Роза под луной

Глава 0.0

Глава 0.0 - персонажи

Мин Ли - глава пика Пурпурных роз

И Ён - глава пика Янтарного дождя

Мин Лу - младший брат Мин Ли

Ван Юнь - Ученица пика Пурпурных роз

Шень Лань - глава пика Белой сакуры

Это не все персонажи, только действующие лица.

Глава 1

Глава 1 - Собрание старейшин

- Госпожа, вам пора выходить, - в небольшую комнату зашла служанка.

На кровати сидит девушка, уткнувшись в книгу. Услышав голос служанки, она посмотрела в её сторону. Она отложила книгу на край одеяла и подошла к зеркалу, которое висит на стене. Она поправила золотистые волосы. Приняв серьёзное выражение лица, она вздохнула:

- Да, пора...

- Старейшина Мин! - в комнату забежала другая служанка. - Молодой господин ищет вас.

- Скажи ему, чтобы ждал меня на улице. - Мин Ли взяла повязку со столика, который стоял у зеркала, повязку и протянула её первой служанке.

Служанка взяла повязку с её рук и встала позади Мин Ли. Она аккуратно завязала её и спрятала узел в причёске. Мин Ли натянула её на левый глаз. Вздохнув, она вышла из комнаты в коридор.

По пустым коридорам громко разносятся глухие шаги двух людей.

Пик Пурпурных роз входит в один из трёх орденов империи Хэ - орден Пяти золотых рек. Орден состоит из пяти пиков, между которыми протекает река. Все пики ордена славятся своим мастерством и умениями, кроме пика Роз. На нём всего один ученик и живёт там только четыре человека: Мин Ли, две служанки и брат Мин Ли, который и является тем самым учеником. А ведь всё это из-за старейшины Мин. Половину её золотого ядра занимает тёмная энергия, которая появилась после одного случая в её детстве. И из-за неё им вчетвером приходится тихо сидеть на своём пике.

Цици, первая служанка, открыла дверь, пропуская свою госпожу. Мин Ли кивнула и вышла из резиденции. К ней сразу же подбежал мальчик лет десяти. Он протянул ей свои руки и радостно посмотрел на неё фиолетовыми глазами. Мин Ли потрепала его по золотым волосам и взяла на руки.

- Сестрёнка, ты на пошла собрание? А можно А-лу с тобой?

- Хм... Дай ка подумать... - Мин Ли сделала вид, что глубоко задумалась. - Если обещаешь себя хорошо вести, то возьму тебя с собой.

- А-лу обещает себя хорошо вести и не забыть поздороваться со старейшинами! - Мин Лу ударил себя кулаком в грудь.

Мин Ли нежно улыбнулась.

Цици принесла ей ножны, в которых лежал её меч. Она повесила их ей на пояс. Мин Ли поблагодарила её и достала меч. Она бросила его перед собой, но меч не упал, он завис в воздухе. Девушка взяла брата поудобнее и встала на меч, после чего они взлетели и направились на пик Янтарного дождя. Обычно собрания проводятся именно на нём. Мин Лу широко улыбнулся и довольно прикрыл глаза. Он любит, когда сестра катает его на мече. Мин ли ухмыльнулась и полетела быстрее. Таким образом они долетели до пика Янтарного дождя примерно за десять минут.

Мин Ли спустилась возле резиденции главы пика. Она положила меч обратно в ножны, опустив брата на землю. Взяв его за руку, они быстро поднялись по лестнице к главному входу резиденции. Открыв тяжёлую дверь, они быстрым шагом пошли по коридору к залу собраний. Возле двери Мин Ли посмотрела на брата. Ему уже не терпелось зайти в зал. Вот только Мин Ли знала, что никто даже не поздоровается с ним, кроме одного человека. Она вновь приняла серьёзное выражение лица и открыла дверь.

В зале за большим круглым каменным столом уже сидело три старейшины: старейшина пика Белой сакуры, глава пика Янтарного дождя и старейшина пика Золотого тигра. Мин Ли и Мин Лу поприветствовали их, но, как и ожидалось никто не поздоровался. Только старейшина Шень, глава пика Сакуры, помахала им рукой и жестом пригласила их за стол. Мин Ли пошла к ней, потянув за собой брата, который явно хотел сесть рядом с главой пика Янтарного дождя.

- Как ваши дела, старейшина Мин? - Шень Лань несколько раз обмахнулась веером.

- Всё как обычно, - холодно ответила Мин Ли, сев на своё место и посадив на колени Мин Лу.

- Ну разве так можно отвечать своей подруге, а Мин Ли? - разочарованно вздохнула она. - Можно я зайду сегодня к вам после собрания?

Мин Ли кивнула. Они ещё немного поболтали, старейшина Шень в основном говорила про травы. На её пике учат в основном врачеванию и созданию новых лекарств. Так что Ли молча слушала её.

Спустя некоторое время в зал зашёл глава ордена - У Чан. Всё встали и, поздоровавшись с ним, сели обратно. Глава мягко улыбнулся и начал собрание. Сначала он озвучил последние новости, потом затронул проблемы ордена. Потом он достал стопку бумаг. На этой бумаги были написаны проблемы жителей Запада, которые отправляли запросы о помощи заклинателям.

И пока глава говорил, Мин Лу и старейшина пика Золотого тигра успели уже заснуть. Да и саму Мин Ли начало клонить в сон. Она поставила локоть на стол и облокотилась об него. Она всего на минутку прикрыла глаза. Но тут она почувствовала, что кто-то ущипнул её за плечо и сон, как рукой сняло. Она посмотрела на человека, который ущипнул её. Шень Лань невинно обмахнулась веером и посмотрела на главу. Мин Ли вздохнула. Вдруг, она почувствовала на себе чей-то взгляд. Она посмотрела вперёд. На неё строго смотрел старейшина И. Скрестив руки на груди, он закатил глаза.

"И что ему нужно было в этот раз? "- раздражённо подумала она.

И Ëн уже не в первый раз смотрел на неё таким взглядом, а когда она обращала на него внимание, закатывал глаза и отворачивался.

- Ну, господа, кто возьмётся за просьбы жителей?

Тишина...

- Тогда, старейшина Мин, может ты попробуешь? - глава подошёл к ней и положил рядом стопку бумаг.

- Я это... Н-не могу, - она неосознанно посмотрела на спящего Мин Лу.

- Я при гляжу за ним, не волнуйся, - Шень Лань сложила веер и ласково улыбнулась ей.

"Да дело не в нём! " - запаниковала она.

Она просто никуда не хочет ехать.

- Вот и отлично, - глава вручил ей пачку бумаг. - Тогда выдвигайся завтра, а на сегодня ты свободна.

Мин Ли молча взяла брата и ушла, попросив Шень Лань принести ей бумаги. Выйдя на улицу, она решила прогуляться до моста, который ведёт к её пику. Только она хотела спустится с лестницы, как тут раздался мужской голос:

- Старейшина, у тебя упало, - к ней подошёл И Ëн, протянув подвеску Мин Лу.

- Спасибо вам, - холодно поблагодарила его она, забрав подвеску.

Она пошла дальше. И Ëн пошёл следом за ней. Спустя несколько метров она повернулась к нему.

- Вам что-то нужно?

- Тебе не тяжело? - он указал на спящего Мин Лу. - Может, я помогу тебе?

- Если вас это не затруднит... - не успела она договорить, как из её рук успели забрать брата.

Она тяжело вздохнула и пошла по тропинке, которая вела в сад. И Ëн пошёл следом за ней. Но, если честно, то его присутствие беспокоит её. И почему он пошёл за ней? Он даже никогда не говорил толком с ней. Их общение основывалось на "Привет", "Пока". Она косо посмотрела на идущего сзади мужчину. Золотистые одежды, тёмные волосы, зелёные глаза... В общем, он будто пришёл к ним из романа. Мин Ли снова вздохнула.

- Тебе плохо? - забеспокоился И Ëн.

- Со мной всё нормально.

- Кстати, глава отправил меня с тобой.

- Зачем? - недовольно спросила она.

- Боится, что тебя похитят из-за того, что ты слабая, - он усмехнулся.

"Слабая говорит... "

Мин Ли остановилась.

- Можете, пожалуйста, отдать мне Мин Лу обратно.

Она повернулась к нему и протянула руки.

- Притворяешься взрослой, хотя на самом деле ещё ребёнок, - И Ëн покачал головой.

"Даже спорить не буду"

- Просто отдайте мне брата.

- А если не отдам, то тогда что?

Мин Ли улыбнулась. Она резко достала меч из ножен и направила его на И Ëна.

- Тогда я покажу вам, насколько я слабая.

И Ëн нервно сглотнул. Мин Ли подошла ближе и меч почти достиг его горла. Рядом с ними прошла группа учеников его пика. Увидев, что на их учителя направили меч, они побежали к резиденции, крича: "старейшина Мин сошла с ума, помогите! " Мин Ли понимает, что сейчас придут остальные и её отстранят от обязанностей на месяц, но она и так почти ничего не делает.

Как она и ожидала, к ним прибежал глава и старейшины. Глава начал что-то кричать, но Мин Ли не слушала его.

- Повторяю ещё раз, старейшина И, отдайте мне моего брата.

Она сказала это специально громко, чтобы другие тоже это услышали. На этот раз он опустил спящего Мин Лу на землю и поднял руки в верх. Мин Ли убрала меч и схватила брата.

- Что здесь происходит?! - между ними встал У Чан и Шень Лань.

- Да я просто пошутить хотел, а она сразу драться вздумала.

- Говорит тот, кто не потерял семью! - Мин Ли закрыла рот ладонью. Черт! Она проболталась!

Всё удивлённо посмотрели на неё.

- Кхм! Забудьте, это не так важно.

Мин Лу открыл глаза.

- Сестрёнка?..

- Мы идём домой. Старейшина Шень, придите завтра к восходу солнца за Мин Лу, сегодня можете не приходить.

Мин Ли опустила Мин Лу на землю и, взяв его за руку, пошла с ним домой.

Глава 2

Глава 2 – В путь.

В тот день Мин Ли все никак не могла заснуть. Она даже какую-то настойку с подвала выпила для хорошего сна, но и она не помогла. Мин Ли села на край кровати посмотрела в окно. На улице темно. По крышам стучат капли дождя. Девушка тяжело вздохнула.

В комнату постучали. Мин Ли сказала войти. Дверь открылась. К ней забежал Мин Лу, обнимая свою подушку. Он подбежал к ней, положил подушку на кровать, после чего залез сам.

– Ты чего не спишь? – хрипло спросила девушка.

– А ты почему опять пила? – нахмурился мальчик.

«Все-таки Шень Лань меня обманула. “Это настойка из трав, от нее потом будешь хорошо спать”! А я думаю, почему у нее вкус, как у лечебной водки или как там ее!» - Мин Ли покачала головой.

Но увидев хмурое лицо, брата тихо засмеялась, потрепав его по голове. Она понимает, что он хочет казаться старше, поэтому и ведет себя так, но старшая в семье она. Мин Лу обнял ее за руку и посмотрел на нее.

– Если честно… – он опустил голову. – Мне стало грустно, вот я и пришел к тебе.

Мин Ли легла на кровать и похлопала рядом с собой. Мин Лу широко улыбнулся и кинул подушку в то место. Затем лег рядом с ней и обнял. Мин Ли обняла его в ответ.

***

На утро девушка проснулась из-за гостей, пришедших с утра пораньше. Она встала с постели и подошла к зеркалу. Взяв со столика гребень, она расчесала золотые волосы. Сделав высокий хвост, она переоделась в мужскую одежду и вышла из комнаты. Спустившись с лестницы, она удивилась.

Внизу стоит Шень Лань с сумкой и И Ён с пачкой бумаг в руках. Последнего Мин Ли не хотела видеть вообще. Они что-то обсуждали между собой. Тяжело вздохнув, она пошла к ним. Но они ее не заметили. Тогда она громко сказала:

– Приветствую старейшину Шень и…старейшину И, – она поклонилась им.

Шень Лань подскочила на месте, а И Ён посмотрел на нее, после чего опустил взгляд.

«Стыдно, что ли?» – Мин Ли окинула его холодным взглядом.

– Мин Ли! – старейшина Шень повернулась к ней, недовольно посмотрев на нее. – Ну нельзя же так пугать людей!

– Простите, такого больше не повторится, – тихо произнесла она.

Черт! Да она сейчас выглядит как провинившийся ученик. На голову Мин Ли легла теплая ладонь Шень Лань. Она недоуменно посмотрела не нее. Шень Лань тепло улыбнулась. Сейчас эта женщина напоминала ей одного близкого человека. Жаль, что она не встретится с этим человеком больше никогда. Мин Ли грустно улыбнулась. Шень Лань, увидев, что она погрустнела, убрала руку с ее головы. Она подошла к ней ближе. Разница в росте у них немого большая. Шень Лань выше ее на один дециметр*. Шень Лань приподняла повязку. Проведя пальцем по шраму, она натянула ее обратно. Она снова улыбнулась.

– Мин Лу на втором этаже, Цици его сейчас разбудит и соберет, - Мин Ли отошла от нее на шаг.

– А как же я? – подал голос И Ён.

– Без вас справлюсь, – холодно сказала она, подойдя к нему. Взяв у него пачку бумаг, она вышла на улицу.

Дождь перестал идти, и теперь повсюду было сыро. Мин Ли спустилась со ступенек и глубоко вдохнула приятный сыроваты аромат. После дождя розы стали сильнее пахнуть. Такое сочетание цветов и сырости ей нравится. Небо всё ещё затянуто серыми тучами, но где-то уже виднеются первые лучи солнца. Девушка перевела взгляд на небольшой сад, что стоит перед резиденцией. На цветках розы блестят еще не высохшие капли дождя. Из кустов выбежал серый кот и побежал в сторону моста. Наверное, его подобрали ученики.

*П.А.: 1 дециметр = 10 сантиметров. Если кто-то забыл.

Из резиденции вышла Шень Лань с Мин Лу и И Ён. Она покачала головой, вытащив из ножен меч. Она кинула его перед собой, после чего встала на него и взлетела. Девушка повернулась назад. Внизу ей помахал Мин Лу, Шень Лань что-то говорит И Ёну с недовольным лицом. Мин Ли помахала брату в ответ и отправилась в путь. Через несколько минут ее догнал старейшина И. Увидев его, она закатила глаза и полетела быстрее.

***

– Старейшина Мин, – позвал ее И Ён, подлетая ближе. – Давай устроим привал. Мы почти целый день летим без остановки…

– И где же мы остановимся по-вашему? – огрызнулась она.

– Да хоть в лесу, – вздохнул он.

Мин Ли вздохнула и начала спускаться вниз. И Ён спустился следом за ней.

Они оказались на лесной поляне. Они заметили разные деревья, которые росли вокруг поляны. Мин Ли встала на землю. Трава зашуршала под ее ногами.

Девушка убрала меч в ножны и присела на сухую траву. Покачав головой, она достала из сумки пачку бумаг. Она быстро посмотрела содержимое бумаг, взяв нужный лист, после чего положила их обратно.

– Куда мы вообще направляемся? – к ней сзади подошел И Ён.

– В деревню Цзуё, - спокойно сказала она, гладя в текст. – «Демон, крадущий детей по ночам…» Им просто за детьми надо лучше следить! – Мин Ли закатила глаза.

И Ён открыл рот, но сразу же закрыл.

«Вот и правильно! Лучше помолчи, а то получишь»

Мужчина вздохнул, сказав, что пойдет за ветками для костра. Когда он ушел, Мин Ли встала и подошла к какому-то дереву. И тут ей в голову пришла «гениальная» идея. Она сняла с себя печать и широко улыбнулась. Затем она закатила рукава. Обхватив дерево, девушка начала забираться наверх. Забравшись на самую верхушку, девушка встала на большую ветку и стала ждать. Спустя некоторое время на поляну вернулся И Ён с ветками. Посмотрев по сторонам, он пожал плечами и стал собирать костер. Мин Ли подошла поближе. И тут она услышала неприятный хруст. Посмотрев на ветку, она тихо выругалась. Послышался еще один хруст, и ветка сломалась, полетев вниз. Мин Ли зажмурилась. Но она не почувствовала боли.

Открыв глаза она увидела, что И Ён держит ее на руках. Или правильнее сказать, она упала ему в руки. Он аккуратно поставил ее на землю.

– С тобой всё нормально? Не ушиблась? – обеспокоенно спросил он у нее.

– Кхм… Всё нормально, старейшина, – девушка еле заметно улыбнулась. – Не могли бы отойти немного назад?

И Ён кивнул и отошел на несколько шагов назад. Вздохнув, она начертила в воздухе печать. Она направила ее на себя. Печать исчезла после прикосновения с ней. Мин Ли почувствовала слабую неприятную боль в сердце.

«Странно… Раньше такого не было» – заметила она.

– А что это за печать такая? – поинтересовался И Ён, подойдя к ней.

– Печать, подавляющая эмоции.

– Зачем она тебе?

Мин Ли ничего не ответила. Она и сама не знает, зачем она ей. Наверное, чтобы казаться взрослее среди всех. Как по-детски!

– Сама не знаю, – тихо ответила она.

И Ён промолчал. Он пошел обратно к веткам. Девушка тяжело вздохнула. Ей уже хотелось лечь спать. Она посмотрела на сумку, которая стояла у дерева. Она подошла к дереву и, достав из сумки тетрадь и кисть и открыв тетрадь, начала рисовать. Сначала у нее получился цветок. На следующей странице расположился серый кот, которого видела утром во дворе. Затем на другой странице получилась старейшина Шень, лицо которой было закрыто ее веером.

Перевернув страницу, Мин Ли задумалась. Что ей теперь нарисовать? Ответ на этот вопрос стоял прямо перед ней. Да, она решила нарисовать И Ёна, старательно разводившего огонь. Сначала она нарисовала его волнистые волосы, собранные в хвост. Затем глаза и все остальное. Посмотрев на результат, она довольно кивнула. Хоть он ей и не нравится, но все-таки красив. Если бы он родился девушкой, то его прозвали б богиней красоты.

И Ён позвал её к костру. Но Мин Ли вежливо отказалась. Он пожал плечами и пошел в лес зачем-то. Девушка убрала всё обратно в сумку и, облокотившись спиной о дерево, посмотрела на огонь. После пяти минут непрерывного просмотра на него, ее начало клонить в сон. Мин Ли закрыла глаза. Находясь в полусне, она почувствовала, что ее чем-то накрыли. Она была и не против.

Глава 3

Глава 3 – Деревня Цзуё

На следующий день заклинатели вновь отправились в деревню. В принципе, они могли долететь до нее и вчера, если бы кое-кто не ныл. Мин Ли вздохнула. А ведь ей этого «кое-кого» еще как минимум неделю терпеть. И сейчас он идет прямо за ней. До деревни оставалось около километра, поэтому они решили дойти пешком. Считай, зря ночевали в лесу.

Мин Ли посмотрела вперед. Там уже виднелись первые, на первый взгляд хлипкие, деревянные дома. Рядом с ними бегали дети, играя в какую-то игру и весело крича. С детьми бегала довольно-таки большая собака. Она громко и радостно лаяла. Мин Ли эта сцена напомнила ее детство в таком же месте. Только название своей деревушки она не знала, никто ни разу не произносил ее название в присутствии девушки. Собака повернулась в их сторону и, явно учуяв знакомый запах, побежала к ним. Она, добежав до них, села перед Мин Ли, радостно виляя пушистым хвостом. Девушка погладила ее по голове. Собака лизнула ее руку и побежала обратно к детишкам.

Вытерев об край рукава руку и вздохнув, пошла дальше. Она не переставала удивляться тому, насколько эта деревня была похожа ее деревушку. Хотя, деревни почти всегда одинаковы. Они прошли мимо детей. Одна девочка, увидев ее, подбежала к ней и повисла на ее ноге. Мин Ли сильно удивилась. Девочка радостно посмотрела на нее и громко произнесла немного писклявым голоском:

– Ли-гэ вернулась!

– Ура!!! – к Мин Ли подбежали остальные дети и стали крутиться вокруг нее. – Ли-гэ приехала к нам!!

Девушка стояла столбом от шока. Но отойдя от него, спросила у детей:

– Вы меня с кем-то перепутали…

– Нет, - твердо сказала та девочка. – Ты – Ли-гэ, жила у бабули Мин с младшим братиком, которого ты ласково называла А-Лу!

Мин Ли ничего не поняла из ее слов. Откуда она столько про нее знает?

– Приведите нас к «бабуле Мин», - безразлично сказала она.

Девочка отпустила ее ногу и, схватив за край одежд, потянула следом за собой. Дети уже убежали в сторону главной улицы. Вздохнув, девушка пошла следом за девочкой. Та не отпускала ее, будто не хотела, чтобы она ушла. Таким образом, они дошли до низенького дома. Девочка несколько раз ударила по деревянной старой двери кулаком.

Дверь открылась и из дома вышла довольно-таки высокая старушка. Мин Ли удивленно округлила глаза. Не привычно видеть столь знакомое лицо спустя пять лет после ее отъезда в орден. Старушка, увидев девушку, нежно улыбнулась тонкими губами. Мин Ли виновато опустила голову. Старушка подошла к ней и со всей силы ударила ее по макушке костяшками.

– Вот негодница! Уехала непонятно куда не понятно с кем, и ни строчки, ни словечка о себе! И тут на те, явилась!

– Прости, бабуль… - виновато произнесла Мин Ли, потирая место удара. Хоть бабуля стара, но сил у нее, как у могучего генерала.

Мин Минъи тяжело вздохнула, погладив девушку по голове. Эта женщина когда-то приютила ее с Мин Лу и дала им свою фамилию. Они прожили у нее около четырех лет… Но об этом потом.

Девочка попрощалась со всеми и убежала играть с другими ребятами. Сзади к Мин Ли подошел И Ён. Он поклонился.

– Приветствую вас, госпожа. Мы - заклинатели из ордена Пяти золотых рек, прибыли по вашей просьбе, - И Ён улыбнулся ей.

Мин Ли осуждающе посмотрела на него. Бабуля точно также посмотрела на заклинателя.

– Ли-эр, кто этот человек? – грозно спросила Мин Минъи.

– Глава пика Янтарного дождя, господин И Ён, - безразлично ответила она.

Мин Минъи оценивающе посмотрела на старейшину И. Немного нахмурившись, она пустила их в дом. Мин Ли вошла в дом и начала осматривать дом изнутри. Возле самой дальней стенки стояла печка, в которой уже догорали угли. Возле этой печки находится большой деревянный стол со скамейками, рассчитанный на шесть человек. В соседней комнате гостевая и спальная комната. Девушка положила сумку на пол, предварительно достав бумаги, и села за стол. Рядом к ней подсел И Ён. Затем к ним пришла Мин Минъи с чайником и пиалами. Налив чай, она предложила его заклинателям. Мужчина спокойно взял пиалу и поблагодарил хозяйку за чай, Мин Ли же отказалась.

– Так, - начала девушка. – Бабуль, рассказывай про пропажу детей. Всё, что ты знаешь.

– Вижу, осмелела ты слишком. Я б тебя как приструнила, - Минъи замахнулась так, что Мин Ли вжала голову в плечи. Она опустила руку. – Ну слушайте. Дети стали пропадать около двух недель назад. Сначала пропал мальчик пастушки Су, затем трое детей старика Ю, а потом пропало еще семеро. Мы устраивали охоту на похитителя, но так и не смогли его поймать. Поэтому меня, как старосту деревни, попросили написать письмо ордену, с просьбой о помощи. Помимо детей, эта тварь выкрала почти всех кур и сгрызла всех собак. Одна только осталась, Йона.

Женщина тяжело вздохнула.

– А фестиваль солнца, когда будет? – внезапно спросила девушка.

– Уже завтра.

– Мин Ли, сейчас не время для развлечений, - упрекнул ее И Ён.

– Вы все не совсем так поняли, старейшина. У меня тут созрел кое-какой план. Короче смотрите. На фестиваль соберутся все жители деревни, так как он в честь богини солнца. И, как я думаю, демон скрывается среди остальных невинных людей. Я смогу вычислить его, и мы, таким образом, поймаем этого scoundrel(негодяй с англ.).

– Кого?...

– Не важно, - отмахнулась она.

– План вроде понятен, но есть одно «но». А если детей крал не демон, а лис или волк, например? Или, если это даже и проделки демона, вдруг он прячется где-то в лесу?

– Вот завтра и проверим. Ладно, бабуль, я пойду остальных пораспрашиваю. А вы, старейшина, будьте тут.

***

Вечер следующего дня. На главной площади собралось настолько много народу, что яблоку некуда упасть. Все толкались, громко разговаривали и обсуждали предстоящее представление. И Ён посмотрел по сторонам. Мин Ли сказала что догонит его, но ее нигде не было. Мин Минъи уже стояла на, что-то на подобии, сцены. Она тоже осматривала,, будто искала кого-то.

Заиграла спокойная музыка. Староста начала свою речь. Она рассказывала историю богини солнца, но из-за шума И Ён услышал лишь небольшие отрывки. Музыка резко стихла. Народ прекратил шуметь, перед публикой появилась актриса. И Ён был немного далековато, но даже оттуда он смог рассмотреть ее. На девушке был надет слегка откровенный наряд желто-оранжевых цветов. На голове полупрозрачная фата почти до земли. В золотые пряди вплетены различные украшения и цветы. На поясе висел меч. Девушка сделала шаг, подходя к самому краю, и достала меч, подняв его над головой одной рукой. Люди хором закричали:

– Мы будем до конца дней верны нашей богине!

Девушка улыбнулась и, отойдя на пару шагов от края, прыгнула высоко над землей. И это не преувеличение! Она подпрыгнула на несколько метров над землей. Золотой полупрозрачный шарф стал похож на крылья, да и сама девушка как будто засветилась как солнце. И Ён потрясенно смотрел на нее. Публика восхищенно ахнула и стала обсуждать актрису. «Богиня» спустилась обратно на сцену, начиная крутится вокруг себя. Тут И Ён заметил, что фата и шарф скрывали шрамы актрисы на спине и талии, похожие на ожоги. Почему-то ему стало жалко ее. Заклинатель пробился сквозь топу поближе к сцене. Взгляды девушки и мужчины пересеклись. У нее красивый фиолетовый глаз, а второй был светлее, и через него проходила тонкий белый шрам. По ее строгому взгляду на него, он понял, кто это.

«Мин Ли?!» - И Ён удивленно посмотрел на нее.

Это действительно была старейшина Мин. Сейчас она почти без остановки кружилась на месте, лишь иногда останавливаясь. Вот она наконец-то остановилась. Она сделала из духовной энергии много маленьких золотых бабочек и направила их в сторону публики. Народ стал восхищенно смотреть на этих бабочек, а дети пытались их поймать. Мин Ли присела у края сцены.

– Старейшина! – шепотом позвала она И Ёна.

– Что?

– Видите того человека в белых одеждах? – Мин Ли указала на одиноко стоящего парня. И Ён кивнул. – Это и есть наш похититель. Это демон-лис с нехилой такой аурой причем. Приведите его сюда, а мне надо заканчивать.

Мин Ли встала, взяв меч. И Ён пошел в сторону того человека. На первый взгляд это был обычный юноша, пришедший на праздник. Но в любом случае его нужно было проверить. И Ён сказал, что его зовет какая-то девушка и попросила привести юношу к ней. Дослушав историю, парень улыбнулся и согласился пойти вместе с ним. К этому времени представление закончилось и все пошли на торговую улицу.

За сценой его уже ждала Мин Ли уже в привычном наряде. Увидев его и юношу, она подошла к ним и попросила И Ёна уйти, так как это ей дали задания, а не ему. Он сначала противился, но, в конечном счете, смирился и ушел. Он решил подождать ее перед сценой.

Первые пять минут ничего такого не происходило. Но вдруг послышались крики, И Ён посмотрел на происходящее. Парень лежит на земле, из его груди торчит меч. Он действительно оказался лисом, на голове появились уши, а хвост бездвижно лежал на земле. Мин Ли одной рукой держится за меч, другой за голову. Лис прокричал что-то невнятное, после чего больше не произнес ничего. Мин Ли вытащила меч из его груди и вонзила в шею.

– Шумно, - тихо сказала она.

Она села на землю.

– Всё нормально? – спросил И Ён.

– Да все хорошо, просто устала немного.

Вздохнув, она встала, вытащила уже из мертвого лиса меч и пошла в сторону дома Мин Минъи.

– Кстати, красивое выступление вышло. Тебе идут эти цвета.

– А? А…. Спасибо, - сухо ответила она.

Глава 4

Глава 4 – Похищение старейшины Мин

Когда они пришли в дом старосты, луна была уже высоко над их головами. Возле печки сидела Мин Минъи, вышивая. Мин Ли сказала, что завтра утром им рано уезжать, поэтому она пошла спать. И Ён остался вместе с Мин Минъи одни в комнате. Старая женщина тяжело вздохнула и посмотрела на мужчину.

– Вот же ж!..

– А можете рассказать что-нибудь о Мин Ли? – попросил заклинатель.

– Не думаю, что ей это понравится… Но ее же сейчас нет, так что слушай, юнец, - Мин Минъи села напротив И Ёна. – Когда Мин Ли было лет одиннадцать, она очень любила притаскивать домой всякую тварь. Как-то раз она притащила в дом тигренка, пол деревни тогда к нам месяц не приходило. А еще когда-то она разрисовала все стены на чердаке красками. Долго эта краска не отмывалась со стен.

– А вы ее родственница? – поинтересовался заклинатель.

– Нет, я не знаю, чья она. Просто сиротка с братом с улицы, - женщина подняла одну бровь.

И Ён потер между бровей. Отчего-то ему стало грустно.

***

Рано утром заклинатели отправились в путь. Точнее, собирались, но…

– Почему у меня духовная энергия не работает? – озадачено спросила Мин Ли, посмотрев на валявшийся на земле перед ней.

– У меня тоже…

Проснувшись утром, Мин Ли почувствовала непривычную тяжесть во всем теле. Голова раскалывалась, хотелось просто помереть на месте и никуда не идти.

Сейчас же выяснилась причина этой тяжести и плохого самочувствия. Духовная энергия, по какой-то причине, перестала течь по медианам, будто они закрылись и не хотели пропускать ее. При чем это не только у Мин Ли возникла эта проблема. У старейшины И тоже оказалась проблема с духовной энергией.

– И что будем делать?

– Ну хотите, можете полететь до следующего места. А я пойду одолжу лошадь у знакомого и поеду, - Мин Ли раздраженно закатила глаза. Нет, ну серьезно. А че это он такие глупые вопросы задает?

Мин Ли покачала головой и пошла к соседу. Кое-как договорившись с ним, он дал им лошадь и старую повозку на время. Поблагодарив его, девушка повела лошадь к дому старосты где ее уже ждал И Ён и Мин Минъи. Они что-то бурно обсуждали или спорили. Ну с далека казалось, что спорили о чем-то.

«Бабушка будет явно на моей стороне в случае чего» - мысленно вздохнула девушка, покачав головой.

Подойдя ближе к ним, она окликнула И Ёна, чтобы тот сделал повозку. И пока он разбирался с ней , Мин Ли подошла к старой женщине и поблагодарила за ночлег и помощь. Мин Минъи тепло улыбнулась и похлопала е по голове. В эту же секунду девушку окликнул И Ён, сказав, что всё готово и они могут уже выдвигаться. Попрощавшись со старостой, она подбежала к лошади и уже собралась забраться на нее, но тут ее остановил старейшина. Он сказал, что он будет «за рулем», а она пусть сидит в повозке и направляет его в нужном направлении. Недовольно цыкнув, она всё же пошла в повозку и недовольным лицом начала искать нужный лист. Лошадь тронулась. Они наконец-то поехали.

Дорога была плохая, поэтому сильно трясло. На бумагах практически невозможно было сосредоточиться, текс расплывался из-за этой надоедливой тряски. Мин Ли уже хотела просто убрать эти листы куда подальше, но они почему-то резко остановились.

– Старейшина, почему мы… - не успела она договорить, как кто-то ударил ее по голове чем-то тяжелым, после чего она отключилась.

***

Открыв глаза, Мин Ли увидела, что она находится в очень темном помещении без какого-либо освещения. Она хотела почесать голову, но не смогла поднять руку. Посмотрев на свои руки, она громко выругалась, и ее слова эхом прошлись по комнате(?). На ее руках были нацеплены тяжелые металлические браслеты, которые цепями прицеплены к ближайшей стене. На ногах оказались точно такие же браслеты.

– Эй, похититель! – крикнула девушка. – Объясни, что здесь вообще происходит?!

В ответ прозвучало ее собственное эхо.

«Ну что ж… Это было ожидаемо» - разочарованно подумала Мин Ли.

Мин Ли сжала губы. Она попыталась дернуть цепи со всей силы, но ничего не получилось. Будь у нее духовная энергия, она бы с легкостью сломала эти цепи. Цепи на руках были достаточно длинные для того чтобы лечь и возможно даже встать. Второе у нее не получилось, поэтому она осталась сидеть на ледяном полу.

Через некоторое время глаза привыкли темноте и Мин Ли смогла рассмотреть помещение. Это оказалась довольно-таки большая полупустая комната. Напротив девушки находилась железная дверь. В самом дальнем углу лежала небольшая куча костей, в теории человеческих. Потолок в этой комнате достаточно высокий, около шести метров.

Тут у Мин Ли возникло несколько вопросов: а где старейшина И? И заметил ли он ее пропажу? Или его тоже забрали? У девушки уже начал дергаться глаз от напряжения. Она хоть и привыкла пропадать в пустых комнатах неделями совсем одна, но когда на тебе были цепи и ты находишься в темноте, то становилось жутковато и тревожно. От этого в горле появился неприятный ком. Девушка нервно сглотнула. Еще немного и у нее точно сдадут нервы. Крикнув еще несколько раз, она сдалась и легла на пол. Голова сразу же заболела в том месте, где ее ударили.

Пролежала она так часов шесть, если не больше. Дверь в комнату открылась, осветив помещение теплым светом. Мин Ли неохотно повернула голову в сторону света. В дверном проходе она увидела высокую женщину с ушами и лисьем хвостом. Рядом с ней стоял лис пониже и был мужчиной. Лисица зло ухмыльнулась и повернулась к лису, сказав ему что-то шепотом. Тот послушно кивнул и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Лисица подошла близко к девушке и зло посмотрела на нее кранными глазами.

– Вот мы и встретились, - ухмылка спала с ее губ. – Ты знаешь, почему мы тебя взяли в заложники?

Мин Ли отрешенным взглядом молча смотрела на нее. Если честно, то ей было все равно на нее, она просто хотела выбраться отсюда.

– Что ж… Видимо, ты не знаешь причину. Но я тебе скажу, чтобы ты знала, за что умрешь, - лисица присела и, схватив ее за подбородок, со всей силой сжала его. От боли девушка немного нахмурилась. – Ты убила моего сына! И даже после твоей максимально мучительной смерти, ты не отплатишь мне за его смерть!

Женщина отпустила ее и, выпустив свои острые длинные когти, вонзила их в левое плечо Мин Ли. Девушка скривилась от боли, но также отрешенно посмотрела на лисицу.

– Хм… Как думаешь, сломать тебе сначала ногу или руку? А может ребра? Хотя нет, я сама выберу.

– А не хотите сначала спокойно поговорить, м? – хрипло спросила Мин Ли.

– От вас, заклинателей, толку мало. Думаете, что всё можно решить вашими сладкими речами? Ошибаетесь, - она вытащила свои когти из плеча девушки и резким движением проткнула ими живот заклинателя. На этот раз Мин Ли вскрикнула от более сильной боли, чем предыдущая.

– Ваш сын…Сам виноват в… своей смерти, - прерывисто, сквозь зубы прошипела она.

Лисица еще злее посмотрела на нее, сжав руку в кулак в плоти девушке. Мин Ли прикусила язык, чтобы не закричать. Черт! Она ж таким темпом реально убьет ее! Что ж теперь делать-то?

– Давайте выслушаем ее, госпожа, - в комнату зашел тот самый лис с деревянной дубиной в руках. Лисица недовольно что-то прорычала ему, но всё-таки вытащила руку и заставила ее говорить.

Сглотнув, Мин Ли начала говорить:

– Ваш сын убил почти всех детей и собак в деревне Цзуё. А у меня и…еще одного заклинателя было задание поймать его и пред…предотвратить пропажи… Единственным решением… оказалось смерть, - тяжело дыша, закончила она.

Лисица молча смотрела на нее, не отрывая взгляда. Рядом стоящий мужчина, кажется, поверил заклинательнице и с надеждой посмотрел на свою госпожу.

– Сломай ей ногу, но только сделай так, чтобы было не сильно больно. Можешь даже ударить ее по голове, чтоб она отключилась. А затем иди и разузнай про этого мальчишку, если сказанные ею слова – правда, то тогда отпустим ее. А если нет, то убьём.

Лисица развернулась и вышла из комнаты, оставив лиса и Мин и одних в комнате.

– А как вас зовут? – спросил лис.

– Мин Ли.

– Приятно познакомиться, я – Юань. Если все сказанное вами окажется правдой, то сможете меня, пожалуйста, забрать меня с собой? Я буду служить вам до конца дней. Обещаю! – Юань сел на колени перед ней и умоляюще посмотрел на нее.

– Ничего не обещаю, но постараюсь, - она усмехнулась и закрыла глаза. Спать хотелось.

Глава 5

Глава 5 – Возвращение в орден по обстоятельствам

Мин Ли не знала, сколько времени прошло после того, как она отключилась. Она приоткрыла глаза, почувствовав, как по щекам бьет теплый ветер. Первое, что она увидела, это серьезное лицо старейшины И, который хмуро смотрел вперед. Судя по всему, они куда-то летели, а значит, духовная энергия снова начала действовать как надо. Но, походу, она появилась только у него. Мин Ли не почувствовала ничего необычного, непривычная тяжесть в теле все также присутствовала. Девушку напрягло только то, что она совсем не чувствовала боли, а ведь раны у нее глубокие. Она тяжело вздохнула, привлекая внимание мужчины.

– Не дергайся, - обеспокоенно, но в тоже время раздраженно произнес И Ён. – Ты и так потеряла много крови, не хочу, чтобы ты померла до того, как доберемся до ордена.

– Я и не собираюсь помирать, пока что, - Мин Ли устало усмехнулась.

Девушка прижала голову к плечу старейшины. Ей сильно хотелось спать, но она заставляла себя держать глаза открытыми. И Ён прижал девушку к себе.

Через несколько минут они долетели до ордена. И Ён сначала свернул к пику лекарей (так называли пик Белой сакуры в простонародье, т.к. на нем обучали лекарей). Но старейшины Шень там не оказалось. Ученики сказали, что сегодня у старейшин собрание на пике Золотого тигра. И Ён поблагодарил их и уже собирался лететь на пик тигра, но ученики старейшины Шень остановили его, попросив оставить Мин Ли на пике. И Ён только буркнул:

– Еще чего. Вдруг еще отравите ее.

Мин Ли слегка улыбнулась. Почему-то сейчас он показался ей забавным и даже милым что ли…. Она осторожно покачала головой, снова тяжело вздохнув.

Через пару минут они стояли перед большими дверями, ведущие в зал. Точнее стоял И Ён. Мин Ли от этого стало как-то неудобно, и поэтому попросила опустить ее на землю.

– Уверена, что сможешь стоять?

Он поставил девушку на пол. Мин Ли простояла на ногах секунды две, не больше. Раны все-таки дали о себе знать.

– Ладно, признаю поражение, - девушка тихо засмеялась.

И Ён поддержал ее за талию, после чего приоткрыл дверь. Он громко позвал Шень Лань, сказав, что у них возникла проблема. В это время у девушки начало темнеть в глазах. Дверь широко распахнулась, и перед ними появились сама Шень Лань и глава ордена. Они удивленно посмотрели на еле стоящую на ногах Мин Ли. Девушка, в свою очередь, широко улыбнулась и помахала заклинателям рукой. Отойдя от шока, старейшина Шень сказала И Ёну лететь к ней на пик вместе с девушкой. Где-то на этих словах Мин Ли отключилась (не опять, а снова).

***

Три часа назад.

И Ён ехал на лошади, напевая под нос какую-то мелодию. Он с наслаждением слушал пение птиц и…недовольное ворчание девушки сзади. Его отправили с Мин Ли только ради защиты старейшины и чтобы он где-то помог ей, но в итоге она и сама прекрасно справлялась. Зря беспокоились за нее.

Погруженный в свои мысли, он и не заметил, как повозка отцепилась от лошади. Он заметил это только тогда, когда перестал слышать недовольное бормотание и шелест бумаг. Обернувшись, И Ён тихо выругался и остановил лошадь. Повозка была в ста метрах от него. Заклинатель тихо выругался и быстрым шагом направился в ее сторону. Он сначала подумал, что девушка уснула или не придала этому значения, но, дойдя до повозки, в ней оказалось пусто. И Ён уже мысленно запаниковал и начал корить себя за то, что накаркал. Еще его забеспокоило наличие крови на старых досках. Тонкая красная нить тянулась от повозки и терялась около леса. Обнажив свой меч, И Ён пошел по этому следу. Но прошел он не долго, след резко оборвался на пустой поляне. Рядом даже ямы или норы не было, и кустов, просто пустая поляна с невысокой зеленой травой. И Ён попытался отыскать хоть что-нибудь, но после безуспешных поисков, он разочарованно вздохнул, присев на траву. Просидел он так несколько минут, смотря в одну точку, пока не услышал неподалеку шаги. Он резко встал и направил меч в сторону звука.

Из-за дерева испуганно выглянул высокий парень с лисьими ушами и поджатым хвостом. Немного помявшись, лис вышел из своего укрытия и подошел поближе к заклинателю. И Ён заметил в его руках какой-то блестящий предмет, который смутно напоминал ему одну вещицу.

– В-вы же д-друг заклинательницы Мин? – заикаясь, спросил парень.

– Ну, допустим, что да. Я так понимаю, что ты знаешь, где она сейчас находится?

– Д-да! – воскликнул лис. – Я могу вам помочь. Я знаю, где она и сейчас ей нужна помощь.

И Ён медленно опустил меч и так же медленно начал подходить к пареньку. Если он и вправду что-то знает и говорит ему правду, то он готов был ему довериться, хотя до сих пор сомневался в его словах. Лисы еще те лгуны.

– Что это у тебя в руке?

– Это… - лис протянул ему ладони, в которых лежала серебряная шпилька для волос с полумесяцем на конце и звездами. И Ён хорошо ее запомнил потому, что сам дарил ей эту заколку в честь становления старейшиной лет пять назад.

– Веди, - холодно приказал И Ён лису.

Тот дернулся от такого тона, но все же кивнул и присел пред ним на колени. Он коснулся места, где оборвался след крови. Прямо под ними открылся вход куда-то вниз. Двое людей с большой скоростью полетели вниз, а когда скрылись в этой «норе», проход закрылся.

Приземление оказалось не самым приятным. Ён приземлился своей пятой точкой на холодную твердую землю. Он, хмурясь и потирая ушибленное место, встал и начал осматриваться. На вид это была ничем не примечательная пещера, можно даже сказать, тоннель в целое никуда. Перед ним встал лис и с интересом начал рассматривать его.

– Господин, не могли бы вы подождать меня здесь?

И Ён недоверчиво кивнул. После его кивка, лис очень быстро ушел и вернулся уже с человеком на руках. И Ён узнал человека по одежде и золотым волосам.

– Она…жива? – спросил он, с опаской смотря на почти мертвое тело.

– Угу, - лис одобрительно кивнул. Вручив заклинателю девушку, он странно произнес, - Мы еще встретимся, возможно, даже не один раз.

Он хотел спросить у лиса, что значат его слова, но не успел. Их двоих с силой вытолкнуло на поверхность. Он посмотрел на девушку в его руках. Из рта тянулась тонкая струйка крови, одежда также была испачкана кровью… Да что говорить, ее как будто опустили в огромную ванну, наполненную кровью. Первым делом И Ён проверил пульс и дыхание у нее. И лис не соврал, она действительно была жива, только надолго ли…

***

Мин Ли открыла глаза и уставилась на не знакомый потолок. Ее уже начинали бесить эти потолки. Она попыталась сесть, но за это ее безжалостно ударили веером по лбу, причем так, что бедный веер несколько раз затрещал. Мин Ли сразу же послушно легла на место, повернув голову. На нее недовольным взглядом смотрела (можно сказать, сверлила) Шень Лань, сжимая в руке тот самый несчастный веер. Мин Ли широко улыбнулась ей. Она очень редко улыбалась, тем более так широко, так что она была уже готова к удивлению старейшины. Но ее лицо даже не дрогнуло, она все также продолжала сверлить ее взглядом. Спустя пару секунд, она вздохнула и села к девушке на кровать (или на чем она там лежала).

– Ничего не болит? – обеспокоено спросила лекарь, взяв ее запястье.

– Да нет вроде.

– Ага, а сама провалялась полторы недели, - Шень Лань недовольно закатила глаза. Она встала с кровати и пошла к выходу из комнаты. – Отдыхай. А то скоро к тебе в гости придут.

Дверь со скрипом закрылась. Мин Ли осторожно села, откинув тяжелое одеяло. Она непонимающе уставилась на дверь. То ли она еще не до конца проснулась, то ли так на нее лекарства действовали, но в глазах все было мутно и сливалось в одно большое разноцветное пятно. Протерев глаза, пятно никуда не исчезло.

«Ну пиздец пиздецкий.» - разочарованно подумала девушка, почесав голову. Она глухо упала на подушку.

Примерно через три часа дверь в комнату открылась. Мин Ли было лень поднимать голову, поэтому решила притворяться спящей. Она услышала, что к кровати кто-то подошел. А через секунду этот «кто-то», хотя Мин Ли уже поняла кто это, закрыл ей нос. Девушка медленно открыла глаза и посмотрела на Мин Лу. Кстати, перед глазами было все также мутно, но она уже начала что-то различать среди этих пятен. Брата она определила по шагам, частым и коротким. Заметив, что на него смотрят, Мин Лу убрал руку с ее лица и отошел на пару шагов назад. Девушка тяжело вздохнула, вытянув руку в бок, как бы говоря ему: «иди сюда, дурак» Мин Лу подошел к кровати и лег рядом.

– Сестра, - спустя минуту заговорил он. – А почему ты так рано вернулась?

– Просто захотелось, - она потрепала его по золотистой макушке. Соврала. Но ей показалось, что он и так все понимает, а спросил просто так.

Они немного поговорили, после чего Мин Ли отправила его домой. Пролежала она на пике лекарей до следующего дня. Благодаря чудодейственным лекарствам Шень Лань, раны немного затянулись и не требовали постоянного присмотра.

П.А.: хз как закончить, но Мин Лу и вправду маленький «дурачок»

Глава 6.1

Глава 6.1 – Двадцать лет и ложные обвинения (часть 1).

Дома ее встретили странным взглядом. Точнее, на Мин Ли так смотрела только Цици, Иньинь же наоборот была только рада возращению своей госпожи. Она сразу же начала что-то увлеченно рассказывать про дела ордена и какие-то слухи. Мин Ли слушала ее через раз. Из-за раны на животе долго стоять было некомфортно и ей хотелось присесть куда-нибудь.

Цици расстроено вздохнула и ушла на кухню. Мин Ли проводила ее взглядом. Для себя она отметила, что она выглядит немного подавленно. Наверное, ей тяжело справляться с тремя «детьми». Мин Лу скоро стукнет только двенадцать, ей самой только девятнадцать, а Иньинь восемнадцать. Цици же было уже почти пятьдесят лет, но из-за того, что она тоже была заклинателем, выглядела на тридцать. И если сама Мин Ли почти не беспокоила ее, только по важным вопросам, то те двое все время дергали ее по мелочам. Мин Ли стало жалко Цици.

«Надо будет ей дать отпуск на месяц или два» - она мысленно покачала головой.

– Госпожа, вы ничего не забыли? – внезапно поинтересовалась у нее Иньинь.

Мин Ли сразу напряглась. Она начала вспоминать все ближайшие праздники и мероприятия, а также свои обещания и просьбы. Мероприятий в ближайшее время не было, она никому ничего не обещала и никого не просила ни о чем. Девушка отрицательно покачала головой. Служанка разочарованно вздохнула.

– Тогда это для вас будет сюрпризом! – радостно выкрикнула она своим немного писклявым голоском.

И про что же она такого забыла? Про уборку что ли? Мин Ли качнула головой, решив не забивать голову лишними мыслями. Ей еще нужно разобраться с несколькими документами, которые передал глава через старейшину Шень. А когда вернется И Ён (она узнала, со слов Шень Лань, что он полетел доделывать их задание), нужно будет вместе с ним составить отчет. Ей тоже придется его составлять, потому что она тоже была на задании.

Вздохнув, Мин Ли направилась вверх по лестнице. Со второго этажа она поднялась на третий, а с третьего на четвертый, где и находился ее кабинет. Вообще, у нее есть два кабинета, личный и рабочий. Рабочий находился на первом этаже и предназначался для встреч и важных разговоров. А личный кабинет находился на четвертом этаже, в нем Мин Ли работала, не отвлекаясь ни на что. Четвертый этаж она специально заперла, и на то было две причины. Первая - это Мин Лу, который любил в свободные дни бегать по замку и искать новые свободные комнаты. Вторая – сосредоточенность. На первом этаже ее часто беспокоили (в основном брат), а тут тихо и спокойно. Никто не мешает тебе заниматься своими делами и не портит важные документы, случайно пролив на них чернила или воду. Мин Ли находила одни плюсы в четвертом этаже.

Еще на четвертом этаже находилась «тайная» комната. Про нее знала только Мин Ли и Цици. В ней ничего особенного не было на самом деле, там просто была комната искусств, как назвала ее сама девушка. Это была просторная комната с высоким потолком. В ней было два окна, но те были закрыты плотной тканью, не пропуская лишний свет. На стене висел огромный лист бумаги почти на всю стену, на котором уже были первые наброски. Также в комнате находились довольно редкие и дорогостоящие материалы. Например, одна банка краски стоила двадцать золотых. А зарплата у девушки намного меньше, из-за того, что у нее нет учеников, ей платят пять золотых и семь серебряников. Мин Лу неофициально являлся учеником пика Роз, дали ему время на выбор своего призвания. Ну, в общем, эту комнату можно было назвать самой дорогой во всей резиденции.

Мин Ли, усмехнувшись, зашла в кабинет. Он был совсем небольшой, даже маленький. В нем помещался средний по высоте шкаф и стол для письма. Мин Ли считала что и этого хватит для работы. Она села за стол и, взяв кисть поудобнее, начала усердно работать. Так она просидела ровно семь дней, пока ее не окликнули по духовной сети, отвлекая от работы:

«Старейшина Мин, ты дома?» - это был И Ён.

«Да, а что такое?» - устало ответила она, потирая уставшие глаза.

«Сможешь выйти ненадолго, я по делу»

«Хорошо, ждите внизу»

Мин Ли встала из-за своего места, потянулась, и вышла из кабинета. Спустившись, она открыла входную дверь. На пороге стоял чуть взъерошенный И Ён, пряча что-то за спиной. Мин Ли не удивилась тому, что никто не впустил его. На улице уже была глубокая ночь и все спали.

– Старейшина, вы чего так поздно заявились? – полушепотом спросила девушка.

– Я только прилетел, - объяснился он. Затем вытащил из-за спины небольшую коробочку, протянув девушке. – Забежал поздравить тебя с днем рождения.

Он широко улыбнулся и посмотрел на нее. Мин Ли удивленно посмотрела на него в ответ.

– А какое сегодня число?

– Седьмое четвертого месяца.

Ну да, значит, ей уже стукнуло двадцать. Грустно, но ничего. Она проживет еще лет сто как минимум. Мин Ли посмотрела на коробочку в руках И Ёна. Он все еще протягивал ей ее. Девушка неохотно взяла коробочку и посмотрела на старейшину И. Вдруг, он протянул ей руку и тихо произнес:

– Может, прогуляемся?

– Сейчас? – недоверчиво спросила Мин Ли. – А не поздновато ли для прогулок, м?

– Если не хочешь, то так и скажи, - надулся он.

– Разве я говорила, что против? – поддразнила его девушка.

Мин Ли положила коробочку в один из своих карманов и постаралась тихо закрыть за собой дверь, чтобы Цици не услышала. У нее это получилось не очень.

«Надеюсь, что она не услышала стука» - мысленно взмолилась девушка.

На улице было темно. Дул прохладный ветерок. В эту тихую ночь пропало два ученика, а не проснулось пятеро.

***

В зале собраний были почти все старейшины. Они выглядели немного измученными. Все дожидались двух человек. И Ён нетерпеливо начал стучать по столу пальцами. Собрание было собранно срочно. А ведь он только вернулся к себе на пик и тут на тебе. И Ён внимательно оглядел присутствующих. Старейшина Шень и Старейшина Цинь устало смотрели на дверь, а глава покусывал свои губы от нервов. И что же такого произошло? Дверь в зал открылась и к ним зашла не знакомая И Ёну девушка. На ней были светло голубые одежды с вышивкой небольших бумажных корабликов. Она поприветствовала присутствующих и село на место рядом с местом старейшины пика Роз. Последняя уже сильно опаздывала, но глава не хотел начинать собрание, пока не соберутся все старейшины.

Спустя пару минут в зал практически забежала Мин Ли. Ее волосы слегка растрепанны и на них видно пару листьев и лепестков. Она извинилась и прошла на свое место, не заметив девушку, которая сидела рядом с ней. Девушка посмотрела на нее и слегка покраснела.

– Так, теперь мы можем начать собрание, - выдохнул глава. – Не буду тянуть кота за хвост. Сегодня утром умерло пятеро учеников пика Раннего солнца и двое пропало с пика Белой сакуры. У умерших было два общих признака: темная энергия в их телах и отсутствие золотого ядра. У вас есть догадки?

Все молчали. И Ён удивленно смотрел на главу, а затем перевел взгляд на Мин Ли. Ее выражение лица оставалось невозмутимым. Он заметил, что старейшина Цинь как-то странно ухмыляется. Затем он встал и громко проговорил:

– Я думаю, что виновата в убийстве учеников старейшина Мин. А может и в пропаже.

– С какой стати вы так решили? – вмешалась Шень Лань. – Может это демон какой. А может это вы, и просто пытаетесь взвалить вину на старейшину Мин?

– Я согласен со старейшиной Шень, - подал голос И Ён. Он ведь знал, что это не Мин Ли сделала, они только недавно разошлись по домам, так что она бы не успела что-то натворить.

– А вы сами подумайте, какие демоны в отлично защищенном ордене от демонов? Барьер ордена ни один демон не сможет сломать или сделать в нем трещину. А ни у кого из учеников не хватит ума подчинить себе темную энергию. Да я и сам не знаю такого ученика, ни одного. И остается только один человек и это старейшина Мин!

И Ён медленно перевел взгляд ни девушку. Она злилась, при чем сильно. Он часто видит ее раздраженной и иногда нервной, но никогда не видел ее злой.

– Хочу прояснить один момент на счет темной энергии, - сквозь зубы процедила она. – Темная энергия забирает очень много сил и если бы я ее использовала этой ночью, то проспала до завтрашнего утра. Так что я физически не смогла бы это сделать.

– Но ведь дальность распространения у нее не ограниченная и…

– Так, давайте вы не будите портить всем настроение окончательно, - перебил глава старейшину Цинь. Он повернул голову к Мин Ли. – старейшина Мин, зайдите после собрания ко мне в кабинет.

Мин Ли закатила глаза, на все же кивнула. Глава еще про что-то рассказал, после чего отпустил всех. Когда мин Ли выходила из комнаты, Ён поймал ее и оттащил за угол.

– Вы что творите?!

– Да тихо ты! Я просто поговорить хочу, - И Ён тяжела вздохнул. – Это правда сделала не ты?

– Вы тоже мне не верите… - девушка опустила голову.

– Нет, я верю тебе, просто перепроверил. Как твоя духовная энергия? Вернулась?

Мин Ли отрицательно покачала головой.

– Если она тебе понадобиться, то можешь обратиться ко мне. Я поделюсь с тобой.

– Хорошо, и спасибо вам, за то, что верите мне.

Глава 6.2

Глава 6.2 – Дело почти раскрыто!

«Спасибо». Это слово можно услышать реже, чем улыбку. Мин Ли отошла от И Ёна и направилась к выходу. Пик главы находился рядом с пиком Дождя, поэтому она успеет дойти до резиденции главы примерно за десять минут. Тут ей резко вспомнились слова старейшины Цинь и ее начало потряхивать от злости. И какого демона он решил, что во всем виновата именно она?! Она даже ничего такого сделать не успела в этом чертовом ордене…

Мин Ли убрала руки в карманы одежд. Нащупав небольшую коробочку, она достала ее. А ведь точно. Она так и не открыла подарок И Ёна. Она аккуратно открыла ее. Внутри лежали заколка, которую она потеряла, и тонкая кисть с запиской. Девушка первым делом прочла записку.

«С днем рождения, старейшина Мин! Я заметил, что ты любишь рисовать и решил подарить тебе новую кисть. А, и сумку я тебе потом верну»

Мин Ли усмехнулась. Так вот где ее сумка, она решила потом сходить за ней сама. Но она сделает это потом. Сейчас ей нужно разобраться с пропажей учеников и очищением своей репутации. Хотя, она вообще у нее была? Мин Ли убрала подарок обратно в карман и быстрым шагом направилась к пику Раннего солнца.

***

Глубокая ночь. По тропинке шел ученик с фонариком. Сегодня его назначили дежурным. Сзади послышался шорох. Ученик обернулся на звук, ничего не обнаружив, пожал плечами и пошел дальше своей дорогой. Через секунду из кустов на него кто-то набросился и разом перегрыз бедному шею. Утром его обнаружили повешенным на общежитии пика Тигра.

***

Снова собрали срочное собрание. И на этот раз все пришли в одно время. Усевшись на свои места, глава сообщил им новость.

– Сегодня вновь пропало несколько учеников пока Золотого тигра и трое убиты с пика Янтарного дождя.

Все вздрогнули.

– Вы до сих пор отрицаете свою вину, старейшина Мин? – нервно усмехнулся Цинь Яо. Мин Ли лишь безразлично окинула его мимолетным взглядом.

– Могу ли я осмотреть труп одного из учеников? Я смогу определить природу темной энергии и, возможно, виновника всех этих деяний.

Старейшина И охотно кивнул и, встав из-за стола, вышел из зала. Мин Ли пошла следом за ним. Ей и самой стало интересно посмотреть на то, как выглядит труп ученика. Она догнала мужчину и шла следом за ним на расстоянии вытянутой руки. Он то и дело поворачивался к ней, после чего снова продолжал идти. Мин Ли старалась не обращать на него внимание. Сейчас ее интересовало это дело с убийством учеников. Она и не заметила, как они дошли до места. Посмотрев вперед, она нахмурилась.

На стене здания висел труп девушки. Голова отдельно, тело отдельно, а в грудь и живот… Она даже не знала, как это можно назвать. Жуткое зрелище. Странно только, что труп еще не убрали.

Мин Ли подошла ближе и заметила, что тело весит высоко и ей не достать до него, даже если встанет на носочки. Но она попыталась это сделать, но, как и ожидалось, у нее не получилось. Сзади ее что-то коснулось. Она резко повернулась. Передней в воздухе висел меч И Ёна. Она непонимающе уставилась на мужчину. Он усмехнулся и подошел к ней. Взяв ее за талию, И Ён поднял девушку в воздух и поставил на меч до того, как она начала кричать на него. Мин Ли еще не отошла от шока и поэтому ему пока повезло. Он поднял меч повыше и Мин Ли оказалась лицом к лицу с уже не живой ученицей.

Девушка сразу же собрала все свои мысли в одно целое и начала осматривать тело. Оно было совсем свежее, кровь еще не успела засохнуть на лице юной девушки, даже некоторые орган еще вздрагивали. Она, наверное, еще жива, но это ненадолго, скоро девушка скончается от потери крови, и уже не было смысла пытаться спасти несчастную. Мин Ли коснулась ее плеча. Она выпустила темную энергия. Она распространялась неприятным холодом по телу. Девушка сжала плечо ученицы и закрыла глаза. Энергия обвила то место черным облаком. Тело трупа было пропитано демонической энергией. Не темной, демонической. Разница между ними была. Темную энергию возможно подчинить и она не находится в теле человека с рождения, демоническая же присуща только демонам, они способны передавать ее часть предметам, которых они касаются. Так что теперь у Мин Ли есть доказательство своей невиновности. Она отпустила тело и махнула рукой И Ёну, чтобы тот спустил меч пониже. Он так и сделал. Она спрыгнула и повернулась к старейшине. Он как-то странно посмотрел на нее.

– А что у тебя с глазом? – он показал на свой глаз.

– Что с ним не так? – вопросом на вопрос ответила девушка.

– Ну, он другого цвета. Цвет между красным и фиолетовым, но более красный.

– Не переживайте, это побочный эффект от использования темной энергии. И кстати на счет дела, - перевела она тему, смотря прямо И Ёну в глаза. – В этой ученице не темная энергия, а демоническая. В орден пробрался демон.

Он удивленно округлил глаза. Мин Ли только покачала головой и, обойдя его, пошла в сторону резиденции И Ёна. Погода сегодня была на удивление хорошая и теплая. В чистом безоблачном небе ярко светило солнце. Где-то на деревьях пели птицы, но их пение больше походило на оживленный спор. Мимо нее проходили ученики, точнее обходили ее за метр. Они со страхом в глаза смотрели на старейшину, а когда уже прошли мимо нее, шептались о чем-то. Мин Ли проводила учеников лишь коротким взглядом. Тут она услышала звонкий знакомый смех. Она повернула голову в сторону смеха. Недалеко от нее, у большого дерева, бегали мальчишки и радостно хохотали. Среди них был и Мин Лу. Он бегал, держа в руке бумажную бабочку. Девушка улыбнулась. Она рада, что хотя бы у ее брата хорошие отношения с ребятами. Она пошла дальше. Ей не хотелось идти в душный зал к этим осуждающим взглядам и нудным речам. Сейчас она могла бы провозиться в саду с кустами роз, а затем пойти на четвертый этаж и начать рисовать картину. Но нет, ей нужно сидеть на не нужном собрании и слушать непонятные речи.

Дойдя до зала, она потянулась к ручке, но вдруг остановилась.

«Может сбежать, пока никто не видит?» - подумала она.

Но в тот самый момент дверь открылась и перед ней стояла она. Девушка обмахивалась своим веером, скрывая румянец на ее щеках и улыбку. Мин Ли отшатнулась от двери. Но девушка подошла к ней ближе. Схватив ее за подбородок, произнесла:

– Ну чего же ты отходишь от своей шидзе? А, Мин Ли?

Ноги Мин Ли начало подкашивать и тело стало тяжелым.

– Мао Лин, о-отойди от меня! – выкрикнула она, чуть опустившись.

Мао Лин не отошла, но и не приблизилась к ней. Она просто стояла перед ней, все еще держа ее подбородок. Мин Ли начало трясти то ли от страха, то ли от злости. Когда она увидела Мао Лин на собрании, то смогла сдержаться от желания убежать и старалась не обращать на нее внимание. Но стоило ей только расслабиться всего на секунду, как она уже чуть ли не прижала ее к стенке. Мин Ли была готова уже сейчас свалиться в обморок от перенапряжения. Тут послышался голос главы, заставив девушку немного успокоиться.

– Мао Лин! Немедленно отойди от Сяо Ли! – позади Лин появился глава. Он холодно и зло смотрел на девушку. Та послушно отпустила ее и отошла на несколько шагов.

Мин Ли отошла к самой стенке и беспомощно упала на пол. Она уставилась в одну точку, повторяя одно и то же слово: «Предательница».

Эта была довольно печальная история. Но пока скажем только три вещи: они учились вместе несколько месяцев, их обучал глава У Чан лично и Мин Ли чуть не изнасиловала девушка, ее шидзе. Как раз из-за последнего пункта девушка избегала общения с девушками, а тем более близости. Исключением были только Шень Лань (она лекарь, и бояться ее бессмысленно, а еще она замужем уже сорок лет), служанок и Мин Минъи. Можно сказать, что у нее такая детская травма. Сглотнув, она поднялась и забежала в зал, встала в углу зала. Глава и старейшина Мао зашли в зал и сели на свои места, а девушка продолжила стоять на месте.

– Старейшина, - подал голос Цинь Яо. – Почему вы не садитесь на место?

– Я отказываюсь сидеть рядом с ней, - твердо заявила Мин Ли и зло посмотрела на старейшину Мао.

– Свободное место есть только рядом с И Ёном…

– Лучше с ним, чем с ней, - перебила она главу и пошла на пустое место рядом со старейшиной И.

– Кстати, какие выводы вы сделали, осмотрев тело? – резко перевела тему Шень Лань.

– Могу сказать точно только одно, на теле трупа была обнаружена не темная, а демоническая энергия. И мне кажется, что следует проверить защиту ордена на наличие неполадок.

Глава встал и окончил собрание. Из зала Мин Ли вылетела пулей, лишь бы не пересечься со своей шидзе Мао. Она завернула в парк и убежала в ее глубь, и вряд ли она достанет ее здесь. Она остановилась у дерева. В глазах начинало темнеть. Ее уже бесила эта темнота. Она закрыла глаза и упала на землю без чувств (снова…)