Рост

Глава 1. Ты вечное древо?

Рассказ «TheRise»\«Рост»

Аннотация

Рассказ о перерождении в растение. В прошлой жизни он был человеком. После смерти его душу поместили в семечко какого-то необычного растения. Кем он был раньше и кто он теперь? Что это за неизвестный и волшебный мир окружает его теперь? Всё это можно будет выяснить спустя некоторое время, пока он развивается и становится сильнее с каждым прожитым днём.

Главного героя будут преследовать неудачи, но так же и успехи не оставят его. Природа и существа, населяющие этот дивный мир, заставят его сражаться за свою жизнь. Будет ли он сражаться с самой природой, с самим миром? Или вырастит собственный лес, чтобы диктовать свои условия жизни для многих живых существ, коих он сотворит? Всё это мы увидим в этом фэнтези рассказе.

Жанры произведения: фэнтези, научная фантастика, сверхъестественное.

Возможные теги: перерождение, эволюция, развитие от слабого к сильному, главный герой не человек. Эльфы, гномы, волшебные существа, драконы. Меч и магия, волшебство, стратегия, тактика, война и мир, природа.

Арка 1. Развитие

Глава 1

Ты вечное древо?

Это был обычный день для Есении. Вот только было что-то новое, она чувствовала любопытное излучение исходящее откуда-то из глубин родного леса. В той части леса она никогда не была, откуда шло что-то странное.

Это была магия. Излучение распространялось волнами и чем больше проходило времени, тем чаще волны били, распространяясь всё дальше и дальше. Вот эти волны и достигли внимания лесной жительницы. Такое магическое возмущение ощущалось девушкой, именно это и привлекло внимание Есении.

Тот лес, откуда веяло новой магией, был совсем молодым, и не было нужды туда ходить Есении. Ведь для этого есть другой клан, который занимается разведкой и охраной леса. Есения же была из деревушки, а именно из деревни лекарей и травников.

Для этой прекрасной и молодо выглядящей девушки «Вечный лес» был родным. Она родилась в этих местах, ведь Есения была эльфом. Лесная эльфийка жила в деревне, расположенной высоко над землёй внутри могучих стволов вековых деревьев. Вокруг стволов деревьев были специальные мостики, по которым передвигались жители. Так же навесные мосты шли от одного дерева к другому, от одного жилища к следующему. Чтобы спуститься на землю эльфы слазили по верёвочной лестнице, таким же образом эльфы подымались обратно. Лестницы и мостики были сооружены из древесины или растений. Всё это казалось для незнающих случайных прохожих совершенно естественным явлением в лесу.

Лес поддерживал тропический климат. Хоть кроны высоченных деревьев полностью закрывали вид на небо, темно не было. Так или иначе, было довольно светло. Что-то освещало окружающее пространство, что-то светилось зелёными или белыми приятными цветами. Где-то светились насекомые, ползающие по коре деревьев, ещё светились светильники рядом с жилищами эльфов, освещая дома, как снаружи, так и внутри. Где-то ярко мерцали травы, а могли гореть цветы своеобразными красками.

В общем, в этом тёплом лесу было уютно и светло целыми днями и ночами. И никакие катаклизмы не волновали Вечный лес. Здесь это было просто невозможно.

Было спокойно. Звучали мелодии различных птиц. Шумела листва деревьев, обдуваемая сверху лёгким ветерком. Стрекотали надоедливые кузнечики.

Вечный лес был назван так неспроста. Этот лес был очень древний. Деревья, росшие в центральном районе Вечного леса, доходили до сотни метров в высоту. На ветвях подобных гигантов можно было спокойно строить жилища. Вот на таких же деревьях и была одна из деревушек лесных эльфов, в которой жила спокойной жизнью Есения, занимаясь травничеством.

Именно потому, что Есения была эльфом, она и почувствовала магическое возмущение, которое ещё слабо читалось. Лесная эльфийка отправилась на поиски нужных трав поодаль своей деревни, впрочем, как всегда. Тогда-то она и почувствовала что-то постороннее, но в то же время что-то очень знакомое и родное. Поначалу она не придавала этому значения, ведь излучение было слабым и далёким. Но спустя некоторое время она отдалилась от своей деревни и уже сильнее ощущала что-то сильное и могучее на окраине леса.

Есении стало интересно, чтобы это могло быть. Что привлекло её внимание? Что же вдруг стало сильным за такое короткое время? Опасно ли оно? Нет, ей казалось, что оттого неизвестного не веет опасностью.

Эльфийка была одета в лёгкую одежду, напоминающую листья растений. Эта одежда была не просто для удобства, но и служила маскировкой в лесу. Кожаные башмаки позволяли ступать по лесу не опасаясь пораниться, благодаря этой обуви Есения совершенно бесшумно ступала по траве и мху.

Она прошла уже несколько километров по нехоженым местам. Она проходила через высокие заросли, через густые и не очень леса, не сбавляя темпа, но так и не дошла до того, что её влекло. У неё было чувство, что будто кто-то её звал или вёл. И это чувство возрастало и становилось сильнее. Ощущение чего-то необычного только росло, а это значит, что Есения была ближе к цели, чем раньше.

Магическое излучение усиливалось, и она начала беспокоиться о том, что или кто есть причиной этого.

Длинные ушки эльфийки дёрнулись, когда услышали рядом какое-то шуршание в траве. Она остановилась и прислушалась к негромкому шуму. В траве кряхтел кабан, роя землю своим носом. Он явно что-то искал себе на завтрак.

Лесные эльфы были привычны к животным, они их не тревожили, так же как и животные не проявляли агрессии к эльфам, животные не боялись лесных жителей. Это было вполне обычным явлением.

Весьма крупный кабан перестал заниматься своим делом и зыркнул в сторону эльфийки. Есения испугалась не того, что кабан её заметил, так как была уверена, что он её не тронет. Она была растеряна взглядом животного. Взгляд был совершенно пустым, будто кабана ничего не волновало. Но тогда почему он смотрит прямо на Есению?

В этом взгляде было что-то странное. Что-то, что навеивало определённые мысли. Этот взгляд животного был непростым. Кабана кто-то контролировал, но эльфийка выкинула подобные невозможные идеи из соей головы.

Спустя мгновение бурая свинья вернулась к своему грязному занятию. Есения же забеспокоилась, но она продолжила путь в сторону более молодого леса, не задумываясь об увиденном слишком долго.

Что-то влекло эльфийку, и это что-то было в стороне более молодого леса. Там деревья были куда меньше, а от этого светлее местность, но так же в той стороне было холоднее. В густом и высоком лесу было довольно тепло и уютно, можно было практически ничего на себя не одевать. В относительно молодом лесу было прохладнее и через листву деревьев просвечивались желтоватые солнечные лучи, они и согревали временами, когда попадали на идущую эльфийку.

Есения встречала разных лесных жителей. Птицы прекращали своё пение и начинали следить за идущей девушкой, которая шла по мягкому мху. Белки резвясь, бегали за незваной гостьей, но не приближались к ней близко. Эльфийка замечала слежку даже от насекомых. Казалось бы, зачем маленьким жучкам и разноцветным красивым бабочкам обращать внимание на одну из дочерей леса. Видимо зачем-то нужно было, но только не им.

Всё ещё идущая девушка начала осознавать, что зверьми время от времени кто-то управляет. Животные плясали под чужую дудку, но в то же время занимались привычными для них вещами. Контроль над сознанием брался лишь на время. Этот кто-то был явно из того места, куда Есения направлялась. Может быть, этому кому-то было тоже любопытно, и он не препятствовал продвижению эльфийки.

В голову девушки забралась ужасная мысль, и она резко остановилась. Оперевшись о ствол деревца, она задумалась. Что если этот кто-то способен контролировать не только животных? Но тогда… почему этот незнакомец не подчинил её? Может, он не враждебен и только защищается?

Есения развернувшись, сделала несколько шагов назад.

Если кто-то способен подчинить разум животных, то наверняка может подчинить и её, но до сих пор этого не случилось. Почему же? И зачем ей вообще идти туда? Может, лучше этим пускай займутся другие? Следовало сразу рассказать остальным жителям деревни о том, что почувствовала, а не идти одной сюда.

Очень много вопросов, на которые Есении хотелось найти ответы.

Выражение лица у лесной эльфийки стало более решительным, и она двинулась туда, куда и собиралась изначально идти. Она была уверена, что, то магическое излучение не было злым, она не ощущала какую-то враждебность по отношению к ней. Есения была уверена в том, что с ней ничего плохого не случится.

За несколькими берёзами она ощутила новые чувства. Есении стало тепло. Появилось душевное тепло, спокойствие и всякий страх попросту исчез. У девушки осталось любопытство, и в ней загорелся ещё больший интерес к тому, что её ждёт впереди.

Что же она найдёт и кого она встретит? Этот вопрос будоражил её разум всё это время.

Воздух стал более свежим и чем-то насыщенным, воздух будто ласкал нежную кожу эльфийки. Было ли окружение наполнено какой-то силой или же это было что-то иное, Есения не знала. Для неё эти ощущения были новы. Но то, что в этом месте воздух был переполнен магической силой, она это явно ощутила, когда прошлась ещё дальше.

Эльфийка не понимала, что могло так повлиять на лес. Буквально каждое дерево, каждый куст, каждая травинка снизу была пересыщена какой-то силой, неизвестной и могучей силой.

Пройдя через ветви деревьев, Есения замерла на полянке с чудесными цветами всех цветов радуги. Над цветами летали огоньки, будто какие-то светлячки. Огоньки светились жёлтыми, красными, синими цветами. Они, то садились на лепестки цветов, то кружились над ними.

– Ах! Это что феи? – Удивилась Есения, громко ахнув.

Феи просто так не могут существовать или жить в обычном лесу. Для них очень важна магическая связь с местом, где они живут.

Эльфийка ещё некоторое время любовалась яркими огоньками и цветами на поляне. Внутрь неё забралось умиротворение и радость от происходящего вокруг неё.

Но вдруг птицы смолкли, а огоньки приземлились на полянку и всё вокруг словно замерло.

– Кто ты? – Прозвучал внутри головы девушки посторонний голос.

Есения подпрыгнула от неожиданности и расширила свои глаза. Оглянувшись, она никого не увидела. Встревожено осмотревшись, эльфийка опять услышала тот же голос.

– Кто ты? Если ты желаешь причинить вред, то уходи, иначе останешься здесь навечно, – спокойно сообщил эльфийке мужской голос.

– Я-я из деревни Эйтерни. Мне просто… стало интересно, что происходит в этой части леса, – суетливо объясняла Есения пустоте и, стоя на мягком мху, напряглась всем телом, – вот я и пошла, проверить, что за магические возмущения я почувствовала. Мне… мне просто любопытно.

Эльфийка обратила своё внимание на толстый ствол древа в центре поляны. Осмотрев дерево, она поняла, что этот дуб был очень большим по отношению к окружающим деревьям или кустам. Широкий ствол дуба и толстые ветви стремились ввысь, покрывая большое пространство вокруг старого дерева своей тенью, падающей от его могучих крон.

Из-за широкого ствола дуба вышел олень. Его ветвистые рога смотрелись величественно, и они светились жёлтоватым светом. Глаза оленя смотрели внимательно, можно сказать, что строго. Мерцающие очи вглядывались на замершую от увиденного девушку, которая стояла в оцепенении.

– Т-Ты охраняешь это древо? – Спросила Есения, обращаясь к оленю, преодолевая страх.

Рот и губы оленя не двигались. Этот олень с изящными ногами стоял у дуба и напрямую мысленно транслировал то, что хотел сообщить прямо в голову собеседницы.

– Да, я хранитель, – прозвучал голос, – сюда редко, кто заходит, но гостям я всегда буду рад.

Есения задумалась над тем, может ли олень быть могущественен на столько, что способен читать её мысли.

– Ох! А это случаем не вечное древо? – Крикнула Есения, всё ещё удивляясь тому, что видит, – о подобном древе я слышала из наших сказок и мифов. Мне в детстве рассказывала мама о подобном. То, что есть в мире дерево, которое было первым и от которого наш мир начал разрастаться… и благодаря этому древу появились мы, эльфы. Хах… я что-то разговорилась, извини я такая болтушка. Когда чем-то увлекусь, меня просто так не остановить.

– Не беспокойся, мне приятна наша беседа, – услышала мужскую речь Есения, казалось, что голос стал добрее, – вот только я первый раз встречаю столь невоспитанного эльфа. Посмотри вниз. Взгляни на то, на чём стоят твои ноги.

– Ха-ха… а много ли ты встречал эльфов?

От вопроса эльфийки олень отвернул свою голову, посматривая на ждущих фей, которые сидели на лепестках разноцветных цветов.

Есения склонила голову в недоумении и увидела, как наступила на цветы на цветастой полянке. Девушка отпрыгнула и извинилась, объяснив, что не специально это сделала. Олень фыркнул и забил копытом о траву, но он не выглядел злым или рассерженным, скорее понимающим и добрым. А может, он попросту усмехнулся?

Есения аккуратно подошла к дубу, обходя цветы, чтобы не примять их. Дотронувшись до могучего древа, она ощутила льющуюся магическую силу внутри этого старого дуба. Тело эльфийки чувствовало тепло, и она стала понимать, что это древо с добрыми намерениями, у него не было злых побуждений.

Древо в свою очередь ощутило доброжелательность от эльфийки, отчего успокоилось и по его прихоти жизнь, которая раньше застыла вокруг, вновь закружилась. Полянка, на которой рос большой дуб, снова зажила. Летали феи, освещая цветы, кроны деревьев зашевелились и медленно падающие листья затанцевали при лёгком ветерке.

Любопытная эльфийка и хранитель, усевшись рядом с древом, долго и с интересом общались. Есения, прижав свои руки к груди, то и дело улыбалась и радовалась такому рогатому собеседнику и тому, что нашла вечное древо.

– Хи-хи! А можно я буду сюда наведываться каждый день? – Спросила Есения, смотря своими изумрудными глазами с надеждой на лежащего рядом оленя.

– Конечно, приходи. Я буду ждать, – спокойно ответил её собеседник.

Девушка погладила мордочку оленя, отчего, как ей показалось, олень смутился. Дотронувшись до рогов, она отвела руку и лучезарно улыбнулась. Затем эльфийка встала и побежала обратно к себе в деревню.

– Аха-ха! Нужно будет всем рассказать, что я сегодня видела, вот жители Эйтерни обрадуются! – Раздался радостный голосок Есении, отдаляющийся от высокого дуба.

Молодая эльфийка подумала о том, как такое величественное дерево до сих пор не заметили эльфы? Может оно молодое? Нет-нет… такому большому древу, по меньшей мере, сотни лет, если не тысяча…

Глава 2. Я есть Расти

Глава 2

Я есть Расти

Было очень темно…

Темно? Откуда мне знать? Я же ничего не вижу. Видеть? Хм…

Кто я? И… где я вообще?

Кажется, у меня остались какие-то воспоминания. Воспоминания? Что это?

Воспоминания… память о том, что я раньше делал или… жил. Я жил?

Что это за странные лица у меня в памяти? Я не помню кто они. Я забыл тех, кого раньше хорошо знал. Лица людей затуманиваются, и я их уже не узнаю. Мне… мне кажется, что мои воспоминания тускнеют и пропадают, но я ничего с этим не могу поделать…

Какое мне дело до этого?

Подумаешь… мне уже всё равно. Меня больше волнует, где я сейчас. И… кто я на данный момент?

Я что-то чувствую… ощущаю, что мне тесно. Моё тело что-то давит. Что-то давит на моё тело, но не раздавливает. Я будто стиснут и не способен пошевелиться, но мне не больно. Скорее мне дискомфортно.

Так же я чувствую, что мне тепло и уютно.

Почему…

Так кто же я? Как я могу себя осознавать? Я ведь не знаю, кто я в данный момент и что вообще делаю или делал… не знаю, но… могу чувствовать. Могу осязать окружение, но двигаться, чтобы понять, где я… у меня не получается. Я просто лежу под какой-то грубой тяжестью и не в состоянии просто сдвинуться.

Я не могу двинуться, потому что я не способен на это или потому, что меня прижали? А нужно ли мне двигаться? Мне ведь и так хорошо… нет… я хочу знать, что я тут делаю.

Это мне не даёт покоя.

Я не могу почувствовать запах, не могу видеть или что-то услышать. Откуда мне известно, что это? Откуда я знаю про эти чувства? Откуда…

Я много ещё чего знаю, но слишком долго об этом задумываться не могу. Я не в состоянии на чём-то одном сконцентрировать своё внимание.

Ах…

Мне что-то… кое-что меняется. Мне становится мокро, влага покрывает моё тело. Становится очень мокро.

Я же сейчас утону!

А нет… можно успокоиться, я же не способен дышать. Но как же тогда я … как же я могу жить?

Дышать? Воздух? Я не знаю, что это. Когда-то… возможно, я и знал, но сейчас всё позабыл. Лишь на миг я что-то вспоминаю и тут же об этом забываю. Не могу… я не могу сконцентрироваться ни на чём.

От влаги стало прохладнее и мне всё ещё мокро. Я… я чувствую, что могу… могу что-то сделать. Моё тело способно на большее.

Меня окутывает жар и…

…моё тело преобразовывается, растёт.

Я способен расти!

Благодаря накопленному теплу и воде, окружающей меня, я смогу двигаться. Я чувствую, что тепло и влага придаёт мне сил. На что мне эти силы? Куда я эти силы могу потратить? На что их потратить?

Да какая разница! Просто так быть или вовсе не быть слишком скучно. Скука? Что это? Я скучный? Нет, скучно окружение.

Хах… ничего не делать мне не нравится. Я хочу что-то сделать. Хочу? Я хочу этого? Да… кажется, я хочу.

Я могу… я ощущаю, что могу что-то сделать с собой. Я могу преобразиться. Поэтому… я…

Поэтому я буду искать варианты развеять свою скуку. Ведь я могу. Поэтому и делаю…

…

Ясный день с добрыми и тёплыми солнечными лучами исчезал. Светлое небо серело, а затем вовсе потемнело. Небо потемнело, и набежали тёмные тучи. Собравшиеся тучи в небе всё сильнее мрачнели, и вот… их прорвало, – полился дождь.

Сначала был лёгкий дождик, и капли влаги слабо щекотали на земле растения. Но после пошёл ливень, шумно омывая деревья и землю. Брызги капель, словно играя непонятную мелодию, бились о землю, траву, листву деревьев, создавая шум и орошая тёплую почву, согретую солнечными лучами. Дождь охлаждал землю и из-за этого появился лёгкий туман, который закрыл низкую траву.

Когда прекратил капать дождь, лес вновь накрыли тёплые лучи и лесные жители проснулись. Запели свои серенады птицы, завыли волки, и стало слышно шум разношёрстной листвы на качающихся ветвях берёз, клёнов, дубов.

Внизу на земле, где ещё не была захвачена поляна высокими ветвистыми деревьями, показалось растение. Оно было совершенно новое и удивительное. Такого растения негде было сыскать.

Протискиваясь сквозь мокрый грунт, росток явил себя свету. Тонкий стебелёк подымался всё выше и выше, пока не стал главенствующим над окружающей его травой.

От стебля новорождённого растения отделилась часть его тела, прокручиваясь вокруг своей оси. Отделившийся от стебля зелёный листок повернулся к дневным лучам для того, чтобы вобрать в себя солнечную энергию, для того, чтобы ощутить тепло, для того, чтобы почувствовать жизнь.

Ведь благодаря получаемому солнечному теплу, собранному внутри растения будут активно проходить процессы, от которых зависит существование всего ростка. От солнечной ванны будет зависеть будущий рост этого растения.

Стебель с листком продолжал копить внутри себя энергию. Спустя какое-то время стебель растения стал более толстым и прочным, а затем показался очередной листок и за ним ещё один. Чем больше листьев, тем проще и больше можно будет собрать солнечного тепла.

Таким образом, у нового доселе невиданного растения появилось три длинных листка, расставленных в разные стороны.

Эта травинка вобрало в себя достаточное количество тепла. Молодое растение обеспечило себя энергией, чтобы решить, как расти дальше и что ему вообще делать…

Расти, – это моё имя.

Я забыл своё прошлое имя и дал сам себе новое. Ведь без имени я никто, а с именем уже кто-то, кто способен осознать себя, кто способен двигаться дальше.

Я это я… я это Расти.

Когда стебель растения вырос, то из моего тела, то есть из семечка, появились листья. Для меня же появились новые ощущения, новые чувства и способности.

Листья позволяли мне дышать и собирать энергию из тепла. Собираемый воздух и энергия от солнечных лучей хранилась в тонком стебле. Туда же поступала и вода, набранная из-под земли маленькими корнями.

Уже из энергии, воздуха и воды создавалась питательная смесь, которая позволяла мне продолжать жить и создавать.

Я мог создавать нечто удивительное.

С помощью питательной смеси я был способен создать всё, что угодно. Я мог контролировать рост самого растения и листьев, а так же вгрызаться всё дальше и дальше в землю своими корнями.

Корнями я искал новые источники воды, но не только. Эти же корни держали длинный стебель, чтобы он не падал. Корни стали для меня одним из важных частей тела. И большинство питательной смеси уходило на создание более длинных и крепких корней.

Корни это целая высокочувствительная нервная система. Маленькие отростки на корнях позволяли собирать влагу. Сами корни помогали транспортировать жидкость.

Так же я мог создавать некие узлы или хранилища под землёй. В узлах можно было хранить воду вместе с питательными веществами, найденную корнями, и собранный снаружи листьями растения воздух с энергией.

И это ещё не всё.

Осознавая себя создателем, я создавал в глубине земли банки информации. Я способен создавать хранилища, в которых можно хранить информацию обо всём. Знания, накопленные мной о данной местности, знания окружающей среды, понимание, когда будет день, а когда будет ночь. Весь мой опыт, собранный за мою жизнь, можно было хранить в этих хранилищах.

Накопленные знания необходимо было где-то хранить, иначе я буду забывать всё то, что я ещё знал несколько минут назад или часов назад, а может и дней.

Чем больше подобных банков информации будут контролировать мои корни, тем умнее я стану и буду лучше осознавать себя в этом мире. Так же я смогу больше узнать о мире из моего прошлого. А мне очень бы хотелось вернуть мои воспоминания, что я потерял. Они могли бы быть весьма полезны.

Теперь я был способен осознавать себя и при этом набирать накопленные знания. Ещё мог больше изготавливать питательной смеси для дальнейшего роста…

Когда у меня скопилось около десяти штук банков информации под землёй, я начал понимать, что я не всегда был растением. Да, я уже понимал, что я являюсь растением. Поэтому я пошёл дальше. Я стал вспоминать когда-то забытое… забытую жизнь. Как мне показалось, это была моя прошлая жизнь. Раньше я был кем-то другим, но недавно каким-то образом стал семечком, выросшим в растение.

Что это значит «был»? Что значит, был раньше в прошлой жизни?

До этого, как мне кажется, я был совсем другим существом, не растением. Что-то случилось, и я умер или не умер?

Я знаю точно, что я переродился. Переродился в растение. Теперь мне придётся с этим жить.

Мне необходимо узнать побольше о данной местной фауне, да и вообще…

Узнать обо всём, чтобы лучше ориентироваться и…

…чтобы выжить. Просто банально выжить. Если я смогу себя обеспечить всем необходимым, то можно будет подумать и о другом.

Я как-то увлёкся жизнью растения. Может, мне стало интересно? Может, мне это нравится? Может, у меня просто нету другого выбора? Верно, я увлёкся своей новой жизнью. И я не скучный. Я очень даже весёлый.

Веселье… вот бы вспомнить, что это такое.

Рад ли я тому, кем я стал? Кем я являюсь?

Я не знаю. Я не умею чувствовать или осознавать эмоции.

Потому что я Расти!

И я растение.

Глава 3. Цвета жизни

Глава 3

Цвета жизни

Спустя несколько дней и ночей я решил поэкспериментировать.

Поменяв окрас одного листка на красный, вместо зелёного, я хотел найти более эффективный способ роста для всего растения. Мне нужно было найти ещё более эффективный способ для сбора ресурсов. Так же второй листок я покрасил в жёлтый цвет.

Как я мог различать цвета? Как я вообще мог видеть без глаз? Это довольно сложно объяснить. Скорее я не видел, а просто чувствовал. Я не просто осознавал себя… осознавал, каким растением я стал. Я знал себя со стороны, ощущал себя… ощущал всё тело растения, какое оно было на вид.

Может я был не самим растением, а нечто большим? Я пока не был способен на то, чтобы так глубоко мыслить. Когда-нибудь придёт время, когда я пойму, кто я есть на самом деле, а пока я просто Расти.

Результат покраски оказался неожиданным.

Да, листья стали хуже вбирать в себя тепло и менее эффективней работать с воздухом, но… появилось кое-что другое. На покрашенные листья кто-то постоянно садился, кто-то щекотал их, кто-то ходил по ним или летал рядом. Я это ощущал. Я мог почувствовать воздействия на лепестки растения.

Я понял, что рядом живут и существуют не только другие растения, но и живые существа. Например, такие как насекомые.

Насекомых привлекал яркий окрас моих листьев. Может, я могу это как-то использовать? Использовать в своих интересах для более эффективного и быстрого роста.

Любопытно…

Я вспомнил кое-какие знания из моей прошлой жизни о плотоядных растениях. Может, мне вырасти какое-то подобное растение?

А пока… я копил влагу, энергию и воздух, чтобы воплотить в жизнь, планируемую мной идею…

А когда я смог накопить достаточно ресурсов для создания, уже начал творить. Творил я медленно и постепенно, как будто являясь простым растением.

Стебель растения становился всё прочнее. На верхушке стебелька появлялся бутон. Бутон какого-то загадочного цветка. Изо дня в день зелёный бутон рос и становился крупнее. Бутон был покрыт листьями, закрывая и защищая более нежные побеги и будущие лепестки… лепестки прекрасного цветка.

И вот настал момент, который ждали. Ждали все клеточки и конечности необычного растения. Ведь остальным травам, которые росли рядом, было глубоко наплевать на их соседа, лишь бы не загораживали им солнце.

В одну чёрную-чёрную ночь показался он, тот, кто очаровал всю поляну своим присутствием, своим чудесным рождением. Для меня это было, конечно же, чудом. Я неуверен на счёт других.

Бутон лопнул и расцвёл прекрасный цветок. Полянка, на которой рос цветок, осветилась ярким жёлтым светом. Свет шёл прямо из лепестков самого цветка. Более яркий и насыщенный свет шёл из тычинок Точнее это были отростки наподобие тычинок. Тоненькие ростки с плоскими лепестками на конце.

Тычинки светились намного интенсивнее, чем лепестки цветка. Эти своеобразные тычинки не только светились, но и пахли. Запах был сладок, словно мёд. Этот запах, безусловно, привлечёт насекомых.

Новый неизвестный цветок теперь стал в центре внимания на всей лесной полянке. Он привлекал внимание жучков. Привлекал как запахом, так и ярким свечением. Свечение очень хорошо работало ночью и в сумерках.

Насекомые с радостью садились на лепестки цветка, но прилипали к липкой поверхности. Жучки летали вокруг светящихся тычинок, но когда дул ветер или цветок сам легонько наклонялся, жуки сталкивались с тычинками и тоже прилипали к поверхности растения.

В центре светящегося цветка было отверстие, вокруг которого росли тычинки. Пойманных насекомых цветок толкал или сбрасывал в его центр. Отверстие служило ловушкой для насекомых и входом в мешочек. Это была западня для маленьких любопытных существ. Мешочек крепился у стебля цветка, но так, чтобы цветок не упал.

В этом мешочке хранился сладкий нектар, его запах и привлекал жучков, но в тоже время в этой жидкости насекомые постепенно растворялись и их тела распадались на полезные вещества для роста и питания растения.

Я посчитал, что помимо сладостного запаха стоило сделать цветок более заметным визуально, особенно ночью. Правда потребовалось некоторое время для поисков необходимых веществ с помощью моих длинных корней, чтобы сотворить подобные лепестки и светящиеся тычинки, похожие на лампочки.

И это очень сильно себя оправдало. Множество насекомых попадало в ловушку, приготовленную моим гениальным разумом.

Глупые насекомые! Что с них можно взять? Ха-ха-ха…

Мой план работал идеально.

Мне можно было вручить медаль за сообразительность и выдать что-нибудь полезное, как бонус. Но… кто это мне даст? В округе были лишь другие растения и глупые мелкие животные. Да и на кой мне бесполезная медаль? Хах…

Корни моего растения росли всё дальше и глубже, добывая так сильно необходимую для меня влагу. Корни могли собирать не только воду, но и полезные вещества. Что только не было в этой плодородной земле. Полезных для роста веществ и для развития меня великого было предостаточно.

Помимо корней теперь действовало моё лучшее творение. Яркий цветок, привлекающий насекомых, он стал наиболее продуктивным добытчиком необходимых ресурсов, чем те же корни.

Благодаря цветку-ловушке я получал белок, который был очень ценен, как материал для создания более сложных структур. Белок можно было соединять с другими веществами и получить что-то любопытное и необычное.

Если вырасти на основе белка узлы или клубни в земле, то мои мыслительные процессы становятся более быстрыми и эффективными. Клубни можно использовать как банки хранилища, так и для хранения запасов полезных веществ на будущее.

Ещё одна моя гениальная идея была в том, что когда бутон цветка лопнет, он разбрызгает пыльцу вместе с нектаром в разные стороны. Нектар привлечёт больше существ к цветку, работая как затравка. А в пыльце находились ростки для будущих таких же цветков, как этот, мой самый первый эксперимент. Так я мог распространить по округе ещё несколько похожих цветков, конечно, если ростки приживутся в земле.

Мой первый и главный цветок собирал полезные вещества довольно быстро.

Росли корни, росли узлы, соединяющие корни, которые были так же хранилищами. Росли клубни, они являлись более совершенной версией узлов. Ещё подрос сам цветок и мешочек, для переваривания насекомых, стал больше. Всё увеличивалось в размерах и улучшалось.

Ростки, рассыпанные вокруг цветка, прижились в земле и давали всходы. Большая часть ростков так и не выжила. Следовало усовершенствовать выживаемость этих семян. Мне нужно учиться на подобных неудачах и ошибках. На подобных ошибках я буду улучшаться, и становиться умнее. Впоследствии я только стану сильнее.

Гибель многих семян, которые могли бы вырасти в цветки, меня сильно не расстраивало. Ведь достаточно уже тех семян, что смогли прорасти. В будущем эти ростки станут сильными и более совершенными цветами, чем мой первый цветок. Новые цветы будут собирать, а так же производить для меня всё больше и больше полезных веществ и ресурсов.

Я буду постоянно совершенствовать свои творения…

Спустя пару дней я стал задумываться. Думать о том, чтобы такое сделать, дабы усовершенствовать доставку полезный веществ в хранилища и улучшить производство питательной смеси.

Прежде, чем усовершенствовать свою подземную инфраструктуру я придумал некие пузыри, в которых производилась строительная смесь. Эти маленькие помещения я назвал «котлами». В них будет вариться вещество для строительства более прочных структур.

Строительная смесь была эффективнее, чем питательная смесь в строительстве растений, в строительстве корней и других структур. Из этой смеси получались волокна растения куда прочнее. Тем самым защита растения будет лучше.

Теперь питательная смесь служила для питания, а для строительства нужна была строительная смесь. Это было куда лучше и эффективней.

Придуманные мной усовершенствованные корни отличались от корней других растений, которые росли рядом. Мои корни были прочнее и толще, так же внутри этих корней полезные вещества быстрее транспортировались.

Росли растения, которые пару дней назад были только семечками, вокруг моего первого цветка. Со временем стебли моих выращенных растений стали потолще и из них родились новые листочки. На этих новых растениях начали набухать бутоны будущих красивых цветков.

Тем временем я объединил корни всех своих растений в единую систему. Корни моих растений были словно грибница. Корни покрывали землю, прячась под грунтом. Конечно, помимо подобных корней был главный корень, идущий из моего первого цветка. Центральный корень моей корневой системы шёл глубже и искал влагу глубоко под землёй…

Стало смеркать.

Пришло время для появления около десятка новых цветов.

Один за другим бутоны с хлопками взрывались, тем самым давая жизнь прекрасным цветам разнообразных красок и размеров. Полетели частички пыльцы, что были семенами для новых цветов, и промелькнули в ночи брызги нектара во все стороны от распустившихся цветов.

Красные, жёлтые, синие, фиолетовые, оранжевые… появилось множество цветастых лепестков. Все они светились разнообразным светом. Они светились всеми цветами радуги. И это было великолепно.

Сама полянка, на которой выросли прекрасные растения, озарилась чудесными цветами и мерцающим светом в ночи.

При раскрытии бутонов растений разбросалось множество новых семян, и выплеснулся сладкий нектар, служивший заманчивой приманкой для насекомых.

Новые семена были более устойчивыми. Это должно было помочь выжить, куда большему проценту семян, чем раньше.

Казалось бы, всё идёт своим чередом. Эффективность моих растений возрастала. Эффективность сбора ресурсов росла всё больше, благодаря выросшим новым цветкам.

В подземные хранилища и котлы поступали новые вещества. И я уже начал задумываться над созданием чем-то большим. Перед собой следует ставить более глобальные цели.

Но…

Я знал и понимал, что подобная идиллия не должна была продлиться вечно. Всё было слишком уж хорошо и просто.

И всё же…

На поляне я ощутил присутствие кое-кого большого.

Я считаю, что я справлюсь с возникшими трудностями. С какими бы я не встретился странными животными, я справлюсь. Будь они голодными, безумными, надоедливыми тварями, у меня всё равно получится справиться.

Ведь я Расти. Я смогу всё преодолеть…

Глава 4. Мои первые враги

Глава 4

Мои первые враги

Одной ночью, когда солнечные лучи уже не грели листья моих растений, произошло кое-что неприятное.

Меня поразила боль. Боль появилась, когда я потерял связь с одним цветком. Кто-то вырвал цветок или сломал его. Кто-то большой решил посягнуть на мой цветок и жестоко его сломал.

Я не мог услышать того злодея, но ощущал, что там кто-то есть. Он всё ещё был рядом и он так же причинял увечья окружающей растительности.

Кто это мог быть? Кто-то более серьёзный, чем насекомые? Несомненно, это существо больше насекомых. Этот кто-то был довольно большой. Он с лёгкостью оторвал цветок и питался зеленью. Это травоядное животное?

Прошла ночь и тот, кто причинил мне боль ушёл. Возможно, он просто питается травой и захотел покормиться на этой лесной полянке.

Должен ли я что-то предпринять, чтобы подобного не повторилось? Ощущать боль всё-таки неприятно. Я не хочу, чтобы кто-то ел мои растения, которые я с таким трудом вырастил.

Я чувствовал боль, когда причиняли вред моим растениям. Боль… я могу её чувствовать! Это был не какой-то дискомфорт, а настоящая болевая реакция. Конечно, ощущать боль не очень здорово, но для меня это неплохая новость, будучи в моём сложном положении. Всё-таки я могу чувствовать и это очень даже неплохо.

Что же мне придумать такого, чтобы избавиться от травоядных животных? Чтобы они не ели мои цветы и будущие растения, следовало что-то придумать, а сообразить что-то нужно было немедленно. Необходимо подумать об этом и как можно скорее придумать что-то действующее против травоядных. Так как возможно, что животное вернётся следующей ночью.

Ладно…

Какие у меня есть варианты по противодействию травоядным животным?

Произвести яд и пустить его по цветкам, чтобы наказать тех, кто покусится на мои растения. Этот вариант сразу не сработает, но если яд спровадит того нахала и заставит его больше здесь на поляне не кормиться, то это вполне приемлемо.

Есть вариант с запахом. Раздражающий запах, который будет неприятен животному, может помочь защититься. Я не уверен, что это может по-настоящему помочь. Запах, который отталкивает одних, может привлекать других и этот вариант может оказаться наихудшим.

Есть вариант более сложный со звуком. Что-то должно будет издавать очень тихий звук, дабы испугать животного. Но этот вариант я не знаю, как воплотить в жизнь.

Я не умею слышать. Будет сложно что-то придумать со звуком в отличие от запаха. Всё-таки я способен дышать и соответственно чувствовать запах, хоть и незначительно. Правда, запах чувствуют растения, а не именно я. Но это уже детали.

А вот кто такой я? Мне ещё не совсем понятно.

Все те варианты я решил не использовать. Моему разуму удалось придумать кое-что интереснее…

«Котлы», в которых производилась строительная смесь, стали работать с новой силой. Строительный материал проходил по корням растений и оставался там. Эта смесь транспортировалась в те корни, которые находились ближе всего к поверхности.

Из корней грибницы вырастали новые структуры. Это были своего рода грибы. Они росли из тоненьких корней у поверхности земли. Вместо цветов я занялся созданием особых грибов.

Грибы были разными. Какие-то были похожи на трубки с полостью в центре, а какие-то грибы были с ножками и со шляпками. Какие-то грибы больше, а какие-то были меньше.

Грибы вырастали на полянке. Где-то они кучковались и росли вместе с сородичами, а где-то грибы одиноко стояли, прячась в траве.

Я не волновался на счёт грибов, что их оторвут или съедят. Грибы были отделены от нервных окончаний растений, и даже если гриб повредят, мне не будет больно. Да… придётся тогда восстановить гриб, но это всяко лучше, чем, если кто-то повредил бы цветы.

Конечно же, грибы были не обычными. У них была очень специфическая функция.

Пока грибы росли, прошёл день, и наступила ночь. Ночью травоядное вновь пришло и грызла растительность, в том числе мои драгоценные цветы.

Это животное сожрало практически все цветы, которые росли на лесной полянке. Меня это сильно задело… возможно, у меня появилась злость. Злость? Откуда у меня такое чувство? А чувствовать злость и раздражение это нормально?

Жадное животное, наевшись, ушло восвояси, но оно обязательно вернётся… я уверен в этом.

Грибы ещё не до конца выросли и не способны были исполнять ту функцию, о которую я для них придумал. Думаю, этой ночью грибы будут полностью готовы и начнут функционировать. Но большое число моих растений было уничтожено и это замедлит мои работы.

Половина всех ресурсов уходила на восстановление съеденных растений. Постепенно стебли и сами цветки регенерировали. Цветы вырастали, вновь распускаясь и разбрызгивая нектар и семена.

Всё было бы ничего, если бы не ещё одна напасть…

Какие-то твари грызли то мои корни, то клубни с котлами. Подземным вредителям так понравились мои клубни, что они как бешеные наркоманы стали вгрызаться в мои подземные структуры.

Моё раздражение росло, и я из-за злости совершал некоторые ошибки. Строительная смесь, что протекала по корням, иногда выливалась в почву из трещин корней, которые были повреждены вредителями. Это ещё сильнее замедляло всю мою работу.

Кто это был? Это были какие-то подземные насекомые. Так же животные подобие кротов тоже лазили под землёй и, натыкаясь на мои корни с клубнями, выгрызали их, что причиняло мне сильную боль. Отчего росло моё раздражение и злоба.

На меня накатились тревожные мысли… что если меня… мои растения так и съедят... и я перестану существовать?

Несмотря на большие потери у меня получилось завершить грибной проект. Буду считать, что план по противодействию травоядных животных у меня готов и только нужно было дождаться ночи. А вот что теперь делать с подземными вредителями?

Я чувствовал какую-то усталость… но опять же как? Я перетрудился? Перетрудилась моя корневая система?

Может это усталость от причинённых повреждений? А может это из-за заражения? Болезнь? Вполне возможно… но об этом рано думать. Сейчас мне нужен план по защите моей корневой системы.

Ну, думаю… здесь хорошо подойдёт как раз таки яд. Добавлю яду в мои клубни, узлы и котлы… и посмотрю, что будет.

Так… как там сделать яд?

Я что-то стал хуже соображать… мысли путаются. Слишком много повреждений. Банков с полезной информацией стало меньше из-за нападков подземных злодеев. И у меня мыслительные процессы стали проходить всё медленнее, если вовсе не останавливались.

Так что я там хотел сделать? Яд? А ну да… точно… нужно сделать достаточное количество яда…

Мои повреждённые корни стали выискивать нужные ингредиенты для создания яда. Некоторые у меня уже были в наличии, но других ещё не было.

О вот! Всё нашлось и теперь варилось в котлах. А точно варилось? Хм… а что я там делал?

Большинство ресурсов поставляемых корнями попросту пропадало в пути. Слишком много порезов и повреждений. Жидкости вытекали, и лишь малая их часть поступала в котлы для создания так необходимого сейчас яда.

Капли изготовленного яда растворились в моих подземных образованиях. В клубни и узлы были добавлены некоторые прослойки по всей поверхности структур. В этих прослойках и находился яд.

Когда вредители решили погрызть клубни, обработанные ядом, то их ждал сюрприз. Зубы тварей рвали защитную кожицу, и прямо в рот вредителей брызгала отравленная жидкость.

Вредители морщились и отступали. Убежавшие ещё могли выжить. Малые дозы яда ничего не сделают, кроме временной парализации. Те, кто не захотел уходить и продолжил грызть клубни, уже получили большую дозу яда и медленно умирали.

Так им и надо. Не следовало им разевать рот на чужое.

Победа была за мной! Пускай выжившие вредители сообщат своим сородичам, что лучше здесь не пиршествовать.

К тому времени уже вечерело.

Мне нужно зализать раны и переключить своё внимание на расставленные грибы на поляне. У корней было много повреждений в особенности на клубнях. Почти все клубни и котлы были съедены. Осталась лишь малая часть.

И вот ночью травоядное существо вновь явилось, но уже не одно. С ним было ещё двое, но поменьше. То ли это его или её родные, то ли просто знакомые. Раньше животное было одно, а теперь с целым стадом!

Животные сразу принялись щипать мои цветы, так как их ночью очень хорошо видно благодаря свету, что исходил от них. Возможно, им понравился вкус моих цветов, вот и выискивали на поляне их.

Я отдал команду грибам, и они распылили свои споры по воздуху. Ветер их подхватывал, и споры улетали далеко-далеко от самих грибов.

Травоядные вторженцы дышали воздухом, который был обогащён спорами грибов. Животные не почувствовали разницы, однако они начинали чихать. Чихали существа от раздражающих частичек в воздухе.

Споры попадали внутрь животным, а точнее в их лёгкие и оседали там. Частички грибов, когда ложились вместе друг с другом они совмещались. Эти споры паразитировали по чуть-чуть внутренности животных, и со временем травоядным стало хуже дышать.

Животные не понимали, что происходит. Разумнее всего было уйти отсюда, что они и сделали.

Но это не вся функция грибных спор. Осложнение дыхания лишь побочный эффект. Настоящая причина, по которой я сотворил подобные споры… это полный контроль над животным и при этом, не убивая его.

Споры расползались по всему организму животных. В том числе частички проникли в мозг каждого существа, что посягал на мои растения.

Эти животные оказались оленями. Одна оленица была матерью других двух оленят поменьше.

Благодаря спорам я подчинил животных. Я мог управлять их движениями, их передвижениями в лесу. Я мог ощущать всё то, что чувствовало животное.

Я мог почувствовать запах, который ощущали олени. Я мог почувствовать кисловатый вкус травы. Я мог услышать шум листвы и покачивание сухих веток вокруг животных.

Я мог видеть!

Я увидел этот чудесный и красивый мир. Да… не совсем своими глазами, но всё же я мог видеть! Мне удалось увидеть окружающий мир и почувствовать его.

Это было чудесно. Это было лучшее, что я смог пережить, будучи… а кто я? Растение?

Может я нечто большее? Растение не может видеть чужими глазами, да и вообще не способно узреть то, что происходит вокруг него. Может я какой-то коллективный разум?

Ах… я не могу сфокусироваться… не могу много думать. Я и забыл, что многое потерял в недавней схватке с подземными грызунами.

Олени ушли по своей собственной воле. Я мог, как их контролировать, так и позволить им жить так, как им заблагорассудится.

Теперь я мог в любой момент приказать трём оленям всё, что мне будет угодно приказать.

Я могу пожелать, чтобы они попросту не питались несколько дней и тогда они умрут с голоду. Я так же мог указать животным, что делать в той или иной ситуации.

Фактически я мог запрограммировать их разум на те или иные действия, и они будут выполнять их даже тогда, когда я их не контролирую. Возможно, они будут считать, что это они приняли такое решение, но на самом деле это будет не так. Конечно, если олени достаточно разумные, то они могут и понять, что действуют под чужую дудку.

Я так увлёкся новыми для себя ощущениями, что вдруг осознал… я перестал сначала контролировать тела оленей, а затем и вовсе перестал их ощущать и чувствовать. Я перестал слышать ушами оленей и перестал видеть их глазами.

Я слегка запаниковал. Мне не сразу стало понятно, что произошло. Нет, они не могли сразу в одночасье погибнуть. Это невозможно. Даже если бы они погибли, я бы всё равно чувствовал грибные споры внутри их организмов. А тут я даже их не ощущал… ничего не ощущал.

Скорее всего, радиус действия моего контроля ограничен. Хотя возможно, что сами споры в организмах оленей испортились, и моя связь с оленями была потеряна.

Радиус действия? Этот радиус по отношению к чему? По отношению к моему главному разуму?

Я считаю, что мой главный разум находится в центральном корне самого первого цветка. Собственно… это же то семечко, откуда я появился, и должно являться моим началом.

Ха-а-а… нет, я не могу нормально мыслить.

Мне сначала нужно восстановить всё то, что было уничтожено сегодня.

У меня слишком много вопросов появилось… слишком много. Но для того, чтобы на них попытаться ответить, мне необходимо нормально мыслить и размышлять, а для этого нужно больше взращивать клубней, хранилищ информации и строить больше котлов…

Мне предстоит многое ещё сделать, но сначала следует починить уже имеющиеся структуры…

Глава 5. Реализация волшебных идей

Глава 5

Реализация волшебных идей

Было тёплое утро.

Солнечные лучи ласкали стебли и листья растений. Затем забурлила деятельность внутри самих растений. Листочки прогибались и поворачивались к солнцу, чтобы полностью искупаться под лучами приятного света.

Наибольшая часть лесной поляны была захвачена необычными разноцветными цветами. Внизу же цветов росли грибы, которые притаились и как будто ждали своего ночного часа. Ведь грибы распространяли свои споры ночью, а не утром. Ночное время являлось наиболее благоприятным для полёта спор.

Пришло время для нечто большего…

После того, как я попробовал контролировать оленей и прочувствовал окружающий мир, мне стало доступно куда больше информации. Раньше я не был уверен, каково это… чувствовать, слышать, видеть. Я об этом лишь подозревал в связи с тем, что у меня всё ещё оставались какие-то отрывки воспоминаний.

Теперь же мне проще осознавать мир и проще планировать, опираясь на мой личный опыт и опыт моей прошлой жизни.

Вследствие всего этого мне пришли идеи, которые я захотел воплотить в жизнь.

На поляне, где росли цветы, я вырастил специальные корни. Корни походили на некую грибницу, но ею не являлись. Эти корни предназначались для определённой цели. Для обнаружения нежелательных гостей или желательных.

Корни были под тонким слоем земли, а так же проходили над почвой. Если мелкие корни проходили прямо по земле, то со временем на корнях образовывался махровый мох, который закрывал корни от чужих глаз. Сами корни были очень чувствительными при соприкосновении с какой-либо поверхностью.

Можно назвать подобную чувствительную корневую систему «ковром». Мелкие корни сплетались друг с другом и шли в разные стороны, образовывая ковёр.

Если упадёт ветка или шишка на подобные тонкие и маленькие корни, то чувствительные кончики корней дадут сигнал, что почувствовали удар, как что-то упало. Если кто-то из живых существ наступит на такой чувствительный ковёр, то корни так же почувствуют это и передадут мне все те ощущения, что испытали.

Чувствительный ковёр из мелких корней позволял мне осязать. Я мог понять, кто именно ступает по ковру. Маленькая ли это мышка пробежала по своим делам или это наступил своими копытцами олень или это просто листок упал с дерева после резкого порыва ветра.

Этот ковёр покрывал уже всю лесную поляну и продолжал расти дальше.

Мне было жизненно необходимо знать о приближении существ. Мало ли они будут действовать агрессивно по отношению к моим цветам. Мне нужно быть в курсе событий, знать, что происходит вокруг меня… вокруг моих растений.

Другая идея у меня заключалась в том, чтобы моя подземная инфраструктура росла как горизонтально, так и вглубь под землю. Одновременно у корней должны были образовываться клубни и котлы, чтобы меньше тратить времени на транспортировку ресурсов к центральному корню.

Строительная смесь должна была производиться на месте, дабы скорость роста корней продолжала увеличиваться в экспоненте. Чем больше корней, тем больше можно вокруг них расставить клубней и котлов. Чем больше корней вокруг, тем ещё больше корней в будущем могут вырасти из уже выросших.

Нападок подземных вредителей на мои структуры стало происходить меньше. Видимо начинали понимать, что покусав вкусненькие клубни, они могли потом окочуриться.

А вот ситуация с оленями, которых я раньше контролировал, стала более ясной. Моя догадка с радиусом действия моего контроля над животными была верной. Возможно, я не могу слишком далеко ощущать распылённые споры и тем самым не способен контролировать животных.

Олени бродили по лесу и иногда забредали в мой радиус действия. Тогда я мог их вновь контролировать и чувствовать с помощью их собственных ощущений.

Они иногда забредали по ночам на мою полянку с цветами. Именно тогда я внушал оленям, что рядом опасность и им следует уйти отсюда.

Бывало, что олениха, как самая старшая и большая из трёх оленей меня не слушала. Возможно, на большой организм требовалась доза моих грибных спор куда больше. А может в организме оленихи вырабатывался иммунитет. Тогда приходилось задействовать грибы, чтобы новые споры попали в организм животного.

Я постоянно улучшал эффективность спор. Их долговечность, их выживаемость в сложных условиях жизни были усовершенствованы, так же как сама эффективность контроля. Со временем олени мне больше не сопротивлялись моим указаниям.

Я нечасто приказывал животным, которые попадали под споры грибов. Не считал нужным это делать. Пускай живут, как пожелают сами, лишь бы не причиняли вред моим растениям…

Что на счёт радиуса действия моего контроля? Может, можно как-то увеличить этот радиус? Как мне стало известно здесь дело не в радиусе самого контроля, а дело в моих собственных ощущениях.

Дальше этого радиуса я не мог ощущать, что там вообще происходит. Я не мог контролировать животных за пределами радиуса, я не мог почувствовать далеко улетевшие споры.

Интересно… может ли мой радиус ощущений увеличиться? Если я позволю разрастаться корням дальше и дальше, то он увеличится? Это, пожалуй, я смогу не сразу проверить…

Ещё один мой интересный и думаю, что перспективный проект был в живых корнях.

Где-то под землёй или у поверхности вырастал некий нервный центр, походивший на ежа. Толстые и сильные корни, которые росли из этого «ежа» способны были двигаться. Они двигались довольно быстро по отношению с простыми растениями, а вот по отношению с движениями животных корни были медленными.

С помощью корней ежа можно было схватить какого-нибудь вредителя и, например, придушить.

Вообще ежей я создал для того, чтобы они собрали трупики вредителей под землёй, что немало уже собралось.

Корни ежей перетаскивали мёртвые тела к самим ежам. Благодаря их особой поверхности корней и тела белковая структура распадалась, соприкасаясь с ежом. Тела трупиков распадались на мелкие составляющие, затем впитывались в ежей и перерабатывались в полезные ресурсы, которые после шли в котлы или клубни для хранения.

Нечего добру пропадать. Пускай всё приносит пользу растущему организму, созданному мной. Чем больше у меня способов добывать полезные вещества, тем быстрее будет расти весь организм.

Ежи служили и как защитники моих территорий, а лесная полянка уже стала моей личной территорией. С помощью живых корней эти ежи могли защитить лесную поляну от незваных гостей. Конечно, если это понадобится.

Неизвестно, какая напасть постигнет меня в будущем. Нужно подготовиться ко всем возможным угрозам…

Главная моя затея была в создании нечто большого и крупного. Это будет моим главным проектом на данный момент.

Я пожелал сотворить дерево, которое будет в будущем моим главным центром. Дерево будет центром всей моей системы. Большое растение станет центром всего моего организма.

Эта система будет состоять из разных видов растений. Эта система уже существует. Ведь светящиеся цветы, грибы, растущие вокруг ежи, что расположились по периметру лесной поляны и, конечно же, корни… все они являлись частями одного целого.

Всё это вместе является моей созданной системой, которая объединилась в единый организм.

Весь этот организм и есть я…

Всё это и есть Расти…

Чтобы вырасти сильное и здоровое дерево нужно хорошо подготовиться. Сначала выбрать место, где будет расти это дерево. После собрать большое количество ресурсов и направить их в это подготовленное место.

Питательные смеси и строительные смеси создадут то, откуда появится деревце. Следует создать семя или что-то похожее. Нужно создать центр, откуда всё начнётся… откуда начнётся жизнь этого деревца.

Шли дни…

Ресурсы в клубнях, узлах и котлах копились, чтобы потом направить все их для создания нечто совершенного… для создания жизни. Жизни небывалой, жизни универсальной, жизни идеальной.

На полянке немного поодаль от цветов я выбрал место для будущего дерева.

Туда по корням побежали потоки ресурсов, с помощью которых я создам семя и выращу древо. В ту сторону потянулись корни, которые становились всё толще и мощнее. Ведь чем быстрее туда пойдут ресурсы, тем быстрее будет расти мой архитектурный проект.

Там под землёй началось создание плотной структуры в виде большого семени. Семя будет обогащено полезными веществами, чтобы потом эти вещества помогли в росте здорового организма.

В течение одного дня было создано семечко в размере упитанной мыши. Но как его должным образом взрастить?

Мне хотелось, чтобы получилось особое дерево. Поэтому просто положить семя и полить его водицей не подойдёт…

Магия…

Магия совершенно потрясающая вещь.

Для совершенного создания нужно совершенное средство, что являлось магией. Я понял, что в округе существует нечто подобное.

Если бы у меня были все воспоминания о моей прошлой жизни, то вряд ли тогда я смог бы создать цветы с разноцветным свечением, а тем более споры грибов, которые подчиняют организм существ.

Опираясь на научные понятия из прошлой жизни, я бы и не подумал создать что-то волшебное.

Но вот что удивительно…

Всё, что я создал, я создал благодаря своему воображению, не задумываясь о том, что это может не получиться. Я знал, что это получится. Откуда-то уже знал.

Что, если я очутился в незнакомом доселе мире? Что если это действительно совершенно другой мир… и этот мир с магией?

То, что я создал, доказывает, что в этом мире есть что-то похожее на магию и волшебство.

Я сам тому доказательство. Я не могу до сих пор понять, кем я являюсь и почему я здесь. Возможно, это потому, что я не всё вспомнил из своей прошлой жизни. Мои воспоминания могут пролить свет на тайну.

Если я смогу всё вспомнить… я смогу понять, что же произошло на самом деле, и как я тут очутился…

А сейчас я совершу некоторое усилие и взращу созданное семя с помощью волшебства. Я начну творить ма-а-агию! И это не шутки безумного разума. Это реальность этого места… этого мира.

Все разноцветные цветки засветились ярче, чем раньше… они светились и мерцали сильнее, чем когда-либо.

Грибы распылили свои споры, и их подхватил ветер… споры полетели вверх в ветряных потоках. Сам ветер поменялся и стал витать вокруг лесной полянки.

На поляне поднялся ветер, будто ураган и тут же прошёл. Воздух словно загустел и стал заряжённым. Воздух зарядился не электричеством, а магической силой. Волшебство витало в воздухе… оно плыло словно в воде. Магическая сила плыла в густом воздухе и собиралась на моей поляне.

Эта магическая сила окутала всю лесную полянку в особенности большое семя, которое лежало под землёй.

Было видно, что под землёй что-то засветилось зелёным цветом… и это что-то стало толкать почву, выталкивая грунт наружу.

Из-под земли показался росток, светящийся тем самым зелёным цветом. Этот росток быстро вырастал и становился всё длиннее и длиннее. На нём вырастали ветви, и этот росток превращался в деревце. На глазах… ну, или не на глазах росло деревце, как по волшебству. А почему это «как»? Именно деревце росло по самому настоящему волшебству. И это была не сказка, а реальность.

Будучи уже настоящим деревом, а не ростком, его рост замедлился и вовсе остановился. Все запасы полезных веществ, которые я собирал, исчерпались.

Деревце прекратило своё сияние, и вместо зелёного цвета ствол дерева окрасился в коричневатый. На ветвях тонкого и молодого деревца выросли волнистые листочки, похожие на дубовые зелёненькие листья.

Я верил, что в будущем из этого деревца получится могучий и великий дуб, что затмит все деревья вокруг…

Дерево вырастит в дуб, в котором будет немножко магии…

Глава 6. Поиск воды

Глава 6

Поиск воды

Я заметил, что моим растениям стало не хватать влаги. Воды катастрофически не хватало. Производство в котлах останавливалось, и строительство замедлялось всё больше и больше.

Скорее всего, это из-за того, что давно не было дождей, и влаги в почве стало не хватать для растений. Возможно, мне не хватало воды из-за того, что я развернул большую стройку на поляне, дабы вырастить дерево в короткие сроки.

Под землёй в разных местах встречалась вода, но её было немного. Влага была в различных количествах и мне её не хватало. В какой-то стороне от моего дерева было больше накопившейся воды, а в других местах воды могло вообще не быть.

Где-то под землёй было больше именно воды, а где-то было больше полезных веществ. Кое-где встречались какие-то редкие ресурсы, с помощью которых можно было соорудить что-то любопытное. Обычно редкости я указывал корням транспортировать в клубни для хранения. Они могут в будущем пригодиться.

Раньше я распространял подземные корни по всем направлениям, но теперь я думаю, что стоит сосредоточиться на отдельных направлениях. Там, где влаги встречается больше, туда и будут теперь расти корни.

Может мне повезёт, и я наткнусь на какой-нибудь подземный источник, откуда буду брать воду для дальнейшего роста моих растений.

Моё строительство замедлилось, и воды ещё больше не хватало. Это уже может вылиться в большую проблему. В моём случае уже ничего не выльется, а только засохнет.

Раньше я мог вырастить за час то, что теперь у меня получается вырастить за целую неделю.

Поразмышляв несколько дней, я понял, что дождя не предвидится, а воды, которую можно было найти поблизости всё меньше. Ведь вода нужна не только моему организму. От жажды мучились и другие растения, что росли рядом. О траве можно было не говорить, но вот деревья, которых достаточно росло вокруг лесной поляны, являлись проблемой. Конкуренция по поиску влаги была большой. Но всё-таки у меня было больше возможностей, чем у простых растений, и я пытался ими воспользоваться.

Мне пришлось все силы направить на поиски воды.

Центральный корень, который шёл вниз глубоко под землю, стал расти ещё глубже. Это нужно было, чтобы найти что-то под землёй. Я считал, что влаги глубоко под землёй должно быть больше, чем там, где корни других растений и деревьев уже собрали всю водицу.

Скорость роста неимоверно упала. Хотя в принципе и этого роста для обычных растений много. Но мои растения необычные и им нужно больше ресурсов, чем для каких-то простых растеньиц.

Я решил использовать новые корни. Корни экономического класса. Эти корни служили для разведки и ощупывания местности.

В отличие от других корней новые корневые побеги были тонкими и со временем не утолщались для экономии ресурсов. Да, они были словно разведчики на передовой.

Это было очень удобно. Как я раньше до этого не додумался? Просто были другие проблемы…

Экономические корни росли как вниз из центрального ствола толстого корня, так и росли туда, где встречалась вода, где почва была более влажной, чем в других местах.

Когда корни-разведчики обнаруживали влагу или скопившуюся воду под землёй то эти корни утолщались, чтобы нормально транспортировать воду. Ведь тонкие корни не были способны на хорошую транспортировку ресурсов. Они были нужны только для разведки.

Благодаря подобным корням дело с накоплением воды продвигалось. Да и вообще ситуация улучшилась. Моё напряжение по поводу нехватки воды немного спало. Я слегка успокоился.

Но мне пришлось многим пожертвовать. Чувствительный ковёр не расширялся, а новые цветы, растущие из разбросанных давеча семян на полянке, очень медленно росли. Да и новых клубней с котлами и узлами не создавалось.

Всё это делалось ради экономии…

В основном все ресурсы шли на то, чтобы поддержать рост деревца и на новые корни-разведчики.

В общем, я пошёл на некоторые жертвы…

Я заметил, что почва, которая была на востоке, отличалась от земли на других направлениях. Земля на востоке была более мокрой и влажной.

Условно я посчитал там, где всходит солнце там и есть восток.

Это означало, что там что-то есть наподобие источника воды. Может, там течёт река или в той стороне расположено озеро или ещё что-то.

Следовательно, нужно было улучшать корни, которые шли в ту сторону и продолжать вести в том направлении тоненькие экономические корни.

Проходили медленные и скучные дни, а вода всё так же была в дефиците…

Корни росли на восток всё дальше, но ничего похожего на источник воды не было найдено.

Возможно, я ошибся в направлении. А может, в глубине почвы следовало искать влагу? Может, нужно подвести корни ближе к поверхности или наоборот углубиться? Хах… я не могу разбазаривать ресурсы на все направления.

Ладно… пускай корни-разведчики прочешут ту местность, где земля более влажная, чем в других местах. Думаю, это будет верным решением. Скорее, что разумным выбором.

Может, мне задействовать животных, которые были заражены спорами от грибов? Хм… хорошая идея. Пусть они ищут то, что мне необходимо.

Оленей я не ощущал. Видимо их не было поблизости, но вот рядом со мной было много другой живности.

Например, на деревьях, которые соседничали с лесной поляной, жили существа похожие на белочек. Они были рыжеватые и маленькие с пушистым хвостом сзади. Обычно они питались орехами или семенами или ягодами.

Внизу под корнями других деревьев спало мышиное семейство. Эти существа тоже просто походили на мышей. Поэтому я их так и обозвал… просто мыши. У них были большие уши по сравнению с головой и длинный кожистый хвост. Эти существа питались семенами, насекомыми и ещё чем-то.

Все эти существа, что жили у лесной поляны или рядом с этим местом были подвержены моему контролю. В их организмах так же, как у тех оленей, были грибные споры. Поэтому мне не составило труда приказать существам работать на меня.

Я отправил белок на разведку. Они очень ловко скакали по веткам деревьев. Я всё прекрасно видел их глазами, но пока ничего похожего на воду я не заметил. Они хорошие разведчики для меня.

Мышей я отправил в другие места. На востоке, на юго-востоке было очень мало деревьев и кустов. Туда побежали мышки. Когда рассеялись по округе молодые деревья и перестали показываться на виду у мышей, показались равнины. Получается, что место, где я родился, было не таким уж древним. По округе были довольно молодые деревья.

Мыши бегали по равнинам, а белки прыгали по лесу. Все они не могли найти так мною желаемый источник воды. Это было грустно, но я не отчаивался и продолжал поиски.

Пока животные проверяли местность на поверхности, корни под землёй росли всё дальше на восток. Всё же там что-то было такое, что увлажняло почву.

Тем временем центральный корень, который рос вглубь, что-то обнаружил. Точнее обнаружили корни-разведчики, которые росли из главного толстого корня.

Корни натыкались на какую-то поверхность, которая была очень прочной. Мне показалось, что это камни, но камни не как скалы, а… они были практически гладкими.

Кажется, это была стена…

Подземная стена? Откуда она там? Если это стена, то её кто-то создал.

Каменные блоки соприкасались друг с другом, образуя стену. Сквозь прорези между камней не удавалось просочиться тонким корням. Возможно, более толстые корни способны разломать каменную стену со временем, но мне не хотелось на это тратить ресурсы именно сейчас.

Может, это какое-то подземное сооружение разумных существ? Могло ли это быть подземелье?

Я обнаружил первые признаки каких-то разумных тварей. Может, это люди? Это вполне возможно. По воспоминаниям из прошлой жизни мне были знакомы людские существа. Возможно, мне удастся контактировать с разумными.

Мне стало любопытно. Мои корни-разведчики шли вдоль ровных каменных стен, проверяя, куда может идти это сооружение.

У подземных помещений были ровные углы. Это явно что-то искусственное. Какое-то подземелье. Может, это убежище тех, кто там живёт? Или их гробницы, что тоже вполне вероятно.

Конца и края ровным каменным стенам не было. Ну, говорить об этом было ещё рано. Мои корни ещё совсем немного исследовали эти стены.

Часть ресурсов уходило на проверку стен подземелья корнями-разведчиками. А другая часть ресурсов пошла в те же корни, вот только эти шли не вдоль стен, а вниз, углубляясь еще дальше под землю.

Всё-таки передо мной стояла главная задача найти источник воды…

Когда несколько мышей умерло от переутомления, я вспомнил про животных. Во мне проснулся интерес, когда обнаружил какое-то таинственное подземелье, и я позабыл о других делах. Мне стало как-то неудобно. Может, это совесть во мне проснулась? Нет, это скорее грусть по поводу того, что поиски воды замедлятся.

Так и быть пусть белки и мыши отдохнут…

Я не испытывал какое-то чувство угрызение совести по погибшим мышам. Я это принял как уже произошедшее. Случилось и случилось, что тут поделать?

Но всё равно было досадно, что эффективность разведки ухудшится…

На следующее утро мыши вновь занялись исследовать равнины под густой травой. Да, из-за высокой травы было плохо видно мышам, которые бегали понизу.

Возможно, стоит подключить каких-нибудь насекомых летающих в воздухе. Хотя у насекомых выносливость не такая хорошая, как у этих мышек и белочек.

И тут… пока я раздумывал, одна мышь услышала характерный звук льющейся воды. Я переключился на контроль этой мыши и отправил её в сторону звуков текущей воды.

Удача была на моей стороне! В прочем это не удача, а выверенная тактика и стратегия. Благодаря, маленькой мышки мне удалось увидеть её глазами, как потоки воды текли с севера на юг.

Это была речка. Это была настоящая река с неисчерпаемым источником воды!

Радость переполняла меня. Я отдал приказ животным о прекращении разведки. Это уже не требовалось. Пусть звери отдохнут и займутся собственными делами вместе с поиском пропитания.

Журчание реки меня очень порадовало.

От солнца вода в речушке переливалась бликами и слепила глаза мыши. Поверхность воды чудесно отражала свет, играя бликами.

Всё моё внимание и силы пошли на выращивание корней до самой речки. Нужно было поскорее направить туда сначала тонкие корни, а потом их утолщать, наращивая новые слои растительных волокон.

Мои корни достигли реки на востоке. Корни прямо таки проникли под реку, где почва была очень влажной. А затем прошли и в саму реку, пробираясь через мелкие камешки на дне реки. Холодные потоки воды омывали корни, которые уже болтались внутри речки.

Эти корни жадно поглощали влагу и тем самым начали кормить всю корневую систему и все мои растения. По корням пошли тонкие струйки воды прямиком к лесной полянке.

Всё-таки там была река! Речка откуда-то текла, а это значит, что там ещё больше воды.

Сейчас мне хватит и простой речки пока она не высохнет. Конечно, я не хочу такой участи речке, чтобы она высохла. Иначе мне будет неприятно оттого, что придётся заново искать источник влаги. Я думаю, что об этом ещё рано задумываться.

Можно было с уверенностью улучшать корни, идущие в том направлении. Пускай они будут очень толстыми и прочными. Это сильно поможет мне в усовершенствовании моего мирка.

А мирок та мой уже расширился за пределы лесной полянки. Если считать те корни, которые разрослись далеко-далеко на восток, то прогресс роста очень колоссален.

Ха-ха… я так рад!

Я испытал чувство похожее на радость. Возможно, я почувствовал удовлетворение после своих тяжёлых усилий, которые кидал на поиск воды.

И мне это очень приятно… чувствовать удовлетворение…

Глава 7. Жизнь и смерть

Глава 7

Жизнь и смерть

Природа будто издевалась надо мной и окружающим миром.

Когда я обнаружил источник воды и провёл толстые корни к реке, то пошёл дождь. Именно тогда, когда я уже не нуждался в воде и полил дождь из тёмных туч. При этом ещё и солнце спряталось.

Когда нужен был дождь, его не было, а теперь уже который день льёт ливень! Это какое-то издевательство или так шутит так называемая природа?

Природа умеет раздражать. У неё это хорошо получается…

Моё деревце обогащалось ветвями с листьями, которые заряжались энергией с помощью солнечного света. Конечно, если в данный момент не идёт дождь. Дубовые листья растущего дерева были очень эффективными по сравнению с простыми листочками цветов.

Солнечные лучи большую часть дневного времени попросту не могли достичь цветов, которые росли слишком низко. Тени деревьев падали на лесную поляну и закрывали свет для трав и для цветов.

Было сложно конкурировать маленьким растениям с большими деревьями. Это была одна из причин, почему я решил создать собственное дерево. Хорошо, что вообще была такая полянка, где было проще выжить маленьким и не высоким растениям.

Благодаря воде, которая буквально выкачивалась из реки корнями, темпы роста всех корней и всех растений увеличивались в десятки раз. Корни, обосновавшиеся под речкой, действовали как множество насосов, качающие воду.

Вода поступала к дереву, которое стояло на лесной поляне, по толстым корням, словно переправляемая по трубам.

Увеличилась добыча солнечной энергии и колоссально увеличилась добыча воды. Это позволило мне растить корневую систему под землёй во все доступные стороны и высаживать новые клубни с котлами.

Можно было не экономить. Даже нужно было не экономить, иначе все хранилища переполнятся от влаги.

Увеличилось количество узлов и клубней тем самым улучшились мои мыслительные процессы. Я стал планировать на будущее, что можно создать в том или ином месте.

Эта моя воображаемая идиллия омрачилась одним ужасным случаем.

На моих знакомых оленей было совершено покушение на убийство. Скорее всего, это были охотники. Олени охотников не видели, они просто пытались убежать от опасности.

Это были люди или кто-то ещё? Это были те жильцы, которые живут в подземелье глубоко под землёй или нет? Пока у меня не было ответов.

Оленицу, что была матерью двух оленят, и одного оленёнка подстрелили, пронзив их тела стрелами. Их убили охотники. Я знаю точно, что их убили, так как я больше их не ощущал. И это не из-за того, что они вышли из моего радиуса действующего контроля. Их убили на территории этого радиуса.

Другому оленёнку удалось убежать. Он выжил.

Охотники… кто они такие? И как мне на них реагировать? Были ли они вообще охотниками?

Мне пугаться или радоваться? Может, охотников стоит опасаться? Может, с ними можно как-то договориться? М-м-м… и как я смогу с ними договориться?

Нет, это бред…

А что я вообще могу противопоставить им? Медленные ежи, от которых можно с лёгкостью увернуться ловким существам? Или всё те же споры, с помощью которых можно подчинить этих разумных?

Я не уверен, что всё это может помочь.

Споры действовали только на насекомых, мелких животных и трёх оленей, но вот взрослая особь я помню, что сопротивлялась моему контролю какое-то время.

Поэтому я не могу быть уверенным, что контроль сможет сработать и на разумных существ. По крайне мере нынешние споры могут не сработать. Их можно и улучшить или придумать что-то другое.

Как же мне тогда поступить?

Я знаю точно, что я пока не готов к противостоянию с группой разумных существ.

Обдумав несколько вариантов действий, я принял решение подготовиться к худшему. К тому времени на полянку, где росли разноцветные цветы, и зарождался могучий дуб, пришёл выживший оленёнок.

Я хотел этого оленёнка взрастить самостоятельно. Я искренне желал помочь ему стать взрослым, и может, тогда он будет по собственной воле защищать мои растения.

Что мне нужно для этого сделать, чтобы переманить это животное на свою сторону?

Мне следует… пойти с ним на контакт, но как? Мне сложно это сделать в физическом плане. Я не умею говорить, да и вообще не имею физического тела.

Кстати об этом…

Как я понял, я это не растение и не то самое семя, откуда всё пошло. Нет… я подозревал, что я нечто большее. Соответственно мне нужно себя воспринимать как некое высшее существо.

Я считаю, что я душа, которая была помещена в то самое первоначальное семя. Сейчас я, скорее всего это уже какой-то коллективный разум всех моих творений.

И всё-таки я зависел от физических тел растений. Ведь я ощущал их боль… свою боль. Их чувства были моими чувствами.

Фактически я это каждый корень даже самый маленький корешок. Я это все созданные мной подземные структуры. Я это каждый красивый цветок, растущий на поляне. Я это все грибы и летающие в воздухе споры. Я это, конечно же, то дерево, которое ещё растёт.

Я это всё… это вся та система, которую я сотворил. Я сам себя улучшал и совершенствовал, но я остался всё тем же Расти.

Это забавно…

Я тот, кто дал себе имя. Я тот, кто сам себя вырастил и затем усилил.

Меня можно считать целой экологической системой, которой является единым организмом и которая ещё не совершенна.

Я целый мир!

Потрясающий, уникальный и великолепный мир для тех, кто желает в нём жить. Хм… а уникальный ли? Ну, об этом я подумаю после.

Теперь же вернусь к проблеме с оленем…

Может, мне для начала придумать, как ему помочь выжить и стать сильней? Тогда впоследствии он будет благодарен, что я ему помог, и тем самым захочет помогать уже мне.

Кажется, я знаю, как улучшить жизнь не только оленю, но и другим животным…

На ночь молодой олень устроился на ночлег рядом с растущим деревом на поляне. Похоже, ему приятнее спать там. Ну да ладно…

Ночью оленёнок постоянно просыпался. Оглядевшись вокруг, он вновь засыпал. Возможно, это нормально для подобных животных, живущих в лесу и борющихся за жизнь. А может, его тревожили чувства, что вгрызлись ему в разум. Например, его может мучить вопрос, – где мама?

Странно, почему же тогда семья оленей приходила на эту лесную поляну по ночам? Ведь им нужно было хорошо высыпаться. Не по утрам же они ложились на боковую?

Ранним утром безрогий оленёнок, спокойно проснувшись, медленно встал и стал осматриваться.

Я заметил глазами сидящей на ветке белки, что олень ходил и суетился, будто кого-то искал. Возможно, он ещё не до конца понял, что его матери больше нет, и она его больше не будет опекать.

Молодой олень вдруг заметил что-то синеватое за деревьями. Это что-то привлекло его внимание. Он ушёл с поляны и, принюхавшись, почуял привлекательный запах, которым веяло от синих ягод.

Между деревьями росли маленькие кустики с синеватыми ягодами. Попробовав на вкус этих неизвестных ягод, олень удивился от сладковатого вкуса. Ему явно понравились эти вкусные плоды, которые были повсюду, и он продолжил своё пиршество, забыв о невзгодах.

Он был очень голодным. Видимо ранее он даже не задумывался о том, что был голоден, его волновало совсем другое. Теперь же он был поглощён едой.

Кусты с синеватыми ягодами, похожими на чернику были выращены всего за одну ночь. За эту ночь появились маленькие кустики, на которых сформировались ягодки.

Безусловно, само по себе это невероятно. Олень, да и вся другая живность в округе должна быть мне благодарна, что я сотворил такое чудо.

Я проявил заботу к жителям этих мест. От этого я чувствую некую гордость, но расслабляться для меня рановато.

Спустя какое-то время я вырастил более крупные кусты. На этих же кустах были яркие плоды. Я их сделал похожими на красную смородину, но вот вкус был куда приятней и уникальней. Чувствовалась кислинка и сладость сочных красных ягод.

Эти ягоды нравились больше всего белкам и прилетающим птичкам. Таким образом, я приманил птиц и смог их подчинить своей воле. С этого момента я мог видеть глазами пернатых.

Как же здорово оглядывать окрестности сверху во время полёта. Это благодаря птицам я смог осмотреть свои владения. Я был способен на то, чтобы разглядывать местность с высоты птичьего полёта.

Раньше я мог только довольствоваться не чётким изображением и мутным зрением насекомых. Насекомые не так уж далеко могли видеть, да и вообще не всё видели.

Но смотреть глазами различных существ это очень интересно. Я бы сказал это очень увлекательно, когда смотришь на то же самое растение или листок на ветке берёзы совершенно другими глазами совершенно другого существа с совершенно другим зрением.

Теперь множество птиц служили мне… служили разумнейшему Расти!

Мне кажется, у меня образовывается мания величия. Впрочем, ничего удивительного. Ведь я велик…

Я мог создать что-то новое, что-то уникальное. Я способен воплощать придуманные мной вещи в жизнь. И ещё мог делиться с окружающими своими творениями. Я даровал живым существам свои плоды собственного творчества. И эти плоды оказались им по нраву.

Вся структура новых растений и строение съедобных ягод было придумано мной… моим разумом. До мельчайших деталей всё было обдуманно. Даже вкус этих ягод придумал я и воплотил это.

Очень приятно смотреть на своё детище, а когда ты самостоятельно ощущаешь вкус этих синих и красных ягод, то я ощущаю удовольствие и удовлетворение проделанной работой. Конечно, я ощущал вкус плодов с помощью чувства вкуса у животных.

Вполне вероятно, что животные, которые попробовали эти плоды, станут от них зависеть. Как бы они не превратились в наркоманов… а не этого ли я добивался?

Нет, я хочу добиться другого.

Плоды, которые я создал для живых существ, служили приманкой и просто, чтобы животные жили хорошо, жили рядом с моей лесной поляной. Чтобы они жили дружно и мирно по отношению ко мне и друг к другу.

Дело было не только в улучшении жизни лесных существ, но и в немного другом.

Животные, которые съедят те новые ягоды, созданные моим величайшим разумом, станут сильнее. Они станут умнее, быстрее и выносливее. Вкусившие эти плоды почувствуют, как их тела изменятся в лучшую сторону. Их мышечные ткани укрепятся и наполнятся новой силой. Это можно было назвать эволюцией.

Вместе с питательной едой в тела животных попадут частички магии, что будет способствовать созданию новых существ. Скорее всего, животные изменятся, они эволюционируют в тех тварей, которые мне понадобятся в будущем для защиты моих территорий. Их тела смогут трансформироваться в будущем во что-то более внушительное, а порой и страшное.

Я не думаю, что животные будут против. Они ведь станут куда сильнее, чем раньше.

Я не до конца уверен в том, что произойдёт с животными, которые получат дозы моей магической силы.

На примере с деревцем можно считать, что всё будет нормально. Ведь дерево всё ещё растёт и не завяло из-за моего магического вмешательства в его рост. Увеличение скорости роста проходило успешно и благоприятно влияло на всё дерево.

Возможно, мне даже удастся пообщаться с существами путём обмена мыслей.

Мы сможем пообщаться! Да… сможем, но по моим правилам.

Они смогут обратиться к своему создателю, как и создатель к ним…

Глава 8. Подземные исследования

Глава 8

Подземные исследования

Я дал имя оленю Вайт, это тот олень, которого я приютил.

Шли дни, и оленёнок вырос во взрослого оленя. Прошёл месяц, как олень стал жить и осваиваться на лесной поляне.

Вайт вырос в большого и сильного оленя. Окрас у оленя был желтоватым с бурыми оттенками. У него на голове красовались ветвистые рога. Они смотрелись величественно, особенно когда мерцали светом жёлтого цвета по ночам.

Рога излучали свет, и в них чувствовалась могущественная магическая сила. Именно в его рогах была скрыта магическая мощь. И поэтому он был способен творить волшебство, если того пожелает.

Благодаря питанию, которое я предоставлял оленю, он стал способен на магию. Когда у него только появились рога, наделённые магической силой, он стал практиковаться в магии. Изо дня в день олень тренировался в применении магии и достиг не малых успехов.

Олень овладел магией света! Значит ли это, что он стал существом света, добра и справедливости? Хм… возможно и нет.

Вайт прекрасно понимал, что он стал куда сильнее, чем раньше. Он задумывался над тем, кем вообще он мог бы быть, если не я. За это он был благодарен мне.

Он не только стал физически массивней и сильнее, но и появилась магия, которой он мог пользоваться. Но и это ещё не всё. Он стал умнее, он стал быстрее реагировать на те или иные ситуации.

А главное олень мог говорить… общаться.

Вайт мог общаться не на прямую, а ментально. Путём силой мысли транслировать свою речь собеседнику.

Мог ли он читать чужие мысли? Пока нет, но я думаю, что эта способность появится в будущем. Ведь организм оленя постоянно совершенствовался.

Подобному общению он научился у меня, когда я сам стал с ним общаться путём передачи мыслей.

Если мог олень ментально общаться, то я тем более. Почему вдруг?

А это благодаря тому скоплению магической силы внутри дерева, которое выросло на лесной полянке. Внутри дерева накапливалась магическая сила, она консолидировалась в дереве и хранилась там же. Кора дерева была пропитана магической силой, волокна внутри дерева тоже были насыщенны волшебной энергией. Ветви с листьями так же излучали магическую мощь. А про корни древа можно даже и не упоминать. Они были все пронизаны магией, что улучшало состояние всего дерева.

С помощью магии можно было общаться на расстоянии и сообщать свои мысли или указания животным, которые их выполняли. Благодаря ментальному общению я более успешно отдавал приказы живым существам. Контроль над животными, как и общение на расстоянии осуществлялось в пределах радиуса действия моих сил.

Животные воспринимали мой голос, говорящий в их разуме, как голос хозяина или голос господина.

Все те существа, которые были под моим влиянием, прекрасно понимали, каков был мой статус в этом месте… в этом лесу, а точнее в этой части леса. Для них я был каким-то высшим существом…

– Господин, что будем делать с тем подземельем? Не пора ли его проверить? – Спросил меня Вайт, греясь под солнечными лучами на поляне.

– Я ведь тебе уже сообщал, что не надо называть меня господином, – ответил я оленю, при этом слегка раздражаясь от такого обращения к себе.

– Ты думаешь, что слово «высший» больше подходит? Высокого же мнения ты о себе, – усмехнулся Вайт, фыркнув на мой ответ, – ведь так тебя называют те ушастые мыши, что ползают на земле. Я похож на мышь?

– Ах… ты можешь меня называть просто другом, как я тебя, мой добрый друг, – услышал мои мысли олень и его рога замерцали ещё ярче.

Вайт стал Вайтом не только потому, что он ел ягоды, траву, фрукты, выращенные мной, но и потому, что он каждую ночь спал рядом с источником большой магической силы.

Олень спал у корней дуба, что позволило Вайту получать магическую силу от дерева.

Деревце спустя месяц стало большим и высоким деревом, правда ещё не выше, чем окружающие берёзы и клёны. Тем не менее, прогресс был на лицо. Это меня радовало.

За очень короткое время семя превратилось в деревце, а деревцо выросло в молодой дуб. Сколько времени потребуется для того, чтобы вырасти настоящий могучий дуб гигантского размера, которого будет видно за многие километры?

Думаю, это будет уже очень скоро…

Я был способен мыслить глобально. Не просто думать о какой-то одной проблеме, а продумывать абсолютно всё. Я был способен думать о нескольких проблемах сразу, решая дела, которые были логически различны.

Я мог обдумывать, куда ещё растить корни, огибающие гладкие стены подземелья глубоко под землёй и в то же время думать о том, что же вырастить на обед, чтобы мыши могли полакомиться. Какие плоды следует создать, чтобы мыши их восприняли, как что-то съедобное и в какой цвет покрасить эти плоды.

Всё это благодаря развернувшемуся глобальному строительству под землёй и на земле. Мои мыслительные процессы улучшились благодаря увеличению всей системы корней и растений.

Чем больше мой мир становится, тем больше становлюсь я, и тем сильнее и могущественнее становятся мои силы. Да и вообще тем больше растёт мой внутренний мир.

И эти силы я намерен направить на улучшение жизни тех существ, которые уже привыкли жить внутри моего мира. Я готов свои усилия вкладывать и на защиту своих территорий и на увеличение моих владений, в которых я могу делать всё, что мне захочется.

Вайт упомянул о подземелье. Может, действительно стоит посмотреть, что это за подземелье и чьё оно?

О большинстве вещей, о которых мне приходиться думаю, я делюсь с Вайтом. Он является главным среди моих жителей или «друзей», поэтому с ним я всегда делюсь важными идеями и мыслями.

Да и вообще мне просто нравится с ним общаться. Хоть с кем-то я могу поговорить нормально. Олень может вести себя немного дерзко и упрямо, но при этом он всегда слушает меня и защищает мои владения.

Вайт не потерял свой разум. Он остался самим собой, просто я немного помог ему самореализоваться…

Я уже давно обнаружил некое подземелье глубоко под землёй, но не принимал попыток проникнуть корнями внутрь помещений через каменные стены. Я уже знал, что это подземелье было не маленьким.

Я считаю, что мне известно лишь о малой части этого подземелья. И всё-таки кто же построил подобное сооружение так глубоко под землёй? Мне просто любопытно, ведь на это было потрачено много сил.

Мне хотелось бы встретиться с разумными существами и узнать кто они такие. Это ведь могут быть и не люди. Это же мир с магией, как я уже выяснил. Я бы добавил, что хочу, чтобы это были не люди, а кто-то другой.

Мною было обнаружено несколько пробоин в подземелье, куда я протягивал тонкие корни-разведчики. То ли под тяжёлым давлением стены разрушились, то ли это просто строители халтурили, когда возводили это сооружение. Это было сейчас не важно. Образовавшиеся дыры в стенах подземелья сыграли для меня хорошую роль.

Так же я обнаружил один вход в это большое подземелье. Правда, вход на поверхности был завален камнями. Видимо кто-то не хотел, чтобы этот вход обнаружили. Но вот низина, в которой виднелась пещера, где и был заваленный вход, всё ещё не полностью заросла деревьями и кустами, а значит, подземелье покинули не слишком давно. Ну, так мне кажется.

Так что можно этот завал разгрести, и следом послать кого-то из животных на разведку. Можно так же прокапать под землю тоннель и подвести его к разломанным стенам подземелья. И после по тоннелю повести существ для исследования подземелья.

Зачем мне об этом думать? В подземелье могло что-то храниться. Неужели там что-то есть такое ценное, что нужно было спрятать? Но ведь зачем-то подземелье построили.

Там есть сокровища? Ну, а мне, зачем эти сокровища? Хм-м… там может быть всё, что угодно и это не обязательно какое-то золото или драгоценные камни.

Там могут быть и какие-то источники информации. Какие-нибудь книги… м-м-м… книги? И как я их прочту? Языка та я местного не знаю, конечно, это если он отличается оттого, что я знал в прошлой своей жизни. Да неважно… это могут быть и не книги, а что-то другое.

Мне нужна вообще любая информация об этом подземелье, об этих строителях или хозяевах подземелья. Информация об этом мире тоже не помешала бы.

Может, мне удастся найти кого-то живого в тех подземных тоннелях? Так или иначе, нужно проверить, а не выдумывать что-то. Не хочу я тратить время на беспочвенные идеи. Мне же ещё много чего необходимо сделать.

А вдруг там, в подземелье есть какие-то монстры? А вдруг эти монстры очень свирепые и злые?

Для начала нужно разведать тоннели подземелья корнями-разведчиками, а потом уже думать…

Я направил достаточно ресурсов в корни, которые прошли сквозь трещины между каменных стен, чтобы они в ускоренном темпе проросли и исследовали помещения подземелья.

Вслед за этим группа выносливых мышей прорыли нору прямо в подземелье. Мыши были маленькими, так что боятся того, что кто-то ужасный их заметит, не стоило. Этот кто-то ужасный вряд ли сможет пролезть через узкую нору, ведущую на поверхность, чтобы выбраться из подземелья и покуситься на безопасность моего древа.

Есть ли там эти ужасные монстры, и есть ли там вообще живые? Мне неизвестно, поэтому я и хочу разведать и исследовать подземелье.

Глазами мышей я внимательно наблюдал за разделившимися маленькими исследователями. Мыши разделились и проверяли разные проходы в подземелье.

Я же наблюдал за каждым существом одновременно. Видел с помощью глаз каждой мыши из группы.

Это подземелье походило на какой-то лабиринт. Там были свои тупики, там были пустые помещения, а где-то валялись непонятно чьи кости. Где-то стояла вполне нормальная мебель из камня и из дерева, покрытая паутиной. Мебель была нормальная для человека в том смысле, что размеры обычные у мебели.

Факелы, которые висели на стенах тёмных коридоров, не горели. Можно было предположить, что подземелье всё же заброшенное.

Где-то в каменных тоннелях были углубления в полу с металлическими иглами или пиками, где-то были похожие иглы и на потолке. В подземелье были какие-то ловушки. И это заставило меня насторожиться.

Зачем их нужно было устанавливать? Не пойму… что же это за подземелье и чьё оно? А может правильный вопрос, – это для кого оно?

Одна мышь нажала какую-то кнопку на полу и провалилась в глубокую яму, где и разбилась. Значит, какие-то ловушки всё же работают до сих пор.

Следует быть внимательней.

Я пристально осматривал подземелье вместе с мышками, уделяя своё внимание каждой мелкой детали. Абсолютно всё, что находится в подземелье, может быть интересным, познавательным и опасным.

Какая-то неуклюжая мышь не успела добежать по закрывающемуся проходу и её попросту раздавила каменная стена. Видимо, что эта мышь тоже нажала какую-то кнопку, проходя по тоннелю, выложенному из сероватого камня.

Одна из мышей проникла в очень просторное помещение. У стен стояли чёрные колоны, а между колонами были жаровни, в которых горело синие пламя. Впереди напротив входа в это помещение было возвышение, на котором стоял трон.

Здесь кто-то живёт или недавно жил?

Послышались чьи-то шаги и разговоры…

Я указал мыши подойти к одной колонне и не двигаться там. Когда маленькое существо подкралось до колонны, мне стали слышны слова, что доносились из одного прохода в подземелье.

– Как вы это могли допустить? – Мягким голосом говорила какая-то женщина, но в этой мягкости слышалась угроза.

– Прошу прощение госпожа Траимэй. Я тот час отправлю группу разведки, чтобы всё выяснили, – прозвучал мужской голос.

Эти голоса приближались, и я посоветовал мыши, замолкнуть и продолжать подслушивать, которая вдруг стала пищать. Это может быть полезным. Особенно может быть полезным то, что я понимал речь неизвестных. Я даже не воспринял это как неожиданность, а просто принял как действительность. Ну, подумаешь, что я понимаю речь неизвестных разумных существ в другом мире. Что тут такого?

Из-за массивного каменного трона вышли две высокие фигуры. Одна из фигур села на этот трон, развалившись на нём.

Сидевшая на троне фигура оказалась девушкой в открытом сиреневом платье. Кожа у неё была смуглой, хотя это странно, если учесть, что она живёт в подземелье. Правда я ещё не знаю, живёт ли она здесь или просто мимо проходила.

Её длинные чёрные волосы доходили до широких бёдер. Её острые и красивые черты лица показывали её утончённость. Она была явно из благородных лю… нет… она была не человеком.

Из-за волос выглядывали длинные заострённые уши. Как мне показалось, она была эльфийкой, её собеседник тоже был эльфом. Мужчина рядом с девушкой, скорее всего, был её подчинённым, раз он отчитывался ей.

– Мне не нужны твои оправдания. Пропало несколько слуг, а если они попали в руки тем мерзким лесным травоядным? Что если они проболтаются о нашем плане? – Возбуждённо рассуждала девушка вслух и жестикулировала, сидя на троне, – ты ответишь за это своей головой, если всё провалится. Ты понимаешь это?

– Да, моя госпожа. Я сейчас же распоряжусь о создании разведотряда, – проговорил мужчина и удалился из помещения.

– Если ты не справишься, то тебя ждёт прилюдная церемония смерти. Я буду медленно тебя разделывать кусочек за кусочком… аха-ха-ха, – прокричала девушка в след уходящему подчинённому.

Эти эльфы с кем-то враждуют и вероятно они знают какой-то вход или выход из подземелья. Вряд ли они смогли бы выжить в подземелье, не посещая поверхность. Ведь нужна еда, а еду в каменных помещениях не найти, а значит они выходят на поверхность.

– А ты откуда тут? – Сзади мыши прозвучал голосок той же эльфийки, что назвали Траимэй.

Мышь обернулась, и я тут же потерял с ней контакт. Возможно, мышь ликвидировали.

Я почувствовал какую-то магию перед тем, как потерял связь. Эльфийка умеет колдовать?

Любопытно… мне становится интересно…

Глава 9. Кто охотник, а кто добыча?

Глава 9

Кто охотник, а кто добыча?

Был ясный день. Пели птички, подвывал ветер над кронами деревьев. На земле копошились ушастые мыши, а на ветвях деревьев резвились мохнатые белки, бегающие друг за дружкой.

Вайт стоял у равнины и смотрел вдаль. Он что-то хотел увидеть или что-то чувствовал? Олень ощущал что-то. Это была какая-то тревога…

Вдруг прозвучал тревожный сигнал от одной белки, которая сидела в лесу на ветке клёна и грызла орехи. Она занималась своими делами, как вдруг что-то уловила своими ушами. А затем зверёк увидел тех, кто побеспокоил его спокойную атмосферу.

Белка заметила приближение каких-то существ. Их было двое. Эти незваные гости походили на людей. Но наверняка я сказать не мог, так как их лица были скрыты капюшонами.

Люди? Как интересно! Или не очень…

Эти люди уже прошли какое-то расстояние и вот они ступили на ковёр из мелких корней. Почувствовав их осторожные шаги, я понял, что они не страдали плоскостопием, я понял какого они роста, а так же заметил их хорошую осанку.

Хоть они ступали очень осторожно и почти бесшумно, но они не сгибали свои спины, дабы быть не замеченными. Почему они держат свои спины прямо, словно какие-то гордецы? Они ведь в лесу и здесь нет никаких посторонних глаз, чтобы принизить их в том, что не умеют держать осанку.

В общем, они странные люди или это странный я. Возможно, в этом мире люди совсем иные, чем те люди, которых я знаю.

У них в руках были луки. Это означало, что они охотники? А не те ли это охотники, которые охотились на оленей в недалёком прошлом? Каждый из них держал стрелу с еле-еле натянутой тетивой. Видимо они были серьёзно настроены на поимку добычи.

Охотники о чём-то переговаривались. Что?! Я понимаю их речь! Хотя, я думаю, что поздно удивляться.

Как это может быть? Судя по тому, как движутся их губы под капюшонами, они говорят совершенно одно, но я слышу другое. Я слышу сразу какой-то перевод?

А… нет, не так…

Я прекрасно слышу их странный язык, но вот воспринимаю его уже в переводе. Довольно любопытно… о чём они там балакают?

– Как тебе Миримэль? У неё стройная талия, а какие формы… хе-хе. Ты так не считаешь? – Спросил с ехидной улыбкой на устах один охотник у другого.

– Миримэль? Нет уж… она слишком свободолюбивая. К тому же одно лишь её слово и нас вздёрнут на дереве, – с неприязнью говорил второй охотник, – по мне уж лучше Траимэй. У неё очень привлекательные длинные волосы цвета ночи. Мне такие девушки очень нравятся. Ещё она очень умелая волшебница. А это уже огромный плюс.

В принципе не удивительно, что мужчины говорили о женщинах. На мой взгляд, довольно странные имена для людей. А ведь я уже знаю одно из имён. Не ту ли эльфийку в подземелье звали Траимэй?

Я разглядел их лица под капюшонами, и они были человеческими. Неужели они простые люди? Откуда они знали эльфов? Что люди имеют общего с эльфами из подземелья?

– Ты глупый, как огр. С волшебниками лучше не связываться. Ты забыл, как Траимэй заколдовала одного бедолагу, превратив его в одно из жвачных животных только потому, что он на неё не так посмотрел? Она ненормальная! Да и ты тоже хорош, раз запал на такую психопатку.

– Да помолчи ты! Смотри, вон там… наша добыча, – прошептал один охотник другому, отвлекаясь от разговора.

Заметивший оленя лучник стал сильно натягивать тетиву и целиться. Стрела бесшумно полетела прямо во взрослого оленя. В тот же момент олень посмотрел в сторону охотников безразличным взглядом.

Люди удивились тому, что стрела попросту отскочила, даже не достигнув своей цели. Вторая стрела, выпущенная другим охотником, разломалась в воздухе, наткнувшись на невидимую стену. Куски деревянной стрелы разбросались в разные стороны. Было такое ощущение, что стрела наткнулась на преграду.

– Что это такое?! – Паникующим голосом спросил непонятно у кого охотник.

– Погоди! Это не простой олень! Посмотри на его светящиеся рога! – Крикнул другой лучник. – Эта тварь волшебная! Лучше отсюда уй... ох!

Парень в зелёном плаще с капюшоном рухнул на землю оттого, что его кто-то взял мёртвой хваткой за ноги. Его голова ударилась о корни дерева, и он потерял сознание.

Второй охотник закричал и попытался убежать. Он и не подумал помочь своему товарищу. Человек бежал сломя голову, не оглядываясь назад, но потом он всё же решился оглянуться и посмотреть, что же схватило его друга.

Охотник заметил какие-то корни, которые опутали ноги товарища и эти корни тащили тело куда-то в кусты. Корни тащили тело мужика, словно какую-то добычу.

Человек оцепенел, он смотрел, как его друга кто-то затаскивает в тёмное место за ветки кустов не понятно для чего. От резких движений при беге зелёный капюшон упал, он больше не закрывал лицо человека. На его гримасе читалось удивление и ужас.

Он не верил, что это происходит и попятился подальше отсюда, но его спина столкнулась с чем-то мягким, и от толчка охотник упал вперёд на четвереньки.

Человек посмотрел назад через плечо и увидел того самого оленя, который недавно был совсем в другом месте.

Он быстро стал перебирать руками и ногами, чтобы отползти подальше. Ладони были перепачканы мхом и землёй, расцарапаны сухими ветками, но для мужчины это было сейчас неважно. Дальше он встал и сразу ощутил сильную боль в животе. Охотник посмотрел вниз и увидел, что его проткнули рогами, а затем человек громко застонал от боли.

Олень приподнял кровоточащее тело над своей головой и, замахнувшись, кинул мужчину в сторону. Тело шмякнулось о ствол дерева и свалилось на траву. Когда человек столкнулся с деревом, послышался хрустящий звук. Видимо были сломаны кости от сильного удара. На том дереве так и остались пятна крови.

И так первый нарушитель был нейтрализован хорошей работой живых корней ежа, а второго мужчину убил сам Вайт. Хм… с чего бы это ему убивать? Может, он разозлился?

Стрелы против магического барьера светлой магии были бесполезны. Вайт неплохо освоил светлую магию. Олень мог применять защитные заклинания и заклинания лечения, а ещё мог моментально телепортироваться на некоторое расстояние. Это давало большое преимущество в битвах с врагом.

Когда большая туша с мощными рогами быстро передвигается по полю боя, это выглядит ужасающе. А когда противник просто не замечает, как олень двигается, а видит только то, как олень перемещается скачками с места на место, то это ещё ужасней для врага.

Сначала Вайт использовал магию защитного барьера для защиты от стрел, а затем переместился за спину отбежавшего человека, чтобы его убить.

– Зачем ты убил этого охотника? – Решил поинтересоваться я у оленя.

– Запах мне был очень знаком, как в ту ночь, когда погибла моя мать и моя сестра, – нахмурившись, ответил Вайт смурым голосом, – он их убил. Я почуял его запах… этот странный запах я никогда не забуду.

Месть, значит? Понятно, я не буду его упрекать в чём-то…

По крайней мере, у нас есть один пленник. Я та у него всё выведаю. Охотник даже не поймёт, что я узнаю всё, что он знал…

Дуб на лесной поляне вырос до значительных размеров. Дерево стало широкое и высокое. Его многочисленные ветки сверху с множеством листьев были выше деревьев, окружающих полянку.

Можно было считать, что моё дерево стало главенствовать над другими.

Почему вдруг так быстро выросло дерево? Для случившегося было несколько причин. Помимо простой и понятной причины в увеличении добычи и производства ресурсов были и другие причины.

Очень глубоко под землёй… глубже, чем найденное мной подземелье, была обнаружена любопытная порода камня. На тот момент мои корни были способны пробиваться через твёрдый камень, разрушая его на части.

Мои корни уже проходили через различные руды и присасывались к ним, чтобы поглощать понемногу железо, медь, серебро и другие руды, найденные под землёй и под каменными толщами. Эти добытые полезные ресурсы хранились в выращенных клубнях и потреблялись по мере необходимости.

Но дело было не в обычных рудах, а в той самой необычной породе. Когда мои корни пробились сквозь прочный камень, они обнаружили очень интересные кристаллы.

Эти кристаллы были цвета изумруда. Кристаллы были крупицами разбросаны в каменной породе, а где-то встречались довольно большие экземпляры.

Так вот… эти кристаллы были способны контактировать с магией. Если наполнить кристалл магической силой, то он становится не просто хранилищем этой силы, но и генератором.

Наполнив кристаллы магической силой, они были способны излучать магию, но при этом не тратили магическую силу внутри себя.

Как? Почему? Я не знаю, но это было потрясающе. Это было удивительно прямо, как феномен моего существования.

Мне можно было заполнять кристаллы собственной магической силой каждый день. Впоследствии магическая сила, окружающая меня и всю лесную поляну, будет только возрастать. Расти она будет весьма быстрыми темпами. Магия будет увеличиваться в экспоненте.

Чем больше накопленной магической силы, тем на большее я способен, как и живущие рядом существа.

Интересно, может ли произойти какой-то взрыв или катаклизм из-за огромного количества магии накопленной в одном месте?

Надеюсь, что этого не произойдёт…

Я буквально пропитал ствол дерева крупицами кристаллов, которое росло на полянке. Благодаря специфическим свойствам этих кристаллов дерево выросло в могучий дуб и запиталось огромной силой.

Этот дуб излучал большое количество магии, которая действовала и воздействовала на окружающих существ и вообще окружающий мир. Раньше это было не так заметно, но сейчас с помощью кристаллов это очень сильно выделялось. По ночам кора древа мерцала зеленоватыми красками. Даже воздух тут стал другим. Он стал более густым и насыщенным.

Деревья, которые были рядом с дубом, и деревья, которые были, мягко говоря, захвачены мной, изменялись. Всё менялось… и внешне и внутренне. На мой взгляд, всё менялось только к лучшему.

Стволы деревьев крепчали и расширялись, листья на ветках становились более ярких цветов. Листья деревьев, которые стали единым организмом с моей системой даже на глаз отличались. Листочки уже моих деревьев были зеленее, на них не было каких-то недочётов, они были идеальны.

Деревья, что окружали лесную поляну стали едины со мной. Они собирали воздух и солнечную энергию для всего моего организма. Они стали работать на благо меня и общего дела.

Вообще те растения и существа, которые стали одним целым со мной больше не болели и не чахли. Все они жили лучше и становились лучше тех, кем или чем были раньше.

Возможно, это может привлечь нежелательных гостей в будущем. Нужно было что-то придумать… придумать, как защитить дуб от врагов, которые могли появиться в любой момент.

Я додумался до нечто такого, что походило на инкубатор. В принципе я так и назвал это «инкубатор». Зачем ломать великий разум?

Когда дуб вырос до больших размеров, я стал делать подземные помещения прямо под лесной поляной.

Вход в моё логово был под корнями дуба. С одной стороны толстенного дерева виднелась дыра. Это был спуск, этот путь шёл под землю, проходящий между корнями дерева. Это можно было считать некой пещерой… может быть, это была моя тайная пещера.

Вход в подземное логово был чуть выше роста оленя вместе с рогами. Вайт теперь отдыхал именно в подземном логове, ведь иногда шёл дождь, и даже через большие кроны дуба могла капать вода, которая раздражала оленя.

Вайту не нравилось, когда его сон прерывает шум дождя или просто влага, попадающая на его тело. Поэтому олень захотел иметь спальное место под землёй, у корней дуба. У крупных корней дуба можно было куда лучше напитаться магической силой, от чего Вайт был только рад.

– Я буду защищать это дерево даже ценой собственной жизни, – сообщил мне Вайт, – это моё обещание, которое я никогда не нарушу.

– Спасибо тебе, друг мой, я запомню эти слова, – тепло ответил я оленю.

Под землёй пещера не была неаккуратно вырыта. Всё было прилично.

Я подвинул под землёй все корни таким образом, чтобы они образовали стены между помещениями. Эти помещения будут считаться жильём для разных существ, а так же служить для других вещей…

В одно из помещений под лесной поляной перетащили нашего пленного охотника. Человек лежал на земляном полу, а его руки и ноги были связаны корнями. Как-нибудь я займусь им для выяснения общей ситуации, которой располагал этот охотник, и разузнаю информацию обо всём, что мне интересно.

В одном из таких подземных помещений как раз и находился инкубатор. Вся комната являлась инкубатором.

У корней, которые проходили вокруг этого помещения, огибая его со всех сторон, были янтарного цвета выпуклости. Эти выпуклости были некими капсулами, где и происходили эксперименты. Половина каждой капсулы была прямо внутри корней. Благодаря тесной связи с корнями ресурсы, переправляемые ими внутрь капсул, доставлялись эффективно.

Сама система корней в помещении инкубатора была отдельна от системы корней деревьев и растений, чтобы на всякий случай отгородиться при несчастном случае. Это был некий отдельный мирок, но всё же не совсем изолированный. Чтобы переправлять в комнату инкубатора ресурсы туда вела одна ветка главного корня дуба, лишь одна ветка имела доступ в инкубатор.

И так…

В янтарных капсулах, полными питательной смеси создавались совершенно новые существа или растения. В инкубаторе выращивали новую жизнь, там же мною проводились эксперименты по скрещиванию разных существ, которые были мне известны.

Какие новые твари были созданы моим великим разумом? Это были существа различные друг от друга. Они были разными и отличимые друг от друга по своей структуре, характеру и задачам.

Например, внутри янтарных капсул из специальных семян рождались маленькие существа, которых я назвал феями. Феи были маленькими человечками, походившими на эльфов с крыльями от бабочки. На крыльях фей находились различные рисунки и своеобразный орнамент. У каждой феи рисунок на крыльях был индивидуальным. На их головах были усики, как у бабочек, что давало им немало привлекательности. Усики служили для того, чтобы чувствовать магию вокруг.

Зачем нужны были феи? Они нужны были не просто для красоты или для подчёркивания волшебной атмосферы на лесной поляне.

Феи были переносчиками магической силы. Они могли просто переносить магическую силу, вобранную в крылья. Переносили магическую силу они куда угодно, но в пределах моих владений.

Сначала они собирали частички магии, а затем транспортировали их по воздуху. Феи могли вобрать в себя магическую силу с цветов или других растений, а затем эту магическую силу распылить по округе.

Когда феи распыляли магию, происходило удивительное явление. Было очень красиво наблюдать за тем, что феи летали в воздухе и, порхая как бабочки, рассыпали разноцветные краски в виде магической пыли.

Было ещё множество разных существ и каждый со своими задачами…

А сейчас мне нужно решить, кем я буду в действительности?

Охотником или добычей? А может, есть другой вариант?

Может, мне быть наблюдателем?

Глава 10. Выбор

Глава 10

Выбор

Под землёй в одном из помещений, где все стены состоят из корней деревьев, лежала камера из древесного материала, внутри которой было чьё-то тело.

Прозрачная янтарного цвета оболочка камеры сдвинулась и ушла в стенки самой камеры. Из этой камеры, наподобие саркофага, вышел тёплый пар, и следом показалась чья-то рука. Она ухватилась за край капсулы.

Три толстых пальца обхватили стенку саркофага, а затем вторая рука взялась за другую стенку камеры. Коричневатые руки напряглись, и из лежачего положения приподнялась половина тела существа походившего на дерево.

– Защищать и повиноваться высшему, мой долг, – прохрипел мужской голос.

– Отныне твоё имя Лавр, – сообщил я новорождённому существу, – ты возглавишь наше воинство и будешь защищать мои владения от врагов, а враги не сомневайся, обязательно появятся.

– Как прикажет высший, – сказал Лавр, выбираясь из саркофага.

Ноги, созданного мной творения, ступили на пол, что был покрыт корой. Его ноги походили на ветвистые корни дерева. Лавр встал, пошатнувшись, сделал первые шаги и вновь осмотрел себя.

Рядом со стеной Лавр заметил копьё и, как по приказу, он его взял всеми четырьмя руками. Существо, словно почувствовав прилив сил, вдохнуло в себя воздух, от чего его грудь расширилась и следом вновь вернулась в прошлое состояние.

Копьё было, конечно же, деревянным. Древко было перекручено корнями по спирали. А вот лезвие на конце копья было изумрудного цвета, состоящее из цельного кристалла. В кристалле чувствовалась собранная магическая сила.

Мне удалось создать в инкубаторе ещё одну расу помимо фей. Раса «корн». Грубо говоря, – это древолюди, хотя от людей у них ничего нет.

Тело корна состоит из дерева, коры и из волокон растений. Само же тело существа покрыто прочной корой словно доспехи. У этих существ четыре руки и у каждой руки по три пальца. Ноги со ступнями похожи на корни.

Корн мог погрузиться в землю и ноги превращались в нормальные корни, как у простого дерева. Что позволяло существу питаться и вбирать в себя полезные вещества из земли с помощью корней. В таком положении корна сложно было отличить от какого-то сломанного дерева.

В течение времени на теле корна могли появляться новые ветки с листвой, что улучшало добычу солнечной энергии и воздуха. Ведь корни этих существ подсоединялись к общей системе корней и работали как обычные деревья, что и увеличивало добычу ресурсов для единой системы растений.

В спящем режиме корн был простым добытчиком ресурсов. В случае сигнала тревоги корн просыпался и с лёгкостью отсоединял свои ноги из общей системы корней, а затем уже выполнял приказы по защите территории.

Эти существа теперь служили стражами, как на границе моих владений, так и внутри владений. Они защищали и сторожили. Теперь я был в безопасности.

Из оружия у корнов были копья. У кого-то были копья простые палки с заострёнными концами, у некоторых были копья с металлическими наконечниками.

Самые редкие копья были у командующих. У этих копий наконечники были из изумрудных кристаллов. Помимо простого применения такого копья была возможность использовать заклинания. В кристалле хранилась магическая сила, которую можно было потратить на заклинания или простую магическую атаку. Фактически это были посохи, а не копья.

У Лавра было такое магическое копьё. Он стал моим командующим. Лавр организовывал защиту территорий. Он указывал, где следует поставить посты новых стражей, чтобы они следили за порядком. В случае чего корны могли проснуться и действовать, как воины.

Почему я стал наращивать военную мощь и выращивать в инкубаторах стражей? Потому что я многое узнал у пленного охотника и то, что я узнал, было очень тревожно.

Пленник оказался не человеком. Он был из расы эльфов мрака. В основном эти эльфы живут в тёмных местах, таких как пещеры и подземелья. Я с ними уже виделся. Охотник лишь принял личину человека, чтобы запутать тех, кто бы встретил его.

Эльфы мрака враждовали с лесными эльфами. Предводительница эльфов мрака Миримэль задумала хитрый план. Он заключался в том, что её подчинённые совершали простые набеги или устраивали грабежи на деревушки лесных эльфов. Вот только лесные даже не подозревали, что это делают их злейшие враги.

Траимэй заклинательница эльфов мрака накладывала иллюзию на эльфов-грабителей, и тогда эльфы мрака походили на людей. Это была всего лишь иллюзия. Лесные же эльфы, видя, что их принижают людишки стали ненавидеть людей и впоследствии стали происходит стычки.

Эльфы мрака хотели поссорить лесных ушастых и людей между собой, чтобы их стравить друг с другом, а потом, когда они все ослабнут, напасть всеми силами и на людей и на лесных эльфов. Такая стратегия была неплохой, но она требовала много времени. Хотя у ушастых чувство времени немного другое. Они ведь куда дольше живут, чем люди. Для них понятие времени весьма растяжимая вещь.

Вся эта ситуация меня не радовала. Могла разразиться большая война, что, в общем-то, могло сказаться и на мне.

Получается, что самые невинные здесь люди? Возможно, эта мозаика не сложилась полностью и какие-то выводы ещё рано делать, но я всё равно решил создать собственную армию. Так… на всякий случай.

Конечно, мне не было дело до таких глупых существ, что копошатся в какой-то ерунде и которые хотят убивать друг друга вместо того, чтобы нормально сосуществовать в мире.

С другой стороны… может, и мне принять участие в этом конфликте? Кому-то помочь, а кого-то наказать. Стоило ли мне вообще выбирать между кем-то? Может, лучше просто совершенствоваться и жить самому по себе, не обращая внимания на окружающих.

Пленный эльф пробыл несколько дней в капсуле, что была в одном из инкубаторов. Внутри закрытого саркофага я мог спокойно делать всё, что захочу с телом и разумом эльфа. Я мог внушить ему всё, что угодно и он станет зомби под моим влиянием. Так собственно я и выудил из него всю информацию, не повреждая его мозг.

Пока я работал над разумом эльфа, я решил его переманить на свою сторону и сделать его засланным казачком. Пускай… лазутчик в лагере эльфов мрака мне не помешает.

Я не понимал всех этих эльфов и людей, но мне следовало готовиться, чтобы защитить свои земли… свой мир…

Как-то в один обычный день ко мне на лесную поляну пришла девушка. Она была из лесных эльфов из деревни Эйтерни, что довольно далеко отсюда. Эльфийка представилась как Есения.

Она не была враждебна к моим растениям и моим жителям, поэтому я позволил ей пройти.

Я с ней пообщался, а точнее с ней общался Вайт. Девушка назвала могучий дуб, выращенный мной, вечным древом, а оленя обозвала хранителем. В принципе мне всё равно, что она подумала по отношению к дереву, но вот на счёт хранителя она была права. Вайт действительно охранял лесную поляну.

Есения множество раз ко мне приходила и общалась с Вайтом. Мне было любопытно узнать обо всём от неё, и ей было интересно беседовать с хранителем.

Вайту эта девушка понравилась, и он стал ей доверять, как другу. Она и мне чем-то приглянулась. Простая, общительная, может слегка эмоциональная, но в принципе неплохая девушка.

– Есения, что если ты узнаешь то, что тебя, скорее всего, расстроит? Ты хочешь узнать тайну конфликта в этом лесу? – Спросил Вайт у эльфийки, прогуливаясь с ней по лесу.

– Я не совсем понимаю, о чём ты, – потупила глазки Есения и продолжила поглаживать шерстяной бок оленя, следуя за ним, – что ты хочешь сказать?

– Обещай мне кое-что. Если я скажу тебе что-то гадкое и лживое для тебя, то обещай не вовлекать в конфликт меня и мои земли, – осторожно говорил Вайт, транслируя свои слова в голову эльфийки.

– Что? Эм… ты меня пугаешь. Но… хорошо, я даю тебе слово, – растерянно проговорила Есения, и чуть было не упала, споткнувшись о корень.

Вайт решил рассказать Есении о коварном плане эльфов мрака, что сильно удивило девушку. Не знаю, зачем он это сделал, но реакция на такое у девушки, несомненно, должна была быть.

– Что?! Получается, что мой народ убивает ни в чём неповинных людей? Это же безумие, – мрачно говорила Есения, активно жестикулируя своими тонкими ручками, – мне надо бежать и рассказать об этом старейшинам! С-спасибо, что ты поделился со мной об этом. Я надеюсь, что бессмысленная война закончится. Ух… ладно, я побежала!

Девушка быстрым бегом скрылась за деревьями. Всё-таки эльфы умеют ловко и бодро передвигаться по лесу, когда это им необходимо.

– Ты думаешь, это было правильным решением рассказать ей об этом? – Поинтересовался я у оленя, – она даже не сомневалась, верить тебе или нет. Я сомневаюсь, что ей поверят те самые старейшины, о которых упомянула она.

– Не знаю, но я считаю, что это было правильным, – серьёзно ответил мне Вайт.

Спустя несколько дней на лесную полянку явилась другая гостья. И я не уверен, что она пришла к Вайту. Она была самой опасной, кого я встречал, и всё же я дозволил ей войти в мои владения.

Как будто здесь проходной двор какой-то…

Эта особа была мне знакома. Она являлась заклинательницей у эльфов мрака. Может она пришла просто узнать и поговорить с тем, кем имеет дело? Узнать и уничтожить… разрушить всё, что я создал.

Она слишком самоуверенная, раз пришла одна. Я покажу ей свою силу и власть в этом месте. Тогда она даже не подумает о том, чтобы угрожать мне или противостоять мне и моему войску. Я выслушаю и после прогоню её с моей территории. Скорее всего, просто вежливо пошлю её обратно.

Красивая и высокая эльфийка в полуобнажённом платье сиреневых оттенков вошла на лесную поляну и остановилась у величественного дуба. У неё был в руках металлический посох, а значит, она была готова применить магию, а может быть так, что она взяла его для самозащиты.

Вокруг поляны пошевелились деревья, они выдернули свои корни из земли и оказались вовсе не деревьями, а стражами этой поляны. Корны встали так, чтобы окружить всю поляну. Эти древолюди показали свои копья и с громкими стуками поставили их на землю.

– Ох… как грубо. Я вас даже не почувствовала, что вы тут. Кто у вас здесь главный? – Добрым голоском обратилась Траимэй к стражам, – я пришла всего лишь поговорить.

Из-за стражей вышел бурый олень со светящимися рогами. Вайт встал у корней дуба и взглянул на волшебницу.

– Заклинательница Траимэй, что тебе нужно? – Мысленно послал Вайт в голову эльфийки свою речь, от чего она приподняла одну свою тонкую бровь, – тебе здесь не рады.

– Я опечалена… так ты знаешь меня? Хи-хи-хи… тот шпион, которого ты отослал ко мне и к моим друзьям был казнён, он был разорван на кусочки моими зубастыми питомцами. Мне неизвестно, сколько ты у него выяснил, но предупреждаю… а моё предупреждение всегда звучит лишь раз. Не вмешивайся во всё это!

– Верно… я и не собирался что-то предпринимать, – спокойно сообщил Вайт, – а твои угрозы на меня не подействуют, они лишь усугубят твоё положение.

– Правда? Хм… я вижу, у тебя есть даже воины. Они что из дерева? – Полюбопытствовала Траимэй, поменяв строгое выражение лица на наивное, но оно всё ещё осталось таким же холодным, – эльфы мрака настоящие убийцы. Их с детства обучают искусству убийства, а у тебя, как я погляжу только живые брёвна.

Эта эльфийка действительно думает, что может как-то испугать меня или Вайта? Забавно… с двумя профессиональными убийцами мне удалось справиться и очень легко. Я бы даже не сказал, что те охотники вообще убийцы, скорее любители.

И этим она хочет меня запугать? Хотя может быть такое, что эта хитрая эльфийка просто пытается прочувствовать почву под ногами? А потом уже что-то предпринимать, основываясь над тем, что она выяснила в беседе с незнакомцем.

Вайт ничего лишнего не говорит, как мне кажется, так что он молодец в этом плане. Пускай так и остаётся.

Пока здесь у дуба велась беседа с волшебницей, сюда бежала ещё одна героиня спектакля. Что же этим эльфам не сидится в своих норах? Они меня уже утомляют.

Есения выбежала на лесную поляну, но её путь перегородили стражи перекрещенными копьями. Она прибежала с другой стороны дуба и не смогла увидеть того, с кем был Вайт, но оленьи рога она заметила, которые выглядывали из-за дуба.

– Ах! Хранитель! Я помню, что тебе обещала… но прошу, помоги моему народу! – Выкрикнула Есения в сторону дуба.

Интересно… она хочет, чтобы я помог лесным эльфам в войне против эльфов мрака? Хотя она давала обещание Вайту и всё равно… какая беспечность.

Что будет, если обе эльфийки встретятся? Мне просто любопытно…

Стража убрала свои копья и пропустила Есению, отчего она охнула и нерешительно двинулась в сторону величественного дуба.

– Оу… травоядные припёрлись. Что ты тут делаешь девочка? Тебе не страшно рядом с нами находиться? – Поехидничала Траимэй, а в конце своих слов облизнула свои губы, словно предвкушая что-то съедобное.

– Ч-что? Хранитель! Что это значит? Почему ты общаешься с этой лживой тварью?! – Растерянно и громко спрашивала Есения, раскрыв свои глаза в удивлении от удивления. Вайт так же удивился. Он не ожидал увидеть прямо сейчас свою подругу.

Тут у меня родилась мысль. Может, я могу их помирить, и на этом конфликт эльфийских народов будет закончен? Правда они смотрят друг на друга с неприязнью… и как мне их примерить?

– У вас сейчас появился хороший шанс, которым вы можете воспользоваться, – обратился Вайт к двум эльфийкам, фыркнув на Есению, – помирите свои народы и живите в мире. Живите во благо леса.

– Ты хранитель, да? Мир? Ха-ха… знаешь, у меня возникла идея. Может, ты объединишь усилия с эльфами мрака и поможешь изгнать всякую дрянь из леса? Твои деревянные воины в этом могут помочь. Травоядные эльфы это болезнь, это плесень на дереве, которая эксплуатирует большой организм, – предложила Траимэй союз специально, чтобы поиздеваться над новой гостьей, – искусные убийцы и мои могущественные заклятья будут на твоей стороне. Всего лишь нужно убрать мерзкую погань из нашего леса… вот и всё… аха-ха!

– Да как ты смеешь ему науськивать такое, змея! Хранитель не станет помогать мрачным! – Гневно говорила Есения, сжав свои маленькие кулачки, – хранитель знает, что такое справедливость и он за жизнь, а не за смерть!

– Да что ты говоришь? Я тебя умоляю! Хах… так что ты решишь? Хранитель, выбирай! Ты или с этими травоядными слабаками, что оккупировали наш лес, или со знающими своё дело эльфами мрака? – Сказала Траимэй с широкой улыбкой на лице.

– Нет! Это они должны уйти, – спорила Есения с хмурым лицом и в то же время она была в панике, – если эльфы мрака уйдут из нашего родного леса, то от этого всем станет только лучше. Тогда не будет никакой лжи и войны!

Что же мне делать, как уберечь свои владения от кровопролитной войны?

Если я поддержу эльфов мрака, то придётся убивать других эльфов, а возможно и людей, которые были по ошибке втянуты в конфликт.

Если я поддержу лесных эльфов, то придётся сражаться с воинственно настроенными эльфами мрака. Конфликт с людьми будет под вопросом. Он может случиться, а может, и нет. Смотря, как воспримут агрессию лесных эльфов власти людских поселений.

Не принимать участие во вражде между эльфами не вариант, так или иначе война затронет мои владения. Как мне стало известно благодаря лазутчику, пока его не прибили свои же, вход в подземелье, где расположились эльфы мрака, находится около границы с моими владениями.

То есть я уже знаю, где расположились эльфы мрака, правда после убийства лазутчика они могли и уйти оттуда. Эльфы могли уйти в другое убежище.

В то же время я не знаю, где находятся деревни лесных эльфов. Если я выступлю против них, то мои войска попросту не смогут дотуда дойти. Ведь мои войска действуют только на моей территории. Это их большой минус.

Неизвестно, как на моё бездействие будут смотреть стороны конфликта, особенно эльфы мрака. Они могут строить козни против меня и подставить так же, как людей когда-то.

Мне нужно исходить из своих убеждений. Мне нужно защищать свои владения и своих жителей. Это главная моя цель.

Кто мой враг, а кто мои друзья?

Может, они все мои враги? Может, мне будет лучше с этого момента вообще никого не пускать в мои владения? Просто отгородиться от нежелательных гостей.

Что мне… что мне выбрать? Кого мне выбрать?

Чью сторону мне стоит выбрать?

Все эти вопросы очень важны и сложны. Ведь именно сейчас решается судьба моего мирка… это переломный момент для меня, для моих подчинённых и для эльфов с людьми.

От моего решения произойдут глобальные изменения во всём Вечном лесу. И даже дальше… будут изменения во всём мире…

…оттого, что я сейчас выберу…

Глава 11. Начало эльфийской войны

Арка 2. Война за лес

Глава 11

Начало эльфийской войны

Начало второй арки рассказа.

– Заклинательница Траимэй, ты более не желанный гость в моих владениях, – сообщил Вайт моё решение, чему был собственно рад.

Вайт хорошо относился к Есении и, когда он услышал, что я выступлю на стороне лесных эльфов, то он почувствовал облегчение и обрадовался моему решению.

Вокруг сиреневого платья эльфийки стало мрачно, аура волшебницы помрачнела, и она сжала покрепче свой металлический посох с красным камнем на набалдашнике. Камень загорелся и Вайт напрягся, ведь волшебница могла применить свою магию в любую секунду.

– Ты рогатый и ты-ы… травоядная! Вы все пожалеете об этом, – гневно сказала Траимэй, – «Вечный лес» предназначен для эльфов мрака! Он всегда был нашим!

Заклинательница взмахнула своим посохом и вспыхнула. Огонь будто поглотил её вместе с посохом. Она превратилась в странное летающее существо с четырьмя крыльями и улетела.

Эх… а я рассчитывал, что она что-то сделает эдакое… сглупит на моей территории, а она решила отступить. Может, мне стоило её схватить? Тогда на моей стороне через некоторое время появилась бы сильная волшебница. Ну, об этом уже поздно говорить.

– Ху-ху… я знала, что ты захочешь защищать мой народ, – обрадовалась Есения со слезами на глазах, – спасибо тебе.

Эльфийка заплакала и, подбежав поближе к оленю, обняла его, прижавшись к его толстой и шерстяной шее. Она гладила бурую шёрстку с жёлтыми вкраплениями, пока не успокоилась.

Очень миленькая сценка. Вайт даже засмущался от этого, и мне показалось, что он улыбнулся. Хоть это и невозможно для оленя, но он олень непростой…

Правильно ли я сделал, что нажил себе врагов? Да и враг был не слабый. Можно себя утешить тем, что у меня появились друзья.

С другой стороны… мне-то, какое дело? Они считают, что главный здесь Вайт, но эльфы даже не подозревают, кого именно олень защищает и кто его создатель. Так что ненависть эльфов мрака прольётся только на оленя… конечно же, не только на него, это я приуменьшил.

Есения рассказала Вайту абсолютно всё про свой народ и про то, где находится её деревня и как далеко были другие деревни, которые строились над землёй прямо на толстенных деревьях. Жилища лесных эльфов были внутри больших стволов деревьев, которым много веков или тысячелетий.

Эти эльфы жили высоко на деревьях, а эльфы мрака жили под землёй. Появляется вопрос, – зачем эльфам мрака лес, раз они ведут подземный образ жизни? Может, они живут там под землёй не по своей воле? Может, их туда прогнали те же лесные эльфы? Поэтому подземные эльфы и хотят вернуть лес себе?

Есения Вайту на подобные вопросы не ответила. Она промолчала и долго над чем-то размышляла. Она лишь выкрикнула, – эльфам мрака нельзя доверять! Они всегда лгут!

Странно это всё…

Через один день нашего совместного спектакля эльфы мрака решили действовать.

Из подземелья, что было на краю моих владений, вышло многочисленное воинство и двинулось в сторону деревни лесных эльфов Эйтерни, где была Есения.

Началась война…

Эльфы, живущие на деревьях, избрали оборонительную тактику. Они выжидали, пока армия врагов приблизится к их жилищам.

Больше половины воинов лесных эльфов были с луками и стрелами. Лучники стояли на подвесных мостиках высоко над землёй или просто выжидали сидя на ветках деревьев.

Остальная часть эльфов была вооружена копьями и мечами. Они же ждали войско врага внизу у подножья толстенных деревьев, чтобы встретить неприятеля на земле и не дать продвинуться им в поселение по лестницам наверх.

У лесных эльфов было лёгкое вооружение и амуниция. У них не было какой-то тяжёлой брони. Они делали ставку на ловкость и быстроту. Действительно, зачем тяжёлые доспехи таким воинам, что живут высоко над землёй…

Похоже, битва будет происходить там, где расстелен мой чувствительный ковёр. За последние два дня я усиленными темпами выращивал этот ковёр, чтобы смог почувствовать как можно большую площадь леса.

Благодаря ковру я буду прекрасно ощущать всё происходящее во время битвы, и видеть глазами животных, которых там хватало на вервях деревьев. Заодно моё войско сможет передвигаться на более дальние расстояния и участвовать в битвах…

Войско эльфов мрака уже было совсем рядом с поселением. Они старались идти плотными рядами, огибая деревья.

Довольно странная тактика… они ведь знают, что у их врагов множество лучников, а идти в плотных рядах это очень не выгодно и может повлечь за собой большие потери.

Впереди в центре шла тяжёлая пехота. На них были надеты чёрные и блестящие доспехи, но они не смотрелись громоздко, а наоборот подчёркивали изящные эльфийские тела. Их шлемы были закрытыми и походили на конусы. Вооружена тяжёлая пехота была длинными копьями и продолговатыми щитами. Щиты закрывали полностью воина во всю длину, если эльф встанет боком к врагу.

Позади пехоты были лучники, но не только. Стрелков у эльфов мрака было мало. В основном у них были метатели кинжалов. Я не знаю, насколько кинжалы были эффективней луков, но вот на средней и ближней дистанции явно метатели будут выигрывать у лучников.

Фланги войска у эльфов мрака растягивались очень далеко и состояли в основном из воинов с клинками. Они были тоже в чёрных доспехах, но в руках у эльфов были парные клинки. Видимо эти воины рассчитывали на молниеносные выпады и атаки, при этом они не забывали о защите.

Где-то позади всего воинства шла своего рода кавалерия. Эльфы в изящных доспехах верхом на каких-то ящерах. Вооружены они были копьями и мечами.

У этого воинства были и маги, которые держались позади от метателей и лучников. Их было очень мало, но несколько магов могут кардинально переломить ход боя. Эльфы в тёмных балахонах шли налегке, опираясь на свои посохи.

М-да уж…

Эльфы мрака были куда лучше подготовлены к военным действиям. Преимущество было на их стороне в виде ударной мощи. По-видимому, эльфы уже давно готовились к войне и грезили в мечтах о подобном времени.

Затихли шаги воинов мрака, перестали шуметь доспехи…

Тёмные солдаты встали напротив испугавшихся лесных эльфов. Да, боевой дух у моих лесных союзников был низок, но они сражались за свой дом, и это предавало им сил для того, чтобы встретить врага своей грудью.

Лесные эльфы не стали долго ждать. Меткие выстрелы лучников сверху поражали тёмных врагов снизу, от чего эльфы мрака падали на землю, оставаясь на ней лежать, истекая алой кровью.

Задние ряды пехоты мрака подняли щиты, что бы защититься от лучников, затем всё войско двинулось вперёд. Копья эльфов мрака были длиннее и прочнее, чем вооружение соперников, они первыми достигли врага, натыкаясь на плохо защищённые тела лесных противников.

Лезвия копий и клинков скрестились, и на поле боя образовалась каша. Пехота мрака всё же пыталась держать свой ровный строй и теснила лёгковооружённые силы лесных эльфов. И это у них удавалось.

Крики умирающих ушастых пронизывали все лесные окрестности. Шум доспехов и встретившихся клинков раздавались не тише, чем предсмертная агония эльфов.

Над головами эльфов свистел град стрел. Стрелы сталкивались между собой и падали на союзников и противников.

Чьи-то копья застревали в деревьях и этим пользовались противники. Кто-то попросту поскальзывался на грязи или крови и падал на землю. Их затаптывали тесно идущие воины, а если и другие ложились на упавших эльфов, то те, кто ещё был жив внизу, попросту задыхались.

Летящие кинжалы точно попадали в цель, прошибая насквозь головы со светлыми волосами. Метатели эльфов мрака не могли достать лучников, которые были сверху на деревьях, кинжалами. В этом помогали уже стрелки, но их было слишком мало, чтобы уничтожить всех эльфов засевших сверху.

Фланги тёмного воинства быстро окружили лесных эльфов внизу на земле. Теперь защищающимся и окружённым со всех сторон приходилось сражаться по всем фронтам.

Воинов с парными клинками было проще поразить стрелами, и они были куда опаснее со своими стремительными атаками с двумя изогнутыми лезвиями, поэтому лучники лесных эльфов расстреливали именно их, и это у них получалось эффективно.

Офицер эльфов мрака задействовал магов и кавалерию, видя, что дело плохо.

Маги направляли посохи в сторону деревьев и жилищ, откуда стреляли лучники, затем колдовали огненную магию. Сгустки пламени сталкивались со стволами деревьев и поджигали их. Пламя быстро распространялось по окружающим веткам деревьев. Это было очень опасной затеей, особенно в лесу.

А вот когда стали редеть ряды воинов с парными клинками, началось движение кавалерии. Эльфы мрака на ящерах разделились на две волны и стали заходить с флангов.

На ящерах сидело по два воина. Один управлял ящером и держал копьё наизготове, а другой эльф, который был позади, стрелял из лука или кидал кинжалы в противника…

Время пришло и для моей армии.

Я посчитал необходимым задействовать свои силы подготовленные заранее.

Верный мне Лавр отдал приказ о нападении на кавалерию врага. Требовалось не допустить того, чтобы ящеры зашли с флангов и сзади лесных эльфов.

Отряды корнов с копьями выскочили из-под земли и перегородили дорогу кавалерии. Ящеры, которые не успевали остановиться, протыкались древесными копьями и падали на землю, вышвыривая с себя всадников, куда попало.

Началась давка и паника в рядах тёмной кавалерии. Ящеры стали не управляемые из-за сложившейся сумятицы. Этим воспользовались древолюди. Они легко и просто добивали эльфов. Это у них выходило хорошо. Резкие и верные движения без каких-либо ошибок поражали врагов своими копьями. У некоторых корнов ломались их древесные копья и тогда они переходили врукопашную. Благо, что у них было по четыре руки.

Стрелы застревали в телах корнов или отскакивали от прочной коры. Копья были неэффективны против древолюдей, они только протыкали, но этого было мало для уничтожения корна. Спустя некоторое время эти порезы исчезали, так как тела корнов могли регенерировать.

Несмотря на то, что доспехи у эльфов мрака были хорошими, это не помогало им. Острые наконечники копий пробивали прочные доспехи эльфов из-за большой скорости удара. Если корн хорошо размахнётся и кинет копьё, то от мощного броска эльф попросту вылетал из седла, пронзённый деревянным копьём.

Расправившись вдали от основной битвы с вражеской кавалерией, корны зашли с тыла к метателям, лучникам и магам. Хоть они шли медленными, но широкими шагами их не сразу заметили, а когда заметили, то часть пехоты эльфов мрака перегруппировалась и теперь защищала стрелков с магами. Это ослабило в первых рядах натиск на лесных эльфов.

Прежде, чем маги решили кидаться огненными шарами в корнов, они заметили, как на большой скорости бегут какие-то животные. И вместо того, чтобы поджигать древолюдей маги стали пулять заклинаниями в зловещих тварей, похожих на волков. Волшебники паниковали, а может, они так оценивали ситуацию, что лучше сначала уничтожить быстрых существ, а потом и медленно плетущихся.

Это был один из видов гончих, выведенный в инкубаторах. Это были не просто волки. У них шерсть служила защитой, которая была трудно пробиваемая. У этих гончих в каждом волоске по всему телу замешивались металлические сплавы, что и давало высокую прочность шерсти. То же самое делалось и с когтями и зубами.

Стальные гончие, так я их назвал, имели превосходную защиту и скорость. Их клыки и когти на лапах были словно острые кинжалы. Стальная защита и стальное оружие для быстрого убийства являлись смертельной смесью.

Огонь на гончих не действовал, как и магия воздуха, а вот молния быстро нейтрализовывала животное. Эльфийские маги поздно это поняли.

Гончие перепрыгивали пехоту и прыгали прямо на свою жертву, стоявшую позади защитника. Подобная тактика волков вызывала страх и неуверенность у врагов. Пехота рассредоточивалась по полю боя и пыталась уничтожить псин, но у них это плохо получалось. Из-за этого защитная структура войска ломалась, и эльфы мрака терпели большие потери.

Пока эльфы расправлялись с гончими, дошли корны, которые были выше ростом, чем эльфы. Их уже невозможно было остановить, древолюди сметали эльфов мрака одного за другим.

Было бы больше у врага магов, то ещё возможно, что победу одержали бы они, но магов оставалось уже единицы. Гончие хорошо постарались, загрызли большинство заклинателей.

– Круши их! Ломай! – Выкрикивал хриплым голосом Лавр, – во славу высшего!

– Во славу вы-ы-ысшего! – Вторили корны.

Сверху над головами сражающихся воинов пылали деревья. Сучья падали вниз, поджигая воинов. Огонь поджигал и эльфов мрака и лесных эльфов.

Но со временем огня становилось меньше и меньше. Это благодаря моим пожарным.

Я предвидел такой ход от эльфов мрака, что они воспользуются огнём. Это было логично, хоть и очень рискованно. Только безумцы могли пойти на такое, на полное уничтожение врага и леса…

Шрыланы – это толстенькие существа шарообразной формы. У них сзади крылья, похожие на крылья летучей мыши. Маленькие свинячьи глазки спереди и большущий рот. Рот занимал большую часть всего тела существа.

Вообще их можно было использовать как перевозчиками жидкостей. Эти шрыланы набирали воду в свои рты и летели тушить пожар. Воду они брали из реки далеко от поля битвы. Летали они не быстро, особенно когда во рту болтыхается груз.

Для того чтобы можно было быстро расправиться с огнём, мне пришлось создать около сотни этих толстых существ, но они оказались очень полезными.

Бушующий пожар был потушен. Снизу у подножия деревьев звуки боя тоже потихоньку прекращались. Пятая часть воинства мрака сдалось в плен на милость странного воинства.

Мы победили…

Теперь стоило зализывать раны, что и делала Есения. Она ведь была травницей.

Эльфийка помогала раненным эльфам, прикладывая к их ранам нужные травы, чтобы поскорее всё зажило. Она давала воинам какие-то обезболивающие травки, которые нужно было жевать.

Пленных же эльфов мрака мои лесные друзья позволили забрать. Их повели стражи в мои владения. Они мне пригодятся, как источники информации или как будущие воины, которые будут служить мне, а может, я их разберу на материалы для будущих экспериментов. В общем, их тела послужат мне… высшему. Это так меня прозвали мои же подчинённые. Я был не против такого.

– Эм… простите, не могли бы вы передать хранителю наше сердечное признание, – обратилась Есения к гордо стоящему Лавру, – я хотела, чтобы он услышал благодарность от всех жителей моей деревни.

– Я служу высшему. Я не знаю, кто такой хранитель, – сказал Лавр, – если ты девочка хотела поблагодарить моего господина, то можешь обратиться к нему прямо через меня. Он всё слышит… он всё видит…

– Высший? Кто это? – Заинтересовалась Есения словами древочеловека.

– Это мой господин и господин остальных корнов. Высший есть надежда, это жизнь, это и смерть. Высший это все мы.

Лесная эльфийка задумалась над словами древочеловека. Она не совсем поняла того, что услышала. Почесав своё длинное ушко, она промолвила, – эльфы моей деревни благодарят тебя… Высший.

Я услышал её благодарность, и я запомню это…

На что рассчитывали эльфы мрака, когда направляли армию к одному из поселений лесных? Это единичная атака, как основная? Это была проверка?

Может, это всего лишь начало затяжного конфликта?

Глава 12. Модернизация

Глава 12

Модернизация

После первой кровопролитной битвы нужно было заняться усовершенствованием всей моей системы.

Я почувствовал на практике, что значит война. В связи имеющихся у меня данных я могу просчитать более эффективные методы ведения войны и поддержки войск. Мне следовало большинство ресурсов тратить на улучшение воинов и создание новых…

Подземные этажи я считал от поверхности. Первый этаж с помещениями предназначался для жителей, где они могли отдохнуть и перевести дух. Там же они могли вобрать в себя большое количество магической силы от корней древа.

Второй этаж был занят инкубаторами. Множество помещений с янтарными капсулами. Там выводились новые виды существ или штамповались уже существующие.

Третий этаж я создал с огромными залами, где находились инкубаторы больших размеров. Там создавались совершенно новые виды существ нового класса. Рождённые там существа будут очень большие. Но на них, конечно же, приходилось тратить много ресурсов.

Этажи разделяли стены из корней с прослойкой из земли. Между этажами ютились клубни, котлы и узлы. Можно сказать там было много складов с ресурсами, из которых текла смесь в инкубаторы.

Я перешёл от мелких существ к более крупным. Для создания больших структур уходило много времени и ресурсов, но результат того стоил.

Подземные помещения довольно долго вырывались. Теперь же с помощью больших червей можно было выкапывать тоннели, а затем уже отделывать их, превращая в нормальные помещения.

Подземные черви не только могли копать. Они так же перерабатывали почву, превращая её в полезные вещества, которые можно было использовать в строительстве или производстве. Эти черви могли перевозить более мелкую живность в специальном отделении для этого, в своём подбрюшье.

Таким образом, у меня был подземный транспорт, который мог перевозить войска во вражеский тыл.

Когда я испытал червей и понял, что данный эксперимент был успешен, я решил воспользоваться этим подземным транспортом. Я хотел полностью исследовать подземелье, что было глубоко под землёй заодно уничтожить всех тамошних эльфов мрака или захватить в плен, что более выгодно для меня.

Подземные черви прорывали тоннели, ведущие в подземелье, затем крушили каменные стены, если они мешали. А эти существа со своими громоздкими телами могли себе позволить разрушать плотные структуры. После черви открывали рты и давали пройти остальным существам, которых перевозили. Из глоток червей выскакивали стальные гончие и мчались по коридорам подземелья, ища врагов и просто исследуя лабиринты.

Большое количество проходов в лабиринте было мне уже известно благодаря корням-разведчикам, что оплетали углы каменных тоннелей. Те помещения и места, которые мне были неизвестны, теперь разведывали волки.

У гончих был отменный нюх помимо замечательной защитной шерсти и острых клыков. Они могли развить большую скорость, что ускоряло разведку подземелья.

Чтобы ускорить эти исследования я отправил отряд корнов к входу в подземелье с самой поверхности. Этот вход в подземелье был раньше на границе с моими владениями. Теперь же мои владения распространились ещё дальше.

Именно из этого входа неделю назад вышла армия эльфов мрака. Интересно, эльфы всё ещё там или они ушли оттуда?

Если что, то мои воины разберутся с этими ушастыми и мрачными ребятами. Кроме корнов я отправил и новых существ. Как же без сюрпризов для моих врагов?

Древесные кабаны были не полностью из дерева. Раньше они были обычными лесными боровами.

Нынешние кабаны были похожи на древесных существ, но они такие же живые и из мяса, как и простые свиньи. Вот только на них древесная броня с прочной корой. Благодаря синтезу живого организма и растения кабаны имели потрясающую регенерацию. Их минус это неповоротливость и медленная скорость.

Боровы, которые эволюционировали в древесных кабанов стали крупнее и зловещей. Их передние бивни увеличились и обратились в смертельное оружие. Их морды спереди полностью защищало множество покрытий коры. Именно спереди брони у существа было в разы больше, чем на боках или на спине. Это было сделано для того, чтобы свиньи раньше времени не скопытились.

Эти древесные кабаны будут служить в роли передовых отрядов в качестве танков. Они будут стараться защищать других существ…

Корны и кабаны были под предводительством Лавра. Он командовал штурмом подземелья и его последующей зачисткой.

Возможно, в будущем подземелье станет домом для множества существ, которые будут служить Высшему… то есть мне, Расти.

Вход в подземелье на поверхности был закрыт толстыми каменными дверьми.

Древесных кабанов можно было использовать как тараны, что собственно кабанчики и делали. Они бились своими мордами и клыками о вход, от чего камни сыпались и раскалывались.

– Кабаны вперёд! Корны за мной! Во имя Высшего! – Выкрикивал Лавр, командующим голосом.

Врата в подземелье были разбиты и внутри мои войска заметили эльфов. Неужели часть их так и осталась там? Ну да… не просто же так они закрылись такими каменными дверьми.

Корны избрали новую стратегию. Они не были на передовой, теперь они держались сзади кабанов и метали простые древесные копья.

Корны во время битвы выращивали некие палки, которые походили на копья. Эти палки или ветки превращались прямо на глазах в копья. Корны выращивали их из своего же тела, а затем бросали копья во врага.

Подобная тактика была возможна, если корны до битвы хорошо зарядились от солнечных лучей и вобрали в себя много полезных веществ. Они подзарядились и могли сражаться в полную силу.

Сопротивление было слабое от защитников подземелья. Эльфов мрака в подземелье было мало. Похоже, действительно большинство или пошло на войну или ушли отсюда подальше. Эльфы не ожидали нашего нападения.

Лавр, проходя один из коридоров, заметил что-то на стене и остановился. По случайности или по своему любопытству он дотронулся до одного из каменных блоков на стене, который выделялся выпуклостью по отношению к окружающим блокам.

Затрещала стена, и открылся проход. Он нашёл какой-то потайной ход.

Лавр захотел лично осмотреть тайник. Он прошёл внутрь, и через какое-то время впереди показалось помещение.

Древочеловек ступил в комнату с богатым убранством и вдруг почувствовал лёгкую боль у левой ноги. В его ноге застрял эльфийский клинок, а второй мчался прямо в голову.

Лавр перехватил руку эльфийки, которая сжимала клинок, направленный в древесное лицо. Следующим движением Лавр отправил в нокаут напавшую ушастую. Она с хрипом полетела в стену, где висела картина с изображением какого-то дворянина. Эльфийка ударилась о картину и упала на пол, а картина свалилась на неё.

Вот так удача! За картиной был какой-то сейф. Там могло лежать что-то интересное.

Лавр не стал заниматься открытием этого сейфа. Он просто вдарил кулаками о стену, чтобы разбить её и, вытащив металлический сейф из стены, взял с собой, как и живую эльфийку. Вряд ли Лавр мог самостоятельно сломать этот сейф, лучше было прихватить его с собой.

Металлическую коробку подмышку, а эльфийку на плечо… так он и вышел из потайного выхода с застрявшим клинком в левой ноге.

Предводителей эльфов мрака в подземелье не было. Значит, всё-таки эльфы куда-то ушли. Узнать это можно было только от выживших эльфов мрака. Был ли в этом подземелье главный штаб эльфов мрака или были и другие подземелья?

После пошли поиски нужной информации у взятых пленных. Эльфов поместили в специальные янтарные капсулы уже в моём подземелье, и там я копался в их разумах.

Мне стало известно от наших пленных, что это подземелье было построено каким-то древним народом, но эльфы мрака не знали, кто они были и куда делись. Эльфы просто нашли этот лабиринт и решили поселиться тут.

Подобных подземелий было немало. Они были и под лесами и в горах и под равнинами. Подземелий хватало, и почти все окружающие тёмные уголки были заселены эльфами мрака. Получается, что война продолжится и кончаться она не собирается, так как эльфов расплодилось очень много и все они жаждут победы над своими неприятелями.

Та битва у деревни Эйтерни была лишь каплей в море. Оказывается, что эльфы мрака этим сражением лишь проверяли силы лесных эльфов и мои. Подобные сражения прошли и у других деревень лесных обитателей. Где-то одержали верх лесные эльфы, а где-то эльфы мрака. Какие-то поселения были разграблены, а какие-то остались и продолжали жить своей жизнью.

Большинство деревень моих союзников было уничтожено, а жители вырезаны. Воины мрака не собирались кого-то оставлять в живых. Они хотели полностью уничтожить лесных эльфов как расу. Их жестокость не знала границ. Мне не понравился такой геноцид ушастых.

Орды эльфов мрака были как саранча. Они скашивали всё живое. Часть леса полыхало огнём, а часть уже тлело. Сгоревшие деревья, угли, трупы и жилища… таких пейзажей становилось всё больше.

Зачем же эльфам мрака уничтожать всё подчистую? Я не понимаю этого…

Несколько деревень лесных эльфов всё же сохранилось, из которых три деревушки были защищены моими войсками.

Мои армии не могли защитить все деревни, так как их было не настолько много, чтобы они справились. К тому же мои войска попросту не могут выйти за пределы моих владений или за пределы чувствительного ковра.

Может, мне следует что-то с этим сделать?

А что я могу? Создать новых существ, которым не нужно находиться в моих владениях и быть в пределах моего радиуса контроля или что-то придумать другое?

Думаю… то и то…

Мои мыслительные процессы позволяли мне думать сразу о разных вещах, и это сильно упрощало дело, но… этого было мало.

Пришло время модернизировать войска, да и вообще модернизировать процессы, проходящие внутри моей глобальной системы корней.

Вначале нужно было увеличить скорость мышления и вообще усовершенствовать скорость моих действий по управлению всей системы и всего глобального организма. Да… мне требовалась модернизация старой системы.

Я не мог уже думать о каждой мелочи, о каждой проблеме, которая возникала. Это захламляло мой разум. Проблемы накапливались, и их следовало решать поскорее, но у меня не хватало рук или мозгов. Да, я был сверхумный и был разумнее кого-либо, но этого мне было маловато. Я был велик, но не всемогущ.

Возможно, стоило разделить мои обязанности. Точно… вот и решение проблем. Просто мне не нужно за всем следить. Пусть за этим будет кто-то другой смотреть, а потом отчитываться мне. Думаю, это будет эффективнее…

Моим новым творением стал «рульф». Я эволюционировал пленных эльфов мрака в новых существ. Они стали очень и очень умными, башковитыми ребятами. Их головы действительно стали больше. Их ногти стали длинными когтями, с помощью их они могли сражаться в ближнем бою.

Эти мозгляки помогали мне расправляться с кучей мелких и больших проблем связанных с нехваткой воды или с новыми болезнями, образовавшимися на деревьях или с повреждениями в корневой системе и так далее.

Рульфы действительно выруливали из любой сложной ситуации. Они были верны мне и старались во благо всех, они работали во славу Высшего.

Эти существа были не только аналитиками или учёными. Они могли быть и офицерами войск, которые будут планировать битвы и решать различные тактические вещи.

Благодаря увеличенному мозгу рульфы могли с лёгкостью осваивать магию, а при рождении могли пользоваться телекинезом. Рульфы способны были передавать сообщения на расстоянии подчинённым или другим рульфам. Они были хорошими бойцами и хорошими мыслителями.

Чем больше становилось рульфов, тем было проще мне. Нагрузки на мой разум стало меньше, и мне было проще соображать. Я стал чаще думать о том, что нравится мне, а не о том, о чём был вынужден мыслить.

Следующим нововведением были некие радары. Они выращивались под землёй и благодаря магическим волнам транслировали всё то, что замечали.

Было ли это какое-то животное или это были залежи железа или просто какие-то подземные полости, всё это обнаруживал радар. Он так же осуществлял разведку поверхности. Всю эту информацию считывал рульф, назначенный на это дело, затем он передавал мне, для понимания общей обстановки.

Радары служили ещё для увеличения моего радиуса контроля. В пределах работы радаров могла бродить армия для патрулирования границ.

Благодаря радарам я видел передвижения вражеских войск, и теперь мне было доступно больше информации о противнике и его численности. В пределах моих радаров находились десять армий эльфов мрака, в каждой, из которой насчитывалось около 10.000 воинов.

Откуда у них такие армии? Раз у них было столько воинов, зачем тогда эльфы мрака ждали какого-то момента для нанесения удара? Неужели они думали, что лесные эльфы могли как-то противостоять такой мощи?

Интересно… с какой-то стороны эльфы мрака мне понравились. Они хорошо подготовились. Возможно, даже очень хорошо. Они были способны отразить незапланированные угрозы.

– Высший, позвольте мне… вашему слуге обратиться к вам, – передал Лавр мне сообщение на расстоянии.

– Я слушаю тебя командующий.

– Выслушайте моё предложение. Разумнее всего задействовать партизанскую тактику ведения войны, так как мы… кхах… так как мы в лесу это будет эффективнее, – проговорил хриплым голосом Лавр.

– Похвальная инициатива. Тогда приступай к этому плану. Задействуй треть всех наших войск и уничтожь армии врага, оказавшиеся в пределах радаров, – сказал я Лавру, радуясь тому, что и у воинов бывают просветления в голове.

Лавр воодушевился и был горд собой. Ведь его похвалил сам Высший.

После успешной зачистки подземелья моё воинство двинулось к вражеским армиям, которые находились в разных частях Вечного леса…

Было увеличено производство и добыча ресурсов благодаря захвату окружающих деревьев и растений и за счёт увеличения количества корней идущих к реке за водой.

Воду добывали не только корни, но и пухлые шрыланы, хотя большинство их всё же боролось с бушующими пожарами в лесу. Прожорливые рты вбирали воду из реки, и шарообразные существа взлетали в воздух. Они спешили доставить воду поближе к лесной полянке, чтобы полить дуб и цветы.

Количество комнат инкубаторов под землёй насчитывалось около сотни. Там создавались корны, шрыланы, стальные гончие, древесные кабаны, феи, рульфы. А вот на третьем нижнем ярусе рождались крупные черви.

Росло моё воинство и с каждым днём производство армии увеличивалось, что меня очень радовало. Меня радовало то, на что я был способен и как растёт мой мирок, а не то, что создаются машины для убийства.

Правда каждое существо и каждая новая раса, созданные мной не были рассчитаны только для войны, отнюдь. У каждого было несколько функций для существования. Вот некоторые из этих функций: добыча, развитие, защита, война, поддержка, разведка, строительство и другие задачи.

Был увеличен предел моих владений, но и этого мне показалось мало…

Развитие и адаптация к любым ситуациям, – вот залог успеха…

Глава 13. Победы и поражения

Глава 13

Победы и поражения

Сейф, который нашёл Лавр в потайной комнате, был открыт. Эльфийка, которая охраняла то помещение в подземелье, всё мне поведала, как открыть сейф и не только. Она всё рассказала после того, как была обработана в инкубаторе и превращена в бесшумного.

Бесшумный это существо, которое я вывел в инкубаторе для шпионажа и разведки. Он эволюционировал от эльфа мрака.

Бесшумные являлись и эльфами и что-то похожими на духов. Они передвигались абсолютно бесшумно, они могли парить в воздухе или недолго летать. Бесшумные владели магией воздуха.

Благодаря этой магии они были отличными шпионами. Тихие, быстрые, смертоносные тени.

Главный плюс этих существ был в том, что им не обязательно находится в пределах моих владений или в пределах радиуса радаров. В силу специфичности мозга бесшумные могли на день отключаться от всеобщего контроля и надзора.

Если эти существа пробудут больше дня за пределами радиуса радаров, то они могли сойти сума или попросту умереть. Это можно посчитать и плюсом, если шпиона схватил неприятель. С одной стороны это некая неприятность, а с другой это очень даже неплохо.

Акормурис (лучшая тень, первая шпионка) – так звали бывшую эльфийку мрака. Теперь она стала моими глазами и ушами на дальних рубежах. Она так же могла руководить одной из моих армий. Не доверять ей было нерезонно. Она полностью находится под моим контролем.

В сейфе же, который открыла эльфийка, находились необычные камни и всякие бумажки. Ну, бумаги это были разные отчёты и договора… мне они ничего не дали. Скукота, в общем.

Красные камни были дорогой валютой у эльфов мрака. Хм… подобные камни были на посохах эльфийских магов, вот только они были побольше. Думаю, стоит изучить эти камушки, кто знает, может я смогу создать что-то волшебное, узнав свойства камней. Да, следует поэкспериментировать.

Акормурис была первой помощницей Миримэль (свободная), что являлась лидером эльфов мрака. Мне повезло, что Акормурис попала ко мне в плен. Ведь она много знала и слышала, находясь рядом с лидером эльфов.

Так я узнал, что в кротчайшие сроки эльфы мрака заключили союзы с другими расами. Например, эльфы заручились поддержкой людоящеров и гномов из клана «Гранитный молот».

Это объясняло то, как эльфы мрака собрали большое воинство. Треть всех армий состояла из людоящеров, другая треть была из гномьих войск.

Возможно, я вынудил эльфов мрака на такой ход с заключением союзов. Хотя может быть, это был их план с самого начала. Мне придётся повозиться с таким количеством врагов.

Помимо бесшумных я создал партию других существ.

Благодаря гигантским магическим стрекозам мои армии могли путешествовать за пределами существующих владений нашего мирка.

Стрекозы были существами поддержки и только. Эти насекомые работали как переносные радары. Они не умели сражаться, но зато за счёт их существования могли сражаться остальные.

Теперь в каждом отряде была хотя бы одна стрекоза. Это очень помогало в переброске армий в разные точки Вечного леса. Было куда проще вести военные действия, не отвлекаясь на всякие мелочи…

Бои велись в разных частях Вечного леса. Большинство, из которых выигрывал мой великий разум. Ну, это было естественно. Ведь мои войска были никому не известны и их особенности были необычны.

Многочисленное войско эльфов мрака и людоящеров двигалось по низине между двумя холмами. В этом воинстве было больше половины людоящеров.

Эти ящерицы не имели какой-то тяжёлой брони. То ли они были бедняками, то ли просто амуниции не хватало. Они шли налегке и с простым вооружением. Возможно, что людоящеры в спешке решили помочь эльфам мрака.

Эта армия шла, укрываясь за холмами, чтобы её не заметили враги, но они не подозревали, что уже были обнаружены.

Высший всё видит и всё слышит.

Эльфы с людоящерами рассчитывали на неожиданную и скрытую атаку. Они хотели зайти с тыла и ударить десятитысячным войском с одной стороны по деревне лесных эльфов. А затем, когда защитники переключились бы на нападение сзади, эльфы мрака бы напали спереди армией поменьше.

Их командующие были сообразительные, раз додумались до такого. Но эта тактика у них не сработает, хотя вполне была неплохой. Эту деревню сторожили мои две армии, и они решили действовать, не дожидаясь атаки эльфов и ящеров.

Сначала пришлось ликвидировать эльфов разведчиков, которые скрывались на холмах для страховки армии. Они разведывали местность и следили за тем, чтобы враг не зашёл на холмы.

Это всё происходило в моих владениях, так что у меня было полно способов, как уничтожить там гостей. Именно поэтому мне было проще обнаружить вражеское войско и придумать свой план противодействия. Я решил не выдумывать какие-то сложные вылазки для устранения наблюдателей на холмах.

Я образовал деревянные колья под землёй каждого из этих наблюдателей. Колья выстрелили снизу в эльфов прямо из-под земли. И разведчики свалились, не успев закричать. Тем, кто выжил и всё же попытался закричать, пришлось закрыть рот живыми корнями, тянувшихся от ежей.

После подошли мои армии к холмам. Одна армия встала за деревьями на одном холме, а вторая армия на другом холме.

я лицезрел потоки войск, эта большая армия врага текла, словно река между холмов. Подождав пока противник растянет своё войско подальше, я отдал приказ о нападении, и началось самое весёлое.

Хм… мне стало это нравится. Меня забавляло вести бои против своих врагов. Я словно игрался. Однако игра была настоящей, но всё равно это оставалось игрой. Умирали живые существа, а я продолжал руководить своими воинами.

Полетели копья корнов и тут же понеслись стальные гончие на растянутое войско в низине. За волками побежали древесные кабаны, но гончие были нетерпеливыми, поэтому они помчались первые, чтобы грызть и рвать неприятеля самыми первыми.

Копья летели вниз с одной стороны и с другой стороны. Эльфы не успевали защититься от снарядов, летящих в них, а когда в мрачные ряды вонзились волки, то тут не было времени, чтобы защититься от клыков.

Людоящеры видя плачевное положение, пытались убежать, но куда? Назад или вперёд? Ящеры бежали во все стороны. У них не было каких-то доспехов, поэтому были лёгкой мишенью и без защиты тяжёлой пехоты эльфов они умирали как мухи. Глупые и трусливые существа.

Когда подоспели кабаны, то тут уже было всё решено. С разбегу с горки в толпы эльфов и ящеров ударили мощные морды с бивнями, разрушая весь сгруппированный впопыхах строй врага.

Кричащие стоны и мольбы о пощаде слышались от эльфов после недавно начатой битвы. Ушастые просили пощады у зверей? Забавно.

– Ра-а-а! Победа за нами! – Победоносно выкрикнул Лавр со всей силы, – Высшего не одолеть!

Численность моих двух армий насчитывало 5000. Мои подчинённые победили армию в два раза превышающую по численности благодаря местности и неожиданности. Конечно же, ещё благодаря более совершенным существам… не то, что эльфы и какие-то бесполезные людоящеры…

В Вечном лесу очередную деревню лесных эльфов осаждало тёмное воинство, в котором были не только эльфы мрака, но и гномы.

Эта битва была в самом разгаре. Лесные эльфы стреляли из луков сверху с деревьев, а мои бойцы бились на земле.

Древесные кабаны с визгом прорвали ряды тяжёлой пехоты эльфов мрака и бежали всё дальше и дальше, сталкиваясь с эльфами и давя их копытами. Видимо ловким эльфам не хватало какой-то силы. Они были слишком лёгкие, несмотря на то, что носят тяжёлую броню. Их построения боровы сносили, не слишком сильно напрягаясь.

А вот когда боровы наткнулись на другие щиты, на щиты второй линии обороны, они не смогли разрушить вражескую защиту. Кабаны пытались пробиться через квадратные заслоны, но безрезультатно. Это был другой противник, более крепкий, чем эльфы.

Показался новый враг. Гномы хоть и были в пол роста эльфа, но их крепкая и несгибаемая натура давала о себе знать. Защитное построение гномов было совершенней, чем у эльфов. Как мне показалось, гномы были бойцами более опытными в сражениях. Возможно, у них в крови сражаться и не только убивать людей и эльфов, а ещё неизвестных монстров.

Заверещали свиньи одна за другой. Их прочную броню пронзили мифриловые наконечники копий. После, когда кабаны ослабевали, гномьи щиты расходились и выходили суровые бородатые мужики с крупными топорами или молотами. Они и добивали древесных кабанов мощными ударами.

Получается, что мифрил это их козырь. Крепкий бирюзового цвета металл. Из этого металла были выкованы доспехи и оружие для хорошо организованной армии гномов.

Дальше в дело пошли баллисты. Крупные металлические осадные орудия стояли позади гномьей армии и стреляли длиннющими стрелами, которые ещё поджигались.

Снаряды баллист попадали в корнов и разрезали их тела. Горючая смесь, находившаяся в шарообразной ампуле рядом с наконечником стрелы, разбрызгивалась по округе, когда разбивалась ампула.

За счёт этой горючей смеси огонь было сложно потушить, а пламя быстро распространялось и сжигало древесных воинов.

Опытные коренастые воители, облачённые в мифриловые доспехи, рубили своими секирами стальных гончих, от чего волки скулили и умирали от парочки ударов воинов. Стальная шерсть не спасала животных.

Мои войска терпели поражение в битве с незнакомым врагом. После битвы деревня лесных эльфов была сожжена, как и окружающие её деревья, которым насчитывалось около одной тысячи лет.

Гномов я ещё не мог понять и изучить, как следует. Для этого требовалось понаблюдать за тем, как они сражаются.

Для меня армии гномов были опаснее. Чем таинственнее враг, тем он опаснее. Хотя признаюсь, что эльфы мрака для меня до сих пор остаются загадкой. Зачем им война? Кто они такие вообще и откуда? Нужно будет об этом узнать у самих эльфов мрака. Но пока я лишь знал какие-то отрывки историй и сказки от пленных. Думаю, верхушка, которая командует эльфами мрака, знает куда больше обо всём…

Другая битва велась на равнине, где не было леса или каких-то укрытий или препятствий.

Эльфы мрака шли прямо в сторону ждущих животных и древесных существ. Когда плотные ряды пехотинцев уже были очень близко, выпрыгнули людоящеры из-за спин щитоносцев. Они ввязались в бой с древесными кабанами и корнами в ближнем бою.

А вот когда пехота мрака подошла почти вплотную к противнику тут она провалилась под землю. Слой земли не выдержал и провалился под тяжестью вниз. Плотные ряды эльфов свалились в ранее подготовленные ямы. Они свалились прямо на деревянные колья, которые красовались в ямах.

Ямы были заранее выкопаны подземными червями, а затем туда поместили колья, дабы упавшие враги нанизались на них.

Ящеров быстро перебили мои бравые воины и их чешуйчатые трупы столкнули в ямы. Сразу после этого через ямы стали перепрыгивать стальные гончие, чтобы загрызть незащищённых лучников и метателей на другой стороне.

В эльфов мрака летели копья, но они не могли защититься от них, так как большинство тяжёлой пехоты лежало внизу в ямах вместе с их щитами.

Для эльфов это было однозначное поражение.

– Аха-ха-ха! Рвите этих слаборазвитых ничтожеств! – Кричала Акормурис позади своих воинов-победителей.

Эта эльфийка стала ненавидеть своих бывших соратников. Она была эмоциональной, но это не мешало ей побеждать с помощью тактики, а не с помощью грубой силы. Акормурис стала превосходным полководцем и отличной шпионкой.

Благодаря её отменным способностям было выявлено несколько групп эльфов мрака, которые занимались поджогами леса. Так же они совершали быстрые налёты на деревни наших союзников.

Бои за обладание над всем Вечным лесом велись повсюду. Битвы выигрывались разными способами. Битвы проигрывались из-за невнимательности и некомпетентности полководцев. Мои армии проигрывали, если плохо подготовились.

Появлялись новые враги, как для меня, так и для моих неприятелей. Менялись правила боя, правила ведения войны.

Мне требовалось что-то другое… возможно, новый подход к войне? Иначе война могла затянуться. Мне та всё равно, но вот лесным эльфам. У них каждый день сжигали деревню за деревней. У меня тоже были потери, но они восполнимы и я на этот счёт сильно не переживал…

– Что думаешь мой друг? – Спросил я у бурого оленя, который пил воду у реки.

– На счёт чего? – Потупил глазки Вайт, – водица прохладная, в самый раз.

– Я по поводу войны… ведения войны. Как думаешь, что нужно сделать, чтобы побыстрее победить врага? Что предпринять, чтобы не гибли лесные эльфы?

– А-а-а… ты об этом. Ну… я считаю, что нам нужны друзья.

– Друзья? Тебе мало Есении, Лавра и нашей новой знакомой? Или ты хочешь, чтобы кто-то был постоянно с тобой? Это как-то странно для тебя.

– Хо-хо… иногда ты ведёшь себя по-глупому и не как Высший, – усмехнулся Вайт, плескаясь в речке.

– Откуда такая дерзость у моего хранителя? Что ты имеешь в виду?

– Если наши враги додумались до того, чтобы заключить военные союзы с другими расами, то и нам следовало бы. Я не знаю с кем именно, но нам нужны союзники, – серьёзно объяснил мне Вайт. – до этого ведь просто додуматься.

Действительно… можно было бы уже давно у кого-нибудь заручиться поддержкой, но я этого не делал. Возможно, что я просто не хотел. Не хотел потому, что желал самостоятельно всё испытать и своими силами исследовать окружающий мир. Думал, что и так как-то справлюсь.

– Думаю, Есения подойдёт как никто другой в роли нашего дипломата, – обратился ко мне Вайт, – мне кажется, у неё получается находить общий язык с собеседником.

– Что же… так и сделаем. Эльфийка наверняка знает с кем нам можно подружиться.

Глава 14. Новые союзники

Глава 14

Новые союзники

– Вождь Божественное Копыто, что вы думаете? – Спросил один из кентавров у своего предводителя.

Крупный кентавр скрестил руки на груди и, задумавшись, посмотрел на эльфийку своим пронзительным взглядом. В ответ Есения приветливо улыбнулась.

– У тебя есть что-то для моего народа? – Поинтересовался вождь, не проявляя ни единой эмоции.

– Ах… верно. Прошу смотрите… вот это семя. Если вы посадите его рядом со своим поселением, то вырастит большое дерево. Это дерево вырастит спустя неделю, – оживлённо говорила Есения, увлекаясь собственным разговором, – когда древо начнёт плодоносить, на нём появятся плоды, которые накормят ваших жителей. Ваше поселение не будет знать, что такое голод. Разве это не здорово?

– Я никогда не видел подобных тварей. Девочка, кто это позади тебя? Это их вождь хочет сделать подарок или твой эльфийский народ? – Прозвучал спокойный голос вождя Божественного Копыта.

За спиной Есении стояло двое корнов с древесными копьями для защиты эльфийки. Благодаря им я всё прекрасно видел и слышал.

Есения с радостью согласилась помочь, когда услышала план от Вайта с поиском союзников. Вместе с ней я отправил корнов, чтобы они в случае чего защищали эльфийку. Есения же получила специальные семена для того, чтобы она их могла подарить новым союзникам в знак дружбы.

Если просто так явиться к жителям и предложить союз, то вряд ли их глава поселения станет сразу соглашаться и помогать всем, чем может. Следует уважить друзей и дать подарок.

Вначале к кому она пошла это к кентаврам.

У кентавров было большое поселение с шатрами из шкур животных. Казалось, что это лагерь кочевников, но если приглядеться, то становится понятно, что это не совсем так. Скорее всего, они жили по-простому, и меняться не собирались.

Сами кентавры мне показались очень похожими на индейцев. На коже нарисованы красной краской разные узоры, на затылке прикреплены перья птиц.

У них главным был вождь Копыто. Как мне показалось, их вождь мудрый и он не бросается понапрасну словами.

– Хорошо… наше племя поможет тебе и твоим друзьям, – сообщил вождь своё решение, слабо улыбнувшись, – но не жди, что мы будем поклоняться будущему древу. У нас свои боги.

– Мне будет достаточно того, что ваши жители не будут голодать, – высказала своё мнение Есения.

Поклонившись, эльфийка отдала семя в размере с дыню вождю кентавров.

Племя кентавров согласилось вступить в союз с лесными эльфами и мной за некоторое количество продовольствия. Кентавры предоставили сотню воинов, вооружёнными луками и алебардами.

Это мало, но всё равно лучше, чем ничего.

Чтобы закрепить наш союз я подарил кентаврам семя, из которого должен вырасти большой дуб.

Вначале древо будет отдельно расти от всей моей системы, а потом, соединившись с корневой системой, будет помогать расширять мои владения. Впоследствии новое древо будет производить множество ресурсов, что ускорит расширение владений и ускорит создание новых существ.

Вообще эта новая стратегия по увеличению своих владений мне показалась очень привлекательной. С одной стороны я подружусь с другими жителями этого мира, а с другой я расширю свои территории. А в будущем мои владения будут расти ещё быстрее…

Следующие на очереди были крысолюди. Они жили под землёй, где я их и обнаружил, когда выращивал корни глубже в землю.

Я заметил, что под землёй обнаруживалось множество вырытых ходов и полых пространств. Когда мои корни проникали в эти ходы, время от времени их отгрызали. Не смотря на то, что защитный яд должен отпугивать грызунов, это не прекращалось.

Поначалу я не понимал, что происходит. Что же эти подземные вредители самоубийцы что ли? Но оказалось, что это были необычные вредители.

Получилось так, что мои корни вторглись на чужую территорию и мешали крысолюдям перебираться через их подземные ходы. Соответственно крысы попросту сгрызали мои корни.

Эти существа были похожи на крыс, но телом гуманоида. Крысиная голова, сзади длинный кожистый хвост. Тело крысочеловека покрывалось серой шерстью.

Как я потом понял, у этих больших крыс есть иммунитет к ядам и всяческим отравлениям. Поэтому мой яд в корнях не действовал на них.

Я пытался установить с крысолюдьми какую-то связь, но безуспешно. Возможно, эльфийка сможет найти с ними общий язык, а возможно её не станут слушать и просто убьют, а после съедят.

Это было рискованно, но что поделать. К тому же Есения сама вызвалась помочь. Почему бы ей не дать шанс?

Вместо корнов по подземным ходам я отправил несколько стальных гончих и рульфов для защиты эльфийки. Они хотя бы смогут пройти по тем ходам… не то, что большие и массивные корны…

Встреча с крысолюдьми всё же состоялась. В одном из помещений здоровой пещеры нашу группу посланников окружили крысы. Из толпы мерзких существ вышла одна крыса и с ней договорились о встрече с их королём.

Они оказались не настолько враждебными, насколько я их считал. Пока я за ними наблюдал, мне они показались трусливыми и осторожными существами. Хотя ещё рано об этом говорить.

– Аха-ха! Господин! Мой король! Мы-мы привели к вам посланника от эльфов, что роятся над землёй, – выкрикивал горбатый крысочеловек в направлении толстой особи.

У крысолюдей был король, который правил всеми подземными грызунами. Он оказался не просто толстым, а жирным и огромным по сравнению с другими крысолюдьми. Похоже, он болеет вечным обжорством. Имя у него соответствующее, – Кусь-Кусь.

– Эльф-ф… хе! В чём наша выгода в вашей войне? – Спросил толстый король крысолюдей Кусь-Кусь, громко чавкая своим лакомством.

– Вы поможете нам, а мы можем помочь вам с продовольствием… о, великий царь, – объяснила Есения и слегка польстила собеседника своим поклоном.

– Еда? Еда-еда… это, конечно же, хорошо, мне необходимо много еды… я же великий. Что ещё вы можете нам дать? – Сузив свои маленькие глазки, король обратился к эльфийке, при этом догрызал какой-то корнеплод своими жёлтыми зубами.

– Вот это семя…

– А?! Оно съедобное? – Перебил Кусь-Кусь, вытаращив свои глазки в удивлении.

– Нет! Семечко не для того, чтобы набить свой желудок! Семя нужно посадить в землю и тогда вырастит дерево, которое спустя неделю будет приносить вам сладкие плоды, – занервничав, объяснила Есения королю.

– Хо-хо-хо… не смей подымать голос на короля подземного царства! Так… ты говоришь, что плоды будут съедобными? – Громко прозвучал писклявый голосок короля. – Но неделя это довольно долго. Придётся ждать великому и красивейшему королю.

– Моё подземное королевшество, не дайте эльфийке запудрить вам живот! – Возразил стоявший рядом крысочеловек, – дерево не может вырасти под землёй. Хи-хи… это каждый крысёнок знает. Зачем нашему королю это семя тогда?

– Прошу прощения, – извинилась Есения и поклонилась, дабы уважить собеседников, – это особое семя, из него вырастит дерево, которое будет самостоятельным. Его даже поливать не надо. Когда фрукты на дереве созреют, вы удивитесь тому, что более сладкой пищи вы никогда не пробовали.

– Сладость? Я люблю сладкое! Если ты говоришь, что нужна неделя, то… это долго и мучительно для меня… мои верные слуги помогут тебе и твоим деревянным друзьям, – возбуждённо и достаточно громко говорил король Кусь-Кусь, – но если окажется, что ты девонька солгала на счёт сладкого, то не жди пощады. Мои орды слуг не откажутся полакомиться эльфятинкой… хо-хо-хо…

Король Кусь-Кусь дал согласие на временный союз, пока эльфы мрака и их друзья не будут побеждены. Есения справилась с наложенной на неё задачей, чему я был, безусловно, рад.

Спустя пару дней около пяти тысяч воинов крысолюдей присоединилось к войне для того, чтобы сражаться на нашей стороне. Мне стало интересно насколько подземное царство крыс большое.

Неужели в их царстве живут десятки тысяч крысолюдей? Что если бы они стали моими врагами? Здесь остаётся только гадать. Я мало знаю об этих крысах и что скрыто в их подземных городах. Безусловно, подземный враг, который не боится моего яда, был бы для меня весьма опасным и проблемным…

– Хах… Высший! Вы меня слышите? У меня есть важные сведения для вас, – сразу обратилась ко мне Акормурис, когда вошла в мои владения после секретной операции на территории врага.

– Я слушаю тебя Акормурис. М-м-м? Мне чувствуется, что ты ранена. Ты в порядке? – Прозвучал мой голос в голове эльфийки.

– Не волнуйтесь за меня Высший. Ух…

– Я скажу одному волку, который находится недалеко, отвезти тебя поскорее в капсулу инкубатора, чтобы твоё тело восстановилось. Всё же без одной руки будет сложнее выполнять свою функцию.

– Б-благодарю за заботу. Мне радостно слышать, что господин заботится обо мне.

Эльфийка потеряла свою руку в какой-то стычке со своими бывшими друзьями, но её тело может восстановиться в капсуле, если поспешить.

Разум Акормурис поведал мне о произошедшем с ней и о том, что она узнала. Когда эльфийка вошла и погрузилась в капсулу, что была в одной из комнат инкубатора под землёй, именно тогда я всё и выведал, так как был подключен к её разуму напрямую.

Моя шпионка попалась на глаза группе эльфов мрака, когда уже возвращалась с задания. Ей пришлось разделаться с ними и по-быстрому убежать с места стычки.

Акормурис узнала, что на севере за Вечным лесом есть болота, где и живут людоящеры. Оказалось так, что эти ящерицы являются рабами эльфов мрака. Поэтому они изначально были за эльфов не по своей воле.

Может, есть способ людоящеров переманить на свою сторону? От ящеров исходит угроза только из-за того, что их очень много. У них большое количество воинов, но качество и опытность этих воинов оставляет желать лучшего…

Прошёл ещё один день, и наутро стало немного интереснее. Появилась возможность опробовать новых воинов в моей армии. К Вечному лесу с востока шла армия неприятеля.

Гномья шеренга двигалась вперёд. По приказу полководца гномы встали и ожидающе смотрели на высокие деревья. Там впереди начинался Вечный лес, и оттуда веяло угрозой. Одетые в мифриловые доспехи гномы почуяли опасность. Видимо то, что не было слышно птиц у леса, их полководца это насторожило.

– Щиты! – Выкрикнул рыжебородый гном позади шеренги воинов.

Из леса показался враг. Это были древесные кабаны, позади них возвышались корны. Прятаться уже было бессмысленно.

Гномы же выстроили оборонительную стену из нескольких ярусов щитов. Квадратные бронированные щиты закрывали снизу ноги воинов. Второй ярус щитов защищал половину тела и головы гномов. Третий ярус шёл поверх голов, дабы вражьи снаряды не попадали по защитникам.

Между гномьими щитами показались копья с бирюзовыми наконечниками. Гномья конструкция была похожа на ощетинившегося броненосца. Можно было сказать, что это идеальная защита, но на идеальную защиту найдётся идеальное оружие.

Высший никогда не попадёт на ту же уловку дважды.

Гномы встали в защитную позицию. Сзади начали готовить баллисты для пусков горящих стрел.

Вдруг из леса выскочили здоровые крысы, походившие на людей, и они что-то сбоку от себя крутили. У Крысолюдей были пращи, и они собирались метать своими снарядами с помощью их.

От этого игрушечного вида снаряжения суровые гномы заржали и не восприняли всерьёз слабых на вид крыс, но после бородатые мужи об этом пожалели. Ведь снаряды в пращах крысолюдей были не какие-то там камушки, а склянки с ядом.

Похоже, гномы не привыкли видеть крыс на поле битвы. Возможно, они с ними вовсе не сражались. Поэтому не знали, какую угрозу эти горбатые и хлипкие существа несут.

Брошенные ядовитые зелья разбивались о мифриловые щиты гномов и на этих местах образовывались ядовитые испарения. Поначалу суровые мужи хмурились, следом уже чихали или кашляли, но затем стали выкрикивать ругань и сваливаться на траву от невыносимой боли.

Слышались мужские болезненные крики. У гномов краснела кожа или они начинали кашлять кровью. Яд довольно быстро подействовал на гномьих защитников и их оборонительный строй развалился.

Когда ядовитые облака развеялись, полетели большие стрелы баллист. Они вонзались в деревья или в высоких корнов. Запылало пламя и лесное воинство теряло своих бойцов.

Тем временем из леса выбежали кентавры со стальными гончими и ударили во фланги тёмного воинства. Фланги гномьей армии прикрывали эльфы мрака. Сзади тяжёлой эльфийской пехоты уже метали свои кинжалы метатели навстречу кентаврам и гончим.

Кентавры с алебардами поскакали вперёд, сметая на своём пути гномов и эльфов. Алебарды были способны пробивать даже мифриловую броню гномов, с большой скоростью врезаясь в них. Те кентавры, у кого были луки, выстроились в кольца. При беге по кругу кентавры стреляли со средней дистанции по противнику постоянным огнём из стрел.

Волки, увидев бреши в обороне врага, бросались на незащищённых эльфов и рвали их на мелкие кусочки.

В переднюю шеренгу гномов вбежали древесные кабаны, раскидывая ослабевших бородатых карликов своими мощными бивнями. Уцелевшие корны кидались деревянными копьями по задним рядам вражеской армии, что уменьшало численность лучников и метателей…

Победа над эльфами и гномами была неизбежна в этой битве. Лесные существа, крысы, кентавры все они неплохо постарались. Такая тактика себя оправдала.

Я понял, что разнообразие войск в армии это залог победы. У каждой армии есть свои минусы и плюсы. Когда ты понимаешь, какая слабость у твоего противника, несмотря на то насколько враг силён, ты можешь воспользоваться этой слабостью. Тогда победа будет в твоих руках.

Разнообразие бойцов делает армию более совершенной. Становится больше возможностей. Разнообразие позволяет использовать больше тактик на поле боя, что должно обескураживать врага.

Я верю… я знаю, что победа в этой войне уже близка. Победа будет за Высшим.

Победа где-то совсем рядом…

Глава 15. Подготовка

Глава 15

Подготовка

Древо, выросшее у поселения кентавров, походило на какое-то волшебное дерево. Впрочем, ничего удивительного.

Это древо походило на гигантскую секвойю. Вот только ветви с множеством зелёных листьев было великое множество. Ветви расходились во все стороны, а некоторые из-за большого веса слегка прогибались.

На ветвях весели красные плоды, словно яблоки на яблоне. Где-то они висели поодиночке, где-то росли по соседству.

Яблоки собирали кентавры с помощью длинных рогатин. Палки снимали плоды и они падали вниз. Падали они прямо в корзины, подготовленные заранее. Но эти палки годились лишь для малой толики плодов, что росли ниже остальных. Кентаврам придётся придумать что-то другое, чтобы добраться до фруктов.

Как мне показалось вождь Божественное Копыто и его народ были рады и изумлены красотой древа, да и не только красотой, но и скоростью роста. Ведь целую неделю прямо на их глазах росло дерево, распускались почки и появлялись листья, затем формировались сами плоды, которые были сначала зеленоватыми, а потом окрашивались в красный цвет.

Таким образом, рядом с поселением кентавров посреди равнин выросло гигантское дерево, которое было видно за несколько километров от него.

Многие жители думали и вправду обожествить это древо и поклоняться ему, но вождь запретил им молиться дереву, посчитав это каким-то безумием. Он не желал, чтобы его народ забыл своих богов.

Хм… у меня есть отличная возможность надавить на вождя, чтобы он выслал подкрепление для моих армий. Если вождь Копыто когда-нибудь отвернётся от меня, то я смогу запросто сменить руководителя кентавров… более лояльного для себя. Ведь его народ фактически признал моё величие.

Кентавры жили за речкой далеко на востоке. И теперь у меня было большое влияние на тех жителей. Они не забудут того, кто им подарил семя ныне великого древа.

Это дерево кормило кентавров и не только. Жители могли запасаться фруктами на будущее, а могли и торговать ими. Кентавры вольны были делать всё, что захотят с плодами, выросшими на древе. Лишь бы не причиняли вреда самому древу.

Что на счёт семени у крысолюдей… так оно тоже проросло и выросло в нечто удивительное.

Под землёй в центре большущей пещеры выросло толстенное древо похожее на баобаб. Ствол его доходил до потолка самой пещеры, а ветви древа, словно поддерживая пещерный свод, росли сверху вниз, свисая почти до пола.

На ветвях дерева иногда встречались необычные листья. Они освещали тёмную пещеру зелёными тонами. Эти листочки служили как украшение и для освещения всей большой пещеры.

С ветвей свисали грозди зеленоватого винограда. Виноград рос не только гроздями, но и на самих ветвях и на стволе дерева, обогащая дерево сладкими плодами. Листья, служившими естественными светильниками подсвечивали ягоды, и они на этом зелёном свету блестели, как изумруды.

Король Кусь-Кусь был в восторге оттого, что он может кушать даже прекрасные драгоценные камни. Когда он попробовал виноград, на него накатила эйфория, граничащая с безумством. Из его рта пошла пена, а сам король крыс упал возле баобаба. Свита короля стала суетиться. Они думали, что их любящий вожак помер, но как бы ни так. Кусь-Кусь после того, как вздремнул, проснулся и стал объедаться сладким виноградом. С тех пор король находится рядом с этим деревом и никуда от него не отходит. Баобаб стал для подземного короля неким троном, где проводил всё своё время.

После всего этого король Кусь-Кусь захотел больше подобных растений в своём царстве. Он даже согласился на то, чтобы отправлять своих воинов на поверхность для помощи в войне. Таким образом, был гарантирован постоянный приток воинов для моих армий…

В моих крупных ингибиторах на третьем подземном этаже стали рождаться новые особи.

Я вывел новый вид слонов. Их вполне можно было назвать мамонтами. Бивни у слонов были толстыми, и их было не два, а шесть. Первая пара бивней была практически вместе, между ними было маленькое расстояние, а третий костяной бивень уходил слегка в сторону от остальных и он был поменьше, чем два других. Такие бивни выходили с одной стороны и с другой стороны от хобота.

Хобот слона был укреплён бронированными пластинами, чтобы не повредить чувствительные ткани. Ноги так же были защищены костяной прослойкой. Живот и конец хобота у этого слона были самыми уязвимыми местами, а в остальном это была бронированная машина для того, чтобы крушить ряды врагов.

На спины слонов можно было поместить специальные люльки, откуда будут стрелять лучники лесных эльфов или будут кидаться крысолюди своими склянками с ядом…

Союз эльфов мрака терпел потери в Вечном лесу, поэтому все их армии перестали наступать и отступили на окраины леса. Там на севере у болот они перегруппировались и собрали единое огромное войско. Пока тёмное воинство нападать не спешило, оно что-то ждало. Решили выждать?

Мне стало понятно, что эльфы мрака решили поменять свою тактику разорения земель с поджиганием леса. Возможно, у них среди главнокомандующих появились разногласия, а может наши враги хотят переждать, чтобы собрать больше войска или ещё чего-то замыслили недоброе.

Так или иначе, следует послать шпионов и разведчиков. Они должны узнать, что там происходит на территории наших недругов. Пока есть время… мы будем копить силы.

Как началась война эльфов, времени прошло уже… сколько? М-м-м…

В одном дне 30 часов. Это значит, что я совершенно точно не нахожусь в мире, где я жил в прошлой жизни. Это нельзя назвать той же планетой, соответственно я нахожусь… можно предположить, что я точно в другой звёздной системе.

Ну, это было понятно мне уже давно. Просто мозаика наконец-то складывается из большого количества кусочков и становится более понятной.

По ночам я вижу несколько лун на звёздном небе. Их бывает три, а то и четыре. Самое интересное, что каждый день недели, как минимум, одна луна меняется и появляется другая.

В неделе 10 дней. Я насчитал 12 лун. Каждое небесное тело не похоже на другие одиннадцать. Все они разные. Это потрясающе красиво, когда на небосводе виднеются три луны, которые покрашены в различные краски и каждая из них имеет свой размер и наверняка своё название.

Как они ещё могут крутиться вокруг планеты и не сталкиваться между собой? Это удивительно. Ненароком подивишься мысли, что всё это кто-то создал и выверил до мельчайшего миллиметра.

В моём прошлом мире на планете, где я существовал, была всего одна луна и та очень странная. Из года в год… из века в век жители планетки видели лишь одну сторону луны. И это куда более странно, нежели то, что теперь, где я живу сейчас, спокойно крутятся и вертятся все 12 лун.

Так… в месяце получается 5 недель, а в году 10 месяцев.

С начала конфликта с эльфами мрака прошло больше 263-ёх дней, что означает… наш конфликт длится больше полугода.

Прошло полгода, и я ощущаю изменение температуры. На счёт температуры, то она стала меньше. Становилось прохладнее. Означает ли это, что скоро будет зима со снегом? Будет интересно понаблюдать какая тут зима. Правда к ней следует ещё подготовиться.

Эм… и к чему это я? А-а-а… я вспоминал, сколько дней уже идёт война. Верно… пора бы её заканчивать. Войну следует закончить до зимы… я не знаю, какую опасность скрывают зимы в этом мире…

Как под землёй, так и на поверхности росли мои корни-разведчики. Они полностью покрыли весь Вечный лес и ещё продолжали расти за его пределами.

Я знал какова ситуация по всему периметру леса до болот на севере. На западе были холмы и горы. На юге шёл уже другой лес, в котором преобладали хвойные деревья. На востоке продолжали доминировать равнины и холмы…

Как я и подозревал, армия наших врагов пополнялась каждый день. К болотам стекались новые отряды гномов и эльфов мрака. Мои разведчики выяснили, что они копят силы, и скоро должны прибыть какие-то новые многочисленные отряды.

Это значит, что мне и моим союзникам нужно действовать и немедленно, пока к врагу не прибыло слишком много сил. Хотя… мне та всё равно. Я с каждым днём всё быстрее и больше произвожу существ для своего войска.

Может, мне стоит подождать? Возможно… но нет… мне стало скучно. Хочу… зрелища? Мне нравится смотреть на войну, нравится смотреть на смерть? Нет-нет… мне нравится чувство, которое возникает после победы, а если эта победа была достигнута через какие-то трудности, то становится куда приятнее.

Я стал азартен. А может… может… мне нравится всё это?

– Вайт, скажи мне… ты стал чувствовать себя счастливее после того, как познакомился со мной? А после того, как мы затеяли войну, тебе стало на душе радостнее, чем раньше? – Решил я поинтересоваться мнением у моего оленя хранителя.

– Хм? С чего это тебе спрашивать такое? – Удивился Вайт моим внезапным вопросам, но всё равно стал высказывать свои мысли, – стал ли я счастливее? Думаю… да. Я тебе уже говорил, что обязан тебе жизнью и буду защищать твои владения и… это всё я буду делать по своей собственной воле.

– А что на счёт войны?

– Рад ли я тому, что идёт война с теми, кто вообще непонятно почему воюет? Естественно нет. Я бы избежал каких-то конфликтов, но прекрасно понимаю, что если мы не будем защищаться, то погибнем… и мы погибнем, и наши лесные друзья… все пострадают так же, как многие другие живые существа, живущие рядом с Вечным лесом.

Как я и думал, Вайт не любит вражды. Он сторонник мира и дружбы. И всё же он понимает, что без войны никак.

– Друг мой… постарайся выиграть эту войну и поскорее. Иначе будет ещё больше жертв, – сказал Вайт, смотря на выжженные леса рядом с поселением лесных эльфов.

Новые жертвы, да? Возможно, мой бурый олень прав… ему неприятно видеть сгоревший лес, как и мне.

Нельзя было ждать, и я приказал всем армиям выдвигаться на север. Огромные массы воинов двинулись к болотам через выжженные земли, шагая по чёрным углям... шагая по результатам полугодового военного конфликта. Лесным эльфам было очень неприятно идти по таким местам. И я их прекрасно понимал.

Моё войско встретила более многочисленная армия противника. Эта решающая битва будет проходить прямо на углях, на остатках ранее зеленеющего края… там, где не так давно бурлила жизнь…

Залпы гномьих баллист оповестили всех о начале битвы. Горящие снаряды летели не по прямой, а под навесом. Эти горящие стрелы метались на большие расстояния. Баллисты могли не плохо так ослабить вражье войско прежде, чем оно дойдёт до них.

Длинные стрелы баллист попадали в лесных существ, что шли в передних рядах. Кабаны, волки загорались, как и корны, но лишь малая часть чувствовала жар огня. Остальные продолжили свой путь, будто огонь не причиняет им вреда.

Гномы от такой наглости противника и его силы воли подивились. Вот только дело было не в силе воле, а в магии земли, которая исцеляла лесных существ.

Как только огонь стал жечь мои войска, кое-где между воинами засветились существа напоминавшие ланей. Эти существа были мелиадами, они светились ярким зелёным светом. Используя магию земли, изящные лани исцеляли союзников, которым досталось от огня.

Мелиады выглядели, как кентавры, но нижняя часть тела у них была от лани. Наполовину прекрасные девы, а наполовину лани. Волос на голове у них не было, вместо них были корни или короткие ветви без листвы.

Эти лесные девы были волшебные существа. Для их создания приходилось тратить много магических сил, из-за этого мелиад сложно было вырасти в инкубаторах. Зато они обладали потрясающей магией земли, но эти хрупкие существа были слабы физически. Поэтому их стоило защищать.

Чем могущественнее волшебство у мелиады, тем она прекраснее и тем её кожа нежнее. Это красивейшее существо цвета зелени знала магию поддержки.

Мелиада могла исцелить на расстоянии союзника, а если этот союзник из лесных существ, то регенерация ран и лечение недугов произойдут мгновенно. Помимо магии лечения они использовали магию земли для того, чтобы укрепить броню из растений и из коры для лесных существ. Так же они были способны управлять побегами растений.

Ныне Мелиады были одними из самых полезных существ в моей армии. Плохо, что их насчитывалось очень мало. Было бы у меня время… но вот времени у меня маловато…

Две сильнейшие армии сошлись вместе, образовывая непонятно что на многие километры. Крики, лязг металла, визг животных, треск древесины и море крови… всего было в достатке.

Бушевали слоны в рядах эльфов мрака, раскидывая тушки в чёрных доспехах во все стороны. В воздухе неслись длинные стрелы баллист, они сбивали простые эльфийские стрелы, выпущенные из луков. Сражение превратилось в кашу… это был хаос.

Алая кровь эльфов мрака и бордовая у гномов, а у людоящеров вообще голубоватая. Кровь такая разная, но им не помешало это объединиться против одного врага.

Потрясающее явление. Конечно, в моей армии воины имеют так же довольно разнообразную кровь.

Похоже, я не о том думаю, хотя я могу думать о разных вещах одновременно. Что-то я отвлёкся…

Вдруг прогудел громкий и отчётливый рёв, – Р-ра-а-а-ар! Этот рёв был словно грохот молнии… неожиданный и мощный.

В небе кто-то был. Там летала какая-то огромная туша.

Когда большущий дракон спустился с небес и приземлился прямо в кучу моих воинов, он оттолкнул окружающих его существ своими массивными крыльями и хвостом с шипами. В один миг я потерял несколько сотен бойцов. Дракон сметал бронированный слонов, как пёрышки.

На чёрном драконе сидела мне незнакомая эльфийка мрака. Она его оседлала? Это её скакун?

Массивная шея с блестящими чёшуйками откинулась слегка назад. Затем дракон вдохнул воздуха, и из его раскрытой пасти полыхнуло пламя, сжигающее сотни… сотни и тысячи существ из моего войска.

Это была катастрофа! Меньше, чем половина всей моей армии, была уничтожена несколькими движениями крупного дракона.

– Чернозуб! Не обращай внимания на этих мошек! Ну же… двигайся в центр леса и сожги весь лес дотла! – Крикнула эльфийка, сидящая на драконе, – вуа-ха-ха… не доставайся он никому!

И как вашу крысу мне одолеть дракона!?

Глава 16. Решающая схватка

Глава 16

Решающая схватка

Со стороны Миримэль предводительницы эльфов мрака.

– Я не могу понять, почему ты приказала всем нашим войскам отступить? Это же равносильно тому, что мы приняли поражение, – сквозь зубы говорила Траимэй (имя означает: заклинатель и красота или обворожительный заклинатель).

– Для тебя я госпожа. Изволь знать своё место заносчивая волшебница! – Крикнула я на эльфийку, раздражаясь её высокомерным поведением – Нынешняя стратегия не работает должным образом и всё это из-за не подчинения!

Траимэй откровенно показывала своё недовольство, как и окружающие её офицеры армии эльфов мрака.

– Госпожа, что вы намереваетесь предпринять? – Поинтересовался один из офицеров.

– Ничего… в данный момент, – ответила я с улыбкой на устах, нарочно задевая командиров армий.

На бледном лице Миримэль красовалась яркая улыбка. То ли она издевалась над своими подчинёнными, то ли желала посмотреть, что из этого разгорающегося спора выйдет.

– Что?! Как ты можешь сидеть здесь и ничего не предпринимать? – Взбесилась Траимэй, которая не понимала свою предводительницу, – нам уже давно пора истребить всех лесных травоядных! Нам нельзя бездействовать!

– Не порти своё прекрасное личико таким ужасным выражением, – спокойно сказала я заклинательнице, – вы все должны ждать в этом лагере у этих вонючих болот. Собирайте армию побольше и ждите моего прихода. Я отлучусь ненадолго.

– Ха? Просто ждать? – Не понял один из офицеров в чёрной блестящей броне.

– Не пугайтесь. У меня есть план, – попыталась я успокоить своих глупых подчинённых, – готовьтесь к битве. На нас наверняка нападут всеми силами… тут мы их и раздавим.

– Моя госпожа, не раскроете полностью завесу тайны? – Прошипела Траимэй, глядя на меня яростным взглядом. – Или вы собираетесь просто сбежать от нас?

– Нет…

Я Миримэль предводительница эльфов мрака планировала вместе с Траимэй уничтожить лесных эльфов за все их обиды причинённые нам в прошлом.

У нас практически это получилось. Мы сожгли половину Вечного леса во время войны. Вот только… многие офицеры моих армий не желали подчиняться мне. Они своевольничали и из-за этого получали своё… из-за их ошибок гибли мои сородичи.

Чем дольше шла война, тем больше становилось недовольных мной и моими приказами. Хотя здесь не было моей вины. Ни капли моей вины в смерти десятков тысяч эльфов мрака нету.

Никчёмные придурки… они профукали всю войну, а теперь хотят повесить на меня всех зубастых псин. Снять с себя вину и возложить её на их госпожу! Лицемерные твари. Им следовало выполнять мои указания в точности… тогда не было бы ненужных смертей среди моего народа. Всем недовольным своей госпоже я покажу. Они не будут разочарованы.

Мне пришлось заручиться поддержкой гномов из клана «Гранитный молот». Это мне стоило дорого. Половина сокровищ, что копили мои предки, была отдана коротышкам. Так же я решила послать на войну наших рабов людоящеров, но из них воины были никакими. Они играли роль пушечного мяса, а вот жадные гномы проявили себя с лучшей стороны. У бородатых мужей была дисциплина и военная выучка, чего не хватало эльфам мрака.

Когда дело пошло совсем худо, я приняла решение вывести все войска из Вечного леса и сгруппировать их в одну большую армию у болот на севере от леса.

Спустя несколько дней после отступления мои лазутчики сообщили, что армия противника уже на подходе. Отчего я обрадовалась, а радовалась я тому, что пришло время повеселиться.

У меня ещё был один козырь в рукаве… и это был дракон.

Вообще мне больше нравилось сражаться не с какими-то слабыми людьми или лесными эльфами, а биться с монстрами. Мне нравилось мериться силой с могучими зверьми или укрощать чудищ. Безумная битва с непонятными тварями меня заставляла почувствовать, что я живая. Порой мне казалось, что внутри меня просыпался зверь, и тогда я сражалась с улыбкой до ушей. Мне это нравится… очень. Можно сказать, это было моим хобби.

Одно из чудовищ, которое мне удалось укротить, был чёрный дракон. Этот дракон был одним из самых опасных существ в мире, и он был в моей власти.

Благодаря тому, что в моих руках была судьба драконьего яйца, мне подчинялся его папаша. Только поэтому чёрный дракон терпел меня и выполнял мои приказы. Иначе мои подчинённые сделали бы плохо ещё не вылупившемуся дракончику, а сам дракон спалил бы меня и всех остальных, даже не задумываясь.

– Чернозуб, как твои дела? Ты голоден? Ха-ха-ха… сегодня ты полакомишься моими врагами, – улыбаясь, сообщила я дракону, который лежал в тёмной пещере.

– Могу ли я сожрать твой окровавленный труп, когда тебя убьют на поле битвы? – Прозвучал рокочущий голос дракона, который промчался эхом по пещере.

– Ва-ха-ха! Если я погибну, то боюсь, твой дракончик никогда не вылупится из яйца.

– Ры-ыр-р-р…

Огромный чёрный дракон вышел из пещеры, расправив крылья, он взлетел. На драконе сидела с бледной кожей эльфийка мрака. На стройной и высокой девушке были надеты чёрные и блестящие на солнце доспехи. Её чёрные длинные волосы собраны в хвост, который извивался позади. Голову эльфийки венчала рубиновая корона.

Единственное, что не украшало эту прекрасную предводительницу это шрамы на лице от нескольких когтей чудища. Хотя тут уж как посмотреть…

Когда я на драконе прилетела к своему войску, там уже вовсю бушевала битва.

Я видела, как горящие древолюди не сгорали. Видимо это благодаря лечебной магии они продолжали сражаться, не обращая на пламя внимание. Само пламя тушили какие-то шарообразные летуны. Они плевались водой во время битвы и старались потушить огонь.

Никогда подобных существ не видела, но это и являлось тем, что я желала. Сразиться с неизвестным противником и победить его. Если я покорю таких тварей я стану ещё сильнее, и моё величие затмит остальных правителей.

В другой части битвы бушевали ожившие корни. Существо, похожее то ли на кентавра, то ли на оленя, управляло этими корнями, вылезшими из-под земли. Толстые корни опрокидывали людоящеров и эльфов мрака на тлеющую землю. Следом лесные твари добивали упавших воинов, разрывая их тела.

Копьё с изумрудным наконечником, которое кинул один из древолюдей, воткнулось в землю. А дальше от этого копья разошлись молнии. Прозвучал треск и те гномы, которые окружали воткнутое копьё, свалились лицом в грязь, не издав ни звука. Они моментально погибли. Ах… какая ужасающая сила!

Во вражеской армии были настолько могущественные существа? Так-так… а кто это там, вдали прорывается через прочную защиту гномов?

Как раз сейчас бронированные слоны сокрушили оборону суровых гномов. Бивни огромных зверей разбросали карликов во все стороны, как какие-то листочки. Большие твари продолжили бежать вперёд, топча и уничтожая моих воинов.

Эти та, откуда вообще взялись?

Какие замечательные чудища. Я бы с ними померилась силушкой. Вот только… если я буду и дальше просто наблюдать, то так я останусь совсем без армии. Несмотря на то, что моё войско куда многочисленнее вражеского… оно терпит поражение.

– Давай поприветствуем наших врагов, – сказала я дракону со злобной ухмылкой.

После того, как Чернозуб приземлился в толпу моих врагов, он дыхнул огнём и тем самым разделил пылающим пламенем поле боя на два отдельных сражения. Тысячи существ тут же сгорели и никакая лечащая магия их не спасла. Пламя дракона куда сильнее гномьих изобретений и эльфийской магии.

Дав сигнал моей отважной кавалерии, я вновь поднялась в небо на драконе, и теперь мы летели в сторону Вечного леса, чтобы завершить начатое.

Более двух тысяч всадников на ящерах побежали в ту же сторону, куда полетел дракон. Они прорвались через вражеские ряды и помчались по открывшемуся пути. Они мчались по сожжённым трупам, где недавно горело драконье пламя.

Все наши враги падут! Они не успеют попросить у меня пощады. Все сгорят в пламени чёрной смерти…

Со стороны Расти. Со стороны Высшего умнейшего и великого существа.

– Ты сможешь справиться с драконом? – Неуверенно спросил я у своего хранителя.

– Сомневаюсь, но если мне помочь, то… посмотрим, – ответил Вайт, посматривая в небо, – я тебе обещал, что защищу дуб с цветной поляной и я это сделаю даже ценой своей жизни.

Солнце почти зашло, и в красноватом небе виднелась чёрная смерть. Рядом с величественным дубом летал дракон.

– А вот и весь корень проблем. Это дерево причина моих головных болей, – проговорила Миримэль с нескрываемой неприязнью в голосе, – сожги его, Чернозуб! Сожги всё!

Чёрный дракон полыхнул огнём в сторону гигантского дуба, но языки пламени не достигли древа. Огонь обтекал некий купол, который защитил дерево. Однако окружающие деревья и растения вокруг поляны стали полыхать красным пламенем.

– Я Миримэль! Я владычица эльфов мрака! Не стоило связываться со мной какому-то дереву. Именно я принесу тебе погибель, сколько не защищайся! Аха-ха…

Внизу у корней дуба показался олень. Его рога засветились жёлтым светом. У бурого оленя вдруг засветились не только ветвистые рога, но и всё его тело. Вайт засветился до такой степени, что остался лишь белый силуэт оленя, который источал желтые лучи во все стороны.

Вайт начал светиться всё ярче и уже лучи доходили до дракона, который парил сверху с помощью своих мощных крыльев. Хранитель древа стал расти. Он увеличился в размерах и превратился в громадного оленя, в десятки раз превышающего размеры прошлого облика. По размерам четырёхкопытное существо теперь соперничало с огромным драконом.

Вайт помотал головой из стороны в сторону и его белёсые рога осветили вечернее небо доселе невиданным светом. Этим светом был ослеплён дракон, и он свалился на горящие деревья. Драконьи глаза не привыкли видеть подобный яркий свет.

– Я больше не позволю причинить вред этому древу и всему лесу! – Раздался громогласный голос Вайта по округе, – довольно смертей!

Казалось, что чёрный дракон моментально ослабел. Этим моментом воспользовался я. Мне пришлось готовиться к подобным нападениям. Я подготовил специальные корни по периметру, которые могли вылезти на поверхность и схватить незваных гостей.

Из-под земли выскочили корни и пытались оплести лежачего дракона. Ослабевший дракон сопротивлялся, но у него всё выходило как-то неуклюже, а зеленоватые побеги всё больше оплетали конечности огромной рептилии.

Эльфийка в тёмных доспехах, которая пыталась всё это время удержаться на драконе, взревела от бессилия. Она вытащила длинный клинок из ножен из-за спины и замахнулась им.

Лезвие меча было изящно и будто раскалено. Меч горел красным ореолом, словно этот клинок поглотил ярость своей хозяйки.

Неожиданно для меня эльфийка взяла двуручный клинок двумя руками и вонзила его в дракона. Меч прошиб бронированную чешую дракона, и из раны выплеснулась зелёная кровь.

Чернозуб, так звали этого чёрного дракона, зарычал. Его вертикальные зрачка в красных глазах сузились. Он как будто проснулся ото сна и, почувствовав боль и запах собственной крови, взбесился не на шутку.

Могучий дракон вырвал корни, оборвав их своими чёрными зубами и когтями на лапах. Он встал на четыре лапы и разорвал оставшиеся побеги, которые обвили его конечности.

Не успев очухаться от яркого света, Чернозуб получил сильный толчок в бок. Вайт бодал дракона своими яркими ветвистыми рогами, от чего звучал скрежет и хруст то ли от поломанных костей или рогов, то ли от разрываемой чешуи дракона.

Чёрный дракон вновь оказался на земле. Его огромное тело повалило добрый десяток ещё не сгоревших деревьев. Заклубился чёрный дым и пепел взлетел в воздух.

Вайт хотел нанести ещё удары волшебными рогами, но Чернозуб, поняв это, вцепился острыми зубами в белую ногу оленя. Рогатое существо издало крик боли и отшатнулось. Олень боднул по драконьей голове, чтобы челюсти отпустили его ногу, а затем отпрыгнул в сторону.

Свет от большого оленя слабел, и это заметила Миримэль. Она крикнула своему питомцу раздражённым голосом, – ты, что не можешь одолеть какого-то оленя переростка? Сейчас же вырви у него сердце!

Чернозуб прыгнул на оленя, но Вайт не дал ему это сделать, откинув подальше рогами чёрную тушу. Тогда дракон размахнулся своим шипованным хвостом и ударил им белого оленя. От сильного удара Вайт упал, вырвав с корнями деревья из-за своего громкого падения. На правом боку оленя появились красные ранки, из которых текла красная жидкость.

Следующий удар чёрного хвоста Вайт отразил, образовав вокруг себя защитный барьер. От столкновения о барьер шипы на хвосте дракона треснули и разрушились.

– Подберись к нему ближе и тогда я нанесу завершающий удар, – грозно сказала Миримэль дракону.

Пока дракон обдумывал, что ему делать, новые корни обвились вокруг его лап. Чернозубу пришлось отвлечься на зелёные побеги, чтобы покончить с ними. В этот момент Вайт совершил рывок в сторону дракона.

Бежавший белый олень повстречал на своём пути языки пламени, которые исходили из пасти дракона. Чёрный враг не был глуп, но и мой рогатый друг тоже. Пламя не причинило вреда оленю, оно не смогло преодолеть защитный барьер, поэтому Вайт продолжил бежать прямо на чёрного дракона.

Для меня время словно замедлилось, и я смог разглядеть всё в мельчайших подробностях.

Когда пламя перестало гореть, показалась эльфийка мрака. Она выпрыгнула сразу из-за огня, отпрыгнув от морды дракона, которую осветила зелёная кровь. Она рассчитывала в полёте поразить оленя. С кровожадными глазами она уже думала о том, как её раскалённый меч вонзается в голову животного. Вот только её меч не проник в оленя напрямую. Вайт сумел отвести в сторону свою голову.

Защитив свою голову, Вайт потерял правый рог. Длинный клинок Миримэль разрубил как масло белоснежный рог оленя. Затем эльфийка ловко оттолкнулась ногой о срубленный рог и приземлилась на макушку оленя.

Ещё один взмах меча. Сверкнули бешеные глаза. И жутко широкая улыбка эльфийки мрака ещё больше омрачило ситуацию…

…раздался женский крик, и белая светящаяся шерсть оленя окрасилась в красные цвета…

Глава 17. Победа?

Глава 17

Победа?

Уже смеркалось, а бой у северных болот всё ещё продолжался.

Одна из бесшумных взлетела над головами воинов. Это была Акормурис. Она посмотрела на улетающего дракона в сторону леса. За драконом помчалась эльфийская кавалерия на ящерах.

Продолжая парить в воздухе, Акормурис положила свою левую руку на правое плечо, затем резким движением откинула руку в сторону вражеской кавалерии. Образовалась воздушная волна и, достигнув цели, порубила множество ящеров, на которых сидели эльфы мрака.

Всадники падали на недавно горевшие тела. Из-за этого образовалось столпотворение, благодаря чему можно было разделаться с всадниками, которые встали перед кучами разрубленных туш.

– Акормурис! Мы справимся здесь, а ты… кха… быстрее догони пробившихся через наши ряды всадников и защити Высшего от улетевшего дракона, – выкрикивал Лавр эльфийке, продолжая сражаться с эльфами мрака. – Держи моё копьё!

Высокий древочеловек, который являлся командующим лесной армии, кинул Акормурис своё копьё с изумрудным наконечником. Эльфийка поймала оружие и кивнула в ответ древесному воину.

Она спустилась на землю, затем направила копьё на одного из вражеского всадника. Изумрудное лезвие копья замерцало, и из него выстрелила молния прямо в эльфа мрака, который сидел на ящере.

Акормурис запрыгнула на освободившегося ящера. Заставив бежать четырёхлапого ящера, всадница сколдовала одно из заклинаний магии ветра. Благодаря магии ветра Акормурис подняла над землёй животное, чтобы преодолеть гору трупов и затем спустило ящера за землю.

Теперь же Акормурис мчалась верхом на ящере с сиреневой чешуёй вслед за несколькими сотнями вражеских всадников. Вместе с ней бежали стальные гончие, дабы помочь ей справиться с кавалерией противника, которая уже отдалилась от поля битвы и держала свой путь в Вечный лес.

Большую часть кавалерии смогли удержать на поле битвы. Акормурис верила, что наши бойцы одолеют врага, несмотря на большие потери из-за того, что появился дракон. Поэтому, не задумываясь, приняла решение уйти с поля битвы и отправиться вслед за эльфийскими всадниками.

Сейчас Акормурис не волновало, откуда чёрный дракон у её бывшей госпожи и зачем вражеская кавалерия отделилась от основного войска. Сейчас бесшумную волновало то, как ей догнать и ликвидировать несущихся всадников по пеплу.

Миримэль раньше была госпожой Акормурис. Сейчас же они враги, и в голове эволюционирующей эльфийке не возникало вопросов, почему собственно так произошло. Ей было и так понятно. Она считала, что Высший раскрыл ей глаза и дал новый путь. По этому новому пути Акормурис и будет впредь идти. В этом путешествии ей поможет Высший, что радовало её.

С помощью магии ветра бесшумная ускорила бег своего ящера и собравшихся рядом с ней волков. Это позволило догнать врага.

Она уничтожала эльфов мрака одного за другим, разрубая их копьём или выстреливая из изумрудного наконечника молнией. Ускоренные стальные гончие догоняли вражеских всадников и прыгали прямо на эльфов, загрызая недругов уже валяющихся на земле.

Вот они мчались уже не по чёрным углям, а по траве или мху в лесу. Все бегущие на высокой скорости маневрировали между деревьями.

Некоторых эльфийских всадников встречали ожившие корни, не давая проехать дальше. Этими корнями управляли ежи, расставленные по лесу. Каких-то эльфов толстые корни смахивали с сёдел, и они отправлялись в полёт. Ежи мешали уже самим ящерам ступать по земле, ставя корни на их пути. Подобные препятствия заставляли всадников вылететь с ящеров на землю.

Послышался грохот и шум, затем затряслась земля, но это было не землетрясение. Там вдали за деревьями бились гиганты. То чёрный дракон сваливал на землю своего недруга, то белый олень отвечал. От их схватки тряслась земля, как от мощного землетрясения.

– Спеши на помощь Вайту… об оставшихся всадниках не беспокойся, – прозвучал мой голос в голове Акормурис.

– С-слушаюсь, Высший, – прошептала Акормурис и ещё сильнее ускорила своего сиреневого ящера.

Она обрадовалась тому, что её заметил я, и воодушевилась от этого. Бесшумная уже была близко от схватки гигантов. Её ящер прыгал по поваленным деревьям и веткам.

Когда бесшумная увидела, как гигантскому белому оленю срубают рог, она уже подумала, что опоздала. Но Акормурис услышала мой голос вновь, который стал её настраивать на необходимые действия. Мои слова тут же успокоили девушку, и она решительно сделала то, что я ей приказал.

Акормурис взлетела при помощи магии воздуха и замахнулась копьём, которое ей дал Лавр.

Эльфийка мрака, что была в чёрных доспехах, с безумными глазами и со страшной улыбкой завершала свой удар мечом, который должен был поразить голову оленя. Вот только завершения удара не случилось.

Кинутое копьё Акормурис отрезало правую руку предводительницы эльфов мрака, от чего меч с красным лезвием улетел куда-то вниз на землю. Белёсая шерсть на макушке оленя окрасилась в алый цвет от крови, брызгающейся из отрубленной руки эльфийки.

– А-а-а! – Пронзительно кричала Миримэль, ухватившись за рану левой рукой.

Вайт сбросил с себя эльфийку мрака и понёсся на чёрного дракона, который лежал в кусках разломанных деревьев, запутавшись в корнях…

Произошёл сокрушительный удар, и дракон больше не вставал на свои израненные лапы.

Был уже рассвет…

Оранжевые лучи осветили тысячи трупов на многие километры.

Бои шли целый день, а затем и ночь и всё ещё продолжались. Кое-где ещё сражались обессиленные, окровавленные существа друг с другом, но… всё же победа была в наших руках. Ну, или лапах.

У лесных существ, у лесных эльфов, у кентавров и у крысолюдей была видна радость. Радость виднелась в их лицах и в их победоносных выкриках и в их одобрительных жестах. Это была радость победы.

Победа была достигнута дорогой ценой.

Мне та тому, кто каждый день штампует сотни новых существ, не было печально. А лесным эльфам, конечно, не было всё равно о том, сколько погибло соратников. Их и так было мало, а после войны их численность не превышала тысячи. Теперь большинство населения эльфов состояло из женщин и детей. Им следовало поскорее восполнить силы и увеличить популяцию. Хах… у меня в разуме прокралась мысль о том, что может, стоит им в этом помочь?

Я был рад, что война окончилась, и теперь… можно было идти дальше.

Миримэль поместили в один из инкубаторов, чтобы я смог выяснить всё, что замышляли эльфы мрака и заодно подчинить эту эльфийку своей воле. Она была вполне неплохой воительницей. Почему бы и не поставить её на мою сторону?

Если мне удастся контролировать предводительницу эльфов мрака, то все её оставшиеся подчинённые добровольно сложат оружие и присоединятся к моей армии.

А вот что случится, если на моей стороне будет огромный чёрный дракон? Да… я его тоже оприходую…

После нескольких дней спячки Вайт пришёл в норму. Он исцелился, вот только правый рог у него не восстановился. Возможно, со временем рог вырастит вновь, но пока ему придётся забавлять своим видом мышей с белок, бродя по лесу.

– Хранитель-хранитель! Ты тут? Ох! Что с тобой? Что с твоим рогом? – Эмоционально поприветствовала Есения бурого оленя, ловко перебираясь через поваленные деревья.

– Прошу… у меня есть имя. Зови меня Вайт, – приветливо сказал Вайт, настороженно посмотрев на гостью, – что это за платье? У вас в деревушке праздник что ли?

Лесная эльфийка была одета в длинный сарафан с зеленоватыми эльфийскими узорами. Это было явно неспроста.

– Хранитель Вайт? Может, вы… ты присоединишься к нашему празднеству? Мы до этого дня прощались с погибшими… с ушедшими в лучший мир. В общем, сегодня мы бы хотели отпраздновать победу, – объяснилась Есения, – так ты придёшь?

Похоже, лесные эльфы хотели отдать дань уважения своим союзникам. Они хотели поблагодарить того, кто дал им эту победу. Кого они будут благодарить? Меня или Вайта? Может, всё же всех лесных существ?

– Не волнуйся за меня. Иди и отпразднуй вместе с эльфами, – сообщил я оленю, который не очень-то горел желанием идти в эльфийскую деревню, – ты это заслужил.

Немного подумав, Вайт согласился пойти, – ну, что же… забирайся на меня, и мы поскачем. Прокачу с ветерком.

– П-правда можно? Ох… ладно я сейчас… эм-м...

Эльфийка окрасилась румянцем, но всё-таки уселась на бурого оленя. Она обняла мощную шею животного, прильнув к мягкой шерсти. У Есении образовалась удовлетворённая улыбка.

Вайт перепрыгнул поваленное дерево, от чего эльфийка ещё крепче обняла шею оленя. Затем они помчались в сторону эльфийского поселения, где жила Есения.

– М-м-м… слушай, так ты не главный на лесной поляне? Ты просто страж древа? – Решила поинтересоваться Есения, пока они скакали между деревьев, – если не хочешь, то можешь не отвечать… но мне интересно.

– Да, я служу Высшему.

– Высший? Я слышала это имя от древолюдей. А кто это?

– Он тот, кто дал мне новую жизнь, за что я вечно буду ему благодарен. Он тот, с кем твои друзья лесные эльфы заключили союз. Он тот, благодаря кому мы победили.

– Так, а как же ты? Это же ты сражался с тем драконом, а не какой-то Высший. Значит, твой вклад в победу не менее важен, – насупилась Есения непонятно на кого.

– Ха-ха… может ты и права. Но всё же именно благодаря силе Высшего мы ещё дышим. Поверь… я знаю, что говорю, – серьёзно прозвучал голос Вайта в голове эльфийки.

– Так кто же он такой? Этот Высший… это он или она? Он, – это то самое древо? Ты общаешься с деревьями? – Не прекращала свой расспрос Есения.

– Хох! Высший не просто то древо. Он это весь лес и даже нечто большее, а тот большой дуб это сердце леса. Дерево центр всего и этот центр я стараюсь защищать.

Есения оглянулась, чтобы посмотреть назад на удаляющиеся деревья и кусты. Затем сообщила свои мысли, пришедшие ей в голову, – с твоих слов можно подумать, что Высший это… какое-то божество… хи-хи-хи.

– Ты смышлёная девушка. Думаю, ты станешь отличным лидером для своего народа, – сообщил Вайт удивлённой эльфийке.

Божество, да? Хах… возможно, что она права. Я не просто какое-то дерево или весь лес. Я даже не та выстроенная единая система, распространённая на десятки километров.

Я бог?

Хочу ли я быть богом в этом мире? А не богом ли я вообще был помещён в меленькое семечко, чтобы посмотреть, что из этого выйдет? Этот бог хочет позабавиться? Он наблюдатель или он может вмешиваться во всё по собственному желанию?

А может, я не единичный случай? Ведь и такое тоже возможно. Есть ли в мире подобные мне? А если и есть, то стоит ли с ними связываться вообще? Ну, познакомиться бы не помешало. Хех…

Чем больше я об этом думаю, тем больше я понимаю, что я был перерождён в этот мир с памятью о моей прошлой жизни неспроста. Может, у того, кто меня сюда перетащил, была какая-то цель? Цель улучшить мир? Возможно, мне просто хочется так думать…

Тем не менее, я считаю, что в моей памяти что-то заложено или скрыто. Я ещё не всё вспомнил. Скорее всего, в моей памяти есть ответы на ранее заданные вопросы. Когда я всё вспомню я смогу понять, кто меня поместил в семечко и зачем.

А пока…

Интересно, если я буду считать себя божеством, то тот так называемый «бог», кто меня создал, станет ли вмешиваться в мои дела? Станет ли он мешать моим замыслам? Нужно ли ему это?

Всё же я решил…

Я стану богом… я стану богом нового мира! И не маленького мирка в лесу, а целого мира! Пускай попытаются мне помешать… кто угодно… всё равно. Я смогу ответить…

Глава 18. Растущая мощь

Глава 18

Растущая мощь

За прошедшую неделю мне пришлось о многом позаботиться. Мне удалось многое восстановить и создать нового.

Не хочется это говорить, но из-за военного конфликта я стал только сильнее. Моя единая система из корней и растений стала крепче и больше. Я закалился, как и мои лесные жители.

Всё, что случается… всё к лучшему…

В течение полгода эльфы мрака пытались сжечь лес и сожгли где-то половину Вечного леса. Я же за недельку воссоздал деревья на том месте, где раньше валялись угли. Больше углей видно не было. Их поглотил мой новый лес и превратил в полезные вещества.

Новые растения были ещё молодыми, но по-своему необычными. Мне дали возможность перестроить на свой лад половину леса. Построить его так, как захочу я. Можно сказать, что это перепланировка. Было разрушено старое, а теперь построено новое.

В молодом лесу были дубы, были берёзки и клёны. Помимо обычных деревьев росли плодоносящие деревья подобие яблонь, облепих, рябин. Сладкие плоды из красных или оранжевых красок любили клевать птицы. Так или иначе, молодой лес оживал, и в нём селились лесные звери.

Кое-где в лесу встречались растения, которые светились то зелёным цветом, то желтоватыми оттенками для того, чтобы освещать лес. Это были или разноцветные цветы или кусты с широкими и длинными листьями, словно привезённые из джунглей. Но они не просто так освещали местность. Светящиеся растения были похожи на мои разноцветные цветы, что растут на лесной поляне.

Все мои задумки были не просто так. Всё было для чего-то предназначено.

В общем, новый лес смотрелся очень даже красиво. Я фактически чихнул и превратил мёртвые земли в процветающее место. В Вечном лесу бурлила жизнь.

Я помню, что в моей прошлой жизни говорили, если творцу нравится его работа, то это творение ничего не стоит. Мне вот нравится то, что я сотворил с лесом. Значит ли это, что я никудышный художник?

Я создал лес, чёрт возьми! Сотворил целую экосистему со всеми втекающими и вытекающими вещами. Почему мне это не должно нравиться?

Я строил лес не плотно и не сплошняком из деревьев. Помимо деревьев я выращивал большие кусты с разнообразными ягодами. Маленькие кустики с черникой или земляникой можно было с лёгкостью придавить и не заметить, но вот крупные ягоды, которые висели на этих кустиках, проглазеть было очень сложно.

Подобные растения я выращивал не только для птичек, но и для будущих жителей этого леса. Я смотрел в будущее. Для того чтобы мой лес развивался и рос необходимы были животные или такие существа, как эльфы, чтобы они жили в достатке и не голодали.

Обычно я старался создавать цветущие поляны и вокруг них уже расставлял деревья с кустами. Где-то в лесу встречалось маленькое озеро, которое украшали разноцветные цветы, растущие по берегу. На самом же озере виднелись розоватые кувшинки, скрашивая водную гладь своим присутствием.

Где-то были холмы, на которых росли кустики с чёрникой, и там не было ни одного деревца. В прорытых норах под холмами могли селиться разные мелкие животные.

Я создавал и многие другие красивые виды. Я творил словно был ландшафтным дизайнером. Но это лишь разговоры о местности и некоторых живых существах. Я ещё много чего сотворил. И желал продолжать это делать в ускоренном темпе…

А вот что на счёт моих пленных…

Организм Миримэль долго сопротивлялся, пока не подчинился моей воле. Эта эльфийка мрака была самой упорной особью, которую я знал. Её разум не желал быстро сдаваться, и пришлось причинять ей боль, чтобы эльфийка всё же подчинилась.

Даже притом, что девушка беспомощно лежала в одной из капсул инкубатора, где спала и витала в своих снах, она достаточно долго не давала мне приблизиться к её памяти. И даже когда я стал причинять боль физическому телу девушки, она пыталась сопротивляться.

Из этого следовало, что предводительница эльфов мрака не из робкого десятка. Она упёртая и сильная, но какой сильной она не была… она сдастся. Так или иначе, все подчиняются моей воле. Кто-то медленнее, а кто-то быстрее понимает, что сопротивление бесполезно…

Когда я покорил эту волевую девушку, я послал её к сородичам, чтобы она уговорила или приказала им объединиться с Высшим. Благодаря тому, что у меня оказалась предводительница эльфов мрака большинство её подчинённых встали на мою сторону. Теперь в моих руках было войско эльфов. Правда, не так много, как хотелось. Некоторые эльфы мрака не захотели прислушаться к их госпоже и попросту ушли, заподозрив неладное.

Преследовать ушедших, чтобы их убить, я не собирался, но слежка была установлена в виде бесшумных. Бесшумные шпионили за группами эльфов, которые не пожелали оставаться. Эти группы неравнодушных могли привести к тайным убежищам или к Траимэй.

Что касается её… то Траимэй, что была главной заклинательницей, ни на поле боя, ни после не появлялась. Она пропала. Похоже, что волшебница затаилась. Возможно, она будет искать другие пути для достижения своих целей.

Когда-нибудь Траимэй появится сама или я её найду при помощи своих подчинённых. Это дело времени…

Мне показалось не очень приятным рабство людоящеров. Они батрачили, чтобы эльфы мрака не занимались грязной работой за просто так. Из-за непосильного труда ящеры часто погибали. Это было неблагодарное дело.

Интересно, а это не лицемерие? Нет… если взять меня, то я заставляю лишь тех, кто был ко мне жесток и кто был моим врагом.

Людоящеры всё-таки против своей воли сражались с недругами эльфов мрака. Поэтому я не держу на них зла.

– Госпожа?! Мы теперь свободны? – Удивился один из ящеров, работающих в болотистом поле, выращивая что-то подобие риса.

– Да, так пожелал Высший. Но с сегодняшнего дня вы, так же как и я, будете служить Высшему, – сообщила Миримэль работникам на ферме. – Что нами делается, то это во благо Высшему.

– Ох! Высший? Мы теперь служим другому? – Проговорил с удивлением другой фермер.

– Завтра с вас снимут рабские ошейники. После вы сами выберете себе лидера, который будет говорить от имени всего вашего народа, – твердила Миримэль свои слова, которые звучали, словно это был приказ, – сообщите эту весть всем своим сородичам.

Причина того, что я отменил рабство людоящеров, была не только неприязнь к рабству, но и то, что это могло сыграть для меня полезную вещь. Благодарность от целой расы ящеров.

На «Пахучих болотах», что распростёрлись на севере от Вечного леса, жили людоящеры. Они занимались фермерством, выращивая зерновые культуры прямо в болотистой местности.

Так же людоящеры добывали железную руду с медью недалеко от болот в каких-то грязных шахтах. Эти шахты принадлежали эльфам мрака, там как раз и работали ящерицы, на которых были надеты рабские ошейники. Шахты могли затопиться в любой момент. Это был большой риск для жизни. Но риск был лишь для рабов.

Шахты всё же стоит усовершенствовать, а то действительно что-то случиться.

Возможно, нужно укрепить все проходы под землёй с помощью корней. Они та и будут придерживать грунт, чтобы он не упал на головы шахтёрам. Затем следует создать какой-то слив внизу шахт, куда будет приходить вода. Может, даже получиться создать искусственное подземное озеро. Из этого озера корни будут брать воду, и питать ближайшие деревья.

Думаю, должно получиться что-то интересное…

Теперь же ящеры добровольно работали в шахтах или занимались земледелием на болотах, за что получали еду и защиту от нежелательных гостей. С этого момента людоящеры стали жить так, как этого сами хотели.

Подобная взаимопомощь людоящерам была по нраву. Вообще я заметил, что ящеры слегка трусоваты, и они не имеют каких-то бунтарских проявлений. В принципе эти существа спокойные и послушные, что меня порадовало.

У меня родилась мысль, что… может, людоящеры хотели быть рабами? Может, они желали того, чтобы их использовали? Они хотят, чтобы кто-нибудь давал им указания, что делать и как жить? Удобный образ жизни, особенно для хозяев людоящеров.

Это любопытно… хм… а может ли такое случиться, что ящерам не понравится быть свободными? Эх... ладно-ладно посмотрим, как будет дальше…

Ради того, чтобы подчинить себе чёрного дракона я тратил большие ресурсы. Он был единственным, кто бы посоперничал с упрямством Миримэль. Сломить его или заставить его подчиниться моей воле будет сложнее. Это всё-таки дракон.

У дракона Чернозуба я смог лишить возможности шевелиться, да и вообще что-либо предпринимать. Чтобы большой чёрный дракон не привлекал внимание, я спрятал его. Всё тело дракона было опутано корнями, в надежде на то, чтоб он вдруг не выскочил и не разрушил всё и вся.

Он был в спячке. Возможно, оттого, что это не маленькая особь чёрного дракона, мне было очень сложно пробиться в его разум. Мне не удавалось понять, кто он и откуда, но мне было очень любопытно, что знает дракон, один из самых могучих существ этого мира.

Что может знать такое сильное существо, которое наверняка прожило больше, чем несколько тысяч лет? Это же «Клондайк» знаний. Это целая гигантская библиотека, в которой полным-полно информации об этом мире.

Но пока эти знания были недоступны мне. Я слишком слаб, дабы подчинять драконов и его подобных существ. Мне с трудом удалось эльфийку подчинить…

Гномы из клана «Гранитный молот» жили на западе в горах. Их подземные поселения можно было обнаружить и в холмах на северо-востоке.

Они были нелюдимы, и с ними сложно было найти контакт. Моих посланников они попросту не пускали в свои поселения, а каких-то древолюдей, что играли роль послов, рубили или сжигали.

Эти карлики перестали вести открытую войну с моими силами, но и разговаривать на своей территории они не желали. Видимо, для них было сложно говорить с теми, с кем недавно сражались.

Возможно, нужно время, чтобы они начали переговариваться, а может, они как раз скрывают Траимэй в одном из своих подземных городов. Но это всего лишь домыслы, а мне нужны факты.

Гномы перестали вести со мной войну, а значит их можно на время оставить в покое. Странно то, что на письма от предводительницы эльфов мрака гномы не отвечают.

Ах… так или иначе, гномами нужно будет заняться, а пока стоит окрепнуть и набраться сил… пока мне дают это сделать…

Спустя несколько дней людоящеры избрали себе старейшину. Это был вовсе не старик, а молоденькая с умными глазами ящерка. Сати теперь была главной среди людоящеров, живущих на Пахучих болотах.

Тело ящерки было покрыто зеленоватыми чешуйками. Её голова была похожа на голову ящерицы. На руках и ногах было по четыре пальца с когтями. Рост у неё был не велик. Одета Сати была в лёгкие тряпки, которые мало чего прикрывали, а сзади у неё вилял длинный хвост словно змеиный.

На болотах было не холодно. Как я понимаю, чешуя у людоящеров хорошо вбирала в себя тепло утром, чтобы не замёрзнуть ночью. Поэтому на них обычно практически нет одежды. Может, они в этом плане более раскованы и не стесняются наготы. Ну… мне та всё равно, как и в чём они ходят. Лишь бы выполняли свою работу.

Людоящеры занимались выращиванием пропитания и добычей руды. Ещё они рубили деревья для того, чтобы строить жилища. Нормально ли это? Не нравится мне то, что ящеры рубят мой лес. Надо что-то с этим сделать.

– Приветствую тебя на священной поляне. Здесь ты можешь говорить мне все свои просьбы и просьбы твоего народа. Я тебя выслушаю и дам тебе советы как следует поступить в той или иной ситуации, – мысленно говорил Вайт девушке-ящеру.

– Хранитель… рада знакомству, я Сати. Мой народ не смеет чего-то желать у вас и у нашего нового господина, – сказала Сати, затем, опустившись на колени, поклонилась, – мы премного благодарны Высшему, что даровал нам свободу.

– Благодарны? Я что-то не заметил радости в твоём голосе.

– Ах! Прошу простить меня. Эм… мне, как и остальным людоящерам требуется время, дабы привыкнуть к новой жизни. Я не привыкла быть… не рабом. Я не знаю, что это такое.

– Понимаю… Тем не менее, ты можешь обращаться ко мне, когда будет необходимо. Высший не желает того, чтобы людоящеры погибли. Он лишь желает им хорошей жизни. В принципе высший желает это для всех, – объяснял Вайт, нависнув над девушкой-ящером, чтобы придать себе более величественный вид. – Что значит быть свободной? Это значит делать то, что тебе самой желанно и нести за это ответственность. Учти Сати, что Высший не потерпит насилие или вражду по отношению к другим расам. Это один из наших законов.

– Я… я поняла. А вы… вы не позволите мне услышать Высшего? Кто он? – Любопытствовала Сати, подняв свою голову, чтобы взглянуть в глаза бурого оленя.

Подёргивая хвостом, старейшина выжидающе смотрела в добрые глаза оленя. Она не заметила там какой-то неприязни или гнева, отчего была изумлена. Ведь для неё увидеть это было не обычно.

– Когда будешь достойна, Высший сам к тебе обратится. Твой народ может благодарить его или поклоняться ему, как божеству или служить ему, это уже дело каждого из вас. Пока твой народ должен трудиться во благо всех. Когда придёт время, Высший отблагодарит всех вас за хорошую службу.

– Ох… да, конечно. Благодарю вас хранитель, – замялась Сати и, встав с колен, собралась уходить.

– Да… и ещё кое-что.

– Слушаю… господин? – Развернулась Сати с немного испуганным видом.

– Скажи своим сородичам больше не рубить лес. Это гневит Высшего, – строго сказал Вайт, – если вам нужны жилища, то Высший предоставит вам их, просто надо попросить об этом. Не причиняйте вред растениям.

– Ах! Простите меня… нас… мы исправимся.

– Можешь идти. Хм? Что-то ещё?

– Но как же… мы обычно строим свои лачуги из дерева и травы. Где же нам жить тогда?

– Я же сказал… не волнуйся об этом. Высший позаботится об этой проблеме.

– С-с-спасибо…

Сати умная девица. Она боится меня и преклоняется перед моим величием. Пускай… если она будет строить остальных людоящеров и вести их по нужному пути, то будет замечательно.

Глава 19. Высшая религия

Глава 19

Высшая религия

Людоящеры послушали их выбранного лидера Сати, которая сообщила им слова Вайта. Когда двуногие ящеры прекратили рубить мой лес, я действительно позаботился о жилищах для них.

С помощью корней я соорудил для людоящеров лачуги. На территории Пахучих болот уже были мои корни. Поэтому сложности в этом не возникло. Домики были построены без каких-то углов. Помещения внутри домов были круглыми. Сами домики могли иметь одну комнату, а могли и сразу несколько, коих было больше. Окружность одного помещения соединялась с другим круглым помещением и получалась целая многокомнатная квартирка.

Сверху крыша каждого дома покрывалась слоем сухой травы или сена. Это сено больше служило для красоты. Так как корни выстраивались в обтекаемую форму каркаса для дома, и потоки воды от дождя были не страшны. Дождь или сильный ветер не причинял неудобств для жильцов этих домов.

Жилища для людоящеров были построены не прямо в болоте, а на возвышенности, чтобы они нормально жили и отдыхали в сухом месте. Болото вообще странное место для жизни. Хотя может быть ящерам так привычнее жить или приятнее существовать на болотах…

С людоящерами вопрос был закрыт.

Они стали прилежными работниками, выполняя свою часть наших договорённостей. Они даже стали молиться мне… то есть они молились большому древу, которое выросло прямо посреди их деревни, построенной на холме.

В центре деревни ящеров росла большая ольха. Ствола у дерева практически не было видно. Его закрывала зелёная листва. На ветвях дерева росли зеленоватые шишечки, которые служили как семенами, так и питательной едой. Эти шишки были хрустящими и немного сладковатыми. Их я вывел специально для того, чтобы ящеры ими питались, да и для разнообразия продовольствия.

Ольха не нуждалась в большом количестве воды. Мне не нужно было нагружать корневую сеть для переброски влаги, чтобы дерево быстрее росло. Ведь на болоте воды достаточно. Её там было в излишке, благодаря чему древо выросло быстро и выросло оно здоровым и мощным.

Интересный факт… когда людоящеры молятся древу, то я ощущаю какой-то прилив сил. Мне хочется заниматься делами с ещё большим энтузиазмом. Во мне просыпается сила, которая подталкивает меня к созданию чего-то нового… подталкивает меня творить… создавать и творить… творить… творить.

В такие моменты я ощущаю себя каким-то божественным творцом. Возможно, я могу питаться какой-то силой… силой молитв. Мои магические способности в разы возрастают, когда я ощущаю, что мне молятся. Это позволяет мне использовать магическую силу чаще и в больших количествах.

Энергия от молитв переходит древу, а оттого, что древо становится более насыщенным энергией и магией, я сам становлюсь могущественнее. Ведь Большая ольха соединена с общим организмом. Получается, что молитвы во славу Высшего приносят мне же дополнительную магическую мощь.

А молятся мне уже очень много народу.

Помимо ящеров мне так же приносят молитвы кентавры. Хотя кентавры молятся втайне от своего вождя. Ведь он не одобряет это… он говорит, что это является не правильным, так как у них есть свои боги и духи предков.

Из крысолюдей мне молится лишь их король Кусь-Кусь. Надо бы ему намекнуть, чтобы и его подчинённые стали заниматься молитвами по утрам. Думаю, что король подземного царства молится даже не мне, а боготворит тот баобаб, что вырос в его пещере. Но работает.

Эльфы, что лесные, что другие… пока не собираются мне молиться. Им как-то гордость не позволяет это делать. Видите ли, достоинство у них слишком велико. Для ушастых нужен какой-то толчок, чтобы эльфы передумали.

Я тут задумался… раз молитвы приносят мне потрясающую силу, можно сказать, что усиляют меня… то может… мне придумать собственную религию?

Религия позволит мне вбирать огромное количество энергии от молитв, и я тогда точно стану похожим на божество…

Шли недели… бежали дни… мчались часы…

Есения всё больше становилась в глазах её сородичей отзывчивым лидером. Она становилась тем вожаком, в котором нуждались лесные эльфы.

Ведь именно она помогала своему народу изо дня в день. И многие эльфы не забыли того факта, что именно она первая познакомилась с хранителем и попросила помощи. Есения всё так же занималась травничеством и лечением больных, спасая жизни эльфов. Это в ней и ценили лесные друзья. Она была готова помогать всем, чем может своему народу.

Поэтому эльфийскую девушку сделали главой лесных эльфов. Потому что Есении приятно делать добро своим же сородичам и другим существам. Потому что она часто общается с хранителем Вайтом и больше, чем другие осведомлена о моих планах. Лесные эльфы очень ценят доброту к другим.

Есения стала продвигать новую религию о неком высшем существе. Она советовала лесным эльфам молиться ему, а именно мне.

Эльфийка говорила всем своим последователям, что это высшее создание не просто какое-то абстрактное существо, а это реальное божество с самосознанием, которое находится прямо здесь… находится постоянно рядом с нами. То, что это божество постоянно наблюдает и не позволит кому-то погубить эльфов.

Она сообщала своему народу, что я это благо для эльфов и всех живых существ в мире, так как я борюсь за жизнь и благополучие всего живого.

Есения так сильно отстаивала свою точку зрения и проповедовала новую религию, что я даже засмущался… немного.

Так появилась «Высшая религия». Вера в Высшего… в высшее создание… в высшего создателя.

Есения собирала эльфов в большом помещении внутри дерева своей деревни и проповедовала, – Высший - это бог развития и роста, бог мудрости и единства. Он помогает всем нам не зависимо оттого, веруем мы в него или нет. Но если мы будем молиться Высшему, он это услышит… он выслушает наши просьбы, а затем поможет нам в трудный час.

Для того чтобы лесные эльфы могли молиться мне, я вырастил специальное древо. Пусть оно будет молитвенным древом. Это своего рода собор для молитв и просьб простых жителей.

Молитвенное древо выглядело, как толстый и широкий дуб. Оно было полым деревом, и внутри выращивалось целое помещение. В этом помещении внутри дерева была икона, на которой изображалось позолоченное могучее древо. Там как раз жители и совершали молебные действия, обращаясь ко мне, глядя на изображение вечного древа.

В каждой деревни лесных эльфов рос подобный молитвенный дуб для превознесения меня.

Эльфы могли прийти в свящённый дуб и помолиться. Они могли попросить что-то у Высшего. Они могли попросить всё, что угодно. Жители просили об улучшении условий жизни, просили об удаче в охоте или о придании сил в каких-то делах, просили о новом ребёнке, просили о здоровье и о многом другом. Эльфы озвучивали простые просьбы, которые я мог исполнить… большинство из них. Ну, или попытаться их исполнить.

Ведь если их желания будут исполнены, то народ станет пускать слухи о том, что действительно молитвы помогают облегчить жизнь. Они будут говорить своим друзьям, а те сообщать жителям других деревень или городов, что Высший существует и он реально слушает, дабы помочь каждому просящему.

Все молитвы, просьбы, желания, которые были озвучены в молитвенном древе, записывались на особый изумрудный кристалл памяти. В кристалле сохранялось всё то, что было сказано жителями. Это работало так же, как запись аудиофайла на жёсткий диск. У кристаллов была довольно большая память, чтобы хранить в себе множество записей, да и вообще любой информации.

После того, как проходил день, запись в кристаллах памяти воспроизводили мои слуги. Это нужно было для того, чтобы у меня было время заниматься более важными вещами.

Рульфы прослушивали то, что было записано за день кристаллами. Эти мозгляки хорошо справлялись с этой задачей. Затем они сообщали уже мне о том, что узнавали в ходе прослушиваний. Ну, а после уже я решал, выполнять данные просьбы или нет.

В подобной системе было выяснено много полезной информации и не очень полезной. Мне было известно, о чём думали простые лесные жители. О чём они обеспокоены или озадачены.

Это было полезной практикой. Ведь я узнавал тайные мысли и желания у живых существ. Ведь кто-то хотел причинить зло другому, а кто-то наоборот помочь. Этим я мог воспользоваться в своих интересах и играть на чувствах верующих…

Таким образом, лесные эльфы стали молиться мне. Они в каком-то смысле уже зависели от меня. А то, что эльфы доверяли своему божеству и не могли ступить ни шагу без какого-то моего одобрения, – это уже являлось властью. Эта власть становилась очень сильной и с каждым днём всё сильнее.

Данный эксперимент стал удачным, и следовало его продолжить, но уже в больших масштабах.

Так же были обращены в мою веру и эльфы мрака. Благодаря суровым словам Миримэль, исполненным в жёстком тоне, эльфы стали приносить молитвы Высшему в своих алтарях.

Эльфы мрака жили в подземельях, в пещерах и лабиринтах. Для того чтобы они молились на поверхности рядом с входами в подземелья я вырастил молитвенные дубы, они стали их алтарями. Там эльфы и молились мне.

Людоящеров было куда проще просветить. Им сказали, что следует молиться, и они начали молиться. По правде сказать, они с радостью молились и рассказывали о своих немногочисленных желаниях внутри священных дубов.

Теперь в каждой деревни людоящеров стояло молитвенное древо. В каждом поселении лесных эльфов было молитвенное древо, как и у каждого входа в подземелье, где жили эльфы мрака.

С крысолюдьми было ещё проще, чем с людоящерами. Как скажет Кусь-Кусь, так и будет, а король подземного царства сказал, – мы теперь будем верить в Высшего… вкусьненько-о… ох, станем превозносить его над другими богами! Так говорю я, ибо я ваш король. Эти мои слова окончательные и не выгрызут же их века!

Для того чтобы обратить в Высшую веру всех кентавров мне пришлось придумать план посерьёзней…

Поначалу я хотел поступить так, чтобы их вождя Божественное Копыто вызвал на бой один из его подчинённых. Этот молодой воин победил бы вождя в честном бою и стал бы в будущем прославлять моё имя.

Но мне показалась эта затея немного жестокой, и я отказался от неё.

Чтобы можно было исполнить мой более-менее мирный план, мне следовало сотворить новых существ, чем я с удовольствием и занялся…

Изучив физиологию эльфов, я понял, что лесные эльфы всё-таки немного отличаются от эльфов мрака. Для нормальной жизни лесным эльфам необходим солнечный свет, и они должны жить, окружая себя растениями, или просто жить в лесу. Для них это считается здоровым образом жизни. Если они по каким-то причинам живут в другом месте некоторое время, то они слабнут и заболевают.

Часть ослабленных лесных ушастых, что каким-то образом выживала, со временем походили на эльфов мрака. Но всё равно после умирали, не могли они жить по-другому. Любопытно, значит, действительно они когда-то были единым народом?

Питаются лесные эльфы соответственно растительной пищей, мясо они не переносят. Они ходят на охоту только ради шкур, а мясо продают заинтересованным в такой пище.

У эльфов мрака наоборот. Их тела привыкли к тёмным местам, куда не проникает солнечных свет. Да, эти эльфы могут ходить под солнцем, но не слишком долго. Иначе появятся ожоги на коже и тем самым эльфы становятся уязвимы для болезней.

Рацион питания у этих эльфов в корне наоборот. Они обожают мясную продукцию, но от трав тоже не отказываются. Хотя часто обзывают лесных эльфов травоядными или травоедами.

Любопытно то, что я узнал. Заинтересовавшись эльфами, я выяснил, что давным-давно эти два разных вида эльфов были одним цельным народом. В течение времени и из-за каких-то условий жизни они разделились и стали кровными врагами. Я сомневаюсь, что это отделение произошло в одночасье. Скорее всего, эльфы становились разными постепенно.

Можно ли это сказать, что это эволюция? Хм… скорее всего это просто адаптация, чем какая-то эволюция. Адаптация до такой степени, что сейчас эльфы стали совершенно разные в физическом плане и в психологическом.

У лесных ушастых заложены другие принципы существования. Они живут вместе с природой, вместе с животными. Они стараются жить в мире и гармонии с природой.

А вот у эльфов мрака проявляется кровожадность к тем, кто не похож на них... они ненавидят тех, кто не такой как они. Эти эльфы больше любят разрушать, чем создавать. Им нравится пускать кровь своим врагам, что может сыграть для меня полезную роль. Они будут хорошими бойцами, но желательно их не подпускать к лесным эльфам… это может повлечь за собой сильный конфликт.

И так… узнав, как устроены эльфы, я создал новый вид. Эти существа были на половину эльфами и на половину древолюдьми. Можно ли их считать какими-то дриадами? Я не знаю… я ещё не встречал подобных существ в этом мире. Я был уверен в другом…

Мне известно, что станет с этим миром…

…в ближайшем будущем.

Что будет с ним через десятилетия и прошедшие века? Это меня сейчас не сильно волновало.

Но я знаю точно, что…

Я дам надежду всем жителям этого мира!

С помощью веры я сам стану сильнее. Благодаря их поддержке и вере в меня… в мои божественные силы и благодаря их вере в мои идеи… я стану не просто могущественным… могуществом это не кончится.

Мои амбиции росли, и я возжелал большего…

Глава 20. Начало религиозной вражды

Глава 20

Начало религиозной вражды

«Лесной прайн» стал моим новым творением. Он был похож на лесного эльфа, но у прайна ушки были длиннее. На его теле могли находиться древесные наросты, похожие на кору дерева. Ноги походили на ноги корна, но всё-таки у прайна ноги были более изящными, хотя тоже с корнями вместо пальцев.

Главным аксессуаром являлись крылья. В сложенном состоянии четыре крыла смотрелись, как пристёгнутый за спиной плащ. Благодаря крыльям прайны могли ловчее уклоняться и молниеносно наносить удары. Да и вообще просто могли летать.

Эти существа были одарены магической силой, хорошей ловкостью и выносливостью. Лесные прайны отличные маги, хорошие летуны и очень умные создания.

Они станут не просто элитой моих войск, но будут служить и мирным целям. В большей степени всё же творить добро… нести моё добро остальным жителям мира. Мирным путём или силой моё добро донесётся далеко за границы моих владений.

Главное предназначение прайнов это проповедничество. Они обратятся жрецами, которые станут нести мои слова… слова о вере, говорить о том, что может дать поклонение этой вере… вере в Высшего.

Лесные жрецы пойдут в деревушки, поселения и города, которые будут находиться в разных уголках мира. Там они станут проповедовать Высшую религию, и склонять тамошних жителей на мою сторону…

– Где ваши духи предков? Они вам помогают? Где ваши боги? Они вас слушают? – Проповедовал один из жрецов в деревне кентавров.

– Кто ты такой, чтобы говорить нам в кого верить? – Обратился вождь Божественное Копыто к жрецу, – и зачем? Ты чужак! Лезешь в нашу веру?

– Я несу высшее благо для всех вас. Сила ваших богов и духов реальна? Покажите мне её, – продолжал твердить лесной жрец, – сила Высшего – вот, что реально! Она реальнее ваших эфемерных богов.

Прайн встал напротив равнинного пустыря и обратился к своей магии. Он направил свой древесный посох в сторону, затем из земли появился росток, который стал расти и превращаться в дерево. Это деревце превращалось в большое и толстое древо. Когда древо выросло, то у корней показался вход. Это был вход в помещение для священных обрядов.

Жрец создал молитвенное древо за одну минуту, что поразило большинство собравшихся рядом кентавров. Высокий и гордый жрец обернулся и посмотрел на жителей этого поселения, – вот сила моего бога и она реальна.

– Молитесь Высшему, и он одарит вас. Молитесь Высшему, и вы будете жить счастливее, лучше, чем прежде. Молитесь ему и вы станете сильнее, здоровее других! – Говорил жрец, переходя от тихого тона к кричащим словам.

После слов лесного прайна послышались возгласы одобрения. Как мне показалось, лишь вождь кентавров был смурым в тот момент.

В силу хорошей проповеди моего жреца вождь кентавров изменил свою точку зрения и допустил возможность, что его народ может верить в того бога, в которого пожелает верить.

Если бы Божественное Копыто так не решил, то мог бы начаться бунт. Он был мудрым вождём, тем не менее, поддался мне… Высшему. Хотя согласиться с собственным народом это не означает слабость.

Тем самым я… Расти становился могущественнее с каждым днём…

Лесные прайны не только проповедовали, но и, используя магию для лечения, исцеляли раны, недуги у простых жителей после своих поучительных рассказов. Эта помощь жителям на практике тоже имела результат, за счёт этого верующих, исповедующих Высшую религию, становилось всё больше.

Вообще средняя продолжительность жизни у многих существ этого мира не велика. Например, люди живут в среднем полвека, а кентавры чуть подольше. Крысолюди вообще около двадцати лет. Эльфы, конечно же, живут прилично, даже слишком долго.

Я хотел изменить подобное явление в лучшую сторону. Если я увеличу продолжительность жизни тех, кто подчиняется мне, то население будет расти куда быстрее и соответственно ресурсы, которые могут произвести или добыть мои подчинённые возрастёт.

В этом мире медицина слабо развита. Чаще используют магию или какие-то странные обряды, которые вряд ли могут в действительности излечить больного.

Магия и вера… волшебство. Ну, что же… я дам жителям этого мирка то, что они желают. Волшебство…

– Ты, Иман, будешь нести моё слово другим. Иди же в город людей и склони их граждан на мою сторону, – звучал мой голос в голове у одного жреца, воодушевляя его на необходимые мне действия.

– Да… неразумные твари познают вашу силу. Я сделаю всё, что от меня требуется, дабы склонить их в Высшую веру, – произнёс Иман, подымаясь из инкубатора.

Широкоплечий прайн взял ждущий его древесный посох с изумрудным наконечником и вышел из комнаты, в которой находились капсулы, служившими инкубаторами для похожих существ.

У меня получилось создать одного из сильнейших существ, и теперь он выйдет в люди.

Иман (вера) будет моим религиозным лидером, главой остальных жрецов. Он лесной прайн, владеющий магиями света, земли и воды, станет тем, кому суждено подчинить весь мир мирным путём.

Этот жрец может лечить и уничтожать в мгновенье ока. Ему не требуется какая-то посторонняя охрана, чтобы защититься от слишком агрессивных жителей. Он сам способен себя защитить и дать в ответ в десятикратном размере.

Иман не спеша, перебирая посохом, пошёл на северо-запад в людские земли, чтобы нести там мои слова всем заинтересованным людям…

– А ну стой! Кто ты такой? – Раздражённо спросил одноглазый стражник у городских врат.

– Я жрец Высшего, – спокойно ответил Иман, – несу слово моего бога.

– Ты? Эльф проповедник что ли? Ха-ха! – Повеселел второй стражник, стоявший рядом с первым воином.

– Во мне мало от эльфа. Во мне больше божественного. Ведь я создание божье.

– Э? Что за муть религиозная? – Спросил первый стражник и прищурился своим одним глазом.

– Погоди-погоди… он же жрец. Мы не вправе запрещать ему входить в город. Знаешь, что тогда скажет наш епископ? – говорил второй стражник одноглазому, – а этот полноватый мужик довольно ревностно относится к вере.

– Причём тут наш епископ? Этот жрец какой-то странный… он похож на какого-то монстра. Ты и вправду хочешь пустить его в город, где гуляет твоя жёнушка с детьми? – Продолжал стоять на своём первый страж, – к тому же он жрец совершенно незнакомой нам религии.

– Да… тут ты прав, – согласился второй стражник со словами своего напарника.

– Высший одаривает всех, кто ему поклоняется и кто к нему благосклонен, – сказал Иман и направил свою зеленоватую руку в сторону стражей.

Когда рука жреца засветилась желтоватым светом, стражники напряглись, но вскоре одноглазый страж понял, что его рана на глазу зажила, и он смог видеть своим вторым глазом. Человек в кольчуге упал на колени и начал благодарить жреца, которого не так давно презирал за непонятный внешний вид.

Имана пропустили через городские ворота в город, и он пошёл в сторону центрального парка, о котором рассказали стражники. Жрецу нужно было место в городе, где собираются многие горожане. Там он и начнёт свою проповедь.

Как я понял, в городе были маги, которые специализируются на лечении. Вот только они брали за своё лечение очень кругленькую сумму. Так что простые граждане не могли позволить себе лечение, как и тот стражник.

А мой великодушный жрец за простые слова благодарности исцелил его. Вот добряк… ай да древесный эльф!

В городе с кирпичными и каменными домами бродили не только люди, но и множество других рас, которые не были похожи друг на друга. Большинство жителей, заметивших моего жреца, останавливались на улице и попросту глазели на невиданное ранее существо.

Звук стука посоха о камень «тук!» раздавался по улице города… затем слышалось «хрясь» от ступающей ноги в виде корней, а после опять повторялось… тук… хрясь…

Когда Иман дошёл до парка, он взглянул на довольно длинную зелёную полосу, где росли кусты, цветы и деревья. Эта зелёная полоса была центральным парком. Парковая зона растянулась до величественного большого дворца. Видимо там жила семья правителя.

Лесной жрец поднял посох вверх, а когда он с изумрудным наконечником как у копья замерцал сильнее и ярче, тогда Иман с силой стукнул древесный посох о брусчатку под ногами.

От древка посоха образовалась трещина в земле, которая расколола мелкие камешки, служившими дорожным покрытием. Трещина помчалась вперёд в парк, затем резко приостановилась. Из этой трещины в земле что-то засветилось.

Местные очевидцы охали и ахали. Кто-то убежал в страхе, чтобы позвать стражу или ещё кого, но большая часть зевак продолжала смотреть на необычное представление.

Там, где остановилась трещина в парке, из земли вытянулось дерево, которое стало расти ввысь с молниеносной скоростью. Дерево на глазах множества удивлённых жителей становилось всё выше и толще. Когда из земли выходил мощный ствол широкого древа, куски почвы разбрасывались по округе.

Из ниоткуда появилось огромное дерево, которое можно было увидеть из любой точки города. Толстенные ветви древа укрывали практически весь парк тенью. Ветки дерева росли выше многоэтажных домов, а сам ствол внушительного дуба был шириной в 15 метров.

Жрец с широкими плечами и очень узкой талией пошёл поближе к древу. Его крылья, походившие на плащ, проелозили по разбросанным кускам земли. Иман подошёл к входу в молитвенное древо и сообщил ошеломлённой публике, – это сила Высшего! Это сила бога, который находится вокруг нас, среди каждого из нас!

Всё огромное древо покрылось желтоватым ореолом. Жёлтый свет будто бы шёл прямо из дерева. Это дало потрясающий эффект на окружающих наблюдателей. Они действительно поверили в то, что это нечто божественное.

– Каждый, кто войдёт внутрь этого свящённого древа почувствует на себе силу Высшего. Все заболевания и увечья, которые на вас были, они пропадут. Вы будете считать это чудом, но это покажет вам то, что сам Высший благословил вас, – продолжал громко говорить Иман, чтобы его все услышали, – достойны ли вы божественного дара? Если вы считаете, что да, то следуйте за мной внутрь священного древа!

Прошло около часа и в парке собралось множество жителей.

– Принцесса Амина стойте! Там слишком опасно! – Кричал один из воинов сопровождающих девушку, вот только девушка этого явно не хотела.

Быстрая и активная девушка, увидев толпу народа на улицах города, побежала туда. Она пробралась в гущу людей, дабы оторваться от своих стражников.

– Что здесь происходит? Почему здесь столько народу в парке? Ого! Ах… что это там за дерево? Откуда оно взялось? – Подивилась Амина увиденному.

– Принцесса?! Так вы ещё не знаете? Хо-хо… в город заявился какой-то странный священник. Он наколдовал это огромное дерево и теперь там, в парке проповедует свою веру, – решил объяснить один из собравшихся граждан суетившейся девушке.

– Удивительно! Не так ли? Какие ещё чудеса может сотворить его бог? – Кудахтала старушка, пытаясь рассмотреть виднеющееся дерево за домами и за головами граждан.

Вокруг городского парка собралось невиданное количество жителей. Все чего-то ждали. Ждали своей очереди посетить молитвенное древо или просто посмотреть на творящиеся чудеса.

– Аха-ха! Смотрите! Я исцелён! – Выкрикнул радостно кто-то, выходя из дуба, – моё тело было обожжено пламенем химеры, а теперь от ожогов не осталось и следа! Глядите-глядите!

– Ах-х! Это правда? Бог того жреца может исцелять все раны? – Возбуждённо спрашивала какая-то женщина у тех жителей, которые уже побывали внутри древа, – а мои боли в пояснице прекратит?

Сквозь толпу пробрались рыцари в доспехах и окружили найденную принцессу, чтобы защитить её в случае непредвиденных вещей. Один из королевских рыцарей обратился к молодой девушке с длинными светлыми волосами, – принцесса, прошу вас… больше не убегайте. Позвольте нам королевским рыцарям защитить вас.

– И от кого ты собрался меня защищать здесь? А?! – Раздражённым тоном сказала принцесса Амина, – от простых людей моего королевства? Лучше придумай, как бы нам добраться поближе к тому огромному дереву.

На крыше одного из домов, похожего на трёх этажную башню, показался крупный мужчина в рясе священнослужителя.

– Ох… глядите, это разве не епископ нашей церкви? – Кто-то сообщил окружающим людям, увидев мужчину на крыше дома.

– Мои верные и добрые сограждане! Не верьте лживым словам этого мерзкого существа! – Кричал епископ, обращаясь к собравшимся жителям в парке и на ближайших улицах, – как мы можем доверять эльфийской погани? Они не так давно резали и убивали наших детей и стариков, а теперь приходит этот… прихвостень эльфов! И говорит о своём лживом божестве!

– Что собрался делать этот жирный дурак? – Недовольно высказалась Амина.

– Принцесса! Это же епископ, вам не стоит, – попытался остановить девушку рыцарь.

– Братья и сёстры, верующие в нашего светлого, доброго и единственного бога на этой грешной земле! Нельзя допустить распространения ереси на улицах нашего же города! Не посрамим же имя господа!

Пока говорил епископ через толпу в сторону выросшего древа постепенно проходили инквизиторы с факелами в руках.

– Сожжём этого демона, который искушает наши сердца! – Продолжал свою речь толстый епископ, – сжечь демона с его демонической магией! Сжечь врага нашего светлого «Королевства Агам»!

Большинство толпы внемла словам епископа и скандировала, – сжечь! Сжечь демона!

В дерево полетели факелы со всех сторон, и оно вспыхнуло ярким красным пламенем.

Из пламени вылетело четырёхкрылое создание, посмотрев на безумных людей, оно улетело в сторону Вечного леса.

Так началась новая война…

… война, образовавшаяся на религиозной почве.

Конец второй арки рассказа.

Комментарий от автора:

Когда я писал эту главу, я вспомнил сериал «Звёздные врата». Там тоже была похожая идея с приорами, несущими добро людям, но на самом деле оказалось, что они заставляли верить в свою религию.

А вот Расти всё-таки не будет заставлять жителей того мира исповедовать его веру. Всё же мне хочется показать, что ГГ пытается мирными путями улучшить весь мир, ведь он выбрал добрый путь, ну или более-менее добрый. Но… получается так, что приходиться воевать и поэтому происходят войны.

Будут ли войны теперь только по религиозному конфликту? Нет, не думаю. Этот рассказ всё же про тактику и стратегию. Я постараюсь описывать побольше битв, нежели отношения между персонажами и прочее… или вы читатели считаете по-другому?

Дорогие читатели, мне приятно, что вы читаете моё произведение. Если вы будете оставлять отзывы, то мне будет ещё приятней. Положительные отзывы или отрицательные это неважно. Я хотел заставить вас вдуматься или проникнуться теми или иными вещами, изложенными в этом рассказе. Надеюсь, что у меня это вышло.

Благодарю за чтение.