вдруг прямо перед ней, чуть ли не в упор, стоит та самая Пенни, которая вроде «слышала», а вроде и не «слышала» то, что сказала платиновая блондиночка.

— Как ты меня назвала? — с нереально живым интересом спрашивает новая знакомая.

И пока бедная несчастная Вайсс Шни, как рыба в воде, удивленно открывала и закрывала рот, крутила головой назад и вперед, думая о том, как эта Пенни смогла оказаться прямо перед ними, Янг пришлось отдуваться.

— Слушай, извини, если обидела. — с обеспокоенным лицом сказала она.

— Нет, я не обиделась, — честно ответила девочка-бант-бабочка и тут же переключилась на другой настрой. — Ты назвала меня чиксой! Что это значит?

— А...м... Ъ... — еле выдавливая из себя твердый знак, не знает, что сказать девочка-солнышко. Точнее, знает, но не говорить же, что это именно означает? Неправильно поймут-с...

— Могу ли я предположить, что это означает... — специально демонстративно заставив их обеих сильно запотеть и строить теории заговора, как... — Мы можем вместе красить ногти, мерить одежду, болтать о симпатичных парнях!

«Ну что-то похожее тут есть точно...» — подумала Янг над ее словами, однако сказала другое.

— Да, конечно, именно это я и имела в виду! — карикатурно высказалась Желтая.

Но тут решила вмешаться Белая.

— Ты местная или приехала откуда-то? — поинтересовалась она.

— Я здесь, чтобы драться на турнире. — ответила Пенни.

— Так ты одна из участниц?

— К бою готова! — ответила девочка с зелеными полосками на теле, приставив к своей голове руку ребром. Только без фуражки...

— Так минутку! — решила все таки спросить самое главное платиновая блонди.

Девочка-снежинка подошла в упор к Пенни и, ухватив ее за плечи, спросила:

— Если ты приехала на турнир, то ты, может быть, знаешь ту обезьяну?

— Кого? Какую еще обезьяну? — спокойно переспросила зеленоглазка.

В ответ Снежок даже не постеснялась откуда-то из своих вещей достать сделанный на скорую руку образ фавна, имеющий черты обезьяны, и показывает его новой знакомой.

— Вот этого обезьяну ты видела? — и демонстративно так несколько раз подергала рукой, вследствие чего листочек пару раз колыхнулся на ветру.

— Вайсс, мне кажется, что ты перегибаешь. — попыталась прервать их диалог Янг.

— Ты что расистка? — спрашивает Пенни.

— ... — Вайсс не знает, как ей правильно ответить. Если она скажет прямо, то есть просто «да», то у нее ухудшатся отношения с Янг, с ее сокомандницей. Да и еще с кое-кем... Ведь с ними нет еще и Блейк... И капитана тоже не видать...

— Тебе повезло что с нами нет Руби. Тебе бы точно за это прилетело по голове. — покачала головой девочка-солнышко.

— А кто такая Руби? — невинно спросила девочка-розовый-бант.

— О нет... — хором произнесли обе девушки, у которых капитан маленькая Руби.

*****

Маленькая Руби довольно быстро добралась до одного крайне интересного клуба. Как она могла так быстро переместиться, учитывая, что она вообще была фактически на пристани? Неужели она использовала свое проявление в виде сверхскорости, которое жрет энергию ауры так, словно... А не как. Просто ее проявление в виде сверхскорости потребляет довольно много ауры, вследствие чего ей просто незачем тратить энергию ради того, чтобы добраться от одного конца города к другому. Так что выбор девочки-готик пал на...

Общественный транспорт.

А выдумали, что она будет аки ниндзя апельсин или тот, который с седыми волосами, скакать по крышам? Нет, конечно. Она вообще-то человек цивилизованный и рациональный.

И вот, выйдя из автобуса, работающего на прахе, а не бензине, ибо его здесь тупо нет... Как и нефтевышек... Как и нефти в целом... В общем, неважно. Она мягко и плавно наступила своим прекрасным черным сапожком на плитку, после чего направилась в сторону одного здания, имеющего треугольную форму. И да, на нем написано, что клуб сейчас закрыт, так как на улице вообще-то день, а не ночь. Даже охраны нет. Так, на ключ закрыли.

«Значит, войдем с другой стороны», — обыденно подумала маленькая Руби.

Самый банальный и простой способ пробраться или, если более культурно, попасть внутрь... Лучше всего, конечно, подойдет черный вход. Или выход... Можно, конечно, вообще через окно, но зачем его разбивать? Тогда через крышу? Так сначала нужно найти способ, как туда попасть... Цокольный этаж? Подвал? А такое есть? Ну, в теории должно быть...

А тем временем...

— Прошу прощения, — вежливо начала диалог девочка-готик, встав перед двумя нереально красивыми мужчинами в красивых костюмчиках с красными галстуками на них. Красные очки тоже прилагаются, как и элегантные брутальные усы с бородкой. — Мистер Шонг сейчас здесь?

— Ты кто? — из-за своего высокого роста и комплекции тела грубо спросил один из здоровяков. — Иди отсюда, девочка. Таким, как ты, еще рано тут находиться. Давай, иди домой к своей маме. — сказал он, не обращая внимание на ее меч, который ему кажется похожим на игрушку для детей.

— Ответ неправильный, мистер... — холодное готическое мороженое со вкусом льда исходит из маленьких уст маленькой Руби.

Духовное давление можно не то что почувствовать, а то и увидеть, как оно немного искажает реальность, отчего два быка чуть не попадали на месте. Хотя, учитывая, что у этих имеется аура, пусть и немного, этого хватало, чтобы хоть как-то устоять.

Роуз заметила, что они пусть и плохо, но устояли перед ее могучим духовным давлением. И при этом еще вдруг заулыбались, словно они подумали, что это всё, на что она способна!

— Я ясно выразилась, когда спросила про владельца клуба. — Гетерохромия девочки-готик смотрит сверху вниз на этих двух клопов.

Мгновение спустя один из быков хотел уже было напасть на маленькую невинную девочку, однако он не смог даже сдвинуться с места. Второй тоже, как и первый, не может ничего сделать и разве что дышать через рот, словно рыба на пустоши.

— Наш Босс внутри, внутри!!! — задыхаясь, сказал бык, опасаясь, что ему сейчас шею свернут одной рукой.

Духовное давление тут же прекратилось. Двое мужчин попадали на пол и, совершенно не стесняясь, начали жестко обтекать потом, ощущая, как у них быстро бьется жалкое сердечко. Один из них приподнял голову и заметил, как готическая леди плавной походкой проходит внутрь, предварительно открыв своей маленькой ручкой другую металлическую.

*****

Мистер Хей Шонг или, как его называют в узком кругу, Малыш Джуниор.

В данный момент этот высокий красивый мужчина, являясь главарем своей местной мафии... Или банды... Непонятно... В общем, крайне воспитанный на улицах города Вейл, этот человек решил занять позицию брокера в своем городе и успешно продает любую информацию, которую он находит благодаря своим различным источникам. Как легальным, так и нелегальным. Даже Синдикат Пауки, находясь в союзе с ним, помогают друг другу, как говорится, для общего дела — прибыль.

Это лишь одна из причин, почему два личных телохранителя в лице двух сестер-близнецов Малахит по имени Милтия и Мелани охраняют его тело и душу от посягательств. Даже от охотников, ведь у них, как и у мистера Шонга, имеется аура и довольно хорошо прокачена. Нечета большинству охотникам и даже полицаям, у которых она не особо развита.

В тот день, когда к ним приходила девочка-солнышко в лице Янг, оная их просто раскатала в блины, ведь эта особа имеет свой талант, как и ее младшая сестра.

— Блин, как вспомню, так до сих пор нос болит. — ноет в своей манере Мелани, одетая в свое любимое белое платье, словно она собралась выйти замуж за кого-то.

— Лучше просто забудь об этом. Ладно хоть наша мать не знает о нашем с тобой позоре, — дополнила ее сестра Милтия, одетая в красивое рубиновое платье. Красное перо на ее голове дает ей незабываемую изюминку.

— Эй, на меня, между прочим, тоже иногда косо поглядывают! — решил вставить объект охраны в лице Малыша.

Джуниор стоит за барной стойкой и, как самый настоящий бармен, протирает стакан. Но не грязной, рваной и тому подобной тряпкой, нет! Ни в коем случае! Он все-таки владелец клуба и должен поддерживать высокий уровень в своем заведении! Даже его одежда вызывает крутое уважение от любого уважающего себя мужика! Белая рубашка, черный жакет с красным галстуком, темные брюки и прекрасные острые туфли! А его утонченная брутальная борода, соединенная с усами? Не зря его подчиненные стараются придерживаться его стиля.

Две близняшки же решили не сидеть на мягких диванах, а спокойно себе стоят, ибо аура позволяет стоять на ногах фактически столько, сколько захочешь. Девушки разные по характеру, и в одежде, и в косметике. Однако красивые светло-зеленые глазки и очень похожие лица между собой вызывают красивую эстетику.

— Похоже, что к нам пожаловала гостья, — позволил себе ухмыльнуться Джуниор.

Близняшки повернули головы в сторону черного выхода и заметили, как к ним приближается юная девушка в готическом образе. В прошлый раз она также плавно и мягко ступала по полу, однако сейчас на полу нет осколков стекла от колонн и прочего интерьера. Да и народу никого нет, все-таки клуб закрытый и работает в основном ночью.

— О господи... — не выдержала девочка-рубин, глядя на то, кто именно движется в их сторону.

— Ты даже не будешь париться о своих людях? — намекнула девочка-белое-платье в сторону Малыша, типа, дескать, тут гость, который не должен оказаться здесь никаким образом.

— Учитывая ее силу, как бы не убила вообще. — отчего-то занервничал мистер Шонг.

Другие подчиненные мистера Хея, что находятся внутри клуба и выполняют свои действия в виде охраны, тоже стали обеспокоенными и тревожными. Одна из таких уже приходила, и в результате весь клуб насмарку. Чинить и покупать новые вещи, включая весь интерьер, пол, потолок и так далее, могли бы выйти в копеечку. Однако большие деньги в качестве компенсации от этой же девочки в готическом образе еще позволили даже оставить запас на будущее, так сказать. Так что претензий нет. Разве что самооценка его телохранителей в лице сестры Малахит упала еще ниже. Все-таки их два раза опустили на месте, если можно так сказать.

А тем временем незваная гостья дошла до бармена и присела на стул, демонстративно не замечая двух близняшек, что стояли в метре от нее.

— Здравствуйте... Мистер Шонг. — Тянущийся, завораживающийся голос из маленьких уст Роуз заставляет насладиться им и прислушиваться.

— Приветствую вас, госпожа Роуз. — Официальный тон вдруг появился из недр Малыша.

Сестры-близняшки выпучили глаза на то, как именно их наниматель обращается с какой-то, по их мнению, малявкой. Ну так естественно, если они не знают, кто она такая. Тот факт, что она же их попустила через свое духовное давление, еще не значит, что сестры Малахит будут как-то по-другому на нее смотреть.

— Видимо, вы уже знаете, кто я... Это хорошо. — немного скучно и даже расслабленно произнесла маленькая Руби, на миг прикрыв свои глаза. — Налей мне Милкшейк с мороженым.

— Прошу прощения, что я тогда не сразу понял, кто вы, госпожа Руби, — затараторил, как малыш, Джуниор, заставив в очередной раз двух близняшек выкатить шары наружу, что показывает их удивление. Однако сделать обычный коктейльчик ему не сложно, чем он и занялся.

— Сейчас это не важно... Джуниор. — Гетерохромия девочки-готик уперлась прямо в спину бармена, имеющему рост свыше двух метров. — Мне нужна информация, и я знаю... Вы ответите на любой мой вопрос.

Мистер Шонг сразу же уловил, что ее обращение поменялось. А это значит, что она, возможно, что-то хочет узнать из криминала. Он еще тогда запомнил, что при первом обращении она всегда говорит официально, выставляя роль криминала куда-то за кулисы. Но если она обращается к нему по прозвищу...

— Я хочу знать, что творится в городе, — немного туманно начала она. — А если конкретнее... Почему практически во всех магазинах недостаток праха?

— Мда... Не могла ничего полегче что-нибудь сказать? — сделав Милкшейк с мороженым и положив его на стол, он не стал отвечать сразу же, а начал издалека.

— Бррр....

Маленькая девочка-готик с гетерохромией на лице начала пить скромный коктейльчик и, даже не подозревая о том, как мило она выглядит, учитывая маленький рост и покачивания ножек, она слушает Джуниора дальше, пока две близняшки тоже решили попробовать такой же коктейльчик.

— В общем... — что-то вдруг замялся Малыш, посматривая по сторонам, словно рядом могут оказаться таинственные ниндзя. — Как мне сообщили мои источники...

Он не стал говорить, кто именно, ведь не обязательно говорить всем, что обе стороны дают ему информацию? То есть и светлая, и темная.

— ...В городе начались проблемы с прахом, когда появился Белый Клык. А также с этим связан один рыжий парень, если ты понимаешь, о ком я, — намекнул Джуниор про одного известного вора.

— Я поняла. — вроде тихо, а вроде и нет, сказала Роза пугающим тоном для присутствующих, осознавая, насколько опасна становится ситуация в Вейле. — У меня остался последний вопрос... — айсберг, что медленно тает и дает сладкое обледенение, ласкает слух троих присутствующих.

— Бррр... — однако вместо вопроса она сначала сделала глоток из прекрасного холодного Милкшейка с мороженым.

*****

В это же время, пока маленькая Руби крайне вежливо ведет беседу с малышом Джуниором, мисс Белладонна, как оригинал, пока ее клоны бегают по городу в поисках дополнительной информации, разговаривает с Вуконгом. И находятся они вдвоем в одной из местных кафешек на террасе на втором этаже.

— Сан, я не могу тебе рассказать. Я лишь выполняю приказ своего капитана, не более. — чуть более эмоционально, чем обычно, сказала она.

Мальчик-банан, сидя за столиком, взял маленькую кружку с чаем не рукой, как могли бы подумать другие, а своим хвостом. Что, кстати, вызвало у Блейк неодобрение. Она уже просто привыкла, что ее капитан, находясь в окружении других людей, ведет себя как истинная аристократка и не позволяет себе лишнего. Для самой кошки это вполне обыденность, ведь она уже и раньше встречала таких людей.

Но тут дело в том, что кошечка-тян уже несколько месяцев находится в команде маленькой Руби, и волей-неволей, но ты обращаешь внимание на то, как ведет себя человек в обществе. Блейк уже не может даже представить, как, например, капитан RWBY будет вести себя по-другому за обедом или в своей комнате, кроме как истинная леди, словно девочка-готик всегда и везде находится в Императорском дворце и принимает у себя гостей в виде герцогов, баронов и графов.

— Сан... — вздохнула девочка-бантик. — Веди себя прилично. — после своих слов она демонстративно «правильно» берет чашку чаю в руки и делает глоток.

— Какое мне дело до этих людишек? — пожал плечами Вуконг, тем самым намеренно показывая, как он относится ко всем. Ему буквально все равно. Не тому, кого чаще всего осуждают только потому, что он фавн, прислушиваться и присматриваться к другим людям. В том числе и другим фавнам.

— Я думаю, ты что-то искала, связанное с Белым Клыком... — Он решил сделать свой ход и передал следующий своему оппоненту.

В ответ лишь слабая улыбка от мисс Белладонны, намекая на то, что в этом он прав. Но куда же обезьяна зайдет дальше? Отступит или продолжит свой натиск на деревья в поисках сладких бананов?

— Я скажу честно: я не люблю этих парней. Они те еще радикалы и террористы, готовые на всё ради своих идей.

И, словно закончив свои слова, он делает глоток. Демонстративно используя для этого не руки, а свой хвост, подтверждая свои слова о том, что ему все равно на остальных, ведь это лишь особенность его тела, которую он может использовать. Именно люди навязали всем, в том числе и фавнам, что нужно вести себя как воспитанный человек, и при этом неважно, где ты находишься. Однако, как уже говорилось ранее, Вуконгу все равно, ибо он король! Ну не он, а этот... Ну вы поняли...

— ... — промолчала Блейк, начиная ловить как старые воспоминания, так и недавние. Она, можно сказать, покинула террористическую организацию недавно, а не пару лет назад.

Казалось бы, человек-фавн, рожденный от своих родителей, должен расти в тепле и заботе. В отличие от своих родителей, он не должен познать их беды, которые с ними случались ранее. Но у всех детей родители разные. И кошка, можно сказать, выделилась в этом плане особо остро, в отличие от какого-нибудь ребенка, у которого отец, например, обычный слесарь, а мать учительница.

«Большая часть моей жизни была посвящена организации, где я искренне верила в нее и была убеждена ее идеями. Пока не сменился главный лидер Белого Клыка», — подумала она и закрыла глаза. Не обращая внимания на что-то говорящего Сана, она продолжает вспоминать не самые лучшие части своей детской жизни. В том числе и сегодняшней.

На руинах войны Белый Клык в свое время должен был стать символом мира и единения между людьми и фавнами. Однако, как это обычно бывает, несмотря на обещанное равенство, фавны все равно подвергались дискриминациям, презрению и, естественно, гонениям, напрочь забывая о том, что рядом, как бы вокруг любого города, деревни, поселка и так далее, бродят страшные Гримм.

Люди и даже охотники, пусть и малая их часть, все равно презирали и считали фавнов низшими существами, когда они все должны вообще-то объединиться для общей цели к выживанию. Но когда основная база в виде питания, дома, крыши, горячей воды, отопления и тому подобного человек имеет, то все остальное ему кажется уже неважным, а то и наоборот лишним в его жизни. Либо же если кто-то мешает, то вместо банальных разговоров он сразу же действует по-своему — через насилие.

— Скажи мне, — кошечка-тян всё-таки решила не молчать. — Что ты конкретно думаешь о них?

— Ты про Белый Клык? — Увидев ее молчаливое согласие, Вуконг продолжил: — Ну... Думаю, что нет ни одного фавна, который не слышал бы о них. Глупые, лицемерные животные, решающие все вопросы только силой. По мне, так это кучка психопатов.

В ответ он увидел лишь слабую улыбку бывшей оперативницы из этой организации.

«Надо продолжить свою работу, иначе капитан будет недовольна», — подумала девочка-бантик, решая, так сказать, найти еще какую-либо информацию. А еще лучше будет, если она найдет скрытую от всех местоположение временной базы Белого Клыка в этом городе.

— Надеюсь, ты никогда не узнаешь, кто я. Для тебя будет лучшим выбором, если ты забудешь обо мне. В отличие от других людей и охотников, я не заслуживаю жизни после всего того, что я наделала. — закончив на грустной ноте, она положила кружку на стол. Встала из-за стола, предварительно отодвинув стул, и направилась на выход.

— Однако мой капитан считает иначе, — решила добавить она в конце.

Сан нахмурился, услышав ее последние слова, и не может понять, с чем это связано. Перед собой он видит красивую девушку с хорошими манерами, пусть и скрывающую, что она является фавном. Фавн поймет любого другого по-своему, и это обыденность. Он может понять, почему она предпочитает скрывать свою сущность от других людей... Но почему она сказала, что не заслуживает жизни? Вуконг этого не знает.

Для того, кому пофиг на окружающих, ибо его часто дискриминировали просто потому, что он фавн, Сан решил продолжить свой натиск на бедную и несчастную мисс Белладонну. Всё-таки как девочка она ему очень даже понравилась, и он не хочет видеть ее расстроенной. В итоге он направился вслед за ней, дабы разговорить ее и попробовать узнать о ней побольше.

*****

Один из клонов Блейк, который еще не рассеялся по своей воле либо по воле оригинала, находится на пристани. А если точнее, на самом корабле, на котором приплыл Вуконг. И прямо сейчас, прячась прямо на мостике, она интересуется одним довольно интересным диалогом. До этого она осознанно шла за капитаном корабля, чтобы узнать, о чем ведут беседу капитан и его члены экипажа. Вдруг что-то полезное?

— ...йму, что происходит с компанией Шни, — проговорил один из управляющих кораблем.

— А что с ней? — спросил главный.

— Я имею в виду с прахом. Зачем столько контейнеров именно в этот порт? Мы никогда столько не перевозили за раз из Атласа в Вейл.

— Не знаю. Это у них спрашивай. Главное что нам платят за это деньги.

— А как же охрана? Столько праха и в одном месте? Да тут, как говорится, бери не хочу! — искренне негодует молодой.

— Ну вообще у Шни так-то есть свои люди, которые обязаны охранять и следить за грузом, пока не убедятся, что он доставлен тому, кому надо, — высказал вслух свои мысли капитан корабля.

Далее они начали вести свой непринужденный диалог, пока клон пыталась осознать сказанное. И когда клон уже хотел было уйти восвояси, то есть идти обратно к оригиналу, как передумала. Ведь на мостик поступил звонок. И причем на служебный, то есть звонят будто изнутри корабля, а не кто-то извне.

— Пу-лю-лю...пу-лю-лю...

— Мостик. Слушаю? — мощным басом выдал капитан.

— Это представитель компании Шни...

Благодаря острому слуху, Блейк с легкостью может слышать, что говорят на той стороне трубки. Также она заметила как удивился главный на мостике как и все остальные.

«Возможно, что они не ожидали звонка от представителя. Значит, это нештатная ситуация», — пометила у себя в голове девочка-бантик.

— ...Вы уже получили новое уведомление с приказом? — как отметила для себя кошечка, на той стороне явно не скромничают. Тон человека звучит исключительно высокомерно.

— Нет, так как нам не сообщили. Что-то изменилось? Мы доставили ваши контейнеры в порт, как и положено. По срокам всё совпадает, однако вашей охраны почему-то нет. Ни от государства, ни от вас, — решил уточнить бородатый и с трубкой во рту капитан корабля.

— Вас это не касается. Просто выполняйте то, что вам указано в письме. Всего доброго.

— Бип-бип-бип...

— Как обычно. Снобы, сука! — высказался бородач, когда он положил трубку. — Сидят в своих кабинетах и лишь бумажки перебирают! — Однако он быстро пришел в себя и дал указание своему подчиненному. — Эй, молодой! Иди сходи за почтой! Я тут подожду.

Клон Блейк решила воспользоваться моментом и разузнать побольше о контейнерах. Интуиция подсказывала ей, что это важно. Она не зря решила подняться на корабль с эмблемой корпорации Шни и послушать, о чём будут говорить люди.

Глава 14

THE NEXT DAY...

В Академии Бикон, где располагается крайне! важный! серьезный! кабинет!... Директор Озпин, он же a.k.a. — пожилой мамонт в лице Оза, сидит в своем кресле за рабочим столом и пьет из своей легендарной кружки матерый какао, который каким-то «магическим» образом не кончается. Рядом с ним стоит известная на весь Вейл охотница за Гриммами в лице профессора Глинды Гудвич. В простонародье — Тетка.

Шутка.

В общем, они вели между собой обычный диалог, связанный с юными студентами. Пока в какой-то момент не прозвучал шум недалеко от них. Они повернулись и уставились в сторону створок лифта, что открылись в стороны, давая проход в кабинет директора одному человеку.

Этот человек, а точнее юная дива, одетая в фирменную форму Академии, где лишь красный плащ является как дань памяти матери, эффектно развевается на её ветру, несмотря на то, что его нет. Аура может дать не только физическую силу, но и некоторые свои особенности бытия, которые, собственно, легко поддаются благодаря тренировкам над ней.

Опасная, полуприкрытая веками из-под глаз гетерохромия в виде серебряного правого и левого золотого с вертикальными зрачками не даст солгать о том, кто решил навестить директора лично. Плавная и мягкая походка с завораживающими движениями показывают, насколько маленькая девочка совершенно спокойна и равнодушна ко всему окружающему. Её оружие в виде меча и косы убраны в шкафчик специально, ведь ученикам во время учёбы запрещается носить с собой различные колючие предметики, кроме разве что боевого урока.

А тем временем первый ход решил взять на себя пожилой мамонт:

— Приветствую тебя, Руби. С чем пожаловала? — его тон голоса мягкий, позволяющий собеседнику попробовать расслабиться, будто он у себя дома находится.

— Здравствуйте, директор Озпин, профессор Гудвич, — холодным тоном, но вежливо произнесла девочка-гетерохромия.

Тетка же лишь кивнула на приветствие Роуз и, так же как директор, просто ждет, что ее ученица мисс Роуз хочет спросить или узнать у директора. Ну или у нее, если оная искала тетку.

— Мне недавно стало интересно узнать... — начала маленькая Руби, произнося свои слова настолько пленительной интонацией, что, словно тающее мороженое в руке, заставляющее присутствующих внимательно прислушиваться к ним. — Что происходит в нашем городе. Но, собрав некоторую информацию, я пришла к неожиданным выводам. — Далее последовал более опасный тон. — И они мне не понравились... Как и бездействие некоторых людей... — В конце она явно так намекнула и посмотрела на того, кто именно бездействует, хотя он имеет и власть, и влияние.

Глинда прищурила глаза, став настороженной, ведь разговор с более взрослыми людьми, а в особенности с профессорами, и в таком тоне обычно не предвещают ничего хорошего. По ее мнению, нужно вести себя более правильно, так сказать, и не нарываться на неприятности. А то можно и отработку заполучить!

А вот пожилой лишь улыбнулся, словно он что-то старое и вечное вспомнил из своего пенсионного возраста. Он ни капли не ущемился, не оскорбился и так далее. И да, он сразу же понял, о чём именно сказала маленькая Руби, несмотря на то что он также понял, на кого она намекает.

Озпин снова делает ход и решил немного, так сказать, уточнить ситуацию, показывая своей подруги или... не подруге? В общем, он показывает своему товарищу в лице профессору Гудвич знак рукой, чтобы она просто молчала и не вмешивалась. Он уже понял, что Роза не тот человек, который любит шутить, если можно так сказать.

— Руби... — продолжил он мягко, словно ничего не происходит, призывая ее расслабиться. — Я человек, который совершил в своей жизни столько ошибок, сколько что ни один человек не совершал на этой планете. Но я думаю, что смогу тебя выслушать, и мы проведем хорошую беседу.

Маленькая Руби внутренне чуть напряглась, чем обычно. На ее лице, конечно, осталось холодное, равнодушное лицо, как это у нее обычно бывает. Однако в мыслях девочка начала думать о том... что за игру ведет директор Озпин с ней? И что за намеки про ошибки?

«Если человек признает, что за всю свою жизнь он совершал множество ошибок... То что же ты из себя тогда представляешь? И как он еще пост директора занял с таким мышлением?» — подумала девочка-готик.

В итоге начавшаяся беседа, где пожилой мамонт не успел еще правильно наладить отношения, как уже настроил маленькую невинную девочку против себя. Глинда же просто вздохнула, но не стала вмешиваться.

Девочка-гетерохромия сделала серьезное лицо, поставила руки на рабочий стол и посмотрела сверху вниз на директора как на клопа, а не как на равного. Если в полицейском департаменте она встретила его силу как равного себе, но сейчас, услышав его слова... А учитывая, что в его словах не было ни капли лжи... Отныне она сама лично поставила на нем своеобразный крест и больше никогда не будет принимать от него помощь.

Хотя она вроде ранее никогда не принимала помощь от мамонта, за исключением того, что он дал ей билет на поступление в Академию в раннем возрасте, но это, как говорится, уже другое.

— Как вы уже знаете. — Тёмно-жёлтый глаз девочки-готик посмотрел в сторону Глинды, а потом вернулся к директору. — Блейк ранее состояла в террористической организации, но сейчас она в моей команде. — Она убрала руки со стола и сложила их за спину. Взгляд же не поменялся, как был сверху вниз, так и остался. Никто не смеет смотреть на Императрицу свысока. — С её помощью мне удалось выяснить, что в Вейле существует ячейка Белого Клыка, который планирует...

— ...захватить весь прах себе? — посмел перебить ее Оз, смотря на нее более серьезным грозным взглядом поверх своих очков. Для того, кто множество раз был Императором в прошлых жизнях, без всякого труда удается удерживать натиск маленькой девочки с великой силой внутри.

Бедная и несчастная Глинда словно опять на допросе, как тогда в полицейском участке, где она третья лишняя. Вон как руки трясутся с коленками от духовного давления, что исходит от обоих. А они между прочим даже не замечают этого...

Или просто специально не замечают? Как знать...

А тем временем:

Маленькая Руби, услышав, что ее перебил директор, расширила глаза от негодования, показав насколько у нее красивые, но в то же время опасные радужки глаз. Ее кто-то смеет перебивать? Тому, кто стоит выше всех? Хотя месяцами ранее, еще при посвящении, она, конечно, говорила, что не стоит выше любого студентика, однако тут немного другое. И сейчас, понимая, что уже стол начал трескаться от их силы, шипастая Роза решила слегка сбавить натиск. Не сейчас ей собачиться и спорить через силу, когда на носу может быть катастрофа из-за праха и Белого Клыка.

И нет, она не проиграла, и это даже не ничья. Просто, как говорится, можно отступить, чтобы в будущем продолжить атаку более сильно. Ведь она никогда не совершает ошибок и не проигрывает!

— Судя по всему, вы в курсе всей ситуации. — Теперь маленькая Руби, убрав руки со спины, сложила их на груди и повернулась в сторону окна. После медленным шагом направилась поближе к нему. — В любом случае, нужно решать проблему.

Словно наконец решила вставить тетка:

— Почему вы, мисс Роуз, решили, что стоит действовать самой? В городе присутствует полиция и другие службы. — Ну не могла она не сказать именно это. Всё-таки они охотники, которые избавляются от Гримм, а не от людей и фавнов. Хотя порой одно, как говорится, не мешает другому.

Маленькая девочка-готик уже стояла перед окном и вовсю любовалась садом. Всё же ей очень понравились прекрасные ухоженные деревья и кусты, когда она еще ходила тогда с Жоном в первый раз. В перерывах между тренировками и учебой она порой отдыхает в нем. Что-то сердечко вдруг заиграло своим ритмом, когда она вспомнила про блондина. Ей это уже надоедает, честно говоря. Она не может понять, с чем это связано. Пусть он и красив, особенно когда он ауру смог пробудить... И вообще не до этого ей сейчас! Хм!

— Как я могу видеть... — золотой глаз приковывает тетку в пол, заставив оную напрячься сильнее и чувствовать потаенный страх внутри. — Полиция бездействует. Мэр города молчит, словно ничего не происходит. Мне это не нравится, и я не потерплю такого отношения! — в конце она прищурила свою гетерохромию, показывая, насколько сильно маленькая Руби недовольна.

Тетка хотело уже было ответить как ее перебила Роза:

— Видимо, вы совсем заигрались в своих охотников, профессор Гудвич, и ни о чем другом не то что не хотите думать, но и не умеете, — сказала-припечатала маленькая шипастая Роза. В ее тоне прозвучало столько льда, сколько нет в самом большом айсберге. А его обморожение такое сильное, что милфа не может его побороть.

Тетка же офигела от слов какой-то девки-подростка! Ну как девка... Маленькая девочка, которая одним лишь духовным давлением прижимает ее чуть ли не к полу и заставляет чувствовать себя клопом по сравнению с ней. Но рамки-то должны быть? Будто сама Роуз, по мнению Гудвич, знает, как решить абсолютно любую ситуацию?

— Руби... — Мамонт решил все-таки как-нибудь сгладить ситуацию в разговоре с его профессором и его студенткой. — Давай не будем ухудшать наши с тобой отношения, пожалуйста. — Озпин продолжил вести разговор вежливым и мягким тоном. Слишком он уже привык так говорить со всеми.

— ... — юная капитан промолчала, как и тетка, что также услышала, что сказал директор Озпин. А точнее будет сказать, что именно он сказал.

— ... — сам Озпин только сейчас понял, что он произнес, однако, как истинный профессионал, имея множество лет жизни, вовремя подсуетился. — Извини, пожалуйста, это прозвучало двусмысленно.

Маленькая Руби посмотрела на них двоих и поняла, что не хочет больше терять свое время на этих... которые лишь оттягивают возможное! Неизбежное! Пока Белый Клык, скорее всего, уже вовсю готовится, а она стоит здесь.

Но тут маленькая Руби хочет кое-что уточнить, так как ее кое-что смущает:

— Позвольте узнать, директор Озпин... — тон ее голоса слегка поменялся. — Вы знаете, по какой причине... — она подошла поближе к его рабочему столу и немного остановилась в стороне. — ...корпорация Шни отправила столько контейнеров с прахом внутри в один порт?

— Насколько мне известно, мисс Роуз, руководители компании «Шни» решили попробовать новую схему ухода от налогов. Но вас интересует не это? — не мог не спросить он. Обычно под официальными отмазками всегда кроются и вполне себе другие, о которых не говорят.

Маленькая Руби слабо улыбнулась в ответ и теперь прекрасно поняла следующее: директор ни черта не знает о том, что на самом деле происходит. Девочка-готик, являясь не только личинкой начинающего охотника, как студентик, но и также крайне глубоко уважаемой Бизнес-вУмЭн, она прекрасно понимает, как работает экономика. В том числе с прахом, который, на секундочку... вообще-то является основным топливом, средством и так далее в городе.

Вся суть любой экономики, а в особенности связанной с капиталистической системой, связана в том, что она всегда должна работать и поддерживаться. Да, понятно, что в капитализме есть банальные темы вроде: частная собственность, свободный рынок, конкуренция там, ну и прочее. Однако главное — пока существует спрос, всегда будет и предложение, вне зависимости от цены.

А что это значит? А это значит, что есть люди, которые очень, очень сильно хотят держать именно свою цену на рынке и желательно поддерживать ее на высоком уровне. Для бизнесменов это обычная ситуация. Но что делать, если вдруг все поставки зависят от одного? То есть от того, кто фактически гигантский монополист и имеет колоссальное влияние практически на всё? Ответ простой:

Не стоит покорно стоять и ждать, когда «господин» вдруг решил, что он имеет право решать, когда остановить поставку, допустим, того же праха или чего-то еще. Всегда есть те, кому прах обязательно нужен будет, и он его всегда достанет, вне зависимости от силы и влияний той или иной компании. В капитализме, где деньги решают практически всё, очень странно, что кто-то вообще посмел ограничивать поставки праха.

А точнее будет сказать, что кто-то, КТО-ТО! Стоящий или стоящие! За кулисами!!... хочет что-то сделать или планирует. Не просто так прах, а в особенности красные кристаллы, обворовывают практически во всех магазинах, из-за чего растет ценник не только на него, но и на другие вещи, такие как продукты, техника и прочее. Последствия коснутся буквально всех. В том числе и наших с вами больших бизнесменов, которые будут недовольны, что прах отчего-то стал дороже и почему-то стал недоступен...

А это уже, в свою очередь, значит...

Так всё, хватит нам тут всем мозги пудрить, и давай начистоту. Не каждый тут хочет, знаете ли, слушать про бизнес и какие-то экономики эти ваши всякие!

— С вашего разрешения, директор Озпин, профессор Гудвич. Я пойду. — слабо улыбнулась красивая невинная Роза.

— Да, конечно, Руби. Я всегда готов выслушать тебя в любое время, — мягко улыбнулся пожилой мамонт.

Тетка же лишь подозрительно прищурилась.

— Мисс Роуз, — привлекла ее внимание прекрасная милфа с крайне красивым и привлекательным вырезом. — Я надеюсь, что вы не наделаете глупостей?

Пока маленькая Руби медленным плавным шагом направлялась к лифту, она слегка повернула голову в ее сторону, где темно-желтый глаз смотрит на нее как на клопа и приговаривает:

— Я сама решу, что мне делать, профессор Гудвич. — холодное замечание в купе с замороженным льдом дает насладиться профессору ее прекрасным голосом и замереть от ужаса. — Так как вы не в состоянии решать за других, это сделаю я.

— Постойте, мисс Роуз! — крикнула тетка вслед закрывшимся створкам кабины лифта.

— Не надо, Глинда. Пусть идет. — Откинулся на кресле пожилой дед.

А вот что было дальше, маленькая Руби уже не слышит. Да и не хочет. Она уже всё поняла. Никто, абсолютно никто не собирается вмешиваться ради спасения... гражданских и ее денег. В смысле, ради экономики в городе, да! Так будет правильно! Абсолютно!

Если гражданские это, по сути, человеческий важный ресурс, который Роза видит как поддержку охотников в тылу, благодаря чему есть вода, одежда, еда и так далее, в том числе прах. То вот экономика... Если уж совсем простыми словами:

Она всеми фибрами своей крайне честной души чувствует, что кто-то стоит за всем происходящим на той стороне и не отсвечивает. Кто-то силой решает практически всё, и юная капитан без понятия, кто это может быть. Заставить одних бизнесменов, особенно богатых, которые крутят городом и властями как хотят, могут лишь те, кто обладает еще большим влиянием, либо те, кто имеет много личной силы. И что-то подсказывает, что именно силой всё решается, а не теми, кто управляет делами через бизнесы.

Когда маленькая Руби уже спустилась вниз на нужный ей этаж, створки лифта открылись, и только она делает маленький красивый шаг, как:

— Я тебя лично найду и убью, если потребуется... Использовать террористов ради своих идей... Это будет твоей последней ошибкой, — слабо улыбаясь, заявила маленькая девочка с красным плащиком за спиной. Императорский глаз на миг засветился неоновым кольцом, однако способность тут же выключилась, как только Роза взяла под контроль всю свою ауру. Слишком сильно в ней сейчас предвкушение от возможной встречи с неизвестным.

Да и стратегия нужна...

*****

Та самая ночь перед бурей в затишье...

Мисс Белладонна, действуя по приказу своего капитана, разведывает обстановку и спряталась. Ну как спряталась? Девочка-бантик лежит животиком прямо на холодной металлической поверхности какого-то склада и смотрит на те самые контейнеры с прахом от компании Шни. Ей также приказано было дожидаться захватчиков в виде террористов из Белого Клыка, в которой она еще вроде недавно состояла, а теперь ей придется бороться против по сути своих же товарищей, пусть и бывших.

Помимо того, что она предатель, так еще и будет братоубийцей...

«Хватит, Блейк», — мысленно говорит самой себе кошечка-тян, пытаясь успокоиться и отпустить прошлое. «Это уже ничего не даст, лишь создаст новые сомнения и проблемы».

Так-то она может и никого не трогать. В смысле, чтобы не было летальных исходов, хотя это вряд ли у нее получится. А уж про ее капитана и говорить нечего. Тот факт, что участвующие в захвате контейнеров решили сбагрить его себе, еще не сильно страшно, и суд будет мягким. Однако всю характеристику испортит одна строчка в любом отчете: «Член террористической организации Белый Клык».

Если Блейк еще хоть как-то помогли благодаря директору Озпину и у нее фактически новая жизнь с чистого листа, то вот другие не смогут. Но все равно ей становится не по себе от того, что ей, возможно, придется убивать своих товарищей, пусть и бывших, как ранее уже говорилось.

Вдруг девочка-бантик услышала недалеко от себя чьи-то шаги. Вскоре они начали приближаться и она сразу же поняла по темпу ходьбы кто именно к ней подошел.

— Решил присоединиться? — первое что она спросила, еще до того, как Бибизьян успел что-то сказал.

— Нич... — Вуконг прервал сам себя, поняв, что кошечка его прекрасно слышала и даже поняла, что это именно он — Сан.

— Не боишься рискнуть жизнью? — второе, что спрашивает девочка-янтарные-глазки, не давая ему и слово сказать.

— Ха-ха-ха... — нервно посмеялся он, совершенно не ожидая такого вопроса от, казалось бы, няшки-стесняшки, однако в его голове возникла более другая, пусть и тупая мысль: — Будешь?

В его руке оказалось зеленое свежее яблочко, которое мальчик-банан протягивает ей.

— Сам ешь, я на задании, — ответила она, не став обращать внимание на тот факт, что Сан, скорее всего, явно скоммуниздил этот фрукт, а теперь еще и делится им. Лишнюю статью девушка не хочет. Их, как говорится, и так полно.

Пацанчик хотел уже что-то еще сказать, однако Блейк силой опустила его на крышу склада, так как услышала крайне знакомый шум двигателей в воздухе. Сан сначала не понял, что происходит, но кошечка-тян показала ему пальцем знак тишины. Над ними тут же пролетает здоровенный буллхед с двумя прожекторами, что освещают всё, что находится снизу, и, не найдя лишних объектов, транспорт начинает садиться.

— Капитан...

Вуконг повернулся на голос Блейк и увидел как оная приставила руку в своему человеческому уху где висит небольшая гарнитура.

— ... Они здесь. Вижу один буллхед. Садиться на землю...

А тем временем трап с транспорта опустился, приглашая пассажиров выходить наружу. Как только показался первый из тех, кто вышел наружу из воздушного транспорта, то Блейк лишь на миг прикрыла свои глаза, после чего снова открыла, видя, что фавны, на которых надета боевая униформа организации, действительно они. Изображение красного волка с когтями в профиль не дадут соврать о том, кто именно прилетел за прахом.

Четверо фавнов, скрывающих свои лица за масками, наконец вылезли из буллхеда и теперь внимательно осматривают территорию.

— Так, берите канаты! — услышала девочка-бантик от, судя по всему, офицера, что стоит внутри буллхеда с пушкой в руках.

— Капитан, это действительно Белый Клык, — передала она следом. — четверо вышли, один внутри...

Однако ее вдруг перебили, ведь кто-то словно СПЕЦИАЛЬНО начал орать на всю округу, пугая чуть ли не всех:

— ЭЙ! Что за перекур?

Вскоре мисс Белладонна и Вуконг могут видеть воочию, как из быкоглава вышел еще один человек, но уже полностью настоящий и даже при этом не скрывающий свое лицо!

— Мы сейчас не самые незаметные воры. — намеренно громко топая и взмахивая своей тростью-пушкой, произнес Роман, имеющий на своей голове нереально стильную, крутую и крайне дорогую шляпу, которую он также... украл. — Так что... почему бы вам, ЖИВОТНЫЕ, не прибавить в темпе? — он демонстративно, словно никого не боится, произнес слово «животное» так, чтобы все ясно поняли, как он к ним относится.

Еще и вежливый поклон сделал, словно услугу оказывает.

— А вот и Торчвик... — прищурила янтарные глазки девочка-бантик. — Всё, как и говорила капитан... Белый Клык обычно никогда не сотрудничает с людьми.

— Ты так говоришь, будто знаешь их, — сказал Сан-имеющий-голый-пресс.

Вуконг, кстати, что-то нервничать начал, ведь он никогда не сталкивался с террористами в жизни. А тут прям целый захват. Да и тот факт, что Блейк совершенно спокойная и хладнокровная, еще немного пугает. Однако ее страшные глазки ему очень нравятся, и он почувствовал, что обязательно разведет ее на личный разговорчик... Возможно... Когда-нибудь... В будущем...

А тем временем:

— Эй, ты куда? — шёпотом в пустоту спросил обезьян, видя, как мисс Белладонна вдруг с того ни с сего спрыгнула с крыши на большой высоте. Удачно и ловко приземлилась и поскакала к контейнерам. — А как же я? — он показал пальцем на себя, будто он один остался в поле.

Мисс Белладонна, перед тем как подойти вплотную к контейнерам Шни, вытащила из ножен на плече свое оружие в виде Гэмбол Шрауд и приготовилась. Часть клинка в виде ножен осталась висеть на спине, пока в ее руке самая опасная часть ждет своего часа, в очередной раз не подвести свою хозяйку и забрать как можно больше жизней фавнов. Ну и людей тоже, в особенности Романа с прекрасными рыжими волосами и белым пальто.

«Успокойся, держи себя под контролем. Они больше не твои товарищи, а лишь цель», — надумывает лишнего она. — «Янг, поди, беззаботно дрыхнет, как и Вайсс, пока я тут торчу... Лучше им действительно не знать темные стороны жизни».

— Нет, идиот! — она услышала, как знаменитый Вор-сигара-шляпа Вейла кричит на своего подчиненного, который... Ну действительно тупой, по-другому это не назвать... — Это тебе не поводок!!! А канат! — Точвик уже готов пену изо рта пустить, лишь бы не видеть таких тупых животных.

В чем дело? Да так... В попытке зацепить хотя бы один контейнер с прахом тот начал завязывать его как... собаку... ну вы поняли...

«Так ладно, это мой шанс!» — воскликнула девочка-бантик в мыслях, видя, что Роман находится в данный момент совершенно один, если не считать того бедолагу. Видимо, у террористов теперь по объявлению набирают фавнов...

За доли мгновения Роман, совершенно не парясь за обстановку вокруг, вдруг сжал свое очко ведь он ощутил, как на его горле потекла струйка крови, и услышал голос за спиной:

— Не двигайся, лишнее движение и ты труп. — безразличный пустой голос раздался из нежных уст девочки-бантик.

— Так, тихо-тихо, не торопись, пожалуйста, — ответил он, пытаясь успокоиться.

А как тут не успокоишься, когда к тебе чуть ли не телепортнулись за спину за доли мгновения благодаря высокой скорости и ауре. И эта же самая аура, а точнее, ее энергия, прям светится на клинке. Вследствие чего вытекает следующее: острое лезвие пробьет ауру на миг прямо у горла известного вора. Вполне понятно чего он так пересрался.

Недалеко от них другие фавны всё побросали и подбежали поближе к своему... нанимателю? Боссу? Главному? Непонятно, в общем. Один достал здоровенную пушку из-за спины, другой достал свой широкий красивый большущий... меч.

— Всем стоять и не двигаться! — предупредила кошечка остальных.

А вот тот самый фавн, который стоял ближе всех к Роману, так и держит поводок в своих руках, боясь пошевелиться. Ну так он пересрался чуть ли не больше всех от того, что сейчас происходит, вот и замер, боясь сделать шаг или какое-либо другое движение.

Мальчик-рыжие-волосы решил попытаться сгладить ситуацию, пока есть возможность. И, естественно, образ джентльмена никто не отменял.

— Юная леди, что же вы делаете? — успокаивающий тон и милые слова так и просят дать ему в лоб. — Всегда можно договориться. Что мы, не люди, что ли? — в конце из него всё же вырвалось, видимо, от нервов.

И вот тут мисс Белладонна впервые подводит своего капитана, рискуя сорвать всю операцию, которую готовила маленькая Руби. Она демонстративно быстро отпустила одну руку и потянула ее к своему банту, чтобы снять его. Только он оказался в воздухе, как все, в том числе даже Роман, увидел красивые черные ушки на макушке, отчего ему невольно захотелось почесать ей за ушком, так сказать. Однако лезвие никуда не делось и не дает ему двинуться.

— Сородичи мои... — начала она и, видя, что все опустили свое оружие, увидев в ней фавна... — Почему вы помогаете этому отбросу общества?

— Ах, дитя мое... — немного драматично отвечает ей рыжий красивый парень в шляпе. — Неужели ты не в курсе?

— ... — она промолчала, но он и так понял.

— Мы с Белым Клыком собираемся провернуть одно общее дело.

— Я могу рассчитывать, на то что ты вежливо о нем поделишься? — она слабо улыбнулась, полностью уверенная в своих силах. — Или тебя ждет...

Она явственно намекнула ему на клинок в ее руке, слегка пошевелив им.

— Я бы с радостью рассказал бы тебе о нём, но боюсь, что нам могут помешать.

— Что? — не поняла она.

Прямо над ними пролетели еще два гигантских буллхеда с пушками на борту и десантом внутри в виде бойцов из Белого Клыка.

Пусть и на короткий момент, но Роман увидел, что девочка-бантик отвлеклась, и он сумел подсуетиться. Его трость, которую девочка почему-то не отобрала из его рук, повернулась кончиком в сторону носка тихой убийцы, и он нажал на механизм спуска.

Блейк на чувстве интуиции и благодаря тому, что у нее девять жизней, еле успела отпрыгнуть в сторону, почувствовав, как у нее просела аура из-за взрыва в упор. Мягко приземлившись на носочки, она тут же повернулась в сторону Вора, как тот уже целится прямо ей под ноги.

А где то в другом месте...

*****

Ночью в общежитии Академии Бикон...

— Тук-тук... тук-тук... — звучат стуки по стеклу.

— Кто там стучит? Дайте поспать! — проворчала Янг во сне.

Раздалось еще пару стуков, и Желтая окончательно проснулась, недовольная тем, что ее сон нарушили. Но аура уже начала готовить организм к пробуждению.

Только она открыла окно и пришла в себя, как увидела перед собой совершенно неожиданное.

— Чикса, идем скорее! — нагло заявляет Пенни, что спокойно стоит на стене. — Там в порту я услышала взрыв! Го глянем?

Когда Сяо Лонг посмотрела на нее, а после вокруг себя, то заметила, что Руби, как и Блейк, нет в комнате. Кровати заправлены, вещи убраны...

— А че происходит? — вслух спросила блонди.

— Не знаю, но, судя по всему, настоящее веселье! Ну так че, идем или чи как?

Зря Пенни гуляла два дня с Янг. Совершенно не тому она ее учит... Да и Руби нету в кровати, а это значит, что можно и погулять ночью... Никто же не заметит?

*****

— Кис, кис, кис... — весело проговаривает Роман с тростью в руке. — Эй, вискас! У меня есть для тебя сухой корм!

Однако в процессе поиска кошечки-тян ему в лицо прилетает кожура от бананчика. Только он убрал кожуру от своего лица, как ему прямо в нос приземляется пара ног новых украденных кроссовок, и стоящих по деньгам ну просто нереально дорого. Да и выглядят стильно.

Спустя пару крутых и эпичных кувырков и сальтух, братишка в виде Вуконга встал на ноги и повернулся к Роману. Во время того взрыва, где Блейк смогла увернуться, он почувствовал, как ему на миг стало больно, и он понял, что пора вмешиваться. Не хочется, что девочка, которая ему очень так понравилась, может пострадать. Да и гордость, как настоящего Вуконга, так и говорит ему: «Не смей позволять другим трогать твое!»

— Советую тебе не трогать ее! — еще и пальцем показал.

Шикарный красивый пресс с кубиками из-за расстегнутой белой рубашки так и блестит, показывая, что он не против тренировок. Голубые модные штанишки и стильные кроссы дают ему образ наглого и беззаботного пацана, похожего на мажора из золотой молодежи. Хотя, как мы знаем, он парень с улицы... Однако Вуконг не сдается, ведь он Вуконг!

Тем временем из двух буллхедов посыпался звезд... Кхм, обычный десант в виде бойцов с униформой Белого Клыка на спине и с опасными пушками в руках. И так удачно совпало, что десант разделился на две группы и приземлились они как раз вокруг златовласого бананчика.

— А вот и сам Банан! — демонстративно драматично воскликнул мужчина-белое-красивое-пальто, еще и рукой взмахнул, словно он в негодовании.

Для других его слова были знаком, и два свежеиспеченных отряда побежали прямо на короля обезьян! Да, большинство фавнов носят с собой мечи в основном... Но да неважно! Ведь хвостатому нужно обороняться. И он уже понял, что церемониться с ним не будут. А потому...

Разгоняя ауру на максимум в своем теле, Сан встречает первого встречного обманным маневром. Он делает замах и специально бьет слегка шире, чем его настоящий удар, заставив противника поверить. Тот купился и уклоняется, однако сразу же за этим по его лицу прилетает смачный удар кулаком с разворота, ведь из-за инерции Сан не стал бить другой рукой, а ударил той, которой он бил изначально. В итоге первый фавн-террорист получает эпичный удар, выбивая из него ауру, ведь она пробита насквозь. Уже падая на пол, из его носа ручьем течет темная жидкость, и больше тот не встает.

Следующий решил по-быстрому прихлопнуть наглого фавна-обезьяну с голым прессом и замахивается острым клинком, где рукоятка похожа на саблю. Вуконг видит замах второго и уворачивается, подставляя спину. Но это была обманка, ведь он бьет своим хвостом прямо по лицу врага. Однако, пока тот приходит в себя, на него нападет третий, и обезьян бьет с размаху ногой по обоим, заставив улететь чуть ли не в космос сразу же двоих оппонентов.

Аура подсказывает Сану, что за его спиной уже четвертый, отчего он, не став разворачиваться к противнику лицом, бьет ногой в корпус типу. Тот упал на землю, и пятый уже, казалось бы, вот-вот прикончит Вуконга, однако обезьян ловко сделал кувырок и вдруг достал откуда-то из-за спины свое оружие в виде посоха.

— Ну давайте. — прокомментировал лохматый блондин.

Завязалась эпичная потасовка, где мальчик-банан с крутыми черно-желтыми кроссовками и посохом в руках ловко и играючи выносит каждого оперативника Белого Клыка.

— Это просто какой-то кошмар... — прокомментировала Блейк, высовывая голову из-за стены. Для той, кто раньше был оперативником в этой организации, это просто позор. Видеть, как студентик в одиночку разваливает оперов террористов...

Она решила немного понаблюдать за тем, как Сан будет сражаться в одиночку против толпы. Полезное наблюдение, на самом деле. Если до этого она смотрела на него как на хвастуна, рассказывающего «крутые и эпичные истории из жизни», то вот теперь уже по-другому. Он явно не простой студентик, раз уж так махаться умеет. И, кстати, про ма-ха-те-ль-ст-во посохом...

Вот Сан явно вычурно круто делает широкий взмах ногой с переворотом тела и попадает носком прямо по макушке медленного бойца. После еще демонстративно подпрыгнув и сделав стильную сальтуху прямо в воздухе, бьет уже другой ногой по затылку типу, и тот улетает прямо к Роману.

Торчвик без толчка с собой спокойно и медленно уворачивается от летевшего в его сторону тела и вздыхает от безысходности. Ну как тут что-то красть, когда оперов разваливают, как детей? Причем самими детьми...

В общем, он решил попробовать выстрелить из своей трости, чтобы посмотреть, что будет делать эта противная обезьяна!

— Вжух... — вылетел снаряд с крутым и эпичным звуком.

Мальчик-банан, видя, как в него летит снаряд с красным прахом, а шлейф рубинового цвета соврать не даст, манипулирует аурой и концентрирует ее за доли мгновения в руки и переднюю часть тела вместе с посохом, заставляя оружие засветиться.

— БАБАХ...

Однако взрыв произошел до него. То есть он с широко раскрытыми глазами от удивления на своем лице может видеть перед собой, как Блейк, используя своего клона как смертника, ну или... как... В общем, жертвует своим клоном, в которого она влила немало энергии ауры, в результате чего она смогла, по сути, вывести могучий взрыв в ноль.

— Ис-Майн! — кричит девочка-кошка-тян, решая вступить в бой и все-таки наконец убить свою цель. Приказ капитана никто не отменял. А то она и так подвела Руби из-за того, что не убила его сразу же, то есть, так сказать, упустила момент в момент своей слабости из-за других фавнов.

И вот тут уже Вуконг реально в полном ахуе. Бананчик может наблюдать, как настоящий профессиональный убийца, опер, пусть и бывший... быстро атакует, используя всё свое мастерство против наглого вора-расиста. Мальчик-обезьян, естественно, не знает, кто она в прошлом, вот и стоит смотрит, восхищается, любуется и так далее по списку.

А тем временем Блейк, после того как она в прыжке и на большой скорости попыталась убить Романа с одного удара, напитав свой основной клинок аурой, как увидела, что не получилось, и отскочила назад, меняя тактику. Никаких лишних движений и лишь сухой расчет правильных ударов на истощение противника. Но что-то здесь не так...

Торчвик, напрягая все свои поджилки и свое очко в попытке не получить серьезный порез от острого клинка черной кошки, уворачивается, словно ему жить осталось пару минут. Только последовал удар снизу вверх, где, казалось бы, юная убийца подставляет свою спину, как Роман не поддается на типичную уловку и сразу отбивается от еще одной кошки в виде клона, который напал сзади и метил в спину. На чувстве дикой интуиции он не глядя ставит трость за спину и, ощущая жгучую и сильную вибрацию в руке, тут же переводит свой шаг в сторону и защищается уже от оригинала.

— Wow... — прокомментировал Сан, стоя в стороне. — Это явно не мой уровень...

— Вжух.. Звеньк...

Многочисленные комбо-атаки Блейк пусть и с трудом, но дают свои плоды: рыжий парень не может уворачиваться от многочисленных ударов, что идут на него снизу, сверху, слева, справа и даже под разными углами. В результате чего несколько небольших и неопасных, но всё же порезов уже имеется на его теле, из-за чего пальто теперь испорчено.

Но вот мужчина в шляпе сумел подгадать момент и ударил Блейк прямо в лоб кулаком. Однако, как оказалось, это был клон, и он рассыпался. За доли мгновения Роман видит и чувствует, что не успеет защититься от, возможно, летального удара по его шее, как он рискнул и нажал на спусковой механизм своей трости прямо под ноги. То есть, как говорится, и себя, и врага подорву, раз уж шансы невелики на выживание. Опыт мистраля дал ему тогда отличный опыт выживания среди людей.

— Бум... — их обоих откинуло в стороны, клоны Блейк рассыпались.

В этот момент Сан решил вступить в игру, видя, что появился шанс хоть как-то помочь своей... подруге? Ну, он уже считает ее своей подругой, но пока не девушкой, конечно, но он к этому стремительно идет. В общем, подбегая ближе к вору, блондинчик с красивым прессом ударяет ногой прямо по его животу, заставив того наклониться и почувствовать на краткий миг боль. После такого удачного удара он продолжает напор, но рыжий вдруг успевает выставить свою трость ему наперерез.

Вуконг быстро меняет тактику, которую он еще ни разу не пробовал в жизни, а лишь на тренировках. Нажимая на кнопку механизма, он меняет свое оружие. То есть из посоха, как ближний бой, он трансформирует его на что-то между дробовик-нунчаки. Для любого другого охотника это кринж, но для Вуконга это реально тема!

— Чик-чирик...

— Поехали. — крикнул пацан и нажимает на спусковые крючки своего дробовика.

— Бах-бах-бах..

«Зараза! Что же ты за обезьяна такая, а?» — подумал Торчвик, видя, насколько на самом деле опасное оружие в руках блондинчика. Даже опаснее, чем у той кошечки, будет, если правильно использовать.

— Бах-звеньк...

Сан словно лопасти винта крутит обеими дробовиками-нунчаками с такой скоростью, что Роману приходится на каждый выстрел, то есть буквально на каждый, подставлять свою металлическую трость, чтобы не допустить ни одной дробинки в его теле. Каждый выстрел, напитанный аурой, очень опасен и может нанести такой вред его телу, что органы в труху будут, если само тело еще, конечно, вообще останется. Так ведь еще и нужно отбивать не только выстрелы, но и сами удары по его телу, ибо их никто не отменял еще!

Блейк, что давно поднялась с земли, подгадала момент и нападает на Романа. Как только у Сана кончились патроны, а вор уже широко замахивается, чтобы ударить наглую обезьяну по голове, как он почувствовал внезапный удар по своему телу и улетает в космос. А если точнее, просто недалеко отлетел и упал. Пытаясь хоть как-то отдышаться, он почувствовал, как у него начала появляться кровь во рту, из-за чего он перевернулся и харкнул ею. А после заметил, как на бетонное основание с его белого, но уже фактически грязного серого пальто капает темная жидкость. Осмотрев и потрогав руками, он обнаружил, что получил широкий диагональный разрез, который аура не смогла погасить в достаточной мере, но хоть живой остался. Органы не задеты, и то хорошо. А вот кости, возможно, с трещинами, особенно ребра.

— Сдавайся, Роман, если хочешь жить. — сказала ему мисс Белладонна, стоя вместе с Саном.

Однако вор, почувствовал, что ему с таким темпом останется жить явно недолго, ибо он прекрасно понял, что эта девка с черными ушами очень опасна и чуть не убила его. Также он понял, что и тогда ему повезло, когда ее клинок был у его горла...

«Стоит рискнуть. Хрен с этим прахом, тут выжить хотя бы», — подумал он и решил.

Торчвик быстро встал с земли и, прицелившись прямо на кран, где один из контейнеров с прахом висит на тросах, стреляет прямо в них.

— Вжух...

Блейк еще до того как он выстрелил подняла глаза чтобы быстро узнать и увидеть куда прилетит снаряд и охренела от решения этого вора!

— Бабах...

Едва произошел взрыв снаряда, как тросы оборвались, и контейнер начал падать вниз...

— Сан, в сторону! — крикнула она непутевому, что не сразу же допер, что может случится.

Кошка отпрыгнула как можно дальше назад и сосредоточила всю свою ауру в теле и приготовилась к, возможно, самому большому взрыву в истории Вейла, как...

— Бумс... — как контейнер просто упал на бетон и проломил его, из-за чего придется менять и площадку... и троса новые покупать...

В общем, девочка-бантик открыла глаза и невольно вздохнула от облегчения, ведь защита, которая, судя по всему, стоит в контейнере, да и, возможно, во всех остальных, может выдержать подобное. Если бы защиты не было... Как минимум половины порта, если не весь, сейчас не существовало бы. А если прибавить сюда еще и все остальные контейнеры с прахом... Половины города может не быть вообще.

«Чертов психопат! Решил всех, в том числе и себя, положить?» — с яростью подумала Блейк.

Однако ее ярость сошла на нет, ведь она увидела, как Сан, что должен был отскочить в сторону, попал прямо в руки Роману, и теперь...

— Ну вот ты и попался, Банан! — улыбнулся Торчвик, целясь из своей трости прямо в Сана.

Но и тут снова вмешались...

— Да, блейк...

Вдруг послышался откуда-то неизвестный голос. Все присутствующие, в том числе и те, кто сейчас очнулся из Белого Клыка, посмотрели на крышу склада, откуда раздался голос.

— ...Я тебе доверила выполнить простое задание, и ты его провалила... — холодный, как айсберг, но такой приятный, как тающее вкусное мороженое, голос исходит из маленьких нежных уст девочки-готик. — Тебя ждет наказание за это.

Пока Блейк бегала глазами от страха и думала, что ей делать и как ей выпутаться из такой ситуации. В том числе и о том, как ей по-быстрому завалить тут вообще всех, чтобы не было свидетелей... Роман решил сделать по-своему:

— О, привет, Красная! — как истинный джентльмен, несмотря на свои раны, улыбнулся вор, ведь вежливость — лучшее оружие вора, как говорил один знаменитый человек. — Тебе давно пора баиньки. Что ты здесь делаешь в такой час?

В ответ маленькая Руби вдруг «магическим» образом оказалась недалеко от него, а если точнее, то прямо перед ним, напугав его до усрачки, отчего его очко снова сжалось до микронов. На самом деле ее сверхскорость превышает такие значения, о которых в этом мире еще не знают. Вот Роман и охренел от того, как маленькая девочка, которую он сейчас послал спать, теперь стоит прямо перед ним с мечом в руке и смотрит на него как на клопа.

— Кажется, что тебя немного занесло... Роман Торчвик. — Её полуприкрытые глаза с красивой гетерохромией уставились на него и смотрят сверху вниз. — В этот раз тебе не удастся уйти от меня.

Роман, что стоял словно сжатая пружина, боится и пальцем пошевелить, ведь он всё прекрасно увидел и понял. Ему тупо не сбежать. Слишком высокая скорость была представлена ему прямо сейчас, словно намеренная демонстрация силы перед противником.

— Слушай, Красная. — Видя, как она пока что просто смотрит на него и слабо улыбается, он всё-таки решил рискнуть: — Мы можем договориться.

А вот что было дальше, мы с вами узнаем уже в следующей главе.

Глава 15

Ночью где-то в городе...

— Пенни, ты уверена, что это был взрыв? — спросила Янг, быстро двигаясь по тротуару.

Девочка-солнышко вместе с девочкой-розовый-бантик бежит по людным местам без, собственно, самих людей, ибо на улице ночь. Она вместо обычного бега использует также и ауру как энергию, чтобы сократить время прибытия, если можно так сказать. Ее золотистые взлохмаченные волосы совершенно неэтично и не очень-то и красиво развеваются на ветру. Ноги и руки с желтыми наручами на них совершают движения на такой скорости, что обычный человек без ауры ничего не поймет. Словно пропеллер, блин...

— Конечно. Мои аудиоканалы все подтвердят. — заявила девочка-пиноккио.

— Что? — не поняла Сяо, чуть не запнувшись об плитку.

— Я имела в виду мои уши, — быстро поправила саму себя девочка-паладин.

— Забей, — махнула рукой Желтая, словно ничего не было и ей вообще послышалось.

Девочка-розовый-бантик специально остановилась прямо на тротуаре, чтобы узнать, что значит слово «забей».

В результате чего прямо в нее на полной скорости влетела Янг, не успев затормозить. Да и как тут получится нажать на тормоз, используя ноги, когда ты бежишь быстрее машины на дороге? Лишь какой-то звук металла прозвучал, и то Старшая его пропустила мимо своих ушей. Ей сейчас не до этого, так как она башкой ударилась и теперь потирает ее, словно пытаясь убрать боль. Хотя она знает, что природная регенерация вместе с аурой уже начала действовать и залечивает травму.

— Ты чего остановилась? Больно ведь! — воскликнула блондинка, что распласталась на бетонных плитках, тогда как ее собеседница, словно ничего не было, стоит ровно.

— Извини, Чикса! — сказала девочка-пиноккио. — Я хотела узнать, что значит «забей»?

— О боже, серьезно? — закатила глаза Янг, вставая с земли. — Это означает вроде «не обращай внимания», ну... там... это... — думает она, чтобы еще сказать, да вот только ей ничего в голову не лезет. — Не бери в голову, короче.

— А что значит «короче»? — невинный тон и глазки пару раз моргнули. Ну чистый ребенок.

— ААААААА, — не выдержала Янг, начиная рвать на себе скулы и щеки вместе с глазами, пытаясь их также вырвать руками. Но собственная аура, естественно, не дает ей это сделать. — ЧТО С ТОБОЙ НЕ ТАК????? — проорала она на всю улицу, пугая обычных работяг в кроватях.

*****

— Договориться? — девочка-готик не постеснялась приподнять свою маленькую утонченную бровь над правым серебряным глазом, выражая таким образом недоумение, но после улыбнулась. — На тебя это похоже. Решил, что твоя жизнь чего-то стоит против моего меча?

— Конечно, мисс Роуз, — вдруг официально заговорил мистер Торчвик. — Мы с вами, как многоуважаемые цивилизованные люди, обладаем интеллектом, не так ли? — как истинный джентльмен улыбнулся он, стараясь не обращать на страшную рану на груди, которая, кстати, уже начала регенерировать. А вот пальто придется выкидывать на свалку.

— Да, обладаем. Но вы, мистер Торчвик, явно не подходите под эту категорию. — намекнула она ему про то, чем он занимается по жизни.

— Но-но! — воскликнул он, карикатурно подняв руки с тростью в одной из них. Он позволил себе немного расслабиться, так как понимает, что его пока что не будут «убивать на месте», если можно так сказать. А если этого не происходит, то можно как-нибудь попытаться выкрутиться, как уж на сковородке, и, как истинный буржуазный торговец, поторговаться за свою жизнь. Ведь предложить на самом деле есть что.

— Как насчет обмена, мисс Роуз? — начал Роман, демонстративно достав сигару из-под своего потрепанного пальто и закурил. — Я могу рассказать вам имя моего нанимателя взамен на свою жизнь. Ну а то, что тут произошло, останется строго между нами. Что скажете?

— Сдаешь своего нанимателя? Это не по вашим «понятиям», — сказала она холодным тоном. — Я могу закрыть глаза на то, что ты был соучастником террористов, так как очевидно, что ТЫ... — снисходительным тоном, словно учитель говорит ученику. — всего лишь пешка, Роман. — будто в насмешку в конце добавила она.

Торчвик, но без торчков у себя в команде, пожевал скулами. Его начинает раздражать то, как именно с ним ведет диалог эта Красная! Впрочем, сейчас ему не о чем беспокоится. На самом деле он просто тянул время, чтобы...

— Ну наконец-то ты здесь... Нио... — произнес он вслух, словно гора с плеч.

— Бамс... — прозвучал громкий звон от двух клинков.

Вот только Роман не ожидал, что когда ему на помощь придет напарница, то ему сразу же полегчает. Нет. И еще раз нет, так как это не шипастая Роуз отбила своим мечом острый клинок с рукояткой от зонтика, которую держит маленькая Нио. Клинок смогла поймать мисс Белладонна, которая лишь на инстинктах в последний момент успела прикрыть спину своего капитана. Капитан, кстати, в виде маленькой Руби все еще стоит и смотрит прямо на что-то вдруг занервничавшего Вора.

Собственно сама маленькая Нио раскрыла глаза от удивления. Точнее будет сказать раскрыла свою красивую гетерохромию на максимум показывая насколько ее радужки красивые на фоне белой склеры.

— Видимо... — произнесла Роза, стоя между тремя, где один союзник и двое остальных враги... — Нам с вами не договорится, мистер Торчвик. — После своих слов она, совершенно не обращая внимание на Вора, повернула голову в сторону новоприбывшей.

И тут две гетерохромии встретились.

Несмотря на карикатурную сцену, где маленькая Нио стоит с вытянутым клинком напротив клинка девочки-бантика, которая предпочла вежливо помолчать, словно она свидетель в суде, маленькая Руби подошла поближе и присмотрелась к новенькой прямо в упор. Серебряный и золотой глаз начал давить через духовное давление чужую гетерохромию в виде темного шоколада и нежно-розового.

Но маленькая Нио не сдвинулась, хотя рядом с ними Блейк и Роман начали незаметно дрожать под действием духовной силы. Немая сцена буквально продержалась бы еще пару секунд, но рыжий всё же не выдержал этот цирк:

— Ну что ты стоишь? — как девочка, заорал он в панике, обращаясь к своему помощнику в лице девочки-мороженое. — Избавься от них!

Маленькая Нио пришла в себя и, отдергивая руку с клинком, делает красивое сальто назад в прыжке, где у нее получается элегантный поворот тела в воздухе. Как только она мягко приземлилась на носочки, она демонстративно медленно, завораживающе убрала острое лезвие с рукояткой туда, куда ему место, — в зонтик.

— Блейк, твое задание еще не выполнено. — намекнула юная строгая капитан в сторону своего товарища в лице Блейк.

— Поняла. — коротко ответила названная и умчалась прямо к Роману, который решил воспользоваться ситуацией и убежать. К слову, его буллхед как раз стоит неподалеку возле склада.

Маленькая Нио проводила взглядом пробегавшую рядом с ней кошечку и даже помахала вслед, словно и не собиралась помогать своему боссу. Да и незачем ей это делать, так как на пути девочки-бантик пришло подкрепление в виде новых бойцов от Белого Клыка. Собственно, сами оперативники прибыли на воздушном транспорте в количестве трех штук и аккуратно приземлились на нем. После этого они, собственно, и бежали как можно скорее в сторону битвы. Вот теперь они и нарвались на предателя, от которого им нужно избавиться. А потом, может быть, и прах получится взять... А может, и нет...

Сан, что стоял в стороне, решил, так сказать, помочь своей будущей девушке, если она, конечно, им еще станет. Так, глядишь, поможешь раз, два и третий... А там, может быть, и до женитьбы дойдет... Слишком его фантазия разбушевалась.

На чистом поле где лишь пустая площадка для загрузки и разгрузки контейнеров, стоят две маленькие девочки с опасными глазами.

Маленькая Руби стоит с ровной осанкой и прямой головой, показывая на своем лице чистое равнодушие и полуприкрытые веки, где лишь вертикальные зрачки выделяются своим образом. Одна рука на рукоятке меча с цубой, где изображена красная элегантная роза в виде ее эмблемы. Другая рука опущена вниз и даже не сжата в кулак. В данный момент она ожидает хода от своего оппонента и не собирается атаковать резко и быстро, ведь надо изучить нового противника.

Которого маленькая Руби в тайне от самой себя так ждала...

На другой стороне тоже, стоя с ровной осанкой и взглядом полнейшего психопата, где лишь хитрая улыбка намекает на отличный бой и возможное сладкое убийство прямо как вкусное ледяное мороженое, которое она так любит, стоит маленькая Нио. Даже стиль ее одежды окрашен в цвета Неаполитанского мороженого.

Девочка-мороженое, имеющая очень белую кожу, прямо как девочка-готик, одета в белую куртку с розовой подкладкой, темно-коричневые брюки, черные перчатки и черно-белые ботинки на высоких каблуках. Под курткой виднеется темный корсет, изогнутый посередине и обнажающий бедра внизу. На шее у нее небрежно надеты многочисленные ожерелья. На голове же шикарные длинные волосы, где правая часть занимает розовые оттенки, а левая коричневые.

Простояв еще несколько секунд, пока в стороне вовсю звучат крики раненных бедолаг-оперативников из Белого Клыка, на их поле вдруг показалось сено, словно перекати-поле. Но его тут быть не может, так откуда он тут взялся? Не важно. Важно то, что только оно перекатилось куда-то за синими контейнерами с прахом компании «Шни», как...

— Бамс... — снова прозвучал металлический звон между клинками.

Маленькая Руби, даже не сдвинувшись с места, лишь достала на четверть свой клинок, чтобы защитить свою шею от колючего удара, что нанесла маленькая Нио в попытке сразу уколоть в уязвимое место любого противника. Взгляд девочки-мороженки поменялся, где правый глаз вместо коричневого стал нежно-розовым, а вместо, соответственно, нежно-розового левого теперь появился шоколадный.

— Интересно... — вслух сказала Руби.

Только она сказала, как от нее последовала атака. Ударяя ногой прямо в живот противника, Роуз увидела лишь то, как девушка, имеющая еще меньше комплекцию тела, чем у нее, с легкостью увернулась, отступив назад, делая прыжок. Девочка-готик, пользуясь случаем, вытаскивает меч из ножен полностью, оставляя косу в форме хранения у себя за спиной нетронутой. Второе оружие, которое она использует в основном против Гримм, сейчас ей не нужно. Да и мешаться будет. А так пускай висит и никого не трогает, как говорится.

Маленькая Нио приготовилась обороняться и не ошиблась. Ей приходится в быстром темпе отражать каждую атаку крайне острого меча, напитанного аурой под завязку, так что он аж светится, как новогодняя ёлка. Один удар, и она может больше не встать, так подумала бы обычная охотница, но ведь девочка-немая не совсем обычная, не так ли?

Отражая зонтом вроде быструю, а вроде и не быструю комбинацию атак от маленькой Руби, что наносит ей с разных сторон и даже углов, Политанка вдруг случайно подставилась под удар и упала на землю со страшной раной от меча в области груди. На самом же деле, пока Роуз уставилась на упавшее тело мороженки, оная, используя свою основную способность, спряталась за углом контейнера, используя не только невидимость, но и свое «мертвое» тело как приманку, что лежит на земле.

Маленькая Руби, глядя на происходящее, не может понять, что происходит. Впервые в жизни она столкнулась с тем, что противник так легко «умер». В том смысле, что такая сильная и ловкая противница... Так просто померла от одного удара! Но, присмотревшись повнимательнее, темно-желтый глаз заметил интересную вещь. Неизвестный остаточный след, похожий на слепок энергии ауры, что висит в воздухе, тянется куда-то за угол к синим контейнерам, где хранится прах.

«Ты не увидишь всей картины, пока не раскроешься», — прозвучало в голове маленькой Руби, словно это она же и сказала.

«Что за бред? Кто это?» — засуетилась Роза, начав посматривать по сторонам, будто голос исходил извне.

Однако девочка-готик почувствовала кое-что другое, и она решила разобраться с этой темой попозже. Когда рядом никого не будет...

— Если ты думаешь, что таким образом скроешься от меня... — заговорила опасная девочка-гетерохромия пафосом. — То запомни: от глаза Императора никто не скроется!

Неоновые красноватого цвета кольца сквозь закрытые веки загорелись, и маленькая Руби, открыв их, с легкостью отражает смертельный удар в свою сторону от маленькой Нио, которая встала как вкопанная с искренним удивлением на лице.

Девочка-мороженое в страхе застыла перед повернувшейся к ней корпусом Роуз, что стоит совершено спокойно и даже не парится с ней. Еще мгновением назад Политан видела, как она уже с победой в мыслях протыкает сердце, нанося укол остывшим клинком в спину врага, как случилось что-то неестественное. Она словно наяву увидела, как ее движения будто уже «списали, увидели и прочее», словно ее атака была настолько «предсказуемой и очевидной», что она сама не поняла, как подставилась.

— Ты уже пыталась нанести мне такой удар в прошлый раз... — опустила свой меч капитан команды RWBY, стоя перед тяжело задышавшей помощницей Вора. — И твои уловки на меня больше не сработают. — Страшный, но ласковый тон обдал морозом уши маленькой Нио, отчего она даже покраснела, ощутив, насколько ей стало приятно слышать такой голос.

«Вот бы и мне такой же!» — с грустью подумала маленькая Нио, зная, что она вообще не может говорить. Буквально.

Пока девочка-разные-цветные-волосы стояла в ступоре перед неизвестным, последовала атака уже от девочки-готик. Вследствие чего гетерохромия Нио снова поменялась. И маленькая Руби это заметила.

Маленькая Руби, держа меч двумя руками за рукоятку, проводит его снизу вверх с правого угла. Последовал ответ в виде блока, но сразу же идут другие удары. Скорость взмахов не меняется, так как девочка-готик не хочет демонстрировать своему оппоненту то, что не нужно, ведь нельзя раскрывать врагу все карты сразу.

Крепкий сложенный зонт практически чуть ли не в одну большую сталь, где металлические спицы с тканью вместе с аурой создают непробиваемый щит, отлично сдерживает напор оппонента. Ниополитан приходится сражаться не так, как она обычно привыкла сражаться со всеми противниками. Если против любого полицейского или какого преступника можно и поиздеваться, да хоть над теми же студентиками из Академии охотников! То вот с этой противницей ей приходится напрягать свое тело на максимум и внимательно следить, куда последует возможный критический удар мечом.

Всё это время, пока они сражались между собой, Роман успел добежать до своего буллхеда и привести пилота-фавна в чувство боевой готовности, а не паники, движок начал запускаться, из-за чего вокруг них становится шумновато.

Мисс Белладонна, видя, что приказ ее капитана вот-вот пойдет по одному месту... опять... Она решила действовать серьезно, несмотря на последствия. Когда к ней подбежал очередной бедняга в виде террориста, которого она не очень-то и хочет на самом деле убивать, как делает это, чтобы больше не сомневаться в своих действиях и наконец догнать вора.

Делая обманку в виде того, как она собирается делать взмах своим клинком по телу оперативника с маской на лице, тот купился, ибо не имеет большого опыта в битвах. Блейк с пустыми глазами и равнодушием на лице, без зазрения совести быстрым движением доставая другой рукой ножны за своей спиной, у которых обратная сторона тоже обладает острым лезвием, где лишь рукоятка отличается тем, что это своеобразный пистолет, протыкает своего бывшего сослуживца прямо в грудь, где находится сердце, и проходит его насквозь. Тонкие, но широкие ножны с легкостью пробивает слабую ауру противника, и Блейк, дабы достать оружие обратно, опирается ногой о его тело и роняет на землю, после чего, даже не смахивая с клинка кровь, бежит прямо к рыжему, что прекрасно всё видел со своей стороны.

Сан же понял всё без слов и принял всех оставшихся на себя. Его крутые и стильные дробовики-нунчаки, полностью заряженные, словно школьники на первое сентября, готовы выпустить все свои грехи на преступников.

— Чик-чирик... — прозвучал звук, будто у него настоящие Винчестеры в руках, но в этом мире уже есть один Винчестер, и без брата.

Вуконг, как истинный король обезьян, не стал мелочиться и надеяться на милость террористов, которые хотят его порезать на ленточки. Так что он впервые в жизни осознанно решил лишить жизни своих врагов, используя свое же оружие.

— Бах, бах, бах...

Только к нему приблизился первый, что увидел, как обезьян вдруг почему-то сменил стиль оружия с ближнего на ближний-средний, как решил воспользоваться моментом и проиграл. Фавн в маске уже замахивался своим мечом в надежде убить своего неприятеля, как ему в упор летит крупная картечь, напитанная аурой. Защитная накидка, естественно, не выдерживает, как и его слабая аура, из-за чего кожа пробивается. Кости, мышцы и органы теперь в труху, в результате чего фавн, даже не успев опустить свой меч, падает на землю полностью мертвым.

Второй террор, видя, что творит его сородич, решил поднять руки, как и остальные, почувствовавшие животный страх за свои жизни.

— Я надеюсь, мы больше не будем прибегать к этому еще раз. — серьезным мрачным тоном сказал Сан, держа в руках свои дробовики. — Для тех, кому дорога жизнь, положите оружие и сдавайтесь.

Абсолютно все, кто лично видел и убедился, как быстро и просто расправился сородич с их же оперативником, как они решили, что с них хватит на сегодня. Они приходили за прахом, а не проигрышем, где ставка была их жизнь. Лучше уж быть живым и посидеть, чем быть мертвым и в земле.

— Давай, взлетай!!! — кричит Торчвик громким голосом в сторону пилота, видя, что происходит с его подчиненными. Хотя ему на самом деле не жалко их. Так, расходный материал.

— Да пытаюсь я! — кричит в ответ фавн-пилот в маске и такой же накидке, как и все остальные террористы. Он нажимает на педаль и тянет штурвал на себя, но что-то здесь не так...

В условиях полной темноты, ведь на улице ночь, где луна перекрыта тучами, в кабине пилота вдруг громко запиликали предупреждающие сигналы на экранах. Пилот пригляделся и увидел, как на одном из них загорелось предупреждение о том, что один из двигателей вышел из строя.

— Внимание! Двигат... — хотел было предупредить он своего босса, но не успел.

В последний момент он увидел, как прямо перед ним, то есть снаружи транспорта, появилась Блейк. Она, действуя на полном серьезе, не заморачиваясь, напитывает лезвие аурой и, замахиваясь, ударяет прямо по лобовому стеклу. Также слева от него появилась еще одна Блейк, что, используя влитую в нее как в клона большое количество энергии ауры, вырывает дверь с громким скрипучим хлопком и бьет острым лезвием ему в левый бок, протыкая органы. Сверху кабины, где стоит уже третий клон, он тоже наносит удар, но уже строго сверху вниз, попадая ровно в макушку террористу. В итоге три клона, действуя на верняка, втроем прирезали очередного фанатика.

— Что за? — вслух произнес Роман, обернувшись на шум, и чуть не позеленел от страха.

Красивый мужчина с рыжими волосами на голове и густыми ресницами на глазах почувствовал, как у него опять поджалось очко. Он встретил сразу три взгляда, что не предвещают ему ничего хорошего.

«Бездушные убийцы!» — проскочило у него в голове.

— Топ...

Пока он смотрел в сторону кабины, к нему на борт залезла еще одна. Оригинальная.

«И когда только успела? Она же всё это время одна была!!!», — подумал бедный и несчастный вор.

На самом деле, еще когда маленькая Руби стояла и разговаривала с ним, Блейк, что тогда стояла в стороне с Саном, незаметно создала клонов, которые успешно спрятались и ждали своего часа. Даже когда она дралась с оперативниками, они не вмешивались, пока не удался случай реально помочь оригиналу, и он наступил. Теперь Роман никуда не улетит.

— Всё, всё, я сдаюсь! Сдаюсь! — поднял он руки в знак капитуляции.

— А мне не нужно, чтобы ты сдался. — равнодушным тоном произнесли все четверо, пугая вора живой неестественностью, словно бред вокруг него, а не реальность. Ведь что есть реальность, а что есть матрица? Что-то не туда мы пошли.

— Ликвидирую. — также сказали они одновременно, пародируя одну убийцу из одной аниме-книжки, горизонтально приставив мечи к своему лицу. Следом они, словно машины, двинулись в его сторону, чтобы прирезать прямо на месте.

— Нет, постой, постой! ПОСТОЙ!!! — срывая голос, орет Торчвик, видя, что лезвия почти настигли его, как вдруг...

— Так, стопэ! — произнес неизвестный голос снаружи.

Как кто-то резко выхватил его за воротник и заставил упасть на землю из транспорта. Все присутствующие, за исключением мертвого фанатика в кабине пилота, посмотрели на новенькую и сразу опознали ее.

— Янг... — холодным, ничего не предвещающим тоном произнесли клоны.

Роман же, что успел попрощаться с жизнью, раскрыл глаза и увидел над собой закрытые тучи. А если точнее, он даже не может их увидеть, ведь ему мешает кое-что очень интересное. Это интересное обладает двумя большими красивыми полушариями, отчего у рыжего невольно возникла улыбка.

— Да подождите вы! — весело заявляет блондинка. — Я понимаю, что Руби тебе, возможно, приказала от него избавиться, но все последствия я возьму на себя. Так что не парься, меня она не убьет за твой провал. Да и навряд ли это будет вообще провалом, ведь на самом деле она наверняка не хотела, чтобы ты убивала его.

— Поясни, — потребовала оригинальная мисс Белладонна, оставаясь в своем настоящем образе. Также она рассеяла своих клонов, которые лишь мешают тем, что они почему-то повторяют за ней ее слова.

— Ну смотри, — решила пояснить за ситуацию девочка-солнышко. — Рубс наверняка будет интересно узнать, кто нанял этого вора украсть столько праха, верно? Не думаю, что его убийство что-то изменит. Разве что нового найдут. Только время потеряем, а так хоть допросить можно будет. — В конце она подмигнула, словно обсуждают не вора и его жизнь, а ведут обычный женский разговор.

— А вот я думаю, что наш с тобой капитан уже и так знает, кто его наниматель. Ты забыла, что она вчера пропадала практически весь день? Она же не гуляла по городу, чтобы просто посмотреть достопримечательности. — начала нагнетать обстановку серьезная Блейк, не обращая внимания на то, что рыжий вообще-то их слушает, а также наслаждается прекрасным красивым телом блондинки, что крепко держит его за воротник и не отпускает.

— Хочешь сказать, она решила просто так убрать известного и лучшего вора в Вейле? За этим последуют большие последствия, Блейк. Вспомни, что ты делала раньше, еще до того, как ты попала к нам в команду, и оцени последствия. — тоже заговорила серьезным тоном Сяо Лонг, начиная наполнять свое тело аурой, вследствие чего ее глаза начали светиться сиреневым оттенком.

— А ты, оказывается, думать умеешь, — слабо улыбнулась мисс Белладонна и позволила себе расслабиться, будто ничего не было.

— Тьфу ты, Блейк. Проверяла, что ли? — вздохнула Янг, пропуская мимо своих ушей «подкол» от товарища по команде.

В ответ ничего не последовало.

— Лучше скажи... — Донна почувствовала чье-то присутствие. — Ты с кем-то еще приходила?

— Да это Пенни! — давя улыбку, заявляет златовласка.

— И где она? — почуяв что-то неладное, спросила Белла.

— А фиг знает, — махнула рукой Янг. — Можешь поискать, если хочешь.

В этот момент Блейк почувствовала своим острым нюхом запах странного железа, который очень сильно похож на тот, что исходит так же и здесь от трупа. Не обращая внимание на сокомандницу, она направилась по следу запаха и спустя немного времени оказалась за складом, где стояли целых два буллхеда. Вот только они пусть и целые, неповрежденные и имеют на себе страшные опасные пушки на борту...

Девочку-бантик напугало то, что в этом месте, где стоят два воздушных транспорта, воняет кровью от трупов в виде бойцов из Белого Клыка. Эти самые мертвые тела лежат повсюду, разрезанные на разные части, и лишь портят чистое место.

«Это Пенни их так? Совсем не простая девочка», — подумала мисс Белладонна.

Ушки на макушке, скрытые чёрным бантиком, услышали, как где-то недалеко от неё завелась какая-то машина, а после начала уезжать, издавая шум из-под колёс. Мигом оказавшись на одной из крыш при помощи клонов, кошечка, смотря сверху вниз на происходящее, может видеть практически тонированную неизвестную машину, которая едет в неизвестном направлении. Окна, к счастью, не полностью тонированные, и Блейк благодаря своему зрению увидела сидящую в машине на пассажирском сидении ту самую Пенни и расслабилась. После чего она направилась обратно.

А тем временем...

— Бамс... — снова прозвучал звон металла об другой.

Маленькая Руби, что уже довольно долго, по ее мнению, сражается с противником, решила, что пора уже прекращать. Она заметила краем глаза, как террористы уже сдались под давлением Вуконга и больше не хотят воевать с ними. Блейк тоже закончила или не закончила, она еще обязательно поговорит с ней на эту тему! Даже Янг откуда-то приперлась, хотя вполне ожидаемо, что Старшая решит не пропустить такое веселье, как захват праха в порту.

— Пора заканчивать... — заявила маленькая Руби прямо в противоположные глаза противницы, что с хитринкой смотрят на нее. Лишь улыбка довольной психопатки выдает, что убийца на самом деле хочет еще больше драться и довольствоваться большим, чем просто драка без последствий.

Девочка-мороженое, услышав слова своего оппонента, лишь прищурила свои красивые глазки, и ее гетерохромия снова поменялась местами. На чем, собственно, капитан команды RWBY ее и поймала, если можно так сказать.

— Ты больше не будешь мне сопротивляться и сдашься мне добровольно, — спокойно говорит Роза, словно она нечто большее, чем просто человек с аурой. — Ты сама упадешь на землю. — добавила она с пафосом в конце.

Маленькая Нио не поняла, что имеет в виду ее оппонент, но это и не важно. Она в очередной раз готова обороняться своим зонтом, как что-то пошло не так, как планировала в своей голове Мороженка.

Вот маленькая Руби делает движение ногами в определенную сторону, и Нио, соответственно, делает то же самое, чтобы не дать сопернику обойти ее или дать преимущество, как поняла, что попалась. Мороженка сама не заметила, как уставилась в таинственные светящиеся кольца, от которых исходит белый свет с красноватым оттенком на радужках, и начала падать вниз, ведь она почувствовала, как она начала терять равновесие и наконец упала попой прямо на темный, покрытый грязью бетон.

«Она заставила меня поверить в то, что я среагирую именно так? И что я потеряю опору? Как? У нас же одинаковая скорость, разве нет?» — ошибочно думает девочка-мороженое. Она также ощутила, что не может встать, словно ее что-то прижимает к земле.

Маленькая Нио, сидя попой на холодном бетоне, не может пошевелиться, глядя в глаза маленькой Руби, что стоит прямо перед ней и смотрит сверху вниз, словно она выше нее. Лезвие меча, направленное в ее сторону, не пугает так сильно, как неоновые кольца на красивых радужках, внутри которых находятся вертикальные зрачки. Даже расколотая луна решила выглянуть из под темных туч и показала себя во всей красе.

— Вы проиграли эту битву, — сказала маленькая Руби, глядя в расширенные зрачки другой гетерохромии, которая прикрыла их, признавая свое поражение и карикатурно склоняя голову. Ведь маленькая Нио уже поняла, что убивать их с Романом не собирались с самого начала.

Глава 16

Спустя время, когда прошли дни, недели и так далее после событий в порту, Роман Торчвик успешно смог избежать «тюрячки». Причем в ту же ночь. Его тогда конвоировали в департамент для полноценного допроса, но все словно почему-то забыли, что вор обладатель ауры и умеет использовать энергию по назначению. Хотя ему все равно помогла помощница в лице Мороженки, которая, несмотря на то что маленькая Руби не стала ее трогать, продолжила помогать своему боссу. Однако стоит сказать, что рыжий все же получил по своей шляпе от мисс Фолл за то, что не смог выполнить «простейшее задание», по ее мнению.

Также в ту ночь один старый пожилой мамонт в лице Оза не спал, как следует бедным и несчастным дедам на пенсии. Нет, он, словно представитель любивших смотреть за маленькими девочками, наблюдал трансляцию прямо через камеры видеонаблюдения на своем свитке. Даже когда ему пришло сообщение от Кроу, что написал ему о том, что у тёмной королевы есть пешки, ему было все равно. Прекрасный вид того, как маленькая Руби как-то смогла заставить помощницу вора самой упасть на землю, так вдохновил его, что он пересматривал этот момент каждый раз.

Но мы вернемся в настоящее время, где в небе плавают красивые облачка и под солнышко где-то далеко-далеко и высоко-высоко летит один неприметный дирижабль Вейла, везя на себе как обычных горожан, так и охотников. Но нам его внимание не нужно, пусть он просто летит себе с пилотами на борту туда, куда нужно, и всё. Опускаем невидимый взгляд вниз и смотрим на магазинчик под названием «От праха до рассвета». Еще под официальной вывеской висит длинный плакатик с надписью: «Мы снова открылись!».

Всё дело в том, что старик, как и говорил маленькой Руби, уже давно починил свой магазин, но не сразу открыл его официально. Ему надо было поработать над мелочами и только потом уже приступать к работе. Вот и сейчас, поправляя край плакатика, седой дед, стоящей на красной лестнице, имеющую функцию складывания, начал с улыбкой спускаться вниз, как вдруг...

— Аааа!!! — закричал пенсионер падая вниз.

— У-у-у-пссс... Извините. — сказал женский голос с приятным теплом на душе. — Простите, вы не поранились?

Лавочник сквозь свои закрытые щели вместо век увидел прекрасную девушку, имеющую либо нереальный загар кожи, либо в принципе имеющую такой темный цвет по определению, то есть по факту рождения.

«Пронесло! Спасибо ей, что поймала меня. А то не видать мне больше света в этом мире...» — отстранённо подумал дед, глядя на красивые красные глаза и слабую улыбку от девочки-мулатки. Светло-зеленые волосы короткие, с закрытым лбом. Зато две длинные пряди красиво свисают за ее спиной.

Дед на пенсии может видеть, что одежда незнакомки состоит из кроп-топа цвета оливы и необычной формы белого топика. Сам топик сочетается с короткими белыми брюками и коричневыми чапами (аля штанишки, одетые поверх других), которые крепятся спереди на поясе и заканчиваются внизу у икр. Кроме того, на поясе сзади крепятся чехлы для револьверов.

— Нет, со мной всё в порядке, спасибо вам. — со слабой улыбкой ответил он.

— Я здесь не местная... — засмущалась она. — Не подскажите, как пройти в этот магазин? — и показывает ему бумажку, на которой написан адрес определенного магазинчика.

— Да конечно.

После того как дед-красный-фартук объяснил, как дойти до определенного магазина, девочка-ковбой снова помахала руками в качестве прощения... Даже когда она уже была от него в метрах двадцати... Но стоило ей дойти до угла здания, где стоит один человек в черно-серых тонах одежды, как...

— Говорил же, заблудилась. — спокойным тоном сказал он.

Услышав его слова, она развернулась к нему и подошла ближе.

— Меркури, я тебе хорошо заплачу чтобы ты заткнулся. — она демонстративно потрясла перед его лицом бумажником.

— Это не твои деньги, — покачал он головой.

— Но они могут стать твоими за... — она потрясла бумажником еще ближе перед его лицом. — Всего лишь пять минут твоего молчания!

Меркури задумался, показывая, как он смотрит куда-то в небо. Однако, видя лишь одинокий дирижабль, он сначала промычал, но всё же сказал:

— Не пойдет.

— Хмммм... — скривила она лицо. — Отлично.

Специально доставая самую крупную купюру из бумажника, она кинула ее на землю прямо ему под ноги. Но остальное все-таки оставила себе. Воровка.

— Это предложение переспать? Ха-ха. — прозвучало от мальчика-меркурия.

— Заткнись... — ответила девочка-алладин.

Следом они направлялись в определенную сторону и наслаждались местными видами. Кто-то обедает в кафешке... Множество однотипных машин катается по дорогам, используя вместо бензина прах... А еще почему-то столбы прозрачные...

— Далеко нам еще? — не удержался он.

— Пару кварталов.

— Должен сказать, что городок унылый. — Меркури крутит глазами в разные стороны и видит, насколько всё серое и тёмное.

— Ну... — призадумалась Эмеральд. — А по мне ничего так. Высокие здания, разнообразная культура.

— И чудесные простофили, которых легко обокрасть, — отвечает он сразу же после ее слов.

Ей это не понравилось, из-за чего она специально остановилась и уперла руки в бока.

— Такие в любом городе есть! — посмотрела она ему в глаза своими угрюмыми.

Мальчик-меркурий тоже остановился и решил сыграть, выдавливая из себя крайне печальный фальшивый тон:

— О, Эмеральд, царица воров! — еще и руки приподнял перед ней, словно просит о милости. — Пожалуйста, не забирай мои деньги! — а после разводит, будто и не было ничего. — У меня почти нечего красть! — в конце вообще голову опустил, словно он в безысходности.

Однако, подняв голову обратно с улыбкой, он увидел, как у нее появилось недовольное выражение на лице. Видя, что она вообще не в духе, прокомментировал:

— Ты сегодня скучная.

Дойдя наконец-то до магазинчика, где продаются книжечки, они вошли внутрь, предварительно открыв дверь. Оказавшись внутри просторного помещения, вокруг них полно стеллажей с полками, где повсюду и лежат, и стоят, и всякое по-разному книги...

Пока Меркури нашел кое-что для себя интересное и взял в руки одну из книжечек, красноглазка подошла ближе к столу, где стоит серого цвета колокольчик.

— Дзынь... — прозвучало от колокольчика, когда по нему нажала ладошка.

Если Блэк повернулся в ее сторону настороженно, словно уловил подозрительный звук, то вот она выпучила глаза, будто не ожидала, что он вообще сработает. Так сказать, на авось. Однако им обоим ответили:

— Сейчас подойду. — послышался голос откуда-то из подсобки.

И только девочка-алладин увидела перед собой двойные двери, как за ними, открывая их, выходит высокий мужчина с мускулами. Он идет спиной к ней, таща в своих руках кучу книг, и при этом старается не уронить всё это добро.

— Добро пожаловать в Книжный Таксона, где есть все книги на свете. — Только он поставил всё это добро на какой-то ящик и повернулся лицом к посетителю... — Чем могут быть... — Как не договорил, увидев, кто именно пришел в его магазин.

Улыбка девочки и красные глаза намекают в его голове о том, что этот человек сюда пришел явно не для того, чтобы купить какую-нибудь книжку. Но лицо надо держать, вдруг эта «особа» реально за книгой пришла?

— Чем могут помочь? — раздвинул он руки в стороны. Зато аккуратная бородка с острыми концами, направленными вверх, довольно красивая и выдает в нем доброго человека-фавна.

— Просто осматриваюсь. — решил сразу ответить Блэк, чтобы к нему не прицепились. Но просматривать и листать другие книги в поисках картинок ему никто не мешал.

— Вообще-то... — задумчиво произнесла Сустрей, смотря на книги перед собой, лежащие на столе. — У вас найдется «Вор и мясник»?

Таксон, сложив ладони вместе, ответил мужским басом, как и подобает мужчинам его категории:

— Да, найдется.

— Это же прекрасно! — радостным тоном сказала она и оперлась руками об стол.

— Желаете купить одну? — предложил он.

— Нет, — улыбнулась она. — Просто интересуюсь.

В этот момент Меркури специально громко закрыл книгу, создавая тем самым хлопок воздуха. Эмеральд, что повернулась на шум, и увидев, что он делает, лишь закатила глаза, но продолжила давить на хозяина магазинчика.

— О! — словно истину вспомнила. — А, скажем... «Фиалковый сад» в мягкой обложке?

— У них есть и... — отвечает ей напарник, который действительно нашел один экземпляр в мягкой обложке и еще кое-что. — ...даже в твердом переплете. — показал он рукой, держа в ней одну копию.

— У-у-у... У вас широкий ассортимент. — похвалила Сустрей и уставилась в потолок, думая, что бы еще спросить.

А вот колкостей от Блэка нельзя было не ожидать:

— Без картинок... — закрывая книгу, он снова издал ею громкий хлопок. После просто бросил ее на стеллаж и, повернувшись в сторону мужика, спросил следующее: — А комиксы есть?

— Возле входа, — любезно подсказал Таксон, улыбнувшись. — А также у нас появился новый формат подобных книг, который сейчас стал популярен. Он в новом разделе под названием Манга!

— Что реально? Где?... — смекнув, что мальчик-меркурий наконец нашел то, что искал, сразу же полез туда, куда указал владелец.

Таксон хотел было уже снова любезно подсказать, даже пальцем показать, где именно, как его опередила зеленоволосая, которая снова почувствовала раздражение от своего напарника из-за его нового увлечения, но продолжила напирать на здорового мужика.

— А как насчет... — Эмеральд уставилась своими красными глазищами прямо в чужие, имеющие ореховый цвет. — «Третий поход»? — прямым текстом уже намекает она насчет того, что было в реальности и что Таксон там делал.

— Ам... — думает, что сказать, мужчина-боров, пока Сустрей слабо улыбается.

Меркури же радостный листает то, что ему нужно было в разделе манги, и в данный момент ему сейчас не до этих людишек.

— У нас такая вряд ли есть, — вынужден признать Таксон.

— Еще раз напомните, пожалуйста, как называется ваш магазин? — словно издеваясь, спрашивает темнокожая девушка.

— «Книжный Таксона», — напряженным голосом ответили ей.

— Иии... Вы, полагаю, Таксон, правильно?

— Так точно. — невольно выдал он из себя негражданский ответ.

Эмеральд уже в открытую улыбается и теперь совершенно не стесняется своих слов:

— И я так понимаю, именно вы придумали этот слоган?

— Yes.

— А можете повторить его, пожалуйста? — Блэк решил попробовать не давить и, не отвлекаясь от крайне интересного чтения одной крутой манги, вежливо попросил повторить слоган.

Сам Таксон же лишь вздохнул, видя, что над ним откровенно прикалываются, но решил не пороть горячку:

— «Книжный Таксон»... — он на миг закрыл глаза, успокаиваясь, но сразу же открыл. — ...где есть все книги на свете.

— Кроме «Третьего Похода». — снова вставил свои пять льен Меркури, стараясь не отвлекаться на раздражающий, по его мнению, разговор, который растягивает его напарница. Сам бы он уже давно его прихлопнул, будь на то его желание.

— Это просто слоган. — пожал плечами боров.

— Это лживая реклама! — не выдержал мальчик-меркурий, закрыв с громким хлопком мягкие страницы манги, после он направился к выключателям, что находятся возле двери, ведущей на выход из магазинчика.

— Не стоило давать обещаний, которые не сможешь сдержать, Таксон, — уже переходя на «ТЫ», сказала девочка-мулатка и к тому же откровенно намекнула на его прошлое.

— Я слышала, ты собирался уехать? — также продолжила она, пока Меркури выключал свет в помещении, дабы, так сказать, остаться инкогнито.

Однако никто не отменял современные технологии в виде видеокамер, которые в темноте мигают красным цветом в области линзы.

— Ты собираешься сбежать в Вакуо... Твои братья из Белого Клыка огорчились бы... Таксон. — нахмурив брови и медленным, ничего не предвещающим тоном, сказала Эмеральдка. — Как и мы.

В этот момент весь свет погас, оставляя всех присутствующих в одном большом помещении с набитыми книгами на полках и стеллажах одних и без свидетелей.

— Ты знаешь, кто мы, не так ли? — слабо улыбаясь, заявляет девочка-алладин. Её глаза, не отрываясь, смотрят в чужие.

— Yes. — и тяжелый прищур борова с тонкими бровями. Скулы напряжены.

— И знаешь, зачем мы здесь?

— Yes.

К ней подошел ее напарник, который успешно погасил весь не нужный им свет. Они вдвоем уставились на мужчину-росомаху, который выдал неожиданное:

— Вы хоть знаете, под кем этот магазин находится? Нападение на меня — нападение на него, — жмакая своими скулами и злым тоном произнес боров с бородкой.

— Мне плевать. Будешь отбиваться? — с ухмылкой спросила Сустрей.

— YES!!!! — его окончательно выбесило ее наглое поведение. Даже ее напарник не так бесил со своими хлопками, как она своим разговором!

Так что мужик-росомаха, выпустив свои когти, которые едва походят на пародию истинного росомахи, как запрыгнул на свой же стол, согнувшись телом, и приготовился. Видя, что двое перед ним слегка отступили, он решил прыгнуть прямо на одного из них. И его противником для атаки когтями стала эта бесячая девка!

Вот только Таксон попался на обманный маневр, где девочка-алладин, спокойно увернувшись, позволила своему напарнику завершить их дело за один удар. Недо-росомаха, промахнувшись когтями, неожиданно получает удар ногой с громким звуком, похожим на выстрел. В результате чего боров упал мёртвым на пол, заливая всё вокруг тёмной жидкостью.

Когда с общим делом одной юной парочки было покончено, они вышли из магазинчика, имеющего название «Книжный магазин Таксона», как девочка-алладин, что тянула руки вверх, словно делает разминку, заметила, что ее напарник уж что-то слишком сильно увлекся одной странной, по ее мнению, книжкой.

— Что ты читаешь?

— Че? — грубым тоном спросил он, но продолжил более мягко: — Да вот наконец нашел то, что искал! Тут и картинки, и сюжет классный.

— Дай сюда! — выхватила она из его рук один из томов манги и посмотрела на название. — Это что? — выпучила она глаза во всю ширь, видя нетипичное название «книги», в отличие от любой другой, но засмотрелась она на другое.

Крайне нетипичный главный герой, в особенности его внешность, который изображен прямо на обложке. Лысая голова с очень прям вот очень красивой блестящей головой и жёлтый, обтягивающий его красивые мышцы комбинезон с белым плащом за спиной и красными перчатками на руках. Выглядит очень стильно, будто супергерой из комиксов!

— Че? — с величественным негодованием в голосе спрашивает мальчик-меркурий, словно уловил в ее словах что-то осуждающее. — Это, между прочим, реально круто! Вот бы автора найти и познакомиться!

— ONE-PUNCH MAN, — прочитала вслух Эмеральд пустыми глазами.

Спустя небольшое время, пока двое юных подростков-убийц шли и спорили, что классно, а что нет, на их место, где они совершили преступление, пришла одна юная особа, использовавшее свое проявление. Лепестки прекрасных юных роз разлетаются по ветру. На ее ногах надеты черные высокие, обладающие нереальной чистотой сапожки с красной отделкой внутри. Также рубиновый оттенок проявляется и на шнурках с внешней подошвой. Черная блузка с длинными рукавами, высоким воротником и красной отделкой на рукавах вместе с юбкой в тон, как и черные плотные колготки, создают привлекательный образ девочки-готик.

Её шаги плавные и мягкие, заставляющие прохожих засматриваться на элегантную особу, пока они не посмотрят на её равнодушное выражение лица и меч, закрепленный на талии, из-за чего все тут же отворачиваются, не желая иметь дело с охотницей. Но вот она дошла до одного из книжных магазинов, которых она держит под своим контролем, ведь там продаются важные хиты под ее авторством, и открыла дверь... Как увидела крайне неприятное для себя зрелище. Но ее темно-желтый глаз с вертикальным зрачком в полной темноте сразу бросается в сторону видеокамер наблюдения, которые работают и горят красными точками на линзах.

*****

В одной большой столовой Академии Бикон под естественный шум юных студентиков, которые принимают трапезу и охотно беседуют друг с другом...

Девочка-бантик с янтарными глазами, с небольшой накрашенной тушью и тенями на них, скрытно подчеркивающие, что она принадлежит к фавнам-кошкам, с нежными чувствами внутри, но холодными снаружи, любуется на свой же рисунок. В тетрадке по лекциям, куда она по приказу своего капитана записывала все конспекты от преподавателей, посмела нарисовать себе лишнее и теперь не может оторваться от него. Красивый невинный цветок в виде белладонны, нарисованный карандашом вместе со стихами, находятся в контрасте с еще одним рисунком, на котором изображен человек-фавн с рогами на голове, стоящий к ней спиной, на которой также красуется стильный меч.

И пока мисс Белладонна смотрела в тетрадь и любовалась своим же творением, где изображен тот, кого она все еще любит, пусть и не хочет признавать это в себе, как к ней подскакивает Янг с сиреневыми глазками на лице и хитрой улыбкой.

— Чем занимаешься? — и улыбка а-ля Гремлин, видя, как у девочки-кошки глаза во всю ширь от неожиданности. Ведь, как оказалось, Желтая всё прекрасно видела, но Чёрная поступила по-своему:

— Ничем. — твердым голосом ответила ей Блейк. И пока она не видит, как за пределами ее глаз девочка-снежинка успела подсмотреть на то, над чем так сильно любовалась Блейк, оная говорит в сторону златовласки: — Пробежалась по старым лекциям.

Проходят секунды, в течение которых златовласая блонди с говорящими за себя глазами: «Да-да, пробежалась она по лекциям, конечно!» смотрят в сторону Блейк, что хотела «обмануть» ответом своих подруг, как вдруг, словно на рефлексах и инстинктах, успешно поймала ягоду ртом, которая прилетела от другого стола, где сидит команда Джунипер. Однако, быстро разжевав такую «вкусность», Сяо Лонг снова поворачивается к своему товарищу в лице мисс Белладонны и весело припечатала:

— Bla-a-a-me! — словно осудила её за вранье Жёлтая. Яркая улыбка на её лице так и просит кирпича, однако Чёрная решила не делать этого.

Вместо этого они вдвоем, то есть девочка-бантик и девочка-снежинка, посмотрели на другой противоположный стол, где сидят четверо юных студентиков в виде бесстрашного лидера Жона, непобедимой Пирры, молчуна Рена и ржущей с каждого выстрела из ложки Норы. А между тем... Валькирия, гордо прицелившись в Янг, уже раскрывшей рот и показывая свои красивые беленькие блестящие зубки, готовая принять новый снаряд в виде ягоды, изгибает металл и пуляет.

— Ам... — поймала «снаряд» старшая с кривыми волосами за спиной. — Ммм... — и большой палец вверх, как бы показывая, что ягоды вкусные и что она (девочка-молот) вообще всё делает правильно.

В этот момент должно было произойти эпичное, но маленькой Руби сегодня, возможно, в столовой не будет! Почему?

— Кто-нибудь знает, куда Рубс ушла? — спросила Янг после того, как проглотила ягоду и посмотрела на своих.

— Она тебе не говорила? — отвечает ей маленькая Шни в красивой форме Академии. — Наш с вами гордый капитан отправилась куда-то в город, даже не спросив разрешение у директора или профессора Гудвич. У нее там что-то "случилось", — отдельно в кавычках выделила она.

— А что, Руби хотела что-то важное сказать? — вставила пять льен Блейк.

— Ну вообще-то да, но так как ее нет, то мне все равно, хыыы... — выдала Старшая, показывая, как она относится к чему-то важному, которое хотела сказать ее младшая сестренка. — Можно и пять минут побездельничать... — добавила в конце.

— Это случайно не связано с новым семестром, нет? — попробовала Вайсс поугадывать мысли ушедшего капитана на неопределенное время.

— Ам... — снова поймала Янг очередной фрукт своей пастью и с дичайшим удовольствием проглотила его. Даже покивала, чтобы Валькери продолжала. Но она еще не знает, что ее ждет после обычной ягоды.

Видя, что желтоволосая находится где-то в своем, другом мире, мисс Белладонна отвечает снежку:

— Я, кстати, видела, как Руби брала твою большую папку с важными записями. Ты вроде никому не позволяла в нее заглядывать. Хотя, как ты сама понимаешь, для капитана личных вещей не существует. — Блейк вспомнила, как маленькая Руби, являясь в должности капитана, решила, что именно ей и нужно заниматься всеми вещами. Даже стиркой и уборкой.

И благодаря этому больших притирок между командой почти нет, так как в абсолютном большинстве случаев именно капитан занимается обыденными бытовыми вещами, следя за тем, чтобы команда всегда была в тонусе, когда это может понадобиться. Но кажется, что из-за этого ее команда лишь еще больше расслабляется и порой тратит время на разную чушь...

— Кстати, точно. — «вспомнила» вдруг снежок. — Там были чьи-то записи о том, что надо продолжить поддерживать первое место как первокурсники. Иначе «мы проиграем». — передала суть записи девочка Шни. — Думаю, не нужно гадать, кто их записывал...

— Да, вы правы, — влезла в разговор двух юных девочек Янг. — Руби как-то говорила, что нам нужно стартануть новый семестр на высший ранг! А я, как вы знаете, начинаю свой семестр с Янг! — дополнила она тупой. Шуткой. Про. Себя.

И тут, словно в каламбуре, где Янг хотела бы быть главной героиней, видит, что ее тупая шутка не удалась, так как Вайсс облокотилась руками об стол, закрывая ладонью свое лицо, тогда как Блейк просто моргнула и уставилась на нее как на идиотку.

— Народ? — не поняла сиренеглазка. — Ну вы чего? Смешно же! Так ведь?

«О боже, блять. Ну когда это закончится? Где капитан? Ну почему именно сейчас она ушла?» — подумала девочка-снежинка, позволив себе нелестно выразиться.

«Я просто пропущу это мимо своих ушек, и всё будет нормально», — подумала девочка-бантик, в попытке поймать Дзен.

В этот момент в златовласку летит здоровенный такой помидор, который Янг рефлекторно, уже раскрыв рот, хотела было принять, но, не увидев заранее, что это явно больше, чем просто ягода, приготовилась с гордостью встретить удар своим лицом, как... Ей помешали это сделать.

— Пыщ... — прозвучал странный звук между ударом ладони и помидора.

— А? — удивлённо уставилась старшая на выставленную руку перед собой. — Руби! — радостно воскликнула она, видя, кто перед ней. И уже в форме Академии, а не в своем любимом наряде. Но что-то ее радость куда-то улетучивается, так как взгляд капитана не предвещает ничего хорошего.

— Руби! — воскликнули другие девушки за столом. Они могут наблюдать своими глазами, что их капитан каким-то образом уже оказалась возле их стола и положила помидор на стол очень медленным действием, вызывая подозрение у своей команды. Кошка же удивилась, что Руби смогла очень незаметно так оказаться возле их стола, из-за чего у нее невольно взыграла зависть.

— Как я вижу... — начала маленькая Руби после того, как она положила фрукт на стол. Также она огляделась и, увидев, что происходит за столом во время обеда... — Вы совсем не тем занимаетесь. У вас есть лишний обед?

Мисс Белладонна, маленькая Шни и старшая сестренка Янг сглотнули ком в горле, ощущая, как на них давит темно-желтый глаз сверху вниз. Давление поднялось до такого уровня, что их начинает потихоньку прижимать к холодному полу, пока на противоположном столе вся команда Джунипер замерла в смертельном ожидании. Лишь Жон, как истинный бесстрашный лидер, залюбовался видом юного капитана, которая ставит на место своих одним лишь взглядом. Сердечко так и забилось в неровном ритме, вызывая в нем прелестные чувства к Красной.

— Пока я разбиралась со своими проблемами, вы решили, что обеденный перерыв — развлечение? — Ледяной нежный голос морозом проносится по ушам членам ее команды, но с приятной пленительной интонацией, из-за чего они невольно не могут отвести взгляд от нее и слушают внимательно. Слишком вкусная пытка голосом, отчего у того же Жона становится тесно в штанах, в отличие от мальчика-молчуна, который просто использовал свое проявление, и теперь он спокоен, как бог, сидящий на небесах и жующий виноград.

Всё дело в том, что не только Янг баловалась едой. Причиной являлось еще и то, что из-за разговоров и прочего у них всё первое горячее уже остыло, а другое в виде десерта или других блюд уже не так приятно выглядят, как хотелось бы. Всё-таки Академия охотников, где ингредиенты для готовки еды не дешевые, а вполне себе лучшие из лучших. И как для подготовителей начинающих личинок охотников всем студентикам, так и преподавателям, полагаются лучшие блюда.

Но тут сыграл еще один фактор. Он заключается в том, что личинки охотников в виде студентиков получают эту самую еду, то есть ингредиенты, овощи, фрукты и так далее, из тех мест, где живут обычные люди посреди самой большой опасности в мире — Гримм. То есть это окраины городов и прочие места, где концентрация Гримм слишком высокая, ведь не в городах же растить урожай? Власть не любит такое. Никто не хочет видеть сельхоз-заводы у себя под носом. А тут, оказывается, студентики позволяют себе лишнего и вместо благодарности в качестве вкусного обеда и будущей защиты... ну хотя бы... Янг балуется с Норой, а Блейк и Вайсс решили, что обед — второе место во время перерыва в выходной день, вместо первого на уровне, что-то вроде занятий или тренировок, когда можно заняться чем-то более полезным.

А уж как маленькая Руби относится к вторым и прочим местам в мире... Ох уж эта философия ее жизни. Императрице не полагается рассчитывать на меньшее, чем на большое и первые места в жизни. Ведь нет ничего хуже, чем второе или третье или еще хуже.

«Императрицу посмели оскорбить тем, что ее команда не удосужилась просто принять обед с лучшими овощами и фруктами, как и подобает охотникам... будущим защитникам этого мира...»

Её величественное ЭГО было затронуто всеми фибрами души, из-за чего ее эмоции внутри стали еще горячее, но снаружи полноценный арктический айсберг с невероятно белой кожей, из-за чего даже солнечные лучи, попадая на ее лицо, не могут начать окрашивать их в темный. И никогда не смогут. Гетерохромия с вертикальным зрачком уже хотела была разбить ауру у старшей сестры за плохое поведение, но она сама, вспоминая свои же правила приличия, спустила всё на тормозах.

Не на людях же, как говорится.

— Последние две недели прошли отлично, и... — начала Роза в полной тишине, где вся столовая вместе с четвертым курсом боятся хоть что-то вякнуть... — ...из-за того, что к нам приедут студенты из других королевств по обмену и турнира в конце года... — сделала она паузу, посмотрев на каждого члена команды. — У нас будет возможность показать себя как лучшие из лучших. Второй семестр обещает быть богатым на события, однако уроки начинаются уже завтра.

Духовное давление слегка спало, позволив Вайсс поднять руку, как школьница на первое сентября. Также все остальные будто очнулись, и типичный галдеж в столовой начался снова. Ну буянит тут юная капитан и приструнивает своих же? Не убивает же, правильно? Так ведь? Ничего не случится? Винчестер без затвора так вообще стал вести себя крайне прилично после того, как его попустила Руби, вот он и жмёт своё очко каждый раз при её духовном давлении, словно он в чём-то провинился опять.

Маленькая Руби увидела, как ее подчиненная в лице маленькой Шни подняла руку, и молча разрешила задать свой вопрос. Снежок, встав со стула, гордо выпрямилась и, сложив одну руку за спину, а другую вытягивая перед собой, будто на важном собрании, открыла было рот, чтобы что-то сказать, как ей в лицо прилетел смачный панч в виде прилежного десерта. Едва тарелка упала на пол, издав громкий металлический звон, а Вайсс открыла глаза, чтобы посмотреть на того, кто это сделал, как в столовой снова стало тихо.

Кошка и старшая златовласая блонди в тихом ахуе могут сидеть на своих стульях и молча наблюдать за тем, как их капитан в лице маленькой Руби, даже не поворачивая своей головы, посмотрела острым золотистым глазом на Нору, которая решила, что она в «бою» и вовсю развлекается.

Девочка-скандинавка, видя, как все на нее посмотрели, так резко «переобулась» и специально показывает пальцем на своего товарища в лице Рена, который просто сделал фейспалм с закрытыми глазами, думая о том... как быстро Нора сможет убежать от другого капитана, чтобы выжить? Пирра же, как приличная девушка, прячет свое шокированное лицо ладонью, оставляя лишь глаза открытыми. Жон так вообще словно страх потерял, уставившись на темно-желтый глаз, что прошелся и по нему тоже.

И только теперь до него дошло что он как капитан отвечает за свою команду. Ему невольно вспомнилось:

— Быть капитаном... — сказала маленькая Руби сквозь ледниковый айсберг и сделала загадочную паузу. — Значит брать на себя ответственность не только за себя, но и за членов своей команды. Ты за нее полностью отвечаешь.

«Пиздец!... И при чём мне!» — подумал он и не знает, как оправдаться или стоит признать свою вину?

И ему приходится быстро думать головой, ведь в его сторону медленным, мягким шагом идет девочка-готик, чтобы, так сказать, пояснить за правила приличия в обществе в связи с его командой. Но, к его удивлению, в их возможный тяжелый разговор снова вмешалась скандинавка, которая решила «заступиться» за своего командира.

Нора, чувствуя, как у нее внутри горит гордость Некоронованного Короля, делает свою возможную последнюю ошибку в жизни — кинула еще один откуда-то взявшийся овощ, но уже в капитана другой команды, который этот пост величественно занимает маленькая Руби, чтобы, так сказать, облегчить ношу ее юного капитана Жона Арка. Дабы, так сказать, не одному ему получать тумаки за нее.

Сама Роза, ожидавшая такого от Норы, но не принимая это в расчет, сама того не ведая, позволила случиться страшной беде. В ее лицо прилетел помидор, из-за чего она теперь... неприлично выглядит, словно грязная крестьянка. Форму Академии теперь можно снова стирать, а еще лучше взять новую, дабы отмыться от такого «позора».

*****

За пределами столовки, то есть буквально снаружи, за стеной и окнами, идут два парня, обсуждающих кое-что очень важное. Другие студентики тоже гуляют во время перерыва, пока есть возможность. А некоторые студентки, у которых коротенькие юбочки с открытыми ножками, помахали ладошками в сторону Вуконга, который одет в свою одежду с обнаженным блестящим прессом. Он в ответ немного покрасовался, демонстрируя свои горячие мышцы, что даже сквозь ткань одежды легко просвечиваются.

Лишь Нептун решил выделиться своей красной курткой с перевернутым воротником. Под ней находится белая рубашка с черным галстуком. Серые джинсы с чёрными подкладками, пристёгнутыми по бокам, и чёрные ботинки с ремешками вместо шнурков. Очки с жёлтыми линзами висят на лбу на фоне его красивых голубых волос с глазами цвета неба.

— Чувак это жесть. — прокомментировал мальчик-планета.

Однако мальчик-банан продолжает свой рассказ, который он недавно начал вести своему другу.

— Короче, мы дрались бок о бок. Она была просто нереально быстрой. А я кинул кожурой в чувака. Звучит гадко, но было круто! — быстро тараторит обезьян.

— Найсссс.... — снова прокомментировал его выходки Василиас.

— Ага? — типа подтвердил Вуконг. — И что круче всего... Она фавн! — громким голосом сказал он, однако после сразу же начал крутить башкой, дабы увидеть, не подслушал ли кто...

— Но это секрет, лады? — в сторону мальчика-планеты вытянулась рука как предупреждение.

— Лады, лады. — с улыбкой ответил тот, однако тут же нахмурился, увидев, насколько серьезно смотрит на него Сан.

— И не секрет типа «Я расскажу Скарлет, как только Сан отвернется». А секретный секрет! — чуть ли не в упор уставился бананчик, остановившись на пути к входу в столовую.

— Чувак, остынь, я понял! Понял! — Нептуну даже пришлось пару раз повторить, дабы до его друга дошло наконец.

— Надеюсь! — слегка ударил Вуконг того по животу тыльной стороной ладони.

В ответ послышался лишь недовольный фырк, но Сан продолжил:

— Понимаешь, не хочу лажануться на ровном месте. Народ здесь просто офигенный! — с улыбкой говорит он, видя, как на заднем фоне, то есть за окнами внутри помещения, происходит какая-то вакханалия, пока сам Нептун ничего не видит и смотрит лишь на своего друга. — Без обид, пацаны. — решил добавить мальчик-хвост, типа его друзья «не хуже».

— Да ничего, — ответил Нептун, не замечая, как за его спиной в окно врезался Жон, у которого лицо позеленело от того, насколько много блондинчик крутился перед тем, как удариться головой об стекло. После начал сползать вниз под действием гравитации.

— Вот смотри, они вот здесь. — Мальчик-банан показал рукой в сторону окна, намекая, что его новые друзья находятся в этой столовой, и продолжил: — Я волнуюсь, как всё пройдет. Так что держись круто!

Нептун не понял его, подняв свою бровь. Сан приблизился, чтобы никто его не услышал, и сказал:

— У нее есть капитан в команде, которая не терпит шуток, оскорблений и вообще вокруг нее словно все стоят по стенке ровно! Понял?

— Dude... — мальчик-планета встал в эпичную позу, где у него руки соединены на груди и яркая улыбка озаряет его лицо с голубыми волосами. Даже солнечный зайчик смог каким-то образом оказаться на его блестящих зубах.

— Гуд-поинт, — ответил ему Сан, что-то вроде «нормально, пойдет».

И только Вуконг, как настоящий Король обезьян, радостно потер руки между собой и открывает двойные двери, приглашая за собой своего друга, как они не успели войти внутрь из-за того, что на них бегут многочисленные студентики, которые в панике пытаются сбежать из своеобразного поля боя, устроенной скандинавкой.

— FOOD FIGHT!!!!!! — сказал кто-то, пробегая мимо двух ровных пацанов. Если Сан смотрит на всё происходящее с диким весельем и раскрыв рот от предвкушения, то вот Нептун же осторожно оборачивается на каждого и пытается понять, что вообще тут происходит.

— Спасайтесь, кто может! Некоронованная королева посмела выйти против Императрицы! А-а-а-а!!! — паникующим голосом орет один из студентиков, двигая ножками как можно быстрее в сторону выхода.

Когда все юные студентики спаслись, просто потому что им это позволили, то одна юная особа, стоящая выше всех в данном помещении, вдруг как начнет...

— АААААА-ХА-ХА-ХА-ХАААА!!!

На одном из высоких столов юная Валькирия открыто смеется. Она стоит выше всех, включая маленькую Руби, которая внизу смотрит на происходящее широко раскрытыми глазами, будто не верит, что такое может быть в ее реальности. Пирра же, словно гвардеец при короле, стоит с руками на груди, гордо выпрямившись, на одном из столов справа от Королевы. Ниже, на автоматах с газировкой, словно послушные солдаты, расположились мальчик-молчун и бесстрашный лидер Жон. Он дрожит от страха, но, чувствуя за собой поддержку команды, старается быть настоящим Арком без страха.

— Я королева замка! Я королева замка! — психопатично выкрикивает Нора, стараясь намеренно вывести маленькую Руби на эмоции. Она знает, что капитан команды RWBY не приемлет такого и ни за что не позволит смотреть на себя свысока. А тут выдался идеальный случай. И она с предвкушающим ожиданием побороться едой уставилась на нее.

Остальные члены команды RWBY посмотрели на Розу, то есть на ту, кого вообще не стоит трогать в этой Академии. Они спрятались под столом и выглядывают из под него, чтобы увидеть, как маленькая Руби старается держать лицо ровным и без напряга. Но с каждой секундой маленькой Руби становится тяжелее сдерживать свои настоящие эмоции. Напряжение мышц ее лица и в принципе по странным подергиваниям ее тела можно понять, что сейчас явно что-то будет. И плохо будет вообще всем. Возможно, что и директору тоже. Хотя он тут вообще не при чем.

«Я Королева замка, я Королева замка»... — играет фраза Валькирии в голове маленькой Руби. — «Некоронованная королева решила, что она вправе взять трон на себя? Выше Императрицы никого нет и быть не может по определению!» — заявляет Роза, чувствуя, как у нее начинает проявляться натуральное бешенство от происходящего вокруг.

Если возле Норы становится очень жарко, словно огонь вокруг нее, так как юная Некоронованная Королева проявляет дикие живые эмоции, в том числе и снаружи, то есть показывает их на своем лице, то возле Императрицы постепенно становится всё холоднее, словно рядом плавает айсберг. Белое лицо становится еще белее, будто сама смерть рядом ходит и ждет момента встретиться лично.

«Столько ресурсов, вложенных в Академию... Столько труда от обычных людей...» — просчитывает в своей голове девочка-готик, насколько сильно возможны убытки и прочие траты на весь бедлам, устроенной одной скандинавкой, которая...

«Теперь мне понятно...» — также добавила она мысленно и расслабилась, отпуская ненужные негативные эмоции в сторону, уступая более тёплым.

Маленькая Руби поняла, что до Валькирии нет смысла доводить о важности вещей. Точнее будет сказать, о важности материальных вещей. Даже людей Нора готова гасить пачками, если потребуется по ее прихоти. По крайней мере, так думает капитан команды RWBY.

Та, кто выросла на окраинах и познала горечь поражения в юном возрасте и потери близких от Гримм... Да и если добавить еще тот факт, что Лай Рен является Валькери чуть ли не братом, хотя он и не является им кровно, но не заметить искреннюю любовь от девочки к нему не заметил бы только слепой...

У Норы нет той привязанности к миру, как у того же обычного человека или охотника. Ее вообще ничего не волнует, кроме Лая. Ну а сейчас, с течением времени, когда она оказалась в команде JNPR, где Жон не гнобит ее, как и Пирра, а наоборот, дружат с ней... Если вместо поддержки и смешного угара в ее команде бы был жесткий «кибер-буллинг», то... Не сложно представить, что случится с другими студентиками, которые решили, что трогать психически неуравновешенного человека — отличная идея. Особенно когда их целый букет.

«Прости меня, Нора. Как я сразу не поняла, что ты просто хочешь получить то, что у тебя никогда не было и уже не будет, к сожалению... Детства», — вычленила главное маленькая Руби, у которой, по сути, тоже его не было, ведь его заменил собой Акаши, посвятивший всё ее время развитию ауры и тела. Но близких она не теряла, за исключением матери, которой и в глаза-то не видела. Как и мать Янг, которая, между прочим, живая и где-то бегает, скачет, прыгает и так далее по списку.

«Лично я, Руби Роуз... Подарю тебе эту возможность, Нора, но только один раз».

Для девочки-готик не составит труда сделать что-то доброе в своей жизни, пусть это и звучит своеобразно. Маленькая Валькирия в ее глазах может лишь вызвать сочувствие и жалость в попытке получить то, что уже невозможно в принципе. Но почему бы тогда не дать эту самую возможность почувствовать хотя бы раз? Можно же немного расслабиться и по-настоящему повеселиться. А Белый Клык, как и все прочие проблемы, могут подождать.

Императрице тоже нужно отдыхать и наслаждаться жизнью. Нельзя полностью погружаться в работу без перерывов на отдых.

— Янг, Вайсс, Блейк... — позвала их капитан теплым тоном, заставив высунуть их головы из-под стола и удивленно уставиться на нее. — Все ваши наказания не будут отменены... — видя, что у них снова проявляется грусть на лице из-за ее слов, как она продолжила, но уже с мягкой улыбкой: — Но только в том случае, если мы проиграем. А я знаю, что с вами, девочки, просто невозможно проиграть.

Теперь у каждой боевой девушки, состоящей в команде маленькой Руби, искренняя радость. У них появилась возможность дать леща другой тиме как следует, и при этом никаких последствий! Разве что от преподов. Но, как говорила им сама Руби — за все последствия отвечает капитан команды.

Как только положение дел поменялось, маленькая Руби воскликнула в сторону Валькирии:

— Некоронованная Королева решила взять замок. Но на него претендует Императрица. Так вперед же, мои воины!

— Да/ЕААА БИЧ/Ага. — сказали трое подчиненных Руби, не скрывая улыбки на своем лице.

— Отрубить им головы!

Последовал ответ от девочки-скандинавки, и две сильнейшие команды первого курса в истории Академии Бикон начали великую битву едой.

*****

Глинда, сидевшая за рабочим столом в своем кабинете, услышала какой-то шум за окном и повернулась. Прямо на ее глазах одна из студенток, похожих на Янг, у которой длинные золотистые волосы и высокий рост, летит куда-то высоко в космос, предварительно пробив здоровенную дыру в потолке, где находится столовая.

Понимая, что студенты совсем обнаглели от своей безнаказанности, как тетка собралась и быстрым шагом направилась на выход. Едва она дошла до столовой, как уже через окна видно, что внутри настоящий хаос. Везде беспорядок, в особенности большие деревянные столы, разбросанные и поломанные в разных местах. А про столовые приборы, скамейки и прочее...

— Ай-лов-ис-гайс...

Услышала Гудвич перед тем как...

Открыть двойные двери силой, пугая двух ровных пацанов чуть ли не до усрачки, которые как бы не при делах, и вообще они из другой Академии. Разве что один с оголенным прессом вовсю лыбится, но, как только увидел ее, убрал улыбку. Другой же парень окрашен в газированные напитки по самую мякотку. Лицо, как и волосы вместе с одеждой, превратились в пурпурный цвет. Вследствие чего от него нехило так пахнет разными оттенками запахов.

— РРРРРРХР, — прорычала профессор, видя, насколько гигантский бардак произошел в столовке для юных студентиков.

Она, сама того не ведая, красиво виляя бедрами на радость двум пацанам, подошла поближе к партам, что перевернуты на полу, и как замахнулась плет... Точнее будет сказать стеком, да! В общем, держа стек прямо перед собой, она зафиксировала в воздухе, какие конкретно предметы должны быть возвращены на место, и, используя не только восстановление, но и возвращение по времени, как всё закрутилось.

Прямо перед всеми, то есть не только для двух пацанов, но и для двух команд, которые остановились, чтобы прекратить «бой» и увидеть, как... словно настоящее волшебство из сказок, все предметы, лежащие на полу и стенах, начали менять свое положение и восстанавливаться. В том числе и потолок, который уже снова стал единым целым.

Гетерохромия маленькой Руби, где темно-желтый глаз очень внимательно смотрел, фиксировал, запоминал и прочее, как через ауру и, возможно, что-то еще у тетки работает способность восстановления. Слишком завораживающее и магическое, будто, с одной стороны, что-то неестественное в мире ауры, с другой же стороны, это показывает, что развиться можно и до такой степени, как восстановление предметов до их первоначального состояния в собранном виде. Правда, если проявление имеешь похожее или, что еще лучше, такое же.

— Чилдрен, плисссс... — рефлекторно поправив на своем крайне недовольном лице очки... — не играйте с едой.

Злобный взгляд тётки упал на маленькую Руби. Она была такой же грязной, как и все остальные, но её поза выдавала в ней настоящую Императрицу. Руби сидела с достоинством, держа в маленьких нежных руках чашку чая с блюдцем. Рядом стояла мисс Белладонна с картонной коробкой молока, которое тонкой струйкой лилось в чай, дабы удовлетворить прихоть ее Величества. Мисс Шни, как послушная служанка, терпеливо ждала, пока её Величество закончит чаепитие. Но среди них не хватало кого-то еще...

Дернувшиеся глаза тетки переметнулись на другую сторону, где стоит команда Джунипер.

Нора, увидев, как именно смотрит на нее профессор Гудвич, смачно так рыгнула, показывая, насколько сильно Некоронованная Королева презирает весь этот мир в целом. Пирра же снова, как и сегодня, повторила свои же действия в виде ладошки, закрывающей рот, но открывающей глаза. Жон вытянулся по струнке, словно солдат, тогда как Рен просто сел за стол, будто познал настоящий Дзен и теперь на чиле на расслабоне.

Проходит пара секунд, как послышался треск с потолка. Все подняли голову вверх, кроме маленькой Руби, и увидели, как Янг снова пробивает заделанный потолок и рухнула вниз. Прямо возле своей младшей сестры, которая даже не дернулась и сделала глоток прекраснейшего чая в элегантной позе, как и полагается высшей знати.

— Ррррхрр...

Снова зарычала Гудвич от вида такой расслабленности и полнейшей неосознанности своих поступков, как на ее плечо опустилась чья-то рука. Затем сразу же последовал мужской голос, и она узнала, кто это.

— Оставь их Глинда.

В ответ она вздыхает и говорит ему:

— Они должны стать защитниками мира... — глядит она на то, как дети в лице двух команд смеются над собой.

— И они станут ими. — Взгляд пожилого мамонта застыл на одной из девочек, у которой красный плащ за спиной, и видит, как она улыбается совершенно открыто и без забот. — Но сейчас они все еще дети. Так пускай повеселятся?

После своего риторического вопроса он развернулся и медленным шагом направился обратно к себе в кабинет. Он так-то тоже видел, как Янг в космос пыталась улететь... Вот и прибежал, дабы его подчиненная в лице Глинды не напортачила с ними.

— Есть те, которым веселье может показаться чуждым. — захотела спросить она, вот и спросила, намекнув про одну Розу, что учится в этой Академии.

— Это лишь доказывает, что и Императрице тоже не чуждо радость и веселье. Всё-таки ей, как и всем остальным, не вечно играть эту роль. — более серьезно и запутанно ответил он.

Тетка, прокручивая в голове эти мысли, не может понять одного. Что конкретно имел в виду Озпин? Тот факт, что юным студентикам-охотничкам не вечно играть роль детей, это понятно. Но почему Императрице, которую в их Академии так назвали из-за ее образа и поведения, грозит лишиться этой роли в будущем? Пожилой мамонт что-то знает, в отличие от Гудвич? Или с Руби должно что-то произойти, из-за чего она перестанет такой быть?

Эти мысли слегка напугали ее, ведь она уже не может представить Руби другую, кроме как эту, где золотой взгляд прямо сейчас сверлит ее, будто приказывает уйти отсюда и не мешаться под ногами той, кто сама разберется в любом вопросе. Вон как Блейк и Вайсс, словно послушные служанки, делают все что угодно, лишь бы угодить ее Величеству!

Так что, решив последовать за директором, она просто спустила эту ситуацию на тормозах и развернулась. Пусть он тогда сам разгребает все возможные последствия самостоятельно.

Глава 17

Ночью в комнате общежития одной из самых сильнейших команд в Академии Бикон...

Маленькая Руби сладко спит в своей кровати, подвешенной над другой. Да, так получилось. К удивлению всей команды, решившей, что в их комнате мало места, и передвинувшей всю мебель, девочка-готик не высказала ни одобрения, ни критики по поводу освободившегося пространства.

Вот она спит и спит. Казалось бы, всё нормально, но нет. В момент, где ей снится сон о том, как она недавно кидалась едой, немного коробит ее. Впервые в жизни Розочка позволила себе лишнего и пожелала небольшую прихоть ради одной девушки, которая, между прочим, не состоит в ее команде. Но загвоздка в том, что именно случилось прямо во время великой битвы едой. Императорский глаз она, конечно, использовала, чтобы естественным, по ее мнению, образом, используя собственную технику «Коленопреклонение», опустить Некоронованную Королеву на пол и заставить ее склонить голову как проигравшая перед победительницей.

Вот Руби и сделала это. Даже во сне. Но так как это всего лишь сон, она, сама того не ведая, падала больше ауры в Императорский глаз. И мир внезапно начал меняться на совершенно другой... Нора Валькери, как и все другие, исчезли. Пропадают стены, потолок, столы и стулья. Гудвич, как и два пацана, растворились в чертогах этого сна, выпуская на волю другой, более ужасный, позволяющий увидеть то, чего невозможно было представить.

Маленькая невинная Роза начала дрожать руками и ногами на кровати, видя страшные картины в голове, пока ее запас ауры начал истощаться. А белые кольца на радужках гетерохромии начали гореть всё ярче и ярче, прорывая свет наружу сквозь веки, словно пытаясь их прожечь.

Императорский глаз, заглядывая в далекое будущее, куда Руби еще ни разу не могла смотреть, показывает ей какие-то воздушные корабли, парящие над Атласом. Королевство, где один город висит над другим. Более мрачным, темным... страшным... Тяжелые массивные кабели, торчащие из разных антенн и зданий, под постоянной поддержкой праха надежно висят и питают верхний город, пока не случилось непоправимое. Стоило порваться одному из толстых кабелей, как за ним последовали второй, третий и так далее, пока парящий город, где живут многочисленные людишки, не начал падать вниз прямо на Мантл.

Но и сам Мантл горел как на войне.

«Что происходит?» — не понимает Руби, глядя на происходящее перед собой.

Опуская взгляд вниз, она заметила странную реку из тёмной жидкости или жижи, которая ведёт от неё и прямо до Мантла. Из этой субстанции начали появляться один Гримм за другим. Они имеют странную форму, более, так сказать, выразительные и страшные одновременно. У одних помесь гориллы и птицы, у других смешанные типы в виде саблезубов, тигров и порой сильно похожих на настоящих мамонтов.

Вдруг юная капитан услышала позади себя какой-то тяжелый гул и повернулась всем телом на звук. Где-то вдалеке от нее предстало непонятное нечто, похожее на большого кашалота размером с небоскреб. Снизу здоровые острые зубы. Еще ниже на уровне брюха или живота расположены кристаллы фиолетового цвета, будто топливо, питающее это существо. Также они есть и сверху над головой, где почему-то нет глаз. Лишь плавники длинные, обладающие красным цветом, прямо как ее плащ. Существо летит прямо на нее и, раскрыв свою пасть, выпускает летающих Гримм наружу.

Руби рефлекторно сразу же потянулась рукой за своим оружием в виде косы, но ее не оказалось на месте. Как и меча. Только чистая и полностью отглаженная форма Академии на ней и то, что она каким-то образом стоит в воздухе. Но даже так она не запаниковала и не ужаснулась от количества Гримм, что выпускает из себя какой-то кит. Нет, она чуть согнула тело вместе с ногами и приготовилась встречать любого из ужасных созданий своими руками.

Императору не полагается паниковать и сдаваться на ровном месте. Он встречает своего противника всегда и всегда готов его принять вне зависимости от их количества.

Вот Руби видит, как на нее быстрее всех летит явно новый Невермор, который почему-то обладает такими размерами и костями, словно он уже пожилой динозавр. Но девочку-готик это не заботит. Легкое уклонение в воздухе и напитанный аурой удар рукой прямо по маске приводит к тому, что птичка начала растворяться, даже не успев начать падать на землю.

— Следующий... — сказала она вслух и уставилась на то, насколько реально много перед ней Гримм.

Но не успела она ударить следующую птичку, как проснулась.

*****

— ХАааааа....

С громким звуком, похожего на умирающего от нехватки воздуха человека, она проснулась. Пот струится по телу, из-за чего ее дорогущая и стильная черная пижама теперь грязная и придется стирать. Глаза болят и кровоточат, выпуская из под них дорожки кровавых линий, тянущиеся к подбородку. Пара капель уже начала появляться на простыне, но Руби не обращает на это внимания, пытаясь понять... что она сейчас вообще увидела?

«Неужели я как-то смогла заглянуть в будущее или его варианты? Я подозревала, что Императорский глаз способен на большее, но чтобы на что-то такое? Когда это может произойти? Когда случится? Можно ли это предотвратить или нельзя? Что с ее командой? А что с ней тогда в будущем и где ее место? Слишком много вопросов и мало ответов...» — подумала Руби.

Далее она попыталась встать с кровати, но не смогла, так как сил у нее, как оказалось, вообще не осталось. После этого она сразу же почувствовала все аспекты истощающегося человека практически без остатков ауры. Во рту как в пустыне без воды наравне с тяжелым дыханием. Глаза невероятно сильно горят чем-то неизвестным.

«Впервые я получаю такое сильное истощение. Неприятно. Остается лишь принять и разбираться, что делать со всем этим», — подумала она и всё же попыталась встать с кровати. Потянувшись раз, два и три... Руби всё равно упала обратно.

Лишь через силу воли, как подобает императору, маленькая Руби встала с кровати и направилась в ванную комнату. Ноги еле ковыляют по полу, пока она пыталась поймать равновесие и не упасть на полпути к двери. Когда она закрыла дверь, предварительно включив свет в ванной комнате, то решила посмотреть на себя в зеркало и расставила руки по бокам раковины.

Прекрасная гетерохромия с неоновыми кольцами превратилась в ужасный кошмар наяву. Кровавые почти ровные линии из-под глаз и безумно яркие завораживающие кольца на радужках пытаются выжать ее зрачки до суха на фоне ее растрёпанных коротких волос. Поняв, что всё это время, пока она шла до ванной, у нее кровоточили глаза, как выключила свою способность. Включив кран, чтобы убрать последствия Императорского глаза, в раковину громким звуком полилась чистая вода, где на дне вперемешку с кровью жидкость начала менять оттенок.

Вдруг в дверь ванной постучали, а потом вошли, даже не спросив разрешения, хотя чего им скрывать друг от друга, правильно?

— Руби, что случилось? — прозвучал голос от старшей сестры, которая проснулась из-за лишнего шума. Когда она увидела, что младшей не оказалось в постели, а свет в ванной горит...

Янг увидела свою младшую сестру, которая стояла перед зеркалом и смотрела на свое отражение. Златовласку испугало, как отражение вдруг повернулось к ней. Темно-желтый глаз сестры загорелся силой, а белое кольцо с красным оттенком на фоне красных трещин возле радужки блеснуло, показывая, что оно лучше любого золота. Кровь хлынула еще сильнее и начала капать ручьем прямо на дно раковины.

— Руби, тебе нужна помощь! Я могу сходить за врачом. — произнесла Жёлтая, подойдя ближе и видя, что у Красной явно что-то случилось с глазами.

— Этого не требуется. — прозвучал нежный, но холодный голос от младшей. — Не нужно беспокоить человека ночью без надобности. К тому же я уже закончила.

Янг с тревогой наблюдает за тем, как Руби, совершенно не стесняясь своей старшей сестры, просто берет воду ладонью и, раскрывая свое веко как можно шире, льет внутрь. Ледяную воду...

— Это... — начала девочка-готик. — Всего лишь последствия, Янг.

— Ты... Что ты сделала? — крайне обеспокоенно спросила старшая, не замечая, как за ее спиной благодаря раскрытой двери стоят еще двое членов команды, которые, по их мнению, не видны капитану. Вон как их обеспокоенные глазки торчат!

Маленькая Руби решила, что не стоит скрывать тот факт, что она случайно смогла куда-то заглянуть. В неизвестное будущее или параллельную реальность, где такие события уже идут. Все возможно...

— Заглянула туда, куда не следует, Янг. Вот и всё. — непонятно ответила младшая всем, прекратив убирать кровь на лице.

В ответ ее лишь обняли, заставив милую розочку дернуться от неожиданности, но она обняла в ответ, явственно чувствуя, как ее старшая сестра беспокоится за нее. Вот только теперь Руби пойдет по другому пути в тренировках, понимая, что такое видение было не просто так. Впервые она, сама того не ведая, смогла увидеть нечто большее, чем просто заглянуть на мгновение или пару секунд в будущее, чтобы поразить врага.

А может быть и так, что это просто ее воображение, и этого вообще не существует и не будет существовать в принципе. Такое тоже возможно. Все-таки человек не обладает способностью заглядывать в будущее...

Или может?

*****

На тренировке после занятий на арене, предназначенная для боев, маленькая Руби пригласила/приказала к себе придти одному из членов команды. То есть Вайсс Шни, которая в данный момент нервничает, наблюдая за тем, как капитан с ручками за спиной ходит вокруг нее, словно изучает и не может понять... Что за существа такие, эти ваши Шни?

— Что случилось, Руби? Зачем ты меня позвала? — не удержалась от вопросов маленькая Шни.

— Вайсс... — чарующий нежный голос вынуждает Белоснежку околдовываться ею. — Что ты думаешь о своем проявлении?

— Я... — не знает Снежок, как правильно ответить под внезапно сильным духовным давлением. — Ну...

— Твое проявление — наследие вашей семьи, это мы с тобой знаем. Но меня волнует не это, а то... — девочка-готик подошла ближе, почти в упор к Вайсс, заставив снежка посмотреть в золотой глаз с вертикальным зрачком со страхом.

— Почему ты не используешь его на максимум своих возможностей? — казалось бы, обычный вопрос, но в нем с большой вероятностью имеется подвох.

— Что ты имеешь в виду? — спросила в сантиметрах от маленьких уст своего капитана Белая, невольно начиная краснеть.

Маленькая Руби нежно ей улыбнулась и отошла. Положив руку на свой меч, она повернулась к ней и приказала:

— Нападай.

— Что? — неправильно поняла девочка-снежинка, насторожившись. Вдруг бред несет? Да и с чего ей нападать на своего капитана?

— Я приказываю тебе: нападай на меня. — прозвучало более строго, но без духовного давления, давая возможность члену ее команды действовать более эффективно.

По мнению самой Руби, ее команде нужно поработать насчет того, как бороться с чужим духовным давлением и не прогибаться под него.

— Л-ладно. — чуть заторможенно ответила Вайсс, вставая в боевую стойку, предварительно достав свою рапиру, висевшей на талии.

— Используй весь свой арсенал, который имеешь. Мне нужно знать, каковы твои навыки в бою и что ты вообще можешь мне сделать. — словно провокация прозвучало от капитана, которая так-то еще и младше на два года.

У Шни дернулся глазик, но она лишь улыбнулась и решила, что не станет терпеть к себе такого отношения!

— Хорошо, ну держись!

После своих слов белоснежка начинает бой с глифов. Причем с самого начала! Решив, так сказать, не разогреваться в виде боя на мечах и не почувствовать жар и адреналин от острых мечей.

Под белоснежкой материализуется твердый глиф в виде нескольких штук, ведущие сразу к красной шапочке. Правильная позиция ногами, и Вайсс несется прямо на своего капитана, целясь рапирой в торс, чтобы пробить тело насквозь. Разумеется, что в мыслях такого у Шни нет. Как она надеется, это лишь тренировка... Ведь так? Точно? Не станет же Руби самовольно подставляться под удар?

На самом деле ее атака предсказуемая до невозможности, из-за чего Руби при всем своем желании давно бы уже уделала ее.

Роуз, глядя на то, как несется чуть ли не целый состав во главе со снежком, просто отошла чуть в сторону, пропуская всю атаку мимо себя. Но, продолжая не отвечать в ответ, она позволяет той дать возможность показать себя, и Белая делает это.

Проскочив мимо капитана, Вайсс, взмахнув руками, создает дополнительные твердые глифы под собой и перед собой. Чтобы не потерять инерцию или, наоборот, не дать возможность противнику отдать контроль над полем боя. Красивый эффектный разворот, и рапира уже снова заносится для нового удара, как Руби уже успела вздохнуть и просто прыгнуть вверх пропустив ее под собой.

«Попалась!» — радостно воскликнула в уме Белая.

Прямо в воздухе, в момент прыжка Руби, Вайсс материализовала еще пару глифов, в которые она влетела. Точнее будет сказать, в один из них влетела на полном ходу и с рапирой в руках, целясь ровно в середину глифа, как...

— Бам...

Как девочка-белое-платье на выходе из портала получает ногой от маленькой Руби по своей голове с полным пробитием ауры заставив Вайсс упасть на пол и не встать.

— Бамс...

Только Вайсс упала на землю, как рядом упало ее оружие с громким металлическим звоном. Она не понимает, что произошло и как она вообще получила удар ногой в воздухе от своего капитана. А ее капитан тем временем мягко приземлилась на носочки и выпрямилась, снова сложив руки за спиной.

— Да, Вайсс... Думала, ты будешь вести бой более затяжной и заставишь меня хотя бы немного двигаться. У тебя есть глифы. Возможность вести сражение как тебе вздумается. Но ты выбрала самое простое из всех возможных вариантов. Не такого я от тебя ждала.

— Что не так? — спросила в ответ девочка Шни, продолжая комично лежать лицом в пол. Она начинает чувствовать себя плохо, думая о том, что ее, возможно, ждет наказание.

Но маленькая Руби лишь подошла ближе к лежащей девушке и перевернула ее тело лицом к себе. На лице снежка было много крови из-за сильного удара.

— Твоя тактика довольно проста в использовании, будто ты и не думала вовсе. Словно всё делала как по учебнику.

— Скажи, как ты поняла, что я появлюсь из портала перед тобой? — не выдержала Вайсс, думая о том, что капитан ну никак не могла знать о телепортах, которые она умеет создавать.

— А чтобы ты сделала, когда перед тобой появляется какой-то неизвестный глиф? Учитывая, что ты не останавливалась и двигалась прямо к своему глифу... — сделала паузу Руби, давая закончить ход ее подчиненной.

— То подумала бы о том, что противник может появиться прямо передо мной, — закончила девочка-снежинка, начиная вставать с холодного пола, но потом будто одумалась. — Стоп, а что, если бы это был не портал, а другой глиф? Вдруг из него вылетели бы кристаллы праха или что-то еще?

— А ты почему тогда не остановилась на полной скорости, а продолжила лететь в глиф? Другой человек предпочел бы отойти в сторону и создать что-то еще. Но ты пошла прямым путем и уже сама поняла, почему я тебя так легко подловила.

— Потому что ты видела, как я направлялась прямо в глиф... — растерянно сказала Вайсс. Она-то думала, что ее телепорт будет неожиданным и что она, словно непредсказуемый ниндзя из прошлого, окажется прямо перед лицом врага... Но, оказывается, ее уже ждали, и она получила по лицу.

— Твои глифы... — вдруг заговорила Руби, отходя от нее и направляясь в сторону больших панорамных окон. — Они способны на такое, что при должном старании даже меня могут связать по рукам и ногам, хотя это невозможно... Твоя способность настолько велика и опасна, что я не могу даже представить насколько.

— В смысле? — заинтересовалась Снежок.

— Отличная наследственность в виде семьи, передающая проявление следующему поколению... С учетом большого опыта боев от предыдущих поколений... Я искренне удивлена, Вайсс. — Вздохнула Роуз.

— Чему? — до сих пор не понимает Белая и тоже подошла ближе к капитану, разглядывая окрестности Академии.

— Тому, что ты обладаешь, но не владеешь всей возможностью глифов. А ведь есть те, кто мне завидуют, пока в нашей Академии ходит та, кто может и нашего директора с легкостью убить.

— ... — маленькая Шни немного в ахуе от речи своего капитана. Вон как глазки выпучены!

— Эх... — снова вздыхает маленькая Руби, видя, что ее подчиненная, судя по всему, использует свое проявление исключительно как инструкцию к использованию, а не так, как надо, обладая всеми возможностями. — На чем основывается любое проявление Вайсс?

— На основе ауры и врожденных особенностей человека. Разве нет? — спросила Белая в конце. Также она приняла платок от Красной, чтобы вытереть свое лицо от крови. Аура уже начала восстанавливаться, пусть и медленно.

— Ты забыла про свою исключительную наследственность, но мы это опустим. — Сказав это, маленькая Руби повернулась лицом к Вайсс и снова подошла к ней ближе, заставив ее заволноваться. — Скажу по-другому, Вайсс: если любой другой охотник может использовать свое проявление как фиксированный эффект или, если еще проще... Он не может использовать ничего, кроме него, то у тебя... — не договорила она.

— Конструктор... — сама догадалась Шни, показывая, насколько она сама же удивлена таким простым ответом.

— Вот и весь ответ на тему «Почему я проиграла». Надеюсь, мне не нужно тебе говорить, куда нужно развиваться дальше? — теплым тоном произнесла капитан RWBY и, обойдя свою подчиненную, направилась на выход.

— Стой, подожди! — очнулась было Вайсс и сама развернулась в сторону выходу, как Роуз уже нет. Словно испарилась.

Начиная думать в другом русле, девочка-снежинка попробовала представить их бой по-другому. Если бы она только раньше поняла, что ее глифы меняются, как ей хочется, то есть, по сути, одни символы заменяют другие, то ей надо найти свои, как это делал каждый член семьи. Проявление Шни особенное. С одной стороны, «общее», но с другой каждый обладатель владеет им по-разному. Вся ее семья, как помнит Вайсс, когда она изучала их род, почему-то не хотела создавать что-то исключительно новое, а использовали лишь старые шаблоны, которые создал кто-то один, и всё.

То есть достаточно попробовать разные вариации и комбинации, связанные с рунами. Или вот еще кое-что: она не научилась призывать стража с мечом, но ведь никто не говорил, что призывать нужно именно стража. В мире столько всего интересного как в плане боя, так и в быту. Вся ее семья призывала именно стража и Гримм как основного противника любого охотника. Но что насчет того, чтобы призвать самого охотника или нескольких?

А руны? А что, если использовать не просто замедление или скольжение, а с эффектом времени? Или самое банальное, даже если брать шаблоны? Тогда она неслась к Руби с рапирой и больше ничего, словно так и было задумано. А ведь можно было, пока она летела, добавить еще эффекты от глифов, чтобы Роуз, например, не могла увернуться или заставить ее отойти в определенную сторону, чтобы еще один глиф, который она могла бы создать прямо возле капитана, заставил бы оную споткнуться или начать действовать по-другому, забывая про саму Вайсс, которая в момент отвлечения капитана нанесла бы ей удар!

Да те же телепорты! Она могла создать не два, а три! Так сказать, один обманный, где Руби в момент удара по голове девочке-снежинке на самом деле попал бы в воздух. Ведь по-настоящему, если бы Снежок создала сразу же еще один прямо над Руби в момент выхода, но перед ударом от первого... Капитану пришлось бы как-то выкручиваться.

«Как я могла всё это просто забыть? КАК? Или я сама просто не додумалась?» — негодует Шни, вспоминая всю свою семейку, но тут же успокоилась.

«Но для этого надо много тренировок. За раз множество глифов с разным эффектом не сделаешь, слишком много времени уйдет на их создание. Получается, для того чтобы хоть как-то поймать Руби в ловушку, надо делать глифы заранее, просчитывая все свои действия, и с возможной импровизацией на ходу... О боже!» — чувствуя, как начинает болеть голова, маленькая Шни решила немного отдохнуть, а затем уже более серьезно взяться за тренировки над аурой и своим проявлением.

Правда, ей не хватает еще кое-чего, порой даже более важного в любой опасной ситуации: естественной реакции и быстрых движений тела. В том числе с клинком.

*****

Маленькая Руби вышла из арены и направилась в сторону библиотеки, оставив позади себя Вайсс, которая теперь точно не сможет думать ни о чем другом, кроме как о своем проявлении и тренировках. Ведь, как заметила сама Руби, у Вайсс есть талант, который снежок почему-то не хочет, не очень-то и хочет развивать в себе, пока есть возможность.

Дойдя до библиотеки, где красная шапочка поднялась на второй этаж, как увидела довольно странную картину. Ее оставшиеся члены команды, за исключением Вайсс, сидят и играют с какими-то типами. Шутка. Если к Жону она уже привыкла, если можно так сказать, в особенности на то, как его искренняя теплота и странная реакция на то, как она на него смотрит, уже ничего не вызывает, то вот другие...

— А вот и Руби! — воскликнула Янг во весь голос, пугая Рена, который тихо-мирно читал. Нора же хрюкнула во сне.

Маленькая Руби может видеть, что помимо Жона, играющего в настольную стратегию, где четыре королевства борются за то, чтобы получить как можно больше власти и влияния на Ремнанте, за столом также сидят другие люди. Янг, понятное дело, любит эту игру с детства, хотя златовласка еще ни разу не побеждала Руби в стратегиях, причем неважно каких.

Третий из участников большой тяжелой игры для разума сидит за столом и имеет на своей голове красивые голубые волосы и желтые очки. Под ее взглядом бедный Нептун нахмурил брови, словно он почувствовал, как его опускают ниже плинтуса, даже не спрашивая его разрешения. Темно-желтый глаз прошелся по нему, как каток по асфальту, и просканировал на возможные угрозы ей или ее команде. Но, видя, что он сидит смирно и просто чилит, как и все здесь, она посмотрела на следующего участника большой игры. То есть четвертого и последнего в ней.

Блейк Белладонна, что не видит своего капитана, так как она сидит спиной к ней, занервничала. Кошка ощущает на себе тяжелый взгляд капитана. Она в стратегии вообще не шарит, так как большую часть своего времени потратила на тренировки тела, а не разума, хотя он тоже важен. Ведь когда ведешь бой, нужно обдумывать свой каждый шаг наперед. К примеру, когда она билась с Романом, она его почти загасила, если бы не Янг... Да и вообще в принципе она не хочет играть в настолку, но Янг так настойчиво ее просила... Что теперь аж сама капитан пришла и явно захочет увидеть, как она играет... Иначе последует наказание... Вдруг кастрирует?

Сан, стоящий рядом, тоже насторожился, так как инстинкты Короля обезьян бьют тревогу насчет маленькой Руби, которая даже не обратила на него внимание. А ведь он горяч! Спортивный! Крутой! И так далее по списку...

— Блейк... — мягкий нежный голос раздался от Руби, что приблизилась к кошке и обняла за плечи, заставив ее вздрогнуть и начать обтекать потом уже заранее. — Я смотрю, ты заинтересовалась стратегией? Это похвально.

— Н-н-нет, Р-руби, я... — что-то вдруг заикаться начала кошечка-тян.

— Да-да, Руби! — поддакивает Янг, видя, как надула свои шары в виде глаз мисс Белладонна. Черная догадывается, что сейчас будет говорить Желтая, и не прогадала: — Ты не поверишь! Я позвала ее сыграть, и она с радостью согласилась! Наша Блейк полностью вовлечена в игру!

Жон, видя, насколько грустным становится лицо Блейк, решил взять удар на себя, как истинный Арк и настоящий герой. Тот факт, что он просто хочет привлечь к себе внимание Руби, это не так уж и важно, правильно? Когда по нему прошелся золотой взгляд как участника этой игры, он успел возбудиться и захотел сыграть с настоящим стратегом, который ставит на место любого! А именно — Руби Роуз.

— Я думаю...

— Да, Янг? — прервала девочка-готик, не обращая на него никакого внимания. Он, к слову, не обиделся даже. Пирра, наблюдая за этой сценой, прикрыла глаза рукой, осознавая, что Руби не уважает её капитана, даже несмотря на то, что он ещё только начинает свой путь охотника.

— Не думала, что ты проявляешь такой живой интерес. — Лицо юной Руби опустилось на уровень головы ее подчиненной, позволив увидеть, как темно-желтый глаз смотрит на карту и фигурки перед собой. После чего выдала то, чего не ожидала уже сама кошка: — Но я вынуждена прервать твою игру. Ты позволишь мне сыграть на твоем месте? Тем более что ты играешь за Вейл. А это, как ты знаешь, мое любимое Королевство.

Янг, как и прочие участники, офигели и сглотнули ком. Желтая поняла, что теперь ей полный кабздец! Как победить ту, которая никогда не проигрывает? Той, которой неведомо поражение!

— Аааа... — что-то промямлил Нептун, видя, как Блейк, явно стараясь не выглядеть как та, которая слишком «сильно спешит убраться», встает из-за стола и дает место своему капитану.

— Мхм... — всхлипывает старшая сестренка Янг, видя, что ее карты Мистрала теперь бесполезны. Чтобы она ни использовала против Руби, у нее никогда ничего не получается!

— Ха! Вот это настоящий соперник! — выдал юный Арк, вызвав кринж почти у всех, кроме, собственно... самой Руби.

— Не думала, что ты умеешь в стратегию... Жон. — мягкий, ласковый, но такой холодный голос обдал его уши, заставив покраснеть от откуда-то взявшегося холода.

— Мой отец учил меня не только ухаживать за животными в нашей деревне, но и учил меня, как быть скорострелом в стратегиях! — выдал он на одном дыхании.

После его слов все снова почувствовали дикий кринж... Кроме маленькой Руби, которая лишь слабо улыбнулась и просто смотрит на свои карты.

— Знаешь... — решил что-то сказать мальчик-нептун, играющий за атлас. — Я думаю, что тебе нужно было внимательно слушать, что говорил тебе отец.

*****

Спустя небольшое время, когда казалось, что Жон, который был приглашен ранее, чтобы поиграть в стратегию, выиграет у всех, но он ошибался. Ему даже до Янг далеко, так как сиренеглазка сама выперла его из Ремнанта благодаря своим знаниям и опытом, полученными от маленькой Руби в течение всей жизни. Вот только сама Янг думает сейчас о кое-чем другом: возможно, впервые в жизни она сможет выиграть у самой Руби в стратегии, как...

— Да, да, ДААА!!! — не скрывая своих эмоций, и кричит чуть ли не на всю библиотеку она.

— Молодец, Янг... Тебе удалось продвинуть свои войска еще ближе ко мне. Один твой ход, и мое поражение будет неминуемым, — словно ничего не происходит, говорит маленькая Руби, смотря на карту Ремнанта перед собой.

— Ну как тебе, а? Не зря я столько раз играла с тобой в детстве в стратегии! — Старшая, поставив колено на стул и сделав пафосную позу, наклонила корпус прямо, а рукой будто укрылась от ветра и навела пафос: — Это было очень легко, Руби... — Вот только капелька пота, скатывающаяся по ее телу, говорит об обратном.

А потом златовласка посмотрела на то, что Руби не все карты показала...

— Да, Янг, — подтвердила девочка-готик с красным плащиком за спиной. — Это было действительно очень легко. — и раскрыла последние карты.

— А? — всё, на что хватило сказать Сяо Лонг, когда она увидела, что именно теперь происходит на поле.

— Мистрал забыл, что на пути к Вейлу расставлены ловушки, и ты снова попалась в них, моя глупая старшая сестренка.

Маленькая Руби показывает карту-ловушку с большими голиафами. Они попросту раздавят всех на своем пути, имея при себе отличную броню, которую на первый взгляд не так-то просто пробить!

— Но!... — воскликнула Янг, видя, что ее войска будут убиты только в том случае, если ход будет семь и выше! — Тебе должно повезти, чтобы выпала семерка или больше! Это конец! — и в конце уже радостная улыбка, словно победа уже в руках старшей!

— Нет, Янг. — Холод с нежностью начал снова вырываться наружу, пугая старшую до чертиков, как и всех окружающих. — Твоему Мистралю пришел конец. Также как Атлас и Вакуо кончили свое существование, так и твое Королевство падет под натиском моего.

Все затаили дыхание. Даже Нора уже давно проснулась и вместе с Реном замерли в смертельном ожидании, чтобы увидеть, как маленькая ручка замерла над столом. Нежный беленький кулачок держит в себе металлический кубик, который прямо сейчас упадет на стол...

Сердце Янг, как и время, словно замерло и стучит в медленном темпе. Напольные часы зависли, будто сейчас что-то произойдет. Длинная стрелка, отвечающая за секунды, медленно делает поворот и остановилась. Кулак медленно разжался и кубик полетел вниз решая судьбу Мистрал... Или Вейла?

Стрелка медленно повернулась, и Пирра, что сидела за соседним столом, почувствовала, что кубик металлический! Она незаметно для всех решила поколдовать своими ручками, а точнее, лишь одной.

Стрелка снова начала движение вниз, а кубик уже близко к столу...

— Бамс...

Черного цвета аура проявилась на руке девочки-ахиллес, и кубик с цифрами на нем громко, словно специально, сильно упал и снова прыгнул вверх. Движение пальцем, чтобы почувствовать поверхность самого кубика и чтобы узнать, где и с какой стороны обозначаются цифры. И для того чтобы кубик упал нужной стороной...

Стрелка опустилась на одну из палочек, и совсем незаметно для всех кубик покрылся тёмной пеленой, буквально на доли секунды, но этого хватило для одного конкретного человека в этой игре.

Красная аура покрыла собой черную и заставила ее отступить под натиском более сильной и грозной силой, где аура не просто проявление. Для этого человека аура словно что-то божественное, а значит, и манипулировать ею нужно на таком уровне контроля, который не подвластен никому из присутствующих, кроме одного единственного человека.

— Бамс...

Снова упал кубик, но уже окончательно. Он показывал пусть и не самую лучшую, но точно не самую плохую цифру...

— Семь... — голосом ожившего мертвеца сказала Янг, словно весь мир под ногами рухнул.

— Да, Янг, это семь. — слабо улыбаясь, заявляет маленькая Руби, видя через пассивный навык Императорского глаза, как у старшей сестры сердце колотится, будто движок грузовика. У девочки-солнышко вот-вот инфаркт может случится от такого поражения, ведь победа могла оказаться в ее руках буквально за один ход. — К тому же у тебя теперь проблемы не только с войсками... Твое Королевство отныне полностью пало.

Сяо Лонг непонимающе уставилась на младшую, но ее потрогал за плечо Жон и показал рукой, что вокруг ее Королевства Мистрал все это время стояли войска от Вейла. А под действием санкций, собственного эмбарго на прах и прочее у ее людей нет шансов на выживание.

— Нет, нет, нет... — словно не веря в происходящее, проговаривает Жёлтая, ощущая, как ей натурально начинает становиться плохо!

— АААААА! — выплеснула она свои эмоции и, закатив глаза, упала на пол, пуская пену изо рта.

— О боже! — воскликнул Жон, видя, что златовласка почти не дышит! — Что ты наделала, Руби?

Его взгляд направился на нее, однако всё, что он видит перед собой, так это слабую улыбку и ее речь:

— Я абсолютна и никогда не проигрываю, Жон. — Расширенные глаза и вытянутая вперед рука с сжимающимися пальцами показывает ему, насколько далеко она готова зайти ради победы. — Не важно, кто мой противник... Победа это всё, что имеет значение!

— Я пойду отнесу Янг к врачу. — решила вмешаться Блейк, как истинный интерьер в библиотеке, и наконец слинять отсюда.

Только мисс Белладонна подняла тело своего товарища и уже обернулась чтобы пойти к лестнице как:

— Кстати, Блейк. — Названная встала как вкопанная, боясь шевельнуться. — Завтра после уроков мы с тобой поговорим насчет твоих умений и навыков. Как ты, заметила, Вайсс с нами сегодня нет и не будет. Так что буду ждать тебя.

Тёмно-жёлтый глаз с вертикальным зрачком посмотрел в янтарный мисс Белладонны, заставив почувствовать животный страх и дёрнуть бантиком. Однако, видя, что капитан просто смотрит и словно чего-то ждёт, как кошка-тян просто кивнула и быстрым тихим шагом, таща на себе Янг, направилась в медпункт. Вуконг пошёл за компанию, подальше от такого бардака и страшного, по его мнению, капитана команды RWBY.

— Спасибо вам за игру, Нептун и Жон. — искренне поблагодарила девочка-готик, посмотрев в их сторону, и встала из-за стола.

Мальчик-планета ощутил, как ему становится постепенно тяжело находиться и что у него почему-то аура начала истощаться от только одного ее присутствия! Духовное давление, словно невидимая стена, давит на него, однако он, как мужчина и крайний интеллигент, тоже поблагодарил за участие в игре и ушел на своих двоих.

— Ты всегда так играешь? — решил высказаться Жон, видя, как Нептун уже ушел, а с ним осталась его команда. По сути, Руби одна осталась как капитан другой команды.

— Нет, мой благородный Жон. — Шипастая Роза подошла ближе к нему. Подняв голову вверх и положив ладонь к его щеке, посмотрела ему прямо в глаза. — Просто кто-то в твоей команде хотел присвоить победу другому человеку. — Видя его раскрывшиеся глаза, она нежно улыбнулась ему, словно истину открыла.

— Подумай над этим.

Сказала Роза напоследок и развернулась. Ее шаги были плавные, мягкие и такие завораживающие, отчего Жон сжал зубы, стараясь отвлечься, чтобы не засматриваться на красивые ножки, обтянутые черными колготками.

Нора и Рен, как послушные истуканы, просто стояли и не вмешивались. Они смотрели на происходящее как на шоу, которого никогда не увидишь. Лишь Пирра, сидящая недалеко от них, поставила руки на стол и сложила ладони в замок, не понимая одну вещь. Как маленькая Руби поняла, что это именно она решила помешать? У Руби что, глаза на затылке? Как Руби, по ее мнению, вообще смогла даже не то что увидеть, а почувствовать, что кубик был зачарован ею в конце во время падения? Девочка-ахиллес тогда ощутила, как ее ауру словно перехватили, и в итоге удача выпала капитану RWBY.

Когда маленькая Руби, словно высшая знать в этом мире, держалась своей беленькой ручкой за перила и, успешно спустившись по лестнице, ушла от них. Нора же, видя это, решила разбавить напряжение, висящее в воздухе, тупой шуткой:

— Woman... — еще и руки раздвинула в стороны, показывая, насколько много проблем от женщин.

Рен сделал фейспалм, Пирра от невидимой усталости легла прямо на стол, тогда как Жони-бой начал думать о том, что ему делать сейчас как лидеру. Он уже понял, что именно его товарищ в лице Никос решила как-то нагадить капитану RWBY. Ему все равно, по какой причине, ведь если это уже происходит, значит, что-то идет не так и нужно что-то менять.

Руби уже сколько раз говорила ему, что он, как капитан, полностью отвечает за свою команду, то есть на нем висит ответственность за остальных, несмотря на то, что он сам порой косячит на ровном месте. Его удивляет, как Роуз может так относиться к своей команде, и почему именно страх? У него не так, как у шипастой Розы. Он не сильный, но и не слишком слабый. Хотя любой из троих членов команды Джунипер может прибить его на ровном месте, но все слушают его команды как «бесстрашного» лидера.

А что еще заметил Жони-бой спустя столько времени... Это то, что команда Руби кардинально отличается в плане командной работы. Если у него все стараются поддерживать друг друга не только в быту, но и в бою, тем самым лишь дополняя друг друга, то вот у маленькой Руби... Каждая отличается по-своему, и не стремятся поддерживать друг друга в бою, словно каждый сам по себе. У него действительно вызывает недоумение, как капитан RWBY может просто стоять в стороне во время любого боя и словно ждать, когда он закончится. Разве она не должна тоже участвовать? Хотя она порой бывает и участвует в битвах, но явно не в полную силу, если не в половину хотя бы вообще! Девочка-готик словно ждет, когда бой закончит не она, а ее команда.

— Пирра. — Она обратила на него внимание, подняв голову. — Как насчет того, чтобы попробовать сойтись в битве команда на команду?

— Наконец-то! Достойные соперники! Наше сражение станет легендарным! — воскликнула Нора, пародируя одного кота и вставая ногами прямо на стол. Она еще руку подняла, словно «воин дракона».

— Нора, слезь со стола. — произнес мальчик-розовая-прядь и вздохнул от ее поведения.

— ... — А вот девочка-изумруд ничего не сказала. Только кивнула и всё, будто наконец получила разрешение.

Пока они думают, что Жончик наконец-то решился, так сказать, попробовать провести бой «команда на команду», у него стояла иная цель: посмотреть, как будет сражаться маленькая Руби с его командой и будет ли вообще. Может быть, она будет стоять в стороне и просто пассивно помогать каждой по отдельности? Или, учитывая, что именно Жон встанет против нее, она наконец захочет поучаствовать? Все-таки лично он сам ни разу против нее не бился еще. Ему даже интересно стало, отчего по его коже прошлись мурашки.

«Я заставлю тебя сражаться в полную силу! Чего бы мне это ни стоило», — наивно подумал Жони-бой.

*****

Блейк Белладонна, находясь в своей комнате общежития, задумчиво стоит напротив окна, видя прекрасный сад. Она уже успела притащить Янг к врачу, но регенерация, которую Руби зовёт «талантом», сработала быстрее, и сиренеглазка уже в строю. Вон лежит на кровати и о чём-то думает... Но мысли кошки ведут к другому.

Она всё чаще задумывается о Белом клыке и о том, почему вокруг одно бездействие? Тот факт, что лично ей запретила соваться куда не попадя ее юная капитан, это еще ладно, ведь только идиот посмеет нарушить приказ Руби. Но власти и другие гос. органы? Очевидно же, что проваленная попытка захват праха в порту не остановит организацию.

Да и слова Романа о том, что У. НЕГО. КАК. У. ВОРА! Есть какое-то общее дельце с Белым клыком... Он специально так сказал? Словно намекнул, что даже он в беде, так как у него не было другого выхода, или он тоже полноценный участник, решивший получить какую-то выгоду, используя террористов? Но ни один вор не стал бы вести дела с террористами, потому что это, считай, что приговор в их мире, где основная опасность — не человек, а страшные создания в виде Гримм.

Одни вопросы...

— О чем думаешь? — спросили откуда то снизу.

Янтарные глаза кошки повернулись в сторону златовласки, что давит улыбку.

— О Белом клыке. — Блейк решила, что честность это лучший диалог в данный момент.

— Ты всё про то же... Неужели ты переживаешь из-за вора, которого я не дала тебе убить? — нахмурила бровки старшая.

— Я... — думает, что сказать, девочка-бантик. — Обычно я всегда выполняла задание полностью, несмотря на последствия. Ты помешала мне убить Романа по приказу нашего капитана... Почему?

— Потому что не хочу видеть еще одного жестокого человека в команде. — тихо ответила Янг, словно боясь, что ее могут услышать не те уши.

— Серьезно? — подняла бровь фавн.

— Да! — серьезно отвечает Янг и встала с кровати. — Посмотри на Руби! — размахивает руками блонди, чувствуя горячие эмоции внутри. — Ты видишь, насколько она жестока всё время? Тебя это вообще не волнует?

— Честно сказать, нет... Я как-то привыкла к такому. — выдала Блейк спокойным тоном.

— А, ну да, точно... Ты же раньше состояла в Белом клыке, вот оттуда, видимо, и набралась...

— Это ты на что намекаешь? — начала злиться девочка-бантик, дернув им.

— На то, что жизнь человека или фавна, неважно, бесценна сама по себе. Разбрасываясь ими, как ты хочешь, ты делаешь себе только хуже! — более громким голосом сказала Янг.

— Я это и без тебя знаю. Это лишь одна из причин почему я ушла от них! — тоже начала повышать голос девочка-янтарные-глаза.

— Чего кричите друг на друга? — вмешалась третья сторона.

Две девчули застыли в страхе и посмотрели глазами на того, кто пришел. Они по голосу уже поняли, кто конкретно пришел в комнату, отчего замерли, словно играют в игру «Замри на месте и не дергайся, иначе придавят в пол». Они даже не услышали, как дверь открылась в комнату.

— Мы это... — начала Янг, пытаясь взять удар на себя от маленькой Руби. — Спорили друг с другом?... — В конце полнейшая неуверенность в своих словах.

— Ха... — вздохнула девочка-готик, прикрыв глаза на мгновение. Она еще когда шла по коридору, слышала, как за стенами эти двое орут друг на друга.

— Блейк, ответь мне на вопрос. — Роза не стала обращать внимания на то, как Янг с облегчением упала на кровать, словно буря миновала. — Ты все еще думаешь о Белом клыке?

— Да. — твёрдо ответила девочка-бантик, смотря своими янтарными глазами в гетерохромию. — Я не понимаю, почему все так спокойны. Почему ты так спокойна? — все-таки задала она прямой вопрос.

Маленькая Руби снова прикрыла глаза, но затем открыла их. Она подошла ближе к Блейк и тоже смотрит на красивый сад.

— А почему я должна волноваться? — сложив руки за спину, спросила капитан. — Над нами летают корабли Атласа, навряд ли Белый Клык решит высовываться сейчас.

— Но ты ведь сама говорила, что в городе происходит что-то гораздо серьезнее, чем просто кража праха. — Взгляд кошки смотрит сверху вниз на капитана из-за преимущества в росте. — Я ни за что не поверю, что ты совершенно не учитываешь и другие возможные факторы.

— Спорить не буду. Может показаться, что я действительно словно ничего не делаю и просто провожу время в Академии.

Маленькая Руби, несмотря на то что Блейк смотрит на нее свысока из-за роста, ничего ей не сделает, ведь она в ее команде. Только тем, кто служит ей, позволено смотреть на нее сверху вниз. Другим людям, которые не относятся к ее команде... будет худо. За исключением, наверно, Жона, который даже в мыслях не думал смотреть на нее как-то иначе, как на того, кем он восхищается, но и боится одновременно.

— Но это не значит, что я бездействую. — твердым уверенным тоном произнесла Руби, сверкнув своей гетерохромией в янтарные глазки. — Несмотря на заявление директора Озпина, что нам не стоит волноваться, а полиция вместе с охотниками могут разобраться в ситуации... Я вынуждена считать, что ситуация гораздо хуже обычного.

— И поэтому... — продолжила капитан RWBY. — Я начала с того, что для начала стоит проверить список приезжающих к нам студентов на случай, если среди них окажутся шпионы или другие оперативники из Белого клыка. К сожалению, у меня уже появились вопросы как к директору Озпину, так и к Леонарду Лионхарду. К слову... Последний занимает пост директора Академии Хейвен в Мистрале.

— А причем тут директора? — не удержалась от вопроса Янг.

Маленькая Руби вдруг замерла. После развернулась от открытого окна и быстрым шагом направилась к своей кровати. Наклонившись, чтобы достать из ящика одну большую закрытую папку, где лежат копии документов, и раскрыла ее. Найдя нужный файл, она достает его среди остальных и уставилась на одну подозрительно знакомую особу, которую она уже видела один раз в своей жизни. А если точнее, то это произошло, когда девочка-готик гналась за Романом в первый раз.

— Синдер Фолл. — прочитала она вслух полное имя девушки, вспоминая...

«Как я сразу не заметила-то?»

Не обращая внимания на недоумевающие лица товарищей, как маленькая невинная красная розочка достала еще три файла из своей папки. На этот раз она не стала произносить «кто именно», так как она уже произнесла один раз случайно. Сейчас ей не нужно, чтобы ее команда действовала без ее ведома на случай опасности. А опасность очень серьезная, если не смотреть в корень проблемы сразу. А в чем она заключается?

«Как директор Озпин проглядел, я не понимаю? Или он не стал смотреть дела всех приезжающих студентов из других Академий и скинул всё на профессора Гудвич? Старый дурак!» — позволила нелестно выразиться в своих мыслях маленькая Руби, видя, насколько сильно отличаются подписи. По крайней мере для нее.

Тёмно-жёлтый глаз даже без способности в виде глаза Императора видит, что подпись директора, написанная на каждом из четырёх файлов, отличается от оригинала, которые написаны во всех других файлах. То есть приезжих студентов из Академии Хейвен. Однако... Кто-то, кто имеет такие связи на уровне директоров, каким-то образом смог засунуть неизвестных людей в виде подростков в другую Академию, притом что никто из них троих вообще не учился в Академии Хейвен!!! И ни в какой другой!!!

Как?

«Директор Лионард, вероятно, связан... Если представить, что он по другую сторону баррикад и связан с Белым клыком, то...» — примеряет различные варианты она. — «Нет. Он как фавн, конечно, может быть заинтересован в идеях организации, но для него это будет опасно тем, что он может легко потерять свой пост. А что, если его просто не стали информировать? Если вдруг я бы хотела выпытать из него информацию, а он ничего не знает просто потому, что его не информировали о других неизвестных студентов? Есть кто-то еще за кулисами?»

Пока маленькая Руби ходила туда-сюда в комнате общежития и каждый раз на рефлексах одергивала руки Янг с Блейк, которые хотели незаметно стырить из ее рук файлы, как пришла юная Шни, вся вспотевшая и уставшая, но крайне довольная лицом. Она успела тихо открыть дверь, зайти в ванную помыться, одеться, а после налить себе чай, чтобы отдохнуть как следует.

А юная капитан все думала и думала:

«Хм... А директор Озпин? Интересно, они знакомы друг с другом? Соперничество между своими студентами — нормально и вполне адекватно, если хочется посмотреть, например, на то, чьи студенты будут лучшими на турнире Вайтела. Но здесь не игра. Здесь жизни начинающих охотников и обычных людей. Так как же ты связан с Леонардо? А что, если они давние друзья или хотя бы просто знакомые? Даже если они бы ненавидели друг друга, у них есть обязанность приехать в другую Академию ради турнира. Да хотя бы чисто ради формальности, если они недолюбливают друг друга».

Она думала, думала... Да так много, что уже вечер за окном, а девочка-готик всё ходит туда-сюда, туда-сюда, не давая другим рукам подобраться к ее ящику и прочим вещам.

«Переключимся на четверых участников... Синдер Фолл, Эмеральд Сустрей Меркури Блэк и Мира Фэй... Они тайные агенты Белого клыка или кого-то другого? Зачем их прислали сюда? С какой целью? Синдер была в буллхеде с Романом, это факт, и его уже не отменить. Если соединить всё вместе... Что же они задумали в нашей Академии Бикон? Найти бы их лично и...» — Руби, понимая, что ее начинает клонить не туда, куда нужно, остановилась.

«К тому же есть еще один факт, который мне не очень нравится. Двое из них решили, что они могут решать судьбу целого мира, и позволили себе убийство моего человека, держащего небольшой книжный магазин. Я лично дала шанс на вторую жизнь Таксону. И он не подвел меня, продавая мои хиты как положено, но эти... эти... посмели убить его... даже не беспокоясь о камерах...» — внутри маленькой Импер... Руби начинает проявляться настоящая ярость, но она тут же ушла в сторону, позволяя выйти разуму вперед вместо эмоций и чувствам.

Пусть одна ее пешка мертва, но это не значит, что других нет. Гетерохромия девочки быстро оглядела свою команду и видит, что у нее так-то есть еще пешки, даже больше — ладьи и слоны. Но помимо них есть и другие пешки, которые она контролирует. Одна из этих пешек — владелец ночного клуба, а у него, как правило, есть свои люди, которые ей вот прямо сейчас очень будут нужны. Ну, не прямо сейчас, а, может быть, чуть позже.

А там и Синдикат «Пауки» недалеко... Причем как раз Мистраль... Как удобно, когда всё под рукой...

Император вступает в игру, принимая вызов.

— О, привет, Руби! — радостно восклицает Вайсс, которая сидит на своей кровати рядом с другими своими товарищами. Она заметила, что капитан на краткий миг посмотрела на них, словно что-то хорошее увидела...

— Привет, Вайсс, — со слабой улыбкой и теплым тоном ответила ей капитан. — Вы забрали настольную игру? — Однако сразу же прозвучало более строго, и она заметила, как Янг вдруг начала паниковать.

— Чтобы принесла, когда я вернусь обратно. Я же пойду к директору Озпину, чтобы поговорить насчет студентов из Хейвена.

После ее слов Янг, словно ракета, рванула из комнаты на выход, оставив дверь открытой. Видя такое поведение своей старшей глупой сестры, младшая лишь головой покачала.

Маленькая Руби решила взять с собой всю папку, которую она хранила в ящике, и тоже направилась на выход из комнаты. Едва она закрыла за собой дверь, как почувствовала пассивной сенсорикой крайне знакомую ауру, которую она уже встречала. Всего один раз, но она ее очень хорошо запомнила. К тому же рядом с сильной аурой стоят еще две, но значительно слабее.

— На охотника сам зверь бежит, — прошептала Роза, стоя к присутствующим спиной.

Глава 18

Те же события в мире Ремнанта... Тот же вечер... Те же студентики... Та же локация... Ну, в смысле, коридор...

Команда CMEF, где последняя — Мира Фей, она же замаскированная Ниополитан, то есть девочка-мороженка, в данный момент не присутствует с ними. Ведь у нее другое дело, и сейчас она не нужна своей «новоявленной» команде.

Но и без нее у фальшивой команды, возможно, скоро настанут проблемы...

— Вжух...

Над тройкой студентиков во главе с Синдер Фолл прямо над их головами пролетела светлая длинноволосая блондиночка и даже не вспотела! Златовласка перед тем, как словно ракета выскочить из двери, чтобы по приказу маленькой Руби принести настольную стратегическую игру обратно в комнату, успела заметить неизвестных, но не стала обращать на них внимание. Пусть, как говорится, ее капитан с этим разбирается, ведь невозможно перепутать форму Академии Хейвен, которую Бикон не имеет.

И только Янг ловко приземлилась как раз за спиной мисс Фолл, которая лишь подозрительно прищурилась, как сказала в их сторону:

— Звиняйте... Мне пора! — и поскакала дальше в конец коридора, где имеется развилка. Вскоре она покинула их скромную компанию и исчезла из их поля зрения.

— Ловкая. — прокомментировал Блэк.

— Нашел о ком думать. — отреагировала на его слова Эмеральд.

— Заткнитесь. — влезла девочка-огонь в их недо разговор. — У нас могут появиться ненужные проблемы.

Оба не поняли, но как только повернулись обратно в ту сторону, куда они направлялись, так увидели еще одну девушку, которая только что закрыла за собой дверь. Причем ту дверь, из которой выбежала блонди.

Синдер, видя перед собой девушку, стоящую к ней спиной, пожевала скулами. Она думает, что ей прямо сейчас делать. Достаточно было увидеть тот самый наряд и ощущение мощной ауры, которую она запомнила еще тогда в Буллхеде. Она никогда не забудет ее. Та, что взмахом косы чуть голову ей чуть не снесла, носит тот же черный наряд с красным, что и сейчас. Девочка-золушка узнала ее, даже несмотря на то, что враг стоит к ней спиной, из-за чего можно заметить, что меч и коса отсутствуют.

— Кто это? — шёпотом спросил Меркури, напрягая своё тело аурой так же, как и Сустрей.

Однако девочка-огонь не стала отвечать ему. Наоборот, она захотела для начала посмотреть, что будет делать Красная. Только потом уже что-то делать. Может быть, всё обойдётся словами? Ей не хочется начинать тут драку на ровном месте, из-за которой могут прибежать другие студентики, а что ещё хуже преподаватели. Сила Девы тогда раскроется окончательно. А ей нужно держать эту силу в тайне. По её мнению, она Красную уделает очень быстро из-за силы Девы, пусть её всего лишь половина. Но стоит всё это из-за риска раскрытия? Нет, конечно.

Маленькая Руби, стоя все также спиной к своим оппонентам, держит пресловутую папку в руках и думает о том же, о чем и мисс Фолл. Она как-то не думала, что враг НАСТОЛЬКО осмелеет показаться в Академии Бикон, причем в общежитии. Девочка-готик слегка в недоумении от того, что девочка-золушка в лице Синдер вообще посмела ходить здесь! Ведь общежитие для других студентиков находится с восточной стороны...

— Мисс Фолл. — прозвучало от нее нежным голосом, но с айсбергом внутри. — Должна признать, я никак не ожидала вас тут увидеть.

— Так вот ты какая, Красная, — ответила ей вышеназванная фамильярным тоном, словно к своей лучшей знакомой... Она прошла мимо своих подчиненных, сделав пару шагов вперед, будто навстречу врагу. — Роман говорил о тебе. Должна сказать, что он почему-то боится тебя до полного ужаса. Но я вижу перед собой слабую девочку, не способную никак мне помешать. — В конце она усмехнулась.

Красная Шапочка повернулась всем телом прямо к ним и посмотрела равнодушным взглядом, думая, дескать... прибить на месте или еще поиграть? Она уже поняла, что Синдер здесь не случайно. Та как-то связана с Торчвиком и при этом даже не скрывает этого! Роман же связан, собственно, с Белым клыком. Однако... тот факт, что девочка-огонь сидела тогда в кабине буллхеда, не делает ее помощницей вора. Не тот взгляд и вид, из-за чего можно понять, что явно равная ему или вообще стоит еще выше в темном мире.

Вообще Руби сейчас на самом деле вообще не до этой Синдер, ведь оная может и даже должна по сути просто находиться в тени как кукловод и руководить всем. Но что-то не сходится. Настоящий враг, прячущийся в тени и предпочитающийся не вылазить, ни при каких обстоятельствах не выйдет в свет. Если его, конечно, не вынудили это сделать. Но вот в том-то и смысл скрывающегося руководителя или организатора или кукловода, можно называть как угодно... Не станет человек намеренно идти во вражескую ему Академию с целью какой-нибудь диверсии или разведки, просто из-за того, что у него должны быть еще дела, которые требуют внимания как руководителя.

«Возможно, она думает о себе не просто как важная персона, что не заботится об окружающих. А как та, что вершит судьбы, раз уж она посмела явиться в открытую». — проскочили мыслишки в голове Роуз, и они идут дальше. — «Когда враг показывает свое лицо в открытую, значит, он думает, что у него уже все получится и ему ничего не помешает. Ее план с большой вероятностью связан с Академией Бикон, ведь не просто же так она проделала такой путь: начиная от сокрытия в тени, заканчивая переводом в Бикон, как студенты из Хейвена».

«А поводом для перевода стал... Фестиваль Вайтела... Ну конечно!» — слегка воскликнула у себя в голове Роза. — «Террористам нравится демонстрировать свою значимость, подчеркивая это в виде разрушений, а что еще хуже убийством невинных людей. А при каких возможностях можно заставить СМИ и прочее реагировать особенно страшно? Когда взрывается что-то очень большое и желательно величественное для любого народа. Большая арена Вайтела как один из вариантов, как и переговорная башня связи, созданная Атласом».

«Если вспомнить исторический факт... Континентальная переговорная башня была создана после войны с фавнами как подарок в честь мира и единства между четырьмя королевствами. Ну и для общения между ними, естественно. Нет хуже падения для людей и фавнов, чем разрушенная башня связи. Зато Белый клык будет рад до полных штанов!» — иронично дополнила она в конце.

Маленькая Руби также вспоминает еще кое-что. Акаши пусть и исчез, но его воспоминания еще остались, где он рассказывал, насколько любые террористы могут быть опасны. Этот мир исключением не стал. Белый клык тому доказательство.

«А что, если взять Колизей Согласия? Вдруг террористам нужен Колизей, чтобы именно его взорвать? Как средство распространения страха лучше ничего не будет, ведь этот Колизей был построен не случайно. Большую арену строили все четыре Королевства, и такой символ... Знак мира, единения... Может быть взорван какими-то террористами, показывая этим протест за фавнов, которых, в свою очередь, дискриминируют в мире Ремнанта... В итоге арена падает на землю прямо на город, вызывая страх у жителей... А это, в свою очередь, уже к Гримм относится...»

Пока она думала, тройка врагов, стоящих недалеко от нее, недоуменно на нее смотрят и переглядываются. Они могут видеть, как маленькая Руби что-то стоит и стоит... стоит и стоит... думает о чем-то...

«Но как насчет Атласа? А при чём тут Атлас и его корабли в небе? А что, если они в сговоре? Айронвуд является директором Академии, генералом вооруженных сил Королевства Атласа, так ещё и обладает двумя местами в совете. Он не просто пешка, он целая фигура, если не полноценный игрок, который тоже хочет что-то получить. Выгода или нет, но последствия могут быть разные. Желательно мне бы узнать его получше, чтобы знать, на что он способен.»

«Впрочем... Слишком много разных вариантов, и все их придется просчитывать. Надо лишь время... Надо время... Вдруг Колизей и башня связи вообще ни при чем, и цель Белого клыка не они, точно так же, как и корабли Атласа тут для галочки, а не демонстрации силы? Но что тогда?» — подумала девочка-готик и поняла, что сильно нагружает себя.

Осознание того, что Синдер, связанная с Торчвиком, который связан с Белым клыком... Организация, стремящаяся положить кучу народа, а возможно, разрушить целый город только ради того, чтобы показать всем остальным, что с Белым клыком не стоит связываться или что фавнов нужно воспринимать серьезно? Да их сами фавны готовы будут сожрать из-за их возможных действий в будущем!

Вот только есть один бесящий ее факт: Синдер пусть и пришла вместе со своей компанией в виде Меркури и Эмеральд... Она не может просто взять и убить их на месте. Просто потому что нет доказательств их причастности с Белым клыком. Запись с видеокамер не в счет, там по сути показано, как два этих студентика из «Хейвена» убили фавна. Это ничего не даст фактически, кроме разве что судебных разбирательств и отстранения их от участия...

«Точно... если они, как и все, переведены, чтобы участвовать в турнире... можно воспользоваться этим. Это ведь отличный шанс! Пока противник сам не проявляет свои планы в действие, их можно перехватить. А ведь еще корабли Атласа во главе с генералом Айронвудом летают над Вейлом... Сколько же всего возможного может случится... как плохого, так и хорошего... Значит, поступим как обычно...» — решилась маленькая Руби.

— Она что, зависла? — прокомментировал в полной тишине мальчик-меркурий.

Он, как и вся тройка во главе с Синдер, но не Синдел из МК, смотрят на то, как маленькая Руби стоит ровно с полуприкрытыми глазами и просто... смотрит в ответ, словно ее тут и нет вообще. Но стоило ей моргнуть, как она оказалась в реальности.

— Ты вообще меня помнишь? — грубо спрашивает мисс Фолл, нахмурив брови.

Двое ее подчиненных не поняли, о чем идет речь, но вот одна юная невинная особа прекрасно знает, о чем... Однако девочку-огонь достало, что ЕЕ! ИГНОРИРУЕТ! КАКАЯ-ТО! МАЛЯВКА! А ведь она вообще-то через столько прошла, чтобы оказаться именно в Биконе! Ведь ее цель напрямую связана с этой Академией. Для той, кто управляет судьбами, негодование со стороны маленькой Руби просто ужасает!

В ответ она получила то, на что сама напросилась:

— Конечно, я помню тебя, Синдер Фолл. — маленькая Руби начала движение в сторону девочки-золушки. Когда дошла до нее, остановилась почти в упор. Шипастую розу совершенно не волнуют другие посторонние в виде мальчика-наемника и девочки-на-побегушках-за-синдер. — И дам тебе одно предупреждение.

Нежный, замороженный голос юного капитана RWBY заставляет мисс Фолл смотреть прямо в золотистый глаз с вертикальным зрачком. Он расширяется всё больше, позволяя увидеть всю красоту радужки и то, как сам зрачок увеличивается, пуская ее в бездну. Синдер не имеет возможности двинуться с места, вследствие чего она может лишь продолжать слушать чарующий голос дальше:

— Смотреть мне в глаза, когда я говорю, позволено только тем, кто прислуживает мне... — маленькая беленькая ручка Руби оказалась на плече юной мисс Фолл, заставив ту вздрогнуть, но не отвлекаться от происходящего. — Ни одному человеку не позволено смотреть на меня сверху вниз.

В следующий момент тело мисс Фолл начало падать вниз на пол, ведь ее колени оказались загнуты. И пока она падала, ее глаза смотрели за тем, как страшная и прекрасная одновременно гетерохромия внимательно следила за ней вплоть до падения. Как только девочка-огонь приземлилась попой на ковер, разложенный на полу, то услышала то, что ей очень неприятно будет услышать. Именно эту фразу она раньше уже слышала от темной Королевы:

— Знай свое место. — сказала/приказала маленькая Руби, смотрящая на нее сверху вниз, точно так же, как и Салем когда-то.

«Что она сделала? Это не была грубая сила!» — подумала мисс Фолл с капелькой пота на лице. Она глядит расширенными янтарными глазками снизу вверх на своего врага, смотрящего на него свысока и полной пренебрежительностью.

— Синдер! — воскликнула девочка-светлые-волосы, очнувшись от происходящего вокруг. Она опустилась рядом со своей Синдер и пыталась помочь встать, но не может этого сделать, так как им что-то мешает. Словно что-то невидимое...

— Вы тоже, Меркури и Эмеральд. — Холодные глаза и равнодушный тон Роуз заставил их посмотреть в ее гетерохромию. — Если вы хотите столкнуться со мной, то должны быть готовы. Со временем вы поймёте, что напрасно бросили мне вызов.

Если мальчик-меркурий просто смотрел и не реагировал на этот спектакль, то вот девочка-красные-глаза смотрит очень зло на маленькую Руби, ведь ее любимую Синдер посмели уронить на землю!

Однако, видя их бездействие, маленькая Руби аккуратно обошла и медленным плавным шагом направилась туда, куда хотела изначально. В кабинет директора, чтобы поговорить и обсудить этих студентиков приезжих из «Хейвена».

*****

Нажав кнопку, маленькая Руби ощутила всем телом, как кабина лифта начала подниматься вверх...

В данный момент, держа папку с делами и биографией всех студентиков в руках, она уже не стала думать о том, как избавиться от врага прямо сейчас. По ее мнению, не стоит спешить. Нужно дать врагу думать о том, что у него все в порядке и что беспокоиться не стоит. Враг не должен в последний момент осознать, что его ведут к краху и смерти.

Но как этого добиться?

Сначала стоит разобраться с подчиненными мисс Фолл. Красная шапочка смогла заметить, что у Меркури аура действительно очень сильная, в отличие от той же Эмеральд. Но и у нее, по мнению маленькой Руби, есть скрытые карты в рукаве. Обычно главари или другие какие преступные группировки, во главе которых состоят исключительно самые сильные, ищут себе подобных. То есть ближе по силе к себе, но ни в коем случае не равного или, не дай бог, еще сильнее. Иначе как можно держать в подчинении кого-то сильнее тебя? Если только не шантаж или что-то еще...

Если, к примеру, взять саму Роуз, то вполне очевидно, что в команде RWBY она самая сильная среди всех остальных. Про саму Академию и говорить нечего. Лишь ее дядя РАНЬШЕ, еще до того, как маленькая Руби наконец осознала себя как одну личность, смог хоть как-то ей противостоять. Но не сейчас.

Следом по силе, если смотреть на мысленную школу силы мисс Роуз, идет Янг и Блэйк. Тут, как говорится, просто разные специальности. Если ориентироваться исключительно на грубую мощь и выносливость, то это блондинка. А если надо что-то более утонченное и тихое, но если потребуется и дать как следует «громко и несмотря на последствия», то это кошка. Но в бою, если их поставить один на один, проиграть может любая из них. Все будет зависеть от стратегии и тактики в битве.

Последняя же в команде маленькой Руби, собственно, Вайсс... По мнению капитана, девочка-снежинка способна на очень многое... Не будь в голове той много сомнений, оставив лишь голые холодные расчеты... Снежок в теории могла бы стать одним из самых сильных охотников Ремнанта, если не сильнейшим. Возможно, что это из-за того, что она родилась в благородной семье Шни. То есть сама семейка явно оставила свой отпечаток на личности маленькой Шни.

Вот только есть разница: Акаши еще до того, как растворился в маленькой Руби, рассказывал, как после того, как появился на свет из-за слабости другой личности, встал во главе своей семьи. Чтобы его отец ни делал, всё бесполезно. Перед психопатом с ЭГО настоящего Императора, не ведающего эмоции сожаления и сострадания, нет ничего на пути к величию, власти и влиянию.

А вот у маленькой Шни с этим проблемы... У нее нет того травмирующего опыта, как у Сейджуро. И как бы не хотела признавать Роуз в себе... Девочка-готик не хочет того же и снежку. Стресс, эмоции и большие последствия из-за новой личности могут дать многое, но не слишком. Минусов гораздо больше, чем плюсов.

Но мы соскочили с темы...

Для той парочки, что крутятся, как дети, под рукой мисс Фолл, найдется и своя пара. Пора бы уже, по мнению маленькой красивой невинной розы, Синдикату поработать на благо людей. Нечего пахать только ради одной выгоды. Пешки должны выполнять приказы своей госпожи...

Но что маленькая розочка имеет в виду?

*****

Темным вечером в известном на весь город клубе, которым заведует крайне красивый бородатый мужчина, одетый в свой излюбленный костюмчик с красным галстуком и черным жилетом на фоне белой рубашки... Может наблюдать из барной стойки за тем, как его телохранители в виде близняшек Малахит выводят одного пьяного недоброжелателя. С аурой.

Ну да... А кого выбирать среди всех остальных охранников клуба? Его быки, конечно, хороши собой, но не настолько, чтобы, например, выкинуть из его классного заведения какого-нибудь среднестатистического охотника. Поэтому даже для таких случаев есть его личная охрана, которая по его приказу просто выкидывает нахала, посмевшего что-то вякать в сторону крайне глубоко уважаемого малыша Джуниора.

— Вот блин, перепачкалась... — высказалась девочка-алое-платье, потрогав красивые перья над своим ухом и видя на своей руке остатки какой-то жижи...

— У тебя хотя бы перья, а у меня платье! — тоже не осталась в стороне девочка-белое-платье.

Они вдвоем, как могли, всё же почистили свои вещи, после чего подошли обратно к стойке бара, где Джуниор наливал какому-то мужчине горячий стаканчик крепкого.

— Апчхи... — вдруг чихнула одна.

— Апчх8й... — вторая...

— Вы чего? Заболели, что ли? — усмехнулся малыш, знающий, что обычной простудой любому охотнику не заболеть.

— Иди ты... — не договорила Мелани, сложив руки на столе думая о другом...

Их кто-то вспоминает? К добру или злу ли это?

*****

Когда лифт уже почти... вот-вот... окажется на самом верху башни, где заседает пожилой диванодав в лице Оза...

Маленькая Руби, положив свои маленькие беленькие пальчики на подбородок, задумчиво уставилась вперед на створки кабины и просчитывает различные варианты и ситуации.

Для нее не составит труда связаться с Синдикатом Пауки. В особенности с самой главой, которую зовут Лил Малахит. Девочка-готик хочет использовать не только людей из Синдиката, но и двух сестер-близняшек. Они, по ее мнению, нихрена ничего не делают в городе. Фактически, их навыки, что очень нужны юной розе, прохлаждаются без дела. А тут есть, разумеется, повод и довольно сильный: Белый клык ничего не оставит от города, если его не остановить. А ведь у Синдиката есть еще кое-что: ранние делишки, связанные с Романом Торчвиком, из-за чего у них крайне плохие отношения... Вдвойне сладкий приз...

Но шутки в сторону. Как убедить Синдикат помочь маленькой Руби? Если мы не учитываем сам город, Академию и прочее, а хотя бы просьбы ради? Или юному капитану команды RWBY есть что предложить? Ну разумеется есть. Кто откажется от дополнительной порции праха в Мистраль, а в частности одной Академии юных убийц? Пусть звучит тупо и глупо, но как один из вариантов может сойти. Да, прах можно предложить и самой мисс Малахит, как и деньги, которые обязательно пойдут в комплекте.

Вообще, можно придумать какой-нибудь контракт, и тогда... Некоторые пешки просто не смогут отказаться от сладкого приза. Ведь можно помочь Вейлу и при этом заработать зеленые бенджа... В смысле льены, да, конечно! Абсолютно точно!

Маленькая Руби слабо улыбнулась, чувствуя, как эмоции начинают брать вверх над разумом в плане предвкушения... Но тут лифт вдруг остановился, и тогда она пришла в себя и уставилась на то, как створки медленно открылись, приглашая ее выйти из тесного пространства. Однако еще как только они начали открываться, мисс Роуз заметила крайне интересную картину в кабинете директора:

Генерал Джеймс Айронвуд, профессор-тетка, она же Гудвич, и пожилой мамонт в естественной среде обитания в виде старика Озпина с тростью, лежащей где-то рядом.

— Руби? — удивленно произнес пожилой дед, увидев, кто именно поднялся на лифте и оказался здесь. — Что тебя сегодня привело к нам? — он мягко улыбнулся, словно дитятко перед собой увидел. И да, тот факт, что уже пора бы детям идти баиньки, но он не стал ее упрекать из-за нарушения комендантского часа. Не тот типаж личности у маленькой Руби, чтобы просто так нарушать правила Академии.

Для почти что вечно живущего или, если попроще, почти бессмертного, но каждый раз перерождающегося и имеющего огромный опыт различных жизней, почти все взрослые — фактически дети. Маленькая Руби, понятное дело, по росту и возрасту подходит под это описание. Но она никогда! НИКОГДА! не потерпит того... что ее недооценивают. Она очень такое не любит! Любому другому такое будет лишь на руку, но только не той, кто видит, как на нее смотрят свысока из-за этого.

У нее еще остались воспоминания о том, как Акаши рассказывал, что у него был один знакомый, что боялся его до чёртиков, но не хотел это признавать в себе. Его звали Мидорима Шинтаро. Человек, кидающий мяч с любой точки площадки, и при этом всегда забивавший мяч в кольцо, даже не задев его... Боялся какого-то шкета, учитывая их рост.

Но сейчас не об этом...

— Мисс Роуз, вы знаете, который сейчас час? — А вот тетка решила не остаться в стороне. Вон как глазками прищуривается сквозь линзы очков, и, несмотря на свое недовольство, она говорит крайне вежливо.

Тёмно-жёлтый глаз маленькой Руби просто посмотрел в ответ на какую-то тётку, посмевшую что-то ей сказать. Но ситуацию с возможным падением профессора на пол спас другой человек.

— Глинда, подожди. — Подняв ладонь в ее сторону, словно знак стоп, сказал мускулистый мужчина. Посмотрел на вошедшую и произнес: — Как вас зовут, юная леди, и с какими вестями вы пришли к директору Озпину? — В конце он слегка улыбнулся.

Гетерохромия переключилась на мужчину и заметила нечто примечательное: помимо наряда в виде белого пальто с красивым темным жилетом, под которым имеется красный галстук, и серых брюк с ботинками, у него на руках лишь одна перчатка. То есть одна перчатка на правой руке, а над правой бровью какой-то маленький металлический кусок на фоне брутального лица с крутой стрижкой, где разве что небольшая седина присутствует.

Приглядевшись получше, золотой глаз заметил, как этот серебряный кусочек полоски прям впитан в человеческую кожу. То есть металл не просто так всунут внутрь и при этом торчит снаружи. Значит, этот кусок какого-то металла за что-то отвечает...

Начиная идти мягким шагом прямо к директору, она параллельно цепляется взглядом за телом Джеймса, пытаясь что-то в нём уловить... Словно что-то неестественное в нём присутствует. Но и о манерах не стоит забывать:

— Руби Роуз. — холодный тон с равнодушными глазами раздался от нее. Приподняв руку, в которой находится папка, она тем самым делает акцент на ней. — Я к вам, директор Озпин, по поводу поступающих студентов из других Академий. В частности... из Хейвена.

Закончив, девочка-готик подошла к его рабочему столу и положила толстую закрытую папку на стол. Гетерохромия внимательно смотрела за глазами мамонта, дабы считывать его положение тела и прочего на разные реакции ее слов. Тот факт, что он никак не показал, что она «откуда-то» взяла дела с биографией студентиков, его уже не удивляет... А вот что будет дальше, ей очень интересно. Даже про двух других она напрочь забывает, ведь в данный момент они не интересны ей.

Пока тетка и бравый крутой стильный крайне правый и так далее по списку генерал удивленно смотрели на то, как маленькая Руби без всякого стеснения имеет дела на студентиков и даже не постеснялась прийти с этим к деду, как оный просто улыбнулся и мягко сказал:

— Тебя интересует что-то конкретное? — его слова были теплыми, как обращения к непонимающему ребенку... Но Роуз прекрасно видит, как Озпин совершенно ни о чем не волнуется. Может быть, он просто скрывает то, что она узнала? — Я смотрю, ты смогла добыть информацию на всех приезжих студентов из других Королевств. Не поделишься, как ты это сделала?

«Тебя больше интересуют мои методы или действительно решения проблем? Отводишь тему от изначальной, чтобы просто отвлечь...» — подумала маленькая Руби.

— Сейчас это не важно, — сказала/приказала мисс Роуз таким тоном, которым не следует попрекать. — Меня интересует другое, профессор Озпин. — Она сделала маленький шажок поближе к нему и также медленно положила руки на стол, смотря прямо в карие глаза. — Вам хорошо известно, как обманчиво внешнее благополучие, поэтому поговорим о том, почему я пришла к вам.

Нежная беленькая ладошка указывает на папку, которую директор открыл, предварительно опустив свой взгляд на эту вещь. Перелистывая листы, Оз находит те самые четыре файла с фальшивой подписью и аккуратно вытаскивает их из общей стопки. Разложив их аккуратно перед собой, чтобы могли видеть не только они вдвоем, но и другие присутствующие, он сказал:

— Должен заметить, Руби... еще когда я занимался приемом студентов из других Королевств, я обратил внимание на некоторых из них. Их всего четверо. Но ты пришла сюда не за этим, и мы оба это знаем. — Его хитрый взгляд из-за очков был слишком загадочным...

«Значит, он уже в курсе того, кем являются четверо студентов из Хейвена. Судя по всему, он тоже пришел к выводу, что не стоит спешить с их разоблачением. И что нужно вести игру незаметно для стороны оппонента. Хоть в этом мы согласны. Но прямо сейчас мне нужно немного другое... Я не собираюсь покорно ждать, когда враг приведет свои планы в действие и что они, возможно, будут успешны», — скачут мыслишки в голове красной шапочки.

— Да, вы верно поняли меня... — сказала капитан RWBY, выпрямившись и сложив руки за спиной. — Я пришла, чтобы получить от вас разрешение на вылет из Бикона в Мистраль.

«Решила что-то выяснить сама? В Хейвене? Лионхард прекрасно меня знает и, как верный союзник, предупредил бы о чем-то плохом или грядущем», — более серьезно подумал Оз, думая, выдавать ли разрешение или нет. Пожилой мамонт даже не сомневается в своем верном союзнике...

— Мисс Роуз... — влезает в разговор профессор Гудвич. — Можете сказать, зачем вам в Мистраль во время учебы?

— Это связано с корпорацией Шни. Так как я являюсь крупным акционером, то меня позвали провести крупную сделку как участницу голосования. Мистраль является хорошим вариантом для новых торговых путей в связи с большим риском в виде Гримм и бандитов. Это дает мне возможность повлиять на выбор пути маршрута и его безопасность в будущем. — совершенно спокойно соврала Роуз. Или не соврала? Может быть, она всего лишь недоговорила настоящую правду? Точно также любит говорить один пожилой диванодав, крайне похожий на седого деда в маленьких очках.

— Мммм... — промычала тетка, закрывая глаза и сложив руки на груди. Она уже мысленно дала той свое согласие на поездку. Все-таки если учитывать, что маленькая Руби является важным акционером компании Шни, то лучше не отказывать. Вдруг девочка-готик сократит поставки праха для Академии Бикон в обход директора? Ох уж эти корпораты до мозга костей...

— Мисс Роуз, позволите спросить? — тоже решил поучаствовать в диалоге генерал, смотря на то, как Озпин куда-то ушел в свои дебри.

— Конечно, — повернувшись к нему, ответила Руби обычным тоном. — Разрешите поинтересоваться... Как к вам обращаться? — Она решила узнать, как к ней относится генерал.

— Можете звать меня генерал Айронвуд, если вам так удобно, — с теплотой ответил тот и продолжил. — Мне интересно было услышать про торговые пути Мистраля. Как насчет «Атласа»? Мне известно, что вы владеете значительной долей акций этой компании в виде двадцати процентов. Но я знаком и с генеральным директором компании Жаком Шни. Мы с ним общие знакомые. Я был бы рад, если бы мы могли поддерживать связь и при необходимости оказать друг другу помощь в сложной ситуации.

Слова Джеймса звучат как прямой клинок, без тени стеснения и хитрости. Очевидно, что он хочет заиметь себе полезного человека в компании Шни. Крупный акционер — не просто член компании или штатный сотрудник. Крупный акционер влияет на многое, в том числе на смену генерального директора внутри компании. Да, семья Шни, может быть, и занимает главное место в корпорации, но времена поменялись. Один человек не может руководить буквально всем. Акции и инвесторы тому доказательства.

— Генерал Айронвуд... — слабо улыбаясь, начала Роза, словно она оказалась у себя дома в прошлом мире, а не где-то в опасном, где полно Гримм. — В процессе нашего будущего разговора может показаться, что я не поддерживаю методы генерального директора из-за его действий и последствий. Однако с большим удовольствием проведу с вами тему по поводу торговых путей. Но как насчет того, чтобы обсудить еще и военную технику с возможностью импорта в Королевство Вейл? Вы ведь не за глаза имеете не только место генерала вооруженных сил Атласа, директора Академии, но и два места в совете? — в конце она мысленно широко улыбается, ощущая себя настоящей акулой бизнеса, которой она так долго не была. Как же она долго ждала этого момента...

В ней проявляются черты семьи Акаши, где Сейджуро в прошлом мире, сдвинув своего отца и став в итоге новоявленным главой своей могучей корпорации как во всей Японии, так и на международном уровне, как-то пояснял ей за принципы всех представителей корпораций. Но в случае маленькой Руби, учитывая ее желание стать охотницей, принципы слегка перемешались. В итоге у нее в голове не только принципы корпората, которые даже слегка противоречат друг другу, но и прямые честные желания помочь человечеству как благородный охотник.

— Конечно, мисс Роуз, — всё так же тепло улыбаясь, отвечает Джеймс. — Мы можем немного отойти в сторону, чтобы нам не мешали? — намекнул он на других присутствующих.

Видя, как Глинда лишь прищурила свои глазки, думая о всяком, тогда как Оз куда-то улетел в своих мыслях, они отошли недалеко от них и начали обсуждать, как лучше будет перевозить прах, какие виды техники использовать... В том числе и вооружение... И всё это без Вайсс как наследницы компании Шни. Но что понимает наследница, которую никогда не берут на важные дела и при этом ей ничего не показывали? Это не просто где надо правильно петь и заниматься искусством охотника. Да и времени на это мало у нее было. Так что и без нее разберутся.

«У нее будет совершенно другое задание, которое она обязана выполнить. Иначе она мне не нужна...» — рассудила Руби по поводу полезного инструмента в лице маленькой Шни.

— В этот раз Джеймс решил потратить время с пользой, а не просто посетил нас со своей армией. — вслух сказала тетка, когда поняла, что совершенно не слышит, о чем идет речь этих двоих.

— Как бы нам не вышло это боком, Глинда. — вздохнул мамонт, откинувшись на кресле.

«Хочет отправиться в Мистраль как участник крупной сделки? Ну-ну... Она явно скрывает под этим что-то еще», — подумал Озма про маленькую Руби, не подозревая о грядущем в Вейле.

*****

Когда на дворе... В смысле, на территории Академии Бикон полноценная ночь, а яркая луна с трещинами и кусками камней в космосе выглядит крайне загадочно... Лучи солнца, отражающие от луны, попадают в полноразмерные окна одного коридора, по которому медленным мягким шагом идет маленькая Руби. Черный блестящий сапог с красной подошвой плавно ступает, передавая свой ход следующему. Ее лицо наполовину закрыто тенью, оставляя темно-желтый глаз загадочно светится в темноте из-за прилива энергии ауры в него, чтобы видеть и ориентироваться во мраке как можно лучше.

В данный момент она шагает в свою комнату после того, как поговорила с генералом Айронвудом и директором. И даже после того, как она пообщалась с Джеймсом и предварительно договорились о прахе и технике, то есть как обычной, так и военной для города Вейл, она снова провела диалог с мамонтом по поводу поездки в Мистраль.

Профессор Озпин, являясь директором Академии Бикон, дал свое согласие на выезд. Однако для маленькой Руби эта поездка должна остаться анонимной, чтобы не только враг не забеспокоился о том, что капитан команды RWBY куда-то «внезапно» пропал, но и для союзников. То есть это ее команда, другие команды, а также преподаватели. А если еще проще: никто, кроме пожилого мамонта, тетки и крутого перца в лице Джеймса, которому разрешили об этом узнать... В общем, никто не должен узнать, что мисс Роуз с разрешения самого директора Бикона полетит в Мистраль. И такой способ на самом деле существует, просто все это произойдет через пару дней.

Перед тем как вылететь, мисс Роуз нужно подготовиться и собрать вещи. Но главное на ближайшие дни: заставить Блейк наконец подмять под себя свое проявление настолько, насколько это будет возможно. Все-таки теневые клоны — это хорошо... Но полное теневое перевоплощение под другого человека — это уже намного сложнее. А характер, поведение и прочие черты будет еще сложнее скопировать. Если учитывать еще и тот факт, что настоящая Блейк будет все это время сама с собой и контролировать теневого клона одновременно... Как бы мозги не спеклись от того напряжения в будущем.

— Ничего, Блейк... Ты очень полезный инструмент. Даже очень полезный... — вслух проговорила маленькая Руби, чувствуя предвкушение от будущей встречи с директором Лионхардом и мисс Лил Малахит, управляющей собственным Синдикатом Пауки.

Золотой глаз с вертикальным зрачком загорелся неоновым кольцом и засветился еще больше от прилива могучей плотной ауры в нем... Уверенная походка с немного опущенной головой, но прямой осанкой предупреждают каждого на ее пути, что не стоит бросать ей вызов, ведь Император раздавит любого.

Глава 19

В общежитии в ванной комнате команды RWBY мисс Белладонна стоит перед зеркалом и смотрит на свое отражение. Вот она закрыла глаза и снова открыла их. Отныне в отражении она может видеть не саму себя, как можно предположить, а другого человека. Того, кого она слушается и выполняет любую прихоть, любой абсолютный приказ.

— Блейк, у меня для тебя важное задание, — повторила слова своего капитана кошка. Даже интонацию почти идеально подобрала, как и подобает маленькой Руби.

Короткие черные волосы с красноватыми оттенками на кончиках. Тонкие изумительные брови, небольшой носик, закрытые маленькие уста. Но главное... Полуприкрытая гетерохромия, где темно-желтый глаз пытается сломать это самое зеркало в осколки, словно оно не хочет подчиняться своему хозяину. Черная блузка с короткой юбкой и черные колготки, скрывающие под собой белую гладкую кожу с мышцами на них. Готические высокие сапоги и блестящая металлическая серебряная роза на поясе, где не хватает меча и косы. Красный плащ, напоминающий кровь по оттенку, смотрится очень эпично, особенно с большими крестами, что держат этот самый плащ на ее теле чуть выше груди.

— И как до этого дошло? — вырвалось у нее вслух.

Весь образ в миг рухнул, когда она сказала это печальным голосом, которого никто и никогда не слышал от маленькой Руби. Ведь настоящая девочка-готик, словно настоящий титан с Императорской волей, не прогибается и не дает слабину. Никогда не показывает слабость перед кем-либо и никогда не уступит первые места в чем-либо.

Но прямо сейчас, стоя с горбатой спиной и чуть согнутыми кривыми ногами, словно у нее косолапие, как вид прекрасного капитана с юношеским психопатичным запалом пропал, оставляя лишь бедную и несчастную розу, что начинает увядать, будто она в печали и полна сожалений. Да, мисс Белладонна не была бы собой, если бы ее сомнения успели уйти из ее разума, но это не так. Белый клык и его действия все еще напоминают ей о нем.

— Пуф...

С негромким звуком рядом появился еще один клон, но выглядящий как настоящая Блейк. В этого клона вселяется настоящее сознание кошки, вследствие чего за долю секунды практически вся аура переместилась за ней. Как, впрочем, настоящая кожа, органы и прочие вещи.

Но вот стоило настоящей кошке оказаться на месте клона, который в итоге поменялся местами с настоящей, как этот самый клон медленно и пафосно поворачивает голову в сторону оригинала и уставился полуприкрытой гетерохромией с полностью равнодушным лицом. Тёмно-жёлтый глаз с вертикальным зрачком давит её в землю. И! ПРИ! ЧЁМ! С! ДУХОВНЫМ! ДАВЛЕНИЕМ!

Пусть и немного, но уже что-то...

Девочка-бантик, увидев практически такой же взгляд, как у настоящей маленькой Руби, ощутила, как мурашки по коже пробежали, словно капитан никуда и не улетала, оставив за собой небольшую тайну, которую раскрыла она же, и причем именно ей одной из всей команды. Ведь бывшая оперативница из Белого клыка умеет держать язык за зубами и скрывает те еще страшные тайны, за которые ее могут не то что посадить, а казнить в любом Королевстве.

— Я отправляюсь в Мистраль на одну важную встречу. Остальным знать об этом не обязательно, Блейк, — прозвучал холодный равнодушный голос маленькой Руби, стоящей на площадке для буллхедов. — Меня не будет пару дней или чуть больше. Так что на тебе большая ответственность. Не подведи меня, Блейк. Иначе ты сама знаешь, что тебя ждет...

— Я поняла, Руби, — сказала кошка-тян прекрасно понимая что ее ждет в случае провала.

— Вот здесь список заданий и других приказов, которые ты должна будешь говорить от моего имени. Ты раньше была командиром когда-то, верно? Так вот, это тоже самое... — девочка-готик протянула большой листок с надписями, что написаны изумительным почерком.

«Теперь еще и почерк копировать...» — подумала тогда девочка-бантик.

Помотав головой, Черная вышла из ванны, и только после этого за ней вышла теневая капитан команды RWBY. Так как за окнами ОЧЕНЬ ранее утро, не удивительно, что Желтая и Белая все еще спят. Но как только прозвучит будильник, хотя они уже научились просыпаться еще до его начала, то девочки ни в коем случае не должны узнать, где настоящая Руби в данный момент.

*****

— Госпожа Роуз, мы пересекли границу Королевства Вейл. — оповестил маленькую Руби пилот, управляющий буллхедом.

— Хорошо, — ответила она, сидя на заднем ряду практически в центре. — Останавливаемся только в случае опасности или если кому-то потребуется помощь.

— Как прикажете, — мужчина без ауры лишь поднял большой палец вверх и уставился в лобовое стекло.

Маленькая Руби закрыла глаза и откинулась на спинку, слушая на фоне, как негромко звучат движки, использующие прах вместо обычного топлива из ее прошлого мира. Правда, эффект все равно почти такой же, как у самолетов, разве что гул более тяжелый во время старта. А вот когда транспорт уже в воздухе, то шум очень даже высокий, будто и не было никакого гула. В самом транспорте же есть не только девочка-готик и пилот-штурвал. В нем также имеется прах в большом ящике, который она везет для одного человека, как и кейсы с деньгами. Деньги вообще в принципе НИКОГДА лишними не бывают. Просто ими надо правильно пользоваться.

И под плавный аккуратный полёт, дабы не разбиться или не потратить лишнего топлива до прилёта в Мистраль, девочка-готик в очередной раз думает о своём выборе. Да, ее выбор пал на Мистраль, чтобы провести встречу с разными людьми. У нее было пару дней, чтобы подготовиться, и только сегодня у нее наконец получилось вылететь, чтобы все просчитать заранее.

Для начала, разумеется, это будет вполне естественная и официальная причина вылета из Вейла в Мистраль — крупная сделка. Мисс Роуз действительно не собиралась халтурить или как-то лгать на эту тему, ведь это как минимум ее деньги в компании. Предложение или, если перефразировать в скрытый смысл, то Жак Шни, являясь на должности генерального директора, под видом «указа» приглашает всех важных участников провести одну из крупных сделок по поводу праха. Инвесторы и другие участники, такие как маленькая Руби, имеющая большую долю акций в компании, тоже приглашены.

На сделке планируется провести типичную махинацию с торговыми маршрутами, как это обычно происходит. Для властей и народа всё будет на виду. То есть безопасность, охрана и прочее. По поводу этого, кстати, маленькая Руби написала задание на листке для Блейк, чтобы кошка приказала Вайсс от лица капитана наконец уже взяться за свою компанию и тоже поработать. Пусть архивы перебирает, чтобы узнать насчет других краж у компании Шни. Также наконец заставить Белую поговорить со своим отцом, от которого снежок так сильно прячется.

«Свои проблемы и сомнения нужно решать как можно быстрее. Иначе от них много проблем», — рассудила девочка-готик.

После общей встречи и обсуждения сделки во главе с Жаком Шни и другими приглашенными маленькая Руби планирует встретиться с Лил Малахит. Главой таинственного Синдиката Пауки. А после уже и с директором Академии Хейвен Леонардо Лионхард. Хотя имеется вероятность того, что фавн может лично придти на встречу по поводу сделки. Просто как приглашенный участник, дабы, так сказать, убедиться, что «всё было под взглядом серьезного охотника» и что маршруты выбраны действительно безопасные.

Лев может и не прийти, если ему это безразлично. Либо же вместо него может явиться кто-то другой, например, человек или фавн, представляющий его интересы. То есть это может быть сотрудник Академии Хейвен, обладающий определёнными полномочиями или их частью. Под частичными полномочиями подразумевается ситуация, когда окончательное решение остаётся за главным лицом, то есть тем, кто действительно принимает решение о необходимости выполнения договора со стороны охотников. Всё же, как ни крути, а полноценная безопасность любого Королевства держится исключительно на охотниках. Полиция и другие спецслужбы им и в подметки не годятся, как и любые наёмники и прочие отморозки с бандитами.

Но это всё будущее, которое может и не случится.

Может... не случится... или случится...

«А что, если попробовать?» — начинает просчитывать совершенно новый вариант у себя в голове маленькая Руби, что совершенно не думала в этом направлении.

«Но это риск. Вдруг не смогу контролировать? Существует вероятность, что у меня снова будет такое же состояние, как и тогда...»

Роза закрыла глаза и отрешилась от всего мира. Вокруг нее сплошная темнота, и нет никакого шума, так как она сама себе заглушила аурой слух. Включив Императорский глаз, она медленно начала подавать в него больше энергии, вследствие чего ее начинает неизвестно куда тянуть, словно линия в космосе, за которой она пытается потянуться. Но она тут же перестала вливать ауру и открыла глаза. Мир никак не поменялся, и ничего не изменилось. Всё то же сидящее положение и спокойный пилот за штурвалом, сидящий к ней спиной.

«Отныне мне хотя бы понятна одна вещь...» — пришла к определенному выводу девочка-готик.

Красная осознала, что когда она только-только включает Императорский глаз и сразу же открывает глаза, так мир замедляется, как она обычно привыкла, после чего сама решает, насколько далеко можно позволить себе заглянуть в будущее благодаря вливанию энергии ауры. Но в этот раз она использовала свою способность, полностью сосредоточившись и не открывая глаза. Как оказалось, ее начинало куда-то тянуть, словно в неизвестность... которую она неожиданно для себя испугалась.

То есть у нее отныне имеются два разных направления... Одно ведет к настоящему и будущему одновременно, тогда как второе исключительно будущее, но неизвестное ей... Сложновато, но что поделаешь. Это как переключатель, который девочка-готик поняла, как включать правильно.

«Мне, получается, доступно еще кое-что? Что-то неведомое мне, из-за чего я почувствовала страх. Опасно влезать в пустоту, не удостоверившись в безопасности вокруг...»

«Но ты всё равно не раскроешься полностью», — прозвучал посторонний, но такой родной голос, будто родственник в её голове.

Маленькая Руби мигом встала на ноги и начала вертеть головой в разные стороны, пытаясь найти того, кто сказал это, но... Никого рядом не оказалось, кроме разве что пилота. Тот вполне естественно обратил внимание на ее странные движения. Но, показав ему жест, что всё в порядке, как она села обратно, не понимая... Что это за голос, появляющийся у нее в голове? Она уже слышала его, но не может понять, кто это и откуда он.

*****

А пока настоящая маленькая Руби летит себе в Мистраль, везя с собой прах и большие деньги в кейсе, фейковая же, под контролем клона Блейк, успешно раздала приказы своей команде. После чего девочка-бантик тоже приступает к игре, как фигура на доске в виде ладьи. Точнее будет сказать, если настоящая Руби, как фигура в виде ферзя, начала еще с момента вылета, то Блейк раздала поручения сразу же после занятий в Биконе. А седой дед в виде пожилого короля так и остался сидеть в своей башне, не ведая о том, что он ходит всего лишь по одной клетке, вследствие чего он многое опускает и не может заглянуть в будущее в отличие от королевы.

Хотя кое-кто в этом мире считает себя еще выше, чем какая-то королева...

Недо-Руби-Клон в виде ладьи раздала приказы членам команд RWBY, где Янг — слон, Вайсс — конь, Блейк — ладья. Слон вместе с конём пойдут сначала в одном направлении, после чего разделяться на клетки, где белоснежка должна будет попробовать найти определенные данные в архиве через свою же компанию. Наследнице ещё никто не отказывал в небольших просьбах.

Ладья тоже без дела не останется, ведь фигуре придется вместе с пешкой, под которой ходит Вуконг, искать секретные места, а лучше будет, если получится найти базу Белого клыка. К тому же ладье полагается найти также и вербовочный пункт. Как ей сказала недавно маленькая Руби: после случая в порту, где множество заблудших недо-террористов померли от руки кошки, обезьяны и, разумеется, девочки-пиноккио... Так руководство организации с большой вероятностью начнет брать новичков к себе из местных. На этом тоже можно сыграть.

Но для начала, чтобы партия шла своим чередом... Игра начинается с одного интересного или неинтересного человека. НО! Он тоже является пешкой маленькой Руби, ну или не пешкой... В общем, этот человек может котироваться от уровня пешки, заканчивая аж самой королевой или королем в зависимости от того, что он делает и где находится.

— Окак! — послышался юный голос с высокими нотками в нём.

Тот, кто это сказал, сидит на мягком стуле и смотрит на один из больших мониторов с узкими краями, видя странную, на его взгляд, картину: маленькая Руби, находясь на специальной площадке для буллхедов, садится в него вместе с загруженным ящиком с прахом внутри и каким-то серебряным кейсом в руках.

— А кто тогда это? — спрашивает он в пустоту и выставил свой указательный пальчик в другой экран, словно этот монитор ему прямо сейчас ответит.

На этом же изображение показывает совершенно другую Руби Роуз. В смысле, такую же, как и всегда, но она какая-то другая. Чуть другая походка, лицо вроде бы равнодушное, холодное, но вроде и нет. Разговор и интонация речи немного отличается...

— Ты думаешь, я не знаю, кто за тобой прячется? Я знаю Руби как свой жесткий диск на 100 терабайт! — продолжает он наговаривать на жужжащий экран, однако тот все еще не отвечал ему.

Маленькие ручки-пальчики начали быстро двигаться по физической клавиатуре, вбивая в поиск программы все записи, сохраненные с его маленькой Руби. В особенности то, где она ходит, что делала в тот или иной момент и так далее. И все записи с видеокамер наблюдения в городе Вейл сохраняются на его жесткие диски и даже ССД.

— ВОТ! — снова тыкает юноша пальцем в экран, где одно из изображений среди кучи других мониторов показывает, как юная капитан RWBY только-только прилетает в Академию Бикон на посвящение. Да, камеры есть абсолютно везде, даже на дирижабле, а точнее внутри него. И он может видеть совершенно прелестную, красивую, идеальную, по его мнению, походку его любимой девушки, а также то, как она смотрит на каждого клопа вокруг нее. А как девочка-готик поставила на место девочку-снежинку, это вообще экстаз для него!

Но имеется вопрос... А каким образом, если настоящая маленькая Руби улетела в Мистраль, то почему она снова ходит здесь в Вейле? Неужели это ее клон или иллюзия? То есть маленькая Руби, не поставив ЕГО в известность, куда-то улетела? Даже свою команду или только его? Что вообще происходит? А если это клон или материальная иллюзия... Если потрогать его, то эффект будет как от настоящей Руби? То есть если он СОВЕРШЕННО СЛУЧАЙНО потрогает небольшие округлости в крайне привлекательных местах на ее теле, то...

— Уффф...

Отлипнув от монитора, шкет откинулся на спинку своего ИГРОВОГО кресла и принялся остужать самого себя, думая о другом, кроме как о том... кто ему очень нравится, особенно это выражается в том, что ему очень хочется заняться продолжением великого человеческого рода! Но он прекрасно понимает, что он, возможно, вообще не в ее категории, отчего ему становится грустно, но его фантазиям это никак не мешает. Однако...

Стоит ему взять свой медальон, висящий на шее, как он открыл его и увидел небольшую фотографию внутри с его семьей. Помимо его самого с маленьким ростом, рядом с ним, как одна семья, стоят отец, мать и старшая сестра. У всех них, в том числе и у него, одна общая фамилия, что очень похожа на один известный на весь мир Ремнанта род:

Аркрайт.

Злость и ярость мигом нахлынули на него, отчего его лицо исказилось, превратившись в страшную гримасу.

— Ничего, Жон... Когда время придёт, ты узнаешь всю правду... — прошептал он в пустоту, смотря на фотографию внутри медальона. Также снизу над округлым краем медальона написано его полное имя: Шедоу Аркрайт.

Шедоу что тогда на фотографии, что сейчас обладает теми же чертами лица. Разве что волосы стали длиннее, как и лицо, что отныне выглядит более взрослым, чем детским. Да, ему сейчас, так же как и Руби, всего лишь пятнадцать, но печальные события в его жизни заставили его повзрослеть морально намного раньше. Глаза с чарующей красной завораживающей радужкой, присущей всей его семье, как и черные, как мрак или ночь, волосы с рубиновыми оттенками на кончиках это отличительные черты его рода. Причем кардинальные, особенно от другого древнего и благородного рода, известного на весь мир как Арки.

В каком-то смысле его внешность чем-то похожа на маленькую Руби, в особенности с волосами и телосложением. На это есть свои особенности. Та же семья Бранвенов в прошлом, являясь вполне себе королевским родом, однако отныне являясь бандитским варварским племенем, тоже обладает похожими генами. Всё это как-то связано, но сам Шедоу не знает ничего про это. Отец ему не говорил ничего из этого, кроме того, что род Аркрайтов тесно связан в основном с родом Арков. Можно сказать, что просто другая ветвь.

На Шедоу на его голове висят большие полноразмерные наушники, а на теле висит мешковатая простая одежда, преобладающая в основном в темных, почти черных тонах. Футболка, над которой висит толстовка оверсайз с капюшоном, имеющая один общий карман на уровне живота. Ниже спортивные штанишки и кроссы. Но кроссовки не простые, а его личная работа! Ну как работа...

Маленькая Руби как-то подсказала ему, какой стиль ему больше подойдет, и она была права!

Воздушные кроссовки!

У них выделяется в основном белый цвет сверху, тогда как в области пяток черный. Язычок тоже красный, тогда как воротник у них продолжает цветовую палитру пяток. По краю подошвы металл, окрашенный в красный оттенок, полностью чистый и гладкий, без единой царапины. Между ними, то есть между подошвами по середине, имеется жеребок, благодаря чему он может круто скользить по трубам малого размера. Ну или по другим вещам соответствующего размера.

Но самое вкусное, по мнению Шедоу, находится в самой подошве, а не на видимой части для всех. На каждом кроссовке имеются реактивные сопла! Да-да! Причем целых пять штук в каждом!

Пока он в очередной раз любовался своей работой в виде технических летающих кроссовок, как вдруг раздался тревожный звонок и появилась голограмма позади него. Только он повернул голову, как увидел, что наружная камера видеонаблюдения показывает ему, что маленькая Руби движется в его сторону. Точнее будет сказать, как она мягким плавным шагом, двигаясь по тротуару среди пустых улиц, направляется прямо к нему. В место, где этот юный паренек живет в не благих или спальных районах, а что-то между гетто и заброшенных.

— Хм... — выдал мальчик-ёжик. — Значит, Блейк решила продолжить играть образ, даже несмотря на то, что я знаю, что Руби ненастоящая? Как интересно, оказывается!

Его эмоции бьют через край, показывая тем самым на его лице радостную улыбку. Однако мгновением спустя улыбка на его лице вдруг начала расширяться еще больше, словно он настоящий зеленый Гринч. Почему?

Так он сможет подтвердить или опровергнуть свою теорию! Если Блейк, которую он знает в команде RWBY, как и всех остальных членов команды, показывает ему Недо-Руби как клона, то он надеется потрогать капитана во всех возможных местах! В смысле, только в самых приятных, да! И даже если он словит удар или пощечину, это его не остановит!

Шедоу столько ждал возможности абсолютно легально потрогать абсолютно запретные места маленькой Руби, которую он очень сильно любит. Ведь она дала ему смысл в жизни и показала, что его возможности не в реальном мире, а в виртуальном! Даже его проявление, называющееся «Параллельной обработкой», уникально!

В чем его суть?

А в том, что мальчик-ёжик способен на многое! А если конкретно? А если конкретно, то ему, в отличие от обычного хакера или профессионального «айтишника», не нужно тратить много времени на взломы и контроль над ситуацией. А если подробнее? А если подробнее, то благодаря «Параллельной обработке» в его голове появляется множество потоков сознания. Но не в реальном мире, а в виртуальном, то есть цифровом.

Как это?

А кто его знает? У того же Лая Рена проявление работает с эмоциями вкупе с настроением человека, из-за чего мальчик-молчун может в теории вообще заставить человека словить такой депресняк и апатию, что враг сам захочет уйти из жизни. Но Рен этим не пользуется, потому что еще не пробовал заходить в своем проявление как можно далеко, ибо можно и самому запутаться и неправильно всё понять. Вследствие чего Лай может сам нагнать на себя жути, ведь не просто же так он всегда использует свою способность исключительно в виде спокойствия и умиротворения?

Не дай бог мальчик-розовая-прядь-молчун совершенно случайно используя свое проявление заставит скандинавку поймать дичайшую апатию и опустошенность. Последствия могут быть разные. Но только СИЛЬНЫЙ человек (в ментальном плане, разумеется) сможет побороть самого себя и пройти испытания жестокой жизни в реальном мире.

Но мы вернемся к мальчику-ежику.

Шедоу Аркрайт, используя свое проявление внутри себя, а снаружи используя как подобие в виде полупрозрачного голубого цвета клавиатуру и прочие предметы, помогающие ему сконцентрироваться на чем-то конкретном... В общем, для него, кто фактически может жить в цифровом кодовом мире, нет ничего лучше. Даже если брать реальный мир в целом в плане эмоций и чувств.

Как пример его крайне опасной способности в цифровом, но фактически бесполезной во время боя, если враг не имеет что-то электронное в себе или на теле:

Пафосно взмахивая рукой горизонтально перед собой, Шедоу заставил проявить свою способность в реальном мире. Прямо перед его лицом появилась полупрозрачная голубого цвета небольшая клавиатура, а рядом с ней маленькие экранчики с программами. Но суть не в этом. Вся магия происходит в голове мальчика-ежика.

Так как у него много потоков сознания в голове, связанные с цифровым миром, то он может одновременно следить за тем, как Недо-Руби-Клон спускается по металлической лестнице на подземных уровнях, что продолжает двигаться к нему... Так и за, допустим, тем, что происходит в центре города на главной улице через камеру видеонаблюдения. Один из потоков его сознания буквально находится ВНУТРИ целой системы, построенной вокруг процессора, модуля, объектива и прочих компонентов внутри целой камеры.

И это даже не конец его возможностей!

Другие два потока сознания запускают дроны прямо из его убежища. Ну или дома... Или базы... Он сам не знает, как ему определится. Но не важно. Нам важно то, что два дрона разных размера и, соответственно, с разным оборудованием на своих конструкциях начинают запуск винтов через небольшие движки, пока небольшие створки, скрытые в стенах заброшенного здания, открываются.

И только Шедоу убедился, что взлет должен получится ровным и без проблем, как он через практически полную автономную систему без учета оператора в виде человека стартует. Ему не нужен пульт или еще какой-нибудь там руль, штурвал и прочее. Нет, все процессоры контроля управления он контролирует сам в своей голове напрямую. Роль топлива заменяет прах, вместо какого-нибудь аккумулятора, так как прах более лучше подходит на роль в виде дальних дистанций, вместо электричества, ведь он из семьи Аркрайтов! Ну типа они всегда используют передовые технологии... которые сами же и разрабатывают!

А зачем он запустил два дрона в небо? А по приколу, так как мальчик-ёжик не может постоянно сидеть на ровном месте. Вполне естественно, что без минусов не обошлось, так как его же проявление заставляет его постоянно что-то делать, из-за чего мозги юного Аркрайта на постоянной основе чем-то заняты и почти без отдыха. Но он уже привык к этому.

А про бесполезность на поле боя это если или когда он сам будет там находиться. Ну, то есть буквально. Его личные боевые навыки, включая личное оружие, которого у него вообще-то нет, кроме как воздушных кроссовок для быстрого передвижения, отсутствуют. По сути, Шедоу как человек, пусть и с аурой, бесполезен, если будет драться с кем-то без своих примочек.

— Бах-бах-бах... — вдруг послышались гулкие удары по металлической двери, за которой находится маленький Шедоу.

— Шедоу, открывай! — следом послышался холодный, но нежный голос маленькой Недо-Руби-Клона.

«О боже, бл8ть... Сразу видно, что это вообще не она!» — повторил каким-то образом слова снежка Аркрайт, услышав, что именно сказала Блейк.

«Интересно... А зачем она продолжает играть роль своего капитана? Следует указаниям до самого конца? „Преданная“ особа, однако».

Под «преданной» маленький Шедоу видит двойной смысл слова. То есть она вроде как и верна своему капитану, но, с другой стороны, она уже предала один раз организацию. Вдруг ситуация может повториться?

Рядом с Недо-девочка-готик прозвучал высокий писк, и загорелась зелёная лампочка, обозначающая, что доступ в крайне-опасное-секретное-место-убежище-дом-база-Шедоу-Аркрайта открыт.

*****

Настоящая маленькая Руби, летя на воздушном транспорте, смотрит в окно, видя сине-голубой океан, и думает о разном. В том числе и о том...

В чём суть мисс Фолл?

Точнее, не сама Синдер, ее тело или сила, которую Роуз через пассивную сенсорику чувствовала немного как странную и непонятную... А в том, в чем состоит ее цель. Красная не понимает истинной цели своего врага, вышедшего на открытое поле боя, а не скрытное.

В чем маленькая Руби почти полностью, но все же не окончательно убеждена и может даже подумать немного по-другому по поводу своего оппонента — Синдер не главная их партии. Возможно...

Почему?

Девочка-готик поняла, что Синдер еще при первой встрече вообще не похожа на того, кто действительно действует как стратег и думает о будущем и его последствиях. Не может быть скрытым или активным стратегом тот, кто сидит в кабине буллхеда, словно он на вторых ролях. Сама Руби не может представить себя в роли пилота, ибо ее ЭГО настолько величественное, что она скорее пойдет в одиночку на гигантскую толпу старых мамонтов Гримм.

Обычно в реальной жизни каждое действие человека в той или иной мере имеет последствия, пусть они могут быть незаметны для него. Да даже если он, казалось бы, ничего такого не сделал в его понимании, он мог, например, повлиять на какого-нибудь ребенка, сказав приятные или ужасные слова, вследствие чего малыш станет в будущем гениальным бизнесменом или неудачником на обочине жизни.

Но в случае Синдел... В смысле, Синдер, ситуация другая.

На второй встрече, где маленькая Руби, как истинный Император, не стала пороть горячку на ходу и отрубать ей голову сразу же. Она уверена, что в силах это сделать, ибо она абсолют. Как уже говорилось ранее, если враг САМ выходит на встречу, значит, планировать в основном нужно уже не на вражеском поле боя, а у себя дома и расставлять ловушки как следует. А чтобы враг их не заметил еще при этом... А еще Белый Клык в спину давит и угрожает не только обычным людям, в том числе фавнам, но и городу в целом как инфраструктуре.

У нее есть отличная пешка под личиной Шедоу, которого она когда-то давно, еще во времена первого курса Академии Сигнал, вытащила из пропасти и протянула руку помощи, как истинный благородный Император. В качестве благодарности она получила полную преданность и верность от своего союзника, который по неведомой ей причине превозносит ее как любимую. Но ей, честно говоря, все равно на это.

Просто потому, что Шедоу в ее глазах не тот, кого она хотела бы себе в мужья и не завела бы с ним детей. Однако Руби и дети? Шутка какая-то... Хотя его гены вполне хороши, но сам мальчишка не стремится развивать свое тело, приближенное к идеалу. Возможно, что это повлияло его прошлое или проявление, которым он так гордится...

Что-то мы не в ту сторону ушли...

В общем, юный Аркрайт дает ей очень многое в плане сведений как минимум, то есть те же дела на всех студентиков из разных Академий. Всего лишь то взломал все базы данных внутри школ всех Королевств и причем незаметно... для него это раз плюнуть. А как максимум с легкостью раскрывает местоположение любого вражеского оппонента, где бы он ни был.

Если уж камеры не помогают, а что еще хуже, летающие дроны по всему Королевству, в том числе за пределами границы не могут найти... то есть если ситуация вообще сложная... в таком случае есть один секретик. Мальчишка благодаря своему проявлению, что выводит его потоки сознания в цифровой мир, с легкостью находит любого человека, что всегда таскает при себе свиток или любое другое электронное устройство.

Всё банальное просто. Но для этого, разумеется, нужно, чтобы сам Шедоу ходил по нужной местности, из-за чего он будет открыт для любого удара по нему. Просто его проявление имеет определенный радиус действия, в отличие от техники, которую он использует. К сожалению, враг тоже должен иметь при себе электронное устройство, чтобы его найти... А вот когда устройства нет, то это уже сложней, но там вступают другие вещи, такие как обычная дедукция и старая добрая логика.

Руби правда разочаровывает тот факт, что боевые навыки у Шедоу вот вообще почти никакие. Ну не боец он. Ни дальний, ни ближний. Разве что как вспомогательные инструменты в виде турелей, дронов и прочего он хорош. В остальном нет. Из этого вытекает следующее: его нельзя вообще выпускать на поле боя без какой-либо подготовки.

«Никто не может быть идеален... Кроме меня, ведь я есть абсолютна. Мне не ведомо поражение!» — пронеслись ее мысли в потоке других.

Для начала стоит наконец покончить с Белым клыком. Блейк она уже дала задание разведать обстановку и узнать тайные прячущиеся места организации. Даже если потребуется действовать грубо и нетактично. В том числе и неэтично. На войне все методы хороши. Но что больше всего желает в данный момент маленькая Руби? Раздавить Синдер как морально, так и физически. План должен быть построен таким образом, чтобы у противника не было и шанса осознать, что у него нет никакой вероятности выиграть эту партию.

Поэтому Белый Клык станет первым на пути тёмной красивой рубиновой розы. За ним может последовать и Роман Торчвик, к которому она как-то проявила милосердие, и он его, к ее сожалению, не оправдал. Причём вместе со своей напарницей, имеющей также и гетерохромию.

В тайне от себя маленькая Руби думает, что именно её гетерохромия самая красивая в мире Ремнанта! И детская непосредственность тут совершенно ни при чём! Она ведь взрослая уже девушка и пьёт молоко!

Но как раздавить Белый клык, а потом и мисс Фолл, причем на своем же поле?

Если есть доступная карта в рукаве, так почему бы ее не использовать? Ответ, по мнению Руби, кроется в Колизее, где есть одна крайне примечательная арена. На арене на выступлении, если все правильно сделать, девочка-готик прилюдно раздавит Синдер, чтобы сломить волю врага, а потом где-нибудь прихлопнет, как клопа. Нечего было помогать террористам. Но до всего этого еще нужно дойти.

Маленькая Руби прекрасно понимает одну важную вещь: Синдер не воспринимает ее всерьез. А девочка-готик этого очень не любит. Стоит показать, что Император не тот, на кого можно смотреть свысока. Даже если первый удар был нанесен врагом, отступить она не имеет права. Отныне ход за Императором, а там уже можно будет посмотреть, что будет дальше.

«Хм... А как насчет семьи Винчестеров? У Кардина отец занимает место в совете и довольно влиятельный человек... Его тоже можно использовать, если потребуется...» — подумала Красная насчет семьи Винчестеров без собственных заводов по производству оружия и выпрямила ноги перед собой, начав ими качать вперед-назад.

*****

— Ух ты! И кто же ко мне пришел? — радостно улыбаясь, произнес мальчик-ёжик, закидывая руки за голову.

Его красные глаза вовсю разглядывают Недо-Руби-Клона, который очень даже сильно похож на настоящую маленькую Руби. Разве что по жестам и положению тела прямо сейчас можно понять, что она ненастоящая. Но это мелочи ведь...

Главное это то, как можно отличить поддельную от настоящей: духовное давление. Ну, его нет вообще. По крайней мере, не ощущается так сильно, как обычно. Когда настоящая роза появляется, где бы ни была, за ней всегда следует тяжелое духовное давление, даже если оно не выходит наружу, а просто чувствуется из-за личной силы человека. Естественно, это работает только в том случае, если ты знаешь человека лично.

— Шедоу... — назвала она его имя и вдруг остановилась посреди комнаты, начав разглядывать окружающее пространство юного хакера без закрытого капюшона, из-за чего видно его черные волосы с красными кончиками на концах.

— Уфхм...

Выдохнула воздух из своих легких Блейк, что прячется под личиной своего капитана. Она почувствовала небольшой толчок по своему телу. Ее глаза перевелись на наглого мальчишку, что крепко обнимает ее тело и вовсю прижимается головой в области груди, закрытой черной блузкой. Но, кроме этого, наглые бесцеремонные руки юного Аркрайта начали лапать ее нижнюю часть тела, где надеты черные колготочки... Реакция кошки на такое варварское нападение, так еще и на запретные места девушки, не могут закончится по-другому, кроме как...

— Бам...

Ударом по яйцам мальчика-ёжика.

Глава 20

Маленькая Вайсскимо, находясь в библиотеке Академии Бикон, сидит на мягком стуле перед полупрозрачным экраном, что висит в воздухе, ибо технологии Ремнанта, в частности Атласа, позволяют и не такое. В общем, она просто молча уставилась на него, думая о своем. Да, перед ней нет изображения, из-за чего перед ее глазами всего лишь пустышка в виде темно-зеленого фона вместо красивой картинки.

— Йо, Айс-Къуин. — прозвучало рядом с ней.

Белоснежка повернулась на того, кто ее так прозвал, и увидела перед собой мальчика-нептуна. Но так как она тогда не была в компашке своей команды и не встречалась с другими людьми в виде обезьянчика и нептунчика, то не удивительно, что она их не знает.

— Вы кто? — проявила она крайнюю вежливость, учитывая, что у нее и так нет настроения из-за задания ее капитана.

Точнее будет сказать, что поискать что-нибудь в архивах это пустяк, ведь главная проблема для нее сейчас — разговор с отцом, который Руби приказала ей провести. Нельзя оставлять проблемы и сомнения позади, как сказала та ей. Иначе маленькой Шни будет плохо в жизни. Но теперь еще и этот приперся, которого она ни в одном глазу не знает.

— Меня зовут Нептун Василиас. — представился он, выдавливая из себя лучшую улыбку из лучших, отчего он заметил, как девочка-снежинка начала таять.

— Меня Вайсс Шни.

Даже сидя на стуле, она решила кое-что сделать. Снежок вытянула руку вперед тыльной стороной ладони, как бы показывая, что должно следовать далее со стороны юноши. Этим она показывает не только свое воспитание, но и то, что она принадлежит не к каким-то нищим людям, крестьянам, простолюдинам и прочим отбросам (последнее она добавила как лишнее), а самой высшей аристократии из самого Атласа! Во как! Чего только стоит ее фамилия...

В ответ Нептун проявил себя как лучший кандидат в ее возможные ухажеры, ой, то есть просто проявил свое настоящее желание познакомиться поближе. Он наклонился прямым корпусом и, аккуратно взяв ее ладошку, поцеловал воздух над ней. А вы думали, что он будет в наглую саму кожу ее целовать? Белая нежная кожа снежка изумительна настолько, что только варвар смеет ее касаться! Бранвены, кстати, подходят под эту категорию, но сейчас не о них.

Как только всё выше названное случилось, голубоволосый заметил, что Вайсс стала более мягкой. Он начинает диалог первым:

— С вашего позволения, мы перейдем на «ты»? — ему как-то неловко говорить с любым человеком на «вы», после того как у него в команде есть один бибизьян с полным разгильдяйством ко всем предметам и людям в целом.

— Конечно, — кивнула она и уселась в более расслабленную позу.

Парень после ее слов сел на соседний стул и решил сразу же взять быка за рога. В данном случае ледяную принцессу за ее невероятный образ.

— Я заметил, что за тобой кое-кто следит. — шёпотом сказал он, когда приблизил своё лицо к ней.

— А? — выпучила глазки она, начиная крутить своей башкой в разные стороны.

Но ее движения тут же останавливает Нептун.

— Не пались. — коротко сказал он и специально намеренно ухватился за ее руку, заставляя остановиться и сфокусироваться на нем. — Просто сядь, как обычно сидишь, и ты ее увидишь.

«Ее?» — зацепилась Шни в его словах.

Мгновение спустя и Белая села так, как сидит обычно, разве что рядом теперь торчит Нептун. Краем глаза снежинка и в правду заметила, как за дальним столиком, где почти никто никогда не сидит, находится интересный человечек. Выглядит как милая невинная девочка с черными волосами, убранными в два длинных хвоста, завязанных бантами. Зеленые яркие глаза показывают, что они очень лукавые и хитрые. А одежда напоминает Академию Хейвен, ведь именно оттуда форма такая своеобразная...

В общем, кто-то мог догадаться уже, а кто-то, кто сидит и играет в танки, не понимает. Это Мира Фей — четвертый участник команды Синдер. А под личиной Фей, как нетрудно догадаться, скрывается уже Нио.

Можно подумать: «А чиво-ито-ана... ну... это самое... тут делает?» А как по-другому? То есть команда должна быть полная. Если у рыжего дел по горло в городе, то вот у четвертого члена команды CMEF обязанности показываться всем и каждому по возможности, пока главная тройка где-то торчит...

И, собственно, Нио не придумала ничего лучше, чем последить за наследницей самой могущественной корпорации на Ремнанте чисто по приколу.

Снежок всё также уставилась перед собой, словно в пустоту, но уже с включенным изображением полупустого зелёного экрана, где показаны архивы Шни, которые она с учётом её личного допуска, имеющего высокий ранг как наследница Шни, нашла. Но вот краем глаза она замечает, как ее пытается вывести на эмоции та девка с черными волосами. То кривляться начнет, то глазки строить. То вообще намеренно переворачивает какие-то книжки задом наперед, показывая, насколько той весело дурачится.

— А ну хватит! — не выдержала маленькая Шни, повернувшись полуоборотом в сторону провокаторши, и даже показала свой маленький воинственный кулачок.

В ответ был показан лишь язык и закрытые глаза.

— Ох...

Вайсс почувствовала, как голова заболела, отчего повернулась обратно и, полностью забив на незнакомку, просто начала тереть ладонью лоб.

— Странная она какая-то. — прокомментировал Нептун, видя произошедший перед собой цирк.

— И не говори. — продолжила за него она.

Решив не обращать внимания на какую-то девушку, Белая сосредоточилась на своем задании. Помимо того, что ей придется копаться в архивах огромной корпорации Шни, отчего это могут занять часы, а то и дни, если неправильно ориентироваться в документах, так ведь ей еще отец в последнее время названивал. Вот с ним-то, по мнению слабого звена команды RWBY, нужно поговорить и серьезно. Абсолютный приказ капитана не обсуждается, ибо будут последствия.

А мальчик-голубые-волосы так, в помощь... моральной... рядом постоит...

*****

В это же время слон под видом Желтой, а если переходить на личности, то Янг Сяо Лонг... катается на мотоцикле по городу. Так-то ей нужно заехать в одно страшное, красивое и крайне привлекательное место для любых молодых мальчиков и девочек. Строго восемнадцать плюс клуб, но она туда может войти и без того факта, что ей все еще нет совершеннолетия.

«Надеюсь, Джуниор не злится после того случая», — немного досадно подумала Желтая, вспоминая свой случай в клубе Малыша. Зря девочка-солнышко тогда вообще в драку полезла. Но она себя оправдывает это тем, что не только искала информацию по поводу своей матери, хотя так и не нашла ее, но и тем, что дала жару тем двоим близняшкам по их мордам.

«И это две убийцы? Не думала, что их так легко будет вынести. Даже не вспотела», — еще одна мыслишка выскочила вперед, забывая о том, что ее тренировками лично занималась маленькая Руби, из-за чего блондинка почему-то еще не встречала сложного оппонента. Ту же Блейк она подсознательно опасается, но не боится, потому что думает, что вынесет ее силой, как дитятко.

Пока она думала о прошлом, ее желтый мотоцикл издавал громкий звук мотора, вызывая у большинства прохожих лишь раздражение из-за слишком шумного выхлопа. Однако и среди обычных людишек есть те, кто лишь улыбнулся или просто наслаждается этим.

Сам мотоцикл, относящийся к классу спортбайков, был изящен и прекрасен одновременно. Разве что название почему-то ему дала маленькая Руби, а не нынешний владелец. Ну так-то кто купил, тот и назвал. Ну как бы да, байк-то купила младшая, а не старшая. Откуда у старшей будет бабос на один из лучших байков на Ремнанте? Это еще учитывая кастом и прочую модернизацию, где используется прах горения. В смысле, движок питается таким прахом... Короче это БАМБЛБИ!

«Интересно, а кто такие трансформеры?» — влетела в одно ухо и вылетела из другого мыслишка Желтой, вспоминая слова маленькой Руби, но потом отбросила. Сейчас слону нужно сосредоточиться на своем задании, и отвлекаться на мелочи крайне не рекомендуется.

Итак... Что у нас дальше по сюжету... В смысле, прямо сейчас?

Слон, подчиняясь приказу ферзя, следует навестить одного КРАЙНЕ знакомого ей человека! И да, его знает каждая собака в этом городе. Ведь этот человек ГЛУБОКО! УВАЖАЕМЫЙ! В обществе! Он владеет собственным крутым клубом, имеет у себя множество бойцов быков, где некоторые из них имеют даже собственную ауру. Ну и так далее по списку...

Так в чем суть то?

А в том, что девочка-солнышко едет на мотоцикле к информационному брокеру, имеющему свою банду, чтобы наладить с ним связи через посредника в лице Янг. То есть маленькая Руби, используя своего коня как фигуру на своеобразной доске, собирается задействовать все возможные ресурсы, которые могут пригодится на случай серьезной опасности от Белого клыка.

А в чем прикол банды, чи не банды малыша Джуниора? Как они могут быть связаны с командой RWBY? Ну, точнее, не с самой командой в целом, а в основном с ее капитаном, под видом которой снаружи показывается невинная девочка-готик, под которой на самом же деле находится маленький жестокий Император.

Предложение от капитана RWBY на встрече между блондинкой и высоким брутальным красивым ухоженным бородатым мужчиной заключается в...

— Скрип-ссс......

Только прозвучал едва слышимый скрип дисковых тормозов, как девушка с золотыми роскошными, но такими беспорядочными волосами остановилась. Слезая с него, запрокидывая ногу вверх, показывая некоторым юным окружающим школьникам прекрасный вид на то, как короткие шортики обтягивают нижние девяносто, как она наконец полностью выпрямилась и снимает с себя шлем.

Оглядевшись вокруг себя, она замечает толпу подростков, состоящих преимущественно из жгучих парней. Да, у них нет ауры, но этого им и не требуется, чтобы выглядеть красавчиками на фоне других, что также пялятся на ее мотоцикл, но в частности на красавицу, что словно специально взмахнула своими желтыми волосами на милость публике, вызывая у пацанов вздох от того, насколько неприлично красивые у нее передние бубсы и открытый животик с едва заметным прессом.

И публика состояла не только из мальчиков и девочек, что также, как и блондиночка, хочет попасть в строгий жгучий клуб Джуниора со знаком восемнадцать плюс у входа.

— Это она! — крикнул один из быков в черном костюмчике и красных нереально стильных очках. Стиль... стиль это всё.

Стоило ему закричать, как среагировали другие члены охраны этого клуба.

*****

В самом клубе, где народу пока не так уж и много, так как на улице день, играла обычная современная музыка, под которую нелепыми кривыми движениями танцует молодняк. Хотя на танцполе можно заметить и пожилых, что решили попробовать что-то новое в их пустой жизни.

Но нам нужно другое место в этом треугольном здании. И это место называется кабинет. В нем, как и подобает порядочному деловому и крайне глубоко уважаемому человеку, сидит за рабочим столом мистер Шонг. Его черные блестящие, как истинный хром на тачке, лакированные оксфорды прячутся под столом вместе с темными идеально выглаженными брюками. А идеальная белая рубашка с черным жилетом и красным галстуком смотрятся гордо из-за его высокого роста, что составляет с выше двух метров.

Сидя в своем кресле, мистер Шонг просто перебирает бумажки, подписывает что-то, внимательно читает каждую строчку и прочее... Все-таки он как владелец своего клуба имеет не только развлекательную часть, но и более важную, такую как бюрократия. А еще его же члены банды или мафии, если мы будем смотреть на него как на тех, кто носят стильные темные костюмчики прямо как в Чикаго с их «печатными» машинками, также официально имеют свои должности. Соответственно, это уже относится как к обычным работягам под видом быков.

Да, кто-то может сказать, что мистер Шонг вообще-то не итальянец, поэтому он не имеет никакого права зваться настоящим гангстером с автоматом Томпсона... Но мы ведь с вами уже знаем, что тот же диджей в образе красного мишки, что сидит на зарплате у мистера Шонга, в дальнейшем попрошу, мужчина-гангстер, также имеет при себе знаменитый пистолет-пулемет Томпсона, который здесь сконструировал, естественно, не сам Томпсон, но мы будем называть это оружие как Томми-ган и вообще Томпсон в принципе. Да вообще какая разница? Ведь у него есть свое личное оружие в виде биты-гранатомета. Но в последнее время оно как-то неактуально.

А разница есть! Ведь Томпсон это легенда! Какой мафиози и без Томпсона? Аъ Зубенко Михаил Петрович! Вор в законе! Шумиловский городок... Мафиозник... В смысле Сяо Шонг-младший. Младший брат в семье Шонг, является также главарем своей мафии, что повязана всеми руками в один из грозных Синдикатов в Королевстве Вейл.

Точнее, один единственный, что еще остался, с учетом того, что у него была давняя вражда с другим Синдикатом, и да, вы уже, возможно, и сами догадались, каким. Но сейчас у них нейтралитет, ибо не просто так близняшки тусуются вокруг него? А может быть, они выполняют не свои функции в виде охраны, а, скажем... присматривать и следить за ним и его действиями, чтобы мамочка знала наперед любую ситуацию? Теории заговора слишком зашкаливают на квадратный метр.

Но тут, пока босс мафии семьи Шонг сидел в кресле, покуривая свою дорогущую НЕ кубинскую сигару, а вполне себе Мистральскую, и чилил на ровном месте, как постучались...

— Тук, тук...

— Да?

Только послышался мощный басс от босса, как деревянная красивая дверь с громким звуком открывается внутрь, и входит взъерошенный бык с слегка съехавшими очками на носу.

— Босс! Там!.. — что-то вдруг замолчал подчиненный, не зная, как правильно сформулировать мысль.

— Ну чего? — повторил Малыш, намекая на то, чтобы бык побыстрее заговорил.

Но вместо ответа босс может видеть своими глазами, как за спиной подчиненного кто-то появился, и блондинистые волосы почти намекают, кто, как оный человек просто взял и... Да, этот человек просто взял своими нежными ручками за тело мужика и демонстративно, показывая, насколько тот легкий, передвинул в сторону, чтобы не мешал пройти в кабинет к уважаемому человеку.

— Ты?! — воскликнул мужчина-гангстер, видя, кто именно ворвался к нему в кабинет. Правда, чуть сигара не выпала из губ.

— Да, это я! — с весельем в голосе заявляет Желтая, заходя внутрь и закрывая за собой дверь.

Стоило ей это сделать, как наступила тишина, где бык снаружи кабинета решил по-тихому слинять, пока его не прибьют за компанию. Ведь он лично знает, насколько силен его босс и эта... ваша... блондинка...

— Судя по всему, вошла ты через главный вход. — начал хоть какой-то диалог красивый мужчина за тридцать с бородой.

Сиренеглазка лишь лыбу давит, вспоминая на краткий миг о том, как быки этого здоровяка не хотели пускать ее в этот жгучий клуб, пока она просто не применила грубую силу. Естественно, что она не стала в этот раз ничего ломать и кромсать. Это не приведет ни к чему хорошему. Да и не стоит ухудшать отношения, учитывая, что у них сейчас нейтралитет. Правда вот от маленькой Руби никто не смеет убегать или как-то противиться ее приказам.

— Да, мне даже не помешали, вот удивительно... К вам, оказывается, можно попасть просто как обычный человек. — добавила она в конце, словно насмешку.

— Лучше говори, что тебе надо, и выметайся отсюда! — Мистер Шонг сегодня явно не в духе.

— Как хочешь... — растягивая слова, сказала она.

Янг начала доставать откуда-то из своих больших спелых полусфер интересный конверт темного цвета. Пока она его медленно и крайне эротично доставала, Джуниор заметил на внешней поверхности прекрасную рубиновую розу, окрашенную в двух тонах. И как только чуть ли не полностью черный конверт оказался в ручках старшей, так она аккуратно положила его на стол к Малышу.

— Ну всё, давай, пока. И кстати... — когда она была уже у двери, то повернулась к нему. — Ты мне еще напиток должен.

Стоило дверной ручке прозвучать, обозначающей, что в помещении остался лишь один человек, как оный потянулся за конвертом.

Босс семьи Шонг начал осторожно раскрывать столь загадочный конверт от неизвестного человека... Ну как от неизвестного... Рубиновая роза, выполненная в двух цветах, открыто так намекает, от кого именно и кем написан. Такие конверты в основном бывают лишь у одного человека в Королевстве Вейл... У того, у кого власть над всем теневым прахом в городе...

— Уважаемый мистер Шонг...

Читает вслух Джуниор, но потом перешел на мысленное чтение, стараясь запомнить и выделить важное из приоритетов.

...в связи с тем, что в нашем с вами Королевстве Вейл находится опасная террористическая организация Белый клык, я вынуждена напомнить вам, мистер Шонг, что необходимо применить меры. Власть и охотники, разумеется, знают об этой организации, а также о том, что террористы позволяют себе излишне много вольности в сторону гражданских.

Осмелюсь попросить вас в данный момент не вмешиваться, как и других ваших людей, до того момента, когда это будет необходимо. Нити тоже будут участниками общего будущего процесса и взаимодействия.

Насчет ваших личностных отношений с Романом Торчвиком, искренне надеюсь, что вы не будете препятствовать на нашем с вами пути. Четверо взрослых мужчин, что находятся в вашем подчинении, уже освобождены от судимости и скоро будут доставлены к вам. Как гарант того, что мы являемся надежными партнерами между семьями Роуз и Шонг, к вам был направлен посыльный.

«Хорошо, что я ничего не стал предпринимать насчет этой блондинки. Если была бы заварушка, неважно, кто при этом победит, это лишь показало бы, что Шонг не сдержал своего слова и что унижение посыльного — оскорбление главного лица в письме», — подумал Джуниор, заканчивая читать листочек.

Снизу не было подписано ни имени, ни кого-то другого. Но для Малыша и так понятно, от кого оно. И ему уже понятны некоторые моменты.

Если про «Нити», то это открытый намек на другой Синдикат в Мистрале, хотя ему непонятно, когда она успела занести эту организацию себе в союзники. Про Романа тоже всё ясно. Если Джуниор в открытую послал бы его при следующей встрече, ибо из-за него он потерял своих людей, то препятствовать или как-то мешать — упаси братьев-драконов. Захочет, сама пусть разбирается, ему этот вор ни к чему. А за четверых его людей он мысленно пометил плюсиком.

Насчет террористов ему тоже стало ясно. Если власти и охотники знают, но при этом Белый Клык делает что хочет, как говорится, значит, придется вмешиваться лично. То есть в обиход властей и прочих влиятельных персон.

«Знает ситуацию наперед, бьет заранее и довольно оперативно. Ладно, твоя взяла, малявка», — должен был признаться самому себе мистер Шонг, развалившись на кресле, думая о том, как теперь ему стоит планировать свои действия в случае оказания поддержки для одной маленькой страшной девочки.

*****

— А-А-а-а-а!

Воинственно заорал как настоящий герой юный мальчик-Арк и понесся на противоположного ему героя тире врага — Пирру Никос. Приблизившись к готовой его встречать воинственной девушки, как он заносит меч чтобы ударить, подготавливая заранее щит для парирования.

— Вжух... бамс...

Девочка-ахиллес вместо уклонения или парирования подставила щит, который она держит левой рукой. Стоило прозвучать металлу с обеих сторон, как Пирра делает своеобразный выстрел аурой, используя щит как пушку. Да, помимо очевидного в виде копья, где также есть и огнестрел, она может использовать энергию ауры, которую, сконцентрировав, можно использовать по-разному. Сейчас один из примеров, когда плотная энергия ауры в виде черного цвета распространилась прямо по золотистому округлому щиту.

В результате чего Жони-бой, получив отличную оплеуху, отлетел на пару метров назад. Но вместо падения на спину или задницу, как это обычно у него уже бывало в жизни, он удачно приземляется на ноги. Ощущение полета ему уже становится доступно всё лучше и лучше, по мере почти ежедневных тренировок с одним из сильнейших учеников Академии Бикон. Разве что небольшой кусок ауры поглотился, как знак того, что удар он получил не без последствий.

Однако мальчик-герой даже не расстроился и не обиделся, он все также фокусируется на битве, где ему нужно продержаться как можно дольше, а если помечтать, то и выиграть!

«Если я хочу стать действительно сильнее, то одними словами ничего не добьешься».

Проскочило у него, и парниша невольно вспомнил маленькую Руби, которая, на его взгляд, в принципе неоценима и непобедима. После того как она продемонстрировала еще на посвящении свои навыки, так у него и мыслей не было о том, как вообще биться с ней. Разве что она лишь стала ему симпатичнее еще больше, чем обычно, и ему хочется стать таким же сильным. Не только физически, разумеется.

Стоило ему отвлечься, как Никос уже не ждет, а сама нападает, ведь она видела, что он словно не здесь находится. Она бежит на него, как баран на новые ворота с калиткой, которые только недавно поставили, и уже сама замахивается.

Но юный Арк не был бы Арком, если бы не постепенно пробуждавшаяся в нём генетическая память предков и тренировки. Подсознательно подставляя щит под правильную траекторию удара, он парирует Майло, но не блочит. В ответ сразу же следует контратака. Пока щит-ножны только отклоняется, за ним сразу же следует длинное оружие в виде меча от юного мальчика-блондина. Удар получается рубящий сверху вниз.

Девочка-изумрудик, естественно, читает своего соперника как открытую книгу благодаря многочисленному опыту битв из турниров и других. Вместо такого же ответа в виде парирования или банального уклонения, она просто использует свою быструю скорость и перемещается к противнику за спину. Тяжёлый меч Кроциа Морс проносится в сантиметрах от её тела, как она практически обошла его тело и уже сама готовится атаковать.

Капитан команды JNPR тоже не дурак и заранее просчитал такой вариант.

Жон, несмотря на то что просчитал такое действие от нее, все же не имеет глаза на затылке. И чисто на интуиции ему приходится быстро переворачивать свое тело по инерции вслед за своим щитом, который он удачно подставил, надеясь на удачный блок, как он сработал именно сейчас, вызывая у нее на мгновение удивление и улыбку на лице.

И, не теряя момента, Жон-Жон продолжает напирать. Даже блок его не остановит, из-за чего, вместо того чтобы отойти назад или просто отскочить, он добавил физической силы и энергию ауры в ноги, чтобы протаранить своего оппонента. Щит-ножны ударяется в золотистый, и девочка-ахиллес, ощутив могучую мощь своего капитана, с полным сосредоточием на своем лице, просто сделала поворот тела в сторону. Заставляя Арка тем самым практически всю свою силу выпустить впустую и начать падать на пол из-за сильно наклоненного корпуса вперед.

Но перед тем как тупо и позорно упасть на бетонный пол, он в последний момент кидает меч в Пирру, словно это его последний шанс. И Пирра действительно ловит его. Только используя не руку, чтобы просто поймать, а свое проявление, где она мягко и плавно под конец движения меча аккуратно перевернула его на другую сторону и поймала за рукоятку.

Одновременно прозвучал крепкий хват вражеского меча ладонью и упавшего тела на землю.

— А ты молодец, Жон. Уже лучше. — прокомментировала Пирра, глядя на то, как блондин так и остался лежать на полу с опущенной головой вниз.

— Ага... — вяло ответил он, чувствуя, что ему всё ещё недостаточно... недостаточно сильно... недостаточно сильный он сейчас, чтобы наконец дать в будущем бой самой маленькой Руби.

— Жон... — нахмурилась девочка-ахиллес, уловив настроение своего капитана.

Даже подошла к нему поближе и подала руку, которую он естественно принял и приподнялся. Только он встал на ноги и начал отряхиваться как она ему сказала:

— Ты растешь очень быстро, но сам просто не замечаешь этого. — грустные голубые глаза так и показывают, что он так не считает. — Это из-за того, что ты постоянно тренируешься со мной. Тебе надо будет поискать себе другого партнера, чтобы ты заметил разницу.

— Другого партнера? — глупо переспросил мальчик-блондин.

— Да! — Никос ткнула пальцем ему в грудь. — Если ты будешь постоянно тренироваться только со мной, то будешь считать, что постоянно не дотягиваешь до того, чего ты хочешь.

— А ты? — вдруг неожиданно спросил он, заставив ее уставиться на него. — Для тебя больше нет разницы, с кем биться, или ты еще просто не встречала кого-то сильнее себя?

— Я... — зависла на мгновение она. Но после отвернулась полуоборотом и посмотрела куда-то вверх. — Сколько себя помню, у меня не было ни одного проигрыша. Последние победы на турнире для меня были обычным делом, словно обычный спарринг провести. В какой-то момент мне даже тренироваться стало труднее, потому что незачем было.

Никос повернулась обратно к нему, и Жончик увидел в ее глазах пустоту, продолжая слышать ее слова:

— До того как я попала в Бикон, то считала, что победить себя могу лишь я сама. Мое прозвище, которое мне дали фанаты, «Непобедимая девочка», появилось не на пустом месте. Не было никого, кто мог бы меня хотя бы развеселить и использовать всю мою силу.

— Ты использовала всю свою силу хотя бы раз? В Биконе? — не удержался он, параллельно с этим отряхиваясь от пыли.

— Нет, — краткий ответ от нее, но после уточнила. — Я использовала, разумеется, всю свою мощь, чтобы узнать пределы своего тела. Но не в Биконе. Однако я надеюсь, что один человек заставит меня использовать всю мощь на полную именно здесь.

На её лице появилась радостная улыбка, и вместо пустоты в глазах виднеется счастье от предвкушающей будущей битвы.

— Ты действительно хочешь сразиться с командой RWBY? — немного неуверенно задал вопрос Жон. — Это единственная команда, которая предпочитает не выходить на битвы лишний раз и не показываться. Лишь ты, Пирра, и то в одиночку всех разносишь. — улыбнулся он и поднял палец вверх, дескать показывая, как он гордится своим асом в команде.

— Да, хочу. — открыто заявляет девочка-ахиллес. — Я как чувствовала, что именно в Биконе найду здесь того, кто сможет хоть как-то развеселить меня. — Жони-бой заметил, насколько поведение Никос начинает меняться.

— Если я прав, то... — не договорил капитан-блондин, понимая, куда клонит его ас. — Тогда я как капитан команды должен знать, какой настоящей силой ты владеешь, Пирра. Мне это нужно для того, чтобы определить, насколько хорошо мы сможем планировать свои действия, когда мы будем сражаться с RWBY.

— Ты уверен? — вдруг кинула предупреждение она, начиная подсознательно выпускать свое духовное давление, которое она все это время скрывала в себе.

Юный Арк краем глаза заметил, как начинает как-то странно искажаться сама реальность, а дышать становится всё тяжелее. Взгляд его аса, той самой Пирры, теперь поменялся окончательно. Вместо обычного дружелюбного, появился жадный до боев. Глаза, которые ищут себе настоящего сильного противника, что не постесняется использовать всё, что можно, дабы заполучить свою победу и не отдать ее никому.

— Хорошо, Жон... — начала она, слабо улыбаясь. — Я покажу тебе свою силу.

Юный недогерой своими глазами видит, как его лучший сокомандник по силе поменялся окончательно. Вместо неловкого поведения вместе со стеснительностью к окружающим, на её месте теперь стоит машина, жаждущая победы в чём-либо. Изумрудные глаза словно остекленели и засветились от переизбытка ауры, что готовит тело к экстремальным нагрузкам, ведь...

Сама Пирра мысленно погружается в своеобразный транс и очутилась будто на дне темно-синего океана, где дна на самом деле нет. Нет, вместо дна она оказалась на какой-то поверхности, будто это пол, сделанный из камня. Вокруг лишь сплошная темнота и мутность, тогда как впереди же появились гигантские ворота, что вот-вот начали медленно открываться, проявляя белый свет изнутри и начиная освещать ее безэмоциональное лицо, на котором зеленые полуприкрытые глаза начали испускать зеленые линии, похожие на молнию.

— Посмотрим, сколько ты продержишься... — отстранённо произнесла она в пустоту перед ним, словно оценивая его возможность продержаться хотя бы микросекунду.

И только юный Жон-Жон успел встать в стойку, предварительно отойдя на несколько метров перед тем, как начать бой, так в последний миг увидел, как к нему практически меньше чем за мгновение подскочила Пирра, из глаз которой видны шлейфы зелёных линий.

Глава 21

Высоко в небе, летя над Королевством Мистраль, один воздушный транспорт, в котором находится одна важная персона и один скромный пилот, совсем скоро начнет посадку на площадке для буллхедов. Обычно говоря — аэропорт. На этой же территории можно встретить также и большие воздушные международные дирижабли. Как обычные самолеты из другого мира, но для маленькой Руби в данный момент это не страшно и не важно.

Да, она вылетела тогда прямо из Академии Бикон, дабы враг, что предпочел не скрываться перед врагом, не заметил отсутствия маленькой Руби. Но ведь тогда стоило бы и приземлиться, наверное, точно также скрытно? Чтобы ее враги не заметили, кто, где, как и когда приземляется таинственный человечек под видом невинной девочки-готик.

Это было бы бессмысленно, если посмотреть со стороны капитана команды RWBY.

Даже если бы она приземлилась тайно, это просто дало бы ей день свободного времени для таинственных врагов или скрытых агентов, что могут быть в Мистрале. То есть, когда девочка-готик приедет в отель, примет нужды, переоденется в нужное ей платье, и когда уже наконец будет среди кучи народа, ее в любом случае узнают.

А там скрывайся или не скрывайся — неважно, твоя личность будет видна всем. Главное тот факт, что именно ее оппонент, находящийся в Биконе, не должен в ближайшее время узнать, что настоящая маленькая Руби находится вообще на другом континенте, пока есть такая возможность. Не зря же она дала инструкции кошке?

Маленькая Руби во время полета фактически спала или дремала как вам удобно. На ее голове что откинута на спинку сидения надеты большие полноразмерные наушники окрашенные в красные цвета с рубиновой розой на них. Под расслабляющий эмбиент она спокойно проводит свой полет до точки назначения, пока она не ощутила вибрацию в своих вещах.

Мигом проснувшись от фоновых грёз и плавной релаксирующей музыки, она достала свиток и увидела на нём уведомление. Нажав на него, высветилось сообщение от её сокомандника в виде кошки тян. В нём сообщается, что все нужные приказы и задания разданы.

Девочка-готик написала в ответ, что всё, что требуется до возвращения самого капитана RWBY обратно в Вейл, так это быть на виду у главной троицы из Мистраля. Больше ничего необычного. Вся остальная работа будет за мальчиком-ежиком. Он, как и сама Блейки, тщательно ищют следы на предмет тайной базы Белого клыка. А когда мисс Роуз вернется, то там уже всё будет зависеть от ситуации.

В этот момент также приходит еще одно сообщение, но уже от юного Аркрайта. В нем сообщается, что крайне влюбленный в нее мальчишка за короткое время успел покопаться не только в роботизированных гуманоидных андроидах, но и вышел на базу данных, что находится на главном корабле.

«Талантливый. Хорошо, что я лично забрала его под себя, несмотря на его отчисление в Сигнале», — мысленно похвалила она его дело, вспоминая, как нашла этого мальчика.

Казалось бы, прошли годы, но во времена учебы в Академии Сигнал, когда она еще тогда училась на втором курсе, юного Шедоу отчислили из-за провалов с экзаменами. Глупые преподаватели, в числе которых был ее отец Таянг, не увидели главное в нем — виртуальный талант.

Да, может показаться, что из-за практически постоянных прогулов, слабого тела, плохой ауры в целом и, конечно же, слабо развитой боевой техники юный Аркрайт не потянет следующий курс, а именно третий. Хотя Руби, конечно, и вовсе раньше ушла, попав в Бикон, но сейчас не о ней.

Тогда несчастный и обиженный на весь мир Шедоу, в особенности тот факт, что у него еще и родители тогда погибли, ибо жила у него семья в одной из деревень, прямо как семья Арков. Да вот только Арки живут себе и в ус не дуют, пока их деревню охотнички местные защищают. А вот маленькому мальчику-ежику не повезло вдвойне, можно сказать. Его проявление для маленькой Руби как манна небесная, ведь на улице, по крайней мере в столице Вейла, мир цифровых технологий. И как воин под эту категорию мальчишка вообще не подходит. Соответственно, и отношение к нему было гораздо прохладнее, чем обычно.

Но смерть родителей и неудачи в учёбе, экзаменах и прочем заменила собой маленькая Руби, подав ему, как благородный истинный Император, руку помощи. Оберегла его от опасностей, дала крышу над головой, еду, воду и возможность спать без всяких проблем. Взамен лишь помогай невинной девочки-готик в её делах и будешь счастливым. Полезный инструмент, готовый на всё ради нее, чем она пользуется. Пока есть возможность, надо пользоваться.

Правда, проблем в его голове от этого не уменьшилось. Даже, казалось бы, стало, наверное, больше, ибо теперь из-за его сильной привязанности к ней он постепенно становится неуравновешенным психопатом. Как говорится, следует за своим капитаном... Кхм... В общем, был пацан и нет пацана... Без него на земле весна... Кхм, точнее будет сказать, что совсем скоро будет бал!

Стоило маленькой Руби о нём вспомнить, так она вздыхает. Видя приближающиеся проблески Королевства и аэропорта в частности, она задумалась о будущем бале, в котором она, по её мнению, ни в коем случае не должна опозориться. Маленькая Руби, как настоящий маленький Император, не просто обязана, а ДОЛЖНА показать всем пример того, как нужно ПРАВИЛЬНО исполнять нужные движения элегантного танца.

Мисс Роуз все-таки не крестьянка или челядь с безобразным забором вместо зубов. Нет, она считает себя не то что аристократкой или герцогиней, как приближенной к королю. Нет, она берет планку еще выше, она — Император!

Акаши вбивал в нее свой труд детства, когда мать у него умерла от болезни, а жестокий отец, заглушая свою душевную рану, заставлял сына прикладывать титанический труд, чтобы вылепить из него не просто высшую знать, а как пример того, кем должен быть стать тогдашний Император Акихито — Хирохито. Для тех, кто не понял, отец Акаши вбивал сыну такое воспитание, что он хотел из него сделать прошлого Императора, что не стеснялся своих крайне правых радикальных взглядов. И у него это не вышло и вышло одновременно.

С одной стороны, у отца не получилось это сделать, так как воля настоящего Сейджуро осталась своя, и он не стал злым или каким-то равнодушным ко всему. Нет, он был своего рода «дружелюбным» и мирным. Не желал ничего плохого никому и был рад пообщаться с любым человеком. И никогда не относился к людям как к ресурсам или каким-то другим инструментам. Предпочитал действовать сообща, если была возможность.

Пока «дружелюбного» Сейджуро не загнали в угол...

Из-за постоянной жестокой дрессировки своего отца и смерти матери его ментальное состояние начало разваливаться на части. И в нужный момент такой случай настал, что вместо оригинального «дружелюбного» Сейджуро на свет появился другой. Тот, кого отец и получил на свою голову. Получил такого человека, что вышвырнул его из поста генерального директора своей же корпорации и фактически заставил его жить в нищете.

Но что-то мы отвлеклись...

В данный момент маленькая Руби думает, что ей предстоит просчитывать не только игру своего оппонента, но и новую. Какую? Ну вот что ей делать, например, если классическая музыка в мире Ремнанта не особо распространена, в отличие от ее прошлого мира? Раз уж у нее в мозгах навсегда отпечатались классические произведения, в том числе и игры на музыкальных инструментах (воспитание под высшую знать Акаши никто не отменял), так почему бы не сыграть действительно сильную партию?

Можно подать какой-нибудь эпичный темный оркестр или симфонию, но на ее взгляд это, возможно, покажется слишком пафосным. Обязательно нужна элегантность и пафос на уровне не просто высшей шишки, а самого Императора. Да так, чтобы другие слушали и внимали каждый инструмент в свои уши. А их глаза смотрели исключительно чуть ли не саму мисс Роуз, на которой будет самое лучшее платье на балу.

Но если с музыкой проблем не возникнет, так как у нее в команде есть отличная певица с отличными навыками пения и прекрасным голосом. Как раз под классическую музыку подойдет.

Маленькая Руби зацепилась за другой момент — кавалер. Без кавалера ни одна песня и вообще. Ни один вальс не станцевать без партнера. Она же не будет, как истукан, просто стоять в стороне, пока другие уважаемые юноши и утонченные леди будут танцевать и лукаво смотреть на ту, у кого нет даже простого партнера для танца?

Роза вдруг сжала кулаки, ощутив, как злость начинает брать вверх, но тут же ушла обратно, ведь появился РЕАЛЬНО серьезный вопрос — а кого брать на ручки? Да, та же Синдер, ее оппонент, может на взгляд маленькой невинной девочки-готик потанцевать классический вальс с Блэком! И ведь он даже не сможет отказаться, наемник же! Еще поди заставит его, как нужно делать это правильно! Иначе другие пристыдят. И вообще, какой ты стратег без должного уважения на балу?

Да, Красная уже и так знает его досье, но в данный момент ей это не важно. Важное другое!

Маленькая розочка быстро перебирает варианты в голове и не может найти нужный. Ну кто согласится потанцевать с Императором с учетом того, что требования словно космос? Нужно не просто уметь, владеть и так далее по списку вальсом, как и другими... Нужно уметь держать марку. Не показывать лишние эмоции и держать себя в тонусе.

И даже перебирая других студентиков из курсов постарше, она никого не находит, кроме одного единственного. Недотепу из деревни, имеющего золотые волосы.

«И каким образом это недоразумение должно меня заставить выйти с ним на танцпол? Он даже пригласить меня не сможет, потому что боится, что опозорится еще до начала бала», — мысленно тяжело вздыхает маленькая Руби, осознавая, что ситуация превратилась из не простого решения проблемы по щелчку пальца, а прям как если бы она вернулась в прошлый мир и пыталась создать корпорацию с нуля без стартовых ресурсов.

«Ни манер, ни одежды, ни денег, ни ге... Нет, гены хорошие... Воспитание просто ужасное! Недотёпа, который на уровне клопа, даже обычного Гримма не сможет одолеть. Нет, с обычным Гриммом он уже может справиться, но и только! Ррхрр», — позволила она себе мысленно порычать, как благородный тигр или лев, словно царь зверей.

По ее мнению, даже если Янг возьмет себе этого бедолагу, то ничего страшного не произойдет! А вот если маленькая Руби возьмет, то все провалится к чертям! Она достойна не просто высшего звена, а самого лучшего! Она Император! А не какая-то крестьянка из деревни!

«Хм...»

Вдруг задумчиво промычала она и поняла одну вещь, которую она осознанно не говорила ранее капитану JNPR. И возможно, что если получится, то у него еще есть время. Правда, это будет зависеть не только от него. Когда у него появятся нужные средства, тогда ОНА! ИМПЕ... маленькая Руби! САМА! ЛИЧНО! возможно... будет учить этого недотепу, как правильно ИСПОЛНЯТЬ ВАЛЬС! Как правильно нужно держать руку на ее талии, и при этом чтобы мальчишка не смущался ее тела во время прикосновения. Что-то сердечко быстро забилось... Как бы инсульта не было от возможного будущего кринжа...

Доставая свиток, где у нее до сих пор всё это время был открыт диалог с мальчиком-ежиком, как увидела, что на той стороне ждут от нее ответа. Немного неловко получилось, что пацан-то видит, что она онлайн, но не ответила. Загвоздка в том, что она практически никогда не тратит время впустую и не сидит онлайн просто так. Вдруг пацан лишнего надумает?

Читая более детально о том, что маленький Шедоу нашел в базе данных на главном корабле Атласа, розочка немного удивилась тому, что увидела. Если проект по созданию новых андроидов ей были знакомы еще на встрече с генералом в кабинете директора, где она лично предварительно (но не окончательно, ведь настоящие договоры еще предстоят) договорилась о них, то вот про то, что Пенни — по сути своей душа в железном теле, это что-то новое.

Нет, понятно, что маленькая Руби ранее при первой встрече заметила странные движения мышц ног, рук и тела в целом у этой терминаторши. Просто потому что их банально нет! Лицо так вообще ужас. Обычный человек, разумеется, не распознает робота, если не знать детали. Но тот факт, что Роза не увидела, как бьется сердце, а дыхания вообще нет, это уже о чем-то говорит. Но главное для Руби сейчас по поводу Недо-киборга — пусть Янг развлекается с той сама. Ей этого, простите, не нужно.

Возвращаемся к недотепе, у которого золотистые волосы с прекрасным лицом и невероятно голубыми, словно небо, глазами вместе с мускулистым телом...

«Надо написать Блейк, чтобы она занялась его движениями...» — немного злорадно почувствовала себя капитан RWBY, хотя она обычно не такая. Тот факт, что кошка может не обладать навыками танца, а в частности вальсом, для девочки-готик ничего не значит. Научится...

Маленькая Руби подумала, что именно ЕЙ не стоит заниматься тем, чему маленькому Импе... Точнее, маленькой Руби не положено — учением танцев одного голубоглазого мальчика. Наоборот, она лучше намекнет ему, что рядом в его команде находится ходячий металлоискатель. И почему-то он сам, как и его команда, до сих пор нищие, если посмотреть со стороны розочки, у которой большие деньги — обыденная вещь. А там в будущем, глядишь, уже и с приличным смокингом будет.

«Лучше сходить к Гримм, чем видеть, как он будет позориться в дешевых обносках на балу», — проскочило у нее, и она улыбнулась, прекрасно понимая, что все трудности юного Арка еще только ждут. Ведь никогда нельзя надеяться на легкий путь в жизни. Есть лишь сложный и расчетливый, где неведомо жалость и раскаяние.

Тот факт, что капитан RWBY уже по какой-то неведомой ей же причине просто не может откинуть мысль о том, что блондин обязательно будет у нее кавалером... Хотя на самом деле есть и другие партии, такие как Лай Рен или тот же Винчестер, что без Честера. Но если хладнокровного и чаще всего спокойного мальчика-молчуна не отпустит Некоронованная Королева, которая любит этого бедолагу до гроба, то вот с Кардином... Шипастая роза его сразу же прибьет за одни только его взгляды, прямо на месте.

Посылая сообщение своей ладье, она также написала той о том, что еще следует сделать. Стоит написать на небольшом листочке одну интересную строчку, и в будущем, как надеется маленький Император, у Жона всё должно получится. А если нет, то из него действительно выйдет довольно посредственный капитан команды, а не тот, кого она увидела тогда на посвящении.

— Госпожа Руби, мы садимся. — Вырвал из привычного потока сознания молодой пилот.

Ничего не сказав, студентка первого курса сначала убрала наушники в свои вещи, а затем спокойно дождалась, когда пилотишка посадит свой быкоглав с рогами в виде движков на площадку. И вот когда воздушный транспорт почти полностью сел, как она вылезла из него наружу. Но стоит добавить, что еще при приземлении она заметила крайне интересную фигуру, которую точно не ожидала встретить в Мистрале. Ибо место этого человека предполагает в основном Атлас, а не другое Королевство.

— Приветствую вас, мисс Роуз. — Согнутые руки за спиной и надетое белое пальто поверх светлого оттенка костюма, в придачу с идеально белыми волосами и раскосыми голубыми глазами, не дают ошибиться в том, кто конкретно стоит перед ней. — Надеюсь, ваш полёт прошёл хорошо?

— Мистер Шни, — неспешная интонация вкупе с нежным льдом ласкают уши одного из членов семейства Шни. — Пилот был всего один, но он вполне справился со своей работой. Так что мой полет был отличным.

Маленькая Руби приблизилась ближе и остановилась в метре от своего собеседника, пока на заднем фоне тот же пилот закрывал дверь и проверял все системы после удачного полета, ведь Гримм обычно не дремлют и могут сцапать за какое-нибудь крылышко у быкоглава.

Собеседник же имеет довольно вытянутое тело, но обладает почти таким же ростом, как и сама маленькая Руби. У него, так же как и у нее, малый юный возраст, но это не мешает ему практически руководить всем, чем он хочет, просто из-за того, что он Шни.

— Позвольте сказать вам, мисс Роуз. Вам не стоило брать с собой лишь одного пилота. По правилам безопасности нужно минимум двое. — и вежливая улыбка с таким же вежливым тоном.

— Не тебе меня попрекать, Уитли, — сразу же с порога заявляет девочка-готик крайне фамильярным тоном. Которым она, собственно, и предпочитает общаться.

— Ну что вы, мисс Роуз. Только не злитесь, пожалуйста. — В ответ он убрал руки из-за спины и соединил их в ладонь, словно знак примирения. А белые перчатки так, чтобы не касаться грязи на улице... — Прошу, пройдемте в мою машину. Ваш багаж будет доставлен в нужное место. — И показал ладонью на один из автомобилей, что стоял недалеко с охраной.

«Раз уж мы все равно будем вместе на сделке, значит, Уитли решил заранее проявить ко мне свое внимание. Интересно...» — отметила Роуз в голове.

В следующий момент они направились вдвоем в сторону наземного транспорта, то бишь автомобилей, выполненных в белые цвета с символом Шни на них. Так-то маленькая Роза сама уже была готова вызвать себе персональное такси с дичайшим комфортом, понятное дело. Но раз уж этот павлин нарисовался, так почему бы не поехать с ним? Если он знал, что она прилетит к определенному времени, значит, знает и в каком отеле она должна быть.

Уже сидя в машине и направляясь в сторону дорогущего пятизвёздочного отеля, Руби, смотря тёмно-жёлтым глазом, замечает, как тело юного Шни напряжено. Она мысленно улыбнулась. Для него это всё наверняка было большим напрягом. Узнать ее местоположение, просчитать полет, уточнить по поводу отеля...

— Могу я поинтересоваться мистер Шни?

Она прекрасно знает, как ее нежный голос влияет на других людей. Вон как мальчик-младший-Шни старается держать себя в руках и показывать, как он ко всему равнодушен. Но глаз Императора отлично видит, как быстро бьется его сердце и скачет пульс. Юный Уитли очень хочет познакомиться поближе с маленькой Руби. Все-таки она крупный акционер их компании. Так еще и ведь очень молодая бизнес-вумен в свои пятнадцать.

Правда есть одна вещь, которая ее слегка беспокоит из-за чего стоит уточнить заранее:

— Генерал Айронвуд будет присутствовать на мероприятии? — гетерохромия равнодушно уставилась в глаза мальчишки, вынуждая его быстрее соображать. Но в то же время ему невероятно нравится этот взгляд, в котором словно госпожа требует ответов...

— Нет. — немного удивленно вырвалось от него. Он-то думал, что она знает о том, что Джеймс вообще-то в Вейле остался со своей армией и никуда лететь не хочет. — К сожалению, генерал приехать не сможет.

«Естественно, я знаю, что генерала не будет. Я же при нем согласовывала свой выезд с директором Озпином...»

— Вот как... — подав в голос немного разочарования, начала она. — Мы с ним предварительно договорились насчет техники для Королевства Вейл. Думала, что встречу его здесь тоже.

— Могу я, с вашего позволения, узнать, о какой технике идет речь? — его ладони в перчатках оказались на колене, где одна нога закинута на другую. Но вот взгляд и крайне вежливая улыбка, говоря о том, что он явно не против узнать лишнего.

«Вот ты и попался...» — гетерохромия маленькой Руби стала похожа на опасного хищника.

Девочка-готик нагло и бесцеремонно, на его взгляд, сделала ту же самую позу, где, в отличие от его брюк, ее черные колготки так маняще приоткрывают прикрытые тканью ножки. Черная юбка едва закрывает самое сокровенное, но его глаза в какой-то момент все же опустились ниже положенного, отчего юный Шни вынужден смотреть куда угодно, но только не на маленькую Руби.

«Как хорошо, что водитель ничего не видит и не слышит!» — немного успокаивающе подумал Шни-младший, видя перед собой большую шумоизоляционную перегородку, закрывающую задних пассажиров от передних.

— Нет, не можете, мистер Шни. — Гетерохромия всё такая же холодная и равнодушная. — Вам не следует лезть в мои дела, будьте сдержаннее. — в конце вполне очевидный намек на то чтобы он не глядел слишком жадно на ее миниатюрное прекрасное тело с отличной физической формой.

«Ах ты! Двойной смысл вложила в это слово. Сдержанней просит быть, а сама? Женщины, блин!» — проскочило у Шни-младшего.

Но он держит при себе тот факт, что маленькая Руби — единственная из всех молодых девушек, которые не стремятся к его богатству, и слишком независимая... И такая сильная... Властная... Строгая... Слишком сладкий и такой манящий лед, который он хочет лично оттаять и завалить в постель. Да и к тому же она обладает острым умом и для компании Шни весьма полезна, в отличие от других идиотов инвесторов и акционеров.

«Интересно, отец рассматривал Руби как возможную кандидатуру мне в жёны? Если бы не наша первая встреча, я бы подумал, что таких девушек не существует...» — Шни-младший не мог не подумать о прекрасном и о совместном будущем.

Всё-таки недавно Жак начал таскать его на все важные собрания и мероприятия как наследника вместо Вайсс. И он уже понял и знает, почему... Ведь та уехала и учится в Биконе. А бизнес ждать не будет, как говорится. А время старость не щадит, нужны те, кто будет править компанией дальше.

А вот Руби, сидящая рядом с ним и смотрящая на его тело, лишь мысленно усмехается.

«Ты, конечно, отличный кандидат в мужья, но недостаточно сильный. Ауры нет, тело тощее, скорее напоминает жука палочника. Не в обиду тебе, разумеется, мой дорогой Уитли. Даже Жон в плане тела и то симпатичнее», — размышляет Роуз о своем привычном и не заметила, как у нее на мгновение покраснели щечки.

В прошлом для Акаши вполне естественно, как для высшей знати, заранее готовиться к помолвке и прочей мишуре по типу свадьбы и планирования детей. Правда, для этого должно совпасть много факторов, и, честно сказать, гены, как и характер, не единственные факторы. Положение в обществе тоже важно. Но как-то не задалось у него в прошлом. За доказательством своей силы и тем, что он абсолют — умер. Но только не в этом мире, где есть аура. Зато доказал всем, что он не принимает поражение!

«Только не здесь, где я могу стать чуть ли не богом среди обычных клопов, то есть людей. Я абсолютна, и мне неведомо поражение! Императорский глаз никому не обмануть и не превозмочь! Мне подвластно видеть будущее!»

Юный Шни, глядя в окно, краем глаза зацепился за то, как маленькая Руби слабо улыбается и прикрывает свои веки наполовину. Ее полная гетерохромия наполовину прикрыта, отчего вертикальные зрачки слегка закрыты, но темно-желтый глаз, как и серебряный, тут же переводятся на него, словно она заметила, куда он пялится.

«Она покраснела, я заметил! Значит, у меня действительно есть шанс побороться за нее! В Атласе полно тупых и меркантильных куриц, не думающих ни о чем, кроме своего положения и денег. Естественно, чтобы стать родственниками Шни, нужно пройти через меня...»

Уитли не мог не отметить, что ему также нравятся и более простые девушки. Но они максимум лишь для того, чтобы переспать, и только. Мозгами обделены совсем, хотя есть и те, кто действительно просто хотел бы понянчиться с детьми и быть послушной женой. Но ему такая не нужна... Не ему, кто занимает одно из самых высоких мест в жизни, выбирать себе простую...

Когда буквально рядом сидит та, кто любую переплюнет. Как минимум шипастая роза ауру имеет, а это значит, что и роды легко перенесет. Что-то не туда его уже понесло... Слишком далеко он пытается планировать, пока в настоящем он даже прикоснуться не может к ее телу.

Но, к сожалению или к счастью для него, маленькая Руби не собирается останавливаться на достигнутом. Ведь у неё куда большие планы на корпорацию Шни, и посвящать в них она никого не собирается.

Далее они просто молча ехали до отеля, где также будет ночевать и юный Уитли.

Стоит сказать, что маленькая Руби вполне естественно знает этого молодого человека. Ещё когда она только знакомилась с компанией Шни в момент покупки акций и предложений по собственному производству праха, где можно что-то улучшить в плане производительности и прочего, она тогда встретила его.

Вполне понятно, что такой фигурой не мог не заинтересоваться кто-то из семейства Шни. Если глава семейства в плане работы для компании вполне понятно почему заинтересован, ведь инновации, принесенные маленькой Руби в виде улучшенной документации и бухгалтерии, стали приближать семью Роуз и Шни еще ближе... То вот конкретно один юноша решил попробовать сделать по-своему, ведь он увидел алмаз среди кучи бижутерий.

К этому также стоит добавить тот факт, что недавно глава семейства Жак Шни подумал-подумал и решил, что стоит назначить другого наследника в его компании. Так как снежка нет и в помине, а сидит себе в Биконе и не отвечает на звонки... Кроме недавнего, как выяснилось, и разговор у них состоялся неважный для них.

Поэтому...

Когда машина белого цвета со знаком Шни на кузове остановилась рядом с отелем, то юный Уитли поспешил вылезти из тачки и подать руку той, к кому он проявляет свою слабость в плане нежных чувств.

— Прошу вас, мисс Роуз. — также вежливо, как и раньше, говорит платиновый блондин и подал ладонь, предварительно открыв дверь длиннющего седана, крайне похожего на один интересный фантом с двумя одинаковыми буквами.

В ответ Шни получает белоснежную мягкую ладонь, которую он слегка тянет на себя, и девочка-готик выходит из транспорта. Ее равнодушные глаза на миг оглянули все вокруг и, не найдя опасность для себя и других людей, посмотрела на маленького Уитли.

– Благодарю, Уитли. — фамильярно, словно ее возлюбленный, говорит она, прекрасно зная, как сильно это дейситвует на эмоции молодого парня.

Но вместо неловкости или какой-нибудь стеснительности он вдруг выдаёт:

— Должен признаться вам, мисс Роуз, — его сдержанная улыбка и вежливый тон навели ее мысли о том, о чем она побоялась бы подумать, но обошлось: — Мой отец назначил меня официальным наследником корпорации Шни. — и приложил ладонь к сердцу.

«Я уж думала, что в любви признаться решил, но обошлось. Не хотелось бы мне прямо сейчас отказывать ему в такой момент», — подумала она, но сказала другое:

— Это не удивительно, Уитли, — словно ничего страшного в этом нет, начала она. — К моему большому сожалению, Вайсс не хочет помогать семейному бизнесу.

— Вам не стоит об этом переживать, мисс Роуз. Я уверен, что у нас с вами будут хорошие «партнёрские» отношения. По крайней мере, я надеюсь на это. – немного самодовольно произнёс он. Его фраза звучала как вызов, но и не только. Двусмысленность она поняла сразу же.

— Ох, мой дорогой Уитли, — прямо при всех начала маленькая Руби, слабо улыбнувшись. Она не стесняется проявить свои эмоции наружу, чем немного напугала юного мальчишку.

— Я уверена, что у нас с тобой будут отличные «партнерские» отношения. – нежный ласковый тон приводит младшего Шни в смущение, но он не может оторваться от такого, ведь ее голос словно магнит для металла.

Но что последовало далее, удивило его уже не на шутку. Отчего на его лице впервые заиграли настоящие эмоции, обозначающиеся, что он проиграл в этой игре слов.

Девочка-готик демонстративно поправила на нём белое пальто, что расстегнуто, показывая его дорогущий сшитый на заказ костюм. Ухватившись за его галстук, она будто жена поправляет его, из-за чего юноша боится даже двинуться, стараясь не мешать такому приятному процессу. Ведь он впервые почувствовал, как нежные пальчики Руби прикасаются к его телу, отчего ему невероятно хорошо стало в моменте.

— В следующий раз, Уитли, — приблизив свое лицо к нему, где лишь считанные сантиметры отделяют их губы друг от друга, она приятным мягким шепотом сказала следующее:

— Если собираешься меня провожать, предупреди заранее, ты понял? — во фразе отчётливо слышится приказной строгий тон, а после последовала чуть ли не удавка на его шее, так как маленькие нежные ручки стали затягивать его галстук посильнее, из-за чего ему становится тяжело дышать.

Тёмно-жёлтый глаз притягивает его полное внимание на себя, из-за чего происходящее вокруг начинает теряться на его фоне. Вертикальный зрачок чуть расширился, впуская юное дарование в лице Уитли Шни глубоко в бездну, где вокруг лишь темнота. Ему кажется, что он словно падает куда-то на дно, что тянется бесконечно вниз. Лишь остаточный свет где-то вверху в виде глаза освещает его тело и то, как оно падает вниз.

— Да, конечно, мисс Роуз, — еле выдавил он, кое-как придя в себя и стараясь не обращать внимания на горячие признаки своего тела.

— Чудно. — сказала девочка-готик и отпустила свои руки, из-за чего юноша чуть не упал, так как сила её рук поистине была всемогущей.

Ну так, на фоне рубиновой розы мальчик-Шни-младший действительно жук-палочник. Его тело физически слабее любого сурового мужика, трудящегося на каком-нибудь заводе или на каком другом тяжелом производстве.

Когда она была уже в паре шагов от него, так как двигалась в сторону входа отеля, юный Уитли, естественно, начал думать о кое-чем очень важном:

«Чертовка! Какая же ты чертовка! Но такая ты мне и нужна...» — полный взгляд алчного юного младшего брата семейства Шни обращается в спину девочки-готик, что медленно и плавно шагает высокими ботинками по плиткам на земле. Черного цвета колготки так заманчиво и завораживающе скрывают под собой гладкую нежную кожу, которую ему хочется чуть ли не пережать изо всех сил. А черная юбка, едва доходящая до середины бедер, не дают ему поглазеть на еще более лучший вид того... что находится чуть выше.

Но стоило ему зацепиться глазами за меч и странного вида оружие, сложенное за ее спиной, как ему стало немного не по себе. Все же он обычный человек, а не охотник и даже не начинающая личинка охотника в виде студентика. Он просто человек без ауры... Но с крайне могучей силой в виде корпорации и наследства. Так что юный Уитли думает, что знает, как, по его мнению, заставить шипастую розу встать подле себя, дабы она в будущем радовала его каждый день своим вниманием.

Не желая становится истуканом на ровном месте, Уитли двинулся в сторону отеля, ведь он так-то тоже в нем будет ночевать.

Охрана в виде взрослых дядь тоже следует за ним, и, несмотря на театр одного актера, им нравится происходящий цирк на улице. Еще никто на их памяти не ставил на место заносчивого мальчишку, как это сделала одна малявка. Да вот только они и сами понимают, что под действием тяжелого духовного давления они и пальцем пошевелить не могли, пока девочка затягивала «петлю» на шее мальчика.

*****

А тем временем в одном убежище...

— ЧТООООООО?????? ДА КАК ОН СМЕЕТ? АААРХРХРХ! — плюясь слюнями вокруг себя, заорал диким высоким голосом юный Аркрайт, а потом зарычал, аки дикий зверь, видя такую «прекрасную» для него картину в виде того, как его любимая маленькая Руби что-то делает с ЭТИМ ШНИ!

Прямо через монитор Шедоу видит своими глазами, что изображение не такое уж идеальное, да и ракурс у камеры не тот, что нужен. Но уже и так видно, что его любимая розочка зачем-то приблизилась к этому белому подхалиму-павлину, а потом их лица оказались практически вплотную друг к другу! Что было дальше, ему не нужно даже представлять, вон какое довольное лицо у этого павлина!

— Да я тебя живьём сожру, тварь такая!!!!

Для мальчика-ёжика не в новинку видеть, как иногда мисс Роуз ведёт себя крайне неприлично с незнакомыми или знакомыми людьми. Но здесь иной случай. Если Жон-Жон, которого юный Шедоу пусть и не признаёт мысленно, но всё же уважает, так как знает, что паренёк никогда не отступает от своего и предпочитает честность вместе с благородством. Одним словом — герой.

«Но вот этот П1д0рА3!... Другая категория!».

Эти слова в его голове были адресованы павлину в белом пальто, который, слава братьям-драконам, не знает, что за ним и маленькой Руби наблюдают через камеры. Иначе маленькому Шедоу, любившему иногда понаблюдать за своей любовью, может быть а-та-та! Так что полный анонимус — наше всё.

Но что больше всего беспокоит юного черноволосого парнишку, так это то, что Руби действительно может пойти по другому пути, чем она идет изначально. То есть, Шедоу уже давно знает, что истинная цель маленькой Руби — постепенно набираемая сила через ауру, дабы никто не имел никакого права вставать у нее на пути. Но он знает, что у нее так-то есть и другая цель, скорее вторичная — забрать себе как можно больше власти в корпорации Шни.

Так в чем проблема? Кто-то так может подумать... А в том, что нет для женщины более легкого пути к деньгам и власти, чем замужество.

«Надеюсь, что она не такая. Не будет же она рассматривать Уитли как жениха, чтобы просто стать генеральным директором компании Шни? Ничего сложного на самом деле нет — выйти замуж, родить наследника, а после просто подставить или отравить или еще кое-что, дабы избавиться от того, у кого в руках власть и сила над компанией. После смерти мужа наследство, как и последующее передача имущества...»

«Для той, кто обладает огромной физической силой благодаря ауре, пойти против семейки Шни — раз плюнуть, если не смотреть на других членов семей Шни. Если Жак, Уитли и Виллоу, что, кстати, является настоящей Шни, в отличие от отца мальчишки, то вот Винтер и Вайсс — обладательницы ауры и, что естественно, собственных глифов...»

Закрыв глаза и откинувшись на свое кресло, Аркрайт продолжает думать.

«Но Вайсс уже под колпаком Руби и никуда не денется. Наследница или нет это уже не важно. Максимум, который пытается выжить Руби из той, — боевая машина с глифами и прахом на плечах. Про развитие снежка в компании можно забыть, как и Винтер, в отличие от Уитли. Особенно возраст. У них он одинаковый...»

Крутанувшись на кресле, Шедоу сделал крутой поворот в своей голове.

«Однако Руби вообще не похожа на ту, кто будет через постель дорываться до власти и денег. Это скорее было бы унизительно для нее...»

В общем стараясь успокоиться и привести свои мысли в порядок, юный Аркрайт решил посмотреть, чем занимается слон под командованием ферзя. Переключая камеры, он находит нужное, но для большего качества изображения и в принципе хорошей картинки он мысленно переключается на одного из своих наблюдательных дронов. Также помогая себе визуально, дабы мозги окончательно не воспламенились от постоянного потока данных со стороны цифрового мира, он пользуется полупрозрачным интерфейсом.

Снаружи его убежища, а если точнее, то далеко-далеко, чуть ли не в центре Королевства Вейл, происходит довольно занимательная картина, где стоит сам генерал Айронвуд! И его свита, разумеется. В том числе как люди, так и военные андроиды, которые почему-то стоят на коленях.

«Он что, конченный?» — мальчик-ёжик предварительно достал чипсы и жует их сейчас, чтобы посмотреть на такое шоу. Даже не постеснялся мысленно прокомментировать действия генерала Атласа Джеймса Айронвуда.

Тут стоит пояснить, что маленький Шедоу любит любую цифровую технику, ибо его собственное проявление не даст соврать... В общем, он, так же как и главные разработчики и инженеры несчастных андроидов первых версий, то есть АК-130, искренне сочувствует им. Потому что показательная акция, где новая версия ставит на колени предыдущую, при учете того, что за этим цирком смотрит киборг с душой... Это не лучшая затея. Так еще и показали народу Вейла огромного титана на двух лапах.

В итоге это приводит к тому, что разочарованная действием генерала Пенни просто убежала прочь, надеясь больше не увидеть такую страшную картину. Авось с ней тоже самое будет? Да и душа, как говорится, везде есть. Вон сколько людей топчут эту планету! А металла хоть жопой жуй, Атлас соберет нового киборга, так что запас есть, волноваться не о чем.

Щелкнув пальцами перед собой, Шедоу подумал-подумал и решил: раз уж, дескать, САМ генерал решил избавиться от старых боевых андроидов, так почему бы их не захапать себе? Если демонстрация не врет, то всё, что сказал мужчина-при-погонах про новых андроидов: более умные, более обтекаемые и не такие страшные.

«То есть надо-то, по сути, просто обновить старые. Добавить им мозгов, но не свободу воли. А более тяжелая масса и устрашающий вид будет лишь на пользу. Тем же террористам надо будет как-то отвечать за их грехи? Так вот, старые, НО... полезные роботы! Они лучше принесут пользу человечеству, где один маленький Шедоу просто сделает им новую прошивку...»

Думая о себе в третьем лице, мальчишка с темными волосами начал действовать по-своему, думая о том, что он никак, абсолютно точно не должен нарушить основной план Руби, который ему пока неизвестен. Нет, он хочет подарить ей этих роботов, так сказать, проявить внимание... Не, ну а че? Все дарят какие-то ромашки или более дорогие цветы, а ТУТ! целое отделение или взвод, или вообще роту таких вот металлических болванчиков, и вуаля!

«Всё-таки в первую очередь нужно думать о практических проблемах мира, а не просто нянчиться и дарить цветочки. Руби точно заценит!» — проскочило у него, и он принялся за работу, пока другой поток сознания пассивно всё также выполнял основную задачу по поиску Белого клыка.

*****

— Куда? — воскликнула громким голосом Жёлтая в сторону убегающей Пенни.

Только киборг стартанула, как за ней последовала девочка-солнышко, краем глаза замечая причину бегства Полендины: за ними теперь бегут какие-то два недо-исполина, одетые в боевую форму Атласа. То есть обычные военные люди, прибывшие из Атласа, но по какой-то неведомой им причине они вместо послушного поста на месте... бегут к ним.

Но Сяо Лонг была бы не собой, если бы бросила свою чиксу на произвол судьбы. Так что руки в ноги и вперед догонять!

— ПадажЫ! — карикатурно закричала она вдогонку.

Пробегая между парочкой переулков, Янг почти догнала девочку-пиноккио, как ей пришлось быстро перепрыгивать через дорогу. Пока за ней в этот момент бежали двое военных.

Снова скрываясь в одном из переулков между зданиями, двое вояк только выбежали из-за угла, как чуть не попали под одну крайне интересную машину. Один из них осторожно ухватился за передний вытянутый капот чуть ли не идеально черного седана, имеющего длинную вытянутую форму и почти полностью затонированные стекла, в том числе с лобовым стеклом. Сам седан чем-то очень СИЛЬНО похож на Форд или Кадиллак 30-х годов из одного мира...

Мужик-солдат уже было хотел сказать своему, чтобы он не стоял истуканом, а продолжил преследовать их цель, как правая дверца очень дорогущего автомобиля с красивым асмр-звуком открылась.

— Уважаемые... — произнес высокий мужчина в НЕРЕАЛЬНО классном, стильном и очень дорогом костюме с черным пальто в полоску, где ярко-красные очки и галстук выделяются на общем фоне его одежды. Впрочем, так же, как и его шляпа борсалино, которую он рефлекторно поправил. — Позвольте поинтересоваться, по какой такой причине двое взрослых военных из чужой для нас страны... посмели устроить бегство за несовершеннолетними девушками? Что они такого нарушили, что понадобились военные?

В этот момент, когда неизвестный человек в костюме только закончил свою речь, засунув руки в карманы брюк, как из авто также вышли другие трое, что сидели в тачке. Они тоже решили, так сказать, «обкашлять»... В смысле, поговорить с людьми на важные темы и, так сказать, убедиться, что в Королевстве Вейл вообще-то есть свои законы и порядки.

— Чего? — не понял момента тот, кто держал руки на капоте, пока его друг/коллега по армии сглотнул ком в горле от увиденного.

А чего тут не испугаться, когда перед тобой фактически группа из четырех человек с идеальными костюмами, аурами, пусть и слабыми, а также автоматами Томпсона, которые слегка видно из темноты пальто. Обычному человеку, не ведающему, как обращаться с оружием и его хранением, будет тяжело заметить то, что не полагается.

— Какие-то проблемы? — спросил другой бык, облокачиваясь между дверью и крышей автомобиля. Он тоже, как и другие уважаемые люди рядом с ним, служит семье Шонг, где боссом, собственно, является Дон Шонг-младший.

— А... мы... это... самое... — принялся мямлить второй, пока первый думает, что ответить.

Другие авто уже объезжают эту общую группу людей. Ибо, как говорится, как не узнать людей-гангстеров из семьи Шонга, что любезно так остановились прямо на дороге. Но, как многие отмечают, когда проезжают мимо: «Если уважаемые люди остановились прямо на дороге, значит, причина есть. Никто в здравом уме не будет мешать другим кататься по дорогам общего пользования. Да еще и военные эти приперлись со своими кораблями в небе!»

— Предлагаю разойтись миром, где вы перестанете преследовать девочек, а мы поедем дальше, — предложил главный в четверке мужчин-быков.

— Мы согласны! — поспешил заверить первый и, забрав с собой второго за воротничок военного костюма, поперся с ним назад на свой пост. Напрочь забывая про Пенни и ту девушку. Не стоит портить себе и начальству нервы и нарываться на проблемы на ровном месте.

— Вот и отлично. — прокомментировал тот и сел обратно в тачку на свое место.

Янг, что недалеко остановилась и незаметно поглядывая из-за угла, дабы увидеть возможный начинающийся конфликт, как вдруг услышала страшный неизвестный грохот. Понимая, что это явно не к добру, да и рядом с ней, так побежала на звук.

Добежав до очередной дороги между офисными зданиями, как сиренеглазка увидела нечто невероятное. А именно: чиксу, под которой в полную труху разбит асфальт, то есть под ее ногами. А также то, как вроде тонкие, но такие сильные руки удерживают крупный грузовик, у которого нехилая такая вмятина спереди, где находится в том числе и кабина с водителем внутри. А еще, кстати, малолетнего пацана, который, видимо, случайно оказался на дороге.

Присмотревшись повнимательнее, старшая кое-как, но распознала в водителе того самого старика-мистера-лавочника, ибо на его грузовике, на его кузове отчётливо виден логотип From Dust Till Dawn.

«П9зд7ц... Не факт, что он выжил вообще, учитывая такой удар и перегрузки тела. Да и старость со счетов не стоит сбрасывать. Удивительно, как он еще водить машину может, а не просто, например, по земле ходить».

Залетело и вылетело в голове Янг, и она помчалась на помощь старику. А то, не дай бог, ей еще от младшей прилетит за смерть несчастного старика-бизнесмена со своим скромным магазинчиком, который перестанет существовать по причине того, что владельца, возможно, больше не будет в этом мире.

*****

Мисс Белладонна в виде клона под маскировкой своего капитана в данный момент находится в библиотеке. Но не просто так. Прямо сейчас она выполняет другое задание от маленькой Руби — быть на виду на глазах истинных злодеев, что хотят попортить мирную жизнь обычных гражданских. Как и охотников в целом, но это не важно.

Сейчас важно другое.

Перебирая пальцами несколько книг для виду и одновременно с этим краем глаза следя за тем, что делает главная троица, к которой подошел четвертый участник в виде девушки с черными волосами и зелеными глазами, как вдруг нащупала нечто интересное.

Остановившись на конкретно одной крайне странной книжке, Недо-Руби-клон решительно достает ее из всех остальных, стоящих на полке перед ней, и поворачивает лицом к себе.

История о временах года.

«А эта... Интересно, с чего это вдруг я достала ее?» — кошка, сама того не ведая, по какой-то причине достала именно эту книжку из всех остальных. По инерции она открыла ее, желая в очередной раз поглазеть на историю, которую она читала еще в детстве.

Одного черствого старика, который не хотел выходить из дома, посетили четыре сестры-путешественницы... Первая сестра понимает его затворническую натуру и...

Не замечая кое-каких движений рядом с собой, девочка-бантик продолжает читать до тех пор, пока не остановилась на именах четырех сестер.

«Winter, spring, summer and... fall», — зацепилась Блейки за этот момент и что-то замерла, пытаясь понять, зачем она вообще прочитала эту сказку. Словно неизвестное наваждение какое-то. Мистикой вдруг запахло.

— Интересно? — вдруг прозвучало рядом, заставив кошку мысленно вздрогнуть от испуга, но снаружи, понятное дело, полный контроль над маскировкой.

Не убирая книгу из своих рук, Черная серебряным глазом посмотрела на чужое присутствие рядом с собой. Мисс Фолл, одетая в черно-серую униформу Академии Хейвен, стоит в примерно в метре от нее и облокотилась об стеллаж, состоящий из книг, что доходят аж до потолка библиотеки.

— Нет. — холодный нежный голос раздался из маленьких уст Недо-Руби. — Случайно наткнулась на эту сказку.

После своих слов капитан RWBY медленно и плавно ставит книжку-сказку на место, где она стояла до этого. Затем повернулась лицом к собеседнице и уставилась на нее полуприкрытой гетерохромией в ожидании «тарантиновского диалога».

— Знаешь... — протянула девочка-злодейка с нереально сексуальным голосом, словно она пытается бороться с наглой малявкой, чтобы показать, у кого голос по жарче и привлекательнее, в отличие от ласкового льда. Даже не постеснялась подойти чуть ли не в упор к мелкой Красной и произнесла следующее:

— Я должна тебе честно признаться в кое-чем... — мягкая и очень опасная ладошка мисс Фолл нежно и осторожно взялась за небольшую прядь коротких волос, что находятся возле темно-желтого глаза маленькой Недо-Руби, чтобы погладить. — После твоей выходки я почувствовала невыносимую ярость. Но, как ты, наверное, заметила, я справилась со своими эмоциями.

— Поздравляю. — Скука и ирония так и звучат от Красной. Она даже не стала убирать чужую руку от своего лица, где небольшие пряди ее коротких волос соприкасаются и перебираются между собой, позволяя тем самым своему оппоненту вторгнуться в личное пространство.

— Но я также вынуждена предупредить тебя, Красная, — сменив тон на опасно-обжигающий, начала девочка-огонь. — Что сказки, какие бы они ни были, чаще всего основаны на настоящих историях, после которых пишутся легенды и мифы.

— Я учту, мисс Фолл. — ответил Недо-Руби-клон, показывая слабую улыбку сопернику. — Но знаете ли вы, что...

Осторожно убрав со своих прядей чужую ладонь, кошка-тян под маскировкой своего капитана сцепила свою ладонь с ее, соединив их в своеобразный общий замок, и вытянула руку вперед. Две согнутые руки очень мило и романтично смотрятся со стороны, но главная рука кошки-тян направлена прямо на Синдер, что улыбается и смотрит сверху вниз на своего врага из-за преимущества в росте. В ответ же равнодушие и полуприкрытая гетерохромия.

— ...не все сказки правдивы.