Рок судьбы

Глава 1. Габриэль

Габриэль.

Город засыпал. Машин на улице становилось все меньше и меньше. Люди как один сидели в своих надежных картонных домах, смотря телевизор, обсуждая проведенный сегодняшний день. Каждый их них был уверен, что завтра обязательно настанет. Габриэль стояла, оперевшись на раковину. Из ее носа текла кровь, а под глазом красовался жуткий синяк. Она плакала. Ее слезы стекали по красноватым щекам и падали на пол, холодного пола ванной.

- Ненавижу, ненавижу – бормотала она себе под нос – дальше невозможно жить.

Габриэль была замужем уже пять лет. Сначала ее муж был очень милым, заботился о ней. Потом что-то резко поменялось. Он начал беспрестанно над ней издеваться и избивать. Целых пять лет она терпела.

Девушка боялась его, очень сильно боялась. Всячески прятала свои синяки от коллег по работе под слоями косметики. Она разочаровалась в семейной жизни и в мужчинах в целом. К ней даже приходили страшные мысли о самоубийстве. С каждым днем она теряла смысл жить. Но была одна причина, которая каждый день вливала в нее жажду жить, наполняла ее сердце снова светлыми чувствами. Это причиной была долгожданная беременность. Габриэль была уже на 2 месяце.

Вечерами она, бывало, часами проводила в ванной просто плача. А муж, приходя домой, как обычно, в нетрезвом состоянии, хотел только набить желудок и посмотреть тупые телевизионные шоу развлекательной индустрии сегодняшнего вечно позитивного настроенного общества. Он часто прилаживался своей тяжелой рукой по ее нежному личику, оставляя синяки.

И вот в очередной раз все повторилось. Вот Габриэль стоит на холодном полу ванной и плачет. Она одинока, ей никто не поможет кроме ее самой. Она выходит тихо, еле как приоткрывая дверь чтобы ее не услышал муж. Она идет маленькими шагами в комнату, ее сердце готово выпрыгнуть наружу, пульс все учащается и учащается. Она бросает взгляды в стороны, в надежде, что муж не проснется, а он итак не проснется. Он жутко пьян.

Открывая не спеша дверь дальней комнаты, девушка на цыпочках, подходит к письменному столу. Медленно открывает ящик и достает револьвер. В ее глазах блеснул страх. Руки слегка дрожали. Она вложила оружие в правую руку и пошла дальше по коридору из комнаты в спальню так же тихо.

Габриэль открыла тише прежнего дверь и зашла. Сев на кровать, она приложила револьвер к виску. Раздался оглушающий выстрел. Вся простынь кровати была в теплой крови. Брызги залили стены, потолок и пол, обрисовав страшную картину случившегося. По комнате стелилась серая дымка от выстрела. За стеклом окна стояла тихая ночь. Слышалось только, как сверчок играл свою нескончаемую мелодию, где-то вдали, возле самого края городского поселка. Звезды одна, за одной зажигались на небосводе, стараясь ярче гореть предыдущей. Облака белым саванном плыли по небу, на некоторое время, закрывая звездное полотно.

Машина мчалась по трассе, проходя незнакомый километр за километром. Она мчалась навстречу новой жизни, новой судьбе, куда-то на восток. Впереди было что-то неизвестное и загадочное. Габриэль не знала, но верила, что там, вот за тем поворотом она обретет себя и навсегда оставит все, что было с ней. Но ей никогда не убрать те шрамы в своей душе и сердце, что остались после пяти лет замужества. Но она верила, что станет где-то там в чужом краю наконец-то счастливой и найдет себя…

С моря дул приятный летний бриз. Теплый вечер вступал в свои права, сменяя знойный день. На небе летали чайки, разрезая полетами прохладу морского воздуха. Одинокая Габриэль шла, наслаждаясь красотой морских волн и слушая музыку ветра. Вчера ее жизнь изменилась координально – она ушла навсегда из дома, в котором ее никто не ждал.

Солнце заходило алым закатом, освещая своим последним светом этого дня синеву небес. Луны на небе не было видно. Девушка, погуляв маленько по берегу, села в машину и поехала снова на восток. Ночь была уже на пороге. Стояла немая тишина.

Сгущались сумерки, дорога плохо освещалась, видно было только впереди метров десять, а дальше - не зги. Габриэль ехала, не смотря на опасность по горной местности. Слева простиралась пропасть, справа стояли почти вертикально могучие горы.

Глава 2. Курт

Курт

Стояло восхитительное утро, в полях уже работали люди. Яркий луч летнего солнца пробирался все быстрее и быстрее к кровати, на которой спал юноша, пробуждая его. Его звали Курт, он был обычным крестьянским сыном, родители которого днями на пролет проводили в поле. И будучи свободным от каких-либо поручений по дому, юноша любил гулять по лесу с утра до ночи. Лес был его вторым домом. Курт наслаждался красотами природы тех мест, называемыми Свободными землями, на которых жили люди, не примкнувшие ни к одному из кланов, постоянно враждовавшие между собой. В этой глуши жизнь текла не спеша и размеряно. Крестьяне были полностью свободны и не платили никому никаких налогов. Главным занятием их было земледелие, но кое-кто занимался животноводством. Тем они и жили с давних времен.

Вот в очередной раз прогуливаясь по чаще леса, Курт повстречал незнакомого старика, сидящего на старом трухлявом пне, вонзившись в него от удивления взглядом. Старик сидел молча и курил трубку, на коленях у него сидел черный, как уголь, кот, который дремал. Он смотрел пристально на юношу, выдыхая густой дым, от этого взгляда у него аж пробежали муражки по всему телу.

- Здравствуй,Эрнест ! – промолвил бродяга, теребя свою седую бороду.

В недоумении парень посмотрел на него и сказал:

- Вы ошиблись, меня зовут Курт.

- Я никогда не ошибаюсь юноша, это твое настоящее имя – продолжил старик.

Курт ничего не мог понять. Он на мгновение опустил голову, а когда поднял взгляд, старика на пне уже не было.

- Что за странный старикашка? – подумал Курт и побрел дальше по лесной глуши.

На горизонте заходило солнце, закат пылал алым пятном на чистом небосводе. Люди, работавшие в поле, разбретались по домам. Сегодня был последний рабочий день на неделе, завтра крестьян ждал выходной. И как было заведено у них, после последнего рабочего дня проводить что-то нечто праздника, устраивав его на местной площади бурными застольями. Луна, появившаяся после захода солнца, молча наблюдала за происходящим.

Вот к празднику было уже все готово, поставлены столы, каждый житель нес на праздник то, чем был богат. Люди сияли улыбками, напевали песни, каждый радовался жизнью. Они разожгли костер и через него на жердь повешали огромного кабана, убитого сегодня днем в лесу, лучшими охотниками деревни, а из своих подвалов достали бочки с вином, ценившееся далеко за пределами этих краев.

Только сев за общий стол, жители увидели как небо вдруг поменяло свой привычный чистый цвет и начало темнеть, и затягиваться тучами. Луна, висевшая над деревней, превратилась ни во что иное, как в круг кровавого цвета.

- Что за чертовщина, – булькнул кто-то из сидевших – небось дьявол решил пошутить над нами?

Поднялся очень сильный ветер, разметавший пыль с деревенских улиц. На небе стали скользить странные черные тени, которые то изчезали, то снова появлялись. Люди стояли как вкопанные и бросали взгляды из стороны в сторону.

- Прячьтесь, разявы! – крикнул Берт, староста деревни – все по домам!

И люди бросились бежать, тени становились все больше и больше, молнии резали небо. Вдруг все резко затихло, так же как и началось. Крестьяне не спешили выходить, заперев свои окна и двери на засовы. Начался мелкий дождь, сочившийся из туч, покрывшем небосвод. Тишина, повисшая над деревней, давила собой. С запада, словно змей, стелился туман, покрывая дома и улицы.

Вдали гор, в тумане виделись какие-то огненные точки, приближающиеся все быстрее и быстрее к деревни. Тени снова начали скользить по дождливому небу. Из тумана появились черные фигуры. Это были всадники с факелами. Их было не меньше сотни. На черных лошадях, одетые в черные латы, всадники начали медленно разъезжать по тихим улицам деревни, бросая взгляды в окна домов. Издав какой-то ужасный вопль, один из них кинул факел на крышу одного из домов. Остальные последовав его примеру, начали закидывать факелами дома.

Люди стали выбегать из подоженных домов. В руках черных всадников в свете полыхающей деревни стальным блеском засверкали мечи. Они рубили каждого, кто попадался им на глаза, будь то ребенок, женщина или мужчина. Вся деревня была охвачена огнем, полыхал каждым дом, каждый сарай, спастись было невозможно.

- Что привело, вас сюда, всадники ада? – прокричал Берт, но его крик был поглощен, криками боли и стонами умираюших – что привело…? – и он не успев договорить, пал замертво в лужу от удара холодным клинком.

Тем временем, возвращаясь с прогулки домой, Курт шел по лесной тропинке. И увидав дым вдалеке, побежал, что есть силы до деревни. Он бежал, перебирая всякие страшные догадки того, что могло случиться пока его не было в родном поселении. Добежав до края леса, после которого начиналась деревня, парень встал как вкопанный, смотрев на ужас происходящий в его глазах. Именно в этот момент под ударом одного из убиц, пал его отец, защитивший своим телом, свою жену. Но все было бесполезно - такая же точно участь постигла и мать. Через слезы страдания юноша смотрел на все это. Что он мог сделать против таких воинов? Что их привело? Сотни вопросов вставали неотвечанными в голове Курта. И он недолго думая, побежал в чащу леса, как зверь, спасающийся от когтей и клыков убийцы-хищника. Он бежал, перед слезившимися глазами пролетали деревья и кусты. Он устал, но непроедолимая воля к жизни гнала его вперед и вперед. Парень, не увидев перед собой обрыва, кубарем покатился по склону и ударившись об ветку дерева, потерял сознание.

- Его здесь нет! - рявкнул с невероятной озлобленностью один из черных всадников-убийц, выделявшийся шлемом в виде драконьей головы и поскокал в направлении запада. Остальные поспешили за ними и в мгновение ока скрылись в тумане, оставив позади себя сожженную до тла деревню и три сотни убитых жителей, валявшихся на улицах под дождем, который смывал кровь с их лиц и тел. Над этим всем наблюдала безмолвная луна, появившаяся из-за туч и бросившая отраженный солнечный свет на мертвую тишину происходящего...

Курт очнулся в темноте, будто от громкого вскрика молодой женщины. Весь в холодном поту, голова звенит и чувствует себя скверно. Попытался сфокусировать свой взгляд на чём-нибудь в этой чернильной мгле. Безуспешно.

- Где же я? – спрашивал он мысленно себя - тишина то какая!

Вдруг в мозгу вспыхнуло воспоминания имевшие место накануне его потери сознания. В голове на миг всё прояснилось, а в душе всё заполнила боль. Невольная слеза, холодным следом стекла по щеке.

- Жестокие твари, как они посмели! Будь они все прокляты.… - в голове рождались фразы. Он дал себе обещание, что когда-нибудь отомстить им. Спустя время он успокоился и постарался понять где же всё-таки находится.

- Очнулся наконец? - внезапно донеслось из темноты.

«Что за чёрт» - подумал Курт.- «Наверное, мне почудилось».

- Нет, ты уже не спишь. Ты просто слишком сильно ударился головой.

«Ну, это что-то совсем уже невразумительное. У меня галлюцинации?» - и собравшись духом, парень спросил - Кто это?

- Ох-ох-ох, какой пренебрежительный паренёк, какой жалкий. Это всё, что ты можешь спросить у меня? - старческий смешок донёсся словно со всех сторон. Затем Курт услышал какое-то непонятное шарканье, треск и в следующую секунду его глаза полезли на лоб от удивления. В воздухе как по волшебству появились синеватые искры и осветили всё вокруг. Метнувшись к очагу, они зажгли подготовленную охапку хвороста в нём. Уже более привычный глазу мягкий свет наполнил мягким светом место, в котором Курт находился и кровать, на которой он лежал. Но всё бы было прекрасно, но взгляд его, похолодев от ужаса, остановился на высокой тёмной фигуре в углу комнатушки.

- Не пугайся, мальчик. Ты меня уже видел и совсем недавно,- голос у старика смягчился. – В лесу, помнишь? Конечно, нет. У тебя всю память отбило в этом падении.

Фигура шагнула в полосу света, и парень увидел старика в грязном сером плаще с капюшоном.

- Не стоит вам разговаривать самому с собой. Конечно, я вас помню – такая необычная встреча, – улыбнулся было Курт.

- А ты, похоже, даже в горе слишком остренький на язычок, - заметил он. – Ещё раз посмеешь оскорбить меня и я превращу тебя в волка, посажу на цепь и не буду кормить две недели.

У Курта моментально всё внутри похолодело и к горлу подступил комок. Комната странно потемнела несмотря на ярко разгорающееся пламя.

- Это вы серьёзно? Простите меня великодушно. Я благодарен вам за кров, предоставленный мне и, возможно, за моё спасение. Но, может, я уже пойду? – с этими словами я медленно встал и не отрывая взгляда от его чёрных глаз направился к выходу.

Незнакомец провёл рукой по воздуху и тяжёлый с виду шкаф, стремительно отъехав от дальней стены, закрыл собой дверь. Курту совсем стало не по себе.

- Сядь! Успокойся! Я ничего тебе не сделаю!

- Вы не понимаете! – из глаз его брызнули слёзы. – Там мои родители! Мои родные! Ассасины всю деревню растоптали! Может, я могу ещё хоть кому-то помочь! Я сам видел, своими собственными глазами! Пустите, я туда хочу!

- Это безумие. Стой, парень, успокойся.

- Нет! – и Курт бросился на старика с кулачками. Он был на грани, – Неееееет! Пустите меня!

- Ты слишком мал, бедняжка. Там тебе делать больше нечего. Я о тебе позабочусь. Всё будет хорошо.

Курт внезапно стих. Слёзы ушли и ему стало немного лучше. Мягкие объятия этого непонятного старика и усталость всё же взяли своё и последнее, что парень слышал перед тем как впасть в забытье было – «Есть и другая причина, по которой тебе следует остаться здесь…»

Глава 3. Человек в чёрном балахоне

Человек в черном балахоне.

Был пасмурный весенний вечер, выл холодный ветер, пришедший откуда-то с севера, с самого утра шел проливной дождь, раскаты грома будоражили горную местность, а молнии сверкали все ярче на темном апрельском небе. На улице в порту никого не было, стояла немая тишина. Из трубы старенького трактира валил густой дым, готовилось жаркое. Хозяин заведения сидел с хмурым лицом за столом, погружаясь в свои мысли.

- Эх, сегодня непогода, - бросил трактирщик своей жене, готовившей жаркое на вертеле, – и посетителей ждать не приходится.

Он грустно посмотрел в окно. Из него была еле как видна луна. Она постоянно изчезала под завесой тяжелых грозовых туч, подгонявшиеся сильным ветром, который раскачивал одинокий фонарь, висевший над крыльцом в трактир.

Вдруг послышался скрип дверей и внутрь вошли. Все взоры хозяев устремились на входящего. Это был человек в черном мокром балахоне, с него капало как с ведра, среднего роста, в руках у него был посох. Он молча, зашел и сел за самый дальний стол, в углу помещения, в который мало попадал свет от свечей.

- Чего желаете? – спросил удивленный клиенту трактирщик, обращаясь к незнакомцу, - скоро будет готово жаркое, моя жена его провосходно делает.

- Вина, если можно, - не поднимая взгляда, сказал отрывочно посетитель

- Будет исполнено – ответил на желание хозяин трактира.

И трактирщик, откупорив бочку вина, налил кружку до самых краев и подал гостю, тот в ответ кивнул головой в знак благодарности и он стал молча и не спеша поглощать напиток. Допив, он спросил неожиданно у хозяина:

- Не сдаете ли вы, случайно, комнату, в которой можно было провести ночь? Я заплачу за ночлег.

- Одна имеется наверху - ответил ясно трактирщик.

- Могли бы вы провести меня туда? – поинтересовался незнакомец

- Непременно! – согласился хозяин заведения

И они пошли, поднимаясь по шатхим ступенькам старенького трактира, на второй этаж. Дойдя до двери комнаты, он открыл ее, приглашая жестом войти. Человек в черном балахоне зашел, а трактирщик пожелав спокойного сна, удалился вниз, после этого незнакомец запер дверь. Походя по комнате, он остановился возле окна, выходившее видом на старые конюшни, в которых давно уже не было лошадей. Постояв пару минут, наблюдая за непогодой, он о чем-то думал. После гость лег, сняв свой балахон и положа посох возле кровати, и почти сразу же уснул…

Человек в черном балахоне неожиданно проснулся от детских криков на улице. Спал он крепко. Ему за всю ночь не приснилось ни единного сна. Он встал с кровати и взглянул в окно. На небе светило солнце, отражавшееся в зеркале луж, не было видно ни облачка. Птицы, сидевшие на деревьях лили трель. С стороны востока несло свежестью моря. Открыв створку окна, гость вдохнул всей грудью воздух и после закрыл ее. Он вымыл лицо в умывальнике, стоявшем слева от кровати и открыв дверь, начал спускаться вниз, в общий зал.

- С добрым утром! – поприветствовал с улыбкой на лице незнакомца трактирщик – Как вам спалось? – продолжил он задавать вопросы.

- Спал прекрасно, спасибо за предоставленный ночлег – поблагодарил гость хозяина, кивнув головой.

- Вы будете завтракать? – предложил трактирщик – Жена только, что приготовила восхитительную яичницу.

- Не откажусь – принял предложение человек в черном балахоне – и что-нибудь попить, если можно – добавил он.

- Хорошо! – промолвил хозяин и подойдя к жене, сказал ей, чтоб она обслужила клиента.

Незнакомец сел за тот же стол, что и вечером, когда пришел. Он оглянулся вокруг, трактир был почти пуст, только за столом возле окна сидели двое. Было слышно из разговора, что они делились последними новостями с хозяином заведения, стоявшем около них. Гость опустил взгляд и уставившись на крышку стола, стал дожидаться завтрака. Через минут пять жена трактирщика принесла заказ. Ему очень хотелось есть. Он приговорил завтрак очень быстро, запивая его освежающим морсом, сделанным из ягод смородины.

Расплатившись и поблагодарив хозяина и хозяйку за ночлег и завтрак, человек в черном балахоне отворил дверь и вышел из трактира. Солнце ослепило его и зажмурившись, он видел, что жизнь в порту во всю уже кипела. Люди шли со всех сторон. Суматоха была еще та. Корабли, приходившие в порт, долго не задерживались, их разгружали и на смену им приходили следущие, и так до позднего вечера. Товары на местном рынке были разнообразны. Продавалось все – от овощей и вплоть до доспех и оружия. Наблюдал за всем этим незнакомец с явным интересом. Пройдя пару лавочек, он остановился у кузнецы, покрытая навесом из какой-то плотной ткани. Он был очень удивлен, увидя что, по раскаленному металлу, лежавшему на наковальне, наносила удары тяжелым молотом девушка. Она была вся перепачкана сажей и руки у нее были все в царапинах.

- А я думал, что кузнецкое дело подвластно только мужчинам – подойдя ближе, кинул в сторону девушки незнакомец. Но под ударами молота слова его не были услышаны. И он снова повторил то, что сказал прежде. Девушка грозно посмотрела на него розящим взглядом.

- Вот, вам не все равно? – задала вопрос она и не отрываясь от работы продолжала бить по металлу.

- Нет не все равно, прекрасные создания должны заниматься прекрасным – рожать детей и дарить свою любовь и нежность своим вторым половинкам, а не бить по металлу молотом, сотрагаясь после каждого удара. Согласитесь? – ответил на вопрос человек в черном балахоне, заставя девушку остановится от работы.

- Может вы и правы, но не в моем случае – бросила она и принялась снова за тяжелую работу.

Немного посмотря на девушку, он побрел дальше по торговым лавкам, прокручивая в голове ее слова. Он не мог понять, что она имела ввиду и пройдя рынок, оказался в северной части города, усыпанной скромными крестьянскими домиками с небольшими земельными наделами.

Человек в черном балахоне бросил взгляд на все то, что перед ним предстало в виде жалких и бедных жилищ. Перед ним как на яву предстал образ той девушки из кузнецы. Его мысли были только о ней. Он чувствовал себя так прекрасно как никогда в жизни. Его распирало неизвестное и невиданное ему раннее что-то такое, а что он не мог понять. И как завороженный, словно на крыльях он развернулся и пошел, чуть не бежа, к той девушке.

Оказавшись около кузнецы, человек в черном балахоне остановился и не отрывая взгляд смотрел на девушку. Он попрежнему работала и не заметила его прихода. Его сердце чуть не вырывалось из груди, голова кружилась как в бреду. Каждая частичка его тела рвалась почему-то к ней. Как-будто магнитом его потянуло к ней ближе. И подойдя, он напугал ее. Она вытаращила на него свои зеленые до безумия глаза. Человек в черном балахоне скинув свой капюшон, посмотрел ей глубоко в глаза и крепко поцеловал.

- Мое имя Эрнест, о восхитительная Илизия – после поцелуя промолвил странник, не отрывая взгляда.

- Откуда ты знаешь мое имя? – спросила удивленно Илизия и снова утонула в жарком поцелуе Эрнеста.

Глава 4. Вступление. Империя Драко

Вступление. Империя Драко.

Шло третье тысячелетие с момента образования империи Драко. Мир ещё не видывал столь развитой цивилизации. Вся их система правления подчинялась чёткой и беспрекословной иерархии. Дисциплина чувствовалась во всех слоях общества. Подчинение их жизненным принципам и их вера были для них основами всего того, на чём базируются человеческие взгляды и образ жизни. О наказании речь шла только в случае неудачи, а не ослушания приказам. Многие народы и страны были ими повержены. После завоевания Драконианцы забирали ровно столько молодых мужчин из покорённых земель, сколько их воинов пало в сражениях. Набор всегда осуществлялся, ибо каждый воин этой великой армии был сильнее, быстрее и хладнокровнее целого отряда Лунного мира. Немногих павших хоронили с почестями, в соответствии с тёмным ритуалом Земель Смерти. Самым почётным считалось состоять в армии и быть воином более привилегированным, чем остальные в отряде. Отряды воинов были их главной ударной силой, но далеко не самой значимой. Легион элитных воинов стоил трёх таких армий. Каждый воин этого легиона прошёл проверку в реальных сражениях и обладал поистине нечеловеческой силой и выносливостью. Но силой, равно насколько могущественной, настолько таинственной для абсолютного большинства, считались их тёмные маги. По свидетельствам немногих выживших очевидцев совершённых магами Драко зверств, эти тёмные властелины могут насылать проклятия и болезни на целые города. Предводителем этой бессмертной Империи с момента её образования является Демиар – тёмный бог или его слуга, никто этого не знал. Поговаривают, что он узнал секрет бессмертия в своём походе к Землям Смерти.

Все цари, кто знал, что на самом деле происходило в эпоху образования этой Империи, не могли понять, как такая неприметная, закрытая и многими забытая страна стала хозяйкой буквально всего того, за что они сражались многими веками. Многие правители пытались расшатать остов этой Империи, но все попытки неизбежно кончались полным провалом. В страхе уже целые династии правителей, кто скрепя от злости зубами, а кто спокойно, платили дань.

Идеалы Драко прививались каждой крупной цивилизации в центральных землях. Даже самые свободолюбивые и непокорные кочевники с западных гор с годами превратились в наёмных убийц. Именно из них командиры Драко формировали отряды асассинов для зачисток неверных и непокорных сёл и городов