Рогальская сага: Свой среди чужих

Пролог: Кто-то бродит под покровом ночи

На планете Рогал есть огромное количество волшебных мест. Но самое удивительное из них — это академия магии Виндмилл. Это удивительное место расположилось на острове Медокранц посреди Святинского озера. Озеро это давным-давно было образовано каменной дамбой. Сам замок был построен из белого извястнокаменого дерева, которым так гордятся гномы, на территории которых оно и растёт.

За окном была глубокая ночь. Все уже спали, кроме директора академии. Мантикор Хельхейм который управлял академией уже четыреста лет. Он — полудемон. Несмотря на это, он был довольно добрым преподавателем. Недавно ему исполнилось шестьсот двенадцать лет. Для адского создания — довольно преклонный возраст. Серые длинные волосы часто напоминали Мантикору о старосте.

— Спокойно, Мантикор, спокойно. Ты проводил открытие уже сотню раз, что может пойти не так? — бормотал он, стоя перед зеркалом в своём кабинете.

— Каждый год одно и то же волнение, и каждый год всё происходит идеально. Видимо, мне нужно чаще пить валерьянку, — произнеся это, он потянулся к пузырьку с жидкостью, но он был пуст.

— Чёрт! — выругался он и, потянув ручку двери, выскользнул в коридор.

Мантикор шёл по коридору в сторону медпункта. «Наверняка у тётушки Кампки осталось ещё немного валерьяны», — думал он. Вдруг Мантикор заметил, как кто-то в столь поздний час не спит, точнее, он увидел тёмную фигуру, которая завернула в коридор, ведущий к библиотеке.

— И кому могли понадобятся книги в столь поздний час? — подумал Мантикор.

Мысленно Мантикор пытался сравнить пропорции этой фигуры со всеми обитателями Виндмилла, и тут до него дошло, что он без понятия, кто это.

Мантикор тут же рванул в сторону кабинета алхимии, где в этот момент должен находиться его старый друг, гном Румпельштильцхен. Хоть он и был заядлым алкоголиком, преподавал он неплохо. Так что Румпеля не увольняли из академии, хоть он и любил выпить и при учениках.

В кабинете его встретила картина маслом. Стол, заваленный бутылками, бокалами и рюмками, а между всем этим безобразием мирно храпят Маркиз де Уиллоуби и Румпель. Маркиз не был алкоголиком, но пристрастился к крепкому напитку после того, как вся его семья потеряла банк, который был семейным бизнесом. Нелегко быть нищим, когда в прошлом ты был аристократом. Обиженность маркиза на весь мир отражалась не только на его пристрастии к алкоголю, но и на способах преодоления. Его урок теория магии в кругу учеников не имеет большого почёта.

— А ну-ка, быстро убрали это безобразие! — рявкнул Мантикор.

Маркиз и Румпель тут же очнулись и начали приводить себя в порядок.

— Чего тебе нужно в столь поздний час? — на то, чтобы произнести эти слова, у Румпеля ушло слишком много сил даже для пьяного в стельку.

— В академии кто-то посторонний, и он пробрался в книгохранилище, — с ноткой волнения произнёс Мантикор.

Эти слова тут же заставили двух собутыльников протрезветь. Они вскочили и направились за Мантикором, который уже шёл в сторону библиотеки.

— Откуда мы можем знать, что этому так называемому неизвестному нужна именно порочная секция книгохранилища? — неуверенно спросил Маркиз.

— Конечно, ведь под покровом ночи кто-то пробирается, видимо, чтобы украсть поварскую книгу, — раздражённо и язвительно прошипел Мантикор.

Библиотека встретила нашу троицу темнотой и запахом пыли. На полках аккуратно стояли книги. Не было ни намёка на чужое присутствие.

— Ты уверен, что тут что-то было? — раздражённо прохрипел Румпель. — Как по мне, всё тихо.

Мантикор жестом приказал Румпелю замолчать. Он открыл дверь в книгохранилище. Наша команда шла по бесконечным коридорам книгохранилища. Полки уходили во все стороны, как будто меняя своё местоположение.

Завернув за угол, герои встали перед железной дверью. Табличка рядом гласила: «Порочная секция». На самой стене был нарисован треугольный символ.

— Похоже на... печать снятия защитных заклинаний, — заметил Маркиз.

— Кто-то пытался открыть порочную секцию, — ужаснулся Румпель.

— Видимо, этот учёный год точно сорвётся, — с безысходностью в голосе пробормотал Мантикор.