Русская рулетка

Пролог

Мы с самого детства убегаем от проблем. Вспомните, как вы пропускали уроки в школе, потому что не подготовили домашнее задание. Или у каждого был случай, когда от ваших рук страдала любимая ваза мамы. И вы пытались скрыть все улики и следы преступления, чтобы оттянуть срок наказания или вообще избежать его, пока в очередной день рождения, кто-то принесет букет роз, которые отлично будут смотреться в мамином хрустале. Кто-то скажет, что это инстинкт самосохранения. Но куда он делся сейчас? С взрослением человек становится бесстрашнее или безразличнее?

Дошла до края

Зашла за край...

Слушая слова песни, я осознавала, до чего я дошла и стояло ли оно того. Я достигла края и осталось только переступить его, сделать шаг навстречу туманной пропасти, неизвестному. Покинуть прошлое, оставить себя без будущего, надежд и сожалений...

Я сделала пару шагов вперед, ближе к обрыву склона. Осмотрелась вокруг: холодные серые горы, обволакивающий их туман. Не видно конца мрачным глыбам, не видно и их начала. Ветер колышет одинокие деревья, а холод липнет к волосам и раздражает кожу. Солнца тоже нет. Только свинцовое небо.

Я делаю еще шаг вперед. Больше не слышу никаких посторонних звуков, потому что музыка в наушниках достигла максимальной громкости. Мокрый ледяной поток воздуха развивает мои волосы и заставляет красные глаза слезиться. Я хочу взглянуть в попасть, чтобы разглядеть дно, но ничего не вижу, голова начинает кружиться, а сердце биться сильней.

Адреналин разгоняет кровь по телу, заставляя чувствовать себя живой. Это мой спасательный круг? Я готова. Только так заживут раны, только так все станет на круги своя. Я не хочу больше чувствовать, и я не буду. Осталось сделать последний шаг...

Глава 1

- Чертов переезд! - орала я, закидывая вещи в чемодан с такой злостью, будто бы готовая продолбать целые каменные стены тонкой тканью. И я уверена, у меня бы это получилось.

- Почему я должна оставлять здесь учебу, работу и своих друзей только потому, что ты хочешь уехать в другой город? - не унималась я, готовая начать громить мебель. Ох уж эти нервы...

- Ты достала уже скандалить! - повысил на меня свой голос отец, который выслушивал мои крики минут двадцать. - Если бы не вынужденные меры, никто никуда не поехал. Но раз так получилось, то будь добра, собирай свои вещи молча! - и он вышел из квартиры, громко хлопнув входной дверью, демонстрируя, что разговор окончен.

Это меня окончательно добило. Скандалы я не любила, особенно с отцом, но больше я ненавидела секреты и недомолвки, за которыми следуют эти: "с работой проблемы", "нам нужно уехать", "меня переводят", "собирай вещи"... Во всяком случае, я имею право знать, ради чего или почему покидаю свою вполне нормальную жизнь в этом городе. Но отец так не думает.

Я села на пол возле вализ и стала медленно вдыхать и выдыхать воздух из легких, как учила меня подруга. Это помогало успокоиться и привести мысли в порядок.

(ранее)

- Айви, успокойся, дыши глубже, - я подняла глаза на подругу. Она тоже надо мной издевается? Как в такой ситуации можно оставаться спокойной и уравновешенной? - Предлагаю выпить чашечку мятного чая и найти плюсы в твоем переезде, - она улыбнулась мне и махнула официанту, чтобы сделать заказ.

- Мне кофе, - буркнула я, но Аня притормозила парня, сказав все таки принести два чая. Я закатила глаза.

- Ты и так неуравновешенная сидишь. Хочешь еще и на людей начать кидаться?

- Ха, - только и смогла ответить я, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди. К обороне готова.

- Айви, - мягко начала подруга, - новый город - это же прекрасно! К тому же столица. Заведешь себе новых друзей, получишь больше опыта на новом рабочем месте, еще и учебу закончишь в лучшем университете страны.

- Конечно закончу, мои документы ведь уже давно там! - естественно отец обо всем позаботился: с работы меня сегодня уволили, вручив зарплату за последний месяц, а мои документы из университета были переведены еще месяц назад. Только вот сказали мне о переезде сегодня, черт возьми.

***

После того, как из нашей семьи ушла мама, отец вообще перестал заботиться о моем мнении и все делал на свое усмотрение. Конечно, ведь так будет лучше.

"Нет, она не будет видеться с матерью", - ведь так будет лучше.

"Нет, она пойдет в спец школу", - ведь так будет лучше.

"Нет, она будет учиться на экономическом", - ведь так будет лучше.

К сожалению, я не могу разобраться в истинной причине его поведения, ведь дело не только в уходе мамы. И противостоять напору родителя я тоже не могу. Папа всегда заботился обо мне и моем благополучии, выражая свои чувства по-своему.

Благодаря папиной должности, мы никогда не нуждались в деньгах. В нашей, уже старой, квартире мы жили скромно, потому что после ухода мамы, отец не решился что-либо менять, обновлять технику или ремонт. Мне было на это все равно. Никогда не гналась доказывать статус.

В, уже бывший, университет я поступила самостоятельно и на бюджетное отделение, потому что самостоятельно и очень упорно готовилась к вступительным экзаменам. После первого курса мне удалось устроится на практику в юридическое агентство, где я оттачивала знания, полученные в университете. Ещё и зарабатывала за это деньги.

Друзей со школьной скамьи у меня не осталось. Да и можно ли простых одноклассников называть друзьями? Зато в университете я познакомилась с прекрасной девушкой Аней, которая очень ловко умела навести порядок в моей голове. Возможно, потому что её родители были психологами, а, возможно, потому что она меня чувствовала. Меня, моё восприятие мира, мои мысли и цели.

Мне грустно разрывать этот физический контакт, но надеюсь, что наша разлука с Аней ненадолго.

И сейчас, стоя у такси с чемоданами, я готова была пойти на перемирие, ибо все, что не делается к лучшему. Или как там...

Пока мы ехали в аэропорт, я пыталась разузнать у папы причину нашего отъезда, на что получила строгий взгляд в зеркало заднего вида.

- Из-за вынужденных обстоятельств я меняю место работы. И, как ты поняла, эта работа находится в столице. А пока ты материально еще зависишь от меня, - я хотела уже вставить свои пять копеек про свой заработок, но поняла, что моих карманных за стажировку не хватит на полноценное проживание, ведь за коммунальные услуги, еду и прочие бытовые вещи беспокоилась не я. - Я не могу оставить тебя одну, - закончил свою речь Виталий, так его звали.

- Мы на месте, - сказал таксист. Папа оплатил проезд и пошел забирать сумки из багажника, коих было совсем не много. Я забрала свой чемодан и ручную кладь, и смотрела, как таксист садится в машину, заводит двигатель и уезжает от нас. Вот и все, назад дороги нет.

Уже на борту самолета меня накрыла окончательная грусть. Столько хороших и не очень моментов связано с этим городом. Здесь мое детство и юность, и совсем маленькая частичка молодости, а я даже не попрощалась как следует.

Самая большая трагедия моей жизни, по крайней мере я так считала в пять лет, - уход мамы. Как-то июльским вечером я смотрела мультики, в то время как родители скандалили на кухне. Это было обычным делом, я привыкла к их частым ссорам за последний год, поэтому старалась не обращать внимания. Ведь проблемы взрослых не должны касаться детей, пока те не повзрослеют. Мама, как и обычно, после ссоры уходила из дому, и каждый раз, остынув после очередного скандала, она возвращалась. Но в тот вечер что-то пошло не так.

Она не вернулась ночью, и на следующий день, и через день. Ее больше не было в моей жизни. А отец и не утруждался объяснить, что происходит. И только спустя какое-то время, когда маленькая девочка стала взрослее и умнее, она попыталась разобраться, что же разрушило ее семью.

Мои мама и папа познакомились в Англии, куда мама переехала учиться в 18 лет. Отец тогда уже активно строил свой бизнес, работая на иностранных клиентов. Встретившись в другой стране, они очень быстро влюбились, переехали в Россию и так же спешно поженились. Родилась я, и под влиянием английской культуры, мама назвала меня таким необычным именем - Айви. И все было хорошо: крепкая молодая семья, любящие родители, счастливый ребенок.

И я не знаю как оправдать поступок молодой женщины, которая рано познала прелести семейной жизни, но мама начала изменять папе. И отец был готов мириться с ее ошибками, ради сохранения семейного благополучия, но того не желала мать.

Она нашла другую цель в жизни, другого мужчину и покинула нас с папой, громко хлопнув дверью. Она даже не простилась со мной. Все, что мне напоминало о ней - это мультик, который я смотрела в тот вечер, когда за ней закрылась дверь.

Может это и к лучшему. Я отпускаю ту грустную часть себя, оставляя ее в старом городе. Может и папа решил убежать от бременящего прошлого и начать жизнь с чистого лица, со мной.

В школе нас учили не убегать от проблем, если таковые появляются в вашей жизни, а решать их. Но что если нет решения, а единственный выход - отпустить ситуацию? Не все в этом мире поддается законам и правилам. Вы это еще осознаете. И это осознаю я.

Я проснулась, когда стюардесса объявляла о посадке самолета. Рядом сидел папа и вникал в документы, постоянно поглядывая на телефон. Наверное, он хотел сделать срочный звонок, но не мог воспользоваться телефоном на борту.

Прилетели мы поздно ночью. Чувствовала себя уставшей и выжатой, как лимон. Пройдя все круги ада в аэропорту, мы наконец-то былы в такси. Я бы, несомненно, удивлялась красотам ночного города, оживленным шоссе и улочкам, уткнувшись носом в окно машины, но была настолько опустошённой, что решила наверстать все утром.

Прошло минут сорок, как нас доставили до панельного многоэтажного жилого дома. На улице было давно за полночь, но все вокруг хорошо освещалось фонарями. Было заметно невооруженным глазом, что дом новый. Половина квартир еще явно без ремонта, а консьержка, которая смотрела телевизор в своей коморке, была доброй и приветливой с жильцами. То есть, с нами. Скорее всего, потому что работает тут совсем недавно.

Двери новенького зеркального лифта открылись на девятом этаже, впуская нас на светлую площадку, где было всего лишь две двери от квартир: черная и серая. Папа пошел к серой двери. Интересно, кто живет по соседству?

Когда мы вошли в свою новую обитель, мне в нос сразу же ударил запах свежего ремонта. Квартира оказалась студией, с большой кухней, которой у нас почти никогда не пользуются, медленно перетекающей в гостиную, где стоял большой белый диван и весела плазма на стене.

- Твоя комната на южной стороне, - сказал мне папа и пошел в свою спальню по левую сторону.

Я побрела с чемоданами в свою "южную" спальню. Комната была просторной и яркой. Даже какой-то... пушистой что-ли. Посредине помещения у стены стояла большая кровать, возле которой находилась тумбочка, а на полу лежал маленький пушистый коврик красного цвета. Покрывало, застилающее всю кровать, и пару декоративных подушек тоже были красного цвета. Вся остальная мебель была белой, или это цвет слоновой кости. При искусственном освещении так сразу и не скажешь.

Я открыла шкаф-купе, который располагался сразу же возле входа, и обомлела. Это был не шкаф, а целая гардеробная комната. У меня и вещей столько никогда не было, чтобы заполнить все вешалки и полки здесь. Я оставила там чемодан, выудив пижаму и косметичку и закрыла дверь. Одежда подождет до завтра.

У самого окна стоял большой стол из белого дерева с глянцевой поверхностью, а рядом был стул с мягкой красной обивкой на нем. Окно было закрыто увесистыми плотными шторами винного цвета. Вообще, странная цветовая гамма как для спальни, но мне нравилось. Свежо. Осталось убедиться, что ванная такая же стильная и красивая, и можно идти спать.

Из двух дверей, которые находились напротив моей комнаты, несложно было догадаться, где уборная. Потому что из одной было слышно, как громко отец с кем-то разговаривает. Хотя, правильней было бы сказать, ругается.

Я вошла в ванную размерами как моя старая комната в том городе. Все было новенькое и белоснежное: раковина, туалет, душевая кабинка и небольшой стеллаж. Поверхности были сделаны из розового камня, делая ванную немного девчачьей. Но больше всего мне понравились большие зеркала.

Я очень быстро приняла душ, обрадовавшись, что полотенца весели на крючке, потому что пришлось бы сохнуть естественным образом. Укутавшись в одно большое и махровое, я пошла обратно в свою спальню, попутно прислушиваясь, разговаривает папа еще с кем-то или нет. Но было тихо.

Переодевшись в пижаму я прыгнула под одеяло, решив отпустить, наконец, этот длинный и тяжелый день.

Глава 2

Проснулась я в каких-то сумерках. Уж было подумала, что проспала целый день, но часы на телефоне гласили десять утра. Хорошие шторы, плотненькие, никакого света на пропускают. Я на секунду замерла, прислушиваясь к своему организму. Спать больше не хотелось, поэтому я решила вставать, дел ведь сегодня по горло. Да и вообще 31 августа как-никак.

Отворив шторы, я выглянула на улицу. Светило солнце, а вид из окна показывал оживленный мегаполис. Я накинула халат и вышла в гостиную.

- Доброе утро, - сказала я папе, который собирал в папку документы и графические модели зданий. Нужно было уже давно сказать, чем занимается Валерий. Он основал строительную компанию и, я предполагаю, его филиал перевелся сюда, этим и был вызван переезд. Возможно, этот дом тоже построил он.

- Доброе, Айви, - сказал он, взглянув на меня. - Мне нужно на работу, буду вечером, - он закончил собирать свой дипломат, подошел и поцеловал в макушку. - Рассчитываю на ужин, - я кивнула и проводила отца до дверей.

- Хм, что это с ним? - редкое удовольствие застать его утром в хорошем расположении духа. Я пошла в ванную для утренних процедур. Ни о чем не хотелось думать, пока я находилась на стадии принятия неожиданного переезда.

Мое утро прошло за распаковкой чемодана, обустройством комнаты и полочек в ванной. Так же я успела пройти курс поиска новых плюсов во всем происходящем с Аней. К слову, обычная беседа с подругой. А ближе к обеду мне захотелось есть, поэтому пришлось собираться на поиски ближайшего супермага. Надев черный спортивный костюм и собрав свои волнистые светлые волосы в высокий хвост, я взяла рюкзак с кошельком и направилась на встречу приключениям.

Я удивилась, когда вышла из квартиры, - на лестничной площадке царил хаос. Несмотря на внушающие размеры пространства, везде стояли большие и маленькие коробки, изображая целые высокие конструкции. А у черной двери стоял парень в джинсах и футболке. Он изощренно ругался с кем-то по телефону.

- Овца ты тупая! Просил же не рыться в моих вещах, черт бы тебя побрал! - за руганью последовал удар: кулак темноволосого парня впечатался в ту самую дверь. - Где теперь мне искать ключи? - он посмотрел в мою сторону, почувствовав, что за ним кто-то поглядывает. Ох, такими грозными взглядами меня еще никто не одаривал.

Я решила смыться от греха подальше так быстро как могла, но не получилось. Проход к лифту был завален теми самыми коробками. Я подумывала воспользоваться лестницей, но двери от нее были закрыты, а ключей у меня не было. Я решила отодвинуть его вещи, чтобы расчистить себе путь к этому лифту, будь он неладен, но не рассчитала свои силы.

- Да что ж там в этих коробках? - ворчала себе под нос, пытаясь отодвинуть три штуки, стоящие друг на друге. - Камни, не иначе, - и после очередного безуспешного толчка, верхний ящик свалился на пол, создавая много шума. Ладно, толчок был успешен, потому что привел картонную коробку в действие, но оно того не стоило.

- Ты что делаешь? - тут же выскочил парень на грохот своих падающих вещей, засунув телефон в карман джинс.

- Мне нужно вниз, а проход к лифту загражден, вот я и пыталась... - пыталась оправдать свои действия. Мне показалось или парень закатил глаза?

Он отодвинул меня рукой в сторону, быстро переставил ящики и вызвал мне лифт. На прощание он пробубнил себе под нос не то ли коза, то ли овца и ушел к квартире. Что он там обо мне подумал, было все равно, лишь бы быстрее смыться.

Поздоровавшись с консьержкой, которая все так же смотрела телевизор, я вышла на свет божий. Вокруг дома стояло две "газели", откуда выгружали такие же коробки, как у меня на этаже. Не сложно сообразить, что у этого парня довольно нелегкий переезд, учитывая, что он даже не может попасть в собственную квартиру.

Я решила не испытывать свою удачу второй раз и вбила в навигатор на телефоне ближайший магазин, а то еще потеряюсь, вот смеху будет. Пешком всего двадцать минут. Наслаждаясь последним летним деньком, чистотой центральных улиц и какой-то беззаботностью, я дошла до торгового центра.

Пробивая продукты на кассе, я поняла что у меня нет необходимой канцелярии, тетрадок там или тех же ручек. А позже я решила обновить немного и свой гардероб. Посетив почти все магазины на втором и третьем этаже, и даже опробовав "жареное" мороженое, я засобиралась домой. К концу шоппинга вес пакетов был за пределами разумного, поэтому пришлось вызвать такси. Подъехав к дому, самой сложной задачей осталось дотащить вещи до лифта. Выгрузить их помог таксист, но вот мои руки были не способны поднять и занести все добро в дом. Я вот сейчас не преувеличиваю. Возможно, одежда была и не тяжелой ношей, а вот килограммы овощей и фруктов, которые я любила, оказались неподъемными. В торговом центре-то я все в тележке катала.

Краем глаза я заметила того темноволосого парня из моего этажа, разговаривающего с водителем грузовика. И, знаете, сил прям прибавилось. Я стала заносить пакеты с продуктами и одеждой по очереди, со скоростью угорелого тушканчика, лишь бы не попасться этому нервному на глаза. Набегавшись и изрядно устав, я решила присесть на ступеньках, перевести дух. Но спустя какие-то минуты у меня перед глазами замелькали чьи-то кеды. Подняв голову, я увидела, как тот самый грубиян уносит мои продукты в подъезд. Это меня сейчас так ограбили или что? И я рванула за ним. Уже в подъезде он подхватил и остальные пакеты, будто бы они ничего не весят и направился к лифту. Может он свои вещи с моими перепутал? Или в нем проснулся рыцарь, который не смог вынести метаний слабой девушки. Ха-ха.

- Чего стоишь, - это он мне? - Вызови лифт, у меня руки заняты, - я проморгалась и подошла, чтобы нажать на кнопку. Подымались на этаж мы молча. Он ни разу не взглянул в мою сторону и не опустил пакеты. Мне стало как-то неловко. Он вышел из лифта и направился к моей двери. Я хотела бы сказать, спасибо, рыцарь свободен, но молча открыла дверь. Он зашел в квартиру, оставил в прихожей пакеты и ушел к себе.

- Спасибо, - успела крикнуть я, он лишь махнул рукой и скрылся за черной дверью.

Вечером, поедая свой легкий ужин, я задумалась о завтрашнем дне. Честно говоря, мне было страшно идти в новый университет, где я никого не знаю. И я очень надеюсь, что все будет как в книжках. Я обязательно встречу человека, который станет моим лучшим другом хотя бы на следующие три года, а может даже и парня. К слову, о парнях. У меня из головы все не выходил этот странный соседушка - грубиян с манерами.

- О чем задумалась? - спросил папа, поедая мою домашнюю стряпню, готовить меня учить было некому, спасибо бабушке, да интернету.

- О том, чего ожидать завтра от первого учебного дня.

- Я уверен, что все пройдет как по маслу, - утешал отец, видя мое легкое беспокойство. - Университет очень престижный.

- В этом я не сомневаюсь.

Сон пришел, на удивление, быстро. Уснуть не мешало даже предвкушение первого сентября. Очень вымоталась за день. Но когда получила подозрительное смс от Ани, на душе как-то полегчало. Получила я и ночное послание от соседа, когда что-то дважды ударило в нашу смежную стену. Грохот бы звонкий, надеюсь это звуки его чугунной башки.

Глава 3

- Проспала-а-а-а!

Ну все, день пойдет коту под хвост. Кошмар на яву. Что может быть хуже, чем проспать такое важное утро? Как можно было не услышать будильник? Я словно вихрь стала носиться по комнате, а потом и по квартире, собираясь в университет. Папа в это время спокойненько попивал кофе за барной стойкой на кухне и читал новости из планшета. Он всегда так делает, когда ему позволяет время.

Это и выводит больше всего, когда у кого-то времени куры не клюют, а у тебя минута-две и обчелся.

- Почему ты не разбудил? Я же жутко опаздываю, - стала я посреди комнаты: руки в бока с кипишем на голове. На нормальную прическу не хватает времени. А что? Кубло на голове - тоже искусство... подушки.

- Да я как-то и не подумал, - взглянул Виталий на часы. Конечно, папа это тебе не мама, которая за три часа до выхода будет кричать, что ты уже опоздала. Хотя откуда мне знать...

- Можешь взять моего водителя, - на секунду я задумалась, хорошая ли это идея, а потом поняла, что лучше и не придумаешь. По расчетам навигатора, к универу на автобусе пилить минут сорок, а на машине и за двадцать можно доехать. А если ваша машина еще и с мигалками, то вообще за десять, но лучше не надо с мигалками.

Я взяла сумку, в которую закинула расческу и горсть резинок вперемешку с заколками, и побежала в коридор обуваться. На ходу поправляла нежно-розовую юбку-карандаш, купленную вчера. Посмотрелась в зеркало, хорошо ли отгладилась наспех белая блузка с рукавами фонариками, и решила выметаться из квартиры.

Решения выходить на площадку задом было не очень разумным с моей стороны. Зеркал заднего вида у меня-то нет. Как это у меня удачно получилось открыть дверь, стукнув ею соседушку, а потом еще и проехаться каблуками по его начищенным оксфордам. То ли он караулил под моей дверью, то ли я из-за спешки перестала смотреть под ноги. Но утро уже окончательно испорчено. И у меня, и у него.

Секундой позже раздался вопль и понеслись недобрые словечки в мою сторону, благо успела дверь захлопнуть, чтоб родительские уши не закрутились в трубочки.

- Совсем обалдела? - на меня смотрели два округленных серых глаза, налитых злостью и болью. - Ты хоть представляешь, сколько стоит эта обувь?

- Не имею ни малейшего понятия, - но раз спросил, значит дорого. - Извините, - я откланялась и побежала к лифту, время уже наступало на пятки.

- Стоять! - заорал мне вслед парень и бросился догонять, но двери лифта закрылись прямо перед его носом. Так вот! Получай!

Бросив быстрое "здрасте" тетеньке в подсобке, помчала к ожидающей меня машине белого цвета. Как только водитель тронулся, выбежал мой сосед, весь разгоряченный и желающий кого-то придушить. Не меня же, ну. И как он так быстро спустился? Он, плюнув на меня, не буквально, подошел к припаркованной черной иномарке.

Не обращая внимания на водителя, которого звали Анатолий, я стала наводить порядок на голове, расчесав свои волнистые волосы и заколов их от лица с левой стороны. Потом пыталась накраситься, делая это очень быстро, и только когда транспорт останавливался. В итоге, к университету я прибыла с легким макияжем прической и, напоследок, одарила себя цветочным ароматом из миниатюрных духов в сумочке. Полезное дело - таскать пробники в сумке.

Как только папин водитель отъехал, на его место стала черная "бмв", та самая машина, в которую запрыгнул мой сосед. Я стартанула к зданию университета, надеясь найти там укрытие от злых парней. Точнее, от одного злого парня. Он даже посигналил мне вслед.

Черт, и что он здесь забыл? Неужели учится?

- Почему судьба так жестока? - я осмотрелась вокруг, потому что кто-то озвучил мои мысли.

Проклинала этот день еще одна девушка, сидя на лавочке у главного входа. Это была стройная небольшого роста студентка с длинными прямыми и рыжими волосами. Она сидела с туфлей в руках, а ее пальчики на босой ноге смешно подворачивались, будто пытаясь скрутить кулак. Я решила подойти к подруге по несчастью.

- Что-то случилось? - спросила я. Тогда девушка подняла свои карие глаза на меня.

- Это все новые туфли, - она со злостью поставила желтую туфельку на скамью рядом с собой. Я же полезла в сумку за лейкопластырем, потому что меня преследует та же проблема с новой обувью.

- Хватит? - протянула ей три штучки. Она поблагодарила меня за помощь. Я решила присесть рядом. Не оставлять же ее одну? Ладно, я просто не знала, куда мне идти, да и одной стремно как-то.

- Ты с какого факультета? - я решила завязать разговор.

- Юридического, - ответила страдалица новых туфель, старательно наклеивая пластырь на раны.

- Я тоже, - чему-то обрадовавшись, я заулыбалась. - Я новенькая здесь.

- Первый курс?

- Третий, просто перевелась сюда, - рыжая девушка поднялась и я встала за ней.

- И почему же перевелась? - она натянула брошенную желтую туфлю, поморщившись. Одета она была совсем по-летнему: струящееся лавандовое платье с длинным рукавом.

- Пришлось поменять место жительства,- повела плечом, не очень хотелось рассказывать о семейных делах.

- Света, - протянула мне руку девушка. Я с удовольствием ее пожала, представившись.

- Такое необычное имя, - сказала Света, сидя в аудитории, где все группы факультета ожидали декана.

- Возможно, но я к нему давно привыкла, - я стала рассматривать весь поток. Мой взгляд зацепился за больно знакомую макушку темно-каштановых волос. Мой сосед угрюмо сидел среди своих оживленно болтающих одногруппников. Уж не я ли ему настроение подпортила?

- Свет, а кто вон тот парень, - и я указала на этого нервного.

- Это Влас Беляев, - ответила та, как только поняла, на кого я показываю. А где же: "Он наш местный гроза района" или "О, это наглый бабник и ловелас", а может "Влас - очень плохой типок университета", и напоследок: "Даже не думай о нем, пожалеешь". Ничего подобного я от Светы так и не услышала. Просто Влас Беляев. Скучный универ, никакой монархии.

- Понятно. Ему подходит, - с древнегреческого Влас переводится как "простой, грубый или тупой" и я захохотала. На мой смех уставилась Света и еще пару одногруппников. Повернулся и Влас, будь он неладен. Узнал. Запамятовал. В его взгляде читалось удивление, злость и некая досада. И все это вперемешку с волнами раздражения, которые он пускал радиусом в километр, что мне пришлось заткнуться.

В этот момент вошел декан, который посвящал весь поток в новый учебный план. А я сидела и раздумывала свои действия. В конечном итоге пришла к соглашению со своей совестью, что подкараулю соседа. Нужно попытаться наладить отношения. Двух дней же не достаточно, чтобы началась холодная война?

После лекции по международному праву я точно решила попытаться наладить отношения с Власом, раз уж мы не только на одном потоке, но и соседи. Только вот проблема - где мне его застать? Снова на лестничной площадке - не вариант. Нужно на нейтральной территории, потому что наш дом - это территория военных действий.

На большой перемене между второй и третей лекцией мы со Светой решили наведаться в местную столовую. Я попросила ее побольше рассказать про университет, а она с удовольствием согласилась.

А универ был огромен и очень красив. И полностью соответствовал приписанному столичными гражданами лакшери статусу. Не ровня моему старому учебному заведению, где с советских времен делался только косметический ремонт. Но мы-то знаем: красивые обои гнилые стены не спрячут.

Столовая, скорее даже кафе, тоже впечатляло: прямоугольные деревянные столы на две и четыре персоны с мягкими стульчиками. Было светло и уютно, пахло ванильной выпечкой. Как и во всех столовых, здесь было самообслуживание, поэтому мы со Светой взяли по подносу и пошли за салатами и кофе.

Расплатившись за обед, мы сели у окна, беседуя на различные учебные темы:

- После последней лекции нужно зайти в библиотеку, - вещала знакомая, заправляя салат соусом. - Во-первых, покажу тебе гордость университета - огромное хранилище книг. В библиотеке, кстати, можно и заниматься. Очень удобно, сосредоточенная атмосфера.

- А во-вторых?

- А во-вторых, лучше собрать нужную литературу на этой неделе, потому что студентов много, а учебников ограниченное количество. Чтоб не плакать перед зачетами, - и то правильно, кивнула я, пережевывая греческий салат.

В столовой я заметила и Власа. Он вообще выражает еще хоть какие-то эмоции кроме угрюмости? Смотришь на его кислое лицо - плакать хочется. Я подумывала подойти к нему для беседы, но слишком много свидетелей, да и Свету оставлять не хотелось.

Уже после лекции по логике, мы набрали литературы в библиотеке, и с парочкой увесистых книжек пошли к выходу. Я уже позабыла о всех своих планах и обещаниях данных самой себе.

И вот сама судьба поцеловала в носик, дав шанс, потому что Влас стоял на парковке возле своей машины и оживленно беседовал с парнями и одной девушкой. Ну, может, это был полу шанс, он же не стоял один, ожидая нашего разговора, а прерывать их беседу как-то неловко. Я решила подождать, пока они закончат.

Попрощалась со Светой, обменявшись контактами, обещая сходить куда-нибудь на днях. А сама стала под деревцем, как Аленушка в ожидании своего козленка. Не прошло и десяти минут, как его компания отлипла от машины, и я приступила к действиям. Ничего умнее, чем сесть на переднее сидение машины, я не придумала. Зато так бежать некуда. Ни ему, ни мне.

Атмосфера накалилась. Влас перебывал в явном шоке и каком-то остолбенении. Он меня на дух не переносит? За что?

- Что.. что ты делаешь? - он повернул голову ко мне, обжигая своим ледяным серым взглядом. - Таксистом не подрабатываю.

- Слушай, давай знакомиться? - я улыбнулась так дружелюбно, насколько позволяла атмосфера в салоне. - Я Айви.

- Кто?

- Что?

- Ты меня помнишь? - я как-то робко с надеждой в голосе спросила, обнимая свои библиотечные книжки. Влас, который до этого смотрел прямо перед собой в лобовое стекло, повернулся и уставился на меня.

- Как можно забыть того, кто утром оттоптал мне все ноги!

- Я извинилась за это, к тому же, моей вины там нет. Это ты что-то делал у меня под дверью! - я с вызовом посмотрела на парня.

- Просто стоял! Ничего странного, - я сделала лицо, типа "о, ну да, конечно".

- Ты не собираешься выходить? - спустя секундную паузу спросил сосед.

- Я вообще-то пыталась наладить отношения, а ты даже не представился, - мне стало даже как-то обидно. Слишком этот парень холоден.

- Будто ты еще не узнала, кто я, - он положил левую руку на руль и завел машину. - Не выходишь? - я мотнула головой и мы тронулись. А вот куда?

- Куда мы едем, парень-с-незнакомым-мне-именем?

- Влас, - я сделала гримасу удивления. - Меня зовут Влас и у меня встреча. А вот ты куда едешь, я не знаю.

Логично, что я еду туда, куда и он, потому что мы в одной машине. Что это за глупые раздумья? Да и вообще, весь разговор какой-то тупой. Чего я хотела добиться, нарушая его личное пространство и планы? Вот дура. Может попросить, чтобы высадил? Но я не знаю города, я здесь только два дня.

- Ты так и будешь молчать? - прозвучал вопрос, развеивая эту напряженную тишину. Нет, комфортнее мне от этого не стало, лучше бы молчал.

- Я приезжая, - с дуру ляпнула фразу, которая крутилась в голове.

- Ты меня сейчас просишь город тебе показать? - Влас хмыкнул, поворачивая на подземную стоянку какого-то здания.

- Нет, - замотала головой. Отвечать дальше не пришлось, потому что машина припарковалась и Влас покинул салон. Он обогнул машину и открыл дверь с моей стороны.

- Сейчас я попрошу тебя об услуге, взамен довезу твой зад домой, - а затем он добавил: - В целости и сохранности, - я задумалась о его словах. Интересно-интересно.

Мы шли к парковочному лифту этого ресторана-клуба, где на втором этаже можно было поесть, а на четвертом потусить. Что было на первом и третьем этажах - я не знаю. И вообще, это не суть.

- Сейчас мы идем на встречу к одной приставучей особе, - стал рассказывать свой план Влас.

- Приставучей? - переспросила я.

- Да, в этом она тебя переплюнула. Не перебивай, - сосед позволил мне первой войти в лифт. Манеры... - Мы некоторое время были в отношениях, но я не могу больше выносить эту... В общем, помоги мне от нее избавиться.

- И как же? - я взглянула на Власа.

- Все банально: представся моей девушкой, может так она оставит меня в покое, - я уже хотела было возмутиться, но я не из того теста сделана. Я люблю азартные игры. И пару секунд обдумав предложение, согласилась.

Когда лифт открылся на втором этаже, впуская нас в роскошный холл с красным ковролином на полу, словно голливудская дорожка для селебрити, Влас взял меня за руку и повел к столикам. Пару секунд осмотревшись, он нашел взглядом девушку, для которой был весь этот спектакль и повел к ней.

В этом заведении было красиво, но совсем неуютно. Большие хрустальные люстры на потолке, круглые столы с белой скатертью, несколько парочек, где мужчинам за сорок, а их дамы загибаются под весом побрякушек на их шеях. Единственное, что привлекало - это панорамные окна, точнее красивенный вид за ними.

- Лика, - Влас обратился к брюнетке с пухлыми красными губами, которая попивала чай за одним из круглых столиков. Она уже было хотела броситься ему на шею, но парень поднял наши переплетенные пальцы. Этот жест вызвал гнев в ее глазах.

- Власик, кто это? - брюнетка ткнула на меня пальцем. Как она его назвала? Ха-ха.

- Это моя девушка, - он приобнял меня за плечи для правдоподобия. Но Лика не восприняла его слова серьезно.

- То есть ты хочешь сказать, что эта "блондинка на час" твоя девушка? Не смеши меня, - она села обратно за стол, нет, плюхнулась на стул и скрестила ноги. Подождите...

- Это ты меня сейчас шлюхой обозвала? - нет, это уже ни в какие ворота. - Ты себя в зеркало видела? Это на тебе юбка или прошлогодний пояс с блошиного рынка, - должна признать, вещи на ней были брендовые, хоть немного и вызывающие, чтобы считаться повседневной одеждой. Но выбесить ее - выбесила.

- Что-о-о? - взвыла на весь ресторан Лика. - Ты где эту хамку нарыл? - это она уже Власу, который, кстати, просто стоит и слушает нашу перепалку. У меня вообще слов быть не должно. Сегодня я немая актриса.

- Успокойся и прекрати обзывать Айви, - его рука сильнее сжалась на моем плече. Это сигнал? - Я же сказал, что нам нужно расстаться, у меня даже девушка другая появилась, а ты все никак не отлипнешь.

- Она - не твоя девушка, так что можешь не заливать мне сказки, - Лика отпила из чашки. - Спишь с ней, - она хмыкнула, - но целуешь ты только меня.

Рука на моем плече сжалась так сильно, что мне стало больно. Она не только меня взбесила, но и Власа. Интересно, сколько раз он пытался с ней порвать, и что именно держит эту Лику возле Власа? Деньги? Я уцепилась за последнюю вразу и, встав на носочки, дотянулась до губ соседа.

Это был невесомый поцелуй, легкое касание, которое я удержала на мгновение. Влас прикрыл глаза и замер на месте, а его рука все так же сжимала мое плечо. Я услышала, как громко хмыкнула Лика. Я отстранилась. Захотелось теперь взглянуть на ее самодовольное лицо. Только ЕЕ он целует, посмотрите-ка...

Брюнетка поднялась, одернула свою юбку и достала из сумки купюру, подложив ее под чашку. Все это она делала с коварной улыбкой. Я ей тоже показала зубки, на прощание. Эту девушку я не знала, чтобы желать ей зла, поэтому моя улыбка вышла не такой злобной, скорее как у сумасшедшего.

- Еще увидимся, - она провела длинным ноготком по руке Власа и завиляла бедрами к выходу.

Наконец-то. Моя миссия выполнена.

Когда Лика скрылась с моего поля зрения, я тоже пошла к лифту. Но не совсем поняла, почему Влас все так же стоял напротив столика, словно припечатанный. Пришлось вернуться к нему, не орать же через все заведение.

Так и хотелось хлопнуть его по спине, чтоб наконец вышел из своего мира и отвез меня домой, я есть хочу. Но не стала так делать, потому что не знаю его рефлексов. А если сдачи даст?

- Влас, - я подергала за край его футболки. - Власик, я домой хочу, - передразнила я Лику, надув губки. На что получила тот же ледяной взгляд, которым была удостоена в нашу первую встречу, и в аудитории, и в машине... М-да уж. Я думала, у нас перемирие.

Я выдержала этот взгляд, развернулась и пошла в холл. Нет, все-таки его серые глаза выражали что-то еще. Я словно гадалка пытаюсь по глазам прочитать, что у этого странного в голове. Вызывая лифт, я заметила, что Влас приближается ко мне, но ждать его не стала. Вошла в открытые двери и нажала на первый этаж. Заскочить соседушка успел, задержав закрывающиеся двери рукой. Интересно, уже считает меня стервой или пока рановато?

К его машине мы пошли молча, и выехали со стоянки тоже молча. Чтобы мне не было так одиноко, я снова стала обнимать свои библиотечные книжки, которые положила еще тогда на панель.

- Спасибо, - что? Это мне сейчас прозвучало? Я посмотрела на Власа. Он тоже мельком глянул в мою сторону. - Но поцелуй... Ты была не обязана.

- Ой, да брось, - я решила немного разрядить обстановку, замечая, как парню некомфортно говорить на эту тему. А с виду такой ловелас и все такое. - Разве это поцелуй? К тому же, я просто играла свою роль. Но, видно, твоя подружка не сдается.

- Она - тяжелый случай, - в окне я разглядела знакомый район, значит скоро будем дома.

- Так почему же ты с ней связался?

- Длинная история, - только хотела сказать, что готова послушать, как машина остановилась у нашего дома. Пришлось покинуть черный "бмв".

Мы молча добрались да наших квартир. Мне нужно было что-то сказать на последок, чтобы закончить наш день примирения на хорошей ноте.

- Спасибо, что довез, сосед. Мир? - я протянула свою руку для заключения договора.

Влас пожал мою руку и впервые улыбнулся мне искренне. Внутри что-то затрепетало, будто я получила мороженое за то, что убрала все игрушки в комнате. Вроде бы плевое дело, а так щедро награждается.

Вдруг мне пришло смс, и, впервые за день, мой телефон ожил. Пока я читала смс от папы, в котором он говорил, что задержится и просил не ждать, мой сосед тихо смылся в свою квартиру. Не прощаться - в его стиле. В Англии жил что-ли?

Ближе к восьми вечера я набрала Ане, чтобы выплеснуть все свои накопившиеся эмоции.

- Понимаешь, - села я на диван с чашкой чая, в полной готовности говорить. - Ты смотришь на него - аристократическая внешность: темные волосы, серые непреступные глаза, прямой нос и простой вкус в одежде. Но вещи у него не из дешевых. Проверяли, знаем, - я хмыкнула, вспомнив утреннюю ситуацию. - А вот характер... Иногда хотелось спросить, что, черт возьми, с тобой не так? А иногда просто хотелось огреть, потому что бесит! Но его улыбка такая теплая и приятная, как горячий шоколад холодной осенью.

- Он открывает в тебе огромный спектр эмоций, - умозаключала Аня, что-то жуя. - Он тебе нравится? - я аж чаем поперхнулась. Слишком прямой вопрос.

- Ну, как мужчина он бы любую привлек. Красивый, вкусно пахнет, только вот чем - непонятно. Я в этом не спец. О! - воскликнула я, - Возможно, это запах каких-то пряностей со свежестью.

- Что? Эти понятия плохо совместимы, Айви. Плохая чуйка, как для женщины, - Аня засмеялась в трубку.

- Зато целуюсь я хорошо, Влас аж остолбенел, - буркнула я.

- Что? Вы целовались! - чую, у подруги шок.

- Ну, все было скромно... - и мне еще пришлось рассказывать предысторию о его просьбе, Лике и прочих мелочах.

Зато такой психоанализ Ани помог мне разобраться в своих эмоциях и чувствах. Влас цепляет: его секреты, манеры, поведение, персона. Его хочется узнавать, его хочется бесить. Думаю, наша встреча не случайна. Не просто так мы живем рядом и учимся, как оказалось, тоже вместе.

Но, чувствую, судьба и в этот раз просто так подарок не сделает.

Глава 4

Мое второе учебное утро я не проспала. Успела неспешно собраться и приготовить нам с отцом завтрак. Когда он вчера вернулся - я не слышала, потому что уже спала. И когда папа проснулся - я тоже не слышала.

- Как дела? - решила я поинтересоваться у родителя, делая себе крепкий кофе.

- Угу, - только и ответил мне папа, постоянно набирая текст на ноутбуке. Я подсунула ему сначала американо с молоком, потом жареные яйца с тостами и салатом.

Чуть позже, когда я заканчивала со своим завтраком, папа спросил:

- Ты не хочешь на меня поработать? - я уставилась на него.

- В чем будет заключаться моя работа?

- Сейчас у меня очень много иностранных партнеров, и нужно, чтобы кто-то занимался переводом бумажек.

- А как же секретарь? - решила спросить, но уже мысленно согласилась на это предложение. Для меня такая работа - приятный заработок.

- У нее сейчас слишком много обязанностей, да и немецкого она не учила, - отец уже собрался и поправлял галстук в коридоре. - Ну, так что?

- Хорошо.

- Отлично, документы скину по почте, за выходные жду переведенный вариант, - я кивнула и закрыла за папой дверь. Потом взглянула на наручные часики и сама засобиралась в университет. Первые недели, как и везде, лекционные, но на них тоже надо ходить и не опаздывать, особенно, если ты учишься в таком солидном месте.

Выходя из лифта на первом этаже, я, как обычно, поздоровалась с консьержкой, но в этот день получила от нее не только ответное приветствие.

- Какая ты сегодня красивая, - неожиданно для меня сказала женщина. Я улыбнулась и поправила красное трикотажные платье до средины бедра. Кожаная курточка и черная сумка были у меня в руках. Я вышла на улицу и поежилась от холодного осеннего ветра.

Я заметила, как за мной наблюдают и повернула голову. Возле черной машины стоял Влас, разговаривая с кем-то по телефону. Я хотела подойти и поздороваться, уже нацепив приветливую улыбку, но он растянув губы, как чеширский кот, сел в "бмв" и поехал прочь с нашего двора.

Я не поняла, что произошло, готовая с секунды на секунду подойти к тому месту, где только что стояла машина. Я мысленно одёрнула себя и пошла на остановку.

Что это было? Он же видел меня и так быстро смылся. Может быть подумал, что ему снова придется меня катать? Да больно надо! Возмущалась я, выходя с общественного транспорта возле университета. Там я заметила и Свету, которая сегодня была в белых кедах, джинсах и курточке из денима. Больше всего мне понравился яркий желтый пояс на джинсах, который был настолько длинным, что один его конец свисал до колена. Мода.

- Привет, - поздоровалась Света, найдя меня в толпе сонных студентов. Учеба начиналась в 9:40 утра, как минимум преимущество в пользу нового универа. В старом учеба начиналась в восемь, как в школе. Ненавижу школу.

- Привет, - мы обнялись и пошагали на пары.

Уже так привычно мы сидели в столовке и поедали свои обеды. Вдруг телефон Светы завибрировал, оповещая об смс. Ее вполне счастливое, если можно так сказать после выноса мозга по римскому праву, лицо на мгновение перекосилось. Что же ее так не порадовало? Я решила не расспрашивать о ее делах, к тому же, она мгновенно переключилась на меня.

- Так как сегодня пятница, предлагаю нам куда-нибудь выбраться, - я даже оторвалась от сырников со сметаной и сгущенкой, потому что заинтересовалась предложением Светы.

- Определенно, - я кивнула. - Отличная идея. Куда пойдем? Может быть в какое-нибудь караоке, - я отпила из чашки кофе. - Давно не баловала свои связки.

- Нет, у меня есть идея получше, - Света приняла позу поудобней. Зачем? - Мы сходим в один клуб, - мне показалось или в ее глазах появились бесята. Такое хитрое лицо.

- Что ты задумала?

- О, ты будешь удивлена! - она показала свои ровные белые зубки. Люблю интриги!

От разговора меня отвлек шум, доносившийся со стороны входа в столовую. Я глянула на Свету, мы переглянулись в недоумении и уставились обратно на картину происходящего. Кто-то дико визжал, резая мой слух.

Трое парней в масках с дымовыми шашками в руках вбежали в помещение с дикими криками и, в мгновение, все кафе стало разноцветным из-за сухих красок, которые вылетали вместе с дымом. Бедные работники кафе попадали за прилавки, явно переживая за свою жизнь. Двое из тех парней побежали в нашу сторону, разнося дым и краски по всему помещению. Что это за прикол такой?

Я закрыла лицо рукой. Где-то начала выть пожарная система безопасности и под этот шум все студенты начали вываливаться из столовой, образуя биток на выходе. Парни-террористы тем временем скрылись, воспользовавшись черным выходом. Я, видя столпотворение у входа, потащила Свету к этому запасному выходу.

Мы очень быстро оказались на улице. Нам еще повезло. Некоторые студенты, сидевшие близко к эпицентру этого хаоса, сейчас ходили все синие, как смурфики. На улице уже стояла пожарная служба и дежурила скорая помощь.

Когда представление закончилось и все отплевывались от синей и розовой пыльцы, мне на телефон пришла смс. И, судя по звукам, пронеслась целая волна вибрирующих и пиликающих телефонов, оживших в толпе эвакуированного потока. Что такое? Вуз разослал сообщение, что пары из-за этого конфуза не отменяются? Или почему все так нерадостно гудут и перешептываются.

Я открыла смс от скрытого номера, в котором было:

"Поздравьте парней! Их задание выполнено. Кто следующий?"

- Началось, - вздохнула Света, прижимая руку, в которой был телефон, ко лбу. Что? Что началось?

На последней паре по праву, которую, кстати, чуть не отменили из-за тех дебоширов в столовой, я пыталась разузнать у Светы, что началось-то? Она постоянно на меня ш-ш-шикала, записывая лекции за преподом, а потом и сама задолбалась молчать.

- В общем, - старалась как можно тише разговаривать подруга, - еще на первом курсе, то есть 2 года назад, весь поток был вовлечен в эту дурацкую сетевую игру.

- Что за игра? - не выдержав, спросила я. Но Света жестом сказала не перебивать. Окей.

- Никто не знает, кто создал эту игру, но явно какой-то бездельник, которому нечем больше заняться.

- И в чем заключается эта игра?

- У некого Анонима есть все наши мобильные номера, кто учится на этом потоке. И их довольно легко достать, учитывая, что мы сами оставляем свои телефонные данные декану, - Света глянула, на лектора, убедившись, что нас не застукали за болтовней, и продолжила. - Тебе может прийти только девять сообщений с задачей, которую нужно выполнить.

- А не выполнить ты не можешь?

- Я не знаю, у нас играют все, потому что, это, вроде как, забавно и весело, но только на первых порах. Чем больше играешь, тем жестче задания приходят. Студенты называют эту игру "Русская рулетка". Ну, знаешь, восемь выстрелов холостых, а девятый - решающий. Ты не знаешь, когда именно придет твое последнее девятое сообщение, но игра для тебя, по-любому, закончится. А удачно или плачевно - это уже другая история.

- А были те, кто отказывался играть? - очень тихо спросила я, боясь что препод нас все такие застукал.

- Таких было достаточно. Кому-то это было не интересно, кого-то это пугало или наоборот раздражало. Да, их было меньшинство, но они шли против дурацких правил.

- И что с ними? - надеюсь, ничего ужасного.

- Не знаю, но каждый из протестующих или равнодушных отчислялись, и явно не по своей воле... Кому хватит ума забрать отсюда документы? - я округлила глаза, как можно заставить человека перевестись отсюда. Даже троечный диплом от этого Вуза повышает твои шансы на высоко оплачиваемую работу.

- Ты тоже играешь? - спросила я у Светы?

- Да, но мое первое смс было еще на первом курсе, - она как-то занервничала, скрестив пальцы перед собой. - Некоторым задания приходят довольно часто, а про некоторых вспоминают в последний момент.

И тут наша беседа прервалась, потому что преподаватель все таки сделал нам выговор за болтовню на его лекции.

А я все думала над словами подруги. Получается, что действия тех парней - это указания некого Анонима, который затеял эту игру. А власть у него такая, что ты не можешь противоречить правилам, иначе поплатишься.

А с виду такой серьезный университет. Преподы вообще знают, что творится у них под носом?

- А что будет с теми парнями, которые разукрасили столовку? - спросила я у Светы, покидая стены аудитории.

- Поймают - накажут, - пожала плечами подруга.

- И что этот Аноним не спасет их задницы. Это же он виновник их действий.

- Да, но тогда бы эта игра не была такой опасной и интересной. Ты делаешь все, что угодно, не опасаясь за последствия.

М-да, звучит жутко криминально.

Пребывая все еще в легком шоке от произошедших событий в столовой и от разговора о странной игре, я покидала аудиторию, направляясь к выходу. И я и Света молчали. Почему моя подруга шла задумчивой - я не знаю. А вот я думала о "Русской рулетке". И, знаете, в голове не укладывается, как такая детская забава имеет столько влияния среди взрослых, казалось бы, людей. И, несмотря на весь абсурд этой затеи, жутко хотелось испытать весь адреналин от игры на себе. Я аж вздрогнула от собственных мыслей.

- Ну что? - остановилась Света у большого дуба на территории университета. Я машинально притормозила рядом с ней. О да, диаметр ствола дерева реально был огромным.

- Что? - не поняла вопроса подруги и стала рассматривать дуб, подымая глаза все выше и выше. Интересно, я совсем дурочкой казалась в тот момент?

- Мы идем сегодня в клуб? - я вспомнила наш разговор в столовой.

- Конечно! Я полна сил. Только вот мне нечего надеть, - собиралась я быстро, на эмоциях и совсем не подумала о более коктейльных нарядах. Но это не проблема.

- Шоппинг? - Светик подхватила мою мысль.

- Шоппинг.

Мы решили сэкономить деньги воспользовались городским транспортом, чтобы добраться до торгового центра. Но ни я, ни Света не оценили масштабы города и маршрут автобуса, поэтому наш шоппинг начался спустя полтора часа. Я изрядно вымоталась и немного вспотела. Ненавижу потеть.

- Надо было на метро, - пробубнила Света, злющая до невозможности. Она все откидывала от лица рыжие пряди, выбившиеся с хвостика.

- Куда идти? - я стала вертеть головой, разглядывая кафешки и рестораны. Очень чистая шумная улица. Мимо нас пробегало много народу, куда-то спеша. Света взяла меня за руку и повела к светофору.

И спустя каких-то пять минут оживленной хоть бы, я заметила огромный торговый центр, больше, чем у меня возле дома. Он весь был из стеклянных панелей с классным названием "Океаниум".

- Вау, - только и произнесла я, когда вошла в здание. На первом этаже посредине стоял огромный круглый аквариум, высота которого была выше потолка. Кажется, он тянулся вверх на следующий этаж, а может и выше. Интересно, как его моют?

В аквариуме плавали маленькие и большие рыбки, медузы и водоросли. По бокам от аквариума располагались прозрачные лифты-капсулы. А сам первый этаж был обустроен под рыбный ресторан, насколько я поняла.

Мы поднялись на второй этаж, созерцая, как золотая рыбка плывет вверх вместе с тобой. Как это красиво, не передать словами. Особую магию добавляла разноцветная подсветка воды в аквариуме. Кажется, будто рыбы плавают в фиолетовой или розовой воде.

На втором этаже располагались бутики, магазины и шоурумы. Я не знала, что именно хочу приобрести, поэтому потащила Свету по всем магазинам сразу. Она, вроде, и не сопротивлялась.

После удачного шоппинга, все на том же втором этаже мы нашли кафе, где решили выпить по холодному американо.

- Я очень довольна приобретенными вещами, - сказала подруга, удобнее устроившись на диванчике. На стуле, где сидела я, так не откинешься, поэтому я пересела на диван к Свете.

- Я вообще в восторге от этого торгового центра. А что на третьем этаже? А то сил нет туда подыматься, а знать хочется.

- Там кинотеатр и огромный длинный аквариум со скатами, - звучит настолько круто, что прям вообще...

- Обязательно нужно сходить на премьеру какого-нибудь фильма, - я отпила немного кофе через трубочку. - Мм! Так что за клуб, в который ты меня ведешь?

- Я же сказала - это секрет, - Света улыбнулась и показала язык. Зараза.

- И как же я доберусь туда?

- Мы поедем вместе! - подруга соскочила с диванчика, когда взглянула на дисплей телефона. - Уже восемь вечера! Давай-ка пошевелим задницами, - и мы заторопились выметаться с "Океаниума". А жаль. Вечность бы смотрела на рыбок. Океан - это мое.

Чтобы сэкономить время и нервы, мы вызвали убер, который быстро примчал нас ко мне домой. Угадайте, кого я вновь встретила у подъезда?

Влас стоял возле чужой машины, разговаривая с красивой женщиной, лет тридцати пяти. Она протягивала ему большие бумажные пакеты, а он отнекивался некоторое время, а потом сдался. Я быстро провела Свету к входной двери, кивнула консьержке и поволокла ее и пакеты к лифту.

Когда мы вошли и створки лифта стали закрываться, Влас попросил его подождать. Ну, как попросил, заорал на весь дом, он это умеет. Света стояла рядом с кнопками и придержала для него лифт.

О, вы бы видели выражение лица этих двоих, когда те встретились: шок, удивление, смятение.

- Влас? Ты здесь живешь? - спросила Света, я откашлялась, пытаясь раздуплить парня. Чего он лифт задерживает.

Не помогло. Чего он встал как вкопанный? Не от мира сего или что? Так и хотелось его стукнуть и убрать пальцы Светы с кнопки задержания. Я все еще помнила его грубое поведение этим утром. Но Айви ж не "такая". Я взяла Власа за запястье и затащила парня в лифт. Створки за ним закрылись.

- Слушай, ты всегда такой тормоз? - не выдержала я. Света ущипнула меня за зад. Это сигнал? Я плохо воспринимаю сигналы.

- Что? - Влас свел брови.

- Что слышал, - я скрестила руки на круди, став в позу. Благо размеры лифта позволяли это сделать с пакетами на руках. - Элементарно даже поздороваться не можешь. У тебя какие-то проблемы в общении с противоположным полом?

- Не перегибай палку, - шепнула Света.

- А что? - продолжила я. - Мы не первый раз видимся, вроде как знакомы, живем на одной лестничной площадке, а он даже поздороваться не может. Не индюк ли?

Двери лифта открылись, первой выбежала Света, потому что от моих искр из глаз у нее электризовались волосы. Я хотела выйти следом, но Влас очень быстро рандомно нажал на кнопку и лифт поехал вверх. А меня припечатали к стене. Я аж ойкнула.

Левая рука Власа находилась над моей головой, в то время как другая сторона меня была зажата у стены. Он очень низко наклонился надо мной, сверля своим ледяным взглядом. Я ощущала его дыхание на свой щеке.

- А если я не хочу с тобой здороваться. Ты об этом подумала? - двери лифта открылись.

- Но почему? - я была в недоумении, немного охваченная страхом. Створки закрылись, потому что лифт вызвали на моем этаже. Света.

- Не знаю. Что-то в тебе не так, - Влас приблизился так близко, насколько это было возможно, чтобы не соприкоснуться друг с другом. Я замерла.

- Но если ты так хочешь моего внимания - ладно, - и он отстранился, улыбнувшись. Двери лифта открылись, парень вышел из него. На ходу кивнул Свете и скрылся за дверью своей квартиры.

Видимо, мое лицо выражало кучу эмоций на тот момент, потому что подруга явно беспокоилась.

- Что это было? - спросила она. Я отлипла от стенки и вышла из замкнутого помещения. Меня кинуло в жар, а по спине пробежали мурашки.

- На смену его настроения у меня аллергия, - буркнула я и потянулась за ключами.

Глава 5

- У тебя очень стильный дом, - сказала Света, проходя в гостиную. - Я упаду? - и она приземлилась на диван. Я улыбнулась.

На мой телефон пришло уведомление, в котором гласилось, что на почту пришли какие-то текстовые файлы. Долго соображать не пришлось - это папа скинул мою подработку. Ничего, у меня будут целые выходные на это дело, а сейчас нужно отдохнуть. Мне захотелось пить и я полезла в холодильник.

- Ты хочешь пить? - спросила я Свету.

- Чего-нибудь холодненького, - и я ей кинула бутылку минеральной воды, которую та ловко поймала.

Но я все равно чувствовала себя липкой и решила освежиться в душе. За мной последовала и Светик. Смыв с себя все краски дня, мы стали собираться в клуб.

- Вау, у тебя такая комната, о которой я всегда мечтала, - восторженно сказала Света, зайдя в мою комнату. - А это твой шкаф? Ва-а-а-ау! Это же сколько сюда может вещей поместиться? - она вошла во внутрь моего гардероба. Честно, мне стало неловко, потому что я даже не обустроила его надлежащим образом. Да и вещи там весели совсем не люксовые. Как-то меня не особо волновала стоимость джинсы или футболок. К тому же, взрослея, я старалась быть как можно самостоятельней в финансах и тратить только свои деньги на личные хотелки.

Я вспомнила про наши покупки и притащила из гостиной пакеты. Свете я отдала пакет цвета Тиффани. Она достала оттуда красивое белое платье в розовый цветочный принт. Ткань платья была поистине летней и воздушной, но погода за окном еще позволяла носить подобное. Но, честно признаться, это не мой стиль. Точнее в клубы я привыкла одеваться совсем по-другому, нежели большинство девушек.

Из своего пакета я выудила свободные штаны цвета хакки и черный лонгслив, укороченный снизу. Прекрасно, и гладить ничего не надо. Я переместила свой взгляд на Свету, которая до сих пор держала свое платье в руках и томно вздыхала.

- И долго еще ты сбираешься любоваться им? - спросила я. - Может наденешь, наконец?

И я быстро спряталась в гардероб, чтобы никого не смущать. Стянула с себя халатик и бросила его куда-то на полки. Надела свои обновки, которыми была очень довольна: укороченная кофточка оголяла полоску живота, а черный цвет оттенял мой легкий летний загар. В штаны, которые хорошо сели на талии, я вставила черный кожаный ремень. Так же подвернула каждую штанину, чтобы было видно щиколотки. Обувь я выбрала удобную - черные массивные кроссовки. Я посмотрелась в зеркало и поняла, что чего-то не хватает.

К сожалению, я не смогла взять на самолет весь свой гардероб, поэтому часть вещей долетит чуть позже. Я уже расстроилась, что все мои головные уборы остались в старом городе. И, несмотря на это, мне удалось отыскать черную кепку с надписью "WHY NOT?". Чувствую, эти слова сделают мой день.

Я решила разведать обстановку и выглянула к Свете. Она была готова: под белое платье на запах с небольшими свободными рукавами три четверти она поддела тонки черные колготки. В этом образе моя подруга казалась еще более миниатюрной и хрупкой, чем обычно. Она складывала свои вещи в пакет, а потом развернулась ко мне.

- Мне нравится, - сказала она и улыбнулась. - Но в платье было бы лучше.

- Хочешь сказать, что меня не пропустят в таком виде в твой разрекламированный клуб? - паралельно я искала свои крупные серьги-кольца, чтобы образ не казался спортивным.

- Нет, тебя пропустят, просто тебе больше идут платья, - ну вот не уверена в этом. Это человек украшает одежду, а не она его.

Потом мы обновили макияж, обе делая акцент больше на глазах, но все равно в итоге он получился достаточно приглушенным. И у меня и у Светы волосы после душа немного вились. Мы решили не выпрямлять их, а оставить такой небрежной укладкой, подвив пряди плойкой у лица.

В конечном итоге образ Светы смотрелся как образ современного хиппи, с белыми кедами и джинсовкой. Не хватает только цветочного веночка на голове. Я накинула свою кожанку и написала папе смс, куда ухожу. Потому что на работе он явно задерживается сегодня.

Вызвав такси, мы стали ждать машину у моего дома.

- А сейчас ты мне скажешь, куда мы едем?

- Нет, я подержу еще интригу, - что же Света задумала? В какой клуб мы едем? Может, это закрытая вечеринка?

Я вертела головой в поисках нашей машины, но вместо этого заметила машину Власа с ним за рулем. Я поспешно отвернулась, а когда приехал наш убер - молнией залетела в него. Тратить еще на этого индюка свое внимание. Хватит.

Такси привезло нас по указанному адресу, оказывается, в центр города. Сначала я слышала только клубную музыку и очень громкие басы, потому что их ритм отбивался у меня в груди. Я представляю, как громко музыка звучит в самом здании. И только завернув за угол я увидела название клуба - "Черная Пантера", подсвеченное неоном. У входа стояла охрана, которая, проверив нас на наличие опасных предметов и наркотиков, надела браслеты.

Войдя во внутрь, Света и я решили оставить верхнюю одежду в гардеробной. Поднимаясь на второй этаж, мы прислонили наши браслеты с чипом к турникету, чтобы он пропустил нас дальше. И, наконец, мы очутились в Пантере.

Клуб оказался просторным и людей было не так много, ведь еще даже не полночь. Интерьер Пантеры был интересен: напротив входа располагался длинный стеклянный бар, подсвеченный синим и розовым светом. За барной стойкой бармен вытворял разные трюки, подбрасывая вверх бутылки с алкоголем и шейкеры. А в воздухе витали сладкие ароматы от кальянов.

На возвышении вдоль стен располагались столы и диваны с окраской пантеры, на которых лежали черные и розовые подушки. За многими столиками сидели компании, расслабленно потягивая коктейли. И мне тоже захотелось выпить. Пока диджей в своем музыкальном уголке задавал гостям правильное настроение, я потащила Свету к бару сделать заказ. Та была совсем не против.

- Что желаете? - спросил бармен, наклонившись к нам, чтобы лучше слышать. Я уже хотела заказать апероль или какое-нибудь мохито, но Света меня опередила.

- Нам две "Черные пантеры", - бармен кивнул, а я перевела взгляд на подругу.

- Тебе понравится, - успокаивал меня бармен. И я решила им довериться. Стала наблюдать за работой парня за барной стойкой, который очень грациозно, словно на механике, смешивал алкоголи и газировки в одном бокале.

- Ох.. - выдала я, когда бармен поставил передо мной высокий бокал со льдом и черно-розовой жидкостью в нем. Отпив немного, я почувствовала яркий вкус энергетика и чего-то кокосового. В целом, очень даже ничего.

Бармен кивнул, мол как коктейль, и я показала большой палец вверх, но чаевых не будет. Я развернулась на стуле в сторону танцпола, куда народ понемногу стал подтягиваться, и заметила его.

Влас.

Черт бы тебя побрал! Что он здесь делает? Он меня преследует?

Влас сидел за одним из столиков в компании девушек и парней. Ноги скрещены в коленях, правая рука лежала на спинке дивана, а левая держала стеклянную бутылку колы, из которой он иногда пил. Его взгляд был устремлен в мое сторону, только я не видела: смотрит он на меня или сквозь меня. В любом случае, это игра в гляделки.

Я тоже скрестила ноги и облокотилась о барную стойку. Надеюсь, бармен не против.

- Мне нужно отойти, - вдруг сказала мне на ухо Света. Во-о-от! Именно на этом моменте с главной героиней фильма в клубе, которую бросает "на минутку" ее подруга, что-то да случается.

Я проводила Свету взглядом, которая вмиг исчезла где-то в другом зале. Вздохнула и снова посмотрела на столик, за которым секунду назад сидел Влас. Сидел. Куда он делся? Я завертела головой, а потом почувствовала чье-то присутствие над душой.

Влас окинул взглядом мой почти допитый коктейль и притронулся своей бутылкой к моему стакану. Я старалась не обращать внимание на его странное поведение. Вдруг, он наклонился очень близко ко мне и спросил, хочу ли я чего-нибудь выпить. Я зачем-то кивнула, что хочу.

Влас махнул бармену и через минуту на барной стойке стояли две стопки текилы.

- А ты не думаешь, что лучше было бы девушке предложить коктейль? - прокричала ему в ухо. Он лишь ухмыльнулся и снова наклонился к моему лицу. По телу пробежали мурашки. Это от музыки. Классный диджей, точно вам говорю.

- Ты же у нас особенная. Пей. Или стремно?

- На слабо берешь?

- Ну что ты, - и с этими словами он опрокинул стопку. Я последовала его примеру. Текила мягко полилась в желудок, и волна тепла прокатилась по венам. Влас махнул бармену еще раз.

- Сыграем на желание? - перед нами снова оказались две текилы. Я окинула взглядом новую дозу горючего.

- Хочешь опоить меня? - из-за музыки нам приходилось очень плотно сидеть друг к другу. И, честно, не знаю, что пьянило меня больше: алкоголь или его парфюм.

- С виду ты крепкий орешек, - он проскользил по мне взглядом. - Так что? Играешь?

Черт, где моя Света? Хотелось, чтобы она тут же появилась, как моя крестная фея, и уволокла хитрых планов этого... козла? Но во мне сидела и та маленькая часть, жаждущая азартных игр, драйва и приключений. А раз Светы не было и здравый смысл тоже ушел покурить, я согласилась на предложение Власа. А вдруг он слабенький? Неплохо иметь такого зазнайку в подчиненных.

- Супер, - и он опрокинул еще стопку текилы. Я позволила себе расслабиться.

Но ставки выросли. Дальше последовало три стопки какой-то фруктовой водки, от которой меня начало пошатывать со стороны в сторону, как в трансе. Мы неспеша, смотря друг на друга, выпивали стопку за стопкой алкоголя. Я не заметила, как подошла Света с каким-то парнем и уставилась на картину: два ее однокурсника решили спиться.

А на картину, как я пытаюсь выпить горящую самбуку, сошлись еще несколько десятков человек. Привкус у нее еще тот. А жжение во рту хотелось погасить чем-то холодным и я перевернула в себя следующий напиток, даже не разобрав вкус. Толпа заликовала вокруг меня. Я не поняла, что происходит, но мне понравилось смотреть, как Влас все еще допивает свою самбуку. Мне это придало каких-то сил. И я ушла в отрыв.

Егермейстер, ром, виски, коньяк, абсент... Мир поплыл. И кто-то выключил свет.

Сначала тебе хорошо, потом вообще распрекрасно. И в одно мгновение - пропасть. А потом ты просыпаешься и отдуваешься за все хорошее и прекрасное, будто хорошо быть вовсе не должно.

Я очень медленно, но аккуратно приходила в себя, оттягивая момент открывания глаз. Прислушалась к себе: во рту стоял пренеприятный привкус, а язык помирал от сухости, решив прилепиться к нёбу, похоже, навсегда. Я поморщилась от головокружения и приступа тошноты, которые тут же пришли в гости. Похмелья я на себе не ощущала, и даже не знаю, как нужно напиться, чтобы на утро не собрать всю себя по частям. А вот желудок давал о себе знать.

Я приподнялась, разлипая сонные припухшие веки, ожидая увидеть сейчас в своей комнате мрак. Но яркий солнечный свет резанул по моим глазам. Я осмотрелась. На мне была мужская футболка. Где мои вещи? Это моя комната?

Это. Не. Моя. Комната.

Только сейчас я заметила, что на кровати спала не одна, а с парнем. В ужасе мозг попытался отобразить события прошлой ночи, но тщетно. После той алкогольной игры ничего не помню. Интересно, кто выиграл?

Парень рядом со мной зашевелился и развернулся ко мне лицом. Нет. Нет. Нет. Нет. Влас?

Он мирно спал, лежа на животе, и обнимал подушку руками. Его черные волосы спадали на лоб и глаза, а лицо было таким беззаботным и милым во сне, что захотелось дотронуться. Я отдернула себя от этой мысли. А так же от мысли провести пальцами по его татуировке на правой лопатке.

Это были луна и солнце. Интересно, что они для него значать? А так же интересно, сколько еще я буду пялиться на Беляева? Нужно умывать ноги. Я перекотилась к самому краю кровати и бесшумно слезла на пол. Первым делом я направилась на поиски своей одежды, но безрезультатно. Я либо их куда-то засунула, где никто не найдет, даже я, либо их здесь просто нет.

Я прошлась вдоль светлой спальни, которая находилась в идеальном порядке. Планировка чем-то напоминала мою комнату, только здесь кровать была главной и единственной мебелью, не считая шкафа и прикроватных тумбочек.

Не найдя желаемого, я отправилась исследовать другие комнаты. Эта квартира тоже была студией, со смежным залом и кухней. Очень светлая, с элементами дерева и цветом соломы. Все это делало квартиру похожей на загородный домик, где-то на берегу моря. Ну, вот я так вижу. Очень уютно. Будто владелец квартиры боролся за живые материалы интерьера, не давая пластику захватит все пространство.

Обойдя все комнаты, которые находились в идеальном порядке, я не нашла свои гребаные штаны.

- А гори оно все синим пламенем, - шепнула и направилась на выход. Футболку занесу потом, как-нибудь..

Провернув дверной замок, дернула за металлическую ручку - заперто. В смысле?! Проверила, открыт ли замок до упора - заперто. Прокрутила ключ в обратном порядке - все равно заперто! Черт! Проклятая дверь. На меня накатила волна паники. Хотелось поскорее отсюда убраться, чтобы не будить в клетке зверя.

То, что между нами ничего не было - я уверена на все сто процентов. В нашем-то состоянии, мы чудом добрались домой. Да и под футболкой до сих пор было вчерашнее белье.

- Добро утро, солнышко, - или все таки что-то было? Я повернула голову в сторону Власа, который стоял в домашних спортивках, оперевшись на косяк двери. Я забегала глазами по его оголенному торсу, а в горле застрял ком. Что сейчас будет?

- Почему я не могу выйти? - пискнула, крепче сжимая в руке прохладную дверную ручку.

- Ты это у меня спрашиваешь? Только сейчас осознаю масштабы твоей поехавшей головушки, - он хмыкнул и покрутил пальцем у виска.

- В каком смысле? - я совсем ничего не понимала.

- У тебя кли-ни-ка, - по слогам произнес последнее слово, выделяя его значимость. Я лишь моргала веками, пытаясь восстановить провалы в памяти. - Ты не помнишь ничего? - вдруг сообразил спросить Беляев. Я кивнула. А он заржал. Как конь, ей богу. Влас развернулся и ушел в глубь квартиры, а я так и осталась стоять у запертых дверей, как баба у разбитого корытца.

Глава 6

5 часов назад.

Я тихо приоткрыла дверь от папиной комнаты, но там никого не оказалось. Я нахмурила брови, почему он не написал, что не приедет сегодня домой. Может он в командировке? Ик. Я очень громко вздохнула, мне же можно, все равно в доме одна, и поплелась в свою комнату.

Там на кровать полетели штаны, которые я мастерски швырнула левой ногой. Я на радостях запрыгала, хлопая в ладоши, что попала прямо в цель. Правда, потом присела на краешек кровати, чтобы утихомирить рвотные позывы. Лонгслив мне вообще удалось снять не сразу. Запуталась в горловине, стукнулась мизинцем о ножку кровати. Взвыла от жуткой боли, но сняла эту чертову кофту.

Меня мучила жажда. Я как зомби сидела, уставившись в одну точку, и потирала коленки.

- Да что ж это такое. Ик, - я мотнула головой. - Мне нужна вода-а-а, - чуть ли не стонала моя глотка.

Я поднялась, пошатываясь на ногах, и побрела, точно как зомби, на лестничную площадку. Да-да, вам не показалось. Именно туда. Не в холодильник за бутылочкой свежей прохладной воды, не просунула голову под кран в ванной, а пошла пить к соседу.

Я нашла маленькую кнопочку возле огро-о-омной такой двери и со всей силы вжала в нее. По подъезду прошелся отвратительный, на мой взгляд, звук, который резал не только мои уши, но и тело изнутри. Спустя десять секунду я отлипла от кнопочки, но этот ужасный звук не прекратился.

- Залипла что ли? Ик, - меня так раздражал звук, что я скатилась по стеночке вниз, прикрыв уши ладонями.

Через какое-то время дверь распахнулась, да с такой силой, что если бы я стояла там, нажимая на дверной звонок, меня бы размазало как муху. Погодите-ка, мне кажется, Влас на это и рассчитывал. Его взгляду пришлось опуститься на меня, потому что перед его носом был пустой воздух. Припухшие сонные веки говорили о том, что я его бессовестно разбудила от и так недолгого сна. Но сейчас мне было не стыдно. Я хотела пи-и-и-ить! Во-ды! Во-ды! Во-ды!

- Ты почему голая? - я пожала плечами, не придавая этому особого значения. Я же не полностью голая. Я неожиданно засмеялась, очень звонко, иногда икая. Знаете, кого мне напомнил Влас? Эдварда Руки-ножницы. Этот паренек был таким же напуганным и, будто, обиженным, когда попал в мир полон людей, неизвестных предметов и звуков. Но мой приступ смеха так же быстро прекратился, когда в меня полетели искры с серых глаз.

И пока парень пытался придумать, как заткнуть эту трель, я прошмыгнула в квартиру и интуитивно добралась до холодильника.

- Ты какого хрена сломала мой звонок? - застал меня врасплох вопрос. Я же присосалась к бутылке с водой, как вампир, готовая опустошить ее всю, и промычала что-то нечленораздельное.

- А у себя попить нельзя было? - я мотнула головой, мол нет, твои запасы воды - последние на всем белом свете. - Можешь забирать эту бутылку и уходи, давай, к себе, - меня безцеремонно схватили за руку и потащили на выход. Ну что за прием, а где гостеприимность?

В коридоре началась самая настоящая битва. Мне, почему-то, не хотелось покидать квартиру Власа и возвращаться в свою пустую, хотя желаемое я уже получила. И пока парень пытался аккуратно вытолкать меня за дверь, в моей пьяной головушке созрел план.

Я заприметила ключи на вешалке и решила действовать. Увернувшись от цепких рук раздраженного Беляева, я схватила связку с вешалки и поскакала к двери. Одно мгновение: хлопок дверью, ключ в верхней замочной скважине, пару оборотов и вуаля! Дверь заперта. Влас даже немножечко офигел.

- Отдай ключи немедленно! - кто-то перешел на рык, но я пока пьяная - бесстрашная. Полетела на кухню и выбросила связку ключей в открытое окно. Они приземлились где-то в кустах на клумбе. Я возликовала, потому что теперь меня точно не выставят.

- Ну ты и дура, - Беляев потер переносицу. - Идиотка. Как мы теперь дверь откроем?

- За что мне это наказание? - это он уже обращался явно не ко мне. Я лишь прикрывала улыбку рукой. - Черт бы меня побрал сюда переехать, - и Беляев скрылся в своей спальне.

Спустя час мне жутко надоело сидеть на кухне, а еще я замерзла. Не значит ли это, что я трезвею? Я пошла на поиски своего соседушки, который посапывал в своей спальне. Я залезла в его гардероб, потому что захотелось что-то надеть. Заприметивши белую футболку на самом дне стопки, которая на ощупь оказалась ну очень приятной, потянула за нее, разворошив всю организацию полки. И, извинившись перед разбросанными вещами, натянула одеяние на себя. Футболка оказалась очень комфортной, ее длина почти доходила до средины бедра, а на груди красовался японский синий иероглиф, обозначающий "солнце". Да, я учила японский. Правда, не совсем удачный это был опыт.

Усталость давала о себе знать и меня клонило к подушечке. Я, без всякого зазрения совести, устроилась на свободной половине кровати и, отобрав часть одеяла у парня, провалилась в сон.

Сейчас.

Я застыла у входной двери, напрягая свои извилины. И результат таки был! Я вспомнила из-за кого я теперь не могу выйти из квартиры. Айви, ну ты и дурында! Надо же было выбросить ключи. Я хлопнула себя по лбу - шоковая терапия, кнут и пряник. Черт!

Я пошла на кухню, где какое-то время находился Влас. Терять мне больше нечего. Перебаривая свой стыд, я постаралась тихо и незаметно обогнуть диван и приземлилась на стул за барной стойкой. Парень делал кофе, вставляя капсулу в кофейный аппарат. Аромат был прекрасен, он распространялся, дразня мои рецепторы. За долгое время я приучила баловать себя утренним кофе, не пропуская данного ритуала.

- Хочешь кофе? - развернулся с вопросом Беляев, услышав мои внутренние молитвы.

- Было бы неплохо, - тут же передо мной появилась белая порцеляновая чашечка. - Спасибо, - я отпила немного ароматного американо и подумала: не будет ли это перебор - попросить сливки. Все таки решила рискнуть.

- А есть сливки?

- Молоко подойдет? - я кивнула. Парень открыл холодильник и выудил оттуда картонный пакет, который тут же оказался у меня перед носом. Так намного вкуснее.

Наслаждаясь кофе с молоком, я стала следить за действиями Власа. Он вставил вторую кофейную капсулу, достал из шкафа такую же чашечку, и машинка начала делать его порцию кофеина. Но он не присел за барную стойку, а остался стоять, опершись на столешницу.

- Как мне отсюда выйти? - задала волнующий меня вопрос.

- Нужно было раньше об этом думать, - хмыкнул парень. - И если бы ты хотя б немножко следила за дозой алкоголя, мне бы не пришлось с тобой нянчиться, - я опустила взгляд на дно чашки, потому что стало стыдно за свои поступки, о которых я даже не могу вспомнить. Влас заметил, как я поникла, поэтому добавил:

- К одиннадцати здесь будет уборщица, у нее есть ключи, - я с облегчением выдохнула.

Вспомнив о нашей алкогольной игре, я решила озвучить вопрос, чтобы заполнить эту тишину:

- Так кто вчера выиграл?

- Я.

- В каком смысле? - не поняла. - Я же вчера больше выпила.

- Да, и выиграла, если бы не сошла с дистанции, - я вопросительно нахмурила брови. - По правилам игры ты должна была находиться в сознании, до окончания игры, то есть до последней моей стопки. Тогда бы ты выиграла, потому что была быстрей, - я фыркнула. Тупые правила.

- Получается..?

- Ты торчишь мне желание, - закончил за меня Влас, подставляя свою чашку под струю воды. Черт, вот это попала. Еще не понятно, что моему соседушке взбредет в голову. Я стала перечислять в голове самые отвратительные и гнусные желания, которые только можно придумать, но из мыслей меня вырвал зуд на шее сзади.

- Не чеши, рисунок плохо заживет, - одернул мою руку Влас, когда забирал со стола мою пустую чашку.

- Что? Какой рисунок? - по спине прошел холодок.

- Ты совсем ничего не помнишь? - господи, да что еще произошло-то?

9 часов назад.

Меня кто-то хлестал по щекам, заставляя прийти в чувство, но мое тело напрочь отказывалось подчиняться мозгу, а так хотелось в ответочку отхлестать этого умника. Чувствительности-то я не потеряла. Чтоб его! Вокруг меня было столько шума, что хотелось заткнуть уши, и если бы я физически смогла это сделать своим обмякшим телом, то вообще убежала б отсюда.

Спустя какое-то время я услышала, как кто-то отчаянно произносит мое имя. Щеки уже горели, как и пищеварительные органы внутри. Я решила наконец взять свое тело под контроль и поднялась с барной стойки. Вкруг меня собралась толпа народа, как на бесплатное шоу, а в первых рядах стояли обеспокоенные Света, Влас и еще какой-то парень. Так, кто это трется возле Светика?

Мне помогли подняться и преподнесли холодной воды ко рту. То, что нужно!

- Айви, как ты? - спросила Света, обмахивая своими ладошками. Я решила, что сейчас утолю жажду, а потом отвечу. Полегчало. Меня накрыла новая волна какой-то эйфории. Захотелось смеяться, особенно, когда видишь столько перепуганных смешных мордашек. Это пранк, мальчики. Расходимся!

- Все нормально, - я все таки улыбнулась на все свои тридцать два. Хотя зубов было чуть меньше, но неважно.

- Ей надо угля или чего помощнее, - заключил вердикт тот незнакомый парень.

- Да промыть ей желудок надо и мозги заодно, - перевела взгляд на говорящего Власа. Ик.

- Вообще-то, если бы не твои игры - все было бы нормально. И никого не нужно было бы промывать, - ткнула ногтиком Света в грудь Власа.

- Если бы твоя подружка не докапывалась ко мне, я бы вообще не подошёл к ней! - я докапывалась? Я? Это называется вежливостью, соседским доброжелательством, блин.

- То есть ты хочешь сказать, что тебя тут все домогаются, а ты весь бедный и несчастный. Корона съехала?

- Это у вас что-то съехало, а я...

- Р-р-р, какие страсти, - ой, это я вслух сказала? Три пары глаз уставились на меня, а бармен, который убирал все грязные стопки, усмехнулся. - А ты чего уши греешь? - наехала я на работника. Тот отошел от нашей компашки на другой конец стойки.

- Так, зайчики, - неловко спрыгнула с высокого стула, но сильные руки меня подхватили, и я выровняла равновесие. - Прекратите ругаться. Давайте веселиться! - еще и запрыгала на последних словах, с моей расшатанной координацией это было смело.

Я, виляя бедрами, под ритмичную музыку и взгляды однокурсников пошла к выходу. На лестнице я удивилась, почему мои друзья стоят как вкопанные, поэтому поманила их пальчиком, коварно улыбаясь и заглядывая в глаза Власа. В конце сделала из пальцев пистолетик и выстрелила ему в голову.

1:0

Сейчас.

- Где ванная? - испуганная, кинула взгляд на Беляева, которого забавляла вся эта ситуация. Смешно, прям не могу. Он жестом показал, в какую сторону мне бежать. И я сорвалась с места.

Кое-как разглядела, небольшую полную луну, в которой были японские иероглифы "誠実", которые, черт знает, что обозначают. Нащупывая пальцами едва ощутимый рельеф на коже и ощущая зуд на шее, я сделала три вдоха и три выдоха, пытаясь овладеть своими мыслями и чувствами.

Никогда не думала, даже не предполагала, что такая глупость, как тату-по-пьяне, когда-нибудь со мной произойдет. Более того, я совсем не планировала арт на теле, даже не понимаю, как эта идея взбрела в мою голову.

Я еще минут пять держала ладони, а иногда и лицо, под струями ледяной воды, чтоб не дать волю глупым эмоциям. Короче, чтоб не разреветься тут и не утонуть в своей горечи. Чему быть, того не миновать.

Я вышла из ванной в гостиную, где Влас сидел на диване и смотрел СпачБоба. Я подошла к софе и села у другого конца, одновременно создавая гармонию внутри и так слабой душевной организации.

- Ты как? - раздался голос Беляева на фоне мультяшных реплик. Я отвлеклась от мульта, обдумывая ответ, но в итоге ответила вопросом на вопрос.

- Как так получилось? И почему луна? - пауза. - В конце концов, что написано там на японском? Надеюсь, не название какого-нибудь мисо-супа, - Влас посмотрел на меня, а я уставилась в телевизор. Так проще. И можно угадывать: в открытую Влас ржет надо мной или хихикает в кулачок.

- Почему ты решила сделать тату - я не знаю. И почему именно луна - тоже не в курсе, - он потер подбородок, вспоминая прошедшие пару часов. - Но ты что-то бормотала... Цитирую: "На Луне нет религий".

- Да, это фраза из какой-то детской книги, - споминала, что когда-то нашла старый журнал в городской библиотеке, хотя пришла совсем за другим.

- А надпись... Она с японского переводится, как "искренность". У меня такая же, - и Влас поворачивает голову так, чтобы я могла видеть эти иероглифы на левой стороне шеи.

Парные тату?! Мои глаза чуть не выпали из орбит. Что за..?

8 часов назад.

- Давайте ее на такси и домой, - сказал на улице странный типок, который постоянно ошивался возле Светы.

- Согласен, - подал голос Беляев, вальяжно выходя из клуба. Пижон.

- А ты вообще кто такой? - не удержалась я и наехала на незнакомца, прищурив взгляд. Под фонарем все выглядело как у Пушкина - точно, сейчас будет дуель. - Где моя перчатка?

- Какая еще перчатка? - в недоумении спросила Света.

- Которую я должна кинуть ему в лицо, - я ткнула пальцем на парня-без-имени.

- Прекращай этот цирк, - Влас схватил меня за локоть и повел к припаркованным такси. Он такой же пьяный как и я, но все равно остается занозой в заднице и тем еще ворчуном.

- Ну уж нет, - стала вырываться из его хватки. Добившись своего, я одёрнула кожанку и попрыгала в противоположном от такси направлении. Мне в спину последовала нецензурная лексика. Я захохотала. - Хочу к воде-е-е! - закричала и побежала, куда глаза глядели. Хотя, я думала, что прямиком к набережной.

Первой за мной ринулась Света, за ней последовал тот паренек. Влас, видимо, тоже почувствовал, что ответственен за меня, поэтому переступил через себя и пошел следом. Аки верный пёся.

К набережной я бы и не дошла, потому что в центре ее и не было, но интуитивно я направлялась к пешеходному мосту через реку, освещенным тысячи голубых фонариков, создавая романтическую атмосферу. Но самым красивым фонарем была луна.

- Луна богата силою внушенья, Вокруг нее всегда витает тайна. Она нам вторит: «Жизнь есть отраженье, Но этот призрак дышит не случайно». - собрав весь воздух в лёгких, я громко прочитала кусочек стихотворения.

Чистая освещенная серебряным светом гладь на воде завораживала не только меня. Света и Некто, о котором я позже все разузнаю, подошли под фонарь, взявшись за руки, и тихо смотрели на воду, которая их успокаивала, уединяла, завораживала.

Во мне зашевелился червячок обиды и зависти, почему я не испытываю таких нежных романтических чувств, и не стою с кем-то вот так за руку, теряя счет времени, обретая вечность. Мне так хочется любить и быть любимой.

Алкоголь - две стороны медали: одна новенькая и блестящая, а вторая старая и ржавая. Пару минут назад ты веселилась от души, теряя рассудок над своими действиями, а теперь тебя накрыло волной грусти и печали. Не хватает той самой музыки, чтоб окончательно добила.

Я отошла на другой конец моста, подальше от этой всей романтики, от которой выворачивало душу, схватилась за толстые перила и немного поддалась вперед, хватая ртом свежий мокрый воздух. Тут же мою талию обвили теплые мужские руки и спустили меня на землю. В прямом и переносном смысле.

Влас смотрел на меня, а в его глазах отражалась луна. О чем он думал тогда? В такие моменты мне очень хочется читать мысли людей, залезть в самое сокровенное, но не нарушать их гармонию, а просто сделать выводы для себя. Упростить себе жизнь, скажем так.

Вот о чем я думаю. А о чем думает он, так тепло обнимая меня взглядом, ощущая мое спокойное движение ребер под своими ладонями, мое дыхание на своей щеке? Мне определенно нравится этот парень. Влас. Для меня он такой... странный и загадочный, отстранённый и резкий, а его взгляд холодный, словно в его глазах живет луна.

И мне хотелось поцеловать его. Но я решила запечатлеть этот момент по-другому. Чтобы точно не жалеть потом из-за своих пьяных порывов. Прервав наш зрительный контакт, я отстранилась от Власа. Чертыхнувшись от промозглого ветра, который холодил те места, где ранее лежали руки Беляева, я обратилась к компании:

- Мне нужен круглосуточный тату-мастер!

1:1

* * *

Сначала сопротивлялись все. Но позже, очевидно же, что я таки доконала ребят и:

- Только из-за любви к этому искусству....

Влас отвел меня к своему знакомому, по совместительству - тату-мастеру. К слову, Света и ее друг не выдержали и слились из нашей компании, ссылаясь на усталость. Но Айви-то все ваши мутки видит! И мы разъехались на разных уберах.

Сначала я думала, что Влас меня обманул и мы едем домой, но оказалось, что нет. И мы действительно приехали в салон, где витала готическая атмосфера. Мастер, которого звали Максим, мне сразу понравился. Несмотря на второй час ночи, он в хорошем расположении принял двух пьяных дурнев, которым приспичило "наколочку вот туть". А еще на левой руке у него был набит Джокер.

- А можно потрогать? - как умалишённая, я потянулась к портрету плохого злодея с зелеными волосами и злобной улыбкой. Макс заржал, его дико забавлял мое поведение. А вот Беляев, кажется, злился из-за меня. Конечно, я явно его уже доконала. А что поделать, моя любовь к комиксам DC - это отдельная история.

- Ну-с, что и где бьем? - спросил у меня Максим. - Бабочку на пояснице или дельфинчик на животе? - он снова заржал, я тоже усмехнулась, но замотала головой.

- Я хочу луну в каком-то укромном месте, чтоб никто не видел, если я того не захочу, - я прочитала смесь удивления и какого-то одобрения на лице пьяного Беляева. Мнение этого парня мне было важно, хоть на прямую у него никто спрашивать не собирался. Нет уж.

Из всех перечисленных мест мне больше всего понравилась идея Власа - набить сзади на шее. За волосами или одеждой сложно будет что-то заметить, к тому же шея - достаточно интимное место. Мне определенно понравилось.

Сделав эскиз, Максим уложил меня на кушетку. И проделав все стерильные махинации, стал переводить рисунок на шею, предупредив, что в некоторых местах будет немного больно. Я вникала в его слова, но организм жутко вымотался, да и алкоголь взял свое. В общем, я и не заметила как отключилась, пока мне били татуировку.

Теперь, когда у меня спросят, какого это бить тату, что мне ответить? Не знаю, я спала и вообще была пьяной? К слову, Мастеру это не мешало. Он даже спокойнее, ну я так думаю, закончил свою работу.

Проснулась я, когда Макс что-то набивал Власу на шее. Приподнялась с кушетки и подошла к парням, наблюдая за движениями иглы.

- И что это значит? - скептически спросила я, видя как старательно мастер выводит иероглифы на шее у соседушки.

- Искренность. Это на японском, - ответил мне Влас, когда мастер оценивал свой первый результат.

- Искренность, - вертела на языке это слово, словно пробуя на вкус, вникая в смысл. И выдала:

- Я тоже такое хочу! - на меня ошарашено посмотрели две пары глаз. - На луне, - я подошла к огромному зеркалу на всю стену, осматривая новую частичку себя в зеркале. В моей жизни так не хватает этой искренности. Может, таким образом я смогу заманить это чувство в свою жизнь.

- Без проблем, - ответил мне Макс. - Но на битом месте будет больнее, - я махнула рукой, о чем потом чуть-чуть пожалела.

- Ай-ай-ай, - заорала я, будто меня резали. Схватив заруку стоящего с краю от меня Власа, я искала поддержки. У шокированного парня от моих криков дар речи отобрало, но мы справились. Думаю, ему было не в кайф сидеть обезвреженным, пока мои ногти впивались в его ладонь. О, эту боль мы разделили поровну.

- Может, ей дать пятьдесят грамм для храбрости? - предложил Макс, очередной раз вздрагивая от моих криков.

- Не-е-ет, - гадко-сладко протянул Беляев, - пусть терпит, - я фыркнула. С одной стороны, мне явно хватит, а с другой - кто он такой вообще, чтобы запрещать мне что-либо.

В конечном итоге я была довольна, как слон. И не могла нарадоваться новым ощущениям, новой себе, пока ехала с соседом в такси домой. Трезветь, я все еще не трезвела. И очень зря.

- Не хочу домой, - заупрямилась у подъезда, покинув уютное такси, в котором уже почти спала, уткнувшись лбом в стекло пассажирских дверей.

- Ты очень устала, я очень устал, - утверждал парень. - Так почему бы нам не зайти в этот чертов дом и не разойтись спать по своим квартирам? - Влас схватил меня за локоть и поволок через консьержку, которую я чуть не разбудила, к лифту.

Вдруг на меня нахлынули воспоминания сегодняшней, ой, то есть уже вчерашней давности. Как этот злобный властный парень вызывал у меня шквал эмоций: от самых бурных фантазий до чистого бешенства. А сейчас он стоял весь помятый, уставший, смотрел под ноги, одной рукой подпирая стену лифта.

Только сейчас рассмотрела его черную расстегнутую на две верхние пуговицы рубашку, джинсы, ремень с массивной бляшкой и золотые часы. В воздухе витал аромат цитрусов, и под эти нотки я вспомнила, что ни разу за все время не брала телефон в руки. А вдруг папа звонил или еще кто?

Я стала копошиться в своих карманах, найдя мобильный в курточке, и тут же замерла. Два пропущенных вызова от папы. Черт! Утром может влететь. Надеюсь, отец спит и не заметит, во сколько я вернулась домой.

Позабыв о соседе, я выскочила из лифта, только раскрылись створки, и, найдя ключи, очень тихо открыла дверь. Квартира встретила тишиной. Ну не устраивать же бал сатаны домашним барабашкам, Айви! Сняв кроссовки, первым делом пошла удостовериться, сладко ли спит папа, которого не оказалось. Я с облегчением выдохнула, даже не поинтересовавшись, куда запропастился отец, я поплелась в свою комнату.

Ну, а дальше вы знаете.

Сейчас.

Память возвращалась, а время близилось к одиннадцати. Мы все так же сидели у телевизора, смотря телеканал Никелодеон. Только вот я скорее окуналась в прошлое, чем наблюдала за происходящим на экране. Уж не знаю, о чем думал Беляев, а я вспомнила все. Временная амнезия прошла, а вместо нее в окошко постучал стыд, и захотелось быстрее провалиться под землю.

Я считала секунды до прихода домработницы. Корила себя за все свои мысли и поступки, совершенные в строну Власа, своего бедного тела и воспаленного разума. И когда я услышала, как ключ проворачивается в дверях, тут же спрыгнула с дивана и выскочила из квартиры. Свобода.

Глава 7

Попав в свою квартиру, первым делом я набрала папу, который оказался вне зоны доступа.

- Ну, и что происходит? - обратилась к своему телефону, а потом решила ему отправить смс. Это будет значит, что я хоть как-то пыталась загладить вину блудной дочери.

Не слышала твоего звонка, точнее звонков, потому что спала. А проснулась - тебя нет. Ты где?

Немного приукрасили действительность, но ничего же страшного не произошло. Жертвой стала только я, да и от своих же рук. Решила бросить смс и Свете, которая так просто оставила меня наедине с Беляевым.

Ты жива? Что за парень ошивался вокруг тебя весь вечер? Я все помню! Колись.

Отбросив телефон, я пошла в душ, который был мне просто необходим. Я все еще была уставшей и сонной, но не смогла сомкнуть глаз на своей подушке. Гипервозбужденность. Прокручивала в голове прошедшие события опять и опять как заезженную пластинку. И только зуд на шее возвращал меня в реальность.

Вспомнив, что ключи от соседской квартиры все еще лежат где-то в кустах под окном, я решила отыскать их, таким образом пытаясь утихомирить свою совесть. Накинув длинную толстовку на домашнюю пижаму майка-шорты, я выбежала в подъезд. На ходу обдумывала, куда именно выходят окна из его кухни. Прям математические расчеты, вычисление траекторий...

- Ага, вот эти кусты, - я огляделась, чтобы никто из прохожих не принял меня за идиотку, и нырнула под кустарник. Я в растениях не очень разбираюсь, но касание вот этих твердых плоских листьев к коже - это не очень приятно.

Спустя минут пять, ворочая каждый камушек, листик, букашку, даже спящего кота потревожила, я таки нащупала холодный металлический предмет пальцами. Выпустила облегченный вздох и понесла связку ключей обратно владельцу. Которого, кстати, заприметила на парковке за домом.

Когда Беляев заметил мое тельце, наблюдающееся к нему, он прекратил копошиться в багажнике и уставился на меня, ожидая очередных моих закидонов. Но их больше не будет. Молча протянула связку ключей парню, ожидая, пока тот сообразит их забрать.

Увидев его, настроение поползло куда-то под землю, а сама я поникла, мысленно умоляя парня быстрее забрать ключи, дабы молниеносно убежать к себе. Для меня Влас - словно энергетический вампир.

Не прошло и пол века, как мой сосед забрал связку из моих рук и внимательно посмотрел на меня. Я не ждала благодарностей за ключи, которые сама же и выбросила, поэтому, молча кивнув, ушла в сторону подъезда. Меня так никто и не окликнул. Стало обидно.

Уже дома я проверила, не ответил ли мне папа или Света на сообщение, но они оба молчали, что еще больше расстраивало. Чтобы быстрее добить эту субботу, я решила заняться документами отца. Погрязнув в бумаги, я окончательно потеряла счет времени и оторвалась от работы, только когда стало сложно фокусироваться на словах, а строчки сливались воедино.

Я устало потерла переносицу, встала с кровати, чтобы размять затекшие конечности, ощущая сильный голод. Прикинула в голове: пойти поесть или лечь спать? Прислушиваясь к своему организму, ничего, кроме как заполнить желудок, он не хотел. Я заболела? Потому что усталость дает о себе знать, гудит в голове, как рой пчел, а уснуть я не могу. Это у меня началась бессонница?

Папы все еще не было, да и телефон предательски молчал. Я себя почувствовала совсем одинокой в этой пустой квартире.

В холодильнике конечно же ничего нет. Да и не особо хотелось готовить. Захлопнула его дверцы и пошла в гардеробную, где, не разбирая, натянула первые попавшиеся джинсы, футболку и анорак с капюшоном.

На часах почти полночь, самое время заглянуть в какой-нибудь круглосуточный общепит, вроде Макдональдса.

Захватив самое необходимое: ключи, телефон, наушники и кредитку, и, распихав все по карманам, я на всем энтузиазме, на которое только была способна, выпорхнула из дому в ночной город. Включив себе музычку, я интуитивно направилась в сторону Макдонольдса, точнее по направлению к высокой горящей букве "М".

Топая размеренным шагом, я любовалась ярко-освещенным парком, через который был проложен мой путь, наблюдала за веселыми компаниями, которые решили потусить вечерком в субботу, за милыми парочками, которые все никак не могут распрощаться друг с другом. Несмотря на время суток, чувствовала себя спокойно и умиротворенно, как дитя.

Вытянув из ушей наушники и закинув их в карман, я стала рассматривать меню, определяя, что именно хочу съесть. В Макдональдсе хоть и вредная еда, но всегда такая вкусная, до невозможности.

Несмотря на столь поздний час, здесь были гости, которые все сидели с гаджетами, дорвавшись до бесплатного Wi-Fi. Один парень что-то так усердно печатал на ноутбуке, что позабыл о еде на подносе. Мысли обратно вернулись к меню на стене, и приветливая девушка улыбнулась мне:

- Свободная касса!

- Почему не заказываешь? - я вздрогнула от знакомого голоса, раздавшегося над моим ухом. О, это выражение моего удивленного и перепуганного лица, будто я увидела приведение.

- Что ты здесь делаешь? - вероятность того, что я встречу Власа в этом заведении, когда стрелка показывает час ночи, равна нулю. Чесно говоря, даже не думала, что увижу соседа раньше понедельника.

- Шел за тобой, - непринужденно и легко ответил тот.

- Что? - оторопела от такого признания. - Следил за мной? Но зачем?

- Сам не знаю, - он повернулся лицом к меню, делая вид что усердно его изучает. - Но мало ли алкоголь еще не выветрился и пострадают невинные люди, - Беляев хищно улыбнулся. Зараза.

- Тебе заняться нечем? - хотела бы я сейчас съязвить, но мои эмоции укатили в отпуск. Включись, Айви, дай ему словесный отпор. Ну же! Нет... это бесполезно. Я устало подошла к кассе, где все та же приветливая девушка ожидала, когда кто-то из нас, наконец, сделает заказ.

- Одну большую колу... - стала перечислять желаемое с очень серьезным видом, будто это сделка на миллион.

- Две большие колы, - поправил мой заказ Влас, в мгновение оказавшись возле меня. Я взглянула на него волком и продолжила:

- Один дабл чизбургер...

- Два дабл чизбургера, - я снова взглянула на улыбающегося парня, кассир хихикнула.

- Одну среднюю картошку...

- Две средние картошки, - поправил Влас и показал два пальца девушке за кассой. Вот же блин!

- И два сырных соуса, верно? - обернулась к Беляеву, он кивнул и я закатила глаза.

- Это все? - спросила девушка, поглядывая то на меня, то на этого... слабоумного, не иначе.

- Будешь мороженое? - спросил он у меня, я же просто промолчала, доставая кредитку. - И МакФлури, пожалуйста, - и Влас протянул девушке свою кредитку. Сначала я хотела возмутиться, но потом махнула на него рукой. Хочет заплатить - пожалуйста.

Я дождалась, точнее мы дождались, общего заказа, потому что Беляев не отходил от меня ни на шаг. Забрав поднос, пошла к свободному столику у окна.

- Приятного аппетита, - бодро пожелал он, я лишь буркнула свое спасибо и принялась за чизбургер.

Сидели мы молча, поглощая вкусный поздний ужин. Я смотрела на одинокое таявшее мороженое, которое стояло на отодвинутом подносе и не понимала, почему Влас взял его сейчас, а не потом, оно ж ведь превратится в молочный коктейль.

- Не спиться? - спросила, уставши жевать. Его расфокусированный взгляд устремился на меня, явно не ожидая вопроса.

- Выспался. Ты же мне ключи вернула, вот и не пришлось замки менять. Появилась уйма свободного времени, - в его голосе снова слышались колкие нотки в сторону моей выходки. - Ты какая-то помятая. Куда делся твой острый язычок? - насмехается. Проигнорировала вопрос.

- Будешь мороженое? - парень потянулся к стаканчику.

- Оно ведь растаяло, - поморщившись, наблюдала как сосед поглощает жидкую кашу, усердно черпая ложечкой. В душе я аж скривилась, не люблю такое. Оно приторное на вкус и совсем не презентабельное.

- А мне нравится.

Разговор не клеился, я то и дело клевала носом, чувствуя, как проваливаюсь в объятия морфея прямо за столиком.

- Пойдем, - меня взяли за руку и вывели на свежий воздух.

Оклемавшись, я оторопела, когда увидела, как ладонь Власа мягко сжимает мою. В груди что-то зашевелилось и, испугавшись сжалось. А Беляев, не обращая внимания на мою тормознутость в данный момент, потащил через тот же парк домой.

Теперь мы выглядели, как те ванильные парочки, которые попадались мне на пути еще час назад. Хотела было вырваться, но Влас мне не позволил, молча шагая в моем темпе.

Руку будто каждую секунду пронизывало током, а сама находилась в тумане своих мыслей. Как обычно мне хотелось упростить себе жизнь, залезть в голову к парню и понять его отношение ко мне. Чувствует ли он что-то искренне ко мне? Что я сама к нему чувствую? Как мне это понять?

1:2 - не проиграть бы.

Глава 8

Воскресенье. Я выспалась, проснувшись к обеду, почувствовала, что вернулась прежняя Айви, готовая жить и переступать через всех идиотов в ее жизни. Лежа в уютной кроватке, потянулась к телефону.

Смс от папы:

Дома буду во вторник. Нужно серьезно поговорить. Как с переводом?

Я написала в ответ:

Ок. Осталось пересмотреть некоторые страницы и все готово.

Папа:

Умница. Скинешь моему секретарю на почту.

И все бы ничего, но как мне не нравится этот предстоящий "серьезный разговор". Я думаю, вы знакомы с этим чувством, когда даже не знаешь, за какую шкоду собираешься огребать.

Пришло смс и от Светы:

Все расскажу при встрече, но не сегодня) Ты мне тоже кое-что поведаешь :Ъ Целую.

Это что ж такое должна буду поведать? Я, конечно, расстроилась, что не увижу Свету сегодня, но это отличная возможность не откладывать домашние дела. Больше мне заняться нечем.

Ненавижу уборку! Даже элементарно пройти по пыли влажной тряпочкой - сродни мукам. Уставшая, но вполне довольная результатом, я уселась на диван с огромной тарелкой чипсов и настроилась на фильм. Правда, ничего путного не нашлось, поэтому пришлось обратиться к старым добрым мультикам. С детства любила "Мадагаскар".

Именно на том моменте, когда персонажи мультика любовались мадагаскарским звездным небом, которого не увидишь в Нью-Йорке, раздался звонок в дверь.

Нехотя пошла встречать непрошенных гостей. Точне, одного гостя. На пороге стоял Беляев в домашнем одеянии с его фирменной дурной улыбочкой, которой мне этой ночью вполне хватило.

- Чего тебе? - скрестила руки на груди, отгораживаясь от столь притягательной ауры парня.

- Пойдешь со мной гулять?

- Погуляешь со мной?

- Ты что пьян? - я приняла свою обычную оборонительную позу, скрестив руки на груди. Что за ересь несет этот улыбающийся сосед?

- Нет, - коротко и как-то слишком быстро ответил Влас. Ну точно накатил. - И я вполне серьезно. На следующих выходных?

- И с чего вдруг такие перемены? Еще пару дней назад я тебя знатно бесила своим присутствием, - мне стало действительно интересно, а еще я насторожилась, нет ли здесь где-то подвоха.

- Почему бы тебе не узнать получше человека, которому торчишь желание, - черт, еще и желание! Так и хотелось себя стукнуть по лбу за забывчивость. - Так что?

- Это и есть твое желание?

- Нет, это просто моя доброта и снисходительность, - он мельком заглянул в мою квартиру, оценивая обстановку по ту сторону, потому что за порог его впускать не рискнула, а потом, развернувшись на пятках, пошел к себе, бросив на прощание:

- До завтра!

Закатив глаза, я захлопнула за ним дверь. Его поведение заставило задуматься над своим. Почему мое настроение рядом с этим парнем скачет на своей волне?

Нужно было сделать звонок своему личному психоаналитику Ане. Как ни странно, этот человек находит объяснение любым моим поступкам и помогает найти равновесие.

Я хотела его расположения, дружеского общения, и сама же стала испытывать не совсем дружеские чувства к нему, вернее совсем не дружеские. Испугавшись своих невзаимных чувств, стала сама же и отдаляться, а теперь бешусь от любых его признаков внимания, опасаясь за свою душевную безопасность.

- Я не совсем понимаю, что у него на уме, - вещала Аня по скайпу, - но играй по своим правилам. Не поддавайся на провокации. Лучше расположи к себе, изначально ты этого хотела. Не цапайтесь, и обзаведешься еще одним другом.

- А если я влюблюсь?

- Поверь мне, если он действительно такой человек, коим ты мне его описала, то, кроме симпатии, к этому чурбану ты не сможешь больше ничего испытывать. Да и притворяться добреньким вечно он не сможет. Все тайное становится явным.

* * *

Понедельник - день тяжелый. Особенно после выходных, от которых нужно еще хотя бы один уикенд. Ладно, дело даже не в дне недели или прошлых событиях, а в предчувствии, будь оно неладно. Где-то внутри рос огромный удушающий ком: почему люди вокруг меня так странно себя ведуть. Света, Влас, даже папа.

Завтракать мне не хотелось, обошлась чашкой кофе. Выряжаться в университет тоже не особо хотелось.

- Как мрак, - оценила я себя в зеркале с черными скини-джинсами, черной водолазкой и, чтобы не нарушать идиллию цветовой гаммы - черные кроссовки. Волосы решила собрать в высокий хвост. Скептически посмотрела на серебряные круглые серьги, но все таки надела.

Погода за окном была нелетной, не хотелось отпускать лето и солнце, надеюсь, бабье лето еще заглянет к нам в столицу. Воспользовавшись своими ягодными духами, я забрала курточку и сумку и выпорхнула из дому.

На улице меня ждало два сюрприза: собирающийся дождь и машина Власа с водителем на капоте.

- Привет, - улыбнулся мне парень. - Садись, подброшу.

- П-привет, - я покосилась на Беляева, который соответствовал мне, облачившись в черные джинсы и черную косуху, и в тоже время полная противоположность - слишком радостный. Выспался что-ли? Еще раз взглянув на тучное небо, решила принять его предложение, дабы избежать душа с утреца пораньше.

- Я тут придумал, куда мы пойдем гулять, - настроения парня ползло только вверх, и меня взяло любопытство, что ж это за место такое.

- И куда же? - я посмотрела на водителя, который притормозил на светофоре и теперь имел возможность уставиться на меня. Он явно развернулся, чтобы получше запечатлеть мои эмоции после услышанного.

- В аквапарк! - вот если бы я сейчас пила что-то, точно бы подавилась.

- Какой аквапарк? Осенью? Они работают?

- Конечно, - заверили меня. - И спросы на них только возрастают.

- Ну, не знаю, - я отвернулась к окну, обдумывая решение. Машина плавно тронулась. Что ж, хоть водитель он внушаемый.

- Так что? - окликнули меня, когда выбиралась из машины. Я прекрасно помнила, о чем идет речь, но временила с ответом. А потом заприметила Свету, которая слегка в шоке стояла и пялилась, как я выбираюсь из машины Беляева. Весь ее вид говорил мне: "Ты что забыла в его машине?", поэтому я согласилась на аквапарк и скоренько покинула салон.

- Что... - Света обернулась на Власа, когда я, подбежав к ней и взяв за локоть, утащила к главному входу универа, - у вас там происходит?

- За обедом, - коротко и ясно.

Меня дико забавляло, как Светик извивалась на парах, сгорая от любопытства. Ну нет, сначала я выслушаю тебя, дорогуша.

В столовой, которая сегодня мне показалась еще более уютной из-за дождя, мы, как обычно, взяли ленч и пошли обедать. Народу сегодня было больше обычного. Такое ощущение, что здесь весь поток, яблоку негде упасть. К счастью, мы отхватили себе два места у окна.

- Что за парень, который ошивался весь вечер возле тебя? - по ее выражению лица Света явно надеялась первая начать задавать вопросики. И я это предугадала.

- Это Костя, - подруга просияла. - Мы давно дружим, но совсем недавно он стал оказывать мне знаки внимания. Кажется, он мне нравится, - свое смущение она скрыла за чашкой кофе. Стесняшка.

- Недавно это когда?

- В клубе. Я его заметила и решила поздороваться, а он и не отходил после. А потом мы очень много разговаривали... - романтичная натура стала рассматривать обстановку за окном, пытаясь скрыть смущение.

- И о чем же говорили? - на самом деле, это их личное, но если закончатся мои вопросы, настанет черед ее.

- Да так... - отмахнулась она. - О взаимной симпатии. А что там у тебя с твои соседом? - словно очнувшись от допроса, переключилась на меня Света.

- А что не так? - не поняла, к чему та клонит.

- Вы странные: сначала собачитесь, потом вместе пьете, - стала перечислять на пальчиках подруга, - а потом не отходите друг от друга, - напряглась. Я чего-то не помню?

- Вы же домой уехали, проводив нас? - неуверенно спросила Света.

- Нет, - коротко ответила, размышляя, говорить о татуировке или нет. Но я не успела даже подумать. У каждого, кто находился в столовой, запищали или завибрировали телефоны. Сначала все устремились в экраны смартфонов, а потом на наш столик.

Я открыла уведомление:

Поздравим нашего кукловода. Новенькая прошла крещение в "Черной Пантере". Задание выполнено на отлично!

До меня дошло, что все смотрят на меня. Я же перевела взгляд на Свету. Она прошептала:

- Я все объясню.

Что это значит? В ушах что-то звякнула, а в голове сложился пазл. Неприятное смс, настаивание именно на том клубе, алкоголь. Она играла? Я решила озвучить вопрос. Нет, она точно играла.

- Прости. У меня не было выбора, - было немного обидно. Точнее много. Но с другой стороны, отец мне всегда говорил не рубить с плеча. Я прекрасно осознавала, в каком положении находилась подруга. Наслышаны о Русской рулетке.

Я конечно же надулась, стало не по себе от всех обращенных взглядов. Меня задели, а Света так и осталась неопознанным "кукловодом". То есть я кукла у этого Анонима? Поиграть со мной решил, дергая за ниточки других?

- Ты сильно злишься? - боязно спросила Света. О да! Я очень зла!

- Не очень-то приятно, когда тобою пользуются, - процедила сквозь зубы.

- Прости, пожалуйста, но я не могла обойти правила, - виновато говорила подруга.

- Я не о тебе. Ты тоже жертва.

Эти смс-ки... К ним уже все так привыкли, что, спустя ничтожное время, студенты снова занялись своими делами. Вот только я долго не могла избавиться от этого противного ощущения. Я еще не играла, но меня уже ранили.

Кто за этим стоит? Пока вопрос остается открытым.

* * *

Этим же вечером отец позвонил и сообщил, что не сможет вернуться во вторник, ссылаясь на непредвиденные обстоятельства. И я совсем запуталась. Что у него там происходит? Валерий явно греет какой-то огромный секрет, который его дочь, видимо, недостойна знать. От этих мыслей стало не по себе.

Что ж, неделя началась "прекрасно".

Глава 9

- Как красиво.

Стоя на грунтовой дороге, я любовалась пейзажем перед глазами. Изумрудный хвойный лес, облаченный в густой серый туман. Свежий запах ели ударил в нос, заставляя вдохнуть полной грудью. Я растворилась в природе, ее звуках, ощутила гармонию, словно научилась летать.

По другую сторону грунтовой дороги раскинулся хребет величественных гор. В отличии от леса, который дарил некий уют, горы внушали манящую опасность, к которой хотелось прикоснуться. Я подошла ближе к выступающему склону, дабы насладиться видом, ощутить ветер в волосах.

Дикие, окружающие меня красоты затуманили разум, влекли за собой. Захотелось сполна окунуться в пейзаже. Шаг. Второй. И ты летишь. Пару секунд ощущения невесомости. Ты птичка. Нет. Ты гордый орел, пикирующий сокол. Ты часть всего этого. Всего на мгновение. А потом тьма. И что будет после тебя - уже не известно.

Я резко оторвала голову от подушки, переводя дыхание.

- Сон. Это всего лишь сон, - успокаивала себя, сжимая футболку на колотящем ребра сердце.

Липкий холодный пот покрывал спину и шею. Хотелось сбросить с себя то жуткое ощущение падения с высоты, которое было во сне. Хуже любого кошмара - обмануться в собственном сновидении.

Перевела взгляд на часы - 6 утра. А мне ведь сегодня к третей и единственной паре. Чтобы привести себя в чувство, метнулась на кухню за стаканом ледяной воды.

После понедельника в университете и моей "бурной" личной жизни настало затишье. Полный штиль. Чувствую, пятница решила сегодня на мне отыграться. Снова это дурацкое предчувствие. Окончательно прийти в себя мне помог контрастный душ.

Вот только из головы не выходила картина пейзажа из сна. Мне казалось, будто я где-то подобное уже видела. Невозможно так реалистично ощущать запах хвои или свежий горный воздух на своем лице, не сталкиваясь с этим в реальности. И я задумалась, существует ли это место на самом деле?

Но больше всего я думала о людях, которые неожиданно прекратили свое активное участие в моей жизни. Папа, который отзванивался каждый вечер только для того, чтобы спросить, хватает ли у меня денег и все ли в порядке в доме.

Света, общение с которой сошло на нет. Частично это из-за ее чувства вины передо мной. Я ощущала, как ее сковывает каждое слово, обращенное в мою сторону. И как бы я не пыталась убедить, что это не ее вина, где-то глубоко внутри меня жила обидчивая Айви, которую не так просто пройнять. А частично это все из-за ее нового парня Кости. Все их общение развивалось очень быстро и стремительно, будто искусственным образом, забирая все силы и энергию Светы. Я волновалась, но мы не настолько близкие подруги, чтобы прислушиваться ко мне. Пришлось проглотить свое мнение.

Влас. Скажем прямо - он не попадался мне на глаза с того самого понедельника. Я не искала встречи, но наш университет, а тем более юридический корпус, не был таким уж большим, чтобы в нем потеряться. И я сделала выводы - меня избегают.

За окном еще было темно, но солнце вот-вот встанет, а благодаря кошмарному чувству после сна, все это ощущалось как надвигающийся апокалипсис. Кое-как дождавшись, пока кафешки начнут работать, облачившись в темные джинсы и свитер винного цвета, я направилась за завтраком.

Готовить я не любила - оправдание номер один. Не для кого готовить - оправдание номер два. Не из чего готовить - третье. Оправдывала свой поступок как могла, учитывая, что в старом городе я практически не позволяла себе подобные выходки.

Помимо обычного своего арсенала для лекций в виде тетради и ручек, я прихватила ноутбук. Куковать в кафе придется долго, пара еще далеко не скоро, а стены дома так и давят. Но раздавили меня далеко не они.

У подъезда я застала довольно интересную картину. Черный "бмв", возле нее стоял ко мне спиной Влас, а с пассажирского сидения выходила длинноногая брюнетка в коротком сарафаны и белых гетрах. Они мило хихикали, о чем-то разговаривая. Девушка ближе подошла к Власу и словно смахнула невидимые пылинки с его плеча. Ее звонкий смех снова раздался эхом у меня в ушах. В следующую секунду Беляев загреб ее в свои медвежие объятия, и мне стало жутко неловко, что я наблюдаю чью-то столь интимную картину близости.

Теперь до меня дошло, почему сосед себя так вел. Очевидно, он смог избавиться от своей старой пассии и обзавестись новой девушкой. Нет, еще хотя бы одна секунда созерцания подобной картины и меня потянет тошнить сладкой ватой.

Я поджала губы и проскользнула незамеченной. Ближайшее кафе находилось буквально через дорогу от моего дома. Бежать пришлось недолго.

Кафе "Honey" приветливо встретило своей атмосферой и запахами. А пахло свежей выпечкой. Маленькие деревянные столики пустовали, но я была отнюдь не первым клиентом. Заприметив небольшой круглый стол у окна, решила позавтракать именно там.

Не успела и приземлиться на мягкий стул, как тут же приветливая официантка предложила мне меню и сказала, что через пять минут подойдет.

Я осмотрелась. Было много зелени: большие и маленькие горшочки с зелеными кустами или декоративными деревцами. К потолку подвешивались вазоны с красочными цветами, а на каждом столике присутствовал свежий букет из сиреневых соцветий.

Живые растения и уютный интерьер кафе напомнил мне дом моей покойной бабушки, которая жила выращиванием всевозможных цветов и кустов. Ее дом был оборудован скорее под вазоны и горшки для растений, нежели для комфортной жизни в нем. Сколько разных историй и легенд мне было предано о том или ином цветке. Правда, я в детстве не особо ей верила, ведь старушки любят потравить басни.

Меню кафе, в основном, ориентировалось на выпечку и мои глаза разбегались от такого огромного количества десертов. Но мой взгляд сумел зацепиться за облепиховый пирог из песочного теста.

- Мне облепиховый пирог и двойной американо с молоком.

Получив заказ, официантка тут же умчала на кухню. Я же достала прихваченный из дома ноутбук и решила поискать в интернете знакомую мне местность, которая сегодня приснилась. Как только я не терзала поисковик, цепляясь за любые подсказки, которые помогли бы мне отыскать этот лес и горы, но всплывали только картинки из "Сумерек".

Прошло, наверное, два часа с того момента, как я пропала в Пинтересте. Облепиховый пирог стал вкусовой находкой, а кофе помог взбодриться и расслабиться одновременно. Я откинулась на спинку стула, наслаждаясь приятной музыкой, и мой взгляд зацепился за парня, который что-то усердно печатал на ноутбуке. Кажется, я где-то его видела, вот только где?

Подумать мне не дали. Над ухом кто-то склонился и прозвучало тихое "привет". Я дёрнулась от неожиданности, захлопнув крышку ноута, будто там было что-то незаконное или постыдное.

- Чего ты? - на меня смотрели смеющиеся серые глаза. Господи, что он здесь делает?

Влас присел за мой стол и подозвал официантку.

- Слушаю вас, - проворковала девушкаа, сменив свою тональность на мышиный писк.

- Мятный латте и.. - он посмотрел на меня, мол чего желаешь?

- Латте, - ответила и у меня забрали пустую чашку. Мне показалось или официантка подмигнула Власу?

- Отличный выбор. Сию минутку, - я смотрела в след удаляющейся девушке, поджав губы. Чувствую себя, будто насильно вверглись в мою личную жизнь.

- Доброе утречко, - улыбнулась парню ядовитой улыбкой. Тебе здесь не очень рады.

- Доброе. Тебе в универ не надо?

- С чего это ты беспокоишься о моей посещаемости? - Влас промолчал и повел плечем. Тут к нам подбежала официантка, мило состроив глазки, с нашим заказом.

Вообще не понимаю, почему заказала латте. У него слишком разбавленный и ненасыщенный вкус. Беляев зачерпнул ложечкой воздушную пенку и отправил себе в рот.

- Чем занималась? - спросил сосед. Что же ему ответить? Сможет ли он мне помочь с поисками местности из моего сна.

- Да так, кое-что искала, - издалека начала разговор.

- И что же это? - он отпил немного латте и уставился на меня. А я не знала, стоит ли мне обсуждать подобное с этим человеком. - Это что-то нелегальное?

- Нет! Скорее личное, - на меня выжидающе посмотрели. И я потянулась к ноутбуку.

- Эм... У меня некое чувство дежавю, связанное с одной местностью, - я развернула ноут с картинкой из сумерек. - Во сне я увидела похожее и у меня создалось впечатление, что я здесь была. Ну, не прям здесь, а...- я замолчала, потому что Власа пробирало на смех. Так и знала.

- И что забавного? - я скрестила руки на груди.

- Прости. Просто ты выглядишь как ребенок, - ржал Влас. Мне захотелось ему вмазать. В каком смысле ребенок?

- Что ты здесь вообще забыл? - клоун несчастный.

- У них очень вкусный мятный латте, - подтверждая свои слова, Беляев допил напиток.

Я уже собралась звать официантку и бежать из этого места, как мне вдруг пришла смс-ка. Я подумала, что это может быть папа или Света, кто угодно, но не рассылка от этого чокнутого Анонима. Я открыла текст:

Шампанское ударило в голову! Хорошая работа, звоните в скорую.

Что за черт? Я посмотрела на Власа, который невозмутимо смотрел в окно.

- Тебе смс-ка не пришла? - удивилась я, ведь Влас мой однокурсник, а значит он тоже в игре.

- Не знаю, у меня на беззвучном стоит, - произнес парень. - Там что-то интересное?

- Думаю, кому-то нужно в больницу.

Мне стало любопытно, что произошло в стенах учебного учреждения. А не любопытство ли губит людей? Я прекратила злиться на поведение Беляева, более того, не задумываясь, приняла предложение подбросить к университету. Казалось, такое уже привычное дело кататься на его машине.

Возле университета толпилась уйма народу, а у входа дежурила скорая помощь. Припарковавшись, я и Влас пошли по направлению к гудящей толпе, ошарашенной произошедшими событиями. А что произошло-то?

У подножья огромного дуба на асфальте лежали осколки темного толстого стекла, а на нем свежие капельки крови. Меня передёрнуло от этой картины. Влас осторожно взял меня за локоть и повел к Свете и Косте, которые стояли в стороне всего происходящего.

- Ты снова с ним приехала? - шепнула мне Света, как только я подошла к ней. Я лишь пожала плечами.

- Что произошло? - просил Беляев. Я тоже внимательно посмотрела на друзей.

- Два одногрупника Кости подрались, - начала Света. - Точнее Алексей ударил Сергея бутылкой из-под вина или шампанского по голове и скрылся.

- Но почему? - спросила я, но уже догадывалась.

- Они были лучшими друзьями, - сказал Костя. - У них не было причин набрасываться друг на друга.

- И судя по смс-ке от Анонима... - добавила Света.

- Их натравили друг на друга, - закончил Влас. Я перевела взгляд на него.

- Эти игры зашли слишком далеко, - произнесла Света. - Неужели было мало просто портить имущество универа? Зачем переходить на личности?

- Так интереснее, - молвил Влас. И все мы уставились на него в недоумении. - Кукловод устает постоянно играть с неживыми игрушками, - все так же невозмутимо продолжил Беляев. Краем глаза я заметила, как сжались челюсти у Кости.

- Ладно, - Света прижала свою ладонь ко лбу, - пары у нас отменили, потому что все преподаватели будут собраны на конференцию по поводу этого случая. Хочу уйти отсюда, - она попрощалась со мной и Власом, взяла за руку Костю и они ушли, обходя место преступления десятой дорогой.

Я тоже засобиралась уходить, но меня тормознули, потянув за край свитера.

- Что? - я уставилась на Беляева.

- Ты же помнишь что завтра за день? - улыбнулся мне Влас.

- Суббота? - так же хищно улыбнулась ему в ответ.

- Не-а, - он мотнул головой. - Наша поездка в аквапарк.

- Беляев, ты же не думаешь, что.. - договорить мне не дали.

- Завтра в 9 утра будь готова, - он одобряюще хлопнул меня по плечу и ускакал к своей компании.

Как-то это ненормально. У него есть красивая девушка, а гулять в аквапарк он едет со мной. Ничего хорошего из этого не выйдет.

Глава 10

Аквапарк. Это слово у меня маячило перед глазами весь вечер, когда я металась меж этажами в торговом центре, пытаясь найти закрытый купальник, и всю ночь, безрезультатно пытаясь уснуть. Такое часто происходит, когда человек ожидает какое-то важное событие и постоянно думает о нем, находясь в возбужденном состоянии. Только вот признавать, что данная поездка для меня ожидаема и желанна, я не собиралась.

Откинув душное одеяло в восемь утра, я с тяжелым сердцем поднялась с кровати и понесла свое тело в ванную. Увидев свое уставшее лицо и черные круги под глазами - ужаснулась. Будто всю ночь кто-то пил мои жизненные силы. Но маска для лица все должна исправить. Надеюсь.

Приготовив себе кофе, я начала собираться в аквапарк. Кинув в свой рюкзак купальник, рубашку и прочие мелочи, которые посчитала нужными, надела голубые джинсы, сиреневую майку и джинсовку. Волосы собрала в высокий хвост, а на губы нанесла персиковый блеск, радуясь теплой погоде, покинула квартиру.

В парадной все так же привычно поздоровалась с консьержкой и вышла на улицу, где глаза тут же заслепило солнцем. Возле уже такой привычной машины стоял Влас, помогая вчерашней брюнетке закинуть вещи в багаж. Я затормозила. Это что шутка такая? Галлюцинации?

Да нет, вот она улыбающаяся, с небрежно собранными волосами, в короткой джинсовой юбке, белых гольфах и желтой водолазке. Она заприметила меня и дернула Власа за футболку. Тот обернулся и кивнул мне рукой. Может они родственники? Но никакой схожести не вижу.

- Привет, - я выдавила из себя свою самую дружелюбную улыбку.

- Вещи? - протянул руку к моему рюкзаку Влас. Я отдала ручную кладь, которая отправилась в багажник.

- Может, ты нас представишь? - не выдержала брюнетка.

- Ах да, - Беляев почесал затылок. - Айви, это Алиса - моя сестра. Алиса, это Айви.

- Просто Лиса, - протянула мне ручку девушка. Только сейчас я заметила в ее ясно-голубых глазах некую невинность. Я пожала ей руку.

- Отлично, можем ехать, - скомандовал Беляев и мы сели в машину. Лиса мне любезно уступила место возле водителя, но я вот вообще не настаивала.

- Ты знаешь, куда мы едем? - спросила меня Алиса.

- В аквапарк, - я кивнула.

- Именно! И я так рада, что мой брат взял с собой свою подругу, - я покосилась на парня при слове "подруга". - Ты бы знала, как он не хотел меня везти в "Аквамарин", - жаловалась на брата Лиса.

- И почему же он передумал?

- Он проспорил, - она хлопнула в ладони. - Да, братик?

- Да, козявка, - передразнил ее тон Влас. Мне стало смешно.

- Вы внешне совсем не похожи. Никогда бы не подумала, что ты его сестра.

- А о чем же ты думала, когда вчера нас увидела? - подал голос Влас. Черт, он что заметил меня тогда? Как неловко.

- Это потому что не я его двойняшка.

- Алиса! - крикнул брат на сестру. Та возмущенно надула губки, а я вообще не поняла, кто чей двойняшка.

Так, узнавая друг друга, за разговорами и шуточными перепалками брата и сестры, мы приехали в "Аквамарин". Четырехэтажное стеклянное здание, возле которого было припарковано множество машин. Граждане во всю пользовались местным аквапарком.

Внутри было людно и стоял запах абсолютной чистоты. Сперва мы купили билеты на вольное посещение всех бассейнов. Мне и Власу выдали зеленые браслеты на руку, а Алисе - желтый, потому что ей еще не было восемнадцати.

После этой процедуры мы пошли в раздевалки, чтобы натянуть купальные костюмы. Вдоль двух стен стояли шкафчики с электронными замками, а между ними лавочки. В другой комнате находился душ. У входа в раздевалку нам выдали резиновые тапочки и еще одни браслеты, которые открывали шкаф для одежды.

- У тебя серьезные отношения с моим братом? - спросила в раздевалке Алиса.

- С чего ты взяла? - я опешила от вопроса.

- Ну, он бы не стал знакомить меня с очередной подружкой, - рассуждала Лиса.

- Он либо хотел облегчить свою участь в вашем споре, либо позлить меня. Мы не в романтических отношениях.

- Брат просто не умеет проявлять своих чувств, - выдала Алиса. Как-то не сходится "очередная подружка" и "не умеет проявлять чувства".

- Итак? Кто хочет прокатиться на той горке и получить от меня коктейль? - Влас показал на горку, откуда доносились визги спускающихся. Беляев посмотрел на нас с вызовом. Я же смотрела на его вызывающий торс.

Горка внушала опасность. Лиса покачала головой, мол она еще в своем уме. Что ж, высоты я не боялась, воды тоже.

- Ставка - не коктейль, а желание. Идет? - я посмотрела на парня.

- Идет. Кивнул Влас, - и я пошагала к горке.

Брат и сестра остались внизу смотреть на мой спуск, в то время как я подымалась по узким ступеням вверх. Где-то внутри заныло и это было вполне естественно - инстинкт самосохранения. Но я - не я, если не сравняю наши счета. У него желание, у меня желание.

Я поднялась на самый верх, где выстроилась небольшая очередь из сумасшедших или таких же проспоривших, как и я. Мужчина со шлангом в руках поливал твою спину, объяснял, как правильно и безопасно спуститься, и расцеплял твои пальцы на удерживающих веревках, если вдруг жертва спуска передумала.

Настал и мой черед. Меня окатили прохладной водой с ног до головы, что на коже выступили мурашки. Мой белый купальник тут же намок, еще больше прилипая к телу.

- Ноги держишь вместе, - информировал инструктор, - руки скрести, положив ладони на предплечья, подбородок прижми к груди. Готова?

- Да, - и я сначала медленно скатилась на спине в трубу, а оттуда понеслась вниз с такой скоростью, что внутренности дружески решили поменяться местами. Крик сам вырвался из горла, заглушаемый брызгами воды. Буквально пара секунд и я полетела, как камень, в огромный бассейн, сея повсюду брызги. Ко мне тут же подплыли Влас и Алиса.

- Господи, она жива! - вскинула руки к потолку девочка.

- Было стремно, но оно того стоит. С тебя желание, - обратилась к Беляеву.

- Не пожалеешь? - спросил тот, но я не обратила внимания, вылезая из бассейна.

Стала отжимать свои мокрые волосы, ожидая пока брат с сестрой тоже выйдут из воды. Я заметила, как Влас хищно пробежался взглядом по моему мокрому купальнику, из-за чего получил тычок под ребра от Алисы. Я засмеялась.

Следующие наши аттракционы были не такими опасными, бурлящими кровь, как самый первый. Больше всего мне понравилось плыть за искусственным течением на больших надувных пончиках, задевая кругом Власа или Алису, обгоняя их и непринужденно проводить время. Отдыхать.

Так спокойно и свободно в компании Власа я не чувствовала себя с той самой клубной ночи. Но там нам явно помогал градус, а здесь в чем было дело? В его сестре?

- Я хочу есть, - сообщила нам Алиса, выныривая из воды. У самой заурчало в животе, в котором с утра было только кофе. "Да, папа, я хорошо питаюсь", - вспомнила наш недавний разговор.

- Супер, идем обедать, - Влас поднялся с бортика, на котором мы сидели, подал мне руку и помог выбраться из воды сестре.

Взяв махровые халаты, мы пошли в кафе, которое располагалось на территории аквапарка. Стеклянная стена отделяла столы от детского бассейна. Заняв места, мы взяли подносы и пошли к еде. Каждый выбрал по аппетитному бургеру и порции картофеля фри.

- Влас и правда твой сосед? - спросила Лиса, мокая картофель в мой сырный соус. Я кивнула. - И учитесь вы вместе? - я снова кивнула.

- Это судьба, - огорошила всех своим вердиктом девочка.

- Случайность, - поправила ее.

- Разве тебе не нравится мой брат? - я поперхнулась.

- Интересно, - произнес Влас. Выдержав короткую паузу, ответила:

- Как парень - возможно, но как человек... - я обсуждала Беляева, будто его здесь нет, - он сложный. Вот что у него сейчас на уме?

- Разве так не интересней? - спросила Лиса.

- В каком смысле?

- Чем проще человек, тем прозрачней его мысли и действия. С ним очень скучно, - ответил Влас на мой вопрос.

- А я простой человек? - спросила у парня.

- Нет, - он дал снисходительный ответ, поднялся с подносом в руках и пошел к урне. Я последовала за Власом. Обед окончен.

Гуляя на территории "Аквамарина", я увидела огромный бассейн, в котором пузырилась вода. Не раздумывая, потащила Беляевых в ту сторону. Перекинула свой хвост через плечо и спустилась на ступеньку вниз.

- Погодите, - сказала Алиса, когда мы заходили понежиться в джакузи, - у вас парные тату? - я машинально накрыла пальцами рисунок на шее.

- Нет, просто так получилось, - ответила я девочке, Влас хмыкнул.

- Я тоже хочу тату, но мне не разрешают, - Лиса надула губки.

- К таким вещам нужно подходить с умом, глупая, - Влас ткнул пальцем в лоб сестре.

- В чем, а вот в этом твой брат прав, - как-то грустно ответила я.

Обед заканчивался, уступая время сумеркам. Сидя в машине по дороге до дома, я думала о том, как прекрасно провела эту субботу. Каким милым и открытым становился странный и непреступный Влас со своей сестрой. Меня захватило волной семейного уюта и тепла, которого мне так не хватает. Остается только завидовать людям, у которых есть братья или сестры.

- Я прекрасно провела время, Айви, - улыбнулась мне Лиса на прощание.

- Надеюсь, еще увидимся, Лиса, - я помахала девочке, выходя из машины, забрала свои вещи и наблюдала, как черная "бмв" снова покинула наш двор.

Все хорошее когда-нибудь кончается. 2:2

Аквапарк - это прекрасно, но не вся та хлорированная вода в нем. Придя домой, первым делом захотелось смыть все химикаты с волос и тела с помощью карамельного геля для душа. Облачившись во все сладкие запахи уходовой косметики, а позже и в махровое полотенце, я приготовила для себя очередной домашний вечер с семейным фильмом. Но в дверь позвонили.

Я никого не ждала, тем более таких гостей, поэтому мое удивление было искренним и чистым, как сама я после душа. В одном махровом полотенце. На пороге стоял Влас, облачившись в черные джинсы и рубашку, поверх которой был накинут идеально сидящий вельветовый пиджак насыщенного винного цвета.

Я схватилась за верх полотенца, мысленно умоляя его не свалиться к моим ногам. Капля с мокрых волос упала на ключицу и покотилась в ложбинку между грудей. Кажется, у меня подскочила температура. Какая неловкая ситуация.

Влас прочистил горло и пытался смотреть мне в глаза. Я его смущала!

- Ты, наверняка, еще не ужинала. Не хочешь составить мне компанию? - его предложение звучало так мило и галантно. Хотя, что в этом такого необычного? Просто моя маленькая романтичная натура вырвалась наружу.

- У тебя нет причин отказывать, если только ты не голодна, - продолжил Влас. В этом он был прав. И в том, что я была голодна, тоже.

- Ладно, но мне нужно собраться, - парень понимающе кивнул.

Я впустила Беляева в квартиру, а сама направилась приводить себя в порядок. Если Влас так вырядился, значит он хочет ужин не в обычном кафе или фаст-фуд корте, поэтому решила одеться под стать ему. Более официозно.

Черное атласное платье на бретельках ниже колена. Чтобы было комфортно осенним вечером - поддела простую белую футболку. Наспех высушила и прошлась утюжком по своим светлым волосам, чтобы убрать надоевшую волнистость. Подкрасила ресницы, нанесла алую помаду на губы и пару капель любимого цветочного парфюма для уверенности.

В предвкушении ужина, я вышла из комнаты в гостиную, чуть не забыв прихватить сумочку на ремешке. Влас сидел на диване и смотрел детский канал с мультиками. Эта картина умиляла и уводила в совсем романтические фантазии, которые бесили, как назойливые мухи.

- Я готова, - Беляев услышал мой голос и посмотрел на меня оценивающим взглядом. Он резко поднялся и выдал:

- Хорошо выглядишь. Можем идти? - я кивнула. Чуть позже забыла прихватить чёрный тренч.

- Куда мы едем? - спросила, когда Влас галантно открыл мне пассажирскую дверь своей машины. Почему я ощущала себя, будто впервые вижу этого человека?

- В "Мафию", - пристегиваясь, ответил Беляев. - Тебе понравится, - я хмыкнула и тоже потянулась за ремнем безопасности. И нет, справилась я с ним сама.

- Итак, значит я - хорошая компания для ужина? - не могла не подколоть немножко.

- Определенно, - невозмутимо ответил Влас, наблюдая за дорогой. На улице уже было темно, хотя летом в такое время солнце только садилось за горизонт.

- И была бы ее несколько дней назад?

- Всегда, - я смутилась от его ответа, а он - сама невозмутимость. Будто его слова запрограммированы на материнское плато.

Машина остановилась у кричащей неоновой вывески, где красными огнями светилось название "Mafia". Влас совсем неощутимо взял меня под руку и повел ко входу, у которого стоял огромный охранник в костюме. Мой спутник достал из кармана какую-то карточку, по которой нас беспрекословно пропустили во внутрь.

Я подымалась на второй этаж по деревянным ступенькам, а сзади меня шел Влас. Лестница слабо освещалась желто-красным светом, создавая интригующую атмосферу. Интерьер ресторана мне жутко напоминал кабаки позапрошлого столетия. Вокруг все деревянное и громоздкое, свет мягкий, не режущий глаза, а в воздухе витала дымка дорогих сигар. Или здесь не курят, а это мой очередной порыв фантазии?

Единственное, что отличало это заведение от реального кабака девятнадцатого столетия - отсутствие пьяных и азартных мужиков, попивающих янтарный бурбон и просаживающих деньги в карты.

Официант средних лет в костюме с бабочкой провел нас в следующий зал, где было просторней и светлей. Красивые столы, убраны скатертью, не менее величественны стулья с бархатной обивкой. За столиками сидели как парочки, так и большие компании, в основном среднего возраста. По залу витала расслабленная меланхоличная музыка, а хрусталь на люстре создавал игривые блики света.

- Что хочешь попробовать? - спросил Влас, открывая меню, которое нам только что предложил официант. Я смотрела на разнообразные названия блюд от закусок и до десертов, но мои мысли где-то трепались в сторонке с романтичной Айви. Меня не покидало чувство, что это не просто дружеский ужин, а свидание. Уж слишком это заведение располагало к себе подобные мысли.

А может я преувеличиваю, рисую себе радугу на лбу невидимыми красками, потому что Беляев просто не хотел ужинать один, а это одно из лучших заведений, где подают отменные закуски.

- Доверюсь твоему выбору, - я отложила меню, устав его изучать.

- Хорошо, тогда рыба или мясо? - спросил Влас.

- Мясо, - он одобряюще кивнул и уверенно сделал заказ, перечисляя названия блюд даже не заглядывая в меню. Он точно частый гость здесь.

- Кем ты хотела стать в детстве? - его вопрос застал меня врасплох. Я задумалась.

- Не знаю, но если бы не отец, то, возможно, моя жизнь была бы связана с искусством.

- Надо же. К примеру? - Влас поддался чуть вперед, облокотившись о стол.

- Дизайнер или модельер. В детстве было забавно мастерить куклам новые платья.

- Дизайнер? И отец не разделил твоего увлечения? - я кивнула на вопрос.

- Он из тех родителей, которые лучше знают, что нужно их детям, - Влас горько усмехнулся.

Наш разговор прервали, когда официант принес овощной салат с ореховым соусом и прохладный морс. Только начав есть, я поняла, насколько изголодалась. Не успела я опомниться за разговорами о моем переезде и прошлой жизни, как тут же принесли основное блюдо.

Увидев поджаристый кусок мяса с картофельным пюре, как гарнир, вспомнила, что я таким же аппетитом съела бы дома пюрешку с отваренными сосисками. Все было прекрасно, просто подобные ужины не привычны для меня.

- И ты не знаешь истинной причины своего переезда в столицу? - парень продолжил наш разговор. Точнее, продолжил свой допрос.

- Ну, почему же. Дело в его работе, - сухо ответила я. Меня уже напрягала эта тема.

- И это только твои догадки, - подметил Беляев. Я проигнорировала его реплику и устремила свой взгляд в зал, где кавалеры после ужина приглашали на танец своих спутниц и дам. Влас проследил за моим взглядом, поднялся со своего места и подошел ко мне.

- Пойдем, - протянул он свою ладонь, в которую, секунду помешкав, я вложила свою.

Мы отошли на пару шагов о своего стола. Влас положил мои руки себе на плечи, а сам обхватил мою талию. И мы медленно задвигались, сначала переступая со стороны в сторону, плавно покачиваясь, словно на волнах, а потом в импровизированном вальсе, в котором меня вел Влас.

Я засмущалась от такой близости, от ощущения его рук на моей талии, которые заставили вспомнить о той ночи на мосту. Сердце билось в такт музыке - плавно и размеренно, но дыхание то и дело сбивалось, как только в нос залетал аромат его терпкого аромата.

Голова кружилась от ощущений, которые дарил мне это парень, а мозг пытался оценить его действия, его цели. Переменчивое настроение; у него кризис, который заставил увлечься мной или же это просто его игры? Я не знала. Было пьяняще сладко и страшно одновременно.

Меня не покидало чувство, что этот человек не так прост. Возможно, Влас хранит тайну своего раздвоения личности. Иначе как объяснить его перемены в настроении, поведении, манерах и общении со мной. Сложно. Незаметно глубоко вдохнула и плавно медленно выдохнула.

Я заставила себя заглянуть в его глаза, в попытке прочитать его мысли, но он смотрел поверх моей макушки, словно сквозь меня. А когда песня, под которую мы танцевали, затихла, его выражение лица сменилось на горечь и злость. Его руки все так же продолжали лежать на моей талии, сильнее ее сжимая.

За спиной я услышала чей-то бархатный баритон, обращенный не к кому иному, как Власу:

- Здравствуй, братишка, - серые глаза Беляева в мгновение налились сталью.

Глава 11

Насыщенная суббота должна была себя проявить хоть каким-то образом, повлияв на мой сон. Но ничего подобного. Всю ночь меня терзали мысли о двух таких похожих и одновременно разных людях. Братьях.

В эту субботу я впервые в своей жизни находилась в эпицентре бури. Влас сминал мою талию, потому что я просто попалась ему под руку, так бы его ладони превращались бы в грозные кулаки, сжимаясь до побелевших костяшек. Я могла видеть и ощущать всем телом волну разрушения, которая исходила от Власа.

Спиной же я чувствовала сильную вибрирующую энергию, которая копилась благодаря своему расхлябанному непринужденному характеру, легкомыслию, ехидству. С одной стороны был чистый гнев, непонимание, злоба и отчаяние, а с другой - злорадство, сумасшествие, азарт и ненависть. И вторая сила брала преимущество, потому что эти эмоции не были искренними. Это был чистый блеф, чтобы загнать жертву и победить ее.

Не понимаете?

Сейчас поймете.

- Здравствуй, братишка. Вот это встреча! Ты рад? - в голосе, витавшем за моей спиной, сидело ехидство и пробивалась колкая усмешка.

- Что ты здесь делаешь? - процедил сквозь зубы Влас. Я не могла больше стоять между двух синих пламеней, иначе зажарюсь. Развернувшись спиной к моему спутнику и сделав шаг в сторону, я могла рассмотреть пришедшего "гостя".

- Я гулял со своей птичкой и, вдруг, - парень сделал удивленной лицо, приподняв руки, - я очень проголодался, - и он улыбнулся так широко и устрашающе, что мне захотелось убежать отсюда. Немедленно.

Он был похож на Власа или же это Влас был похож на него - черты лица, глаза, губы. На вид ему было не больше, не меньше, чем его брату. Было видно, что этот Беляев любит экспериментировать со своей шевелюрой, и сегодня он был блондином с уложенными назад волосами. На нем был атласный, а может даже шелковый пурпурный костюм, пиджак которого был надет на голое тело. На шее висела металлическая крупная цепочка, которая бы закреплена аккуратным замком.

Отдельной яркой деталью его образа было кольцо или даже перстень на указательном пальце, а так же золотые часы. Внешне он был дерзким привлекательным хищником, с налетом сумасшествия и дикости.

Так же за его спиной я заметила миниатюрную девушку в коротком блестящем платье, на высоких каблуках, а ее мягкие блондинистые локоны свободно спадали с плеч. Она не выглядела вульгарной и не была похожей на партнерш на-одну-ночь. Скорее, она мне напомнила маленького запуганного зверька или, как назвал ее блондин, невольная "птичка".

- Как это мило, - съязвил Влас. - Новая зверюшка. Представишь? - но блондин выставил свой указательный палец с кольцом и помотал его в воздухе, мол говоря, нет, еще не время.

- Сначала твоя дама, - его насыщенно-синие глаза посмотрели на меня, будто только что заметили. - Владлен, - мне протянули руку и я хотела было ее пожать, но Влас меня одернул.

- Хватит, мы уходим, - он взял меня за руку и потащил прочь из этого места.

- Ну куда же ты? А попрощаться? - все так же ядовито произнес Владлен. По коже пробежали мурашки.

- Иди к черту! - рыкнул Влас.

- Только оттуда, - словно пропел Беляев номер два. Последнее, что я увидела, как грациозно Владлен щелкнул пальцами и к нему тут же прибежал официант.

За окном было раннее утро, а я то и дело нервно ворочалась на подушке, пытаясь проглотить и отпустить минувшие события. Черт! Эта семейка меня пугает.

Запомните, ровно через пять минут моя жизнь превратится в сущий кошмар.

После долгих метаний на подушке, под лучи мягкого утреннего солнца мне удалось уснуть. Без понятия, что мне снилось, но я не хотела просыпаться и прерывать такое прекрасное ощущение спокойствия, равновесия внутри своей черепной коробки. Однако, увольте.

Дверь моей комнаты распахнулась, откуда донесся такой знакомый голос папы, врывающийся сквозь мое сознание. Веки распахнулись от удивления.

- Ты все еще спишь? - удивленно спросил отец. - Уже обед заканчивается. Ты чем вчера занималась?

Я приподнялась на локтях, прикидывая, сколько времени я спала. Получилось что-то не много. Сев в кровати, я задала интересующий меня вопрос:

- Ну, и где это мы так долго были? - отец фыркнул, потому что именно таким тоном он раньше спрашивал, когда я задерживалась, гуляя в старом городе с одноклассниками.

- В Лондоне. Сделай нам кофе, нужно поговорить, - с этими словами Валерий вышел из комнаты, стягивая галстук.

Я не стала томить себя в ожидании, рекордно быстро умылась и, кутаясь в свой халат, вошла на кухню, где сидел папа с планшетом в руках, переодевшись в домашнее. Я включила кофеварку и полезла в холодильник за наличием не скисшего молока или сливок.

Поставив на барную стойку папин эспрессо и свое молочное американо, я уселась напротив, готовая услышать разговор.

- Диана вернулась, - только и сказал отец, отпивая с маленькой чашечки, забавно оттопырив мизинец.

- Кто? - повела бровью. Это так важно? Приезд какой-то женщины?

- Твоя мама, Айви, - я так и не донесла свое кофе ко рту, потому что тело будто разом отказало, прекратило свое существование.

Женщина, которая исчезла из моей жизни больше десяти лет назад, находится совсем рядом. Отец, который запрещал этой женщине со мной видеться, теперь так просто говорит о ее существовании. Женщина, которая выбрала другую семью в другой стране, что-то здесь забыла.

- И что? - как можно холодней ответила. Сейчас я даже не понимала, на кого из родителей я больше злюсь.

- Она хочет с тобой увидеться, - папина невозмутимость все больше бесила меня.

- Как? И ты ей разрешил? - спросила с язвительными нотками в голосе. Возможно, мама и хотела со мной видеться, все таки я ее дочь, но вот отец оказался категоричным.

- Брось, я и не запрещал. Она сама не проявляла желания.

- А сейчас, значит, свершилось чудо!

- Не язви. Ты повзрослела, возможно, она тоже немного поумнела.

- Я не хочу с ней видеться, - категорично ответила. Во мне было столько обиды на этих людей,просто не передать словами.

- Айви, будь взрослой и не ломай комедии, - с этими словами Валерий встал со стула. Это я должна быть взрослой? Это я пятнадцать лет тут ломаю комедии?

- Ах да, - вспомнив что-то отец повернулся ко мне, - там у подъезда стоит какой-то парень, который просил передать тебе, что он ждет, - я округлила от удивления глаза. - Уж не знаю, откуда он узнал, что я с тобой живу. У меня что на лбу написано?

Кто меня ждет? Неужели Влас? Вчера наш вечер не очень хорошо закончился. И не хочется себе признаваться, но я очень быстро собралась, с нетерпением ожидая встречи.

Но выбежав из подъезда, я не увидела ни черной "бмв", ни Беляева. Точнее, не того Беляева.

- Что ты здесь делаешь? - я с осторожностью подошла к Владлену, который был одет намного проще, чем вчера. Черные джинсы и водолазка. Он сидел на капоте своей машины, скрестив руки на груди. Его телосложение немного уступало Власу. Видно, что качалка не стояла у Владлена в приоритете.

- Жду... - очень серьезно слетело с его уст, - ...тебя, - а на этом слове его голова чуть склонилась влево, а губы расплылись в улыбке, обнажая зубы. Меня передернуло от страха.

- Как ты узнал, где я?

- Лиска, в отличие от нашего любимого брата, намного сговорчивей со мной, - он кивнул мне, приглашая сесть в его тонированную машину. Я замотала головой, делая шаг назад.

- Я не кусаюсь, честно, - он снова улыбнулся на все тридцать два, полностью опровергая свои слова. - Ну же, пожалуйста. Это очень красивое место.

Не знаю, что мною двигало и кто выключил мои мозги, но я все таки села в его машину. И не пожалела. Лучше этот сумасшедший Беляев, чем думать о встрече с матерью.

Салон автомобиля окутали звуки типичного Deep House'а или просто всем знакомый "клубняк". Машина Владлена неслась прочь за черту города, а я все больше вжималась в спинку сидения, задыхаясь от запаха кожи и вишневого ароматизатора.

Какого черта я делаю?

Владлен отстукивал ритм музыки, набирая скорость. Что ж, за рулем он выглядел еще более расслаблено, нежели его брат. На его фоне я, наверняка, кажусь надутым шариком, который вот-вот лопнет от напряжения.

Как это странно и неправильно. Мы совсем не знакомы и увиделись совершенно случайно. И эта встреча совсем не была радушной. Так что за мотивы скрывает в себе этот человек? Какая-то личная выгода? Может, он решил через меня добраться к своему брату? Но Владлен не учел, что я бесполезная мишень в этом плане.

- Тебе ничем не пахнет? - раздался голос, от которого я вздрогнула. Блондин взглянул на меня и помахал рукой у своего носа. Я отлепилась от сидения и впустила воздух в свои легкие. Улавливался совсем слабый аромат кожи и еще чего-то свежего. В недопонимании я уставилась на Беляева.

- Пахнет страхом, - почти прошептал он своим бархатным голосом. Я фыркнула, возмущенная его подколом. Но это все, на что я была способна.

- Я не тот человек, которого стоит бояться, понимаешь? - продолжил Владлен спокойным ровным тоном, словно внушая сказанное. - Каждый человек в той или иной степени опасен для другого. Даже ты. Но есть настоящие психи, не признающие своего существа. Да, они не притворяются хорошими, они на самом деле себя таковыми считают, потому что боятся правды. Жалкие.

- Это ты сейчас к чему? - я совсем не понимала сути это диалога.

- К тому, что ты не того боишься, - машина плавно сбавила скорость перед извилистой дорогой. За окном распростерся пышный хвойный лес, но сейчас не до этого.

Я хотела что-то сказать, но помедлила, формулируя мысли в голове.

- У тебя есть вопросы? - спросил Владлен, разминая шею с усталым видом. На мгновение мне захотелось притронуться к его плечам, но сердце пропустило удар, заглушая мысли, словно я хочу притронуться к включенной газонокосилке, а не к человеку.

- Почему ты приехал за мной?

- В детстве у нас с братом были общие игрушки, которые он постоянно ломал. И когда мне игрушка действительно очень нравилась, я ее прятал, потому что это был единственный способ сохранить ее целостность.

- Ты меня сейчас с игрушкой сравнил? - возмутилась я, но Владлен будто не заметил моего возмущения.

- Но, знаешь, это всегда было рискованно. Ведь что-то утерянное в мгновение приобретает двойную ценность. Двойное желание к уничтожению. И мне всегда было жаль найденные им игрушки. Я злился на себя, потому что должен был спрятать получше.

Я кивнула, переваривая информацию в своей черепной коробке. Допустим, Влас был в детстве Джеком Потрошителем, а Владлен немного больше уважал потраченные на игрушки деньги, поэтому прятал их от брата. Но к чему эти аналогии?

- Почему Влас был так груб с тобой в ресторане? - на свой риск и страх, но это волнующий меня вопрос.

- Груб? - Владлен произнес это так, будто я сморозила какую-то чушь. - Это холодная война, Айви.

- Из-за чего?

- Ты начинаешь с перепалок в детстве, привыкаешь к постоянным войнушкам, а потом ты не можешь остановиться. И с возрастом методы травли становятся только жестче.

- Вы не поделили что-то в детстве и с того времени не можете помириться? - я удивилась.

- Да, мы не поделили эту жизнь. Нам очень тесно в этом мире, - Беляев повернулся ко мне и наградил своей фирменной сумасшедшей улыбочкой.

Спустя добрых полчаса скоростной езды на машине Владлена, мы приехали к источнику, который наполнял единственный старый фонтан, стоявший посреди поляны. Лесные деревья и синие елки будто расступились, окружая каменную чашу со статуей нимфы посредине. А облезлая белая краска придавала какой-то мистики и роскошной старинности.

- Что это за место? - спросила я, покидая салон автомобиля.

- Здесь раньше было поместье, - Владлен обошел машину и пошел к фонтану. Я двинулась за ним, обдумывая наш последний разговор.

Создалось ощущение, будто меня ветром занесло на страницы книжки какого-нибудь супер-драматического романа восемнадцатого века, написанного для утехи скучающих придворных дам. Интриги, конфликты, кровная месть и прочие шалости богатеньких наследников. И, согласитесь, было бы очень любопытно занимать свои вечера подобными историями, чтобы узнать, насколько кровавым окажется финал.

Я совершенно случайно оказалась в жизни семейства Беляевых, где намного интересней, чем в своей собственной. И мне жутко не хотелось покидать их мир.

- Поместье? - переспросила я, обведя глазом единственное напоминание о цивилизации, то есть фонтан.

- На самом деле, я не вникал в историю этого места, и чисто случайно нашел этот фонтан, - Владлен обошел по кругу грязно-бедую чашу, нежно прикасаясь кончиками пальцев к поверхности. Будто это единственное, что осталось от его именного особняка.

- Но, - резко обернулся и взглянул на меня парень, - вишенка на торте не это, - показал на фонтан Владлен. - Иди за мной, - он очень быстро пересек поляну и скрылся за стволами деревьев. Мне пришлось бежать, чтобы не потерять Беляева из виду.

Поднявшись вверх, карабкаясь по выступающим корням деревьев и камням, обросшим мохом, мы вышли на менее засаженный елками участок земли, который пропускал через себя огромное количество света.

И как только лес закончился, я поняла, что стою на краю скалы, откуда видны холодные каменные джунгли и непроходимая даль. Это место было очень похоже на мое сновидение, что меня обрадовало и ввело в заблуждение.

Совпадение ли это, что мы приехали именно сюда, где вогкий туман холодит щеки, а хвойный воздух режет легкие. И среди этой захватывающей картины раздался голос:

- Он крапива, замаскирована мятой.

Глава 12

В понедельник отец снова завел старую волынку о маме и встрече с ней. С чего бы мне с ней встречаться? К чему такая срочность? Она при смерти или шантажирует папу?

- Айви, где ты вчера была? Связывалась с мамой? - спросил папа за утренней чашкой кофе.

- Нет, - может, виной всему - понедельники, но ни аппетита, ни настроения. Я сидела над ароматным капучино и втыкала в окно.

- Если ты ей не позвонишь, она сама доберется до тебя, - его чашка достаточно громко соприкоснулась с поверхностью стола, что означало - отец злится.

Я молча поднялась со стула, захватила рюкзак и покинула этот ад, смеющим называться моим домом.

Сегодня все шло как-то не так. Наперекосяк. Лифт спускался слишком долго, консьержка отсутствовала на своем рабочем месте, голова пухла от потока информации из космоса... и мне жутко захотелось есть.

Я думаю, вы меня понимаете. В такие дни не хочется ни на какие пары, а только сидеть дома перед телевизором, где целый день крутят Симпсонов, вкушать любимые сладости или суши, или пиццу, запивая ароматным напитком. Желательно еще пасмурную погоду, а лучше дождь.

А не вот это вот все.

В универ я пошла пешком. Не могу сказать, что это была гениальная идея, но терпеть битком забитый народ в транспорте было выше моих сил. Еще бы переругалась с какой-то старушкой из-за разного мировоззрения и осталась бы проклята до конца своих дней.

Я же говорю, сегодня что-то не так. В университете я нашла Свету, к моему удивлению, одну. Совсем одну, без своего сопровождающего Кости и явно не в восторге от этого. Не только у меня паршивое настроение.

- Привет, ты чего киснешь? - я обняла подругу и мы медленно пошли к нужной аудитории.

- Мне кажется, я ему надоела, - на меня посмотрели полные обиды глаза.

- С чего ты так решила? - женщины они такие, могут загнаться на пустом месте и выращивать проблему на свою голову. Поэтому я стала внимательно слушать догадки Светы.

- Он не объявлялся на выходных, не писал, не перезванивал. Просто забыл о моем существовании. А самое главное, в пятницу он вел себя как обычно: был очень милым и внимательным. Может, что-то случилось? - взглянула мне в глаза девушка, нервно дергая за веревки от толстовки.

- А сегодня ты его видела?

- Нет, - махнула головой Света и, войдя в аудиторию, побрела в самый конец комнаты, чтобы бессильно опуститься на стул и стукнуться лбом о парту. Трагедия. А самое главное то, что утешитель из меня фиговый. Ровно такой же, как и наш препод по праву.

***

В столовой мы угрюмо ковыряли вилками салаты, уткнувшись в смартфоны. Я вроде и хотела есть, даже взяла дополнительно порцию блинчиков с клубничным джемом, но что-то мешало мне полностью насладиться обедом.

И, дожевывая последний кусок блина, который оказался весьма неплох, почти как у бабушки, внезапно раздался гул смартфонов по всей столовой, оповещая о новом уведомлении:

Люди говорят, что я безжалостная, играющая с чужими жизнями тварь. Что ж, теперь я буду соответствовать своему новому имиджу. А пока мистер Х прогуливает занятия, советую Вам утешить бедного рыжего зверька, выброшенного на помойку. Надеюсь, ты не влюбилась? ;)

Текст сообщения был очень завуалирован и адресовался конкретному человеку. И если бы я не подняла глаза на свою соседку, нервно дергающую прядь своих рыжих волос, то не придала бы этому особого значения.

Но я знала, о ком речь. Это знала и Света, смахивая непрошенные слезы со щеки. Костя получил задание - разбить сердце. Что ж, у него что-то получилось.

Мой интерес к злощасному Анониму и его игре возрастал в геометрической прогрессии. И чем чаще я об этом думала, тем больше я становилась похожей на свирепого льва, ну или на нервную болонку. Во всяком случае, я осознавала, что этот Некто потопчется и на мне, когда придет время. И лучше прекратить это сейчас, раскрыв его личность, чем быть загнанным зверьком, играющим по чужим правилам.

Правда, есть одно НО! Как мне искать ниточки, которые приведут к главному отморозку университета?

Все мои мысли разбежались, когда на телефон раздался звонком, а на экране высветился незнакомый, к тому же еще и скрытый, номер. Я нервно сглотнула. Ненавижу стоять перед неизвестностью, а еще больше разговаривать с незнакомцами по телефону. Да и зачем разговаривать, если можно проигнорировать. Правда?

Выключив звук, я кинула телефон в свою ручную кладь и направилась прочь из университета. Мне нужно куда-то, где можно посидеть и подумать.

И почему я пошла именно в кино? Задайте этот вопрос через полчаса.

Ноги вели меня к ближайшему магазину, потому что организм отчаянно просил воды. И покушать. Через улицу от универа виднелся торговый центр, который и стал моей целью. Эти огромные стильные здания - это обычно всегда скопления супермаркетов, магазинов, кафешек и ресторанов, выставочных центров и даже кинотеатр.

На эскалаторе я сразу же поднялась на второй этаж и в пером же "Green Cafe" купила банановый смузи и сэндвич. Устроившись поудобней на высоком стуле, я стала разглядывать посетителей. Что еще делать, когда пришел один, а телефон не то что в руки брать не хочется, а вообще не мешало бы закопать на заднем дворе.

Мама с детишками после шоппинга зашли за мороженым, школьники, которые прогуливают внеклассные занятия, парочка, которые мило беседуют на общие темы под ароматный кофе.

Стоп.

Влас? Мне не показалось. Очень интересно. Вот куда он пропал. У него появились отношения. И снова очередная блондинка. Для разнообразия можно уже было поменять цветовую гамму. А типаж у него один: стриптизерский каблук и короткое мини.

Я вздохнула, доедая сэндвич, который встал поперек горла. Супер. Настроение уползает все дальше и дальше. Стулья зашумели, я подняла голову и провела взглядом удаляющийся силуэт Власа и его спутницы. Он придерживал ее шатающееся тельце за талию, неся в другой руке ее сумку.

Не знаю, зачем я это сделала, но зачем-то же двинулась за ними! Как шпион.

Нет.

Как ревнивая девушка, которая, походу, застукала парня за изменой. Айви, что ты делаешь?

Две фигуры двинулись к эскалатору на третий этаж, я же решила воспользоваться лифтом, чтобы меня не застукали. А куда еще можно пойти на третьем этаже, как не в кино.

Картина маслом: почти пустой зал, на задних рядах я, а спереди эти два голубя. Еще и фильм выбрали скучный. Мелодрама еще та. Головная боль от такой сюжетной линии вам обеспечена.

Стоит ли говорить, что я просто вырубилась? Уснула, откинувшись на спинку, а сквозь сон доносились реплики из фильма.

- Девушка, сеанс уже окончен. Не могли бы вы покинуть зал? - меня потрепал за плечо охранник, недоумевая, почему я тут сплю. Я вошла в свою реальность, соображая, где вообще нахожусь, и окинула взглядом пустой зал.

Ушли. Возможно, даже раньше, чем фильм закончился.

Вот так. Ушла с пар, чтобы обдумать терроризм со стороны Анонима в университете, а закончилось все вторжением в чью-то личную жизнь. Какая же я дура.

Я кивнула охраннику, сгребла в охапку свои вещи и пошла к выходу. Жутко хотелось спать. И я всю дорогу боялась проспать свою остановку - автобус хорошо укачивал.

Поднимаясь в квартиру, я попутно искала ключи, не обращая внимания на внешнюю обстановку в подъезде, а стояло бы.

- Следишь за мной теперь? - раздался голос, как только створки лифта разъехались в стороны. Я подняла голову и увидела Власа, заграждающего путь к моей входной двери.

Каждый нерв в моем теле напрягся от его тона.

- Думала, я не замечу? - молчу.

- Думала, ты имеешь на это право? - молчу. Конечно я не имела на это право и сейчас мне стыдно. Но все же, как-то резко и холодно...

- Отказываешься говорить со мной? - он горько улыбнулся. - Конечно, куда мне до братика. Он явно получше собеседник, правда?

Что за нотки обиды и разочарования в его голосе? Мне было запрещено видеться с Владленом? И вообще, это он проявил инициативу. Пару раз.

- Я же сказал, что его лучше не знать, - Влас опустил голову и, все так же стоя спиной к моей квартире, впечатал кулак в входную дверь. Я вздрогнула.

- Молчишь? - молчу.

- Не молчи, мать твою! - мне кажется, даже Беляев вздрогнул от своего голоса.

- Ты хочешь скандала?

Звуки сирены скорой помощи заглушали ритм собственного сердца. Будто я уже не живая. Будто меня и не существовало никогда.

Вы катались когда-нибудь в неотложке? Что вы чувствовали?

Я будто со стороны наблюдала за этой напряженной атмосферой, серьезными лицами докторов. Яркий свет и запахи. Я каждой частичкой своего тела ощущала скорость, дорогу, выбоины. Но чувствовала ли я что-то?

Нет.

Однозначно.

- 0.25 мг адреналина. В вену. Быстро!!

* * *

Я решила сделать шаг на встречу этому психопату. М-да, Беляев, явно пора подлечить нервишки.

- Ты хочешь скандала? Прямо здесь? На лестничной площадке? - еще один неуверенный шаг.

- Скандал? - Влас начал припадочно смеяться, словно в нем проснулся его брат. - Скандалы можешь приберечь для своего парня.

- Тогда к чему это все? То, что я оказалась в том же месте, где ты был со своей девушкой, - это чистая случайность, - и это фактически правда.

- К тому же, - продолжила я, - не тебе решать, с кем мне общаться. Пусть это даже твой брат, тебя не должно волновать! Понимаешь?! - сама того не желая, сорвалась на крик, ощущая, как режет в горле.

- Ты мне не брат, не отец, не парень. Ты просто сосед с лестничной площадки. Просто. Сосед.

- Супер. Отлично. А то я уж было подумал, что ты в меня влюбилась, - Беляев оскалился. Его слова задели меня, словно пуля, которая прошла в миллиметре от моего сердца. Задело, но не убило.

- Ты это серьезно? - я хватала ртом воздух, стараясь держать себя в руках.

- Если я говорю, что мне плевать - я это серьезно. Если я говорю, что Владлен опасный ублюдок - я это, мать твою, серьезно!

- Знаешь, ублюдок здесь только ты, - я сделала два шага назад, смотря прямо в глаза Власу. В его темно-синие от злости глаза. И ни один нерв на его лице не дрогнул, когда створки сомкнулись и лифт увез меня вниз.

Мне стало очень жарко. Собственные слезы, которым я не давала вырваться наружу, рвали и душили мое горло. И, казалось бы, сейчас самое время разреветься и пожалеть себя и свои чувства.

Но я хотела понять, что за дичь происходит между Беляевыми. Более того, поведение их обоих заводит меня в дикий тупик. Они будто не живые люди, а два сумасшедших героя из комиксов, которым не ужиться в одном мире.

Я не хотела быть эпицентром, куда будет направлен гнев Власа и Владлена. Меня же просто разорвет! Но не вмешиваться у меня не получается.

Выйдя из подъезда, я пошла во внутренний двор, где стояла детская площадка. Бросив рюкзак у ног, я села на холодные качели и стала раскачивать ее. Как в детстве. Руки леденели от холодного металла, ветер забирался под одежду и вызывал мурашки. Стало совсем темно и мрачно.

Было угнетающе тихо. Противно. Обидно. Больно.

Я прикрыла глаза, пока качели медленно уменьшали траекторию движения. И вдруг раздался выстрел.

Крик. Глухой болезненный крик вырвался из чей-то груди. А дальше визг шин и черная машина унеслась от парадного крыльца моего дома.

Я спрыгнула с качели, приземлившись на колени. Было больно, но кому-то сейчас хуже. Схватив рюкзак, рванула к подъезду и чуть не взвыла не своим голосом.

Грязные ладошки прикрыли рот, когда я увидела Власа в луже крови.

Подбежав к его силуэту, распростершемуся на асфальте, я увидела красное пятно в районе грудной клетки. Главное, чтобы сердце было не задето.

На шум выбежала консьержка, которая чуть не упала в обморок и, выругавшись, начала звонить в скорую. Я перевела взгляд на зияющую рану и глотнула. Нужно остановить это чертово кровотечение.

Используя джинсовку Власа, я прижала свою ладонь к ране через ткань, пытаясь уменьшить кровотечение и хоть как-то помочь до приезда скорой.

Я вздрогнула от неожиданности, когда его рука обхватила мою, лежащую у него на груди, а этот взгляд синих глаз, в которых я впервые читала и боль и страх, и отчаянное желание жить.

И загорающиеся фонари вокруг напомнили о том, что настало темное суток.

Я потеряла счет во времени, не помню, как долго мы ехали к больнице. Что вообще происходит и почему я не дома в кроватке, а выпачканная в чужой крови сижу, зажатая между стеной и катастрофической реальностью.

- Девушка, выбирайтесь из машины, - раздался голос над моим ухом. Я заметила, как Власа увезли на каталке в больницу. Пришлось приходить в себя и выбираться из неотложки.

- Вы ранены? - спросил санитар, взглянув на мои руки. Я лишь мотнула головой и пошла следом за ним и медсестрами.

Оказавшись внутри госпиталя, в нос ударил отвратительный больничный запах, в котором запросто можно уловить нотки отчаянья, страха и надежды. Как в муравейнике, все куда-то спешат, очень взволнованы или встревожены. Сидящие пациенты, которые ожидают помощи, вообще не выбивались из картины хаоса. Даже добавляли лоска в этот апокалипсис.

- Вы опекун пациента, поступившего с огнестрельным ранением? - обратилась ко мне девушка на ресепшене или как эта стойка называется.

- Эм, - я в замешательстве потерла одну ладонь о другую. Могу ли я быть его опекуном?

- Сможете предоставить личную информацию пациента? - снова обратилась ко мне девушка.

- Я в этом не уверена. Но я знаю, кто может быть его опекуном, - девушка внимательно посмотрела на меня, ожидая продолжения. - Эм, были ли при парне его личные вещи, может быть телефон?

- Да, сейчас, - девушка достала из-под стола пакет, в котором лежал телефон, ключи и странная подвеска, очень похожая на осколок, на серебряной толстой цепочке.

Я схватила телефон, в надежде, что он не заблокирован паролем. И, аллилуйя, хоть что-то сейчас идет по плану. Но кому я могу позвонить? Можно ли надеяться, что в телефонной книжке Власа есть номер его брата?

Листая контакты, я натыкалась на имена или странные прозвища и зацепилась за контакт под названием "Приемный подкидыш". Забавно конечно, но надеюсь моя логика верна и это номер Владлена.

Гудок. Второй. Третий. Я посмотрела в сторону девушки за столом, которая все так же внимательно за мной наблюдала. Стало жутко неловко.

- Пожалуйста, ответь, пожалуйста, - шептала я в динамик, подымая глаза к потолку.

- Мой милый братик, - фух, спасибо, - неужели ты умер и решил со мной проститься? - очень спокойный мягкий голос промурлыкал на том конце провода, не забыв цокнуть язычком.

- Нет, он еще не умер, но как его дела в реанимации, я знаю плохо, - пробормотала, чтобы никто не услышал слова "умер" и "еще" в стенах больницы.

- В смысле? Кто это? - в недоумении спросил Владлен.

- В прямом, Влас сейчас в реанимации, а я на роль его опекуна не очень смахиваю.

- Айви? Что с ним уже случилось?

- Его ранили, но похоже, что хотели убить, - по моей логике, созданной на прочтении детективов, если бы его хотели припугнуть, то целились бы в руку или ногу. Если же по-тихому "убрать", то наняли бы киллера и целились в голову. А так всего лишь неопытная шайка, которая посчитала, что сердце - самый уязвимый орган в теле человека

- Опа! Кинь-ка адрес смс-кой, - выдал Беляев и отключился. Я же быстро напечатала место расположения больницы, который продиктовала девушка за стойкой и сообщила ей, что сейчас приедет родственник пациента.

Засунув вещи Власа в рюкзак, я побрела на поиски уборной, чтобы немного привести себя в чувства и помыть, наконец-то, руки.

Взглянув на отражение в зеркале, я увидела девушку с перекошенным от нервов и усталости лицом. Красные глаза как у кролика и синие круги под глазами, будто я неделю жила в больнице без сна.

Набрав холодной воды в ладошки, сплеснула лицо, чтобы привести себя в чувства. Где-то в рюкзаке запищал телефон, и точно не мой, потому что он выключен уже который час.

Конечно, читать чужие сообщения не хорошо, но вдруг это что-то важное. Я только взгляну, мне даже не придется заходить в мессенджер.

На экране высветилась смс-ка под скрытым номером:

Твои игры слишком жесткие.

Конечно же я ничего не поняла и как только в уборной я оказалась не одна - ретировалась оттуда в приемную, где, кстати, меня поджидали.

Даже не смотря на то, что он был в кепке, Владлена сложно не заметить и не узнать. Весь такой брутальный в черных джинсах и длинном черном пальто и тапочки с пушком и открытой пяткой - явный бренд.

Я подошла к стойке, где Беляев заполнял анкету пациента и стала ждать. Просто облокотилась о стойку, приняла более менее удобную для себя стоячую позу и прикрыла глаза. Даже не задумывалась, что могу напрягать кого-то своим положением. И было глубоко все равно, я слишком устала.

- Идем, - вывел меня из медитации голос Владлена. Парень взял меня за запястье и потащил к лифту. Рядом с нами шла медсестра в белом халате и с планшеткой. Она последней зашла в лифт и нажала третий этаж.

Когда створки лифта раздвинулись, перед собой, кроме широкой спины Владлена, я увидела огромный длинный коридор, освещенный ярким люминесцентным светом. В конце коридора были огромные двери, на которых было написано "операционная 3". А над дверями горел красный свет.

- Это значит, что еще идет операция, - проследила за моим взглядом медсестра. Я лишь кивнула.

- Вы можете подождать здесь окончания операции, - медсестра кивнула на кресла вдоль стены. Я плюхнулась на одно из кресел и вытянула ноги.

Владлен провел взглядом медсестру, которая скрылась за огромными дверями, которые разделяли холл и операционную, а потом взмахнул своим пальто с чрезвычайной манерностью и злостью. Как же они оба меня бесят.

- Как это произошло? - темная тень нависла надо мной. Я посмотрела на Владлена и на его белые пряди волос, выбивающиеся из под кепки.

- Я слышала только выстрел и визг шин по асфальту.

- Интересно. Не то, чтобы прям очень, но хотелось бы знать в лицо своего союзника, - я с отвращением посмотрела на Беляева, который даже в такой ситуации менее сострадателен и сопереживателен, чем девушка не ресепшене.

Владлен засунул руки в карманы пальто и присел в кресло рядом.

- На самом деле, у братика очень много недоброжелателей, а врагов еще больше. Он бесит всех своим поведением. А еще больше бесит его притворная невинность, - его корпус немного развернулся ко мне, а указательный палец на левой руке поднялся вверх. - Самая последняя мразь в этом городе считает себя пушистым кроликом.

Я прикрыла глаза. Не очень хорошо так относиться к собеседнику, но если этот человек - Беляев, который еще и несет ахинею, - то все простительно.

- Надеюсь, когда-нибудь появится такой человек, который сможет раскрыть всю сущность Власа, в первую очередь для него самого, - под монолог Владлена я наконец-то поймала сон.

Глава 13

- Вы родственники парня, которого я только что оперировал? - сквозь сон я услышала посторонний голос и разлепила глаза. Я и Владлен спали, буквально лежа друг на друге.

Который час? Сонная, я ткнула Беляева локтем в плечо, чтобы он поговорил с торакальным хирургом.

- Что такое? - Беляев схватился за ушибленный бок и, увидев врача, резко поднялся на ноги.

- А-а-а, я. Я его родственник.

- Что ж, операция прошла успешно. Его перевезли в общую палату и как только парень отойдет от наркоза - сможете него навестить, - врач снял с головы шапку и развязал марлевую повязку, которая повисла у него на шее.

Ему было около тридцати лет на вид, а может даже меньше. Высокий, крепкий с волосами теплого шоколадного цвета и золотистыми глазами. Он стоял перед нами в медицинском костюме нежно-голубого цвета. Очень уставший, он потирал переносицу и ожидал хоть какой-то реакции от нас.

Владлен кивнул, а я лишь добавила:

- Спасибо, - молодой хирург улыбнулся мне и пошел по коридору к лифту.

Я присела обратно на кресло, а через несколько секунд из операционной вышли еще два человека, парень и девушка, разминая свои шеи.

- Ну и случай был, - взволновано говорил парень.

- Это впервые в моей практике, - так же бурно ответила девушка.

- Даже Максим Викторович подустал под конец операции.

- Ты вообще хоть когда-нибудь видел его уставшим?

- Нет, потому что... - они скрылись в лифте, а у меня сдавило виски жуткой болью.

- Ты куда? - окликнула Владлена, который шел в сторону лифта.

- Домой и тебе советую.

- А как же Влас?

- Доктор же сказал, что все ОК. Ты идешь? - я даже не думала. Просто поднялась и последовала за Беляевым. Мне нужно домой и поспать.

Выйдя из больницы, Владлен расслабленной походной пошагал к своей машине. Я же не знала, куда мне подеться. Поэтому просто застыла посреди пустынной парковки.

- У тебя мотор заглох? Почему ты постоянно останавливаешься?

- Просто.. разве не должен кто-то быть рядом, когда Влас проснется? - Владлен театрально потер переносицу, таким образом давая понять, как я его достала. Ну что ж..

- Поверь, у него выстроится очередь из желающих поухаживать за бедным раненьким мальчиком. Тебе ли не знать, сколько женщин крутится возле него. И если ты сейчас же не сядешь в эту тачку - домой будешь добираться сама, - он открыл дверцу переднего сидения и стал в выжидающую позу.

Я старалась не думать и не медлить, поэтому забралась на мягкое кожаное сидение. Еще бы немного расслабиться. Как только я уселась, за мной очень громко захлопнулась дверь. Я аж вздрогнула.

Кто-то очень расстроен или взбешен.

Машина стартонула очень резко. В какой-то момент я задумалась, насколько адекватен сейчас водитель за рулем. Но что-либо сказать я не решалась, потому что ну его нафиг.

В салоне автомобиля раздался звонок. Владлен издал звук, похожий на досадный рык и нажал кнопку на руле.

- Да, - ответил он. Я сначала повернула голову к Беляеву, а потом осознала, что лучше не смотреть на него, более того, не мешало бы еще и уши заткнуть. И вообще раствориться в воздухе.

- У нас проблемы, - раздался мужской голос в салоне авто.

- Точнее, - рыкнул Беляев, останавливаясь на светофоре. Мимо нас на красный пролетела машина из которой на всю играла музыка. Я провела ее взглядом, совсем рассеяв свое внимание на разговоре. А когда снова стала вслушиваться в разговор, Беляев уже закончил.

- Уроды. Мы сейчас не домой, - сообщил он мне.

- Ну что ж...

Нет, нет, нет.

Владлен гнал свою машину далеко за черту города, а я только и делала, что чертыхалась в сидении, жалея, что не уехала на такси. Какая-то часть меня, очень ответственная и пугливая визжала во все горло о том, что мой зад погряз в каком-то неизвестном мне дерьме. И жди беды.

Но больше всего меня пугала моя же безразличность. Я чувствовала дикую усталость, что мне было абсолютно все равно, куда едет Беляев, зачем и когда я попаду домой. А о том, что о бо мне могут волноваться, я даже не думала.

Через определенное количество времени машина стала петлять по кругу. Точнее, она будто по спирали спускалась под землю. Было темно и мои глаза совсем ничего не могли разглядеть, при этом я ощущала как становится мрачно и стремно.

Наконец, машина перестала петлять и въехала в тоннель, который был подсвечен красным неоновым светом. Очень похоже на логово дьявола, ну или это семейный особняк Беляевых. Прямиком из преисподни.

Когда тоннель закончился, машина плавно стала подниматься на гору. Вокруг были видны только темные елки и безоблачное ночное небо, подсвеченное луной.

- Что это за место? - мое любопытство меня победило.

- Это место, где бы тебе лучше не быть. Но так как у тебя нет выбора - добро пожаловать, - Владлен оскалил свои зубы, и по мне снова пробежали мурашки.

Я уже, честно говоря, устала, когда машина снова вошла в красный тоннель. Но на этот раз играла громкая музыка. И, учитывая, что мы ехали в абсолютной тишине, мелодию было очень даже слышно.

Почему меня не покидало чувство, что это очередной закрытый клуб, которым владеет Владлен? Я потерла глаза от усталости, стараясь не размазать тушь.

Владлен затормозил в самом центре площадки, на которой собралось уйма не дешевых тачек и их владельцы. Ну и конечно много полураздетых девушек.

- Ты сидишь здесь, - бросил мне Беляев и вышел из машины, хлопнув дверью. Я немного приоткрыла окно, чтобы понимать суть происходящего.

- Хай, бро. Как ты? - к Беляеву подошел парень в черной толстовке с капюшоном. За этим парнем стояло человек семь то ли охраны, то ли свиты. Чисто какой-то недогангстер, потому что Владлен против него смотрелся более внушительнее.

Он протянул Владлену руку для рукопожатия, но Беляев и не думал реагировать на этот жест. Как кремень стоял, засунув руки в карманы пальто.

- Он не пожимает руки, - кто-то выкрикнул из толпы. Уж не знаю, как чувствовал себя недогангстер, но мне было бы обидно, если бы мой жест приветствия проигнорировали.

- Че за бред вообще, - возмущенно произнес недогангстер, так что его свита напряглась.

- Какого хера твои дилеры делали в моем районе, - спокойно произнес Беляев.

- Что за клевета? - парень даже снял капюшон, чтоб почесать свою лысую черепную коробку. Насколько я могла разглядеть, у него была набита семерка над левым ухом. Интересно, больно ли набивать татуировки на голове?

- Твоих сосунков поймано и отправлено на каторгу в царство мертвых пони. Хочешь и ты туда же?

- Нет...

- Троие наших так и не вернулись с последнего захода, - один из парней недогангстера сообщил ему. Жевалки задергались на лице, он пытался сделать невозмутимое лицо, но злость спрятать сложно.

И хоть Владлен стоял ко мне спиной, я была уверена, что его невозмутимость на лице бесила ту компашку даже больше, чем его слова.

- Черт, бро, мы не хотели. Что-то пошло не так. Я даже не знаю, что мои зайцы делали у тебя на территории.

- Не знаешь? - прерывисто, выразительно проговаривал каждое слово. - Толкали е**чую шмаль. - Не хотели? - Не хотели, - откровенно заржал Владлен, будто его крыша уже давно поехала. Вот в такие моменты он очень страшен.

- Я оплошностей не прощаю. Зачем хранить сломанные игрушки, правда?

- Прости нам этот косяк, мы не хотели, серьезно, пожалуйста, Босс, - недогангстер упал на колени и подполз к Владлену, умоляя о каком-то прощении. Потом он начал цепляться за ноги Беляева и целовать ему руки. Какое же убогое зрелище. Цирк, вот серьезно. Будто итальянская мафия девятнадцатого столетия.

И пока я рассуждала о том, какой противный спектакль мне приходится наблюдать, Беляев откинул пальто, вытащил из-за пояса ствол и выстрелил в недогангстера. Я в ужасе смотрела, как медленно сползает тело лысого на землю.

Что, черт возьми, произошло?

Глава 14

Месяц спустя...

- Вы заметили, как скучно стало в нашем универе? - спросила блондинка у рядом сидящих подружек, паралельно подкрашивая губки.

- Ну не знаю, Леська, эти конченые модули не дают расслабиться, - ответила миловидная брюнетка с высоким хвостиком из которого выбилось пару прядей, спадавших ей на лицо. Она поправила свои очки в круглой оправе и снова уткнулась в конспекты.

- Какие модули? - спросила Леся, с любопытством заглядывая в тетрадку подруги.

- Действительно, какие? На пары не пробовала ходить? - съязвила брюнетка, явно не в духе от зубрежки.

- Ой, - махнула блонди рукой.

- А почему скучно-то? - включилась в разговор третья девушка.

- Ну, заметили, что больше никто не играет в "рулетку"?

Заметили, блин! Как же задолбали гудеть тут. Это библиотека или место для жалоб и предложений?

Я злющая взяла в охапку свои вещи и пересела за столик у окна, подальше от местных сплетниц.

А злая я была по нескольким причинам: Во-первых, на носу был модуль, конец октября, сдача пройденного материала, куча самостоятельных работ и бесконечной зубрежки.

Во-вторых, я немного завидовала тем трем девчонкам, потому что я, в итоге, осталось одна. Как бабка с разбитым корытом.

В-третьих, сложная жизненная ситуация. Ко мне уже месяц не может добраться моя мать, из-за чего отец неимоверно зол. К тому же, он стал по-другому себя вести, будто у него роман с какой-то дамочкой. И, конечно же, я недостойна услышать об этом от него, а жить в одних догадках.

Я знаю, вам еще много чего интересно узнать, но сейчас лучше сосредоточиться на контрольной по праву.

Я отпила из стаканчика карамельный лате - пятый по счету за сегодня, и уткнулась в свои записи. Но сегодня явно не мой день.

В читальный зал зашла компания из пяти человек. Словно мафия, они все были в черных пальто. Я вдруг вспомнила еще одного владельца такого верхнего гардероба и тут же обматерила. Месяц прошел, а я до сих пор вздрагиваю по ночам.

Эта компания села за стол в среднем ряду, недалеко от меня.

Среди них я заметила Власа. Впервые его вижу, после того случая возле нашего дома. Сказать, что у меня внутри что-то рухнуло, ничего не сказать. Но будто все органы скатились в живот и стало неимоверно тяжело.

Нужно отвести взгляд и сосредоточиться на вопросах. Но как опустить глаза? Как это сделать, когда тот самый синий ледяной взгляд заметил меня и стал прожигать дыру во лбу.

А он изменился. Его темные волосы заметно отросли, лицо стало грубее и выглядело уставше-бледным. Его друзья что-то обсуждали между собой, а Беляев был сосредоточен только на мне. От этого я чувствовала себя некомфортно. Плохо.

Я опустила подбородок, набрала воздуха полные легкие и на выдохе вылетела из библиотеки на холодный октябрьский воздух.

- Стой! - мрачный как тень выбежал за мной Влас. Я замерла, хотя хотелось убежать. Но я уже осознала, что мое тело и разум никак не одно целое.

- Что? - развернулась лицом к Беляеву.

- Ты в порядке... а у меня все из рук валится из-за тебя, - мое лицо превратилось в одно сполошне недопонимание.

- Ты абсолютно в норме.

- Да, я в полном порядке. Что-то еще хотел?

- Я кое-что понял. Мне неприятно видеть тебя в окружении других парней, особенно брата.

- За последний месяц я превратилась в полнейшего отшельника. Как ты мог меня видеть хоть с кем-то?

- Я про раньше. Я был зол на тебя, но не мог понять почему.

- А сейчас что изменилось?

- Ты мне нравишься, - я пыталась разглядеть в парне хоть какой-то подвох, но на лице Власа была только жесткая серьезность и дикое напряжение.

- А как же твоя последняя подружка? - я вспомнила ту блондинку в кинотеатре.

- Я никогда не любил ее, - услышала я на свой вопрос.

- Говоришь, что не любил, тогда зачем играл с ее чувствами? - Влас усмехнулся моим словам и тряхнул головой.

- Это как ходить в церковь. Люди знают, что Бога не существует, но из-за любопытства заглядывают, там же красиво. Можешь приходить, когда вздумается, и уходить, когда захочется.

- Потому что это твой выбор, - сделала выводы из сказанного.

- Именно.

- То есть тебя совсем не волнуют чувства других людей. Это их проблема, - как омерзительно.

- Ну да.

- Тебе когда-то кто-то нравился?

- Да. Ты! - он снова усмехнулся, а я пыталась глубже проникнуть в его сознание, читая чувства по глазам.

- Тебе и правда плевать на то, что чувствуют другие, - мне уже хотелось бежать, потому что его слова - это пустой звук. А мои чувства - это жестокая действительность.

- Что это за взгляд? - спросил Влас, заглядывая мне в глаза.

- Мне жалко тебя, - услышав мои слова, сильный осенний ветер растрепал мои волосы, подняв в воздух желтую листву.

Один шаг назад, второй, и я уже, развернувшись, иду прочь от Беляева и его пустого звона.

Каждый раз, убегая домой после пар, сидя за учебниками или за утренним кофе на кухне, в моей голове всплывали события, связанные с Владленом.

Его вальяжная походка к машине, дикое удовольствие в глазах, что он кому-то причинил боль, небрежно выкинутый ствол на заднее сидение и полное умиротворение. Это все мне посчастливилось наблюдать.

- Что ты... что это, черт возьми, было?!

- Я совсем забыл, что у меня есть свидетель. Как думаешь, что мне теперь с тобой делать?

А что он действительно может сделать с человеком? Ведь он игрок.

- Что-о?

- Прекрати так удивляться, будто ты ожидала, что я праведный сынок, регулярно посещающий церковь. Или тебе мой братец не рассказывал, кто я?

Именно. Ты ничем не лучше, еще страшнее и неадекватнее. Как такой человек может разумно оценивать поведение другого человека. Урод в глазах своего брата, хочешь быть таким же и в моих?

- Хочешь выйти? - спросил Беляев, наблюдая, как я схватилась за ручку на дверце, пытаясь не разреветься или заорать, как сумасшедшая. И я бы не против убежать от него далеко-далеко, но это гораздо сложнее, чем вы думаете.

- Зачем ты его убил?

- Убил? - усмехнулся Владлен. - Нет, нет, нет, - он выставил свой указательный палец. - Я его не убил, а наказал. А это разные вещи, понимаешь? - я лишь кивнула.

Я устала вспоминать. Я устала выпадать из реальности. Я устала бояться, что за мной вернутся.

Но одно чувство перекрывает другое, когда яркий свет бьёт по глазам, полностью тебя ослепляя, а все, что ты слышишь - это визг шин об асфальт.

От ужаса, что, возможно, это последние секунды моей жизни, я просто рухнула к земле, обхватив себя руками. Раньше, при просмотре экшн-фильмом, для меня было необъяснимой загадкой, почему, имея еще пару секунд в запасе, человек ожидает столкновения с машиной, стоя в ступоре, а не бросаясь в сторону, спасая свою жизнь. Люди еще более глупые, чем таковыми их считают.

- Попалась? - надо мной повис знакомый голос, и я обрадовалась, что все еще жива. Подняв свои испуганные глаза, я увидела Владлена, который получал удовольствие от шоу перед ним. Во мне закипала злость.

- Что ты делаешь?

- Испугалась?

- Чертов придурок! Если не видишь людей перед собой, предлагаю прямо сейчас выбросить свои права на ветер! - я поднялась под пристальным взглядом Беляева, подбирая вещи с асфальта.

- Я уж думал, больше никогда тебя не застану, - в ответ на его слова я пыталась вложить во взгляд как можно больше злости и разочарования в нем, как в человеке. - Что? Ты разочарована? Хотела спрятаться от меня?

- Да, разочарована.

- Тебе действительно нужно поговорить со мной.

- Зачем?

- Если не поговорить сегодня, завтра я опять буду преследовать тебя, - заявил Владлен.

- Погоди, то есть ты меня преследуешь? - опешила от его слов или выходки, или от всего и сразу.

- Мне стало мега интересно, почему мой братец окончательно слетел с катушек. И вот в чем дело, - Владлен улыбнулся мне, будто максимально искренне, насколько вообще был способен, но потом его улыбка сменилась на умеренный гнев. Достаточно, чтобы поджечь, но недостаточный, чтобы сжечь.

Он подошел ко мне на опасно-близкое расстояние, положив свою тяжелую руку на плечо, сминая его, будто клочок бумаги.

- Значит есть в тебе что-то, что можно использовать против него, - он наклонился еще ближе к моему лицу, обдав холодным дыханием и едва ощутимо прикоснулся к уголку моих губ.

Я медленно смяла свитер парня у основания горла и, применив силу, чтобы Владлен прочувствовал мое присутствие здесь, произнесла прямо в губы, смотря в его глаза:

- Не смей, Беляев.

Что может быть лучше, чем видеть недоумение и растерянность на лице у такого самоуверенного придурка. Беляев отодвинулся и снова засмеялся, но на этот раз таким образом скрывая свою злость в глазах из-за моей выходки.

Жаль, что это были не единственные глаза, полны злости в тот момент.

Догадываетесь ли вы о намерениях братьев? И почему между ними такая вражда?

Глава 15

Приближаясь к своей квартире, я, как и всегда, ожидала увидеть пустоту и мрак в этих стенах, чтобы просто лечь спать и быстрее забыть об этом дне.

Но не судьба.

Еще на пороге квартиры в нос мне ударил запах запеченого мяса, а до ушей донесся чей-то звонкий женский смех.

- Папа? - на ходу снимая обувь, я двинулась на кухню. Ну не может быть, чтобы отец готовил или даже просто заказал еду на дом. Это невозможно! Но возможна женщина, чьих рук это дело. Или у меня галлюцинации?

- Айви! - воскликнула милая блондинка с завитыми волосами и бокалом вина в руке. Я перевела взгляд с нее на отца, который активно поедал ужин.

Я в недоумении.

- Ты меня не узнаешь? - улыбнулась мне женщина.

- Ну откуда мне Вас знать. Если это с Вами после работы пропадает мой папа, то простите - он не многословен.

Женщина перевела взгляд на отца, а потом ущипнула его за руку. По кухне промчалось недовольное ворчание и звонкий смех.

- Я конечно все понимаю и не хочу вас прерывать, но все же...

- Я твоя мама, Айви, - и эти ясные голубые глаза миловидной женщины превратились в мой худший кошмар.

- Кто? - переспросила, не веря своим ушам.

- Ма-ма, - произнес отец по слогам.

- Ты что совсем свихнулся? Это же женщина, которая бросила тебя и маленького ребенка, а сама смылась восвояси!

- Доченька, я...

- Не смей меня так называть!

- А как же ей тебя называть?

- Никак! Что она здесь забыла? Пусть упрыгивает обратно в свою Англию!

- Айви!

- Не кричи на ребенка!

- Я уже давно не ребенок. Ох, прости, я забыла. Ты же меня только ребенком и помнишь!

- Ты снова язвишь? Я тебе говорил, что это отвратительная привычка.

- Ты много чего говорил. Особенно по поводу этой, - я ткнула пальцем в... НЕЕ!

- Я думала, ты мне будешь рада.

- Господи! Ты серьезно? Думаешь, можно простить или оправдать твой поступок? Мы в ответе за тех, кого родили! Слышала?

- Я очень сожалею, что бросила вас, но и ты меня пойми...

- Ну уж нет! - и входная дверь разделила мою жизнь на "до" и "после".

Жизнь прекрасна.

Она прекрасна только тогда, когда все прекрасное перестает существовать. Иметь для тебя смысл в этой жизни. Все чувства сводятся к нулю и становится невыносимо хорошо. Ничто теперь не раздавит то, чего больше нет.

- Ты слушаешь? - обратилась я к бармену, который старательно разливал разноцветные жидкости по стаканам. - Нет, ну ты слушаешь? - он как болванчик закивал, улыбнулся и думает, что может себя так вести после моей исповеди о никчемных родителях.

Я схватила свой пустой стакан, в котором еще сохранялся запах дешевого виски, и подумывала швырнуть его прямо в голову бармену. Одним больше, одним меньше.

Но кто-то слишком самоуверенный выхватил стакан и прижал меня к стулу.

- Алкоголь уничтожает твой мозг? - с ухмылкой и акцентом, присущим только Владлену, какой-то очень похожий парень решил начать разговор со мной.

Мне нравилось, как свет прожекторов играл в блондинистых волосах это парня. Его прическа становилась то синей, то розовой, то оранжевой. Я не хотела смеяться, но засмеялась так, будто от этого зависит моя жизнь.

Парень напротив меня повел бровью.

- Эхо, - вырвалось у меня.

- Что? - переспросил парень.

- Взрывы в моей голове уничтожают пустоту, - я притронулась к грудной клетке, желая обнять свое сердце, обливающееся кровью.

Парень безразлично смотрел на меня, потирая кольцо на указательном пальце. И я вспомнила, что такое кольцо я видела только у одного человека. Человека, который меня жутко пугал, но всегда оказывался рядом.

Значит, мой воспаленный мозг, это действительно Владлен?

Я придвинула свой стул ближе к нему, положила руки на его колени и, ловля его взгляд своими глазами, спросила:

- Я тебе нравлюсь? - его лицо сосредоточилось и помрачнело в одно мгновение. Он опустил голову, пряча свой взгляд. Но когда он выпрямился и посмотрел на меня, ничего кроме дикости и азарта я не увидела.

Я люблю этот взгляд. Это прекрасно.

- Думаешь ты вызываешь трепет? - произнес Беляев. - Посмотри на свою жизнь, ты преклоняешься перед своими героями. Как... это... забавно, - растягивая последнюю фразу, он будто пил мою энергию, сверля меня взглядом.

- Думаешь, один такой король мира? - сукин сын.

- Мне лестно, но я... кхм, - хитрый маневр, чтобы сменить тему. - Что тебя привлекает во мне?

- С чего ты взял? - я отстранилась от парня, перекинув ногу на ногу.

- Спрошу иначе, - Беляев же наоборот подобрался ко мне ближе. - Чем я интересен для тебя?

- Ты псих.

- Я-то? - Владлен наигранно удивился или это было притворное смущение. Я что сказала комплимент? - Я просто немного отличаюсь от тех, к кому ты привыкла. Хм-м, вот этот парень, - Владлен указал на паренька за столиком, у которого на коленях вилась миленькая девушка, - он не спрыгнет со скалы в ледяную воду, если эта девушка попросит. Я же это сделаю. И только ради самопроверки. На что способен я. Смогу ли я то, что не может этот человек. И конечно же ради ужаса в ее глазах. Страх делает людей невинней и прекрасней, чем они являются на самом деле.

- Безрассудный псих, - сказала я Беляеву, который все еще наблюдал за извивающейся девушкой. - Ты любишь помоложе, или тупых? - вырвалось из меня ревнивое и колкое, что не возможно удержать, когда ты пьян.

- А тебе нравится уровень полегче? Мне вот всегда скучно, - с этими словами Беляев поднялся и ушел прочь от бара.

Я же медлить не стала. А зачем? Сегодня я отдамся приключениям.

- Эй! - окликнула я Беляева, который понемногу скрывался в темноте.

- Что? - достаточно резко ответил мне, даже не сбавляя шаг. Так мгновенно настроение не меняется даже у беременных.

- Меня забыл.

- Ты меня боишься, - услышала я.

- Нет, с чего ты взял? - хотя, после его слов я напряглась.

- Тебе пора домой.

- У меня нет дома. Я теперь одиночка, - выпалила я. Но ведь так оно и есть.

- Вот как, - ухмыльнулся Владлен. - Ну, тогда будешь моей новой игрушкой, идет? - он протянул свою руку, на которую упал свет фонаря. Будто зов из преисподни.

- Пофиг, - я приняла руку.

Время молить о пощаде.

Где та грань, за которую заходит человек, прекращая рационально мыслить?

Как понять, что уже достаточно?

Достаточно...

- Знаешь, мне так сложно разгадать тебя. Понять, кто ты такой, почему ты такой, что в тебе такого... - размышляла в слух, наблюдая за дорогой в машине Владлена.

- А ты как раскрытая книга, - хмыкнул Беляев.

- Думай, что хочешь.

- Нет, правда. Ты такая скучная и ручная. А главное - предсказуемая.

- Я?! - ох как меня задело. Знает он меня хорошо, видите ли!

- Да. Хочешь пример? - и не дожидаясь мое ответа, продолжил: - Я бы не ушел просто так из паба, не будь уверен, что ты не пойдешь за мной. Тебя ко мне тянет, признай это.

- Да ни за что!

И в машине раздался смех Беляева. Не сумасшедший или устрашающий, а больше предвкушающий что-то.

- Давно видела Власа? - как-то неожиданно сменил тему разговора.

- А что? - мне не хотелось говорить его брату о резкой смене "настроения" Власа. Одни события за другими заглушали его слова в моей памяти, но они не стирали их оттуда навсегда. В этом и проблема.

- Кажется, он по тебе соскучился. Или по мне, - пожал плечами Владлен, вжимая педаль газа в пол.

Я повертела головой, не понимая, что происходит. А потом на встречной полосе заметила черную иномарку, которая пыталась подрезать нашу машину.

Погоня была жаркой, особенно для меня. Человек, который никогда не приветствовал подобные развлечения, то есть я, получал удовольствие от происходящего.

Адреналин и алкоголь зашкаливал у меня в крови, полностью отупляя мой разум. Две иномарки рассекали холодный осенний воздух на безлюдной трассе, регулярно подрезая друг друга.

Но что-то пошло не так, когда на повороте машину Власа стало резко заносить. Признаюсь, у меня похолодели руки и пересохло в горле, потому что каждую секунду он мог погибнуть.

И в то время, когда ко мне возвращался здравый разум и я умоляла всех остаться в живых, хотя от меня мало что зависело, то Владлена эта ситуация изрядно смешила.

Насколько мы разные. На сколько процентов я человек, на столько Владлен конченый психопат. Но он не боится жизни. Ему плевать на чувства и эмоции других. Он любит развлекаться. Он игрок. Он знает о жизни больше, чем мы думаем.

И меня бесит, что я всего лишь игрушка в его глазах.

Когда Влас притормозил посреди дороги, Владлену ничего больше не оставалось, как остановится. Что происходит?

Беляевы почти одновременно покинули машины и молча стали друг на против друга. Братья. Вместе они бы перевернули этот мир, но они только выбивают землю у друг друга из под ног.

Я последовала за Владленом и оказалась в ловушке их семьи.

- Я просил не связываться с ним. Почему...?

- Что? - я уставилась на Власа. Он выглядел очень измотанным и опустошённым. Как я. Всегда.

- Почему ты с ним?

- Я не с ним.

- Как это? - встрял Владлен. - Она моя новая игрушка, - он взял меня за подбородок. Я не сводила взгляда с лица Власа, искаженного болью. Может быть он не играл, когда признавался мне в своих чувствах?

- Сука, - сквозь зубы произнес Влас, доставая из заднего кармана револьвер.

- Только не это... - прошептала, понимая, что сейчас кто-то может умереть у меня на глазах. А может это пуля в мой лоб?

Влас снял курок и патроны с барабана посыпались ему под ноги. В его руках остался только один из обоймы, который он вставил в револьвер и прокрутил барабан.

- Играешь? - спросил Влас у брата.

- На что?

- На жизнь.

Я сжала кулаки, понимая, что все таки кровопролития не избежать. Владлен стоял и сверлил взглядом оружие. Хотела бы я знать, что творится у него в голове. Но я знала Владлена достаточно, чтобы понять - он не откажется. Он снова поглотит всю ненависть Власа и опустошит его, заставляя упасть на колени.

- Что? Где же твоё безрозсудство? Мой маленький братец вовсе и не псих? - напряжено засмеялся Влас. - Смотри, - рука преподнесла заряженный ствол к виску, его кадык дрогнул, я прерывисто вдохнула и зажмурила глаза. Влас спустил курок, а за ним последовал щелчок провернувшегося барабана. Пустая ячейка. Я с шумом выдохнула.

Влас улыбнулся на все тридцать два зуба, изображая дикое сумасшествие. В то время как Владлен стоял с каменным лицом.

Беляев протянул брату ствол, ожидая того же шоу, а я просто не знала как это остановить.

И Владлен принял игру.

- Ты думаешь, ты здесь главный? Ты весь такой крутой и бесстрашный. Пришел за ней? Думаешь, твоя выходка поможет такому неудачнику как ты? Ни Маргарита, ни Айви, ни любая другая девушка, которую ты полюбишь, не будет любить тебя. Потому что ты ничто. Хочешь, я тебе это докажу. Ты не бог, не король, и даже не шишка. Ты никто. Безрассудный ты герой ути-пути бла-бла-бла...

Владлен подставил ствол к виску и выстрелил, не моргнув и глазом. Прозвучал щелчок, барабан прокрутился, все живы. Пока что.

Владлен сделал шаг вперед.

- Страшно? Всем всегда страшно. А знаешь почему? Людям есть что терять. Мне же нечего. Я ничего никогда не приобретаю, потому что ты всегда все портишь, сукин ты сын, - Беляев направил ствол к уху и снова раздался это противный щелчок.

- Больше никогда мое твоим не будет. Я тебя уничтожу. Обещаю, - Владлен направил револьвер себе под подбородок и, ухмыльнувшись, выстрелил в последний раз. И как ни в чем не бывало подарил брату его фирменную дикую улыбку потрошителя.

Я была заворожена Владленом. Это шоу победителя я запомню навсегда. Парень передал ствол брату.

И я запомню ту пулю, которая взлетела в воздух, когда Влас в последний раз спустил курок.

Он никогда не играет честно. У него всегда с собой его безумство.

Глава 16

"Людям есть что терять. Мне же - нечего."... В одной книге по психологи, где твое сознание разбирают на кусочки, а потом соединяют все обратно воедино, создавая твое новое мышление, было сказано, что человек, которому на все плевать и терять ему в его жизни нечего, больше остальных подвержен страху. Его не то что тревожит что-то, а проблема внутри него просто поглощает все нутро, засасывая душу в бездну.

3 года назад

- Это что? - с любопытством спросила девушка, пытаясь взглянуть за спину Владлену. В руках он держал какой-то предмет, похожий на клетку и накрытый синей тканью.

- Это птичка, рыбка моя, - с грустью в голосе произнес Владлен.

Девушка охотно сорвала ткань, когда парень поставил перед собой железный домик. Он на секунду улыбнулся, но серьезность мигом отобразилась на его лице.

- И зачем нам птичка? - произнесла девушка, присев на корточки у клетки. Она пыталась просунуть свои пальчики, чтобы дотронутся до серых перышек. - Это для Лисы?

- Нет, Рита, она дикая, ее нужно выпустить на волю.

- А зачем ты тогда ее ловил? Это прикол такой?

- Я тоже спросил у своего брата, прикол ли это. Но оказалось, что это даже не злая шутка... Правда ранит так же неприятно в сердце, как эта клетка сдерживает птицу в неволе. Будучи со мной, я был твоей клеткой, не пускавшей на волю?

- Что? О чем ты...

Но она все понимала. Делала вид испуганного зверька. Была любима и омерзительна. Ею восхищались как сильной, волевой, красивой лисой, но, увидев ее пасть в крови слабого животного, она стала отвратительна. Это закон природы. И только поэтому хочется отпустить выживать дальше.

- Почему ты не сказала, что сблизилась с Власом. Зачем металась между двумя зайцами?

Но Маргарита молчала. Знала ли она, что правда так быстро всплывет наружу?

- Эта птица... это ты. Она дикая, она только и умеет выживать. У нее нет моральных устоев, принципов, она сама по себе, никто ей не нужен....всегда одна. При этом она красива и знает об этом. Она хищница... - Владлен сделал паузу, доставая из клетки птицу, которая отбивалась своими маленькими крылышками.

- Но так же она и добыча. Более крупные хищники, болезнь, старость, несчастный случай, - Владлен разомкнул пальцы и птица немедля улетела вдаль, чувствуя ветер и свободу на своих перьях.

Он повернулся к Марго и пару минут смотрел на девушку, по щекам которой катились слезы горечи и печали. Она смотрела вдаль птице, а ее грудную клетку разрывало что-то черное, что давно замарало ее душу.

- Ты такая же лёгкая добыча. Жертва любых случайных обстоятельств. Помни об этом.

- И живи с этим, - Владлен кинул ей на прощание последние слова, уходя вдаль. Подальше от пропасти.

Сейчас

- Нет ничего страшне, чем попасть в лапы мнимой жертвы и сдохнуть самому, - прошептал мне Владлен на ухо, когда направился к своей машине. Я не хотела ни секунды оставаться на этой трассе, где за гребаное количество времени не проехала ни одна машина. К черту. Я вернулась в салон блондина, пока тот не уехал без меня.

Как же меня рвало на части от всей драмы в моей жизни.. Словно бесшумный водопад, слезы плыли по мои щекам. Я позволила себе морально перезапустится, пока было темно и этого никто не видел.

Я устала. Веки опухли, а глаза резало как стеклом. Пришлось их сомкнуть. Я чуть-чуть так посижу и все. Но веки больше не открылись.

3 дня спустя

Я подымалась в столовую, потому что вспомнила о еде. Нужно что-то съест, иначе грохнусь в обморок. По дороге я встретила Костю. Он на меня смотрел так, будто я ему должна денег. Мне стало неловко и пришлось опустить глаза.

В столовой в одиночестве за столиком сидела Света. У нее не было ни сумки, ни учебников. На столе лежало красное яблоко, которое вот-вот воспламенится от ее взгляда. Я на автомате взяла двойную порцию кофе, хотя обещала себе поесть, и присела рядом с ней.

Говорить не хотелось. Не было сил. Драма-квин! Чтоб меня...

Я все думала о Беляевых. Мысль о братьях кормила меня и отупляла мне мозг. Проблема не в том, что я нахожусь среди двух огней. Раз я еще не сбежала, значит мне нравится гореть заживо. Проблема стоит в выборе. Я не знаю, кого из себя эти двое представляют. Я не знаю себя и свои чувства.

Мне снился сон. А может это был кошмар.

Свежий воздух дул мне в лицо, развивал мои волосы. Было легко дышать, будто с меня встал целый слон. Очень крепкие руки сжимали мою талию, переживая, чтобы меня никуда не сдуло. Вокруг витал сладкий запах детства, безмятежности.

Мужской голос произнес мое имя. Еще и еще, и еще. С каждым разом тональность менялась. Я почувствовала холод и пробежали мурашки. Чувство родного и чужого одновременно накатывало волной. Я слышала тихий плач, дикий смех, руки сжимались все сильней...

Вдруг белая прядка чужих волос спала мне на лоб, а карамельный голос произнёс "решай".

И я решила прыгнуть. Вниз. Не зная, куда именно.

Может, я прыгнула в новый день. То есть я проснулась.

И чувство, что все хорошо, но это хорошее ужасно плохо, не покидает меня до сих пор.

После пар я все так же шла по алее, с тупыми деревьями, которые шумели от ветра как сплетницы. Мне казалось, что они что-то шепчут, возможно, даже обо мне. Но если мне так казалось,то все - крыша ку-ку.

- Айви! - кричал мне в спину голос Власа, пока я размышляла над своим психическим здоровьем.

Я развернулась, чтобы взглянуть в его глаза. И замерла.

- Этот цирк должен закончиться. Ты знаешь.... Я долго думал. Мой брат, новая квартира, тупые суки вокруг и ты. Я злюсь, срываюсь, меня все бесит и раздражает только по одной причине. Я что-то к тебе испытываю. Моя агрессия - это банальная ревность. И я чувствую, как скоро перегорю... Никогда не умел выражать хорошие чувства. Только ненависть и злобу, черт меня подери! Но я знаю, что разберусь в себе, я сломаю это клятое зло и нос белобрысому ублюдку. Я рад, что этот псих не причинил тебе никакого вреда. И, обещаю, он больше никогда тебя не увидит. Только, умоляю, прими мои чувства, Айви... - его дыхание было прерывистым, говорил не его разум, а букет эмоций, накопившихся за длительное время. Челка спадала на его лоб, его темная прядь волос... которую я не решалась убрать.

Я смотрела на него, слушала.. Когда-то я так хотела услышать эти слова. Ведь моя неприступность, ярость, интерес, недопонимание выливались на парня вместо чувства влюбленности.

Вот оно. Наша вражда переросла в положительные чувства. От ненависти до любви.

Прошло 3 дня после его дуэли с братом. Благодаря этому он что-то осознал?

Я была за него счастлива, наконец-то мы оба приняли свои чувства. Больше нет тревоги внутри, будто вечная буря сменилась ровной гладью. И показалась чистая светлая луна.

- Я так счастлива, что ты мне открылся, - я подарила ему улыбку, а он улыбнулся в ответ и взял меня за руки. - Больше не будет никаких недоразумений, так?

Влас махнул головой.

- Дай мне сутки, чтобы обдумать твои слова, - его лицо нахмурилось. - Всего 24 часа, - заверила я, смотря с надеждой в его теплые глаза.

Он смиренно кивнул и мы молча, держась за руку, пошли домой.

Глава 17

Тихо, как мышь, проникая в свою квартиру, я думала о своих словах, брошенных Власу. О чем я хотела думать? О его открытой симпатии ко мне? О его братце, который не покидал моё сознание? О странной мамаше Диане, которая решила вернуться? Я ведь её даже не помню!

Кое-как раздевшись в прихожей, я тяжело опустилась на диван в гостиной. В доме было пусто. Тихо и мрачно.

Странно было все. Этот неожиданный переезд, странные игры в университете, два брата-акробата и... возвращение мамы.

Недолго думая, я потянулась в карман за телефоном, чтобы набрать Ане. Гудок, второй, третий... Я ждала, пока мне ответят, смотря в окно, за которыми стремительно темнело.

-- Да? - я услышала голос подруги, с которой давно не общались.

-- Привет! - вскрикнула я. - Как дела?

-- Айви! Как давно я тебя не слышала. Как ты там? У меня тут жуткие завалы... Помнишь Пальчикова? Этот старый дед решил пол группы выжить с универа! - вещала мне подруга. Я расслабилась и, услышав знакомую фамилию, хохотнула в динамик.

-- Злобный старикашка снова решил вас закидать презентациями?

-- Хуже! - воскликнула Аня. - Он распределил нас по группам и отправил в суд для материала для практических. Совершенно не понимаю, как можно за неделю это выполнить, учитывая, что пропускать семинары нам не разрешают.

Я посочувствовала подруге, зная какая слава ходила о преподавателе судового дела. Как странно, что я со своими приключениям не особо пыхтела над учебниками. Ничего сверхъестественного преподаватели от нашей группы не требовали. Мне иногда даже казалось, что им плевать на студентов и их успеваемость. Главное, чтобы все вовремя начисляли деньги за образование.

-- А как ты? С кем подружилась, с кем враждуешь? - закончила сетовать подруга и переключилась на меня.

Так тонко спросила про друзей и врагов, но я хотела поделиться другим.

-- Мама объявилась...

-- Чья мама? - не поняла Аня. На линии повисла тишина, а потом что-то громко прозвенело мне в ухо. Надеюсь, это не Аня упала со стула.

-- Ка-а-ак? Как она тебя нашла и что хочет?

-- Это все отец... он даже ездил к ней в Англию, - я задумчиво наматывала прядь волос на палец.

-- А разве не он, ну твой папа, не хотел, чтобы ты общалась со своей мамой?

-- Я не знаю, - моя рука опустилась. - Вроде как это она не проявляла инициативу.

-- Ты спросила у неё причину приезда? - вдруг поинтересовалась Аня.

Я задумалась. Тогда, в детстве, было очень много скандалов. Как мне объяснил папа, мама не была готова попрощаться со своей старой жизнью, нашла парня и свалила в закат. Ни разу не интересовалась моей жизнью за все это время, и я решила, что я ей не нужна. А если это отец запрещал ей ко мне приближаться? Тогда почему сейчас он пытается наладить мои отношения с ней? Что тогда произошло и что происходит сейчас?

-- Мне совершенно не хочется с ней видеться, а тем более говорить.

-- Я думаю, что стоит пойти на такой серьезный шаг и прояснить что-то для себя. Мне кажется, маленькой Айви станет легче.

В какой-то момент мне показалось, что в моей голове созрел план. Ещё немного поболтав о разных мелочах, я распрощалась с Аней, пообещав быть на связи.

Метнувшись в спальню отца, я стала искать синюю папку. Насколько я помню, многие личные документы хранились именно там. Проблема только в том, что этими папками были заставлены все шкафы и полки.

Я просто удивляюсь, на дворе двадцать первый век, пора бы использовать цифровые документы и флешки, а не таскать миллион папок из офиса.

Обойдя все шкафы и полки, я не нашла ничего подобного. И очень расстроилась. Я запыхалась, мои волосы немного запутались и лоб покрылся испариной. Я решила собрать их в хвост и случайно задела серёжку, которая выпала из уха и покотилась под кровать.

Спальное место было очень широким, я попыталась рукой нащупать маленький предмет, но не получалось. Прикинув, что есть в доме длинного, чем можно было бы вытолкать серьгу из под кровати. Размышляя над этим, я включила вспышку на телефоне и решила осмотреть пространство.

Я обнаружила мое маленькое украшение, которое рассеивало свет от вспышки и черный предмет, похожий на вализу. Интересно...

Вытащив чемодан, я стала осматривать его содержимое. На вид этой вализе было лет 20. И её неплохо так помогала жизнь. Чёрная кожа слезла с уголков, ручка поржавела там, где металл не соприкасался с отделочной кожей. Чемодан был довольно тяжелым, но открыв его, он был практически пустой.

Моя рука сразу же потянулась к фотографии, на который был запечатлён молодой папа в смешном свитере, а рядом стояла молодая и красивая блондинка. Я узнала эту женщину. Она недавно была у нас в гостях и называла себя моей мамой. Пролетевшие года совершенно не коснулись её лица. Я хмыкнула.

-- С новым годом! Диана, 1999, - было написано на обратной стороне фотографии.

Я отложила снимок в сторону. В чемодане бесхозно лежало ещё несколько снимком, на которых были запечатлены счастливые лица родителей. Несколько непроявленных плёнок были перевязаны белой атласной лентой. И ещё несколько порванных альбомов, где были и мои снимки тоже. Я была очень маленькой, очень милой, с кудрявыми хвостиками и нежно обнимала маму.

Ком застрял в горле и я старалась подавить слезы. Я не плакала по маме уже очень и очень давно. Моя боль переросла в обиду и ненависть. Неужели она думала, что её приезд будет счастливым событием в моей жизни? Бред..

Я не стала больше обращать внимания на фотографии и хотела найти папку с документами. Я точно была уверена, что в моем свидетельстве о рождении была указана девичья фамилия Дианы. Я бы могла подготовиться перед встречей с ней, чтобы не выглядеть жалко, имея на неё хоть что-то.

В маленьком кармашке я нашла бархатную черную коробку, в которой лежали два обручальных кольца из белого золота и помолвленное кольцо с большим розовым камнем.

-- Да господи, где же эти документы! - я уже злилась, потому что много каких вещей не предназначались для моих глаз, и этих забытых воспоминаний я знать не обязана.

В другом кармане под замком, который знатно заедало, я нашла старый загран паспорт. Открыв его, я увидела лицо матери, совсем молодое. На страницах было много печатей с визами, но самое главное её имя и фамилия. Я быстро сфотографировала несколько страничек и засунула все обратно под кровать.

Чуть не забыв о серёжке, я её доставала, попутно набирая один новый контакт моей телефонной книги, очень надеясь на помощь.

-- Вау, вау, вау! - медленно и явно с иронией произнес абонент на второй линии. - Бейб, ты сохранила мой номерок?

На секунду я погрузилась в свои мысли. Правильно ли я поступила, что набрала именно ему? Секунду назад мне казались мои действия верными, но теперь я поддалась сомнениям. И после того разговора с Власом...

Сомневаюсь, что они оба претендовали на моё внимание, скорее его брат просто хотел в очередной раз позлить Власа, поэтому так себя вёл.

-- У меня есть маленькая просьба... - начала я. За окном было уже совсем темно, и у меня подкралось чувство, что скоро домой вернётся папа и не один.

-- Ну-у и-и какая же-е? - медленно и мягко пропел Владлен. Сначала я хотела просто скинуть фотографии и объяснить, что мне нужно, но появилась острая необходимость покинуть квартиру.

-- Мы можем встретиться? - выпилила я с мольбой в голосе. В динамике я услышала дикий смех и по спине прошлись мурашки.

-- Окей, я заеду, - звонок завершился до того, как я успела запротестовать. Ведь если Влас дома и увидит эту картину, то не так всё может понять и...

Запела ли моя совесть? Нет, я ничем не была обязана Власу..Боялась ли я его обидеть? Да. Останавливало ли это меня? Ха-ха.

Дай мне всего 24 часа...

Я переоделась во все чёрное, чтобы раствориться в темноте. Накинула капюшон, бросила короткий взгляд в сторону чёрной двери и скрылась в лифте.

Я стояла у подъезда минут пятнадцать. Немного нервничала. На улице было довольно зябко в конце октября, и, как мне кажется, начиналась мелкая морось.

Вскоре подъехала темно-фиолетовая иномарка, я запрыгнула в машину, ни секунды не сомневаясь, что это Владлен.

Устроившись на сидении, я посмотрела в глаза парня. В темноте мне показалось, что его зрачки настолько широкие, что за ними не было видно радужки. Меня это насторожило.

В какой-то момент парень очень близко наклонился ко мне и я почувствовала запах ментола. Его глаза смотрели прямо в мои и я едва почувствовала касание его губ на подбородке, отодвинулась назад.

-- Что ты делаешь? - спокойной поставила вопрос.

Его ладони прикоснулись друг к другу, будто парень собрался молится, а его мизинцы заметно подрагивали. Пахло воспаленной нервозностью.

Смотря перед собой в лобовое стекло, Владлен сначала громко выдохнул, потом нервный смех слетел с его губ. Он очень резким движением полез в бардачок, откуда выудил баночку с мятными конфетами, и положил себе одну в рот.

Все ещё сосредоточенно смотря в окно, он закрыл банку с леденцами и через левое плечо кинул на заднее сидение. Его движения были резкими, он выглядел очень серьёзно и напряжённо.

Я заворожено смотрела, как резко он переключает передачу на задний ход, так же резко выкручивает руль до упора и, развернувшись, выдавливает всю мощь и спорт кара.

Я не знала куда мы едем, да и какая разница? Я оторвалась от этого цирка и пристегнула себя к сидению. Мало ли...

-- Что хотела? - минут через десять спросил Владлен, когда мы перестраивались на четвертую полосу.

-- По факту сказать или тебе нужна сопливая предыстория? - я не знаю, зачем это спросила, но была точно уверена, что ему не будет интересно слушать обо мне.

-- Сопливая стори? - он засмеялся, но на пару секунд. Иногда мне кажется, что этому парню нужен психолог. - Я чего-то о тебе ещё не знаю?

Я повела бровью, но начала свой рассказ о том, как давным-давно моя мать ушла из семьи.

-- И ты хочешь её найти? - спросил блондин.

-- Она сама меня нашла. Точнее её отец привёл...

-- И ты хочешь узнать о ней, потому что после того, как она покинула тебя с папочкой, а потом этот же папочка её вернул, ты им обоим не доверяешь? - на секунду блондин перевёл взгляд на меня.

-- Да, - я просто поразилась, как тонко Владлен чувствует мои мысли.

-- Насколько твоё крошечные сердечко готово услышать правду? - я задумалась. - Ты же понимаешь, что если все окажется не так, как ты думала или тебе внушали, останешься жить с этим до конца своих дней? М?

Осознавала ли я это до конца? Ну, наверное...

-- И задай себе главный вопрос... Что взамен получу я?

-- Взамен на помощь? - переспросила я. Ну конечно же я понимала, что ничего просто так не делается. Всему есть своя цена. - Назови свою цену?

-- Ах птичка моя-я-я. Я над этим подумаю.

Мне стало не по себе. Осознание того, на что я иду, накрыло меня с головой. Я чувствовала себя такой уязвимой перед обстоятельствами, перед Владленом. Это липкое чувство страха зависло над моей головой. Но меня тянуло к опасному, как мотылька на свет.

Я понятия не имела, куда Владлен везёт меня. Его агрессивное вождение, маневренное перестраивание с одной полосы в другую. Он был тем самым козлом на дороге, которого ненавидели простые водители. Начиная от дорогой машины, заканчивая нарушением дорожных правил. Но его это мало волновало, да и я почему-то уже не боялась за свою жизнь.

Съезжая с главной дороги, мы, как и в прошлый раз, спустились на подземный паркинг. Только в этот раз это было самая обычная парковка жилого комплекса. Сделав пару кругов, блондин припарковал свою машину.

-- И куда дальше?

Мой вопрос был проигнорирован. Владлен отстегнул ремень безопасности, привстал с кресла и потянулся к задним сидениям. Моему обзору открылся его плоский пресс, который проглядывал из-под чёрной рубашки. Я немного засмущалась. От него пахло морозной свежестью, от чего покалывало нос. Мне захотелось чихнуть, но я сдержалась.

С заднего сидения парень достал длинное чёрное пальто, связку ключей и ноутбук в чехле. Меж сидениями он выудил мобильный и достал ключ зажигания.

Он был в черных брюках, без единого намека на украшения. Я не стала ждать приглашения и вышла за ним.

Прозвучали звуки сигнализации и мы направились к лифту.

В лифте у меня немного заложило уши, так как мы с бешеной скоростью подымались на сорок четвёртый этаж дома. Я поморщилась.

-- Зевни, - услышала его голос и прислушалась к совету. Стало легче.

Уровень скромности моего дома просто зашкаливал по сравнению с этой постройкой. Всё такое идеальное и вылизанное, начиная от мраморной плитки и заканчивая хрустальными люстрами под высокими зеркальными потолками. И это только холл!

Мы подошли к армированной двери в конце коридора. Владлен стал ближе к замку и ввёл пароль. Щелчок и дверь открылась. Он пропустил меня вперёд и закрыл за собой дверь.

В квартире витал запах свежеприготовленного сладкого попкорна. В животе предательски заурчало. Когда я в последний раз ела?

Неожиданно я услышала шум откуда-то из комнаты. Разуваясь, я заволновалась.

-- Мы здесь не одни?

Но ответ на мой вопрос пришёл сам.

-- Владик! - запищала девушка с белым котёнком в руках.

-- Привет, Лисок, - Владлен щёлкнул её по носу.

-- О, Айви? - я махнула рукой и улыбнулась. Мне чертовски приятно было видеть, что Владлен не холоден со своей сестрой. И мне стыдно признаться, что я думала иначе.

Мне кажется Алисе было лет 16, но иногда она выглядела намного старше своих лет. Как тогда с Власом, где я подумала, что Алиса его очередная кукла.

Не успела я пройти вглубь апартаментов и осмотреться, как Лиса закидала меня вопросами: как мои дела, пойду ли я ещё в аквапарк, встречаюсь ли я с Власом... А главный вопрос:

-- А что ты здесь делаешь?

Пока я собирала мысли в кучу, чтобы достойно ответить на все интересующие Лису вопросы, Владлен аккуратно попросил девочку исчезнуть.

Та понимающе улыбнулась брату и ушла с котёнком в комнату.

Я присела на краешек дивана и расслабилась. Интерьер я особо не рассмотрела, света в квартире не было, не считая синей подсветки по всему периметру потолка. Я разглядывала просторную комнату, большую плазму на стене и музыкальный центр, который стоял на полке чуть выше уровня пола. В центре комнаты стоял диван и перед ним глянцевый низкий столик, на котором было много бумажек, чашка для эспрессо на блюдце и пару декоративных свечей. Это комната расширялась дальше и плавно переходила в кухню, но там было совсем темно. По одну сторону от прихожей вверх подымались подсвечены синими диодами ступеньки, которые будто были ввинчены в полукруглую стену.

Однозначно это были двухъярусные апартаменты. В таких я ещё никогда не бывала. Ну и конечно же огромные окна в пол, прикрытие невесомой тулью. А за окнами открывался потрясающий вид на реку и разводной мост. Да с такой высоты любой вид кажется невероятным, особенно в вечерних огнях.

-- Осмотрелась? - я перевела взгляд на блондина, на лице которого играли синие блики. Может свет так падал, а может я наконец заметила большие круги усталости под глазами.

Парень поманил меня рукой.

-- Мне и здесь вполне комфортно, - ответила на его жест и пристроилась на диване поудобней.

Владлен сидел на большом кресле и между нами было приличное расстояние. Он опрокинул голову на спинку кресла и из него полился гортанный смех.

Резко он поднялся с кресла, обошёл его, прихватив чехол с ноутбуком, и сел обратно. От его резких движений я вздрогнула.

Я все ещё его опасалась, но чувствовала себя более уверенно, потому что там, где-то в одной из комнат, сидела его младшая сестра.

-- Имя твоей мамы, - коротко бросил он. - Ты ведь за этим здесь? Иначе поехали сниму номер, девочки-на-ночь на порог моего дома не ступают.

-- Да что ты? - улыбнулась я, хотя в душе стало мерзко. За кого он меня принимает? Какой номер?

-- Тогда поживее, - Владлен открыл ноутбук и вставил в него маленькую карту памяти.

Я открыла снимки, сделаны несколько часов назад и уставилась на свою маму.

-- Ты Инстаграме её найти хочешь? Если да, то сыщик из тебя так себе, - и я не дала ему что-то ответить. - Диана Вячеславовна Беляева...

Мои глаза округлились до размера блюдца и я посмотрела на блондина.

Я прожигала взглядом знакомую фамилию на картинке и слушала, как парень заливается смехом где-то в кресле.

Это что шутка такая? Мой отец Валерий Бланин, и я всю жизнь знала только эту фамилию. Неужели это простое совпадение?

Хотя, действительно. Сколько людей на планете ходят с одинаковыми именами, не считая это чем-то удивительным. Но Владлену так не показалось.

Он развернул ко мне ноутбук, на экране которого действительно был чей-то профайл в Инстаграме. Картинка немного плыла и я подсела поближе. Тело заметно потряхивало.

Я уставилась на картинки, где в разных локациях приятная женщина, на вид не больше 35, была запечатлена в моменте. Это были фото из отелей и ресторанов, природы и разных стран. Даже из профессиональных тематических фотосессий. Действительно впечатляющий профайл.

-- Это твоя непутевая мамаша? - спросил Владлен, когда я рассматривала блондинку с букетом белых роз в руках.

-- Её я видела у себя на кухне, - это определённо она. Моя сама и это человек оказались одним лицом.

-- У тебя её глаза, - заметил парень и задумчиво потер подбородок.

-- Это не совпадение? Ты её знаешь, да?

-- Конечно, это моя тётя! - ошарашил меня Владлен. Мы что... мы как-то связаны родством?

Ужас застыл в моих глазах. А ведь меня предупреждали, что таблеток, которые стирают память не существует...

1988, Россия

Прошло всего пару месяцев после трагической гибели его жены. Мужчина в сером костюме сидел за большим деревянным столом, его виски покрывала небольшая седина, а взгляд сосредоточился на мальчишке, который играл на полу с машинками.

Янтарная жидкость плескалась в стакане и ждала, когда к ней наконец притронуться. Но мужчина в костюме все не решался залить свое горе алкоголем. Его гложили мысли, воспоминания и обязанности перед мальчиком, который сидел на ковре у его стола.

Через какое-то время он тяжело поднялся, взял сына за руку и вышел из кабинета. Мальчик обернулся на машинки, которые бесхозно остались лежать на полу, но ему совершенно не хотелось за ними возвращаться.

Спустя несколько часов, мальчик за ручку с папой оказался в месте, очень напоминающее ему садик. Только вот здесь он никогда не был. Он провел взглядом помещение, которое было заполнено такими же маленькими девочками и мальчиками, как и он. По комнате метались воспитатели, стараясь занять каждого ребёнка. Кто-то из детей читал книжку, а кто-то играл с деревянными игрушками. Многие сидели в группах и чем-то увлечённо занимались, перекидываясь словами. В этом месте он чувствовал себя немного старше, но был более уязвим что-ли. Его папа попросил побыть здесь.

Мужчина опустился на корточки и взглянул в испуганные голубые глаза сына. Потрепав мальчишку по волосам, он сказал, что сейчас уйдёт с этой тетей, но очень скоро вернётся.

Мальчик поджал губы, но не стал спорить. Оглянувшись, он нашёл на полу книгу с детскими сказками, опустился на пол и принялся рассматривать картинки. Он уже давно умел читать, но не любил этого делать. И стараясь не привлекать внимания, он ждал папу, который скоро обещал вернуться.

Вячеслав Беляев прошёл за директором детского дома в ее личный кабинет. Довольно молодая женщина в строгом чёрном костюме опустилась за стол и попросила мужчину присесть напротив неё.

-- Я очень сожалею о случившемся, - мужчина кивнул, принимая соболезнования. - Документы на удочерение уже готовы, но я теперь не уверена, что...

-- Моя жена хотела дочку, - перебил её Вячеслав. - Она желала, чтобы у нас была дочь. Что мне подписать?

-- Да, но теперь, - прочистила горло женщина, - сейчас вы уверены, что готовы взять под опеку чужого ребёнка? Ваша семья не в полном составе и.. это усложняет задачу.

-- Моя. Жена. Желала девочку, - взгляд Вячеслава излучал раздражение. - Что за чушь Вы несёте? Хотите со мной поговорить на других условиях? - мужчина откинулся на спинку стула.

-- Мы стараемся найти лучших родителей для наших деток, - женщина пыталась достучаться до мужчины, ведь решением удочерения занималась только его покойная жена. -- Я не думаю, что после случившегося, для вас это... - замялась директриса, подбирая нужные слова.

Мужчина устало взглянул на неё. Возможно, в чем-то она была права, но он обещал своей жене. И он обещание сдержит.

Директриса достала из стола папку и положила пару бумажек на стол. Не став больше спорить с мужчиной, она показала, где нужна подпись будущего родителя.

-- Андрей! - услышал свое имя мальчик. Он поднял голову от книжки, которая ему уже успела надоесть и посмотрел на папу.

За руку он держал маленькую девочку с золотистыми волосами. Она прижимала к себе мягкую игрушку и смотрела перед собой большими зелеными глазами. Такими же яркими, как цвет свежескошенной травы у его дома. А ещё маленькая еле заметная родинка над щекой украшала её кукольное лицо.

-- Знакомься, это Диана - твоя сестрёнка.

***

Тётя? Тётя. Тё-тя! Я пыталась вникнуть в понятие этого слова. Нет, ну это какая-то ошибка. Либо эта женщина не моя мать, либо сейчас передо мной стоит мой брат.

Я прикрыла глаза руками. Секунду назад новости казались пугающими, теперь все как-то глупо. Моя реакция ожидаема, а вот где блондин? Где откровенный шок на его лице? Я ждала шоу.

Умостившись на диване поудобней, я протянула к себе ноги и обхватила колени руками. Мне не хотелось погружаться в воспоминания детства, вспоминать причины ссор между мамой и отцом, и какие колкие фразы они бросали друг другу. Почему мне казалось таким очевидным, что моё рождение разрушило их счастье.

Передо мной неожиданно оказалась тарелка с фруктами и большая, нет, просто огромная чашка с ароматным чаем.

Краем глаза я заметила, что Владлен переоделся в белый лонгслив и вельветовые штаны кремового оттенка.

Я почувствовала его локти на изголовье дивана и тепло его тела, которое окутывало, как одеяло.

-- Кушай, птичка, - прошептал он мне на ухо. - Неважно выглядишь.

Никто спорить не стал. Я была уверена, что моя изможденность заметна невооруженным глазом. Наклонившись за долькой яблока, я притронулась к горячей чашке. За спиной раздался мягкий голос:

-- Я не вдавался в подробности, но Диана сводная сестра моего папаши. Кажется, мой дед принял решение усыновить второго ребёнка, - я внимательно слушала, пока желала виноград. Обожаю сорт "Дамские пальчики".

-- Лет до двадцати мой папа с ней неплохо ладил, но потом начались конфликты. Грунт семейных отношения стал сыпаться под ногами и Диану упекли в Англию.

-- Она общается с тобой? - будет обидно услышать положительный ответ. Ведь свою семью она бросила.

-- Пока она жила здесь, мы проводили с ней время. Но это было так давно.

-- То есть ты её знаешь не больше моего.

-- Я тебе даже больше скажу: никто её так хорошо не знал, как мой дед.

Мне бы очень хотелось узнать больше, но готова ли моя душа выслушать все это.

-- Я вызову тебе такси, - произнёс Беляев и поднялся вверх по лестнице.

Я сладко зевнула и на секунду прикрыла глаза. Был очень сложный день.

Глава 18

Вибрация в боку от мобильного захотела прервать мой сон, но веки настолько были тяжелыми, что я отмела любые варианты сейчас просыпаться. Проваливаясь в сон, я чувствовала как мне сейчас необходимо отдохнуть, даже не задумываясь, где в конечном итоге уснуло мое тело.

Придя в сознание во второй раз, эффект пробуждения был обратным. Резко распахнув глаза, я уставилась в потолок. Гамма эмоций накрыла меня с головой. Я осознала, что нахожусь не дома, позвоночник ужасно болел, а ноги затекли в неудобной позе. Шмыгнув носом, который превратился в ледышку, я уставилась на пушистый маленький комочек, который сопел у меня на шее.

- Ну просто ва-а-у, - мой взгляд метнулся в сторону, где с маленькой чашкой в руке находился Владлен.

В белых джинсах и темно-синем джемпере, он стоял у подножья лестницы, подпирая спиной стену. Выглядел он вполне свежо, его белые, как снег, волосы были уложены назад, а глаза выражали спокойствие. Впервые замечаю что-то подобное в его взгляде. От этого становится еще больше не по себе.

Приняв вертикальное положение, я смахнула пряди со лба. По инерции, котенок, спавший у меня на шее, перекочевал в капюшон, откуда просунул свою мордочку. Предполагаю, мы оба сонно сейчас смотрели на блондина.

- Э-э-э... извини, я не совсем понимаю, как так вышло, - я чувствовала острую необходимость оправдаться за то, что не уехала к себе домой, а позволила отключиться прямо здесь. Если бы не сонное состояние, вполне вероятно, меня бы накрыло чувство стыда. Вообще, мне не комфортно ночевать у кого-то в гостях (да и не скажу, что у меня большой опыт в этом), но дома Беляевых стали огромным исключением. Владлен хмыкнул и ушел в строну кухни, засматриваясь на экран телефона.

Телефон! Это же он активно вибрировал всю ночь под боком. Разблокировав экран, я на секунду почувствовала себя очень востребованной личностью. Несколько пропущенный с неизвестных номеров, десяток не принятых вызовов от папы и кучу сообщений от Ани. А самое интересное - Света. Она интересовалась, буду ли я сегодня на парах.

На часах половина восьмого. Есть еще несколько часов, чтобы не думать об учебе. Думать о маме и о том, что меня ожидает дома, в котором меня ночью не было, мне тоже не хотелось. И вообще, пора во многом наконец разобраться и жить дальше.

Поинтересовавшись у хозяина квартиры, где находится ванная, я решила привести себя в чувство и божеский вид. Уже через пять минут сон ушел от меня как наваждение, а усталость смывалась в трубу вместе с холодной водой, лившейся из крана. К слову, ванная комната была ни чуть не хуже, чем гостиная в апартаментах.

Мне ужасно хотелось есть и пить, но еще больше не хотелось напрягать блондина своим присутствием. Он явно не планировал мое длительное нахождение в его доме.

- Пойдем уже, - столкнулась я с парнем у ванной. - И оставь мне моего Айса, - его руки потянулись к капюшону, где все еще сидел белый котенок. Помню, что с ним таскалась Лиса. Кстати, где его сестра? Она же школьница? Как мало я знаю о людях, из которых стала состоять моя жизнь.

Все та же парковка, все та же машина. В руках у парня ноутбук и небольшая прозрачная папка с бумажками. Я остановилась в десяти метрах от спорткара. Может такси?

- Давай же, птичка, я ненавижу опаздывать, - я взглянула на Владлена. Он выжидающе смотрел на меня, стоя у машины с открытой передней дверью. Ну какое такси, Айви? Им нужно было воспользоваться еще вчера.

Мне не хотелось разговаривать, поэтому из жилого комплекса мы выехали в полной тишине. Да и о чем говорить? Парень не располагал к общению. Я принялась отвечать на смс-ки в телефоне и размышляла над неизвестными номерами, которые мне звонили ночью. Один из них уже был зафиксирован в пропущенных, и это настораживало.

Тем временем в машине раздалась песня одной известной мне группы. Иногда музыка так и наполняла меня живительной энергией и задавала настроение дню.

Неожиданно для меня машина подъехала к окошку, где Владлен забрал два небольших стаканчика и пару бутылок простой воды. Я с благодарностью приняла эти великие дары от блондина. В желудок должно уже хоть что-то попасть, чтобы голова начала работать.

- Может, ты еще и есть хочешь? Я не завтракаю и как-то не подумал о тебе, - обратился ко мне блондин и отпил содержимое из стаканчика. А чего собственно обо мне думать? Я махнула рукой, уверяя, что не голодна, хотя это была настолько наглая ложь, что желудок моментально скрутился в узел. Тем не менее, мне стало легче, и кофе был безумно вкусный.

- Ты же учишься, так? - спросил блонди, встраиваясь в поток машин на оживленной дороге. Я кивнула, наблюдая за дорогой. В такое раннее время на дороге было много машин, а еще на улице стоял густой туман, снижая видимость.

- И к какой тебе паре?

- Мне к одиннадцати тридцати, кажется, - я заглянула в расписание на телефоне, чтобы точно ничего не перепутать.

- Отлично, тогда мы сейчас заглянем в офис, потом я завезу тебя домой, и если хочешь, - очень неоднозначно взглянул на меня парень, - я завезу тебя на пары.

Я не стала задаваться вопросом, хочу ли я, чтобы этот человек отвозил меня в универ. И не особо хотелось спорить по поводу построенного маршрута, хотя очень хотелось домой, в душ. Вместо этого на языке вертелся вопрос:

- А ты учишься?

- Нет.

- Почему?

- Закончил.

- Как? - удивилась я. Власа я видела в своем универе. Не совсем понимаю, на каком он курсе, но ведь он учится там. Возможно, магистратура?

- Ты и Влас - одного возраста, нет?

- Мы двойняшки, от чего мне невыносимо грустно. А образование я получил экстерном, потому что здесь, - парень указал на свою голову, - не пустота, в отличие от некоторых, - кого он имел ввиду? Мне почему-то захотелось вставить свои пять копеек, если речь вдруг зашла обо мне, но я не успела и слова вставить.

- Вот ублюдок, а, - услышала я от Владлена. Он на секунду откинул голову, а из уст полился нервный смех, и мне стало не по себе. Парень быстро достал телефон и сфоткал удаляющийся зад черного джипа, который только что нас-посмел-подрезать. - У-ху! Нужно наказать парнишку, - бросил свой телефон меж сиденьями и подмигнул мне блондин. Я вспомнила, как в прошлый раз он наказал человека, причастному к нападению на Власа. По телу пробежала дрожь.

- Ты себя так же ведешь на дороге, - подметила я и произнесла свои мысли.

Лицо Владлена напряглось и я заметила это, потому что внимательно его рассматривала. Мне так нравились его белые волосы, зачёсанные назад. У него был красивый профиль, тонкие губы и начисто выбритая щетина. Мой взгляд метался туда-сюда, а вот руки оставались под контролем. Распускать их, чтобы убрать прядь со лба, - опасное решение.

Машина остановилась у входа высокого бизнес центра и Владлен тут же вышел из нее, громко хлопнув дверью. Псих.

Сидя под офисом в машине я ни о чем переписывалась с Аней. Мне абсолютно не хотелось вдаваться в подробности того хаоса, который начал меня преследовать. Зато она выпустила пар, рассказывая о всех проблемах, настигнувших ее зад из-за практики в суде. И я совсем забыла, что практически нигде не работаю, и даже не пытаюсь как-то вернуться к прежней жизни, что была у меня несколько месяцев назад. До переезда.

Я и не заметила, как Владлен остановился у моего дома. На часах было почти девять утра. Отца дома с уверенностью на все 99.9 процентов не было дома, а на пары мне к одиннадцати. Пораскинув мозгами, я предложила:

- Поднимешься? - на меня вопросительно уставились. - Я просто хотела принять душ и позавтракать. У меня еще есть два часа, - я снова кинула взгляд на телефон, чтобы убедиться в своей правоте. И добавила: - Если у тебя нет планов.

Владлен задумчиво потёр нижнюю губу, потом облизал ее языком, и заглушил двигатель. Я приняла это за "да" и вышла из машины. Консьержка провела нас взглядом, пока я целенаправленно шагала к лифту. Когда мы подымались на мой этаж, я задержала дыхание. Не знаю, зачем. Волнение подступало к горлу и сердце пропускало удары. Я бросила взгляд на соседние черные двери и очень быстро сунула ключи в замочную скважину. Затолкав в квартиру Владлена, я выдохнула.

- Велкам!

- Так, так, так, - Владлен поднял двумя пальцами предмет женского белья с дивана в гостиной, на который он хотел присесть. - Третий размер? Симпатично.

В меня полетел черный кружевной лифчик. Я поймала его правой рукой и вскипела. У меня был уверенный второй размер ещё со школы. Я очень быстро осмотрела гостиную на другие предметы женской одежды или чего угодно другого, и как фурия с ноги стала влетать в другие комнаты.

Блондин стал с интересом наблюдать как у меня подгорает.

- Либо отец обзавелся любовницей, либо это горе-мамаша потеряла, - оставила свой вердикт, когда не обнаружила ничего подозрительного в других комнатах. Ванная!

Я влетела в ванную комнату, где на мраморной поверхности лежал фен. Владлен стоял у дверного проема, скрестив руки на груди и наблюдал, как я схожу с ума. Я подняла с пола короткий белый волос. У меня были светлые локоны, но волнистые и длинные. И я не пользовалась феном. И вообще меня дома не было со вчерашнего утра! Чьи это патлы были разбросаны по всей ванной?

Я обернулась на парня, который тяжело вздохнул, театрально закатил глаза и ушел к дивану.

- Больше пятнадцати лет назад Диана не давала о себе знать и отец не делал абсолютно ничего, чтобы я поняла, почему расту без мамы! Он сам твердил, что это все неважно, не имеет никакого значения! Что моя мать эгоистка и нам нужно забыть ее в ответ! И что теперь?! - орала я на весь дом.

- Они тут спят, пока их ребенок непонятно где! - я вышвырнула бюстгальтер из окна.

- Непонятно где? - переспросил Владлен, наблюдая за мной.

Но я не обращала теперь на него никакого внимания. Войдя в свою комнату, я громко хлопнула дверью. На эмоциях, я стала скидывать с себя одежду и швырять в стену. Выудив из шкафа свежие вещи, я пошагала в нижнем белье в ванную. Совсем позабыв о гостье, который все это время был в гостиной, прямо на диване. Да, на том самом, где могли происходить неведанные мне вещи.

Через двадцать минут, когда я смыла с себя все эмоции в душе, мне значительно полегчало. Волосы были влажными, поэтому я их собрала на голове. Натянув свободные черные джинсы бойфренды, я осознала, что забыла взять свой лифчик, поэтому пришлось надеть белую майку на голое тело. Ну и фиг с ним! Есть хотелось до невозможности.

Пока я рылась в холодильнике в поисках еды, ловила на себе взгляды блондина. Иногда так и хотелось кинуть в него чем-то тяжелым. Но в место этого спросила:

- Ты голоден?

- Возможно, - парень почесал переносицу. - Смотря что ты имеешь ввиду.

Я не поняла, о чем он, но решила сделать несколько сэндвичей с ветчиной и сыром и овощами на поджаренном тосте.

Поедая вкуснейший бутерброд в своей жизни, я расслабилась. Мы очень мило сидели за барной стойкой. В чашках, рядом с нами, дымился черный чай с бергамотом, который успокаивал мои нервы.

- Тебе просто стоит встретиться и поговорить с Дианой. К тому же, - Владлен вкинул последний кусочек сэндвича в рот, - очень похоже на то, что она скоро станет неотъемлемой частью твоей жизни.

Ей богу, я чуть не подавилась. Но к сожалению, блондин был прав. К тому же, мне очень интересно было послушать ее оправдания. Ровно настолько интересно, насколько и ее связь с семьей Беляевых.

В университет я приехала слишком заранее по причине неожиданных срочных дел у Владлена.

- Ты же помнишь про желание? - спросил Беляев, когда машина остановилась недалеко от учебного корпуса. Его рука потянулась к моей шее. На секунду я подумала, что он меня задушит. Но его холодные пальцы коснулись моей татуировки.

- Надеюсь, ты верна своим обещаниям... Удачи, Айви.

Коротала я своё время в столовой. Думала о том, что почти решилась поговорить с мамой. Думала о Власе и его открытой симпатии ко мне. Нравился ли он мне? Его красивое тело, решительный взгляд его синих глаз, чёрная грива и сильные руки... Хм-м-м.

Влас выглядел добрее и спокойней, чем его брат, от этого казался надёжнее. Надежнее для чего? Отношений? Хотела ли я отношений с ним? А нужны ли мне отношения в принципе....

Сейчас разболеется голова.

Первым я встретила Власа. Да, наше первое знакомство не задалось, но я хотела нормальных соседских взаимоотношений. После чего напилась и доставила немало хлопот. И мне казалось, что, после всего случившегося в ту ночь, меня будут обходить стороной. Но мы стали проводить время вместе. Никого ни к чему не обязывающее общение. Пока я не познакомилась с Владленом. Власу это не понравилось, но Владлену нравилось его бесить. А я оказалась в эпицентре бури. Ещё эта Лика и девушка в кино... Какие-то братские ссоры, покушение на жизнь, и мама - Диана Беляева. Так не кстати.

Владлен говорит, что Влас - крапива замаскирована мятой. А этот в свою очередь признается в симпатии. М-да, трэш.

В моей голове всплыло женское имя - Маргарита, но прозвучала мелодия, что гласила об окончании очередной пары, и все мысли наконец-то покинули мою голову.

У аудитории, где должен был проходить наш семинар, столпотворился народ. Меня нашла Света у стенки. Я приобняла рыжую девушку, которая была сегодня в изумрудного цвета брючном костюме двойке. Она выглядела свежо, но взгляд у неё был поникшим. Неужели она все ещё переживает из-за того парня? Она не желала говорить на эту тему, а я и не настаивала, но прошло уже достаточно времени. Может, стоит поинтересоваться её ментальным здоровьем?

Из аудитории вышли почти все студенты, кроме преподавателя, поэтому мы все ещё не могли зайти во внутрь.

-- Ты не знаешь, что это за курс был перед нами? - обратилась я к Свете. А глазами в толпе наткнулась на Власа.

-- Кажется, пятый. И чего они там задерживаются? Я устала стоять, - и Света перекинула сумку на другое плечо.

Неожиданно из аудитории вылетела хорошенькая студентка, поправляя на себе задравшуюся юбку. Её волосы были взъерошены, а пальчики быстро застегивали блузку. Она надрывно кричала о домогательствах и размазывала слезы по щекам. Всё присутствующие зашевелились.

Из аудитории доносились крики, что это все клевета. Запыхавшийся от возмущения преподаватель вытирал платочком пот со лба и пытался докричаться до студентки. Но её облепили одногруппники. Кто-то успокаивал девушку, кто-то кричал преподу в лицо, что у них все зафиксировано и они пойду жаловаться в деканат.

На этот шум сходились и другие студенты, пока в коридоре стало нечем дышать. Мужчина с портфелем в руке пулей уносился от разъяренных студентов вниз по лестнице. От этого шума у меня таки разболелась голова.

Вдруг, по всему коридору послышались звуки входящего сообщения. Мы со Светой переглянулись и достали телефоны.

《Кажется, у кого-то была последняя пара в этом году. До встречи, сверкающие пятки.》

На уши давила убийственная тишина. До меня медленно доходило понимание происходящего.

-- Неужели Аноним вернулся? - услышала от Светы.

Мои глаза забегался, а ладошки противно вспотели. Я взглянула на Власа, который смотрел в сторону рыдающей девушки. На его лице была еле заметная улыбка. Или мне показалось?

Глава 19

Во всем университете наблюдалась тяжёлая обстановка из-за недавних событий. В каждом уголке корпуса, в столовой, в аудитории и туалетах студенты, перешептываясь, обсуждали инцидент студентки и преподавателя. И как бы не хотелось оградить себя от этого хаоса, данное происшествие стало сенсацией, по крайней мере, на первое время. Каждого волновала эта дурацкая игра.

В конце последней пары староста объявила, что завтра можно не приходить на учёбу. Все занятия в пятницу были отменены. Догадайтесь, почему?

-- Предполагаю, преподавательскому составу завтра будет не до этого, - вещала староста оживленным студентам. - С понедельника выставят новое расписание, куда доставят завтрашние пропуски, поэтому будьте готовы к неравномерной нагрузке.

Одногруппники неодобряюще заныли и поспешили покинуть "святые" стены учебного заведения.

-- Слушай, - обратилась ко мне Света, - ты уже выбрала себе пару для написания реферата?

Я напрягла извилины, стараясь вспомнить, по какому предмету у нас групповое задание.

- Межина разместила в групповом чате темы. Вроде как если оценка за работу будет выше 85-ти баллов, то зачет можно получить автоматом, - Межина - преподаватель по гражданскому праву. - Поэтому предлагаю взяться за работу, чтобы сделать все качественно.

- В принципе, хорошая идея, - я заметила как ко мне приближается Влас. - Да, давай я тебе напишу вечером и обсудим детали.

Света тоже заметила Власа, быстро попрощалась и скрылась из моего поля зрения. Я шумно выдохнула. Что-то я уже устала, а день все не кончается.

- Привет, Айви, - мне показалось или я слышу нотки раздражения в его голосе. - Я тебе звонил.

Я машинально потянулась к телефону, чтобы проверить пропущенные.

- Вчера, не сегодня.

- Откуда у тебя мой номер? Кажется, или мы не обменивались контактами, - я взглянула в глаза Беляеву. Он просто на меня пялился, в открытую, не выражая никаких эмоций.

- Думаешь, твой номер - это проблема? - я хмыкнула и пошла в сторону выхода. Конечно, не проблема! Вся личная информация как на ладони.

- Чем вечера занималась? - догнал меня очередной вопрос от Беляева.

- Да так... семейными делами, - говорить правду мне вообще не хотелось, но я считай не соврала.

- Может, фильм?

- Что?

- Посмотрим, что, - его синие выжидающе уставились на меня. Я говорила, что Влас совсем чуточку ниже своего брата, но с очень выдающимися плечами и торсом.

Он стоял передо мной в очень тонкой водолазке, которая сидела на нем, как вторая кожа. От чего я видела каждую мышцу на его руках. Он был чертовски красив. Я закусила губу. Под водолазкой были видны очертания пластыря, наклеенного по средине грудной клетки.

- Можно спросить, как ты?

- Как я? - переспросил парень. - Ты о чем? - и я очень аккуратно прикоснулась к его грудной клетке. Сердце глухо билось. Его сердце.

- Ну, ты спасла мне жизнь и я все еще дышу одним воздухом с тобой. Поэтому, я в порядке.

Знаете, что интересно? Он не убрал мою руку со своей груди, и не накрыл мою ладонь своей, как это бывает в мыльных операх. Все свои эмоции он выражал через взгляд, и этот взгляд меня сейчас пугал. Я отдернула руку, глубоко вдохнув.

Я не желала идти домой, попросту не хотелось снова наткнуться на Диану. Пока что я не была готова ее видеть. С другой стороны я очень устала, и мне совсем не хотелось принимать тот факт, что, возможно, я просто не хочу проводить время с Власом. Но у меня имелись вопросы, которые мешали мне спать. А вдруг Влас сможет мне на них ответить?

- Какой фильм? - вырвалось у меня.

Влас держал курс на торговый молл возле нашего дома. Круто, в случае чего, до дома можно добежать за 15 минут. Мне несколько раз разрывал телефон незнакомый номер. Я чувствовала своей пятой точкой, что это Диана. Но мне не хотелось с ней разговаривать при таких обстоятельствах. Ни при каких обстоятельствах. Я покосилась на Власа.

- Какой фильм будем смотреть?

- Выберем, - сухо мне ответил Беляев. Я решила посмотреть афишу, чтобы на кассе не терять на это много времени. Интересно, какой жанр предпочитает парень? Мой взгляд зацепился за один триллер про наркобаронов, и я продемонстрировала его парню. Описание выглядело довольно интересным, да и рейтинги у фильма были не плохие. И да, я ненавижу смотреть трейлеры, в них можно словить столько спойлеров, что фильм становится не интересно смотреть.

Вообще, я люблю ходить в кино. Большой экран, хороший звук и возможность смотреть фильмы в 3D формате. А еще особая атмосфера и аромат попкорна.

- Извини за такой вопрос, но почему у тебя с братом такие непростые отношения? - да, меня мучило это уже давно. Я не знаю, насколько уместно было о таком спрашивать, но Беляев недавно признался в своей симпатии ко мне. Вполне логично задаваться этим. Я поправила волосы, скрывая свое напряжение за этим жестом.

- Он с детства ко мне так относится.

- А ты почему так относишься?

- Потому что это логично вести себя с человеком так, как он ведет себя с тобой.

- Ответная монета, - я хмыкнула. Мне никогда не понять, какого это иметь брата или сестру. Я единственный ребенок, и того не очень любят. - А что вы в детстве не поделили?

- Я понятия не имею, Айви. Такое ощущение, что меня считали жестоким монстром. Но я искренне не понимаю, что стало причиной так думать... обо мне, - Влас устало откинулся на изголовье кресла. Он выглядел настолько печально, что мне захотелось его обнять. Хотя бы на секунду.

Но я не закончила:

- Тогда, на дороге, с револьвером в руках, Владлен вспомнил какую-то Маргариту. Кто она? - машина заглушила двигатель на парковке у торгового центра.

На меня посмотрели синие глаза. Взгляд был довольно жёстким. Терпеть не могу, когда смотрят подобным образом, как на жертву.

-- Маргарита? Почему ты спрашиваешь?

-- Есть ощущение, что причиной ваших разногласий стала девушка.

-- Многое ты понимаешь, - бросил мне Влас и заторопился выйти из машины.

Он не был джентльменом, не охотно ждал, пока я соизволю выйти из его тачки. Парень, который пригласил меня на фильм, целенаправленно шёл к кинотеатру, а я хвостиком бежала следом.

Не отказавшись от попкорна, мы все таки пошли на фильм, который мне больше всего приглянулся. Зал был почти пустой и это несомненный плюс.

Я удобно расположилась на кожаном кресле и приступила к опустошению ведерка. Реклама конечно была очень интересной, но рой мыслей не покидал мою голову.

-- Так что? - наклонилась я к парню, чтобы он меня услышал. От него пахло мятой и какой-то стерильностью.

-- Что ты хочешь услышать? - я не видела синевы его глаз, только блики света от огромного экрана перед нами.

В отличие от своего брата, у Власа были тёмные волосы и всегда в небрежном состоянии. Он знал, что выглядит хорошо, и не придавал своему внешнему виду особого значения. Ровный пробор посередине и чёлка, которая спадала прядями на лоб по обе стороны. Довольно чёткие скулы и густые брови. Заметно пухлые губы на миг приоткрылись и парень поднес стакан с колой к лицу. Я глотнула. Захотелось пить.

-- Маргарита? - попытка номер два.

-- Она была нашим общим другом еще со школы. Потом призналась мне в чувствах и... мы стали парой на какое-то время.

-- А Владлену она тоже нравилась?

-- Скорее да, чем нет.

-- И вы из-за этого поссорились, - сделала я выводы.

-- Айви, мы с пелёнок не ладим. Смысл его жизни - лишить моей жизни меня. Он не смог смириться с нашими отношениями.

-- И где же эта девушка?

Но мой вопрос завис в воздухе, потому что начался фильм.

Какой все-таки вкусный попкорн. Сырный, как я люблю.

Ранние воспоминания

Жаркий июльский день. Настолько душный, что жить хотелось только в кондиционированном помещении.

На диване лежала девушка в коротких шортах и майке. Её тёмные волосы были собраны наверх и открывали шею, на которой красовалась тонкая бархатная ленточка с кулоном.

На полу рядом сидел светло-русый парень, который листал какой-то учебник. На фоне работал телевизор.

Девушка то и дело задевала парня ногами, играя с его терпением, и звонко хохотала.

-- Если ты ещё раз закинешь свои ноги мне на шею - я тебя запру в ванной, - сердито ответил парень на провокации девушки.

-- Ну ты и зубрилка! Тебе не надоело заниматься откровенной скукой?

-- Вообще-то, это не скука.

-- Да? Ты совсем с этой учёбой поехал. Когда мы в последний раз вместе отрывались? - парень проигнорировал её вопрос, нахмурив лоб. - Ску-у-учно-о-о!

-- Кому здесь скучно? - в комнату ворвался второй парень, на плече которого весела спортивная сумка.

-- Вот это фонарь! - вскликнула девушка и подбежала к брюнету. Она кончиками пальцев дотронулась до яркого синяка на правой скуле парня и сморщилась, будто было больно ей от этих прикосновений. - Здесь нужен лёд!

Пока девушка искала что-то холодное на кухне, у парней завязался разговор.

-- Снова дырки в книгах протираешь? - брюнет стал напротив русоволосого парня, засунув руки в карманы спортивных шорт.

-- А ты снова ломаешь людям челюсть? - не отрываясь от книги, молвил тот.

-- Бокс - это серьёзный спорт.

-- Сила есть, ума не надо.

-- А у тебя ни того, ни другого, - закончил парень этот нелепый разговор со своим братом.

-- Вот, держи, - девушка протянула упаковку с мороженой курицей парню с фингалом под глазом.

-- Спасибо, Ритка, - он приложил курицу к щеке и ушёл в свою комнату.

Маргарита присела за парнем, который не отрывался от учебника, положила свои ладони на его плечи и нежно поцеловала в шею.

Его сосредоточенное лицо тронула едва заметная улыбка.

***

Фильм был довольно интересным. Местами даже комичным. Я то и дело ловила случайные прикосновения Власа к моей руке. Иногда он наклонялся ко мне, чтобы поделиться своими мыслями о сюжете.

После мы решили, что было бы неплохо посидеть где-то в кафе, хотя после попкорна мне есть особо не хотелось. Взяв по стаканчику кофе, мы нашли укромный уголок, где решили провести ещё какое-то время вместе.

-- Я заметил, что ты постоянно сбрасываешь звонки. Тебя кто-то беспокоит? - не осталось незамеченным постоянное вибрирование моего телефона. Мне без конца звонил папа или незнакомый номер, которые я успешно игнорировала. Очень эгоистично с моей стороны, но мои родители тоже не сахар.

-- Мелочи жизни, - отмахнулась я.

-- Вот черт.. - бросил парень и засуетился на диванчике.

Я развернулась в сторону, куда устремился взгляд Власа. К нам со всей грацией шагала брюнетка в чёрном платье. Тесном чёрном платье, потому что её открытая грудь просто вырывалась на свободу. Виляя бёдрами, её каблук издавал громкий звук, который отбивался от кафеля, брюнетка остановилась у нашего стола. Мне кажется, я её уже где-то видела.

-- Какая приятная встреча, Власик. Рада, что ты жив.

-- Что-то хотела? - бросил ей парень.

-- Я для тебя принесла послание, - сделала противно- милый голос девушка. - Мой братик был обескуражен твоим поведеним и реакцией Владлена. Ты ведь понимаешь, что получил за дело?

-- Что за послание? - Влас сузил глаза и внимательно посмотрел на брюнетку. - Лика, что за послание?

Девушка расхохоталась.

-- Тебе стоило держаться за меня, - она бросила на стол чёрный конверт. - Буду рада видеть тебя живым. Снова.

Лика так же изящно удалилась, при этом ни разу не обратила внимания, что Влас здесь не один. Меня будто не существовало, но я умудрялась находиться в эпицентре всех событий.

Влас не стал осматривать содержимое конверта. Он сложил его и засунул в карман джинс. Его никак не беспокоило то, что ему прямо в лицо угрожали.

-- Так тебя хотели убить тогда? - в голову влетели мысли недавних событий.

-- Что-то вроде того, - спокойно ответил Влас, отпив свой кофе.

-- Ты знаешь, кто это сделал?

-- Да.

-- И ты ничего с этим не делаешь? Ты же мог умереть! Как же полиция? - моему удивлению не было предела.

Влас рассмеялся, будто я сморозила какую-то глупость, но потом затих, видя, что я ничего не понимаю.

-- Давай оставим эту тему. Не сейчас.

Я пожала плечами и приложилась к кофе, который уже остыл.

Остаток вечера мы провели болтая о всяком разном. И ближе к девяти вечера засобирались домой.

Чем ближе я была к дому, тем больше нервничала. Успев прочитать десятки сообщений о том, кто и что ждёт меня дома, я все больше накручивала свое сознание. Чётко понимая, что во мне закралось чувство ненависти к Диане и отсутствие доверия к отцу, я не хотела появляться дома.

Моё душевное равновесие находилось на грани и просто хотелось оставаться наблюдателем.

-- Айви? - меня окликнул Влас. Я повернула к нему голову, давая понять, что внимательно слушала. Он рассказывал, как со школы увлекался боксом, и что любит быть не только наблюдателем, но и принимать непосредственное участие.

-- Что ты киваешь? Ты не против? - не против чего?

-- Не поняла.

-- Ты очень отважная, - Влас едва дотронулся до моей татуировки на шее. - Думаю, тебе было бы интересно посмотреть на ринг.

-- Это первое свидание? - вырвалось у меня.

-- Не думаю, что оно у нас первое, - улыбнулся мне парень.

Его улыбку я заметила краем глаза, потому что мой взгляд сосредоточился на сложенные перед собой в замок руки. Ладони стали немного влажными. Меня не волновало абсолютно ничего, кроме неизвестности дома.

Когда машина остановилась у нашего дома, Влас быстро забрал некоторые вещи из бардачка, среди которых было несколько баночек с таблетками. Я не могла не обратить на это внимания, но промолчала. Он ведь после операции.

На наш этаж мы подымалась молча. У меня зудели руки и начал болеть живот. Я старалась это игнорировать. Ой, а можно ещё драматичней?

Я шагнула из лифта первая и застыла на лестничной площадке. Засунув руки в задние карманы штанов, я опустила подбородок и размышляла, как поступить: бежать как крыса с тонущего корабля или съесть таблетку смелости?

-- До встречи, Айви, - Влас наклонился ко мне и оставил свой поцелуй где-то у виска. Его запах снова защекотал мой нос и я разволновалась ещё больше.

Улыбнувшись, я пожелала парню доброй ночи и подождала, пока его спина скроется за черной дверью. Через секунду моя туша спряталась за углом, где стояла чья-то декоративная пальма и тихо присела.

-- Надеюсь этот цирк с бегством никто не видел, - прошептала я сама себе.

Так и не набравшись смелости войти в свою квартиру, я разблокировала телефон и набрала сообщение.

21:17: Привет. Занят? Мне нужна твоя помощь...

Через пять минут пришёл нерадостный ответ.

21:22: Птичка, я похож на великого спасителя маленьких девочек?

21:23: Я не могу просто так взять и войти в квартиру, где меня поджидают...

21:25: Ты такая глупая. Просто выслушай их и не морочь мне голову.

Мне стало неприятно от этих слов. Я слишком навязчивая? Захотелось разрыдаться.

21:26: Не могу... Ладно. Извини. (Прочитано)

Сидя у пальмы, я старалась контролировать поток слез, занимая этим свой мозг. Но не получалось. Перед глазами всплыла фотография молодых родителей, их счастливых лиц. А если я действительно стала причиной их распада? Им не нужен был ребёнок и без меня они до сих пор были бы счастливы вместе. И сейчас они хотят об этом сказать в лоб, потому что мне уже давно восемнадцать...

На душе было действительно горько. И противно. Содержимое желудка подступало к горлу, а по телу шла мелкая дрожь. В момент нарастающей паники, мой телефон завибрировал.

21:58: Я за углом дома.

Глава 20

Спустившись на первый этаж, я выбежала из подъезда и замедлила шаг. На улице было довольно темно, угол дома, куда мне скорее всего и нужно было, не освещался. Засунув руки в карманы, я пошагала в темноту, успокаивая прерывистое дыхание.

Ещё пару шагов вперед и я увидела знакомую машину. Не долго думая, залезла на переднее сидение. Владлен сидел в темно-зеленом костюме. На его коленях лежала папка, а сам он был вовлечен в свой телефон.

В салоне приятно пахло апельсинами. Это успокоило меня.

-- Привет, - поздоровалась я с Беляевым. Он молча кивнул и передал папку со своих колен.

-- Что это? - спросила, принимая её.

-- Ознакомься.

Пока я решалась посмотреть, что находится внутри, машина тронулась и мы покинули мой двор.

Первое, что мне попалось в руки, была черно-белая фотография маленькой девочки с симпатичными кудряшками. На вид ей было лет пять, а может и больше. Мне сложно сказать. Я повертела снимок в руке. Отдалённо она мне кого-то напоминала.

Следующий снимок был этой же девочки и ещё мальчика. На вид он был старше, а на его лице застыла вселенская грусть.

На третьем снимке эти дети сидели на коленях у седовласого мужчины, который нежно придерживал детей за плечи. Эти кадры были не живыми, к ним готовились и выстраивали композицию, чтобы все выглядело идеально.

-- Это Диана, а рядом с ней мой отец. А это мой дед, - пояснил Владлен.

Я отложила снимки и стала читать текст, в котором говорилось, что в 1983 году родилась девочка, которая осталась без матери, потому что та умерла от осложнений во время родов. Отец отказался от ребёнка и малышка оказалась в детском доме, где в 1988 году её удочерил некий Вячеслав Иванович Беляев. Его семья была не полной, но благодаря влиятельному положению, директор закрыл глаза на отсутствие мамы.

Диана была отличницей в школе, занималась в балетной студии и учила несколько иностранных языков. Вячеслав много вкладывал девочку, а Диана была ему благодарна за семью.

Я нашла ещё один снимок, где юная Диана с большим букетом цветов стоит на фоне школы. Кажется, это выпускной класс. В руках она так же держала свидетельство об окончании школы. На ее лице играла улыбка. В руки попалось еще несколько фотографий, где Диана в балетной школе стоит у станка, выгибая поясницу. И совсем старый черно-белый снимок, где маленькая девочка в черном купальнике с юбкой примеряет балетные тапочки напротив зеркала.

Шмыгнув носом, я продолжила вчитываться в текст на листах: в эти сухие факты, связанные с жизнью моей горе-матери. Иной раз ловля себя на мысли, что читаю биографию из Википедии какой-нибудь мало-мальски известной личности. Очень много текста о заслугах: золотая медаль в школе, обучение в Европе по обмену, парочка призовых мест по соревнованиям в бальных танцах, а так же бюджетное место на обучение в лучшем архитектурном университете страны. Потом неожиданное получение гранта на обучение в Англии... Не жизнь, а просто сказка, не мозги, а настоящий клад.

- Откуда у тебя все это? - я отвлеклась от бумаг, потому что в глазах начинало рябить.

- Из семейных архивов, - ответил Владлен. Я отвлеклась на дорогу и увидела, что наша машина подъезжает на мак-драйв.

- Это как? Кто-то специально пишет историю вашей семьи?

- Можно и так сказать. Беляевы - это целая эпоха, как говорил мой дед. У каждого должны быть великие достижения, идеальная репутация и имидж. И все это, в свою очередь, должно быть задокументировано для следующего поколения, в первую очередь.

- И твоя жизнь тоже вот так описана?

- К сожалению, мне мало что получилось утаить от деда, - Владлен подъехал к окну самообслуживания и стал рассматривать меню. - Будешь что-то?

Мне хотелось есть. Мне была необходима пища, потому что мозг уже отказывался работать. Что удивляло, так это то, что такой человек как Владлен снизошел с небес к обычной людской пищи. Мы заказали мак-меню и остались на парковке, чтобы перекусить.

Пока Владлен слушал какого-то парня, включив видео на экране приборной панели, я, между укусами бургера, просматривала записи о маме. В какой-то момент мне попалась фотография, где Диана сидела на покрывале у реки, окруженная корзинами с фруктами и прочей едой, а рядом на коленях стоял молодой парень, подняв руки к небу. Это был мой папа. Я перестала жевать и отложила еду. Развернув снимок, я обнаружила год, когда он был сделан. 1999. Пересмотрев, когда родилась Диана, и когда она закончила школу, я предположила, что именно в 99м, летом, папа познакомился с ней. Тогда ей было шестнадцать. Вспоминая снимок из чемодана, в этом году они провели и Новый Год вместе, и можно предположить, что они начали встречаться в это время.

Читая информацию дальше, я искала какое-то упоминание о свадьбе, отце и моем рождении, но ничего не могла найти. Помню, отец говорил, что познакомился с Дианой в Англии, но оказывается, они были знакомы намного раньше.

Дальше текст гласит, что в 2001 году, в результате победы на каком-то конкурсе, Диана получила грант обучаться в другой стране. Строил ли отец свой бизнес в то время уже? В этом же году родилась я, но ни одного упоминания об этом. Дальше текст об успешном обучении, работе, успешных проектах и благотворительной деятельности. Будто пять лет ее жизни просто вычистили, убрали все лишнее и оставили только сухие факты.

- Все еще темно...

- Мало света? - Владлен поднял бровь и сделал свет от лампочки в машине чуть ярче.

- Нет, - я захлопнула папку и потерла переносицу. - Ты читал это? Ты знал, что здесь нет ни одного упоминания обо мне или моем отце? Здесь далеко не вся ее жизнь. Пять лет буквально кто-то скрыл.

- Я же говорил, что репутация нашей семьи очень важна. Видимо, ты и твой отец стали черным пятном в жизни Дианы.

- Как ты можешь такое говорить? - я стала сверлить блондина взглядом.

- Сама посуди: связалась с парнем, которого явно не одобрял мой дед, родила ребенка в 18 лет, еще и вне брака. Всему есть свое объяснение. Я, как очевидец, сложил два и два, а что происходило в жизни Дианы на самом деле, знает лишь она сама.

Мы продолжали смотреть друг на друга, сидя каждый в своем кресле. В какой-то момент ко мне пришло осознание, что настал момент поговорить с Дианой, сложить этот пазл и, возможно, отпустить все детские обиды. Осознание того, что самостоятельно мне в этом не разобраться, и что я не помогаю себе, бегая от семьи и разговоров, а только больше зарываю себя в эту загадку. Осознание того, что наконец прийти к этому само заключению мне помог Владлен. Помог, из раза в раз выполняя мои очевидно глупые просьбы. Осознание, что этот сумасшедший братец Власа, который пугает до чертиков своим поведением, настолько внимательно отнесся ко мне и моей ситуации. Совсем незнакомый мне человек. Человек с добрым сердцем? Боже, что я несу...

Я слушала стук сердца в своих ушах. Владлен наклонился ко мне, не разрывая зрительный контакт. По телу пробежала стая мурашек. Кажется, я перестала дышать, но моргнуть было страшно. Блондин наклонился еще ближе, так что я ощутила тепло дыхания на своих щеках. А потом произошло это:

Парень очень громко засмеялся, откинув голову назад. Его истеричный смех вывел меня из полного ступора.

- Видела бы ты свое лицо, Птичка, - он смахнул якобы слезу с уголка глаза. - Будто бы тебе только что открылась страшная тайна.

Я махнула головой и посмотрела перед собой. Открылась страшная тайна... Кажется, у меня просыпаются чувства к тому, кто мне казался полным чудищем.

***

Холодная кола привела меня в чувство. Я почти расслабилась и сладко потянулась. Захотелось размять каждую мышцу, которая затекла. Сколько я уже так сижу? Который час?

- Все? Пора домой? - обратился ко мне Владлен. Он завел машину и стал выезжать из паркинга.

Я округлила глаза и уставилась на парня. Домой? А можно не надо?

- Думаю, может, э-эм, - я замялась. - Не подскажешь, где здесь недалеко гостиница или хостел?

- Чего? - парень на секунду перевел свой взгляд на меня. Он прошелся пальцами по нижней губе и произнес: - Понятно.

Что понятно? Мне вот немного неясно.

- Переберись-ка на заднее сидение.

- Зачем?

- Не хочешь домой, значит погуляешь со мной.

- Сказал, как отрезал, - усмехнулась я.

- У тебя какие-то возражения?

- Да! - я приняла боевую позу, скрестив руки на груди.

- Окей, вызывай такси и ищи себе ночлег, - блондин припарковался на обочине шестиполосного хайвея, которое освещали уличные фонари и светофоры.

Меня охватила злость и я стала дергать ручку двери, чтобы выйти.

- Сначала вызови такси.

Я повела плечом и продолжила дергать ручку. Истеричка одни словом. Но Владлен перехватил мои руки и попытался достучаться к разуму.

- Здесь сплошная магистраль, нет ничего, кроме дороги и быстро несущихся машин. Понимаешь меня? - он заглянул мне в глаза. Я кивнула. - Вызывай такси сейчас или перебирайся на заднее сидение. Я уже немного опаздываю.

В этот раз в его взгляде голубых глаз не было намека на угрозы. Наоборот, хотелось доверять парню. Я сдалась. Осторожно освободившись от его рук, полезла на заднее сидение. Надеюсь, моя пятая точка в это время выглядела эффектно.

- Это тоже забери, - блондин передал папку на заднее сидение.

- Ну, и куда мы? - "мы". С каких пор у меня есть что-то общее с блондином?

***

Мой вопрос так и остался висеть в воздухе. Всю дорогу я то обозревала фонарики вдоль дороги, то переглядывались с Владленом в зеркало заднего вида. Иногда мне приходило в голову считать билборды, которые встречались нам на пути. Хочу отметить, что некоторые из них были произведением искусства так исконно продавать какую-то вещь. Иногда даже мелочь. А вот некоторые сммщики просто настоящие сексисты, которые пытаются втюхать какой-то товар через объективизацию красивых полуголых женщин. В этот момент я, наверное, очень активно закатывала глаза, потому что то и дело ловила на себе вопросительный взгляд Беляева.

Через энное количество времени машина остановилась у клуба. Ну конечно! Разве есть другие развлечения у "золотой" молодежи, помимо тусовок в таких заведениях ночью? Только вот я сама не лучше - это раз. Никто не спешил выходить из машины - это два.

Мне послышалось или в клубе заиграла Бритни Спирс?

Через минуту из здания выбежала девушка и направилась к нашей машине.

- Привет, - буркнула та, захлопнув за собой дверцу. Она плюхнулась на переднее сидение, поправляя платье и заныла: - Там моя любимая песня началась, ты меня вытащил!

Владлен медленно повернул к ней голову. На его лице была странная улыбка. Уголки губ были едва приподняты и ощущалась, что эта улыбка какая-то зловещая. Вот это больше смахивает на поведение Беляева. Вот это по нашему.

- Тс-с-с. Давай, - парень протянул руку вперед. Девушка вытащила маленькую флешку из своего лифчика и вручила парню.

- Айви, подай ноутбук, пожалуйста. Надеюсь, ты не сидишь на нем, - он выжидающе уставился на меня, изобразив вымученно-милую улыбку на своем лице. Девушка из клуба в свою очередь тоже уставилась на меня, будто только что заметила. Хотя, может, так и есть. Я в последнее время просто невидимка для подружек Беляевых.

- Живее, дорогуша, - пропел милым голос Владлен. Я автоматически закатила глаза. Надеюсь, это все видели?

Я нащупала макбук и передала его парню. Тот, не медля, стал подключать флешку. Через несколько минут он хлопнул в ладоши.

- То, что надо! Свободна, - кивнул он дамочке.

- Власу привет! - крикнула напоследок девушка и покинула машину.

Ничего не понятно, но очень интересно.

- И что это? - решила я задать вопрос.

- Сюрприз.

- Для кого?

- Узнаешь немного позже, - ответил парень, что-то активно печатая на клавиатуре. - Но тебе очень понравится.

***

Я не заметила, как уснула, свернувшись калачиком на заднем сидении. А когда проснулась, машина стояла где-то в поле, которое освещало миллион прожекторов. На меня был накинут пиджак, и когда я его откинула, стало ярко, будто днем. Владлен стоял перед машиной и разговаривал с каким-то высоким мужчиной. К ним то подходил, то отходил третий парень, будто метался со стороны в сторону. В этом парне, с трудом, но я узнала Власа. И инстинктивно провaлилась меж сидениями. Он знает, что я здесь? Только не это...

Выглядывая краем глаза, я пыталась рассмотреть, что происходит снаружи, но было ясно только то, что все собравшиеся лица что-то обсуждают. Позже, как мне показалось, Беляевы куда-то отошли, а высокий мужчина остался стоять у машины. Он достал портсигар и решил покурить. Пару раз он бросил взгляд на машину, а потом тоже ушел. Я чувствовала себя будто в ловушке, без возможности даже спокойно дышать.

Тот факт, что Влас может знать, что я провожу время с его братом, меня пугал. Эти родственнички и так не ладят между собой. Не хочется наживать себе врагов в лице этой чокнутой семейки. Не успела я еще обыграть в голове все ужасные сценарии, как в машину кто-то сел. По зеленому цвету костюма, я поняла, что это Владлен и высунула голову из под сиденbев. Машина резко сорвалась с места.

- А что это... было? - решила задать я вопрос, вполне логичный. Но выражение лица Владлена в этот меня меня напугал до чертиков. Он очень злился, я ощущала это даже на расстоянии.

- Полагаю, лучше не задавать лишних вопросов, - я снова уставилась на дорогу.

Когда машина проезжала на мосту через реку, Владлен открыл окно и выбросил флешку из него. Я все еще молча наблюдала, как сильно сжимаются его руки на руле и трещат зубы от давления нижней челюсти. Театр абсурда! А что произошло - сцена из антракта.

Я уже устала от этого дня, мозг буквально отказывался давать команды всему телу оставаться в сознании. Откинувшись на спинку кресла, я включила телефон. На часах было уже давно за полночь. Глазами прошлась по новым сообщениям, зашла в несколько групповых чатов. Завтра точно нужно выкроить время для Светы и группового задания, возможно, найти силы встретиться с папой. Он же сейчас дома?

Пока я втыкала в мобильник, машина Владлена остановилась на знакомой мне подземной парковке. Я поспешила выбраться на свежий воздух. Я уже подумала сморозить что-то в духе "добро пожаловать домой", но ярость, с которой блондин захлопнул дверь, заставила меня передумать. Мы молча поднялись в его квартиру.

Уже в помещении парень на ходу скинул с себя рубашку и обувь и скрылся в ванной комнате. Решив не хозяйничать в этом доме, я послушно села на знакомый диван и стала ждать Владлена. Через минуту я услышала громкое мяуканье со стороны лестницы. Со второго этажа спускался белый пушистый котенок. Он подбежал к дивану и уставился на меня. Как же тебя зовут?

- Айс? - позвала я котенка и постучала ладонью по дивану. Котенок еще раз мяукнул и прыгнул ко мне. Обнюхав мою руку, он убедился, что я не представляю для него никакой угрозы и сел рядом со мной, поглядывая на дверь ванной. Я осторожно почесала его за ушком.

Как он здесь, совсем один, пока хозяина целыми днями нет дома. Голодный? Это такая ответственность заводить животное... Котенку так понравились мое почесывания, что он решил перебраться ко мне на колени. Так мы и сидели, пока в ванной шумела вода.

Когда уже оба глаза почти сомкнулись, из ванной вышел Владлен, укутавшись в махровый белый халат. Он безмолвно посмотрел на меня и поднялся наверх. А спустился оттуда со сложенными вещами, которые вручил мне.

- Спасибо, - я посмотрела на руки: в них лежало банное полотенце, белая футболка, зубная щетка и женский гель для душа. Я улыбнулась. Возможно, это гель его сестры, а запасная зубная щетка есть у каждого в доме, но мне стало жутко приятно от этой заботы.

Кивнув в сторону ванны, парень забрал котенка и утащил на кухню. Я, недолго думая, ушла принимать душ. Чем быстрее я это сделаю, тем быстрее я лягу спать. Под горячими струями воды, вдыхая мыльный запах ванили, я прокручивала все сегодняшние события. Как так получается, что день я провожу с одним Беляевым, а с наступлением темноты - с другим? А главное - зачем я затягиваю себя в тот треугольник?

Закончив с водными процедурами и натянув белоснежную футболку, которая, я уверена, была абсолютно новая, я вышла в гостиную, где меня ждал Владлен с Айсом в руках.

- Пойдем, проведу тебя в спальню, где ты будешь отдыхать, - и блондин со все еще влажными волосами, но уже в домашних брюках и легком сером свитере, стал подниматься по крутой лестнице. Я последовала за ним.

На втором этаже было несколько комнат и все они с закрытыми черными дверями. Самая дальняя правая комната была спальней Беляева, потому что он направился именно туда, а моя комната-на-ночь находилась чуть левее. Владлен приоткрыл свою дверь и коридор озарил холодный фиолетовый свет.

- Тебе сюда, - парень указал на дверь рядом. - Здесь иногда спит Лиса... - парень на секунду запнулся, хотел что-то еще сказать, но взглянув на меня, лишь бросил, - Доброй ночи.

- Доброй ночи.

Не знаю, была ли это лично комната его сестры или просто гостевая, но она была просторной, с большой кроватью, шкафом у стены и небольшим письменным столом, на котором, кстати, лежало куча тетрадок и книжек. Включив настольную лампу, я оценила комнату еще раз. Постель и ролеты на окне были лавандового оттенка, на полу лежал мягкий ковролин. Бросив свою одежду на стул, я забралась в кровать, оставив тусклый свет от настольной лампы. На всякий случай.

Уснула я быстро.

***

Под ногами я ощущала мягкий но холодный песок, а когда легкий прилив воды, словно языком, касался моих ног, - кожу пронзали тысячи маленьких иголок. Я стояла в одной белоснежной футболке. Холодный ветер пробирал до костей, что хотелось плакать. Вдалеке, на линии горизонта, я увидела две фигуры людей, которые со всех ног бежали в мою сторону, выкрикивая мое имя. Оно эхом отражалось у меня в голове. Ощущение холода сменилось на страх, и я почувствовала острую необходимость куда-то спрятаться. Два силуэта все приближались, но я не могла их узнать. Откуда эти люди знают меня и что им от меня нужно?

Терпеть громкие крики моего имени было просто невыносимо для ушей и я стала уходить на дно. Холодная вода, словно лезвие, резала мне кожу, сдавливала мою грудь так, что горели легки, но здесь было так тихо... Абсолютная тишина и ничего кроме синевы, которая постепенно уходила во тьму.

На этом моменте я резко проснулась, проверяя свою возможность дышать. Это был сон, всего лишь сон, Айви.

Пару минут я прокручивала у себя в голове картинки моего воспаленного сознания, пока не поняла, что замерзла на самом деле. Я будто спала где-то на улице в плюс пять, накрывшись газеткой, а не в постели.

Накинув на себя одеяло я подошла к шкафу в надежде найти там еще один плед, но он оказался абсолютно пустым. Вздохнув и укутавшись еще сильнее, я побрела в коридор.

Остановившись у двери Владлена, я на секунду замерла, прислушиваясь ко звукам. Дернув ручку, я тихонько открыла дверь. В его комнате работал ночник, но я едва видела куда иду. Кажется, мои глаза еще не привыкли к темноте и закрывались обратно. Я усердно боролась со сном, потому что мне жизненно необходимо было теплое одеяло.

- Эй, - прошептала я. - Владлен, ты спишь? - ноль реакции. Я считала, что у этого парня довольно чуткий сон.

Я наклонилась чуть ближе к его лицу и прошептала его имя еще раз. Ноль реакции. Что ж... Положив свою ладонь в районе его груди, я попыталась растормошить блондина, но безрезультатно. Не шуметь не получиться, а мне так не хотелось нарушать его покой.

И мне не взбрело в голову ничего лучше, как забраться к парню на краешек кровати. Подняв уголок его одеяла, я, понадежней укутавшись, как гусеница, в свое, бесцеремонно пристроилась. Тепло, которое вмиг меня достигло, заставило тут же провалиться в сон, не думая о последствиях выходки.

Пробуждение наступило быстро. Не скажу, что теплые лучи солнца разбудили меня, потому что в комнате было мрачно. Но распахнув веки, я увидела над собой лицо Беляева. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы собрать в голове пазл и понять, что этот человек делает у меня в комнате. А потом я вспомнила, что это я не там сплю, где нужно.

- Итак, - начал блондин. Я натянула на голову одеяло, потому что не выносимо было терпеть на себе этот ледяной взгляд. - Какого мы здесь забыли?

Мне было немного стыдно, но я все же показала свои глаза и попыталась объясниться за свою выходку.

- Звучит настолько бредово, Айви, что...

- Но я действительно замерзла во сне! - перебила Владлена. - И, возможно, я еще немного луначу.

- Что? - блондин провел пальцами левой руки по щеке очень сильно оттягивая нижнее веко. Выглядело так, будто он сходит с ума.

Сидя в кровати, Владлен медленно размял шею, плавно наклоняя голову то влево, то вправо, а потом рыкнул:

- Вон!

Второй раз повторять не пришлось. Я быстро умчалась в свою спальню, волоча одеяло следом за собой. Захлопнув свою дверь, я медленно спустилась на пол. Будь я на его месте, я бы еще и нанесла телесных увечий вдогонку тому человеку, который забрался в мою постель. Но я же не сделала ничего непросительного... или?

Ой как же я устала думать!

Быстро переодевшись, я схватила свой телефон и, как мышь, спустилась вниз. Мне очень хотелось умыться, поэтому я решила, что буквально на минуту загляну в ванную почистить зубы и убегу отсюда. Так будет лучше. Убежать от возможных неловкостей и моей свернутой шеи.

Но выйдя из ванной, в коридоре у стены меня ждал сюрприз.

- Доброе утро, - произнес Владлен. Он подпирал плечом стену, скрестив руки на груди. - Как спалось?

- У тебя раздвоение личности? - я приподняла бровь и уставилась на блондина. Он, в отличие от меня, второй день в одном и том же не ходит. Сегодня на нем были кожаные черные брюки и полупрозрачная синяя рубашка, выпущенная из брюк. На шее была цепь с замком, а на руке часы.

- Хорошо выглядишь, - между словом сказала я после пристального рассматривания парня. Его волосы были немного влажными и зачесанными назад. Когда он успел сходить в душ?

- Чего не скажешь о тебе, птичка, - наш прекрасный диалог прервал звонок в дверь. Я дернулась от неожиданности. Владлен у становил со мной зрительный контакт и произнес: - Завтрак.

Забрав у посыльного бумажный пакет, он пошел на кухню, позвав меня с собой, но я сделала вид, что не услышала парня и стала следовать своему изначальному плану. Пошла обуваться. Но и здесь мне не дали свободы. Взяв меня за руки, от чего я опешила, Владлен все таки увел меня на кухню и усадил за барной стойкой.

- Не шевелись.

Окей. Я выпрямилась на стуле и стала следить за действиями парня. На небольшой кухне стояла кофемашина, где уже готовился ароматный кофе. Владлен доставал из пакета вкусно пахнущие круассаны и раскладывал на тарелках.

Когда завтрак оказался передо мной на столе, Беляев спросил, нужно ли мне молоко или сливки в кофе, но я мотнула головой. Тогда он сел напротив меня и взялся за один из круассанов. Я неуверенно потянулась к чашке черного кофе, который так меня манил. Сделав глоток, я набралась смелости озвучить свои мысли.

- Это был необдуманный поступок в сонном бреду, - начала я, считая квадратики плитки у себя под ногами. - Я не хотела нарушать твое личное пространство, просто ночью мне приснился кошмар и я очень замерзла, поэтому пошла на по поиски теплого одеяла, - мне показалось или Владлен перестал жевать. Я ощущала на себе его внимательный взгляд.

- Я хотела тебя разбудить, но не смогла... И сама была очень уставшей, поэтому не нашла ничего лучше, как лечь рядом. С тобой было тепло. Так что извини.

- Окей.

Кивнув головой на его "окей", я взялась за круассан, между прочим со сливочным сыром и красной рыбой, и стала получать удовольствие от завтрака.

Следующие тридцать минут мы провели в тишине, доедая сэндвичи. Я наблюдала, как Владлен кормил Айса, как рассказывал ему, что сегодня он проведет больше времени со своим пушистиком.

- Давно он с тобой живет? - спросила я, кивая на котенка.

- Пытаешься разбавить тишину?

- Просто интересуюсь. Изначально я предположила, что это котенок Лисы.

- Хочешь знать обо мне больше? - парень развернулся ко мне всем телом. Мне захотелось вжаться в стул.

- Это банальный вопрос без всякого скрытого смысла.

- Тогда почему ты его задаешь?

Я уже было открыла рот, но не знала, что ответить блондину на это. Что он на меня взъелся.

- Тебе не комфортно? Хочешь уйти? - Беляев подошел чуть ближе и наклонился, чтобы наши глаза были на одном уровне. Последний глоток кофе застрял где-то в горле.

- У тебя явное раздвоение личности, - я смотрела в напряженное лицо, которое еще минуту назад мило беседовало с котом. - А тебе комфортно мое присутствие?

- Ты нарушаешь мои личные границы, позволяя себе быть у меня дома, спокойно чувствовать себя в моей кровати. Никто. Не может. Этого. Делать, - руку парня хлопнула по стойке рядом со мной, от чего я дернулась.

- Ты пугаешь меня до чёртиков. Я ухожу, - я развернулась на барном стуле и попыталась слезть с него, но Владлен развернул меня обратно к себе.

- Уходи, - бросил парень и накрыл мои губы своими.

Где-то внутри меня оборвалась натянутая струна, которая заставила мое сердце биться, как колокола в церкви. Этот мощнейший выброс адреналина, когда Владлен углубил поцелуй и приподнял мой подбородок, только увеличивал чувство тревоги, заставляя бежать что есть мочи. Но вот проблемка, тело меня совсем не слушалось.

Когда обе его ладони накрыли мое лицо, я добралась до плеч парня и немного надавила, пытаясь оттолкнуть от себя блондина. И это сработало. Его холодные голубые глаза прожигали меня взглядом. Он смотрел на меня так, как хищник на свою добычу, которого оторвали от трапезы. Если бы я лишилась всякого здравого смысла, то позволила бы съесть меня, но я отогнала от себя эти картинки.

- Ты не ушла.

- Я пыталась!

- Точно, как и все птички, повелась на меня.

- Чего? - я опешила. Розовый домик стал крошиться, да, Айви?

- Бегаешь за мной, спишь у меня дома, лезешь в мою постель... Не много ли на себя берешь? И я, и Влас. Кто третий?

Вот тут я не выдержала и залепила парню пощечину. Такую хорошую, что моя ладонь горела синим пламенем.

- Да пошел ты, - сквозь зубы процедила и выбежала из этой квартиры в обнимку с обовью.

- Еще увидимся, Айви! - услышала я нервный смех за своей спиной.

Придурок.

Глава 21

Куда бежать? К лифту, Айви!

Бродя по белоснежным коридорам этого так званого подъезда, я искала выход из этого логова монстра. Думая о том, что у одного Беляева какая-то темная история за плечами, в то время как второй просто настоящий псих, моя мать оказалась их сводной тетей. Просто очевидно, что логически мне никак не могло повезти с нормальной семьей. У всех беды с головой. Причем серьезные!

Как я была зла... Ох как я зла! На выходку этого белобрысого, на жизнь, в которой оказалась. Может, послать всех к черту и оставить все как есть до скончания моих времен?

Думая обо всем этом, я молилась господу, чтобы мне хватило заряда батареи вызвать такси к своему дому. И где-то на небесах меня услышали. Как только я запомнила номер машины, которая с минуты на минуту должна была приехать к этому жилому комплексу, телефон отключился. Надеюсь, я не разминусь с таксистом. Пожалуй, нужно поискать парадный вход или что-то вроде того.

Петляя по спиральному спуску, я заметила шлагбаум и охранную будку. Значит, где-то здесь я и буду ждать. Подняв глаза к небу, я увидела тяжелые серые тучи, которые не давали пробиться солнечным лучам. В воздухе пахло сыростью, будто ночью шел дождь или вот вот обрушиться на землю тяжелыми каплями.

Домой я добралась, когда на часах был полдень. В квартире было пусто, но на кухне стоял запах жареного хлеба и яиц. Я убрала грязную посуду со стола и решила приготовить себе очередную порцию кофе. Поставив телефон заряжаться, я полезла в компьютер проверить почту. Сто процентов из-за того, что у меня нет работы и я не сосредоточена на учебе, моя пятая точка оказывается там, где не должна быть.

Нужно прекратить этот замкнутый круг из неразберихи, вытеснив из своей жизни несколько триггеров.

Как только телефон включился, я решила написать Свете. Мы договорились, что в обед встретимся у меня дома посидеть за учебниками. Лучше напрячься немного сейчас, чем рвать задницу на сессии.

А еще мною было принято решение сегодня провести вечер дома и выслушать удивительную историю моей семьи. Есть ощущение, что утренний инцидент с Владленом отрезвил меня, заставив набраться смелости и капельку злости. Или не капельку.

Перед приходом одногруппницы я решила принять душ, чтобы навести порядок в мыслях. Переоделась в синие прямые джинсы и объемный белый свитер, так как дома мне было довольно прохладно. Сделала легкий макияж и придала неряшливым волнам на волосах более ухоженный вид.

Уже второй час мы со Светой лениво копались в интернете и методичках в поисках нужной информации. Пока девушка надиктовывала мне текст и цитаты, я то заносила их в наши заметки, то делала наброски в презентации. Самое сложное это стараться не уснуть за такой монотонной работой, и хоть бы тема интересная попалась, но нет.

На третьем часу я не выдержала и предложила сделать перерыв на обед.

- Ты что больше хочешь: пеперони или четыре сыра? А может кальцоне или пицц с шинкой и грибами? - спросила у Светы, открывая меню доставки.

- Давай с сыром и томатный сок.

- По рукам.

Сделав заказ, мы нетерпеливо стали ждать, когда приедет к нам курьер. Мы еще сделали пару попыток закончить наш доклад, но на голодный желудок дело совсем не шло. и когда спустя пятнадцать минут в дверь позвонили, я пулей рванула в прихожую. Но у дверях пицца меня не ждала.

- Ты что здесь делаешь? - прошипела я, когда увидела Власа. Он был в спортивном костюме, а лоб блестел от пота. - Бегаешь?

- Иногда, - он провел ладонью по волосам, убирая пряди со лба. Я осторожно прикрыла дверь, чтобы Света ничего не слышала.

- Ты что-то хотел?

- Вообще-то да.

- А тебе разве можно уже бегать? - не к слову вырвалось у меня.

- И не только, - Влас снял с себя мастерку, оставаясь в одной майке. - Душно, - поймал он мой взгляд на себе. Плечи у парня что надо.

- Так что? Извини, я тут немного занята...

- Я о нашем свидании, - у меня в голове началась загрузка после слов Власа. О чем он? - Сегодня пойдем смотреть на очень зрелищное шоу.

Я в момент вспомнила, что еще вчера ходила с этим парнем в кино, а после он мне что-то говорил про бокс и ринг. Совсем этот блондин забил мне мозги.

- Не думаю, что сегодня у меня получится, - начала я уходить напопятную. Нужно придерживаться своего плана, я ведь хотела остаться дома и поговорить с отцом и Дианой, если они сегодня объявятся, конечно.

- В чем причина? - взгляд Власа стал каким-то прищуренным, я лицо напряглось.

- Я, в общем, хотела поужинать сегодня с отцом... мне есть, что с ним обсудить, а... мы давно не виделись и..

- Давно? Ты же ночевала сегодня дома. Не виделась с папой?

- Нет! То есть, конечно, виделась, но это как семейный ужин, - что за бред я несу.

- Окей. Я дам тебе время подумать до восьми. Если что, ты знаешь, где меня найти.

Парень щелкнул меня по носу и развернулся к своей квартире. Из лифта неожиданно появился курьер с моей пиццей.

- Приятного аппетита, - пожелал мне Влас и захлопнул за собой дверь.

И что теперь делать?

Я забрала еду, поблагодарила парня из доставки и вернулась к Свете. Мы набили животы до отвала, мне стало немного тяжело дышать. Лёжа на полу в моей комнате, мы немного поговорили за жизнь, поделились мыслями насчёт происходящего в университете, но никто не спешил делиться тем, что на душе - своими переживаниями, мыслями. Я не держала на Свету зла, но после того случая с играми анонимного придурка, я понимала, что лучшими друзьями мы точно не станем.

Кое-как закончив наш совместный проект, я с облегчением выдохнула. Мои муки на сегодня окончены и, надеюсь, больше я не буду насиловать свой мозг. Со Светой мы разошлись, а я осталась отсчитывать минуты. Уже было около семи часов вечера, а отца все не было дома. Я может и могла забыть за такой период времени, но в обычное время он не задерживался.

Чтобы меньше думать, я решила включить фильм. Может маникюр сделать? Я посмотрела на ногти. Или записаться на курсы по игре на гитаре? Время шло, я все деградировала, а дома было так же пусто. Решив, что это была глупая затея, я пошла к своему шкафу. Все равно фильм скучный.

Кто-то имеет представление, как одеваться на бокс? Или что это вообще будет? Думаю, не стоит выпендриваться и надеть что-то комфортное и теплое.

Мне под руку попался длинный свитер темно-синего цвета до средины бедра с горлышком. Я подобрала к нему высокие черные сапоги на низком ходу и заколола волосы крабиком. Перед выходом проверила, нет ли на капроновых колготках затяжек, и, накинув длинный кожаный плащ, собралась к выходу.

Главное чтобы телефон был заряжен.

Влас довольно быстро открыл мне дверь, но он явно не ожидал меня увидеть. Облачившись во все черное, он застегивал ремень на брюках.

- Все таки решила пойти? - он улыбнулся.

- Как видишь. Планы немного поменялись.

- Проходи, - парень впустил меня в прихожую. - Буквально несколько минут и можем выходить.

В этот раз в его квартире царил хаос. Я осмотрела знакомое пространство и мимовольно оценила разницу во вкусах Беляевых. Здесь было так уютно, много дерева, а дом Владлена напоминал ледяную крепость, собственно, как и он сам.

Минут через пять мы действительно направлялись к лифту. Влас перекинул серое пальто с руки на руку и от моих глаз не скрылось, что он переложил из кармана брюк в потайной карман верхней одежды уже знакомую мне коробочку из под таблеток. Я решила не обращать на это внимания. Судя по внешнему виду, парень себя чувствует полноценно.

Спустя некоторое время мы оказались за городом. Машина Власа остановилась у какого-то ангара, где у въезда образовалась небольшая пробка.

- Раньше здесь содержали огромное количество ездовых лошадей, - решил рассказать мне парень, пока машина медленно волочилась ко въезду. - Потом хозяин умер, а его дети не захотели содержать такую огромную конюшню. Они продали коней и выставили землю на продажу.

- И что теперь здесь?

- Это своего рода закрытый клуб любителей вкусно поесть и выпить, но здесь бы не было так много людей, если бы на десерт не подавали зрелища.

- Не слышала об этом месте, - сделала я удивленное лицо. Айви, ты в этом городе без году неделя...

- Как ресторан это место считается по документам. Возможно, об этом месте никто не знал, если бы летом здесь не было летних террас, а в холодное время не проводили нелегальные спарринги.

Зная мою удачу, надеюсь нас не накроет наряд в эту же ночь с внеплановой проверкой.

Наша машина наконец подъехала к пункту охраны. Влас назвал ниши имена, которые нашли в списках, и нас пропустили.

- Все так серьезно?

- Ты о чем? - не понял Беляев. - А-а, да нет. Места нужно бронировать заранее.

Вы же знаете, как выглядит сеновал или конюшня? Огромное по площади, высокое, но довольно простое сооружение внешне. У входа, на небольшом крыльце нам на руки надели фиолетовые браслеты со штрих-кодом. И охрана разрешила пройти во внутрь по темному узкому проходу.

Пройдя его, моему взору открылось просторное помещение с красными дорожками и маленькими круглыми столами, накрытыми белыми скатертями. За столами сидели люди совершенно разных возрастных категорий, но все они были в темной одежде. Буквально все.

Мужчина в смокинге забрал у нас верхнюю одежду и пожелал приятного вечера. Влас провел меня в следующую комнату, от куда до моих ушей доносилась электронная музыка Де́пеш мод. Здесь было намного больше народу. В центре зала стояла круглая барная стойка, в центре которой бармены разливали всем напитки. У стен стояли большие длинные диваны, где так же располагались люди, общаясь между собой.

Зайдя за барную стойку и тяжелый красный занавес, я увидела невероятно огромный мрачный зал с небольшим количеством сидячих мест. В самом центре стоял ринг, освещаемы точечными прожекторами. Одно небольшое замечание: невероятно высокие потолки. Это действительно самый настоящий ангар, который раньше служил домом для лошадей.

- Хочешь пить? - наклонился ко мне Влас. Я кивнула, что не против промочить горло.

Он кивнул бармену и заказал нам апельсиновый сок, за которое мы расплатились отсканировав наши штрих-коды на браслетах. Людей становилось все больше, а музыка - громче. Влас не отходил от меня, но уделял внимание каждому знакомому, которого встречал здесь. Конечно же представляя меня.

В этой толпе я заметила блондина. Владлен был тесно-синем велюровом костюме, которые превосходно оттенял его белые волосы. За талию он держал рыжую девушку в длинном приталенном платье черного цвета с рукавом до запястья. Она пила шампанское и постоянно хохотала, когда Владлен ей что-то говорил.

Где-то внутри меня кольнула ревность.

- Заскучала? - Влас оторвался от разговоров о предстоящих гонках с высоким брюнетом и приобнял меня за плечи.

Я мотнула головой и в этот момент нас заметил Владлен. Его улыбка тут же исчезла с лица, а я отсалютовала ему стаканом с соком так, чтобы этого не заметил Влас. Его настроение очень быстро портится при виде своего брата. Хотя, он, наверное, и так догадывается, что блондин здесь.

Поправив за ухо прядь выбившихся волос, я бросила еще один взгляд на Владлена, который все так же пристально меня рассматривал, от чего становилось абсолютно не по себе. Пока я боролась с какой-то нарастающей паникой, Влас потащил меня в сторону круглых столиков, где стал собираться народ.

Как я заметила, за столиками сидели парами или максимум три человека, всего повернуты лицом к рингу. В помещении нельзя было курить, но на столе стояли пепельницы для стиков и электронных сигарет. А так же маленький ваза для одинокой красной розы. До ушей доносились чьи-то разговоры, и все были в предвкушении представления.

- Как тебе здесь? - спросил Влас, когда мы заняли свой стол.

- Выглядит все так, будто мы пришли смотреть спектакль или травести-шоу.

- Интересное сравнение, - хмыкнул Влас.

В эту же секунду свет в зале приглушили и все внимание устремилось на ринг. Включились басы и пространство заполнил оживленный ритм, который только увеличивал эффект "вау" от светомузыки. Появился мужчина в белом смокинге, кажется, ведущий или рефери, который поприветствовал аудиторию и сообщил, что именно сейчас все желающие могут сделать ставки до начала первого раунда.

Влас открыл что-то на телефоне и пододвинулся ко мне ближе.

- Сегодня, конечно, не супер ребята, но посмотреть есть на что, - Влас пролистал фотографии и общую характеристики ребят, чтобы я тоже успела прочесть, и спросил, на кого будем делать ставки. Я пожала плечами, но решила, что более мускулистый парень, у которого незначительно больше побед, чем у другого, вполне может выиграть. Влас кивнул и поставил на парня двести долларов.

- В случае выигрыша мы получим в два раза больше, - я кивнула и устремила свой взгляд на сцену, где на ринг выходили участники, пытаясь зарекомендовать себя. Зал потихоньку оживал и это все меньше походило на посещение тетра, так как в Большом никто из своих мест не свистит и не кричит.

Парень, на которого мы ставили, вышел в белых шортах, проверяя надежность своих перчаток. Он был мощным, высоким брюнетом, у которого на висках были выбриты молнии. Его кличка была Флэш, реального имени никто не озвучивал. Во втором углу ринга разминаясь и прыгая со стороны в строну находился блондин в красных трусах, которому тренер пытался впихнуть защиту для зубов тренер. Было очевидно, что парень очень сосредоточен и очень наблюдал за своим соперником. Он был немного ниже, но шире в плечах, от чего получил звание Гризли.

- Почему этот спарринг проводят именно здесь? - спрашиваю Власа, потому что место проведения довольно необычное.

- Потому что это не совсем законно, - нахмурил переносицу парень. - Скажем так, правила немного ожесточены, чем в обычном боксе.

- Это какое-то кровавое зрелище? - я тоже нахмурилась, так как не испытываю удовольствия от того, как кого-то мутузят.

Влас ничего не ответил, лишь поудобнее развалился на кресле. Осмотрев толпу, я нашла Владлена, который задумчиво потирал нижнюю губы своим мизинцем. А потом по бокам сцены появились яркие искры и из потолка начали спускаться клетки с танцовщицами в ярких... бикини? Я даже немного дёрнулась от эффекта неожиданности.

Это точно уже не похоже на обычный бокс, который я когда-то видела на телевизоре. Нет, конечно там тоже есть полуголые девушки с табличками, но не более.

Девушки в клетках извивались до тех пор, пока не затихла музыка и не прозвучал удар в гонг. На клетках высветилась надпись "Раунд 1" и зал затих.

Когда рефери дал добро на первую схватку, Гризли стал активно идти на соперника и оттеснять его к тросам, нанося активные удары противнику. Все, кто делал ставки на парня в красных шортах, стали активно ликовать. Но от моего взора не укрылось, что Флэш ловко блокировал все удары, даже когда был загнан в угол. И когда Гризли заметно подустал активно наносить удары, Флэш пошел в контрнаступление. Публика завыла. Несколько ударов Флэша были заблокированы, но в самом центре ринга Гризли пропустил удар, который пришелся ему в левую скулу. Парень отлетел к противоположной стороне трос, где его поймал тренер. Прозвучало два удара в гонг.

Включилась музыка и яркие вспышки света, девушки в клетках снова начали извиваться. Рефери объявил трехминутный перерыв. В зале началось активное обсуждение. Я бросила взгляд на Владлена, который слушал парня рядом.

- Кажется, мы сделали правильный выбор, - обратился ко мне Влас и я не могла с этим не согласиться.

- Из-за того, что Гризли слишком импульсивный и всю свою силу удара растрачивает в самом начале, вряд ли он сможет выиграть.

- Именно, здесь нужна еще правильная тактика, так как оба парня довольно сильные, - подметил Влас и я не смогла не согласиться.

Музыка стихла и начался второй раунд. Оба парня тяжело дышали от напряжение, у Гризли уже наливался синяк на скуле. После такого как рефери дал добро, парни стали в стойку и стали внимательно выжидать, кто ударит первым. Зал снова притих. Они ходили кругами довольно долго, сверля друг друга взглядом, пока рефери не поторопил их.

Флэш сделал выпад вперед и замахнулся на Гризли, тот заблокировал удар и нанес ответный куда в сторону поджелудочной. В ответ боксер в красных шортах получил два удара в ребра, от чего все услышали его рык. Точно настоящий гризли. Парни немного отошли друг от друга и стали сверкать глазами, пока рефери их снова не поторопил.

В этот раз в атаку пошел Гризли, удары которого удачно блокировались. Флэш будто только этого ждал и стал истощать соперника. В то время как Гризли работал по верхним частям тела, Флэш нанес несколько ударов по животу, из-за чего пропустил удар в нос. Полилась кровь, рефери остановил раунд.

- Эх, нашему парню разбили нос, - сетовал Влас. Я лишь пожала плечами.

- Мне кажется, его это только больше раззадорит.

За сценой загорелся большой экран, на котором стали транслировать крупным планом лица боксеров. Сначала я долго всматривалась в лицо парня с разбитым носом, а потом меня будто прошило молнией. Какое совпадение. Я видела этого парня ровно в ту ночь, когда Владлен предоставил мне биографию Дианы. Там я увидела и Власа. Они втроем что-то обсуждали и все трое выглядели очень недовольными после разговора.

- А ты знаешь этого парня? - невзначай спросила Власа, наклонившись к нему. Сама же прищурено посмотрела на Владлена, который смотрел то в телефон, то на ринг.

- Не первый раз вижу его на ринге, - поверхностно ответил брюнет.

- А лично его знаешь? - задала следом провокационный вопрос и поймала на себе взгляд Владлена. Он подозрительно покосился на Власа.

- Ну, скорее да, чем нет. А что?

- Да так... - я многозначительно улыбнулась Владлену и осушила стакан с соком.

Я стала прокручивать в голове недавнюю ночь, историю с флешкой и эту встречу, о которой явно не должна была знать. Пока я думала о своем, пропустила начало третьего раунда. Сейчас парни довольно лениво заносили свои удары, будто выжидая чего-то. Так продолжалось несколько минут, пока Гризли не потерял бдительность и не отхватил несколько ударов в солнечное сплетение, от чего согнулся напополам и изо всех сил пытался устоять. Флэш нанес еще несколько ударов по корпусу и повалил соперника. Рефери остановил бой.

Зал очень оживился, когда стали объявлять финальный раунд для этого боя.

- Уже? - спросила я у Власа.

- Да, сейчас Флэшу просто нужно доказать свою победу.

На экране за рингом бойцов взяли в крупный план. Гризли был очень злой, весь в ссадинах и кровоподтеках. Эта злость только и держала его на ногах. Многие выкрикивали кличку Флэша, пытаясь поддержать боксера, но парень был настолько сосредоточен, что постоянно держал Гризли на прицеле.

Удар за ударом и Гризли тяжело держится за правый бок. В то время Флэш сплевывает кровь из-за разбитой губы. Видно, как оба бойца сильно устали, но бой не прекращается. И когда напряжение достигает своего предела, Флэш пропускает пару ударов по корпусу, чтобы нанести сой финальный хук прямо в лоб, что моментально вырубает соперника, и Гризли тяжело падает на спину.

Я от ужаса зажимаю рот ладошкой. Рефери объявляет победителя и подымает руку Флэша вверх. Очевидно, все, кто голосовал за него, поднялись со своих мест и аплодировали. У краев ринга выпустили фейерверки, басы музыки и победная улыбка парня на огромном экране. Шоу окончено.

Глава 22

Часть зрителей после окончания шоу покинули заведение. Но у большинства разыгрался аппетит, поэтому они перешли в предыдущий зал, где уже активно бегали официанты. Влас тоже предложил остаться поужинать и я согласилась, только для начала решила посетить уборную. Влас попросил официанта провести меня, а сам сел за столик и начал рассматривать меню.

Что было удивлением, так это туалет. Он освещался красным светом, вокруг преобладали черные элементы интерьера. Стоит отметить, что уборная находилась на так званом втором этаже, куда вела широкая лестница, вдоль которой весели странные картины с религийным сюжетом. Направо находился мужской туалет, налево - женский. В этом проходе стоял черный кожаный диван где сидели парни и девушки, томно покуривая электронки.

В женской уборной вдоль стены висело зеркало из которого торчали бычьи рога, а рукомойники были выполнены в форме копыт. Несколько дам поправляли макияж, среди которых я заметила рыжую, с которой был Владлен. Я смочила руки холодной водой и поправила прическу. В уборной было удушающе сладкий запах и долбила музыка, будто я в каком-то клубе. Поймала себя на мысли, что я настолько переполнена эмоциями, что появилось желание выплеснуть его в каком-то клубе.

Выйдя из туалета, я столкнулась с Владленом. Решив, что он явно не меня здесь ждет, поторопилась спуститься с лестницы в зал. Но его рука поймала меня за локоть и развернула к себе.

- Привет, - бросила парню, который слишком грозно смотрел на меня. Я стушевалась, когда в его глазах увидела долю сумасшествия.

- Ты-ы-ы,- протянул парень. - Что здесь забыла? - Владлен показал свой не самый дружелюбный оскал.

- Я-я-я, - протянула по примеру парня. - Здесь не одна, - я захлопала ресницами. Захотелось немного поиграть с этим аморальным блондином.

- Очень интересно.

- А мне нет, - отрезала я. - Пусти, меня ждет Влас.

- Ах Влас... - блондин в эту же секунду аккуратно, но максимально неожиданно схватил меня сзади за шею, от чего я опешила. Все тело напряглось и стало откровенно страшно.

Блондин нагнулся к моему уху и прошептал "Прекрасно выглядишь" от чего по спине пробежали мурашки. Честно, я ожидала, чего угодно, но не этого. Но без ответа парень не остался.

- Ты тоже, - самоуверенно и хищно я сообщила я парню и, воспользовавшись его растерянностью, ускользнула вниз.

За столиком меня встретил Влас, который жаловался, что я надолго оставила его без компании и поэтому он самостоятельно сделал заказ. Я не была против, все равно теперь в голове засел блондин на оставшийся вечер.

Во время ужина я то и дело ловила на себе томные взгляды Власа, еле уловимые прикосновения, от чего было не совсем комфортно. Нет, абсолютно некомфортно. Парень умеет ухаживать, выглядит очень галантными притягательным, но не для меня. По крайней мере, в тот вечер, мои мысли занимал другой человек, от чего я бесилась, вела себя немного резко и сто процентов отстраненно. Меня поглощало чувство вины за это, будто я пользуюсь Власом, чтобы скоротать досуг, поэтому все, что мне оставалось, - мило улыбаться и поддерживать разговор.

- Ты завтра занята? - спросил Влас, когда мы ехали в машине домой.

Есть ли у меня дом, куда хочется возвращаться? Я только об и этом думала, подъезжая все ближе и ближе к месту, куда я только недавно переехала. Спрашивала у себя, жалею ли об этом сейчас? Жалеет ли мой папа об этом сейчас? Кто-нибудь чувствует вину за все принятые решения, в которые была вовлечена я?

- Что, прости? - переспросила я у парня.

Брюнет на секунду задержал на мне свой взгляд, в котором я у видела ледяные глаза Владлена, и тряхнула головой.

- Это значит да? Занята завтра?

- Я еще не знаю, - честно ответила я. Совершенно неизвестно, чем мне предстоит заняться в понедельник.

- Понятно.

Я посмотрела в окно, на улице было уже очень темно, наверное, около двенадцати ночи. Чтобы развеять обстановку, решила поинтересоваться Власа.

- Довольно глупый вопрос, но тебе нравится бокс?

- Да, считаю этот вид спорта довольно увлекательным и красивым.

- Красивым? - переспросила, не веря ушам. - Мне кажется, фигурное катание или гимнастика это красиво, а вот что привлекательного в разбитых носах и побоях...

- Парни не просто махаются на кулаках, - цокнул Влас, - а искусно стараются уложить противника, при этом используя только свое тело и голову.

- Ты занимаешься боксом? - спросила, проскользив взглядом по мощным рукам в рубашке.

- Да, - коротко ответил брюнет.

- А на ринг выходил когда-нибудь?

- Только в закрытых любительских боях, - парень заглушил мотор и поднял ручник. - Мне нельзя участвовать вот в таких спаррингах.

- Почему? - я повела бровью .

Вместо ответа брюнет потянулся ко мне, пытаясь заключить в замок своих рук и поцеловать. Но я очень быстро увильнула от его задуманных действий и покинула машину. Быстрым шагом марширую к подъезду, услышала громкий хлопок закрывающейся двери. Кто-то разозлился? С чего бы?

Вызвав лифт, я настороженно прислушивалась к шагам Власа, пока не почувствовала его присутствие спиной.

Уже в самой кабинке Влас спросил:

- Бегаешь от меня?

Я мотнула головой, но стало дико некомфортно находиться с ним в одном замкнут пространстве.

Влас предпринял еще попытку как-то приблизиться ко мне, прикоснуться, но я абсолютно точно этого не хотела.

- Не стоит... - я взглянула на парня.

Влас сделал шаг в сторону и устало потер глаза. Когда дверь лифта открылась, он первым вышел из кабинки, итак же быстро скрылся за дверью в свою квартиру. Стараясь не уделять большое внимание его поведению и, обязательно, прояснить с парнем это, я пошла к свои дверям.

Грустно обвела взглядом одинокий цветок и уставилась на черный глазок, стараясь прислушаться к звукам за стенкой. Не услышав для себя ничего нежеланного, я вошла в квартиру. И на этот раз пусто.

***

Помимо того, что меня разбудили первые лучи солнца, которых никто не просил об этом, я учуяла еле уловимый запах творожной запеканки. Точное понимание, что отец не пригоден ни на какие кулинарные минутки в своей жизни, во мне закралось неприятное чувство.

Игнорируя свой заспанный внешний вид, я накинула халат, потому что было довольно зябко и вышла в гостиную.

- Доброе утро, Айви, наконец застал тебя дома, - обратился ко мне папа, уже весь в костюме, выбрит, выглажен и с чашечкой эспрессо.

- Доброе, - я склонила голову влево, потом медленно вправо, будто разминала шею. Но на самом деле не могла понять, под каким ракурсом мне смотреть на женщину в желтом костюме и фартуке, постоянно дёргающая дверцу духового шкафа. На секунду я испугалась копированию повадок Владлена, но воспоминание о нем будто прибавило мне уверенности.

Я отодвинула барный стул и села напротив отца.

- Доброе утро, Айви, кофе будешь? - обратилась ко мне Диана, держа чашку дымящегося напитка. Я одобрительно кивнула.

Пробуя на вкус привычный мне горьковатый немного с кислинкой напиток в чашке, я не могла сопоставить его с сюрреалистичной ситуацией, которая происходила на кухне. Отец, который, как обычно, перед уходом на работу, что-то читает в ноутбуке, попивая эспрессо, я, которая, по идее, и должна была приготовить ему этот кофе, но третья фигура здесь явно лишняя.

Перебирая ногтями по стойке, я стреляла глазами то в отца, то в Диану, но каждый занимался своими делами и не обращал внимание на мое присутствие. Я стала вертеться на стуле со стороны в сторону, тем самым выдавая свое раздражение. Хочется отсюда уйти.

Но первым это сделал папа. Под предлогом, что уже очень спешит на работу, он чмокнул в макушку сначала меня, потом Диану и поспешил уйти. Я провела его взглядом и тут же перед моим носом появился кусочек запеканки на небольшом блюдце. Я медленно посмотрела перед собой, потом на Диану, которая аккуратно положила чайную ложку передо мной. Кто ест чайными ложками? Дети?

- Попробуй, пожалуйста. Я не сильна в готовке, но, помню, в детстве ты любила мою запеканку, - прощебетала Диана и уселась на место папы. Я словно под прицелом нахожусь и от этой запеканки зависит вся моя жизнь.

- Не хочу показаться грубой, - уставилась я на кусок горячего творога, будто обращалась к нему, - но что ты здесь забыла?

Диана очень тяжело вздохнула, чем заставала обратить на себя внимание. Сложно тебе?

- Я приехала к тебе и к твоему папе. Я же все таки твоя мама, - да ладно? Я подняла бровь вверх.

- Неужели? Соскучилась? Вроде, не так много лет прошло, мне еще не тридцать, - я начала откровенно язвить, но услышала лишь тихий смех.

- Ты как мои племянники, - улыбнулась мне женщина. Я немного зависла. - Нужно тебя с ними познакомить.

Познакомить? С Беляевыми. Ха-ха. Твои родственники сами меня нашли и вьются вокруг меня, в отличие от тебя. Но я, конечно же, этого не сказала.

- Что тебе нужно? - я смотрела на светловолосую женщину, чье лицо не тронула ни одна морщинка страдания за все эти годы. Она поправила свою укладку, и я заметила помолвленное кольцо на ее пальце.

- Я любила тебя и твоего папу, понимаешь? Но моя семья... - она запнулась. - У меня не было другого выхода. Мне нужно было уйти. Но я считала секунды до возможности снова тебя увидеть, доченька.

Я потерла глаза, вспоминая всю информацию о жизни Дианы, которую нашел мне Владлен, и хотела услышать связующие детали лично от нее. Но как ей скажешь об этом? А вдруг, она планирует приврать? Нужно как-то подтолкнуть ее к откровениям.

- Из-за чего ты уехала и оборвала все связи со мной? - я внимательно всматривалась в зеленые глаза Дианы.

- Ты не знакома со своим дедом, моим отцом, - она уточнила, сложив руки перед собой, - Я премного ему благодарна и думала, что после восемнадцати лет смогу сама распоряжаться своей жизнью, но очень ошибалась.

Я прищурила взгляд, давая понять, что все еще не понимаю ее. Диана продолжила, очень осторожно подбирая слова.

- Мой отец был уважаемым человеком влиятельных кругов и у него были планы на мое будущее. Ну, знаешь, выбрать мне университет, работу, мужа... - Диана поднялась, чтобы налить себе воды.

- То есть он не одобрил моего папу? - женщина кивнула, оторвавшись от стакана.

- Ты права, и мой отец был так убедителен, - она подчеркнула последнее слово, - что я отклонила предложение Валерки выйти за него. Но потом узнала, что беременна тобой.

- И ты все таки решила рискнуть перечить своему отцу? - Диана снова кивнула.

- Но жизнь была невыносима. Он перекрывал кислород мне и твоему папе, угрожал, что похитит тебя и... - ее голос задрожал. Но Диана быстро взяла себя в руки. - Стараясь оградить от всех подробностей тебя и Валерия, я ушла, как того хотел твой дед.

- Как же ты сейчас оказалась здесь? - пыталась поймать Диану на нестыковках в ее рассказе.

- Все просто. Мой отец недавно умер. И эта жуткая история закончилась.

- У тебя есть другая семья? - мне не хотелось знать ответ, но все же.

- Нет.

- Тогда в чем был смысл всего этого, если твой отец так и не добился своего?

- Наверное, в том, что каждый остается ни с чем,- пожала плечами Диана. - Знаешь, я отправляла тебе письма и открытки так часто, как только могла, чтобы ты не забывала о своей маме, но за все это время ничего не получала от тебя в ответ.

- Открытки? - меня настиг шок. Я все детство считала, что меня бросили, а тут, оказывается, были какие-то открытки. - Ни разу не читала ничего подобного.

- Скорее всего, твой папа был на меня настолько зол, что решил не показывать тебе их.

- Вы ужасные родители.

- Знаю.

Мы еще долго сидели на кухне, узнавая друг друга, как бы это ни было странно для матери и дочери. Не то, чтобы я простила Диану и отца за все их родительские грехи, но, будучи не пяти-летней девочкой, вошла в их положение. Знаю, что были и другие пути решения этих проблемы, но чему быть того не миновать. Единственное, что я вынесла из всей этой истории, что я та самая невинная душа, которая несла бремя горе-родителей.

Я четко дала понять маме, что все это время считала, что именно из-за меня семья распалась, от чего Диана принялась плакать и обнимать меня, нашептывая, какая я дурочка. Несомненно, она самая.

Мне в жизни пока нечем хвастаться. Я сухо рассказала о своем детстве, подростковой жизни, поступлении в универ и тому подобное. И почти после каждой фразы слышала от мамы, какая я умница и как она гордится мной. Что было довольно приятно слышать. Диана в свою же очередь поведала, как много она жила заграницей, особо подчеркивая работу в организации по защите прав человечества.

- Как бы это грустно не звучало, но помогая другим, я не смогла помочь себе.

В этом действительно есть что-то печальное. Ты живешь свою жизнь, чреда событий меняется одна за другой, и происходит один, тот самый, решающий случай, когда вся жизнь переворачивается вверх дном. И глупо считать, что только твоя жизнь.

Из этих грустных размышлений меня вывел мобильный звонок. Я посмотрела на пустую тарелку перед собой, а потом на Диану, которая серьезным тоном разговаривала с кем-то по телефону. Сейчас она мне напоминала отца на службе. Я хмыкнула.

- Я боюсь, что мне пора, - Диана начала снимать с себя передник, поправляя пиджак, - но предлагаю тебе куда-нибудь сегодня сходить, если ты не занята. Идет?

- Окей, - немного подумав над ответом, сказала я.

- Отлично! Я напишу.

Недолго я наблюдала, как Диана торопясь надевала розовые шпильки и молочное пальто. Отыскав где-то надиване довольно большую сумку, оно вложила туда свой телефон, и попрощавшись, выбежала из квартиры. Я на секунду подумала, вот бы Влас решил в это же время куда-то пойти и натолкнулся в подъезде на свою тетю.

После стольких лет жизни без мамы, я не чувствовала горечь от ее скоропоспешного ухода по своим дела, я привыкла к этому. Но взамен ощущала некое волнение от предстоящего вечера.

К счастью, обо мне никто не вспоминал весь день, и я смогла посвятить время полностью себе. Я читала книгу, сидя на диване, и уже думала приготовить себе имбирный чай или что-то около того, но на телефон пришло уведомление. Номер не был сохранен у меня в контактах, но я знала, что это Диана.

17:55 : Это Ди. Будь готова к семи, я заеду.

Потом она добавила:

17:56: Надень что-то не супер официальное, но сдержанное.

Последнее меня немного напрягло, потому что куда это она собралась отвести меня?

Я бросила взгляд на время и поторопилась к гардеробу. Честно говоря, в жизни столько не выбиралась куда-то, как в последнее время, если не считать кафешек и кинотеатров. Эти муки гардеробного выбора, когда стоишь у шкафа и понимаешь, что ничего не подходит по фразу "не супер официально, но сдержанно". Я потерла переносицу.

- Может, брюки? Или платье? - спрашивала я у своего отражения.

Я нашла молочную блузку из невесомой ткани с пышными рукавами, но она была довольной объемной, а хотелось подчеркнуть силуэт.

- У меня где-то был корсет... А, вот он! - поискав в ящике с бельевыми топами, я выудила оттуда небольшой корсетный пояс на завязках. И решила, что будет вполне сдержанно не оголять ноги и надеть длинные в пол шелковые брюки. Сделав небольшой макияж и заколов распущенные волосы с одной стороны, я принялась ждать Диану. Попутно ходила примеряла обувь, но ничего лучше, чем ботинки на грубой подошве, не нашла. Все равно их не видно за длинными брюками.

Диана не поднималась в квартиру, а велела спуститься вниз. И как можно скорее. На ходу завязывая пальто на талии, я выбежала на улицу и увидела огромный черный джип.

- Интересный выбор машины как для леди, - хмыкнула я, еле забравшись на переднее место.

- Это своего рода показатель статуса. Женщина на руководящей должности должна всеми способами показывать свое преимущество перед подчиненными.

- Ты прям очень серьезный босс?

- Серьезней, чем ты думаешь, - засмеялась Диана. Она выглядела как леди. Красивые золотистые локоны, аккуратные украшения и легкий макияж. На ней, кажется, было лавандовое платье, которое делало еще моложе.

Машина остановилась у здания с виду похожего на ресторан. Очень крутой ресторан, потому что у дверей стоял лакей, который приветствовал и пропускал во внутрь посетителей. И сходу подлетела администратор, которая поприветствовала меня и Диану и попросила пройти за ней. Ничего удивительного.

- Я знакома с владельцем этого заведения, - рассказывала Ди, пока мы шли к своему столику. - Мы познакомились еще в Англии, где такие места очень популярны среди состоятельных людей. И я предложила ему создать здесь что-то подобное.

Мы прошли тихое и полупустое помещение с небольшими обеденными столами, а за следующей дверью нас встретило огромное пространство со столиками и сценой, которая пока что была прикрыта занавесами. Интересненько.

Нас провели к столу, накрытому белой скатертью, который находился во втором ряду от сцены. Рядом с нами в плотную стоял второй такой стол, стулья стояли только по направлению к сцене. Пока что было довольно любопытно. Я спрашивала, что здесь будет происходить, но Диана отнекивалась от ответа.

- Сама все увидишь. Давай лучше пока закуски закажем.

И не успела я отвлечься на меню, как почувствовала чье-то присутствие у себя за спиной. Диана в туже секунду поднялась со стула.

- Мальчики! Какие красавцы!

Я обернулась и лучше бы я этого как можно дольше не делала. Диана по очереди поцеловала в щеку Беляевых и развернулась ко мне, чтобы представить их.

- Знакомься, Айви, это мои племянники: Владлен и Влас. А это Айви - моя дочь. Прошу любить и жаловать, - я в полном языковом оцепенении лишь помахала им рукой.

Я наблюдала, как две пары синих глаз уставились на меня. Беляевы было одеты в черные костюмы, только на Владлене была черная рубашка, а не белая. Оба были без галстуков, с уложенными волосами и начищенных ботинках. Холенные мальчики пришли на встречу с тетей. Только вот если Владлен едва сдерживал свой смех, смотря на меня и на ситуацию в целом, у Власа были глаза по пять копеек. Он явно не ожидал меня здесь встретить, тем более в статусе дочери его тети.

Диана решила занять месте по мою правую сторону, а это значит, что Беляевым пришлось сесть по обе от нас стороны. И я не знала смеяться мне или плакать, когда рядом со мной сел Владлен.

- Как вы, оболтусы? Я уже несколько недель в городе, а вас все никак не застану! - жаловалась Диана. - Ваш отец вообще отпустил своих чадо в свободное плавание.

Я тихо хмыкнула, потому что кто бы говорил! Но это услышал Владлен. Его тело развернулось на сорок пять градусов в мою сторону, потому что между парнями и моей матерью завязался разговор. Пока Влас поддерживал беседу, лицо блондина будто застыло в странной ухмылке.

- Может, махнемся местами? - шепотом предложила Владлену, когда меня начало дико напрягать его постоянные наклоны корпуса в мое сторону, чтобы что-то ответить Диане. Но он лишь еле медленно покивал головой со стороны в сторону, явно наслаждаясь ситуацией.

Меня уже не очень радовал этот вечер. Самая идиотская и ужасная ситуация во второй раз оказаться в компании двух братьев сразу. А их терпение друг к другу просто пугало! Знаю, чем это все закончится. Настоящим апокалипсисом.

Нам принесли напитки и закуски, но в горло ничего не лезло. Меня пытались вовлечь в диалог, но неохотно это делала. Краем глаза ловила на себе взгляды Власа, которому еле удавалось отвлечься от Дианы на пару секунд. В этих взглядах только и читалось "какого лешего?". Но его игнорировать было проще, чем Владлена, который буквально дышит тебе в висок.

Мы уже тридцать минут смотрели на комичный кордебалет с примесью травести шоу. Очень яркие женщины в шикарных нарядах танцевали и пели на сцене. В перерывах между действиями шутили с залом и смущали некоторых мужчин, подходя к столикам. Я уверена, что получала бы абсолютное наслаждение от происходящего, потому что никогда в жизни не видела ничего подобного, если бы каждые пять минут Владлен "случайно" не задевал меня своим предплечьем.

Каждые пять минут я забывала, где я нахожусь и что происходит вокруг. Почему Диана так активно хлопает в ладоши, а Влас не скрывая улыбается всеми зубами, что у него есть. Мне стало даже немного завидно. Здесь явно есть сюжет представления, который просто ускользает от меня сквозь пальцы.

Я стреляла в блондина злобным взглядом, а он расслабленно наблюдал за сценой, попивая колу. Во время небольшого антракта, я все таки сдалась и ускользнула в уборную. Может, сбежать и сказать, что разболелся живот?

- Обдумываешь план побега? - меня настиг голос блондина и я чертыхнулась. Кто придумал смежный санузел?

Владлен остановился у стены с довольным лицом и скрестил руки на груди, пока я рассматривала свое несчастное лицо в зеркало.

- Если бы я знала, что Диана пригласит вас сюда - ни за что бы не пошла.

- Хм-м, - протянул блондин, прикрывая глаза, будто от удовольствия. - А мне кажется, реакция Власа сделала этот вечер только лучше, - я непонимающе посмотрела на него через зеркало.

- Не буду скрывать, я испытываю некое моральное наслаждение от того, что всегда на шаг впереди.

Я закатила глаза. Вытерев руки о полотенце, направилась обратно в зал. Никакого уединение!

Ощущая как блондин идет за мной, словно тень, я остановилась на секунду у самых дверей и попросила парня:

- Можешь так активно не ерзать руками, постоянно меня задевая. Меня это бесит.

Где-то у себя за спиной я услышала:

- А я уверен, ты получаешь удовольствие.

Нацепив дружелюбную улыбку, я села на своем место в ожидании второго акта.

- Как и всегда, это было просто шедеврально и весело, - произнесла Диана, активно аплодируя актерам на сцене. - Я отойду поздороваюсь со своим другом. Буквально пять минут, - она поправила платье и прическу, и пошла в сторону сцены, где со стаканом в руках стоял почти лысый мужчина в костюме и очках.

- Это какой-то розыгрыш? - уставился на меня Влас, когда Диана отошла от нас.

- Ты о чем? - переспросила, захлопав глазами.

- Ди твоя мать? Серьезно? И ничего не сказала мне? - Влас схватил меня за локоть.

- Не распускай руки, - Владлен демонстративно положил свою пятерню на спинку мое стула.

- Я ничего не знала.

- Да что ты? - мне не нравилось каким тоном Влас разговаривает со мной, но решила не устраивать показательных сцен.

- Да, я можно сказать, только несколько недель назад узнала, что у меня снова появилась мама. А то, что вы родственники - не имела наималейшего представления, - я отодвинулась от Власа, чтобы он больше меня не трогал. Я говорила спокойно и убедительно, потому что от части это была правда. - Не понимаю, откуда у тебя столько раздражения. Я заложник ситуации.

Рука Владлена на секунду коснулась моего предплечья, будто утешительный жест. Его прикосновения не пугали меня и не делали больно, а будоражили и заставляли вздрагивать.

Влас решил не дожидаться, когда вернётся его тетя. С раздражением на лице, он демонстративно покинул зал.

- А где твой брат? - опешила мама, когда не застала за столиком Беляева.

- У него появились неотложные дела, - перервала я блондина. - Он попросил передать, что извиняется, что не попрощался с тобой, но не хотел тебя беспокоить.

Владлен все это слушал с откровенной заинтересованностью, не отрывая от меня глаз. Как же мне хочется домой.

- Ну, что ж. Спасибо за вечер, мне тоже пора, - Владлен поднялся со своего места. Приобняв Диану на прощание, он тоже покинул зал.

Мама возбужденно делилась впечатлениями от представления, пока мы ехали домой, и постоянно спрашивала, понравилось ли мне. Я старалась не быть такой отчужденной, но мыслям было не до этого.

Я сидела на открытым диалогом в телефоне и искала в себе силы отправить сообщение. Мне не хотелось навязываться, но...

Диана любезно подбросила меня до дома, пообещав, что скоро увидимся. Она потянулась ко мне, чтобы обнять, но я сделал вид, что этого не заметила и покинула ее машину.

Стоя в парадной своего дома, мониторила входящие на телефоне, пока за спиной не услышала:

- Так о чем ты хотела поговорить?

- Не здесь, - просила я парню и, обогнув его, быстрым шагом вышла из подъезда.

Не имею ни малейшего понятия, что я творю и о чем буду говорить с парнем, но ведь то, что он незамедлительно приехал после моего сообщения что-то значит?

Я остановилась у машины Беляева, рассматривая ботинки. Корсетный пояс начал сильно сдавливать мои ребра, и я почувствовала легкое головокружение.

- О чем. Ты. Хотела. Поговорить, - медленно по слогам произнес Владлен. Я ощущала его раздражение и то, какими силами он пытался его сдерживать.

- Не думала, что ты так скоро приедешь, - стала тянуть время.

Блондин зачесал свои и так гладко приглаженные волосы назад и усмехнулся. В свете уличных фонарей я увидела, как его глаза стрельнули в мою сторону с явным интересом.

- Ты знал, да, что Диана приведет меня с собой? - парень медленно кивнул на мой вопрос, облизав губы. Я поежилась от холода и почувствовала, как закололо щеки.

- Ты славно повеселился? - блондин оскалился на мой вопрос, показывая свою белоснежную улыбку. Мне стало некомфортно и я обхватила себя руками. Когда этот парень не рядом - мне хочется ближе к нему, когда он стоит пере до мной - мне хочется убежать куда подальше.

Ничего не сказав, Владлен открыл дверь машины, приглашая меня во внутрь. Я не отказалась и села на переднее сидение. В салоне пахло мандаринами и хвоей.

- То, что Влас остро воспринял твое родство с Дианой, - это только его проблема, - начал блондин. - Но, да, я получил удовольствие от его перекошенного лица.

Я засмеялась. Владлен озадаченно посмотрел на меня. Я, наверное, очень переутомилась за этот день, потому что мне какой раз кажется, что блондин смотрит на меня иначе, чем обычно.

Вообще, я была очень зла за его выходку в квартире и за его поведение сегодня в ресторане, будто он пытался меня задеть и вывести на эмоции, но сейчас почему-то была ему благодарна. Да. Именно так.

- Знаешь, спасибо, - скромно начала я. Владлен держал руки между ног, легонько ухватившись за сидение, и смотрел в лобовое стекло. - Спасибо за то, что помог мне с Дианой. Благодаря той информации о ней, я смогла выслушать ее и поверить ее словам, а не воспринимать маму, как врага, все время до этого.

- Не за что, - улыбнулся блондин, заглядывая мне в глаза. - Почему ты обратилась ко мне, а не к Власу?

Этот вопрос застиг меня врасплох. Действительно, почему?

- Мне кажется, я тебе просто доверяю.

- Вот как. Глупо с твоей стороны.

- Почему? - но Владлен не стал отвечать на мой вопрос. Он завел машину и посмотрел на меня.

Мне показалось, что это намек, что наш разговор окончен и мне пора. Но потянувшись за ручкой двери, Владлен ее заблокировал. Я непонимающе уставилась на него.

- Уже надоел? - он приподнял бровь, напрягая желваки.

- Нет, - резко ответила я, немного испугавшись его реакции. - Мне показалось, что ты ждешь, пока я уйду.

- Показалось. Не хочешь перекусить? Я заметил, что в ресторане ты почти не притронулась к закускам.

- Какой наблюдательный, - я довольно мило съязвила. - Но я бы лучше выпила.

Беляев бросил мне "окей" и уголок его губ пополз вверх. Под ремикс довольно знакомый ремикс группы, машина сорвалась с места. Я не знала, куда мы едем, но мне было и неважно. Я вновь захотела сбросить эти эмоциональные тиски.

Глава 23

Я с трудом выловила свой телефон из-под подушки, чтобы выключить будильник. Я всем сердцем ненавижу будильники и жду не дождусь, когда они навсегда исчезнут из моей жизни. Звон раздражительного звонка эхом прокатился в голове, посылая виски в нокаут. Мне нужно прекратить пить. Никакого удовольствия спиртное не приносит, а последствия от него не пересчитать на пальцах. Но то, что я проснулась у себя в комнате, в пижаме, да еще и без макияжа, - несравнимый успех. Но пить я завязываю.

Прочистив горло, я медленно поплелась на кухню, чтобы выпить галлон воды и чашечку американо. На кофе я, кстати, возлагала большие надежды, потому что пары начинались через два часа и нужно было успеть привести себя в чувство. В голове было пусто, эмоциональное выгорание настигало волной. Я зашла проверить почту, где обнаружила несколько рабочих писем от папы, чему обрадовалась. Меньше времени будет на всякие глупости. Потом просмотрела сообщения в мессенджере. Писала Аня, сетовавшая, что пропала совсем, расспрашивая как мои дела и все в этом духе. Мне стало горько. Совсем забыла про свою подругу, к тому же, я сильно соскучилась. Быстро ответила, что наберу ее, как буду свободна, и пошла собираться.

Войдя в комнату, поморщилась от запаха, который стоял в воздухе, и направилась открывать окно, из которого подул свежий, почти зимний, воздух. Я взбодрилась. Мысль надеть вязаный длинный свитер и черные скинни джинсы плотно засела в голове. Замазав консилером несвежесть под глазами и добавив румянец на щеки, я мазнула губы розовым маслом и пошла собирать сумку. Точнее рюкзак, потому что тетрадей и распечаток сегодня было много, как и пар, которые доставили нам за наши мизерные каникулы, пока пед. совет решал свои вопросы. Прихватила с собой и ноутбук, планируя немного поработать где-то в непринужденной обстановке. Чтобы работалось лучше.

А выйдя из автобуса на остановке возле универа, поправляя свое длинное пальто, дико захотела есть. А на голодный желудок что? Правильно, учиться не положено. Я метнула свой взгляд на часы, прикидывая, сколько времени у меня есть до первой пары. Ловить в столовой сейчас нечего, а вот в кофейне напротив должны быть превосходные круассаны.

Заказав капучино и французский сэндвич, я терпеливо ждала еду за столиком. Молоко для капучино мне перегрели, поэтому я пялилась на бумажный стакан, мысленно охлаждая напиток. В заведение вошли, и поток прохладного воздуха обдул мое лицо. Я инстинктивно подняла голову и встретилась взглядом с Власом. Сначала подумала, какая неожиданность, но что здесь необычного, если он тоже учиться в моем университете, а тот находится через дорогу. Я улыбнулась ему, но моя приветливость была проигнорирована.

Из-под синей курточки торчал капюшон от молочного худи, на который прилип маленький листик. Я смотрела парню в спину, пока тот делал заказ, поправляя свои волосы. Мне показалось или они стали светлее? Возможно, это освещение, но шевелюра парня больше не была насыщенно-темного цвета, скорее оттенка теплого каштана.

Я тряхнула головой. Почему он меня проигнорировал? Я уже где-то накосячила? Влас вышел из кофейни с двумя стаканчиками кофе, так ни разу и не взглянув на меня. Девушка поднесла мне мой заказ в бумажном пакете и, пожелав приятного аппетита, вернулась за кассу.

На небе выглянуло солнце, совсем не согревающее, но ослепительно яркое. Я присела на лавочку в парке при универе, спрятавшись за голые ветки кустов, усаженные вдоль вымощенных тропинок, и приступила к завтраку. Осматривая фасад учебного здания, я не то, чтобы любовалась, но заинтересованно рассматривала каменные стены и окна, пока в одном из них не заметила подозрительные телодвижения.

Два парня суетились у окна на третьем этаже, прямо над главным входом в здание, где, предположительно, находился корпус с архивами и часто используемыми книгами. Я присматривалась, как ребята не без усилий толкали небольшой стеллаж к окну. Я пожала плечами и откусила от круассана. К лавочке подлетел голубь, обращая на себя свое внимание. Я отщипнула ему хлеба и бросила под ноги. Тот принялся клевать кусок булочки.

Кусая круассан раз за разом, я заметила, что стеллаж фактически подпирает окно, которое распахнули настежь. Мне показалось это довольно странным. Я доела свой завтрак и уже допивала остывший кофе. На телефон пришло уведомление о новом сообщении. Взглянув на часы, я охнула, так как до пары оставалось минут пять, а я еще не смотрела на расписание. Торопясь зайти в универ, на ходу открывала сообщение от злосчастного анонима.

" Учение - свет, знания - сила, а умирать нужно красиво."

Меня улыбнуло то, насколько глупым мне казался этот текст, а потом я почувствовала, как кто-то силой потянул меня назад за рюкзак, болтающийся на моем левом плече. Завалившись назад, я, как могла, семенила ногами, все равно стирая пятки ботинков об асфальт. В мгновение преодолев буквально несколько метров, мою голову накрыли всем предплечьем, заставляя нагнуть спину, будто от чего-то защищаясь. В эту секунду послышались и свист, и крики, и как что-то тяжелое глухо приземлилось на асфальт передо мной, поднимая пыль в воздух. На секунду зажмурившись, я распахнула глаза и увидела перед собой изувеченный падением деревянный стеллаж, прижимавший книги и мой бумажный стакан от кофе, который пару секунд назад я держала в левой руке.

Не шевелясь, я смотрела как листы бумаги спускаются на землю, окружая "место убийства" сотни книг, тетрадей и справочников. Меня затрясло, ведь я стояла именно там - на кладбище книг явно не хватало моего тела. Я бросила короткий взгляд на смартфон, зажатый в моей руке.

- Ты как? - я развернулась на голос, стоявший позади, так заботливо прикрывавший мою голову.

- Я... а... э-э-э, - у меня не нашлось слов, я лишь тыкала пальцем то в себя, то на разбитый стеллаж.

- Все хорошо, моргай, - я моргнула и вместе с этим раздалась мелодия, приглашающая на пары.

Зевак на улице было не много, в основном все пялились из окон. А нет, вот уже выбегает преподавательский состав и технички.

- Как ты... здесь... - я развернулась, будучи все еще в кольце рук парня, заглядывая в прозрачно-голубые льдинки вместо глаз.

- Да вот, - Владлен поднял маленькую сумку на уровень мои глаз, которую я вчера брала с собой на встречу с Дианой. Он вопросительно поднял бровь, а вместе с ней еще и уголки губ, самодовольно смотря мне в глаза. - Или это не твоя?

- Ох, - я потянулась за вещью ватными руками. Видимо, я ее вчера где-то оставила, посеяла потеряла. - Спасибо.

Владлен кивнул мне, стрельнув взглядом куда-то поверх моей головы. Сделав несколько шагов назад, блондин махнул мне рукой, прощаясь, и резко развернувшись, одновременно откинув подол черного кашемирового пальто, быстрым шагом отдалялся от меня. Этот жест был довольно демонстративным. Был бы он суперменом, проделав этот же трюк с мантией, - было бы намного эпичней.

Вокруг меня уже столпотворился народ, спрашивая, как это произошло и все ли со мной в порядке. Женщины охали мне на ухо, а технички цокали языком. Успокоив толпу и заверив, что со мной все в порядке, я поспешила ретироваться на пару. Подумаешь, чуть не пришибло. Так, обыденность жизни студента на экономическом.

На крыльце я неожиданно для себя, заприметила Власа, сцепившись с ним взглядом. Он пил из бумажного стаканчика, засунув одну руку в карман курточки. Парень с интересом меня рассматривал. Я решила проигнорировать его так же, как он меня полчаса назад, учитывая так же тот факт, что парень не спешил даже поинтересоваться, как я.

Что с ним? И как давно он там стоит? Черт, скорее всего он видел меня рядом с Владленом. От этого стало душно. Подходя к аудитории, где у меня шла первая пара, тело начало дико штормить. Видимо, это сильно запоздалая реакция на пережитый стресс. Слава всем Богам, пережитый. Проглотив ком в горле, я постучала в дверь и неуверенно вошла в аудиторию.

К слову, кабинет находился в совсем другом корпусе, окна которого выходили во двор, а не на главный вход/выход, поэтому присутствующие, в том числе и преподаватель, не знали, что моей бедной головушке пришлось пережить. Повезло же именно мне проходить там в тот момент! Надо было есть свой круассан быстрее.

- Можно войти? - просунула я свое тело, мыслями оставшись у Владлена в руках.

- Причина опоздания? - женщина сдвинула свои узкие очки к переносице и сердито посмотрела на меня. О-о-о, я ее помню, единственный преподаватель на всем потоке, которая на дух не переносит опоздавших.

Прочистив горло, чтобы звучать громче и уверенней, я выдала:

- Форс-мажорные обстоятельства, Лариса Петровна, - женщина сняла очки и уже готова была отчитывать на всю аудиторию, явно не воспринимая мои слова серьезно.

У двери появился мой спаситель.

- Лариса Петровна, - где-то за моей спиной обратился к преподавателю ректор, - пустите девушку на занятия. Потом на собрании обсудим ее форс-мажор. А Вы, - обратился ректор ко мне, - зайдите ко мне мне в кабинет сразу же после этой пары.

Я кивнула, ректор кивнул в ответ и, попрощавшись, поспешил ретироваться из аудитории.

- Проходите... - Лариса Петровна запнулась на моем имени, надевая очки на их законное место.

- Айви, - я поспешила ей помочь.

- Э-э-э, - протянула та, заглядывая в журнал посещаемости. - Да, Айви Валерьевна. Вашу н-ку я убираю на этот раз, но, надеюсь, больше такого не повториться. Итак, на чем мы остановились...

Я кивнула еще раз, да, и поднялась по ступенькам на четвертый ряд, где у окна сидела Света. Она откинула свои длинные рыжие волосы назад и уставилась на меня немым вопросом. Я отмахнулась от нее, мол потом, и полезла за конспектами, пряча свою маленькую сумку, которая едва помещалась, в рюкзак.

Все остальные шестьдесят минут лекции я ловила на себе взгляд буквально каждого в этой аудитории. Нужно было сесть в самом верху, чтобы было неудобно шеи сворачивать. Пока Лариса читала свою лекцию, так же косо-криво на меня зыркая, я вот именно сейчас решила повспоминать прошлую ночь и как именно умудрилась потерять свою сумку, в которой, к слову, ничего ценного не было.

Нажав на виски пальцами, я уставилась на интерактивную доску, игнорируя все вокруг.

***

Около 12-ти часов назад.

Я, все еще немного озадаченная то-ли ситуацией, то-ли поведением, наблюдала за блондином, который расслабленно держался рукой за низ руля, время от времени переключая передачи. В салоне играла приятная музыка, а откуда-то из панели дул прохладный ветерок, разгоняя цитрусовый аромат под моим носом. Я время от времени ловила еле заметную мимику на лице Владлена. Как подрагивал его кадык или как бегали его глаза, следя за движением. Мы молчали, но тишина была приятной.

Вскоре машина остановилась на паркинге у высокого здания, очень высокого. Если я не ошибаюсь, то это очень похоже на бизнес центр. Неужели мы будем пить у него на работе?

- Мы будем пить здесь? - подала звук, выползая из машины.

- А ты хотела в шумный клуб? - Владлен замер, уставившись на меня.

- Нет, мне без разницы.

Мы направлялись к лифту, минуя фойе. Владлен шел чуть впереди, едва придерживая меня за локоть. Поднявшись, я заприметила круглые столы и красное ковровое покрытие, но в этом зале мы не сели. Поднявшись пешком еще на этаж выше, мы вошли будто в хрустальное помещение. Пол был выложен плиткой с блестящим напылением, от которого сверкало все вокруг. Под потолком висела просто огромная хрустальная люстра, в которой отражался искусственный свет. Я вертела головой, охвачена красотой вокруг. Владлен это заметил и хмыкнул, сто процентов гордясь собой.

Пока блондин разговаривал с хостес, я вертела головой дальше. Стены и колоны квадратной формы были обклеены маленькими стеклянными квадратиками, которые отражали в себе разноцветные огоньки света. Столы стояли преимущественно на четыре персоны. Стеклянные на тонких ножках, они были зажаты синими мягкими диванами. По левую сторону от меня стоял длинный бар с двумя мужчинами в костюмах за ним.

- К сожалению, на ближайшее время все столы заняты, но вы можете присесть за бар, пока один из не освободится, - девушка обратилась ко мне, моляще смотря мне в глаза. Я немного не поняла, в чем проблема и взглянула на блондина. Тот медленно вертел шеей, разминая ее и выражая свое недовольство.

- Супер, это не трагедия, - хостес выдохнула после моих слов.

- Владлен Андреевич? - она посмотрела на парня, видимо, моего согласия было не достаточно. Я закатила глаза.

Обхватив прохладную ладонь Владлена Андреевича, потянула его за барную стойку.

- Здесь невероятно красиво, - выпалила я, умостившись на высоком стуле. - Только посмотри на ночной город, - я обвела рукой панорамные окна, за которыми мелькали огоньки того самого ночного города. Отсюда было видно даже мост и крошечную набережную.

Владлен только кивал, внимательно наблюдая за мной. Его указательный палец елозил по нижней губе.

- Что будешь пить? - спросил, не сводя с меня глаз. Я посмотрела на бармена, который натирал стакан и пожала плечами.

- Удивишь? - фу, прозвучало так, будто я тут принялась кокетничать. Но Владлен кивнул и принялся разговаривать с барменом.

Я сосредоточилась на приятной негромкой музыке, стараясь не вслушиваться в перешептывания блондина с барменом. Владлен несильно наклонился, облокотившись на стойку и стал что-то перечислять, немного манерно жестикулируя. Бармен только кивал, правда стакан натирать перестал. Только сейчас заметила, что парень где-то оставил пиджак, закатав рукава рубашки. Имея прекрасный обзор на его широкие плечи и шею, на которой вздувалась венка, когда парень говорил, пропустила вопрос в мою сторону.

- А? - я очевидно для Владлена переместила взгляд с его плеч на глаза, которые обрели темно синий оттенок при таком освещении.

Парень медленно обнажил передние зубы в улыбке, еле заметно кивнув головой. Мне кажется или он понял, что я его разглядывала. А нет, не кажется. Он получает удовольствие, зная это.

- Точно не хочешь есть? - он повторил свой вопрос. Я посмотрела вверх, стараясь прислушаться к себе.

И пока медлила с ответом, Владлен круто повернулся на стуле и подозвал официанта, сделав заказ. Я вздохнула. Мне было приятно внимание и такая своеобразная забота, но что-то меня настораживало.

Вместе с треком Мерлина Мэнсона, который заиграл в заведении, бармен поставил перед нами два высоких тонких шота с разноцветной жидкостью. Самый нижний слой был голубого цвета, средний слой алкоголя - сливочного, а верхняя прослойка - ярко-красного. Бармен обратил на себя внимание, протягивая трубочку.

- Пить нужно снизу вверх, так как сверху сироп - забирает горечь алкоголя, - проинструктировал Владлен.

Я кивнула и на счет три позволила жидкости течь в горло. Сначала было очень горячо, потом сладко, даже приторно. Тело обдало жаром и я обвеяла лицо воздухом, стараясь просушить выступившие слезы, махая, словно бабочка крыльями, ладонями перед своим носом.

- Как? - спросил Владлен.

- Крепко, -я чуть наклонилась к нему. Стало действительно душно и как-то тяжело в висках, что я расстегнула несколько пуговиц на блузке. Я доверяла блондину, поэтому не позволила себе думать, что в стопке было еще что-то кроме алкоголя, который так секундно дал мне в голову. К тому же, бармен все наливал при мне.

Перед мои лицом появилась огромная ваза клубники, винограда и сыра со шпажками. О-о-о, то, что надо.

- Спасибо, фрукты очень кстати, - я потянулась за клубничкой, которую очень давно не ела. Владлен тоже долго не думал.

- Ты любишь такой сыр? - спросил он, подымая кусочек дорблю на шпажке.

- Да, - кивнула я, - обожаю весь странный сыр. А ты? - парень ничего не ответил, а демонстративно закинул сыр в рот, немного прикрыв глаза. Я засмеялась.

Очередная порция алкоголя оказалась у меня перед носом. Два высоких фужера с розовой жидкостью. Края бокалов были присыпаны сахаром. На шпажку насадили вишню. Я отпила, наслаждаясь мягким вкусом. Очень напоминало сироп розы.

- Как тебе? - спросила парня, наблюдая, как он смакует первый глоток.

- Так по-женски, - засмеялся Владлен. - Но вкусно.

- Так сексистски, - буркнула я и тоже издала хохочущие звуки.

- Какой твой любимый напиток? - спросила парня и прищурилась от того, как сочно взорвалась виноградинка во рту.

- Алкогольный? - переспросил блондин, кашлянув в кулак.

- Любой, - я облизала губы от сахара. Владлен задумался.

- Томатный сок, - вызывающе посмотрел на меня. Я прыснула от смеха.

- Да ладно! - хлопнув себя по ноге, вырвалось у меня: - Ты пьешь и представляешь, что это чья-то кровь?

- Я похож на вампира? - блондин поднял брови и облизал свои клыки. Я тот час незаметно коснулась языком своих.

- Не может так просто нравится томатный сок. Это слишком банально, - я осушила свой бокал.

- Я не оригинален в еде, - пожал плечами. - А твой тогда какой?

- Кофе, - не раздумывая ответила я. - Любой, - парень улыбнулся. Впервые за вечер не скаля зубы, а довольно дружелюбно и расслаблено.

Перед носом появились стаканы для виски с янтарно-кремовой жидкостью. Стакан украшала спираль из цедры лимона и пару красных ягод. Недоверчиво попробовав, я удивилась, насколько свежий и оригинальный вкус был у этого коктейля, с небольшой кислинкой, которая чувствовалась на языке.

- Вот это очень годно! - указала я на стакан.

- Согласен.

Я отсалютовала стаканом, отскандировав "За вечер!" и осушила его. Тело совсем расслабилось, язык развязался, а я почувствовала абсолютное веселье, как одно из первых стадий опьянения. И тут меня понесло.

Мое тельце стало жонглировать виноградом, подкидывая его вверх и пытаясь словить ртом. Я смеялась, подымала большие пальцы вверх, когда ловила ягодки, или прикрывала ладошкой глаза, когда виноград закатывался куда-то за барную стойку.

- Давай, открывай рот, - мямлила я, еще толком не прожевав и не проглотив свой виноград, уже целилась в рот Владлена.

Сначала он посмотрел на меня как на дурочку, не понимая, что от него хотят. И я стала, обезьянкой показывать, как двигать нижней челюстью вниз. Меня распирало от смеха. Неожиданно для меня, блондин поддался и раскрыл челюсть так, как я просила. Пару штук ударились об нос и я даже заехала виноградом в глаз, от чего парень зажмурился. Я смеялась, как ненормальная, но в тот момент мне показалось, что ему больно. Я соскочила со стула, обхватив лицо парня руками, уставилась на его глаз, от чего я, наверное, выглядела забавно, и тот прыснул от смеха. Воспользовавшись случаем, когда его рот был открыт, засунула оставшийся виноград из руки, наблюдая, как активно он жует.

В ход пошли горящие напитки, будто мне было недостаточно жарко в этот момент. Бросив пару кофейных зерен в коньячный бокал и плеснув прозрачную жидкость, бармен поставил пузиком фужеры в широкие стаканы и стал их прогревать. Синие языки пламени заворожили мой взгляд. Перевернув жидкость из бокалов в стакан, огонь погас. Подготовив салфетки, которые предварительно проткнул трубочкой, бармен поставил вверх дном пузатые коньячные бокалы на салфетную конструкцию.

- Вдыхай, - скомандовал Владлен.

- Через трубочку? - я подняла бровь и, получив одобрительный кивок, вдохнула пары спирта. Немого закашлявшись, схватилась за стакан с алкоголем и осушила его. Вылетело хриплое "фух" откуда-то из горла.

- Прокуси зерна, - указал Владлен. Я почувствовала, как горечь от алкоголя сменилась на кофейную, а на языке стало сладко. Мне все еще сложно было хватать воздух, и когда перед носом появился стакан воды, я благодарно кивнула. Запив, стало легче.

- Мощно, очень, - сказала я, не дожидаясь вопроса от парня. Демонстративно смахнула испарину со лба, от чего Владлен улыбнулся.

Распробовав сыр от такого мощного пойла, я спросила самое что ни наесть банальное:

- Чем ты вообще занимаешься? Любишь читать? Какой любимый фильм? А любимый цвет? О-о-о, цветы нравятся?

Я встретилась с удивленным взглядом блондина. Он потер мизинцем нижнюю губу, наверное, обдумывая, стоит ли мне отвечать. Он довольно долго молчал, и я немного скисла, опустив глаза на новую стопку разноцветной жидкости. Не долго думая, опрокинула ее в себя, уверенно поднялась со стула, почти не шатаясь, и бросила парню:

- Пять минут.

Сама подошла к хостес, которая указал мне путь в уборную.

Туалет соответствовал стилистике заведения, да и я пришла не его рассматривать. Взглянув на себя в зеркало, я оценивала свое состояние. Я все еще стояла на ногах, но уже плохо контролировала эмоции и действия. В принципе, уже можно уходить, но что-то внутри меня не желало расставаться с компанией Владлена. Я умыла лицо, освежив кожу. Тем, что нашла в сумочке, которую прихватила с собой, обновила макияж и, увидев в отражении удовлетворяющую картинку, направилась в зал.

На выходе из уборной решила убрать заколку из волос и, встряхнув волосы, врезалась в какого-то парня.

- Извините, - бросила, не поднимая взгляда.

- Ничего, - бросили мне вслед. И сделав два шага, я запнулась. Голос мне показался довольно знакомым. Тембр не иначе как Власа.

Резко обернувшись, я никого не увидела и, пожав плечами, спустила все на глюки. Я уже не трезвая. Послышалось.

Вернувшись на свое место, я какое-то время гипнотизировала выход. Вдруг, это действительно был Влас. Я однозначно не хотела, чтобы он меня встретил здесь, в компании Владлена. Боялась плачевного развития событий. Поэтому натянулась как пружина.

Перед глазами появились бокалы для мартини, с оливкой внутри. Я прикоснулась к ножке фужера, смотря сквозь своего спутника. В это время Владлен закинул голову назад, а когда вернул ее на место, уставился на меня. Пара белоснежных прядей упала ему на лоб.

- Ты красишься? - вырвалось у меня первое, что пришло на ум, когда я обратила внимание на него.

- Да.

Я кивнула на его да, все еще гипнотизируя проход в уборную. Но оттуда никто не выходил.

- Я помогаю отцу управлять бизнесом, - донеслось до моих ушей, я сместила взгляд на парня. - Его компания разрабатывает программное обеспечение, - он не стал углубляться. - Я же, помимо этого, соучредитель компании по тестированию и усовершенствованию мобильных приложений.

- Вау, - только и смогла сказать. Парень усмехнулся. Меня больше впечатлило не то, что он управляет компаниями в своем столь юном возрасте. Он так или иначе имеет шикарные мозги, на вес золота. А что, как не голова, так сильно может привлекать в парнях. Это вам не договора переводить.

- Я люблю читать, - продолжил парень. - Абсолютно любою литературу, которая мне покажется интересной. Хочешь, как-нибудь устрою экскурсию по своей мини библиотеке?

- Конечно! - я просияла. Я любила книги. Это отличная пища для мозгов. К тому же... Погодите? Это так незамысловато он попросил о встрече? Я спрятала улыбку в волосах, и осушила бокал с мартини.

- Честно, не совсем понимаю этот коктейль, - произнесла, покрутив фужер в руках и поставив на бар.

- Я мало смотрю фильмов или сериалов, но мой любимый жанр - неонуар, - я отчего-то хлопнула в ладоши перед собой. Блондин наклонил голову в немом вопросе.

- Я обожаю неонуар. Да и, в принципе, походы в кино моя тема.

- Да? Какой твой любимый фильм? - спросил парень, кинув виноградинку в рот.

- Стрингер, - не долго думая, выпалила. - О подпольной криминальной журналистике, - блондин закивал.

- Смотрел, Дэн Гилрой неплохой режиссер. Есть еще примечательные режиссеры у тебя?

- Тарантино, Гай Риччи, - немного подумав выдала еще Скорсезе.

- Отличный вкус, - мне показалось или блондин мне подмигнул? Я расплылась в довольной улыбке. - У нас есть что-то общее.

- Определенно.

- На самом деле удивительно, - продолжил Владлен. - Это, конечно, не многое говорит о личности, но девушки, которые смотрят качественное кино, мне еще не попадались, - парень облизнул губы. - Любимый цвет - лавандовый. К цветам равнодушен.

Я довольно кивнула. Он ответил на все мои вопросы, поддержав разговор. Я снова почувствовала себя уютно в его компании.

Бармен не унимался и продолжал опаивать. Я потеряла счет в порциях алкоголя и уже мало различала на вкус. Все пила и пила, докатившись до стадии грусти и нытья. Я смотрела на Владлена и меня распирали эмоции за прошедший день.

- Знаешь, ты был прав, хотя мне и не хочется этого признавать.

- В чем же?

- Нужно было еще раньше поговорить с Дианой, а не бегать от нее. Все таки взрослая жизнь, она немного другая. И, так или иначе, в ее случае, нет однозначно правильного решения. За любым действием идут последствия, с которыми приходится мириться. Тут дело в жертвенности, выбрать из двух зол меньшее, понимаешь? - я опрокинула очередной шот. Кажется, это была больно знакомая мне текила. Я попросила повторить.

- И вот, знаешь, меня все же бесит, что Диана... Мама... - я задумалась, а потом отмахнулась от своих слов. - Диана, излив мне душу и раскаявшись, быстро перешагнула пятнадцать лет своей жизни. Я так не могу. Она пытается, но она не понимает, как это быть моей мамой. Она ведет себя как подруга. И мне больно это признавать, но скорее всего так и останется до конца жизни, - я опрокинула подготовленную для меня стопку текилы. - Я похоронила свою мать в детских воспоминаниях.

- Ты даже не дашь ей шанс? - выслушав, спросил Владлен.

- Шанс присутствовать в моей жизни я уже дала. Пусть им пользуется. Но шанс стать моей мамой? - я скривилась.

- У нее его нет? - спросил парень. Я кивнула.

- Так, ладно, - я хлопнула в ладоши. - Что там у нас дальше? - обратилась я к бармену.

В ответ получила перед собой очередной лонг-дринк. Потягивая коктейль, я кивала ногой в так музыке. Мне захотелось танцевать, но здесь это было делать неуютно.

- Так, пойдем, - я взяла парня за руку и потащила к выходу. Владлен вырвался из моей хватки и подошел к бармену. Они минуты две что-то обсуждали, пока я нетерпеливо ждала, застыв посреди зала. Он бросил мою руку. Я посмотрела на нее, поникла.

Владлен приложил телефон к терминалу и, получив чек об оплате, вернулся ко мне. Взяв за руку, уставился:

- Тащи, куда тащила! - он засмеялся. Видимо мое выражение лица было довольно красноречивым. Я смутилась, но потянула парня к выходу. Уже не с таким запалом, но в предвкушении.

На улице было прохладно, даже очень, но меня мало смущало.

- Не хочешь просто прогуляться? - предложила я.

- А до этого какие планы были? - парень выгнул бровь.

- Пойти танцевать, - я прокружилась вокруг своей оси, не выпуская руку парня. Он крепче сжал мою ладонь.

- Не очень люблю клубы, - я удивилась, но промолчала. Решила не язвить. - Пойдем пройдемся. Только накину пальто.

Прохладный воздух начал задувать, я пыталась сдерживать дрожь. Неужели на улице уже настолько холодно, что все то выпитое мною горючее не согревает?

- Кто была та рыжая девушка? - я не знаю, куда мы шли. Вокруг было довольно тихо и темно. Захотелось поговорить.

- Ты о ком? - не понял Владлен, немного замедляя шаг. Мы все еще держались за руки, так что мне тоже пришлось притормозить.

- Та спутница, с которой ты был на закрытых боях, в ангаре, - напомнила блондину.

- Моя коллега.

- А, - коротко кинула на ответ, ни разу не поверив. Зачем я вообще спрашиваю? Ревность? Божечки...

- Что? Я вполне серьезно. Если Влас не рассказывал, то я и он - спонсоры этого мероприятия.

- Вот как? - я удивилась. - Он не говорил. А вы учувствуете в самих боях?

- Это запрещено, как бы Власик туда не рвался, - я сморщилась, когда Владлен перекривил имя брата.

- Так а в чем заключается ваше спонсорство?

- Лично я выделяю на это средства, а Влас... Он занимается бойцами.

- Тренер?

- Нет, спонсирует парня, давая ему тренера, финансовую поддержку и возможность участвовать в спарринге.

- А чем еще Влас занимается? - я ляпнула, не подумав. Тут же почувствовала, как тепло парня покинуло мою руку.

- А ты не хочешь у него лично поинтересоваться? - процедил сквозь зубы. - Вы, вроде, как неплохо ладите, - Владлен хмыкнул, засунув руки в карманы пальто.

- Извини, - я потянулась к блондину, чувствуя, что становлюсь уже двумя ногами между этими двумя, как в могилу, ей богу.

Парень никак не отреагировал на мои слова и стал отдаляться. Блин, я все испортила. А что я испортила? Как минимум, настроение обоим. О своих чувствах я не думала. Нагнав парня, я заставила его остановиться. Он хищно, злобно смотрел на меня, практически не моргая. Я не нашла ничего лучше, как просто обнять его. Алкоголь ударил в голову.

Я обхватила его корпус насколько позволяла длина моих рук, и уткнулась щекой в грудь. Я практически не ощущала, как он дышит. Он был зол, холодно зол.

- Извини, - пробубнила куда-то ему в шею. Я не знаю, сколько еще так стояла, пока не почувствовала на себе его руки. Они так неуверенно легли мне на плечи.

- Окей, - послышалось у левого уха. Я слабо улыбнулась и отстранилась.

- Я замерзла. Давай вызовем такси.

- Мы почти вернулись к машине.

- Я не поеду, - строго бросила, остановившись, когда действительно увидела его машину на парковке.

- Почему? - он задал вопрос, но продолжал удаляться. Пришлось идти за ним. Да... промелькнуло у меня в голове, этот парень за женщинами явно не бегает. Скорее, от них.

- Потому что ты пил. Мы пили. Это опасно, давай вызовем такси.

- Я практически не пил, - я покосилась на парня, мол, ты меня за дуру не держи.

- Пил, - твердо заявила я, теперь пытаясь вспомнить, когда он держал бокал в руках.

- Нет, садись, - я медлила. - Са-ди-сь, - прошипел блондин. Я испытывала его терпение. Мне стало стремно, я села.

Владлен закрыл за мной дверь и уселся на водительское сидение, закинув пальто назад. Достав из бардачка жвачки и какой-то странный прибор, начал дышать в него. Когда на экране высветились цифры 0,16, он продемонстрировал мне, молча закинув прибор обратно. Я не соображала, что это значит, поэтому потянулась к телефону гуглить.

Да, он мог водить, он абсолютно не пьян. Я покосилась. Он злобно смотрел в лобовое стекло, с застывшим, пугающим, приподнятым уголком губ.

- Поехали? - пискнула я. Машина завелась. Завелась и я. Я осторожничаю, беспокоюсь за свою жизнь. Подумаешь, немного не доверяю. Это нормально. Мы не так хорошо знакомы. Кряхтела я где-то в боковое окно.

Осматривая темные улицы, я боялась смотреть на время и считать, сколько мне осталось спать. Я устало опустила голову на изголовье, стараясь бороться с тошнотой, подступающей к горлу. Веки специально держала настолько распахнутыми, насколько это было анатомически возможно, чтобы не увидеть американские горки и не поплыть окончательно.

- Плохо? - услышала Владлена. Язык прилип к небу, шевелиться не было сил, поэтому я промолчала. Вот она стадия х р е н о в о.

А вот супер финальная стадия самобичевания:

- Зачем ты тогда поступил со мной так? - я смотрела куда-то в потолок и выглядела безжизненно. Я не видела Владлена и не особо хотелось, но почувствовала, что он на меня смотрит.

- О чем ты?

- Недавно, у тебя на кухне. Как же погано я себя тогда чувствовала, - призналась я. - Я тебе доверилась, старалась рассмотреть личность, что спряталась за ледяным взглядом. И, поверь, ничего плохого не имела ввиду. А ты вот так... - я затихла.

- Я не виновата, что ты мне симпатизируешь, как бы я не старалась загнобить в себе это чувство.

- Вот как? - послышалось со стороны. Мотор заглох. Я осмотрелась, меня привезли домой. Не став ничего говорить больше, я дернула ручку двери, но снова было заперто.

- Выпусти, - тяжело вздохнула я.

- Зачем ты все это сказала, если не ждешь от меня откровений?

- Сболтнула не подумав.

- Вот как, - цокнул блондин. - Запомни, двоих ты иметь не сможешь, придется сделать выбор. А терпеть твое присутствие рядом с собой, пока гуляешь с моим братом, я не намерен. Я не верю и не могу поверить ни единому твоему слову про какие-то там чувства. Пока что ты, птичка, в моих глазах пытаешься усесться на шею обоим.

Я слушала и хватала ртом воздух.

- Зачем ты тогда проводишь со мной время? Подкалываешь, выводишь, пытаешься обратить мое внимание на себя?

- Зачем ты каждый раз пишешь мне, если я обхожусь с тобой как придурок? Мазохистка?

- Так ты пытаешься оттолкнуть меня от себя? Вот таким образом? - я слишком сильно хлопнула себя по лбу. - Достаточно сказать. Просто сказать словами, что тебе не приятна моя компания.

- Я не могу, - блондин потер глаза своими длинными тонкими пальцами. Замок щелкнул, теперь дверь открыта.

- Почему? - ответа не последовало, а он был мне так нужен.

Почему он не может сказать прямо? Люди для него игрушка? Сложно отпустить, когда такая наивная дурочка шатается рядом? Или не может сказать уйти, потому что на самом деле я ему не так уж и неприятна? Одно из этого я должна проверить прямо сейчас.

Алкоголь отключил мозг, беря все управление на себя, пуская спиртное, а не кровь. по венам. Я вышла из машины, хлопнув дверью, обошла ее впереди. Свет фар ударил по глазам, фактически ослепив. Я открыла водительскую дверь с такой яростью, на которую только была способна. Тепло салона окутало кожу, еще больше опьяняя.

Я нагнулась к Владлену, который молча наблюдал за мной. Обхватив его лицо ладонями, секунду я пыталась рассмотреть, что мне говорят его глаза, но ничего там не увидела. Поэтому, вдыхая отрезвляющий запах ментоловой жвачки, исходящий от парня, решила не делать резких движений. И медленно, довольно аккуратно прикоснулась к его губам своими.

Я аккуратничала, давая возможность Владлену проявить инициативу. Если я ошиблась со своей теорией, то это заведомо провальный план и глупый поступок. И не успев еще разочароваться, почувствовала, как парень углубил поцелуй. По позвоночнику пробежал табун мурашек, а ноги вот-вот грозились отказать.

Я хмыкнула где-то на затворках сознания. Осторожничает. Хотя на его кухне он вел себя совершенно иначе. Зарыв свою ладонь мне в волосы, напористо терзая мои губы, он потянул меня в салон, усаживая на колени. Но не рассчитал габариты машины. Моя спина надавила на руль, в то время как его язык исследовал мой рот, и прозвучал сигнал бип.

Громкий и отрезвляющий. Мы замерли, смотря друг на друга. Владлен нежно обхватил мой подбородок двумя пальцами и чуть наклонил в сторону, открывая обзор на мою шею. Я почувствовала мягкие теплые губы ниже линии челюсти. Зажмурив глаза от удовольствия, я ждала, когда он, как в романах про вампиров, присосется к моей шее. Но ничего не произошло. Он отстранился посмотреть мне в глаза.

- Пора спать. Доброй ночи, Айви.

Вот и проверила. Подымаю руки, никакого сожаление или огорчения, что все так быстро закончилось из-за какого-то сигнала, не было. Я не застряла в розовом облаке мечт и надежд. Слишком рациональна для розовых соплей. Положительно кивнув, я выбралась из машины, пожелав сладких снов блондину.

Действительно, очень хотелось спать.

***

Первая пара подошла к концу, я очнулась, когда Света начала пихать меня в плечо. Потерев ушибленное место, я буркнула, что иду. Бросив однокурснице, что встретимся в столовой, так как следующая пара у нас не совпадала, помчалась в деканат, по просьбе ректора.

По дороге таки вспомнила, где оставила свою сумочку. С вероятностью в 99.9 процентов в уборной, когда приводила себя в порядок. Только вот выходили мы с блондином вместе, я не заметила в руках Владлена тогда ничего подобного. Неужели он возвращался за ней? Мимолетно улыбнулась, шагая по коридору. А потом вздохнула своему идиотскому порыву счастья.

Деканат был прямо перед носом. Постучав в дверь, я вошла. В просторном помещение стояло несколько столов: один у двери, где сидела диспетчер, и большой круглый стол, за которым собралось немало педагогов. Я еще была небольшая комнатка по правую сторону, где находился стол самого ректора. Конечно, он сидел отдельно в кипах бумаг, разложенных по папкам.

Все пары глаз, присутствующие в этом месте, уставились на меня. Честно сказать, было неуютно. Я представилась, на всякий случай. Ректор вышел из своей коморки и попросил присесть за стол переговоров.

- Расскажите нам, что произошло? - ректор устало сложил руки на стол, сидя спиной к окну, откуда все еще можно было увидеть обломки стеллажа.

Я обвела взглядом всех сидящих за столом, обратив свое внимание на седовласого мужчину, который натирал свою и так лысую бровь, о чем-то думая. Время от времени он устало прикрывал глаза, отдергивая руку от своих неумышленных действий.

- Ну... Я просто шла на пару и, откуда ни возьмись, мне на голову свалился шкаф, - я демонстративно показала рукой траекторию полета того самого стеллажа. Надеюсь, не сильно театрально получилось?

Ректор устало вздохнул.

- Вы видели, кто к этому причастен? - подала голос какая-то женщина.

- Я обратила внимание на возню в окне, когда была недалеко от университета. Но все, что могла рассмотреть - это два силуэта, - я пожала плечами. - Предположительно, парни.

- Само собой. Здесь нужна сила, чтобы вытолкать забитый материалом шкаф из окна, - проголосила еще одна женщина.

- Александр Александрович, - обратилась к ректору женщина лет тридцати с белоснежно-белыми волосами, как у Владлена, - это длится уже четвертый год. Сегодня пострадало не только имущество университета, - она повернула голову ко мне.

- Просто представьте, что начнется, если здесь произойдет несчастный случай! - взвыла еще одна преподаватель, схватившись за голову.

- С Вами же все в порядке? - ректор перевел взгляд сожаления на меня. Я кивнула.

- Мне неслыханно повезло не оказаться прижатой к асфальту. Не волнуйтесь, - протараторила я, собираясь уходить. Ловить мне здесь больше нечего.

Наверное, следовало чуть более ответственно подойти к этому происшествию, ведь в случае если бы Владлен не оттянул меня на несколько шагов назад, я бы уже здесь не сидела. Но то-ли стресс, то-ли моральное истощение сейчас играло мне на руку, что я так хладнокровно отнеслась ко всему случившемуся. Вот только в голове ощутимо нарастала боль.

Заверив ректора, что это происшествие останется в пределах учебного здания, и я не начну судебные разбирательства, он одобрил мое желание покинуть его кабинет, пообещав, что разберется с этим как можно скорее.

- Я слышал, что абсолютно все студенты вовлечены в это. Кто-то анонимно рассылает всем... - начал седовласый мужчина, когда я закрывала за собой дверь.

Ка-а-а-к же тяжко. Боль в висках только нарастала. Я шагала по заполненным коридорам, ловля на себе удивленные взгляды, от которых захотелось скрыться. Провалиться сквозь бетонный пол, все еще надеясь, что я никак не становлюсь причастной к этим глупым шуткам.

Завернув в корпус, где я еще ни разу не была, начиная с того момента, как перевелась в этот самый-престижный-и-лучший универ страны. Дернув на себя массивную белую дверь с надписью "медпункт", я вошла в просторную светлую комнату пропитанную стерильным запахом.

- Привет, что-нибудь болит? - за столом сидела молодая очень миловидная девушка с колоском из волос на голове. Она что-то старательно заполняла в журнале до того, как я ее прервала.

- Привет, - я улыбнулась. Либо на моем лице было написано, что я умираю от головной боли, либо она тоже в курсе происходящего. Я прям звезда на сегодняшний день. - Можно болеутоляющее от головы?

- Да, конечно, - медсестра поднялась со своего кресла и подошла к шкафу за ее спиной.

Через пару минут она протянула мне блистер с таблетками и маленькую бутылку воды, чтобы запить.

- Спасибо, - благодарно приняла лекарство из ее рук. Выпила, на всякий случай, две таблетки, чтобы не пришлось возвращаться.

Протянула блистер девушке обратно, но она отмахнулась.

- Оставь себе, вдруг пригодиться, - я кивнула, еще раз поблагодарив, и поспешила на пару. Перемена вот-вот закончится.

И не успела я войти в аудиторию, как вместе со звонком, оповещающим начало занятий, получила очередное сообщение от анонима. Вот сейчас захотелось выкинуть свой телефон. Текст был еще более странным, чем весь этот день. Присев в самом конце аудитории, я прикрыла глаза, моля, чтоб таблетки наконец начать работать.

" Крысы, тараканы, змеи, а, может, человек? Кто вызывает у вас больше отвращения? "

Глава 24

- Этот аноним превратился в какого-то моралиста? - произнесла Света, раз за разом перечитывая сообщение анонима. - Как думаешь, это случайность, что ты чуть не оказалась прибитой шкафом, как таракан?

Я на секунду замерла после слов рыжеволосой девушки, оторвавшись от изучения своих распечаток. Скоро мы должны были защищать свою презентацию, которую так долго готовили со Светой на выходных. Я подняла свой вымученный взгляд на нее.

- Извини, просто предположила, - улыбнулась мне девушка, отправив очередную порцию горохового пюре себе в рот.

Я же уставилась на свою чашку кофе. Аппетита не было, настроения тоже. А теперь еще и в огонь мыслей Света подлила бензина своими словами. А если действительно кто-то решил записать меня в жертвы буллинга. Так, а за что?

На деле, до конца учебного дня все было вполне нормально, я бы даже сказала обыденно. Нет, конечно, я то и дело ловила на себе странные взгляды окружающих, подозрительные зырканья преподавателей и перешептывания за спиной. Но! Наша со Светой пара отлично справилась с защитой на семинаре, солнце ярко освещало пейзажи за окном, рассеивая едва уловимое тепло лучей, а в моей голове все так же вертелись тараканы с бубнами. Мне очень хотелось верить, что моя несостоявшаяся кончина не случайна, и обратных доказательств я пока не нахожу, но где-то под ребрами закралось чувство страха. Все таки Аноним довольно опасен.

- Какие планы? - одушевленно щебетала Света, на ходу накидывая зеленый плащ, спускаясь со ступенек главного входа.

Я заострила свое внимание на месте, где еще недавно валялись осколки стекла и уламки старого дсп, но сейчас все казалось сном или моей больной фантазией. Проходя по асфальту, дыхание будто останавливалось. Я замерла, подняв голову вверх к небу. Ясно и солнечно, как летом.

- Эй, - буркнула Света, недовольная моим игнором в ее сторону.

- А... - я вырвалась из пучины своих размышлений. - Мне нужно поработать.

- Ну, это ладно, я выходные имела ввиду. У нас неплохо получается готовиться к семинарам, - пришла к умозаключению одногруппница. - Ты не против работать совместно? Так и времени тратишь меньше, и продуктивней получается... - щебетала девушка.

- Я подумаю, но звучит не плохо, - соглашаясь со Светой, мы шагали в сторону пешеходного перехода.

Тут откуда ни возьмись нарисовывается довольно знакомый мне фиолетовый спорт кар. Темное стекло с пассажирской стороны медленно опускается и я вижу перед собой блондина в темных очках. Что сюда принесло Беляева во второй раз за день?

- Привет, - кивает Владлен. - Садись.

Я завертела головой по сторонам, надеясь, что никто больше не наблюдает эту картину. Лишние слухи я больше не переживу.

- Привет, - вместо меня поздоровалась Светик и устремила свои глазища на меня. Ее вопрос читался на лице, но она все такие его озвучила: - А кто это?

- Живее, я стою на зебре, - услышала я из салона. И вздохнула, натягивая лямку рюкзака, скрывая свою нервозность. Что-то не к добру это.

- Ладно, потом расскажу. Хорошего вечера, Света, - я вымучено улыбнулась одногруппнице и юркнула в салон.

- Пока...

Машина мчалась по оживленному шоссе, маневренно обгоняя зевак. Солнце лупило в лобовое стекло, нещадно ослепляя глаза. Я дотянулась до козырька и опустила, создавая себе тень на лице. В салоне заиграла ритмичная музыка и я покосилась на парня. Это какой-то его личный плейлист для хорошего настроения?

На Беляеве был черный кожаный тренч, поэтому вокруг до одури витал запах кожаного изделия. Возможно, еще и от сидений. Да тут весь салон был обделан темной кожей. Чего уж тут.

- Какие планы на сегодня? - я повернула голову в сторону блондина, вспоминая Свету. Что всем так интересно стало моих планах?

- Поработать, - ответила я, собственно то, что и одногруппнице. Лукавить или флиртовать не было никакого желания.

На лице у Владлена появилась ухмылка. Он немного ослабил хватку и теперь придерживал руль одной рукой. А на светофоре выдал фразу:

- Если ты не торопишься, - он посмотрел на меня через солнцезащитные очки, - можем заехать поесть и потом я тебя подкину на работу?

- А, нет. Вся работа в ноутбуке, с бумагами, - зачем-то я уточнила. - Я просто хотела найти место, где могла сосредоточиться.

Блондин кивнул и продолжил смотреть на меня, чего-то ожидая.

- Что? - не выдержала я.

- Так мы можем заехать поесть, Айви? - загорелся зеленый, а он все так же продолжал смотреть на меня, игнорируя раздраженных водителей сзади. Сигналили они знатно, с явной раздраженностью.

- Ну, да! - спохватилась. Неужели, ждал мой ответ, будто было не очевидно, что раз я в его машине, то деваться с тонущего корабля некуда.

Мы резко тронулись, что я аж впечаталась в сидение. Может, сдать на права? Пронеслось у меня в голове.

Проезжая мост через реку, мы очутились на левом берегу - тихий и нескромный спальный район. Это я поняла по внушающим высоткам, паркам на каждом углу и абсолютно чистым улицам. Абсолютно везде росли деревья, вдоль тротуаров высажены аккуратно-обстриженные кустики, которые будто защищали пешеходов от проезжей части, и не давали смельчакам переходить дорого в неположенном месте. Когда мы проезжали по правую сторону от воды - я залипла у окна: вода глубокого синего цвета поглощала лучи солнца, играя с бликами, а по набережной не спеша гулял народ, кутаясь в верхнюю одежду.

Машина Владлена свернула направо, и я поняла, что мы спускаемся к воде. Мы остановились у огромной каменной арки, по которой вился плющ.

- Дальше не проедем, - уточнил для меня Владлен и поспешил выйти из машины. Я последовала за ним, закидывая рюкзак на плечи. Вдохнув свежий воздух полные легкие, мое тревожное состояние стало отступать.

Беляев оплатил парковку и подошел ко мне.

- Пойдем, - он взял меня под локоть и повел по деревянной дорожке в сторону реки.

- Никогда здесь не была, - вертела головой, что шея уже болела, но хотелось запечатлеть красоту. Несмотря на время года и некую серость, здесь все еще было свободно и прекрасно. Захотелось представить, какого здесь оказаться во все времена года, особенно летом.

Меня привели к небольшому домику на берегу воды. На деревянном пирсе уже пустовали столы, а на балках висели молочные тюли, которые ветер порывался сорвать в реку. Какие-либо вывески отсутствовали, так что можно было подумать, что это рыбацкий дом, если бы через большие окна не было видно посетителей и активных официантов.

Внутри все было красочно и уютно. Ковры под столиками, узорчатые диваны и подушки на стульях. А мягкий теплый свет в заведении делал огромный контраст с улицей.

Мы сами выбрали двухместный стол у окна с низким подоконником. Можно до отвала созерцать на тихую воду. Владлен отсканировал меню через qr-код, я сделала так же. И на смартфоне открылось разнообразное меню с турецкой кухней.

- Никогда не пробовала.

- Что именно? - поинтересовался парень.

- Все.

К нам подошел официант в белом переднике и сообщил, что готов принять заказ. Я озадаченно посмотрела на блондина.

- Я хочу есть, но не понимаю, что попробовать, - нашептала ему через стол.

В итоге Беляев заказал крепкий турецкий кофе со сладостями. Официант сразу же уточнил, нужен ли нам сахар и в каком количестве. А так же пару блюд, название которых я не запомнила, да и не поняла.

- Если ты любитель кофе, то турецкий тебя поразит наповал, - говорил Владлен. - После того, как я в первый раз его попробовал в Турции, долгое время пил только его и только здесь.

Я улыбнулась парню.

- Не была в Турции, даже на курортный сезон.

- Лучше одной туда не ездить. Внимания от Турков не оберёшься.

Неожиданно наш посредственны разговор прервал мой телефон. Звонил папа, чтобы спросить, как проходит работа над бумагами.

- Я думала, у меня времени до конца недели, - устало потерла лоб.

- Лучше поторопиться, - вещал мне в ухо отец, - хочу с этим побыстрее закончить. Так много дел скопилось.

- Окей, я тебя услышала, - сбросила звонок и и потянулась к рюкзаку.

- Работодатель? - спросил Беляев. Я кивнула. - Что именно ты делаешь с документами?

- Перевожу, - я установила ноут перед собой и нажала кнопку пуск.

- С английского?

Я подняла глаза на блондина. Сегодня он был в шелковом черном свитере, неописуемо подчеркивая его холодный блонд и голубые глаза.

- Немецкого, - полезла в "проводник", в поисках нужной папки с файлами. Всего восемь страниц, но и на это нужно время.

- Давай поделим, пока не принесли еду, - предложил парень, проверяя свой телефон.

Я подняла на него свои озадаченные глаза. Я ослышалась или он предложил мне помощь в моей работе?

- Ты знаешь немецкий? - на мой вопрос вопрос парень кивнул. - А ты чего-то не знаешь?

- Я никогда не забивал гвозди, - блондин засмеялся. Пользуясь моментом, я просмотрела текст договора и оценила, есть ли здесь информация, которую ни в коем случае нельзя доверить постороннему человеку. Одной частью мозга я понимала, что так делать не стоит, но второе полушарие твердило, что блондину можно довериться.

- Хорошо, - не стала я томить с ответом. Блондин поднялся с места, подхватив ключи от машины, и выбежал на улицу. В его отсутствие я разделила файл и вторую часть скинула Владлену. Убедившись, что там нет лишней информации двух юридических лиц.

К тому времени нам принесли ароматный кофе прямо в турке и Владлен вернулся с макбуком подмышкой.

- Пахнет потрясающе, - заявила я, вдыхая ароматы свежезаваренного кофе на столе.

- Только не пей сразу, он очень горячий, - заботливо произнес блондин. Я тут же отставила чашку, обжечься не хотелось бы.

- Я скинула файл в личку, - Беляев кивнул и открыл ноутбук.

Наверное минут пять м сидели в тишине, пока Владлен не начал удостоверяться в своих суждениях.

- Это договор строительной компании? - я посмотрела на парня и подтвердила его слова. Беляев задумчиво потер пальцем нижнюю губу.

- Так ты работаешь на отца?

- Ага.

- Его личный юрист? - я засмеялась.

- Скорее, бесплатный переводчик. Ну какой я юрист без диплома?

- И что? Знаешь, сколько таких специалистов сейчас без образования по связям работают? - скорее риторически огласил Беляев, не придав этой фразе никакого значения. А меня задело.

- Несмотря на то, что мы родственники, никто поблажек мне не дает и свою первую практику я проходила не у него, - сказала, как отрезала.

- Извини, я не имел ввиду ничего оскорбительного в твою сторону.

Мои глаза округлились от услышанного. Этот парень впервые извинился передо мой, обратил внимание на мои эмоции. Внутри приятно закололо.

- А ты какой диплом получил? - невзначай поинтересовалась я. Но ответ получить я так и не смогла. К нам подоспел официант с дымящимися блюдами в красивых золотых сосудах.

Пахло довольно вкусно. Что-то похожее на рагу и запечённое мясо. Нам поставили так же отдельные тарелки и пожелали приятного аппетита. И он таки разыгрался. Где-то на протяжении часа мы активно делились впечатлениями от турецкой кухни, болтали о всяком и периодически возвращались к свои компьютерам.

Сегодня мне открылась новая сторона Владлена, будто я перешла на новый уровень в игре. Мне нравился этот спокойный, даже милый парень, в котором ощущался хороший друг, старший брат... От чего я ужаснулась в какой-то момент. Во-первых, хоть мы и не связаны кровью, но юридически между нами есть родство, о чем я, кстати, не так давно узнала. Во-вторых, я бесповоротно и точно знаю, что дружить я с ним не смогу.

И я абсолютно не понимаю, почему Беляев ведет себя так, будто между нами ничего не происходить. А завести тему об этом не решаюсь. Глупая.

Вскоре, когда ранний ужин был окончен, а солнце уже садилось за горизонт, я смотрела в экран ноутбука, стараясь как можно скорее покончить с переводом. Но впереди была еще целая страница. Я выглянула из-под крышки девайса, наблюдая, как умело тонкие пальцы блондина парят над клавиатурой. И невольно засмотрелась на его сосредоточенное лицо: как поджимаются его губы и ледяные глаза, бегающие из стороны в сторону. Нет ничего привлекательней, чем умные люди.

- Мне осталось немного, - оторвался от монитора Беляев, одновременно подзывая официанта. - Предлагаю закончить у меня.

- Ты не против? - уставилась на Владлена, который рассчитывался за заказ, прикладывая телефон к терминалу.

- Против? - он свел брови. - Ты как минимум должна мне... компанию, - одарив своей фирменной маниакальной улыбкой, он закрыл ноутбук и встал из-за стола.

- О, ну конечно...

Сидя в машине, я почему-то вспомнила Диану. С отцом ли она сейчас или чем-то занята. Я ничего от нее не ждала, но где-то внутри меня сидела девочка, которая надеялась, что она не исчезнет снова из ее жизни.

Подняв глаза на дрогу, я вдруг заметила, что вокруг воцарились сумерки. Тот золотой час заката уже прошел. Крона деревьев густо обволакивала шоссе, а желтая разметка на дороге казалась сплошным размытым пятном, сопровождая машину. Интуитивно чувствовалось напряжение со стороны водителя, и закралось чувство тревоги. То самое секундное ощущение, что ты не должен был оказаться в этой машине, в эту секунду, но судьба сыграла злую шутку.

В секунду липкого чувства беспокойства за нами раздался громкий сигнал клаксона, заставляя меня вздрогнуть. Я всем телом развернулась к заднему сидению, стараясь рассмотреть автомобиль сзади. Несмотря на то, что машина была далеко от нас, истошные сигнальные звуки резали слух.

- Что происходит? - я повернулась к Владлену, который просто грустно улыбнулся на мой вопрос. Его глаза сузились, а руки крепче сжали кожаный руль.

Я обернулась назад еще раз, довольно обеспокоенная ситуацией на дороге. В считаные секунды чёрная иномарка оказалась у нас на хвосте, продолжая сигналить. С трудом, в этой темноте, мне удалось различить силуэт водителя.

Влас.

- Это твой брат? Что ему нужно? - Владлен лишь дернул плечом, прикрывая глаза. В голове мелькают картинки прошлых событий, когда, в итоге, братья чуть не поубивали друг друга. А началось все с тупых детских догонялок. Меня еще с того раза не отпустили их братские взаимоотношения.

- Каждый раз, когда я у тебя в машине, - этому сумасшедшему сносит голову. Какие у него могут быть претензии, когда сегодня он намеренно делал вид, что меня не знает, - рассуждала я.

- Лучше натяни ремень покрепче, - процедил сквозь зубы блондин.

Черная машина выехала на встречную полосу и поравнялась с нами, начиная вытеснять нас к обочине дороги. Я перевела взгляд в боковое окно, а там никаких ограждений. Дальше только кубарем в кювет. В горле пересохло.

Пару резких наездов на нашу полосу по милости Власа, и меня кидает со стороны в сторону, как тряпичную куклу. Владлен набрал скорость, чтобы улизнуть от этого ненормального, но Влас активно наступал нам на пятки, подрезая машину сзади. Я не знаю, сколько времени мы были жертвой на дороге, пока Владлен не решил, что сейчас он вытеснит черную тачку с дороги. Резко поворачивая влево, машина Власа сбавляла ход, чтобы не допустить столкновения. А потом в считанные секунду ровнялась с нами.

Дыхание перехватило, когда на встречной полосе появилась фура, которая мчалась как танк на миниатюрную легковушку. Свет ее фар слепил глаза, а сигнал клаксона предвещал, что сейчас случится непоправимое. От испуга я зажмурилась, когда резкое торможение привело мое тело в движение, и я всем корпусом впечаталась в переднюю панель автомобиля. От такой встряски в голове зашумело, а ремень безопасности больно врезался мне в шею.

Я жива? Жива. Распахнув глаза, которые были уже на мокром месте, я увидела черный автомобиль Власа, стоявший поперек правой полосы и громкие звуки удаляющейся грузовой машины. Все случилось как в тумане. Тело окоченело от ужаса. В любом раскладе фура могла задавить Власа и по инерции утащить нас с дороги прямо в темный лес.

Владлен выдернул ремень безопасности и вышел из машины, когда заприметил фигуру брата, раскачивающейся походкой шагающего к нам. Я не медлила, стараясь трясущимися пальцами как можно скорее совладать с защелкой на ремне.

- Идиот! Эй! - кричал Владлен.

- Да пошел ты! - Влас сплюнул на асфальт. Я стояла за спиной у блондина, который неожиданно начал смеяться, как ненормальный. Он согнулся напополам, будто ему уже нечем дышать.

- Заткнись, - устало произнёс брюнет, выпуская истерический смешок. Он достал из кармана парки сигарету, немного отшатнувшись назад.

Пьян? Пронеслось у меня в голове и я не выдержала. Толкнув блондина плечом, я быстро подошла к Власу и зарядила ему такую пощечину, что заныла каждая косточка в ладони. Сигарета тут же вылетела из его рта. И парень подался ко мне, зло закипая внутри. Владлен подлетел к нам, прикрывая от выпадов Беляева и его словестного потока в мою сторону.

Я устало подняла упавшую сигарету, опустилась на корточки у переднего колеса фиолетового спорткара, и впустила горький дым в свои легкие. В висках пульсировало, уши закладывало от ударов собственного сердца, а от табака кружилась голова, в которой на репите включили пластинку с белым шумом.

До ушей доносились звуки и слова, которые на отрез отказывался воспринимать мой мозг.

- ... носишься с ней, как с собачкой...

- А ну, конечно, лучше прикончить...

Наверное, это ощущают люди, принимая очередную пилюлю синтетических веществ. Думала я, наблюдая, как дотлевает моя сигарета самообладания. После такой сильной моральной и физической встряски, чувство, будто за спиной вырастают крылья. И чувство облегчения разливается по венам. Это и есть та самая доза адреналина?

- Все они шлюхи, Рита не исключение...

- Я спустил тебе с рук сломать ее, но больше тебе не обломиться...

- Она. Была. Моей!

- Не успокоишься - и я сломаю тебя...

Слово за слово, маниакальный смех, глухие удары и тихие угрозы. Я не смотрела в сторону парней. Я не вникала в их диалог. Спокойно забрала свою рюкзак и ушла к краю проезжей части. Прикинув, насколько крутой здесь обрыв, присела на пятки и юркнула вниз. Стряхнув со своей пятой точки влажные листья, я скрылась в кромешной темноте деревьев.

Лес принял меня, сбежавшую от этого хаоса, в свои широкие объятья. Пробираясь на ощупь сквозь тяжелые ветки, сердце вздрагивало от малейшего шума. Остановившись протереть испарину на лбу, я облокотилась о твердую кору дуба. Обнимая свои плечи, я выдохнула со словами:

- Да кто такая эта Рита?!

Несколько лет назад.

Стройная высокая девушка раздраженно наматывала круги по комнате, пытаясь совладать со своими волосами. Этот проклятый хвостик никак не хотел завязываться, но бесило ее не это.

- Ты не понимаешь! - повышала тон брюнетка. - Влади, мне хочется провести это время не залипая в тупые фильмы и сериалы, - она развернулась к светловолосому парню, мирно лежавшему на диване. По телевизору крутили довольно старый, но все еще рейтинговый фильм.

- Отойди, Рита, загораживаешь.

- Ты совсем обнаглел? Я с тобой разговариваю, - девушки выхватила пульт и в ту же секунду демонстративно выключила телевизор.

- Что ты от меня хочешь? - устало спросил парень, принимая вертикальное положение тела.

- Ну пойдем с Власом, развлечемся. Он меня заверил, что вечеринка у Филипповых будет отпадная.

- Я тебе уже сто раз говорил, что подобные сборища не для меня. И тебе тоже не стоит туда напрашиваться. Я больше повторять не буду, - парень снова принял лежачее положение.

Он знал все тактики своей девушки, все стадии их ссор: начиная от споров, заканчивая торгом и принятием. И раньше он даже находил эти перепалки забавным бонусом их отношений, пока Маргарита не начала скрытничать за его спиной.

- Владлен, давай один разочек сходим, прошу, и я отстану от тебя с этими тусовками, - мило надула губки брюнетка, включая стадию торг. Но в этот раз не проканало.

- Это твой не первый раз, - произнес Владлен, так спокойно и обыденно. Рита прикусила язык. - Или ты думаешь, я не знаю, что ты ходишь за Власом по пятам?

Волна ярости накрыла Маргариту. Ее тайна раскрыта. И не это ее расстроило больше всего. Тон ее любимого парня был абсолютно безразличный.

- И ты мне ничего не скажешь? - пошла девушка в наступление, защищая свое дамское эго.

- Нет. Ты сама приняла такое решение, тебе с ним жить. Не хочешь прислушиваться ко мне, не беспокоишься о себе, тогда зачем МНЕ это нужно?

На этом разговор был окончен. Владлен закрылся в соседней комнате, закрылся в себе, и приготовил себя к необратимым последствиям.

Он как мог оберегал ее от злых рук своего брата, но понимал, что вскоре, все что принадлежит Владлену - будет сломлено.

- Эй, Ритка, чего грустишь? - широкоплечий короткостриженый брюнет пританцовывал над девушкой, попивая алкоголь из стакана. Вечеринка в особняке была в самом разгаре и каждый второй гость чувствовал себя уже немножечко пьяным.

- Ничего, - буркнула девушка, устремив свой рассеянный взгляд куда-то вдаль.

- Снова с Владленом поссорилась? - парень присел перед Ритой на корточки.

- Нет, - буркнула Маргарита в ответ.

- Эй, малышка, он не стоит свеч, - парень коснулся ее руки. - Хочешь, я буду твоим парнем, - предложил брюнет, искренне заглядывая девушке в глаза. Та лишь фыркнула и отстранилась от него.

- Влас, давай закроем тему. Я его люблю, - на этих словах Рита почувствовала, как слезы выступают на глаза.

После этих горьких для парня слов, Влас отпрянул от девушки, но ненадолго.

- Держи, - он нашел ее на кухне в гордом одиночестве поедавшую чипсы. Наверное, это была единственная тарелка снэков, не облитая дешевым пивом. Влас протянул зажатую в кулак ладонь.

- Что это? - поинтересовалась девушка.

- Кое-что. Такого ты еще не пробовала, - кулак разжался, а на ладони лежала маленькая розовая таблетка.

Маргарита замерла, рассматривая "угощение" на руке у брата ее парня. Она на секунду подумала о Владлене, о их частых ссорах, о том, как раньше было все проще. И что она сожалеет о всех своих необдуманных поступках, но иначе у нее не получается.

Рука Власа поддалась чуть вперед, призывая девушку забрать содержимое. И Рита в очередной раз сдалась. Положив таблетку на язык, она скривилась и обильно запила все алкоголем из близь стоящей бутылки.

Это был бесповоротный, твердый шаг в пропасть. Шаг, который навсегда изменит ее жизнь и жизнь ее близких.

* * *

Настоящее время, около получаса спустя

Вот и сказочке конец, а кто слушал молодец. А вот я не молодец... Больше, чем эта темнота, на меня давил собственный мозг. Он все причитал, какая я курица безмозглая, что оказалась поздним вечером в лесу, в абсолютном одиночестве, у черта на куличиках!

Поглядывая на экран мобильного, единственный источник света в этой заднице, я молилась всевышнему о появлении сети. Ни доступа к интернету, ни связи. Как такое возможно в двадцать первом веке? А как же все эти вышки и спутники? На лесок не распространяются? Господи...

Включив фонарь, я попыталась найти выход на шоссе, предполагая, что я должна быть к лесу задом, но перманентно терялась в пространстве. Не зная, что хуже: идти наобум или бездействовать, надеясь на помощь, я покрутилась, как стрелка компаса, и выбрала свое направление. Ну не могли эти ноги далеко убежать, внушала я себе. А когда впереди услышала шум от проезжающей машины, ускорила темп.

Вскарабкавшись вверх на дорогу, я не увидела машин парней. Либо я вышла совсем не там, либо Беляевы уехали, что вероятнее всего. Я запрокинула голову к небу, на котором не было видно ни единой звезды, и предвкушала свою веселую ночку.

Хотелось сесть на пятую точку и разрыдаться, дать волю эмоциям. Но вместо этого уже десять минут плелась вдоль трассы, одновременно надеясь, что встречу попутку и не встречу никого вовсе. Вдруг водитель следующей машины, проезжавшей мимо меня, будет с плохими намерениями... Я встрепенулась от этих жутких мыслей, кутаясь в пальто. Решила не привлекать к себе внимание и идти без фонарика, хотя бы до того момента, пока не словлю мобильную сеть.

И Вселенная меня таки услышала. В руки зажужжал телефон. Мне кто-то звонил и я, кажется, знаю кто.

- Да, - устало произнесла в динамики телефона.

- Твою ж, а, - выругался голос на линии. - Скинь геолокацию, живо! И не отключайся, - командовал злой и в то же время усталый голос Владлена. Я не произнесла ни слова. Была обижена. Не него больше, а на Власа и ситуацию в общем. А еще неприятно сосало под ложечкой из-за того, что я подумала, что обо мне забыли. Просто вот так бросили. И с другой стороны маленькое серое вещество мозга гласило, что я сама убежала. Так что не время дуть губки.

Я скинула сообщением геолокацию и принялась стоять на месте. Испытав весь спектр эмоций за последний час, вот так стоя у обочины и глазея в кромешную темноту, то последнее чувство, что я все таки не осталась брошенной на произвол судьбы - заставило мои слезы оставить мокрые следы на замерших щеках.

Воспоминания детства о том, как мама в последний раз хлопнула дверью нашей старой квартиры и больше никогда в нее не возвращалась, будто избавляясь от тяжелой ноши, ворвались в мое сознание, окутывая и так расшатанную психику. И я совсем раскисла.

Машина тихо остановилась возле меня, приглашая сесть на кожаное сидение, в теплом уютном салоне, где пахло хвоей и лимонами. Но я замерла, будто тьма и детская обида решили сговориться и завладеть моим двигательным аппаратом. А слезы все не заканчивались.

- Айви? Эй, - Владлен подошел ко мне, едва заметив, что-то не ладное. - Садись, пожалуйста.

На смену его ежесекундного настроения у меня аллергия. Видимо, его забота сейчас связана с непереносимостью женских слез. Но спорить я не стала. И оказавшись в салоне автомобиля, немого успокоилась и прикрыла глаза.

Сквозь сон до меня доносились какие-то обрывки фраз, будто все сегодняшние диалоги решили смешаться и массово проникнуть в мое сознание. Все таки мозг понял, что он уже в безопасности, поэтому послал все на три стороны и благополучно отключился.