Роза ветров

Глава 1

—Альбус, сколько времени прошло, неужели это правда Миртл Уоррен?

—Да, Минерва. Спустя тридцать лет судьба благоволит мисс Уоррен, это невероятное везение что спустя столько лет она нашлась живой и здоровой, -воодушевленно произнес Дамблдор.

—О чем вы говорите директор, -возмущенно на него посмотрела Минерва, -она пробыла окаменевшей столько времени. Это точно не можно назвать везением.

—И все же, она здесь с нами. -умиротворяюще сказал Дамблдор.

Профессор МакГонагалл взволнованно вздохнула.

—Бедная девочка. Каким образом ее обнаружили?

—Джеймс Поттер и Северус Снейп устроили дуэль в женском туалете на втором этаже. Кто-то из них попал в раковины, там то и оказался вход в Тайную Комнату.

—Неужели чудовище Салазара Слизерина существует?

—Надеюсь мы никогда этого не узнаем. Сам вход в тайную комнату заблокирован, туда может попасть только наследник Слизерина. Пусть она так и останется закрыта навек, -директор посмотрел на профессора МакГонагалл, -я уже попросил Слизнорта не слишком сильно наказывать мистера Снейпа, смею попросить то же и у вас Минерва, по отношению к Поттеру.

—Мистер Поттер и Снейп за нарушение правил заслуживают исключения, -поджала губы профессор, -но виду то что благодаря своей глупости мы нашли эту девочку, я думаю чистка кубков в зале славы достойное наказание, -ее взгляд упал на ученицу на больничной койке. -Когда она придет в себя?

—Из-за столь долгих чар окаменения ее придется дольше лечить. Гораций приготовил отличное зелье, но мадам Помфри говорит, что нужно время чтобы подействовало лекарство. -Дамблдор с сочувствием смотрел на тринадцатилетнюю мисс Уоррен.

****

Сон был поистине странным. Круговорот событий заставили во сне почувствовать тупую боль в висках. Жизнь маленькой девочки мелькала настолько быстро, что мозг запоминал только отдельные фрагменты, наиболее яркие. Жизнь Миртл припала на нелегкий период в истории маглов. Время первой мировой войны, безработицы и кризиса. Родители были столь обеспокоены собственным выживанием, что совсем не уделяли время единственной дочери. Для них единственной заботой было покормить ее пару раз в день и не замечать все оставшееся время. Но однажды пришел как он представился Альбус Дамболдор, волшебник и профессор трансфигурации в школе Чародейства и Волшебства.

Он рассказал Миртл что она такая же, маглорожденная волшебница и в школе ее обучат быть магом. Родители не были в столь благодушном настроении от визита это чудака, как они говорили. Но шанс избавится от обузы в виде дочери на десять месяце в году, еще и за счет других, убедил их. Вскоре, Миртл отправилась на учебу, где долгие три года оставалась на все рождественские и пасхальные каникулы, приезжая лишь на два месяца летом.

Миртл не была образцом для подражания, пухлая девочка в круглых очках предстала замкнутым ребенком, друзей почти не имела и стала объектом для насмешек со стороны однокурсников.

Ее прозвали «Плаксой» Миртл, и пожалуй, не зря. Оплакивать свою несчастную судьбу и некрасивую внешность-любимое развлечение. И не сказать, что она была уродиной, просто ей не хватало знаний как за собой ухаживать, она элементарно мыла голову раз в неделю, а причесывалась и того реже. Ничего не делала для лечения высыпаний на лице и ела до ужаса много жирной и сладкой пищи.

На третьем курсе под конец учебного года Миртл была в очередной раз осмеяна Оливией Хорнби, та называла ее очкастой дурой. Она расплакалась и убежала в туалет, где спряталась в кабинке. Через полчаса задушевного плача Миртл услышала, как кто-то вошёл, а затем, мальчишка заговорил на каком-то не настоящем языке. Так что она открыла дверь сказать, чтобы он уходил в свой туалет, и…кажется умерла.

***

Тело слушалось не охотно, туман в голове не давал до конца прийти очнуться. Она чувствовала себя слабой, руки и ноги подрагивали от слабости, а открыв глаза поняла, что оказалась в лазарете. В два ряда были расположены больничные койки где посередине на одной из них она и лежала.

В коридоре послышались шаги. В палату зашел смутно знакомый из снов профессор Дамблдор, а с ним высокая черноволосая дама в изумрудно-зеленых одеждах, со строгим лицом в очках, форма которых была до странности похожа на отметины вокруг кошачьих глаз.

—Мисс Уоррен, как вы себя чувствуете?

—Профессор Дамблдор? -неуверенно пролепетала Миртл.

—Уже директор, -усмехнулся бородатый волшебник, -тридцать лет прошло с нашей последней встречи. Это профессор МакГонагалл, мой заместитель и декан Гриффиндора.

—Я не совсем понимаю, что произошло. -потерла девушка виски пальцами, стараясь сосредоточится. -Кажется меня зовут Миртл, но я плохо помню свою жизнь.

Ее слова взволновали эту парочку. Они казалось немного растеряли свое благодушное настроение, тревожно на нее посмотрев.

—Что вы помните последнее? -взволновано спросила Минерва.

—Кажется я умерла, в женском туалете.

—Да, -покивал директор, -долгое время мы так и думали. Вы пропали тысяча девятьсот сорок третьем году в конце учебного года, тогда мы и вправду думали, что вы умерли. Но сейчас спустя тридцать лет нам повезло вас обнаружить оцепеневшей в подземелье Хогвартса.

—Тридцать?! -ужаснулась она. -Это звучит как плохая шутка. Сколько мне сейчас лет?

—Ооо, вы остались все той же тринадцатилетней девушкой. Магия оцепенения сохранила вас такой, как и тогда, спустя столько лет. Правда, удивительно?

—Ничего удивительного, -буркнула девушка. -Что со мной теперь будет? Кажется, у меня были раньше родители. Они живы?

—Они были довольно пожилыми людьми и умерли несколько лет назад.-сочувственно посмотрела МакГонагалл.

—Но благо в сорок третьем ты успешно закончила третий курс сдав экзамены, и уже в следующем учебном году мы переведем тебя на четвертый курс, чтобы ты смогла закончить Хогвартс.- жизнерадостно произнес старик.

Его жизнерадостность немного привела Миртл в недоумение, они с профессором трансфигурации посмотрели на него с опаской.

***

В больничном крыле всем заправляла мадам Помфри под началом которой пять помощниц. Своей формой они напоминали сестер милосердия, те же белые платки и коричневые платья в пол. Разве что без вышитого католического креста. По настоянию мадам, Миртл пролежала в больнице еще три дня, за это время она не увидела не одного ученика, что было немного странно, ведь учебный год еще не закончился. Лишь на второй день ей сказали, что в связи с ситуацией, всех учеников отпустили на летние каникулы на неделю раньше.

В Хогвартсе все до единого знали кто она. Когда двое третьекурсников устроили дуэль, именно они первые увидели оцепеневшее тело девушки. Как сказал Дамблдор её приключение-это строжайший секрет, и потому нет ничего удивительного в том, что его знает вся школа. Он немного чудаковатый, и она даже не помнит был ли он такой тридцать лет назад. Хотя если быть точной, пропала она тридцать лет и одиннадцать с половиной месяцев назад, а сейчас шел тысяча девятьсот семьдесят четвертый год.

На следующее утро Миртл проснулась рано. Уже рассвело, но она пока не открывала глаза собираясь с мыслями. Это был последний день в больничном крыле, вчера профессор МакГонагалл сказала, что отведет её в косой переулок где они купят волшебную палочку, потому что к сожалению, старая была давно утеряна.

Внезапно раздался громкий стук. На подоконнике сидела сова с зажатым в клюве письмом. Она влетела в комнату и уронила его прямо на постель, сделала круг по комнате и вылетела в окно. На желтоватом конверте изумрудными чернилами было написано, что данное письмо адресовано мисс Уоррен, которая живет в больничном крыле Хогвартса, расположенный в Шотландии, и спит на кровати номер четыре.

—Что за чушь? -Миртл вскрыла конверт, вытащил письмо и прочитала:

«ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС»

Директор: Альбус Дамблдор

(Кавалер ордена Мерлина I степени, Великий волшебник, Верховный чародей, Президент Международной конфедерации магов)

Дорогая мисс Уоррен!

Мы рады проинформировать Вас, что Вам что вы зачислены на четвертый курс в Школу чародейства и волшебства «Хогвартс», на факультет Рейвенкло. Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов.

Занятия начинаются 1 сентября.

Искренне Ваша,

Минерва МакГонагалл,

заместитель директора!»

Она развернула второй листок бумаги, который не заметила сразу, и начала читать.

Форма

Студентам-четверокурсникам требуется:

Три простых рабочих мантии (черных).

Одна простая остроконечная шляпа (черная) на каждый день.

Одна пара защитных перчаток (из кожи дракона или аналогичного по свойствам материала).

Один зимний плащ (черный, застежки серебряные).

Пожалуйста, не забудьте, что на одежду должны быть нашиты бирки с именем и фамилией студента.

Книги

Каждому студенту полагается иметь следующие книги:

«Классическая книга заговоров и заклинаний» (четвертый курс). Миранда Гуссокл

«История магии». Батильда Бэгшот

«Теория магии». Адальберт Уоффлинг

«Трансфигурация. Средний уровень». Эмерик Свитч

«Тысяча магических растений и грибов». Филли-да Спора

«Магические отвары и зелья». Жиг Мышъякофф

«Фантастические звери: места обитания». Ньют Саламандер

«Темные силы: пособие по самозащите». Квентин Тримбл

«Как рассеять туман над будущим» Кассандра Ваблатски

«Нумерология и грамматика»

«Древние руны»

Также полагается иметь:

1 волшебную палочку, 1 котел (оловянный, стандартный размер № 2), 1 комплект стеклянных или хрустальных флаконов, 1 телескоп, 1 медные весы.

Студенты также могут привезти с собой сову, или кошку, или жабу.

—Доброе утро мисс Уоррен. -в палату неспеша зашла профессор МакГонагал. -Вы уже ознакомились со списком учебников к школе? Мы специально отправили к вам сову, как и другим ученикам. Правда пораньше чем другим.

—Профессор, а где в дальнейшем я буду проживать во время летних каникул? Директор сказал, что я не могу остаться в школе. -этот вопрос мучал Миртл еще с прошлого дня, но задать его было некому.

—Да это так. Правила запрещают. -кивнула миссис. —Но мы уже подыскали вам семью, в которой вы будете проживать до вашего совершеннолетия. Сегодня мы отправимся в Косой Переулок, где купим вам все необходимое к учебе. И не переживайте ваше обучение и прочее будет оплачено попечительским советом, -добавила она, заранее предвидя её вопрос.

***

Профессор трансфигурировала для девушки одежду и выдала мантию с широкими рукавами, такие носят ученики Хогвартса. С момента пробуждения она впервые вышла за пределы больничной палаты. Миртл плохо помнила Хогвартс, наверное, все что четко отпечаталось в памяти это туалет на втором этаже. В коридоре было множество портретов людей и даже животных они все двигались, только это было не статичное движение, они как живые перескакивали с портрета на портрет и разговаривали друг с другом.

Они пришли в кабинет МакГонагалл, где через камин предстояло отправится в бар «Дырявый котел» в Лондоне.

—Держите мисс, — протянула профессор горшочек с порохом. —Возьмите щепотку пороха, бросайте в огонь и четко произнеси место куда нужно попасть, Косой Переулок.

Девушка шагнула в камин, который рассчитан на великана никак не меньше.

—Руки по швам и зажмурьтесь, там довольно много сажи.

—Косой переулок, -проговорила Миртл.

Огненный вихрь завертел ее и понёс вверх. Свист пламени оглушительно бил по барабанным перепонкам.

От кружения зелёного вихря к горлу подступала тошнота. Хорошо, что свой завтрак она уже переварила. Почувствовав, что движение наконец замедляется, девушка выбросила вперед руки и остановилась как раз вовремя, чтобы не выпасть ничком из очага при посетителях. В углу сидели несколько пожилых женщин и пили вино из маленьких стаканчиков, одна из них курила длинную трубку. Маленький человечек в цилиндре разговаривал со старым лысым барменом.

Когда Миртл вышла из камина следом появилась МакГонагал, и вывела её из бара в маленький двор, со всех сторон окруженный стенами. Здесь не было ничего, кроме мусорной урны и нескольких сорняков.

Профессор трижды коснулась волшебной палочкой стены. На всякий случай девушка запомнила последовательность.

Стена задрожала, потом задергалась, в середине появилась маленькая дырка, которая быстро начала расти. Через секунду перед ними появилась арка, за которой начиналась мощенная булыжником извилистая улица.

—Сначала зайдем за волшебной палочкой, это самое главное.

Магазин находился в маленьком приличном с виду здании. «Семейство Олливандер — производители волшебных палочек с 382-го года до нашей эры». Помещение было крошечным, но полностью заставлено узенькими коробочками разных цветов, выстроившихся вдоль стен от пола до потолка.

—Добрый день, — послышался тихий голос.

Перед ними стоял пожилой человек, от его больших, почти бесцветных глаз исходило странное, прямо лунное свечение, прорезавшее магазинный мрак.

—Здравствуйте, Гарик. Нам нужна палочка для ученицы, старая к сожалению, потерялась.

—О, да. — Старичок покивал головой. — Дамблдор предупредил меня.

Он вытащил из кармана длинную линейку с серебряными делениями.

—Какой рукой вы берёте палочку?

—Я правша.

—Вытяните руку. Вот так.

Старичок начал измерять правую руку. Сначала расстояние от плеча до пальцев, затем расстояние от запястья до локтя, затем от плеча до пола, колена до подмышки, и еще зачем-то измерил окружность головы.

—Что ж, для начала попробуем эту. Осина и сердце дракона. Девять дюймов. Очень красивая и удобная. Возьмите ее и взмахните.

Миртл взяла палочку в правую руку и, немного помахала ей перед своим носом, но мистер Олливандер практически тут же вырвал ее из руки.

—Эта не подходит, возьмем следующую.

Но следующая тоже не подошла, на шестой наконец, (кстати любимое число волшебницы), палочка в пальцах потеплела и из неё вырвались красные и золотые искры, яркие, как фейерверк. Это была самая красивая палочка цвета слоновой кости, с небольшим утолщением на рукоятке и причудливой вязью по всей длине.

—Сосна, перо феникса, десять с половиной дюйма, умеренной гибкости. Сосновым палочкам нравится, когда их используют творчески и, в отличие от некоторых других, будут беспрекословно приспосабливаться к новым методам и заклинаниям. Многие изготовители волшебных палочек утверждают, что сосновые палочки служат тем, кому суждена долгая жизни. И я могу это подтвердить, поскольку мне лично не известен ни один хозяин сосновой волшебной палочки, который умер молодым.

—Что ж, это обнадеживает, -хмыкнула девушка. Умирать снова совершенно не хотелось.

—Да-да, также она прекрасно покажет себя в боевой магии.

—Нам уже пора, -подала голос МакГонаггал.

Они заплатили за палочку семь золотых галлеонов, и мистер Олливандер с поклонами проводил их с профессором до двери.

После купили большой чемодан в половину роста самой Миртл, но что удивительно он был легкий и вместительный. Туда отправились мантии и запас повседневной одежды коей у девушки совсем не было. Для учебы стандартный оловянный котел, а в аптеке они купили ингредиенты для приготовления волшебных снадобий. У «Флориш и Блоттс» нужные книги по учебе, перья, чернила и удобные дневники для записей. По настоянию профессора пришлось купить еще стопку пергаментом, они пригодятся для контрольных, но на взгляд Миртл пергамент ужасно не удобен.

Была уже вторая половина дня, и солнце опускалось все ниже, когда они закончили все дела и прошли обратно сквозь Косой переулок, в «Дырявый котел», в котором уже не было ни единого посетителя. В этот раз камином Миртл предстояло воспользоваться одной. Профессор попрощалась с ней объяснив, что на конечной точке ее уже ожидает семья в которой она будет жить.

Взяв щепотку летучего пороха, девушка произнесла следующее место назначения.

—Нора!

Глава 2

Навстречу Миртл из-за дивана выполз маленький карапуз, одетый в ползунки синего цвета в желтый горошек. Он улыбался ей передними зубами, а вихрястые рыжие волосы торчали во все стороны.

—Добро пожаловать, Миртл. Входи, сейчас будем ужинать, — приветливо улыбнулась хозяйка, на ней был фартук в цветочек, из кармана которого торчала волшебная палочка.

—Добрый вечер, а вы…?

—Меня зовут Молли Уизли, но пожалуйста просто Молли и на ты, -это была девушка двадцати пяти лет, слегка полненькая, но от этого не менее красивая с ее светло-рыжими волосами.

Она подняла на руки младенца и провела Миртл к столу. Весь первые этаж был как на ладони, с одной стороны камин с диваном и удобными креслами. Справа лестница на второй этаж, слева деревянные двери на улицу и напротив кухонька в которой стоял выскобленный деревянный стол в окружении стульев. Там на одном из стульев уже сидел такой же рыжий мальчик трех лет. Что удивительно он сам довольно аккуратно орудовал столовыми приборами. Только смущенно посмотрел на Миртл из-под бровей, когда она села на краешек ближайшего стула.

Молли суетилась у плиты, готовя ужин: на сковородке дожаривают ароматные котлеты, в кастрюле кипели макароны. На столе уже стоял салат, с ярко-красными томатами.

—Директор Дамблдор уже объяснил нам твою ситуацию, у нас ты можешь пожить до окончания школы, —заверила она меня, положив передо мной тарелку с ужином. —А это мои сыновья Билл и Чарли. Сейчас еще придет мой муж, познакомишься.

Молли по очереди махнула рукой на старшего сына и младшего которого перед этим усадила на высокий детский стульчик. Затем она коснулась грязной посуды в мойке волшебной палочкой, и та стала сама себя мыть, легонько позвякивая.

В доме хлопнула входная дверь. Это зашел молодой мужчина с рыжеватыми волосами, высокий и худой, с очками в роговой оправе. На нем была запыленная мантия, которую он сняв, повесил на крючок.

—Ооо, -восторженно воскликнул воскликнул волшебник,- я Артур Уизли. Ты должно быть Миртл, мне о тебе рассказывал отец. Не знаю помнишь ли его, но он учился на первом курсе Графиндора в тысяча девятьсот сорок третьем году.

—Эм…я плохо помню те времена. Колдомедики сказали что у меня избирательная амнезия.

Молли всплеснула руками взволновано на меня поглядев.

—Известно, восстановится ли память?

—Вряд ли, но ничего страшного, мне что-то подсказывает что там ничего интересного, —улыбнулась Миртл успокаивающе.

—Это чудо что ты жива. Сейчас о тебе то и дело пишут в "Ежедневном Пророке". После того как поймали Волан-де-Морта, они ничего нового не писали, только о нем. Ты вторая сенсация за последние пять лет.

—Кто такой Волан-де-Морт?

Они замерли в недоумении, повернув головы к Миртл.

—Точно ты же не знаешь его, —растеряв свое удивление, сказал Артур. —Раньше его звали Том Реддл, отвратительный темный маг. Он и его приспешники, Пожиратели Смерти начали направо и налево убивать маглов и вступавшихся за них волшебников. Он хотел поработить маглов и маглорожденых, считая их осквернителями крови. Чуть было не началась Первая Магическая Война. —Махая руками воскликнул мужчина, —Благо, Альбус Дамблдор и Орден Феникса повергли его, сейчас он с приспешниками доживает свой век в Азкабане. —жизнерадостно добавил Артур принимаясь за еду.

—И много у него было последователей?

—Лестрейндж, Мальсибер и Долохов, —задумался Уизли. —Но скажу тебе что их было больше, просто многие смогли избежать наказания прикрываясь что они были под Империусом. Правда есть и такие как Розье, Каркаров и Эйвери которые признали свою вину и смогли не сесть в Азкабан за содействие аврорам.

—Прошло пять лет, но все помнят сколько горя он принес. —невесело улыбнулась Молли.

—В Хогвартсе сейчас кажется учатся сыновья Розье, Мальсибера и Эйвери. Но будь уверена в школе тебе ничего не угрожает.

Миртл и Молли посмотрели на него с сарказмом, даже маленький Билл казалось понял о чем речь и посмотрел на отца приподняв брови.

—В смысле, сейчас точно ничего не угрожает, —нервно улыбнулся Артур, когда понял что сморозил глупость. —Но ты все равно смотри в оба.

***

На следующий день при свете утреннего солнца, Миртл оценила предоставленную ей комнату. Солнце из большого окна, напротив которого стоял удобный стол со столом, прекрасно все освещало, подходящее место что-бы делать уроки. После ужина Артур поделился с Миртл прекрасной новостью, из прошлой жизни, она еще помнила что такое Статут Секретности, несовершеннолетним магам нельзя пользоваться магией за пределами школы. Но это не относится к таким местам как "Нора", на этот дом наложены маглоотталкивающие чары. И так как официально она проживает в семье волшебников, то в пределах дома может использовать волшебную палочку.

Пока еще была несусветная рань, Миртл заняла ванную комнату. Чудесное зелье мадам Помфри от прыщей, уже полностью свело их на нет. Но по настоянию целительницы, нужно использовать его для профилактики еще неделю.

Сегодня Миртл хочет попросить Молли что-то сделать с очками, их оправа раздражает девушку, круглые с толстыми стеклами они только уродовали ее лицо. К сожалению магически воздействовать на зрение нельзя до совершеннолетия, до этого времени глазное яблоко еще находится в стадии развития.

Открыв книгу, по мнению Миртл самую интересную, «Стандартные книги заклинаний. 1 курс» Миранды Гуссокл. Артур любезно подарил ей свои старые книги с первого по третий курс. Ведь из учебы мало что отложилось в памяти, за летние каникулы нужно догнать однокурсников.

—Люмос!— свет на кончике палочки загорелся, и контрзаклятие. —Нокс.

До того как все все проснулись Миртл успела прочесть треть книги и пройти такие чары как световые, отпирающие и запирающие чары. Больше она не боялась стать неучем с глазах остальных. Чары удавались ей удивительно легко, кажется даже проще чем тридцать лет назад.

Молли на кухне кормила своего младшего сына овощным пюре. За мойкой на стене висело старенькое радио, которое вдруг заговорило. Диктор объявил: «Час волшебников. Начинаем выступление известной певицы, ворожеи Селестины Уорлок».

—Ох, Это моя любимая певица. Под её песни мы с Артуром впервые поцеловались.

На непрофессиональный вкус Миртл, песня была немного заунывная и скучная. Но наверное это популярная у магов певица, хотя бы потому что вряд ли у них большая конкурентность.

Молли суетилась у плиты, готовя завтрак: поджаривала сосиски, взбалтывала яйца на омлет. От помощи Миртл, девушка отказывалась, видно что готовка и хозяйственный быт приходится ей по душе. Она парила по кухне, успевала покормить сыновей, и с паковать обед, для Артура на роботу.

Следующие две недели прошли совсем не скучно. Миртл успела прочесть и повторить все чары из книг Миранды Гуссокл, включая четвертый курс. И так же с книгами по Защите от Темных Сил. Сложные и опасные заклятия вроде Экспульсио и Редукто, она тренировала в двухстах ярдах от дома Уизли. А вот от Истории Магии хотелось уснуть крепким сном, поэтому Миртл перестала читать ее по вечерам и утрам.

Экспелиармус ей удалось потренировать на Артуре. Но когда его сшибло с ног, вместо того чтобы обезоружить, он вежливо отказался быть учебным пособием, и смастерил манекен для отработки заклятий. Правда это больше походило на чучело, нашпигованное соломой. Зато он прекрасно горел, на нем Миртл потренировала агуаменти, которое не сразу получалось быстро и правильно.

Зельеварение вызвало некоторое затруднение. Как ей казалось мало было просто следовать рецепту. Требовалось знать совместимость ингредиентов и способы их разделки. Все что было в учебнике Миртл выучила, но нужны более специализированные книги, которые она надеюсь найти в библиотеке Хогвартса.

Миртл очень быстро подружилась с детьми Молли и Артура. Когда она после завтрака сидела на диване в гостиной, к ней подошел Билл, неся что-то в руках. Это были волшебные шахматы. Разница с обычными магловскими шахматами заключалась лишь в том, что фигурки были живые, и игрок ощущал себя полководцем, направляющим свои войска на противника. Шахматы Билла были очень старыми, когда-то они принадлежали его дедушке. Однако тот факт, что фигурки были древними, вовсе не мешал ему хорошо играть. Мальчик относился к ним бережно, и в три года уже знал, как ходят те или иные фигурки.

Миртл не играла магловскими шахматами, не то что волшебными. И Билл предложил показать ей как ходят фигурки, к началу обеда они даже смогли сыграть что-то вроде небольшой партии.

***

Свой День Рождение, двадцатого июня она не планировала праздновать. Но что очень тронуло, семейство Уизли не оставила ее без подарка.

Утром к завтраку Молли приготовила легкий ягодный пирог. Миртл попросила лишь небольшой кусочек, она планировала за летние каникулы сбросить пять фунтов, один из которых избавилась еще в больничном крыле. При ее небольшом росте они явно были лишние.

—История Хогвартса, написанная профессором Гариусом Томкином.- прочла Миртл на обложке книги, которая до этого была упакована в подарочную обертку.

—Эту книгу мы школьниками читали перед первым годом обучения в школе, —с ноткой ностальгии сказал Артур. —В ней собраны все факты, предания и легенды, связанные с тысячелетней историей Хогвартса.

—Спасибо, я такую еще не читала. А это, что?— спросила Миртл, беря в руки упаковку «шоколадных лягушек», которые лежали рядом с книгой. Шесть фиолетовых коробочек с золотистым орнаментом в виде пятиугольника.

—Все юные волшебники обожают эти лягушки. Они ненадолго двигаются когда их распакуешь, нужно быть проворным и съесть ее до того как она упрыгает, —рассмеялся Уизли.

—Там внутри вкладыш с портретом известного волшебника или волшебницы, и описанием того чем они знамениты, —добавила Молли нарезая пирог и накладывая всем порцию на тарелку.

Именинница развернула «лягушку» и вытащила карточку. На ней был изображен человек в темном балахоне и волшебной палочкой на кончике которой пылал зеленый свет. Мервин Злобный гласила надпись под карточкой. Миртл перевернула ее и прочитала:

«Мервин Злобный-средневековый темный маг. Изобрёл множество весьма неприятных проклятий и заклинаний. Имел крючковатую волшебную палочку.»

Лягушка начала изворачиваться в руках, и с неподдельным интересом Миртл откусила ей голову. Там оказался очень вкусный, не приторный шоколад. Ей потребовалось мужество чтобы сдержаться и не открыть их всех, уж очень интересно кто еще изображен на карточках. Но шоколад пришлось бы съесть сразу, а то лягушки и вправду упрыгают. Молли и Артур отказались от шоколада, а маленькому Биллу пока запрещают много сладкого. Он и так уплетал за обе щеки свою порцию праздничного пирога.

В течении недели, помимо Мервина Злобного, в коллекции Миртл появились Дамблдор, Альберик Граннион, Цирцея, Парацельс и Мерлин.

Глава 3

В последний день лета светило яркое солнце. Когда Мирлт спустилась на кухню, все семейство Уизли уже завтракало.

—Держи, это тебе сегодня утром прислали совой. —Молли протянула конверт из жёлтого пергамента с адресом, выведенным зелёными чернилами.

Раскрыв его, в письме сообщалось, что первого сентября, как обычно, мисс Миртл нужно сесть на вокзале Кингс-Кросс в экспресс Лондон — Хогвартс, который и доставит ее в школу. К письму прилагался билет с указанной платформой девять и три четверти.

—Как мне попасть на вокзал? Через каминную сеть?

—Мы с тобой отправимся в Дырявый Котел. –сообщил Артур, дожевывая яичницу. —А оттуда на магловском метро до вокзала.

—А ты ориентируешься в Лондоне?

—Не очень, но, если что спросим у простецов дорогу, побеседуем с ними, —восторженно сказал мужчина.

Молли вздохнула, посмотрев на девушку виновато.

—Извини, я не могу поехать с вами. Проблематично будет с маленькими детьми в метро.

—А мы не можем сразу переместиться на вокзал?

Артур нервно заерзал на стуле.

—Нет, там какие-то проблемы с каминами.

—Не переживай, вы быстро доберетесь. Если что выедите раньше.

В последний вечер Молли наготовила столько еды, что она едва ли помещалась на столе. Они отлично провели время, Артур то и дело рассказывал интересные истории, которые произошли на работе.

Оказывается, маги бывает заколдовывают изобретения маглов, и пользуются ими для своего удобства. Но довольно часто потом эти предметы попадают к простецам (обычным людям). Из-за чего случаются конфузы. И приходится стирать людям память, о том, как метла сама начинает делать уборку, или чайник закипает без электричества. Магам запрещено заколдовывать вещи маглов, а иначе большие штрафы.

***

На следующее утро, Миртл проснулась в шесть часов, и уже не могла заснуть, слишком была взволнована. Вещи с паковала еще вчера вечером, джинсы и толстовку, которую она собиралась одеть, весели на стуле рядом. Так как добираться до поезда они с Артуром будем через магловскую сторону, мантию и школьную форму сложила в рюкзак.

За летние каникулы, Миртл не без ликования заметила улучшение в своей внешности. Черные, прямые волосы, отливали металлическим блеском. И это все благодаря настойке из полыни (и немного магии) которую научила ее варить Молли. Лишние фунты ушли, появилась талия, и пускай одежда стала немного свободней, ей так определенно шло больше.

Два часа спустя, когда она попрощалась с Молли, Билом и Чарли поцеловав их на прощание, Миртл и Артур переместились каминном в Дырявый котел.

За дверьми бара, вышли на прохладную серую площадь. Проходящие мимо люди скользили по нам взглядом, не обращая внимания на крошечный невзрачный бар за нашей спинной.

Пока мы шли по тротуару улицы города казалось весьма безлюдны, но маленькая станция метро оказалась полна ранних пассажиров.

Они купили билеты у уже бодрого кассира (правда долго разбирались с маглоскими купюрами, так как фунты она почти не держала в руках), и пять минут спустя вагон, стуча и подрагивая, уже вез их к центру Лондона. Артур Уизли снова и снова нервно сверялся с висевшей над окном схемой метрополитена.

— Еще четыре остановки, Миртл… Теперь три осталось… Всего две еще проехать…

Едва они вышли из поезда на одной из центральных станций, как их подхватил поток стремительный поток людей. Они поднялись по эскалатору, миновали турникеты (Уизли зачарованно смотрел, как щель глотала его билет) и вышли на широкую улицу, от которой открывался вид на здание вокзала.

На вокзале «Кинг Кросс» они были ровно в десять тридцать. Артур катил чемодан, он был с удобными колесиками поэтому не пришлось брать громоздкую тележку.

—Ну что ж, Миртл, вот мы и на месте. Наша платформа между девятой и десятой. В стене спрятан скрытый проход на платформу девять и три четверти.

—Как магам удается скрыть перемещение волшебников, через стену от маглов?

—В начале и конце учебного года на вокзале обычно дежурят несколько министерских служащих, одетых по-магловски, для того, чтобы воздействовать на память маглов, если те что-то заметят.

Мгновение — и металлический барьер позади, они на волшебной платформе, а вон и «Хогвартс-Экспресс». Алый паровоз пускал клубы дыма, окутывавшего платформу, полную детей и провожавших волшебников. По правую сторону от поезда в стенах, обшитых гладкими панелями из темного дерева, было установлено множество каминов. Время от времени в том или ином камине с мягким свистом кто-то появлялся-либо уже взрослый старшекурсник, либо первокурсник с родителями.

—Ты только Молли не говори, что камины работают, мне так хотелось проехать на магловском метро. –смущенно улыбнулся он.

Артур затащил чемодан в свободное купе и поставил его в угол.

—Береги себя, Миртл, — сказал Артур, —мы будем писать тебе, если нужно отправить ответное письмо воспользуйся школьными совами. Или попроси нашего Эрла, он подождет пока ты напишешь.

Обняв девушку на прощание, он вышел из поезда.

Но тут паровозные поршни и шатуны с громким шипением пришли в движение, и поезд не спеша тро­нулся. Через минуту он чуть вильнул вправо, и платформа пропала из вида. За окном замелькали дома. Миртл ощутила прилив возбуждения и азарта.

Примерно через полчаса или около, насытившись великолепным пейзажем полей и лугов, на которых паслись коровы и овцы, она вновь углубилась в «Учеб­ник по волшебству» для четвертого курса и принялась заучивать Манящие чары.

Примерно в половине первого из тамбура донесся стук, а затем в купе заглянула улыбающаяся женщина с ямочкой на подбородке.

—Перекусить не желаешь, милая?

На ее лотке лежали пакетики с круглыми конфетками-драже «Берти Боттс», которые, если верить надписи на пакетиках, отличались самым разнообразным вкусом. Еще у нее была «лучшая взрывающаяся жевательная резинка Друбблс», тыквенное печенье, сдобные котелки, лакричные палочки и прочие сладости мира волшебников, больше половины, из которых Миртл еще не пробывала. А еще там были «шоколадные лягушки», вкладыши из которых она коллекционировала. За три «лягушки», и упаковку драже «Берти Боттс» она заплатила два серебряных синкля. От попечительского совета ей полагались деньги на необходимое для учебы, все что нужно на один учебный год они с МакГонагалл купили на Косой Алее. А остаток в виде десяти галеонов, и тридцати двух синклей профессор вручила Миртл, чтобы она распоряжалась ими на свое усмотрение.

—Здесь же много свободного места, зачем там ютится. —в купе зашли четверо немного взлохмаченного вида парней. Примерно одного возраста с Миртл.

—Не против мы присоединимся к тебе? –вежливо спросил бледный светловолосый парень.

—Не про…

—Можешь у нее не спрашивать, все равно мы отсюда не уйдем. –самодовольно ухмыльнулся самый смазливый из всей четверки.

—О как, поедете обратно в Лондон?

—С чего вдруг. –его друзья прыснули, с непонимающего лица своего товарища.

—Мы тебя раньше не видели, с какого ты факультета? -третий и самый внимательный с черными непослушными волосами, которые торчали во все стороны, смотрел на Миртл через очки с круглой оправой. Такие же были и у нее, пока она не попросила у Молли трансфигурировать оправу. Теперь у нее были очки, которые хотя бы шли ее лицу.

—Рэйвенкло.

—Почему ты так решил?

—А кто еще в первый учебный день будет читать книги? –задал резонный вопрос он. —Я кстати Сириус.

—Элизабет.

Светловолосого звали Римус, в очках Джеймс, и четвертого который до этого не проронил не слова Питер. Он был тихим невзрачным парнем, с голубыми водянистыми глазами и тусклым цветом волос.

—Так Сириус угадал?

—Да Рэйвенкло, четвертый курс.

—Но мы часто встречались на уроках с твоим факультетом. И тебя не помним среди учеников.

—Девочки быстро растут, бывает несколько месяцев только прошло, а нас не узнать.

Миртл улыбнулась мысленно, заговаривая им зубы. Не зря она назвалась своим вторым именем, если они сейчас узнают кто она, то замучают ее вопросами. К тому же кажется именно Джеймс был тем, кто ее обнаружил. Но за летние каникулы она настолько изменилась (в лучшую сторону, как она считала) что неудивительно было, остаться неузнанной.

Они неплохо повеселились по дороге в Хогвартс. Миртл предложила новым знакомым попытать удачу, попробовав драже Бетти Боттс. Питер, посмотрев с опаской на конфеты, отказался. Римус сказал это потому что в прошлый раз ему попалась со вкусом соплей. Миртл поборов отвращение все таки решилась попробовать. Но все было не так плохо, ей попались со вкусом травы, кофе и клубники.

Сириус выбрал зеленое драже, внимательно осмотрел его и откусил кусок

— Фу! — поморщился он. — Брюссельская капуста!

Остальным не менее интересные вкусы как, шпинат, апельсин, карри, кокос, фасоли и сардин.

До прибытия оставалось пол часа, и Мирт вышла в дамскую комнату чтобы переодеться в школьную форму. Оставляя чемодан, она за него не переживала, трое из них показались ей отличными парнями. Единственное что она переживала, чтобы они не покусились на ее «лягушки».

Поезд прибыл на станцию Хогсмид. Высаживались долго и шумно. Совы ухали, коты мяукали. Жабы квакали, те что настоящие.

Большой лохматый лесничий собирал первокурсников, чтобы переправить, согласно традиции, через озеро.

А Миртл и ее новым знакомым предстояло, как и всем остальным, ехать до замка в карете. На грязной, в колдобинах, дороге их было не менее сотни — и никаких лошадей. Когда друзья забрались внутрь и захлопнули дверцу, карета и правда покатила сама, качаясь и трясясь на ухабах.

—А помните, как мы первокурсниками проплывали по Черному озеру? –весело поинтересовался Сириус.

Карета покатилась по длинному извилистому подъезду к замку.

—Дождь который тогда пошел, я не забуду никогда.

Веселый смех сотрясал карету.

—В таких случаях не выдают зонтики? -поинтересовалась Миртл любуясь множеством приближающихся башен и башенок.

—Нет, ты разве не помнишь нашу первую поезду?

—Первый раз я приехала сюда первокурсницей тридцать пять лет назад, —усмехнулась Миртл, —я уже не помню, что тогда было.

Покачнувшись, карета остановилась, и Миртл вылезла. Следом за ней выпрыгнули остальные.

—Постой, —крикнул Джеймс, —ты та девочка из туалета на втором этаже. Миртл Уоррен.

—Но, ты сказала тебя зовут Элизабет, -нахмурился Сириус.

—Это мое второе имя.

—Но почему в поезде не сказала, кто ты? —полюбопытствовал Римус.

—Вы бы тогда замучили меня вопросами, путь то в Хогсмид длинный. Ладно, увидимся во время пира. —махнула им на прощание Миртл.

—Какая хитрая, ей точно место на Слизерине. –Джеймс только пожал плечами на слова друга, глядя ей в след.

***

Большой зал был, великолепен и подготов­лен для традиционного банкета по случаю начала семе­стра. Золотые кубки и тарелки мерцали в свете тысяч све­чей, плавающих в воздухе над приборами. За четырьмя длинными столами факультетов расселись студенты, оживленно переговариваясь; на возвышении, по одну сторону пятого стола, лицом к ученикам, сидели препо­даватели.

Миртл посмотрел вверх и увидел над собой бархатный черный потолок, усыпанный звездами. В «Истории Хогвартса» она вычитала что его специально так заколдовали, чтобы он был похож на небо. Было сложно поверить в то, что это на самом деле потолок, ей показалось, что Большой зал находится под открытым небом.

Миртл, пройдя мимо слизеринцев, и грифиндорцев, уселась рядом с остальными студентами с Рейвенкло.

Когда пришла группа первокурсников и закончилось распределение по факультетам, Дамблдор на счастье не задерживал голодных студентов с приветственной речью. И вскоре Большой зал наполнился стуком столовых приборов и аппетитно пахнущей едой.

Напротив, за соседним столом сидели недавние знакомые, они только перешёптывались, гладя на Миртл, и на счастье для неё, не пытались привлечь ее внимание.

По окончанию пира, все студенты встали со своих мест чтобы спеть школьный гимн. Миртл совсем его не помнила и просто синхронно с остальными шевелила губами.

Староста их факультета, девушка с кучерявыми светлыми волосами, собрала вокруг себя первокурсников и повела в гостиную. Миртл последовала за ними, они прошли мимо еще болтающих за своими столами старшекурсников, вышли из Большого зала и поднялись вверх по мраморной лестнице.

Как помнила Миртл, Слизерин обитал в подвале, а Хаффлпафф на первом этаже. Им и Грифиндорцам она считала повезло больше, их гостиные находились на шестом этаже. Поднявшись по винтовой лестнице, они оказались перед дверью, у которой нет ни ручки, ни замочной скважины: сплошное полотно из старинного дерева и бронзовый молоток в форме орла.

—Чтобы попасть в гостиную, вы должны правильно ответить на поставленный вам вопрос. –сказала Амелия Боунс, староста факультета.

Она постучала дверным молотком, в форме головы орла. Клюв открылся и орел заговорил, тихим хорошо поставленым голосом.

—Что никогда не соврет?

Переглянувшись несколько первокурсников робко сказали.

—Зеркало.

Дверь распахнулась, пропуская их, а Миртл лишь надеялась, что ум (который так ценила Кандида Рейвенкло) остался при ней. Иначе ночевать под дверью, ей не понравится.

Круглая уютная гостиная, с высокими витражными окнами, была заставлена глубокими мягкими креслами. Вокруг все оттенки синего и бронзового, а в одной из ниш статуя основательницы факультета в полный рост.

—Я — староста Амелия Боунс, рада приветствовать вас на факультете Рейвенкло. Наш герб — орёл, который парит там, куда другие не могут подняться. Цвета нашего факультета — синий и бронзовый. Без всякого хвастовства хочу сказать, что на нашем факультете учатся умные волшебники и волшебницы, настоящие индивидуалисты. Наши спальни находятся в башенках, отходящих от главной башни. Мальчики с права, девочки с лева. Завтра утром я провожу вас на завтрак, и выдам расписание уроков.

Дети разделились и последовали в свои комнаты. Как Миртл успела заметить было четыре девочки и пять мальчиков. Курс не большой, хотя в том же Грифиндоре поступило одиннадцать детей, на двое больше.

—Ты должно быть Миртл Уоррен?

—Да, это я.

—Твое место на четвертом этаже в комнате для четверокурсниц. На двери увидишь свое имя. Доброй ночи.

Амелии не терпелось вернуться к однокурсникам, обычно в первый учебный день никто из старшеклассников не возвращался в гостиную раньше отбоя.

Миртл поднималась по винтовой лестнице с одним чувством: какое счастье, что она пришла сюда пораньше, сейчас распакует вещи и приготовится к завтрашнему дню. Ей уже не терпелось заняться учебой, все таки быть волшебником это так здорово. Вошла в такую знакомую круглую спальню, вот и четыре кровати накрытых шелковыми, пуховыми одеялами небесно-голубого цвета, под пологами на четырех столбиках. Миртл подошла к своей, рядом уже стоял ее чемодан.

Глава 4

Следующее утро началось рано, Миртл уже успела почитать несколько глав по Истории Магии и познакомится со своими соседками Пандорой Веллингтон, Оливией Грин и Сью Ли.

На завтрак они вышли вместе, где изучали новое расписание которая им выдала староста.

—Сегодня вроде неплохо. — Палец Сью скользил по колонке уроков на по­недельник. — Травология с Хаффпаффцами... и Защита от Темных Искусств... а, черт, это у нас со Слизеринцами. —А днем сдвоенное Заклинание, и тоже со Слизеринцами — тяжко вздохнула Сью, посмотрев в конец списка.

—Они настолько ужасны? – поинтересовалась Миртл.

—Любят выставлять себя лучше, чем они есть. —поморщилась девушка.

—Не обращай внимание, Сью их не любит, с тех пор как Бёрк на первом курсе подсыпал ей в котел лягушачьи лапки, —поделилась Оливия.

—Я потом месяц выковыривала остатки зелья со своих волос. —кисло сказала Сью.

—Хотя, они сейчас вполне себе ничего, после падения Сама-знаете-кого. Моя мама говорила, что тридцать лет назад они были ужасно заносчивы и высокомерны.

—Еще больше чем сейчас? –захихикала Оливия на слова Сью.

—А ты Миртл, что можешь о них сказать, какие они были,

когда здесь учился Темный Лорд?

—Я меня почти не осталось воспоминаний из прошлого, поэтому не могу сказать.

Девочки сочувственно переглянулись.

—Ничего, будут новые воспоминания. —заверила Пандора.

Пока они завтракали, прибыла почта, в Большой зал с громким уханьем влетело не меньше сотни сов. Они начали кружить над столами, высматривая своих хозяев и роняя им на колени письма и посылки.

Миртл на колени упала посылка от смутно знакомой совы. Кажется, Уизли отправили к ней Эрла с подарком. Там оказалась пачка ее любимых «шоколадных лягушек» и записка «С первым учебным днем. Артур и Молли»

Постепенно Большой Зал опустел, и они тоже отправились на первый урок в новом году. Но восторг Миртл от начала занятий немного ослаб, когда пришлось выдавливать гной у растений. На самом деле они выглядели скорее даже не как растения, а как гигантские чер­ные слизни, вертикально торчащие из почвы. Каждый слегка извивался и был усеян множеством блестящих при­пухлостей, наполненных какой-то жидкостью.

Они назывались Бубонтюберы, и лучше бы она не знала. Ведь средство, от угрей которое ей давал мадам Помфри, было сделано из него. Теперь понятно почему крем напоминал запах бензина, этот гной пах также.

Удар колокола в замке, прокатившийся над сыры­ми полями в теплице номер три, возвестил окончание урока, и класс отправился назад в замок, хаффпаффловцы на транс­фигурацию, а рейвенкловцы на ЗоТИ.

—Надо же преподаватель по ЗоТИ, Бродерик Боуд который учил нас в позапрошлом году, вернулся. -страшно удивилась Сью.

—Говорят, что на место преподавателя по этому предмету, наложено проклятье. За последние двадцать пять лет не один не продержался больше года, - пояснила Оливия на заинтересованный взгляд Миртл.

—Летом перед окончанием учебного года я слышала, что Дамблдору удалось ослабить проклятие. И теперь у нас будет два преподавателя, они будут чередоваться через год.

****

Защита от Тёмных Искусств — это наука, изучающая основные методы защиты от любых негативных магических воздействий, применяемых волшебниками или магическими существами.

Профессор Боуд, был достаточно молодым мужчиной невысокого роста, с землистым лицом. Урок он вел довольно посредственно, явно больше приделает теоретической части. Весь урок они записывали класификацию тварей и способов защиты от них, впрочем, иногда он добавлял занимательную информацию, которой не было в учебнике.

Еще во время завтрака Миртл заметила, что некоторые ученики разглядывали ее. Сейчас во время обеденного перерыва в Большом Зале казалось на нее глядело больше половины находящихся здесь. Они перешёптывались пристально, смотря на нее, одни и те же люди специально по нескольку раз проходили мимо, когда она оказывалась в коридоре.

—Смотри это она.

—Вон там, это та девочка.

—Странно, говорили она страшная.

—Я слышала, что у нее уродливые прыщи.

—Берта трещала, что она толстая.

—Как всегда соврала.

Миртл умиляли эти разговори из-за угла. Они ей никак не мешали, тем более о ее триумфальном появлении (скорее возвращении) забудут через месяц.

На уроке профессора Флитвика они, о чего Миртл была в восторге, взялись за волшебные палочки. Они изучали манящие чары, заставляющие предмет подлетать к волшебнику. Полтора часа ученики притягивали к себе все, что было в классе, — губки для доски, луноскопы, корзины для мусора. И Миртл не отставала, предметы летели к ней, как будто она волшебный магнит. Пожалуй, это было даже веселей чем, когда она испытывала веселящие чары на Артуре.

После ужина отправляясь в гостиную, Миртл пошла немного другой стороной. В этой части замка она еще не была, и пока было свободное время до комендантского часа она решила прогуляться немного по замку.

На пути ей встречались портреты, но вот к концу коридора по правую и левую стороны, стояли рыцарские доспехи в закрытых забралах и мечом на изготовку. Коридор вел к приоткрытым дверям, а за ними Миртл увидела большую комнату, которую заливал закатный свет. То тут то там стояли на подставках хрустальные ящики. Кубки, щиты с гербами, таблички и статуэтки отливали серебром и золотом. Зал Наград, с победами выдающихся учеников.

Миртл привлекли голоса раздающееся из-за стеллажа с лева.

—Ты можешь работать быстрее, —раздраженно прошипел голос. – Я уже двадцать кубков оттер, а ты только шестнадцать.

—Эй, эта попалась самая грязная.

—Если бы твои друзья нам помогли, мы бы справились быстрее, иначе застрянем здесь до конца семестра.

—Они не обязаны делать твою работу. А где твои друзья? Ах да, их же у тебя нет. –язвительно ответил знакомый голос.

—Привет, Джеймс. –подошла к ним ближе Миртл.

Две головы одновременно повернулись к ней. Второй парень был студентом Слизерина, черноволос, с горбатым носом и хмурым лицом.

—О привет, —улыбнулся грифиндорец.

—А ты кто такая? —зыркнул на нее Слизеринец.

—Миртл Уоррен. Я так поняла, это вы те студенты, благодаря котором меня нашли в тайной комнате.

—Да, а это Северус Снейп, —улыбнулся Джеймс. –И мы сейчас отрабатываем наказание за дуэль в женском туалете. Благодаря моем редукто тебя нашли. –приосанился он.

—Пф-ф, это потому что я уклонился.

—Так делают только трусы, Нюниус.

—Заткнись, Олень, —прошипел Слизеринец.

—Вы такая милая пара. Соритесь с друг другом и придумываете забавные прозвища. –умиленно посмотрела на них девушка.

Джеймс и Северус вскинулись от возмущения открывая рот.

—Ага! -воскликнул мистер Филч. —Чем вы тут занимаетесь? Почему стоите без дела!? А ты кто такая? –обратил он внимание на Миртл, прищурившись. –Тоже отправили отбывать наказание?

—Нет-нет, уже ухожу. –мило улыбнувшись, Миртл скрылась с глаз долой, от злобного старика.

***

Библиотека Хогвартса была огромна — тысячи полок вытянулись в сотни рядов, а на них стояли десятки тысяч томов. Миртл вытащила из кармана список книг, которые она запланировала просмотреть, прошла вдоль рядов, время от времени останавливаясь, наугад вытаскивая ту или иную книгу и начиная ее листать.

Уже собралась внушительная стопка, когда оставалось найти только одну книгу. До первого урока зельеварения оставалось три дня, по расписании он должен быть в четверг. Эта наука ей понравилась еще тогда, когда они с Молли готовили для настойки от угрей, крема для лица, и чудесное бедроперцевое зелье, от которого потом идет дым из ушей. Миртл нужна книга с подробной таблицей совместимости ингредиентов и способы их разделки.

А вот на одной из полок оказалось знакомое название. Она потянулась на носочках за книгой, пальцы рук не доставали несколько дюймов. Когда вдруг мужская рука возникла над головой и легко выхватила книгу из-под носа.

Обернувшись Миртл увидела лишь спину старшекурсника.

—Эй, спасибо что достал книгу, она мне как раз очень нужна. —окликнула она его.

Он замедлил шаг и обернулся лицом к ней. Это был студент слизерина, возможно, на курс старше Миртл. Буйные пшеничные кудри обрамляли точеное (изящное) лицо. Истинный аристократ глядел на нее со снисходительной ухмылкой.

—Мне она нужнее.

«Не думаю» - пронеслась мысль у Миртл в голове. Она первая ее увидела, и как миссис Бинс ее предупредила эта книга последняя в Библиотеке. Все до этого разобрали другие ученики.

В дверях библиотеки, когда слизеринец со стопкой своих книг выходил в коридор. Миртл налетела на него сзади заставив потерять равновесия и уронить книги. Если мадам Бинс увидела бы это, им обоим бы не поздоровилось. Ее так любимы фолианты лежали безобразно на полу.

—Ой, прости пожалуйста.

Пока она судорожно в суматохе принялась собирать с пола свои книги, попеременно извиняясь у него. Миртл быстро подняла все что нужно и вылетела из библиотеки, пока слизерирнец не понял, что книга по таблице совместимости ингредиентов у нее.

В отличии от всех других факультетов, гостиная рейвенкло была ближе всех к библиотеке, поэтому дорога была не долгой.

—Привет, ты куда пропала после ужина?

—Ходила в библиотеку.

—Наверное, только студенты рейвенкло ходят туда на второй учебный день, — рассмеялась Сью.

Они уже подошли ко входу в гостиную.

—Его невозможно не словить не запереть. Что это?

—Солнечный свет. —сказала Сью и дверь распахнулась.

—О черт, а я хотела сказать время.

—И это тоже верно, —вдруг добавила голова орла на дверном молотке.

—Не забывай, здесь загадки не на логику, а на нестандартность мышления.

—Мой самый большой страх сейчас, не отгадать загадку и ночевать под дверью,—поморщилась Миртл, представив это.

—Ну однажды это чуть не произошло со мной, - улыбнулась

Сью. —Но меня спас призрак Серой Дамы, она ответила на мою загадку. Поэтому, не переживай. Призрак нашего факультета может с другими и не взаимодействует, но нам всегда поможет.

Стены в гостиной прорезывали изящные арочные окна с шелковыми занавесями. С которых был изумительный вид на озеро, Запретный Лес и поле для квидича. Куполообразный потолок в закатных лучах солнца сверкал расписными звездами.

Большинство студентов сейчас находились в гостиной, они сидели на многочисленных диванчиках, весело переговаривая друг с другом.

Миртл прошла в комнату для девочек где спокойно принялась готовится к урокам. Профессор Флитвик задал написать эссе о применении Манящих Чар. А за окном начался осенний дождь, и было в этом что-то умиротворяющее, стук капель об окно и шелест книг.

***

После вчерашнего дождя волшебный потолок в Большом зале был ясный с бледно серыми облаками. Четыре обеденных стола, как полагается, уставлены мисками с овсяной кашей, тарелками с копченой селедкой, тостами, блюдами с яичницей и жареным беконом.

—Как его зовут?

За столом слизерина на Миртл внимательно смотрел парень, с которым она столкнулась в библиотеке. Кажется, он догадался что книга по зельям у нее, с таким недовольством он глядел. То какой у него пронзительный взгляд, она помнит до сих пор. Необычный цвет глаз как у этого парня, полупрозрачный зеленый, Миртл еще не у кого не встречала.

—Блондин? Эван Розье, учится на пятом курсе, сын бывшего пожирателя смерти. — шепотом добавила Сью.

—Бывшего? —подняла брови Оливия. –Сью, бывших не бывает.

—Да, но его отец пошел на сделку с аврорами, за это он и избежал Азкабана.

—А почему ты спрашиваешь?

После вопроса Пандоры, девочки заинтересованно взглянули на Миртл.

—А действительно, не уж то понравился?

—Может быть.

—Эмм…Миртл, его семья придерживается чистокровных традиций и…

—Постойте, я просто пошутила.

Оливия и Сью облегченно выдохнули.

—Те трое что сидят рядом с ним, Джозеф Эйвери и Хьюго Уилкис, их отцы тоже избежали Азкабана. А вот отец Альфреда Мальсибера нет.

—Не знаю насколько это правда, ведь писала Рита Скитер, но говорят, что Мальсибер-старший пытался убить свою жену, —нахмурилась Оливия.

—Известно почему?—тихо поинтересовалась Миртл.

—Нет, —покачала головой Сью.

Глава 5

Пятница стала для Миртл полной неожиданностью. Время за книгами и домашними заданиями пролетело незаметно.

—Что у нас там сегодня? — спросила Сью намазывая джем на тост.

—Два занятия по зельям-заниматься будем вместе со слизеринцами, —ответила Оливия.

—А кто ведет зельеварение? —спросила Миртл оглянувшись на преподавательский стол.

—Профессор Слизнорт, он декан слизерина, сидит возле Флитвика.

Это был толстый лысый старик. Свет от волшебного потолка Большого Зала искрился на его блестящей лысине, пышных серебристых усах, как у моржа, и полированных пуговицах темно-бордовой бархатной мантии, надетой поверх сиреневого костюма.

—Недавно, наша староста Амелия Боунс, тоже присоединилась к его клубу Слизней.

—Что за клуб Слизней? –удивилась Миртл странному названию.

—Профессор основал клуб для избранных. Туда попадают по мнению Слизнорта очень талантливые, либо дети влиятельных родителей. –сказала Сью. —Но все-таки назвать его подхалимом нельзя,— задумчиво пожевала губу она, — потому что в его клубе есть и маглорожденые. Как например Лили Эван из Грифиндора, она талантливый зельевар.

—Из нашего факультета, в клубе состоит Боунс и Милесинта Багнолд. —добавила Пандора.

—Слизнорт устраивает для своего клуба ужины раз в месяц, и вечеринки на Рождество и Пасху. Часто на них приглашает своих влиятельных друзей или бывших учеников, которые преуспели в жизни. Так с помощью связей он помогает своим любимчикам.

—Все хотелось спросить, —хмыкнула Миртл. –Откуда тебе все известно Сью, или это общественная информация?

—Ооу, ну это вообще-то не секрет, —порозовела Сью. —Моя мама состоит в попечительском совете школы. Она часто со мной делится новостями, а я потом с девчонками.

***

После завтрака они спустились в низ, в подземелье, где проходят занятия по зельеварениям. В классе вдоль стен стояли шкафы, сплошь уставленные различными ингредиентами для приготовления зелий.

В кабинете их встретил профессор, радостно улыбаясь из-под пышных, как у моржа, усов.

—Что ж, приступим к первому с вами уроку в этом году. —проговорил Слизнорт. —Этот семестр мы начнем с животворящего эликсира. Ну-с, —Слизнорт встал у доски, выпятив и без того объёмный живот, —кто расскажет нам, чем может быть полезно это конкретное зелье?

Несколько человек подняли руки, в том числе и Миртл.

—Да мисс…?

—Уоррен сэр, животворящий эликсир мгновенно повышает жизненную энергию волшебника.

—Очень хорошо, пять балов Рейвенкло. А теперь все достали весы, наборы для приготовления зелья, открывайте страницу номер двенадцать, и первый кто приготовит эликсир, освобождается от эссе, которое я задам на следующий урок.

Ученики дружно загремели котлами, кто-то уже со звоном ставил гирьки на весы, доставал ингредиенты. Сосредоточенно склонившись над учебником Миртл внимательно прочитала рецепт.

В нем сказано толочь ингредиенты следует равномерно и по очереди. Но в книге, которую она брала в библиотеке сказано, что листья алихоции и иссушенные крылья веретеницы, можно толочь вместе, будет лучше эффект. Она решила так и сделать, и после добавив сок полыни и перечную мяту, зелье приобрело желтоватый искристый цвет.

—Отлично, мисс Уоррен, какое чудесное зелье у вас получилось. —восхищенно сказал профессор. —Оно не из простых, но вы и мистер Снейп справились быстрее всех. —благосклонно улыбаясь сказал профессор.

Через парту от Миртл свое зелье вместе с ней закончил Северус, слизеринец которого она встретила в Зале Наград. Скривившись он посмотрел на нее косо, наверное, не хотел делить победу вместе с Миртл. Но по правде сказать она на пол минуты, но быстрее справилась с заданием, чем он.

В итоге Миртл и Северус единственные было освобождены от написания эссе.

***

Из-за постоянной занятости — уроки, домашние задания, а плюс ко всему повторение материалов за последние три года — Миртл не заметила, как пролетели счастливые два месяца с тех пор, как она приехала в Хогвартс.

Проснувшись утром в канун Хэллоуина, ребята почувствовали восхитительный запах запеченной тыквы — непременного атрибута этого праздника.

В субботу накануне Хэллоуина ученикам начиная с третьего курса разрешено посещать Хогсмид. За неделю до этого вывешивали объявление о дате первой вылазки в деревню волшебников.

—Оливер Макмиллан пригласил меня на свидание, мы пойдем в кафе мадам Падифут, — мечтательно произнесла Оливия.

—Пойдем вместе в Хогсмид? —предложила Миртл Пандоре и Сью.

—Нет прости, я потеряла свою пропуск, а мама не успевает мне прислать новый, — огорченно покачала головой Сью.

—Ну, а меня Ксенофилиус попросил помочь с домашней работой по трансфигурации, — зарделась Пандора.

—Это тот парень, который постоянно говорит про каких-то нарглов, — громко прошептала Сью.

—Ничего он не странный, если вы чего-то не видели, это не значит, что этого нет, — фыркнула Пандора, на хихиканье подруг.

После завтрака, Миртл пошла следом за другими учениками, еще было тепло и она оставила мантию в школе. С собой прихватила немного денег, хотелось попробовать сливочное пиво, которое так посоветовала Сью и зайти в «Сладкое Королевство». Оливия говорила, что многие сладости, которые там продаются больше негде не найти.

Завхоз Филч стоял у дверей замка и по списку отмечал уходящих, пристально вглядываясь в каждое лицо: без разрешения мимо него не проскользнешь. Хорошо, что Миртл в последний день каникул вспомнила о том, что Уизли должны подписать разрешение на выход в Хогсмид.

«Сладкое Королевство» было битком набито учениками Хогвартса, здесь всем бесплатно предлагали попробовать новый сорт сливочной помадки. На обертке указано что она окрашивает на несколько часов язык в разные цвета, и никогда не знаешь будет он ярко розовый или блевотно коричневый.

А чего только не было на полках! Огромные куски нуги, грильяж с дробленым кокосовым орехом, толстые медовые ириски, штабели всевозможных плиток шоколада. Посреди магазина громадный бочонок драже разных вкусов «Берти Боттс», бочонок сахарных свистулек. Целый стеллаж «потешных угощений»: взрывающаяся жевательная резинка «Друбблс» (из нее можно выдувать огромные синие пузыри, которые потом несколько дней летают по комнате), мятные нитки для чистки зубов, перечные чертики в пакетах с надписью: «Дохни огнем!», парень, который отведал их перед Миртл выпустил изо рта небольшое огненное облачко. «Шипучие Шмельки» от который тебя поднимает на несколько дюймов над землей. Ухх, там она потратила немного денег на необычные сладости.

Следующим Миртл зашла в бар «Три Метлы», посетителей там, также, было полно. Хогсмид, это единственная деревня в Англии где живут только волшебники, маглов здесь не бывает никогда, зато можно встретить волшебный существ. За одним из столов в дальнем углу сидела группа гоблинов. А по левую от них сторону обычные мужчины разве что в ярко сиреневых остроконечных шляпах.

—Миртл иди к нам, — крикнул Сириус.

За квадратным столом сидела все та же компания из четверых грифиндорцев и незнакомой девушки с темно-рыжими волосами.

—Привет ребята, — поздоровалась с ними Миртл усаживаясь за стол.

—Познакомься это Лили Эванс, наша подруга и однокурсница.

Это была милая девушка с ярко-изумрудными глазами. Миртл не раз ее видела на общих занятиях, там она отметила что девушка было очень умна. На чарах и зельях они обе одинаково демонстрировали успехи.

—А где твой друг Северус? — поинтересовалась Миртл.

Сириус и Римус подавились своим сливочным пивом, казалось брызги напитка долетели до соседнего стола.

—Друг? –радостно удивилась Лили. —Вы подружились?

—Нет конечно! –возмутился Джеймс. —Это Миртл что-то придумала.

Она только пожала плечами саркастично улыбаясь. На ее мнения они отлично подходят на роль друзей. Угрюмый Снейп и балагур Поттер.

—Да что б мы дружили с этим Нюнисом, —скривился Сириус, —да я б его…

—Сириус, —возмутилась Лили, —еще одно слово, и я больше с вами никуда не пойду. — тряхнула она волосами.

Джеймс послал предупреждающий взгляд другу, и мило улыбнулся Лили.

—Ну что ты Лили, Сириус просто пошутил.

Сливочное пиво здесь и правда чудесное. Мадам Розмета подавала напиток собственного приготовления, с немного дополненным рецептом, пряным и очень расслабляющим. Они долго болтали на разные темы, преимущественно об учебе. Но так как они с Лили обе были маглорождеными, Миртл было интересно услышать, как сильно изменился магловский мир. То, что вторая Мировая Война закончилась Миртл узнала еще от Уизли, но чудо техники, которое маглы успели изобрести поражало воображение. То, что она увидела, когда они с Артуром добирались до вокзала Кинг-Кросс, казалось ей потрясающим. Правда из их компании, Питер снова показался Миртл странным. Единственное что от него можно было услышать это согласное восторженное мычание. А соглашался он на все, казалось своего мнения этот парень до четырнадцати лет так и не обрел.

Поспешив назад в Хогвартс, в спальне девочек Миртл переоделась в форму и поспешив на банкет в честь праздника Хэллоуина. Миновав холл, спустилась в большой зал, который был по традиции украшен живыми летучими мышами и тыквами, сотни тыкв светились зажженными внутри свечами паря над головами учеников.

Как и на банкете по случаю начала учебного года, на столах стояли пустые золотые блюда, на которых вдруг внезапно появились самые разнообразные яства. Столы ломились от еды, хотя главным блюдом сегодня оставалась тыква, запеченная, вареная, в виде пирогов и пюре.

После банкета Миртл угостила своих соседок по комнате сливочным пивом, которое приобрела в мадам Розметы. Правда то что им запрещено приносить пиво в Хогвартс, она не знала. Хорошо хоть Филч не засек.

***

В начале ноября погода сильно испортилась. Почти каждое утро трава была покрыта инеем, а порывы ветра пробирали до костей.

В субботу предстоял первый матч в этом году, сборная Грифиндора против сборной Слизерина. Миртл была в предвкушении от начала игры, в этом матче она решила не болеть за одну команду, а просто насладится игрой.

Большой зал был наполнен восхитительным запахом жареных сосисок и радостной болтовней — все предвкушали захватывающее зрелище.

—Кто в прошлом году выиграл кубок по квидичу? –спросила Миртл, сооружая себе сэндвич из сыра и ветчины.

—Слизерин, у них сильная команда. Хотя по балам, все равно кубок школы забрали мы, —усмехнулась Оливия.

—Много факультету начисляется балов за победу на матче?

—Да прилично, —задумалась Сью, —целых сто балов.

Миртл видела своеобразные сосуды в виде песочных часов с драгоценными камнями внутри. Они стояли в вестибюле Хогвартса в ряд возле одной из стен. В каждого из факультетов свои камни, у Грифиндора-рубины, Рейвенкло-сапфиры, Слизерин-изумруды, и Хаффлпафф-алмазы. Как только студен получает балы, количество драгоценных камней падает из верхней части сосуда в нижнюю. Когда балы отнимают, камни подымаются вверх.

Это было занимательное зрелище. Например, Грифиндор очень часто лишался своих балов, и когда рубины подымались вверх, Миртл могла с точностью в девяносто процентов сказать, что Потер и Блэк снова что-то натворили.

После завтрака все поспешили на стадион, карабкаться пришлось аж на самый верх, больше десяти лестничных пролетов.

Начался матч, Мадам Трюк с силой дунула в серебряный свисток и взмыла высоко в воздух вместе с четырнадцатью игроками.

—…Итак, вот квоффл оказывается в руках у Эммелины Вэнс из Гриффиндора. Мяч в руках у Вэнс, перед ней никого нет, и она устремляется вперед… Вот это полет!.. Она уклоняется от набравшего скорость бладжера… она прямо перед воротами… совершает бросок… ГОЛ! Вот это да, не прошло и минуты как Гриффиндор открывает счет!

Аплодисменты болельщиков сборной Гриффиндор и стоны и вой поклонников Слизерин заполнили стадион.

—А кто, комментирует матч?

—О-о, это Оливер Макмиллан, наш бессменный комментатор школьных матчей по квидичу. Он уже пятый год этим занимается.

—Это с ним ты ходила на свидание? –улыбнулась Миртл.

—Да. –покраснела Оливия, откидывая волосы от лица.

—Мяч у команды Слизерина, — тем временем комментировал происходящее в воздухе Макмиллан. — Охотник Эван Розье уклоняется от бладжера, еще от одного, обводит Марлин Маккинон и Эмеллину Вэнс и устремляется к воротам…да ГОЛ! Слизерин забивает свой первый гол!

Миртл успела заметить, что в команде Слизерина играет знакомый ей Розье и Мальсибер. А в команде Грифиндора, известный ей Поттер, в роли ловца. Как зовут остальных членов команды не знала.

—Мяч снова у Слизерина… Мальсибер упускает мяч, тот оказывается у Маккинон… Маккинон делает пас на Вэнс… Вэнс получает сильный удар в руку бладжером… Розье перехватывает квоффл и … Слизерин забрасывает мяч!

Болельщики Слизерина дружно аплодировали.

В течении пятнадцати минут Розье забил еще трижды, упрочив своё лидерство до сорока-десяти, чем вызвал шквал оглушительных криков и аплодисментов со стороны болельщиков.

—Слизерин, чертовски хорошо играет, — сказала Сью, наблюдая за игрой через бинокль, — я думаю они победят.

—Да, но снитч поймает Грифиндор. Поттер его еще не разу не пропускал. —добавила Пандора.

Игра длилась и длилась, вот уже час, еще пол часа. Миртл уже пожалела, что не взяла с собой перекусить. Как другие объяснили ей правила, матч не закончится пока не поймают снитч.

Бладжеры со страшным свистом проносились по полу, в опасной близости от конечностей игроков, охотники закидывали мяч в ворота друг друга. И признаться у Слизерина это выходило отменно, три очка из четырех закидывали именно они.

—Джеймс Поттер, поймал снитч! –счастливым голосом прокричал Макмиллан. —Но победу одерживает команда Слизерина, со счетом 280:240.

Всеобщее внимание было приковано к игре, и никто не замечал, как первокурсник вышел на поле, поднял палочку и что-то запустил в небо.

Вдруг что-то громадное сверкающее взвилось над стадионом.

—Что за…— охнули болельщики, все повыскакивали на ноги и уставились на диковинку.

—Это же портрет первокурсника из Рейвенкло, —удивилась Сью.

Над головами болельщиков весела громадная, сверкающая проекция, мальчишеского лица. Оно улыбалось всем и подмигивало, картинно откидывая рукой локоны со лба.

—ГИЛДЕРОЙ ЛОКХАРТ! Немедленно в кабинет директора! –вдруг прокричала Минерва Макгонагал, через громкоговоритель. Профессор в мгновение ока спустилась с трибунов по лестнице. Схватила упирающегося мальчишку за ухо, и потащила его в кабинет к директору.

После такого запоминающегося матча все поспешили в Большой Зал на обед.

—Из-за этого мальчишки нас лишили пятидесяти очков. –вздохнула Сью.

—Почему профессора и все остальные так всполошились. –поинтересовалась Миртл, по пути сюда все взволновано переговаривались друг с другом. А половина Слизеринцев от представления ушла со стадиона угрюмая. Хотя они и выиграли сегодняшнюю игру.

—Я думаю в первые мгновения всем показалось что выпустили Темную Метку. Заклинание ведь сначала выстрелило зеленым цветом, а уже после приобрело другие цвета. Похожую метку оставляли Пожиратели Смерти, на месте где совершали свои убийства, ядовито зеленый череп со змеей.

Девочки переглянулись на слова Сью, и в молчании принялись за обед.

Глава 6

Приближалось Рождество. Все школьники с нетерпением ждали каникул и уже не могли думать ни о чем другом. Всем хотелось разъехаться по теплым уютным домам, на время забыть об уроках и домашнем задании.

Миртл сначала думала встретить Рождество с семьей Уизли. Но их неожиданно пригласили родители Молли к себе. Больше пяти лет назад они разорвали с ней все связи и не общались, после того как Молли против их воли вышла замуж за Артура.

Поэтому Рождество Миртл предстояло провести в Хогвартсе, и она этому была очень даже рада. Целыми днями за окнами падал небольшой снежок, в замке слышался легкий запах омелы и остролиста, они подобно гирляндам висели в коридорах.

Когда каникулы наконец начались, Миртл с удовольствием просыпалась в тишине, обычно она лежала еще полчаса на постели, перед походом на завтрак. И не то что б девочки были столь шумные. Но провести несколько недель наедине со своими мыслями, было даже слишком идеально. В спальне она осталась одна, да и в общей гостиной осталось кроме Миртл оставались двое учеников, девушка и парень с седьмого курса.

Дни Миртл коротала за чтением, а в ясную погоду, когда на снегу ярко отблескивало солнце, выходила на улицу, чтобы подышать свежим морозным воздухом.

***

В канун Рождества Миртл легла спать, в предвкушении праздничного ужина, а проснувшись наутро первым делом заметила свертки и подарочную коробку у своей кровати.

Артур и Молли прислали коробку шоколадных лягушек и красиво связанный свитер темно-синего цвета. Недавно Молли увлеклась вязанием, похоже у нее получается все лучше и лучше.

В свертках подарки от девочек. От Сью была книга по экспериментальным чарам, Оливия подарила пергаменты и набор перьев, а Пандора любимые сладости, и даже те, которые она видит в первый раз. Хотя, казалось бы, чего только в «Сладком Королевстве» не было, но такого она еще не встречала.

Девочкам, она вчера школьными совами отправила сладости, и по бутылке сливочного пива. До начала Рождественских каникул, ученикам разрешили еще раз отправиться в Хогсмид. В этот раз Миртл только чудом не попалась, перед ней Филч выворачивал карманы пятикурсника, а на нее, когда Миртл проскользнула мимо, совсем не обратил внимание. Для Билла и Чарли, Миртл купила "Шипучие шмельки", если их съесть, то человек поднимется на пару дюймов над землёй и несколько минут повисит в воздухе. Молли подарила журнал со схемами для вязания, и моток пряжи купленный во все том же Хогсмиде. Для Артура был особый подарок, магловское радио. Маглорожденный первокурсник из Рейвенкло протащил его с собой, но он не знал что магловские изобретения в Хогвартсе не работают, радио лишь шипело и устрашающе потрескивало. Мальчик продал его Миртл, за всего лишь пару бутылочек сливочного пива. И нет, Миртл не испытывала муки совести за проданный алкоголь первокурснику. В конце концов, как говорят, одна бутылочка может и свалит эльфа, но для волшебника, даже такого маленького, это капля в море.

Спускаясь к завтраку Миртл ахнула, настолько Большой зал выглядел потрясающе. В нем стояло не мене дюжины высоченных пихт: одни поблескивали нерастаявшими сосульками, другие сияли сотнями прикрепленных к веткам свечей.

После завтрака, Миртл решила сходить на кухню, она вспомнила о недавно подслушанном разговоре третьекурсников из Хаффлпаффа. Не то чтобы она прям подслушивала, ученики уж слишком громко об этом говорили, а по сторонам не смотрели. Из разговора Миртл узнала, как попасть в обитель эльфов-домовиков.

Ступеньки ко входу на кухню кончались в поземном коридоре, в широком, ярко освещено факелами. Стены украшали веселые картинки с едой. На самой большой картине, похожей формой на овальную дверь, изображено серебряное блюдце с грушами. Одну из них, зеленую, Миртл пощекотала указательным пальцем. Та захихикала и вдруг превратилась в зеленую дверную ручку. Дернув ее, она зашла во внутрь и огляделась. Очень высокий потолок, и кажется, она сейчас находилась под большим залом, даже расположение столов было идентичным.

Вдоль каменных стен башни начищенных до блеска кастрюль и сковородок, в дальнем конце исполинский кирпичный очаг. Из недр кухни к Миртл подкатило маленькое существо.

—Мисс! Добро пожаловать, чем может быть полезен домовой эльф Тики? —маленький человечек, ушами напоминавший летучую мышь, смотрел на нее выпученными карими глазами величиной с теннисный мяч.

—Меня зовут Миртл. Я еще у вас не была, а можно мне с собой немного фруктового пирога, как вчера?

—Конечно, —просиял эльф. —Пирог для мисс, будет готов через пятнадцать минут, а пока не изволит ли мисс Миртл чашку чая? —негромко пискнул он.

—Не отказалась бы.

Сотня маленьких эльфов выстроились вдоль стен кухни, гостеприимно кланяясь и приседая, когда Тики вел мимо них Миртл. На всех одинаковое одеяние — полотенце с гербом Хогвартса, повязанное в виде тоги.

В мгновение ока позади, когда она села за стол, запрыгали шесть домовиков, неся большой серебряный поднос с чайником, чашкой, а также молочником и блюдом, полным пирожных.

—Давно ты здесь Тики? –спросила Миртл, пробуя чай.

—Всю свою жизнь Тики трудится и служит на благо Хогвартса, а до меня моя мама, а до нее моя бабушка, —лучезарно улыбнулся эльф.

—Ты, наверное, многое знаешь о замке?

—Да мисс Миртл, —просиял эльф.

—Может тогда поможешь мне? –мило улыбнулась Миртл. —Я читала о Выручай комнате, может ты знаешь где она находится?

—Да, Тики знает-знает, —обрадованно закивал эльф. —Ее еще называют комната Так-и-Сяк. Тики, как-то показывала эту комнату бабушка, а ей ее мама.

После разговора с эльфом, Миртл взяла пару кусочков фруктового пирога, что так с заботой вручили ей эльфы. И поторопилась к тому месту, которое указал Тики.

Поднявшись на восьмой этаж, она поторопилась к тому месту который указал Тики, —голой стене напротив громадного гобелена, где Варнава Дрожащего палками дубасили тролли.

—Итак, Тики сказал: три раза пройти мимо этой стены, сильно сосредоточившись на том, что мне нужно, —еле слышно пробормотала Миртл.

Так она и сделала, три раза прошлась туда-сюда у стены.

«Мне нужна личная комната для учебы, —думала она. —С редкими книгами по чарам, зельеварении и местом где можно практиковаться.»

Повернув после третьего прохода, в стене появилась дверь. Искусно вырезанная причудливой вязью. Схватив медную ручку, она открыла дверь и зашла в просторную комнату, освещённую факелами.

Вдоль одной из стен тянулись книжные полки, рядом большой удобный диван с креслами и подушками. На стеллаже в дальнем конце стояли инструменты для приготовления зелий, хотя самих ингредиентов не было.

«Выручай комната не может создавать еду и зелья, к ингредиентам это, наверное, тоже относится» —подумал Миртл.

Там же находился камин, в котором был установлен котел для варки зелий.

Миртл сейчас бы с удовольствием зарылась в подушки на диване, и прочла бы пару тройку книг. Но сегодня организовали банкет в честь Рождества, для оставшихся в школе учеников и учителей. Флитвик заглядывая в гостиную своего факультета сказал, в честь праздника приходить на ужин в своих лучших нарядах.

Обзавестись большим количеством одежды Миртл еще не успела. И из праздничного у нее была синяя юбка до лодыжек с разрезом до колена. И белая атласная блузка, с рюшами на рукавах. В общем очень даже ничего. До банкета еще три часа, но готовится следовало начать уже сейчас. Миртл не чуждо желание выглядеть красиво.

С сожалением она окинула взглядом комнату и решила прихватить с собой книгу по продвинутым чарам, но проходя через дверь, она растаяла белой дымкой в руках.

Чтобы проверить теорию, исчезают ли только книги, Миртл взяла несколько еще других книг и пузатую чашку, что стояла здесь на столике. Снова шагнув за порог комнаты, книги растаяли, и только чашка осталась в руках.

За углом Миртл услышала посторонние голоса, времени не было вернуть чашку на место. Она спрятала ее в сумку, и поспешила в гостиную Рейвенкло.

—Чем можно поделиться только один раз? —дверной молок в форме ворона не расслаблялся даже на каникулах.

—Секретом.

Дверь скрипнула и распахнулась, заставив Миртл горделиво улыбнутся.

Вытащив чашку из сумки, Миртл пристальней ее осмотрела и поняла, что она больше походила на пиалу, ярко-оранжевого цвета с огненным рисунком по бокам, плотно закрытую крышкой.

С трудом открыв плотную крышку, Миртл увидела горстку пепла. Он чем-то походил на летучий порох, правда по нему не возникали такие красноватые всполохи.

Только она развернулась чтобы найти куда высыпать пепел, как вдруг из него высунула голову крохотная, сморщенная новорождённая птичка. Какая-то неказистая на вид, она сдавленно заклекотала.

Не имея ни малейшего понятия что это за существо, Миртл аккуратно вытащила птенца из емкости, и уложила ее в полотенце, соорудив из него подобие гнезда. Что интересно в пиале совсем не осталось ни щепотки пепла.

Дома, Артур как-то привез маленьких, только вылупившихся цыплят. Они с Молли в первые дни выкормили их толченым желтком и водой, а после уже добавляли вареные овощи в рацион.

Времени было в обрез, и поспешив на кухню Миртл попросила у домовиков вареные желтки и овощи. Прибежав в комнату, она пыталась скормить птенцу добытую пищу. Он, приоткрыв свои глаза, заклекотал и чихнул от чего несколько пушистых перьев взлетели в воздух. Но с удовольствием съел вареные овощи, и уснул. К желткам он даже не притронулся, посмотрев на них с отвращением. Ясно, похоже вегетарианец.

Переодевшись на банкет, Миртл распустила волосы что мягкой волной легли на плечи, и вышла из гостиной.

Спеша по лестнице, она вдруг провалилась одной ногой в дыру. Ее так занимали мысли о необычном птенце, что совсем забыла о ложной ступеньке, куда проваливаются неосторожные студенты. Миртл дернула ногу пытаясь освободиться, но она еще больше провалилась.

—Птичка в клетке, —издевательски усмехнулся Мальсибер, —а точнее мышь, —захохотал он.

Рядом с Миртл в коридоре стояли Розье и Мальсибер. Видно они тоже шли в Большой зал на банкет.

—Как видите, все в порядке, можете проходить мимо, —раздраженно сказала Миртл, посмотрев уничтожительно на шутника.

Только левую ногу зажевало еще сильнее. Она провалилась уже до середины бедра, Миртл растерялась под внимательным взглядом Розье, и на ум не приходило подходящее заклятие способное вытащить ее ногу из западни.

—Иди Альфред, я догоню, —невозмутимо сказал Эван.

Мальсибер потрясенно на него посмотрел, но усмехнувшись без возражений пошел до Большого зала.

Розье неожиданно подошел ближе, взял Миртл за подмышки и дернул, нога выскочила из дыры и Миртл прыгнула на ступеньку ниже.

—Я думала ты магией воспользуешься, —ошеломленно сказала Миртл.

Он только хмыкнул, но ничего не сказал.

—Э-м, спасибо, —пробормотала Миртл, восстанавливая репаро юбку, которая незначительно успела пострадать.

Большой зал выглядел изумительно. Там было множество покрытых инеем рождественских елей и пышных гирлянд из омелы, остролиста, и чудесный волшебный снег падающий с потолка. Факультетские столы были сдвинуты, а посередине стоял один общий стол, на котором накрыто на пятнадцать человек.

За столом уже сидят Дамблдор, МакГонагалл, Слизнорт, Стебль, Флитвик и завхоз Филч в своем старом поношенном фраке. Двое робких первоклашек из Грифиндора, третьекурсник из Хаффлпаффа, старшекурсники из Рейвенкло, Мальсибер, и однокурсник Миртл, Северус.

Миртл и Розье подошли к столу, занимая свои места.

—Мисс Уоррен, с вами все в порядке? Выглядите так будто вас…, —подавился воздухом директор, когда МакГонагалл пнула его под столом.

—Пожевали и выплюнули, —прошептал издевательски Мальсибер.

—Небольшое происшествие с исчезающей ступенькой, —стараясь невозмутимо сказать, Миртл тем не менее выдал легкий румянец на щеках.

Не удивительно, что они обратили на нее внимание. Хоть юбку она и починила, но волосы растрепались, и блузка выглядела немного помятой.

—Нас сегодня так мало, что мы решили собраться за одним столом. —Дамблдор с сияющей улыбкой оглядел присутствующих. —Угощайтесь, нашим праздничным ужином.

Едва Миртл потянула руку к запеченной картошке с мясом, как увидела на кончиках волос, маленькое пушистое перышко ее нового друга. Она легонько стряхнула его, где оно, долетая до каменного пола, растаяло. В Большом зале крошки от еды, перья и помет, которые совы оставляют во время вручения почты, всегда самоуничтожаются достигая земли.

Миртл успела заметить странный, внимательный взгляд Дамблдора на перышке, но не придала ему значения, продолжая ужинать.

Сидели за столом еще два часа, успели съесть на десерт пылающий пудинг с сюрпризом, в котором Миртл попался золотой галеон, тогда как другим только серебряные синкли. Потом каждому директор раздал волшебную хлопушку. Дернув ее за шнурок, она взрывалась в руках с пушечным грохотом и окутав густым синим дымом, в руках у Миртл оказались варежки в цветах ее факультета.

Оказывается, внутри каждой хлопушки были приятные или шуточные (но не менее приятные) подарки. Северусу, например, достался островерхий колпак на верху которого красовалось чучело грифа. Глядя на его корявую улыбку, подобие которой он изобразил, Миртл еле сдерживала улыбку.

Дамблдор сменил свою остроконечную шляпу на украшенный всеми цветами радуги колпак и весело посмеивался над шутками Флитвика. Профессор Слизнорт с гордым лицом рассказывал, как ему бывший ученик прислал билеты на ближайший матч какой-то ужасно известной команде по квидичу.

Когда Миртл вышла из-за стола, в руках у нее кроме варежек, была колода взрывающихся карт. Карты вроде ей ни к чему, но это лучше, чем носки, которые достались первокурснику, те начинали вопить если одевать их на грязные ноги.

Новорожденного птенца следовало кормить каждые три часа. Время почти истекало поэтому Миртл поспешила назад в комнату девочек. При ее приближении, малыш открыл глаза и заклекотал. Вареных овощей оставалось еще много, и покормив его он снова уснул. В девочек был механический будильник Пандоры, который будил их каждое утро на учебу. Миртл завела его, чтобы проснуться через три часа и снова накормить нового друга.

Глава 7

На следующее утро, неожиданно для Миртл, пришла профессор МакГонагалл в сопровождении декана Рейвенкло, Флитвика.

— Доброе утро, мисс Уоррен. Простите за беспокойство, но директор желает вас видеть. —своим тоненьким голоском сказал Флитвик.

— Я проведу вас в кабинет Дамблдора. — посмотрела на нее профессор через свои очки половинки. — Еще, он попросил взять с собой вашего нового друга.

Миртл взяла с собой корзинку с птенцом, которую трансфигурировала для него. Там он с удобством дремал, после сегодняшнего завтрака.

Профессор Макгонагал с интересом посмотрела по приоткрытую крышку корзинки, но ничего не сказала.

Они спустились по лестнице на второй этаж, двинулись по коридору, свернули за угол и остановились у огромной каменной горгульи.

— Лимонные дольки! — произнесла МакГонагалл волшебный пароль.

Стена с горгульей раздвинулась, открывая проход. Перед ними бежала вверх винтовая лестница. Вдвоем они шагнули на ступеньку, и стена сзади сомкнулась. Лестница довольно быстро двигалась по спирали, и у Миртл немного закружилась голова. Скоро они очутились перед тяжелой дверью, рядом с которой висел латунный молоток в виде грифона.

Профессор МакГонагалл негромко постучала в дверь. Та беззвучно отворилась, они вошли. Профессор МакГонагалл велела Миртл ждать и оставила ее одну. Из всех кабинетов — которые она повидала за этот год — кабинет Дамблдора был самый интересный. Это была круглая, просторная комната, полная еле слышных странных звуков. Множество таинственных серебряных приборов стояло на вращающихся столах — они жужжали, выпуская небольшие клубы дыма. Стены увешаны портретами прежних директоров и директрис, которые мирно дремали в красивых рамах. В центре громадный письменный стол на когтистых лапах, а за ним на полке — потертая, латаная-перелатанная Волшебная шляпа.

Откуда-то донеслась музыка. Оказывается, она была не одна. На золотой жердочке возле двери сидела великолепная алая птица величиной с лебедя, с длинным золотым хвостом, золотыми когтями и клювом, поющая фантастическую песню. Из корзины донеслось похожее слабое пение, и когда Миртл открыла крышку, обе птицы маленькая и большая умолкли, гладя с интересом друг на друга.

— Это же Фениксы! — ошеломленно воскликнула Миртл.

— Да вы правы, — дверь распахнулась и из кабинета шагнул Дамблдор улыбаясь ей. — Его зовут Фоукс. —подошел ближе Дамблдор к взрослому фениксу. — Вчера за ужином я заметил одну любопытную вещь, на ваших волосах. Пушистое перо, которое есть только у новорожденных фениксов. Если не секрет, где вы его нашли? — с интересом посмотрел на нее директор.

— У Выручай комнате, — нехотя сказала Миртл.

— Интересное место, одно из загадок Хогвартса. Не всем удается его найти.

— Вы поэтому позвали меня к себе? — нахмурилась Миртл, переходя ближе к делу. — Чтобы, я отдала феникса?

— Что, нет конечно! — потрясенно посмотрел на нее Дамблдор, приоткрыв рот.

— Но они же невероятно редки, неужели школьнице дозволят, такого редкого зверя, оставить себе?

— Посмотрел бы я как они пытаются его отобрать, — хмыкнул директор. — Фениксы восхитительные создания. Их невозможно поймать, приручить, удержать силой. Но они самые преданные друзья. Если бы вы, не понравились новорожденному фениксу, он бы тут же исчез, но она наоборот осталась с вами, стала вашим другом.

Миртл глянула на маленького феникса, ее черные глаза бусины, смотрели на нее в ответ.

— Это девочка?

— Да.

— Будешь тогда, Солли. В честь солнца. — Миртл нежно погладила хохолок птицы.

***

Рождественские каникулы подошли к концу, начинался новый семестр, и вскоре ученики вернулись в школу.

Миртл на каникулах, каждый день наведывалась у Выручай комнату. Сколько же новых, захватывающих заклинаний, и проклятий она узнала и там же практиковала.

Солли за это время подросла на несколько дюймов. Фениксы вообще быстро растут, долго остаются молодыми, и так же быстро стареют. Профессор Дамблдор подарил Миртл книгу где описывают фениксов.

«Продолжительность жизни феникса чрезвычайно высока благодаря его способности к регенерации: вспыхивая пламенем, когда тело начинает ослабевать, феникс птенцом возрождается из пепла.

Из книги «Фантастические звери и места их обитания» Ньют Саламандер.

Вечером, перед завтрашним учебным днем, комната девочек вновь наполнилась шумом и веселыми рассказами о прошедших каникулах.

— Неужели это действительно феникс? — ахнула Пандора на историю Миртл.

Врать о происхождении птицы, Миртл не собиралась, но просила пока держать это в тайне, чем позже окружающие узнают о ней, тем лучше.

— Да, ее зовут Солли, — сказала Миртл, почесывая ее холку, от чего птица приходила в восторг.

А вот о Выручай комнате Миртл промолчала. Делится столь личным местом, она пока не хотела.

***

Войдя на следующее утро в Большой зал, Миртл с друзьями увидели у доски объявления кучу учеников, читающих очередной пергамент.

«Объявляется набор учеников с четвертого курса по седьмой, в Дуэльный клуб. Занятия будут происходить каждую субботу в десять утра, в дуэльном зале на третьем этаже. Прошу желающих вписать свое имя на пергаменте»

— Сью, об этом что-то твоя мама говорила? Не знаешь кто будет вести клуб? — живо поинтересовалась Оливия.

— Нет, не говорила, зато теперь понятно, почему все каникулы, она была такая загадочная.

Пергамент был заполнен уже больше чем на половину. Переживая чтобы хватило места, Миртл быстренько вписала свое имя. То же, сделали Оливия и Сью.

— Эх, не очень конечно хочется учится по выходным. Но ладно, интересно же. — вздохнула Оливия.

— А ты Пандора, пойдешь?

— Нет, мне больше нравится чары созидания, а не разрушения, — поморщилась она. — Это не мое.

Ученики ждали субботы как манны небесной. Кто же будет вести Дуэльный клуб, до сих пор не знали. Сначала думали, что Флитвик, раньше он был чемпионом по дуэлям на волшебных палочках. Но на вопросы он лишь отмалчивался загадочно улыбался, как, впрочем, и остальные учителя.

В субботу в десять часов утра, полсотни учеников столпились в коридоре перед дверьми дуэльного зала. То тут, то там, звучали возбужденные разговоры учеников. Кто-то прям пред дверью судорожно полировал свою палочку, или лихорадочно листал учебники по атакующим заклинаниям шепча себе что-то под нос.

Здесь была и компания Мародёров, как их любил называть Сириус, Лили и другие гриффиндорские однокурсники.

Дверь распахнулась, и ученики толпой хлынули в глубь.

В центре у стены стоял высокий седой мужчина. В темно синем костюме, черной мантии и такого же цвета лакированных туфлях.

— Всем доброе утро, — глубоким голосом сказал мужчина. — Меня зовут Тесеус Саламандер, я бывший глава Мракоборческого центра. — он каждого обводил внимательно взгляд, от чего ученики застыли внимательно его слушая. — Директор Дамблдор просил меня возглавить Дуэльный клуб, чтобы научить вас мастерству сражения на волшебных палочках.

— Как вас зовут, — вдруг, он резко перевел взгляд на пятикурсника из Хаффлпаффа.

Тот покраснел от излишнего внимания, но храбро пискнул.

— Людовик Бэгмен.

— Мистер Бэгмен, мне семьдесят восемь лет, а не сто пятьдесят, как вы только что прокомментировали. —саркастично улыбнулся профессор. — Поверьте, мне есть чему вас научить.

Он еще раз всех обвел внимательным взглядом и продолжил.

— Так как, вас достаточно много. Сегодня мы проведем пробный тест, по результату которого я вас разделю на две группы. Первая, более способная, будет изучать заклинания и проклятия углубленно, а вторая, получит минимальные, но полезные знания.

— Сейчас, постройтесь в две шеренги друг на против друга.

Ученики зашуршали мантиями, следуя указанию профессора. На против Миртл оказалась Слизеринка, неприветливо ухмыляясь она кривила свой жабий рот, гладя на Миртл.

«Класс, похоже мне досталась старшекурсница. Этот розовый бант на ее голове, похож на большую муху, которая села на жабу» — подумала Миртл, стоя на против соперницы.

— Первое заклинание, обезоруживающе. Экспеллиармус. — профессор палочкой вывел на доске позади себя название заклинание. — Оно обезоруживает противника, когда произносите заклинание нужно указать на цель, в вашем случае это палочка противника. И чтобы усложнить задачу друг другу, запомните второе заклинание, Протего. Защитное, способное противостоять первому заклинанию.

— Сейчас ученики по правую сторону от меня, атакуют оппонента напротив, а он в ответ попытается защитится. Приступайте.

— Экспеллиармус! — завопили ученики, Миртл не удалось обезоружить противницу, та отлично отбила заклятие, лишь пошатнувшись.

Слизеринка захихикав скривила свой жабий рот, гладя на Миртл. Она, раздраженно посмотрела в ответ.

— Хорошо, теперь атакуют ученики с лева.

Миртл поджав губы, высоко подняла палочку, и приготовилась отразить заклинание. Нужно было сосредоточится, она хотела попасть в Дуэльный клуб углубленного изучения.

— Протего!

Щитовые чары получились у нее такими мощ­ными, что Слизеринка отлетела назад на несколько метров, опрокинувшись на спину. Соседние пары оглянулись и смотрели, как она, злобно нахмурившись, поднимается на ноги.

— Что ж, прекрасно. — хлопнул в ладоши профессор. — А сейчас, каждый ученик по очереди подойдет ко мне, назовёт свое имя, и факультет. Что-бы я определил его в подходящую группу. Тот, кто представился, может быть свободен. Списки я вывешу в следующую пятницу.

Ученики выстроились неровной линией, называли свои имена и ручейком потекли из зала.

— О, и ты здесь! — притворно удивился Мальсибер, находясь впереди Миртл. — В объявлении же было написано, младше четвертого курса не принимают.

— Я как раз на четвертом, —прищурилась Миртл.

— Перестань, она отлично справилась с Амбридж, — подал голос стоящий за Альфредом, Эван.

— С этой садисткой, любой дурак справится, — скривил губы Мальсибер.

— Эван Роберт Розье, пятый курс, Слизерин. — профессор Саламандер, внимательно на него посмотрев, что-то отметил в блокноте.

— Альфред Мальсибер, пятый курс, Слизерин.

Очередь дошла и до Миртл.

— Миртл Элизабет Уоррен, четвертый курс, Рейвенкло.

Профессор отвечая в блокноте, кивнул, слушая уже следующего студента.

— Фух, вот это харизма, — выдохнула Сью, когда они дальше пошли по коридору в гостиные.

— Ты хотела сказать, тяжелая аура? — покосилась на нее Оливия.

— И это тоже.

— У автора книги «Фантастические звери и место их обитания», такая же фамилия как у профессора. — заметила Мирт.

— Тесеус, старший брат Ньюта Саламандера, известного магозоолога.

Девчонки, устало плелись, после утренней тренировки

— Пойдете со мной на кухню?—предложила Миртл. — Мне нужно взять вареных овощей и свежей зелени для Солли.

— Здорово, мы там еще не были. — переглянувшись, воспрянули девочки.

Домовые эльфы как всегда чудесно их приняли. Радостно улыбаясь вручили кроме овощей, еще й фруктовый пирог и шоколадные мафины.

***

К следующему утру легкий снегопад начавшийся ночью, закончился. Солнце только-только выглядывала из горизонта, но Миртл уже проснулась.

Соли сидела на жердочке у окна, щуря свои черные глаза, бусины. На движение проснувшийся Миртл, она встрепенула крыльями.

— Тихо, — шепнула Миртл, прикладывая палец к губам, — пойдешь со мной?

Тихо курлыкнув, феникс перебралась на плечо девушки. Миртл, закутываясь в плащ, шагнула из гостиной, следуя на восьмой этаж у Выручай комнату.

Проходя мимо окна, выходящего видами на Гремучую иву и Запретный лес, она увидела темные силуэты у корней дерева. Ветви ивы, казалось, застыли во времени, пока четыре закутанных в плащи людей, приближались к школе. В этих силуэтах, Миртл узнала Джеймса, Сириуса, Питера и Ремуса. Последнему, ребята подставили плечи, тому было трудно идти. Но, замечая что с ними все в порядке, они бодры и веселы, Миртл пошла дальше.

Глава 8

Следующая пятница снова началась из огромной толпы учеников в Большом зале. У стенда с объявлениями профессор Саламандер вывесил списки учеников первой и второй группы. Миртл уже слышала, как первую группу окрестили элитной. Она бы соврала если бы сказала, что не хочет туда попасть. Более углубленное изучение заклинаний, сильные противники, магические дуэли до победного. Целую неделю Миртл с недовольством вспоминала поединок со Слизеринкой, ей нужно было выложится лучше на спарринге.

— Ну что там? — с нетерпением спросила Миртл у Сью, которая первой пробралась к спискам.

— Мы с Оливией попали во вторую группу, — Сью искренне улыбнулась Миртл, — ты единственная из четвертого курса попала в первую группу, поздравляю.

— Выдыхай, — дружественно толкнула ее в бок Оливия, — мы видели, как ты хотела туда попасть.

— Ладно, давайте позавтракаем, — подала голос Пандора. — Сегодня у нас первые два урока зельеварение.

Волшебный потолок, был под стать всеобщего настроения: ясное небо без малейшего намека на тучи.

— А после чары с Флитвиком, невероятно интересное нам эссе задали написать на сегодня, — восторженно сообщила Пандора. — Я несколько вечеров провозилась, но думаю не напрасно.

— Что? — с выражением ужаса повернулась к ней Оливия. — О-о-о, — в приступе отчаяния склонила она голову на стол.

— Снова заболталась с Макмилланом? — нахмурилась Пандора.

— Ты вообще-то, тоже постоянно таскаешься с Лавгудом, — возмутилась Оливия.

— Ну-у, он хотя бы помогает мне с домашними заданиями, а не отвлекает от них. Как ты СОВ будешь сдавать? — Пандора склонила голову, ее платиновые волосы засверкали поймав солнечный зайчик.

Грин продолжив сокрушаться, достала тетрадку и перо с чернильницей.

— Ничего, до СОВ еще год с небольшим, а для эссе я сейчас что-нибудь быстренько напишу.

Миртл намазывая паштет на хрустящий тост, перечитывала книгу по зельеварению, сегодня они кажется должны варить укрепляющий раствор.

В верхние окна со свистом и стуком сотнями влетели совы с письмами и посылками. Сью, однако, пришлось быстро отодвинуть стакан с апельсиновым соком, чтобы дать на столе место большой сове-сипухе с «Ежедневным пророком» в клюве. Она приподняла лапку с мешочком и Сью кинула туда пару кнатов, только после этого сова отдала газету и улетела.

— Ну, что там интересненькое? — с любопытством спросила Сью и, развернув газету, исчезла за ней, было видно только макушку ее кудрявых темных волос.

Но спустя минуту из-за газеты выглянуло шокированное лицо Сью.

— Вы только посмотрите! —воскликнула она, разворачивая к ним статью с портретом рыжеволосого мужчины. На мнение Миртл он выглядел несколько туповато.

«Фабиус Уоткинс, легендарный капитан и охотник квиддичной команды «Стоунхейвенские сороки». Трагически погиб сегодня ночью из-за столкновения с велторётом. Изобретение ужасных маглов оказалось на пути известного волшебника.»

— Вообще-то вертолёт, — хмыкнула Оливия. — Мне мой дядя магл рассказывал об этих штуках.

— Что-то мне не нравится, как здесь описывают маглов. –нахмурилась Миртл. — Неужели можно было не заметить такую махину?

— Ну говорят у него было мозгов, как у флобер червя. После каждого матча любил с фанатами померится кулаками, как какой-то магл. За это его прозвали маглолюбом. — Сью закончила читать газету , отодвигая ее в сторонку.

***

На зелеварении профессор Слизнорт уж слишком сильно крутился вокруг Миртл, поглядывая на нее с исследовательским интересом. Что, кажется, заметила не только Миртл.

— Не ровен час, профессор пригласит тебя в свой клуб, — прошептала Пандора.

На многих занятиях они с Пандорой сидели вместе, так и на зельях, их котлы располагались рядом.

— Почему ты так решила? — заинтересовано спросила Миртл, отвлекаясь от перетирания когтей грифона.

— Из всего четвёртого курса, ты единственная попала в первую группу. — заметила она, то что Миртл не сразу сообразила.

А ведь действительно, есть чем гордится. Из шестнадцати человек, Миртл единственная четверокурсница, остальные с пятого, шестого и седьмого курса.

На следующее занятие они пошли с воодушевлением. Им нравилось творить волшебство на уроках Флитвика. Миртл, Сью, Оливия и Пандора сидели за последней партой на уроке заклинаний. Проходили Отбрасывающие чары, которые действовали как Манящие, только наоборот. Профессор Флитвик снабдил студентов подушками: дру­гие предметы, что были в классе, могли больно ушибить или даже повредить что-нибудь. Учитель полагал, что уж подушкой-то, даже если она полетит не туда, никого не пришибешь. Так-то оно так, да вышло все по-другому. Сириус и Джеймс как всегда отличились, они устроили потасовку с другими учениками. То и дело сбивая друг друга с ног, с помощью подушек, или сразу упражняясь на учениках. Какого-то мальчишку все норовили запустить на высокий шкаф.

— Завтра учеников отпускают в Хогсмид. Вы идете? — спросила шепотом Оливия и с живим интересом в глазах взмахом палочки отправила подушку в противоположную стену.

— А как же Макмиллан? — спросила Сью, отбрасывая свою подушку вслед за Оливией.

— Ну, мне же нужно проводить время с подругами? –она раздражено поджала губы, и очередная по­душка взмыла в воздух, ткнулась в канделябр и шлепну­лась Флитвику на стол.

— Неужели вы поссорились? — тихо поинтересовалась Пандора.

— Пф-ф, он сказал, что я отвлекаю его от подготовки к СОВ. —возмутилась Оливия, яростно отправляя подушку в коробку.

— Может, ты не так его поняла?

— Может и не так, но я все равно обиделась. Будто он меня не отвлекает от домашних заданий.

— А ты что думаешь Миртл? — спросила Оливия.

— Ну, я думаю вы еще помиритесь. — растеряно сказала Миртл, отвлекаясь от своих мыслей, и отправляя очередную подушку точно в коробку.

— Та нет, я о Хогсмиде.

— А, да пойду. — улыбнулась она.

Завтра будет очередное собрание дуэльного клуба. Только уже полноценная тренировка с сильными противниками намного старше и опытнее Миртл. Поэтому после уроков она хотела пойти у Выручай комнату чтобы потренироваться. Миртл волновалась даже сильней чем неделю назад, ей казалось, что как только она придет на занятие, профессор Саламандер скажет, что ошибся и записал ее не в ту группу.

***

В субботу ученики зашли в класс. Ровно в десять утра начиналась тренировка дуэльного клуба.

— А вы кто? — спросил у нее профессор Саламандер.

— Миртл Уоррен, я пришла…

— Вы не подходите ни к одной группе. — перебил ее учитель. — Вы слишком слабая.

Учитель указал Миртл на дверь, и все разом захохотали над ней.

— Вон! Вон! — кричали они.

Студенты хохотали, и комната в глазах Миртл начала кружиться. Она, захлебываясь воздухом, не могла дышать. Неожиданно для нее Эван единственный кто не смеялся, подошел к ней и ущипнул ее за палец.

Миртл резко открыла глаза. Она лежала на кровати в своей комнате. Вчера она поздно вернулась после тренировки у Выручай комнате. Солли сидела рядом возле ее руки, поглядывая на нее.

— Спасибо что разбудила, — хриплым ото сна голосом поблагодарила Миртл, почесывая холку фениксу. Она курлыкнула на ее ласку, довольно жмурясь.

Было только пол восьмого утра. Девчонки еще спали, Оливии и Сью не надо вставать рано, занятие в Дуэльном клубе у них завтра. Тихонько вставая с постели, Миртл одела школьную форму и спустилась в низ к завтраку. Людей было немного, больше половины учеников еще спала, там похрустывая яблоком Миртл коротала утро за учебником по нумерологии.

За десять минут до начала урока, Миртл поднялась на второй этаж в класс. Ровно в десять ученики зашли во внутрь.

— Всем доброе утро.

Нестройный хор голосов ответил на приветствие преподавателя.

— Итак, сегодня мы свами попробуем заклинание Ступефай. К какому типу оно относится?

Несколько человек подняли руки.

— Да, мистер Лонгботом?

— Боевые чары, предназначены для того чтобы оглушить противника или движущие предметы.

— Хорошо, сейчас я буду вызывать по двое челочек. Ваша задача оглушить противника первым, вы можете использовать для защиты только протего или уклоняться. Но первостепенная задача оглушить. Победитель, тот кто оглушит всех партнеров, сразить со мной.

— Но профессор, Ступефай изучают на пятом курсе, кое-кто из нас просто не знает, как его использовать. — Мальсибер издевательски посмотрел на Миртл, все и каждому было понятно о ком он. Раздалось несколько смешков. За то время как началось занятия, Миртл не раз замечала в свою сторону, недоумение на лицах студентов.

— Раз так, тогда первая пара противников, Миртл Уоррен и Альфред Мальсибер.

Альфред с удивлением покосился на профессора, но безропотно стал на против Миртл.

— На счет три, — снова подал голос профессор. — Раз, два, три…

— Ступефай!

Миртл уклонилась и когда красный луч пролетал мимо нее слева, она немедля сразу бросила в Альфреда оглушающее заклинание.

— Ступефай! — красный луч поразил противника и его откинуло на несколько метров спиной на мягкие карематы которые стояли позади.

— Очень хорошо, — улыбнулся профессор Саламандер. — Думаю все поняли, что не стоит недооценивать противника. К вашему сведению мистер Мальсибер, мисс Уоррен знает это заклинание, иначе бы она не поднимала руку.

Альфред поднялся немного дезориентированный, поглядывая не довольно на Миртл. Она, не сдерживая улыбку больше не волновалась. Здесь ее место, она заслужила быть в первой группе.

— Следующие пожалуйста, Кингсли Бруствер и Фрэнк Лонгботом.

Еще пол час учитель вызывал учеников друг против друга. Миртл смогла еще победить Эмму Ванити из шестого курса Слизерина, просто везёт ей на Слизеринцев. Ванити была еще и капитаном команды по квидичу. Но когда оставалось четыре ученика, она проиграла Эммелине Вэнс из Грифиндора, что совсем не обидно. Она была сильным противником из седьмого курса. Розье быстро расправился с Кингсли Бруствером и Эммелиной Вэнс.

В конце он сражался с профессором Саламандером, и даже смог уклонится и применить протего, прежде чем заклятие оглушения все же достигло Розье.

— Очень хорошо, я вами доволен, — улыбнулся учитель, оглядывая их. — Сегодня я вас не задерживаю, так-как у вас первый выход в Хогсмид в этом году. Встретимся через неделю, в это же время.

Ученики неспешно выползали из класса, кто-то не очень удачно упал и держался то за руку, то за плечо.

Миртл спускалась на первый этаж, там с девочками они договорились встретится у главного входа. В коридоре на втором этаже, проходя мимо компании Слизеринцев, она не ожидала подлости. Когда краем глаза Миртл заметила летящее в нее заклинание, но ни увернутся ни защитится не успела. Ноги ее склеились до кучи, и падая на колени и ладони, Миртл почувствовала тупую боль в правом колене.

— Эй, Бертрам! Ты что себе позволяешь? — из другого конца коридора к ней поспешили Джеймс и Сириус, и направили свои палочки на четверку слизеринцев. Среди них была знакомая ей жаба Амбридж.

— А вы кто? Защитники грязнокровок? — издевательски улыбнулся этот Бертрам. Противная девица рядом с ним, захихикала.

— Энгоргио Скулос! — Джеймс не стал его больше слушать, и послал в Бертрама порчу.

Вдруг его голова стала увеличиваться, она уже была вдвое больше, когда слизеринцы завизжали от ужаса. Вес головы настолько увеличился что парень уже не мог удержать ее на плечах. Миртл уже успела отменить действие заклятия обезноживания, посмотрела на старшекурсника с легкой дурнотой, надеясь, что его голова не отвалится.

— Что здесь происходит?! — к ним бежала профессор Макгонагал, и запыхавшийся Филч ковылял следом, подпрыгивая. Вид у нее был такой, что стоит ей выдохнуть воздух, изо рта ее ударит столб огня.

— Мы наслали на Бертрама порчу, за оскорбление нашей одноклассницы. — самодовольно сказал Сириус. С легкой неизбежностью понимая, что их все равно накажут, а так хоть правду скажут.

— Нельзя насылать порчу на других учеников, — напряженно сказала Макгонагал, слегка срываясь на крик. — Минус пятьдесят очков Грифиндору, и вас троих ждет дисциплинарное наказание! Сегодня никаких походов в Хогсмид! Филч, выдайте им направление для наказания.

Заместитель директора уменьшила голову ученика, и его дезориентированного повела в лазарет к мадам Помфри.

Завхоза Филча перекосило в другую сторону, и Миртл не сразу поняла, что это он так улыбнулся.

Глава 9

После того как профессор Макгонагалл исчезла за поворотом, придерживая голову Бертраму. Завхоз Филч скомандовал троим нарушителям его драгоценного спокойствия, спуститься через два часа ко главному выходу, там он поведет их в место отбывания наказания.

Всё-таки спустившись сначала на первый этаж, где Миртл уже заждались девочки, она предупредила их, что не сможет в этот раз пойти в Хогсмид по причине наказания.

—Вот ведь гаденыш, — прошипела Сью, — мало они его наказали.

—Клянусь бородой Мерлина, этот слизеринец хуже других, — покачала головой Оливия.

—Но ты ведь не виновата, — возразила Пандора.

—Если бы вы только видели Макгонагал в этот момент, — поежилась Миртл, — то не посмели бы ей возражать.

Миртл успела бросить вещи в комнате, покормить Солли, пообедать самой и в два часа дня спуститься вниз. Завхоз Филч стоял у выхода из школы вместе з Джеймсом и Сириусом.

—Идите за мной, — скомандовал завхоз своим скрипучим голосом, выходя на улицу. Они шли сквозь школьный двор в сторону Запретного Леса. Школьников что остались в Хогвартсе, а не пошли в Хогсмид было немного, а те что прогуливались по двору, даже не обращали на них внимания. Грифиндорцев Джеймса и Сириуса так часто наказывали, что окружающие уже сбились со счетов.

— Раньше нарушивших школьные правила подвешивали за запястья и оставляли так на несколько дней. Жалко, что прежние наказания отменили, в те времена провинившихся было куда меньше. Но ничего сегодня вам предстоит не легкая работа, надеюсь вы задержитесь в лесу по дольше, до темноты, — хихикнул Филч, поглядывая на них злобно.

— Отлично, мне как раз нужны помощники. — радостно сказал Хагрид возле хижины, почесывая свою косматую бороду.

— Я бы на твоем месте не был с ними так дружелюбен, Хагрид, — холодно сказал Филч. — Я их привел для отбытия наказания, а не чтобы ты чаепития проводил. –огрызнулся завхоз.

— Все небось лекции им читал? — Хагрид нахмурился, гладя на Филча.

— Будет чудесно если ты задержишь их там до ночи, — злорадно сказал Филч. —Говорят, что в лесу водятся оборотни, а сегодня то полнолуние. Хотя встречаются там твари и пострашнее, — поблескивая глазами в их сторону, Филч неприятно ухмыльнулся.

— Не неси чепухи, они вернутся в Хогвартс до темноты, —Хагрид смерил Филча суровым взглядом. — А теперь иди, нечего тебе здесь делать.

Фыркнув Филч поковылял обратно, бурча под нос о том какие были великолепные наказаниях в прошлом.

— Берите эти корзины и пошли за мной.

— Хагрид, а чем мы будем сегодня заниматься? –поинтересовался Джеймс, беря одну корзину из двух и следую за лесничим вглубь Запретного Леса.

—Да так.... пустяки...покормим Фестралов.

Миртл корзины не досталось, она шла налегке, но даже за несколько шагов от корзин, чуяла от туда запах крови.

—Сегодня и вправду полнолуние? –спросила Миртл, в мыслях уже перебирая какие заклинания могут помочь от оборотней.

—Нет, оно завтра. – улыбнулся Джеймс переглянувшись с Сириусом. — Нам жаль, что и тебя наказали, это ведь мы наслали сглаз на Бертрама.

— Все в порядке, я буду рада увидеть фестралов. Точнее, — осеклась Миртл, — я их не увижу, но не против познакомится ближе. А вы видите их?

— Нет, — пожали плечами Грифиндорцы. — Но они очень дружелюбные, и дадут себя погладить.

В самом лесу царила оглушительная тишина. Редкие солнечные лучи пробивались сквозь листву. Однокурсники неспешно следовали за Хагридом на плече у которого болталось нечто похожее на половину коровьей туши. Вскоре через непродолжительное время они оказались на поляне, с сочной травой, и обглоданными костями животных.

— Обычно профессор Грабли-Дерг знакомит учеников с этими животными на пятом курсе, но вам повезло, и вы узнаете о них раньше. — жизнерадостно улыбнулся Хагрид.

Сириус и Джеймс переглянулись и улыбнулись друг другу. Они то знают о любви Хагрида ко всяким чудовищам, Миртл о чем-то таком догадывалась, на котиков и зайчиков лесничий даже не обратит внимание, чем зубастей и ядовитей, тем они прекрасней.

— Собирайтесь, собирайтесь, — подбадривал Хагрид. — Их привлечет запах мяса, но я все равно позову — им приятно слышать, что это я пришел. — сказал Хагрид и поправил на плече сползшую коровью тушу. Он повернулся, тряхнул косматой головой, чтобы отбросить волосы с лица, и издал странный пронзительный вопль, огласивший дебри, словно крик какой-то чудовищной птицы.

— А вот идет еще один! — через полминутки, с гордостью объявил Хагрид, и бросил в центр поляны коровью тушу.

Сначала не происходило ничего необычного, ни шороха, ни шума, лишь листья деревьев слегка шелестели от ветра. Но вдруг куски мяса отрывались от костей и растворялись в воздухе — картина действительно необычная.

— Ну вот познакомтесь с Фестралами, — гордо сказал Хагрид. — У Хогвартса здесь целый табун. Я сам лично их приучил, и даже научил не трогать почтовых сов, раньше знаете какая это проблема была. – задумчивым голосом сказал лесничий. — Почта не долетала вовремя.

— Точнее она вообще не долетала, — прошептал Сириус.

— Слушай, ты же девочка? — начал разговор Джеймс.

— Хм-м, верно подмечено. — задумчиво ответила Миртл.

За их спинами, Сириус подавился воздухом от смеха, но не мешал другу задавать вопросы.

— В общем мне нравится девочка, но она не обращает внимание на мои попытки пригласить ее на свидание. И наоборот злится, когда я пытаюсь сделать ей комплимент. — неуверенно продолжил Джеймс.

— Проблема в том, что Лили не воспринимает тебя в серьез. Ты кажешься ей этаким разгильдяем, который улыбается, каждой второй девчонке.

— Неправда, — горячо возразил Джеймс, — ну то есть...

— А разве не ты при Лили сказал, что Марлин очень идет ее новая прическа?

— Это чтобы Лили приревновала.

— Забудь, с ней это не сработает, так ты только ее оттолкнешь. Меньше дурачества, больше серйозности, и терпения. Лили сейчас сосредоточена на учебе, просто будь с ней рядом.

— Меня бесит Снейп, который увивается рядом с ней. — нахмурился парень придерживая дужку очков, когда наклонился к корзине приоткрывая ее.

— Он ее друг, придется с ним смирится.

Они покормили Фестралов, просто раскидывая куски мяса куда указывал Хагрид. Миртл чувствовала, как рядом с ней дрожал воздух, когда казалось Фестрал проходил мимо, и даже несколько раз горячий воздух из ноздрей животного, касался ее кожи. Покормив животных, и прибрав остатки костей с предыдущего ужина, они успели вернуться до заката солнца и вместе поспешили на ужин.

***

Наступил конец февраля. Сегодня был запланирован матч Рейвенкло против Слизерина. В команде по квиддичу семь человек: три охотника, два загонщика, ловец и вратарь. Все летают на метлах. Поле для квиддича большое, на противоположных сторонах по два длинных шеста, на которых на высоте пятнадцати метров укреплены ворота–обручи. Охотники забивают в обручи голы красным, величиной с футбольный, мячом. Загонщики битами отбивают черные мячи–бладжеры, которые летают по полю и норовят сбить игроков с метел. Голкипер защищает ворота. Задача ловца самая трудная — поймать золотой снитч, крылатый мячик размером с грецкий орех. Игра кончается, когда ловец схватит снитч. Его команда получает сто пятьдесят очков и обычно выигрывает.

Миртл надежды не питала по поводу победы Рейвенкло. И хоть в предыдущем матче против Хаффлпаффа, победил Рейвенкло, объективно в Слизерине команда была сильнее.

После плотного завтрака, вся школа спешила на матч. Бежали через луг, нагнув головы навстречу ветру, сегодня с неба падал легкий последний снежок этой зимой, который не успевая долетать до земли, таял.

Пока команды готовились к матчу в раздевалке, трибуны уверенно заполнялись учениками. Миртл, Сью и Пандора заняли свои обычные места, а Оливия сидела на противоположной трибуне, с Оливером, который комментирует матч. Незаметно для Миртл они уже успели помирится.

Мадам Хутч свистком обозначила начало матча, и игра началась. В этот раз Миртл взяла с собой несколько яблок, предыдущие матчи длились достаточно долго, чтобы она ощутила легкий голод. Но сегодня они ей не понадобились.

Пока что это был самый быстрый матч из увиденных Миртл, уже на десятой минуте ловец Слизерина словил снитч. Скорее всего Слизеринцы хотели покончить с сегодняшней игрой быстро, и она их понимала. До начала матча ветер усилился, пронизывая холодом.

— Хорошо что матч закончился быстро, жалко лишь что мы проиграли, — вздохнула Пандора.

— Да, но капитан Слизерина хорош. — задвигала бровями Сью. — Верно Миртл?

— На что ты намекаешь? — спросила Миртл, с легким румянцем на щеках.

— Ну может ты не замечаешь, но я вижу, как часто его взгляд останавливается на тебе, то за завтраком, то в коридорах замка.

— Мы с ним состоим в одном дуэльном клубе, и ничего такого я от него не замечала.

— Что совсем никаких знаков внимания? — расстроенным голосом спросила Сью. — Может он стеснительный.

Пандора и Миртл только рассмеялись, переглянувшись.

***

И хоть в последнем матче, победу одержал Грифиндор, кубок квидичча выиграл Слизерин. С ежегодным кубком школы все было не так однозначно, потому что лидировал Рейвенкло, благодаря заработанным на уроках балам.

Шли месяцы и до экзаменов оставалось всего ничего. Рейвенкловцы начали подготавливаться раньше всех, в гостиной их факультета нельзя было повышать голос громче шепота. Слышны были только шелест книг и скрип пера.

Для Миртл тишина немного была напряженной. И когда она уронила во второй раз карандаш, даже такой незначительный стук заставлял студентов нервно косится на нее. Она не выдержала и решила, что лучше подготовится до экзаменов в спальне. Там пока под боком курлыкала Солли, Миртл перечитывала конспекты по истории магии.

Вчера была последняя тренировка в дуэльном клубе. И прошла она довольно необычно. Профессор Саламандер выгнал их группу на улицу, и заставил пробежать три круга на стадионе для квидичча, с палочками на изготовку. А на финише заставлял вслух применять защитные чары. Думаю, не стоит говорить, что даже до финиша добрались не все. А тот, кто добежал не смог произнести четко заклинание и учитель разоружил всех без проблем. На каникулы он дал задание пробегать несколько миль не запыхавшись. Миртл спрашивала у девочек, давали ли им такое задание, а они сказали что нет и многие даже ступефай еще не освоили.

С началом экзаменационной сессии на замок опустилась удивительная, почти неестественная тишина. В понедельник, ближе к обеду бледные и замученные четверокурсники выходили с экзамена по трансфигурации, обсуждая результаты и горько жалуясь на трудность заданий — требовалось, например, превратить фарфоровый чайник в черепаху.

Затем торопливый ленч и снова, без передышки, наверх, на экзамен по заклинаниям. Профессор Флитвик как Пандора и предсказывала решил вынести на экзамен Отбрасывающие Чары.

После ужина студенты поспешили в Общую гостиную, но не отдыхать, а готовиться к следующим экзаменам — по уходу за магическими существами, зельям и астрономии.

Экзамен по зельям, прошел отлично, они варили животворящий эликсир, тот самый который проходили в начале учебного года. Профессор Слизнорт похвалил Миртл за правильно приготовленное зелье и отпустил с экзамена пораньше. Затем была астрономия — темной ночью, на площадке самой высокой из башен. За ней в среду история магии. Вопросы были о восстании гоблинов, но Миртл была не уверена все ли имена вождей гоблинов записала правильно. Пожалуй, для нее это было непросто, такие зубодробительные у них имена. После обеда в среду сдавали травологию — экзамен проходил в оранжереях, на солнечном пекле, и у многих обгорели шеи.

— Все, наконец то это изматывающая неделю прошла.

— В следующем году нам сдавать СОВ, я, пожалуй, начну к ним готовиться с начала каникул, — невозмутимо сказала Пандора, листая учебник.

Сью посмотрела на нее со священным ужасом.

— Иногда мне кажется, что я попала не на тот факультет.

— Ты просто ленивая, — подметила Пандора, — но умная. — Добавила она поспешно, не желая обидеть Сью.

—Что есть, то есть.

Результаты экзаменов были объявлены в последний день семестра. Миртл, Пандора, Оливия и Сью все сдали успешно.

Перед пиром в честь окончания учебного года все, кто мог, отправились в Хогсмид насладиться всевозможными удовольствиями. Миртл, Хогсмид не привлекал, она попросила у Пандоры купить ей несколько сладостей, а сама отправилась у Выручай Комнату. Книги, которые там были к сожалению, нельзя выносить из комнаты. Поэтому ей пришлось вручную переписывала интересные и мощные заклинания которые она хотела попробовать создать на каникулах.

Миртл пришла на банкет, когда зал уже был полон.

Поскольку соревнование между факультетами в третий раз подряд выиграл Рейвенкло, то зал был оформлен в сине-серебряной цветовой гамме. На стене за преподавательским столом висело огромное знамя Рейвенкло, на котором был изображен ворон.

Через несколько секунд в зале появился Дамблдор. Все расселись по местам, и разговоры стихли.

— Итак, еще один год позади! — радостно воскликнул Дамблдор. — Но перед тем как мы начнем наш фантастический пир, я немного побеспокою вас старческим брюзжанием и пустой болтовней. Я надеюсь, ваши головы немного потяжелели по сравнению с тем, какими они были в начале года. Впрочем, впереди у вас все лето для того, чтобы привести свои головы в порядок и полностью опустошить их до начала следующего семестра. Дамблдор обвел всех присутствующих взглядом своих лучистых глаз. —А сейчас, как я понимаю, мы должны определить, кто выиграл соревнование между факультетами. Начнем с конца. Четвертое место занял факультет Хаффлпафф —триста двенадцать очков. Третье—Грифиндор, у них триста пятьдесят два очка. На втором месте Слизерин—четыреста двадцать шесть очков. А на первом Рейвенкло — четыреста семьдесят два очка.

Крики, поднявшиеся за столом, где сидел Миртл, наверное, долетели до заколдованного потолка. Она даже не догадывалась что на ее факультете там громко могут выражать эмоции.

На следующий день после банкета все шкафы опустели, чемоданы были упакованы, а ученики ехали в каретах чтобы на станции Хогсмид сесть в поезд, который отвезет домой на долгих два месяца каникул.

— А где Солли? – поинтересовались девочки.

— Она полетит следом. Ей так будет комфортней, и я не хочу, чтобы на нее все глазели.

Ученики залезли в поезд, болтая и смеясь. За окном дикая природа сменялась ухоженными полями и аккуратными домиками. Они весело болтали, проезжая мимо городов маглов, а потом сняли с себя мантии и надели пиджаки и куртки. И наконец поезд подошел к платформе номер девять и три четверти вокзала «Кинге Кросс». Перед выходом с платформы стоял старый смотритель, выпуская их по двое и по трое, чтобы они не привлекли внимание маглов.

Артур Уизли уже ожидал ее за барьером. Друзья обнялись напоследок, пожелав друг другу отличных каникул и Миртл отправилась с Артуром домой, в этот раз на машине. Правда то что она летает, он попросил придержать в тайне от Молли.

Глава 10

По дому плыли ароматные запахи. Миртл безошибочно определила, что сегодня на завтрак блинчики, возможно, с ароматным мятно-малиновым чаем и абрикосовым джемом.

— Милая, спускайся завтракать! — с первого этажа донесся голос Молли.

Чем ближе был конец каникул, тем больше Миртл хотелось в Хогвартс. Посмотреть матч по квиддичу, где Миртл снова будет воображать, что болеет за другие команды, только не за Слизерин. Участвовать в магических дуэлях под предводительством профессора Саламандера, и проводить время с друзьями в Хогсмиде.

И не то чтобы Миртл плохо чувствовала себя в дома Уизли. Она любила их и каникулы в этом году прошли весело, в узком семейном кругу. Правда последние две недели, она все чаще чувствовала себя неловко в компании супругов Уизли.

Миртл спустилась на кухню, но, наверное, она не так громко топала как ей бы хотелось. Потому что Молли и Артур снова, обнявшись шептали друг другу нежности.

— Моллипусенька. — так Артур уже не в первый раз обращается к Молли.

— Кх-кх, прости ты кажется звала. —и вот так уже на протяжении двух недель, кажется скоро в семействе будет пополнение.

—Да-да, садись пожалуйста. Будем завтракать, — при утреннем солнце, которое ласково освещало кухню волшебников, было видно как Молли густо покраснела.

— Вот Миртл, сегодня сова доставила тебе письмо из школы, — с этими словами Артур неловко, стараясь не смотреть Миртл в глаза, передал ей конверт из желтого пергамента с адресом, выведенным зелеными чернилами.

Сев за стол на кухне, она открыла конверт и сверилась со списком чтобы знать какие книги нужно докупить к учебе. Новая оказалась только одна «Общая теория заклинаний» для пятого курса Миранды Гуссокл. И нужно было обновить несколько мантий. Но в конверте кроме билета на Хогвартс экспресс и списка нужных книг, было что-то еще.

Перевернув его на ладонь Миртл выпало что-то синее с бронзой.

— Ах, староста, — воскликнула Молли едва только разглядев значок. — Поздравляю первая староста в семье. — Чарли весело захлопал в ладоши видя такую радость на лице своей мамы.

На значке, который Миртл разглядывала, была нарисована большая буква «С» поверх орла, животного ее факультета.

— Это, наверное, здорово. А чем обычно занимаются старосты?

— Ну, главная обязанность старосты следить за дисциплиной. — торжественно произнесла Молли, только кажется она «забыла рассказать о привилегиях. Потому что Миртл совсем не хотелось делать роботу за которою ей не заплатят.— Днем патрулируют коридоры на применение магии, а вечером чтобы ученики не ходили по замку.

Артур видя, что Миртл немного скисла от такого количества обязанностей, так как Молли продолжала вдохновенно рассказывать, что старосты еще курируют первокурсников и следят за порядком в своих гостиных, добавил веселым голосом.

— А еще у старост есть своя специальная ванная комната. Говорят, что там невероятно огромный бассейн, а из золотых кранов льется пушистая пена, как облачко. — мечтательно зажмурился Артур.

— Звучит неплохо. — улыбнулась Миртл.

— К тому же Миртл не забывай, — поучительно добавила Молли, — звание старости поможет тебе получить хорошую должность. Ты ведь уже решила кем хочешь быть? Я уверена после школы Министерство Магии с руками тебя оторвут.

— Не знаю Молли. Может буду жить на продажах перьев Солли, — подмигнула Миртл фениксу, которая грелась в лучах солнца.

Только кажется она не оценила выбор профессии. Потому что, как показалось Миртл, птица просто закатила глаза, а если бы могла еще и крылом покрутила бы у виска.

На предыдущей недели Солли отдала Миртл свое перо. Она посоветовалась с Уизли и решила его продать. Гарик Олливандер предложил за него 50 галлеонов, что в общем то было хорошим предложением. Но Миртл до сих пор задавала себе вопрос, почему тогда волшебная палочка из пера стоит до 10 галлеонов?

***

Вот и настал день отправления в Хогвартс. Новые книги, пергаменты, перья и мантии были куплены неделей ранее. В честь назначения Миртл старостой факультета, Молли и Артур купили это на свои деньги. Никакие уговоры и заверение Миртл, что на деньги, которые ей выделяет родительский кометет ей хватает, не подействовали.

Как поняла Миртл финансы в семье Уизли улучшились, так как отец Молли стал помогать им материально.

Собранный чемодан уже стоял на пороге дома. В этот раз Миртл хотелось самостоятельности, поэтому она настояла, чтобы Артур не провожал ее до вокзала Кинг Кросс. Поэтому, позавтракав первого сентября, он попрощался с Миртл до Рождественских каникул и трансгресировал к себе на работу.

— Ах, надо было все-таки Артуру провести тебя, — сокрушалась Молли, после окончания завтрака. — Вдруг ты заблудишься? — докармливая младшего сына, который уже уверенно сидел за столом, она не переставала тревожится.

— Все в порядке, я сама так хочу. И со мной будет Солли.

Когда речь заходила о фениксе Молли в который раз покосилась на птицу. Она сидела на подоконнике после кормежки и вычесывала перья. Они с Артуром в первый раз, не сразу поверили, что это настоящий феникс. А после осознания, у Солли появилась своя фарфоровая тарелочка благородного голубого цвета, и свое меню из отборных фруктов и овощей. Миртл каждый раз было забавно было наблюдать как Молли преподносит кушанье фениксу, она даже опасалась, что Солли не захочет возвращаться в Хогвартс, а останется здесь.

— Хорошо, давай я тебя провожу хотя бы до дверей автобуса. — Молли окинула взглядом своих сыновей решая смогут ли они посидеть спокойно пять минут. Но все же взяла Чарли на руки, а Билл самостоятельно потопал следом.

Выходя на крыльцо дома, перед дорогой Молли взмахнула волшебной палочкой.

БАХ!

Ярко-фиолетовый трехэтажный автобус возник перед ними из воздуха, по лобовому стеклу тянулась длинная золотая надпись: «Ночной рыцарь».

Худой, прыщавый, лопоухий малый в фиолетовой форме спрыгнул на землю и сказал:

— Добро пожаловать! Это автобус для ведьм и волшебников, взмахните палочкой и входите в салон: мы домчим вас куда угодно! Я, Олаф Шанпайк, ваш кондуктор этим утром.

— Доброе утро, сколько стоит проезд до вокзала Кинг Кросс?

— Одиннадцать сиклей, — произнес Олаф. — За четырнадцать получишь кружку горячего какао, а за пятнадцать — еще и мягкую подушечку.

Миртл достала из кармана несколько серебряные монет и сунула в руку Олафа. Он втащил чемодан внутрь, Солли залетела и приземлилась на спинку кресла у окна.

— До свидания, Миртл. Береги себя, — обняв ее, сказала Молли Уизли на прощание.

Поздним утром, тут теснились разномастные кресла, беспорядочно составленные вблизи окон. Некоторые попадали, когда автобус резко затормозил у дома Уизли; кое-кто из волшебников и волшебниц, ворча, еще только поднимался на ноги.

Миртл села на свое место, и автобус снова пришел в движение набирая скорость. И уже через пять минут они мчались по Лондону. Он прогрохотал по дороге, где по тротуару, где по мостовой, а затем с новым оглушительным «БАХ!» их всех бросило назад, вжимая в кресла.

«Ночной рыцарь» опасно вилял, обгоняя поток автомобилей по внутренней полосе.

БАХ!

Кресла снова поехали назад — «Ночной рыцарь» перескочил с Бирмингемской автострады на тихий извилистый проселок Живые изгороди по обе стороны резво отскакивали от дороги, когда автобус брал очередной поворот. Затем они ввалились на центральную улицу людного городка, оттуда выскочили на обдуваемую всеми ветрами дорогу на возвышенности — и каждый раз это сопровождалось оглушительным «БАХ!».

Через несколько минут «Ночной рыцарь» затормозил перед безлюдной улицей с маленькими аккуратными домиками. Слышно было, как Олаф приветствует новых пассажиров и заносит их чемоданы.

В автобус зашли Альфред Мальсибер и Эван Розье. Видеть их в магловской одежде было немного странно и сейчас они нечем не отличались от обычных подростков Британии.

— Привет, — Эван кивнул приветственно, проходя мимо Миртл. Альфред хмыкнул неспешно следуя за другом, пока не увидел Солли.

— Это что, феникс? — потрясенно спросил он.

— Да.

— Где ты его нашла?

— Где нашла, там уже нет.

— Я серьезно. — нахмурился Альфред.

— Я тоже.

Автобус резко виляя из стороны в сторону, набрал скорость. И слизеринецу пришлось спешно следовать к своему месту, он едва ли держась на ногах присел в конец автобуса к Эвану.

Еще несколько резких поворотов, крутых виражей когда комок в горле уже нельзя было сдерживать и …

БАХ!

Автобус остановился у вокзала Кинг Кросс. До отправления поезда было тридцать минут, и Миртл попросила Солли переместиться на прямую, на платформу 9/3 четверти. А то маглы наверняка заинтересовались бы, такой необычной птицей. А сама, выйдя из автобуса не спеша направилась к поезду.

Войдя внутрь вокзала Миртл быстренько пересекла барьер, и без помех попала на платформу номер девять и три четверти, около которой стоял, извергая черный дым и пыхтя паром, «Хогвартс-экспресс». До отправления было двадцать минут, но перрон уже был полон школьников и провожающих. Миртл вдохнула знакомый запах и почувствовала, как сердце наполняется радостью. Не терпелось наконец оказаться за столом своего факультета в Большом зале.

Насколько Миртл знала, в самом начале поезда выделили вагон для старост, где проведут инструктаж для старост, туда она и направилась.

Ее удивление было безграничным, когда она увидела купе, предназначенное для старост. Сам вагон был общим, диваны с мягкими подушками расположены друг к другу спинками, между ними украшенные цветами и корзинами с фруктами, и полки с книгами и настольными играми.

На одном из диванчиков сидели Римус Люпин и Лили Эванс, которые приглашающе помахали ей рукой.

Атмосферу разве что портил недовольного вида слизеринец. Его значок на школьной мантии указывал на то, что это староста школы. Маленькие глазки старшекурсника, которые с трудом можно было разглядеть на пухлом лице, смотрели на окружающих с высокомерным презрением.

— Всем доброе утро. Вижу, что уже все собрались, поэтому можно начинать. — но кажется не все так плохо, Миртл была рада видеть, что вторым старостой школы была Амелия Боунс.

— У меня есть несколько инструкций для вас, прежде чем мы прибудем в Хогвартс. Прежде всего, вы должны помнить, что как староста вы несете ответственность за благополучие и безопасность своих сокурсников. Вы должны подавать пример младшим ученикам и всегда поддерживать ценности и традиции Хогвартса. Во-вторых, вам нужно будет посещать собрания с другими старостами раз в неделю, чтобы иметь возможность обсудить любые вопросы, которые могут возникнуть. Вы также должны будете патрулировать коридоры, чтобы убедиться, что все идет гладко. Список очередности патрулирования я выдам позже. И, наконец, вы всегда должны носить свой значок префекта, так как он является символом вашей власти и ответственности. И если вам когда-нибудь понадобится помощь, не стесняйтесь обращаться ко мне или к Альберту Булстоуду.

Дверь купе приоткрылась и оттуда показалась третьекурсница.

— Мне велели передать это для Миртл Уоррен и Лили Эванс. — сказала застенчиво девочка. В руках она держала два пергаментных свитка перевязаных фиолетовыми ленточками.

Миртл и Лили в недоумении взяли по свитку и девочка, спотыкаясь, выбежала из купе.

—Кхм, — кашлянула Амелия Боунс, — что ж, если это от профессора Слизнорта, не буду вас задерживать. Когда освободитесь подойдете сюда, я буду здесь.

Второй староста школы, который не проронил ни слова, смерил Миртл и Лили ненавистным взглядом, на секунду потеряв самообладание и с видимым равнодушием отвернулся от них.

Они вышли из купе оставив свои вещи, и в коридоре развернули свиток.

— Это приглашение, — заметила Лили.

Миртл!

Я буду очень рад, если вы разделите со мной обед в купе «Ц».

Искренне Ваш, профессор Г.Э.Ф. Слизнорт

Пока они шли по поезду, Миртл не могла не ощутить зарождающуюся интригу. Добравшись до купе «Ц», девушки сра­зу увидели, что не только они одни были приглашены к Слизнорту, хотя, судя по тому, с каким энтузиаз­мом он их приветствовал, они были самыми желан­ными гостями.

— Дорогие мои! — воскликнул Слизнорт при виде них и вскочил на ноги, заполнив чуть ли не все купе громадным, затянутым в бархат живо­том. Его блестящая лысина и пышные серебристые усы сияли в солнечных лучах, как и золотые пугови­цы на жилете. — Рад видеть, рад видеть!

По приглашающему знаку Слизнорта они уселись друг против друга на единствен­ные оставшиеся места — у самой двери. Миртл огля­дела остальных гостей. Она узнала Кингсли Бруствера из Хаффлпаффа, невысокого мальчишку из Рейвенкло на курс младше Миртл, кажется его зовут Дирк Крресвелл, и Эвана Розье, правда что удивительно без Альфреда Мальсибера. Были тут и двое незнакомых парней с седьмого курса, и младшекурсник из Слизерина.

— Ну-ка, вы знакомы друг с другом? — спросил Слиз­норт у окружающих. — Это Тибериус Маклаген и Кингсли Бруствер, наши выпускники, уверен вас ждет головокружительная карьера. — сказал профессор Слизнорт, обращаясь к ним. — Эван Розье, его талант дуэлянта признает сам Тесеус Саламандер. Это Эйбл Твилфитт, его семья владеет магазином на Косой Алее «Твилфитт и Таттинг». Вот эта изумительная мантия что на мне, их производство. Правда, мне идет?

— Несомненно, — подтвердила Мирт.

— Мы шьем только по индивидуальным меркам, и только из дорогих тканей, — манерно заметил юноша. Он был долговязым, с тонкими пальцами рук и прилизанными волосами, пыльно-русого цвета.

— Вот на тебе наверняка из магазина мадам Малкин, — демонстративно немного скривившись он оглядел Миртл. — Мы ТАКОЕ, не создаем.

— Нет не угадал, это из лавки старьевщика напротив. — улыбнувшись, Миртл посмотрела на этого сноба насмешливо.

Этот индюк надул щеки и остановил свой взгляд на Эване, прищурил свои злые глаза.

— Не сомневаюсь, что Розье купляет свои вещи там же где и ты, их семья ведь… , — сквозь зубы хотел что-то сказать Эйбл, но уничтожительный взгляд который метнул в него Эван, заставил его проглотить злые слова.

— Ну вот и прекрасно! — стараясь, как нив чем небывало про­говорить Слизнорт. — Я смогу получше со всеми вами познакомиться. Берите салфетки. Обед из моих соб­ственных припасов. Насколько я помню, в тележке по вагонам развозят главным образом лакричные волшебные палочки, это не для стариковского пи­щеварения… Кусочек форели, Дирк?

Мальчик неуверенно оглянулся и покорно отрезал себе кусочек рыбы. Столовые приборы одновременно зазвенели, каждый накладывал себе приглянувшиеся блюда. Профессор Слизерин продолжая расспрашивать, любезно передал по кругу ароматные будочки с кунжутом.

— Как поживают ваши родители Рэгулус? Я слышал ваш отец будет балотироватся на пост министра магии?

— Пока это только слухи, но все может быть. — вежливо улыбнулся мальчишка. Регулус был темноволос, немного надменным выражением лица очень походил на брата, хоть был пониже и похудощавее Сириуса, и кажется выступал ловцом за факультетскую команду Слизерина по квиддичу. Миртл не удивится если окажется что Сириус не состоит в команде по квидиччу, лишь бы меньше походить на брата, в пример которого ему ставят родители.

— А вы моя дорогая, — обратился Слизерин к Лили, — по моему предмету, вы одна из лучших! В прошлом году вам единственной удалось приготовить, превосходное оборотное зелье. Наверное, это наследственный талант?

— Нуу, моя мама неплохо готовит. Но в остальном, мои родители маглы. В нашей семье никто не владеет магией кроме меня. — смущенно сказала Лили, с нежностью в голосе вспоминая свою семью.

— Да?! — страшно удивился профессор. — Признаться честно вы меня ошеломили, до этого я верил в то, что отлично учиться могут только чистокровные волшебники.

Эйбл только еле слышно фыркнул, но придержал язык за зубами.

— И наш феномен, Миртл Уорен. — воодушевлено сказал профессор обернувшись к Миртл. — Не знаю даже с чего начать? То что вы таким чудом избежали смерти, или может быть ваши успехи в особой группе профессора Саламандера? — глаза Слизнорта поблескивали от любопытства разглядывая ее.

— Сама удивляюсь сэр, своей жввучести. — с огоньком в глазах весело улыбнулась Миртл.

Ей нравился этот человек, пускай он был немного тщеславный, любил лесть и собирал вокруг себя только перспективных и влиятельных людей. При этом ему глубоко безразлично происхождение человека: чистокровный ли волшебник перед ним, полукровка ли, вовсе маглорожденный, даже получеловек. Если знакомство с ним выгодно — Слизнорт будет это знакомство поддерживать.

Не многие взрослые волшебники будут вести беседы с маглорождеными. Хоть и победа над Томом Реддлом немного сбила с них спесь.