Родословная. Том 5

Глава 1

Я был несколько оптимистичен, когда думал, что смогу добраться до Теи уже на следующий день. Она как заперлась в своей лаборатории, так больше и не выходила из неё, всё время с чем-то экспериментируя. Ну, по крайней мере, ничего не взрывалось и то хорошо.

Тренировки уже не приносили былого удовольствия. Всё же изначально я активно тренировался, чтобы восстановить свои привычные показатели, а когда этого достиг, и все дело застопорилось на внутренних травмах, прогресс будто остановился. Правда, и жаловаться мне было не на что — тело первородного само по себе будто стремится к совершенству, так что я достиг максимума из того, что мог. Дальше уже оставался лишь путь, в котором отрабатываются уже имеющиеся навыки, и ты избавляешься от мелких погрешностей в своих действиях.

— Теперь я, кажется, лучше понимаю, почему первородных в стаях так не любят, — хмыкнула Катрина, лёжа на полу тренировочного зала.

Мы как раз сейчас проводили небольшой спарринг, и девушка успокоилась, только когда я десять раз подряд повалил её на пол. Хорошо хоть тут были постелены маты, впрочем, с такой регенерацией серебряной волчице всё равно больших проблем не грозило.

— Ну извини, но я не буду давать себя ударить, — хмыкнул я. — Я слишком великолепен, чтобы портить своё лицо даже ради девушки.

— Так бы и выцарапалатебе твои наглые глаза, — улыбнулась мне Катрина. — А то мне не нравится, как они на меня смотрят.

— Тогда, может, прекратим на этом тренировку? — поинтересовался я у неё.

— Ну уж нет! — даже возмутилась такому вопросу девушка. — Я всё ещё полна сил.

Её слова не расходились с делом, и вот она уже бросилась на меня. В целом, заниматься с Катриной было забавно, но до тех пор, пока она не будет нападать, с целью меня убить, всё это не будет играть особой роли. Увы, но я был просто сильнее и быстрее серебряной волчицы и она это тоже прекрасно понимала, но признавать упорно отказывалась.

— Тебе не кажется, что пора бы сменить подход? — спросил я у Катрины.

— Демиан, ты, конечно…

Начала было говорить девушка, но тут я услышал хлопок со стороны лаборатории Кремон и жестом прервал её.

— Прости, но надо проверить, что там натворила Тея, — развёл я руками.

— Да без проблем, — улыбнулась Катрина. — Я как раз захотела перекусить.

Да уж, забавная она особа. По всем правилам, серебряная волчица не была слугой моего рода. Она, скорее, выступала как нанятый сторонний специалист, который работал практически за еду. И тут надо понимать, что прокормить оборотня — то ещё дело, особенно, когда он постоянно физически активничает. Одновременно с этим Катрина хорошо чувствовала рамки дозволенного и не лезла в дела рода.

Если бы мне в прошлом попадались такие вот понимающие оборотни, кто знает, может, и отношение к ним у меня было бы другим.

— Ну, и что тут произошло? — спросил я, жестом уводя весь дым в сторону и так вовсю работающей принудительной вентиляции. Благодаря этому, быстрее удалось понять, что вообще внутри лаборатории творится. — Тея, ты говорила, что взрывов никаких не будет.

— Так это разве взрыв? — вытерев лицо и откинув мокрые пряди назад, спросила она. — Подумаешь, немного более бурная реакция компонентов, чем я рассчитывала. Ничего более.

— Точно? — с сомнением посмотрел я на неё.

— Точно-точно, — кивнула девушка, нацепив свои очки. — Ну раз уж пришёл в мою вотчину, то проходи, покажу кое-что.

Честно говоря, я старался не заходить к Кремон без необходимости. Всё же девушкой она была весьма увлечённой и, стоило здесь оказаться, Тея вполне могла привлечь меня к своим экспериментам, не слишком интересуясь моим мнением на этот счёт.

И тем не менее её деятельность уже окупалась, как и все вложения в лабораторию, благодаря тому, что она обрабатывала часть добытых ресурсов, чтобы позже создавать из них различные алхимические составы, которые стоили гораздо больше, чем первоначальное сырьё. Тут дело было в том, что создать их в империи могло не так много людей и, как оказалось, Тея была как раз одним из таких специалистов. Я об этом даже не знал, пока Елена мне не принесла отчёт, связанный с лабораторией Кремон.

Вот так и узнаешь, что человек, который поступил к тебе на службу, скрывает куда больше талантов, чем ты думаешь.

— И что же такого интересного ты нашла? — сел я у одного из лабораторных столов, где работала девушка.

— Исходя из озвученной тобой проблемы, что не все могут пережить обращение, я смогла сделать что-то вроде дополнительного питания для того, кто находится в моменте перехода, — торопливо стала пояснять Тея. — Если дать такое человеку и особенно магу, то он уже с большим процентом успеха сможет пройти через обращение и стать вампиром. Это позволит роду обзавестись подчинёнными тебе магами. Жаль только, что изготовление состава уж больно трудоёмкий процесс и требует очень много редких компонентов, но одну ампулу я всё же сделала! — радостно улыбнулась она, демонстрируя мне мензурку с рубиновой жидкостью.

— Разве одной попытки достаточно для проверки твоего заявления? — с сомнением протянул я.

— Я проводила тесты с твоей кровью и тем, как ведут себя другие клетки под её воздействием, так что в том, что это сработает, я уверена на сто процентов, — гордо произнесла Тея. — Настолько, что…

И в этот момент эта безумная девушка взяла и выпила всё, что было в пробирке.

— Есть правда небольшой нюанс, — слегка побледнев, произнесла она. — Если в крови принявшего состав, нет вашей крови, то есть он не обращается, то это довольно сильный яд.

— И зачем это делать? — спокойно спросил я, смотря, как постепенно Тее становится всё хуже, да и все мои ощущения говорили, что её поведение — вовсе не обман.

— Пусть я и не боевой маг, но всё же имею сильный дар, — принялась отвечать с небольшими паузами девушка. — А значит, если со мной всё пройдёт хорошо, то можно будет продолжать и дальше создавать состав и увеличивать количество магов в роду. Всё для того, чтобы вы стали сильнее, мой господин.

— Конечно, всё звучит интересно, — кивнул я, чтобы в следующий миг подхватить девушку на руки, иначе она упала бы на пол. — Но могла бы и сразу сказать, что уже не терпелось проверить действие состава на ком-то, а единственный маг, который бы согласился это выпить — ты сама.

— Это… тоже часть правды, — слабо улыбнулась Тея.

— И вот что с такой безумной слугой делать… — хмыкнул я.

Я поднёс ладонь к другой руке и отросшим в этот миг когтем полоснул себя по ладони. В достаточной мере, чтобы выступила кровь, и тут же капнул её в рот девушки. В этот момент её фиолетовые глаза победно блеснули, а затем начался этап обращения.

Пока Тея переходила через трансформацию, я продолжал спокойно сидеть рядом, благо у неё тут был вполне себе удобный диванчик и я перенёс её туда, чтобы не сидеть всё время с ней на руках. Вот ведь безрассудная особа! Надо же было додуматься до подобного и на себе же проверить то, что точно не проходило никаких испытаний. Да я бы и не позволил этого делать. Не хватало мне ещё лабораторных мышей-вампиров или испытания на монстрах Разлома.

Всё это может уйти в очень опасные дебри и разгребать последствия подобного мне совсем не хотелось.

Даже я не до конца понимал, как проходит процесс преобразования тела, которое получает кровь первородного. Всё же Никлаус был единственным, кто мог бы рассказать об этом подробнее, но его по понятным причинам не спросишь.

Вот и приходилось мне следить за тем, как размеренно дышала Тея, пока её тело понемногу менялось, но самое главное, я не видел никаких признаков отторжения. Да и, в целом, её переход в новую форму проходил очень уж плавно, чего я давно не видел. Может, как раз из-за её эликсира всё так происходит?

Тем временем черты лица девушки становились всё более привлекательными, да тело слегка менялось, становясь более утонченным. Кремон была и сама по себе девушкой красивой, но всё же для того, кто много времени проводит за сидячей работой и вообще не уделяет внимание своему питанию, слишком увлекаясь исследованиями… В общем, определённые проблемы с её телом были, но процесс становления вампиров приводил тело в идеальное состояние, правда, в соответствии с моим внутренним вкусом. Так что придётся Тее менять нижнее бельё, ибо прошлое уже не подходит, но это уже такие мелочи на фоне всего остального.

Прошло около часа с момента, как она приняла мою кровь, и вот девушка открыла свои фиолетовые глаза, которые приобрели новый оттенок, из-за чего от них сложно было оторваться. Алые губки слегка раскрылись, когда Кремон облегченно выдохнула, а затем она плавно поднялась на ноги.

— Я же говорила, что все получится! — довольно улыбнулась она.

— А теперь кто-то у меня получит, — встал я со своего места, сразу придавив девушку своей жаждой убийства.

Пусть она теперь стала вампиром и могла вынести гораздо больше обычного человека, но я всё ещё оставался первородным. В общем… порки она не избежала, правда, в какой-то момент мне показалось, что ей это даже стало нравиться.

Дальше уже Тея, стоя, так как не могла сидеть, начала рассказывать, как она вообще дошла до такого опасного момента в своей жизни.

— Проверка всё равно требовалась, да и мне для лучшего понимания, что должно происходить, нужен был образец такого преобразования. Правда, я думала, что смогу остаться в сознании и проводить тесты в момент самого перехода, — слегка смущённо произнесла Тея. — Но главное, ведь результат достигнут!

— И сколько ещё таких эликсиров ты сможешь изготовить?

— Ну как бы… — отвела взгляд девушка. — Для того, чтобы изготовить новый эликсир, мне потребуется несколько месяцев и новые ингредиенты.

— Так я же тебе целую гору ресурсом из Разломов достал!

— Всё закончилось, — развела руками Тея. — Но главное же получилось, я не умерла в процессе.

— И я получил ещё одного мага в свою линию крови, который не захочет ходить в Разломы, — вздохнул я.

— Ну почему же? — улыбнулась мне девушка. — В Разломы я как раз не против походить, но как боевой маг я, действительно, недостаточно сильна и умела. Всё же я исследователь, а не воин.

— Ладно, всё понятно, — устало потер я переносицу. — Ты я, так понимаю, теперь будешь исследовать себя и свою трансформацию?

— Конечно, — кивнула Тея. — Я же должна лучше понять, что это такое, чтобы улучшить методику перехода. Так у нашего рода может появиться больше умелых воинов, и я смогу спокойно и дальше заниматься своими исследованиями, — в этот момент в животе у девушки заурчало и весьма громко. — Ой. Похоже, перестройка вызывает сильный голод.

Довольно забавно было смотреть на девушку, которая вся покраснела от смущения и при этом у неё слегка выступили клыки, а глаза затянуло поволокой от желания того, чего она сама понять не может. Хорошо, что у меня всегда с собой был запас крови, который я носил в артефактном кольце. Всё же хранить в нём оружие мне было ни к чему, так что это пространство я приспособил для других целей, благо это было совсем несложно, если оказать внушение на артефактора, который немного поколдовал над кольцом.

Так что стоило только небольшой фляжке появиться у меня в руках, и открутить крышку, как Тея нетерпеливо выхватила её у меня из рук.

— Что это такое? Вино? — спросила она, с наслаждением облизнувшись.

— Кровь магического зверя, — хмыкнул я. — Ты сама хотела стать вампиром, так что должна привыкать к новому рациону.

— Как это… интересно, — с восхищением произнесла девушка и тут же накинулась на меня с вопросами: — А много ли крови требуется? А подходят только магические звери или есть какие-то дополнительные условия?

Обычно Тея была более сдержанна, пусть и немного фанатична, когда дело касалось её исследований, но тем не менее подобного она себе не позволяла. Сейчас же, пока её тело ещё не привыкло к новым ощущениям, моя слуга, похоже, не понимала, что ведёт себя немного несдержанно. Впрочем, я прекрасно понимал, что сейчас с ней творится, поэтому стал терпеливо отвечать на вопросы, да и самой Тее хватило двух фляжек, чтобы наконец-то насытиться.

— В итоге всё равно придётся тебе пару раз сходить со мной в Разлом, чтобы научить контролировать свои новые позывы и ощущения, — под конец разговора произнёс я.

— Как прикажете, господин, — лучезарно улыбнувшись, поклонилась Тея. — Ну а теперь мне надо провести несколько тестов. Так что, если позволите… то мне надо работать.

— Только не забудь: как почувствуешь жажду крови, то обращайся ко мне, — напомнил я ей.

На этом я покинул девушку и поднялся в свой кабинет. Да уж, ещё один маг — это, конечно, хорошо, но Тея смогла меня удивить. Я не планировал в ближайшее время обращать её в вампира, опять же, опасаясь того, что она может просто не выдержать этого процесса. Но девушка нашла решение и теперь у меня, по сути, появилась практически бессмертная слуга, которая заинтересована в самых разных исследованиях.

Уже то, что она за короткое время смогла создать состав, который позволил ей без особых проблем стать вампиром, уже много о чём говорит. И хорошо, что при этом использовалась моя кровь, а значит, девушка будет подчиняться только мне и такой светлый ум никому другому не достанется.

— Всё думы думаешь? — вышла, будто из тени, Бьянка.

Хотя почему будто? Я прекрасно почувствовал движение теней в тёмном углу кабинета за несколько мгновений до появления ведьмы. Ну и то, что рядом с ней зависла парочка созданных мной лезвий, было лишь небольшой подстраховкой, которую я тут же убрал.

— А как иначе? Я же аристократ и мне необходимо контролировать кучу направлений деятельности.

— А не ты ли, случайно, виноват в уничтожении одного ковена ведьм, не так далеко отсюда? — вкрадчиво спросила она, плавно пройдя по комнате и усевшись на мой рабочий стол.

С учётом того, что ведьма была в платье с довольно широким разрезом на бедре, то смотрелось это довольно красиво. Правда, магическая сила, собранная вокруг Бьянки, совсем не настраивала на нужный лад.

— Почему сразу как что, так я виноват? А что там, собственно, случилось? Опять какой-то ритуал проводили и всё развалилось?

— То есть хочешь сказать, что ты тут ни при чём? — слегка прищурившись, спросила Бьянка.

— Так что там произошло? — повторил я свой вопрос, не собираясь отвечать прямо.

— Ковен хотел провести ритуал усиления своих старейшин и их приближенных, но что-то пошло не так и в итоге собранная во время ритуала энергия разорвала всю его верхушку. При этом пострадало и много обычных людей, которые никак не были связаны с ковеном.

— И дай угадаю, всё списали на активность Разлома? — хмыкнул я.

— Пусть ведьмы и колдуны, благодаря появлению магов, стали действовать более открыто, но, в целом, да. Проще всё замаскировать под неожиданное проявление Разлома, которое быстро закрыли, но были пострадавшие. Тем более, что такое, действительно, время от времени происходит.

— И что теперь с тем ковеном? — продолжил задавать я вопросы.

— Теперь этот регион под свою руку берёт мой ковен, — улыбнулась Бьянка. — Так что можешь больше не переживать по поводу того, что тобой могут заинтересоваться ведьмы.

— Вообще-то, я не говорил, что я к этому причастен, — возмущённо посмотрел я на неё.

— Демиан, — вздохнула девушка. — Я же знаю твой почерк действий. Да и этот ковен был достаточно старым, чтобы суметь справиться даже с неожиданным Разломом на месте проведения их ритуала. Вот только мало кто может пережить встречу с одним из первородных, особенно, если это ты. Ты вообще очень любишь нарушать планы других.

— Я не могу ни подтвердить, ни опровергнуть эту информацию, — скрестив руки на груди, ответил я. — Но теперь, получается, ты здесь будешь чаще появляться?

— Можно сказать и так, — кивнула Бьянка. — Мой ковен несильно заинтересован в этих землях, но мы были первыми, кто заявил свои права на эту территорию, и теперь, заполучив её, не будем от неё отказываться.

Судя по коварной улыбке девушки, несложно было догадаться, кто в действительности постарался, чтобы всё было именно так, как она говорит. Может, моя знакомая ведьма и не любила все эти дела, но прекрасно знала, что со мной лучше дружить, чем враждовать. Да, в какой-то мере можно сказать, что Бьянка знала меня лучше моих братьев и сестёр, ведь я при ней особо и не скрывал своих истинных намерений.

— В таком случае, если пожелаешь, можешь разместиться в моём поместье, — улыбнувшись, предложил я, на что сама девушка и так напрашивалась, просто не говорила прямо.

— Ну, если уж ты приглашаешь, то я, пожалуй, соглашусь, — улыбнулась она в ответ.

Глава 2

Проблемы пришли со стороны, о которой я уже как-то и позабыл со всеми этими делами. Если говорить точнее, то я никак не ожидал, что ко мне в поместье нагрянет Александр Кол собственной персоной.

— Друг мой, я давно хотел к тебе зайти, но, сам понимаешь, дела рода и всё такое, — виновато улыбнулся он, стоя на пороге моего поместья.

— Конечно, понимаю, — приглашающе махнул я в сторону одной из комнат, где слуги поспешно приготовили всё для встречи гостя из другой аристократической семьи. — Сам в последнее время не выходил из рейдов в Разломы, чтобы обеспечить род всем необходимым.

— Да уж наслышан, — сел в одно из кресел Александр. — Ты на удивление активно занялся тем, чтобы восстановить положение своего рода.

— Как я и говорил, просто пришло время осознания, что надо что-то в этой жизни менять, — развел я руками. — Да и я остался единственным членом своего рода и это обязывает поступать так, как будто от моих решений зависит буквально всё.

— И это с учётом того, что несколько поколений до этого успешно разваливали всё, что успели накопить предыдущие поколения, — понимающе улыбнулся Кол.

— Мы оба прекрасно знаем, что во главе рода могут быть не самые компетентные люди, — слегка прищурившись, посмотрел я на него.

На данный момент о его роде я знал гораздо больше, чем раньше, и прекрасно понимал, что род Кол не так прост, как хотел бы показаться. Всё же семья аристократов просто так не начинает заниматься контрабандой, прекрасно понимая, к чему это может привести. Законы империи весьма суровы и даже аристократам весьма проблематично их игнорировать.

Винсент, который должен был контролировать всё на месте в этом городе и, как я теперь понимаю, в окрестностях, был не слишком компетентен на своём месте. До определённого момента это было не так заметно, потому что до того, как парень появился в городе, всё уже было налажено и старые связи поддерживали механизм в работе. Винсент здесь нужен был больше как представитель рода на месте, и пока всё работало, с него никакого спроса не было.

Вот только, увы, здесь появился я, который вмешался в схему поставок, и это нарушило всё. Потом ещё и деньги у него отобрал, которые позволили мне быстрее поставить свой род на ноги. И, конечно, завершающим штрихом было то, что я, похоже, убрал с доски их самого крупного клиента. Пусть всё и не афишировалось, но были ниточки, которые связывали род Кол и Кладис. Ниточки, которые с развалом последнего просто повисли в воздухе.

С одной стороны, это закрыло часть проблем, потому что теперь выполнять прошлые контракты стало необязательно, с другой же стороны, и денежный приток на этом обрывался.

— Возвращаясь же к теме родов, то… — сделал небольшую паузу Александр. — Я бы хотел продолжить наше взаимоотношение, закрепив его на уровне союзнических отношений между родами.

— Глава рода Кол подобное разрешил? — мне даже не пришлось играть удивление.

— Пока я здесь, я волен поступать как посчитаю нужным, — не без самодовольства в голосе ответил Александр. — Да и прошлый наш совместный рейд пусть и пошёл не совсем по плану, но в целом был вполне успешен. Поэтому я бы хотел предложить тебе и твоему роду ещё один совместный рейд. В паре километров от города открылся любопытный Разлом, который может обогатить тех, кто сможет его зачистить.

— И что, других кандидатов вообще не было? — хмыкнул я.

— Все так или иначе заняты своими делами, да и Разлом, судя по всему, не самый простой, — развёл руками Кол. — Те команды, которые могут подходить под эти задачи либо хотят слишком большую оплату, либо и сами не против пройти Разлом, но без участия моего рода. Мы попросту были первыми, кто заявил права на него, и теперь столкнулись со сложностью того, что не можем его пройти без больших потерь.

— Довольно откровенно, — задумчиво обронил я.

— Просто не люблю терять время, — улыбнулся Александр. — Разлом достаточно крупный, чтобы в нём могло без проблем действовать и больше команд, так что предлагаю просто разделить добычу между нашими отрядами. Единственное, что я готов выкупить часть позиций по завершении зачистки Разлома.

Парень тут же скинул мне список, но в нём, на первый взгляд, не было ничего такого. Надо будет спросить, конечно, у Теи, но что-то я сомневаюсь, что эта сделка честная и здесь нет никакого подвоха. Слишком уж хорошо этот род у меня ассоциируется с различной запрещёнкой. Поэтому я здраво сомневаюсь, что всё, что добудет Кол, не будет потом использовано где-то ещё.

Вот только условия, действительно, были неплохие, да и Разлом являлся довольно сильным в магическом плане, а значит, там можно встретить новый вид монстров, с которыми я не сталкивался. Конечно, хорошо бы было ещё туда и Тею сводить, но ей пока рано контактировать с людьми, а то вдруг не удержится — и как потом всё объяснять?

— Хорошо, — кивнул я. — Мы возьмёмся за эту задачу.

— Тогда не буду мешать, — довольно улыбнулся Александр.

После его ухода я сразу направился к Кремон, но та так и не смогла сказать ничего конкретного.

— Список довольно обширный и пусть ингредиенты довольно редкие, но я не могу однозначно сказать, где они могут использоваться, — вздохнула девушка, передавая мне список обратно. — По крайней мере, ничего запрещённого в этом точно нет, но, кто знает, какие составы придумали эти люди и на что они способны. Впрочем, и нам парочка позиций из списка может пригодиться, так что я бы от них не отказалась.

— Понял, — кивнул я. — Ну главное, чтобы к нам претензий не было, а если Кол решили устроить какую-то свою интригу, то это уже их дело.

— Только я бы всё равно проверила всё через Гильдию Стражей, пусть это вряд ли принесёт результаты. Слухи о роде Кол ходят, конечно, всякие, но они ещё ни разу не попадались, а это показатель. Так что наш род от такого сотрудничества может как выиграть, так и проиграть.

— Неужели я слышу беспокойство в твоём голосе? — ухмыльнулся я.

— Я же часть рода и теперь часть твоей родословной, — улыбнулась мне Тея. — Конечно, такие вещи меня беспокоят. Да и если говорить честно, то весь род строится только на тебе, если с тобой что-то произойдёт, то вряд ли мы сможем долго продержаться. А кстати, что будет с теми, кто связан с тобой кровью в случае гибели?

— Насколько я знаю, никто не проверял, — пожал я плечами. — Но отец говорил, что вы просто ослабнете. Всё же толчок к вашему развитию даёт моя кровь и, пусть неявно, но я поддерживаю это развитие просто фактом своего существования. Если же с первородным что-то происходит, то и сила крови становится слабее и это сказывается на всей линии крови, вплоть до вырождения. Так что мгновенной гибели ждать не стоит.

— Все это требует тщательного изучения! — с энтузиазмом воскликнула Тея. — Так и знала, что с момента, как ты стал действовать более активно, с твоим родом будет происходить много интересного.

— Тогда стоит признать, что у тебя довольно хорошая интуиция, — кивнул я ей и на этом мы распрощались.

Значит, ничего запрещённого или чего-то, что может выглядеть подозрительным? Даже интересно, что на этот раз задумал Кол или же я просто себе надумываю?

***

Стоит признать, что как бы я ни относился к роду Кол, но пока что в иерархии Гильдии они находились выше моего рода. Как минимум, я такой опасный Разлом не смог бы закрепить за своим родом. И тут дело не в силах как таковых членах рода, а в том, что нас мало для того, чтобы полноценно зачистить этот Разлом. Только и всего.

В этот раз Александр, похоже, решил обойтись совсем без наёмников, но было пригнано довольно много бойцов рода Кол. Вот так и задумаешься, а не нашли ли в этом Разломе что-то такое, что требует на себя всё внимание и для этого нужна вторая группа, которая его привлечёт своими активными действиями?

В любом случае, я был готов к новым неприятностям со стороны этого рода, а с другой стороны, в прошлый раз я ведь выкрутился и ничего — пришлось Александру делать вид, что так и было задумано. Поэтому посмотрим, что этот парень ещё придумает, а то, что он хитрит, и так было понятно.

Самым забавным было увидеть среди Стражей, которых собрал этот род, Винсента, который, благодаря внушению, меня толком не помнил. Да и наверняка ему сложно было бы связать образ того молодого парня, которого он застал с Еленой, с тем, кем я был сейчас. Пусть внешне я не изменился, но атрибутика и свита меняли обо мне представление и выставляли совсем в другом свете.

Мы перекинулись всего парой фраз, как пора уже было войти в Разлом и заняться той живностью, что там обитала. Нам, как часто это и бывает, открылся вид на лес, который пестрел как открытыми участками, так и густыми чащами. Так что места тут было вполне достаточно, чтобы нам разойтись и всё время рейда не пересекаться. Главное, по сути, уменьшить поголовье монстров, чтобы запустить сюда отряды добытчиков.

Так что стоило только удалиться второму отряду достаточно далеко от нас, как я дал добро своим бойцам действовать. Без посторонних глаз они могли на полную применять свои возможности, что здорово облегчит саму охоту на монстров Разломов.

А вот Агата осталась рядом со мной, видимо, считая себя кем-то вроде телохранителя. С одной стороны, это довольно забавно, так как гордая девушка, действительно, старалась соответствовать этой роли, а с другой стороны, она пока что была единственным магом в моей линии крови, который активно участвовал в зачистке Разломов. Так что и как боевая единица Агата была более чем полезна.

— Это точно хорошее решение взаимодействовать с этим родом? — спросила у меня девушка, пока бойцы занялись сражением с первым встреченным монстром на нашем пути.

Как это часто бывает в Разломе, встречаются монстры, у которых есть аналоги во внешнем мире. Так и тут, на первый взгляд, существо, напавшее на моих людей, больше всего походило на пантеру. Правда, пантера была самую малость бронированной и имела наросты в виде лезвий вдоль своего тела, так что даже удар лапой по касательной мог вспороть броню людей. Хорошо, что мои бойцы не были людьми.

— Ну не настолько род Кол опасен для нас, как может показаться, — улыбнулся я девушке, внимательно наблюдая за тем, как бойцы аккуратно обрабатывают монстра Разлома. Они не подставлялись под его удары, но при этом сами исследовали его слабые места, чтобы потом иметь возможность ослабить это существо. — Я бы даже сказал, пусть, возможно, они и хотят нас использовать в своих целях, но пока что наибольшую выгоду получает наш род, а не они. Тем более, всю добычу мы распределяем пополам, так что обе стороны выиграют от такого сотрудничества.

— И всё же мне они не нравятся, — высказала свою точку зрения Агата, слегка пожав губы.

— То, что делают Стражи, можно в какой-то мере назвать бизнесом. А бизнес-партнёры могут и не нравиться, но они приносят выгоду. Поэтому с ними и сотрудничают.

Было видно, что девушка со мной не совсем согласна, но больше спорить она не собиралась и предпочла внимательнее следить за окрестностями. Тем временем мои бойцы уже расправились с третьей пантерой и даже успели распробовать их кровь, что только усилило их. Пусть мои птенцы и не развиваются так уж быстро под воздействием крови, но кровь магических существ всё же является очень хорошим источником для поддержания сил и, в целом, всё это накапливается. Потом уже во время тренировок новые возможности можно шлифовать и, теоретически, у вампиров нет предела совершенствованию — просто с каждым разом это будет заметно всё меньше и меньше.

Но тут уже я слежу, чтобы мои люди развивались как можно быстрее и при этом правильно и без перегибов. А то потом все эти перекосы никак не исправишь. По крайней мере, я никаких методик не знаю. Оттуда и привлечение Катрины, которая позволяла моим людям выходить за пределы своих возможностей и осознавать, где им необходимо уделить больше внимания. Оттуда и постоянные рейды в Разломы, чтобы бойцы не испытывали потребности в крови и продолжали совершенствовать и перестраивать свои тела.

Поэтому самым лучшим методом остается постоянное сражение с новым противником и закуска из его крови. В этом плане нашему виду как таковому сильно повезло, что появились Разломы. Может, частично Маркус это сделал специально, чтобы мы, как первородные, имели преимущество перед другими?

Впрочем, это открыло доступ к различным магическим ингредиентам, что дало возможность разгуляться ведьмам и колдунам. Так что, думаю, без их активного участия в этом проекте не обошлось. Но это, конечно, просто размышления, пока я не пересекусь с кем-то, кто был виновен в появлении Разломов.

В любом случае у нас сейчас была чёткая задача и мы шли к её выполнению. Монстры на нашем пути попадались разные, но за пару часов я вмешался всего три раза: один раз, когда к нам, действительно, вышел слишком уж опасный монстр и два раза, когда их было просто слишком много для того, чтобы мои бойцы с ними справились. В общем, ничего такого серьёзного, если так посмотреть, но радовало, что кровь этих существ была достаточно сильной, чтобы насытить не только моих вампиров, но и меня. Пусть в моём случае это отражается в меньшей степени.

Всё равно весь этот поход в Разлом меня радовал. Я не любил сидеть на месте долго, и можно было бы, конечно, заняться делами аристократии и начать более активно посещать те или иные вечера, куда они ходят с завидной постоянностью, но терпеть общество людей, которые не видят в тебе ничего, кроме смазливой мордашки… не по мне это.

Пусть я и иду уверенно вперёд, но можно открыто себе признаться, что на данный момент мой род несильно-то известен и влиятелен, чтобы о нём знали даже местные аристократы. С одной стороны, это хорошо — так меньше внимания ко мне и моим делам, а с другой — это ограничивает меня в тех связях, которые должны быть у аристократа.

И тут я даже не знаю, хорошо это или плохо, так как я всегда предпочитал действовать сам, а не заниматься плетением интриг. Вот за этим надо идти к моим сестричкам, которые использовали внушение на таком мастерском уровне, что порой даже братья попадались на их уловки. Что уж говорить об обычных людях. Уверен, что за эти столетия они точно устроились в жизни, имея возможность использовать свои способности без оглядки на отца.

Возвращаясь же к прохождению Разлома, стоит сказать, чем дальше мы шли, тем сильнее у меня било тревогу предчувствие. Причём я ощущал опасность не по отношению ко мне, а скорее, что-то общее. Как может ощущаться какой-то катаклизм, от которого всё равно не сбежишь.

Где-то в стороне я почувствовал, как на несколько мгновений будто бы вспыхнула магическая энергия. И стоит признать, что-то было знакомое в этих ощущениях. Почти как… аномалия, которая появилась во время посещения одного из Разломов. То, ради чего многие Стражи собрались чуть ли не со всей империи.

Но там-то был Разлом, так скажем, общий, если не вдаваться в детали. А этот был зарегистрирован на род Кол и род Динас — только в таком виде Гильдия Стражей могла бы одобрить наше посещение этого места. Да и наш договор о распределении ресурсов предполагал равное правообладание Разломом и всем, что внутри.

И если так подумать, то с учётом аномалии это открывает такой простор для того, чтобы оба рода резко поднялись в своих силах и богатстве, что у Колов могут возникнуть очень нехорошие мысли о том, как бы устранить конкурента. Поэтому стоит быть начеку, потому что этим аристократам я совсем не доверял, но пока что их ограничивали официальные бумаги, а там посмотрим.

Осталось понять, знал ли Александр Кол о такой возможности или это просто стечение обстоятельств? А пока эти мысли крутятся в голове, я уже отдал приказ следовать к месту, откуда идут ощущения взбунтовавшейся магии. Чую, там что-то интересное, что надолго увлечёт меня.

Глава 3

Прошел месяц с момента, как я отправился вместе с представителями рода Кол в Разлом. Казалось, что такого, но этот рейд изменил слишком многое.

То, что я посчитал за аномалию, вылилось на самом деле в открытие ещё одного этажа в этом Разломе. Это как в «Тройных пустошах», но всё несколько иначе. Там-то Разлом уже относительно старый и проверенный и все его владельцы уже распределили зоны влияния и распределения добычи. А тут получилось, что по всем документам, этим Разломом владеет мой род и род Кол.

От такого неожиданного поворота судьбы, как мне кажется, Александр Кол был в шоке. Возможно, он и задумывал какую-то подставу для меня и моих людей, но сейчас нам выгоднее было сотрудничать друг с другом, чем конфликтовать. Тем более оказалось, что одним дополнительным этажом дело не ограничилось.

Тут уже пришлось привлекать Гильдию Стражей, которая начала делать замеры с помощью какого-то оборудования и, в целом, по-новой оценивать этот Разлом. На всё это ушло у них несколько дней и как итог — они так и не смогли понять, сколько уровней у этого Разлома.

И теперь мы сидели в Гильдии Стражей как в месте, нейтральном для переговоров, и решали, как с этим быть.

— Я вам настоятельно рекомендую передать этот Разлом в зону ответственности Гильдии, — глухим басом вещал Жильбер. Мужчиной он уже был в возрасте, но по нему сразу было видно, что представитель Гильдии является частым участником походов в Разлом. Да и магической аурой он давить тоже умел. Впрочем, если уж Александр с этим справился, то я и подавно. — Это убережёт вас от большой головной боли.

— И тем не менее Разлом этот наш по всем документами, — приветливо улыбнулся я ему, отчего мужчину чуть ли не перекосило. От такой реакции я улыбнулся ещё теплее.

Дело тут в том, что на меня с момента нашего знакомства заглядывалась его помощница, которой не особо удавалось скрыть свой интерес к моей персоне. Это мужчине сильно не нравилось, но и выгонять её он по какой-то причине тоже не спешил. Впрочем, это его проблемы — меня же эта реакция просто забавляла.

— Я бы, конечно, мог припомнить, что изначально этот Разлом был выкуплен моим родом, — скрестил руки на груди Александр, бросив взгляд на меня, а потом посмотрев на Жильбера. — Но у нас был подписан договор о распределении добычи: и род Кол, и род Динас на равных условиях владеют правом на всё, что находилось внутри Разлома. Мы совсем не виноваты, что его оценка была изначально неверной. Не так ли?

— Всё верно, — скривился так, будто съел целый лимон представитель Гильдии Стражей. — И тем не менее два ваших рода…

— Я не ослышался или вы сейчас хотели что-то сказать нелицеприятное о наших родах? — поинтересовался я, добавив голосу холода.

Уже поняв, к чему хочет привести этот мужчина, я просто включил режим первородного, который попросту скопировал с отца. Вот кто умел давить взглядом, так это он. Я, как правило, предпочитал сразу в морду дать и пояснить всё силой, но и этому умению тоже старался обучиться.

— Я…

— Не беспокойтесь так по этому поводу. Александр Кол является представителем своего рода в этом регионе, — махнул я рукой в сторону парня. — И если он сам не может принимать такие решения, то обратится к главе рода. Думаю, тут вопрос пары часов, не больше. Я же сам являюсь главой рода и могу отвечать за всё от его лица. Поэтому не надо пытаться на нас давить. Этот Разлом наш по всем правилам империи и Гильдия Стражей может претендовать на что-то, только если мы сами это разрешим или не будем справляться с возложенной на нас ответственностью.

— Я согласен с Динасом, — кивнул мне Александр и, судя по мелькнувшим в его глазах на миг эмоциям, парень не ожидал, что я ухвачусь за эту возможность. — Мы не отказываемся от привлечения Гильдии Стражей — всё же там будет много проблем с организацией всего процесса. Без вас тут никак.

— И тем не менее, — перехватил я нить разговора. — Это наше право распоряжаться этим разломом. И как верно сказал Кол, мы не против работать вместе с Гильдией Стражей, если всё будет проведено в рамках закона и с соблюдением наших прав. Будем работать без обмана друг с другом и все получим выгоду от этого сотрудничества. Что скажете? — вполне доброжелательно улыбнулся я, вот только Жильбер вновь скривился, посмотрев на меня.

— Тогда изучите эти документы и подпишите все бланки, — махнул он рукой своей помощнице, которая тут же предоставила нам кипу документов. — Подобного рода Разломы появляются нечасто, но процедура давно отработана и эти документы учитывают то, что вы не захотите передавать права третьим лицам.

— То есть вы изначально подготовились именно к такому варианту? — вкрадчиво спросил я, посмотрев на мужчину.

— Разумеется, — кивнул он, не став этого скрывать. — Я как представитель Гильдии и, в частности, империи должен был вас убедить, чтобы вы передали этот Разлом нам, но не помню, чтобы это хоть раз срабатывало в полной мере. В большинстве своём все приходят к такому же решению, что и вы. Так что… — развёл он руками.

— Всё понятно, — хмыкнул я. — Чиновники просто не могут без своих игр.

— Если уж говорить начистоту, — вдруг произнес Жильбер, смотря, как мы постепенно подписываем документы. — То Гильдия и сама не против взаимовыгодного сотрудничества, если вы понимаете, о чём я.

— А вот эти детали, думаю, можно будет обсудить чуть позднее, — мягко улыбнулся я, не позволяя представителю Гильдии сесть нам на шею. — Думаю, мы все понимаем, что наших два рода недостаточно влиятельны, чтобы в полной мере охватить весь столь необычный Разлом, но вот грани нашего сотрудничества необходимо обсуждать отдельно, чтобы это потом не стало большой проблемой. Что скажете, Александр?

— Полностью с вами согласен, Демиан, — улыбнулся мне в ответ Кол, который решил меня поддержать в этой игре. — Всё это требует предварительной оценки и осмысления, но не вижу причин отказывать в сотрудничестве. Мы все прекрасно знаем, что Гильдию в первую очередь заботит то, чтобы из Разломов не прорывались твари и не мешали жизни обычных людей. В то же время Гильдия Стражей является самой крупной организацией, в которую можно сдавать добычу из Разлома, что делает её монополистом на рынке.

— Согласен, — подхватил я. — Нам всё равно не избежать контактов с вами, и каждая сторона заинтересована в том, чтобы Разлом был под контролем. Так давайте сделаем так, чтобы все стороны были довольны сложившимся союзом?

— Мальчишки, — едва слышно пробормотал мужчина, который явно был не слишком доволен тем, что услышал. Но с другой стороны, выбора-то у него не было. Мы оба были из довольно старых аристократических родов и нас защищают законы империи, которым, в том числе, вынуждена подчиняться Гильдия Стражей, если хочет функционировать на её территории. — Ладно, назначим следующую встречу через неделю и тогда обсудим все условия.

— Вот и хорошо, — довольно улыбнулся я, как раз заканчивая со своими бумагами. — В таком случае прошу прощения, но мне необходимо вернуться в своё поместье, чтобы начать подготовку к освоению Разлома.

***

— Я, видимо, как раз вовремя, — зашел в мой рабочий кабинет Блэз Маро. Парень, как всегда, был тих и не эмоционален. — Мне удалось решить проблему с нашим кадровым голодом.

— И каким же образом? — заинтересовался я его словами, отодвинув в сторону документы, связанные с Разломом.

Вот тебе и романтика работы Стражем — я большую часть времени посвящаю бумагам, чем хожу, собственно, в сами Разломы.

— Как вы знаете, некоторые рода недостаточно удачливы, чтобы иметь возможность закрывать Разломы самостоятельно, — начал было издалека Блэз, но, заметив мой взгляд, он сократил свою речь. — В общем, оказалось, что у вашего рода есть родственный род, который отделился от него лет сто назад. И в данный момент они находятся в упадке, так как не осталось среди них сильных Стражей. Плюс ещё их положением воспользовались, чтобы окончательно разрушить род.

— И откуда ты о них узнал? — заинтересовано посмотрел я на него.

— Они сами искали встречи с вами с тех пор, как вы стали все чаще закрывать Разломы. Пусть у них сейчас другая фамилия, но согласно законам империи, вы ещё являетесь родственными семьями и они могут попроситься под вашу руку в качестве младшего рода.

— Ко мне, который в одиночку представляет весь свой род? — иронично улыбнулся я.

— Я уже навёл справки и, поверьте, для них это наилучший вариант.

— Дай угадаю, все долги этого рода тоже перейдут ко мне и тогда это станет моей проблемой?

— Верно, если вы возьмёте их под свою руку, то как старшему роду вам придётся решать проблемы младших, — кивнул Блэз. — Только для них это, действительно, большая проблема, потому что они не могут решить её сами. С текущими же активами рода, закрытие их долгов не станет большим ударом для казны рода. А так вы получите, пусть и несколько обнищавший, но боевой род, который будет вынужден подчиняться вам.

— Хорошо, давай пригласим их и посмотрим, что это за родственники такие, — немного подумав, всё же согласился я. — Надеюсь, хоть с ними проблем не будет.

***

— Я не думала, что вы настолько молоды, — смущаясь, произнесла девушка, сидящая в моей гостиной, стоило мне только показаться ей на глаза.

— Молодость — это тот недостаток, что проходит со временем, — улыбнулся я ей.

Правда, я первородный и состариться мне будет довольно проблематично, но ведь когда-нибудь это тоже произойдёт. Говорить об этом я, разумеется, девушке не стал, да и я сам не знаю, как много времени мне потребуется, чтобы визуально выглядеть хотя бы лет на пять старше.

По задумке отца, это всё у нас должно зависеть от индивидуального состояния и того, как мы себя ощущаем, но я-то совсем не изменился за эти столетия. Впрочем, я не показатель.

— Так о чём вы хотели поговорить, Анна? — спросил я, сев напротив неё и придвинув девушке чашечку чая.

Всё же у нас предстоял интересный разговор, и слуги обеспечили, чтобы у нас было что попить и перекусить. Иногда в разговоре нужны паузы на обдумывание и подобные вещи очень хорошо помогают собраться с мыслями.

— Согласно нашей родословной, несколько поколений назад мы отделились от вашего рода и с тех пор существовали отдельно. Насколько я в курсе, разделение было мирным просто за счет того, что двое братьев не захотели спорить за место главы рода. Поэтому я надеюсь, что вы…

— Я приму вас в качестве членов рода, но, разумеется, я останусь главой, вы же уйдёте в подчиненное положение, — перебил я её.

Все эти слова не имели значения, потому что я уже успел почувствовать то же самое, что ощутил когда-то при первой встрече, от Елены. Анна, девушка, которая, по сути, осталась единственным, достаточно сильным Стражем, чтобы представлять свой род, была вампиром, пусть и не осознавала этого.

На самом деле я чувствовал, как моя кровь пробудилась в ней и ей не хватало лишь небольшого толчка, чтобы осознать, кто она такая. Такая жалость, что все члены моей линии крови забыли, что значит быть вампиром, а возможно, они и специально не передавали эти знания.

В любом случае всё это можно исправить и даже если Анна одна является частью моей родословной, всё равно это может послужить мне.

— Вот так просто? — удивлённо захлопала глазами девушка. — И не будет никаких…

— Ну мы же родственники, — по-доброму улыбнулся я, получается… младшей сестре. — Тем более, я уже успел узнать насчет ситуации твоего рода, Анна. Поэтому, думаю, ты и сама будешь рада, если вы как можно быстрее войдете в состав рода Динас. К тому же мне, в связи с недавними событиями, понадобятся помощники. И называй меня братом, мы же почти сверстники.

В этот момент я про себя, конечно, знатно посмеялся, но объяснять всем про свой возраст — это точно излишнее.

— Хорошо, брат, — покраснев, произнесла моя новая родственница. — Тогда я могу позвать остальных членов своего рода сюда?

— Разумеется, — кивнул я. — Более того вы можете занять соседнее поместье, — улыбнулся я.

— Соседнее поместье? — переспросила Анна.

Забавно было смотреть на её эмоции. Девушка явно не ожидала, что всё пройдёт настолько гладко и, более того, так быстро. Ну а я уже заранее оформил сделку о покупке соседнего поместья, чтобы не достраивать здания здесь. Всё равно этот род когда-то отделился от моей линии крови и потребуется время, чтобы они привыкли чувствовать себя вновь частью рода Динас.

Да и боюсь, если бы я их не отделил, то стали бы возникать конфликты на пустом месте, которые мне точно не нужны. А так все будут разделены и при деле.

В итоге Анне и её людям потребовалась всего неделя, чтобы окончательно переехать сюда. А я и Елена тем временем всё это оформляли как родовые земли, чтобы ни у кого не было ко мне потом вопросов.

Так-то хорошо бы и во втором доме сделать алтарь крови, но тут надо просить Бьянку о помощи, да и не уверен я, что это, действительно, надо делать. Всё же алтарь крови в прошлом помог мне выжить, а если их будет два, то не уверен, что это будет работать так же хорошо. Нет, лучше оставить защиту на моём жилище, а для остальных членов рода придумаю защиту попроще и менее прожорливую.

И вот тем же вечером как они разместились у себя, я наведался к ним.

— И как тебе всё здесь, Анна? — спросил я у девушки, которая теперь носила фамилию Динас, как и часть её младших родственников.

Тут надо сказать что Анна была лишь немногим старше моего официального на данный момент возраста, но я старательно всем показывал, что я старше, чем кажется, так что вопроса о моем возрасте не стояло. Тем более уже были случаи, когда главой рода становился не самый старый в роду, а тот, кто наиболее подходит на эту роль, вплоть до становления главой рода при живых родителях.

От рода, главой которого по стечению обстоятельств стала Анна, осталось не так много. Маги, которые являлись Стражами и, соответственно, главными добытчиками рода, погибли в относительно недавних рейдах. Как итог, на руках моей сестры остались лишь младшие члены рода, которые либо были ещё слишком малы, чтобы ходить в Разломы, либо имели пока что низкий ранг Стражей, чтобы зарабатывать достаточно, чтобы поддерживать род.

Повезло хоть, что всё боевое крыло осталось целым и теперь у меня точно нет проблем с организацией боевых команд, чтобы закрывать Разломы.

— Всё хорошо, глава, — тут же уважительно склонила голову девушка.

— Я же просил тебя, Аня, — мягко пожурил я её. — Обращайся ко мне по имени или «брат», когда мы не на официальных приемах. Всё же вы все вновь вошли в наш род и теперь часть семьи.

— Хорошо, гла… брат, — виновато улыбнулась она. — Просто сам понимаешь, что немного неловко всё это. Да и мы пришли как просящие, а ты к нам так хорошо относишься, что я…

— Пустое, — махнул я рукой. — Мы же родственники и в нас течёт одна кровь. И вот как раз об этом я хотел поговорить подробнее.

— О крови? — непонимающе посмотрела на меня Анна.

— В некотором роде, — кивнул я. — Так, как вы отделились от рода Динас, то возможно, не знали, что у нашего рода были методики развития, завязанные на кровь рода. Они сохранились до этого времени и я имею к ним доступ. Так что раз мы теперь воссоединились, я предлагаю вам всем пройти через эти методики. Это позволит вам быстрее влиться в задачи, которые стоят перед родом, и стать значительно сильнее.

— Конечно же, мы согласимся на эти методики, — с горящими глазами ответила Анна. — Да и ты как глава рода просто мог подстроить наше расписание тренировок так, как ты его видишь лучше. Это обычное дело в рамках рода.

— И совсем нестрашно, что эти методики могут быть опасными? — с любопытством посмотрел я на неё.

— Демиан, ты глава рода, а я… — замялась она, а потом решительно посмотрела на меня. — Я пусть и побыла недолго главой рода, но представляю, какая это ответственность. И я знаю, сколько тебе проблем доставило наше вхождение в род, так что ответственно относиться к заданиям главы рода — это меньшее, на что мы можем пойти, чтобы оправдать возложенные на нас задачи.

— Такое стремление меня, конечно, радует, — довольно улыбнулся я. — Только сразу скажу: по родовым методикам рода могут тренироваться далеко не все, и я сам скажу, кого из твоих людей можно провести через них.

— Как скажешь, глава, — улыбнулась мне Анна.

Ещё никогда переговоры не проходили так легко.

Глава 4

Удивительное дело, но если я опасался магов проводить через трансформацию в вампиров, то вот члены моей кровной линии они ощущались иначе. Благодаря родству с магами и они приобрели возможность управлять теми же силами, но одновременно с этим в них дремала моя кровь. То, что связывало нас, оставалось пусть и частично в спящем состоянии, но оно уже подготовило их к переходу.

Оставалось только, собственно, показать отобранным кандидатам, кто они есть на самом деле. Вроде бы мелочь, но даже всегда собранная Елена не сразу поверила в то, что с ней происходило, а тут аристократы.

Но больше меня удивило, что среди боевого крыла рода Анны нашлись люди, в которых была пусть и незначительно, но моя кровь. Похоже, многие успели породниться между собой, и это создало довольно неоднозначную ситуацию, если бы я не был первородным.

А то формально получается, что аристократы моего рода, что его слуги в какой-то мере являются родственниками. С другой стороны, не думаю, что это такой уж уникальный случай.

В любом случае я отобрал всех, кто имел хоть каплю моей крови в себе и отвёл их в подвал к алтарю крови. Здесь, уже подчиняясь моему внушению и, в целом, защитным мерам вокруг алтаря, они улеглись на пол, и дальше я стал каждому давать свою кровь, чтобы окончательно пробудить их как вампиров.

Каждый, кто нёс в себе часть моей крови, и так был готов к этому, но не хватало самой малости, чтобы запустить процесс. Кто-то явно взял от крови больше, кто-то и вовсе уже мог проявлять часть возможностей вампира, но без полноценного обучения и поддержки со стороны первородного птенцы не так сильны, как им, возможно, хотелось бы.

— Это очень необычно, — медленно проговорила Анна.

Вот с ней произошёл интересный момент. И до этого Анна была черноволосой красавицей, которая взяла от своей родословной максимум как по внешности, так и по боевым возможностям, но становление полноценным вампиром позволило ей довести себя до идеального состояния. Это, как если в пазле не хватало одного элемента и он наконец-то занял положенное место.

В общем, теперь моя так называемая сестра наконец-то стала собой. А забавным в этом было то, что до становления вампиром её глаза были карими, а сейчас стали практически золотистыми.

Это не было чем-то уж столь необычным в то время, когда активно существуют различные магические проявления, и если уж быть откровенным, то мутации. Поэтому подобное не будет привлекать внимания, но то, что её глаза вдруг стали другими и это без активного проявления себя как вампира — довольно интересный случай. Тут, думаю, Тея очень заинтересуется подобным эффектом.

— Просто теперь ты ощущаешь себя так, как должна ощущать, без каких-либо ограничений, — улыбнулся я девушке. — Все вы были часть этого, просто не знали, что так можете.

— И всё это время род скрывал такую информацию?

— Скажем так, некоторые моменты были утеряны и мне удалось их восстановить, — уклончиво ответил я.

Я до сих пор так и не пришёл к однозначному решению рассказывать ли моим птенцам, кто я такой на самом деле или нет. Всё же если так посмотреть это не имеет большого значения.

Вот если бы я не проспал несколько веков, то тогда да, моё восприятие мира сильно отличалось бы от их и это было бы заметно, но я, по сути, всё это пропустил и очнулся в собственном будущем. Поэтому мне проще представляться как Демиан Динас, который погиб, чтобы дать мне возможность существовать под его личностью.

— Теперь же мы займёмся тренировками и отработкой того, что вы теперь получили, — предвкушающе улыбнулся я.

Всё же забавно смотреть на лица тех, кто недавно стал вампирами, и на что они теперь способны. Хорошо, что к этому моменту Агата и пятёрка моих первых птенцов были готовы и сами что-то показать, а то, боюсь, Катрина не выдержала бы увеличения количества вампиров рядом с собой.

Впрочем, долго от неё подобное не скроешь. Всё же она проживает пока что в моём доме и даже такая волчица, как она, не сможет пройти мимо таких вот серьёзных изменений в её окружении.

***

— На данный момент все проходят через тренировки более старших товарищей. Жалоб ни у кого нет, — закончила свой доклад Елена.

— Пусть их ещё погоняют недельку и можно будет начать давать новеньким задания по зачистке Разлома, — немного подумав, сказал я. — Распредели группы так, чтобы в каждой из них был уже более опытный воин рода.

— Не слишком ли рано их отпускать на задания? — с небольшим сомнением во взгляде спросила моя слуга.

— У нас не так много времени, пока Гильдия Стражей согласует все наши правовые вопросы, касательного общего с родом Кол Разлома, — покачал я головой. — К тому моменту как всё будет готово, я хочу, чтобы новые члены нашего рода были готовы взять эти задачи на себя и не привлекать к нам ненужного внимания. Сама знаешь каким образом.

— Поэтому я и беспокоюсь, — кивнула Елена.

— В любом случае не думаю, что Александр Кол вместе со своим братцем захочет прямо работать рядом с нами. Разлом довольно интересный и что главное — большой, чтобы мы могли действовать, независимо друг от друга.

— Я бы ещё хотела напомнить, что часть воинов Анны Динас специализировались на добыче ресурсов в Разломе, — сверившись со сведениями на планшете, произнесла девушка. — Они стали воинами только из-за того, что это требовалось на тот момент, но сами они бы предпочли вернуться к своей основной задаче.

— Вот и хорошо, — довольно улыбнулся я. — Нам не помешают добытчики, которые будут не обращать внимания на странности, вроде высушенных монстров Разлома.

— Я тоже об этом подумала, — сделала пометку в планшете Елена. — Как раз среди них нет ни одного обращенного вампира.

— На этом всё?

— Осталось лишь немного, — улыбнулась мне Елена. — Подписать парочку документов. Сейчас я их принесу.

А пока девушка несла документы я, откровенно говоря, думал просто выпрыгнуть в окно, потому что когда моя слуга говорит подобным образом, это значит, что меня ждёт целая гора документации. И я оказался прав.

Документов было много и Елена, занеся в рабочий кабинет одну стопку, сразу же пошла за другой.

Но, по крайней мере, всё это когда-то заканчивается, и я, подписав последнюю бумажку, тут же выскочил наружу. Чтобы столкнуться с Катриной.

— А вот тебя-то я и искала, — радостно улыбнулась мне серебряная волчица.

— Пошли за мной и вопросов не задавать, — махнул я рукой, отправившись сразу в гараж.

— А что, собственно… — попыталась что-то сказать Катрина, но ей пришлось бежать за мной, чтобы не отставать.

Сам же я быстро заскочил в гараж, на миг задержавшись взглядом на разросшемся автопарке, ведь теперь нас было больше. Хорошо, что мой мотоцикл стоял в стороне и был готов к выезду в любой момент.

Да, это уже был другой мотоцикл, теперь ещё и более дорогой, но в целом очень похожий на прошлый. Рядом как раз находились два шлема, так что стоило мне только завести мотоцикл, как сзади уже пристроилась Катрина, которую я, похоже, сильно заинтересовал своими манёврами.

Пара секунд, и мы выезжаем из поместья, чтобы выбраться в город. В шлемах была система связи, но я её заблокировал в тот же момент, как надел свой, поэтому путь проходил в тишине, что не могло меня не радовать.

И вот мы наконец-то у конечной точки нашего небольшого путешествия и я, спокойно оставив мотоцикл на парковке, зашёл внутрь, чтобы сделать себе заказ.

— Так, может, ты скажешь, что мы тут делаем? — спросила у меня Катрина, с любопытством изучая кафе-кондитерскую, в которую я полюбил захаживать время от времени.

Всё же отсюда началось моё знакомство с преступным миром этого города. А дальше всё закрутилось так, что теперь я являлся хозяином этого заведения.

— Я буду есть один из фирменных тортов, — невозмутимо ответил я. — А что ты здесь делаешь, я не знаю.

— В смысле? — удивлённо посмотрела на меня девушка. — Ты же сам меня позвал за собой.

— Ты же хотела со мной поговорить, а я спешил покинуть поместье, — пожал я плечами. Как раз к этому моменту хозяйка кафе лично принесла мой заказ и, мило улыбнувшись мне, ушла обратно за стойку. — Так что можешь говорить.

— Эй! А мне тортик? — возмущённо воскликнула Катрина.

— Это мой, — придвинул я тарелку ближе к себе. — Себе сама закажи, тут много вкусного на любой вкус.

— Вот же ты… — вздохнула девушка и поспешила сделать ещё один заказ, чтобы продолжить разговор.

Я же тем временем попробовал первый кусок и, немного подумав, сделал ещё один заказ, добавив к нему кофе. Его тут варили просто чудесный, так что сложно было отказаться от такого. Тем более мои предпочтения уже хорошо знали, и я был уверен, что всё будет приготовлено в лучшем виде.

— Итак, когда ты хотел сказать, что у тебя теперь больше… родственников? — решила всё же задать свой вопрос Катрина.

— А тебе не кажется, что такой вопрос несколько неуместен от той, кто просто проживает в моём доме, но не является частью моего рода? — хмыкнул я, уделяя должное внимание тортику.

— Так сделай меня часть рода, делов-то, — легкомысленно пожала плечами девушка.

— Ты сейчас серьёзно? — внимательно посмотрел я на неё, даже оторвавшись от тортика.

— Более чем, — кивнула Катрина. — Демиан, ты пойми… — она неопределённо махнула рукой в воздухе. — Я же одиночка, даже среди оборотней, которые могут похвастаться тем, что держатся за свои стаи. Так что, считай, у меня нет этой стаи как таковой. Другое дело, что ты, несмотря на всю свою первородность, — ухмыльнулась она, — оказался не таким уж и плохим человеком. Приютил бедную, несчастную девушку.

— И уже успел немного пожалеть об этом, когда увеличились счета за еду и особенно за мясо, — вернул я ей ухмылку.

— Я растущий организм, — невозмутимо ответила на это Катрина. — И вообще, не о том разговор. Тебе не кажется, что весьма забавно, что оборотень и вампир могут прекрасно уживаться вместе. А уже если ещё и оборотень войдёт в род вампира, то это… Представляю, как у этих блюстителей традиций подгорит от такой новости, — мечтательно улыбнулась девушка.

— То есть ты хочешь моими руками устроить волнения среди своих? — став более серьёзным, спросил я.

— Не думаю, что ты сам так уж против этого, — доедая свой кусок торта, улыбнулась мне Катрина. — Да и, честно говоря, я давно думала где-то осесть, но на ум приходила та или иная стая, а там я бы была чужой, даже несмотря на то, что тоже оборотень. А вот у тебя может быть весьма весело.

— Хорошо, я скажу Елене, чтобы она подготовила все бумаги, — кивнул я. — Потом подпишешь, что требуется, и станешь слугой моего рода.

— Вот так просто?

— А зачем усложнять? — подмигнул я ей, допивая свой кофе. — Твои обязанности будут всё теми же — тренировать бойцов, чтобы они привыкали к своим возможностям.

— Да что их там тренировать-то? — пожала плечами Катрина. — Их всего-то пятеро, если не считать девушек.

— О, сколько открытий чудных тебя ещё ждёт впереди…

— Демиан, о чём ты? — непонимающе посмотрела на меня девушка.

Я не стал ничего отвечать и просто расплатился за всё и покинул это гостеприимное заведение. Сама же волчица осталась внутри и теперь задумчиво смотрела мне вслед.

Ну а мне предстояло подумать о многих вещах и поэтому я сел на свой мотоцикл, и резко стартовал с места.

На данном этапе выходит, что я закрыл большинство своих потребностей и сформировал вокруг себя окружение людей, которые могут взять на себя большую часть обязанностей.

Елена занималась различными бюрократическими вопросами и, в целом, следила за тем, что у рода было всё необходимое. В том числе она плотно работала с Гильдией Стражей и оплачивала заявки на те или иные Разломы, которые могли бы представлять для нас интерес.

Пока что мы не занимались каким-то производством, но об этом тоже надо подумать чуть позже. На данный момент хватало и того, что мои птенцы могли развиваться в Разломах и спокойно питаться кровью монстров внутри, не вызывая неудобных вопросов.

Это в прошлом было провернуть сложнее и одновременно проще. Проще в том плане, что раньше поселения людей не были так хорошо связаны между собой и если вырезать целую деревеньку, то никто не поймёт что было тому причиной. Сложнее же было из-за того, что кровь обычных людей не дает того, что необходимо для развития вампиров и первородных. Достаточно для существования, но не более того.

Появление Разломов разом закрыло эту проблему, и теперь что вампиры, что те же оборотни могли спокойно охотиться внутри Разломов и никак не показывать себя миру. Так что, можно сказать, что если мой брат Маркус причастен к появлению этого магического явления, то он сделал большое одолжение мистической части нашего мира, пусть и не без побочных эффектов. Но это уже частные моменты.

Блэз помогает мне с различными теневыми вопросами. Всё же деятельность рода не может обходиться без того, чтобы не затрагивать такие неоднозначные вещи. Тем более, что сейчас я в том числе, благодаря ему, имею вполне мирные отношения с преступными главарями города, которых, откровенно говоря, даже трогать не хочется.

С одной стороны, мне не нравится, что в городе есть подобное, а с другой — я понимаю, что без этого просто не может быть. На текущих главарей у меня хотя бы есть компромат, который будет держать их подальше от меня и сферы моих интересов, а вот если их взять и устранить, то тут возможны шатания бандитов разных мастей, которые вдруг останутся без руководства, что принесёт лишь хаос в мирную жизнь обычных жителей. Всё может дойти до того, что в город приедут новые главы банд и тогда всё станет даже хуже на какое-то время.

В общем, нет никакого смысла менять их на кого-то, с кем, может, не получится договориться и тогда мне придётся постоянно отвлекаться на очередные разборки с людьми, которые не желают жить по закону. Слишком много внимания и мороки к этому направлению.

Тея была самой перспективной моей слугой. Сейчас она, конечно, привыкает к своим новым возможностям, но с учётом её ума и возможностей, вполне возможно, получится создать научный отдел рода под её руководством, который сможет предложить что-то уникальное и что может создавать только род Динас.

Ну и, конечно, остается Бьянка, которая, опять же, из-за моих действий получила определённое влияние в этом регионе. Я, правда, не был знаком с её ковеном, но думаю, моя ведьма меня прикроет от их излишнего внимания. Тем более, как я уже видел, сами ведьмы умеют сотрудничать с магическими родами, порой полностью подминая их под себя, чтобы действовать свободнее.

Так что, можно сказать, что мои начинания были прикрыты со многих направлений, а тут ещё и сестра у меня появилась, которая привела с собой как раз то, чего мне больше всего не хватало — боевое крыло. Теперь они смогут закрыть потребность в закрытии Разломов и охране территории, принадлежащей мне.

Правда, есть у этого и обратная сторона. Я развиваюсь довольно быстро, и влияние моего рода крепнет, а значит, рано или поздно до моих братьев и сестёр дойдёт, что что-то здесь происходит.

Впрочем, хотел бы я, действительно, от них скрыться, то действовал бы совсем иначе. С другой же стороны, пришлось бы скрываться и отказывать себе во всём, что мне было бы интересным. Так что это точно не мой метод.

Тут ещё и Разлом уникальный в руки мне попал. Пусть он и в равной мере принадлежит роду Кол, которые, скорее всего, попытаются меня устранить, чтобы вообще ничем не делиться, но поэтому это так интересно. Если бы всё было настолько просто, то это было бы скучно и не имело никакого смысла.

Сейчас же я, можно сказать, наконец-то мог просто позволить себе заниматься, чем я хочу. Не в этом ли счастье?

Глава 5

Многоуровневые Разломы — вещь сама по себе очень интересная и уникальная. Те же «Тройные пустоши» стараются зачищать очень аккуратно, чтобы точно до конца не уничтожить всех монстров. Всё же там слишком много хороших ресурсов, которых бы никто не хотел лишаться и поэтому все, кто участвуют в этом, поддерживают определённый баланс происходящего.

Вот и нам пришлось объединяться с родом Кол, чтобы планомерно проходить этажи этого Разлома.

Тут стоит сказать, что даже первый уровень был не так прост и пока мы были заняты бюрократическими проволочками, он будто насытился магией и стал гораздо опаснее. Теперь первый этаж Разлома представлял собой густой лес с многочисленными полянами, на которых обитали разные виды монстров. Разумеется, им не нравилось, что на их территорию вторгались люди, и по итогу пришлось внутри Разлома чуть ли не на постоянной основе держать пару отрядов Стражей, которые составляли своего рода карту местности и по ходу продвижения уничтожали монстров.

С другой стороны, часть монстров была настолько уникальной, что нам уже пошли первые выплаты с них. Тут уже постаралась Гильдия Стражей, чтобы показать свою полезность в этом деле и чтобы мы дали им допуск до ресурсов, которые мы собираем с Разлома.

Колам же пришлось действовать открыто, по крайней мере, в отношении моего рода. Да, они те ещё контрабандисты и если бы открыли этот Разлом сами, то все было бы иначе, и вряд ли Гильдия Стражей получала полные отчеты о нашей работе. Вот только здесь был ещё мой род и мои люди рано или поздно могли наткнуться на то, чего не было в отчетах.

В общем, не надо много думать и предполагать, чем бы это всё закончилось. Я бы, разумеется, прижал бы род Кол к ногтю, а может, просто сдал бы их Гильдии. В любом случае тогда Разлом стал бы полностью под контролем моего рода, а это уже было невыгодно Колам в долгосрочной перспективе.

Поэтому продолжали понемногу изучать этот Разлом, но пока не спускаться на новый этаж. Всё же надо понять, что есть на первом и изучить его полностью, а потом уже проводить разведку в неизведанной локации. На удивление, Александр Кол был со мной согласен в этом деле.

Если, опять же, возвращаться к Колам, то братья меня, честно говоря, удивили.

Александр мне представлялся той ещё змеей, впрочем, он ею и оставался. Тут просто надо понимать, что парень очень скрупулезно следовал всем заключенным договоренностям и во время совместных зачисток нареканий к его бойцам ни у кого не было. Я, конечно, понимал что это не значит, что мы прямо стали союзниками и что Кол не будет держать отравленный кинжал в руке при удобном случае, но это немного успокаивало.

Винсент же оказался довольно неплохим администратором на месте. Колы всё же были куда более известным родом, чем мой, и поэтому они могли получить доступ к ресурсам, которые не были доступны моему роду просто по причине того, что нас никто толком не знал.

Тут надо понимать, что некоторые монстры нужны были или живыми, или же максимально неповрежденными, чтобы получить наибольшую с них выгоду. Поэтому приходилось искать способы как их изловить или остановить. Вот тут как раз Колы и продемонстрировали свое знание таких подходов.

Так что нельзя сказать, что союз с этим родом был такой уж бесполезный, как я думал поначалу. Даже странно было работать с ними вместе, но у этого сотрудничества были слишком очевидные плюсы, чтобы я от такого отказывался.

— Брат, я всё делаю правильно? — стряхнув кровь с меча, спросила у меня Анна.

Да, я всё же убедил её, что ко мне можно обращаться как к брату. Ведь из-за влияния моей крови мы в какой-то мере были родственниками. Но важнее было то, что её люди так проще воспринимали их переход под мою руку.

Одно дело, если ты вынужден был из-за бедственного положения войти в подчиненное положение более сильного, и другое, если ты стал равным. Конечно, всё было не совсем так, но главное — демонстрация того, что я их считаю равными, многих успокоила и настроила на рабочий лад. Людям куда проще полностью выкладываться, когда они считают, что работают на общее дело, чем когда действуют из-под палки.

Впрочем, мне пришлось довольно сильно напрячься, чтобы закрыть все их проблемы, но хорошо, что новых членов рода можно было практически сразу отправить на закрытия Разломов. Пусть это и не решило проблемы резкого оттока денег, но тенденция всё равно выходила более чем хорошая.

— Верно, — кивнул я, одобрительно смотря на десяток монстров Разлома, которых порубила девушка. — Только кровью не стоит так разбрасываться, — покачал я головой.

Взмах рукой и капли крови стянулись в один небольшой шарик, который я направил в руки Анны. Ей достаточно было коснуться его, чтобы он тут же впитался в её кожу, а девушка на несколько мгновений замерла, переваривая полученную из крови силу.

— Поэтому я в бою никак не привыкну к этой возможности, — вздохнула Анна, когда смогла себя взять в руки. — Это слишком непривычно.

— И всё же это твоя суть и чем больше крови сильных существ ты будешь поглощать, тем сильнее ты станешь, — улыбнулся я ей. — Так что старайся всё же использовать кровь и не отрицать, кто ты есть.

— Как скажешь, брат, — слегка склонила голову она, будто признавая моё старшинство. Впрочем, по документам она младше меня, так что пусть. — Я думаю, ещё где-то час и мы закончим с монстрами в этой области.

— Тоже так думаю, — согласился я с ней, наблюдая за тем, как в чуть отдалении мои новоявленные птенцы справляются со своими целями.

Всё же с приходом Анны и её боевого крыла зачистка Разломов стала более быстрым делом. Они ещё пока привыкали к новым возможностям, но у меня была пятёрка бойцов, которые уже по факту стали гвардией рода. Ну и, конечно, рядом всегда находилась Агата, которая наставляла немногочисленных магов.

Ледяная волшебница нужна была тут в том числе, чтобы подстраховать их во время использования магии. Вот, казалось бы, обычный вампир не может получить магию в свои руки, как бы он ни старался, но вот если мага успешно обратить в вампира, то он постепенно становится сильнее и в магическом плане. Как оказалось, достаточно, чтобы в нём была моя кровь, чтобы гарантировать успех обращения.

Вот такой вот неожиданный результат, когда я голову ломал, как бы привлечь на свою сторону больше магов. Теперь же у меня в распоряжении несколько полноценных отрядов, которые только будут расти в своих силах.

Таким образом мы, действительно, справились даже быстрее, чем за час.

По договоренности с Колами мы пока что исследовали лишь первый уровень этого Разлома, но к этому моменту мы оказались очень близко к переходу на нижний уровень.

— Брат, ты же не хочешь… — попыталась остановить Анна.

— Именно это и хочу, — предвкушающе улыбнулся я. — Пусть Гильдия Стражей пока что не разрешала нам двигаться дальше, но так хочется узнать, что нас ждёт дальше…

Больше не собираясь ждать, я сделал шаг в пелену разлома на этом уровне.

***

Род Кол в последнее время пережил много неприятностей. Всё зашло настолько далеко, что им даже пришлось отказаться от контрабанды и закрыть практически все поставки. С одной стороны, они просто не могли обеспечить уровень прошлой доставки и гарантировать своим клиентам то, что они хотели получить, а с другой стороны, к их деятельности стали присматриваться имперские службы и это могло грозить уничтожением рода.

Так ещё и род Кладис, можно сказать, сам себя уничтожил в попытке провести какой-то магический опыт. Вот тогда-то и посыпалось много чего, что скрывал этот род. Колы предпочли сразу же оборвать все связи со своими бывшими самыми преданными партнёрами и скинуть все свои проблемы на них, выставляя себя в качестве ничего не знающих жертв интриг рода Кладис. Те, в свою очередь, ничего толком доказать не могли, ведь верхушка рода была уничтожена, а его рядовые члены знали не так много, чтобы верно выстроить защиту.

Как итог, все бывшие друзья и партнёры этого рода, опасаясь, что ими тоже заинтересуются, стали все свои грехи скидывать на Кладис. В результате от рода мало что осталось и по большей части он остался пока что существовать на бумагах и не представлял собой ничего.

В этом Александр Кол видел новую возможность и собирался вернуться к тёмным делам рода и для этого даже решил использовать отряд одного знакомого ему аристократа, чтобы… Впрочем, сейчас уже было неважно, что именно Кол хотел сделать с Динасом, который ему уже пару раз помешал. Всё это стало неважным, когда оба их рода вдруг стали владельцами многоуровневого Разлома.

— Конечно, было бы лучше, владей мы им одни, но это в некоторой степени даже хорошо, что у нас есть партнёры в этом деле, — довольно улыбнулся отец, когда Александр связался с ним ради очередного доклада.

— Я тоже так подумал, отец, — склонил голову парень. — Если вдруг в Разломе обнаружится что-то интересное, что лучше не показывать Гильдии, то всегда это можно будет спихнуть на партнёров, а самим оказаться чистыми.

— И тем не менее, — нахмурился после этих слов глава рода Кол, — с данного момента ты должен вести дела открыто. То, что мы заполучили в свои руки такой Разлом, перекрывает все наши другие пути. Нам выгоднее действовать как обычный род империи и в результате мы получим даже больше, чем… впрочем, не мне тебе рассказывать.

— Я всё понимаю, отец, — самодовольно улыбнулся Александр. — Буду и дальше держать вас в курсе дел, связанных с Разломом.

— Как там Винсент? — как будто между прочим спросил глава рода, но Александр едва сдержался от того, чтобы не скривиться при этом.

Отец к обоим сыновья относился весьма жестоко и Винсент порой получал намного больше, потому что не мог похвастаться должной хваткой и силой, но Александр уже давно знал, что отец видит в своём наследнике именно Винсента, который был ребёнком от его нынешней жены. И всё это невероятно бесило Александра, но и сказать что-то вопреки приказам отца он тоже не мог, как и действовать опрометчиво.

— Винсент, наконец-то, решил проявить себя, — сдержанно улыбнулся Александр. — Он налаживает поставки всех тех ресурсов, что мы совместно получаем от Разлома, и ищет пути для более выгодной их продажи.

— Хорошо, — кивнул отец. — Пока он при деле, то не будет делать глупостей. Последи за ним как старший брат, Александр.

— Как прикажете, глава, — склонил голову ещё ниже парень.

Кто бы знал, как в такие моменты он ненавидел Винсента, но и убить его не смел. Но вот когда-нибудь, когда-нибудь он, действительно, превратит его жизнь в ад.

***

— Парящие острова? Разломы не перестают меня удивлять, — улыбнулся я, смотря на окрестности.

На самом деле локаций внутри Разлом существует великое множество и пусть я активно взялся за их зачистку, но по большей части мне встречались похожие локации, без особого разнообразия. Впрочем, это тоже вполне нормально. Так что нельзя было сказать, что я повидал прямо всё.

Здесь было необычно уже то, что вместо участка другого мира здесь находились огромные острова, лишь часть которых между собой была соединена деревянными подвесными мостами. Хотя стоило обернуться и я увидел парочку каменных мостов со столбами на всей их протяженности, в которых мягким светом светились синие кристаллы. Наверняка они нужны были для того, чтобы удерживать эти конструкции на месте.

— Что будем делать? — внимательно осматриваясь по сторонам, спросила Анна.

— Описания таких Разломов мне ещё не встречалось, — задумчиво потёр я подбородок. — Так что вы будете спокойно исследовать остров за островом. Тем более здесь есть и весьма крупные.

— Мы?

— Разумеется, без меня, — хмыкнул я, показательно разминаясь. — Я хочу пробежать по окрестностям и посмотреть что тут к чему. Вы меня будете лишь тормозить.

— Поняла, — не очень довольно кивнула девушка и начала командовать отрядом, который уже полностью перешёл на этот уровень.

В её навыках командира после нескольких зачисток Разломов я не сомневался. Пусть Анна взяла управление родом в свои руки в довольно юном возрасте и, как я понимаю, неожиданно для самой девушки, но относилась она к этому со всей ответственностью. Например, моя сестра изучала Рейды других отрядов Стражей и все доступные записи, чтобы строить тактику против тех или иных монстров.

А ведь ей ещё надо было соотнести это с возможностями наших бойцов, которые выходили за рамки обычных человеческих способностей. Всё это накладывало на восприятие лидера новые тактические схемы. Да и есть разница: зачистить небольшой Разлом и вот такой, в котором оказались мы. Здесь многое зависит от решения лидера.

И да, я не хотел принимать такие решения. Я никогда особо и не был тем, за кем бы шли люди. В моем случае мне проще всё сделать самому, а остальные должны лишь поддерживать меня и подчиняться приказам. Вот и получается, что стратег из меня никакой и я не желаю этому обучаться, хотя, наверное бы, и смог.

Мне просто кажется это неимоверно скучным, а подобное я не любил даже в те времена, когда отец был ещё жив, а уж сейчас на свободе я не собирался ограничивать свои собственные желания. Лучше буду поступать, как хочу.

В общем, убедившись, что Анна всё поняла и взяла в свои руки, я сорвался с места, перепрыгивая через препятствия. Конечно, можно было воспользоваться мостами, но между островами парили небольшие каменные обломки, которые своеобразно соединили острова между собой. С учётом, что внизу наблюдалась, откровенно говоря, пропасть и её дна не было видно, то такой путь становился довольно экстремальным.

Тем это и было весело.

Я примерился к тому пути, который даст мне возможность добраться до следующего острова, и рванул вперёд. Первые три обломка спокойно приняли мой вес, слегка качнувшись, будто находились в воде, а вот дальше всё стало куда интереснее.

Четвёртый по счёту обломок, как только я коснулся его, сразу же рухнул вниз, но я продолжал двигаться дальше, помогая себе телекинезом. Да и в целом мои касания обломков были совсем лёгкими, но им этого было достаточно, чтобы начать рушиться. Вот и получалось по итогу, что путь по обломкам был ещё более экстремальным, и очень легко было упасть в пропасть, не зная, куда наступать.

Возможно, конечно, здесь есть какие-то признаки того, какие из обломков не будут двигаться, но мне проще было просто двигаться дальше и помогать себе телекинезом, чтобы не упасть.

В итоге несколько секунд, потраченных на перемещение на другой остров, и я уже на нём. И, разумеется, моё появление не могло остаться без внимания.

Разлом всё же был новый и местные обитатели ещё не знали, кто такие люди, но уже испытывали к нам глубокую ненависть. Будто кто-то говорил им, что людей надо атаковать и не жалеть себя. Это, конечно, могло бы напрягать, но я сам пришёл сюда ради сражения, поэтому то, что мой противник не прячется и сам рвётся в бой, было мне только на руку.

Громко сообщая о себе рёвом, из леса этого острова вышел крупный медведь. Он был весь в шрамах от множества сражений и на первый взгляд не походил на магического зверя, но это было до момента, пока до меня не добралась его аура. То, что можно было ощущать как давление на области просто при появлении этого существа. Представляю, как множество его противников уже проигрывали на этом этапе, ведь давление было более чем впечатляющее.

Впрочем…

Я весело ухмыльнулся и, разведя руки в сторону, с помощью Кузни крови создал в своих руках два слегка изогнутых кинжала.

— Ну, покажи же, на что ты способен! — с вызовом бросил я.

Зверь угрожающе заревел и бросился мне навстречу.