Розовая пора моей школьной жизни – сплошная биология. И пони

Глава 1. Теперь замотала головой Юкиношита

Во главе стола пустой клубной комнаты сидела девушка с прямой осанкой. Её прямые, чёрные, отливающие синевой, словно отглаженные, закрывающие уши, ниспадающие до самой поясницы волосы были распущены, а чёлка – аккуратно подстрижена. С края чёлки и далее через макушку до самого конца спины шли две соседствующие пряди, розовая и фиолетовая. Постукивая сиреневой со звёздочками ручкой, она бездумно глядела на раскрытую на первой странице пустую и лиловую общую тетрадь. К сожалению, подбирать предметы одного тона ей было тяжеловато.

— Как бы начать? И в каком стиле писать дневник?.. – задумчиво спросила Юкиношита Юкино. – Может, начать с описания?..

Длинный прямоугольный стол одним краем, за которым она восседала, стоял у западного окна, а другим – напротив входной двери. Южную половину помещения занимали сложенные друг на друге пыльные парты со стульями, а пластиковые окна тянулись на всех стенах, кроме стены со входной дверью. Правее от двери – классная доска, ещё правее, аккурат у окна – дверь в кладовую, откуда в такт постукиванию ручки доносилось мерное сопение. Открытые в режиме форточки окна создавали прохладный сквозняк, треплющий пряди президента Клуба Помощи. Если исключить её стул, то в помещении можно было сесть лишь на стул для гостей, стоявший по левую руку.

— Может... – лучи солнца понемногу добрались до краешка стола. – Может начать с внутреннего монолога?

Внезапное эхо голосов прервало размышления девушки. Она насторожилась, положила ручку и осторожно подошла к двери, приоткрыв её. Эхо усилилось, со временем всё нарастая.

В безлюдном и отдельно стоящем спецкорпусе неоткуда взяться голосам, отчего их появление означало лишь одно.

— Клиенты! – пискнула Юкиношита, поспешно закрыв дверь и убежав к своему месту.

Тетрадь и ручка были торопливо сложены в висевший на спинке стула рюкзак, взамен явив на свет карманное, пурпурное, округлое зеркальце, мигом раскрывшееся, отчего показало пустые косметичные ячейки и перепуганно-взволнованное лицо.

Осмотревшись, Юкино вложила зеркальце обратно, отряхнула чёрную в красную клетку юбку, бывшую на ладонь выше колен, оправила школьный пиджак, красный ленточный галстук на белой блузке, взглянула на школьные туфли и чулки выше колен с красивыми завязками-бантиками, глубоко вздохнула, решительно кивнула, села на стул, прикрыла глаза, немного опустила голову и сложила руки на коленях, приняв вид ангельский и безмятежный.

Голоса становились всё громче и громче, пополнившись гулкими звуками ходьбы.

— Сенсей, может, не надо? – жалобно проблеял мужской голос.

— Надо, Хачиман, – наставительно произнёс женский в самом расцвете сил. – Либо репетиторство и клуб, либо вызов родителей и исключение.

— Э-это понятно, я имею ввиду рука. В-ваша рука слишком близко, меня не обязательно буксировать!

— Думаешь, я тебя плохо знаю? Как только отпущу, так ты сразу сбежишь.

— Только недальновидный глупец будет сбегать от столь прекрасной женщины и своих оценок!

Женский голос недовольно кашлянул.

— Ты кое-что неправильно произнёс. Исправься.

— Э-э, вы про прекрасную женщину? Хорошо, никакой лести! Вы не прекрасны, а ужасны и отталкивающи в своей тирании. Ай, прекратите, ослабьте хватку! Я же делал как вы сказали... АУЧ, пожалуйста, не надо! Щипки очень болезненны! Просто скажите прямо, я не Дамблдор, Котоура или Ксавьер с Церебро, чтобы читать мысли, особенно женские.

— Запомни, – довольно хмыкнула Хирацука-сенсей. – Мне двадцать девять, я – девушка в самом расцвете сил, а душой мне все семнадцать. И только посмей сказать иначе, я ясно выражаюсь?

— Д-да.

Шаги остановились перед дверью клуба.

— Сенсей, может, как-то договоримся?

— Тебе помимо успеваемости надо получить членство в клубе, изменить свой взгляд на мир и найти девушку, иначе так и будешь к тридцати годам ходить в старых девах, из-за отсутствия личной жизни пропадая на работе сутками. Это место, – послышался "тык" в дверь, – подходит идеально. Если есть варианты лучше, – учитель усмехнулась, – то я вся внимание.

— Это вам-то говорить про старых дев? АЙ, понял, нижайше прошу прощения, только прекратите!

— А волшебное слово?

— Пожалуйста!

— Я тебя плохо слышу-у-у.

— Пожалуйста-препожалуйста, такого больше не повторится, Хачиман умный, Хачиман учится на ошибках!

— То-то же. Так что, твои предложения?

— Дайте собраться с мыслями, пожалуйста, а то своими воспитательными мерами вы меня сбили.

На пару минут повисла тишина.

— Ну?

— Абб.... Как насчёт компьютерного клуба?

— И где ты в этом царстве отаку найдёшь себе пару?

— Так вы же к нам будете заходить! Я буду очень рад видеть вас своей спутницей жизни, пожалуйста, выходите за меня!

— Пфф, – прыснула Хирацука Шизука. – Хихи. У. Хахахаха, – она замеялась. – Решил за красивые слова получить оценки побольше? Сначала вырасти, прежде чем делать предложения таким зубрам как я, а пока что потренируйся на кошках, – дверь внезапно раскрылась, впуская в помещение невзрачного парня и роскошкую девушку двадцати девяти лет. – Знакомься, Юкиношита Юкино, – школьный психолог вытянула руку в сторону другой девушки. – Юкино, это Хикигая Хачиман, прошу любить и жаловать.

Высокая, красивая, спортивная же... девушка в брючном костюме, с выделяющейся даже сквозь него грудью, в приталенном халате, берцах, с густыми распущенными волосами длиной до середины голени, лицом, полного учительского ехидного превосходства, и ссутулившийся парень с руками в карманах, растрёпанными и нестриженными волосами до середины уха, помятой школьной формой типа "пиджак, брюки, туфли и рубашка без галстука", перекинутым через плечо портфелем и раскрытым в шоке ртом смотрели на медленно взмахнувшую длинными ресницами деву, озарившую этот дивный мир своей сияющей, милой улыбкой и неспешно, грациозно вставшую им навстречу.

Она проплыла отделявшее их расстояние как мимолётное видение, как гений чистой красоты, и остановилась напротив посетителя, протянув ему руку. Её рост дотягивался лишь до его рта, отчего ей пришлось немного поднять свои цветочно-синие очи.

— Приятно познакомиться, Хикигая Хачиман. Называй меня Сумеречной Искоркой, – текущим ручейком возвестили её уста.

Повисла долгая тишина. Лишь ветер игрался с волосами (и полами одежды) присутствующих.

В застывшего соседа больно ткнулся локоть психолога.

— Не спи, Хачиман, – локоть ткнулся ещё раз. – Тебе сама жемчужина Собу предлагает целый тактильный контакт вместо обмена поклонами. Не смей упускать момент, хватай руку!

В ступоре величайшего удивления Хикигая – он же попаданец Антон – пожал протянутую руку.

— Уже можешь отпускать, – ноль реакции. – Хачиман, отпускай, – в его бок вновь ткнули психологическим локтём классного руководителя.

С болевым "ай" главный герой отпустил руку Юкиношиты.

— Прости его, он плохо знает зарубежный этикет. И теперь руку наверное совсем перестанет мыть, в чём не могу его винить.

— Ничего страшного, – с той же улыбкой Юкино сцепила руки перед собой и повернулась к девушке постарше. – Чем могу помочь, сенсей?

Сенсей хлопнула по плечу своего ученика.

— Этого горбатого надо до совершенства подтянуть по любому предмету и поставить на баланс твоего клуба. Раньше он был на третьем месте по японскому со своими девяносто восемью баллами и где-то в конце списка по всем остальным, однако за весенние каникулы он и по японскому все знания растерял, теперь точно став полным нулём и под угрозой исключения. А также пригляди по мелочи, – свободной рукой Шизука стала перечислять воображаемые пункты, – чтобы был опрятен, не пахуч, приходил в школу вовремя, питался правильно, вёл себя хорошо, на жизнь смотрел позитивно, сестрёнку Хирацуку и папу Собу вечером на прощание обнимал и так далее.

— Хм... – президент задумчиво приложила палец к губам да опустила взгляд. – То есть мне взять над ним шефство? – её глаза вернулись к собеседнице.

— Точно, шефство, – щёлкнула та пальцами.

— С радостью! У меня как раз есть опыт, я своего младшего брата с пелёнок воспитываю.

— Ого, не знала, что у тебя есть брат.

— Он не кровный брат, но мы с ним практически не разлей вода. Самый лучший помощник в мире!

— Так держать, – Хирацука-сенсей ослепительно улыбнулась да показала палец вверх. – Тогда я оставлю его на твоё попечительство, – она хлопнула Антона по плечу, взлохматила ему волосы и, взметнув полы приталенного лабораторного халата, развернулась на выход. – И передавай привет своему брату!

Хлопнула дверь. Повисшую тишину прерывало лишь отдаляющееся эхо берц семнадцатилетней в душе девушки. Солнце ясного небосвода освещало на столе уже рабочую зону Сумеречной Искорки, а ветерок доносил травяные запахи и лепестки сакуры, оставляя на языке привкус весны.

Хлопнуло окно.

— Сквозняком уже достаточно проветрилось, – сказала президент, захлопывая второе окно, восточное. – Ты не стесняйся, присаживайся, – она лёгким шагом подбежала к нему, заставив свои волосы полетать, и за руку усадила на стул для гостей.

Попаданец без сопротивления подчинился, всё так же заторможенно реагируя на окружение. Немного поморгав, он кинул на пол рюкзак.

— Итак, – девушка плюхнулась на своё место и сложила руки на коленях, – давай познакомимся поближе...

Её прервала поднятая в жесте "стоп" рука юноши. Второй он массировал брови.

— П-погоди. Давай посидим в тишине, пожалуйста, мне надо многое обдумать.

— Конечно, – с готовностью кивнула дева и продолжила на него смотреть.

Поняв, что через минуту Хикигая остался неизменным, всё таким же обескураженным и ушедшим в себя, Юкиношита отвернулась и закрыла глаза. Глубоко вздохнула, расслабилась, снова принимая вид ангельский и безмяжетный.

Теперь тишину нарушали лишь бормотания попаданца и еле слышное сопение.

Если бы здесь были часы, они своим тиканьем лишь раздражали бы обретших здесь покой. А если бы здесь стоял журчащий настольный водопадик, то его работа умиротворяла бы окружающих.

Как же пусто выглядит клубная комната, если исключить стопку бланков на вступление в клуб, лежащую на подоконнике за спиной Юкино.

— Так... Сказал верстак. Давай перейдём к эпилогу. Ты пони?

— А? – сонно проморгалась предположительно пони. – Нет, я человек. Почему пони?

— Ты просила называть тебя Сумеречной Искоркой.

— Да. Но почему пони?

— Ты никогда не смотрела сериал о пони? Там героиня Сумеречная Искорка, Эпплджек, Пинки Пай и принцесса Селестия.

— А. Н-нет, впервые слышу о таком. Но спасибо, я обязательно его посмотрю!

— Если ты не пони, то почему зовёшь себя Сумеречной Искоркой?

— Это моё прозвище. И можно не так длинно, обычно мои друзья говорят "Искорка". Разве людям нельзя просить их называть по прозвищу? Мне моё очень нравится, довольно миленько.

— А пряди? Это, получается, краска? И погоди, у тебя есть друзья?

— Да, – недоумённо ответила Сумеречная. – Раньше, конечно, у меня были только Спайк и моя семья, но я их воспринимала как родственников, а не, собственно, друзей, пока однажды моя наставница...

— Погоди, стой! – Хикигая вытянул обе руки в останавливающем жесте. – Как зовут твоих друзей?

— Да как обычно, хотя мы предпочитаем обращаться по прозвищам. Ты был удивительно точен, потому что их зовут Эпплджек, Пинки Пай, Радуга Дэш, Рарити...

— Всё, хватит! Я всё понял. Твои друзья многое объясняют.... Прости, давай вернёмся к твоей теме? Ты вроде хотела познакомиться поближе?

— Да, верно! Сейчас, достану тетрадь и ручку, – Искорка зашуршала в своей сумке, в итоге положив перед собой убранные недавно сиреневую ручку со звёздочками и лиловую общую тетрадь. – Готова.

— И я готов, – кивнул школьник. – Что дальше?

— Дальше я буду задавать вопросы, а ты отвечай на них, стараясь поддерживать разговор. Итак, твоя любимая еда?

— Шаурма, – без раздумий ответил Антон.

Школьница аккуратными иероглифами записала: "Хикигая Хачиман любит: шаурма".

— Может, ещё что-то?

— Пельмени. Сыр, если его в микроволновке или духовке растопить. Шашлык. Да в принципе что угодно, если на голодный желудок. Эм, а что любишь ты?

— О, – закончила она запись, – я люблю кексы Пинки, шарлотку Эпплджек и её же яблочный сок. Хм... больше и не приходит ничего в голову, разве что да, на голодный желудок что-нибудь поесть. Зато я знаю точно, что я не люблю! – девушка важно подняла ручку. – Это гречка и кесадильи, бррр.

— Гречка?

— Однажды я взяла центнер гречки, чтобы перейти на здоровое питание и похудеть. К сожалению, центнер – это слишком много, и нам со Спайком пришлось есть только её несколько месяцев.

— Погоди, центнер – это же десять килограмм?

— Сто.

— Оу... Сочувствую. Эм... Кесадилья. Что это?

— Блюдо мексиканской кухни, представляет собой кукурузную треугольную тортилью с начинкой из сыра, – пальцами в воздухе обвели треугольник. – Чтобы сыр расплавился, её предварительно обжаривают на сковороде или во фритюре.

— Вполне нормальная еда, разве что есть придётся сразу со сковородки, пока не остыла. Тебе, наверное, неприятен вкус сыра или жира?

— Да, и это тоже, – кивнула. – Дальше, ам... Какая твоя любимая музыка?

Юноша заметил незавершённость и неуклюжую смену темы, однако решил это проигнорировать. Вдруг там история как у гречки: гостила в детстве в мексиканском посольстве, а оно праздновало месяц кесадильи, отчего ей пришлось съесть их целый центнер?

— Мне нравятся Король и Шут, переводы Рамштайна, Сабатона и в целом русский рок. А тебе?

— Русский – это же из России, верно? Которая Российская Федерация, – она продолжала писать.

— Да, верно. Медведи, балалайка, матрёшка, коммунизм, самое большое государство в мире.

— Точно, спасибо. Так, какую музыку люблю я... – президент приложила ручку к губам. – Я люблю классическую и популярную, вроде бы правильно жанры назвала. О, ещё баллады. Хотя в целом меня нельзя назвать ярой поклонницей, я скорее меломан.

— Ясно. Юкино, а нам обязательно о таких мелочах спрашивать друг друга?

— Ну да, – собеседница недоумённо на него посмотрела. – Чтобы узнать человека, следует узнать его вкусы, быт, характер.

— Разве нельзя с таких пустых разговоров перейти на что-то посерьёзнее? Там, уровень знаний проверить, какие-нибудь философские проблемы обсудить? Например, какой тебе толк от моего любимого блюда или музыки? А если вдруг случится, что наши вкусы совпадают, то всё ведь закончится подтверждением каких-то мелочей по типу "а ты знаешь, что у группы Н накладные бороды?".

— Никакие это не мелочи, – президент немного надулась. – А если я захочу угостить тебя бенто и не буду знать, что готовить? Светская беседа – важная часть дружбы, и люди её ведут не из великих целей, а чтобы послушать голос друга, расслабиться, попрактиковаться в беседе. Она как ходьба – очень полезна и многогранна.

— Так то друзья. С незнакомцами-то зачем разговаривать о пустом?

— Как говорит Пинки: "Незнакомцы – лишь друзья, которых ты ещё не встретил."

— Погоди, ты со мной подружиться хочешь?

И, как будто сомневаясь, про него ли речь, попаданец пальцем показал на себя.

— Конечно, – девушка вновь надулась, а потом поникла и с оттенком грусти продолжила. – Ты не хочешь?

— Нет, очень даже хочу. Пожалуйста, не кисни! – Хикигая активно замотал головой и замахал руками. – Я неправильно выразился... Почему ты хочешь дружить именно со мной? Такой непримечательный парень как я не может дружить с такой идеальной девушкой как ты. Тебе достаточно выйти, чтобы получить сотни предложений.

— Глупости, – теперь замотала головой Юкиношита, – дружбы достоин каждый. Тем более как я буду шефствовать, если мы не будем друзьями? Я не хочу быть выше тебя или считать своим подчинённым. И не хочу, чтобы ты считал так же.

— Из меня плохой друг. Я ужасно общаюсь.

— Научу. Я тоже когда-то плохо общалась, а о мире за пределами библиотеки знала лишь со слов Спайка.

— Я практически всегда нарушаю обещания и плохо держу слово.

— У меня есть хорошие методы: списки, напоминалки, мысленные тренировки, а в случае чего всегда можно обратиться к книгам или Эпплджек.

— Язвлю, ехидничаю, непроизвольно подставляю ближнего своего.

— Если ты не будешь против, то мы и над этим поработаем.

— Я неотёсанный неряха, о котором заботится его же младшая сестра. Мои питание, внешний вид и личная жизнь полностью в её власти.

— Спайк тоже обо мне заботится: он готовит, стирает, гладит, ходит за покупками, помогает с уборкой и библиотекой.

— Хоть что-то у нас одинаковое, – пробормотал Хачиман. – Ладно, уговорила. Где ставить подпись о продаже души?

— Ничего подписывать или продавать не надо, – Юкино хихикнула в ладонь. – Лучше расскажи немного о себе. Меня, например, – она положила ладонь себе на грудь, – зовут Юкиношита Юкино, хотя иногда представляюсь Сумеречной Искоркой и прошу называть так же, так как мне очень нравится моё прозвище. Учусь в старшей школе Собу, что расположена на берегу моря, в классе два-джей, посвящённому международным отношениям. У меня есть любимый младший брат и лучший помощник номер один – Спайк, а также множество друзей. Люблю обниматься, читать книги, самая любимая из которых называется "У меня мало друзей", увлекаюсь математикой и астрономией. Моя мечта – подружить всех людей в мире. Любимый цвет – фиолетовый.

— Хикигая Хачиман, класс 2-F, посвящён без понятия чему. Люблю валяться и ничего не делать, играть в игры, не ходить в школу, увлекаюсь научной фантастикой. Любимое время года – зима, любимый цвет – синий. Мечта... не знаю, нет её. Может, когда во мне проснётся генетическая память предков, построить коммунизм. Цель – спокойно окончить школу. Не люблю шум и суету.

— И суету... – дописали в общей тетради. – Отлично.

— А тебе обязательно мои предпочтения записывать? Неловко как-то.

— Ох, прости. Так как сенсей попросила взять над тобой шефство, я предпочла перестраховаться и записать твои ответы, чтобы в будущем не забыть и тем самым не подорвать твоё доверие.

— Не буду я обижаться, можешь перестать записывать.

— Хорошо, – Искорка отложила ручку и сложила руки на коленях. – Чем займёмся?

— А стадию знакомства мы уже закончили?

— Более чем. Хотя, если хочешь, можем продолжить, у меня довольно много вопросов, и из любопытства хотелось бы...

— Нет, не надо, – прервал он. – Я что-то устал. Впервые так много говорю, тем более с девушкой.

— Кстати, поэтому ты так избегаешь на меня смотреть? Не хочу показаться бестактной, но с самого начала разговора ты даже не смотришь в мою сторону. Может, стесняешься? У меня есть подруга – Флаттершай – и она с незнакомцами точно так же ведёт. Хотя в отличие от неё ты вполне без стеснения разговариваешь... Может, я что-то неправильно делаю? А, тебе наверное неуютно, когда тебя столь бестактно рассматривают! Прости, сейчас перестану, и если ещё что-то такое будет, то скажи...

— Нет-нет-нет, всё в порядке! Я... Как бы объяснить... – Антон развернулся и встретил её взгляд. – Когда я смотрю на девушку, то... привязываюсь к ней. Мысли путаются, взгляд туманится, начинаю видеть только её, сердце колотится, руки дрожат. Особенно когда девушка красивая. И, эм... добрая, отзывчивая, не отворачивается в отвращении или брезгливости.

— Хм...

Юкиношита приложила палец к губам и опустила взгляд, глубоко задумавшись. Медленно потекли минуты...

— А, поняла! – неожиданно воскликнула она. В недавно существовавшей оглушающей тишине её голос отдавался эхом. – У Спайка такое же было в переходном возрасте. Чтобы его привести в норму, мы медитировали, занимались спортом, моя мама водила его по гостям, а потом он выбрал своей дамой сердца Рарити, – президент оглянулась и, будто рассказывая важный секрет, наклонилась к собеседнику, шёпотом продолжив. – Только об его влюблённости никому ни слова, особенно самой Рарити, – а затем подмигнула.

Покрасневший юноша поспешно кивнул и закрыл глаза, вновь отворачиваясь. Однако через время его потыкали, привлекая внимание.

— ? – школьник издал вопросительный звук.

Искорка старательно держала перед собой лиловую общую тетрадь, в которой до этого вела записи, и как бы закрывала лицо. Так старательно, что даже глаза зажмурила.

— Вот. Пока ты не привыкнешь смотреть на собеседника, я буду держать перед собой что-нибудь. Когда мы только начинали со Спайком тренироваться, я надевала бумажный пакет, чтобы он привык быть рядом со мной, а потом сделала в пакете дырки, дабы мой помощник выдерживал взгляд. В конце концов он освоился и до сих пор вполне комфортно себя чувствует в женской компании. Ну, если в ней нет Рарити, конечно.

— Давай лучше обойдёмся без кардинальных решений? А то чувствую себя в аниме...

— Аниме? – спросили за тетрадью.

— Японские мультики. Ты их никогда не смотрела?

— Нет, вполне смотрела, но не знала, что именно японские называются аниме. А к чему ты об аниме говоришь?

— Да так, к слову пришлось. Такие яркие ситуации только там происходят... Может всё-таки опустишь тетрадь?

Из-за тетради решительно покачали головой, взметнув волосы. Парень от головной боли помассировал виски.

— Ладно, давай просто приступим к учёбе? Мне бы очень пригодилась твоя помощь.

— Давай! – тетрадь кивнула. – Хирацука-сенсей сказала сосредоточиться с тобой на каком-нибудь одном предмете. У тебя будут какие-то предпочтения?

— Да не особо-то. В учёбе я одинаково плох.

— Тогда что скажешь на биологию?

— Биологию?

— Да, биологию, – президент положила тетрадь и зарылась в портфель.

С хлопком на стол легла даже на вид тяжёлая книга в зелёной обложке с такими же зелёными иллюстрациями больших листочков и расположенной колонкой небольших картинок, как в фотобудке, с гипнотизирующими и раскрашенными в сине-зелёно-бежевое фото растительного микромира. Половину лицевой части книги занимали большие белые кандзи – очевидно, название – а справа вверху, на тёмно-зелёном квадрате фона, в виде белых иероглифов расположились имена.

— Вот, общая биология девяносто девятого года издания за авторством целого коллектива авторитетных людей. Я как раз в клубное время хотела подучить её, потому что биологию совершенно не знаю. В этой книге, – раздались шелпки по корешку, – программа всех трёх классов старшей школы, она нам отлично подходит.

— Погоди. Ты? Не знаешь биологию? – Хикигая в скептицизме выгнул бровь.

Смущённо отвернувшись, девушка достала из сумки стопку листов, исчерканных красными пометками, и разложила перед парнем.

— Это мои результаты за промежуточные тесты. При подготовке я делала упор на гуманитарные предметы и специализированные, для нашего класса, так как естественные знала в совершенстве, однако я напрочь забыла про биологию, информатику и химию. Потому проставила ответы наугад...

В протянутых листах на указанных предметах было больше всего красных пометок, в основном доносящие удивление учителей столь резким ухудшением успеваемости практически до нуля. На остальных гордо висели числа 100, означавшие высший балл. В некоторых листах были пометки синей ручкой, явно за авторством Юкиношиты Юкино, с указанием на неточность вопроса или развёрнутым ответом. Больше всего таких дополнений было на тестовых листах алгебры, геометрии и черчения, где на чистых полях творилось какое-то высшее колдунство из незнакомых Антону математических символов и иллюстраций. А в конце даже были обведённые кружочком и необычайно крупные числа 120. Видимо, учителям очень понравились старания образцовой ученицы.

— Это... – новый участник клуба отложил листы. – Этот мир обескураживает меня всё больше и больше.

Юкиношита вновь закрылась лиловой тетрадкой.

Повисла тягучая тишина, прерываемая лишь тихим сопением из кладовки. Солнце освещало уже половину длинного стола, подсвечивая кружащиеся пылинки и профиль скрывшейся за тетрадью Юкино. Запах и привкус весны давно прошли, оставив только нейтральные ощущения комнаты. Левую половину лица Хачимана, неудобно попавшейся на пути солнца, ощутимо припекало.

Внезапно Искорка накренила стул и потянулась к подоконнику за спиной, достав листок со стоявшей там стопки.

— Пока вспомнила, держи, – она с улыбкой протянула ему бумагу и ручку. – Это заявка на вступление в Клуб Помощи.

— Да, спасибо, - юноша заторможенно кивнул и взял бланк. Заполнил.

Ещё с пяток минут в комнате стоял характерные "шурх" и "тык" шариковой ручки.

— Отлично, формальности соблюдены, – президент положила листок обратно на подоконник и опять подняла тетрадь. – Теперь биология. Пожалуй, перед тем как начать учиться, мы начнём с самых основ. Хачиман, тебе что-нибудь известно о том, как правильно учиться?

Антон скривился словно от съеденного лимона.

— Только то, что надо тихо сидеть на уроках, внимательно слушать учителя, не сидеть допоздна за играми и вовремя делать уроки.

— Хм... А ты знаешь, например, как правильно запоминать материал или вести конспекты?

— Есть рыбу да орехи. В тетради выделять важные фрагменты фломастером.

— Хорошо, тогда начну с самого начала и по порядку.

Юкино заёрзала, устраиваясь да перехватывая общую тетрадь поудобнее.

— Я выделяю три группы методов запоминания. Первая: механическая. Туда относятся механическое повторение или переписывание одного и того же по несколько десятков или сотен раз, до рефлекторного звучания. Конкретно переписывание обычно используют в качестве наказания, например, заставляя опоздавших сто раз написать "я буду приходить вовремя".

Новый участник клуба пристыженно взлохматил затылок, ибо именно сегодня ему удалось опоздать, получив в наказание от классного руководителя (Хирацука Шизука) задачу пятьсот раз написать на листке "я всегда буду приходить за полчаса до занятий", ещё и пронумеровав каждую фразу, дабы она могла проверить количество.

Он был вынужден потратить весь обеденный перерыв на эту самопромывку мозга, пока сенсей – наверняка в качестве воспитательного эффекта, психолог же – сидела напротив и с наслаждением обедала окономияки, они же пирожки, если по-русски. А потом она всё запила подогретым МАКС Кофе.

Да, Антон тогда не успел отобедать, отчего до сих пор сидел голодным...

— Вторую группу я назвала "полусознательная", так как она характеризуется сознательным приложением усилий для запоминания, в отличие от первой группы, где достаточно много раз повторять ответы вслух или писать в тетради. Во вторую группу входят...

— Стой, дай спросить, пока помню. Почему "полусознательная", если усилия вполне сознательные?

— Потому что в сравнении с третьей группой она ощущается как "полу-". На чём я остановилась?

— На перечислении второй группы.

— Точно, спасибо! Итак, во вторую группу входят следующие методы: составление и проверка списка (мой любимый), пересказ полученных знаний с определённой периодичностью, составление карточек с вопросами на одной стороне и ответами – на другой, объяснение материала другому человеку, структурированное ведение и повторение конспекта. Как ты можешь заметить, их все объединяет одно – повторение. Однако в отличие от механической группы, повторение это имеет меньшую интенсивность, достаточно прогнать усвоенный материал через пять минут, час, в конце вечера, через неделю, месяц и год. То есть сначала вспомнить всё через пять минут, затем через час, в конце вечера и так далее.

Неожиданно школьница отложила лиловую тетрадь, начав растирать запястья.

— Довольно тяжело держать её перед собой, надо будет принести бумажный пакет. Так вот, третья группа, она же "легендарная". Строится целиком и полностью на единстве природы внешних стимулов и воображения. Тебе доводилось когда-нибудь во сне ощущать, что текущее сновидение и является объективной реальностью, и только когда просыпаешься осознаёшь, что сон был сном?

— Да практически всегда, – школьник пожал плечами и отвёл взгляд. – Особенно часто бывает, когда тебя будят на самом интересном месте, а лечь обратно и досмотреть не получается.

— А бывало ли при вспоминании вкуса лимона ты будто наяву ощущал кислый вкус, отчего непроизвольно выделялась слюна?

— От одного только описания у меня потекла слюна.

— Всё потому, что наш мозг получает и записывает всю информацию в одном формате, – глаза президента засияли. – Это как если бы мы узнавали об окружающем мире лишь из книг, отделяя достоверные сведения от выдумки по детальности описаний и непротиворечивости! То есть для нашего мозга реальный мир и выдуманный, – она расставила руки в стороны и согнула те в локтях, как бы взвешивая невидимые гири, – это.. это одно и то же! Именно поэтому во время сна сновидения кажутся такими реалистичными, воображаемый лимон вызывает реакцию как настоящий, а описанные в книгах истории дают нам переживания!

— То есть если я сяду медитировать, отрешусь от внешнего мира и представлю романти... дружескую прогулку под луной, то буду ощущать её как настоящую?

— Именно! И так с чем угодно, хоть в куклы играй, а получившуюся историю записывай.

— Поэтому назвала эту группу легендарной?

— И не только! – девушка всё продолжала восторженно говорить. – В отличие от первых двух групп, где усвояемость довольно плоха, а забывчивость – высока, отчего приходится за один присест повторять по два-три раза, а то и больше, легендарная группа позволяет человеку запоминать всё мгновенно, точно и фактически навсегда! Благодаря приёмам этой группы люди с древности запоминали религиозные и научные тексты практически дословно и в неограниченном количестве, они могли читать наизусть с любого места, задом наперёд, да хоть снизу вверх с перечислением вторых букв третьего слова каждой строки! Например, живший в семнадцатом веке Мальябекки Антонио, библиотекарь великого герцога Тосканы Козимо Третьего Медичи, наизусть помнил около сорока тысяч книг и десяти тысяч рукописей своей личной библиотеки, а распространённые в эпоху Возрождения и Нового Времени полиматы знали множество наук и ремёсел на достаточно глубоком уровне, причём полиматы не в плане группы людей, а в плане отдельной личности. Они были буквально универсальными учёными!

Антон от такого энтузиазма на всякий случай отодвинул стул подальше, влево.

— Легендарная группа похожа на каратэ, так как в ней я методы поставила по принципу "от простого к сложному". Самый простой – воображение. Кстати, ты визуал, аудиал или кинестетик?

— То есть?

— В воображении ты делаешь упор на картинку, звук или осязание-вкус-запах?

— А. Я ОЯШ среднестатистический, потому картинка.

— Кто? – недоумённо спросила Юкиношита, немного сбив запал.

— Обычный японский школьник. Такой же стереотипный образ, как рыцарь в доспехах или уставший офисный работник.

— Понятно, – кивнула Юкино. – Первая методика: воображение. Заключается в том, чтобы информацию всегда представлять, и в твоём случае, так как ты визуал, следует представлять именно картинку – форму, цвет, какие-то детали. Например, когда на уроке истории будут говорить, что Ода Нобунага в битве при Окехадзаме сумел разгромить двадцать пять тысяч войск всего тремя тысячами, воспользовавшись внезапным дождём для атаки, то представь скачущего на лошади воинственного самурая – Оду Нобунагу – с небольшим войском идущим на вражескую ставку под сплошной стеной дождя.

Хикигая замотал головой, разгоняя морок, и отодвинулся поближе к доске, чтобы солнце перестало бить в глаза.

— Второй метод, ассоциации. Когда ты получаешь некое знание, то представляй некий образ или сцену, то есть проводи ассоциацию. Чем больше общего будут иметь знание и его мысленный образ, тем легче будет запомнить, то бишь ассоциировать, хотя представлять можно что угодно и, например, бабочку ассоциировать с голубем.

Третий метод, цепочка ассоциаций. Созданные образы можно комбинировать и объединять, тем самым создавая последовательность ассоциаций, или же цепочку. Я так запоминаю список покупок, мысленно ставя продукты друг на друга.

Однажды настанет время, когда цепочек станет столь много, что появится потребность в их упорядочивании, группировке и сортировке, понадобится создать мысленную библиотеку. Четвёртый метод я так и называю – Мысленная Библиотека, но в мире он больше известен как Дворец Памяти, метод Цицерона или Чертоги Разума. Ты в воображении создаёшь место для хранения знаний, пространство, как правило здание, где расставляешь самые главные образы – точки интереса – а потом крепишь к ним связанные по теме ассоциации, тем самым формируя цепочки и даже паутины.

— Это получается, ты в голове такую библиотеку построила?

— Да! Причём узнала о ней сравнительно недавно, примерно год назад, когда решила поискать информацию о каких-нибудь турнирах памяти Эквестрии, и до того момента я ревностно считала, что только составление и перепроверка списка наиболее эффективна для запонимания...

— Погоди, – перебил её собеседник, – Эквестрия?

— Эм... – Юкино встретилась с ним взглядом и закрылась тетрадью. – Мне в итоге удалось найти книгу про эти чемпионаты, причём именно она рассказала мне про третью группу и обучила методикам. Обложка книги была довольно яркой, с блёстками, какой-то несуразной иллюстрацией и забавным названием. Ты её уже вряд ли найдёшь, она выходила ограниченным тиражом, и то лет семнадцать назад, а найти мне её получилось чудом и в интернете. То есть, найти-то её было легко, но скачать и тем более прочитать – практически невозможно. Автором вроде значился некий Джошуа Фоер, журналист из Мэйнхеттена, за год тренировок ставший чемпионом Эквестрии по памяти. Извини, это всё, что я знаю о ней, однако как уже говорилось, ты вряд ли найдёшь эту книгу...

— Скорее всего тебе попалась книга от создателей маленьких пони, рассчитанная на фанатов, по типу сборника с описанием животных вселенной Гарри Поттера или Сильмариллиона.

— Да, точно, Сильмариллион, – вновь уставшая президент опустила лиловую общую тетрадь, отчего Хачиман увидел вспотевшее от волнения лицо. Школьница нервно улыбнулась и поспешила отвернуться. – Ам... Напомни пожалуйста, на чём мы остановились?

Лучи солнца мягко очерчивали силуэт девушки, из-за чего возникало ощущение, словно она окружена благодатной аурой. Залюбовавшийся Антон поспешно отвернулся, по примеру собеседницы уставившись за пыльные парты, в окна.

— Х-хорошая шутка, Юкино: рассказывая о памяти, забыть о ходе беседы.

— Мысленная Библиотека работает только при сознательных усилиях, и потому туда записывается только то, что хочет её владелец. Я не могу в неё положить то, о чём забыла, из-за этого не могу и вспомнить то, чего туда не внесла, потому в бытовых вопросах Спайк для меня незаменим.

— Ясно...

Какие же сложные речевые конструкции она применяет.

Антон вновь вернул к ней взгляд. Потом с усилием отвернулся, поняв, что засмотрелся.

Тишина. Лишь мерное сопение изредка пробивало её.

— Мысленная Библиотека.

— А? – Искорка недоумённо взглянула на него.

— Ты остановилась на четвёртом методе третьей группы – Мысленной Библиотеке.

Она издала звук узнавания и с улыбкой хлопнула в ладоши.

— Точно! С год назад я узнала о Мысленной Библиотеке, и примерно тогда же случайно наткнулась на приложение Обсидиан, – собеседница обернулась к портфелю, начав расстёгивать его карманы, однако внезапно с виноватым видом развернулась обратно и достала смартфон из кармана пиджака. – Не знаю, сколько в нём функций – да это и не важно – однако я научилась делать на нём заметки и связывать их ссылками, как статьи в Википедии. Достаточно нажать на подчёркнутое слово или фразу – и вот ты на следующей заметке! А самое главное, здесь практически мгновенное быстродействие. К сожалению, в начале марта так получилось, что прошлый телефон и все данные на нём я потеряла, но благодаря Мысленной Библиотеке мне удалось восстановить практически всю информацию, – после быстрого тыканья указательным пальцем по телефону, президент развернула его экраном к юноше.

Там было какое-то приложение по аналогии с компьютерным Блокнотом: выведен лишь текст, минималистичный стиль, развёрнутая на пол экрана клавиатура. Только всё было каким-то зелёным, со светло-зелёным фоном и тёмно-зелёными иероглифами на нём.

К своему стыду, Антон из выведенного на экран текста понял лишь цифры, так как девушка использовала какие-то мудрёные кандзи, да ещё на западный манер отделяя слова друг от друга пробелом вместо принятого в Японии перехода на слоговую азбуку, отчего и прочитать вслух может лишь те же цифры.

Впрочем, для попаданца большинство кандзи были мудрёными, благо хоть на тестах сумел вопросы прочитать, по контексту попытавшись угадать ответы. Как он и привык делать на всяких тестах в принципе.

— Ой, – смущённо и одновременно нервно хихикнула Юкиношита, развернув к себе экран. – Прости, не та заметка. Я обычно использую Обсидиан как дневник, выплёскивая на него свои научные фантазии, потому не обращай особого внимания на прочитанное, – она неловко кашлянула. – Итак, в приложении можно было построить целую железнодорожную сеть из связанных друг с другом станций-заметок, и я подумала: "это же идеальное отображение Мысленной Библиотеки!", отчего моя Библиотека по сей день от книжных полок до других корпусов и обсерватории пронизана игрушечной железной дорогой, а одна заметка равняется одной или конгломерату нескольких ассоциаций, соединённых железнодорожными путями с другими ассоциациями и тем самым порождая целую ветку или дерево железной дороги.

Повисла тишина.

— Что ж, – Юкино положила смартфон обратно в пиджак, отвернулась, застегнула все карманы рюкзака, вернулась и сложила ладони на коленях. – С вводной частью мы закончили. У тебя есть вопросы?

— Да вроде всё понятно. Три группы: зубрёжка, прилежная учёба и, – при произношении следующего слова парень сделал одухотворённое лицо с улыбкой и руками над своей головой обозначил радугу, – воображееениеее. Кхм. При помощи воображения можно построить Мысленную Библиотеку, навсегда запоминая что хочешь.

— Отлично, – хлопнула в ладоши Юкиношита, – тогда перейдём к практике – мы сейчас запомним мой список продуктовых покупок из одиннадцати пунктов. Сложи руки на коленях, закрой глаза и попытайся расслабиться.

Словно подавая пример, она закрыла глаза и опустила голову, словно прикорнула. Хикигая в точности исполнил инструкцию.

— Представь, что ты стоишь перед входом в свой дом. Я, например, живу в квартире многоэтажки, потому представляю себе лестничную площадку. Впереди – моя дверь, перед дверью коврик, позади – лифт, из которого вышла. По углам стоят кадки с растениями. Когда всё выполнишь, то дай знать.

— Угу.

Он представил себе белый двухэтажный коттедж, где сейчас жил. Огороженный низким забором со стороны улицы и высоким с остальных сторон газон, окружавший строение. Примерно такие же дома у соседей. Вечер, свет в окнах его дома, ожидающая за дверью уже любимая Комачи...

— Готово.

— Попытавшись открыть дверь с характерным звуком, ты понял, что она заперта. К счастью, на такие случаи у тебя лежит запасной ключ под ковриком, и чисто на всякий случай ты решил проверить его работоспособность. Приседаешь, и под ковриком обнаруживаешь нишу, в которой, тщательно обернутый в целлофан, лежит сыр с воткнутым в него ключом.

— Сыр?

— Сыр. Ну, обычный такой треугольник сыра, с дырками, – Юкино неглядя пальцами очертила треугольник, хотя видеть это мог кто угодно, кроме её нового участника клуба. – Он первый в списке покупок.

— Готово.

— Хорошо. С шуршанием ты вынимаешь ключ, кладёшь сыр и коврик обратно, осматриваешь замок. Осматриваешь, потому что вместо замка из двери торчит батон хлеба.

— Ты хотела сказать "буханка хлеба"?

— Буханка? Что это? – недоумённо и с закрытыми глазами нахмурилась Искорка, повернувшись к Хачиману.

— Ты не знаешь, что такое буханка хлеба?

— Нет, впервые слышу, – замотала школьница головой, отчего волосы заколыхались.

— Ох уж эти буржуи, – пробормотал Антон, а дальше продолжил обычным голосом. – Это стандартная форма выпекания хлеба в магазинах, напоминает по форме кирпич. Продаётся наряду с батонами, больше них раза в два.

— О, а я не знала. В супермаркете у моего дома только батоны и булочки, как и в знакомых пекарнях. Хотя в супермаркете есть похожий на буханку хлеб, но он кубический и маленький.

— Да? Потом похожу по магазинам да проверю, вроде должны быть буханки.

— Похоже, мы немного отвлеклись. Вход, коврик, сыр, ключ, в двери батон вместо замка. Ты потрограл хлеб, он мягкий и хрустящий, словно только из печи, после чего заметил в нём дырку в форме замочной скважины, куда ты успешно вставил и провернул ключ. Дверь со знакомым звуком открылась, представляя привычное тебе убранство дома, дыхнувшее на тебя такой же привычный запах. Попытавшись переступить порог, ты случайно об него запнулся, благодаря чему упавший с потолка помидор шлёпнулся на пол, а не тебе на голову.

— Извини, в моём воображении помидор всё же наполовину попал по цели. Теперь вместе с волосами у меня всё лицо в нём.

— Извини, – хихикнула собеседница. – Аккуратно переступив помидор, ты разуваешься, но место, куда обычно ставишь обувь, полностью занято кочанами капусты пекинской, весело подпрыгивающих и оттого хрустящих листочками.

Юноше было неизвестно, как выглядит пекинская капуста, потому он представил её в виде старой доброй белокочанной, с китайскими коническими шляпами. Выглядело очень похоже на пекинскую.

— Есть. Подпрыгивающие хихикающие кочаны капусты.

— Всучив первому из них свою обувь, ты отправился в гостиную, где с разгона прыгнул на диван.

— Я уже чувствую подвох.

— Никакого подвоха. Просто рядом на подушке дивана сидела курица с пультом перед собой, клювом и щёлканьем переключавшую каналы на стоявшем перед диваном телевизором. Я же правильно угадала, у тебя в гостиной напротив дивана стоит или висит телевизор?

— Как ни странно, да. Как ты только догадалась?

— Интуиция, – президент спрятала смешок в ладони. – Рядом с курицей стоит миска, с горкой наполненной колечками огурцов. Птица иногда клюёт их, разбрасывая по дивану. С другой стороны от неё стоит ещё миска, доверху набитая попкорном, который она тоже клюёт и с шуршанием разбрасывает. Посидев так немного, наблюдая за курицей, ты внезапно обнаружил, что тебе на макушку что-то капает.

— Пожалуйста, не надо. Я ещё от помидора не отошёл.

Девушка хихикнула.

— Ты поднимаешь взгляд к потолку и получаешь каплей по носу. Протерев его, видишь, что к потолку скотчем приклеена бутылка молока, которая и капала на тебя. Не вытерпев такого давления, срываешься с дивана в сторону ванной, чтобы там всё с себя смыть.

— Дай угадаю. По пути мне попадётся пачка майонеза, на которой я поскользнусь?

— Нет, – с приподнятым настроением замотала головой Юкиношита. – Спайк сегодня не просил купить майонеза. Вместо него тебе попадается гигантская луковица, наполовину загораживающая вход в ванну. Дверь не была заблокирована, потому, перебравшись через лук, ты успешно оказался в ванной, всю обсыпанной, однако, толстым слоем муки. И вот подходишь к спасительному умывальнику, открываешь его, измазав ладони в белой пыльной муке, а оттуда... С шипением льётся чай.

— Не велика беда, умоемся. Главное, чтобы чай без сахара был.

— Он без сахара, крепкий чёрный чай. Тёплый, тёмный, с ярким ароматом чая.

— Отлично, тогда я умываюсь. Какие приключения теперь меня ждут?

— А всё.

— То есть всё?

— Мы все пункты прошли. Теперь попробуй пройтись по маршруту снова, перечисляя, что же из продуктов мне надо купить.

Школьник заново представил весь путь. Ключ в сыре под ковриком, батон вместо замка, неприятно измазавший его лицо и волосы помидор (кажется, он начинает понимать, почему канонный Хикигая ненавидел томаты), танцующие капусты-китайцы с поклоном принимают его обувь, разбег и прыжок в диван, переключающая каналы курица, слева она клюёт и расшвыривает миску порезанных огурцов, справа – попкорн. Сверху капает приклеенное к потолку молоко, бег с низкого старта до ванной, где приходится перелезть репчатый лук-рекордсмена, а попытавшись открыть раковину – извазюкаться в покрывающей ванну муке. А как раковина открывается, оттуда течёт крепкий чёрный чай без сахара.

— Тебе надо взять сыр, батон, томаты, капусту, – парень стал перечислять все увиденные съедобности, открыв глаза, – эээ, курицу?, огурцы, попкорн, молоко, репчатый лук, муку, чёрный чай.

— Молодец! – Юкино радостно захлопала, однако всё ещё держа глаза закрытыми. – Только там не попкорн, а кукуруза консервированная, но это уже моя ошибка, что возле курицы поставила миску попкорна вместо жестяной банки с кукурузой.

Хикигая опять невольно залюбовался президентом, желая видеть в ней такую радость всегда.

— Пока меня переполняют впечатления, то позволь озвучить свои мысли, пожалуйста.

— Какие? – она медленно раскрыла свои лазурные очи, пленяя нашего героя их глубиной в свете заходящего солнца.

— "Ну у тебя и фантазии, Искорка. Теперь я знаю, кто сочиняет задачки для младших классов."

— Хихих, – школьница прикрыла рот ладонью. – Ничего не поделаешь, скучные образы никогда не запоминаются, иначе никто на школьные уроки не жаловался бы.

— А это нормально, что одиннадцать пунктов мы запоминали полчаса? Та же зубрёжка побыстрее была бы.

— Это с непривычки и при непосредственном описании процесса. Теперь же, когда ты знаешь основные моменты, у тебя всё получится быстрее. Я, помнится, при первой своей попытке потратила часа два, чтобы максимально следовать рекомендациям книги, а сейчас запомнинание списка ограничевается лишь моей скоростью письма.

— Ты его дублируешь на бумаге, что ли?

— Да. Так я и письмо тренирую, и память проверяю, и удовольствие получаю (мне нравится составлять списки), и за покупками всегда могу отправить кого-нибудь.

— Такая банальность, а такие перспективы... Кстати, а что ты с такими продуктами собралась готовить? Курица, овощи, кукуруза, мука, сыр, хлеб... Какие-то бутерброды или пироги, пиццу? Но зачем тогда кукуруза, её же только на салаты отправляют?

— Не знаю, – собеседница беспечно пожала плечами и улыбнулась. – Это Спайк надиктовал, он у меня прирождённый повар.

— Ясно... Что ж, тогда до завтра?

— А сколько сейчас время? – девушка достала телефон. – Почти шесть. Ох, как же мгновенно пролетело время, но с хорошим собеседником оно всегда такое. Давай я тебе быстро расскажу оставшиеся нюансы легендарной группы и разойдёмся по домам? – Юкиношита стала собираться.

— Конечно, – пожал плечами Хачиман, наклонившись к столу и подобрав рядом с ним свой рюкзак.

Юкино торопливо положила к себе в сумку сиреневую ручку с узорами-звёздочками, лиловую общую тетрадь и учебник общей биологии.

— Чтобы образы запоминались, их следует делать как можно ярче, для чего в первую очередь задействовать все шесть чувств: глаза, нос, уши, язык, тактильность, эмоции. Ощутить фактуру предмета, его вкус, звук, форму с разных ракурсов, поделиться с ним своим обожанием или радостью. Второй аспект: делать ассоциации необычными. Предмет сделать слишком маленьким или большим, слишком тусклым или ярким, слишком тихим или громким и тому подобное. Желательно придавать объекту движение, сюжет, и если ты заметил, то мы так делали при запоминании списка: сыр был в необычном месте (под ковриком), помидор шлёпался, пекинская капуста весело подпрыгивала, курица бедокурила, а репчатый лук был настолько большим, что его приходилось перелазить. А, и ещё: когда делаешь ассоциацию, то воображай её не в общем виде, а в деталях – так ты сможешь сильнее запомнить. Это как с использованием всех чувств для усиления впечатлений. Например, чтобы запомнить образ листочка на дереве, последовательно обрати внимание на форму листочка, его качание на ветру, текстуру тканей, рисунок "скелета", место стыка с веткой, небольшую кривизну, вкус и запах разных частей листа, его звук, когда по таким же разным частям проводишь пальцем. Чем больше подобных деталей будешь подмечать, тем полнее станет казаться ассоциация.

Затем Искорка прислонила палец к губам, опустила вгляд и замолчала, уйдя в себя.

— Вроде бы всё, – констатировала она после длинной паузы.

Вроде бы всё? По ощущениям Антона всё так и выходило: за эти пару минут она словно вывалила на него буквально всё, как учителя после звонка на перемену с "мне пару моментов осталось досказать, много времени не займёт, а остальное дочитайте сами". Его истощённая голоданием голова перестала работать на восхищении от встречи с преображённой Юкиношитой, окончательно опухнув и прося отпуск на пару лет.

Поэтому следующее предложение он сделал больше рефлекторно, из вежливости, нежели каких-то русских "авось" на получение согласия. Сделал, предварительно закинув портфель на плечо и стоя в дверях, конечно же.

— Может, мне тебя проводить?

— А? – недоумённо моргнула Юкино. – А, нет, у меня уже есть кому провожать. Однако спасибо за предложение, – и мило улыбнулась, двумя руками держа сумку перед собой.

В лучах вечера её силуэт был всё так же окружён ангельским ореолом. Комната окрасилась в оттенки оранжевого, а закатное солнце – в красный, и на вкус да запах помещение оставалось всё таким же нейтрально-полузаброшенным, если забыть про исходящее из кладовки спокойное сопение. Разлившуюся безмятежность можно было пощупать рукой.

Впрочем, тем временем юноша со стоицизмом принял открывшееся известие и с кивком пошёл домой. Антон, как всякий среднестатистический попаданец, был попаданцем умным (то есть смекалистым. Школьные тесты – не показатель), и как всякий умный попаданец превосходно понимал намёки и даже полунамёки, особенно романтические.

У Юкиношиты был парень.

И этот парень скоро подойдёт к клубу, чтобы забрать свою избранницу да проводить до ворот школы или, что более вероятно с учётом существования парня Юкиношиты вообще, до самой квартиры Юкино.

Хотя здесь едва ли есть место удивлению. Искорка – завидная девушка (пускай немного и увлекается пони), умная, красивая, спортивная, очень открытая и милая характером, фактически жемчужина старшей школы Собу, как выражалась Хирацука-сенсей. В каноне, насколько помнил парень два сезона просмотренного и прочитанного аниме, президент Клуба Помощи была без своего фан-клуба и толпы женихов из-за нелюдимого, скверного, садистского характера, в конце концов влюбившись (да, он нахватался спойлеров) в Хикигаю по причине отсутствия альтернатив. Хаяму альтернативой считать нельзя, так как Юкино ненавидела его пуще, чем свою сестру.

Хаяма Хаято... Наиболее вероятный кандидат в парни его соклубницы – отзывчивой, улыбчивой, любящей обниматься и рассказывать другим лекции на три часа, называя их всего лишь вводными. Да что там наиболее вероятный – такой же отзывчивый да улыбчивый, красивый, спортивный, умный и умеющий слушать как женские сердца, так и девичьи речи, Хаято был...

...идеальным кандидатом.

Именно поэтому он, Хикигая Хачиман, в парнишестве Антон, спешил отдалиться от промелькнувших перед взором школьных ворот, дабы поменьше мешать влюблённым сердцам.

При этом немногим раньше, в клубной комнате Клуба Помощи, Искорка с недоумением проводила взглядом резко посмурневшего Хикигаю, хмурым кивком попрощавшегося и торопливо ушедшего. Она проводила взглядом и его маршрут от спецкорпуса до самых ворот школы, для чего даже открыла окно и немного высунулась из него.

Когда её соклубник скрылся из прямой видимости, президент сама нахмурилась, с таким же хмурым хмыком взявшись за подбородок и подойдя к двери кладовой клуба. Она постучалась в неё, подождала и, получив нулевую реакцию, распахнула её.

Глава 2. Я... самую малость расслабилась?

Зато у него имелась альтернатива в виде Юигахамы Юи, которая, коль судить по канону, была влюблена в Хачимана с момента спасения им её собачки-таксы, Соболя, то есть с прошлой весны.

Кстати о таксах. Если вспоминать о них, то следует вспомнить о других низких породах. Например, корги.

Ох уж эти заниженные приоры-хаски...

Возвращаясь к альтернативе. Юи альтернативой для него, Антона, является потому, что теперь его своднические порывы будут направлены на неё, коль Юкиношита смогла и без него обрести счастье.

Пожалуй, сведёт Юигахаму с Тоцукой Сайкой. Или с Ямато? Ямато понадёжнее Тоцук будет в плане будущей семьи, однако Сайка милее. Грешно станет такую красоту в одиночестве оставлять.

Или можно свести со старостой его класса. Альбо с кем из параллели. В футбольном клубе вроде много завидных да свободных парней.

А что же он, Антон? Почему пытается спихнуть Юигахаму на кого-то другого? Потому что юноша считает себя недостойной парой даже для своей женской версии из альтернативной реальности, что говорить про вторую красавицу его класса. Быть чьим-то парнем – это большая ответственность, если перефразировать дядю Бена. Следует быть надёжным, трудолюбивым, смелым (иначе предложения от девушки стать парой придётся дожидаться вечность плюс-минус лапоть), финансово обеспеченным, накачанным, ухоженным, весёлым, умным, остроумным, мудрым, харизматичным, дипломатичным, умеющим творить чудеса в отношениях, иметь навыки воспитания детей, готовки, стирки, уборки, пережить встречу с её родителями, рассказывать анекдоты, запоминать и пересказывать смешные случаи...

В общем, его ленивой среднестатистической натуре попаданца было проще свести всех окружающих девушек с окружащими же парнями, чтобы все были заняты друг другом и оставили его наконец в вечном покое.

Однако угораздило же юноше изложить свои мысли Хирацуке-сенсею на обеде, вновь оставшись голодным из-за притягательности провести свой остроумный монолог хоть кому-то. Чёртов психолог.

— Вот увидишь, ёкай не так страшен, как его малюют, – Шизука в неизменном приталенном лабораторном халате приземлила ладонь на плечо попаданца.

— Хаяма-то? – скептично ответил тот.

— Я имела ввиду ситуацию в целом, но неужели ты видишь в нём угрозу для своей любимой Искорки? – собеседница его игриво ткнула плечом.

Они шли по залитой солнцем, продуваемой холодными ветрами и наполненной травяными запахами да шелестом деревьев школьной территории к спецкорпусу. Парню было неизвестно, почему в этом мире его построили в отдалении, да и зачем вообще построили, если из всех клубов там только Юкиношита. Может, какой-то упадок, так как клубов в школе, на взгляд Хикигаи, было подозрительно мало, как и самих учащихся. Або это влияние отдалённости школы и её элитности. Такое же захолустье в японском городе разве что на Хоккайдо встретишь.

Южная часть школьных владений, если сравнивать с северной, довольно пустынна. На севере футбольный клуб, актовый зал, сама школа со своими клубами, спортивный городок, а на юге лишь пустынный спецкорпус, теннисный корт и беговое поле, он же серый плац с разметкой, трибунами и баскетбольными кольцами. Остальная часть довольно обширной школьной территории была отведена под деревья, газоны, кустики (в том числе цветущие), клумбы, прогулочные дорожки.

— Хватит делать вид, будто не вы три часа назад заставили меня всё изложить. И так знаете, о чём я.

— Ха-ха-ха, ладно, ладно, – примирительно подняла руки школьный психолог. – Просто со вчерашнего дня ты сам не свой, хотя по твоим рассуждениям ты должен быть счастлив и горд. В чём дело?

— Как будто я знаю. Из нас двоих лишь вы имеете диплом душеведа, – Хачиман вложил руки в карманы брюк и, кажется, ещё больше сгорбился.

— Ну, если так, то дай мне поработать по профилю, – учительница развела руками и тоже сложила руки в карманы, однако в карманы халата.

— Ваши остроты уж точно не по вашему профилю.

— Хе, почему же? – внезапно сенсей немного обогнала Антона и развернулась, идя теперь спиной вперёд.

— Вы ребячитесь, – попаданец смерил её презрительным взглядом, однако со стороны выглядя как нахохлившийся воробей. Из него едва ли выйдет канонная Юкиношита.

— Встаю со школьникам на один уровень для упрощения контакта.

— Вы вечно носите эти халат и берцы.

— Это для упрощения контакта с чунибьё.

— Вы пристаёте к одиночкам.

— Чтобы они не чувствовали себя одинокими.

— Сенсей, – Хикигая остановился и глубоко вздохнул. – Хватит отвечать как волк из Красной Шапочки. Скажите прямо, что хотите меня съесть.

— Ан, нет-нет, – она замотала пальцем перед его носом, – отношения между школьником и его сенсеем строго запрещены. Как я уже говорила, подрасти сначала и потренируйся на кошках.

Хачиман закатил глаза, однако решил подыграть. Авось отстанет побыстрее.

— И кого вы подразумеваете под кошкой? Камакуру?

— Почему же? Попробуй ещё раз.

— Тот котёнок на сакуре у входа в школу или его хозяйка?

— Отличный выбор, – подмигнула Шизука, – но нет.

— Тогда сдаюсь.

— Какой ты вялый. С таким напором тебе ни один женский бастион не сдастся.

— Зная вас, вы меня и с деревом зашипперите, стоит мне пройти мимо него. Давайте смотреть реальности в глаза: ответ может быть каким угодно, а читать ваши мысли я не умею, потому говорите уже.

— Хорошо, дам подсказку, – собеседница вновь подмигнула. – Её имя начинается на Ю.

— Я вам могу с ходу четыре имени назвать, одно из них – юрта.

— Неправильно. А кто эта Юрта? – Хирацука-сенсей хитро прищурилась.

— Национальное строение кочевников. Легко разбирается, легко собирается, легко транспортируется, от жары и холода отлично защищает, не то что мисс Котацу.

— Отлично, язвишь – значит идёшь на поправку. Даю вторую подсказку: на прошедших тестах она набрала баллов по химии даже меньше твоего, сорвавшись с первого места общего рейтинга в первую двадцатку.

— Если бы я не знал рейтинг Юигахамы, то подумал бы на неё. Вы про Юкиношиту, что ли?

— Молодец! – девушка двадцати девяти лет и душой на семнадцать встала в позу, показала большой палец, подмигнула и ослепительно улыбнулась. – А я уже хотела третьей подсказкой сказать Юкимяу.

Что ж... Антон признал, что даже он при слове "Юкимяу" подумал бы на Юкиношиту, ведь всем знакомым с Орегайру было известно её пристрастие к кошкам. И к Пан-сану.

Зато шутка Шизуки про "потренироваться на кошках" стала понятна.

— Ладно, вы меня сватаете к президенту моего клуба. И что дальше? Тем более у неё есть парень.

— Не так страшен ёкай, как его малюют.

— И что вы этим хотите сказать? Повторяетесь, кстати.

— В запущенных случаях зачастую только повторение – мать учения. А сказать я хочу, что никакого парня у неё и в помине нет.

— С чего такая уверенность? – скептично вздёрнул бровь юноша.

— Интуиция девушки, – теперь она встала в гордую позу героя.

— Сенсей...

— Что?

— Это не ответ.

— Не ответ, – удивительно легко согласилась учительница. – Будь уверен, если бы кто-то хотя бы у неё на уме появился, то я бы об этом знала, а уж её подруги – тем более. Она ведь целый год работала на репутацию недосягаемого горного цветка, и теперь репутация работает на неё.

— То есть у неё никого нет?

— Конечно.

— ...

Хикигая задумался. Если у Юкино отсутствует парень, то получается, что фразой "у меня есть кому провожать. Однако спасибо за предложение"...

... она хотела от него избавиться.

Вполне ожидаемое явление. Будь он на её месте, то поступил бы точно так же, желая как можно меньше пересекаться с прогнившим, циничным, безобразно выглядящим, вечно ноющим двоечником. Потому Хачиман, следуя порывам своей пускай и испорченной, однако всё ещё альтруистичной души, развернулся и торопливо зашагал к выходу со школы или куда-нибудь ещё, лишь бы подальше от спецкорпуса и ожидавшей в нём Искорки.

Зато он меняет носки каждый день. Что? Следует же ему сохранять бодрость духа.

— Стоять.

К удивлению юноши, он умудрился забыть о самой главной помехе, резко схватившей его за воротник.

— Не знаю, что ты умудрился напридумать от столь прекрасной для тебя новости, но клуб всё равно будешь посещать. Как для галочки, так и для репетиторства.

Хирацука-сенсей подтянула мальчишку к себе и приблизила его лицо к своему.

— Я. Ясно. Выражаюсь? – с ухмылкой дьявольского превосходства вопросила психолог.

Парень что есть мочи закивал.

— Вот и славно, – убрав пробирающую до дрожи ауру, сенсей аккуратно разгладила его форму и стряхнула с неё невидимые пылинки. – А теперь пойдём, пока за ручку не взяла.

В неуютной для нашего героя тишине и шуме футбольного клуба они дошли до распахнутых дверей спецкорпуса, наверное всегда стоявшие в такой позе. Под эхо берц и школьных туфель прошли пыльные на вкус да запах полутёмные, особенно в сравнении с ярким светом улицы, коридоры, по лестнице поднялись до второго этажа, а оттуда – к лестнице, связывающей второй и третий этаж. Школа словно лабиринт строила, так как прямые пути до лестниц и с лестниц на следующий этаж, а оттуда – до клубной комнаты, отсутствовали.

Идя к установленной в тупике двери, на которой скотчем был аккуратно приклеен листок с каллиграфическим "Клуб Помощи", сенсей на ходу её открыла, радостно приведя на хвосте Хикигаю.

— Привет, Юкино! – девушка крутанулась на месте, эффектно взметнув длинные густые волосы и полы приталенного лабораторного халата. – Я как раз решила тебя навестить. Юкино?

В освещённом весенним солнцем помещении, из-за трёх покрытых стеклопакетами стен в сравнении с остальным спецкорпусом казавшемся очень светлым, и гулявшем в нём сквозняке, нёсшего запах трав и прохладу, во главе стола спала его президент. Раскинутые вперёд руки, лежащая на голой столешнице голова с заметными синяками недосыпа, побледневшая кожа, мерное сопение.

— Юкино, просыпайся, – учитель пощёлкала пальцами перед лицом девушки.

— С-сенсей? – сонно ответила та да приоткрыла глаза. – Здравствуйте. И спокойной ночи, – после чего перевернулась на другую щёку и продолжила спать, открыв отлежавшуюся и оттого покрасневшую кожу.

— Юкино, подъё-ё-ём, – Шизука обошла стол, вновь встав напротив лица спящей, и мягко да часто похлопала ту по щеке.

Искорке всё было ни по чём. Получив новый раздражитель, она лишь безмятежно поменяла щёку.

— Тяжёлый случай, – протянула психолог, положив руки на бёдра. – Ладно, я сейчас быстро схожу за чайником для нашей спящей принцессы, а ты оставайся здесь и следи, чтобы её никто не разбудил поцелуем.

Семнадцатилетняя в душе девушка зашагала к выходу, а парень отошёл немного вперёд, чтобы дать ей выйти. Однако та остановилась в дверях, вскинула в прощании руку и через плечо улыбнулась.

— Скоро увидимся, не скучай.

И ушла.

А Хикигая долго смотрел вслед её удаляющейся фигуре, так как учитель забыла закрыть за собой дверь, представляющую собой, как и во всех японских школах, съезжающую вбок дверцу шкафа-купе. Которую пришлось закрывать ему.

Со вчерашнего дня, то есть понедельника восьмого апреля две тысячи двадцать четвёртого года, комната слабо поменялась, даже сопение из кладовки было неизменным, и Хачиман, ради разнообразия и одновременно следования канону, снял стул со сложенных друг на друга парт и поставил напротив двери, в самый дальний от Искорки угол стола. Хотя, немного подумав, ещё более канонично поставил за его пределы, чтобы стол передним отсутствовал, заканчиваясь аккурат у его левой руки.

Отряхнув стул от пыли, Антон приземлился на него, опустив сумку справа от себя, прямо на пол. Будучи в неизвестности, чем себя занять, герой привычно достал из-за пазухи смартфон, закопавшись в интернет.

Время медленно шагало, едва заметно двигая лучи солнца, а случайно влетевший через форточку то ли шмель, то ли муха – юноша на окружение слабо обращал внимания, подобно подводной лодке погрузившись в глубины очередного ранобе с переводом на русский – покрутился по комнате клуба, по традиции побился обо все окна и стены да вылетел, наконец отыскав выход.

Впрочем, время в интернете наш герой мог и сократить за обедом, коль успел бы его купить. А купить следовало, потому что сегодня его Комачи опаздывала в школу, из-за чего оставила брата без бенто и с карманными деньгами, коими тот обычно расплачивался за её готовку. Иначе лишь в какой-то альтернативной реальности он сумел бы уговорить сестру, ибо на её месте парень и сам бы отказался готовить себе, такому отталкивающему человеку, без какого-либо поощрения.

На улице неожиданно раздался возглас, так же неожиданно утихнув.

Минуты сменялись минутами, абзац ранобе за абзацем. Сенсей задерживалась. И наш герой, одолеваемый тревогой – всё же он здесь сидел из-за угрозы исключения, а его единственный и главный репетитор спал – лёгкой от эмоций рукой смахнул все вкладки, вбив в строку Гугл-сана "алгебра для чайников".

Минут через пять неструктурированных статей изменил запрос на "алгебра для чайников книга", получив более-менее внятный материал. Попытавшись скачать популярный и оттого подчищенный авторскими правами из свободного доступа самоучитель, поменял фразу поиска на "учебник по алгебре 5 класс". Наконец-то скачал. И ещё минут десять мучился с поиском и установкой читалки без рекламы.

Минут через семь удалил скачанную книгу, ибо она была для совсем умственно отсталых. Открыл браузер, нажал на поисковик и попробовал ещё один вариант, прежде чем прибегать к последнему доводу королей, – сайту "Решу ЕГЭ".

"Сборник задач по алгебре 5 класс"

Покопавшись в телефоне ещё немного, Хачиман удовлетворённо кивнул. Оно. Перед его взором была куча страниц с однотипными задачками, разделённых на группы и разделы по сложности да способу решения, о чём он догадывался скорее по интуции. Ну да ничего страшного, огромный список примеров есть...

Его чуткий в тишине слух уловил эхо шагов.

... а решение всегда можно посмотреть в интернете, даром в конце задачника есть список ответов. А если б отсутствовал, то отдавал бы свою тетрадь Юкиношите.

Звук ходьбы всё усиливался, став различимым как звук берц. Антон проигнорировал это, достав из сумки чистую клетчатую тетрадь, что по задумке двухнедельной давности отводилась на роль черновика, положил с тетрадью ручку. Оставив портфель в раскрытом виде, стал переписывать примеры с задачника.

— Я вернулась, – словно придя с шоппинга, распахнувшая дверь Хирацука-сенсей гламурно держала перед собой полиэтиленовый пакет с красным символом местной сети супермаркетов. – Мой юный падаван, докладывай.

— Что? – оторвался от тетради юноша.

— Рассказывай, чем тут занимались в моё отсутствие, какие проишествия были, – осмотревшись, девушка грациозно прошла вдоль стола к подоконнику, на который сгрузила свои покупки. – Небось любовался нашей кошечкой не щадя глаз своих? Согласись, не каждый день выдаётся шанс посмотреть на неё во сне, – затем она издала смешок. – Кроме случаев, когда это твои сны, конечно.

— Очень остроумно, сенсей, – отозвался собеседник. – Ничего особенного не происходило. Я вот, например, самообразованием занимался. А вы сами где так долго гуляли?

— Да в учительскую заглянула, а там заварка и печенье закончились – пришлось до магазина сходить, – семнадцатилетняя в душе зашуршала пакетом, вынув из него цветастую розовую коробку. Из коробки стала доставать чайник. – Как до магазина дошла, вспомнила про посуду, уйму времени потратив на поиски одноразовых стаканчиков – мы-то все уже со своими кружками ходим, – чайник, в противовес коробке, был минималистично бледновато-зелёным, с белой подставкой, белой кнопкой и белой крышкой. Даже провод был зелёным, – А там, чего уж, решила Юкино в подарок чайник купить, всё одно потом проведу как ваши клубные расходы.

— Нашему клубу в полтора человека выделяют деньги?

— Технически вас семь, и порог в пять человек для права на бюджет он прошёл. Просто остальные пять сюда не ходят.

— А что, так можно было, что ли!?

— Только при посещении других клубов, – школьный психолог достала из пакета яркую жёлто-зелёную пачку крекеров, опечатанную да разрисованную в фиолетово-золотистый банку зелёного чая и прозрачную упаковку одноразовых стаканчиков. Заглянула в опустевший пакет и для верности даже встряхнула его, однако оттуда вылетел лишь сиротливый чек. – По факту они разбрелись по своим кружкам, а по бумагам – осуществляют в них волонтёрскую деятельность от лица Клуба Помощи.

— Можно мне так же, только в клуб информатики?

— Нельзя, – учитель с чайником направилась на выход. – Там нет и не будет должной мотивации, вместо учёбы забуришься в игры и аниме, уж я-то тот клуб знаю. Так, я за водой, – крайнюю фразу она сказала уже в полутёмном коридоре.

Пожав плечами, парень поискал в телефоне алгоритм решения, вбив в поиск сам пример. А после эха льющейся в раковину, затем – в чайник, воды и гулкой поступи берц в комнату вернулась сенсей.

— Вам нормально будет, что вода окажется со вкусом пластика?

— Всё придумано до нас, – Хирацука-сенсей постучала ногтём по чайнику, однако тот выдал нехарактерный для пластика звук. – Внутри он стеклянный, будь спокоен.

Как всегда уверенной походкой дойдя до подоконника, она водрузила зелёно-белый чайник на подставку и включила. Проверила лампочку, чертыхнулась, поискала глазами розетку. Та оказалась за прислонённой к стенке колонны, оставшейся после прорубания в стены окон, стопки бланков. Включив чай, Шизука развернулась и опёрлась на подоконник, сложив руки под грудью.

— Когда она впервые подошла ко мне, то предложила создать Клуб Поиска Друзей, – от её спины пошёл звук шипения нагреваемой воды. – Я уже решила, что девочка совсем отчаялась от одиночества. Она ведь весь прошлый год проходила нелюдимой и недосягаемой, как Луна на небе, а тут после каникул сменила причёску, стала следить за волосами, покрасила их, характером изменилась, даже как-то получила подписи тех пятерых. В общем, еле отговорила сменить название.

— Вы знаете, кто эти пятеро? – Хачиман бездумно глядел в экран, отчаянно пытаясь делать два дела одновременно.

— Не вдавалась в подробности, есть и есть, – собеседница пожала плечами, а после раскрестила руки, уперевшись ими в подоконник. – А вот её подруги – это да, это нечто. Тебе обязательно следует с ними познакомиться.

— Как-нибудь в другой жизни, сенсей.

Повисло молчание под бурление чайника. Сквозняк всё так же нёс запах трав и листьев, оставляя на языке вкус весны. Солнце немного сместилось к западу, отчего его лучи теперь накрывали спящую девушку полностью, припекая ей. Вскоре чайник щёлкнул.

— Отлично, – Шизука схватила его и заозиралась. – Ксо.

Поставив чайник обратно, хитрый психолог раскрыла опечатанную фиолетово-золотистую банку и насыпала оттуда чаю прямо в чайник. Обернувшись, увидела округлившееся лицо Антона.

— Тссс, – семнадцатилетняя в душе приставила к губам палец. – Ты ничего не видел.

— Чайник будете сами мыть.

— Да-да, только никому об этом ни слова.

Между собеседниками повисло ожидание окончания заварки.

— Напомните потом прикупить ещё чайник для пельменей.

— Хикигая, ни слова больше.

— Молчу.

Вновь воцарилось молчание. Девушка двадцати девяти лет, постояв так пару минут, от скуки подошла к юноше, с любопытством заглядывая через плечо.

— Чем занимаешься?

— Как уже говорилось: самообразованием.

— А чего задачки такие лёгкие?

— Хватит притворяться, вы же видели мои тесты. Классный руководитель как-никак.

— Ко мне просто подошёл директор и сказал, что у тебя плохая успеваемость. За вашими оценками я не слежу.

— То-то вы знали мои баллы за предыдущий тест.

— Пришлось навести справки.

Опять молчание. Только "шурх" и "тык" ручки по бумаге раздавались в помещении, перекрывая сопение президента.

— Сенсей, возьмите себе стул, пожалуйста.

— А что так?

— Вы мне в ухо дышите.

— Стесняешься? – учитель наклонилась к уху ещё ближе, обдавая горячим дыханием.

Парень отшугнулся, еле удержавшись за столом. Хирацука засмеялась и пошла за клиентским стулом.

Умостив его за плечом Хикигаи, Шизука села на него, скрестив руки и ноги. Потекли минуты.

— Вон там у тебя неправильно, – Хачиман под влиянием наблюдателя переместил ручку на предыдущий пример.

— Здесь?

— Нет, выше. Ещё выше. А теперь вправо. Да, оно. Тут у тебя сто пятьдесят. Ты дроби никогда не считал?

— Я математикой занимался лет десять назад, отстаньте.

Понаблюдав за ним ещё с пяток минут, психолог встала и направилась к подоконнику, где вскрыла упаковку стаканчиков да налила в один из них чая.

— Кстати, сенсей, – оторвался от тетради Хачиман. – А ничего, что вы к чаю печенья взяли? Старшеклассницы вроде следят за фигурой.

— Не в случаях, когда голодны. Видишь, какая Юкино бледная? Наверняка опять поесть забыла.

— Вы ей мамочка, что ли?

— Хочешь стать папочкой? Заодно лапочку-дочь получишь, – девушка игриво подмигнула.

— С-сенсей...

— Что, сердечко уже колотится?

— В-вы мне так инфаркт устроите. Воистину, красота – страшная сила...

— Ха, льстец.

Вернувшись на гостевой стул, учитель потянулась.

— А всё же, могу я попросить тебя присмотреть за ней?

— Вы об этом просите того, за кем Юкиношита сама должна присматривать? – обернулся к ней Антон.

Ему в ответ пожали плечами.

— Вы отлично дополняете друг друга. Просто проследи, чтобы она в клубе чего-нибудь пожевала, когда спать захочет.

— Мои карманные не резиновые, я не потяну второго.

— Скажи родителям, что это для твоей девушки, они тебе только рады будут.

— Вы сами-то поверили бы? Скорее Небо упадёт на землю и Дунай потечёт вспять, чем у меня появится пара.

— И то верно...

Шизука задумалась.

— Точно, – щёлкнула пальцами. – Просто сделайте запас к чаю и оформите как клубные расходы. Юкино я научу как составлять заявки.

— Это нормально?

— Более чем. Не голубей же кормить будете.

— Тогда ладно, – и юноша отвернулся.

Вновь потянулись минуты, от которых тут же заскучавшая психолог стала качать закинутой на другую ногу ногой. Гулявший в светлом помещении прохладный ветерок, то утихая, то усиливаясь, с запахом и вкусом весны приносил шум деревьев, играясь с прядями волос.

— Хачиман, сколько времени?

— Двадцать одна минута пятого, – провёл тот по экрану телефона.

Сенсей с шурхом халата встала и подошла к подоконнику, потрогав оставленный там стаканчик чая. Села обратно, вновь закачав ногой.

Понаблюдав немного за неумелыми, полными помарок записями парня, она решила развлечь себя беседой.

— Хачиман, мне скучно.

— Вы девочка уже большая, займите себя чем-нибудь. Не развлекайтесь за мой счёт.

— Я не такая одиночка, как ты, мне нужна компания.

— Не думал, что когда-нибудь такое скажу, но помогите тогда учиться. Вот каким, например, здесь будет ответ? – он ткнул ручкой в один из примеров на телефоне.

— Не, всё равно скука. Я учитель японского и литературы, а не математики младшей школы. Давай лучше кандзи поучим, – учительница выхватила у попаданца тетрадь и ручку, быстро что-то набросав. – Вот. Угадай, что за слово?

На развёрнутой к нему сложенной тетради красовались во весь лист два сложных иероглифа.

— Эм... Чугун?

— Ладно, дам подсказку.

Под иероглифами появилось произношение хираганой.

— Волшебство?

— Почти. Магия.

— Это же одно и то же.

— Можно сказать и так, но у них оттенки разные. Как голубой и светло-синий. Теперь следующее слово.

Перевернув страницу, собеседница на весь лист набросала ещё кандзи.

— Это ещё что за ересь? – Антон выгнул бровь после долгого молчания.

— Я так же подумала, когда нам впервые про неё рассказали. Знакомься, мой юный падаван, – это тригонометрия!

В таком стиле они по очереди записали ещё с пяток слов с общими иероглифами или чтением. Затем Хирацука-сенсей снова подошла к подоконнику, признав температуру стакана удовлетворительной.

— Юкино, вставай пить чай, – девушка первая растолкала девушку вторую. – Я тебе печенья принесла.

В ответ Юкиношита заворочалась, невнятно залепетав, на что сенсей ухватила её за плечи и усадила на стул. Пока Искорка приходила в себя, сонно моргая, Шизука в левую руку всучила ей чай, а в правую – сладкий крекер, однако полусонный разум президента стал их медленно опускать на стол, отчего психолог схватила обе руки и аккуратно поднесла ко рту. Юкиношита рефлекторно глотнула тёплый чай, а после – откусила угол крекера, понемногу просыпаясь. Затем глотнула ещё и вновь куснула. Далее ещё и ещё.

Это была победа.

Когда первая порция чая с печеньем закончилась, учитель вложила в руки Юкино вторую, заметно погорячее прошлой, которую та принялась есть маленькими глотками-кусаниями.

К началу третьей порции девушка двадцати девяти лет успела вернуть гостевой стул на место, а разум Искорки – проявить первые зачатки работы.

— О, Хачиман тоже тут? А я слышала только ваш приход, сенсей, – повернулась к той президент.

— Он пришёл прямо на моём хвосте, – усмехнулась собеседница, как всегда приняв позу скрещенных рук и закинутых друг на друга ног.

— Здравствуй, Хачиман, – улыбнулась ему Юкиношита.

Так как тот из любопытства смотрел на неё с самого начала пробуждения, то по первой занервничал от неловкости.

— И т-тебе привет, Ю-юкино.

— А ваши отношения, как погляжу, движутся быстрее ветра – сразу по именам друг друга зовёте.

— В-вроде бы всё нормально, – повернулась к куратору клуба (Хирацука Шизука) Искорка. – Или я что-то делаю не так?

— Нет-нет, это я так, о своём, – помотала та головой и подняла ладонь.

— Кстати, Хачиман, всё спросить хотела: а почему у тебя взгляд такой... такой... опустошённый? Грустный? Пожухлый? Причём он такой даже когда ты улыбаешься. Лицо меняется, а взгляд остаётся прежним. До тебя я его только у Френки Дудла встречала...

— Все их называют глазами тухлой рыбы, Юкино, – президент перевела взгляд на собеседницу. – Его сестра мне рассказывала, что он такой с детства. Вроде бы наследственное, так как у его отца точно такие же глаза.

— Ох... – девушки сочувственно посмотрели на Хикигаю.

— Гены здесь ни при чём, хватит их приплетать, – возмущённо возразил Хачиман. – Просто мы с отцом рано познали всю горечь жизни.

— Как ты там говорил на прошлой неделе? С кофе что-то связанное, – пощёлкала пальцем психолог.

— Вы спросили, как я могу постоянно пить приторно-сладкий МАКС Кофе, на что вам ответил: "Вся наша жизнь – сплошная горечь, так пусть хотя бы кофе будет сладким."

— Это да, но у тебя от такого количества сладкого не испортятся зубы?

— Есть немного. Мне приходится после него каждый раз уходить в туалет и чистить зубы.

— Если это не генетика, то почему у тебя взгляд всегда грустный? – Юкиношита поспешила вернуть разговор в прежнее русло.

— Наверное, он грустный потому, что я всегда грустный, – хмыкнул попаданец.

— Почему ты всегда грустный? – всё продолжала Юкино.

Хикигая промолчал.

— Он так ходит оттого, что у него нет друзей, – улыбнулась ему куратор.

— Да есть у меня друзья, и довольно много.

— Ого, и сколько же?

— Не считал, сейчас попробую. Один... Два... С десяток точно есть.

— А они об этом знают? – хмыкнула собеседница.

— Первые два воображаемых – точно... Ладно, вы угадали, друзей в вашем понимании у меня нет. Но с чего вы взяли, что я не заблуждаюсь, и они всё-таки у меня есть?

— Кто из нас двоих дипломированный психолог, м?

— Не всё в этой жизни можно решить бумажками...

— Как устроишься на работу, то бумажки с зарплаты всегда можешь мне отдавать – я найду им применение.

— Я буду твоим другом, – внезапно для всех решительно сказала Искорка. Она торопливо доела крекер, так же решительно сжав освободившуюся руку.

— Мы вроде бы это вчера обсуждали...

— Им фы фоде... – президент прожевала и проглотила забивший рот крекер. – И ты вроде согласился стать моим другом.

Решительный и обречённый взгляды встретились в неравной борьбе. Намечалась битва...

—... Ладно, – однако Хачиман сдался первее.

— Что ж, – хлопнула в ладони немного позабытая девушка, – раз проблема дружбы решена: Юкино, рассказывай, над чем ты так усиленно спала.

— Ой... – засмущалась та. – Хачиман порекомендовал посмотреть...

— Ничего я не рекомендовал.

—... сейчас вспомню точное название... "Мой маленький пони: дружба – это чудо". Сериал был таким интересным, авторы всё настолько детально и проработано передали, что я всю ночь не спала. А в клубе я просто глаза прикрыла, и всё как-то само получилось...

После Юкиношита обхватила стаканчик двумя руками и неправдоподобно долго (и неправдоподобно высоко задирая) пила из него чай, как бы закрываясь им от разговора.

— Пони? – вопросила Хирацука-сенсей. – Да, соглашусь, занятный мультик. Редко в каком встретишь такую проработку деталей: пони что на переднем, что на заднем плане вполне естественно хватают всё ртом, вместо апплодисментов топают передними копытами на месте, персонажи сами по себе не лечатся и не сушатся, а когда ходят куда-нибудь по важным делам или покупкам, таскают на себе перемётные сумки, из которых что-нибудь да торчит.

— Что? – вот уж от кого, а от классного руководителя Антон меньше всего ожидал знаний про цветных животных для детей. Он даже сомневался, слышала ли она про них. – Вы смотрите поней, сенсей?

— Да так, с недавних пор посматриваю иногда одинокими вечерами, – пожала плечами. – Надо же знать, чем увлекаются мои подопечные.

Поподанец в ответ приложил руку к лицу.

— Ах, я чего к вам зашла-то. Юкино, как прошло вчерашнее занятие с Хачиманом?

— Очень плодотворно, сенсей, – Юкино наконец отставила одноразовый стакан. – Хачиман – способный и спокойный ученик, вполне склонный к сосредоточению.

— Слышал, Хикигая? – откинулась на спинку стула Шизука, покачиваясь на его задних ножках. – Что б с сегодняшнего дня таким же был на моих занятиях. Будешь как обычно спать – отправлю к Юкино в клуб.

— Да я как бы и не против. Хоть отосплюсь...

— Ладно, сменим тактику, – всё так же покачиваясь, психолог щёлкнула пальцем. – Раз Кагуя не идёт к горе Фудзи, то гора Фудзи придёт за Кагуей. Я тогда буду отпрашивать Юкино с занятий, чтобы она стояла у тебя над душой и тягала за уши.

—... Лучше уж самого президента школьного совета отрядите тянуть мои уши.

— А ты не размениваешься по мелочам. Сразу Широмегури? Только обрёл Юкино, а уже ей изменяешь. Ай-яй-яй, Хачиман, – учительница шутливо погрозила ему пальцем.

Тот начал массировать брови в приступе головной боли.

— Кто-нибудь, женитесь на ней, – пробормотал юноша, а дальше продолжил обычным голосом. – Сенсей, не хочу показаться грубым, но вы уже два часа мешаете нам учиться.

— Всё, ухожу-ухожу. Ты прав, что-то задержалась я у вас.

Хирацука поднялась с места, отряхнула полы халата и брюки, и направилась к выходу.

— Пока-пока, не скучайте! – в дверях она неглядя отсалютовала двумя пальцами.

— До свидания, сенсей!

— Приходите к нам пореже.

Парень смотрел вслед её спине, закрытой длинными густыми волосами. Слушал эхо берц, наслаждался до сих пор стоявшим сквозняком с его запахами-вкусами весны и ощущением сидящей во главе стола Искорки. И лишь когда силуэт Шизуки скрылся в лестинце на второй этаж, он понял важную вещь.

Она оставила дверь открытой. Снова.

И не помыла за собой чайник.

— Ксо.

— Что-то не так? – с беспокойством спросила президент.

— Вспомнил один момент, про который напрочь забыл и который теперь надо сделать, – Хикигае пришлось со скрипом встать и закрыть дверь, после чего тот вернулся к своему стулу.

— А, но это же хорошо! Теперь ты можешь его решить, не дожидаясь, пока он перерастёт в критическую проблему.

Хачиман задумчиво кивнул, сидя перед сложнейшим выбором: помыть ли ему чайник самостоятельно или дождаться конца клубных часов да сбежать, оставив девушку самостоятельно решать проблему?

С одной стороны ему лень, с другой – тоже, однако так совестно бросать Юкиношиту... И узнай о крайней фразе канонный апрельский Хикигая, тот бы подавился и с позором за репутацию одиночки заперся дома на всю оставшуюся жизнь.

Поэтому Антон решил поступить лаконично, как поступал перед всяким сложным выбором: подготовиться к ЕГЭ сейчас или потом, помыться сейчас или потом, занести в план закупок пельмени, чебуреки или печенье.

Попаданец отложил проблему, оставив её решение на следующий раз.

— А почему ты так далеко сел? – высказала Юкино терзавшую её с момента пробуждения неправильность.

— Не знаю. Мне здесь удобнее.

— Садись сюда поближе, – собеседница, отложив одноразовый стакан на подоконник, наклонилась и похлопала по гостевому стулу.

— Не, мне и здесь хорошо, – помотал головой герой.

Она надулась. Искорка, в смысле.

— Ладно, – сдавшись мукам совести, обречённо протянул юноша.

Он взял тетрадь и ручку в одну руку, телефон вложил в карман, портфель забрал в другую руку и нехотя переместился к президенту.

— Кстати, сенсей сказала, что ты сегодня ничего не ела. Неужели забыла бенто? – расположился соклубник на новом месте.

— Нет-нет, ничего не забыла. Просто я к обеденному перерыву так устала, что решила немного поспать, а когда проснулась, то урок уже начался. Сейчас, он был у меня где-то здесь, – девушка стала активно копаться в своей сумке.

Копошилась в ней она ещё довольно долго.

— Нет... С собой его у меня нет. Наверное, в парте оставила. Да, точно, припоминаю, – Юкиношита неловко развернулась к столу, положив на него знакомые сиреневую со звёздочками ручку, лиловую общую тетрадь и зелёную чешуйчатую толстую книгу общей биологии. – Потом, когда буду ключи относить, возьму ключи от класса и заберу, а то он уже испортился. И за ночь станет только хуже.

Парень припомнил свой вчерашний бенто. Так как на большой перемене, длившейся в Собу час, из-за непреодолимых обстоятельств поесть было нельзя, его обед так и оставался лежать в сумке, отчего к моменту прихода домой разомлевшая в теплоте забытая еда напрочь стухла.

— Итак, начнём, – Юкино пододвинула стул поближе к столу и тряхнула руками, устраиваясь поудобнее. – Я на досуге полистала книгу, потому её скучную начальную часть про историю и введение в предмет пропустим, сразу переходя к... – школьница раскрыла учебник и быстро пролистала с десяток страниц, ткнув в большой заголовок главы, – учению о клетке. Но сначала отметим одно важное определение, промелькнувшее во введении.

Книгу закрыли, придерживая пальцем открытую страницу, и развернули к слушателю.

— Как ты можешь видеть, хоть формально книга относится к общей биологии, называется она "Биология. Общие закономерности", – к своему стыду, Хикигая на обложке понимал только слово "Биология". – Дело в том, что биология (и химия), в отличие от физики, астрономии или математики, работает только со статистикой, она не выводит из нескольких аксиом – то есть прописных истин – как алгебра и геометрия, или чётких формул, как физика и астрономия, весь предмет. В ней нет законов, непреложных правил, есть только закономерности – статистическое большинство, которое и принимается за истину, пока не будет обратного. Как в японском языке, где за правило принимают устоявшуюся в обществе традицию, то есть поведение, которому следует большинство.

Девушка положила книгу, оставив раскрытой на главе с учением о клетке.

— Например, в биологии есть такая закономерность: у рептилий – это такая группа животных, которых выделили в рептилии по целому ряду признаков. Всякие ящерицы, черепахи, крокодилы, саламандры, драконы, змеи и так далее – сердце всегда трёхкамерное, то бишь состоит из трёх полостей, но есть исключение – крокодилы. У крокодилов сердце четырёхкамерное, как у птиц и млекопитающих.

Есть ещё исключение среди клеток (из них состоит всё живое, как из кирпичиков. Клетки очень маленькие, глазом нельзя разглядеть). Клетки делятся на два вида по наличию ядра (аналогу мозга, в котором клетки хранят наследственную информацию в виде хромосом, они же гены и ДНК): прокариотов и эукариотов, то есть доядерные и просто ядерные клетки. К доядерным относятся бактерии, к ядерным – все остальные клетки. По размеру бактерии и обычные клетки соотносятся так же, как клетки кожи к нам, людям, то есть бактерии крайне-крайне малы.

И у эукариотов – которые большие клетки, с ядрами – наличие этого самого ядра считается за закономерность. И у клеток нашей крови, эритроцитов, они же красные кровяные тельца, придающие нашей крови красный цвет, этого самого ядра нет! Совсем! Насколько знаю, они как муравьи, вырастают недоразвитыми. У тех же муравьёв развитой является только королева, которая и даёт потомство, а остальные, которых мы обычно и видим, бесплодны. Видимо, это какой-то защитный механизм, позволяющий как муравьям, так и эритроцитам нормально функционировать.

— Искорка? – как на уроке поднял руку Хачиман. – А мне надо будет это всё записывать?

— По желанию, но зачастую ведение структурированного конспекта положительно сказывается на запоминании. Обычно я буду тебе что-нибудь рассказывать и тут же просить пересказать, тем самым проверяя усвояемость материала.

— Спасибо, продолжай.

— Итак, защитный механизм эритроцитов... Вроде бы всё. Тебе главное запомнить определение: общая биология рассматривает только свойственные всем уровням организации жизни биологические законы.

— Что?

— Ммм, как бы сказать... Уровень организации жизни – это масштаб. Есть масштаб клеток, тканей, отдельных органов, организма в целом и всего живого на планете. То, что характерно для клеток, не встречается уже на нашем макроуровне, когда мы клеток и не видим. И общая биология изучает те законы – они же закономерности. Как я поняла, никто особо к термину не цепляется, как в юриспруденции, – что действуют вне зависимости от этого масштаба. Например, какие-нибудь факты из биологии почв мы в этой книге не узнаем, потому что биология почв характерна только для почвы. Вопросы будут?

— Пока никаких. Только термин общей биологии повтори, пожалуйста, – я его запишу.

— Хорошо, – Юкиношита глубоко вздохнула, положив руки на колени. – Готов?

— Всегда готов.

— Общая биология – наука, изучающая общие для всех уровней организации жизни закономерности.

Антон всё старательно записал в тетрадь, прямо под нарисованными на весь лист кандзи, оставшихся от Хирацуки-сенсея.

— А теперь перескажи всё, что сумел запомнить.

— Общая биология изучает только те закономерности, что характерны для всех уровней организации жизни, – попаданец взлохматил макушку и увёл взгляд влево-вверх, вспоминая. – Если астрономия, физика, алгебра и геометрия изучают всё точно, без исключений во всяких теориях и законах, строя всю науку на каких-то определённых непреложных истинах, то биология, химия и японский язык – это науки статистики, они за истину принимают только большинство чего-то там (не знаю, как правильно говорить), а всё остальное для них – выбивающиеся из правил исключения, потому они изучают не законы, а закономерности, то есть статистическое большинство. Например, почти у всех рептилий сердца трёхкамерные, тогда как только у крокодилов – четырёхкамерные, однако закономерностью у рептилий будет считаться именно трёхкамерное сердце, так как в учёт берётся только большинство. У эукариотов закономерностью является наличие ядра, но в эритроцитах, кровяных тельцах нашей крови, ядра нет, отчего эти эритроциты похожи на муравьёв, у которых оставлять потомство и, соответственно, передавать наследственную информацию могут лишь королевы.

— Молодец! – радостно и ярко захлопала Искорка. – Теперь переходим к собственно учению о клетке, рассказывать буду от простого к сложному.

В истории клетку открыл английский учёный, президент Британского Королевского общества Роберт Гук, и было то в 1665 году, когда он собственноручно усовершенствованным микроскопом рассматривал тонкий срез бутылочной пробки, пытаясь понять, почему она плавает в воде. В срезе он увидел, что пробка состояла из каких-то ячеек, напоминавших медовые соты, и назвал эти ячейки клетками.

Клетка – это элементарная частица жизни, словно атом в физике, и ниже клетки жизни не существует. Органы клетки, её молекулы уже не будут живыми (в биологии есть целый список критериев, при соблюдении которых объект признаётся живым), а вот сама клетка и, как следствие, состоящие из неё организмы – да. Как любая материя состоит из атомов, так и любое живое существо состоит из клеток, в том числе человек.

Так называемой типичной клетки не существует, как нельзя подобрать среди млекопитающих типичное животное, однако у всех клеток есть общие черты. Первая из них – химическая организация, то есть одинаково встречающиеся у них химические элементы (если атом – это обобщённое название самых маленьких и неделимых обычными средствами частиц материи, как слово "автомобиль", то химический элемент – это конкретная модель атома-автомобиля) – причём встречающихся в примерно неизменных пропорциях – и молекулы (молекула – это составленное из атомов единое вещество, как из деталей машин собирают машину).

В клетках можно встретить любой химический элемент, какой только можно найти в неживой природе, но у клеток нет какого-то элемента, который нельзя найти в неживом мире, то бишь химические элементы одинаковы для всей природы, живой или неживой. Элементы в клетке дифференцируют (разделяют) на две группы из-за их крайне отличного друг от друга количества: макроэлементы и микроэлементы. Первые составляют девяносто девять и девяносто восемь процентов от массы клетки, вторые – около двух сотых процента.

Примечательно, что при этом девяносто восемь процентов клетки составляют всего четыре элемента – водород, углерод, кислород и азот.

У парня эти четыре элемента вызвали ассоциацию с магией в Аватаре, который Аанг: вода, земля, огонь и воздух. Там тоже эти четверо занимали подавляющую часть магии, тогда как всяких магов болотных трясин, песка и снов было ничтожно мало.

— Итого на долю остальных макроэлементов приходится лишь один и девять процента, их всего восемь: магний, натрий, кальций, железо, калий, сера, фосфор и хлор. Тебе эти названия скорее всего ничего не говорят, но это не страшно: в будущем, когда ты наберёшься знаний, эти элементы будут тебе часто встречаться, отчего сможешь легко их различать и запоминать.

— Что верно, то верно. Когда меня в детстве пытались учить музыке, то почему-то сначала дали названия нот, не сказав, почему они называются именно так, в таком количестве и почему именно в такой последовательности. Я с тех пор как не запомнил ноты, так и сейчас не помню.

— Ого, – удивилась репетитор. – Тебя учили музыке?

— Как, наверное, и всякого ребёнка, пробуя его приучить к творчеству, – пожал плечами Хикигая. – Типичный список, куда всякий родитель записывал детей: рисование, спорт, музыка, танцы, шахматы.

— Никогда бы о таком не догадалась, – помотала головой президент. – Меня водили на пару занятий танцев и в шахматы я умею играть, но думала, что так только мои родители сделали, а остальные дети в кружках сами туда просились. Впрочем, я слабо понимала, чем же занимаются мои ровесники – когда меня познакомили с ма... математикой, – она неловко рассмеялась, – то учёба поглотила с головой.

— Могу себе представить, – согласился Хачиман. – Когда не общаешься со сверстниками, ощущаешь себя словно с другой планеты.

Они посидели в неловкой тишине.

— Теперь давай повторим материал! – прикрыв глаза и улыбнувшись, девушка хлопнула в ладоши. – Перескажи, пожалуйста, всё, что ты запомнил про учение о клетке.

Антон задумался, устремив глаза влево-вверх.

— Клетку открыл в 1665-м Роберт Гук, английский учёный, член какого-то там королевского общества. Он рассматривал в улучшенный микроскоп тонкий срез пробки, пытаясь понять, почему она плавает, и заметил, что пробка состоит из клеток, которые так и назвал – клетки.

Клетки сами по себе довольно разные, однако в них можно выделить общие черты, одна из которых – пропорции химических элементов. Так-то в клетках все элементы периодической таблицы Менделеева, – тут Юкиношита в удивлении приподняла брови, а потом улыбнулась, – но четыре из них – водород, углерод, кислород и азот – составляют 98% массы клетки. Ещё восемь элементов занимают 1,9%, а на оставшееся – примерно 0,02% – приходится вся остальная таблица. По доле вклада в массу клетки все элементы объединили в две группы: макроэлементы и микроэлементы. Микро- – это те самые 0,02% процента остальной таблицы Менделеева, а макро- – те двенадцать элементов с 98% и 1,9%.

А, ещё клетка – это элементарная частица живого, из которой и состоит вся жизнь. Что-то меньше клетки – молекулы или отдельные части клетки – не являются жизнью, так как не соответствуют биологическим критериям живого.

— Молодец! – снова счастливо захлопала Юкино. – Когда я рассказывала, то чувствовала текст чрезвычайно длинным, тогда как из твоих уст всё выглядело таким лаконичным.

— О, не беспокойся, – усмехнулся школьник, взлохматив макушку, – с моей перспективы всё выглядело так же.

— Тогда давай продолжим, – президент пробежалась глазами по раскрытым страницам учебника и кивнула, словно вспомнила. – Из химической организации у клеток ещё сходно молекулярное строение: они все одинаково состоят из белков, липидов, углеводов, нуклеиновых кислот, солей и воды.

— Солей? Мне казалось, что в мире существует только одна соль – пищевая. Или морская, или адыгейская, они все вроде только происхождением отличаются.

— Про морскую и... э... оды-гайскую ты прав, однако соль – это обобщённое название целого класса веществ, как, например, с мукой. Хотя в повседневной жизни под мукой или солью означают пшеничную муку и пищевую соль, в химической науке под солью подразумевается именно группа веществ, в общем смысле.

Возвращаясь к общим молекулам клеток. Они, как и химические элементы с макро и микро-элементами, тоже делятся на два вида, и в этот раз на органические (белки, липиды, углеводы, нуклеиновые кислоты) и неорганические (соли, вода). Органические в своём составе обязательно содержат углерод и встречаются только в живой природе, являясь её следствием, тогда как неорганические – где угодно и в любом виде.

Вода. Наверное, самая важная молекула. Масса клетки в среднем на восемьдесят процентов состоит только из воды, которая благодаря своим свойствам выполяет роль растворителя (растворяет в себе все вещества, потому что в виде раствора их забирать легче), терморегулятора (благодаря ей клетка сохраняет постоянную температуру или колебания её тепла значительно ниже, чем снаружи клетки) и сырья для реакций так называемого гидролиза – это когда клетка большие молекулы расщепляет на более мелкие, получая энергию. Расщепление похоже на сгорание дров – большие молекулы при наличии воды и специальных условий "сгорают" в воде так же, как дрова сгорают в печи при наличии кислорода.

— Звучит довольно глупо. Никогда не припомню, чтобы при помощи воды что-то сжигали, обычно ею тушат.

— Правильно замечено! Но весь нюанс в тех самых специальных условиях: дрова сами по себе не загораются на воздухе, их сначала сушат и поджигают от спички. У клетки есть специальные очень большие молекулы белка, которые упрощают и ускоряют всяческие химические реакции в сотни или сотни тысяч раз – именно их использование является "поджиганием от спички".

Помимо расщепления молекул ради энергии, вода в качестве растворителя очень помогает клетке получать вещества из внешней среды и выносить туда отходы, потому что клеточная мембрана – это как кожа, она окружает и защищает всю клетку, отделяя от внешней среды – проницаема только для растворённых веществ, а какие-нибудь песчинки проникнуть сквозь неё не смогут.

И благодаря тому же свойству растворения клетке очень просто переносить вещества с одного своего угла в другой – всё равно что лодку по воде тянуть, а не по земле таскать.

Далее идут соли. Соли внутри клетки находятся в растворённом состоянии или в связи с органическими веществами, каких-то твёрдых отложений соли нет – полагаю, из-за той же лёгкости доступа и транспортировки.

И тут в отрезке про соли авторы вставили информацию о некоторых химических элементах, наверное подразумевая, что в органических веществах они обычно не встречаются, говоря конкретно про серу, фосфор, железо и магний. Особо подчёркивается их важность для клетки: сера входит в состав многих белков, фосфор – в состав молекул наследственной информации (ты наверное слышал про гены и ДНК?) и, вместе с кальцием, составляет основу скелета у животных и раковин моллюсков, железо – в белок крови "гемоглобин", а магний – в некоей молекуле хлорофилла.

Всё, очередной отрезок закончен, настала твоя очередь пересказывать.

— Уже? Наверное, так даже лучше, потому что я теперь спать хочу, – юноша прикрыл глаза, немного покачнувшись, и с запозданием ладонью закрыл зевок.

— Ничего страшного! Сделаем перерыв, а там продолжим. Но лучше попробуй сейчас хоть что-нибудь пересказать, иначе после отдыха ты совсем ничего не вспомнишь.

— Исходишь из собственного опыта? – улыбнулся парень и вновь зевнул, прикрыв сей зевок рукой.

— И не только, – скромно улыбнулись в ответ. – В своё время мне пришлось изрядно повозиться со Спайком.

— Повезло же парню с сестрой, – Хикигая теперь опёрся локтями на стол, помассировав брови, а после откинулся на спинку стула, сохраняя ссутулость. – Молекулы в клетке делятся на два вида: органические и неорганические. Липиды, углеводы, белки и какие-то там кислоты – органические, соли и вода – неорганические. Клетка на 80% состоит из воды, всё старается держать в растворённом виде, потому что вода – отличный растворитель, благодаря чему клетка может легко таскать вещества с одного своего конца в другой, проводить сквозь свою кожу вещества, потому что она проницаема только для растворённых. Когда во внешней среде меняется температура, температура клетки практически не меняется, так как вода – отличный проводник и хранитель тепла. А, ещё вода важна для химических реакций разложения, потому что она выступает в качестве "кислорода" для топлива.

Соли. Находятся только в растворённом или связанном с органикой состоянии. Среди них важна какая-то четвёрка химических элементов: железо, магний, сера и... бо́сфор? Железо – важный компонент какого-то белка крови, сера – в принципе белков, магний – белков генов, бо́сфор, совместно с кальцием – составляют основную массу костей и панцирей моллюсков. В смысле, кости у животных и панцири у моллюсков. Вроде больше ничего не рассказывала.

— Если исключить, что правильно будет "фосфор" и именно он часть молекул генов, не магний, а сам магний участвует в составе некоего хлорофилла и кожа клетки называется "мембрана", – она взяла театральную паузу, после которой с прикрытыми глазами да милой улыбкой захлопала, – у тебя всё правильно!

— Ура-а-а, – с вялой улыбкой поднял кулак Хачиман. – Кстати, почему хлорофилл зовёшь "неким"? Я думал, ты там уже весь учебник вдоль и поперёк изучила.

— О. Нет-нет, ничего я не изучала, – замотала головой девушка, а после стала листать книгу. – Я решила учиться в одном с тобой темпе, чтобы не сказать что-нибудь заумного, потому просто читаю главу и пересказываю тебе. А конкретно здесь, – Юкиношита полистала книгу в обратном порядке, в итоге положив ухоженный палец на название главы, – ничего ни про хлорофил, ни про гемоглобин не сказано. Это либо просчёт авторов, либо эти вещества проходят ещё в средней школе.

— Погоди, ты совсем не знаешь биологию, что ли?

— Я вроде бы говорила... – неуверенно протянула Юкино.

— Я думал, ты имела ввиду именно подготовку к тестам...

— Нет, – замотали головой, – я имела ввиду фактическое знание материала. Тесты для того и созданы же, чтобы проверять уровень знаний? Если бы я что-то знала, то смогла бы получить хотя бы средний балл.

— Но... Как?! Ты ведь занимала первое место с самого поступления!

Здесь Антон немного лукавил, закономерно предположив, что оригинальная Юкипедия вряд ли на пустом месте появилась. Однако Искорка неожиданно нервно рассмеялась, прикрыв рот ладонью.

— Я... самую малость расслабилась? – и так же нервно улыбнулась.

В ответ собеседник лишь закрыл лицо руками и застонал.

Глава 3. Эти термины напоминают имена эльфов из Сильмариллиона

— Белки, углеводы и липиды. Их функции в клетке обусловлены их же свойствами: – рассказывала Юкиношита с закрытыми глазами и сложенными на коленях руками, – белки способны ускорять реакции в десятки и сотни тысяч раз, служить строительным материалом, сокращаться, легко и просто соединяться-отсоединяться с веществами, распадаться с выделением энергии; углеводы – служить стройматериалом, выделять энергию при распаде; липиды мало растворяются в воде, плохо проводят тепло, при нагреве пластичны, могут служить строительным материалом, распадаться с выделением энергии и воды.

Как мог заметить, у всех троих есть два общих свойства: использоваться в строительстве клеток и распадаться с выделением энергии (а конкретно липиды распадаются ещё и с выделением воды). Закономерность интересная, означающая, что эти молекулы довольно универсальны.

Белки имеют наибольшее применение в клетке благодаря многообразию своих свойств. Первое из них – каталитическое – обуславливает возможность белков ускорять реакции буквально в астрономические тысячи раз, отчего их давно используют в промышленности. Такие белки-ускорители называют ферментами.

Из-за второго – свойства служить стройматериалом – они используются в составе клеточной мембраны, органелл, внеклеточных структур, хромосом (хромосома вообще состоит лишь из двух видов молекул - белков и ДНК), рибосом (это те же хромосомы, только с РНК вместо ДНК) и жидких клеточных фракций (в них они состоят в виде растворов низкомолекулярных белков).

Благодаря третьему свойству, умению сокращаться, клетка способна на движение. В книге уточнялось, что вообще все движения делают именно белки: сокращение мускулатуры у животных, движения жгутиков и ресничек у простейших, перемещение хромосом при делении клетки, движение растений.

С помощью четвёртого, прилипания-отлипания, происходит транспорт веществ и защита организма: белок гемоглобин транспортирует кислород и углекислый газ, а при обнаружении посторонних микробов или веществ (таких посторонних ещё называют антигенами), наш иммунитет облепляет их специальными белками, тем самым обезвреживая.

Пятое: так как белки распадаются с выделением энергии, организмы его используют и в качестве "топлива".

Далее...

— Я устал, – протянул обречённо растянувшийся по парте Антон. – Юкино, прошу о милосердии. Я больше не выдержу.

— Оу, – открыв глаза, Искорка смущённо хихикнула. – Прости.

В комнате стоял свет клонившегося к западу солнца. Окна закрыты, ветер отсутствует, из звуков было лишь мерное сопение с кладовки. Воздух отдавал привкусом пыли от сложенных напротив входа парт и стульев. Всё то же помещение, всё те же лица. Что сказать, ведь всё ещё стоял вторник.

— Что ж, давай сделаем ещё перерыв. Как отдохнёшь – скажи, и мы продолжим, – она хлопнула в ладони, оставив те в молитвенном жесте перед собой.

— Сомневаюсь, что справлюсь до шести, – прогнусавили без отлипания от парты.

— Ам... Тогда увидимся завтра? – ему застенчиво улыбнулись.

После секунд размышлений Хикигая медленно отлип от столешницы. На его щеке красовалось красное пятно отлёжанной кожи.

— Ты предлагаешь разойтись по домам?

— Не совсем чтобы разойтись... – президент сложила руки на колени. – Но да, тебе лучше пойти домой и хорошо отоспаться. Мы, конечно, недостаточно знакомы, но ты уже второй день ходишь сонный и я за тебя беспокоюсь. Ещё немного, и тебя придётся везде будить.

У Хачимана дёрнулось веко.

— Хорошо, ладно, – парень глубоко вздохнул и распрямился. – Ты пожалуй права. Из-за аниме я стал допоздна засиживаться, вот и мерещится всякое, – сказал он о своём да начал массировать брови.

После, полной грудью вздохнув и выдохнув, со скрипом отодвинувшись от стола, юноша подхватил сумку и поднялся на выход, подняв на прощание ладонь да бросив вялое "адьос".

Девушка неловко помахала ему вслед. Скрипнула дверь, заглушая эхо уходящих шагов.

Оставшись одна, Искорка немного побыла в тишине. Потом заозиралась в поисках чая.

Взгляд её сделал выбор в пользу чайника, отчего Юкиношита подошла к нему и взвесила в вытянутых руках. Заглянув внутрь, закрыла удивлённые розоватые губы и улыбнулась. Поставила закипать.

Через несколько минут Юкино сидела со сложенными на коленях руках перед стаканчиком чая, ожидая его остывания.

***

На следующий день Искорка бухнула на стол вторую "Биологию. Общие закономерности", почти полную копию первой, только слегка толще.

— Итак, я всё полистала и обдумала, отчего пришла к выводу сменить учебник.

Она похлопала по первой книге.

— Вот эта довольно сумбурная, записана со множеством грамматических ошибок и даже противоречит сама себе. Авторы в разделе про растения в качестве колониального организма указали вольвокс, а затем тот же вольвокс в разделе про животных привели в качестве примера. То есть вольвокс одновременно и растение, и животное, что совершенно невозможно!

В её голосе слышались океан и маленький вагон возмущения. Затем Юкиношита прикрыла ладонью широкий зевок.

— Поэтому ему на смену ты решила взять точно такой же? – иронично выгнул бровь Антон.

Даже через сутки он выглядел осунувшимся и уставшим. Впрочем, в сравнении с собеседницей Хикигая был как огурчик.

— Нет, этот совсем другой, просто я ему обложку старую сделала. Видишь? – девушка сняла с учебника исчерченный зелёным листом с прожилками ламинированную обложку, под которой показался белый корешок с красными квадратами, на коих белыми же иероглифами красовалась понятная юноше надпись "Подготовка к экзаменам 2024/25. 1000+ заданий". – Вчера после твоего ухода мне захотелось подсчитать требуемое количество часов для чтения и повторения этой книги, – Юкино надела обложку обратно и похлопала по первому учебнику. – С поправкой на каникулы и выходные вышло около двух лет, причём только на чтение! Тогда как сверху для закрепления материала требовалось бы ещё и тесты составлять, и список вопросов, и прочие разделы биологии учить, те же анатомию или ботанику. А вот в этой книге, – Сумеречная развернула второй учебник, пролистала с десяток страниц, ткнула в нарисованную на страницах схему клетки, – всё составлено кратко, в таблицах, с определениями, типовыми экзаменационными заданиями, а самое главное – с современными знаниями. Здесь, – палец постучал по правому учебнику, – говорилось, что уровней организации всего шесть и главным признаком жизни является клеточное строение, тогда как тут, – палец постучал по раскрытой на иллюстрации странице левой книги, – уровней организации уже восемь, а вместо "клеточное строение" в признаки жизни записано "высокоупорядоченное строение". Если б мы учились по учебнику двадцатипятилетней давности, то половина наших ответов была бы неправильна!

Искорка всплеснула руками.

— Ничего не понятно, но очень интересно, – важно закивал Антон. – Так обложку зачем как от старой сделала? К чему такая конспирация? Ничего не имею против, конечно, так как это гораздо лучше твоих пакетов на голову.

Девушка смущённо икнула и отвернулась, глубоко задышала. Солнце очертило её силуэт, отчего юноша вновь отвёл взгляд.

— Это для маскировки, – она повернулась обратно. – В детстве я обогнала школьную программу значительно вперёд и всегда ходила, уткнувшись в учебник по высшей маг... матеметике. Взрослых моё поведение очень беспокоило, поэтому я заимела привычку носить обложки чего-нибудь безобидного. Собрания стихов или сказок, интересных фактов о редких животных, неопределённую фиолетовую с отпечатком белой лапки...

На этом её голос затих. Однако после паузы он вернул свою силу.

— И так как я учусь в классе международных отношений, ты – в классе два-эф, а сама школа Собу ориентирована на гуманитарные науки с последующим поступлением в университет Собу, тоже ориентированного на гуманитарные науки, для предотвращения вопросов проще надеть на профильный задачник современной экзаменационной самоподготовки обложку попроще, того же учебника двадцатипятилетней давности из школьной библиотеки, – и она приподняла обе книги обложкой к нему.

— Какая же у неё сложная речь, – пробормотал собеседник.

— Что, прости?

— Нам всё заново получается учить?

Искорка радостно кивнула. Хачиман схватился за голову и застонал.

— Я даже трёх дней не состою в клубе, а мозг уже ничего не хочет.

— Всё в порядке, я всё предусмотрела! – Юкиношита сделала в фиолетовом блокноте пометку и достала из сумки второй, но зелёный.

— Полетим на солнце ночью? – попытался пошутить Хикигая.

Юкино лишь по-птичьи наклонила голову. Над её макушкой в воображении парня повис знак вопроса.

— Прости, неудачная шутка. Популярна у русских.

— А, понятно! Возвращаясь к твоей усталости, то я придумала две меры как раз на такой случай. Первую, – она щёлкнула ручкой и раскрыла зелёный блокнот, – мы сейчас опробуем.

— А вторую?

— А для второго время не пришло, – старательно выписывая слова с новой книги, ответила девушка.

Через время её взгляд поднялся к сидевшему слева Хачиману.

— Для экономии твоей энергии поступим проще: я прочитаю тебе тройку слов с пояснениями к ним, а твоя задача запомнить только слова. Самоучитель начинается с довольно лёгкой темы, с названий биологических наук. Готов?

— Готов, – Антон устало кивнул и прикрыл глаза.

— Первое, биология – это изучающая свойства живых систем наука, – палец Искорки мерно заскользил по строчкам, в такт её замедлившейся речи. – Биология. Второе, медицина. Система научных знаний и практической деятельности, целями которой являются укрепление и сохранение здоровья, продление жизни людей, предупреждение и лечение болезней человека. Медицина. Третье...

— Никогда бы не подумал, что медицина занимается продлением жизни, – потёр глаза Антон. – Что бы ни почитал, они там вечно ищут лекарство то от одной болезни, то от другой, сами врачи выписывают километры таблеток и клизмы, а про продление жизни нам только на ОБЖ рассказывали.

— Разве? На моей памяти школьные медсёстры и вызываемые на дом врачи всегда начинали с лекций о здоровом образе жизни.

— Точно, ЗОЖ, – он щёлкнул пальцами. – Пардон, беру слова назад. Продолжай.

— Что такое ОБЖ?

Повисла неловкая тишина.

— В моей прошлой частной школе был такой второстепенный предмет, не обращай внимания, – юноша неловко засмеялся. – Как музыка или рисование, такая же скучная нудятина.

— Необычно, спасибо за пояснение. Кхм, третье. Ботаника. Изучает жизнь растений, их строение, жизнедеятельность, условия обитания, происхождение и эволюционное развитие. Ботаника.

— Ботаника.

— Да, ботаника. Биология, медицина и ботаника.

— Звучит подозрительно просто.

— Хороший учитель объясняет сложности, а отличный показывает простоту, – Юкиношита назидательно подняла палец . – Так принцесса Селестия говорила.

— Из твоих уст звучит сюрреалистично.

— Уж какая есть, – хихикнула глава клуба. – Продолжим. Вторая тройка, первый пункт, зоология. Изучает строение, развитие, образ жизни животных, их видовой состав, распространение, происхождение, значение в природе и жизни человека.

— Как много пунктов. Биологи всё подряд изучают, что ли?

— Судя по всему. Никогда не знаешь, какое знание может пригодиться.

— Это наверное первое внятное оправдание школьным предметам, которое я когда-либо слышал.

— А мне говорили, что знания расширяют кругозор и ум, что человека начитанного легко узнать и учиться совсем не стыдно.

— Что верно, то верно.

Сумеречная вернулась к книге.

— Первое, зоология. Второе, анатомия. Наука, изучающая строение тела организмов и их частей уровня выше клеточного. Анатомия. Третье, физиология. Наука, изучающая жизнедеятельность здорового организма и его частей – систем органов, тканей, клеток. Зоология, анатомия, физиология. Зоология, анатомия, физиология.

— Да, я понял, зоология, анатомия и физиология. Что дальше?

— Держи. Теперь вслух ответь на вопросы первых двух листков.

— Назовите первую тройку наук? – взял зелёный блокнот Хачиман. – Вроде биология, медиклиника и ботаника. Всё, понял, правильный ответ на обратной стороне. И к чему это вот всё?

— Моя Мысленная Библиотека слишком затратна в плане волевых сил, потому для твоего состояния она не подойдёт, – пояснила Юкино и, потянувшись, перевернула лист блокнота у юноши. – Как следствие, мы будем учить тебя легко и просто, методом карточек. На одном листке я стану записывать вопрос, – она вновь потянулась и приподняла вертикально лист, подставляясь под лучи солнца, – а на обратной стороне запишу ответ на него, так ты легко сможешь проверять себя и освежать память. Вырвешь листки, перемешаешь, при правильном ответе отложишь листок и тем самым оставишь только проблемные вопросы, которые будешь повторять до тех пор, пока полностью не запомнишь. Станет скучно – перевернёшь страницы и уже начнёшь отвечать наоборот, по выученным терминам пытаясь отгадать определение. Очень действенный метод, как говорят в интернете!

— После слов об интернете я теперь сомневаюсь в методе, – попаданец скептически полистал заполненный на десяток страниц блокнот да отложил его.

— Хотя бы попробуй!

Глядя в пронзительные синие глаза, на сложенные в молитвенном жесте руки, подсвеченные солнцем красные завязи-бантики на прядях, сами фиолетово-розовые пряди посреди чёлки, Хикигая не смог устоять.

Он устало вздохнул да взял зелёный блокнот обратно.

— Назовите вторую тройку наук. Вроде бы зоология, анатомия и физическая химия.

Первернув страницу, он раздражённо-огорчённо цокнул.

— Ничего не могу прочитать. Это надолго. Прости, Искорка, но я безнадёжен.

— Ерунда, – та решительно закачала головой. – Все с чего-то начинали, даже я сначала выучила произношение наук и только потом стала о них читать тебе.

Антон помассировал брови.

— До сих пор не верится, что ты такой же, как я, полный ноль.

Ему в ответ смущённо улыбнулись.

По итогу парень навёл камеру телефона на иероглифы, прочёл расшифровку и перевод на русский, отчего ответы стали ему гораздо понятнее.

Далее они подобным образом прошли гигиену, цитологию, генетику, эмбриологию, селекцию, систематику, палеонтологию и экологию: девушка медленно читала сухое определение термина и пару раз повторяла название, а юноша каждые три определения спустя листал блокнот, включал переводчик и повторял эти названия.

— Отлично, – глава клуба внезапно хлопнула в ладони, заставив Хачимана вздрогнуть. – Все названия наук ты выучил, теперь переходим к типовым экзаменационным заданиям. Жизнедеятельность органов и систем органов организма кто изучает?

— Э... Анатомия?

Со звуком расстёгнутой молнии она достала из рюкзака лиловую тетрадь и записала.

— Отлично, теперь второе задание. Зародыши позвоночных животных?

— Эмбриология?

— Эм-бри-о-логия, – ответ старательно записали. – Дальше. Строение органов и систем органов организма?

— А в чём разница с первым вопросом?..

— Хм, – книгу перелистнули на предыдущую страницу. — Ни в чём, тут разница только в одном слове – жизнедеятельность-строение.

— Строение точно про анатомию, а жизнедеятельность что такое?

Искорка достала из кармана пиджака смартфон и затыкала указательным пальцем по экрану. Сняла с него распушенную сквозьняком прядь волос и завела то за ухо.

— Ум, помнишь я тебе говорила про признаки живого? Если кратко, то жизнедеятельность обозначает проявление этих признаков, то есть нам нужна наука, изучающая признаки живого.

— Экология, получается?

— Нет-нет, экология изучает ещё и неживую природу, влияние жизни на неё. Сейчас, я почитаю определения, тут должно быть написано. Ага, нашла! Физиология.

Юкиношита зачеркнула первый ответ и написала физиологию, а в третий пункт внесла анатомию.

После они продвинулись ещё на семь вопросов, запнувшись на крайнем, седьмом.

— Изучает строение, функции и жизнедеятельность грибов?

— Грибы точно другая наука изучает, – засомневался Антон. – Ты уверена, что в книге все науки даны?

— Уже нет...

Юкино открыла конец книги, где печатались ответы, и сверила их.

— Тут должна быть микология. А под номером восемь, которая про клонирование и культуры клеток, – биотехнология. Зато на всё остальное мы ответили правильно!

— И то хлеб.

— Здесь ещё нюанс, смотри, – к Хачиману развернули книгу на странице с задачами, тексты которых он понимал от силы половину. – Задания даны не моими вопросами, а небольшими таблицами, где следует заполнить пробелы. И вот тут и тут, – глядя на поставленную вертикально книгу через верх, закрывая собой половину страницы, Искорка пальцем ткнула в середину и низ листа, – в этих таблицах указаны новые науки, а именно агробиология и биотехнология. Как я раньше этого не заметила?!

— Нет совершенства под Луной, – философски заметил собеседник. – Что тут неполная информация, что в той книжке. Может просто словарь терминов возьмём и по нему всё выучим, без этого вот всего?

Сумеречная покачала головой.

— Я пробовала, ничего не нашлось. Сначала просто биологическую энциклопедию, затем словарь или хотя бы справочник. Нашёлся лишь он, – её ладонь легка на корешок задачника.

— Устроим перерыв? Вроде всю тему прошли.

— Да, конечно, только впишу новые названия.

Она подтянула зелёный блокнот к себе и зачиркала в нём авторучкой. Юноша тем временем достал с рюкзака кошелёк.

— Я тогда за кофе схожу, буду минут через пять.

— Ага.

Полутёмные коридоры, две лестницы и три этажа спустя Хикигая вставил в торговый автомат у входа в спецкорпус монету. Тот после тыканья кнопок зажужжал, выкатил в решётчатое окошко неоново-зелёную банку МАКС кофе, включил за ней подсветку и закружил. Подогревает.

На улице ясная погода сменилась пасмурной, ветер затрепал причёску героя, приносил запах близкого моря, вкус морской соли.

С щелчком автомат выдал тёплую банку МАКС кофе. Антон, подумав, вставил вторую монету.

Три этажа, две лестницы и полутёмные коридоры спецкорпуса спустя юноша ногой открыл дверь клуба.

— Угощайся.

Перед удивлённой Юкиношитой поставили белую банку апельсинового сока. Позади неё на подоконнике шипел зелёно-белый чайник, зелёным же проводом придавливая стопку теребимых сквозняком бланков.

— Спасибо! Сколько с меня? – она потянулась к сумке на спинке стула.

— Нисколько, это угощение.

— Но так нельзя. Меня воспитывали всегда отдавать стоимость угощений.

— Меня же воспитывали иначе, угощение это угощение. Не хотел бы тратиться – не покупал бы.

— Ох, ты как Рарити. Тогда я его на потом оставлю.

Банку и кошелёк убрали в портфель. После некоторой заминки им вслед пошла одна из книг по биологии. Чай закипевшего чайника разлили по двум одноразовым стаканам, оставив на подоконнике остывать.

Хачиман выпил кофе и отлучился, по возвращению став гораздо бодрее.

— Продолжим, – президент клуба щёлкнула сиреневой ручкой. – Следующая на очереди тема – уровни организации живых систем и их признаки. Уровней всего восемь: молекулярно-генетический, клеточный, тканевый, органный, организменный, популяционно-видовой, биогеоценотический и биосферный. Сразу ты их едва ли запомнишь, потому я их тебе выписала в блокнот. Кстати, повтори заодно первые страницы, про названия наук.

Хикигая добросовестно потянулся к тому и пролистал, сумев с первого раза ответить примерно на половину. Из уровней организации он припомнил только первый и крайний уровень – молекулярно-генетический да биосферный.

— Для первого раза отличный результат! Теперь очередь признаков живых систем, их уже одиннадцать: высокоупорядоченное строение, обмен веществ и превращение энергии, саморегуляция, он же гомеостаз, раздражимость, изменчивость, наследственность, самовоспроизведение, рост и развитие, открытость, движение и эволюция.

— Совсем непонятная белидарда пошла. Мы точно биологию учим, а не, например, демонов вызываем?

— Демонов? Это кто-то из мифологии или религии?

— Забудь, неудачно пошутил. Демоны – это ёкаи, если тебе понятнее.

— Всё, поняла, прошу прощения, – собеседница часто закивала и застрочила в лиловый блокнот, куда в их первую встречу вносила заметки об Антоне.

Тот нервно заёрзал на стуле.

— Может характеристику дашь, что это за признаки такие?

— Ах да, прости, – Искорка отодвинула писчие принадлежности, сложила руки на коленях и закрыла глаза. – Первый признак – высокоупорядоченное строение. Он означает, что жизнь имеет нехарактерную для неживой природы сложность и упорядоченность строения, благодаря чему вирус или клетку очень легко отличить от кристалла кварца или алмаза, например. Если кристаллы более-менее поддаются осмыслению и моделированию, то молекула ДНК той же клетки зубодробительно длинна и абсолютно уникальна, это как сравнивать трёхколёсный велосипед и скоростной пассажирский поезд на магнитной подушке.

Второй признак, обмен веществ и превращение энергии. Подразумевается, что жизнь не является статичной на молекулярном уровне, она всегда производит химические превращения, потребляет и расходует энергию, выводит ненужные вещества во внешний мир и берёт себе оттуда нужные. Если обмен веществ прекратился, прекратились всяческие процессы, то живое считается мёртвым, уж не живее камня точно.

Третий признак, саморегуляция, он же гомеостаз. У живого есть свойство быть одним и тем же несмотря на внешнее вмешательство. Продолжая аналогию с велосипедом и поездом, при похолодании велосипед станет холодным, тогда как поезд включит обогреватели. Что-то сломается – велосипед никуда не поедет, тогда как поезду его персонал всё починит в пределах своих возможностей.

Четвёртый пункт, раздражимость...

— Погоди, ты всю таблицу по памяти читаешь?

— Да, – Сумеречная по очереди разлепила веки. – Я вроде даже говорила как. Берёшь библиотеку, мысленно представляешь её, раскладываешь по полкам знания-ассоциации...

— Всё-всё, я понял, – парень снова перебил её, подняв перед собой ладони. – Продолжай, очень интересно.

— Раздражимость – это когда организм показывает реакцию на внешний раздражитель. Посветить на него, в ладошки хлопнуть, палкой потыкать. Пятый признак, изменчивость. Проявляется в виде умения организма изменяться, будь то смешение у ребёнка генов родителей или потемнение кожи на солнце. Шестой признак, наследственность. Всякий организм передаёт свою генетику потомкам, отчего если не всегда, то в большинстве случаев они похожи на своих родителей и имеют те же преимущества, что и они.

Седьмой признак, самовоспроизведение. Каждый организм может размножаться, и если в отдельно взятом случае все они смертны, то в общем смысле жизнь всегда продолжается, потому что всякое живое существо оставляет потомство.

Восьмой признак, рост и развитие. Организмы, как правило, всегда растут в объёме и развиваются, то бишь необратимо и закономерно изменяются, усложняются. Они получают новые органы, новые гены, усложняют своё поведение, при достаточном питании прибавляют в массе.

Девятый признак, открытость. Под открытостью имеется ввиду взаимодействие с внешним миром: получение оттуда солнечной энергии, выведение в него продуктов распада, питание, укрытие, другие организмы. Жизнь не живёт в изолированной банке с источником энергии в груди, ей всегда требуется эту банку держать приоткрытой.

Десятый признак, движение. Каждое живое существо двигается в пространстве, даже если это движение осуществляется внутри существа.

И одиннадцатый признак, эволюция. Технически он относится к росту и развитию, но в том признаке больше упор на рост и развитие конкретного организма в течение его жизни, тогда как эволюция – это про исторические масштабы и только про развитие, от простого к сложному, о том, как из совсем примитивной бактерии, жившей три с половиной миллиарда лет назад, возникло такое сложное существо, как человек, и в принципе всё многообразие жизни, видов которой насчитывают пару миллионов.

О, и небольшое уточнение. Все вышеназванные признаки не являются абсолютом, организм признаётся живым только на основании совокупности критериев, и если он не перемещается в пространстве, как того требует десятый пункт, то при наличии остальных существо считается вполне живым. Те же губки, например.

Потому что биология – это в первую очередь про большинство.

— Цитируя одного ситха: "обожаю демократию". Теперь мне отвечать на вопросы в блокноте?

— Если не затруднит... – от него смущённо отвернулись.

Когда Антон полистал страницы и вслух назвал штук пятнадцать названий, Искорка перенесла с подоконника остывшие стаканчики чая.

Почаёвничали.

Из подсобки доносился подзабытый храп.

Ответили на типовые экзаменационные задания из книги, у которых снова оказались нюансы.

— Смотри! – к Хачиману повернули страницу и ткнули в её верх. – Здесь написан биоценотический уровень, хотя в приданной таблице только биогеоценотический.

— Эти термины напоминают имена эльфов из Сильмариллиона, которые на Ф начинаются, и все их учат по роду занятий этих эльфов. Были вроде корабелл, зазнайка, продувший оркам и заказавший у гномов замок.

Юкино только похлопала глазами.

Попаданец костерил себя на чём свет стоит.

— Снова невпопад сказал, мои извинения. Давай отмотаем эти пять минут и вернёмся к биогеномезу?

— Биогеоценотический, – его машинально поправили. – Но ты тоже не бери в голову! Спайк иногда так же неоловко говорит, проводя аналогии с комиксами или космофантастикой.

— Вернёмся к заданиям?

— Вернёмся к заданиям. Кхм. В четвёртом в качестве уровня организации указан популяционный, хотя в справке он объединён в популяционно-видовой. И там же, в четвёртом, мы неправильно ответили про эвглену зелёную.

— Интернет же сказал, что эвглена является клеткой?

— Да, но как я поняла, нюанс в том, что эвглена рассматривается как целостный организм, потому её уровень – организменный. Если бы рассматривали клетку лягушек, то правильным был бы клеточный уровень.

— Я словно не естественную науку, а русский язык с его кучей исключений учу.

Президент хихикнула.

— Есть немного. В шестом задании появляется органоидный уровень, хотя, опять же, в справке такого уровня нет.

— Органный, может?

— Нет, именно органоидный. Органоида – это тот же орган, только у клетки, он совсем микроскопический. Седьмое задание, в нём наш ответ про молекулярно-генетический уровень оказался неверным, правильным был клеточный. Трансляция пусть и происходит на уровне молекул РНК, однако молекулярными считаются только процессы репликации ДНК и синтез РНК, всё остальное – это клеточный уровень.

— Запомнить такую кучу слов с одного подглядывания в телефон – признак гениальности. Мне очень повезло учиться у столь великого человека.

Хикигая с молитвенным жестом поклонился, вновь смутив собеседницу.

— Во мне ничего гениального, так любой бы смог.

— Верю-верю. Возвращаясь к теме, как мы с таким количеством нюансов будем учиться?

— Просто станем решать задачи и запомним их все. Смотри, ведь на остальные пункты мы ответили верно.

В развёрнутой к нему фиолетовой тетради юноша увидел колонки аккуратного почерка с галочками напротив. Коль он понял всё правильно, из десяти ответов у них восемь правильных. Это даже больше его вчерашних потуг в алгебру, где из двадцати столбиков он правильно перемножил только один.

— Ух, какая там дальше тема?

— На сегодня всё.

— В смысле? Всё-всё?

— Всё-всё-всё, – ему улыбнулись и широко зевнули. – Пла-а-он по успеваемости выполнен, теперь учимся только завтра. До конца клубного часа ты волен заниматься чем хочешь.

— Ю-ху! – всплеснул руками Хачиман.

Глава 4. Он потёр кулаком глаза. Зевнул

В четверг в кабинет клуба постучались.

— Войдите.

Внутрь ступил неряшливо одетый Хикигая, приветственно поднял ладонь.

— Привет, Юкино. У меня клиент от сенсея.

Обернувшись, он шепнул "входи" и сделал шаг влево, уступая дорогу. Его место заняла ниже него и выше Юкиношиты ростом девушка с покрашенными в бледный персик волосами длиной до плеч и пучком этих волос справа, округлым лицом, галстуком-завязью из тонкой алой ленты, большим бюстом, карими глазами, расстёгнутым пиджаком, клетчатой форменной юбкой, тупоносыми туфлями, дамской тканевой сумочкой на плечо и под цвет волос.

— П-привет, – робко помахала та.

Удивлённая глава клуба помотала головой и вскочила навстречу гостье, протянула руку.

— Привет, меня зовут Юкиношита Юкино, прозвище Сумеречная Искорка, для друзей просто Искорка, – радостно вытянулась она.

— Ю-юигахама Юи, – девушка неловко ответила на рукопожатие.

— А это...

— Не надо меня представлять, мы уже знакомы, – бросил юноша.

— Это хорошо! Прошу, Юи, присаживайся.

Новенькую Искорка усадила на место Антона, отчего она (Искорка) впала в ступор, переводя взгляд то на неё, то на парня. Мест за столом было всего два.

К счастью для президента, второй участник клуба сориентировался и буднично снял с горы парт стул, поставив его по правую руку от Юкиношиты.

— Итак, чем можем помочь? – девушка села во главу стола и с любопытством уставилась на Юигахаму.

— Ам... – та смотрела то на Юкино, то на Хачимана, сцепив руки под столом в замок. – А при нём можно говорить?

Взгляд карих глаз в итоге остановился на Сумеречной. Она кивнула.

— Да, более чем. Он такой же участник Клуба Помощи, как и я.

Юигахама вздохнула. Опять взглянула на Антона. На Искорку. Снова вздохнула.

— Да угадаю, – парень сложил руки на груди. – Тебе надо приготовить печенье?

— Хикки, как ты?..

— Как угадал? Элементарно, Холмс. Я читаю мысли, причём только женские. Сейчас ты меня называешь дураком. А теперь извращенцем. Теперь ты осознала, что моя сила вполне реальна, и судорожно пытаешься скрыть свои самые потаённые и постыдные мысли.

— Х-хикки!..

— Ладно, шучу, у тебя просто всё на лбу написано. Не буквально написано, хватит трогать свой лоб, я лишь говорил слова наугад и смотрел на твою реакцию.

— Ого, вот это уровень, – похлопала глазами побледневшая с Юигахамой Искорка. Нервно посмеялась. – Я тоже на секунду подумала, будто ты умеешь читать мысли.

— Фокус с чтениями мыслей – это как гороскоп или сеанс у психолога. Говоришь максимально расплывчатые и очевидные фразы, а пациент сам их соотносит с собой. И всё же, Гахама, ты к нам за печеньями?

Гахама кивнула, затем замотала головой.

— Да. Вернее, нет! Точнее не совсем нет. Мне бы, – она опустила взгляд, свела пальцы на уровне груди и потыкала ими друг в друга, – научиться готовить печенье. Сама я этого не умею, среди знакомых тоже никто не умеет, вот я и решила попробовать спросить Хирацуку-сенсея, а уже она свела с тобой, чтобы ты провёл меня в клуб... чтобы мне угостить одного друга...

— Всё ясно, – собеседник схватился за подбородок да глубокомысленно покивал. – Только сразу говорю, что я не умею готовить.

— Я тоже не умею, – добавила Искорка, однако тут же подняла палец. – Зато знаю, кто умеет. Пойдёмте.

Они встали из-за стола и пошли на выход.

— А дверь закрывать будешь? Вдруг с вещами случится чего.

— Всё в порядке, за ними присмотрят, – отмахнулась Юкиношита.

Их компания проделала извилистый путь наружу из спецкорпуса, под пасмурным небом и мимо высаженных вдоль тропинки зеленевших кустов прошла к главному корпусу, где переобулась в сменную обувь и пошла вглубь здания.

— Ух и долгий же путь, – прокомментировал Антон.

— Вот бы обратно не идти, – загрустнела Юи.

— Ребята, мы почти на месте!

Они остановились перед выкрашенной в тёмное дерево дверью посреди длинного коридора без окон. На двери висела золотая табличка "Клуб домоводства".

— Прошу любить и жаловать, это Пинки Па... А где Пинки?

Искорка застыла с открывающейся вовнутрь, на западный манер, дверью. Прошла дальше, пропуская ребят.

Антону по давней привычке взбрело в голову взглянуть сначала на потолок, а потом за дверь.

— Бу!

Из-за двери на вскрикнувшего парня прыгнула смазанная черноволосая линия.

— Приветприветпривет, яПинкиПай, атебякакзовут? Тыновенькая, хочешькнамвступить? ПриветИскорка, давноневиделись!

Тараторя, линия оставила юношу с дёргающейся от сверхбыстрого рукопожатия рукой, Искорку – с растрёпанной причёской и пиджаком, и активно дёргала руку Юигахамы, имитируя приветствие.

Затем отскочила и встала в звёздную позу (туловище наклонено вбок, одна рука на бедре, а вторая с жестом фиксиков прижата к глазу), давая себя рассмотреть. То была одного с Юигахамой роста девушка с жизнерадостным миловидным лицом, игривым настроением, волнистыми и длиной до лопаток тёмными как ночь волосами, широким бирюзовым ободком на них, джинсовой распахнутой рубашкой поверх полузастёгнутого форменного пиджака, завязанной в бант алой тонкой лентой на левой груди этой джинсовой рубашки, клетчатой школьной юбкой, тупоносыми туфлями с бирюзовыми бантами на них, широкими браслетами с бирюзово-жёлто-розовыми бусинами на запястьях и голосом весёлого василька.

Девушка крутанулась на носке, раскинув руки в стороны.

Искорка пригладила свою цветную прядь да раскрытой ладонью указала на новое лицо.

— Знакомьтесь, это Пинки Пай. Пинки Пай, это Хикигая Хачиман и Юигахама Юи.

— Приветики-пистолетики!

Волнистая брюнетка отсалютовала двумя пальцами и подмигнула.

— Почему у тебя, эм... – юноша неопределённо потыкал себе в лоб. – Не кудряво и не розово?

— Ох, глупенький мой Антон! – перед ним покачали пальцем. – Не каждому дано магией получить родные волосы.

— Ч-что? Откуда?..

— Бип!

Пинки тыкнула ему в кончик носа и переключилась на девушку с персиковыми волосами.

— О! У тебя на лбу написано, что ты пришла учиться готовке печенья!

— А-ага. Это так очевидно?..

— Конечно! Пошли учиться.

Пай схватила Юи за ладонь и потащила к кухонному гарнитуру, оставив позади вытянувшего в её сторону руку шокированного Хикигаю.

— А. А... А?

— Это Пинки.

— А! Н-но!..

— Ты привыкнешь, – прикрыв рот ладонью, Искорка хихикнула. – В нашу первую встречу она закричала мне в лицо и убежала.

Схватив Антона за вытянутую руку, президент потянула его к дамам.

Клуб домоводства представлял собой вытянутое помещение с хорошим естественным освещением, выходящими на восток окнами, бледно-розовыми стенами, малиново-розовой мебелью, коя состояла из стоявшего посередине комнаты длинного прямоугольного стола со встроенными духовками и выстроенными да подвешенными вдоль стен кухонными шкафами с врезанными в первые мойки и плитами да подвешенными под вторые микроволновками.

Люстры отсутствовали, их заменяли пока выключенные ввинченные в потолок таблетки светодиодов. В углу стоял исклеенный розовыми картинками белый холодильник до потолка.

— Для фирменного печенья миссис Кейк мы берём яйца, муку, соль, сахар, масло.

Брюнетка в накинутом поверх джинсовой рубашки розовом фартуке ловко доставала из шкафов ингредиенты и неглядя сыпала те в металлическую миску. Стоявшая рядом Юигахама в таком же розовом фартуке неловко крутила яйцо.

— Добавляем молока, активно перемешиваем.

Пинки включила миксер на максимум, отчего мука, яйца и прочий богатый внутренний мир печенья забрызгали мебель, стены, зрителей, саму Пинки. В испачканной миске остался аккуратный колобок упругого теста.

— Добавляем цветную посыпку, чем больше – тем лучше.

Она открутила крышку у банки посыпки и всю высыпала в миску.

— И секретный ингредиент по вкусу! Обычно я кладу любимую начинку конкретного человека, потому что у каждого свой взгляд на вкусность, но так как нам с тобой эта вкусность этого человека известна... – девушка потыкала локтём Юигахаму, заговорщически подмигнула и стрельнула глазами в оттирающегося Хикигаю.

Юи неловко улыбнулась.

— Неужели я читаюсь как открытая книга?

— О, не совсем открытая, скорее приоткрытая, – Пай горстями кинула за спину кусочки курицы, квашеной капусты, картошки-фри, томатов, огурцов, замороженные кубики соусов, и они все даже приземлились в миску. – У сестрички Пинки глаз намётан!

Ещё раз пройдясь миксером по тесту и испачкав окружение, она выложила печенье на противень, руками отщипывая кусочки от колобка из миски.

— Охапка дров, и кекс готов! Твоя очередь, – девушка ногой захлопнула дверцу духового шкафа, отряхнула руки, выкрутила все ручки у техники на максимум и повернулась ко второй девушке, персиковой.

Антон закашлялся. Искорка застучала по его спине.

— А-ага, – робко ответила Юи. – Но мы разве не печенье готовим? Зачем кексы?

— Кекс от печенья отличается только рецептом, поверь моему опыту! – Пинки обняла её и поставила на своё рабочее место. – Можешь начинать.

— Х-хорошо.

Юигахама постояла в нерешительности десяток секунд, растерянно озираясь с яйцом в руках.

— Вроде нужны мука, соль, сахар, масло, посыпка?

Пинки активно закивала с тестом в волосах, добавив "особенно посыпка!". Юи выложила указанные ингредиенты перед оставшейся от Пинки миской.

— Дальше... Ум... А сколько их класть?

— Клади как интуиция скажет. У меня всегда работает!

Полчаса спустя они вчетвером пробовали полупеченье-полукексы Пинки и обгорелые угольки Юигахамы.

— Ты старалась, – Хачиман ободряюще положил руку на плечо Юи.

— Угу, – буркнула та.

— Оффень вкуфно, – с переполненным угольками ртом доложила Пинки.

— У редких людей получается всё с первого раза, Юи, – подключилась Искорка, тоже положив руку на плечо. – Я, например, приготовила бы всё гораздо хуже. Спайк подтвердит.

— Хм, неплохо, Пинки, – захрустел полупеченьем Антон. – Чем-то родным повеяло.

— Угофайфя!

Спустя вторую попытку приготовить печенье, окончившейся тем же результатом, Юкиношита констатировала:

— Пора переходить к тяжёлым заклинаниям. Пойдёмте обратно в клуб, я вас познакомлю кое с кем.

Они дружной компанией убрались в помещении, смыли кусочки теста из волос Пинки да со своей формы и пошли переобуваться в главный холл. Оттуда под прояснившимся небом прошли мимо пустого теннисного корта да зелёных клумб ко входу в спецкорпус. Протопали сквозь полутёмный лабиринт из ходов и лестниц к двери с аккуратно наклееным листком каллиграфического "Клуб Помощи".

Приоткрыв её, Сумеречная сложила руки рупором и закричала:

— Спа-айк!

Поначалу стояла тишина. Хикигая похлопал по ушам, унимая звон. Потом за правой от входа стеной, где в теории расположена кладовая клуба, заворочались. Чертыхнулись.

Послышались шаги да ворчание, остановившиеся напротив двери и распахнувшие её полностью.

— Чего тебе, Искорка?

Перед компанией стоял подросток высотой с Юкиношиту, с торчащими да растрёпанными изумрудными волосами длиной до ушей и помятой формой средней школы: закрытым двубортным чёрным кителем со стоячим воротником да серебристыми пуговицами, чёрными брюками и чёрными же туфлями.

— И причина, я гляжу, основательная, раз меня пришли будить такой большой компанией.

Он потёр кулаком глаза. Зевнул.

— Да, Спайк, прости за побудку. Нам бы научиться готовить печенье.

— И Пинки с этим не справилась?

— Не-а, – бирюзовый ободок задорно закачался.

— Тебя я учить не буду, мы уже обсуждали, – взглянул подросток на Юкиношиту.

— Да, я помню, Спайк, однако всё гораздо лучше, нам бы научить её, – Юкино указала на Юигахаму. – Спайк, это Юигахама Юи, Юи, это...

— Кавасаки Тайши, для друзей просто Тайши или Спайк, приятно познакомиться, – тот схатил руку Юи и пожал. – Говоришь, она готовит лучше тебя?

Он повернулся к президенту клуба.

— Ага, и гораздо лучше.

— Отлично, с этим можно рабо-а-атать, – Кавасаки прикрыл зевок рукой. – Закрой дверь, пожалуйста, и проводите меня до кухни.

Дверь клуба закрыли, а компания из теперь уже пяти людей неспешным шагом пошла в главный корпус.

— Юкино настолько ужасно готовит? – завязал беседу Антон.

— Ты про Искорку? Да, и не представляешь насколько.

— Звучит непривычно. Я о ней только хорошее слышал, в том числе про готовку.

— О, поверь мне, проведшему с ней всю свою жизнь: она готовит так же, как я исполняю балет. Однажды мне пришлось отлучиться на денёк, а ей захотелось сделать тостов. Угадаешь её действия?

— Спайк... – жалобно донеслось сбоку.

— Засунула тосты в духовку? – предположил Хачиман.

Спайк всплеснул руками.

— Во имя Селестии, если бы! Она шлёпнула буханку хлеба на включённую сковороду и ушла купаться.

— Даже я до такого невежества не опускался, – шокированно покачал головой Хикигая.

Воцарилась долгая пауза.

— Точно, ты сказал буханка! А мне Юкино говорила, что здесь их нет, одни батоны. Я тоже походил, и чего-то не находил.

— Места знать надо, – назидательно воздел палец подросток, а затем подозрительно прищурился. – Кстати, ты же парень?

— Утром вроде ещё им был.

— Магнус предавал?

— Альфарий – это Омегон, а Омегон – Альфарий?

Внезапно одним прыжком к ним подскочила Пинки, просунула голову меж их плеч.

— О, о, о! Шарады! Люблю шарады! – она вытянула зажатый кулак. – За Ультрамар!

Парни примкнули к её кулаку свои и дружно гаркнули:

— За Императора!

— Наконец-то хоть один мужчина в этом женском царстве! – продолжил Спайк.

— Неужели всё настолько плохо? За возможность быть названным братом Юкиношиты половина школы встала бы в очередь, а вторая половина – за возможность быть названной сестрой.

На фоне переговаривались Юигахама и отошедшая от стыда Искорка.

— Всё познаётся в сравнении. Кстати, как тебя зовут?

— Хачиман.

— Спайк. Очень приятно.

— Пинки, а ты откуда знаешь про вархаммер?

— Да так, я училась всему понемногу, – девушка шла за ними очень странно – прыжками с места. От этого по полутёмным коридорам разносилось гулкое эхо. – И почему же тебе неприятно с нами, Спайки?

— Сейчас проиллюстрирую. Вот ответьте мне, как вы вашу подругу учили готовке.

— По принципу "крякнуть, плюнуть и надёжно склеить скотчем".

— Я ей показала основные действия и рассказала, как готовлю!

— Видишь? – Тайши вытянул руки в направлении Хачимана. – Только мужчины такое бы выдали!

— Но Эпплджек так же ответила бы!

— Она сказала бы "плюнуть, дунуть и засунуть больше яблок".

— Хм... Верно!

— С вами не обсудишь типично мужских тем: игр, комиксов, бицепсов, спортивного питания, ультрамаринов, – Кавасаки по очереди загнул пять пальцев.

— Но Спайки, ты всегда можешь обсудить высоких накачанных мужчин в стильной синей броне хотя бы со мной!

— Могу. Я могу даже с Флаттершай их обсудить. Но это всё не то! Одно дело слушать о них в окружении мальчиков, а другое – от девочек. Словно мы не их крутость обсуждаем, а как бы повиснуть на них. Бе.

Он скривился и в отвращении высунул язык. Антон, представивший его слова, тоже сгримасничал.

Дальше они пошли в молчании. Вышли из спецкорпуса, в пути насладились шумом ветвей, запахом весны и голубизной неба, уже в главном корпусе переобулись, за исключением Спайка, чья сменка лежала в его средней школе.

— Что тут у нас?

Кавасаки первым открыл дверь клуба домоводства, мимоходом взглянув на потолок и за дверь. Всей компанией ребята сгрудились у прошлого места готовки.

— Отлично. Угу. На месте.

Тайши шурудил по малиновым шкафчикам, вытаскивая посуду да ингредиенты.

— Юи – правильно говорю? – подай пожалуйста фартук и сама надень. Вставай рядом, – он похлопал по столешнице, – повторяй за мной. Что ты хотела приготовить?

— Печенье, – ответила она застенчиво.

— Печенье? Отличный выбор. Сейчас открою случайный рецепт и на его примере приготовим.

Подросток из-за пазухи вытянул фиолетовый с зелёными полосами смартфон. Опёр на стену, чтобы рецепт был всем виден.

— Нам точная граммовка ни к чему, ориентируйся на пропорции. В рецепте написано триста грамм муки и двести грамм сахара, значит берём три кружки муки и две кружки сахара. Можно и шесть, и девять, лишь бы соотношение три к двум сохранялось. Отлично, я своё всыпал, теперь твоя очередь.

Под его взглядом Юигахама нерешительно насыпала в миску муки и сахара.

— Разбиваем три яйца об край второй миски. Бей смелее, скорлупа довольно крепкая, в руках не развалится. Молодец.

— А если скорлупа упадёт в тесто? – Юигахама замерла с занесённым яйцом.

— Достань из теста, в крайнем случае дегустатор выплюнет. Не бойся, даже у опытных такое бывает, просто не во всех рецептах яйца встречаются.

Добавив остальные ингредиенты, они перешли к приправе – соли.

— Соль лучше недоложить, потому что она в основном для гурманов. Пресное тесто на фоне сахара никто не заметит, а вот пересолёное – очень даже.

Настал черёд непосредственно замеса.

— Бери ложку.

— Ложку?

— Да, обычную столовую ложку, как у меня.

— Взяла.

— И аккуратно мешай.

— Мы не будем пользоваться миксером?

— Не-а, венчиком тоже. С миксером от непривычки легко всю кухню запачкать, а венчик просто тяжело мыть. Поэтому ложка.

Когда печенье они аккуратными комками поставили запекаться и прибрались на кухне, то разговорились.

— А ничего, что мы неглядя их на два часа отправили запекаться?

— Ничего, – вытер руки полотенцем Спайк. – Мы поступим как учила моя подруга Свити Белль: идёт пар – значит готовится, пошёл дым – готово.

Окружающие, за исключением активно кивающей Пинки, уставились на него круглыми глазами.

— Шутка. Мы поступим одним не требующим таймера методом. Юи, бери вилку.

— Взяла. А зачем?

— Открывай дверцу и тыкай в печенье.

Персиковая сделала как велели.

— Молодец, закрывай дверцу. Вилку тоже достань. Отлично. Видишь на нём тесто?

— Вижу.

— Когда оно приготовится, то при протыкании не будет прилипать к вилке. Обычно печенье быстро готовится, потому проверяй готовность каждые десять минут.

— Хорошо.

В повисшей после тишине раздались хлопки.

— Браво! Я уже думал, мне придётся нести классическую речь о важности для парней не самого печенья, а внимания от девушки.

То был Антон.

— Вы печенье готовили для парня? – обратился Кавасаки к покрасневшей Юигахаме.

— Угу, – кивнула она.

— Взяли бы носков, вот уж чему мы всегда рады.

— Твои объяснения, брат, выше всяких похвал! – Хачиман гордо положил руку на плечо Тайши. – Даже я научился готовить эти доставучие печеньки.

— Не говори гоп, пока не перепрыгнешь, – хмыкнул Спайк. – Мы их только в печь поставили.

— Я уверен, они получатся как минимум съедобными. Кстати, раз выдалась минутка, позволишь расспросить о тебе и Юкиношите?

— Давай. Там вроде ничего секретного, – пожал изумрудный плечами.

— Что ты делал в кладовке?

На Хикигаю взглянули как на с Луны свалившегося.

— Спал.

— Да, но я не в этом плане. Что ты там... то есть зачем ты там... в смысле, как ты там вообще очутился? Ты ведь даже не из нашей школы.

— Йо, так бы и спросил.

Спайк замолчал, собираясь с мыслями.

— Не знаю, рассказывала ли Искорка обо мне, но мы довольно давно знакомы. В бытовом плане она полный ноль, а я – полная противоположность, и так как она недавно переехала, чтобы жить одной, её родители попросили присмотреть за ней.

— К слову, мой классрук тоже просил. Может, она и есть мать Юкиношиты? Сменила имя, место работы, имеет диплом психолога. А может она её тётя или разлучённая в детстве сестра?

— Всё может быть, – пожал плечами Тайши. – После школы я заношу ей блюда, и отсыпаюсь в кладовке, в свободное время выполняю мелкие поручения, а она возит меня от школы до дома и обратно.

Вспомнивший о наличии у президента клуба личного водителя Антон кивнул. Спайк поднял палец.

— Только никому обо мне ни слова, ладно? Ну, кроме девочек.

Парни покосились на активно общающихся девушек.

— Конечно, никому ни слова. – Хикигая жестами запер рот на замок да выбросил ключ. – Что-то темновато стало, я пойду свет включу.

— Давай. Я печенье проверю.

Время клонилось к вечеру, кружившая у окон мучная пыль с включением освещения пропала из виду, запах прошлых горелых партий печенья смешался со свежей выпечкой, малиновые шкафы усилили цвет.

Приготовившиеся шарики печенья Тайши и Юи имели шероховатую текстуру, поджаристый цвет и, по мнению всех присутствующих, отличный вкус.

Глава 5. Классического вида гора мышц

Пятница. Антону вчера полунамёками еле удалось уговорить Юигахаму вступить в клуб домоводства вместо Клуба Помощи, раз та хочет развивать свои навыки кулинарии. Ему совсем ни к чему иметь под боком возмутительницу спокойствия, как физического, так и душевного. На кону его отчисление, от успехов в биологии слишком многое зависит.

К сожалению для него, Юи канонично всучила ему цветастую упаковку домашнего печенья, бывшего для разнообразия с начинкой.

— Будешь?

Он протянул зевавшей Юкиношите орешек со сгущёнкой. Та устало кивнула, улыбнулась, откусила. Запила чаем из одноразового стаканчика.

— Вкусно. И очень необычно, впервые вижу такое печенье. Откуда оно?

— Юигахама подарила в благодарность за вчерашнее, здесь на нас троих. Хотя меня больше беспокоит источник рецепта и формы, в магазинах я такого не видел.

— Пинки наверное подсказала, у неё очень развита интуиция.

— Точно. Пинки.

Юноша всё больше проникался подозрением к очеловеченной розовой пони. Сначала назвала Антоном, понесла чушь про магию волос, теперь вот это.

Впрочем, орешки оказались довольно вкусными, потому эти странности покамесь простительны.

Сейчас ребята пили чай в клубной комнате после повторения изученного в прошлые дни материала. Так как четверг они потратили на готовку и ходьбу между корпусами, Антон изрядно подрастерял знаний.

На улице снова было пасмурно, потому класс заполнял полумрак, какой бывает, когда солнце перекрывается тучами. Висел запах ванили, за закрытыми окнами шумели деревья.

— Всё же я думаю, они просто слетали до Владивостока и купили там орешков. Невозможно, чтобы вчерашняя неумеха за ночь смогла такое осилить.

— Могли и слетать, – серьёзно кивнула Искорка. – Продолжим учёбу?

— Давай.

Как у всякого бережливого человека, одноразовые стаканчики перекочевали на подоконник для последующего использования в будущем. Крошки смахнули, задачник развернули.

— Следующая тема – методы биологических наук. Их пять штук: измерение, наблюдение, эксперимент, микроскопия и моделирование.

Юкино перелистнула страницу.

— Эм, у нас проблема. Справка снова неполная.

— Опять поменяем учебник? – пошутил Хачиман.

— Нет, поступим как я говорила: прорешаем задачи и сравним ответы. Здесь всего-то новые слова выучить, для Мысленной Библиотеки это легче лёгкого.

— Угу, легче лёгкого...

— Сейчас впишу тебе, их вроде как немного, – щёлкнула сиреневая со звёздочками авторучка. – Гибридологический, биохимический, центрифугирование, генная инженерия, генеалогический, эмбриологический, близнецовый, анализирующее скрещивание.

Если б Антон пил чай, он бы поперхнулся.

— Ничего себе немного, тут сами слова на порядок сложнее измерений-моделирований! Ладно генная инженерия, а всё остальное что такое?!

Прикрыв руками рот, глава клуба хихикнула. На всякий случай она не стала упоминать, что в таблицах-задачах методы ещё делятся на просто методы, научные и частнонаучные.

— Давай пройдёмся по каждому. Как думаешь, что означает гибридологический? Какой это метод?

— Гидролокация, – слово произнёс юноша на русском. – А может и не гидролокация, но звучит похоже.

— Да, есть немного. Гибридологический и гидролокэйцион. Интернет говорит, что гибридологический – это скрещивание гибридов. Гибрид – это ребёнок от разных родителей, как правило родителей из разных видов. Например, мул – это гибрид осла и лошади.

К чести Антона, термин "гибрид" он знал из мемов по вархаммеру, оттого всей душой считал космодесантников гибридом человека и геносемени.

— Ага, понял. Гибрид – он и в Африке гибрид.

— Молодец! – ему улыбнулись. – Второй метод – биохимический. Как понимаю написанное, метод предполагает изучение медицинских анализов. Используется для выявления наследственных болезней у человека.

— Вот это уже привычнее.

— Третий метод – центрифугирование. Склянку с молоком раскручивают в специальной машинке, и под действием центробежных сил она разделяется на разные по плотности слои. Похоже на отстаивание, только гораздо быстрее.

— А я-то думал, как в промышленности 3,2% молоко делают, химию что ли вводят. Тут же эвона как, сливки отделяют. Почему нельзя нормальное молоко выпускать, без этих плясок с бубном?

— Вроде нормальное коровье молоко довольно вредно, эволюционно оно не предназначено для человека. Самое подходящее – лошадиное.

— Глупости, – отмахнулся юноша. – Шесть тысяч лет – или сколько там нашей цивилизации? – нормально пили, а тут раз – и нельзя, вредно? Не верю. Давай лучше вернёмся к методам науки?

Искорка грустно вздохнула да слабо улыбнулась.

— Четвёртый метод называется генной инженерией. Он...

— Пропускаем, тут из названия всё понятно.

— Хорошо. Пятый метод – генеалогический. В нём изучают родословную человека, чтобы определить наследственные заболевания. Всё же человек вырастает очень долго, ждать век-другой для сбора статиски довольно накладно.

— Согласен.

— Шестой – эмбриологический. Этим методом изучают зародыши животных, до непосредственно родов. Седьмой – близнецовый, с ним изучают влияние среды на организм, так как у близнецов вследствие идентичности генов все изменения обусловлены внешними факторами. Восьмой метод – анализирующее скрещивание. Тут... довольно сложное определение, не могу всё разобрать.

Юкиношита тыкала телефон с минуту.

— Отлично, кажется поняла. Анализирующее скрещивание – это когда особь с неизвестными генами скрещивают с особью, чья генетика полностью известна. Зная генетику, по потомкам легко определить гены неизвестного родителя. Как если бы мы меняли провод у зарядника телефона, чтобы узнать, это сам телефон сломался или вилка зарядника.

— В основном не понятно, но очень интересно.

— На этом с неизвестными словами всё, переходим к задачам.

Так как бо́льшим багажом знаний обладала президент, то в основном отвечала она, ибо Хачиман на большинство вопросов только разводил руками.

Сложности возникли на пятой задаче.

— Изучение особенностей мейоза у половых клеток животных?.. – растерянно протянула девушка.

— Ставь микроскопию, тут же клетки изучают, – проявил смекалку юноша.

— Составление филогенетических рядов ископаемых организмов, – теперь запнулись об шестой.

— Что-то с ископаемыми связано. Антропология, наверное?

— Почти. Палеонтология, – поправила Юкиношита. – Антропология изучает человека.

— Вписывай палеонтологический метод.

Вписала. Далее седьмой вопрос.

— Изучение флоры и фауны материков для установления хода эволюционного процесса?

— Чёрт знает, пускай будет дарвинический.

— Такой разве существует? – с любопытным недоумением подняла взгляд Искорка.

— Не знаю, но я посмеюсь, если да.

Теперь по количеству вписанных ответов они сравнялись. Следующая сложность настала на одиннадцатом задании.

— Кратное увеличение хромосомного набора для получения новых сортов растений?

— Хромой сом? Ха. Пиши генную инженерию.

— Ты уверен? Здесь не гены, а целые хромосомы. Не может быть всё так просто.

— Других вариантов всё равно нет. Не хромосомный же метод писать?

— Пожалуй, ты прав.

Они перешли к двенадцатой задаче, представлявшей собой статистическую таблицу по неназванной провинции Китая.

— Здесь просят выбрать утверждения, которые можно сформулировать, исходя из данных таблицы.

— Бери первый, второй, третий и пятый. Четвёртый, про эрозию почв, нельзя сделать по таблице. В ней вообще ничего про эрозию не написано.

— Но не написано и про губительность экологического давления. Смотри, давление тут только в условных единицах. Про площадь пахоты тоже ничего, поэтому верными остаются три и пять, про затраты энергии и цифры давления на экосистему.

В таблице давались только три колонки: названия растений, затраты энергии на их выращивание, давление на экосистему от их выращивания.

На этом задания по теме закончились, и когда проверяли ответы, вариант Юкиношиты про три и пять оказался верным.

— В первом вопросе, про исследование ДНК человека на предмет наследственных заболеваний, верным оказался биохимический метод.

— Ты же моделирование вписала, нет? Анализ крови и изучение ДНК – это две разные вещи. Не думаю, что сличание генов родственников от балды такое дорогое.

— У нас и такое можно? – собеседница издала звук удивления.

— Лет двадцать как. В передаче "Давай поженимся" активно использовалось.

— А что тебя?..

— Это было далеко в детстве, сестра заставляла смотреть. Забудь.

Антон застал времена отсутствия смартфонов и, как следствие, наличия только одного телевизора на всю семью. В силу возраста да физических габаритов его сестра всегда владела пультом.

— Никогда больше не посмотрю винкс, брр, – поёжился Хикигая.

— Что с тобой?

— Одну постыдную историю вспомнил. Давай к ответам вернёмся. Так почему, говоришь, вместо моделирования правильным будет биохимический метод?

— Некоторые наследственные заболевания, а в задаче говорится об изучении ДНК именно на их предмет, поддаются определению через анализы, как прочие заболевания, поэтому для вердикта о генетически передающихся болезнях достаточно взять пробу крови или слюны, не затрагивая само ДНК. Это можно сравнить с определением поломки двигателя машины по характеру его звуков, а не залезать под капот каждый вечер для определения, сломался ли двигатель или ещё можно покататься.

— Ясно. Что по остальным?

— Микроскопия синонимизируется...

— А? Синагога?

Юкино прыснула.

— Нет, синонимизируется, то есть похожее по смыслу слово.

— А, синонимы.

— Да, синонимы. В ответах указано, что помимо микроскопии можно написать цитогенетический метод. Как гляжу, это связано с хромосомами, которые можно наблюдать как непосредственно в микроскоп, так и другим методом, цитогенетическим.

— Ладно, и так сойдёт.

— Далее, про палеонтологический метод мы оказались правы, а вот вместо дарвинистического верным оказался биогеографический. Я его сейчас запишу тебе.

Она сделала пометку в зелёный блокнот, коий давала Хачиману для повторения материала.

— Следующим идёт одиннадцатый ответ, про кратное увеличение количества хромосом. Вместо генной инженерии правильно полиплоидизация, это специальный термин, описывающий именно кратное увеличение хромосом.

Юноша хмыкнул.

— Придумают же словечек.

— Это неизбежно, ведь иначе научные исследования растянутся раз в пять, просто из-за полного написания определения вместо его ёмкого обозначения.

— Зато исследования стали бы в эти пять раз понятнее. Но я тебя понял, продолжай.

— На этом всё, можно делать перерыв.

— Ю-ху! – победно воздел руку Антон.

Хихикнувшая Искорка сходила наполнить чайник, а затем включила его кипятиться.

Погода оставалась всё такой же пасмурной, без дождя, с резкими порывами ветра. Щёлкнул чайник, президент налила в давешние стаканчики чаю. Комнату заполнил его терпкий запах.

Хикигая сидел в телефоне. В подсобке доносился храп. Юкиношита листала учебник.

После перерыва на чай она дала парню зелёный блокнот для повторения сегодняшних терминов, которых оказалось довольно много: измерение, наблюдение, эксперимент...

— Рубрика э-эксперименты-ы-ы! – прошептал Антон.

... микроскопия, моделирование, гибридологический (гибридизация), биохимический, центрифугирование, генная инженерия, цитогенетический, палеонтологический, биогеографический, генеалогический, полиплоидизация, эмбриологический, близнецовый, анализирующее скрещивание.

Семнадцать терминов. Он пересчитал. Да, семнадцать. С ума сойти можно.

И отложил блокнот.

— Первый раздел, про науки, мы закончили, – торжественно объявила Юкино. – Поздравляю!

Она захлопала.

Для поддержания атмосферы Хачиман тоже захлопал, всё же за эту неделю он получил столько школьных знаний, сколько, по ощущениям, не получал за всю жизнь.

— Следующим у нас идёт второй раздел, строение и функции клетки. Первая тема в разделе – химический состав клетки. Здесь информации уже побольше.

Она пролистала листов пять убористого текста со сложными иллюстрациями, хотя в прошлых темах вся информация умещалась только на один лист и вида гораздо простого, отчего юноша выпучил глаза. Девушка из-за его реакции прыснула в ладонь.

— Клеточная теория сформулирована Т. Шванном, М. Шлейденом и дополнена Р. Вирховым. В современном виде она имеет пять пунктов: клетка является элементарной единицей живого, наименьшей структурной и функциональной единицей организмов, так как только начиная с клеточного уровня организмы имеют все признаки жизни; все клетки организмов имеют сходный химический состав и общий план строения; новая клетка появляется делением исходной клетки; все многоклеточные организмы появляются из одной исходной; общая схожесть клеток разных организмов свидетельствует об их едином происхождении.

Клетки имеют около шестидесяти биогенов. Биоген – это всегда встречающийся в живых организмах химический элемент, потому что он выполняет в них определённую важную функцию.

— Хух, шестьдесят функций? Даже в моём смартфоне столько не наберётся.

— Да, клетки довольно сложно устроены. Биогены по доле массы делятся на три группы: макро-, микро- и ультрамикроэлементы.

Параллельно с лекцией глава клуба заполняла зелёный блокнот.

— В макроэлементы входят водород, кислород, азот, углерод, фосфор, сера, кальций и натрий. Я их сразу химическими обозначениями тебе запишу, так как в справке они именно так записаны. Будет неудобно, если ты на тестах неправильно ответишь из-за их незнания. К микроэлементам относятся калий, кремний, хлор, натрий, магний, железо. Натрий здесь упоминается в обеих группах, видимо, он занимает промежуточное положение по весовой доле. Ультрамикроэлементами считаются марганец, йод, фтор, бром, цинк, медь, бор, селен, серебро, золото и все остальные.

— Я уже чувствую предстоящую мигрень от попыток всё это вспомнить.

— С карточками тебе будет гораздо проще. Лично я всю тему запомнила за вчерашний вечер. И хотя Мысленная Библиотека и карточки – вещи немного разные, в целом запоминаемость в разы лучше. У тебя всё получится!

Под конец фразы она воодушевляюще вскинула кулак.

— Быть тобой и готовиться к сессии за ночь – мечта любого студента.

— Может быть, – Искорка стесняюще улыбнулась. – Все вещества клетки делятся на неорганические и органические. Неорганические в свою очередь делятся на соединения и так называемые ионы, то есть отдельные атомы. Соединения делятся на два вида, первый из которых вода, а второй – соли, кислоты и прочее. Ионы делятся на катионы (с плюсовым зарядом) и анионы (с отрицательным зарядом).

— Механизм ионных пушек из звёздных войн мне стал немного понятнее.

— Органические вещества делятся на малые молекулы, они же мономеры, и макромолекулы, они же биополимеры. Биополимеры состоят из трёх видов – полисахаридов, белков и нуклеиновых кислот. К мономерам же относят моносахариды, аминокислоты, нуклеотиды, липиды и другие вещества.

— Если раньше хотя бы прилагательные были знакомы, то теперь я понимаю только буквы...

— Вчера у меня были примерно такие же мысли, – ему улыбнулись. – Сейчас главное запомнить названия и их группировку по видам, а дальше я перейду к пояснениям. Кхм, вода и её функции, коих девять: универсальный растворитель; реагент некоторых химических реакций клетки; поддержание осмоса; поддержание объёма и тургора (упругости) клетки; среда для химических реакций; катализатор и непосредственный участник некоторых реакций обмена веществ; составление внутренней среды организма; структуризация клетки; участник терморегуляции;

Минеральные соли, кислоты и ионы выполняют четыре функции – создание трансмембранного потенциала; создание буферной системы и поддержание pH (кислотности-щёлочности) внутренней среды клетки; обеспечивание осмотических свойств; обеспечивание твёрдых структур по типу зубов, костей, раковин;

— Про осмос спрашивать поостерегусь, наверняка очередная чертовщина из химии.

— Осмос больше про физику. Он обозначает явление, когда, например, в чай кладут кусочек сахара, а со временем безо всякого перемешивания сладким становится весь объём чая.

— Или когда в безветренный класс заходит надушенная одноклассница, а её духи разносятся по всем партам и даже в одежду въедаются?

— Хих, да, оно. Полимер – это длинная-длинная молекула-цепочка, чьи звеньи называются мономерами. Белки, полисахариды и нуклеиновые кислоты являются полимерами, а их мономеры – это аминокислоты, моносахариды и нуклеотиды соответственно.

— Мне непонятно почему при нуклеотидах вспоминается капитан Тит из Космодесанта. Нуклео-Тит.

— Это хорошо! Чем больше ассоциаций, тем лучше запоминается. Итак, возвращаемся. Биополимеры – это полимеры, встречающиеся в естественных условиях в составах организмов. Липиды. Они состоят из молекул высших спиртов, как правило глицерина, и высших жирных кислот. В химии липиды называются сложными эфирами. В биологии липиды подразделяются на четыре вида: триглицериды (жиры и масла), фосфолипиды (имеют в составе остатки фосфорной кислоты), воски, стероиды (холестирин и стероидные гормоны).

— Стероиды – наше всё. Ух я бы! – Хикигая напряг нечуществующие бицепсы, позируя.

— Да, Спайк рассказывал, что стероиды и анаболики часто используются у моделей-тяжелоатлетов, и что в то же время они достаточно вредны.

— Я тему не изучал, но знакомое слово порадовало. Продолжай.

— У липидов семь функций: энергетическая (один грамм выделяет тридцать восемь и девять килоджоулей энергии), строительная, защитная, терморегуляторная, просто регуляторная, источник воды в качестве побочного эффекта при расщеплении, запасающая.

— Про источник воды, – щёлкнул пальцами Антон. – У верблюдов такой механизм, запасать жир в своих горбах, а потом превращать его в воду.

— Точно, я тоже о таком слышала. Одна искательница приключений рассказывала, когда мы затронули её путешествие в Седельную Аравию.

— Саудовскую Аравию, – поправил Хачиман, гордый за отечественное образование из прошлой жизни. – Она называется Саудовской.

— Верно, Саудовская Аравия, – нервно рассмеялась Искорка да поспешила сменить тему. – Следующий пункт, углеводы. Сюда входят моносахариды глюкоза, фруктоза, рибоза и дезоксирибоза. У первых двух формула цэ шесть аш двенадцать о шесть, у рибозы – цэ пять аш десять о пять, у дезоксирибозы – цэ пять аш десять о четыре.

— И эти формулы придётся запомнить, потому что они встретятся в тестах, да?

— Увы. Зато для поднятия настроения могу рассказать шутку, она несколько похожа на возникшую ситуацию с химическими формулами.

— Шутка – и от тебя? Я буду рад послушать.

Хикигая устроился на стуле поудобнее, потянулся, хрустнув позвонками. Юкиношита повернула стул к нему, сложила руки на коленях и глубоко вздохнула.

— Готов?

— Готов.

Она резко распахнула глаза, назидательно подняла палец и восторженно сказала:

— В слове "водопад" – аш два о!

Залюбовавшийся ею юноша поначалу даже ничего не понял. Потом тоже ничего не понял.

— Аш два о! – сияюще повторила Юкино. – А? А? А?

— А в чём шутка?..

— В химической формуле воды, которая записывается как аш два о! И в слове "водопад" аж две буквы о!

Покумекавший собеседник из вежливости посмеялся.

— Тебе не понравилось... – ссутулилась президент.

— Очень даже понравилось! Просто поначалу непонятно было, а как понятно стало, так вроде и не смешно уже. Но я всё понял, здесь как с судак-тудаком.

— Судак-тудак? – Искорка подняла взгляд.

Антон понял, что назвал шутку на русском, а на японском сия игра слов потеряла бы весь смысл, потому он как мог объяснил цимес судак-тудака.

— О, поняла! И, кажется, у меня такой же как у тебя эффект: поначалу непонятно, а потом, когда стало понятно, уже и не смешно.

Повисла неловкая тишина.

— Ты хотела про глюкозу дорассказать?

— Да, спасибо! – глава поправила стул да тряхнула головой. – Углеводы имеют всего четыре функции: структурную, энергетическую (один грамм углеводов даёт семнадцать точка шесть килоджоулей энергии), запасающую и рецепторную. Рецепторную функцию выделяют, потому что на мембранах клеток, это их оболочка так называется, висят рецепторы-углеводы, как у нас на коже нервные окончания. А, забыла добавить, помимо моносахаридов есть дисахариды, состоящие из двух моносахаридов, – сахароза, она же обычный пищевой сахар, мальтоза, она же солодовый сахар, и лактоза, она же молочный сахар, – с общей формулой цэ двенадцать аш двадцать два о одиннадцать и полисахариды с общей формулой цэ шесть аш десять о пять эм, куда относятся крахмал, гликоген, целлюлоза и хитин.

Теперь идут белки. Мономерами белков являются аминокислоты, которых существует лишь двадцать видов, и скрепляются они между собой так называемой ковалентной пептидной связью, отчего белки ещё называют полипептидными цепями. Ковалентная пептидная связь обозначается как чёрточка между буквами цэ о и эн аш. У белков, по аналогии с живыми системами, есть уровни организации, которых называют структурами и коих четыре: первичная структура, вторичная структура, третичная структура и четвертичная структура.

Первичная – это последовательность аминокислот в цепи. Вторичная – сворачивание цепи в спираль или слоистую структуру, которые называют альфа-спиралью и бета-структурой соответственно.

— Удивляюсь самому себе, но я могу эти альфа и бета белки прокомментировать.

Юкиношита с любопытством моргнула.

— В игре Масс Эффект, – продолжил Хикигая, – у некоторых ксенорас есть штука под названием "право-аминокислотность", или же "декстра-аминокислотность". На их планетах белки по-особому повёрнуты, как раз этой самой бета-структурой. В целом для эволюции это ничего не значит, белки как белки, вот только право-аминокислотные в ходе эволюции научились переваривать только правые аминокислоты, тогда как левые в лучшем случае просто не усвоятся. У лево-аминокислотных рас всё в точности да наоборот: левые белки перевариваются, а правые ядовиты.

— Ого, – протянула Юкино. – Теперь я совсем иначе смотрю на увлечения Спайка.

— Верно! Игры тоже могут учить.

— Главное ими не увлекаться, забывая о реальности, – примиряюще улыбнулась Искорка. — У третичной структуры белок сворачивается в шарик, который называют глобула. Есть ещё четвертичная структура, когда глобула объединяется с несколькими другими шариками, но эта структура есть не у всех белков.

В первичной структуре если крепление и форму полипептидной цепи обеспечивает ковалентная пептидная связь, то во вторичной за неё отвечают водородные связи. В третичной и четвертичной – водородная, ионная и просто ковалентная связи, и там же, в третичной и четвертичной структурах, присутствуют гидрофобные взаимодействия.

Существует явление денатурации белка, оно же свёртывание. Это когда организация белка нарушается и из условной третичной структуры он разматывается в спираль вторичной. Денатурация может быть как необратимой, так и обратимой. Нарушение второй, третьей и четвёртой структуры как правило обратимы, потому что после исключения вызвавшего денатурацию фактора белки сами сворачиваются в нужную им форму, тогда как нарушение первичной структуры необратимо. Денатурацию вызывают нагрев или излучение; кислоты, щёлочи и соли; воздействие тяжёлых металлов; органические растворители.

Функций у белков семь: ферментативная (каталитическая), то бишь ускорение реакций, строительная, энергетическая (белки выделяют столько же энергии, сколько и углеводы, то есть с одного грамма выходит семнадцать и шесть килоджоулей), двигательная, транспортная, защитная и регуляторная.

А на следующей странице здесь иллюстрация работы фермента.

— Вижу.

К юноше развернули книгу, в верху страницы которой была серия картинок. На ней к кругляшку с выемками подплыли сцепленные в узком месте квадратик и треугольник, а затем они беспричинно разъединились да поплыли каждый в свою сторону.

— Кажется я понял. Эти ферменты работают по принципу ножа, давя в слабом месте, – Антон ткнул в узость между квадратом и треугольником, куда аккурат просунулся шип фермента. – Они притягивают вещества, те как бы насаживаются на резец и, разъединённые, уходят кто куда.

Искорка перевалилась головой через книгу, загораживая обзор и глядя на иллюстрацию.

— Ты прав! Я такого не замечала, думала, это результат химии. А тут сплошная физика.

— Со мной не заскучаешь, – взлохматил свои волосы польщённый Хачиман.

— Далее нуклеиновые кислоты, их всего два – дэ эн ка и эр эн ка. Это полимеры, мономерами являются нуклеотиды.

— Капитан Тит!

— Капитан Тит, – ему с улыбкой кивнули. – Состав у них следующий: азотистое основание, пятиуглеродный сахар, он же пентоза, и остаток фосфорной кислоты. У РНК сахаром является рибоза, у ДНК – дезоксирибоза, вся разница которых в отсутствии у дезоксирибозы молекулы кислорода. Азотистые основания делятся на два вида, пуриновые и пиримидиновые, где к первым относятся аденин и гуанин, а ко вторым – тимин, урацил и цитозин. Всего в нуклеиновых кислотах только четыре вида оснований, однако при этом тимин встречается только в ДНК, а урацил – только в РНК.

Строение. ДНК скручивается в спираль благодаря водородным связям, как вторичная структура белка. РНК же по строению просто длинная цепочка.

Нахождение в клетке. ДНК находится только в ядре, митохондриях и хлоропластах, РНК – в ядре, цитоплазме, органоидах.

— Знать бы ещё, что это такое, – Хикигая помассировал брови.

— Всё в порядке, ты справишься! Следующим идёт принцип комплементарности: пуриновые основания сцепляются только с пиримидиновыми, а точнее аденин – с тимином или урацилом, гуанин – только с цитозином. Благодаря сему свойству информация при считывании с ДНК всегда верная, а в случае нарушений причина всегда кроется в ДНК, но не в способе извлечения данных.

— На защиту от дурака похоже. Вилку специально такой формы делают, чтобы она втыкалась только в нужную ей розетку и никуда больше.

— Занятная аналогия! Затем идут функции нуклеиновых кислот. У ДНК функция лишь в хранении и передаче наследственной информации о первичной структуре белка, а у РНК зависит от подвида, коих четыре: матричная (информационная), рибосомная, транспортная, вирусная. Матричная передаёт информацию с ДНК на фабрики по производству клеточного белка, на рибосомы, причём передаёт физически перемещаясь. Из рибосомной РНК состоят те самые рибосомы, транспортные РНК подносят к рибосомам аминокислоты для синтеза белка, а вирусные РНК представляют собой генетический аппарат вируса.

Свойства... ум... у ДНК оно вроде только одно, зовётся репликацией. Репликацией называют умение ДНК удваиваться, что обеспечивается комплементарностью. У РНК свойством являются рождение на ДНК-матрице и синтез белка.

В ДНК нуклеотиды ложатся как бы стопками. Остаток фосфорной кислоты соединяется со своей и соседней дезоксирибозой, тогда как азотистое основание торчит этаким хвостиком, цепляясь за комплементарно так же торчащее азотистое основание из стопки напротив. У этих стопок есть особенность – они антипараллельны. То есть по логике стопки нуклеотидов должны лежать как бы вот так, смотря в одной сторону...

Искорка свела ладони перед собой и поперёк взгляда, оттопырив большие пальцы. Затем правую ладонь перевернула вниз и приподняла, глядя на Антона через образовавшееся окошко, как режиссёры иногда смотрят на актёров или пейзажи. Хикигая издал усталый смешок.

—...но на деле они смотрят в противоположные стороны. И получается, что у этой левой стопки, – она потрясла левой ладонью, – самый нижний втыкательный порт пуст, его временно занимает так называемая гидрокси-группа, она же о аш. Втыкательный порт этот расположен на третьем углероде дезоксирибозы, потому конец такой левой стопки зовут три-верхняя-запятая-конец, а у этой правой стопки, – Юкино потрясла правой ладонью, продолжая глядеть на Хачимана сквозь окошко из ладошек, – верхний втыкательный порт занят остатком фосфорной кислоты. Порт расположен на пятом углероде дезоксирибозы, потому конец зовётся пять-верхняя-запятая-конец. Я тебе написала в блокноте как это пишется, потом покажу.

— Ты про вот эту запятую? – юноша полистал зелёный блокнот да повернул к собеседнице. – Это ж тот самый знак, который пишут при благородном имени д'Артаньян!

— Точно, это он! "Три мушкетёра" были довольно занимательными, хоть немного и не в моём вкусе.

— Я тебе обязательно покажу одно кино по мушкетёрам, в нём такие классные песни от Боярского. Аргх, ксо, по нему же перевода нет!

Антон на этом моменте в который раз проклял языковой барьер в целом и попаданство в частности.

— Если фильм достаточно известный, то мы можем посмотреть его английский вариант, – предложила девушка компромисс. – Им я свободно владею.

— Английским не владею уже я... Ай, ладно, придумаем что-нибудь, – махнул рукой Хачиман.

— Тогда я продолжу лекцию, в ней всего один пункт остался. А тэ эф, или же аденозинтрифосфорная кислота. Мононуклеотид, то есть маленькая молекула из одного нуклеотида, где в качестве азотистого основания выступает аденин, пентозой – рибоза, и вместо одного остатка фосфорной кислоты их здесь три. Обычные энергетические связи несут в себе десять килоджоуль на моль энергии, а макросвязи а тэ эф, которых у него целых две, аккурат между остатками фосфорных кислот, – сорок килоджоуль, отчего по непонятным мне пока причинам данная молекула используется в клетках как универсальный источник энергии, хотя в сравнении с теми же углеводами энергоёмкость у а тэ эф крайне мала. Ещё я не знаю, что такое моль. Непонятная пока единица измерения из химии. На этом всё.

— Ура, – вяло обрадовался Хикигая и растянулся на столе.

Комната за время лекции потемнела ещё больше, а за окном ветер слегка успокоился, пусть пасмурность и сохранялась. Искорка включила свет.

— Переходим к тестам, – с шорохом одежды она вернулась на место. – В некоторой молекуле РНК на долю некулеотидов с урацилом приходится тринадцать процентов. Каковой будет доля нуклеотидов с аденином на матричном участке ДНК?

Хикигая зачастую говорил в полубреду, поэтому Юкиношита ставила ответы на своё усмотрение. Часть ответов она подсмотрела в интернете и внесла в Мысленную Библиотеку, ибо, как уже стало обыденно, справку учебник выдавал неполную, отчего президент узнала о синтезе рибосомной РНК в ядрышке только при встрече с этой формулировкой в задачнике.

Дополнением стало знание о дисульфидных связях, возникающих в третичной и четвертичной структурах белка. Неизвестно, насколько эти связи соотносятся с упомянутыми в справке ковалентными и ионными связями.

В остальном ответы оказались верными. Искорку переполняла радость от осознания сего факта.

— Яппи! – сжала она глаза да кулак с ручкой в порыве счастья.

— Угадала все ответы? – отлип от стола Хачиман.

— Всё, кроме двух, абсолютно верно!

— Теперь можно домой? – жалобно её спросили.

— Теперь можно домой.

Глава сложила зелёный задачник, тетрадь, блокноты и ручку в рюкзак за спинкой стула. Второму участнику клуба складывать было нечего, потому он накинул портфель на плечо да сидя ждал.

После сборов Юкиношита распахнула дверь в кладовку, куда крикнула "Спайк, пора домой!".

— Я всё спросить хотел, Юкино. Почему Тайши вечно отсыпается? Дома спать не дают?

— Нет, причина гораздо проще, – замотала головой Юкиношита, отчего её волосы взметнулись. – На нём очень большая нагрузка, организм требует больше отдыха. Он встаёт рано утром, после чего занимается готовкой, уборкой, стиркой, сборами и мытьём посуды на всю семью, едет в школу, идёт сюда, едет домой, где снова на всю семью готовит, убирает, стирает, собирает вещи на завтра, моет посуду, присматривает за своими младшими братом и сестрой, делает с ними их и свои уроки, при этом он выкраивает время на занятия спортом, досуг и помощь мне.

Параллельно речи девушка загибала пальцы. Вскоре остались только кулаки, кои после небольшого замешательства она начала по пальцу-пункту разгибать обратно.

— Спасибо-а-а за столько лестную оценку, – вышел из кладовой зевающий подросток с изумрудными волосами и фиолетовым с зелёными вставками рюкзаком.

— И тебе нормально? – удивился Хачиман.

— Не тяжелее моей работы в библиотеке, – пожал плечами Кавасаки.

— Ты ещё и в библиотеке работал?

— Ага.

— Удивительно. И пока помню, на.

— Что это?

Тайши заглянул в протянутую цветастую упаковку.

— Юигахама в благодарность за вчерашнее подарила нам печенье. Мы с Юкино своё съели, здесь всё тебе.

Юкино подтверждающе закивала.

— Юигахама – это которая вчера была?

— Она самая. С крашеными волосами.

— Ясно, спасибо. Потом с чаем поем. Кстати про чай, Искорка, а ты где его завариваешь? – Спайк заозирался. – Что-то я заварочный чайник не могу найти.

— А? – недоумённо моргнула та.

— Ты ведь пьёшь чай, верно? – подросток взял с подоконника жестяную фиолетовую с золотым баночку чая да заглянул в её. — Да, листовой. Непротив, если задержимся немного на чай?

— Да, конечно, однако зачем особый чайник? Есть же обычный.

Когда Искорка налила с бледновато-зелёного с белой крышкой, белой подставкой и белой кнопкой чайника крепкий чёрный чай в свежий одноразовый стаканчик, Спайк схватился за голову.

— Пресвятая Селестия! Это... это...

— Я что-то делаю не так? – виновато спросила президент.

— Это... Это...

— Варварство? – подсказал ошарашенный Антон.

— Ересь похлеще хорусовской! Искорка, кто тебя так научил?!

— Я сама догадалась. Мисс Хирацука оставила чайник, а в нём был чай...

— Ну хоть не пельмени в чайнике готовила, – Хикигая попытался шуткой разрядить обстановку.

Однако в него ткнулся палец Кавасаки.

— Не смей при Искорке так шутить! И при Пинки Пай тоже! И при Флаттершай! И при Радуге! Вообще не шути при них! Это для нас с тобой безобидная шутка, а для них – рецепт!

— Всё настолько плохо?

— Я однажды пошутил при Пинки про катание сыра в масле, – вздохнул Тайши.

— Она измазала всю улицу сливочным маслом, достала гигантский кусок сыра и прокатилась на нём?

— Поначалу так и хотела, – кивнула Юкиношита. – Но требуемый объём сыра и масла был слишком дорогим, поэтому Пинки взяла головку сыра у Эпплджек, выпросила масла у коров...

— Выпросила у коров? – перебил её Хачиман.

— В Чибе коровы не разговаривают? – свёл всё к шутке Тайши, отчего собеседник издал смешок. – Пинки потом достала гоночный трек для игрушек, смазала его сливочным маслом и выставила на солнце, а затем до вечера со всеми желающими спускала по нему кусочки сыра в форме машинок.

— Весело же ей живётся, – юноша растерянно сунул пятерню в волосы.

Повисло молчание.

— В общем, не делай так, пожалуйста, – развернулся к Юкиношите подросток. – Иначе чайник сломаешь.

— Прости меня, Спайк, – обняла его та.

Повисла идиллия.

Затем они выключили свет, закрыли дверь и пошли на выход, а по пути Юкино сходила до главного здания, сдавать ключи.

Парни остановились у школьных ворот, под сменившей розовую крону на зелёную сакурой. Пасмурно. Порывы ветра накатывающими волнами трепали причёски, деревья, кусты, клумбы. Кружился запах пыльной травы.

Спустя время к ним подошла одной рукой державшая у уха телефон, а второй приминавшая макушку Искорка.

— Скоро подъедет. Тьфу, – она выплюнула ветром занесённую в рот висевшую на пряди алую завязь.

И верно, скоро к воротам школы подъехал чёрный угловатый легковой автомобиль, чья задняя половина была затонирована. На передней же, с нетонированными окнами, водительское кресло занимала классического вида гора мышц в чёрном брючном костюме с белой рубашкой и чёрных же солнцезащитных очках.

Гора встала, обошла автомобиль и учтиво открыла заднюю дверь.

— Спасибо, – улыбнулась Юкиношита.

Кавасаки тоже поблагодарил и залез в машину вслед девушке.

— Пока-пока! – помахали Хикигае изнутри.

— Сайонара, – добавил Тайши.

— Адьос, – поднял ладонь Хачиман.

Он так и стоял с поднятой в прощании ладонью, пока машина трогалась с места, а затем развернулся да пошёл домой.

Глава 6. Она ест лимоны?

Суббота прошла у Хикигаи благостно. Родители заночевали на работе, сестра ходила гулять с друзьями, он сам целый день провёл за японскими слешерами перед телевизором в гостиной, прерываясь лишь на кота Камакуру и закуски.

А вот в воскресенье его рано утром разбудил настойчивый звон в ушах.

— Грххх, девять часов.

По его меркам рано утром.

Когда Антон протёр закрывшиеся лишь пять часов назад глаза да более-менее пришёл в себя, он осознал, что звон никуда не проходит. Наоборот, тот стал чётче.

— Иду! – донёсся снизу голос его сестры.

После дробного перестука ног, хлопка двери и протяжного "ва-а-ау" юноша понял, что звоном в ушах оказался звонок их дома.

Семья Хикигаи жила в частном секторе, в двухэтажном коттедже.

Хачиман потёр лицо да направился вниз, в гостиную, спотыкаясь об раскиданные в его комнате вещи. Вчера ему было не до уборки, отчего она выглядела слегка неряшливо.

Пройдя длинный коридор-перекрёсток с окнами в своих концах, юноша начал спускаться по винтовой лестнице, да на её середине застыл.

Впереди и ниже, у входной двери, снимала обувь Она. Подле неё стояла и широко улыбалась его сестра, ученица выпускного класса средней школы, одетая по-домашнему в лимонную бесформенную футболку с нарисованным лицом мальчика из неизвестного герою аниме, джинсовые шорты, с обстриженными до подбородка тёмными с серым отливом нечёсанными и раздвинутыми невидимками волосами.

А вот Она, ставившая на полку для обуви фиолетовые с белыми шнурками кроссовки, была одета в синие джинсы, облегающую вязаную сиреневую кофту на молнии с рукавами до запястья и вышитой на груди розовой шестиконечной звездой в окружении белых звёзд поменьше да баклажановые носки с розовой полосой, а причёска имела аккуратную чёлку с фиолетовой и розовой полосами посередине и свисающие по бокам пряди, на этот раз без атласных лент.

К нему пришла Юкиношита "Искорка" Юкино.

Встретившись с ним взглядом, она улыбнулась.

— Привет, Хачиман! – помахала Юкиношита на уровне плеч.

— Привет, Юкино, – сипло ответил Хикигая. – Какими судьбами?

— Помнишь я тебе рассказывала, что против твоей измотанности придумала две меры? Так вот, первая мера – это блокнот, а вторая – я.

Искорка прикрыла глаза да ярко улыбнулась. Антон сел где стоял. Ступенька жалобно скрипнула.

Спустя пяток секунд парень подорвался с места на второй этаж. Хлопнула дверь.

— Куда это он? – заторможенно спросила Юкино в воздух.

— Убирать комнату, – Хикигая хихикнула.

Она потянула гостью к кухне, чью роль выполнял огороженный у лестницы светлодеревянной барной стойкой кусок гостиной. Половину огороженной кухней стены занимали окна, а на второй половине и направленной к лестнице стороне висели шкафчики, стоял синий холодильник с серой микроволновкой, были врезаны алюминиевая раковина да совмещённая с духовым шкафом белая электрическая плита на четыре конфорки.

— Тебе чай или кофе?

— Чай, если можно.

Подросток поставила кипятиться белый стеклянный чайник воды.

— Извини, я при входе не расслышала, поэтому давай снова познакомимся? – сестра Хачимана села рядом с Юкиношитой.

— Да, конечно! – та откашлялась, поправила складки на кофте, развернулась на барном стуле к собеседнице, опустила голову, приложила руку к груди, прикрыла глаза, улыбнулась. – Меня зовут Юкиношита Юкино, для друзей Сумеречная Искорка или просто Искорка. Я президент Клуба Помощи, в котором состоит Хачиман и чьим другом я являюсь. Люблю книги.

— А я люблю мороженое, являюсь участником школьного совета и прихожусь брату сестрой, – Хикигая крутанулась на барном стуле, закрыла серый правый глаз, к левому поднесла ладонь в жесте фиксиков, высунула сбоку язык, с другого боку приоткрывая накладной клык. – Зовусь Хикигая Комачи, но для тебя я просто Комачи или сестричка, сестричка Юкинон!

В воображении Юкинон сбоку от головы Комачи появилась на белой полурамке серая вперемешку с белым объёмная надпись "Хикигая Комачи", какими в комиксах Спайка оформляют имена персонажей при их первом представлении.

— Приятно познакомиться, Комачи! – они пожали друг другу руки. – Ты тоже обращайся ко мне Искорка или Юкино. И простите за вторжение.

— Мы всегда рады гостям, Юкинон! Ничего, если я буду так тебя звать?

— Зови, конечно! – кивнула президент. – Я не против.

Комачи приложила палец к подбородку.

— Юкинон упомянула, что мой братик состоит в клубе. Это ты его основала? А чем он занимается?

— Да, я. Занимается он помощью ученикам с их проблемами, но так, чтобы их решать основательно. Например, если к нам придут с просьбой помочь в амурных делах, то мы подготовим человека так, чтобы он сам мог справиться с вызовами жизни, а не приходил раз за разом в клуб. Хотя я поначалу хотела открыть Клуб Дружбы, но куратор нашего клуба меня отговорила.

— Ого, и как же? Название звучит многообещающе, не хуже Клуба Помощи!

— Я хотела стать другом каждому, кто нуждается в друге, но сенсей привела исследования, что человек физически может поддерживать максимум сто пятьдесят контактов. При большем же количестве друзей времени останется только на "привет-пока", а желающих подружиться в нашей школе учеников гораздо больше ста пятидесяти.

— Но что если их передружить друг с другом? Звучит хлопотно, зато возможно.

— Всё ещё ограничение по времени, – покачала головой Искорка. – Сенсей же предложила помогать людям опосредованно, на корню излечивать их мешающие дружбе проблемы, а уже затем они сами бы нашли друзей. Такое было с моей подругой принцессой Луной, не умевшей общаться с людьми...

— Принцессой Луной?! – воскликнула Хикигая. – Ты знакома с самой принцессой?!

— Эм, да, хе-хе, – занервничала Юкиношита. – Не то чтобы это имело такое уж большое значение...

— Стой, погоди! – Комачи вытянула вперёд руки и замахала. – Сейчас я чай налью и всё расскажешь. Тебе сахар класть? Сливки?

— Лимон, если можно.

— Лимон?

— Да, дольку лимона.

— Очень необычно, прямо как у братика, – задумчиво протянула подросток, а по виску Юкино скатилась капля пота. – Но лимон так лимон! Вроде в холодильнике осталось немного.

Она спрыгнула со стула и налила гостье пакетированного чаю с кусочком лимона, а себе развела растворимый кофе, тоже из пакетика.

— Всё, я готова. Рассказывай! Как вы с принцессой познакомились? Какая она в быту? Как так получилось, что у неё были проблемы в общении? Какую одежду она носит? Как проводит свободное время?

— Не могу сказать, что мы совсем близкие подруги, всё же она живёт в столице, поэтому смогу поведать не так много, как о других друзьях, но постараюсь. В общении Луна довольно неловкая и в то же время властная...

Никем не замеченная, за окном грязным комком упала штора. Освещаемое с переменной облачностью погодой, вокруг неё по стриженному газону растекалось тёмное пятно. Следом прилетели мокрые тапки.

Искорка обстоятельно отвечала на вопросы о принцессе Луне, пересказывала случавшиеся вместе с ней приключения, отчего разговор плавно перетёк уже на её, Искорки, приключения, а затем в целом на приключения её подруг. Сестра Хачимана в ответ делилась своими приключениями, просто услышанными историями, пересказывала интересные сюжеты фильмов.

При этом Юкиношита в своих рассказах тщательно огибала нехарактерные для Земли вещи, умалчивала про магию, а где забывала умолчать, то меняла "магию" на "математику", тогда как Комачи при упоминании Луны, Селестии или Каденс думала "Ох, какие же у нашего императора безумные принцессы".

Вместе с тем убежавший пару часов назад Антон судорожно заталкивал под кровать объёмный мусорный мешок. Когда он в порыве смешанного со страхом желания прибраться закрыл свою комнату на замок, то не представлял количества возни.

Взглядом окинув в тот момент фронт работ, Хикигая увидел последствия своего и прошлого Хачимана отношения к жизни. Пол покрывал сплошной слой грязной вперемешку с чистой одежды; компьютерный стол скрывался под горой пустых упаковок чипсов, булочек, быстрозаварной лапши, пиццы, пустых бутылок, грязных носков, крошек; книжный шкаф ломился от поставленных как попало учебников, томиков манги и ранобэ, аниме фигурок, CD-дисков; шкаф обычный стоял дверцами нараспашку и горкой вываливал свой богатый внутренний мир прямо на пол; некогда белая штора потемнела от пыли; затонированные пылью окна тоже помыть бы; паутину из углов, карниза, шкафа и шторы смести бы; на изголовье незаправленной кровати комком лежала школьная форма; рюкзак валялся у изножья, прямо поверх одежды на полу; из люстры торчали смердящие носки.

Он ведь, Антон, в эту люстру ещё и добавлял носков. Мол, отличная идея, прошлый Хачиман, всё равно никто не увидит, а так не потеряются.

Поначалу Хикигая пытался убрать всё классическим методом: вещи аккуратно сложить в шкаф, форму повесить на вешалку, мусор упаковать в мусорные мешки. Однако что-то пошло не так, ибо после первого часа вид у комнаты остался прежним.

Тогда он махнул рукой и принял решение о включении режима "пятилетний план за час", то бишь сгрёб всё подряд в предназначенные для мусора мешки и частью запихал в шкаф да под кровать, а частью под кровати в других комнатах или где придётся.

Под слоем одежды обнаружилась новая оказия: стилизованный под паркет линолеумный пол оказался в липких коричневых разводах. Парень незатейливо развёл в ведре стиральный порошок с водой да вылил смесь на пол – всё одно дом частный, на первом этаже все свои. В последний момент еле успел поднять с пола провода с электроникой и сложить всю на кровать.

Далее шёл посвежевший компьютерный стол, коий Хачиман наспех протёр окунутой в царившее на полу болото тряпкой. Затем той же тряпкой прошёлся по подоконнику, окну, смахнул паутину с карниза. Штору вовсе сдёрнул, собрал ею всю воду с пола и выбросил в окно, оставив то открытым, дабы всё поскорее высохло. Следом в окно он выбросил некогда белые пушистые тапки, от которых после купания осталось одно название. Носки стянул и засунул под кровать.

После Антон открыл нараспашку дверь, дабы сквозняком усилить высыхание, и быстро притащил из комнаты сестры свои мешки обратно, иначе та его на месте отпинала бы, без оглядки на гостью.

И в данный момент юноша пришёл к чему пришёл, ногой впихивая под кровать невпихуемое. Вроде справился.

Электронику с кровати он разложил на столе, на книжных шкафах выковырял фигурки да неровной стопкой прислонил оставшиеся там книги и диски к перегородкам, загородив это безобразие ранее скинутыми на пол аниме фигурками.

Школьную форму с кровати он тонким слоем размазал под матрац, так как под кроватью и в шкафу закончилось место. Окинул взглядом помещение.

В целом чисто и даже сверкает на солнце. Искринки на линолеуме, лакированном компьютерном столе да матовом ЖК-экране задавали приподнятое настроение. Витал запах весенней свежести с улицы и весенней свежести от стирального порошка. Причёску трепал сквозняк.

Хикигая понюхал воротник футболки. Открыл шкаф. Еле выбрался из заваливших его чёрных мусорных мешков. Откопал в них более-менее свежие серые с надписью штаны и футболку цвета блеклой черноты. На всякий случай обвалял их в полувысохшей луже весенней свежести на полу. Когда надевал штаны, заметил непотребный вид ступней. Откопал под кроватью из специально выделенного угла нераспечатанные магазинные носки.

Когда закинул мешки обратно в шкаф, Хачиман начал спускаться, приглаживая волосы. Антенна на голове отказывалась приминаться.

А на первом этаже, справа от лестницы, хихикали его сестра и Юкиношита.

— Вот так их сёстры снова измазались в смоле, – прикрывала ладонью рот гостья.

— О, братик закончил с уборкой!

— Да-да, закончил, всё-то от тебя не укрыть, – подсел напротив них Хикигая, в кухонной зоне.

— Наливай себе чай, вода в чайнике есть. Лимон не предлагаю, его Юкинон съела, – Комачи осклабилась.

— Она ест лимоны? – удивлённо потянулся к кнопке чайника Хачиман.

— В моём окружении принято класть кусочки лимона в чай, иногда с сахаром или мёдом, – с улыбкой опустила взгляд Юкино. – Не думала, что это настолько странно.

— Традиция пить чай с лимоном существует только на территории СНГ, ну и лично у меня такая особенность. Впрочем, у богатых свои причуды, – пожал плечами Антон. – Ты если что не обращай на нас внимания, вполне нормальная традиция, просто необычная.

— Бестолковатик хоть и грубиян, но он прав, сестрёнка, – Комачи взяла ладони Искорки в свои. – Странности – это не порок. Если, конечно, они не от братика.

— Я здесь, вообще-то. И я вполне нормальный.

— Сидеть целый день в комнате глупо, братик!

— Это вполне нормально.

— И даже сутки напролёт смотреть в гостиной аниме?

— Да.

— У тебя нет девушки и вообще личной жизни!

— Комачи, норма – это о статистическом большинстве, а не идеальном человеке. И давай не при гостях.

Гостья на это хихикнула в ладонь.

— Вы так мило смотритесь. Почти слово в слово повторили разговор моей матушки со старшим братом.

Комачи рассмеялась. Хачиман удивился.

— У тебя есть старший брат?

С каждым днём его знание канона трещало всё сильнее.

— Да. Он, эм, недавно уехал за границу, ахаха... Поэтому вы вряд ли встретитесь.

— А у тебя есть, случаем, старшая сестра?

— Братик, это бестактно!

— Вроде нет... – продолжала нервничать Юкиношита.

— Мне просто интересно, Комачи.

— Братик, на пару слов. Прости, Юкинон, сестрёнка скоро его вернёт!

Они прошли на второй этаж.

— Только посмей её упустить, братик-бестолковатик, – прошипели там Хачиману.

— Ай, я понял, только отпусти футболку. Больно.

— Какие у вас отношения? – шёпотом и спокойнее продолжила сестра.

— Сугубо деловые, а не что ты там себе надумала, – так же шёпотом ответил брат, потирая плечо.

— Плохо. Такую партию ты уже должен под венец вести.

— С нашего знакомства прошло меньше недели. И ты лучше моего знаешь, что из меня та ещё пара.

— Так стань лучшей парой! А сестрёнка тебе поможет.

Комачи приложила ладонь в жесте фиксиков и высунула язык.

— Хватит паясничать. До Китая гуськом ближе, чем мне до статуса претендента.

— А ты попробуй!

— Против Хаямы я никто.

— А это кто?

— Не важно.

— Давай говорить предметно, братик. Вот чего тебе не хватает? Назови что-нибудь одно.

— Дисциплины, – бездумно ляпнул Антон.

— Значит, с сегодняшнего дня лучшая в мире сестричка Комачи помогает старшему братику обрести дисциплину! – Комачи с воздетым кулаком подпрыгнула. – А теперь пошли обратно.

Она потянула Хачимана вниз, к прикорнувшей на стуле Юкино.

— Комачи возвращает братика к Юкинон! Спасибо, что одолжила его.

— А? Что? – вскинулась Искорка. – Да! Не за что!

— Ваш класс уже решил куда ехать на золотой неделе?

— Золотой неделе? – полусонно моргнула девушка.

— Неделя праздников в начале мая, – пояснил Антон вопрос сестры.

— Ох... Нет, ещё не решил. Все вроде ждут решения другого класса, чтобы вместе поехать.

— Наш решил ехать на Хоккайдо, так как там будет меньше народа, – сказала Комачи. – Сестрёнка Юкинон ещё придёт к нам в гости?

— Я планировала навещать Хачимана каждые выходные, если позволите.

— Конечно позволим, мы всегда рады гостям! – вскочила Комачи.

Вскоре их диалог – Антон благоразумно помалкивал – дошёл до предложения обменяться номерами телефонов. Они застыли со смартфонами в руках.

— Ум, у Комачи не проходит обмен, – забормотала Комачи.

— Ты не будешь диктовать свой номер? – недоумённо спросила Юкино.

— Диктовать? Это же прошлый век! Все пользуются приложением для обмена номерами.

По итогу они кое-как обменялись телефонами, ибо Комачи вследствие отсутствия необходимости не знала своего номера.

— Комачи пора заниматься своими делами, не буду вам докучать. Пока! Братик, проведи сестричке Юкинон экскурсию!

Она помахала им на прощание и убежала на второй этаж. Хлопнула дверь.

Хикигая и Юкиношита посидели в тишине.

— Ты не против экскурсии? – нарушил её Антон.

Искорка помотала головой.

— Тогда позволь начать. Этот угол называется кухней. Сзади тебя диван и телевизор. Вон там место для настольных игр, им никто не пользуется. Слева от меня лестница на второй этаж. Вот этот неопределённый серый шерстяной шарик на холодильнике – наш кот Камакура.

Первый этаж дома Хикигаи являлся прямоугольной гостиной с огороженной гипсокартоном прихожей посередине длинной стены и винтовой лестницей на второй этаж напротив прихожей. Пол устлан стилизованным под паркет линолеумом, стены выкрашены в белый, полностью заняты окнами, левый от входа угол гостиной обнесён серой стеной, за которой сделали ванную, туалет и кладовую. На этой серой стене в окружении заполненных дисками и игрушками книжных полок висел большой плазменный телевизор, под которым стояла лакированная карминовая тумбочка без дверей с игровой приставкой, вайфай-роутером, дисками, дамскими журналами. Перед телевизором располагался широкий коричневый тканевый диван. Между ними – бежевый ковёр. Левый от лестницы кусок огорожен барной стойкой под кухню. Правую половину гостиной занимали два низких сведённых вместе стеклянных столика, окружённых диванами да креслами той же модели, что и диван перед телевизором. На вмонтированных в столики полках стопками лежали настольные игры. Роль люстр выполняли таблетки светодиодов.

— Вроде бы всё осмотрели.

— Покажешь свою комнату?

— Давай.

Они поднялись на второй этаж, в обшитый замаскированными под берёзовые доски пластиковыми панелями перекрёсток. Этаж занимали четыре равные комнаты, по одной на каждый угол. Дальняя правая принадлежала Комачи, а ближняя правая – ему, Хачиману.

— Нам сюда, – опустил он ручку двери, впуская гостью.

— Здесь... Так по-мальчишески.

Обклеенная синими с абстрактными узорами обоями комната выглядела просторно и оттого пустовато. Вход был врезан в углу длинной стены, слева от которого указанная длинная стена обвешана плакатами с пейзажами или персонажами мультфильмов. Напротив двери стоял компьютерный стол с, собственно, чёрным компьютером, левее от стола – тщательно заправленная белыми простынями кровать без подушки, где белые простыни закрывали пространство между кроватью и полом, у изголовья кровати – широкий деревянный шкаф до потолка с двойными дверцами, а всю стену левее от шкафа занимали книжные полки с фигурками и книжками-дисками за ними. Вся стена напротив входа была сплошными окнами без штор, с голым белым карнизом. Открытое окно приносило с солнечной, где недавно проплыло пушистое облако, улицы запахи весенней свежести, зайчиками играло на своих стёклах. В общую композицию вплеталась и весенняя свежесть порошка от прошедшей уборки.

Искорка аккуратно присела на кровать, погладила простынь. Антон закрыл окно.

— Прости, что не оправдал твоих надежд на пони-стиль комнаты. Хотя я уверен, что твоя выглядит как у ярой фанатки сиреневой единорожки, – присел рядом Антон.

— Как у ярой фанатки? Пони-стиль? – собеседница озадаченно посмотрела на юношу.

Тот ткнул себе в лоб.

— Сумеречная Искорка, друзья с такими же понячьими прозвищами, причёска как у этой Искорки, с фиолетовой и розовой прядью. Тебе только рог на лоб прицепить и болтать о магии дружбы.

— О. А. Я поняла. Нет, моя комната более... – она взяла паузу. – Более приземлённая. На её стенах изображены мультяшные панды, подушка в форме этой панды, одеяло с рисунками панд, в вон том углу стоит большая игрушка панды, на стенах висят картины с этой пандой, а на самой кровати всегда лежит подушка-обнимашка с нарисованной пандой...

Юкиношита показывала руками, где, что и как в её комнате развешано, разложено, заставлено.

— А ты любишь панд? – подвела она конец теме.

— Да как любых животных, – пожал плечами Хикигая. – Ты же, гляжу, их несколько выделяешь.

— Не то слово. Но это уже в прошлом. Сейчас я более взрослая! – собеседница гордо выпятила грудь.

Хачиман только хохотнул. А вот Юкино стала неторопливо водить взглядом по помещению.

— Ты уже думал о культурном фестивале? – отвлечённо спросила гостья.

— Нет, конечно, до него ещё полгода. К чему вопрос?

— Следую совету из одной книги для шефов: "отвлекая внимание разговором, осмотреть окружение подчинённого".

— Это точно надо мне рассказывать?

— Следующим советом книги было "говорите максимально прямо, не оставляйте места двояким толкованиям и недомолвкам".

На этом моменте Антон тоже стал осматриваться, по привычке первым делом глянув на потолок. И увидев люстру.

Полную смердящих носков люстру.

Он в панике опустил взгляд, встретившись глазами с любопытствующей Искоркой. Не выдержав гляделок, взглянул ниже.

Увидел на полу дёргающего усиками таракана.

— Коль я правильно помню твой приход, то ты по делу пришла? Первая мера, вторая мера.

Она кивнула.

— Да. Сейчас я пытаюсь выяснить источник твоей усталости, ненавязчиво изучая быт.

— Источник искать ни к чему, он вот, – Хачиман как бы для наглядности пересел по левую руку от собеседницы да указал на компьютер, а ногой попытался прихлопнуть таракана, но тот совершил коордонат вправо и под ногами Юкино побежал к шкафу. – В образовательных целях я смотрю аниме с субтитрами или играю в игры до глубокой ночи.

— Звучит довольно нездоро́во...

— Да, знаю, что ты скажешь: "это вредно, сиди хотя бы до вечера, поставь на компьютер программу-блокировщик" и тэдэ, и тэпэ. Я пробовал, и сам такие же советы многим давал, потому по опыту скажу: выносить такие советы гораздо проще, чем следовать им.

Антон старался в меру жестикулировать, удерживать внимание девушки только на себе, одновременно жестами придавливая альбо заталкивая обратно под кровать некстати повылезавших насекомых.

— Полностью согласна, – Искорка кивнула так сильно, что волосы встряхнулись. – По этой причине я пришла лично, дабы обсудить возникшую проблему. Конечно, у каждого должно быть время на занятия любимым делом, однако при такой усталости ты не сможешь успешно продолжать учёбу.

Хикигая задумался.

— Я готов измениться. Но хочу заранее заметить, что если б мог, то давно всё сделал бы сам.

— Именно для этого и существуют друзья! – лицо Юкиношиты озарила лучезарная улыбка. – Они помогают нам достичь того, чего в одиночку достичь невозможно.

— Я постараюсь, но не даю никакиз гарантий, – вздохнул юноша. – Ещё могу чем-то помочь?

В коридоре раздался хлопок двери и звук сбегающих вниз босых ног.

— Могу я походить по комнате?

— Да, конечно, даже трогай, если хочешь.

Девушка первым делом подошла к компьютеру и, оглянувшись на Антона, на что тот со слабой улыбкой кивнул, включила. Системный блок, экран, клавиатура и мышь загорелись синхронно сменяющей цвета подсветкой.

Красиво нарисованные девушки в красном, белом, чёрном и жёлтом на рабочем столе экрана были полностью усыпаны значками игр да программ. Ничего не разобравшая Юкиношита неловко навела курсор к кнопке выключения.

Далее она пошла по часовой стрелке вдоль стены. Осмотрела висевшие плакаты, особенно тщательно разглядывая посвящённый Чибе экземпляр, где на фоне небоскрёбного пейзажа перечислялись достижения города в частности и округа в целом.

Прошла к фигуркам, осматривала коллекцию. Её заинтересовал темнокожий мужчина в стильной белоснежной приталенной шинели и с таким же белоснежным беретом на лысине, направлявший вперёд два громоздких белых пистолета.

Раздался хлопок, от которого гостья подпрыгнула.

— Прости, нога дёрнулась. Я сегодня не выспавшийся, вот и происходит всякое, – извинился парень, ступнёй заталкивая тело таракана под кровать.

— Ох, это было неожиданно, – Юкиношита опустила в испуге сведённые на ключице ладони.

— Фигурка изображает генерала Айронвуда, – Хикигая попытался перевести тему. – Он же главнокомандующий силами Атласа, он же директор Академии Атласа, он же любимец женской половины Ремнанта. В руках он держит своё оружие, Процедурное Правосудие называется.

— Красивый, – она аккуратно взяла его, начала вертеть. – У Спайка такая же полка есть, но там персонажи в других позах стоят.

— Авось получится и мне однажды взглянуть на его коллекцию.

Юкино положила генерала на место и перешла к шкафу. Хачиман вскинулся.

— Стой, не!..

Под вскрик Искорки из шкафа вывалились мешки с мусором и вещами, погребая ту под себя. Когда эхо грохота улеглось, из кучи мешков донеслось приглушённое "я цела".

Куча задрожала, заворочалась. На свет вылезла рука в сиреневом вязаном облегающем рукаве.

— Вытяни меня, пожалуйста. – сказали приглушённо.

Антон аккуратно обхватил слепо обшаривавшую округу ладонь. Вскоре ему на руку мягко легка высвободившаяся вторая ладонь.

— Тяни.

Он потянул. На свет вытянулась улыбавшаяся девушка. Поймав взгляд юноши, она засмеялась.

— Что здесь смешного? – немного обидно спросил он.

— Ничего. Ой...

Антон проследил за её взглядом.

— Проклятье.

Искорка увидала люстру носков.

— Ничего страшного, я ожидала чего-нибудь этакого, – она солнечно улыбнулась ему. – Поначалу даже удивилась, что "этакого" у тебя нет.

— Только под кровать не смотри.

— Не буду, – президент всё улыбалась.

Хикигая аккуратно поднял её за руки вверх, и Юкиношита, немного повиснув, встала. Вместе они затолкали кучу мешков обратно в шкаф, на дверях имевшем поворотную ручку.

Затем Юкино заводила носом.

— Пахнет вкусно.

— Наверное сестра начала готовить, сейчас как раз обед.

— Спустимся?

Они спустились. Гостиную наполняли запахи жареного мяса да бульканье кастрюли.

— Комачи тут решила немного поготовить! – с подпрыгиванием обернулась к ним подросток в зелёном с ромашками фартуке. – Сестричка Юкинон останется на обед?

— Спасибо за предложение. Могу я помочь? Мне бы пригодилась пара уроков готовки.

— Может не надо? – обернулся к гостье Хачиман.

— Да что может случиться? Сестричка, надевай фартук!

Комачи поставила Искорку мешать смесь яиц, приправ и молока.

— Затем получившуюся массу выливаешь на эту сковороду, она специально для тамагояки. Всё просто! – сестра с прокручиванием подбросила стоявшую на слабом огне квадратную сковородку.

— Я справлюсь, верь в меня!

В жесте решимости сжав кулак, носительница фартука с котами утроила усилия по перемешиванию. Сидевший по ту сторону стойки Антон полюбопытствовал:

— Что готовишь, Комачи?

— Карри с курицей, братик!

"Рис с подливой" – перевёл Хикигая.

— А Юкинон делает тамагояки.

— Я справлюсь!

— Да, сестричка, ты справишься!

За спиной Комачи на круглой сковороде шкворчало мясо вперемешку с кучей овощей и томатной пастой. Левее, на соседней сковороде, вспыхнуло высокое пламя.

Стоявшая перед ним Юкиношита в шоке застыла. Комачи тоже. Хачиман тоже.

— Я, пожалуй, схожу за огнетушетелем, – пробормотал Антон под запах гари да всполохи огня. – Выключите пока плиту.

Юкиношита судорожно поставила все переключатели плиты на ноль, сняла с конфорок стороннюю посуду и полами своего фартука забила по пылающей сковороде. Комачи бросилась к раковине и ладонями стала черпать воду. Пламя перекинулось на фартук Юкиношиты. Комачи принялась кидать воду на в панике закружившуюся на месте Юкино вместо сковороды.

— Я вернулся.

С этими словами юноша направил раструб огнетушителя в пол, дав пробный выстрел, а после залил поваров пеной.

Ещё час у ребят ушёл на ликвидацию последствий, консультацию в поисковике интернета, чтение состава огнетушителя, проветривание гостиной.

Готовка Комачи осталась целой, отчего она вернула посуду на плиту и подогрела рис да подливу.

— Простите меня за такие огромные хлопоты, – сложила молитвенно руки да поклонилась Юкиношита. – Я решила усилить мощность плиты для ускорения, а получилось...

Сестра Хачимана крепко обняла её, осыпая словами ободрения. Сам же Хачиман активно кивал.

— Давайте лучше обедать.

— Сейчас наложу!

— Простите за беспокойство.

Сестра аккуратно разложила по тарелкам рис, карри, раздала бамбуковые палочки, выставила вазу, куда из желтоватой упаковки с холодильника высыпала необычного вида мармеладки цвета мёда, расставила пустые кружки с пакетиками чая и включила белый стеклянный чайник.

— Приятного аппетита!

Скрывшееся за облаком солнце освещало светлую гостиную. Ароматы гари сменились на запахи мяса, булькал чайник, стучали палочки по тарелкам. С неловко взятых палочек Юкино упал шарик риса. Она виновато подняла взгляд от места падения.

— Ещё раз прости за беспокойство, Комачи, но у вас не найдётся ложек?

— Боюсь, что нет, – растерянно ответила Комачи.

— Лошек? – с набитым ртом спросил Хачиман.

— Меня воспитывали в западной традиции. Я умею обращаться с десятками видов вилок, ложек и ножей, но не палочками...

— Ой, да шо тамш умешть? — парень проглотил еду и заговорил нормально. – Подносишь миску, сводишь палочки и загребаешь ими на манер лопаты, раз-раз-раз.

Иллюстрируя, он поднёс миску ко рту и быстрыми движениями закинул в распахнутый рот множество горстей смешанного с подливой риса.

Искорка недоумённо моргнула. Нерешительно взяла свою порцию в одну руку, палочки – в другую. Поднесла ко рту.

— Братик всё правильно говорит, но так едят только дети! – понаблюдав за робким вкушанием гостьи, констатировала Комачи. – Вот как надо.

Гостья прожевала, проглотила да вопросительно взглянула. Комачи же медленно схватила палочками комок риса и с "Ам!" съела.

— Держать следует вот так, – она пальцем свободной руки ткнула в хват палочек, коими демонстративно пощёлкала. – Хватайся как можно ближе к концам, не бойся испачкаться. Если хвататься за середину палочек, то еду легко уронить.

Комачи помогла Искорке правильно расположить пальцы.

— Отлично. Теперь пробуй, Юкинон!

Юкинон замерла в нерешительности, а затем окунула палочки в миску.

— Молодец! – победно вскинула кулак младшая Хикигая.

Когда все всё доели да разлили кипятка в кружки, ребята приступили к сладкому.

— Что это? – президент потыкала палочками в упругую мармеладку. Съела. – Сладкий, но очень странный привкус.

— Мёд капсулированный! Внутри жидкий мёд, а снаружи оболочка из желатина, – Комачи пожамкала мармеладку да закинула в рот. – Ам! Полезный.

— Соглашусь с Юкино. Сколько ни ем, привкус у магазинного мёда подозрительный, натуральный совсем другой. Но как конфета сойдёт, – Хачиман засюрпал чаем.

— Как будто братик знает вкус натурального!

— Знаю, в детстве в деревне давали. Ты ещё маленькой была, ничего не помнишь, – юноша невозмутимо закинул в рот целую горсть мёда.

Комачи последовала его примеру да тоже взяла горсть. Искорка таскала по одной. Не успели ребята оглянуться, как съели всю вазу медовых мармеладок.

— Спасибо за обед, было очень вкусно, – Юкиношита со сложенными в молитве руками сидя поклонилась. – Мне пора.

В лучах полуденного солнца у тротуара стоял знакомый Хачиману чёрный автомобиль. Хикигаи пошли провожать гостью.

При посадке на кресло та опомнилась да завозилась с рюкзаком, откуда вытащила и протянула Антону зелёный блокнот.

— Прости, забыла тебе отдать. Пользуясь случаем, я записала в него ответы по билипидному мембранному слою, которые были в заданиях, но которых снова не было в справке. Повтори сегодня все страницы, хорошо? Можешь их даже вырывать и тасовать как карточки, как я говорила.

— Ладно, – Хикигая обречённо взял блокнот.

— Он сегодня всё-всё повторит, сестричка Юкинон! – вторая Хикигая обхватила руку первого.

— Ай, Комачи, больно.

— Что-что? Я тебя плохо слышу, братик! – она сдавила сильнее.

— Всё, что пожелаете, госпожа. Сей покорный раб готов служить вам целую вечность, вплоть до ужина.

— Братик такой джентльмен! – с намёком взглянула сестра.

Братик закатил глаза, не понимая, чего от него хотят.

— Адьос, Юкино.

— До скорого, сестричка!

— Пока-пока!

Искорка радостно помахала им на прощание, брат и сестра помахали в ответ. Потом гора мышц мягко закрыла дверь, и угловатая машина бесшумно уехала.

Комачи медленно повернулась к Антону. Тот вопросительно поднял бровь. Маленькая Хикигая схватила его за плечи и с визгом начала трясти.

— Она знакома с принцессами, виии! – оглушила она уши парня.

— Хва-хва-хва-тит ме-ме-ня тря-тря-сти-сти-сти-сти-сти.