Руслана Браун 2. Принцесса Луны. Часть 1. Синдром апокалипсиса

Глава 1. Необыкновенная

Кусок ароматного бекона плюхнулся на шкворчащую раскаленную сковороду. Через пару секунд к уже поджаренному с двух сторон ломтю добавилось ярко-желтое куриное яйцо и мелко резаное ассорти из свежей зелени, вскоре превратившееся в аппетитно приготовленную глазунью — Руслана Браун старательно готовила утренний завтрак.

— Орске! - прошептала она едва слышно. Глаза сверкнули розовым, а вкусный желток мигом увеличился с ее ладонь. - Ну вот, так гораздо лучше... - улыбчиво прокомментировала свой поступок девушка.

Она достала с навесного шкафа тарелку, положила еду, налила стакан орехового молока, намазала на гренку тертый сыр с чесноком в майонезе и принялась уплетать питательный завтрак за обе щеки. Кушая вкуснятину, прелестница обдумывала предстоящий день: все ли успела приготовить для университета, куда идет после занятий, с кем сегодня увидится...

В дверь раздался мелодичный звонок, от чего мысли в голове бурно перемешались цветным водоворотом. Подскочив с места, Руслана успела отпить пару глотков витаминного молока, схватила со спинки висевшую сумку, перекинула ее через плечо, схватила с края стола лежавшую папку с тетрадями и быстро направилась к выходу.

Только девушка сделала несколько шагов, уже почти покинув кухню, как вспомнила, что не убрала за собой грязную посуду. Испытывая внутри неизменное ощущение счастья, повернулась, произнеся то, что хотелось:

— Лимансия агуа! - оставленная на столе выпачканная пищей посуда в мгновение ока очистилась, став блестеть, как только что купленная, и отражать дневной свет от идеально сухой гладенькой поверхности. - Миаси... - сразу добавила девушка. Голубые глаза с лунным камнем в кольце вновь вспыхнули розовым, чистейшая посуда оторвалась от стола и самостоятельно вернулась в навесной шкафчик, откуда ее недавно извлекали.

Пуще улыбнувшись, молодая леди облегченно вздохнула, а затем с чувством выполненного долга спешно покинула кухню. Открыв входную дверь нараспашку, у порога прелестницу ожидал симпатичный юноша.

— Привет! - выдал с хода паренек и поцеловал ее в губы. - Готова ехать на лекции?!

— Конечно. С тобой всегда готова! - Мило подытожила Руслана Браун. Захлопнула дверцу, заперев ее на ключ, а потом вместе с приятелем направилась к красивой машине.

Золотистые кудри роскошной шевелюры спадали на плечи и спину. Юбчонка голубого платьица в цвет удобным балеткам оголяла стройные ножки, а легкая сиреневая кофточка, надетая поверху, давала уют и тепло. На дворе стояла майская погода, чуть ветреная, но абсолютно солнечная.

Руслана мчалась на занятия в автомобиле близкого друга Стивена Форса. Первый учебный год в экономическом университете подходил к концу, близилось долгожданное лето, а там и беззаботный отдых.

— Давно бы уже сдала на права, получила корочку, а я бы помог тебе с экзаменом и машину бы свою дал на время, у меня их две - эта да отцовская, все равно в гараже без дела пылится!

— Стивен, я же говорила, водить машину - это не мое. Спасибо на том, что подвозишь до университета. А чью-то брать в пользование для меня слишком. Но за предложение искренне благодарю.

— Иначе и быть не может, милая, ведь я тебя очень сильно люблю! - улыбнулся во всю ширь рта паренек.

Прозвучавшие слова признания не могли не понравиться девушке. В ответ она ласково ему улыбнулась, склонила голову чуть влево и послала губами воздушный поцелуй. Заметив это в отражении зеркала, он ответил тем же действием.

— Смотри, давай на дорогу! Влюбленный...

— О-о слушаю и повинуюсь, моя госпожа... - тут оба рассмеялись.

Руслана уверенно протянула руку до встроенной в переднюю панель магнитолы. Включив любимую певицу Maite, весь продолжительный путь в дороге им было весело ехать под красивую энергичную музыку.

Автомобиль с металлическим напылением голубого окраса свернул во внутренний двор огромного кампуса, останавливаясь у одного из семи корпусов солидного учебного заведения. Руслана покинула комфортный салон, второпях захлопнула дверцу машины и повернулась к молодому человеку, вышедшему за ней вслед:

— Ну ладно, я побегу, не хочу опаздывать, сегодня важная лекция!

— Конечно, иди любимая, а после занятий мы встретимся? - в надежде спросил светловолосый паренек.

— Почему бы нет. Каких-либо особенных планов не намечено.

— Вот и замечательно, тогда увидимся позже, я заеду...

— Хорошо, до встречи, Стив! - согласилась Руслана.

Молодой человек с обожанием поцеловал подружку в губы, вернулся в салон машины, после чего выехал за ворота общественной территории, при этом периодически махая ей рукой вслед сквозь стекло. Проводив приятеля взглядом, окрыленная Руслана быстренько направилась вверх по лестнице, совершенно не замечая толпу шушукающихся сверстниц, уставившихся на девушку испепеляющим взором и обсуждающих ее эффектное прибытие в университет.

Началась первая пара «Основы науки и философии». Леди приготовила выполненную домашнюю работу, положив ее на край стола, если вдруг спросит преподаватель, и задумчиво принялась слушать лекцию. Ей было интересно получать знания о предмете, который казался столь древним, загадочным: понимание мира, где мы родились и живем; суждения о вечных дилеммах жизни и смерти; о роли человека и судьбы, что ему уготована; о всеобщем бытие, таинствах мироздания...

Писать приходилось очень много, но Руслану это вовсе не напрягало, наоборот, она сильно расстраивалась, если вдруг не успевала. Более того, когда лектор читал материал для устного восприятия, разрешив остальную информацию не конспектировать, ради удовольствия, девушка продолжила записывать выборочными предложениями, потому что информация была слишком ей интересна.

Полтора часа урока пролетели молниеносно, как выпущенные в поле стрелы, и это неудивительно, ведь так почти всегда бывает, когда человек по-настоящему чем-то заинтересован!

Следующие две пары информатики показались молодой девушке не столь увлекательными, но прошли также хорошо, познавательно и не скучно. Руслане приходилось много печатать на компьютере, рисовать диаграммы, строить сложные графики, делать вычисления в специальной программе.

Леди радостно улыбалась. Голубые, как озеро глаза, сосредоточенные на деле, постоянно сменяли обзор с клавиатуры на светящий монитор, а иногда и на кропотливую работу своего соседа, если возникали какие-то сложности или вопросы.

Только все изменилось, когда пришел черед следующей пары. Это был один из наиболее не любимых предметов –финансовая математика, где приходилось решать экономические задачки. Много задач! Руслана уже сто раз за год пожалела, что сунула нос в эту область. И какой бес ее надоумил поступить на этот факультет?!

Девушка не скрывала: математика – не самая ее сильная сторона, но обстоятельства сложились так, что поступить ей удалось именно сюда, от чего желала она того или нет, приходилось больше стараться, вникать в предмет, в некоторой мере даже учиться любить эти дисциплины!

Первые сорок восемь минут Руслана удрученно вела записи формул, при этом слушая уйму многочисленных правил да определений. Девушке стало неимоверно скучно. Она подперла подбородок о ладонь, принявшись чиркать на полях тетрадки синие цветочки с заглавными буквами: «Р+С» на некоторое время ощущая себя пятиклассницей.

С грустью морща лоб, она пыталась заставить неразумное сознание хорошенько напрячься, внимательно вслушиваться ушами в каждое слово преподавателя, стараться как можно больше запоминать. Но все оказывалось четно. Интерес к цифрам, громоздким формулам и счетоводству у девушки не появлялся.

Другое дело для нее являлась тяга к литературе, музыке, искусству, только сейчас речь об этом не шла, требовалась предельная концентрация на том, что начертано мелом на доске, то есть уравнениям...

Следующая половина пары оказалась практической. Преподаватель раздал индивидуальные листки с заковыристыми задачами, дав до конца урока время на их решение. Глядя на задания, Руслана пришла в полный ужас, таких сложных задач она ранее не делала в работах.

Да, девушка мало уделяла времени подготовке, рассчитывая больше на уже имеющиеся знания, собственные силы и лояльность преподавателя. К чему под самый конец учебного года топить вечно занятых студентов на предварительном зачете, когда впереди еще экзамены?!

Однако такая упертая самоуверенность сыграла с молодой девушкой злую шутку. Леди не то чтобы была не готова, она была слаба в знаниях. Из восьми сложных заданий, решение каждых занимающие минимум по пол страницы, сумела сделать лишь три: второй номер, шестой и седьмой.

А вот насчет пяти оставшихся задач вопрос оставался по-прежнему открытым. Девушка не могла их сделать, как ни старалась. Ей приходилось изрядно попотеть, и даже самый задумчивый вид на свете не мог помочь выдавить из головы нужные знания, сделав правильное решение.

Совсем уж было отчаялась Руслана, ведь стрелки часов продолжали неумолимо бежать вперед, до конца урока оставалось всего десять минут. В голове полный разлад разума со знаниями. Она перестала владеть собой, держать эмоции под контролем, в горле совсем пересохло, со лба сползал пот. Она крутила головой на соседей, которые так или иначе справлялись, ковырялись в задачах, что-то да решали, нацарапывали в листки, а Руслану как переклинило! Самую малость сделала, а дальше решение не шло.

Студенты, сумевшие выполнить задания до звонка, досрочно начали сдавать работы. Преподаватель, жилистая худощавая брюнетка, строгим взглядом окинула аудиторию пишущих, требовательным тоном поторопив учеников с завершением своих трудов. Руслана судорожно сглотнула ком воздуха в пересохшем горле, опустив ресницы на полупустые бумажки, на которых красовались лишь три скромных, менее сложных задания.

Она подумала про себя: «Как же тяжело идет математика, а ведь это только первый курс, что же будет потом, если я уже не справляюсь?! Мне так трудно даются решения. Хотя, впрочем, к чему гадать... Не сдам зачет, точно выпрут из университета, потому что даже если дадут возможность пересдать, я навряд ли потяну дальше. - Она практически смирилась со своей печальной участью, как вдруг, логически подумав, в голову пришла хитрая мысль. - Но ведь... я не такая, как все эти девушки, я умею намного больше, чем все они вместе взятые, хоть даже сама не знаю, от чего так происходит. Так почему бы мне не воспользоваться этими способностями, раз сейчас они мне сильно необходимы?! Только как это сделать?.. Дома или в укромном безлюдном месте –одно дело, а на глазах у всего потока, когда радужка окрашивается в розовый, совсем другое. Я привлеку к себе всеобщее внимание, перепугаю людей, вследствие чего подвергнусь разоблачению, панике и полнейшему коллапсу. Ох! Вот дура я, – хлопнула она себя по лбу, будто вспомнив нечто очень-очень важное, – у меня же есть солнечные очки в сумочке!!! Как же раньше я не догадалась?».

Конец урока приблизился совсем было в плотную – четыре минуты и привет тебе: «sad end!!!». Руслана судорожно нашарила рукой пластиковые душки и, высунув их наружу, одела на лицо. Ей не приходилось вызывать в себе сильные эмоции, девушка давно была в паническом стрессе, да к этому еще прибавилось ощущение стыда, точно на девицу обратили коллективный взор, хотя наяву этого пока не происходило. Руслана же сидела на скамье довольно высоко с краю, и была не так заметна, как ей ощущалось.

Трепетное сердечко так и норовило выскочить из груди, холодные пальцы окутала нервная пульсирующая дрожь. Тогда волнительный взгляд метнулся на беспринципные стрелки часов, времени едва оставалось.

В то же мгновение Руслане захотелось притормозить ход событий, пусть если не в буквальном смысле их изменить, повлиять на временное пространство, но обманным путем перевести все часы в школе чуть назад она была в состоянии. Перед глазами замелькало заклинание, девушка негромко прошептала:

— Форуем делис темпиен... - под темными стеклами солнцезащитных очков было не видно, как радужка ее глаз приняла цвет вечернего розового заката, а секундная и минутная стрелки настенных часов шустро отпрыгнули в обратную сторону ровно на три минуты.

Облегченно вздохнув, далее Руслане захотелось, чтобы все восемь задач были правильно решены и вписаны ее почерком в листки.

— Сопоге эмоусогес эстрахо мара! - тут же добавила девушка, не теряя появившегося драгоценного времени. На двух полупустых бумажках с обеих сторон вскоре проявилось ее желание.

Увидев результат, довольная Руслана разулыбалась от души, не веря случившемуся счастью, ведь с легкой подачи заклинания все ее мучающие в данный момент проблемы и заботы были в прямом смысле ликвидированы.

— Браун, шесть минут до звонка, ты чего там сидишь, улыбаешься?! Да к тому же в очках, ох деловая какая, а ну снять немедленно! И давай-ка работу сюда!!! - приказал преподаватель математики, хмуро сдвинув брови. - Оставшиеся минуты уже не спасут тех, кто не смог сделать все вовремя, в установленный уроком срок.

— Конечно, мадам, разумеется... - выдавила из себя Руслана, стянув с уже «остывших» глаз очки.

Едва сдерживая и без того расплывающуюся на губах ликующую улыбку, леди аккуратно положила солнцезащитные очки на парту, слетела со ступенек до стола преподавателя, положив на трибуну безукоризненно выполненную работу в полном виде. Одарив сияющей улыбочкой лектора, Руслана вернулась собрать вещи, а когда прозвенел звонок, радостная по уши, вышла из аудитории.

День явно задался. Она первый раз в жизни удачно воспользовалась умениями при посторонних людях, хоть это случилось также тайком. И все же произошло, когда малышка была в помещении не одна-одинешенька в отличие от обычных дней. Так вышло благодаря серебряному колечку, что мерцал на пальце молодой прелестницы.

Этой волшебной выручалочкой Руслана ранее не умела владеть, но со временем раскрыла эту тайну и, освоившись, стала практически всюду ее использовать. Конечно, когда это было действительно необходимо и рядом точно никого не было из зевак. Сегодняшний день был скорее исключение, чем закономерность.

Последнюю пару неожиданно отменили. Профессор психологии Берг Фридрих умудрился сломать левую ногу под самый занавес учебного года, а достойной замены ему пока не нашлось из-за чрезмерной перегруженности коллег его квалификации. Таким образом, уже к двум часам по полудню Руслана была свободна, как вольная птичка.

Позвонив Стивену на мобильный телефон, она сообщила, что будет ждать его в их любимом кафе на углу улиц: «Октябрьской» и «Зеленой». Оно располагается совсем недалеко от университета, поэтому долго идти девушке не пришлось.

Пройдя каких-то две коротеньких остановки, разок свернула вправо, прошла еще несколько миль вперед, а затем повернула налево, очутившись прямо под козырьком кафе с незамысловатым названием: «Ваша вкусняша».

Зайдя внутрь помещения, девушка заняла удобное место у окна, так как там было однозначно уютнее, да пейзаж радовал глаз. Купила зеленый чай, клубничный чизкейк, открыла книжку, которую читать так и не начала...

Дело в том, что в это самое мгновение за стеклом мимо проходил случайный прохожий – симпатичный черноволосый юноша, чуть выше ее ростом и подстриженный под полубокс, а ведь Руслана просто обожала эту прическу...

Молодой широкоплечий парень, точно манекен, также заметил юную прелестницу. Он улыбнулся ей на ходу, демонстрируя миловидной девушке свои темно-серые раскосые глаза во всей красе.

Руслана в ответ тоже невольно улыбнулась, да призадумалась. Ей так показался знаком образ симпатяги. В сознании что-то всколыхнулось, но она так и не смогла толком ничего вспомнить. В эту самую минуту в кафе влетел статный парень - Стивен Форс.

Юноша нашел взглядом свою подружку и метнулся к ней на встречу. Руслана отвела глаза всего на миг, а когда повернулась, молодой человек успел исчезнуть из поля зрения. Стивен, приветствуя, поцеловал девушку нежно в щеку, снял с плеч скрипучую кожанку кофейного цвета, повесил на изогнутую вешалку и присел напротив.

— Как ты быстро! Я вот думала, успею прочесть хотя бы одну главу до того, как ты успеешь прибыть на место. Да, ты на машине, но тебе ехать с другого конца города, а это как минимум минут двадцать!

— Нет, я не с работы любимая. Ездил по делам отца, он сегодня мне дал отгул. Когда ты позвонила, как раз был в центре.

— Хм... тогда ясно. Хорошо иметь в начальстве родного человека?!

— Хах, намек понят, - посмеялся он с улыбкой, - знаешь, это когда как! Иногда лучше иметь дела просто с коллегой, чем выяснять рабочие моменты с родным папой, от которого и дома не скроешься...

— Хи-хи... - Рассмеялась Руслана, представив, какого порой приходится другу.

Юноша купил черничный пирог и апельсиновый чай с корицей.

— Стив, скажи, ты не жалеешь о том, что перевелся на заочное обучение? Представь, сейчас бы вместе ходили на лекции, здорово?!

— Ага! - просиял юноша. - Было бы, конечно, классно, но, если честно, не жалею. Отцу срочно нужна была помощь в магазине, да и деньги для меня не лишние. Так что это было взаимное решение.

Руслана ответила на его слова улыбкой, тогда как юноша отпустил чашку с чаем, положив руку на лежавшую на столе ладонь девушки.

— Ты так нужна мне... - прошептал вполголоса кареглазый красавец.

— Стив, эм... что с тобой сегодня? На тебя так погода подействовала?! - удивилась она такой рьяной пылкости с его стороны.

— Возможно и так. - Похлопал юноша веками, не сводя взор с голубых, как чистый лед Атлантики, глаз подруги. - Ты прекрасно знаешь, как я к тебе отношусь, чего хочу, вот только ты холодна, как айсберг.

— Стивен, милый, ты слишком торопишься... - с нежностью в голосе мягко пояснила Руслана, дав понять, что ее пока устраивает такой расклад. - Когда мы обговаривали тот формат отношений, который имеет место быть между нами на данный момент, ты вполне был согласен! Тебя все устраивало.

— Да, но я не железный. К тому же прошло уже больше трех месяцев, а мы до сих пор в свободных отношениях – не то пара, не то просто друзья. Бред какой-то!!! А ведь ходим за ручку иногда, обнимаемся, целуемся, только вот отношения оформить ты не хочешь. Почему же так?! Боишься обязательств, что не сможешь их выполнять?

— Пойми, ты мне очень нравишься! И дело не в этом...

— Ну, а в чем же тогда? Поясни, мне хочется знать!!! – настаивал юноша.

— Я... я... – тяжело вздохнула Руслана, – еще сама не чувствую, что готова быть с тобой, жить вместе, что именно ты мне нужен – предназначен судьбой! – В глазах ее вдруг заблестели слезинки. – Иногда возникает внутри такое ощущение, будто я уже принадлежу кому-то, словно меня кто-то ждет... Да, это звучит как бред, ты прав на все сто процентов – это ненормально, но по-другому пока не могу, я так чувствую душой, понимаешь?!

— У тебя кто-то есть? Отвечай!

— Нет! Ты чего. Ради бога, не думай так! В таком случае я бы ни за что не стала тебе голову морочить. Просто прими то, что могу на данный момент позволить. Если такой формат отношений тебе не нравится, тогда лучше разойдемся прямо сейчас!

Она вытерла мокрые глаза и соскочила с места.

— Нет, нет!!! Ты что – никогда не говори так, даже помыслить не смей, я люблю тебя и буду ждать, сколько понадобиться! Садись.

Руслана послушно сделала так, как молодой человек попросил, села на место.

— Ох, Стивен, получается, я давлю на тебя, играю твоими чувствами. Мне этого вовсе не нужно! Но и большего пока не могу предложить. Прости...

— Я все понял и буду ждать. Не злись.

Он поцеловал ее фарфоровую кисть и пальчики, как драгоценность, попросив прощение за чрезмерное неуместное давление с его стороны и просьбу того, что ее так сильно напрягало. Строптивый, пылкий Стивен не понимал, почему девушка так реагирует на банальные вещи, но, боясь совсем ее потерять, соглашался на все требования и условия подруги.

— Извини, может быть не красиво так говорить, но я все-таки скажу, потому что это чистая правда! - бодро заявила Руслана. - Еще какой-то год и восемь месяцев назад ты был мне ужасно неприятен. Я не то что встречаться, думать о тебе не желала!!! Только произошло нечто, что я и сама ни объяснить, ни понять не в состоянии. Былые ощущения кардинально поменялись! Мое отношение насчет тебя, восприятие окружающего мира, понимание доброго и плохого, как стоит себя вести в той или иной ситуации. На тебя я тоже взглянула иначе, от чего решила дать шанс раскрыться, не заостряя внимание на том, что мне не нравилось изначально. Как видишь, спустя время у нас все начало получаться. На самом деле ты замечательный! Мое первоначальное мнение о тебе оказалось абсолютно ложным, я была так неправа!!! Только иногда ты все портишь таким вот поведением, когда пытаешься давить, заставлять. Кому, думаешь, будет приятно? Этого никто не любит.

— Кажется, я уже попросил прощение... - виновато выдал Стивен.

— И я его услышала!

Руслана вдруг улыбнулась ему, давая понять, что больше не огорчена разговором. Встав с места, она сказала:

— А сейчас извини, но мне нужно идти!

— Как уже?! Так ведь мы только пришли...

— У меня еще есть дела.

— Подожди, я отвезу тебя...

— Нет!!! Оставайся, так будет лучше. Если тебе не сложно, дай мне еще времени. Ну, а сейчас я хочу немножко побыть одна! Увидимся завтра.

— Потянувшись к его лицу, она чмокнула парнишку в губы, схватила со стула сумочку и покинула кафе, оставляя молодого человека наедине с собственными раздумьями.

Выйдя на гулкую дорогу, обойдя здание, Руслана перекинула клатч через плечо и пошла вперед, куда глаза глядят. Ей ужасно хотелось, чтобы в эту минуту ее никто не беспокоил, растревоженная душа нагло требовала уединения и созерцания с плотью.

Пока еще прохладным, но приятным ласкающим ветерком, дующим непринужденно в светлое личико, она вдыхала свежий кислород в легкие, точно глотая освежающий травяной чай во время мучающей жажды.

Что произошло с мадемуазель, ее как будто подменили: только что ей было ужасно грустно, а сейчас она вновь улыбается, радуется жизни, когда отвязалась от лишних обязательств в объяснении того, что и сама не до конца понимает.

Так что с малышкой творится? Почему она так странно ведет себя? Что же должно произойти для того, чтобы мнение Русланы в отношении Стивена изменилось, а внутри прибавилось больше решимости на новый очередной шаг в неминуемое будущее?!

Дошагав до центрального парка под строгим надзором «мозгового процессора» ноги получили точную команду свернуть именно туда, где стройные березки, грациозные ивы, коренастые дубы и тонкоствольные миниатюрные липы создают ту самую необходимую душе божественную гармонию. Ведь Руслана обожала красоту природной деятельности лицезреть воочию, а парк был наиболее подходящим для этого местом.

Неторопливо прогуливаясь вдоль прекрасной золотой аллеи среди плотно растущих лиственных и кустарных насаждений, девушка думала о навязчивых мыслях, скоро созревших в голове:

– Наверное, я чрезмерно жестокая, иначе как так можно поступать с этим обаятельным парнем, как Стивен?! Он такой хороший, милый, я просто его недостойна... - сетовала на саму себя Руслана. - От чего так медлю, он может без труда найти для себя другую девушку, променяв мои необоснованные амбиции и суждения на ласковые, заботливые речи той, что согласна ради него на все...

Между ветвистыми деревьями мелькало ласковое солнышко. Руслана продолжала идти и наслаждаться умопомрачительным ароматом свежести да набухших накануне почек. Тревожащие девушку события минувших месяцев так и сидели в голове туманными вопросами, на которые ответа и по сей день не было.

– Я знаю, это не нормально то, что я могу делать. Ведь я творю чудеса в прямом смысле слова, в отличие от других людей, которые ничего подобного в своих головах даже в помине не мыслили. И все-таки не считаю себя не адекватной или сумасшедшей, как могли бы решить люди со стороны, увидев в реальности, как я колдую. - Она тяжело вздохнула, а в голове тревожные мысли заплясали настоящий хоровод эмоций: радость того, что она умеет, вперемешку с сильной грустью, если секрет раскроется. А еще волнение и страх неизвестности - того, откуда это все неожиданно появилось. - Как эти способности оказались в моей власти, ведь никто больше такого не делает, я проверяла! Знаю лишь одно: они происходят при помощи кольца, но я даже не помню, как именно его получила. Тогда «каким образом» это самое главное, что мне нужно выяснить! Откуда же оно взялось? - Руслана глянула на правую руку, где красовалось колечко с очаровательным лунным камнем. - Огромный кусок жизни словно стерли из памяти некие неизвестные силы. С корнями вырвали! И даже не спросили хозяина, можно ли так поступать... - Девушка нервно огляделась по местности, как будто впервые видит этот мир. – Господи, Боже, ты ли дал мне эти чудо-возможности?! - подняла она взор к небу, - да что, спрашиваю, кто, как не ты, небесное божество! Но почему я? Почему именно мне ты доверил такое и что теперь с этим делать?! Разве не нашлось более сильных или умных людей?! Я же совершенно неособенная...

Сложив руки за спину, она продвигалась черепашьим ритмом, когда с высоченного дуба что-то, шустро промелькнув перед глазами, рывком упало прямо вниз. Подойдя ближе, Руслана Браун увидела валяющегося на земле очаровательного птенца. Он был совсем крошка, видно, недавно оперился, и даже упав с большой высоты, сумел-таки выжить, сломав лишь лапку, да незначительно повредив крылышко. Малыш весь нахохлился, точно старался защититься от чужих, невзирая на сильную боль, прорывавшуюся сквозь нежное оперение.

– Боже, какой же ты хорошенький! Ну и счастливый, разумеется, ведь не каждому повезет так удачно упасть. Тебе, наверно, очень больно? Бедняжка...

Руслана плотно закрыла глаза, представив, какие муки сейчас испытывает птенец. Лицо ее переморщилось от бурного воображения, а пульс с дыханием участились. От чистого сердца ей захотелось, чтобы пернатый поправился. Тогда леди представила, как переломанная кость в лапке вновь становится целой, а ушибленное крыло - невредимым. Открыв глаза, уже сияющие ярко-розовым, Руслана уверенно прошептала:

– Сабистродум эсмаро! Саос эро!

Глядя на пострадавший беззащитный комочек малюсенькой птички, который начал тут же исцеляться, Руслана засияла, как рождественская елка. Карапуз встал на полностью здоровую лапку и принялся щебетать о чем-то по-птичьи, радостно трепыхая обоими крылышками, явно только-только научившись это делать.

– Ну вот, так-то будет гораздо лучше, правда?! - радовалась Руслана, заботливо поглаживая пернатую холку. Подняв голову верхушкам деревьев, она неожиданно заметила, что уютное гнездышко малыша подвергается серьезной угрозе. Оно сильно накренилось вниз, угрожая остальным птенцам и кладке яиц сорваться с дерева, при этом неизбежно рухнув на землю. - Вот беда!!! Твой дом! Он тоже в опасности... - Руслана скорее принялась думать о хорошем, чтобы вызвать в себе нужную эмоцию. Вспомнив первое свидание со Стивеном Форсом, девушка улыбнулась, а затем сконцентрировалась на непосредственном желании, произнеся: - Оусклэдис, куардо сороун! - Птичье гнездо прямо-таки воспрянуло вновь, как если бы только что построенное заново. - Оу, ты так мал, что пока не в состоянии самостоятельно подняться в него, к тому же оно очень высоко, придется тебе и в этом помочь... - Дюкроз, бирта а солоу! - Необыкновенные глаза параллельно с прекрасным лунным кольцом сверкнули насыщенно розовым, в тот же миг перемещая маленький комочек перьев по воздуху наверх, в родимое гнездо. - Удачи тебе, малыш! - пожелала Руслана ему вслед.

Она смотрела на сие действо завороженным взглядом, точно не сама колдовала, а кто-то другой это делал, стоя рядышком. Сам момент спасения жизни впечатлил ее так, что в это мгновение девушка решила для себя нечто очень-очень важное...

Не захотев здесь больше прогуливаться, Руслана выбежала из парка, в порыве бушующих внутри нее положительных эмоций, целенаправленно направившись дальше.

У девушки горели глаза, только на этот раз не розовым, как результат магического эффекта, а естественным - светло-голубым, и блестели они от задуманной грандиозной идеи. Лучезарная улыбка не сходила со светлого лица, настолько мысль казалась превосходной...

Глава 2. Борьба за жизнь

Руслана добежала до ближайшей больницы и вошла во внутренний двор. Это был госпиталь имени «Святой Марии Эвангили», в основном в нем лечились люди, попавшие в различного рода аварии или катастрофы.

Пациенты с многочисленными переломами, обширными гематомами, серьезными ушибами, сотрясением мозга, страшными ожогами тела, ну и ко всему, токсическими отравлениями.

Шагая по асфальтированной дорожке вдоль здания в направлении к главному входу, в малом палисаднике между растущих вокруг тоненьких молодых лип, Руслана увидела одиноко сидевшую на деревянной скамье девушку, она была частично загипсована.

Левая нога скована от ступни вплоть до бедра. Также у молодой на вид рыжеволосой пострадавшей мадмуазель была обширно перевязана ключица и правая рука, которая лежала на лангетке, забинтованная по плечо. Рядом с девушкой лежали костыли, аккуратно положенные на край сиденья.

В больничном утепленном халате да уличных тапочках она сидела неподвижно и о чем-то размышляла, не отводя взгляда в сторону. В лице милой страдалицы было так много грусти и печали, что заставило сердце Русланы дрогнуть. В этот момент она набралась смелости и решительно подошла к незнакомке, чтобы познакомиться, узнать ее лучше.

– Привет, я могу присесть?! - робко произнесла Руслана, обращаясь к ней с добротою и улыбкой.

– Что? Ах да, конечно, извините, я задумалась... - словно проснувшись от легкого дрема, промямлила в ответ рыжеволосая стройная леди. – Подвинуться, правда, не могу, как видите...

– О, ерунда. Мне места достаточно! - заверила Руслана собеседницу. - Только, если вы не будите против, я чуточку сдвину ваши костыли, хорошо?

– Ой, да ради бога! Вообще-то они даже не мои. У меня и нога, и рука, и ключица переломаны, таким инструментом я еще не скоро буду владеть. А эти оставила Мерайя, у нее была повреждена лодыжка, которая уже давно срослась. Ну, а костыли так, больше привычка или подстраховка, нежели чем надобность.

– Хм... чего же она ушла сломя голову, без своих вещей?!

– Медсестра ее позвала, кажется, звонок из дома...

– Ну, тогда все ясно. Тут не только костыли забудешь, когда родные на связи, а ты их так сильно ждешь.

– Точно! - слегка улыбнулась незнакомка.

– А как тебя зовут?! – полюбопытствовала Руслана.

– Синтия!

– Я Руслана, приятно познакомиться.

– Мне тоже...

– Твою подругу, наверно, скоро выпишут?!

– Думаю, да. Врачи что-то медлят, а она уже самостоятельно неплохо ходит. То ли дело я... Ты пришла кого-то навестить?

– Мм... да нет, то есть да... Ох, лучше не спрашивай, Синтия, мне так не хочется лгать, вот только я здесь просто так.

– Хм... а чего лгать, сказала как есть и нормально!

– Да, ты права, безусловно, но в госпитале можно находиться лишь в часы приема, а сейчас уже довольно поздно.

– Это так, тебе лучше не показываться санитаркам! Ну, если здесь не лежат твои родные, тогда для чего ты сюда пришла?! Не думаю, что от скуки, чтобы поразвлечься, здесь мало веселья.

– Да нет, дело в другом... - Руслана призадумалась, она понимала, что не может рассказать об истинных намерениях, - в том, что я когда-то тоже тут лежала, у меня был перелом плюсневых костей на правой ноге, а сейчас вот рядом проходила, можно сказать, это ностальгия по-прошлому.

По поводу перелома Руслана не солгала. В возрасте одиннадцати лет малышка действительно получила травму ноги, скатившись зимой с горки и с силой ударившись об образовавшуюся в конце спуска наледь в виде четкого полумесяца. Так она повредила ступню. Три недели Руслана пролежала дома с загипсованной ногой, пока три плюсневые кости не срослись вновь.

– Я прекрасно тебя понимаю! – поддержала ее Руслана.

– О чем ты?! – не поняла Синтия.

– О том, каково это - быть в гипсе. Не иметь возможности полноценно двигаться, стоять на ногах, ходить. А ты еще ни рисовать, ни писать не в состоянии, тебе даже телом трудно двигать! – сокрушалась она о своей беде.

– Да, это сложно выносить, но как видишь, я потихоньку справляюсь. Первые недели было тяжело, потом привыкла. А два дня назад меня даже стали гулять вывозить на коляске, дышать свежим воздухом, я так этому рада!

– Значит, ты уже поправляешься. – Предположила Руслана.

– Ну... до полного выздоравливания еще очень и очень далеко! Мне бы на костыли встать для начала, но процесс идет полным ходом.

– Что с тобой случилось?! – не смогла сдержаться от любопытства леди.

– Авария! Была плохая погода, лил жуткий дождь, я была на отдыхе с семьей. Отель покинули с самого утра. Проехали уже большую часть пути, но так и не смогли без передряги добраться до аэропорта. Водитель не справился с управлением на крутом повороте, и наш туристический автобус сильно повело в сторону. После он с грохотом перевернулся, нас мощно выбросило в кювет. Даже вспоминать не хочу, как все было, помню только сильный удар, много крови да разбитого стекла. Я быстро отключилась.

– Ох... какой ужас! Прости, что потревожила твои воспоминания, нелегко думать о том, о чем хочется навсегда забыть!

– Ничего, сейчас морально мне уже гораздо легче. – Заверила Синтия.

– А твоя знакомая Мерайя, вы были вместе?

– Нет. Она рассказывала, что получила травму в парке аттракционов. Сиденье на новой, совсем необкатанной карусели вдруг сорвало с крепления, представляешь?! И такое даже бывает... Хотя перед эксплуатацией машину проверяли! Благо, ей крупно повезло, механизм уже было почти остановился, она упала вместе с креслом на землю и лишь частично повредила себе ногу. Моя вот, к примеру, переломана аж в трех местах!

– Как грустно обо всем этом слышать, но ты должна радоваться, что осталась жива!!! Другим, вероятно, повезло гораздо меньше...

– А я и рада. Знаешь, я лежу на пятом этаже, в пятьсот шестой палате. На моем лице куча порезов, на теле много закрывшихся ранок, я вся перемотана бинтами, конечности загипсованы. А в другом крыле, в пятьсот двенадцатой комнате, лежит девушка, сидевшая всего пару сидений впереди меня, так она вообще сейчас в коме! У нее сломан позвоночник, врачи сами не знают, будет ли она когда-нибудь ходить, а самое главное - очнется ли ото сна, придет в сознание или нет. Я слышала, как сегодня утром врачи о ней говорили. О том, что времени у бедняги очень мало, она может в любую минуту... - рыжеволосая девушка неожиданно смолкла на грустной ноте, и Руслана, поняла почему.

– Даже не знаю, что говорить на такой минорной ноте, я вам очень-очень сочувствую! Мерайе, и тебе, и той несчастной, что лежит в бессознательном состоянии... Вообще всем тем людям, кто находится за стенами госпиталя «Святой Марии Эвангили». Для вас настало тяжелое бремя, но вы справить, я в это верю от всего сердца!!! - пропищала искренни Руслана, подавляя в себе напрашивающуюся в глазах слезу.

– Спасибо! Слушай, не хочу быть невежливой, но тебе лучше уйти до того, как за мной придут санитары с креслом-каталкой, чтобы отвезти в палату, а это должно случиться уже скоро! Меня вывозят подышать воздухом ненадолго, ведь на улице еще прохладно. - Попыталась Синтия деликатно объяснить суть настигшей ее тревоги. Девушка нервничала, но не могла даже головой повернуть, дабы поглядеть, идет кто-нибудь за ней или нет. Шейные позвонки и суставы еще болели и были скрыты под шейным воротником.

– Ты права, мне следует удалиться сейчас, не хочу, чтобы меня прогнал сторож или ваша наглая администрация, как какую-то местную бродяжку! - послушным голоском смирно согласилась Руслана с собеседницей.

Она встала и тихонько вернулась на дорожку, по которой шла, затем направилась за палисадник, чтобы скрыться в гуще зеленых насаждений.

– Извини, ведь это выглядит так, будто я тебя прогоняю. Не обижайся на меня, ничего такого я не желала, наоборот Руслана, была рада с тобой пообщаться! Впервые моя прогулка не показалась такой тоскливой! - громко вослед уходящей протараторила рыжеволосая девушка, не в состоянии обернуться, чтобы глянуть, где ее знакомая.

– Все нормально, Синтия, я именно так и поняла. Спасибо за приятную беседу, мне самой стало гораздо теплее на душе. Удачи в лечении, до свидания! - вежливо поблагодарила Руслана, стоя уже на расстоянии, и, отбежав еще дальше, затаилась в кустах.

– Прощай!!! - отдалось эхом за ее спиной.

Однако ответа больше не последовало. Руслана дала ей понять, что ушла, на самом же деле глядела из кустов на сидящую спиной девушку, размышляя, как она может помочь бедняжке. Руслане невозможно сильно хотелось сделать все, что в ее возможностях, чтобы девушка поправилась.

Реабилитировать, поставить на ноги прямо сейчас вполне реально, но проблема была основательная. Она не знала, как отреагируют на все эти «чудеса» врачи и сама Синтия, ведь это явно паранормальное явление.

После серьезной аварии невозможно быстро восстановиться, должно пройти несколько месяцев, когда пострадавшей станет значительно лучше. То, что в моральном плане испытает девушка и остальные сотрудники госпиталя, увидев полное исцеление пострадавшей за один миг, повергнет их в ступор, ну а потом превратит в сенсацию века!

Что последнее вспомнит Синтия перед тем, как ей станет невероятно хорошо?! Конечно же, незнакомку по имени Руслана, непонятно для чего шастающую по больнице – этого ей как раз таки не хотелось.

Но ведь она действительно не просто так пришла сюда, она пришла помочь! Сделать то, что в ее возможностях ради таких хороших людей, как эта милая рыжеволосая девчушка. Да и остальных страдальцев, лежащих в «разобранном» состоянии, раз Руслана по необъяснимым причинам обладает такими мощными сверхсилами.

– Я могу снять гипс за минуту, срастив все переломы одним желанием, но это меня не убережет от проблемных вопросов, на которые я не готова отвечать. Поэтому придется лишь частично помочь Синтии, при этом не вызвав к себе никаких подозрений. Я сделаю так, чтобы тело регенерировало очень активно, один день в больнице пойдет как за три, тогда она должна поправиться спустя месяц - полтора...

Руслана закрыла глаза, представив, как сама когда-то в детстве ломала ногу, вспомнила, какую боль испытывала. Жизненные моменты такого рода довольно долго не стираются из памяти, лишь со временем притупляются чувства. Она прошептала:

– Табюрэ орыскялэр монсе солату сорко маашрам! – Открыв глаза, голубая радужка уже была окрашена в розоватый, слегка сиреневый оттенок, точно также как лунный камень в кольце. – Ну вот, готово! Теперь с ней будет все просто замечательно... – подумала про себя Руслана Браун, от чего в уголках пухлых губ появились милые ямочки.

Пуще воодушевившись реальной действующей помощью, девушка поднялась с корточек и устремилась прямиком к главному входу. Ей скорее хотелось помочь кому-нибудь еще.

Поднявшись по невысокой, местами сколотой лестнице, она зашла в здание больницы. Руслана лишнего шага ступить не успела, как на пороге ее встретила сурового вида дамочка, находившаяся у стойки регистратуры.

Внешне это была упитанная толстокожая женщина средних лет. На голове черноволосой мулатки вились змеевидные локоны, на губах ярким пятном выделялась малиновая помада. Облачена администраторша была в сиреневый укороченный медицинский халат, а на ногах вместо удобных тапочек красовались высокие шпильки телесного цвета.

Протестантша нагло перекрыла узкий коридор своим внушительным габаритным телом, не давая Руслане даже толком пройти в вестибюль.

– Так, это куда это мы направились деловой походкой?! Разве не видно на двери лист с часами приема?!

– Мм... да, я его видела, но... простите, мне очень надо сейчас, правда! – пыталась Руслана объяснить вредной тетке какую-то бессмыслицу, ведь она здесь даже никого не знает.

– Что?! Вы вообще нормальный человек?! Скоро конец смены, время приема, еще раз повторяю для глухих - ОКОНЧЕНО, поэтому ничем не могу помочь, приходите завтра!!! – длинным ногтем под красный лак она резво ткнула суровым движением пальца в лист посещений, скорчила морду, точно недовольный верблюд, и вернулась за стойку.

Осознавая, что гнуть здесь «свою линию» при таком не добродушном поведении выпендристой дамы - абсолютно гиблое дело, Руслана решает ни скандалить, ни пререкаться, а действовать немножечко иначе...

– Хорошо, так и поступлю, до завтра! – фыркнула недовольно Руслана и, развернувшись на девяносто градусов, вышла в «предбанник» помещения, что отделял холл от самой улицы.

Немножечко поразмыслив, в голову пришла забавная шутливая идея. Осторожно приоткрыв дверь в сторону регистратуры, она улучила момент, когда надменная дамочка принялась увлеченно заниматься важными для себя делами (подкрашивать ногти красным лаком), не ожидая под конец смены больше никаких неожиданно свалившихся на голову забот. Тогда Руслана шустрым взглядом пробежалась по всему периметру в поисках подходящей для дела вещицы.

Заприметив подходящую вещь, а точнее стоявшую вдали железную телегу с ведрами, что временно оставила уборщица, пока мыла в кабинете пол, Руслана быстренько представила вредную регистраторшу в казусной ситуации. Рассмеявшись про себя, она прошептала:

– Сатродулес фьяро!

Глаза вспыхнули цветом вечернего заката, как телега самостоятельно покатилась вперед по коридору, будто ее подтолкнула некая невидимая сила. Далее было не шибко видно, куда именно поехала железяка, но было вполне очевидно, что в бетонную стену, так как раздался жуткий грохот.

Увлеченная интересным для себя занятием, тетка за стойкой в испуге подпрыгнула на месте, а от своей же неловкости баночку с красным лаком разлила на лежавшие под ней документы. Тогда-то и раздался вселенский крик.

Один принадлежал все той же наглой регистраторше, так как бумаги оказались чрезвычайно важными, а она их за секунду умудрилась уделать в макулатуру. Все печати, подписи, реквизиты на них были сплошняком залиты цветной химией, которую хоть тряси, хоть не тряси – ни вытереть, ни счистить не представлялось возможным!

Второй крик принадлежал перепугавшейся уборщице, выбежавшей из вымытой комнаты, точно ошпаренный кипятком гусь. Оно и понятно, зная мерзкий характер начальницы, несчастной женщине попадет с лихвой.

– МАРИЯ! Что, черт возьми, у тебя там происходит?! – завопила полная дама с регистрационной стойки в халате, перепачканном все тем же красным лаком. – Ты, наверное, моей смерти хочешь? – Женщина вылезла из-за стола, сорвавшись с места. – На кой леший так греметь, совсем глаза не видят?! Почему телегу не поставила на тормоз? Из-за тебя очень важные документы испорчены, и их уже никак не исправить, как мне завтра отчитываться перед главврачом?! Ах, погляди, вон сколько воды расплескала, так и текут ручьи под мои новенькие туфли! Ну-ка, следуй за мной, посмотрим, что еще ты умудрилась испортить.

Высоченные каблуки зацокали по звонкому полу и скрылись за угол. А Руслана тем временем, довольная собой, шмыгнула к лестнице, ведущей на верхние этажи, благополучно скрывшись из вида.

Она бежала по ступенькам в ускоренном темпе, вдруг кто-нибудь из санитаров решит в этот миг подняться наверх или, наоборот, спуститься не в самый подходящий момент.

Обнаружив постороннего человека с улицы в больничном крыле, да в столь позднее время, могут запросто схватить за шкирку и прогнать вон, а перед этим заставят отчитаться перед охраной, что здесь она делает в такой час и ничего ли не украла. Даже полицию могут вызвать.

По пути Руслане пока никто не встретился. Она успешно поднялась на пятый этаж, свернув направо, прямо к палате пятьсот двенадцать. Да, именно к той самой пострадавшей, что лежала в коме.

Со слов Синтии, девушка находится в тяжелом состоянии и может умереть в любой момент. Врачи ничего сделать не могут, а значит, Руслана просто обязана испробовать последнее средство - то, на которое только она способна.

Коснувшись рукой дверной ручки, девушка слегка оттолкнула ее от себя и с особой осторожностью заглянула внутрь помещения. В комнате, кроме больной никого не было.

Руслана Браун тихонечко вошла в палату, беззвучно закрыла за собой дверь, а затем медленно подошла к специализированно оборудованной койке, на которой «спала» пациентка, находясь в коматозном состоянии.

Светловолосая девушка спала, как ангел. К мертвенно-бледному телу были прикреплены многочисленные зажимы с выводящими трубками, по некоторым из них через игольчатый катетер равномерно перетекала темно-бордовая кровь.

Ее дыхательные пути скрывала маска для искусственной вентиляции легких, а на расположенном возле кушетки мониторе отражались едва подскакивающие штрихи сердечного ритма.

Руслана подняла голубые глаза с беспомощного тела девушки на ее безмятежное лицо. В груди леди что-то бурно застучало, а туловище до мурашек пробила нервная дрожь. Чувство чрезмерной жалости, досады и тревоги одновременно окутали нежное сердце.

Холодное, безмолвное молчание и гнетущее положение выражало нынешнее состояние несчастной. Руслана мягко провела рукой по прядям ее светлых волос, стараясь сдерживать слезную жидкость, наливающуюся в глазах, дабы не заплакать. Затем ладонь скользнула к руке, сжав ледяные пальцы спящей дивы.

Не сдержав больше мочи, она моргнула, от чего град прозрачных соленых слезинок обрушился водопадом на губы, щеки, шею. Облизав их, она собралась с мыслями и решилась попробовать... Руслана отпустила ее руку, протянув ладонь вдоль себя над телом спящей.

Зажмурила глаза для того, чтобы сосредоточиться на желании, ведь нужные эмоции уже имелись и довольно сильные, они буквально через край выплескивались, а значит, девушке осталось пожелать то, чего хочется. Она зашептала:

– От всего сердца желаю, чтобы эта милая леди... – начала в пол голоса шептать сконцентрированная Руслана, как неожиданно за дверью палаты послышались многочисленные голоса и шорохи от тапочек.

Руслана распахнула голубые очи, нервно убрала руку, как от горячей сковороды, и в панике закрутила головой, подыскивая место, куда бы она могла спрятаться, чтобы переждать нежданно нагрянувшую «пустынную бурю».

– Блин, ну как же так?! Принесла вас нелегкая... – бухтела себе под нос малышка, одновременно шмыгая под койку больной девушки в тот самый момент, как дверь отворилась и в палату вошли четыре пары ног.

Так как самих людей было практически совсем не видно, Руслане пришлось ориентироваться по одетой на их ступни обуви. Это были двое мужчин и две женщины. По разговору так же стало ясно – три врача, один из которых главный, еще медсестра.

За несколько минут они осмотрели пациентку и согласованно вынесли неутешительный вердикт: жизненные силы девушки угасают на глазах, от чего было бы совсем не разумно оставлять пациентку в этой палате.

– Доктор Брусман, я считаю, что эту пациентку необходимо перевести в новую реанимационную палату. Да как можно скорее. Там более новое оборудование, лучше, чем здесь. Жизненные показатели практически упали до критической отметки, если ничего не предпринять, мы ее потеряем!

– Полностью согласен с вами, доктор Фердли. Мы не можем больше ждать улучшений - это безнадежно, чудо не произойдет. Положение девушки весьма тяжелое, поэтому, сестра, прошу, подготовить все необходимое, мы перевозим ее в палату наивысшего контроля! Так повезло, что пару палат совсем недавно освободились.

– Хорошо, доктор Брусман. Шестьсот вторая, как раз свободная, вчера скончалась хриплоголосая, с ожогами четвертой степени...

– Дори, прошу вас быть уважительнее к больным или покойным, этика в медицине стоит на первом месте, помните о клятве Гиппократа!

– Простите, доктор Лэйсбли, я не так выразилась! Я все поняла, доктор Брусман, спешу готовить па...

Не успела толком договорить свою речь медсестра, из-за того, что на кардиомониторе истошно запищали датчики жизнеобеспечения. Давление «спящей» пациентки упало в ноль, а изогнутая волна сердечного ритма распрямилась, побежала ровная продольная полоса.

– Дори!!! Реанимационный набор сюда, ЖИВО!!! – приказал Брусман.

– Слушаюсь, доктор, сейчас он будет! – рванула к стеллажу, нервничая, медсестра.

– Фердли, непрямой массаж сердца, СРОЧНО!!! – добавил мгновенно доктор Брусман, подсказывая обомлевшей от неожиданности женщине ее непосредственные обязанности.

– Я введу эпинефрин внутривенно... – вызвался доктор Лэйсбли.

Забегали врачи перед пропащей пациенткой, как переполошившиеся мышки в тесном пространстве. Зашуршали чем возможно, чего только не делали, но реанимировать девушку никак не выходило.

Все это время перепуганная Руслана сидела под койкой больной, в ужасе сжав рот ладошкой. Ей было страшно, неужели бедняжка вот-вот умрет?! Но как же так, ведь она уже здесь!!! Все было на мази, только вот ей помешали...

– Нет, нет! Так не должно быть, этого не может произойти... – отчаянно крутились в голове Русланы мысли.

– Ничего не выходит, Доктор Брусман! Кажется, мы ее потеряли...

– Лэйсбли, коли больше!!! – завопил в ответ приказным тоном доктор Брусман. – Фердли, поставь еще один катетер с раствором...

– Это бесполезно, она больше не дышит, сердце не запускается! – рука женщины-доктора легла поверх мужской, – Чарльз, мне жаль, но она умерла.

– Господи, НЕТ!!! Этого никак нельзя допустить! – Мысленно застонала Руслана под истошный писк равнодушного осциллографа.

Она зажмурилась, чтобы сосредоточиться на главном. Представила, как девушка в коме вновь дышит, сердце опять бьется, а жизненные показатели постепенно начинают приходить в норму. Глаза и камень в кольце налились цветом вечернего заката, после этого замелькала длинная фаза на странном языке, только ей понятном. Она прошептала:

– Отрияттэ соминаре госсу лафабиоробастро аниэньес падролартос огро сапарэ!!! – розовато-сиреневые глаза сверкнули искрой, и безмолвными свидетелями этого были лишь тапочки врачей. В палате же стоял панический галдеж от происходящего, поэтому Руслану совершенно не было слышно.

Озвученное желание в ту же секунду исполнилось. Монитор показал, как распрямившаяся зеленая полоса вновь подскочила вверх, а потом та же кривая волна восстановила свой привычный ход. Девушка задышала, все ее показатели действительно нормализовались.

– Господи Всевышний! Невероятно, это сработало!!! – заликовали врачи не пряча слез, они с трудом верили показаниям датчиков.

– Ах, Брусман, чертяга, у тебя получилось!!! Прекрасная работа, друг! Фердли тоже молодец. – Констатировал факт доктор Лэйсбли.

– Мольио уэрносотридезаро! – тут же добавила Руслана, пока доктора громко выражали вслух радостные эмоции. Долго спящая девушка начала приходить в сознание, медленно открыв глаза. От последней произнесенной фразы Руслана почувствовала сильную слабость во всем теле и истощение сил средней степени.

– Так, ну-ка подождите... Блин, что происходит?! Пациентка очнулась!!! – еще больше поразилась доктор Фердли.

– Вот это дела, доктор Брусман! Вы самый что ни на есть колдун, не иначе... – подхватила медсестра Дори. – Чудеса дивные, это невозможно!

– Спасибо, но я тут ни при чем, честно! В это сложно поверить, но она сама пришла в сознание...

– А кто, по-твоему, реанимировал? Я, что ли?! – заверил его Лэйсбли. – Разумеется, это полностью твоя заслуга, не скромничай!..

Еще долго занимались пациенткой врач Фердли и медсестра Дори, тогда как остальные ушли праздновать отличное завершение своей смены. Руслане же пришлось просидеть под кроватью больной еще с полчаса до поры, пока девушка не уснула, а медперсонал с врачом уже стопроцентно покинули палату. Тогда она, наконец, облегченно выдохнула.

Ощущения Руслана Браун испытывала не из приятных. Неожиданно для себя она впервые была опустошена физически, но и впервые в жизни спасла человеческую жизнь, в прямом смысле вытащила его с того света! Значит, нынешнее состояние вполне являлось обоснованным, ведь такое действо требует гигантский энергетических затрат.

До этого момента у девушки не было такого опыта с людьми. Она чувствовала дикую усталость, как если бы пробежала много километров пути и совершенно выбилась из сил.

Как теперь ей отправиться к следующему больному, нуждающемуся в помощи, когда Руслана сама себя еле с пола подняла и чувствовала ужасную слабость?! Леди решила пока с этим повременить...

На ногах девушка, разумеется, держалась, только спускалась на первый этаж, опираясь о стенку, чтобы того гляди не рухнуть с лесенок. Добравшись до вестибюля, пришлось задуматься о том, как незаметно пройти к выходу, ведь за регистрационной стойкой по-прежнему восседала расфуфыренная строгая мадам с черными волосами да выраженными усиками над верхней губой.

На новое колдовство сил едва оставалось, поэтому Руслана решила просочиться так, как все обычные люди. Нагнулась пониже и вровень со стойкой пошагала вперед, к выходу.

– Так-так... стоять!!! – загудел противный голос сверху. – Это куда это мы намылились, дорогуша, разве я вас впускала?! По-моему НЕТ! Я не разрешала вам проходить, даже наоборот, прогнала на улицу... – задумалась дамочка с красными ногтями.

– Да, но я... Эм... Понимаете, очень сильно захотела в туалет. Поэтому, несмотря на ваш запрет, мне пришлось вернуться. А так как никого в это время не было на месте, я прошла самостоятельно.

– Что? Не лги мне, я все время была на месте!!!

– Я не вру, мадам, вы громко закричали: «МАРИЯ» и убежали сломя голову за стену. Я только вашу спину и видела...

– Ну, допустим и что, мне теперь уже отойти не разрешается, да?! Что же ты так долго торчала в туалете?! И почему так скривилась? Ну-ка, встань прямо! Небось, что украла...

– Что вы, мадам, я не воровка, можете меня обыскать! У меня очень болит живот, вот и все. Это правда! Я уже ухожу...

– Ох... ладно, так и быть, поверю на раз... – Не желала впрягаться в разборки дама. – А теперь убирайся! Проблем из-за тебя еще тут не хватало. Смена через восемь минут закончится, хлопоты мне совершенно не нужны!

Наглая женщина с усами пренебрежительно вытолкнула Руслану за дверь, резво захлопнув ее перед носом, на что девушка разозлилась на даму не на шутку. Будучи сильно злой, из всех оставшихся в ее запасе сил, она собрала в кулак всю необходимую для магии энергию, прошептав:

– Иниэс мьетто!!! – голубые очи сверкнули розовым перламутром. Руслана прислонилась к двери, ведущей в вестибюль, а спустя три секунды услышала разносящийся по коридору дикий вопль ужаса.

Леди прекрасно понимала, от чего получился такой визг, ведь она посадила дамочке на плечо огромного черного усатого таракана размером с ладонь! Ей стало так смешно. Разулыбавшись, даже ямочки проступили на ее лице. Потом Руслана вышла на улицу, чтобы, наконец, отправиться домой, отдыхать.

Совесть девушки была полностью чиста перед ней самой, так как все совершенные поступки имели смысл и были не напрасны. Даже если в каких-то ситуациях Руслана могла перегнуть палку, когда пользовалась магией, не будучи на равных с другими, то эти проделанные делишки не являлись сплошной блажью, ведь были совершенны ради чего-то важного, наиболее ценного, чем обыкновенное баловство или хулиганство. Именно поэтому кое-какие поступки леди себе прощала. Иными словами, позволяла иногда совершать, дабы защитить себя и других людей от некоторых неприятных жизненных моментов.

Вернувшись домой, Руслана устало скинула с ног туфли, повесила на крючок сумку и не спеша прошла в зала. На диване сидела бабушка Вада, монотонно вывязывая очередную вещицу (на этот раз желтый шарфик) и увлеченно смотря свой любимый сериал.

Уставшая внученька плюхнулась рядом, обняла бабулю за обширную талию, расцеловала в дряблую щеку и, положив светленькую головку на ее престарелое плечо, тихонько закрыла глаза.

Руслана молча осталась сидеть в таком положении, не желая мешать родному человечку заниматься своими привычными делами. В данный момент душа была полна гармонии, в ней словно порхали легкие бабочки, поднимались в небо воздушные шары.

Руслана понимала, что сегодня она первый раз сохранила человеку жизнь! И не какого-нибудь, а безнадежного, то есть уже умершего на долю секунд, но так благополучно вернувшегося в наш бренный мир. Это были непередаваемые ощущения эйфории, могущества, безграничного счастья, чувства выполненного долга!

Прошло не больше семи минут, как в комнате нарушилась царившая не длительное время умиротворенная идиллия безмятежности, тишины и покоя. Вада решительно оторвала прикованный взгляд от телевизионного канала, отложив спицы с вязанием в сторонку. Бабушка с заботой погладила внучку по волосам и спине, спросив:

– Что с тобой, моя маленькая девочка?!

– Устала... – кратко пояснила Руслана, не желая вдаваться в детали.

– Как учеба, сдала предмет, к которому готовилась?!

– Да, бабуль, все в порядке. В университете проблем нет. Просто долго гуляла, вот и устала...

– Твой Стивен звонил с полчаса назад. Думал, ты уже дома. Я сказала, как есть, что ты еще не приходила. Парень повесил трубку. Кажется, он был очень расстроенным.

– Ничего, перезвоню ему завтра... Как твои ноги и левое запястье? Не мучили больше болевыми ощущениями после того, как ты прошла полный курс лечения новой мазью?

– Мм... да нет, вроде все хорошо. Я стала часто забывать мелочи, но боль - это не ерунда, ее не забыть. Значит, не возвращалась!

На эту позитивную новость Руслана протянула блаженную улыбку удовлетворения, затем целеустремленно поднялась с дивана.

– Вот и славненько. Люблю, когда тебя ничего не беспокоит! – озвучила она, подумав, что если потребуется, ей придется применить магию. - Ну ладно, я, пожалуй, пойду спать, а ты смотри, особо не засиживайся. Поздним вечером глазам вовсе не на пользу долго глядеть в светящийся экран! – протараторила она нравственные нарекания бабушке, с заботой о ней. Поцеловав в дряблую щеку, скрылась из вида.

Молча вздохнув, Вада меланхолично взяла в руки отложенную вязку, продолжая свою работу параллельно с просмотром сериала.

Пожилая женщина трудилась над творением смиренно, кропотливо, не замечая, как по истечении времени за окнами выглянула полная серебристая Луна, приветствуя своим появлением наступление чернеющей ночи.

Глава 3. Мгновения настоящего и прошлого

На следующее субботнее утро Руслана Браун проснулась ни свет ни заря. Усталости как не бывало. Теплый дождь из металлического душевого шланга летел на тело, лицо, голову, колотил по темечку, брызгая в разные стороны, плавно стекал по шее к плечам, ну и далее, куда ему вздумается.

Руслана вышла из ванной в бодром расположении духа. Как полагается воспитанной леди, заправила после сна постель и с вдохновенной улыбкой на лице начала подбирать одежду, чтобы одеться.

Перерыв гардеробный шкаф сверху донизу, за какие-то считанные минуты леди поняла, что ее больше ничего не привлекает. Хочется видеть нечто такое, чего нет на полке и в ее распоряжении.

Тогда Руслана даже не думала огорчаться по столь незначительному поводу. Спокойно подошла к тумбочке, стянув с нее лежавший журнал мод последнего выпуска. Бегло пролистала глянцевые странички вперед до момента, пока глаза не обратили внимание на подходящий ее личному вкусу наряд. Затем, подняв таинственный взгляд голубых очей на стоящую впереди стену, девушка начала концентрироваться...

Разум сосредоточился на вчерашнем впечатлении, когда уставшая, но счастливая, она ковыляла домой после проделанной работы в больнице. Ее вновь захлестнули пережитые недавно эмоции. Тогда Руслана представила, как хочет, чтобы в комнате на кровати лежали увиденные в журнале вещи.

Девушка четко осознавала, чего желает. Никакие лишние мысли ей не мешали, поэтому желанная фраза появилась сразу, без других вариаций. Она произнесла вслух:

– Сартормэ оленсия бир! - лунный камень и глаза вспыхнули розовым, на этот раз с нежным отливом голубого. Переведя взгляд на кровать, Руслана обнаружила желание исполненным.

На бежевом покрывале лежали серые зауженные брюки с черными кружевными тканевыми вставками от бедра до самой щиколотки. Черные босоножки на высоком каблуке да светло-серая блузка свободного кроя с вырезанными оголенными плечами на длинном рукаве. К тому времени, как она облачилась в понравившийся наряд и покинула спальню, ее глаза успели остыть, приняв естественный окрас.

После плотного завтрака овсяной кашей Руслана лежала на диване, прижавшись животом к обивке и озорливо скрестив в удовольствии ноги. В уединении с собой чиркала в блокноте рисунки да надуманные фантазии – все, что приходило в головку молодой светловолосой кокетке - от банальных милых сердечек, звездочек, полумесяцев до полноценных четверостиший собственного сочинения:

Любовь - доселе никому не известная метка. Над именами юных девушек мерцает нередко. Вот только как знать, останется ли она навечно? Вам даже не предскажут светила огромной Вселенной.

Кто вам друг, кто вам враг, кто так - знакомый,

Не укажут ни точного пути, ни светлой дороги. Куда мчаться к любимому? Как выглядит и где он? Так ли жизнь прожигаем в этом мире забвенном?!

Любовь появится, да исчезнет, не дожидаясь рассвета. Не оставит блеклого следа на песке, ни покажет силуэта. Просто тихо уйдет в небытие, как хрупкая души частичка, Развеются сладкие мечты, под звуки тоскующей скрипки...

В то время, когда Руслана увлеченно дописывала стихотворение на листе бумаги, в комнату вошла бабушка Ваделин в резиновых перчатках и с пластмассовой лейкой на руках. Женщина молча направилась к стоявшим на подоконнике цветочным горшкам, не вдаваясь в расспросы о задумчивом лежании внучки на диванных подушках. Приподняв на мгновение голову и заметив ярые труды старушки, Руслана возмущенно заявила:

– Ну зачем, бабуль?! Стоило меня только попросить...

– Это ни к чему, моя хорошая, я тоже здесь живу! Да мне и не в тягость. Устаешь сидеть на одном месте, а встать, ноги со старыми костями размять - бравое дело. Вот разве что повод нужен маломальский. Ты же практически ничего не разрешаешь мне делать в доме, жалеешь, заботу проявляешь. А ведь мне пока еще не восемьдесят!

Прямым текстом намекнула низкорослая женщина, моргая бледными ресницами. После завтрака она успела пересадить не одну пару лафранов в своем облагороженном саду, это ее любимые растения с молодости.

Пока Руслана говорила по телефону со Стивеном Форсом, исполняя данное вчера обещание, Ваделин умудрилась сделать сразу несколько дел одновременно: вскопать новые лунки и пересадить растения, удобрить их птичьим пометом, подкрасить оставшуюся часть не доведенного до ума забора и замочить в растворе кисти. По возвращении в дом Руслана уже возлегала на диване, как святая простота, записывая что-то в блокнот.

– Ты позвонила Стивену, как вчера обещала? – мягко спросила Ваделин, уставившись в упор на внучку.

– Да, конечно, не забыла. – Невозмутимо пояснила Руслана, оторвавшись от написания текста. – А что ты вдруг так за него переживаешь?!

– Он хороший мальчик, и мне нравится, что вы дружите! Такого мужа я бы тебе пожелала от всего сердца.

– Почему это?! – пуще удивилась девушка.

– Ну, он соответствует всем важным для молодого юноши критериям: терпелив, заботлив, аккуратный и воспитанный паренек. Внешность не плохая, так сказать, пусть не красавец, но симпатичный. Спокойный юноша, с чувством юмора. Родители у него замечательные, ну а самое главное, какой отзывчивый, мягкий характер! Уверенна, ты будешь с ним вполне счастлива, если не отвернешь моську в сторону кого-то другого!

– Что ты этим имеешь в виду?! – сощурила взгляд Руслана.

– Да то, глупышка! Если не станешь поглядывать на других оболтусов твоего окружения, то весьма скоро и очень удачно выйдешь замуж!!!

– Ба, рановато мне пока замуж, так что погоди со своим сватовством... Придет время, там и предложишь чью-либо кандидатуру. Для начала мне бы университет закончить!

– Закончишь, куда денешься?! И диплом получишь, как полагается. А насчет возраста, что якобы рано, ты не горячись. В свое время я замуж за твоего деда тоже рано вышла, царствие ему небесное Себастиану Мэкуину! Но жила с ним душа в душу весьма счастливо. Была как за каменной стеной долгие годы, чего и тебе желаю, моя крошка!

– Ба... так ведь я уже не маленькая... – от сердца улыбалась Руслана на приятные, умилительные речи любимой бабушки.

– Для меня ты всегда ею была, будешь и навсегда останешься, пусть хоть тебе стукнет пятьдесят! – пояснила старушка в легкой улыбке.

– Ха, спасибо тебе, но позволь уж я как-нибудь сама разберусь со своею жизнью, и коней гнать в моей упряжке не надо. – Упрямо фыркнула внучка. – Не обижайся, но я не позволю кому-то устраивать мою судьбу...

– В данный момент мы не до чего не договоримся, лучше поговорим после окончания университета! Может к тому времени поумнеешь, ну и у вас со Стивеном все сложится без чьей-либо помощи, отношения окрепнут, сама к нему потянешься.

– Ладно, только сейчас оставь меня в покое! Кстати, мне уже пора... – выдала недовольно Руслана, резво захлопнув блокнот с писаниной. Засунув книжонку с творениями под мышку, соскочила с дивана, направившись к выходу.

– А рассказать бабушке, о чем вы говорили?.. – заикнулась было Вада, но Руслана, словно не слыша ее вовсе, быстро удалилась из вида. – Да, да, знаю, ты всегда так делаешь, когда не желаешь больше говорить... – пробубнила про себя женщина, продолжив возиться с цветами.

Отперев дверь, Руслана взяла сумку, выйдя во двор. Со Стивеном Форсом они договорились встретиться еще час назад, чтобы друг подвез ее на занятия. Руслана терпеть не могла слишком навязчивых разговоров в свой адрес от кого угодно, пусть даже это самый родной человек на свете, точно не желающий ей ничего плохого.

Ведь абсолютно никому не понравится, когда в его личную жизнь нагло вмешиваются извне, треплют душу, начиная устраивать там мнимый порядок по своему виденью, да второсортным убеждениям. «Нет, такое с Русланой не пройдет!» – Считала девушка, думая про себя.

Перед выходом с внутреннего двора она успела прогуляться по саду, оценила выполненную работу Ваделин, посидела за любимым столиком, как спустя всего пятнадцать минут к дому подъехал Стивен на солидной машине. Мило поприветствовав друг друга, молодые спешно погрузились в салон автомобиля и умчались по прямой...