Родословная. Дочь тьмы

Глава 1

Порой, когда нам кажется, что жизнь становится серой и однообразной, всё может резко измениться. Привычное утро может преподнести нам сюрприз, и чаще не самый приятный.

–Эй, Трутнева, ты очки протри, а то уже людей перед собой не замечаешь. Ногу мне оттоптала, – кричал, раздражающий меня одногруппник - Кирилл Симанов.

Спокойствие. Надо просто проигнорировать. Ну почему именно сейчас?

–Очнись, передо мной ты, о каких людях может идти речь. Сам встал возле входа. Ты не прозрачный, чтобы люди сквозь тебя проходили, – С сарказмом произнесла я, всем видом показывая, как не рада этой встрече. На мгновение одногруппник оторопел, не ожидая от меня ответа.

Стоило только войти в аудиторию, как встретила этого козла. Сегодняшнее утро вообще было не самым приятным. Сначала я проспала, на бегу собираясь и дожевывая бутерброд, выскочила из квартиры, запрыгнула в отъезжающий, полный автобус. Простояв ещё полчаса в пробке, я все-таки добралась до колледжа, и даже оставалось время до пары.

Не в настроении выслушивать претензии Симанова, молча направилась к своему месту, где мирно сидела моя лучшая подруга. Ириша выглядела задумчиво. Выдохнув и спокойно дойдя до парты, улыбнулась, поприветствовав подругу.

–Привет, – не отрывая взгляда от экрана телефона, проговорила она в ответ. Все внимание подруги занимала новая фотография, которую она старательно редактировала, чтобы запостить у себя на страничке в одной из социальных сетей.

Молча села рядом, начав доставать тетради. Сейчас у нас была первая пара, поэтому народа было мало. В какой-то мере это хорошо, тише, спокойнее, самых громких еще не было. Я обвела взглядом всех пришедший на пару одногруппников, потом перевела взгляд на окно, за которым виднелись огни, еще не потухших фонарей. Время близилось к 8 утра, на дворе поздний октябрь, еще вчера был сильный снегопад, из-за этого на дорогах девятибалльные пробки. От созерцания вида за окном меня отвлекла Ириша, закончившая все свои манипуляции с фото.

–Как дела? – спросила подруга, она искренне улыбнулась мне. Улыбка добавляла некий шарм более стервозному образу Иришки, как бы она не старалась, но я знаю, что на деле она очень добрая и милая. Ириша была довольно привлекательной девушкой. Её иссиня-черные волосы были собраны в высокий хвост, на глазах красовались идеальные стрелки. Если же я отдавала предпочтение более естественному макияжу и нюдовым оттенкам, то подруга наоборот любила умело подчеркнуть все необходимое, поэтому сейчас передо мной сидела не просто девушка, а модель.

Ириша всегда такая красивая, а я сегодня даже не успела накраситься. Еще и спала мало, наверняка огромные синяки под глазами.

Зевнув, попыталась настроиться на рабочую волну, дабы не уснуть во время занятия. В последние дни меня мучает бессонница. Весь день я хожу как сонная муха, засыпая на ходу, но стоит моей голове коснуться подушки, как сон тут же пропадает. Я ворочаюсь пытаясь уснуть до самого рассвета, к утру сон все же берет свое, и обессиленная все же засыпаю.

В попытках собрать мысли воедино, посмотрела на подругу, девушка же заметив мой пристальный взгляд, сосредоточенный на ее лице, недоуменно схватилась за телефон, чтобы убедиться, что с ее макияжем все хорошо, и она выглядит идеально. Поняв, что все хорошо, Ириша облегченно выдохнула и не выдержав, спросила.

–Лен, у тебя все хорошо? А то ты какая-то странная.

–Да, вроде,– моргнув и отведя взгляд от лица подруги, ответила я.– Просто не выспалась.

–Понимаю. Так, тогда давай поболтаем, пока ты не заснула, а то Барсук тебя сожрет, если услышит твое мирное сопение на его лекции,– В словах Ириши был смысл, Барсук, точнее Барсуков Ефим Сергеевич, был крайне придирчивым преподавателем, опаздывать к нему было нельзя, прогулы строго наказывались. Хотя на деле он сам не редко пропускал занятия, но не зависимо был он сам или нет, тему мы все равно должны знать.

–И о чем же вы хотите со мной поговорить, Ирина? –улыбаясь, произнесла я. Подруга подхватив мою интонацию проговорила:

–Ну, например, о Кирилле Симанове, – На лице подруги расцвела коварная улыбка. Она прекрасно знала о моей "любви" к нашему одногруппнику. Еще с первого курса между нами появилась ненависть. Парень ежедневно достает меня, словно мы в начальной школе. Я же стараюсь его игнорировать. Мне совершенно не интересны споры с этим недалеким молодым человеком.

Ну начинается.

–А что нам о нем говорить, козел он и в Африке козел,– желания говорить о Симанове не было, и без него настроение ни к черту. Единственное чего я сейчас хотела - это спать.

–Боже, Трутнева, ты невыносима. Тебе самой еще не надоело терпеть его оскорбления и насмешки в твою сторону? Я бы давно уже на твоем месте порчу на него навела, – искоса смотря в сторону, сидящего и о чем-то безмятежно болтающего Симанова, проворчала подруга.

На самом деле у меня частенько в голове всплывают слова заговора, который станет абонементом на ежечасное посещение уборной комнаты, на протяжении целой недели, и с каждой новой выходкой Симанова, слова стремятся сорваться с губ. Его улыбка, горящий в голубых глазах адский огонек - все это вызывает внутри жжение и желание, стереть с его лица самодовольную ухмылку и хорошенько врезать, да так чтобы он еще долгое время не мог разговаривать.

–Это ты, а это я, – спокойно ответила я на замечание, под недовольный взгляд подруги. После Ириша перевела взгляд на Симанова, что беззаботно болтал со своими дружками, не подозревая о том, что буквально в метре от него сидят его ярые хейтер, жаждущий расправы.

–О чем секретничаем?– раздался мужской голос, прямо возле лица подруги, парень стоял чуть позади, склонившись и с интересом смотря, в том же направлении, что и девушка. Ириша была так погружена в свои мысли, что даже не заметила, как друг подошел.

–Нестеров, твою мать, зачем так пугать?– отчитывала парня подруга. Саша же стоял и изо всех сил пытался не смеяться. Стоило девушке грозно посмотреть на парня, как тот прыснул от смеха и его заливистый смех прошелся эхом по аудитории.

–Да прекрати, ты, смеяться, дурак, – надув губы, обиженно сказала подруга. Парень лишь еще шире улыбнулся, но уже через пару секунд улыбка исчезла с его лица, поправив очки на носу, он спокойно кивнул и произнес, садясь за парту перед нами.

–Все-все, прости, Ириш, просто не смог устоять. Как ваши дела, девочки?– перевел тему Сашка

Посмотрев на подругу, я устало улыбнулась и ответила

–Все хорошо, твои как? И кстати, почему ты приехал так поздно, до пары не больше 5 минут, что с тобой случилось, о великий пунктуальный друг?

–Да нечего особенного,– поджимая губы ответил Нестеров. За последние несколько дней я заметила за другом несвойственное дотошному парню. Саша стал приезжать позже обычного, а вчера я заметила на его правой руке синяк, на вопросы о том, откуда данный след. парень увиливает, коротко говоря "ударился". Мы с Иришей обеспокоены поведением Сашки. Я уже хотела задать следующий вопрос, как к разговору присоединилась Ириша, с удивлением и интересом смотря на сидящего перед ней парня.

–Ты никогда не опаздываешь, Саш. Даже больше, обычно ты приезжаешь на пол часа раньше, –гордо задрав подбородок, и выжидающе смотря на Сашку, произнесла Ириша.

–Нечего особенного, просто автобусы стали позже ходить.– отводя взгляд, слегка замявшись, ответил Нестеров.

Врет.

–Саш, ты не умеешь врать, кались, что случилось? – Все не унималась Ириша. Парень уже открыл рот, но его перебил преподаватель, с шумом открывший дверь. Стоило ему усесться за свой стол, как прозвенел звонок.

Пара тянулась неимоверно долго. Очередная нудная лекция, на которой мысли так не хотели сосредотачиваться, все время растекаясь хаотичным потоком. Спустя время поняла, что давно уже потеряла суть темы, что диктовал преподаватель, решила, что позже просто спишу конспект у Сашки.

Парень, сидевший впереди, упорно пытался записать каждое слово преподавателя. На самом деле Саша довольно упорный и отзывчивый человек. Александр Нестеров был сыном двух ученых, воспитывался как истинный интеллигент и мечтал, что как родители, сможет внести свой вклад в современное строительство. Его вовсе не заботила мода, его интересовало развитие, чтение книг. Все свое детство Сашка посещал различные кружки и секции, все кроме спорта. Его мама считала, что в жизни Сашке больше пригодятся навыки игры на скрипке и умение танцевать вальс, нежели бесталкое махание кулаками, и травмирование.

Я перевела взгляд на подругу, которая спокойно сидела уставившись в телефон, где с умным видом женщина вытаскивала из колоды её "карту дня". Перевела взгляд от подруги, оглядев всех присутствующих, уставилась на мир за окном. От окна веяло морозной свежестью.

Глава 2

­–Лен, Лена, Трутнеевааа, – Крикнула мне в ухо Ириша. Всю пару я просто просидела, не проявляя особого интереса, изредка моргая, чтобы просто не заснуть. – Ой, ладно сама дойдешь. Сейчас у нас окно, поэтому я побежала по делам, – вставая с места, буркнула Иришка. Девушка поспешила к выходу. Я же лишь смотрела в след удаляющейся подруги.

Пока я собирала вещи, как мне показалось, в аудитории никого кроме меня не осталось. Я устало вздохнула, вспомнив о том, что впереди еще куча занятий. Спать хотелось невероятно. В последнее время все сложнее стало вставать по утрам. Поэтому лениво зевнув схватила сумку и пошла к выходу. Достав телефон из кармана, увидела, что мне пришло куча сообщений из беседы подруг. Ириша предлагала собраться на выходных и выпить в нашей небольшой компаний. Уже на выходе, услышала шаги за спиной. Я резко остановилась, убрав телефон в карман, обернулась чтобы посмотреть, на того, кто до этого остался незамеченным, и неожиданно врезалась в кого-то, по телосложению это был парень. Я подняла взгляд и поняла, что этот парень Симанов.

Твою ж...

–Чего встала? Заблудилась, бедняжка? Неужели твой маленький мозг не смог запомнить даже такую информацию. Наверное сложное быть глупой,- усмехнулся Симанов, а в его голубых глазах заплясали недобрые огоньки. Мое терпение, словно натянутая струнка, эффектно лопнула. Это была последняя капля, я разозлилась и неподалеку от нас лопнула лампочка, дождем из осколков, разлетелась по аудитории. Парень в растерянности начал оглядываться. Воспользовавшись моментом, я быстро отскочила от одногруппника и шагом, переходящим на бег, покинула аудиторию. Решила зайти в пустую аудиторию, где у входа на стене весело огромное зеркало, убедившись, что там никого нет, набрала номер подруги.

Ну же, бери трубку.

Долгие гудки и наконец-то:

–Ало, Лен, что-то срочное или просто? – спросила Иришка, голос подруги был напряженным

–Я тут малость психанула, не против, если я составлю тебе компанию? – протараторила я

– что случилось? Так ладно. Где ты сейчас? – в голосе подруги слышалась тревога.

– В колледже, – коротко ответила на вопрос Самойловой.

–Ну, хорошо. Иди ко мне, я в кафе на углу, только быстрее пока время есть, – ответила Иришка

–Хорошо,– На этих словах я скинула звонок и направилась к выходу, притормозив возле зеркала.

Мда, докатилась.

Вся красная и запыхавшаяся, из пучка выбились несколько рыжих прядей. Россыпь веснушек на лице стала еще более заметной.

Так, ладно, нет времени на ерунду, мне надо идти в кафе к Ирише.

Поправив очки на переносице, выдохнула, и направилась к выходу. Выглянув из-за двери, поняла, что коридор пуст, как раз то, что сейчас мне и нужно. Осталось незаметно прошмыгнуть в гардероб, взять куртку и мчать к Ирише. И как в очередном подростковом романе, я по самой глупой случайности столкнулась с Симановым.

Почему именно Он? Лучше бы это была стена, да что угодно лучше, чем Симанов.

–Ха-ха, Трутнева, тебя ко мне так и тянет, если ты таким образом хочешь оказаться в моих объятиях, то увы, ты не в моем вкусе. Только не плачь, хотя бы не здесь, – насмехаясь говорил этот самовлюбленный подонок. Гогот его дружков начал выводить из себя.

Надо успокоиться, и как можно быстрее идти к подруге.

Сделав глубокий вздох, спокойно отошла от парня и направилась к лестнице. Кажется, он говорил что-то мне в след, но я не слушала.

Спокойно одевшись, вышла на улицу. Больше меня уже никто не беспокоил. Через пару минут, я уже садилась за столик, к мирно попивающей чай Ирише.

–Ну что, рассказывай, что произошло? - Начала подруга, стоило мне только сесть.

–Ну, начнем с того, почему ты меня кинула, и что ты делаешь одна в этом кафе?– строго спросила я.

–Ты ради этого сюда пришла? Мне по телефону казалось, что у тебя там что-то случилось. На допрос я не соглашалась. Если это все, то тогда не могу нечем помочь, – холодно проговорила брюнетка. Взгляд подруги был устремлен в окно, она внимательно всматривалась в прохожих, словно ждала кого-то.

–Ты кого-то ждешь?- Прямо спросила я, смотря на Иришу.

–Да, а точнее ждала. Сейчас, видимо, уже нет. Я тебе заказала твой любимый чай,– Все так же отстранено ответила подруга.

–Спасибо за чай, и извини за сорванную встречу,– Виновато улыбнувшись, проговорила я. Ириша, закатив глаза и махнув рукой, ответила

–Все нормально,– Девушка хоть и пыталась улыбаться, но в ее взгляде читалась печаль.

–Ваш заказ, – Наш разговор прервала официантка с кружкой чая и пирожным. Я посмотрела на пирожное, а после подняла на подругу взгляд полный негодования.

–Благодарю,– Любезно ответила ей Ириша забирающая тарелку с сладостью. Официантка кивнула и быстро направилась обслуживать остальных посетителей. Я же продолжала смотреть на подругу, которая приступила к употреблению сладости.

–Ты разве не на диете?– Вспоминая прошлые несколько мучительных недель, наполненных страдальческими изречениями Ириши на тему ее "лишнего" веса. Еще несколько дней назад Самойлова утверждала, что строго придерживается диеты.

–Больше нет,– Пожав плечами, спокойно ответила Ириша.– Знаешь, у меня была назначена встреча с Никитой Неветровым.

–Вау, не знала, что вы общаетесь,– Слова подруги действительно меня поразили, я конечно подозревала, что встреча должна была быть с парнем, но чтобы с нашим красивым социопатом - никогда.

–А ты знала, что эта старая карга - возомнившая себя главной, решила, что обряд инициации будет проходить раньше положенного, то есть на следующей неделе. Я договорилась с Никитой, что он поможет мне ее переубедить и делать все как положено, мы даже договорились о встрече, но как ты сама видишь он так и не пришел.

–Мда, нашла ты, конечно, сообщника. Никите всегда на всё плевать, и я не знаю, кем нужно быть, чтобы он не просто обратил на тебя свое внимание, но и соизволил уделить тебе свое драгоценное время,– С иронией в голосе произнесла я.

–Да пошёл он,– Закатив глаза, обиженно сказала Ириша .

–Прошу простить за опоздание, на дорогах невероятные пробки. Дамы, позволите присесть? – Словно появившийся из воздуха молодой человек в черном пальто и с самой обворожительной улыбкой, упал рядом со мной, из-за чего я была вынуждена сдвинуться к краю диванчика.

Действительно пришел. Удивительно.

Жестом парень подозвал официантку, сделал заказ и после ухода девушки обратил свое внимание на Иришу, нервно допивающую остатки чая.

–Ну, что, Ирина, я полностью разделяю ваше недоумение по поводу подобного решения. Я предлагаю завтра высказать это при всех, мне кажется, многие отвергнут идею Светланы, кем бы она не была, она не имеет права идти против традиции, не следовать правилам, – Холодным, привычным ему, тоном высказал свое мнение парень. Казалось, будто он состоял изо льда. Странным также звучало то, что Никита назвал свою мать по имени, а не как мы все привыкли "мама". Я слышала, что у них с верховной ведьмой Светланой достаточно напряженные отношения, но чтобы так холодно отзываться о родительнице, казалось для меня чем-то даже неправильным. Хотя и Светлана не являлась святошей, её властолюбие и невыносимый характер многих выводил из себя. Ума не приложу, как ей удалось стать верховной ведьмой ковена.

–Мне кажется ей пора в отставку, она забывается, – Тихо добавила я. За свои годы я частенько острила в сторону верховной, порой наши с ней конфликты могли дойти до того, что моя бабушка вмешивалась, заставляя замолчать обеих.

–Елена, я поражен тем, что вы решили посетить данное мероприятие,– Парень внимательно осмотрел мое лицо, выражающее недовольство, в его глазах читалось удивление и насмешка. Остановившись на моем лице и помедлив пару секунд, парень перевел взгляд на зал, в котором было достаточно много людей.

Что?

–Что?– Удивлено спросила я, смотря на Никиту, – Нет, я не собиралась идти на эту оргию, и вообще только что об этом узнала. Да и вообще, с чего ты взял, что я собиралась идти?– Издавна обряд инициации считался чем-то обыденным для нашего ковена, но на самом деле это мероприятие является оргией с участием молодых ведьм и колдунов. Сначала конечно идут обрядовые танцы, песни, потом все пьют вино из огромной чаши, олицетворяющей собрание всей силы ковена, ведь до этого старейшины капнули туда по капле своей крови, передав с кровью свои силу и мудрость. После винопития ребята придаются плотским утехам. Все это делается для того чтобы тело юной ведьмы смогло принять зрелость и полностью открыться для магии.

–Просто у тебя довольно вспыльчивый характер, ты бы явно уже закатила скандал, но так как не было этого шума, я позволил себе думать,– Никита не успел договорить, как официантка уже принесла его заказ, не забыв подарить парню самую милую свою улыбку, но Никита даже не посмотрел в сторону девушки. Лишь молча забрал свой заказ.

–Ну, раз я теперь в курсе, то можно и закатить скандал, почему нет,– заявила я. И да, в какой-то мере Никита прав, я достаточно импульсивна и эмоциональна, порой это играет не в лучшую сторону. Хоть в колледже я и стараюсь просто промолчать, игнорируя провокации, то в своей обычной жизни, я не сдерживаюсь.

–Потому что тебя опять накажут. Ты что уже забыла, чем для тебя обернулась твоя последняя выходка,– Встряла Ириша, недовольно смотря на меня.

Такое та забудешь.

–Я все прекрасно помню. В этот раз меня не осудят, – Не понятно для кого это было сказано, для Ириши или меня самой. Все мы понимали, что, скорее всего, всё будет как раз наоборот. Я всегда подвергалась осуждению со стороны семьи или же ковена, лишь друзья принимают меня такой, какая я есть.

–Нет, – строго сказал Никита, а после добавил – В этот раз бунт поднимет старшее поколение, ваша задача лишь им об этом сказать. Елена, как давно ты виделась со своей бабушкой? – подняв взгляд, коварно улыбнулся. Его идея показалась мне достаточно интересной, но мысль о том, что мне придется общаться с бабушкой, меня совершенно не радовала.

–Видимо сегодня поеду ее навещу, – мысленно представляя, что же меня ждет в доме Антонины Трутневой, ответила задумчиво я.

Если меня впустят в дом...

–Время,– оторвав меня от размышлений, произнесла Иришка – Нам уже пора, занятие скоро начнется,– Мы в скором порядке начали собираться. Посмотрев на Никиту, встретилась с ним взглядами, Неветров лишь кивнул. В его серых глазах сложно было прочесть какие-либо эмоции. Казалось, будто он в принципе не способен на эмоции и чувства. Бледная кожа, синяки под глазами, на их фоне черные волосы, были достаточно яркими. Возможно, он подошел бы под описание, которое давалось Энварду Каллену из "Сумерки", но нет, Никита был некромантом, а они были буквально живыми трупами. Никто точно не знал, что чувствуют некроманты и могут ли они вообще что-то чувствовать, хотя никто и не лез с расспросами, их боятся и обходят стороной. Мне все это казалось напускным пафосом, мол, мы такие страшные и таинственные, тусуемся на кладбищах, а фамильярами мы делаем мертвых животных, которые сами же и умертвили. Для меня они на уровне сатанистов, хотя и наш ковен не лучше, несчастные фанатики, жаждущие иметь много силы и власти, при этом поклоняющиеся своей богине.

–Я оплачу ваш счет, идите. Буду ждать от вас новостей, дамы, – Галантно проговорил парень. Никита был популярен среди нашей компании, каждая вторая мечтала о нем, но он может оставаться только в мечтах, так как в жизни он холоден, и сдержан в общении, редко, когда можно понять что он сейчас испытывает, он словно глыба льда. Такая холодная и непокоримая, тот самый айсберг, что топит титаники влюбленности. Никиту не интересовали девушки, что глупо пускали на него слюни. Как по мне, он слишком высокого о себе мнения. Я, как никто, знаю, насколько Никита Неветров высокомерный тип, не видящий ни в ком равного. Если Симанов был всеобщим любимчиком, и старался придерживаться своего образа, то Никите было все равно, он просто жил.

Время пролетело незаметно, казалось, оставалось еще достаточно времени до начала пары, но в аудиторию мы не шли, а бежали, и даже почти успели, забежали ровно со звонком. Пары прошли не заметно, все мои мысли были заняты предстоящим разговором с бабушкой.

Глава 3

Дом бабушки находился за городом, поэтому дорога туда была довольно долгой и утомительной. После пар я сразу же села на нужный автобус и направилась в гости к родственнице. За окном быстро промелькивают последние дома, дальше будут лишь старые заводы и фабрики, в наушниках негромко играет Папин Олимпос[], на дорогах уже начинаются послеобеденные пробки.

Спустя некоторое время заводы сменились домами и магазинчиками. Моя остановка. Прогулка через небольшой лесок и я уже стою у ворот большого старого особняка. Створки старой калитки шумно скрипнули, оповещая жителей особняка о незваном госте. Стоило мне подойти к входной двери, как она открылась, и меня встретили самой теплой улыбкой. Галина Степановна, уже больше тридцати лет работает в этом доме на отшибе.

–Ох, Еленушка, почему же, вы, не предупредили о своем приезде, я бы приготовила для вас комнату и ваши любимые пирожки,– заговорила полная женщина, нервно сжимая в руке фартук, что от времени успел покрыться пятнами.

Видимо впустят.

–Не утруждайтесь, дорогая Галина Степановна, я не на долго, просто решила проведать бабушку. Она надеюсь дома?

Что я несу? Сейчас точно закроет дверь.

Женщина изучала меня взглядом, с неким недоверием пропуская в дом. Закрыв дверь, ответила на мой вопрос.

Повезло.

–Да, Нина Петровна у себя,– И рукой указала мне путь, хотя я и сама прекрасно знала, где находиться комната бабушки. Я благодарно кивнула, скинув куртку и переобувшись в тапки, вежливо предоставленные мне домоправительницей, поднялась по лестнице. И вот я стою, напротив большой двери, изредка дыша. Грудную клетку сковало от волнения.

Давно я не общалась с главой семьи. Ну что ж, хватит медлить.

Стук, и тихое: «Да, входите».

– Елена,– удивленно произнесла мое имя родственница, – Что тебя привело сюда, дитя?

Ну что ж, начнем.

–Здравствуй, бабушка. Я приехала навестить вас. Как ваше здравие?

Приглашающим жестом родственница предложила сесть рядом с ней. Стоило мне сесть, как на столе возле меня появилась чашка с чаем.

Антонина Петровна Трутнева - моя бабушка. Она вовсе не выглядела на свои годы, ей от силы можно было дать не больше сорока лет. Прямая осанка, надменный взгляд и эта давящая уверенность. Женщина сидела за небольшим столиком, неторопливо попивая чай. Её некогда рыжие, с проглядывающей сединой, волосы были собраны в пучок на затылке, чаще всего такую прическу носили ведьмы старшего поколения, молодым предпочтительно выбирать хвосты, косы или те же пучки но на макушке. В этом доме чтят традиции, и стараются сохранить всё в первозданном виде. Даже к одежде здесь предоставляются определенные критерии.

–Что-то ты темнишь, ранее тебя не заботило мое здравие. Скажи честно, милая, что привело тебя сегодня в этот дом?- смотря на меня, поинтересовалась родственница.

–Светлана, решила нарушить традиции и провести обряд инициации завтра.- перешла сразу к делу. Женщина лишь хмыкнула, поставила чашку на стол, внимательно посмотрела на меня и спокойно сказала

–Она забывается. Нам необходимо решить эту маленькую проблему,– она протянула руку, взяв небольшой серебряный колокольчик, легко позвонив. Через пару секунд, в комнату вошло не высокое существо в сером платьице, её кожа была бледно-зеленого оттенка, а большие глаза внимательно смотрели на хозяйку. Бабушка же лишь тихо и кротко сказала «Передай птицам тёмный зов мой», дух-помощник кивнула и тут же скрылась за дверью. Бабушка же, вновь посмотрев на меня, произнесла:

–Один вопрос решен, а сейчас позволь узнать, как ты к этому причастна? Мне казалось тебе мы все опротивели, и, как ты сказала, каждый из нас будет оправлен на смертный суд. Что же, ты милая, лезешь в наши дела, ты же вроде как отреклась или мне показалось?- спокойно говорила родственница.

Я в ловушке...

–Чтобы, я не говорила, нельзя спускать Светлане с рук все, что она делает. Я много чего говорила, но бежать от самой себя и от своего предназначения невозможно.– С уверенностью в голосе произнесла я. Еще днем в аудитории, поняла, что спокойно жить мне не удастся. Бегать от своего предназначения - не возможно. Родственница лишь улыбнулась уголками губ и ехидно произнесла

–Да ты что. Что же это ты так решила. Неужели ведьмин дар дает о себе знать?– С издевкой произнесла глава рода

1:0 в пользу бабушки, я прижата.

–Да,– честно сказала я. И это меня раздражало.

–Я все ждала, когда же ты придешь с просьбой о помощи.

–Дождалась,– С некой обидой произнесла, опустив взгляд. Она знала, что для меня это все очень важно, она знала, что я упрямая и если приду сюда за помощью, то это будет мой проигрыш в этой многолетней войне. Я лишь поджала губы, под пристальный взгляд родственницы, смотрела на лепестки цветов кружащихся в моей чашке. Это был мой любимый чай, но сейчас мне он казался ядом. Через пару секунд послышался уже более нежный голос бабушки, и я почувствовало тепло родных рук. Одну руку она положила, на мои переплетенные пальцы, а второй нежно подняла за подбородок и, смотря в глаза, сказала:

–Не стоит. Это вовсе не проигрыш, моя милая, наоборот, ты доказала, что достойна, считаться самой сильной ведьмой. Эти годы ты вела войну вовсе не со мной или кем-то еще, ты вела войну с самой собой, у тебя ушло немало времени, чтобы принять себя, такую, какая ты есть. Ты проделала долгую и сложную работу. Я горжусь тобой, мой светлячок, – Эти слова были сказаны с таким трепетом. Сейчас передо мной сидела вовсе не та гордая и сильная ведьма, а любящая бабушка, та самая, какой я её помню. Из глаз родственницы покатились маленькие капельки. Бабушка очень редко плакала, и мало кто видел её слезы. Многие знают её, как строгую и холодную, но это вовсе не так, она очень ранима. Дедушка всегда говорил, что бабушка ранима и уникальна, как крылья бабочки. Мысли о дедушке отозвались в груди теплом. Сейчас я перешагнула через свои принципы, и не жалею об этом

Я это сделала...

–Почему ты плачешь? – тихо спросила, смотря ей прямо в глаза. Бабушка лишь улыбнувшись, шёпотом ответила

–Я скучала по тебе,– из ее глаз вновь потекли слезы. Я же одобряюще улыбнулась, и привстав обняла бабушку.

Я тоже скучала.

Не важно, как часто мы с ней виделись, но последние несколько лет у нас не было возможности просто поговорить и сказать друг другу такие необходимые слова.

–Бабуль, я тоже скучала. Я люблю тебя, – Бабушка же в ответ крепко обняла меня. Теперь и из моих глаз начали течь слезы, это были слезы счастья. Точно не знаю, сколько мы так простояли, но на улице уже начало потихоньку темнеть.

И вот, мы молча сидим, попивая чай, и эта тишина вовсе не напрягала, наоборот создавала некую атмосферу уюта. В дверь постучали, это была Галина Степановна, она сообщила о том, что гости начинают приезжать. В честь завтрашнего праздника были приглашены все члены моей семьи.

Ну что ж, теперь встречи мне точно не избежать.

Прошло не так много времени, но мне кажется, будто этот дом стал мне чужим или же я здесь чужая. Я сделала достаточно, для того, чтобы двери этого дома были закрыты для меня. Чувство вины и стыда одолевали меня. Было страшно предстать перед родственниками.

Глава 4

–Что она здесь делает?– Первое, что я услышала, войдя в гостиную. Евгения никогда не отличалась чувством такта.

Ну куда же без нее.

–И тебе привет, – Стоя в дверном проеме, произнесла я. Внимательно смотря на женщину с темно-русыми волосами, которые она попыталась собрать в прическу, но ее мелкие кудри все равно выбивались и делали образ Евгении каким-то неопрятным. Сама женщина же ощущала себя самой прекрасной, ее надменный взгляд прошелся по мне и замерев на моем лице тетка отвела взгляд в сторону. Вообще внешне Евгения была отнюдь не красавица. Вьющиеся кудрявые темно-русые волосы, а взгляд ее серых глаз походил на взгляд сумасшедшей. Эта женщина была не так безобидна, как пыталась казаться. Евгения является последней оставшейся в живых, представительницей древнего рода, который долгое время считался одним из верховным. То что случилось со всем родом Евгении остается загадкой, просто в какой-то момент рода не стало, оставив на свете эту мерзкую дамочку.

–Что она здесь забыла, мама, может вы, ответите? Как вы вообще пустили эту мерзавку за порог?– возмущенно пропищала Евгения.

–Не поверишь у меня от же вопрос,– Прозвучало за нашими спинами. Через секунду рядом со мной стояла невероятно красивая женщина, её платиновые волосы были собраны на затылке, а ткань темно-зеленого платья добавляла тетушке еще больший шарм. Сложно было оторвать взгляд от этой изящной женщины.

–Александра, – Удивленно произнесла Евгения. Александра лишь ехидно улыбнулась.

–Матушка,– Повернув голову произнесла тетушка – действительно, зачем вы Евгению в дом пустили?

–Да как ты,– Задыхаясь от возмущения, начала злиться Евгения. Тетушка лишь победно улыбалась, её забавляла реакция невестки.

Раунд.

Я же тихо хихикнула, за что получила серьезный взгляд от бабушки.

–А ну-ка, не вздумайте ссорится в моем доме, – Бабушка медленно перевела взгляд с сидящей на диване Евгении, на стоящую рядом старшую дочь. – Я рада, что ты приехала, но не забывай, что Евгения такой же член нашей семьи.

–Я вас услышала, матушка,– Ровным тоном произнесла тетушка Александра.

Бабушка прошла к центру комнаты и села в большое кресло. Я обвела взглядом комнату, свет в ней был приглушенный, создавая мрачную и готическую обстановку. Из мебели в комнате стояли два винтажных дивана, обшитых темно-алым бархатом и такое же кресло, между ними располагался небольшой столик. Так же в комнате находился камин, в котором потрескивали тлеющие дрова, наполняя комнату теплом. Я всматривалась в небольшие языки пламени, которые доедали полено, эта картина умиротворяла. От созерцания меня отвлек голос тетушки.

–Лена, дорогая, как давно мы не виделись. Как твои дела? – уже более теплым голосом, смотря на меня, проговорила женщина.

Неужели она все забыла?

–Все хорошо, тетушка, как ваши дела? – Неловко ответила я. Внутри меня все еще терзали сомнения по поводу того, что тетушка и в правду все забыла и готова общаться как раньше.

–Знаешь, развод пошел мне на пользу. Дорогая, ты какая-то удрученная, уверена, что все нормально? – Всматриваясь в мое лицо, спросила тетушка. Мне не хотелось озвучивать все то, что сейчас творилось у меня на душе, поэтому устало вздохнув, коротко ответила

–Да, все в порядке, просто устала. День был тяжелый,–тетушка, поняв что я не хочу разговаривать, лишь тепло улыбнулась и кивнула, в знак того, что ответ засчитан.

–Ты же останешься на ночь, а то на дворе уже темно, да холодно. – скорее утверждая, проговорила тетушка. Александра всегда выглядела уверенной и непоколебимой, спорить с ней бесполезно. Возражения не принимаются.

–Вы не оставляете мне выбор, тетушка, – Устало улыбаясь, ответила родственнице. Я искренне любила своих родственников, не всех, но многих. Да и тем более тетушка не приезжает одна, а это значит где-то в доме еще и мой двоюродный брат, а может и даже двоюродная сестра приехала, что правда маловероятно Мила уже, как 4 года живет в другом городе, и приезжает только на большие праздники. Раньше мы часто с ней переписывались, но последние полгода от нее нет почти никаких новостей, лишь то, что она вот-вот должна окончить свое обучение.

Послышался звук открывающейся двери, обернувшись я столкнулась с уверенным взглядом и широкой улыбкой. За эти 3 месяца, что мы не виделись, брат стал еще выше, а его платиновые волосы отросли и теперь он собирал их в небольшой хвостик. Долго не думая, брат заключил меня в объятиях, а я в ответ обнимала его.

–Гриииня. Раздавишь же, – смеясь, пропищала я. Брат ослабил хватку, но не спешил выпускать меня из объятий. Постояв так с минуту, брат все же выпустил меня из своего захвата и заговорил:

–Мелкая, ты вообще не растешь что ли? – Осмотрев меня с ног до головы, Гриша смотрел мне в глаза и улыбался.

–Это ты в семье у нас делаешь, пипец ты, конечно, громила. Скоро об потолок ударяться будешь, а он здесь высокий,

–Завидуй молча. И вообще, я - баскетболист мне можно. Ты одна или с братом? – спросил парень, оглядывая всех присутствующих.

–Ну, вообще он уже как неделю должен жить здесь, в последний раз видела его во вторник на прошлой неделе. Он со словами: "Все ты меня достала, я лучше буду жить у бабушки", - хлопнул дверью и больше не приходил домой.

–Ладно. Разберемся. – Задумчиво ответил брат. Гриня самый старший среди нового поколения, ему не так давно исполнилось двадцать девять лет, а вот самому младшему, моему родному брату - семнадцать.

Пока мы с Гришей болтали, тетушка успела занять место на диване, напротив Евгении. Они что-то обсуждали, по лицу и поведению Евгении можно понять, что это было что-то не очень приятное для нее. А вот тетушка наоборот вполне непринужденно поддерживала диалог, движения ее были спокойными. Бабушка, как и всегда, не выражала никаких эмоций, ровная осанка, сосредоточенный взгляд, в котором читалась уверенность и превосходство.

–Григорий, – Позвала брата бабушка, – Как ты дорогой?

–Здравствуйте, бабушка. Все прекрасно, спасибо, что спросили. Как ваше здравие?

–Не дождетесь, я еще молода, – С улыбкой ответила женщина.

–Ну что вы, мама, как мы можем думать о подобном, – Встряла в беседу Евгения.

–Не тебе об этом говорить, – С презрением произнесла тетушка Александра, смотря на Евгению.

–Прекратите. Надоели обе. Пойдите прочь. Что бы до ужина мне на глаза не попадались, – приказала бабушка, строго смотря на женщин. Тетушки же не смея что-то сказать, повинуясь словам старшей, встали и пошли к выходу.

–Хорошего вечера, – Спокойно напоследок произнесла Александра.

Сделав глубокий вздох, жестом бабушка предложила нам с братом сесть на диваны.

–С годами они становятся все более не выносимыми. Я устала от этих споров и ссор, – призналась женщина. В ее взгляде читалась усталость. Но через секунду, она вновь пришла в себя, во взгляд вернулась прежняя уверенность и спокойствие.

–Матушка просто опечалена приближающейся датой. Смерть Виктора оставила глубокий след в ее сердце, – Тихо озвучил брат.

–Я знаю. Для всех этот день-день траура и памяти.

–Вечная память Виктору, – Тихо, почти шепотом произнесла я. Виктор был моим родным дядей и вторым ребенком бабушки. Его уже как четыре года нет с нами. Дядя умер при достаточно странных обстоятельствах, буквально за две недели его здоровье подкосилось, и он скончался, в заключении говорилось, что у него просто остановилось сердце. Никто не хотел принимать эту правду, ведь дядя никогда не жаловался на недуги. У Виктора остались жена Евгения и сын Федор, после похорон бабушка позволила им переехать в особняке. С тех пор они живут здесь, а Александра, так и не смирившаяся с потерей младшего брата, винила в его смерти именно Евгению, но доказательств, указывающих на причастность Евгении к смерти мужа не было, поэтому все продолжали просто жить дальше.

–Что ж, возвращайтесь в свои комнаты, нужно подготовиться к ужину. Не опаздывайте, – ровным тоном произнесла бабушка. Я посмотрела на брата, тот лишь печально улыбнулся, напоследок кивнул бабушке и встал, я последовав его примеру, встала и уже направившись к выходу услышала

–Елена, я рада, что ты здесь, – тихо и ласково произнесла бабушка. Я улыбнулась в ответ и кивнув вышла из гостиной.

Не торопясь я шла по коридору, ведущему к комнатам, и рассматривала портреты на стенах, на них были изображены мои предки, о которых я лишь слышала легенды, так же на некоторых были изображена молодая бабушка с дедушкой. Потом они со всеми детьми, а позже шли портрет, на котором были изображены тетушка Александра и дядя Виктор, на нем им семь и пять лет. В детстве меня пугали все эти огромные картины. Казалось будто люди на них оживают, и смотрят на меня. Жуть.

Пока я молча рассматривала портрет, как из-за угла показалась какая-то тень, я обернулась и встретилась с миловидной девушкой, ее карие глаза внимательно смотрели на меня, а улыбка, предававшая ее лицу еще большую миловидность, стала шире. Сестра была старше меня на четыре года, но глядя на девушку, ей сложно было дать больше восемнадцати.

–Ты давно здесь? – Вместо приветствия протараторила Диляра.

–Нет, примерно пару часов, а ты?

–А мы только приехали, видела кого-нибудь еще?

–Гриня с тетушкой Александрой здесь.

–Мила с ними? – с надеждой поинтересовалась сестра.

–Не знаю, – Пожав плечами, ответила я. – Скорее всего, нет. Я видела только их двоих.

–Ну, хорошо, – девушка продолжала внимательно смотреть на меня, а я смотрела на нее. Секунда и заливистый смех сестры разнесся эхом по всему коридору. Еще секунда, и я тоже стояла и смеялась. Данная картина походила на встречу сумасшедших. Мы просто стояли посреди коридора и смеялись. Спустя время мы успокоились. Сестра подошла поближе, и продолжая улыбаться, заговорила:

–Как давно мы не виделись, я так соскучилась, сестрёнка.

–Диль, я тоже очень скучала,– Призналась я. Сестра мгновенно заключила меня в объятия. Прижимаясь к Диле, я вдыхала аромат ее духов, такой же легкий и нежный, как и сама девушка. Такая же рыжая, как и я, такая родная, мне очень не хватало сестры, но из-за своей же гордости я прервала общение с родственниками.

Что было, то было, прошлого не вернешь.

–Ладно, крошка, я пошла в душ, а то промерзла пока ехала, на улице ужасный холод. Встретимся на ужине, – Тепло улыбнувшись и еще раз приобняв, сестра направилась в сторону гостиной, ее комната была предпоследней в этом коридоре. Моя же комната была почти в самом центре этажа.

Решив не терять времени, направилась в свою комнату. Комната хоть и не большая, но достаточно уютная. С последнего моего визита прошло чуть больше двух месяцев. Все мое детство прошло именно в этих стенах, когда мне исполнилось четырнадцать мы с родителями и братом переехали. В последующие годы я приезжала сюда лишь на праздники, на пару дней. В настоящее время мой отец уже больше года не появлялся дома, а все из-за его работы, в принципе, как и мама, она тоже достаточно часто может уехать на неопределенное время. Частенько мы с братом остаемся дома одни, но и с ним у нас возникают недопонимания, поэтому он порой не ночует дома.

Войдя в комнату, пробежалась взглядом, нечего не изменилось, все те же однотонные персиковые стены, небольшая кровать с легким балдахином, мягкий ковер бежевого цвета, кресло, рабочий стол, огромный шкаф и полки, заставленные книгами. В основном это были учебники со знаниями нашего ковена. Древние собрания написанные каллиграфическим почерком и уже более поздние издания, напечатанные на машинке. Окно было занавешено плотными портьерами. На стене возле кровати все так же весели мои старые плакаты и фотографии. Все они хранили в себе самые теплые воспоминания. Подойдя ближе прикоснулась к фотографии, на которой были запечатлены все дети нашей семьи. Этой фотографии около пяти лет, она была сделана в день, когда Мила официально поступила в университет, и уже спустя несколько месяцев сестра уехала. Все так счастливы. На моем лице красуется самая искренняя улыбка. Я стою в обнимку с Дилей и Милой, а рядом Гриня подхватил малого на плечи, и оба они смеются.

На лице непроизвольно возникла улыбка. Эти воспоминания грели душу. Казалось, что в те времена мы не знали забот и печалей. Иногда я скучаю по тем временам, но потом вспоминаю, что сама же когда-то все испортила.

Сделав глубокий вдох и медленный выдох, прошла и упала на мягкую кровать. Все же я скучала по этому месту и этим людям.

До ужина оставалось еще примерно два часа.

Глава 5

Середина сентября. В августе одной из младших детей рода исполнилось шесть. Милая рыжеволосая девочка бегала по двору старого особняка, играя со старшими сестрами и братом. Погода выдалась теплая, солнце не было таким теплым, как летом, но все еще грело. Детвора бегала по саду, не слушая своих нянек, что просили быть тише.

Весь день в особняке была беготня из-за подготовок к предстоящему празднику. Завтрашний день должен стать великим, так как именно завтра великая богиня передаст свой темный дар одной из ведьм, а еще завтра будет первый шабаш у маленькой Елены.

Когда на улице уже начало холодать, детей отправили в дом. За ужином было достаточно шумно, все бурно обсуждали предстоящий праздник, лишь маленькая Елена молча ела, в пол уха слушая разговоры старших. Девочка еще не сильно представляла, что же завтра будет, но по рассказам старших там будет невероятный праздник, а еще именно в этот праздник собираются все: и ведьмы, и колдуны, и некроманты.

В ту ночь из-за волнения Елене не спалось. На рассвете в доме уже началась беготня и шум. В комнату к Елене зашла ее няня, чтобы разбудить и помочь девочке собраться.

Мабон - это праздник, посвященный дню осеннего равноденствия. Начинается он с рассветом, а заканчивается через два дня.

В этот день принято устраивать шабаши. С утра позавтракать в кругу семьи. В полдень же ведьмы устраивают уединенный шабаш(только женщины), где танцуют обрядовые танцы.

После полудня начинаются игры и веселье, ближе к вечеру разжигаются костры и все потихоньку сходятся к большому общему костру. В это время через главу богиня передает свои послания, предсказания или дары.

Когда Елена вместе с няней спустилась на завтрак, все уже были там. На девочке был надет подпоясанный темно-синий сарафан и легкие балетки. Во главе стола, как и всегда, восседала Антонина Трутнева. Во время трапезы, в комнате весела давящая тишина, нарушаемая звуками, соприкосновения столовых приборов о тарелки.

После завтрака всё семейство начало собираться в дорогу. Маленькую Елену усадили в автомобиль, рядом с ней сидели ее мама и сестра Диляра. До леса они добрались достаточно быстро, дальше предстоял путь пешком, через лес.

Маленькая ведьма шла за руку с матерью, постоянно вертя головой и притормаживая, наблюдая за подготовками к основному праздничеству. Кругом было много красивых девушек, что улыбаясь, надевали венки на головы, недавно прибывших ведьм. Девочка вновь остановилась, в этот раз мама остановилась вместе с ней. К девочке подошла молодая ведьма, в красивом сарафане, ее темно-зеленые волосы падали на плечи. В руках девушки был небольшой венок из осенних листьев и веток, точно такой же был надет на ее голове. Ведьма приседа перед Еленой, надевая на голову девочки венок. Улыбнувшись, ведьма встала и пошла дальше, встречать гостей.

Девочка протянула ручку к изделию на голове, и посмотрев на родственников, заметила такие же венки на их головах. Постояв с минуту, они вновь двинулись в гущу леса.

Выйдя на поляну, где уже начинался ведьмин шабаш, Елена и ее родственницы присоединились к остальным.

Сначала были обрядовые песни и танцы. Позже ведьмы по очереди начали снимать свои сарафаны и обувь, чтобы после вновь продолжить танцевать и петь. Все это продлилось более двух часов.

Елена шла рядом с сестрами, Дина и Диля. Что-то бурно обсуждали, малышка не вслушивалась, ей не был интересен разговор девочек. Внимание маленькой ведьмы привлек мальчик, стоящий в стороне от всех, словно его совершенно не интересовало происходящее вокруг. Такой спокойный. Немного притормозив и внимательно смотря на мальчика, Елена не заметила, как сестры успели отойти на достаточное расстояние. Внезапно за спиной девочки послышался голос одной из ее старших сестер. Мила была вторым ребенком, ее платиновые кудри были заплетены в косу, а сама она была чуть выше Елены. Мила улыбнулась сестре и сказала, что та может спокойно гулять на протяжении часа, главное вовремя найти свою семью. Напоследок девочка одела сестре на руку браслет и сказала, что этот браслет укажет ей дорогу к родне. После этого девочка с фарфоровой кожей убежала в сторону одного из костров.

Елена же направилась в сторону одиноко стоящего мальчика. Его темные, словно уголь, волосы развивал ветер, а серые глаза, похожие на льдинки, смотрели, словно в пустоту, вовсе не замечая радости и смеха вокруг.

–Привет.– улыбаясь и протягивая руку, в знак приветствия, произнесла девочка.

Мальчик же лишь мельком взглянул на маленькую ведьму, и хмыкнув промолчал. Но девочка не собиралась так быстро отступать.

–Ты чем-то болен?– невинно поинтересовалась малышка.

–Разве я выгляжу болезненно? – недоумевающе смотря на девочку, ответил мальчик

–Просто ты мне не ответил и даже не посмотрел, и я подумала, что может, ты не слышишь или же не говоришь.

–Я полностью здоров. Если это все, то иди, веселись с остальными, – Не теряя попытки отогнать от себя девочку.

–Нет, не все. Как тебя зовут? – Мило улыбаясь не унималась Елена

–Отстань.

–Какое странное имя, меня вот Лена зовут.

–Глупая, меня зовут Никита, а теперь иди отсюда.

–Фу, какой грубиян, мне мама говорила, что обзываются только те, кто не сильно умны. Поэтому ты тут один стоишь?

–Малявка, ты, что не понимаешь, говорю, отстань от меня. Тебе, что общаться не с кем. Брысь отсюда, – Холодно ответил Никита

–Ну и ладно, с такими грубиянами никто не будет дружить – Сказала Елена, показав мальчишке язык, ушла в ту же сторону, что и ее сестры

Там она встретила свою подругу Иру, она стояла вместе со своей мамой, которая разговаривала с тетушкой Лилей. Девочка, заметив подругу начала улыбаться и помахав, побежала на встречу. Через несколько секунд подружки стояли, обнимаясь и громко смеясь.

Диалог с Никитой забылся, стоило подружкам начать болтать о всем, что они успели увидеть.

К назначенному времени возле большого костра собралась куча народу и среди этой толпы, стояла маленькая Елена, одной рукой держась за руку матери, а другой, теребя край сарафана.

Внезапно раздалась игра на барабанах, заставив гудящую, словно рой пчел, толпу притихнуть. Возле костра располагалась небольшая сцена, на которой стояла женщина в красивом черном сарафане, ее волосы были собраны, а на голове надет огромный венок. Оглядев толпу, верховная подняла руки к небу и начала протяжно петь. Ведьмы, что стояли по правую руку от верховной, начали тихо подпевать. Через минуту верховная начала трястись, как лист на ветру, и ее пение превратилось в вой, утробный и жуткий. Пение ведьм становилось все громче, а завывания главной начали превращаться в слова. Пение стало тише, но не прекратилось. По рукам верховной заструилось что-то черное, такое одновременно интригующие и пугающее. Тьма, словно потоки воды, стекала по рукам женщины, капая на землю и утекая куда-то в сторону толпы. Через мгновение, тьма растеклась у ног маленькой Елены, потихоньку впитываясь в ножки девочки. В тот момент малышка испытывала сразу несколько чувств: страх, сковывающий и не позволявший двинуться, непонимание происходящего, а после все переросло в невероятную боль, словно вместо темной магической жидкости, тело девочки пронзали маленькими лезвиями. Грудную клетку сдавило, выдавив весь воздух, и когда девочка уже начала задыхаться, тьма, словно мазь, впиталась в кожу, оставив холодный след. Елена чувствовала холод, разливающийся по ее венам. Но спустя минуту, она вновь могла спокойно дышать и чувствовать тепло, исходящее от костров.

В ту ночь маленькую Елену, выбрала сама богиня. Отныне Елена Трутнева являлась единственной наследницей дара тьмы. Теперь тьма-это часть самой девочки.

Глава 6

Каждая вещь в комнате навивала воспоминания. Все это нагоняло некую тоску, поэтому еще минуту полежав на кровати, я решила, что стоит наведаться к брату и убедиться в том, что он все еще у меня есть.

Выйдя в коридор, по которому бегали тени маленьких домовиков, спешащих как можно скорее выполнить поручения хозяйки и подготовить дом к приезду гостей, направилась к комнате брата, стараясь не столкнуться ни с кем из маленьких духов-помощников. Комната брата находилась дальше по коридору, которой казался бесконечным, из-за многочисленного количества однотипных дверей, за которыми находились комнаты остальных членов семейства.

Особняк, который уже многие столетия принадлежит главенствующей ветви нашего рода, был огромным, старым и пыльным. Он хранил в себе множество воспоминаний и тайн, некоторые из которых хранятся под слоем пыли на полках в библиотеке.

Деревянные половицы отзывались характерным скрипом, при каждом моем шаге. Слабое освещение и местами пугающие портреты, прибавляли готичности, и без того мрачному особняку.

За окном уже стемнело, поэтому коридор освещали огненные шарики, заранее призванные домовиками. Когда я была маленькой, то частенько пыталась прикоснуться к этому яркому и теплому шарику, но тогда я не понимала, почему мне так упорно не разрешают это делать. Когда все же достигла своей цели, то поняла почему. Такого рода магию используют не все и не везде, сейчас многие отдают предпочтение обычной лампе накаливания, ну либо какой-нибудь светодиодной. Честно говоря, я не вижу смысла во всей этой напускной помпезности и готичности, хотя без всего этого, особняк великого рода ведьм, превратится в обычный старый дом.

Однотипные белые, с легкой позолотой, двери комнат располагались вдоль стены, по левую руку от меня. Я остановилась напротив единственной черной двери, на которой красовался зеленый узор в виде ящерицы. Тихо постучав, не дожидаясь ответа, вошла в комнату.

Серые, словно бетонные, стены. Деревянная кровать, с подобием балдахина, на которой было скомкано постельное белье, небрежно прикрытое пледом. Плакаты на стенах и большой, слегка криво нарисованный, знак анархии. В углу возле комбоусилителя валялись грязные носки. Сам же хозяин комнаты восседал на стуле подле компьютера. Брат, не отвлекаясь от монитора, произнес:

–Сестрица, я все понимаю, но перед тем, как войти, надо стучать,– у парня отросли волосы, и теперь его каштаново-рыжие кудри спадали ему на глаза, мешая играть. В голосе брата не было ни недовольства, ни злобы, лишь некий упрек.

–Я постучала, – коротко ответила я, оглядывая захламленное пространство. В отличие от меня малой спокойно мог жить в бардаке и его все устраивало. Я же наоборот придерживалась определенного порядка, все по местам, мой внутренний перфекционист вопил каждый раз, когда я находилась в комнате юного свинтуса.

–Если ты в ответ услышала тишину, это не повод входить сюда. Ай, ладно, в этой жизни есть вещи, которые со временем не меняются, так что я уже привык, к твоим находам на мою комнату,– с иронией произнес хозяин комнаты.

Бе-бе-бе, несчастный мальчик.

–Ну у тебя тут и вонь, ты когда в последний раз проветривал? – скривившись сказала я, направляясь, в сторону зашторенного, окна.

–Это не вонь, а характерный запах. Нам с Айном нормально,– кивнув головой в сторону ящерки спящей на краю стола, сказал братец. – Не рекомендовал бы тебе идти туда- продолжая смотреть в монитор, намекнул малой.

–Даже не хочу знать почему– обернувшись, произнесла. – как жизнь?

–Да нормально. Таки и что вас привело сюда, сестра?

–Бабушку навещала,– не желая рассказывать ему всей сути моего приезда, ответила я.

–Хм. Ты тоже это чувствуешь? – с удивлением брат поднял на меня взгляд. Я на секунду попыталась сосредоточится и понять, что же он учуял, взгляд блуждал по помещению. –Пиздежем воняет.– наклонив голову, спокойно произнес гаденыш.

–Тьфу ты. Не понимаю, о чем ты,– я сверлила младшего взглядом. Тот же лишь рассмеялся и сняв нушники повернулся ко мне.

–Ну как хочешь, если врешь, значит есть, что скрывать. Надо будет расскажешь. Если это все, что ты хотела спросить, то тогда будь добра и покинь мое убежище.

–Мама звонила?– всматриваясь в лицо брата, спросила я.

–В прошлый четверг. Просила передать, что вернется к празднику,– безэмоционально ответил малой, хотя в его взгляде читалась тоска. Я как никто знаю, как он скучает по родителям.

–К какому празднику?– решила уточнить я. Меня тревожила эта неопределенность.

Неужели они вернуться в ближайшее время.

Во мне проснулась надежда, на то что в скором времени нам удастся встретиться с родителями, которые уехали в затянувшуюся командировку.

–А я откуда знаю, я передал ее слова, на этом все,–Внезапно в дверь тихонько постучали,– Да,– крикнул брат, дверь со скрипом открылась и в проеме показалось маленькое существо.

–Мастер,– кланяясь и смотря в пол говорила маленькая домовушка. – Госпожа Елена. Хозяйка просила передать, что в течении тридцати минут ожидает вашего появления в большой столовой. Вашу одежду я принесу через 2 минуты.

–Хорошо, мы тебя поняли, можешь быть свободна,– спокойно произнес брат. Маленький дух тут же покинула комнату. Я посмотрела на младшего, который закрывал программы и выключал компьютер. Словно забыв обо мне, брат откинулся на стуле закрыв лицо руками шумно выдохнул, взъерошил волосы и поднял, полный усталости, взгляд. Он смотрел мне в глаза, словно в душу. Я грустно улыбнулась и подмигнула парню, тот в ответ, не менее грустно, улыбнулся.

Как жаль, что я ничего не могу ему сказать. Сейчас мои слова ему и не нужны.

–Ладно пойду я, нужно еще переодеться. Встретимся за столом.– младший помедлил. Я смотрела на него не отводя глаз, но через секунду, он заговорил.

–Ну и что ты встала, к себе уже пиздуй,– грубо произнес брат. Малой был более импульсивным чем я, из-за чего частенько влипает в неприятности. Упорство и умение везти за собой - главные качества моего брата. Ещё этот грубиян отличался от всех своим необычным даром. Обычно парням очень сложно пробудить в себе магию, им приходится много учиться и тренироваться, но этому парню очень повезло, при рождении он получил особый дар, второй такой за всю историю нашего ковена.

–Фу, как грубо,– наигранно обиженно произнесла, прежде чем покинуть комнату малолетнего хама.

По возвращению в комнату обнаружила, что мою одежду уже принесли, и аккуратно положили на кровать.

Красивое, бордовое платье с золотыми отливами идеально сидело на мне. Слегка пышная юбка придавала образу легкость. Я смотрела на свое отражение в зеркале, последняя неделя была сложной, много домашнего задания, курсовая, конфликт с братом, и не управляемый дар, все это не лучшим образом сказалось на моем внешнем виде. Под глазами огромные мешки, искусанные до крови губы, растрепанные волосы и уставший взгляд.

Сегодня пятница, впереди два выходных, на которых я попробую хоть немного выспаться.

Сон...

От мыслей меня отвлек тихий стук в дверь.

–Да, войдите,– повернувшись в сторону двери ответила я.

–Госпожа Елена, меня прислала госпожа Диляра, сказав Таппи, что вам необходима помощь с прической,– отчеканила домовушка.

Диля в своем репертуаре.

Не дождавшись ответа, невысокое существо в старом платьице, подошла к стулу, стоящему у стола, и встала на него.–Подойдите, госпожа, у нас мало времени.

Решив не спорить со строгой Таппи, села на пол возле стула. Домовушка тут же приступила к работе по превращению гнезда на голове, в нечто порядочное. Спустя несколько мучительных минут, мастерица закончила свои манипуляции. Таппи собрала мои волосы в высокий хвост, выпустив передние пряди, и слегка завив кончики, при помощи заклинания.

–Спасибо, Таппи,–домовушка молча кивнула и покинула комнату.

Еще идя по лестнице, я услышала голоса, доносящиеся из столовой, где уже собралась большая часть семьи. Внутри поднялась волна тревоги. я до сих пор боялась встречаться с родственниками. Притормозив решила сделать пару глубоких вдохов, чтобы успокоится. Казалось, что с каждой новой ступенькой, мое сердце все ниже опускается, и вот-вот рухнет в самые пятки. Паника нарастала. Хоть я и понимала, что ничего страшного не случится, но все равно что-то внутри заставляло меня замирать, прислушиваясь к доносящимся словам, которые было невозможно разобрать. Поняв, что уже достаточно долгое время пытаюсь преодолеть препятствие в виде лестницы. Сделав глубокий вдох, решилась и сделала решающий шаг, войдя в залитый светом коридор, который вел в большую столовую, где собралось почти все семейство Трутневых. Большое светлое помещение, встретило меня разговорами льющимися потоками со всех сторон. В первую секунду я даже растерялась, как внезапно возле меня раздалось радостное

–Леночка, наконец-то ты приехала. Здравствуй, милая. – Женщина, чье лицо было усыпано веснушками, а светлые рыжие, вьющиеся волосы собраны в пучок на затылке, искренне улыбаясь, тетушка не сводила с меня глаз.

–Тетушка, Лиля, я так рада вас видеть,– улыбаясь в ответ тетушке Лилии проговорила я. Лилия была женщиной добрейшей души, готовая помочь всегда и всем, и не стремящаяся к свету, словно цветок. Даже сейчас смотря на Лилию, ярко-зеленое платье которой было украшено цветами, я чувствовала тепло, исходящее от тетушки.

Я столько сказала, а она так легко принимает меня.

–Чего вы встали на проходе, садитесь уже за стол,– Подталкивая нас вперед, говорила тетушка Жасмин. Ее медные пряди лежали аккуратными локонами, взгляд темно-карих глаз был устремлен на меня, а потом она резко перевела взгляд на сестру и что-то тихо ей шепнула. Тетушки были двойняшками, хоть и такими не похожими. Добрая, жизнерадостная и заботливая Лилия, была на 7 минут младше, всегда собранной и сдержанной Жасмин. Тетушки вели общий бизнес, владели несколькими цветочными магазинами. Их имена не просто так связанны с цветами, женщины буквально

–Присаживайся за стол, – тихо произнесла тетушка Жасмин. Через мгновения двойняшки исчезли за дверями ведущими в кухню.

Большая столовая была выполнена в темных тона, в которых чаще всего встречались бордовый, черный, и темно-синий. В этой столовой мы ужинаем лишь по праздникам.

Когда я подошла к столу, за ним уже сидели и ждали остальных родственников Диля и Гриша, также в дали от них, почти на самом краю спрятался двадцатичетырехлетний Федр, его бледная кожа словно светилась, а взгляд, как у хищника, высматривающего жертву, метался от одного, проходящего мимо, к другому. По столовой бегали домовики, расставляя приборы. Туда-сюда, видны были только тени маленьких духов.

–Всем привет,– голос сестры привлек внимание.

–О, Дина, приветик, – широко улыбнулась Диля, протянув кузине руку.

–Привет, – оторвав взгляд от экрана телефона, сказал Гриша.

– Привет, Дин, – произнесла я, подняв взгляд на стоящую рядом девушку. Ее длинные волосы лежали ровными волнами, большие карие глаза смотрели прямиком мне в душу. Динара, пожалуй, была единственная кто на столько кардинально отличался от всех остальных членов семьи. Слегка смуглая кожа и темные волосы, рост ее достигал 189 см, пока все остальные были не выше 173 см.

Она ничуть не изменилась.

–тут же свободно? – взглядом указав на стул возле меня, спросила Дина

–Да, садись.

Мы сидели молча. Через пару минут за стол стали рассаживаться остальные родственники, среди которых так же был мой брат.

–Хозяйка многовекового поместья и великого рода Трутневых – раздался голос домовика.

И в столовую торжественно вошла бабушка, на ней было плотное теплое, черное платье. Она прошла к столу и села на огромный стул, больше напоминавший трон.

Бабушка щелкнула пальцами и бокалы наполнились вином. Она подняла свой и произнесла

–Не все, но многие сейчас здесь. Главное, что может быть у ведьмы – это род. Благодарю богиню, за то, что у нас есть такая возможность сидеть всем за одним столом.

–Истинна– хором ответили все

Отпив из своего стакана, бабушка приступила к еде, а мы лишь молча повторили за ней.

В столовой повисла тишина, нарушаемая шумом столовых приборов. Ужин длился словно целую вечность, минуты тянулись, и эта тишина давила даже не морально, а физически.

Когда ужин начал подходить к концу, появились тихие разговоры и затихли, стоило бабушке привстать, попрощавшись родственница покинула столовую.

–Тома с вами не связывалась? – на выходе из столовой, меня приостановила тетушка Жасмин, и взяв за руку, повела в сторону оранжереи.

–Да, малому сказала, что приедет к празднику, но как видишь, ни ее, ни папы здесь нет.

–Не расстраивайся, просто у них много дел и...– тетушка не успела договорить, как я ее перебила

–Все нормально, я уже привыкла, что последние 3 года их вообще словно нет.

–Тома и Паша были безумно рады, когда ты родилась. Они любят вас, хоть и не могут постоянно быть рядом.

–Мы все понимаем, не волнуйся.– мы сидели на лавочке среди растений, что росли в нашей оранжерее, тетушка держала меня за руки, выражая этим свои сочувствие и поддержку.

–Ты все же вернулась, мы рады.

–Это все так глупо, еще и вас всех обидела.

–Не беспокойся по этому поводу, мы все понимаем. Все мы совершаем ошибки. Никто на самом деле не держал на тебя обиду.

–Спасибо, и прости меня за все, что наговорила тогда.

–Тсс, не извиняйся, – я положила голову на плече тетушки, и мы молча сидели, наслаждаясь моментом покоя.

–Совсем забыла, что мне нужно созвониться с филиалом. Прошу простить, но работа не ждет.– улыбаясь, говорила родственница.

–Хорошо, удачи– пожелала я в след, спешащей к выходу, родственнице.

Тишина оранжереи навивала особую атмосферу спокойствия. Это место всегда казалось мне волшебным, пока за стенами дома могла бушевать буря и стояли сильные морозы, здесь же всегда было тепло. Запах живых цветов и яркие краски, вроде бы и ничего особенного для современного мира, но все же шлейф магии словно витал в воздухе, в смеси с ароматами цветов. Спокойствие...

Не долгую тишину и спокойствие оранжереи нарушил голос сестры. Диля была в хорошем расположении духа. Плюхнувшись возле меня, сказала:

–Знаешь, все так волновались за тебя, прошло достаточно времени, но ты все не возвращалась,– губы девушки задрожали, а на глазах появились слезинки.

Из-за меня плачет Диля, я все же ужасный человек. Она самый добрый и искренний человек, которого я знаю.

–Диль, ну ты чего. Не плачь, – я обняла сестру, та же расплакалась еще сильнее. Через какое-то время Диля вновь начала ровно дышать и мы расцепили наши объятия.

–Я видела ты с мамой шла, куда она делась? – перевела тему старшая сестра, а я была не против. Чувство вины начала душить.

–Ей нужно позвонить по поводу работы.

–Ах, да, точно, она мне говорила, что у них намечается важная сделка, – сестра поправила рыжие кудряшки, что лезли ей в лицо.

Не могу больше сидеть

–Может прогуляемся?

–Да, пошли. – улыбнувшись ответила Диля.

Следующий час мы болтали о всем подряд, гуляя кругами по тропинкам оранжереи. Позже мы встретили Дину, которая рассказала нам о том, что хочет стать преподавателем у архитекторов, в моем колледже. Втроем мы долго еще разговаривали и смеялись, словно не было этой пропасти.

В комнату я вернулась уже ближе к одиннадцати часам вечера. Приняв душ, направилась прямиком в кровать.

Наконец-то спать....

Глава 7

Семейные праздники в роду Трутневых, отмечались по-особенному, но при этом традиции строго соблюдались. Глава рода, как может, заботится о своих близких, но не всегда у нее получается найти общий язык с молодыми ведьмами. Что 27 лет назад, что сейчас. Юная ведьма Елена, что хранит в себе дар самой Богини, отказалась присутствовать на одном из праздников, посвященных их ковену.

–Какой вздор, ты должна незамедлительно явиться в поместье. Ты-ведьма, признаешь ты это или нет, но ты обязана быть на этом празднике со всей семьей,– раздавался грозный голос.

–У меня дела, нет времени на ваши праздники,– девушка упрямилась и канючила, не желая ехать на праздник.

–Он и твой тоже, будь добра и найди время на семью.

–Извини, у меня свои планы на этот выходной. Пока,– крикнула Елена.

Но не родилось еще ни одной ведьмы способной противостоять Антонине Петровне Трутневой.

Через несколько часов все семейство Трутневых включая Елену выезжали из особняка в лес, где уже собирался весь ковен, дабы отметить день прославления великой богини.

–Мам, ты та понимаешь, что все это бред?– тихо спрашивала Елена у матери.

–Не совсем понимаю, о чем ты, милая,– спокойно отвечала женщина. Ее взгляд был прикован к недовольному лицу дочери.

–Я про праздник, и про то, что они будут сейчас восхвалять меня, хотя я нечего не сделала.

–Если богиня отметила тебя, значит что-то ты сделала, просто так она бы не передала свой дар. Смирись, это твоя судьба,– Ровным тоном произнесла Тамара. Внешне Тамара и Елена были сильно похожи. Рыжие волосы, карие глаза – Елене это казалось таким стереотипным, ведь они относились к роду ведьм. Им не хватало завести черного кота.

–Класс, умеешь поддержать,–обиженно отворачиваясь от матери. сказала Елена. За окном мелькали последние дома, скоро начнется лесная дорога. Девушка совершенно не любила, когда все кругом считают ее избранной, ведь она ничего не делала. Каждый раз она желала вернуться в тот день, когда богиня передала свой дар, и просто претвориться больной, не поехать. Она мечтала отказаться от дара, который ни разу себя не проявил, но при этом усложнил ей жизнь. Елена ненавидела все, что было связано с ее ведьминой стороной жизни.

–А что еще ты хотела от меня услышать?–поинтересовалась у обиженной дочери Тамара.

–Ничего,– после этих слов девушка отвернулась к окну и больше не проронила ни слова. Когда же все прибыли на место, то началась суета. Кругом было много людей, среди которых Елена сумела различить своих лучших подруг.

Ирина вполне себе безмятежно болтала со Златой. Вторая же наоборот была напряжена, она не особо любит подобные мероприятия. Ей по душе тишина и спокойствие, а данные мероприятие доставляли девушке дискомфорт. Вообще Злата не являлась ни ведьмой, ни некроманткой, девушка была ученицей природных ведьм, что жили у границы леса. У нее не было дара, но были базовые знания. Когда-то давно ее выбрала сама Тара - местный дух природы. Поговаривают, что когда-то Тара была одной из природных ведь, но это лишь слухи. Злата ученица Тары, а потому ни одно мероприятие не проходит без ее участия.

Заметив Елену подруги тут же переключили свое внимание на нее.

–Все хорошо?– поинтересовалась Ирина, глядя на измученную подругу.

–Будем считать этот вопрос риторическим. Давно приехали?

–Около часа назад, – спокойно ответила Злата, девушка была чуть старше своих подруг. Она казалась более осмысленной, и уже уставшей. Злата была выше своих подруг, и это словно еще раз выделяло ее.

–Ты же не собиралась идти, тогда почему ты здесь?– Ирина любила подобные мероприятия, и даже гордилась тем, что является ведьмой.

–Как будто выбор был, – Печально ответила подруге Елена.

Раздались звуки барабанов, и все направились в сторону огромных костров. На сцене стояла верховная.

–Кажется начинается, идем, а то пропустим самое скучное, – с сарказмом произнесла Злата, и подруги пошли ближе к центру происходящего.

Речь верховной казалось бесконечной, женщина поздравляла всех присутствующих, а после пела молитвы великой темной богине. Толпа молчала, но когда Верховная позвала к себе Елену, начали тихо шептаться.

Стоя на сцене можно было видеть всех и вся, кто был на поляне. Ковен удивлял своей численностью, много ведьм и колдунов присоединились, дабы стать сильнее. Ведьм с детства учат, что ковен - это семья, которая дает знания, силу и уверенность в будущем. Раньше верховной была Антонина Трутнева, и это еще больше стимулировало ведьм присоединяться к ковену

На сцене девушка и вовсе потеряла счет времени, сказала уже заученные слова, произнесла благодарность богине и вернулась к своей семье.

Так проходят многие праздники, песни, молитвы, речи, а после начинались пир и танцы.

Когда официальная часть была окончена, все разбрелись по территории. Бесконечные беседы, различные напитки и странные танцы, это то, что окружало Елену, которая была вынуждена остаться одна. Ирина была завлечена хоровод, а Злата куда-то ушла вместе со своей наставницей.

Отойдя подальше от толпы, Елена спокойно выдохнула. Облокотившись на ствол огромной сосны, девушка закрыла глаза и старалась расслабиться.

–Прячешься? – раздалось рядом с Еленой. Она знала этот голос, поэтому, не открывая глаз, ответила.

–Нет, просто голова разболелась от шума. А ты чего здесь? – открыв глаза, посмотрев на парня, что стоял у соседнего дерева. Улыбка сама появилась на ее лице. Брюнет поднял голову к небу, всматриваясь в звезды. Сегодняшняя ночь поражала своей красотой неба.

–Не люблю толпы. Мне больше мертвая тишина нравится, – Никита перевел взгляд на толпу веселящихся, всем видом показывая, что ему это не по нраву, потом его взгляд встретился со взглядом Елены. Повисла тишина, даже музыка словно затихла, в этот момент мир состоял из маленького клочка земли и двух подростков.

–О, вот, ты где. Бабушка тебя ищет, – раздалось рядом с Еленой. Динара была в приподнятом настроении. Из ее прически выбилось пару темных прядей, а слегка смуглая кожа лица, покрылась румянцем.

–Зачем? – Нехотя произнесла Елена, ей совершенно не хотелось возвращаться на поляну.

–Хочет сказать что-то важное,– ответила девушке сестра. Обреченно вздохнув Елена легко кивнула парню, а после они с сестрой направились в сторону сцены, где собралась вся семья. Родители Елены стояли рядом с бабушкой.

–Ну наконец-то, Елена, мы только тебя и ждем,–произнесла тетушка Александра.

–Теперь все здесь, и я готова вам сообщить новость. Отныне Елена является второй наследницей после Миланы, что является наследницей от рождения. С завтрашнего дня Елена начнет свое обучение, дабы после суметь перенять звание главы рода и вести всех за собой.

–Что? – не удержалась и все же сказала Елена – Но почему вы не спросили мое мнение?

–Потому что это мое решение и оно не оспаривается, – строго ответила глава рода.

–Мне этого не надо. Я прямо сейчас, при всех, отрекаюсь от титула наследницы. Да будут мои слова услышаны.

–Если ты смеешь отрекаться от титула, ты отрекаешься от своего рода, своей фамилии и своей истории. Разве ты хочешь этого? – глава рода внимательно смотрела на юную ведьму, что посмела пойти наперекор.

–Если так надо, то я готова отречься, – уверенно произнесла Елена, чем вызвала удивление у всех собравшихся родственников. Казалось, что затихли все звуки. Весь мир сосредоточился на двух спорящих ведьмах.

–Ты даже не понимаешь, о чем говоришь. Ты еще слишком юна. Но это не дает тебе права так относиться к своей семье и истории. Поэтому я сама лишаю тебя титула и отныне ты изгнана, до тех пор, пока не примешь свою судьбу, как должное. Сейчас же можешь отправляться домой, надеюсь ты в скором времени одумаешься, – огласила приговор глава рода. Во взгляде Антонины читалась печаль и злость. Никто не смел произнести и слова, все продолжали стоять, будто куклы. И лишь юная ведьма, все никак не унималась.

–А что, если не одумаюсь? Что если это вы сходите с ума? Посмотрите на себя, делаете вид, что счастливы, а на деле каждый страдает. Все это какая-то глупость. Хотя не мне судить, у каждого будет свой приговор на смертном суде.

–Уходи! – крикнула глава рода. На лице женщины вздулась вена. В этот момент собралось много зевак. Ведьмы, что стояли неподалеку изумленно смотрели на происходящее.

–Как скажете, – поклонившись, Елена молча развернулась и ушла, она шла, не замечая ничего вокруг. Происходящее повергло ее в шок, и она не знала, что ей делать. Остановившись у машины родителей, стала их дожидаться. Увидев мать, девушка не знала, что ей сказать. Она уже хотела открыть рот, как мама ее перебила.

–Ничего не говори, молчи. Ты уже достаточно сказала сегодня, – подходя к дочери произнесла Тамара. – Что же ты творишь? А может это я делаю не так? – начала причитать женщина, садясь в автомобиль.

–Не вини себя, ты тут не причем,– попыталась успокоить мать Елена, понимая, как виновата перед ней.

–Молчи. Прошу, просто помолчи, – сдерживая слезы тихо произнесла Тамара.

Через минуту к ним присоединились отец и младший брат Елены. В авто повисло молчание. Сегодня было достаточно сказано. Приехав домой, Елена молча отправилась в свою комнату. Через час к ней в дверь постучали, это была ее мать.

–Не переживай, все что можно уже сделано, – входя в комнату и прикрывая дверь, произнесла Тамара.

Девушка продолжала, молча сидеть на кровати, мама села рядом и продолжила

–Это было твое решение, и осуждать тебя мы не будем. Просто, пожалуйста, поговори с бабушкой, может она передумает, и все будет хорошо, – оптимизм матери забавлял Елену, они обе понимали, что Трутнева Антонина Петровна так просто не отпустит эту ситуацию.

–Это бесполезно, ты ее слышала, пока я не приму все, она не избавит меня от изгнания, – смотря в лицо матери, произнесла Елена, ее слова казались страшным приговором для родительницы. Тамара сама понимала, но не желала сдаваться и опускать руки. надежда в глазах женщины горела слабым огоньком.

–Может она смягчит наказание... – она не успела договорить, как Елена перебила мать.

–Мам, я выбрала такой путь, и вернусь к ней, только, когда это будет надо. Все, закроем эту тему. Когда ваша поездка? – попыталась перевести тему девушка. Тамара печально вздохнула, и все же приняв ситуацию и решение дочери, ответила:

–Через два дня.

–Вам нужно собрать все необходимое, иди, помоги папе, – девушка смотрела вперед, не обращая внимание на мать. Тамара поняв, что на этом разговор окончен, лишь ровным голосом произнесла:

–Хорошо, если что спускайся, ужин на столе, – Женщина встала и молча, покинула комнату. Стоило двери закрыться, как Елена упала лицом в подушки. С этого дня она не является членом рода Трутневых. Она добилась своего, но не пожалеет ли о содеянном? Об этом предстоит узнать позже.

Глава 8

Мое утро началось в 12:15, в планах было проваляться весь день в кровати. Но моим планам не суждено было сбыться. В 12:27 ко мне в комнату ворвалась Диля.

–Приветик, ты что еще не вставала?

–Привет. Сегодня выходной, конечно, нет, – Лениво потянувшись и сильнее укутавшись в плед, протянула я.

–Собирайся скорее, праздники же начинаются. Самайн, конечно, крутой, но хэллоуинскую вечеринку никто не отменял.

–О, нет, – Простонала, накрываясь пледом, словно ограждаясь от остального мира.

–О, да, – Весело ответила Диляра. – Вставай, без костюма тебя не пустят. Предлагаю сделать для тебя костюм мертвой невесты, что скажешь? – В голове тут же всплыл образ девушки в изорванном платье и с венком на голове.

–Ну, Диль,– умоляла я сестру, но девушка была непоколебима, она продолжала стоять посередине комнаты, прожигая меня взглядом.

Что-то я забыла...

На мой телефон пришло уведомление - это была напоминалка, а следом шло сообщение от Златы:

“в 23:00 у меня! Надеюсь, ты не забыла”

Вот что я забыла!

–Извини, но я не смогу тебе составить компанию, у меня планы на этот вечер, – Стараясь не особо радоваться, сказала я кузине. Желания посетить шумную вечеринку, где будет много незнакомых, совершенно не было. На сегодня в планах было собраться тесной компанией дома у Златы. Гадания, просмотри фильмов, что может быть лучше в ночь самайна.

–Ну ладно, пойду все-таки попробую уговорить Дину, – Грустно вздохнув, Диля вышла из моей комнаты. Лежа на кровати и смотря на потолок, я думала о том, что не все уж и так плохо. В этом доме пока меня не рада видеть лишь Евгения. Посмотрев еще раз на часы, радостно зажмурилась и вернулась к прекрасному занятию - сну.

Проведя в кровати еще пару часов, все же встала, умылась, переоделась и пошла, искать еду. В столовой наткнулась на Галину Степановну, раздающую задания домовикам. Меня заметили, лишь, когда на кухне остались только я и домоправительница.

–Ой, Еленушка, я вас сразу и не заметила. Проголодались? – Торопливо поинтересовалась домоправительница. Я улыбнувшись ответила:

–Здравствуйте, Галина Степановна, с обеда что-нибудь осталось? – Женщина обтерла об фартук, слегка запачканные в муке руки, ответила.

–Да, как раз вам хватит. Накрыть в столовой или на веранде?

–Я могу и здесь поесть, если никому это не помешает, – Галина Степановна лишь махнула рукой.

–Тут пока что только я, кухня оживится ближе к вечеру, так что присаживайтесь, сейчас все подам, – После этих слов женщина пошла, разогревать мне еду, я же лишь молча села за большой стол. Не успела я и моргнуть, как передо мной оказалась большая тарелка с супом, несколько ломтиков хлеба и стакан травяного чая.

Как же вкусно...

Галина Степановна уселась на соседний стул. Ее уставшие рабочие руки мяли полотенце, сама она была какой-то нервной, изредка женщина кидала на меня быстрый взгляд, но потом вновь отворачивалась.

–Что-то не так, Галина Степановна? – Спросила я, откусывая кусочек хлеба.

–Просто вы так давно не появлялись. На самом деле разговоры о вас в стенах дома, были строго под запретом. Просто резко запретили упоминать ваше имя, да и в принципе, о вас. Ваша бабушка поначалу была очень зла на вас, но через время она начала спрашивать у вашего брата, о том, как вы поживаете. Я очень переживала и боялась, что в итоге либо вы не вернетесь, либо Нина Петровна вас не простит, но все обошлось, – Тихо и беспокойно поделилась со мной домоправительница. Галина Степановна была милой бабушкой, которая уже долгие годы работает в нашем доме. Женщина в цветочном халате и старом фартуке, на котором всегда были пятна. Такая, какой обычно представляют бабушек, добрая, заботлива, всегда накормит, выслушает и даст совет. Многим из нас Галина Степановна стала помощником и наставником. Маленькие мы любили с сестрами забегать на кухню, чтобы первыми украсть с тарелки, только испеченные пироги. Хотя кражей это было сложно назвать, топот маленьких ножек и смех, которые означали, что на кухне воришки. Галина Степановна всегда ставила более остывшие пирожки ближе к краю, чтобы мы точно дотянулись, а потом отворачивалась, давая нам возможность дотянуться до заветной цели.

–Не думала, что все так серьезно, – Задумчиво произнесла я. На самом деле я не ожидала что все будет так серьезно, бабушка всерьез запретит разговоры касательно моей персоны.

–Знаете вы ведь не первая, кто так делает,–оглянувшись по сторонам, и убедившись, что нас никто не слышит она женщина продолжила. – Лилия в юности была куда более вспыльчивой и не управляемой, чем вы. Наверное, об этом вам и не рассказывали, но 27 лет назад в канун Велесова дня, юная Лилия поругалась с Ниной Петровной и отреклась от рода, тогда ваша бабушка не находила себе места, ведь Лилии было всего 17 лет. Первое время Лилия не общалась ни с кем, но позже вышла на связь с Жасмин, а через год пришла в дом, но ни одна, а с мужем и ребенком под сердцем. А муж та, у нее был обычный человек, что нарушает обычаи. Нина Петровна взбесилась не на шутку, а Лилия лишь сказала, что и дальше будет жить без участия семьи, – шепотом, чтобы это слышала только я, поведала секрет мне Галина Степановна.

–Подождите, но как же, сейчас все хорошо или я не знаю чего-то? – Замерев с ложкой у рта, спросила у домоправительницы.

–Так через два года она пришла вместе с дочерью, вся в синяках, да ссадинах. Тогда-то они с Ниной Петровной и помирились. Правда через полгода, муж этот опять нарисовался, напел он нашей Лилии о том, что, мол, изменился, та ему поверила, все бы ничего, но через год он опять пить начал. Вернулись Лилия с Динарой сюда только, когда девочке пять лет было, – Завершила свое повествование Галина Степановна.

–Какой ужас, никогда не слышала эту историю, – Забыв о еде, удивленно произнесла я.

Никогда бы не подумала, что тетушка Лиля способна на подобное.

–О ней решили забыть, как о страшном сне, единственное напоминание об этом, ходит по дому, темные волосы в косу заплетает. Я безумно волновалась, когда узнала, что и вы отреклись, но все, слава Богине, обошлось.

Сколько же всего успела увидеть и пережить Галина Степановна в этом старом доме. Она любит и ценит каждого из нас словно родных.

–Спасибо вам, – Смотря в глаза Галины Степановны произнесла я.

–А мне за что? – Женщина удивленно посмотрела на меня, и тихо спросила

–За все что вы делаете для меня и моей семьи, –Я искренне благодарна Галине Степановне за все что она сделала и делает для нашей семьи.

Галина Степановна тепло улыбнулась, глядя мне в глаза. Через мгновение она начала оглядываться по сторонам, резко встала и протараторила.

–Засиделась я с вами, про работу та и забыла, праздник же через несколько часов, а у нас еще ничего не готово, побежала я. Надо еще меню оформить. А вы ешьте, посуду можете потом так и оставить, чуть позже уберем.

–Хорошо, не смею вас боле задерживать, – Мы кивнули друг другу, и домоправительница убежала из кухни. Я же доела свой суп, помыла за собой посуду и составила все в шкаф.

Идя обратно, наверх, встретила пару домовиков, один из которых сообщил мне о том, что меня зовет к себе бабушка. Незамедлительно направилась в комнату бабушки. Стук, тихий ответ и я вхожу.

Бабушка сидит в кресле, даже сейчас её осанка идеальна, её брови сведены к переносице, а на лбу появились морщинки. В руках бабушка держала газету, но когда я подошла ближе, она, шумно вздохнув, отложила бумажное изделее, подняла на меня взгляд и заговорила:

–Здравствуй, Елена, – ровный и спокойный тон бабушки немного напрягал.

–Добрый день. Мне сказали, что ты меня звала.

–Да, так и есть, – Указывая на соседнее кресло, ответила глава рода. Я послушно села.

–О чем хотела поговорить? – Немного неуверенно спросила я.

–О твоем образовании. Ты ведь так и не нашла себе наставника, а время идет. Твой дар крепнет, а ты теряешь над ним власть. Тебе ведь известно, что бывает с ведьмами, которые не смогли совладеть с даром?

–Да, ничего хорошего, – Поджав губы, ответила, смотря в лицо бабушки.

–Это еще мягко сказано. Ты уже думала о поиске наставника?

–В планах было, но они никак не реализовываются, – Честно призналась.

–Тогда я бы тебе рекомендовала рассмотреть кандидатуру Марьи Федоровны-старухи, что живет у леса. Ее адрес можно узнать в храме, – бабушка задумчиво смотрела в окно, ожидая моего ответа.

–Спасибо, в понедельник я обязательно посещу храм и узнаю об этой женщине и остальных наставниках, – Я уже хотела уходить, когда бабушка посмотрела на меня и поинтересовалась

–Сегодня ты посетишь семейный праздник?

–Ведьма без рода - вовсе не ведьма, вы неотъемлемая часть моей жизни, поэтому я буду посещать семейные праздники, – Смирившись, произнесла те слова, которые от меня давно ждали.

–Удивительно, как ты изменилась, твое мышление и восприятие, – Радостно произнесла бабушка.

–Надеюсь это комплемент.

–Не переживай. А теперь можешь быть свободна, – легко махнув рукой, приказала глава, вновь беря в руки газету.

–До вечера, – сказала, покидая комнату бабушки. Я направилась в свою комнату.

До ужина еще полно времени, поэтому могу просто посидеть в телефоне. Но через несколько минут мой телефон разрывался от потока сообщений. Ириша говорила о новых гаданиях, попросила захватить руны, а еще уговаривала пойти на вечеринку в клуб, идею я не одобрила, поэтому девушка отправила несколько грустных смайлов, но все же не стала настаивать.

Решила найти руны, как оказалось, я оставила их дома. Подумала и написала малому

“Если поедешь домой напиши, мне надо пару вещей забрать”

Ответ я получила почти сразу

“Ноги есть - сама заберешь"

Кто бы сомневался, кажется, придется съездить домой.

Время 14:06, праздник начинается в 20:00.

Я успеваю.

Подумала и начала собираться. Закончив со сборами, пошла на выход, где встретила Гриню, который согласился подвезти меня до дома.

В связи с небольшими поломками в нашем семейном доме, мы с малым перебрались в старую квартиру в центре города. В ней когда-то жил папа со своим другом, а сейчас здесь иногда живем и мы. Зайдя в квартиру, я сразу же пошла в свою комнату, и собрала все необходимое. Затормозив напротив комнаты брата, посмотрела на светлую дверь, которая была слегка приоткрыта, а за ней виднелся полнейший хаос, в виде разбросанный вещей и мусора. Я уже смирилась с любовью брата к беспорядкам, но иной раз мне хочется натыкать его, как нашкодившего котенка. Махнув рукой, направилась к выходу. Посмотрев на пришедший лифт, повернула к лестнице. Выйдя из подъезда, пошла в строну остановки.

Погода была морозной, поэтому не смогла пройти мимо любимой кофейни. В помещении было тепло, и очень вкусно пахло кофе. Бариста – девушка лет двадцати, мило улыбнулась, приветствуя меня.

–Добрый день, как обычно? – Спросила девушка, я улыбнувшись, кивнула. Она, взяв мои деньги и отдав чек, тут же приступила к работе, параллельно разговаривая со мной. – Ну и погодка. Кажется там уже минусовая температура.

–Да. Начинаются холода. Хотя обещали теплую зиму, – Девушка тихо посмеялась.

–Теплые зимы в Сибири - это когда на отметке термометра двадцать градусов мороза. Для меня и пятнадцать дубак, – Я улыбнулась, и спросила.

–Так, а чего не переедешь, где климат для тебя был бы приятней?

–Здесь семья, друзья, учеба, да и работа хорошая. Знаешь, в наших краях мне нравится лето, особенно, когда едешь в Горный Алтай и тратишь пару тысяч на бензин, ну или едешь на автобусе, пока тем, кто живет в городах с «более приятным климатом» придется выложить только на дорогу тысяч двадцать, – В словах девушки был смысл, ведь это так. Часто летом с семьей мы выбирались в горы на Алтае. Папа с другом всегда брали лодку и отправлялись на сплавы, а мама тащила нас на остров Патмас. Ей нравился открывающийся вид с моста, а не маленькая церквушка, находящаяся среди скал, ради которой многие стоят в длинной очереди. Бирюзовая Катунь такая красивая, и такая холодная. В голове всплывали картинки воспоминаний.

–Твой кофе, – Возвращая в ноябрьскую реальность, протягивая стаканчик с напитком, бариста улыбнулась.

– Спасибо, – Поблагодарила девушку, забирая стаканчик.

Стоя на остановке, медленно потягивала горячий напиток. К тому моменту, когда подъехал нужный транспорт, я успела допить кофе. И вновь дорога, тихая музыка и виды за окном.

Спустя часы в дороге, на крыльце особняка меня встретил еще один мой кузен - Федр, он был напряжен и чем-то недоволен.

–Привет, – поприветствовала кузена я. Он же, сделав вид, что меня не заметил, просто проигнорировал. На самом деле это обычное поведение Феди, он всегда был такой, сколько его помню всегда хмурый, не дружелюбный, а иногда агрессивный. Его каштановые волосы были зачесаны назад и обильно политы гелем. Он был старше меня и всегда делал на этом акцент, мол, малявка, уйди отсюда, не мешай.

Я уже поднялась на крыльцо и хотела войти, как Федя перегородил мне дорогу.

–Удивительная история, сестра. Сначала мы тебе противны, а потом ты радостная бежишь в наш дом и, как ни в чем не бывало, сидишь за одним столом. Не лицемерие ли это?

–Ты хочешь услышать извинения?

–Я хочу услышать правду. Не может человек так легко меняться. Что ты задумала? – парень не говорил, а громко шептал, хотя это больше походило на шипение змеи.

–Я всё осознала, приняла себя и свою судьбу, от которой не убежишь.

–Другим эти сказки рассказывай, меня так легко не одурачишь. Повторяю вопрос. Зачем ты вновь пришла в этот дом, сестра? – Сделав акцент на последнем слове, не унимался Федя. Я посмотрела на кузена, не зная, что и ответить.

Ты дашь мне сегодня пройти или нет? Ну что за человек, недоверчивый. Сейчас своим допросом все настроение испортит. Надо от него отделаться. Что же сказать?

–Я - злая ведьма, хочу погубить свой род и забрать все знания и силы себе, ведь мне титула наследницы мало. Что я такое говорю, сама же от него отреклась. Упс, как жаль. Додумай за меня, то какая я злая и коварная, а теперь пропусти, я устала с дороги, – Такой наглости парень явно не ожидал, поэтому я спокойно обошла его и вошла в дом, где как можно быстрее скинула верхнюю одежду и побежала к себе в комнату. Подготовка к празднику шла полным ходом.

Теперь осталось дождаться ужина

Глава 9

Самайн - это древний языческий праздник, посвященный провожанию тепла и обновлению цикла природы. В этот вечер принято устраивать семейные ужины, проводить различные обряды. Так же этот праздник посвящен нашим предкам, нашей истории, духам, что в эту ночь выходят на улицы. Хоть сейчас этот праздник приобрел новое значение и новые традиции, он остался праздником духов и магии.

По всему дому уже расставили свечи, а молодое поколение все же убедило добавить в интерьер и новые элементы, так на крыльце старого особняка разместилась тыква-светильник с вырезанным лицом. Под потолком висели паутины, а в гостиной на люстре повисла гирлянда в виде маленьких летучих мышек.

Когда я вошла в гостиную, там заканчивали с украшениями Диля и Дина, девушкам уже за двадцать лет, но каждый праздник они вырезали украшения и наряжали все вокруг, как в детстве.

В доме царила невероятная атмосфера уюта, с кухни доносились запахи только испеченного тыквенного пирога и запеченной курицы. Тетушки-близняшки плели венки, за этим было забавно наблюдать. Многое в магии зависит от настроения, поэтому сейчас цветы в руках у тетушки Лили становились пышнее и красочнее.

Магия, в принципе, вещь хаотичная, но при этом и опасная. Порой мы забываем, что у всего есть своя цена, а также есть ответственность. Чем больше сила, тем больший груз ответственности лежит на твоих плечах.

Разговор с бабушкой не давал мне покоя.

Надо будет найти наставника!

В нашем ковене принято, что с детства нас обучают основам, таким как умение варить отвары, знать символы и знаки, принадлежащие нашему ковену. После пробуждения дара ведьма или маг ищут себе наставника, схожего с ним по способностям. И вот тут передо мной появляется сложность, мой дар передан от самой богини, он темный и сильный, на этом все. Не каждый согласиться заниматься с ведьмой-наследницей, которая ничего не знает о своем даре.

До ужина оставалось мало времени, поэтому все торопились закончить свои дела. Внезапно возле меня прозвучало:

–Приветик, дочка, – голос отца заставил меня впасть в ступор.

Папа... Неужели...Как же я скучала

На глазах проступили слезы, я резко обернулась и посмотрела на отца, что стоял позади меня и ласково улыбался. Мы не виделись более двух месяцев, он почти не изменился, лишь выглядит слегка помятым, и на его лице появились маленькие морщинки, а русые волосы торчали в разные стороны. Смотря в глаза родителя, надеялась, что это не сон. Да, я уже взрослая, и это уже привычно, что родители частенько уезжают, и все из-за их работы. Мои родители оба по образованию археологи, но у них есть свои особенности - мама и папа ищут старые магические артефакты, также мой отец сам создает различные артефакты, помогающие в магической сфере, не такие как в книгах, но тоже вполне действенные. Я заключила родителя в объятиях. По щекам катились слезы.

–Что же ты плачешь, все ведь хорошо? – встревожено спросил отец, после чего поток слез хлопнул новой волной.

–Я соскучилась, – провыла я. Папа был на голову выше меня, поэтому приходилось запрокидывать голову, чтобы посмотреть в лицо родителя.

–Мы с мамой тоже скучали по вам, – поглаживая меня по спине, сказал папа.

–Кстати, а где мама? – уже более спокойным голосом, спросила, смотря в лицо отца.

–Пошла к Нине Петровне, – мы все так же стояли и обнимались до тех пор, пока в комнату не вошла мама. Первое, что бросилось в глаза - мама обстригла волосы, теперь ее медные волосы едва дотягивали до подбородка, и такая прическа ей очень шла.

Наверное, одно из преимуществ ведьм - это позднее старение. В сорок ведьма может спокойно выглядеть на двадцать. Но есть одно условие, если ведьма не тратит все свои силы на темную магию. Поэтому с самого детства нас учат тому, что надо знать меру всему.

В последнее время мир меняется, и люди перестают бояться магии, а наоборот становится все больше заинтересованных. Информации в интернете хоть и много, но никто не говорит, что магия влечет последствия, и что порой даже карты таро могут нанести вред здоровью.

–Как твои дела, милая? Где брат? – заговорила мама, но ответить я не успела так, как в комнату вошла Галина Степановна.

–Дорогие гости, глава рода Трутневых Антонина Петровна, приглашает всех в большую столовую, дабы отпраздновать святой Самайн и почтить память предков, –договорив домоправительница, развернулась и направилась в сторону столовой. Все находящиеся в комнате направились за ней.

В этот раз в гостиной разожгли камин, а на стол поставили канделябры и вазы с букетами цветов и веток рябины.

Когда все расселись, бабушка встала и начала говорить:

–Каждый в этой комнате имеет свою историю, все мы разные, но не стоит забывать о наших предках, тех, кто дал нам жизнь. Почтим память наших предков и тех, кто больше не может сейчас быть рядом, – бабушка выдержала паузу и продолжила. – Моя мать всегда говорила: "Род для ведьмы - это самое главное, именно в семье ты сможешь узнать и научится магии. Береги свою семью", – бабушка окинула всех взглядом, приподняв стакан, сказала. – Так выпьем за вечную память, что всегда будет храниться в наших душах.

–Истинна! – ответили все хором. Отпив вина, бабушка села на стул и приступила к трапезе. Тишину гостиной нарушал стук приборов о посуду, но через пару минут начались тихие разговоры.

–Чего все такие мрачные, праздник же? – Произнесла, улыбаясь мама. Тамара Трутнева была самой младшей из сестер, да и ростом она была гораздо ниже всех остальных.

–Действительно, передайте кто-нибудь тот салат. – Указывая на тарелку возле Гриши, сказала тетушка Лилия.

С разных концов стола начали звучать фразы и шутки, зал наполнился голосами. Каждый норовил урвать, как можно больше тыквенного пирога, смех и радость возвратилась в старый особняк, наполняя его светом. Изредка поглядывая на бабушку, замечала, что та, улыбаясь, смотрит на своих детей. Через время, когда уже все наелись, а часы показывали 21:10, все встали и пошли к камину. Настало время обрядов, первым из которых был “сжигание прошлого”, будь то ошибки или какие-то мысли.

Чертя на листке бумаги специальные руны, нужно думать о том, от чего ты хочешь избавиться. Остается лишь подойти к камину и бросить лист в огонь, произнося

–Как горит этот лист, так сгорает все дурное, что было у меня в этом году. Да будет так, – Все подходили по одному и кидали свои листки в огонь. Чувство свободы и легкости появлялось, как только языки пламени полностью поглощали листок бумаги. Закончив с этим обрядом, начинался следующий, для которого все вышли на улицу. В саду за домом был сооружен алтарь, к которому мы подносили различные фрукты и каши, дабы покормить умерших родственников.

Закончив и с этим обрядом, все начали расходиться. У многих были свои планы на эту ночь, кто-то собирался на большой праздник, который устраивает ковен, а кто-то уже спешил на вечеринку в честь хэллоуина.

Я шла рядом с родителями и, на удивление, молчаливым братом.

–Что ж, я рада, что все наладилось и мы все здесь. Какие у вас планы на эту ночь? – заговорила мама

–Я еду к Злате, – весело ответила я.

–А у тебя есть планы? – обратилась мама к брату, тот как-то неохотно, но поделился своими планами

– Диля уговорила меня пойти с ними на вечеринку. Так что я еду тусить.

–Разве там разрешен вход без костюма? - поинтересовалось я, смотря на младшего.

–Диля и Дина мне его еще днем сделали, – малой посмотрел на родителей и прямо спросил

–На сколько вы приехали? – озвучила интересующий вопрос.

–В ближайший год путешествий не предвидится, – Весело ответил папа.

–Сегодня тридцать первое октября, в этом году осталось не так много месяцев, – с ноткой сарказма, произнес парень.

–До лета ничего не планируется, так что теперь мы снова с вами, – встряла в их диалог мама.

–Круто, – радостно ответила я.

Войдя в дом, я сразу же побежала в комнату, чтобы схватить свои вещи и поехать в Злате. С собой я взяла пижаму, руны, карты таро, пару свечей, и конечно же теплые носки.

Когда я выходила за калитку, там меня ждал Гриша, который обещал подвезти до дома подруги. Злата жила в двадцати километрах от дома бабушки. По дороге к ней мы заехали в магазин. Я купила чипсов и разный сладостей к фильму.

Когда мы подъехали к огромному дому, Гриша остановился, пожелал удачи и уехал, все время что мы ехали, ему кто-то обильно присылал сообщения, кажется, и у брата ожидается веселье этой ночью. Гриня не был главным тусовщиком, да и вообще чаще для отдыха он выбирал спокойную обстановку, но его отец открыл клуб, в котором часто теперь отдыхает молодежь, и Гриша был в этом заведении управляющим.

Подойдя к воротом, спокойно толкнула, заранее открытую калитку. Идя по вычищенной мощенной дорожке, смотрела по сторонам, представляя как мы сидим в теплом доме, поедая вкусняшки.

Дом хоть и выглядел богато, но почти всегда был пуст. Злата жила в компании пары домовиков и любимого кота, поэтому мы с Иришой старались, как можно чаще навещать подругу.

Я не успела постучать в дверь, как на пороге меня встретила Злата, шатенка с одной фиолетовой прядью, смотрела на меня большими зелеными глазами, после чего отошла, пропуская в дом.

–Ириша, позвонила - сказала, что задержится. На дорогах в ее районе жуткие пробки. Так и живи там, где находится крупный ночной клуб.

–Ну, хорошо. С Самайном, тебя, – сказала, отдавая подруге куртку.

–Как учеба? – спросила Злата, когда мы шли на кухню.

–Изматывающе. Весной сдаем курсовую, сейчас мы приступаем к теории, и я очень стараюсь, но некоторые моменты даются с трудом – на столе стояли тарелки с едой и различными закусками, подруга пошла к шкафу, в котором хранилось вино.

–Сочувствую. Не знаю, как тебе, а мне долгая учеба не интересна. Сейчас можно спокойно пройти курсы, даже online, и получить сертификат. Сейчас “век фриланса”, подруга, – разворачиваясь ко мне, держа в руках темную стеклянную бутылку, весело произнесла Злата.

–У тебя же вроде есть диплом о средне профессиональном, – внимательно смотря на девушку, произнесла я.

–Ну да, я потратила два года, и получила профессию графического дизайнера. Мне и этого достаточно, – подруга пожала плечами. Взяв все необходимое, мы направились в гостиную, где и планировали провести эту ночь.

Через полчаса приехала Ириша. Ночь сплетен, гаданий и просмотра фильмов, в компании близких подруг, что может быть лучше.

Сегодня гадала я. Все началось вполне обычно. Ирише выпала удача в учебе, долгожительство и исполнение желаемого. Злате - нарушение планов, новые знакомства и новая деятельность. На мне же руны начали нести полнейший бред. Раз за разом мне выпадала смерть, талант и прошлое, а потом и вовсе хаотичный набор, не имеющий логики.

Поняв, что гадание зашло в тупик, решили перейти к просмотру фильмов, который затянулся до рассвета.

***

Ночь радовала своей тишиной и спокойствием. Проходя мимо старого парка, молодой охотник встретил на своем пути девушку, которая лишь взглядом заставляла сердце ускорять темп. Охотник первым нарушил тишину:

–Что же такая милая ведьмочка гуляет одна, да еще и в таком месте? Не боишься охотников?

–А чего вас бояться, вы лишь кучка самоуверенных глупцов, – с насмешкой в голосе произнесла девушка.

–Ты я вижу, вовсе обделена инстинктом самосохранения. За подобные слова и ответить можно.

–Оу, трепещу от страха, – Наигранно прижимая руку к груди, произнесла девушка, после чего с ухмылкой продолжила. – Знаешь, я слышала вы обладаете силой, превосходящей человеческую, выносливые, сильные, точно хищники. Покажешь мне свою силу, охотник, – мелодичный смех ведьмы, слаще всех вин, одурманил мысли охотника. Девушка пошла к воротам парка, а охотник не до конца отдавая отчет своим действиям, двинулся с места и пошел вслед за привлекательной ведьмой, не видя ничего вокруг

Внезапно ведьма остановилась, и когда охотник был уже в шаге от нее, отскочила, щелкнула пальцами. В этот момент вокруг охотника зажглись свечи, и оказалось, что он был загнан в ловушку. Сейчас стоя в центре пентаграммы, к парню вернулся рассудок и понимание происходящего, но что-то предпринимать было уже поздно. Смех девушки из мелодичного, стал походить на смех сумасшедшего.

–Ну, я же говорила, что охотники глупые, – улыбаясь проговорила ведьма. Девушке было достаточно щелкнуть пальцами и прошептать заговор, чтобы душа юного охотника разбилась на миллионы мириад. Дальше девушке оставалось лишь перерезать горло бездушному телу и оставить символ на его лице. Закончив все свои манипуляции, девушка победно улыбнулась и скрылась в темноте парка.

Уже утром тело парня было найдено собачниками, которые вышли на прогулку. Приехали сотрудники полиции и катафалк, столпились люди, а интернет уже пестрил о зверском убийстве.

"Новый маньяк или же взбушевались сатанисты?" виднелся заголовок на утренней газете, что лежала на столике в старом особняке.

Тучи сгущаются на нашем мирном небе, прошептал Павел Трутнев, внимательно смотря на жену. Тамара задумчиво смотрела в пустоту, а после потянувшись к телефону, начала набирать номер сына.

Этой ночью ковен покинуло спокойствие.

Глава 10

Выходные пролетели не заметно, в воскресенье я вернулась в дом бабушки. Пообедала вместе с семьей, а позже мы с родителями направились домой.

В нашем семейном доме была временная поломка, которую обещали решить к 1 ноября. Как оказалось с работой закончили раньше, но из-за того, что были выходные, не успели нас предупредить.

Я уже успела соскучиться по своей комнате. Хоть помещение и было не большим, но я создала в нем уют. Кровать, на которой лежала гора подушек, напротив которой стоял стеллаж с книгами, левее от него располагался рабочий стол. Одна из стен была обклеена старыми страницами из книг, на поклейку которых я потратила несколько дней. По всей комнате, под потолком, над кроватью висела гирлянда и светодиодная лента.

Комната располагалась на втором этаже, как и еще несколько спален.

Нашей семье принадлежал двухэтажный коттедж, на первом этаже которого располагались совмещенные кухня и столовая, большая гостиная, папин кабинет, маленькая прачечная, комната домовиков и парочка маленьких не жилых помещений.

Вечером этого же дня я вместе с папой съездила на квартиру и забрала свои вещи. Малой сказал, что в течении недели перевезет все сам.

Утро понедельника настало слишком быстро, я буквально не успевала за временем. Наскоро собравшись, поехала на учебу.

Войдя в аудиторию, не столкнулась с Симановым, что уже было прекрасным событием. С самого первого курса этот идиот не дает мне спокойно жить, в последние время он меня бесит больше обычного. Его физиономия буквально повсюду, куда бы я не пошла, там обязательно будет стоять Симанов со своими дружками.

Подойдя к парте, за которой уже сидела сонная Ириша, молча села на стул.

–Доброе утро, чего такая грозная? – смотря на меня, спросила подруга.

–Утро понедельника не может быть добрым. У нас сегодня четыре пары, и потом еще ехать по поводу наставника.

–Ты все же решила вернуться к обучению?

–Как видишь. Слушай, а как ты искала своего наставника?

–Ой, это было достаточно давно. Его же лет в 14-15 ищут. Ну, а вообще надо сначала подать заявку в храме, там с тобой поговорят и посоветуют кого-нибудь, если не сразу, то в течении недели с тобой свяжутся. Я именно так и сделала.

–Хорошо, поняла. Спасибо.

–Волнуешься?

–Да, – тихо призналась, избегая взгляда подруги, которая внимательно смотрела в мое лицо.

–Разве есть из-за чего?

–Сложно сказать, – мялась я, не решаюсь признаться подруге.

–Это из-за “подарка” богини? Боишься, что некоторые испугаются? – Проявила проницательность Ириша.

–Да, именно из-за этого, – Иногда подруга поражала свое догадливостью.

Надо быть с ней поаккуратней. Интересно это Ириша такая умная или по мне все видно?!

Пройдясь беглым взглядом по аудитории, заметила, что ни Симанов, ни Саша еще не пришли. Как говорится вспомни солнышко вот и Симанов появился в дверном проеме, как и всегда за ним тянулась его шайка, потом вошли святая троица, и самым последним в аудиторию, в прямом смысле, влетел Нестеров. По аудитории прошла волна смеха, а я встала с места, чтобы помочь другу, но тот подскочил и выбежал в коридор. Я вопросительно посмотрела на Иришу, та тоже ничего не понимала.

Надо его найти

Поняв, о чем я думаю, Ириша схватила меня за руку и тихо сказала

–Не уверенна, что стоит сейчас к нему лезть с расспросами, – Я освободила руку от хватки подруги и ответила

–Не оставлять же его одного. Можешь оставаться здесь, а я пойду, – Договорив, я направилась к выходу из аудитории, в след мне раздалось

–Смотрите, убогая побежала за додиком, какая драма, – Раздался мерзкий голос одногруппницы. Девушка была не менее популярна, чем Симанов. Именно она была главой «святой троицы».

Как жаль, что мозг у них один на троих

Проигнорировав эту идиотскую реплику, пошла на поиски друга. Как я и думала, парень сидел на лавочке в пустом коридоре. По его щекам стекали слезы. Заметив меня, он поспешил отвернуться и вытереть влажные дорожки. Я молча села рядом. Из-за гайморита, у меня появилась привычка, всегда носить при себе бумажные платочки. Протянув другу платок, не стала задавать лишних вопросов.

Саша принял платок и через минуту все же заговорил.

–Почему Симанов такой козел?

–Судя по нему, он такой родился, – Непринуждённо ответила я на вопрос.

–Лен, ты знала? - Пристально смотря мне в лицо, ожидал ответа друг.

–То, что он тебе нравится? Да, почти сразу заметила, – В голове тут же всплыли воспоминания последних нескольких месяцев. Все чаще я стала ловить друга на том, что тот не сводя взгляд, смотрел на Симанова. Также заметила, что Саша стал часто заходить на страницы Симанова в социальных сетях. Я слишком хорошо успела узнать парня, и не сложно было понять, что тот испытывает нежные чувства к тому, кто их совершенно не заслуживает.

–Блин, – удрученно простонал Саша, опустив свой взгляд. Вероятно размышляя о том, мог ли кто-то еще узнать его секрет.

–Не переживай, в этом колледже учиться много фанаток Симанова, так что ты не одинок.

А ведь действительно у Симанова так много фанаток, что можно сбиться со счета. Правда не понятно что такого они находят в этом козле. Хотя отрицать того, что парень достаточно симпатичен глупо. Светлые голубые глаза, идеальные черты лица, русле волосы и модная причёска. Парень спокойно мог бы стать моделью. Но как бы он не выглядел, душа у него с гнильцой.

–И ты продолжишь со мной общаться после того, как узнала, что я бисексуал? – с надеждой в голосе, произнес друг, я же гордо вскинув голову, заявила:

–Конечно, мы же друзья. Друг - это человек без пола и ориентации, тебе просто с ним хорошо, будь то парень или девушка. Так что не парься, для нас ты все тот же Сашка Нестеров с 1 парты.

–Спасибо, тебе Лен. Ты хорошая и добрая девушка, не понимаю за что Симанов на тебя взъелся, – пожав плечами, и улыбнувшись одними уголками губ, сказал Саша.

–Он просто мудак, – улыбаясь, проговорила, друг улыбнулся мне в ответ. Внезапно раздался звонок, а это означало, что пара началась. Я посмотрела на Сашу, тот же лишь встал, и смотря на меня сказал

–Чего сидишь, пара началась, пора бежать. – я встала и мы вернулись в аудитории. Нам повезло преподавательница задерживалась, поэтому наше опоздание осталось незамеченным.

–О, а вот и наша парочка пришла. Даже мерзко представлять, как Трутнева его там утешала.- раздалось со стороны компании Симанова.

Надоели

–Закрой свой рот, – Гаркнул Саша. Я остановилась и посмотрела на друга, который смотрел прямиком в сторону парней.

–Че ты там вякнул, убогий? – вставая со стула начал говорить громила Толик, что все время, как верный пес, таскается за Симановым

–Сам убогий. Думаешь, если хорошо развита мышечная масса, то умственное развитие уже не потребуется, – я с удивление смотрела то на друга, то на недоумевающего парня. Такая смена поведения Саши, удивила всех. Толик же встал в ступоре, не ожидая, что услышит ответ.

–Нестеров, ты, что где-то смелость нашел или что? - заговорил Симанов. Он смотрел на нас словно на идиотов.

–Когда же ты уже замолчишь, Симанов? – друг все не унимался, напряжение, буквально, чувствовалось на физическом уровне, еще немного и произойдет нечто очень ужасное.

Что же ты творишь. Они же нас прибьют.

Симанов медленно встал со стула, облокотился на парту, с хищной улыбкой заговорил

–Слушай, Нестеров, если ты сейчас перед Трутневой выпендриваешься, то это глупость, даже она понимает, что тебе пора замолчать. Если ты сейчас принесешь извинения мне и моему товарищу, то мы просто забудем эту нелепость. Тебе же не нужны проблемы? - он внимательно наблюдал за каждым движением Саши, пока тот не знал, как себя повести.

–В жопу засунь себе свои угрозы, высокомерный мудила. Твои слова- пустая показуха. Не позорься, – раздался грозный голос Ириши. Девушка стояла в нескольких шагах от меня. Выглядела она внушительно, прямая спина, ровный голос и уверенный взгляд.

Кажется ее терпению пришел конец.

Симанов же все так же внимательно смотрел на Сашу, ожидая его реакцию, словно вовсе и не слышал слов Ириши. Саша же хоть и нервничал, но продолжал стоять и смотреть на Симанова.

–Я не намерен извинятся за то, что твой товарищ позволил себе оскорбить меня, и мою подругу. Но вот зачем извинятся перед тобой, я так и не понял. Предлагаю другие условия, пусть Анатолий принесет извинения Лене, за то, что позволил себе опустить в ее сторону столь нелесные слова, – голос друга слегка дрожал, но держался он по истине героически. Все ждали реакции от Симанова. Тот рассмеялся и все же заговорил

–Забавно. Не думал, что Нестеров будет ставить мне условия. Ты же понимаешь, что против меня тебе нечего поставить. Нестеров, ты же обычный ботан, я еще удивляюсь, как ты смог найти себе подруг. Жалкое зрелище, – его друзья громко засмеялись.

Надоело.

–Жалкий здесь только ты, – не выдержала я, на что Симанов вопросительно посмотрел в мою сторону. – Мы все здесь взрослые люди и понимаем, что ты буллишь нас потому, что сам чувствуешь себя жалким. Все эти клишированные “друзья”, деньги отца и смазливая физиономия. В тебе больше пантов, чем здравого смысла. Мы пришли учиться, а не выслушивать твое мнение или тем более угрозы. Все, ладно, ребят, пошлите по местам, а то пара уже давно началась, – Ириша направилась к нашей парте, а я посмотрела на Сашу, который все также внимательно смотрел на Симанова. – Забей, пошли уже, – шепнула я другу, тот же перевел взгляд на меня, улыбнулся и направился к своему месту. Стоило нам сесть, как в аудиторию забежала преподавательница, задыхаясь, она извинилась за опоздание, и отдышавшись начала лекцию.

Всю пару я ощущала на себе взгляд со стороны Симанова. По окончанию пару, мы не знали, что делать, ведь Симанов вряд ли даст нам спокойно уйти.

Но на удивление ничего не произошло, ни на перемене, ни через пару, ни даже к концу 4 пары. Симанов ничего не делал, это одновременно и радовало, и напрягало.

По окончанию занятий я направилась в храм жизни, где меня ожидали долгие часы поясков подходящей кандидатуры.

Храм, в который я держала путь, отличался от остальных тем что, в нем не было веры в богов, лишь принятие факта, что все мы живые и достойны иметь пристанище, здесь ценят живых, а не тех, кого принято восхвалять. Храм является приютом для юных ведьм и колдунов, которые остались без рода, здесь ты можешь найти не только поддержку, но также тебе помогут найти наставника или нужную литературу, связанную с магией.

Само здание было построено около двух веков назад, никакой помпезности, похоже на обычную католическую церковь, но вместо позолоченных куполов - обычные из черепицы.

Войдя во внутрь храма, сразу же встретила главную служительницу, имени ее никто не помнил, поэтому называли бабушкой.

–Здравствуйте, бабушка, я пришла найти наставника, – женщина осмотрела меня с ног до головы, подняв одну бровь спросила

–Твой помер? – спросила главная служительница, чем заставила меня, почувствовать неловкость.

–Нет, его вообще не было, – бабушка с неким призрением посмотрела на меня и цокнула.

–Его вообще-то в 14-15 лет ищут, но никак не в 19.

–Эй, старуха, кто там пришел? -– раздался крик из соседнего зала. Единственная, кто мог обращаться к главной служительнице подобным образом, была ее ученица.

–Это к тебе. Наставника ищет, – из проема вышла женщина лет тридцати пяти, улыбаясь, она смотрела на меня.

–А что с твоим?

–Она его и не находила – ответила за меня служительница.

–О как, ну и такое бывает. Пойдем. Посмотрим, кого я могу тебе предложить, – мы направились в тот зал, откуда и пришла женщина. – Для формальности напомню, меня зовут Маргана, а ты у нас? – внимательно смотря на меня, ожидала ответа служительница.

–Лена Трутнева, – мы прошли зал и направились в глубь извилистого коридора. Остановившись возле одной из дверей, вошли во внутрь. Это оказался небольшой класс, с десятью партами, одним учительским столом и обычной зеленой доской.

–Точно, последняя Трутнева из моего списка. Присаживайся куда тебе удобно, а я пока найду бланки заявлений, – я села за вторую парту, от учительского стола. Вскоре возле меня появились листок и ручка. На листке было напечатано:

"Прошу помощи у служителей храма жизни, в поиске наставника и учителя, равного или превосходящего меня по силе. В случае, если такового не будет, с миром уйду восвояси. Заранее благодарю."

–Это просто формальность. Подписала? – подняв взгляд на Маргану ответила:

–Да.

–Отлично, я задам тебе несколько вопросов: Какого характера твой дар? Что ты уже умеешь делать? На сколько ты развилась?

–Честного говоря, я не знаю, что у меня за дар, единственное, что я знаю, это то, что его мне передала богиня. Умею немного. Отвар могу сворить. Знаю больше в теории. Н третий вопрос есть вариант “затрудняюсь ответить”? – Когда я все это говорила, ощущала, как мое лицо наливается краской. Сейчас мне было стыдно за то, что за все эти года я так и не узнала, каким даром обладаю, и вообще никак не развивалась.

–М-да, не густо, – Маргана внимательно всматривалась в мое лицо. Она была погружена в размышления, и словно не замечая моих терзаний, улыбнулась и произнесла. – Что говорит глава рода?

–Она рекомендовала спросить про Марью Федоровну, только я не поняла кто это, – Служительница, на пару секунд замерла, вспоминая, о ком идет речь.

–Разумно. Марья Федоровна - древнейшая ведьма. Её точный возраст - не известен, но могу сказать, что более двухсот семидесяти лет. Женщина она строгая, не общительная. Я её видела всего пару раз в жизни. Все еще жива, но вряд ли она возьмет тебя в ученики, она много раз отказывала. Хотя я все же попробую с ней связаться. Ладно, можешь идти, в течении недели я тебя оповещу, – Маргана встала из-за стола, я отдала ей заявление и покинула класс. Выйдя из храма, я направилась на остановку.

Я думала, что все это займёт куда больше времени. Остается только ждать.

Домой я приехала уже по темноте. За столом я застала брата, который молча ел суп, не обращая на меня внимание.

Какой-то он странный

Я села напротив младшего и прям спросила.

–Что случилось? – вместо приветствия произнесла я.

–Ты слышала о зверском убийстве, в “юбилейном”? – негромко ответил вопросом на вопрос парень.

–Которое на выходных было? – не понимая, к чему клонит младший, продолжала внимательно смотреть, на парня, что мешал ложкой суп в своей тарелке.

–Да, там парень еще в центре пентаграммы лежал, – непринуждённо добавил братец.

–Ну и? – устав ходить вокруг да около, задала вопрос. Малой поднял на меня взгляд, и смотря в глаза, выдал:

–Этот парень охотник, при том его род один из приближенных к верховным. Пентаграмма принадлежит нашему ковену, а символ-это метка “отмщения”. Проблема в том, что дело в огласке у людей, полиция начала розыск, но это бесполезно. Не сегодня, так завтра, охотники заявятся к нам. Это все не шутки, охотники не успокоятся, пока не узнают правду, – заявил малой.

–Есть мысли, кто мог это сделать?

–Неа. Нужно начать искать виновника, до того, как за это возьмутся охотники, – нервно крутя лодку в руке, серьёзно сказал брат.

–Уверен, что справишься? – с сомнениями смотря на парня, спросила я. Вся эта ситуация пробудила тревогу, а мысль о том, что мой младший брат намерен самостоятельно искать убийцу и тем самым, влезать в эту историю, заставила сердце ускорить темп. Брат не был глуп, и понимал, что все это серьёзно, но и бездействовать он тоже не может.

–Наш род - один из верховных, мы первые попадем под раздачу, – сконстатировал факт малой.

–Это опасно, я не могу позволить тебе одному этим заниматься, – попытка остановить парня, оказалась безуспешной. Изогнув одну бровь, брат лишь спокойно сказал:

–А я и не просил твоего позволения, просто поделился новостями, – договорив, он встал из-за стола, и пошел наверх, к себе в комнату.

И толку та от меня никакого. Мне бы с наставником разобраться. Хоть бы он не влез в неприятности.

Пока разогревала ужин, никак не могла успокоить поток мыслей, связанных с произошедшим сегодня, и чего ожидать от Симанова завтра. Когда я приступила к ужину, вниз спустилась мама.

–Приветик, милая. Приятного аппетита, – мама подошла к чайнику и налила себе чай. Проходя мимо меня, поцеловала в макушку, и заняла место напротив.

–Что сказали в храме?

–Ничего. Написала заявление, ответила на вопросы. Сказали ждать, со мной свяжутся. – мрачно произнесла я. Мне не давало покоя волнения за младшего брата.

–Ну и отлично. Я уверена Маргана кого-нибудь найдет.

–Кто был твоим наставником? – решив отвлечься, спросила я у матери.

–Моим? – Мама замолчала, устремив взгляд в пустоту, словно перед её глазами всплывали воспоминания. – Хм, дай-ка подумать, – выдержав недолгую паузу, мама начала рассказывать. – О, это была ворчливая ведьма, сейчас она уже покинула наш мир. Звали ее Клавдия Яковлевна. Как вспомню, так сразу мурашки по спине пробегают. Эта женщина не знала жалости и пощады.

–Какой характер у твоего дара?

–Как и у многих в нашей семьи «физический». Я способна выстраивать возле себя незримый барьер, не пропускающий ни магию, ни людей. А физический он потому что, идёт прямое взаимодействие с человеком и окружающим миром. Также у нас в семье есть «Внушение», Александра и её дети способны влезть в голову человека, подавляя его мысли и делая его своей марионеткой, но они не могут влиять на сами мысли, лишь на тело. Наша семья богата на необычные дары.

–Как думаешь, каков характер моего дара?

–Даже не знаю, твой дар-это подарок богини тьмы, сложно сказать точно, – задумчиво произнесла мама, но после сразу же чётко добавила. – Не волнуйся, в любой ситуации - мы рядом.

–Спасибо, мам. Я пойду, мне еще домашку надо сделать, и я хотела лечь пораньше, – я встала и хотела уйти, как услышала в след

–Хорошо. Доброй ночи, – я повернулась и отправила матери воздушный поцелуй.

Помимо всех забот, горят дедлайны по учебе. Когда же эта череда неприятных моментов закончится. Я нигде не успеваю.

Закончив с домашкой, я переползла на кровать, и лишь стоило моей голове коснуться подушки, как тут же заснула.

Глава 11

Сегодняшний день поражал своим спокойствием. Ожидание того, что Симанов решит отомстить за вчерашний конфликт, не позволяла сосредоточиться на учебе, я то и дело, что изредка косилась в сторону, на удивлени, спокойного одногруппника.

Из нашей троицы спокойной оставалась только Ириша, ей было все равно на Симанова и то, что он может нам сделать.

А что он может нам сделать?

Поначалу Саша тоже не находил себя места, но после слов Ириши, о том, что “Этот позер, и пальцем нас не тронет, а если и случиться что-то, то он понесет за свои действия ответственность”- успокоился. Как бы подруга не старалась, на меня ее слова не действовали, тревога не затихала. Поэтому стоило прозвенеть звонку, как я пулей сорвалась со своего места и быстрым шагом, направилась в туалет, где в попытках успокоить начинающуюся панику, поливала лицо ледяной водой. Пока я пыталась успокоить свои нервы, в туалет вошли несколько девушек, не придавая этому никакого значения, подняла взгляд на зеркало и заметила, как позади меня стоят мои одногруппницы, наша “святая троица”, их взгляды были направленны на меня. Серьезные и угрожающие, словно готовые напасть и загрызть. Молчание затянулось. Поняв, что они явились по мою душу, все же решила не тянуть и время и заговорила.

–Вы что-то хотели? – продолжая, все так же стоять спиной к девушкам, и смотря на них сквозь отражение в зеркале. Первой, как и ожидалось заговорила глава этого трио.

–Что ты о себе возомнила, Трутнева? – высокий голос одногруппницы резал слух. Не особо понимая смысл ее вопроса, все же решила ответить

–Отбросим все эти формальности и перейдем к сути. Что вы от меня хотите? – развернувшись лицом к девушкам и смотря в упор, ждала их реакции. Как и ожидалось, дамы растерялись и первые секунды не знали, что мне ответить. Похлопав нарощенным веером ресниц, Анюта продолжила диалог.

–Ты думаешь, если Кирюша сказал нам не трогать вас-убогих, то мы забыли о ваших словах?

Он нас помиловал? Что за щедрость? В чем подвох?

Девушка с вызовом смотрела на меня, а я лишь продолжала стоять ошарашенная подобной новостью.

–В чем смысл происходящего сейчас? Какую цель вы преследуете? Разве слово Симанова для вас не закон?

–Закрой свой рот, убогая. Не смей упоминать Кирюшу, ты этого не достойна.

–Окей. Раз мы решили, что я не достойна даже упоминать и, боже упаси, думать о великом Симанове, то я могу уже идти, а то перемена скоро закончится.

–Мерзавка, – не выдержала одна из кукол, стоящих позади Анюты. – Что ты себе позволяешь? Кем ты себя возомнила. Ты лишь жалкая тихоня.

–Если это все, то я пошла, – внезапно мой телефон зазвонил. Мелодия эхом разносилась по помещению. На дисплее высветился номер Ириши, а через пару секунд дверь туалетной комнаты открылась и к нам влетела грозная Ириша. Без слов подруга подошла ко мне, прожигая взглядом одногруппниц.

–Идем, – схватив меня под руку, тихо и уверенно сказала Ириша. Подруга быстрым шагом повела меня к выходу, но когда мы были у входа раздалось

–А вот и защитница пришла – фраза Анюты прозвучала достаточно громко, а после раздался громкий смех ее подружек. Ириша приостановила, развернулась и сделав пару широких шагов оказалась возле Анюты.

–Надеюсь до твоего крохотного мозга дойдет, не смей раскрывать свой размалеванный рот. Не удачная пародия на Барби, слушай и запоминай. Мы не друзья и не враги, мы просто учимся вместе. Сделаем так, вы не существуете для нас, а мы для вас, просто элементы в пространстве, – закончив фразу, подруга быстрыми шагами вернулась ко мне и увела подальше от этого злосчастного места.

Как же они раздражают.

– Как же они бесят, – озвучила мои мысли Ириша. Мы сидели на лавочке, и ждали, чтобы вернуться в аудиторию со звонком. Я поделилась с подругой новостью, о том , что Симанов приказал своим «товарищам» не трогать нас, Ириша также удивилась.

Не может быть все так просто. Он явно что-то задумал.

Как и планировалось, мы вернулись лишь за пару секунд до звонка. Это было задумано для того, чтобы у наших одногруппников не было времени на нас, ведь преподаватель, чья пара у нас стояла, был крайне пунктуальным, и всегда приходил со звонком. План сработал и единственно чем мы были удосужены- это пара косых взглядов. Это была последняя пара, поэтому по нее окончанию все поспешили в гардероб, мы же решили задержаться и переждать всю эту давку.

Одевшись и выйдя на улицу, наша троица направилась на остановку. За время ожидания транспорта мы с Иришой успели рассказать Саше о произошедшем, тот поднял на меня, полный сомнений, взгляд. Он понимал, что добром это все не кончится, но сказать нечего не успел, так как приехал его автобус. Потом обняв на прощание, уехала и Ириша. Мой транспорт не торопился. Я стояла и смотрела на проезжающие мимо машины. Мне не давали покоя мысли о Симанове, но в первую очередь меня тревожило ожидание сообщения от Марганы.

Что я буду делать, если так и не смогу найти себе наставника?

Эта мысль крутилась в моей голове, притягивая другие дурные мысли, собираясь в клубок.

На телефон пришло смс от мамы, в котором говорилось: «Дочка, мы поедем к бабушке до конца недели, если хочешь приезжай»

Если я вернусь в дом бабушки, то там меня достанут с расспросами по поводу наставника, чего мне категорически не хотелось.

«Я поеду к Ирише.» отправила в ответ матери.

Спустя минуту подъехал нужный мне автобус. Добравшись до дома, собрала все необходимые вещи, позвонила подруге, та сразу же ответила и сказала, что не против моего присутствия в своем доме. Внизу я встретила отца, который предложил подвезти меня до дома подруги, чему я была рада, потому что желания проторчать на остановке, в ожидании очередного транспорта, я совершенно не хотела.

На дорогах были огромные пробки. В машине повисла давящая тишина, которую нарушил папа.

–Тома сказала, что ты решила найти наставника, рад, что ты начала принимать себя, – папа изредка поглядывая на меня, стараясь не отвлекаться от дороги.

–Я сейчас не хочу об этом говорить. Ты уезжаешь куда-то? –Я смотрела на папу, а тот удивленно ответил

–Да, мне нужно будет уехать на некоторое время. Я бы не хотел вас оставлять, но без меня там никак родитель словно оправдывается. – Как ты это поняла?

–Чемодан. Я видела, как ты укладывал в багажник чемодан с оборудованием, а ты так делаешь, только когда куда-то уезжаешь.

–Прости, что не смогу быть рядом в столь важный для тебя момент, – папа смотрел на меня с тоской в глазах.

–Не переживай. Я все понимаю, – грустно улыбнувшись, ответила я.

–Люблю тебя, дочка.

–И я тебя, – на этих словах и закончился наш диалог.

Остановив у дома подруги, папа пожелал мне удачи, обнял, дождавшись пока я войду в подъезд, уехал.

Ириша встречала меня на пороге квартиры. Без лишних вопросов забрала из моих рук спортивную сумку и выпустила в дом.

Ириша жила в обычной панельке, вид из окон которой выходил на дворы.

Сняв верхнюю одежду, прошла вслед за хозяйкой квартиры. Подруга выделила мне небольшой диван, как место для сна, и полку в шкафу, на которую я могу разложить свои пожитки.

Первое что я сделала войдя в комнату, упала на диван. Подруга же осталась стоять в дверной проёме, не громко произнеся:

–Бабушка уехала, но к вечеру должна вернуться, – я кивнула. Смотря на меня, девушка кивнула в сторону кухни, на что мой желудок отозвался характерным урчанием.

Уже сидя на кухне и поедая котлетки с толчонкой, я спросила у Ириши.

–Что там на счет инициации? – подруга подняла на меня свой взгляд.

–Еще ничего не известно. Ждем реакции от старшего поколения.

–Поняла, – на этих словах я продолжила свою трапезу, а подруга залила в телефон. Спустя время, когда мы уже сидели на диване, подруга заговорила

–Слышала об этом жутком убийстве?

–Конечно, сейчас о нем на каждом углу говорят.

–В ковене поговаривают, что это сделал кто-то из наших.

–Откуда такая уверенность? – я решила сделать вид, что ничего не знаю.

–Вроде, как пентаграмма, и символ на лбу парня, принадлежат нашему ковену.

–Будем ждать подтверждение этих сплетен, а пока не забивай голову, – решила отвлечь подругу, говорить об убитом охотнике не хотелось. Хватило диалога с братом. Вспомнив о планах младшего, решила ему написать смс и узнать, жив ли он еще.

Вечером, часов в семь домой вернулась бабушка Ириши. Она спокойно отнеслась к тому, что я поживу с ними, даже наоборот старушка была рада мне.

Семья Ириши состояла всего из двух человек самой девушки и ее родной бабушки. Некогда великий, один из верховных родов, был уничтожен. Страшная трагедия забрала с собой жизни родителей Ириши. Девушке тогда было около 12 лет, когда во время семейного праздника не стало 15 человек. Подруга вместе с бабушкой задерживались в храме, а когда все же приехали обнаружили гору трупов и реки крови, что затопили весь пол в большом зале.

С тех пор воспитанием Ириши занялась ее бабушка, которая когда-то была главой рода. Рода, который славился своими умениями в области вуду.

Сейчас же сидя в тёплой пижаме и попивая травяной чай, мы болтали с подругой, решая, что же все-таки делать с Симановым, но к итогу мы так и не пришли.

Этой ночью я долго не могла уснуть, постоянно ворочаясь, и прокручивая в голове различные мысли.

Сон ушёл, когда на телефон пришло смс от младшего «Я жив. Мы в жопе, охотники уже решают вопросы с полицией. Скоро они доберутся и до нашего ковена. Кто бы мог сотворить подобное неизвестно. Ни следов, ничего не нашел». Я же в ответ лишь пожелала удачи и попросила быть аккуратней.

Его уже не остановить. Он будет идти до конца.

Упорство - вот, что я ценила в своем младшем брате. Каким бы вредным он не был, но упорства у него не занимать, умение идти до конца, не боясь и оборачиваясь. В отличие от меня брат уже давно нашел своего наставника. Отличающийся от всех своим необычным даром, он получал отказ за отказом, и на протяжении долгих двух лет, искал того, кто мог бы его учить. И на удивление, такой, нашёлся.

Хотелось бы, чтобы мой наставник нашёлся быстрее.

Спустя час усталость все же взяла верх, и я погрузилась в сон.

Следующие три дня прошли спокойно. Пары проходили без неприятностей. Ни Симанов, ни его компания не замечали нас. Это и радовало и напрягало одновременно.

В четверг я навестила брата. Его расследование все так же стояло на месте. Зато охотники уже в среду навестили Светлану, после чего официально было оглашено, что убийца среди нас. Ни одно заклинание или обряд не действовали, преступник не оставил следов.

Вечером пятницы мы с Иришей поехали в гости к Злате, где и планировали провести выходные.

Глава 12 Кирилл

Середина осени, на улице уже холодает и снег укладывается плотным покровом. Пары закончились около часа назад, на дорогах начинаются вечерние пробки, и зажигаются фонари.

Я шел по освещенной улице и смотрел на небо, меньше всего мне сейчас хотелось возвращаться домой. В последнеё время отношения с отцом ухудшились. Он постоянно злой, а я, в привычной для себя манере, не желаю ставить чьи–то интересы выше своих.

Сегодня пятница, обычно в этот день, по окончанию пар я спешу домой, чтобы успеть подготовиться к очередной поездке в клуб, где, как и всегда, меня, верно будут ждать мои друзья. Но сейчас у меня совсем нет, не сил, не желания, тащиться в это шумное место.

Трутнева…

Пронеслось в моей голове.

Мда. И с чего бы мне о ней думать, хотя пофиг.

Вроде бы ничем непривлекательная одногруппница, но каждый раз, когда я её вижу внутри словно начинает что-то бурлить, она одновременно и бесит и вдохновляет меня, просто своим существованием рядом со мной, и это раздражает еще больше. Я могу себе позволить провести вечер и ночь в компании любой красавицы нашего колледжа. Многие мечтают оказаться в моей постели, за 3 года обучения, я успел получить славу самого красивого и умного парня на факультете. С 8 лет я занимаюсь боксом, поэтому моему телосложению могу позавидовать многие. Раньше со мной любил заниматься отец, он сам всю жизнь занимается боксом и считает, что мужчина должен уметь защитить свое достоинство, поэтому помимо спортивной школы, я занимался у многих репетиторов, изучая языки. В 9 классе я очень сильно поругался с отцом и тот отказался оплачивать обучение, с какими бы хорошими оценками я не закончил школу, в наши лучшие учебные заведения без денег не попасть. Тогда та мне и пришел на помощь Олег. Ну как на помощь, сказал, что лучше всего податься в строительство. В тот период мне уже было все равно, оставшиеся деньги я просаживал на бухло и азартные игры.

Олег Романенко – моей крестный и один из близких людей, не дал мне уйти на дно, и сам подал мои документы на специальность, в которой еще оставались места. За пару дней вывел меня из этого тумана, и сообщил о том, что я теперь студент и что 1 сентября меня ожидают в строительном колледже. Поблагодарив крестного, решил, что подумаю по этому поводу. Тем же вечером я вновь сидел в клубе, крутя в руке бокал, понял, что уже устал от всего этого, от этого фальшивого света софитов и от этого приторного тумана.

1 сентября я все же пришел в учебное заведение, сразу же можно было понять, кто есть кто. Завел себе пару удобных знакомых, с которыми по сей день хожу, словно со своими верными псами. Тогда–то я и встретил Трутневу. Коротышка, с рыжими волосами, смотрела на всех, сквозь линзы своих очков, со страхом и любопытством. Рядом с ней сидела, привлекательная брюнетка, которая что-то активно шептала соседке. Трутнева же изредка отвечала девушке, чаще лишь молча кивая. На меня частенько засматривались одногруппницы, их заинтересованные и восхищенные взгляды льстили мне, но не больше. Я хотел поймать на себе подобный взгляд лишь одной девушки, но как оказалось, кроме отвращения, злости и насмешки, я нечего не получу. Трутневу я не интересовал. Поэтому решил забавляться по полной, шутил над ней, пытался хоть как–то привлечь её внимание, но все было бесполезно.

Даже сейчас, спустя 3 года, ничего не изменилось, она все также не воспринимает меня как парня и это меня бесит, что какая–то замухрышка, как Трутнева, может не обращать на меня внимание, пока за один только мой взгляд, девушки готовы драться.

Я зарычал от злости, и спустя мгновения понял, что стою посреди оживленной улицы, несколько человек обошли меня стороной.

Ну и правильно, пусть боятся, пусть обходят. Как же меня все бесит. Пожалуй, дальше пойду по дворам.

Мысли в голове метались вразброс, я слишком зол, на себя, на отца и на, чтобы черт её побрал, Трутневу.

Я все шел и шел, в попытке убежать от своих эмоций, совершенно не замечая нечего вокруг. Когда эмоции поутихли, и я все-таки решил посмотреть, куда ушел, то оказался у ограды старого парка. Решил, что лучше места для одинокой прогулки не найти.

Я все еще помню, как в детстве ходил с родителями в этот парк, как катался на аттракционах, все было так легко и безмятежно. Сейчас же бредя, по старому парку уже в осенних сумерках, пиная снег и пуская пар изо рта, думал о том, насколько все изменилось. Прошло десять лет. Я уже и забыл, что такое настоящеё счастье, что такое семья. Сейчас для меня стали привычными одиночество, которое я так старательно пытаюсь заглушить фальшивыми друзьями и алкоголем.

Идти становилось сложнеё из-за того, что тропинки завалило снегом. Я шел все дальше, старые лавочки, развалившийся мост, и темнота, все впереди начало сгущаться, словно укрываться темной пеленой.

У меня начала кружиться голова, а темнота уже настораживала, я начал терять равновесие. Пытался держаться на ногах, но картинка поплыла, и я закрыл глаза.

Холодно…

Прозвучало в голове. Я не мог пошевелиться. Тело затекло и болело. Я попытался открыть глаза, но стоило мне это сделать, как тут же меня ослепил яркий свет. Спустя какое–то время я вновь приоткрыл глаза. Спустя примерно минуту я смог раслечить, то где находился. Кажется это все тот же парк, на улице уже совсем темно, а этот яркий свет от костра. Внезапно из-за деревьев показался силуэт, который уверенно шел в мою сторону. Человек остановился у костра, я все также мог видеть лишь тень, прячущуюся за языками пламени.

Тишина, нарушаемая потрескиванием веток в костре, напрягала. Как оказалось мое тело связанно толстой веревкой, а сам я лежу на холодной земле. Тишину нарушил издевательский голос.

–Вы охотники, такие глупые, хоть и строите из себя великих воинов. Ну, ничего, скоро все узнают, что вы жалкие. – голос девушки отражался от деревьев и звучал словно со всех сторон. Смысл её слов был для меня не понятен.

Неужели я умру в старом парке, от рук какой–то сумасшедшей.

Прозвучало в моей голове. Я лежал и думал, а что мне еще оставалось. Я связанный, в безлюдном парке, в компании наглухо отбитой девки. Мой мыслительный поток нарушил визг. Я поднял взгляд и узрел занятную картину.

Девушка с длинным ножом стоит в шаге от меня, а возле неё какой–то вроде парень, точно не видно. Видимо моя отбитая подружка не ждала гостей и была сильно удивлена. Когда таинственный человек заговорил, я понял, что это парень, по голосу ему не больше 20.

–Приветик. Не ждала? – с насмешкой в голосе сказал парень

–Да как ты… Да, ты… – задыхаясь от недовольства и злости кричала отбитая.

–Тише–тише, что психуешь та. Я может тоже, повеселиться хочу. Ну–ка кто у нас тут – парень посмотрел на меня. Но через мгновение он резко вскинул голову на девушку и тревожно спросил. – Что ты творишь, полоумная?

–Не твоё дело, малявка. Изыйди. – крикнула девушка и накинулась на парня, в попытке покромсать бедолагу ножом. Тот же юрко увернулся и отскочил в сторону, девушка не хотела его оставлять и побежала в его сторону. Началась беготня. Внезапно парень оказался в паре шагов от меня, а девушка в паре метрах от нас, он вскинул руку и что-то быстро прошептал. От его руки отлетело что-то черное и переливающеёся. Девушка уже начала бежать к нам, как мгновенно замерла, не способная и слова вымолвить. Я удивленный и испуганный продолжал лежать на земле. Парень резко подошёл ко мне вплотную, присел и тихо сказал

–Печать её надолго не задержит, скоро эта змеюка вырвется и сожрет нас обоих, – парень говорил со мной, словно я совсем полоумный. – Так, охотник, сейчас, попробуй не сдохнуть и попытайся собрать все силы. Раньше я никого не переносил, ты будешь первый, и надеюсь не последний, – он произнес эти слова с неким энтузиазмом, нервный смешок. На фоне послышалось шипение отбитой дамочки. Парень мгновенно положил на меня руки и все начало кружиться, словно мы на карусели. От этого я закрыл глаза, а когда открыл– мы оказались в каком–то лесу, светило солнце и пели птички. У меня вновь закружилась голова, и мы оказались рядом с лавочками, что находились недалеко от входа в парк. Я хотел спросить парня о произошедшем, но из горла вместо слов вырвался хрип, прокашлявшись все же задал вопрос парню

–Что это сейчас было? – испуганно спросил я.

Парень же проигнорировав мой вопрос, оглядывался по сторонам. Когда я уже хотел повторить вопрос, то не успел, парень молча присел рядом со мной и провел рукой над веревками, те начали тлеть и лететь пеплом. Через пару секунд я был свободен. Парень встал и начал отряхиваться от пепла, что налетел на его куртку.

–Ну и что ты валяешься, как сосиска. – не смотря на меня, с упреком сказал парень.

–Что? – хрипло вырвалось из моего горла

–Че разлегся, говорю. Не удивительно, что ты с Надей встретился, тупеё охотника я еще не встречал. Хотя может у тебя из-за перемещения мозг потек.

Я медленно поднялся на ноги, тело все еще болело.

–Какой охотник, что вы с этой шарахнутой заладили, о ком вы вообще?

–Ты сейчас на серьезе или шутишь? – парень видимо надеялся на то, что я сейчас засмеюсь и скажу, что это пранк, но сейчас мне действительно не смешно. Я на грани истерики.

–Я что похож на того, кто сейчас может спокойно шутить, меня типо чуть не убила сумасшедшая девка, в старом заброшенном парке аттракционов, – переходя на истерику сказал я. Внезапно мне захотелось смеяться. Все это казалось бредом, сном, который вот–вот закончится и я проснусь в своей комнате.

–Всё-всё, угомонись, я понял. Тогда у меня для тебя новость, ты–охотник, но какой–то слабенький. От тебя едва ощущается ваша эта особая энергетика. Я не чувствую опасности от нахождения рядом с тобой.

–Чё? – Удивленно и с сомнениями, выдал я. Все происходящеё казалось мне еще большим бредом.

–Что слышал. Я понятно объяснил, если ты не понял, значит, ты реально тормоз, – Недовольно сказал парень, стоящий в нескольких шагах от меня.

–Вы что с ней обкурились на пару и решили надо мной поиздеваться перед тем, как прибить,– У меня начиналась истерика, от не понимания происходящего. Парк наполнил мой смех, отражаясь от деревьев, он походил на смех сумасшедшего.

–За словами следи. И вообще хоть бы спасибо сказал, – сложив руки на груди, обиженно произнес мой собеседник.

–Спасибо большое, – внезапно легкие пронзила острая боль. Я начал кашлять. Воздуха не хватало, я упал на колени, когда в глазах начало темнеть, все прекратилось, также внезапно, как и появилось. Отдышавшись, я посмотрел на снег, на котором виднелись темные пятна.

Кровь...

Парень, же все это время, молча, наблюдал, стоя в сторонке

–Не за что, впредь будь аккуратней, ведь Надя теперь сможет найти тебя где угодно, чтобы закончить начатое. Какая бы ебанутая она не была, она достаточно хитрая и злопамятная.

–Зашибись, и что мне делать?– я посмотрел на парня, с мольбой о помощи, но тот продолжал смотреть на меня, как на последнего дебила, и этот взгляд мне был словно знаком.

Трутнева…

Таким взглядом меня каждый день награждала Трутнева. Освещение было слабым, и внешность парня сложно было описать.

–Помоги мне, – взмолился я. Мой собеседник лишь хмыкнул и произнес:

–Я что похож на бюро помощи ущербным?

–А я, что похож на ущербного? – возмущенно ответил вопросом на вопрос я

–Есть такое.

–Тебе сложно, что ли? Или ты боишься этой сумасшедшей?

–Да сложно, потому что Надя уже оставила на тебе свой след, ты либо скопытишься завтра, либо при попытке очиститься, ну либо она таки тебя найдет. Хотя я уверен, что против моих чар, её - полная туфта.

–Классно, просто великолепно. – не сдержался я. Внутри поднималась буря эмоций, страх и гнев перемешались в коктейль, готовый вылиться наружу.

–Хотя знаешь. Эта идиотка сама перешла мне дорогу, так что сейчас мы идем снимать с тебя след, пока не поздно. На меня она может только зубы скалить, большего ей не позволено.

Слова парня немного успокоили мои эмоции.

–Да ладно ты. Успокойся уже. Тебя как зовут та хоть? – попытался перевести тему парень.

–Кирилл,– ровным голосом ответил я

–А я Гоша, будем знакомы. Пошли тут не далеко. Будем надеяться, что нам повезет и сестры не будет дома, а то она кипиш, как обычно поднимет и скажет, что я опять в дом бомжей каких–то тащу

–В каком месте я на бомжа похож?– я не успел договорить, как Гоша меня перебил

–Все я тебя понял. Шевелись, – мы вышли из парка и направились вверх по улице, вдоль магазинов с огромными вывесками.

Через минут десять мы вошли в обычный двор и остановились возле подъезда девятиэтажки, поднялись на седьмой этаж, и идя по слабоосвещенному коридору остановились у двери с цифрами 54. Гоша помедлил, и повернувшись ко мне тихо произнес

–Эта квартира принадлежит нам с сестрой, что-то типа пристанища, где можно отдохнуть от суеты. В последнеё время мы сюда перебрались. Так что тут небольшой хаос.

–Да пофиг, главное, что я останусь жив, – Гоша кивнул и достав ключ из кармана, открыл дверь. Квартира была не большой, кажется, раньше это была коммуналка, коридорчик, две комнаты, кухня и раздельные ванна и санузел.

На двери комнаты, в которую мы вошли, красовалась огромная надпись

«Вход строго с разрешения хозяина. Не вламываться»

Внутри творился полнейший хаос, вещи валялись повсюду, коробки из-под пиццы и пустые бутылки из-под пива.

Гоша скинул со сложенного дивана вещи, предложив мне сесть, пока тот продолжает поиски. Спустя пять минут, так нечего и не найдя. Парень встал по середине комнаты и закрыл глаза.

Что я тут вообще делаю?

–Вспомнил, – с этой фразой мой новый знакомый выбежал из комнаты. Через минуту парень вернулся, держа в руках старую книгу. Открыв её, он начал быстро перелистывать страницы, проводя пальцами по словам.

–Нашёл. Тут сказано, что для того, чтобы снять проклятье необходимо пустить кровь, пролить её на кусок мяса, прочитать заговор и скормить это мясо дворовой собаке. Как же я люблю обряды, кто бы знал.

–Что это за бред?

–Твоё спасение, – интонация, показывала, что Гоша тоже не особо рад такому повороту. Посмотрев на меня, парень встал, остановившись у двери, произнес. – Ну и че ты сидишь, пошли мясо искать.

Странный он, но я почему–то ему доверяю. Всё-таки ударился головой.

Когда Гоша вышел из комнаты, я пошел за ним. Мы оказались на маленькой кухне. На плите стояла кастрюля, внутри которой лежала записка:

«Я тебе не служанка! Сам себе готовь!»

Гоша рылся в полупустом холодильнике, выудив из морозилки кусок мяса, положил его в большую чашку и что-то прошептал. Лёд тут же начал таять и уже через минуту, мясо было разморожено.

Пока я молча стоял, Гоша вновь куда–то ушел, и вернулся с коротким кинжалом. Металл переливался в свете кухонной лампы, словно это не просто сталь, а нечто иное.

Гоша подошёл ко мне в плотную, схватил за руку и резким движение, разрезал ладонь, по кухне эхом прошелся мой вопль. Кровь тут же начала стекать по ладони. Парень толкнул мне листок и сказал, чтобы я шептал это над раненной рукой, пока тот её держит над мясом. Незатейливые слова, сложенные в стишок, но когда я закончил говорить, кровь, что стекала на кусок сырого мяса, внезапно зашипела.

Я заворожено смотрел в чашку, в это время Гоша принес мне бинт и какой–то бутылек.

–Что это? – смотря на мутную жидкость в сосуде, поинтересовался я

–Лекарство. Не очкуй, просто надо налить на бинт и приложить к ране. Главное не нюхай, оно не из самых приятно пахнущих, – жижа была густой и воняла чем–то резким. Я сделал, как и говорил Гоша, но стоило приложить бинт к руке, как тут её поразила острая режущая боль, что была невыносима. Когда я уже не мог терпеть и хотел убрать бинт, Гоша резко схватил меня за кисть раненной руки, не дав сделать задуманное, наоборот он заставил меня завязать бинт плотнеё.

Через минуту адской и нестерпимой боли, я почувствовал холодок под бинтом. Боль стала затихать, а через несколько секунд и вовсе прекратилась.

–Всё? – поинтересовался Гоша.

–Да.

–Осталось найти собаку, – в кухне было одно небольшое окно, выходящеё на двор. На улице стемнело, а с такой высоты сложно было что-то разглядеть.

Я внимательно посмотрел на нового знакомого. Большие карие глаза, вьющиеся каштановые, с рыжим отливом, волосы, редкие веснушки, он безумно напоминал мне Трутневу, ещё и взгляд такой же. И это ломало мне мозг. Но вспомнив о, причине нашего с Гошей знакомства, мысли о Трутневой растворились. Сейчас было необходимо избавиться от следа. Тяжесть в грудной клетке, словно напоминание о произошедшем, не давала покоя.

–Ну и что ты встал? Пошли уже, – Гоша стоял в дверном проеме, и уже собирался уходить, выйдя из ступора, тоже направился к выходу. Мы, молча, вышли из квартиры, направились на улицу. Собак, как назло не было ни одной.

–Где можно найти в центре города собаку? – произнес Гоша, скореё нам обоим, ставя задачу, для мысленной работы.

Мы стояли посреди двора, и внезапно меня осенило.

–В районе пекарни на Социалистическом, там частенько бегают собаки. – радостно произнес я.

–Да, точняк, погнали.

Как я и говорил, возле пекарни мы встретили пса, скормили ему мясо и на этом все.

–Ну, все, Надя тебе теперь не страшна. Пока, охотник– уходя весело проговорил Гоша.

–Пока, – крикнул ему в след.

На этом наши пути разошлись, на этот раз я решил не медлить и пошел домой. Войдя в квартиру, заметил, что на кухне горел свет. Когда я вошёл в небольшое помещение, то встретил там одиноко сидящего отца. Его лицо не выражало никаких эмоций. Взглядом отец указал мне на стул напротив себя, когда я сел, он заговорил:

–Пришло время узнать тебе правду. Слушай внимательно, и пока я не закончу, не задавай лишних вопросов. Наша семья принадлежит к одному из верховных родов охотников. Пришло и твоё время принять эту честь и занять место. Всю теорию тебе привезёт утром Олеся, и будет с тобой до моего приезда. Я вернусь к концу следующей недели. Когда я вернусь – мы приступим к тренировкам, – отец замолчал и, смотря на меня, резко встал.

–Отец, ты сошёл с ума?

–Умолкни, если вопросов нет, то я поехал, – после этих слов отец уверенным шагом покинул кухню. Пока я сидел и пытался понять произошло. Хлопнула входная дверь.

Что это сейчас было?

Оставшись наедине с мыслями, я начал сходить с ума, воспоминание каруселью пролетели перед глазами. Решив успокоиться, пошел в ванную, где стоя у раковины разматывал бинт. Я не сдержал удивления, ведь моя рука была цела и даже шрам не остался.

Ну и вечерок…

Глава 13

Время тянулось, словно в замедленной съемке. Я сидела на паре, устремив взгляд в окно, за которым бурлила жизнь, шум с дороги, и беготня людей, все это навивало желание поскорее вернуться домой, где меня ждали чай, плед и книги.

Я повернулась к подруге, которая листала ленту в инстаграм. Занятие вёл один из самых спокойных преподавателей, поэтому мы могли сидеть и ничего не делать.

‐Сегодня уже понедельник, Маргана все ещё молчит? – не смотря на меня, шепотом поинтересовалась подруга. Действительно прошло уже достаточное количество времени, но из храма никаких новостей и это не давало мне покоя. Неизвестность.

–К сожалению, нет. И это напрягает, – так же шёпотом ответила подруге.

–Маргана обязательно тебе поможет, не зря же она в храме служит, – с жалость и сочувствие смотря на меня, попыталась поддержать Ириша. У нее это не получилось, но чтобы не обидеть подругу, я улыбнулась ей в ответ и поспешила перевести тему..

–Что на счёт Симанова, как думаешь, стоит ли ожидать подвоха?

–Я тебя умоляю, ты посмотри на него, – подруга демонстративно повернулась в сторону одногруппника. – этот нарцисс, лишь на словах крут, а на деле он лишь поорать может, – уверенность в голосе Ириша поражала, словно она его знала не просто, как одногруппника, а как давнего знакомого. Мы с Ириной на протяжении нескольких секунд непрерывно смотрели в сторону Симанова, который сидел и отстраненно наблюдал за дестами преподавателя, который что-то бурно рассказывал. Кажется это была история из его бурной молодости. Вздознув, отвела взгляд от парня на преподавателя, в пол уха слушая его историю.

Когда прозвенел звонок и все начали вставать с мест, дверь аудитории распахнулась и через неё вошла наша куратор. Женщина сорока лет, держала в руках огромную папку. Пробежавшись взглядом по присутствующим, куратор подошла к преподавательскому столу и заговорила:

–Здравствуйте, ребята, – голос женщины разносился эхом по аудитории. – Я пришла чтобы напомнить, что скоро будут соревнования по волейболу между факультетами. Кирилл, – обратилась она к Симанову. – Ты уже собрал команду? Игра уже в эту пятницу а мы ещё не подали списки, – парень на секунду замер, в попытках что-то придумать, а потом ответил:

–Да, команда собрана. Победа-наша! – бодро произнёс Симанов. Все взгляды были прикованны к его персоне. Мы знали, что парень сейчас врёт, потому что о соревнованиях он не упоминал.

–Отлично. Назови фамилии участников, я сразу запишу.

–А ну… – парень выдержал паузу. – Я, то есть Симанов, Зимин, Корсаков, Ведерникова, – парень пробежался взглядом по одногруппникам, пока не замер на нас с Иришей. Коварно улыбнувшись, добавил– Самойлова и Трутнева.

Что?

–Всё, записала. Ладно, я пошла. До свидания, –помахав на прощанье, женщина развернулась на пытках и покинула аудиторию до того, как мы с Иришей успели её остановить.

Мы с Ириной переглянулись и удивленно уставившись на Симанова, который спокойно направлялся к выходу из аудитории.

А вот и месть. Правда не понятно кому он пытался сделать хуже, ведь я совершенно не умею играть. С таким игроком команда будет первой с конца. М-да Идиот, что ещё сказать.

У нас оставалась последняя пара, на которой мне пришлось сидеть одной, так как Ириша надо было срочно уехать, а может ей просто не хотелось идти на эту до ужаса нудную лекцию. Я бы тоже не прочь была её прогулять, но восстанавливать огромные конспекты, текст которых преподаватель зачитывал, словно на скорость, было похоже на пытку.

После пары, я задержалась, спрашивая у преподавателя по поводу практических работ, список которых был невероятно длинным. Наша с ним беседа была, на удивление, недолгой, мужчина просто сказал откуда брать информацию и поспешил выпроводить меня из аудитории. Выйдя в безлюдный коридор, направилась к раздевалке. Но проходя мимо мужского туалета, уловила до боли знакомый голос. Симанов явно был в ярости, я остановилась, чтобы послушать, что же там происходит. Мама меня учила, что подслушивать - это не прилично, но о каком приличии может идти речь, коода дело касается Симанова.

–Да, я понял…Хорошо…Прекрати…Пока… – до моего слуха доносились лишь отрывки фраз. Голос был один, значит Симанов говорил по телефону. На последнем слове, я и вовсе рванула вперёд, подальше от места переговоров одногруппника. Надеясь, что останусь незамеченной.

Но не успела я скрыться за поворотом, как дверь мужского туалета с шумом распахнулась и из неё быстрым шагом выскочил Симанов. Я решила, что ойдусь пока он уйдёт, поэтому спряталась за одной из дверей, что стояли в каждом коридоре. Большие тёмные, деревянные двери, кащались мне надежным укрытием. Я услышала приближающиеся шаги, но взглянуть не решилась боясь быть обнаруженный. Внезапно Симанов замер совсем близко, а после сделав пару уверенных шагов, остановился напротив меня и изогнув бровь заговорил.

–Трутнева, ты что тут делаешь?

–Какая тебе разница. – я вышла из своего укрытия и уверенно смотря на Симанова уже собиралась уйти в сторону гардероба, меня остановили резким движением. Парень схватил меня за запястье и развернул к себе лицом. Смотря мне в глаза, с высоты своего роста, грозно произнёс:

–Откуда столько смелости, в столь маленьком тельце?!

Хам.

–Ты когда-нибудь угомонишься, взрослый же уже, а ведёшь себя, как ребёнок, – серьезно глядя на парня и стараясь не показывать тревоги, сказала я. Симанов положил свои руки мне на плечи, а после толкнул так, что я ударилась спиной о стену. От неожиданности из лёгких выбило воздух. Страх сковал, сильные руки продолжали удерживать меня, причиняя боль.

–Отпусти, мне больно. – переходя на крик, мой голос дрогнул. Парень же лишь хищно улыбнулся, продолжая давить мне на плечи.

–Слушай меня сюда, маленькая неприятность, не смей мне указывать! – парень прорычал эти словам мне в лицо.

Псих. Мне конец. Надо что-то делать.

Слова словно ком застряли в горле, поэтому я продолжала просто стоять и смотреть в лицо разъяренного одногруппника. Многие находили Симанова крайне привлекательным и воспитанным, но я бы с этим поспорила. Сейчас ярость изменила профиль Симанова до неузнаваемости, черты лица застрелить, взгляд приобрёл более тёмный оттенок и походил на взгляд сумасшедшего. Эти перемены пугали меня, до дрожи в коленях.

–Симанов, успокойся. Что случилось? – голос дрожал.

–Меня зовут Кирилл, – прорычал мне в лицо Симанов. Он был слишком близко.

–Ладно. Кирилл, ты успокойся. Если я тебя чем-то обидела-извини. А теперь отпусти меня и разойдемся. – медленно и спокойно проговорила я. Внезапно раздался тихий треск стекла - это было стекло в окне, которое находилось в паре шагов от нас. Глаза парня налились кровью, а вена на шее вздулась. Руки на моих плечах начали сжиматься и причинять боль, треск становился все громче. Я смотрела в глаза обезумевшего одогруппника, а он смотрел в мои глаза. Так мы простояли всего несколько секунд, а после раздался громкий звук бьющегося стекла, и из рамы выпал первый осколок. Этот шум заставил одногруппника замереть. спустя несколько секунд Симанов пару раз моргнул, испуганно посмотрел на меня, резко развернулся и ушёл.

Что это сейчас было? Он совсем больной что ли? Ужас.

Руки тряслись. На некоторое время я выпала из жизни, из пространствии меня вывел звонок, означавший начало следующей пары. Я посмотрела на осколки стекла, что лежали на полу, выдохнув все же направилась к выходу. Спустившись в гардероб, сразу оглянулась по сторонам, Симанова уже не было.

Одевшись и выйдя на улицу, сделала глубокий вдох. Морозный воздух тут же попал в лёгкие, это помогло восстановить баланс как в теле, так и в мыслях. Оглядевшись по сторонам, окончательно пришла в себя. Симанова больше не было видно, поэтому я направилась на остановку, непроизвольно оглядываясь по сторонам.

К моему приходу, дома был лишь брат. Сейчас у меня не было желания с кем-то разговаривать. Войдя в комнату, обнаружила на столе небольшой конверт, отправитель - «Маргана», получатель - « Трутнева Елена». Я тут же оторвала сургучную печать и достала лист, на котором витиеватым тонким почерком было написано: «Здравствуй, Елена. Спешу сообщить о том, что твоя кандидатура заинтересовала Марью Фёдоровну. Она будет ожидать тебя во вторник к 18:00.» Ниже был подписан адрес «п. Новозеленый ул. Заречная. Пройди до конца улицы Пионеров, потом спустишься к речке, через мост и по тропинке до границы леса. В лесу тебя встретят.»

Она согласилась! Не могу поверить, что мне так повезло.

Я долгое время сидела и перечитывала слова. Одна из самых сильных ведьм та, что многие годы отказывала в наставничестве, внезапно согласилась. Это одновременно радовало и пугало. В сердце закралось сомнение.

Когда я переодевалась, заметила в отражении зеркала, что на моих плечах красовались красные пятна, которые завтра станут синяками.

Что же это было?

Глава 14 Кирилл

Все выходные я провел дома, отключив телефон и погрузившись в рассматривание семейных альбомов.

Утро понедельника, было, как и все предыдущие. Будильник, сборы, время в дороге. На входе в колледж меня уже ждали мои «друзья», поздоровавшись, мы направились в учебное заведение.

Сегодняшние занятия тянулись неимоверно долго, я старался усердно работать, но ничего толкового не выходило. Когда прозвенел долгожданный звонок с последней пары, я не торопясь собрал вещи в сумку на выходе из аудитории мне позвонили. Это был отец, я зашёл в мужской туалет, где снял трубку.

–Здравствуй, сын, – раздался холодный голос по ту сторону.

–Привет, – кратко и сухой ответил я. Желания разговаривать с отцом не было.

–Сегодня в 19:00 к тебе приедет Олеся, поэтому будь дома. На этом все. Не заставляй меня разочаровываться.

–Понял. Хорошо, отец, – словно робот отчеканил я.

–Не смей меня опозорить, щенок, – прорычал родитель мне в трубку.

–Прекрати. Я занят. Пока. – я скинул трубку. Смотря на свое отражение, заметил, что дверь слегка приоткрыта, а за ней стоит девушка с рыжей шевелюрой.

Трутнева

Когда я повернулся и направился к выходу, то услышал быстрые шаги в коридоре. Выйдя из уборной, заметил, что коридор полон студентов, но среди этой толпы я не смог увидеть рыжей копны волос.

Как же они меня все бесят. Отец. Трутнева. Ещё и эти идиотские соревнования. Да черт, чтобы их все побрал.

На телефон пришла сообщение - это было от моего старого знакомого. Пока отвечал на сообщение не заметил, как коридор успел опустеть. Сейчас была большая перемена и чаще всего в это время часть корпуса пустовала. Проходя мимо поворота ведущему к очередному коридору, ведущему в соседний корпус. Словно почувствовал, что Трутнева где-то там, и в подтверждение моих ощущений, одна из сторон дверей тихо скрипнула. Я подошёл и встретился взглядами с надоедливой одногруппницей.

–Трутнева, ты что тут делаешь? – внимательно смотря на девушку проговорил я.

–Какая тебе разница, – грубо ответила в ответ она.

Она что не может спокойно отвечать? Всегда с какой-то агрессией, ну иди сарказмом.

–Откуда столько смелости, в столь маленьком тельце, – слегка с напором и изделий произнёс, ожидая ответа от девушки, что сама себя загнала в ловушку.

–Ты когда-нибудь угомонишься, взрослый же уже, а ведёшь себя, как ребёнок,– в этот момент в моей голове что-то перекинуло. Внутри словно пробудился зверь, я перестал отдавать отчёт своим действиям. Одним резким движением, я схватил одногруппницу за плечи и с силой ударил о стену. В тот момент меня охватила агрессия. В глазах девушки промелькнул страх и через секунду послышалось.

–Отпусти, мне больно, – я же лишь улыбался и сильнее сдавливал хрупкие плечи.

–Слушай меня сюда, маленькая неприятность, не смей мне указывать. – я протягивал каждое слово. Внутри словно что-то переклинило, и я наслаждался тем, что смог загнать Трутневу в угол, наслаждался страхом в её глазах.

–Симанов, успокойся. Что случилось?-голос девушки дрожал

–Меня зовут Кирилл, – прорычал я ей в лицо. Меня раздражало её постоянное «Симанов», она словно выплевывала мою фамилию, каждый раз показывая свою неприязнь ко мне.

–Ладно. Кирилл, ты успокойся. Если я тебя чем-то обидела-извини. А теперь медленно отпусти меня и разойдемся, – я был зол, на неё, на всех. Сейчас стоя в пустом коридоре и вдавливая Трутневу в стену, я смотрел в её темно-карие глаза. Внезапно где-то позади меня послышался громкий треск, будто кто-то ломает тонкий лед на лужах. Спустя пару секунд раздался последний громкий треск и послышалось падение хрупкого на бетонный пол.

Что я творю?!

Поморгав, мне вернулась трезвость разума и я осознал, что только что натворил. Решив, что бегство - это лучший вариант, просто развернулся и быстрым шагом направился в сторону гардероба.

Что я блин только что сделал?! Идиот.

До дома я добрался быстро. Скинул верхнюю одежду, не переодеваясь рухнул на диван, стараясь не думать ни о чем. Продолжая так лежать, не заметил как заснул. Слава всем богам, что мне ничего не снилось. Разбудила меня трель звонка, открыв глаза, посмотрел на наручные часы. Время было уже семь вечера. Встав и встретив в прихожей злую Олесю, невинно улыбнулся.

–Ты спал что ли? – поинтересовалась Олеся. Высокая женщина с русыми волосами, внимательно осмотрела меня с ног до головы. Стоя на каблуках Олеся была примерно одного роста со мной.

–Ага. Чай будешь? – смотря в сторону кухни поинтересовался у отцовской помощницы.

–Да, – в руках Олеся держала увесистую коробку. Я забрал коробку, и пошёл на кухню, пока женщина снимала верхнюю одежду. На ней был деловой брючный черный костюм.

Уже сидя на кухне и попивая чай, я задал интересующий вопрос.

–Если ты знаешь, что мой отец-охотник, значит и ты не просто человек, если это так, то кто ты? – Олеся отпила глоток чая, поставила чашку и спокойным, ровным тоном ответила.

–Я родилась в семье охотников. Знаешь, у охотников есть такая фишка, что женщина не может быть кем-то кроме инкубатора, то есть нас не воспринимаю в серьез. Раньше знатные и верховные роды, если в них рождались девочки- сразу же убивали младенцев. В моем роду последние 70 лет рождаются только девочки, поэтому мы заключили договор с твоим родом и теперь мы обязаны быть вам помощниками, выполнять всю муторно работу. Так же в наши обязанности входит уход за детьми, – Олеся, даже в свои сорок умудрилась выглядеть достаточно молодо, голубые глаза были немного помутневшими, а среди блондинистых волос изредка можно было заметить отблески седых волосинок.

–А сейчас убивают девочек?

–К сожалению в некоторых родах - да, – опустив взгляд, тихо произнесла Олеся. В ее обычно холодном взгляде мелькнула искра печали.

–В принципе, кто такие охотники?

–Сейчас это понятие стало более расплывчатым. Изначально охотниками считались мужчины, отмеченные особым богом Аорам, на половину человеком - на половину огромным существом. Мужчины, что обладали нечеловеческой силой, зрением, обонянием. Словно хищники, они находили свои жертвы, которыми являлись ведьмы. Сейчас у нас с ними заключён мирный договор. На данный момент охотники-это сильные не совсем люди, которые обеспечивают безопасность всех про проживает на землях зелёных лесов. Есть ещё вопросы?

–Существуют охотники и ведьмы, есть ещё кто-нибудь?

–Конечно, также рядом с нами живут некроманты, но ты будь с ними по аккуратней, они ребята странные, живут возле кладбищ, и воскрешают трупы. Ещё есть жители леса и различные бытовые духи. Об этом ты сможешь прочесть в книгах, что я принесла, – Олеся медленно отпила чай, а я словно замороженный слушал её рассказ. - Ну что же, свою задачу я выполнила. Литературу привезла, рассказала ключевые моменты, дальше сам. Я поехала. - вставая из-за стола, произнесла Олеся.

–Спасибо. Пойдём, провожу, – вставая со стула сказал я.

Закрыв дверь за Олесей, побежал к коробке, открыв её обнаружил в ней 8 книг, все старые и ветхих.

На обложке одной красовалась надпись «История до времен мира», а на другой «История рода Симановых». Взяв вторую и заварив себе кофе, уселся на кухне и приступил к чтению.

Глава 15

Занятия во вторник начинались в 12:30, поэтому я выспалась, неторопливо собралась и чуть не опоздала. Почему-то всегда, когда тебе куда-то надо рано утром, ты не так часто опаздываешь, как если тебе надо к обеду.

Пары прошли незаметно. Симанова сегодня не было, и это даже к лучшему. После занятий я поспешила на остановку, чтобы сесть на нужный автобус и уехать по адресу, указанному в письме.

Дорога была нелегкой. Два часа в автобусе, потом ещё час в попытках найти нужную улицу, и минут тридцать я добирались до моста, пройдя через который оказалась на широкой улице, состоящей из пяти полуразрушенных деревянных домов. А пройдя ещё немного, оказалась возле границы леса. Как и ожидалось в лес не вело ни тропинки, там даже следов не было, а сугробы намело по колено. Стоя в лесу и оглядываясь по сторонам, я ждала, когда меня встретят, но ни через минуту, ни через пять минут, никто так и не появился. Время близилось к шести часам вечера. Вскоре я услышала быстрые шаги, которые разносились эхом, и это мешало понять с какой стороны движется источник звука. Через пару секунд возле моих ног оказался большой кот с маленьким моноклем на левом глазу. Рост его был около полуметра. Существо стояло и внимательно смотрело на меня, потом повернулось и пошло вперёд. Сделав несколько шагов, кот повернулся ко мне, кивнул головой, отвернулся и снова пошёл. Поняв намёк, я поспешила за своим проводником. Шли мы не больше пяти минут. Дом ведьмы стоял среди сосен - деревянный, с высоким крыльцом, огороженный забором и обвешенный различными талисманами. На крыльцо вышла старушка, которая была полновата и слегка горбилась. На голове у женщины был надет чёрный платок с яркими цветами. Старушка бросила на меня оценивающий взгляд, а потом перевела его на кота, что стоял по левую сторону от меня.

– Спасибо, Баюн. Ты можешь отправляться восвояси.

– Мое почтение, Марья Фёдоровна, – подняв морду, басом сказал кот.

После Баюн кивнул, развернулся и ушел в неизвестном направлении. Марья Фёдоровна вновь посмотрела на меня.

Он говорящий. О, Великая Богиня, меня сюда кот-Баюн привёл…

– Здравствуйте, – неуверенно поздоровалась я.

– Ну здравствуй, непутевая, – громко заговорила женщина, окинув меня надменным взглядом, – не люблю я учить, но ты будешь одной из моих немногочисленных учениц. До моих ушей дошла одна занятная история. Правда, что у тебя дар самой Богини? – Она изучала меня взглядом, ожидая ответа.

– Да, это правда.

Надеюсь, она от меня не откажется. Я постараюсь этого не допустить.

– Ну что ж, проходи, посмотрим какой там тебе дар богиня передала, – открывая входную дверь, произнесла Марья Фёдоровна.

Изнутри дом был небольшим, на кухне стояла обычная печка, а по всему периметру висели пучки травы. Мы вошли в просторную комнату, освещалась она огненным шаром - таким же, какие использовались в доме бабушки. Старые половики и деревянные рамы в окнах создавали ощущение, будто я попала на пару веков назад. Марья Фёдоровна остановилась возле большого стола, заваленного ветхими книгами. Женщина села на большой стул возле стола и указала мне на другой стул, что стоял у стены. Взяв его и поставив на указанное наставницей место, я села. Марья Фёдоровна открыла один из ящиков стола и достала оттуда красивое, старинное зеркало. Подошла ко мне и заговорила.

– Сейчас расслабься, закрой глаза и ни о чем не думай, – я послушно закрыла глаза, стараясь очистить разум. По телу пробежал холодок, оставив след из мурашек. Дыхание прихватило, меня охватывал страх. Послышался далёкий голос наставницы:

–Открывай глаза, – сделав это, не сразу поняла, что происходит. Я стояла посреди леса босиком на холодной земле. Сквозь густой туман было видно лишь зелёные тона вокруг. В попытке понять, где нахожусь я начала оглядываться вокруг, но все было бесполезно-туман был густой, словно пелена. Откуда-то послышались шаги, а потом эхом раздался жуткий смех и слова, сказанные словно нечеловеческим голосом.

– Открой свои страхи, – Меня оглушило, а мир начал крутиться. Стоять на месте было непосильной задачей, а через несколько секунд земля разверзлась, и я полетела вниз. Жёстко приземлившись, оказалась в кромешной темноте, мои глаза все никак не могли привыкнуть к отсутствию света. Я крутила головой по сторонам в попытках отыскать выход, но ничего не было, пока в один момент не появился бледный свет.

Идя на свет, я попала в длинный коридор, где на стенах висели портреты, изображённые лица людей, на которых были размазаны. Остановившись возле одной из картин: на ней были изображены женщина и девочка в платьях викторианской эпохи. От этой картины по спине прошелся холодок, оставивший за собой след из мурашек. Я продолжила идти. Внезапно послышался шум, а когда подняла глаза, то поняла, что по потолку бегают пауки. От страха я рванула вперёд, где заканчивался свет. Врезавшись в нечто огромное и живое, я закричала, а когда существо открыло свои глаза, то поняла, что передо мной стоит огромный паук. Восемь пар глаз смотрели на меня, резко развернувшись, я побежала обратно, но бежать было некуда - вместо коридора я наткнулась на стену. В панике пыталась найти выход и натыкалась на очередные картины. По коридору разнесся жуткий смех, а я в растерянности оглядывалась по сторонам. Оказалось, что это смеялись люди с портретов, и тут с разных сторон начали раздаваться не только смех, но и оскорбления. Один голос твердил, что я тупа, другой, что я слаба. Но мне было сейчас не до них, меня волновали только огромный паук и отсутствие выхода. Внезапно на мою голову упал паук, потом второй, и тут с потолка начали падать пауки всех размеров. Громила начал приближаться, его шаги были быстрыми и громкими. Бежать было не куда, меня окружали пауки, а самый большой из них через пару секунд точно доберётся до меня. Я закрыла глаза в попытках успокоиться, но когда вновь открыла их, увидела огромные клешни и восемь пар красных глаз. В этот момент я не сдержала крика. Кричала так громко, как только могла, крепко зажмурив глаза. Но тут внезапно я почувствовала невесомость, словно парила в воздухе. Приоткрыв один глаз, я заметила, что вновь нахожусь в темноте, а ощупав себя и убедившись, что на мне больше нет пауков, спокойно выдохнула.

Позже появился такой же свет, только уже с другой стороны. Мои ноги сами повели меня в тот коридор.

Второй коридор был выполнен в бордовых тонах, на стенах висели не только портреты, но и различное оружие, такое как шаги, кинжалы, мечи. Я шла медленно, стараясь не привлекать внимания, сама не зная кого. Под ногами скрипел пол, но когда я остановилась, скрип продолжился, становясь ещё громче, и стал походить на шум от заточки ножей. Я обернулась и увидела парящее в воздухе оружие, а один из клинков со свистом пролетел мимо моего уха, слегка зацепив его. Не теряя времени, я побежала вперёд. Бежала так быстро, как только могла, но этого было недостаточно. Я оторвалась, но ненадолго. Увидев справа дверь, схватилась за ручку, и когда та поддалась, забежала в комнату, быстро закрыв дверь. Стоило мне отойти от двери, как в неё тут же начало врезаться оружие. Я оглядела комнату, в которой не было ничего, кроме каменных стен и пола, а также маленьких окон под самым потолком. И когда хотела уже выйти, дверь исчезла, и я оказалась запертой в каменной ловушке. Какой-то скрежет нарушил тишину комнаты, а после стены и потолок начали двигаться, приближаясь. Я начала бегать по комнате в поисках выхода и кричать о помощи, но здесь была только я и уменьшающееся пространство. Страх сковал так, что я не могла пошевелиться, в отличии от стен и потолка. Я упала на колени, из моих глаз текли слезы, и когда пространство стало размером метр на метр, а воздуха совсем не хватало, я начала паниковать и задыхаться. Грудную клетку сдавило, а в глазах потемнело. Тяжесть и боль – это невероятная палитра. Я не успела издать ни крика, когда меня окончательно придавило.

Секунда и боль прошла, перед глазами плыли блики, но когда я все же смогла отойти от этого состояния, то поняла, что снова нахожусь в этом тёмном месте. Я просто стояла.

Третий свет и третий коридор отличался от остальных. Освещение было лишь у самого входа, а в коридоре была кромешная темнота. Молча продвигаясь вперёд, я увидела на стене по правую сторону огромное зеркало в узорчатой, золотой раме. Но смотря в него, я не видела своего отражение. Протянув руку, прикоснулась к зеркалу, которое дрогнуло, словно гладь воды. Секунда и я шагнула в зеркало-портал, которое перенесло меня в светлый день. Я оказалась на заднем дворе своей старой школы, на улице было лето в самом разгаре. Оглядевшись по сторонам, поняла, что все было таким, каким я его помнила - старая кирпичная школа, небольшой сад с парой кустов барбариса и аллеей из вишнёвых деревьев, что сажают каждый год выпускники. До моего слуха дошли крики, и я пошла к источнику звука. Кричали две девочки, но стоило мне только подойти поближе, как я наткнулась на едва различимый барьер. О чем спорили школьницы мне было не понять, я разбирала лишь отдельные звуки, да и лиц не было видно, лишь силуэты в синих платьях, которые являлись школьной формой. Внезапно меня оглушил резкий хлопок, а затем раздался крик одной из девочек, очень пронзительно и громкий.

Я наблюдала странную картину: одна девочка просто стояла, а другая сидела на земле и кричала. Спустя некоторое время крик прекратился, и девочка рухнула без сознания. Откуда-то сзади меня послышался крик и разговоры, я обернулась и увидела свою бывшую учительницу. Она побежала в мою сторону, а после просто прошла сквозь меня, словно я была призраком. Крики и паника озарили обычно безмолвный сад. Перед глазами все закружилось, я упала, не в силах удержаться на ногах, а после грудную клетку сдавило с невероятной силой, и когда я уже начала задыхаться, резко открыла глаза.

Поморгав, оглянулась по сторонам - я все также находилась в доме Марьи Фёдоровны, все также сидела на стуле, а наставница стояла возле меня и смотрела в зеркало. Моё дыхание сбилось,

– Что это было? – нервно, охрипшим голосом спросила я, смотря на женщину, хмуро разглядывающую что-то в зеркале. Марья Фёдоровна перевела на меня взгляд и несколько секунд с интересом разглядывала моё лицо.

– Наши страхи могут многое о нас рассказать. – наконец ответила она, – Что ты видела?

– Первым я увидела лес, затем пауков, комнату, что сжималась, а в конце я видела школьный двор. Что это было? – Женщина отошла от меня и, положив зеркало на тёмную бархатную тряпочку и завернув его, убрала обратно в ящик. Молча она села на свой стул. Я продолжала прожигать наставницу взглядом, ожидая ответов.

– Только что ты встретилась со своими страхами. Сейчас я могу сказать лишь одно - твой дар все ещё скрыт, окутан тьмой. Ты еще не готова им овладеть, тебе нужно подготовиться. Я помогу тебе с тренировками. Посмотрим, что из этого выйдет. - Марья Фёдоровна смотрела в окно. А я даже и не знала, что сказать. - Уже поздно, тебе пора домой. – перед тем, как встать, сказала наставница. Мы вышли на улицу. Стемнело. Наставница проводила меня до ворот и, сняв с забора амулет, произнесла. – Надень. Он поможет тебе дорогу найти. Ноги сами тебя выведут. Явиться ко мне, в пятницу, в это же время. Мать предупреди, что неделю домой не воротишься, тренироваться будем. – я уже хотела задать несколько вопросов, как наставница меня опередила. – Ступай уже. - и толкнула меня за ворота, которые тут же закрыла.

Гостеприимство- это не про неё. Что это вообще было? А как же учёба? Мне что придётся пропустить занятия?

Как и сказала Марья Фёдоровна, ноги сами вели меня в нужном направлении.

Глава 16

До моего недельного отъезда, оставалось несколько дней. Нервы были на пределе. Я даже не могла представить, что меня ждёт.

От Марьи Фёдоровны я вернулась уже поздним вечером, мама спала в своей комнате, а малова все ещё не было дома.

В четверг, мы с мамой направились в дом к бабушке, дабы сообщить последние новости. Волноваться я начала с момента, когда мы вышли из дома, а сейчас сидя в большой гостиной старого особняка, меня потрясывало. Пока я сидела и волновалась, мама с бабушкой вели размеренно беседу, но в какой-то момент, глава рода обратила на меня свое внимание.

– Елена, дорогая, тебе безумно повезло. Марья Фёдоровна- одна из величайших ведьм, основавших наш ковен. – произнесла бабушка, после оглянулась и тише добавила. – Я за свою жизнь слышала множество легенд про эту ведьму, но доселе мало кому доводилось её видеть, не то, что обучаться. - я внимательно смотрела на родственницу. – Покажи себя достойной дара Богини и звания наследницы верховного рода. - я внезапно громко и уверенно поправила бабушку;

– Я не наследница, от этого титула я отреклась, и принимать его не буду.

– Да, ты права. Наследницей вашего поколения является- Милана. – я согласно кивнула. Бабушка вновь повернулась к маме, и они продолжили свою беседу. Разговор старших мне был не интересен, до тех пор, пока я не услышала фразу «Охотники уже на пороге». Я продолжила делать вид, что ничего не слышу, а сама начала прислушиваться к диалогу.

– Что ты хочешь сказать, мама? – почти шепотом спросила мама у бабушки.

– Что мне придётся принять гостей. Боюсь этот конфликт нам придётся долго заглаживать. – голос бабушки, был как никогда серьёзен.

– Я могу помочь? – напряженно спросила мама, но ответ так и не прозвучал. Бабушка лишь повернулась ко мне и произнесла.

– Елена, детка, не могла бы ты сходить в оранжерею и позвать Александру с близняшками. – Я молча кивнула и направилась в оранжерею. Идя по коридору мне казалось, что за мной кто-то наблюдал. Ощущение чужого взгляда не отпускало мне до самой оранжереи.

Когда я вошла в помещение, наполненное различными растениями, то услышала громкие голоса. Чем ближе я подходила к тетушкам, тем отчётливей я слышала их спор.

– Саша, что же ты делаешь, в этот отвар идёт крапива, а ты в котёл мелису кинула. Ты что их вообще не различаешь? – отчитывала старшую сестру, тетушка Жасмин. – Лиль, скажи хоть что-нибудь, – тетушка Лилия лишь продолжала молча стоять в стороне, и наблюдать за процессом, соблюдая некую дистанцию.

– Прекрати на меня кричать. Если бы ты тут не строила из себя самую умную и не отвлекла меня, то я бы не перепутала растения. Жасмин, будь добра, отойди и не мешай, а то я заговорю твой будильник, и вот тогда ты познаешь мой гнев, – злобно хохоча, и размахивая полотенцем в руках, произнесла Александра. Жасмин лишь закатила глаза, после чего в ее сторону полетело полотенце. Жасмин поймала своеобразный снаряд и поспешила вернуть обратно старшей сестре, но Александра уклонилась, а полотенце попало в лицо, мирно стоящей в сторонке, Лилии. Оранжерею разразил звонкий смех сестер, а я стояла в нескольких метрах от них. Оставаться незамеченной получилось не долго, потому что уже через пару секунд раздался голос Лилии:

– Успокойтесь, взрослые тетьки. Леночка, что-то случилось? – тетушки тут же обернулись и заметили меня. Я же лишь улыбнулась и ответила

– Бабушка попросила позвать вас, она ждет в гостиной.

–Хорошо. Мы уже идет. Спасибо, дорогая, – улыбнувшись, уходя, сказала Александра. Близняшки последовали за старшей сестрой, и вскоре я оказалась одна в оранжереи. Замерла, ловя мгновения спокойствия. Впереди меня ждет неделя тренировок.

Интересно, как они будут проходить? Справлюсь ли я?

В голове тут же калейдоскопом закружились мысли. Представляя, как я стою возле Марьи Федоровны и умело использую чары, резко вспомнила что меня не будет целую неделю, что придется пропускать занятия. Я никогда не была отличницей или той, что ходила на все занятия - вовсе нет, но и лишний раз пропускать не хотелось. В воспоминаниях всплыл образ нахального, парня с раздутым самомнением. Симанов в моем представлении всегда выглядел как псих с маниакальной улыбкой, которого всего чуть ли не боготворят (было бы за что). Внезапно послышались шаги, сопровождаемые, разносящимся по оранжереи эхом, стуком каблуков. Уверенные и плавные шаги становились громче, обернувшись я заметила тетушку Александру, идущую в мою сторону. Остановившись возле меня, тетушка тепло улыбнулась и заговорила

– Присядем? – указывая взглядом на стоящую в не скольких шагах от нас, лавочку. Кивнув, в ответ, двинулась с места. Когда мы уже сидели тетушка, глядя на меня нарушила тишину. – Переживаешь?

– Да, – призналась, не боясь осуждения со стороны родственницы. Я была уверенна, что тетушка меня поймет.

– Я тоже в свое время сильно переживала. Знаешь, когда ты-наследница верховного рода тебе нельзя ошибаться, ты обязана быть идеальной, а я всегда хотела быть как все. Играть с остальными детьми, дружить, с кем хочу я, читать то, что нравится мне. Любить того, кого выбрала я, а не того, кого выбрала глава рода. В тот вечер, когда ты отреклась от титула, я поняла, что в какой-то мере завидую, ведь в свое время не решилась на подобное. Единственное, что я смогла себе позволить-это выйти замуж за того, кого по-настоящему любила, и то, мама до самого развода читала мне лекции о том, как плох мой муж. – говоря все это, тетушка смотрела вниз, понурив голову. Сейчас же она искоса смотрела на меня, сложив руки на коленях.

Кажется быть несчастными-это семейное.

– Я боюсь ее разочаровать, – тихо, почти шепотом призналась я. – Все ждут от меня чего-то великого, но никто не спросил, надо ли мне это, – Александра, смотря мне в глаза улыбнулась и заключив мои руки меж своих ладоней четко произнесла:

– Ты не идеальна, и никогда ей не будешь. Твоя бабушка всегда будет требовать большего, ей всегда и всего мало. Главное ты люби себя, цени свой труд и не забывай, что ты-ведьма и ты ни одна, у тебя всегда есть мы-те, кто всегда помогут и никогда не осудят. – эти слова отзывались внутри меня легким трепетом надежды. Я была благодарна Александре за поддержку.

Сколько всего она пережила. Боюсь представить, как бабушка давила на нее.

– Спасибо, – на мою благодарность, тетушка лишь молча кивнула.

– Ты уже ездила в храм?

– Зачем? – недоумевающе посмотрела на тетушку.

– Подписать бумаги, о том, что ты приступаешь к тренировкам, с назначенным наставником. Как я полагаю ты не ездила. Тебе повезло, я как раз направляюсь сегодня в храм. – Александра посмотрела на наручные часы и добавила – через 15 минут буду выходить. Ты со мной?

Я же потом забуду о этих бумагах.

пронеслось в моей голове.

– Да, – ответила тетушке.

– Ну хорошо, тогда я пошла собираться. Через 15 минут встретимся на крыльце дома, – после этих слов Александра встала и ушла из оранжереи. Слова тетушки еще какое-то время крутились в голове, пока на мой телефон не пришло смс от Ириши “Не забудь взять спортивную одежду. Благодаря Симанову, завтра мы участвуем в соревнованиях.”

Блин я уже и забыла об этом, твою же...

Следующие минут 8 мы с подругой обсуждали, какой же Симанов козел, и еще около 3 минут я потратила на то, чтобы отговорить подругу от идеи, наведения порчи на идиота-одногруппника. Посмотрев на время, поняла, что осталось 2 минуты до выхода. Я поспешила к входной двери, поспешно надевая шапку и застегивая ботинок. Как и договаривались тетушка Александра вышла из дома мину в минуту.

Дорога до храма заняла у нас не больше часа, когда мы оказались внутри здания, то первое, что нас встретило-это тишина, но когда мы прошли дальше в большой зал, обнаружили там небольшую компанию, которые о чем-то громко спорили. Среди находящихся в комнате я узнала всех. На одном диване сидели Маргана и старшая служительница-бабушка, на другом диване разместились Светлана- верховная ведьма нашего ковена, ее дочь Надя и мой брат.

Наш приход остался незамеченным. Сути спора было не разобрать, каждый пытался перекричать друг друга, дабы его слова были услышаны. Когда нас все же заметила бабушка, то сразу же встала с дивана и хлопнула в ладоши, после чего все замолчали. Голос старшей служительницы разнесся по помещению:

– Цыц. Чего разорались, я хоть и старая, но все прекрасно слышу. А вы - смотря на нас с тетушкой. – Чего пришли?

Что здесь происходит? Что здесь делает малой?

– Они ко мне, – тут же спохватилась Маргана, вставая с дивана. – Я скоро вернусь, продолжайте без меня.

– Еще бы мы тебя ждали, – недовольно проворчала бабушка. Маргана на эту реплику закатила глаза и подошла ближе к нам.

– За мной, – шепотом сказала нам служительница. Когда мы покинули зал и пошли по тому же извилистому коридору, что и в прошлый раз, Маргана повернулась ко мне и спросила. – Ты была у Марьи Федоровны?

– Да, – тихо ответила я.

– И как она тебе? – с любопытством спросила служительница.

– На трехсотлетнюю старуху не тянет. Обычная бабушка, живущая в лесу. – пожав плечами ответила на вопрос. В этот раз мы вошли в небольшую комнату. Мягкие диван и кресло, столик и стеллаж с книгами- это вся мебель в этой маленькой комнатке.

– Чаю? – поинтересовалась Маргана

– Да, пожалуй, я буду чай с мелиссой и малиной, – любезно ответила тетушка.

– Хорошо, Лена будешь что-нибудь?

Что он задумал? Или может он что-то узнал?

Я не могла понять, что здесь делает мой брат, и почему он в компании Светланы и ее дочурки.

– Я бы не отказалась от чая с ромашкой, – неуверенно сказала я, смотря на стеллаж с книгами, пробегаясь глазами по корешкам книг, читая их названия. Многие из них я читала, некоторые были классикой, какие-то были учебниками нашего ковена, и несколько книг фэнтези, но привлекла мое внимание одна книга, она была ветхой, и былая позолота на корешке потеряла свой вид. Названия этой книги было не видно, но я словно чувствовала, что она скрывает в себе нечто важное. За время, что я рассматривала книги Маргана успела принести нам чай и пару бумаг.

– Что случилось? – спросила тетушка у Марганы, которая, взяв чашку с чаем, ответила

– Еще ничего, но скоро нас ожидают перемены. – наклонившись ближе к тетушке, шепотом добавила. – Настали темные времена, скоро все поменяется. Будьте осторожны. – после чего выпрямилась и отпила чай. Тетушка же, повернувшись ко мне и спросила

– Что он задумал? – я понимала, о ком идет речь, но и сказать ничего не могла. Сначала нужно самой разобраться, что задумал малой.

Что же ей сказать?

– Не знаю, он передо мной не отчитывается, – с сомнением, но тетушка была вынуждена принять такой ответ.

– Перейдем к делу, - сказала Маргана, протягивая мне бумаги. – Ручка есть?

– Нет, - ответила я. Маргана щелкнула пальцами и на столе, возле меня, появилась синяя шариковая ручка. Взяв ее, я приступила к подписыванию документа. Спустя мучительные 5 минут, я закончила с этим муторным делом. – Я все, – протягивая документы Маргане, добавила. – Можно узнать, что это за книга, – указывая на ветхую книгу, стоящую на полке стеллажа. Служительница внимательно посмотрела сначала на стеллаж, а затем перевела взгляд на меня.

– На этих полках стоят книги каждой эпохи, а это кажется была одна из первых книг, принадлежащих ковену. Хотя точно, что она хранит в себе, не скажу, на ней запирающее заклинание, я банально не смогла ее открыть.

– И вы больше не пытались ее открыть? – с любопытством разглядывая ветхий корешок книги, поинтересовалась я.

– Конечно пыталась. Я потратила несколько лет, но ничего не получилось. – грусть промелькнула во взгляде Марганы. Она вздохнула и грустно улыбнувшись произнесла.

– Возможно, эта книга ждет своего читателя.

– Все может быть. Извини, но нам пора уже ехать, – вставая сказала тетушка. Я встала следом, и мы направились к выходу.

– Я вас провожу, – сказала Маргана проходя вперед нас. – Удачи в обучении, – сказала на прощание, когда мы уже стояли на крыльце храма.

Пока мы ехали в машине повисла некая тишина, нарушаемая тихой музыкой. Пейзаж природы за окном, сменился оживленной улицей, а после и дорогой, с проезжающими рядом машинами. Мы ехали в дом моих родителей, который находился в одном из частных секторов, в черте города.

Спустя какое-то время мы встали в вечернюю пробку. Тетушка барабанила пальцами по рулю, не выдержав, я спросила

– Что тебя тревожит? – тетушка, продолжая смотреть вперед, не громко ответила.

– В нашем ковене завелись крысы, и их выходки слишком дорого нам обходятся. Не знаю, что задумал твой брат, но главное, чтобы это не обернулось нам боком. Будь осторожна, как сказала Маргана, наступают темные времена. – после этих слов, в машине вновь повисла тишина. Высадив меня у ворот дома, тетушка попрощалась и уехала, сказав, что у нее еще дела, поэтому заходить не будет.

В доме меня встречали духи-помощники. Нилли- маленькая домовушка-повар и уборщица, и Тек- домовик, что брал на себя всю техническую работу.

– Хозяйка, Елена, желает, что-нибудь отведать? – голос домовушки был похож на писк. Нилли стояла возле стола и ожидала мой ответ.

– Я бы не отказалась от ужина, – домовушка тут же оживилась и направилась к плите.

– Я сейчас же подам вам еду.

– Спасибо, – сказала, идя в комнату.

Что все же происходит? Стоит ли мне сейчас покидать семью? А какой с меня толк, им я не помогу, буду лишь обузой.

Вечер пролетел быстро, поужинав и приняв ванну, легла спать, завтра меня ожидал сложный день

Глава 17

Занятий в пятницу было немного, но после них меня ожидало испытание в виде соревнований по волейболу. Ириша была спокойна, как удав, ее совершенно не пугало предстоящее соревнование. О выходке Симанова я решила пока не говорить, а то она его точно проклянет, последнее время она все сильнее хочет это сделать. Но больше всего меня сейчас тревожил брат, который так и не вернулся вчера домой, на смс и звонки он не отвечал. Лишь утром на мой телефон пришло смс “Я жив, отмени панику. Знаю, что ты сегодня сваливаешь, удачи, сестра.”

На одной из перемен, мы безмятежно сидели за своей партой, когда нас с Иришей окликнул Симанов:

– Трутнева, Самойлова, вы тоже участвуете, так что, идите сюда, будем обсуждать стратегию, – сказал Зимин, парень играл за сборную колледжа по волейболу, поэтому у нас есть шансы на победу, хоть и не большие. Я посмотрела сначала на недовольную Иришу, а потом вновь на серьезного Зимина. Одногруппник всегда выделялся среди нас, за счет своего роста, который вероятно был близок к двум метрам. Выбора у нас не было, поэтому мы с Иришей встали с мест и направились к остальным членам нашей команды.

– Оксана, пошла узнать, против кого мы играем. Если перваки, то у нас высокие шансы выиграть, но, если кто-то из старших- нам хана. – воодушевляюще излагал Корсаков, в его зеленых глазах читался азарт. Он играл за баскетбольную сборную колледжа, не удивительно, что Симанов решил и его взять в команду. Сам же Симанов сейчас лишь молча стоял и смотрел на одногруппников.

Что же вчера с ним случилось?

К нам подошла еще одна участница.

– С первым курсом, - сразу же сказала Оксана. Корсаков выдохнул, за что на него с недовольством посмотрел Зимин.

– Рано радоваться, есть вероятность, что тренер поставит нам сильных противников, чтобы было интереснее наблюдать за игрой. - почесав затылок, сказал Зимин.

– Кого куда поставим? – спустя время молчания, повисшего в ходе размышлений, спросил Симанов.

– Трутнева, ты прям плохо играешь или ну сойдет? – спросил у меня Зимин. Немного помявшись, хотела уже ответить, но Симанов меня перебил

– Она слабая, но маленькая и шустрая, так что не жди от нее сильной подачи. – я недовольно смотрела на парня, что так уверенно говорил за меня. – а вот Самойлова, преимущественно сильнее и выше, так что ее можно рассматривать, как сильного союзника.

Я посмотрела на подругу, которой эти слова явно пришлись по нраву, потому что на ее лице появилась легкая улыбка.

М-да, неужели она забыла все его выходки.

– Игра через два часа, так, что думай, куда кого поставить, и как играть. Полагаюсь на твой опыт. – постучав по плечу Зимина, сказал Симанов, после чего просто ушел. Мы все в растерянности смотре в след уходящего одногруппника.

– Ну ладно, я подумаю, и скажу вам после пары, – на этом мы разошлись. Когда уже мы сидели, Ириша повернулась ко мне и тихо сказала.

– Наш план сработал, “праздник” отменили.

– Но какой ценой, – так же тихо ответила подруге, что поджав губы, опустила взгляд. – Что-нибудь известно? Есть подозреваемые?

– Нет. Все также глухо, – я молча кивнула, после чего наш диалог прервал Сашка, который повернулся и спросил

– Волнуетесь по поводу матча? – мы с подругой переглянулись.

– Нет, – коротко ответила Ириша. Сашка переживал за нас больше, чем мы. Когда парень хотел еще что-то спросить, его опередил звонок на пару.

По окончанию занятия, мы не торопились покинуть аудиторию, а наоборот направились к, уже собравшимся одногруппникам. Когда мы подошли Зимин приступил к озвучиванию своего плана, мы лишь молча его слушали. Когда парень договорил, и все ждали реакцию от Симанова, который лишь стоял, устремив свой взгляд пустоту. Оксана щелкнула пальцами у его лица, и парень вышел из ступора.

-Супер. Ты-молодец. Все, пошли. - произнес Симанов, и мы все направились в спортзал. Переодевшись, мы стояли и ждали, когда и нам скажут, какие мы по очереди играем.

Через пару минут к нам вернулся Симанов с бумажкой, на которой была написана цифра 3. Это означало, что мы играем третьи.

Первыми играли третьекурсники архитекторы, против второго курса дизайнеров. Казалось бы, в обеих командах, большинство игроков – девушки и игра должна быть более-менее мирной, но не все так просто. Это был бой не жизнь, а на смерть. Игра была накаленной, но по итогу победу одержали-дизайнеры со счетом 25:23.

Вторая игра была между группами IT-факультетов, второй курс против первого. В этот момент все стереотипы, о том, что программисты хилые и в очках, рухнули. Ребята оказались не только хорошими стратегами, но и отличными игроками. Чистые подачи, и слаженная игра. Победил второй курс.

Пришло и наше время. Мы встали на места, которые нам присвоил Зимин. Я посмотрела на наших соперников, и у меня закрались сомнения по поводу того, что они не были похожи на первокурсников. Крупные, в глазах огонь. Я окинула взглядом нашу команду и мысленно пожелала нам удачи.

Сказать, что мы проиграли - ничего не сказать. Мы выложились по полной, азарт Ириши передался всем. Агрессивные пасы от Симанова, быстрая реакция Корсакова, умелая игра Зимина - делали свое дело, мы забивали голы. Я не могла похвастаться особыми навыками, поэтому еще в раздевалке Ириша предложила написать руны на удачу. Подводить остальных не хотелось, поэтому подумав, я все же начертила на руке несколько рун, но и это нам не особо помогло. Ириша и Кирилл давили на первокурсников своей энергией, некоторые из противников отскакивали от мяча, видя выражения лиц моих разгоряченных одногруппников. Я искоса поглядывала на Симанова, который был полностью захвачен игрой, быстрая реакция, уверенные действия. В такой ситуации я бы могла сказать, что парень выглядит привлекательным.

После игры некоторые остались посмотреть остальные игры и на тех, кто одержит победу. Мы с Иришей направились в раздевалку.

–Все прошло не так плохо, – сказала я, когда мы переодевались.

–Ага, только мы проиграли. Не люблю проигрывать, – Ириша была расстроена, даже когда мы вышли из колледжа, и я предложила сходить в наше любимое кафе, подруга отказалась, сказав, что устала. Я не стала настаивать, поэтому мы поехали по домам.

В комнате уже стояла собранная сумка, до моего отъезда оставалось еще несколько часов.

Обедала я в компании мамы, и вернувшегося из поездки отца. Чтобы не напрягать меня родители заводили нейтральные темы разговора. Через время домой пришел и малой, поздоровавшись, он убежал к себе в комнату. Закончив с обедом, я направилась наверх, где, замерев напротив комнаты брата, решила все-таки поговорить с ним. Постучала, но в ответ тишина, а потом раздался жутких грохот, поэтому не дождавшись ответа, я вошла в комнату малова.

В комнате творился полнейший хаос, который увеличивался в геометрической прогрессии. Брат стоял у шкафа и выкидывал оттуда вещи, пытаясь что-то найти.

–Что случилось? – подала я голос, облокотившись о стену. Малой испуганно подпрыгнул, посмотрев на меня сказал:

–Дура, чего пугаешь. Зачем приперлась?

–Что случилось? – настойчиво сказала, перейдя сразу к сути.

–О чем ты? – пытался прикинуться дураком, братец.

Кажется он в полной жопе.

–Все так плохо? – с сомнениями смотря на брата спроси я

–Я нашел подозреваемого, но у него алиби. Время поджимает, а меня сочли за идиота и вруна. Сказали, если узнают, что я снова возьмусь за расследование, меня накажут. Мне та похуй, но моим союзникам. Я не хочу создавать им проблемы.

–Что ты пытаешься найти? – оглядев захламленное помещение и переведя взгляд на брата, спросила я.

–Дневник моего наставника, он для меня, как справочник. Хочу попробовать переноситься не только сквозь пространство, но и время. Точнее перенести. Я хочу показать свои воспоминания. - парень оглядел комнату, и продолжил искать дневник.

–В каком смысле воспоминания? Ты что был свидетелем?

–Да, я спас охотника, и видел того, кто на него покушался. Но как оказалось, я ошибся, что маловероятно. Я уверен в верности своих обвинений.

–appareat commentarius – произнесла я, и у меня в руках появилась толстая книга.

–Молодец, сестрица, – выхватывая из моих рук дневник, произнес малой, приступив к перелистыванию страниц.

–Будь аккуратен, – сказала перед уходом. Когда я покидала дом, брат уже убежал. Сегодня добираться до Марьи Федоровны мне довелось на автомобиле, с личным водителем, точнее отцом, который всю дорогу шутил и старался меня подбодрить, и это помогало, до тех пор, пока я не осталась одна на границе леса. В руках я крутила амулет Марьи Федоровны, нерешительно делая первый шаг. Как и в прошлый раз, амулет сам привел меня к месту назначения.

На крыльце меня уже ждала Марья Федоровна. Кивнув мне, она вошла в дом, я поспешила последовать за ней.

Глава 18

Когда я ехала к Марье Федоровне, конечно, придумывала различные варианты того, как будет проходить моя неделя у наставницы, но, чтобы так, никогда.

Сейчас стоя в легкой сорочке, босыми ногами на снегу и громко стуча зубами, я сомневалась в методах обучения, которые использовала Марья Федоровна.

–Ну чего ты там встала? Расслабься и почувствуй единство с природой. Пока не найдешь единство, так и будешь здесь стоять и мерзнуть.– Кричала наставница, которая в отличие от меня, была тепло одета и на ногах у нее были валенки.

Снег хрустел под ногами, когда я делала неуверенные шаги. Холод пронизывал насквозь.

На улице 23 градуса мороза, а она говорит о каком-то единстве с природой. Как же холодно. Но выбора у меня нет. Я должна идти до конца, чтобы не порочить честь великого верховного рода.

Запрокинув голову к небу и закрыв глаза, попыталась расслабиться. Вдох, и легкие наполнились холодным воздухом, что словно маленькие лезвия, до боли колол внутри. Пульс застучал в ушах. Выдохнув, почувствовала, как тепло медленно растекается по телу, а я начинаю расслабляться. Мгновение и холод перестал ощущаться так ярко, отступив на задний план, сейчас я ощущала легкий ветерок, который едва раскачивал ветви огромных и величественных сосен. Запах свежести и смолы витал в воздухе, наслаждаясь им, услышала где-то на задворках сознания далекий голос наставницы.

– Каждая ведьма должна уметь черпать сижу из природы. Найди гармонию и попробуй открыться для силы жизни, что дарует нам природа.

Я продолжала стоять и размеренно дышать, ощущая как тепло, что разливалось по моему телу, начало стекать по рукам на землю, словно смола по стволу дерева. Холод больше меня не беспокоил.

Ощущение свободы захватило меня, словно я и ветерок стали единым целым. Чувство легкости и невесомости, заполнило грудную клетку. Сжав руки в кулаки, я улыбнулась, и почувствовав возрастающую силу, открыла глаза. Смотря на Марью Федоровну, ожидала указаний.

– Теперь покажи все на что способна.

Еще один глубокий вдох, и сосредоточившись, представила, как силы, словно потоки стекают и наполняют мои ладони. Закрыв глаза, напряглась, и через несколько секунд почувствовала покалывания, а открыв глаза увидела свет в сжатых кулаках.

Не сдержав удивления, ахнула, но стоило мне раскрыть ладони, как свет, словно вода, стек на землю и исчез. Подняв взгляд на наставницу, ожидала ее реакцию.

– Слабо, – недовольно качая головой, произнесла Марья Федоровна.

– Я попробую еще раз, и вообще сколько угодно раз, до тех пор, пока не получится, – затараторила я. Наставница выставила ладонь перед собой, качнув головой сказала.

– Тише, девочка. Успеешь еще научиться. Сейчас мы лишь проверяем твои способности. Пошли в дом, – недовольная собой, пошла за Марьей Федоровной.

Весь последующий час я сидела, опустив голову. С моего приезда прошло уже три дня, но пока ничего хорошего не произошло. Это было третье испытание, которое я провалила.

Первое было достаточно легким, мне надо было призвать духа, но его я провалила. В момент открытия коридора, у меня потухли свечи.

Второе - создание иллюзии. С ним все было куда хуже, чем с первым, у меня вообще ничего не получилось, как бы я не старалась.

Сейчас я сидела на кухне, и водила ложкой, перемешивая суп в тарелке. Марья Федоровна сидела на соседнем стуле и вязала. На мое удивление, в доме старой ведьмы не было ни одного домовика, но и то, чтобы она сама что-то делала, я тоже не видела.

– Если ты не голодна, то так и скажи, а не издевайся над едой, - не поднимая на меня взгляда, проговорила Марья Федоровна. Я лишь поджала губы. – Уберите со стола, – все так же не поднимая глаз, отдала приказ женщина.

Кому это она? Неужели я ошибалась и тут есть домовики.

На мое удивление, вместе привычных мне существ, от печки поползли маленькие тени, которые в близи выглядели, словно маленькие угольки. Забравшись на стол, существа залезли под тарелку, а после подняли ее и понесли вниз, в сторону раковины.

– Кто это? – спросила я, наблюдая за причудливыми существами.

– Это мои домашние демоны. Они по своей натуре безобидны, и вполне годятся за домашних помощников. Разве вы не делаете также? – внимательно смотря на меня, спросила наставница.

– Нет, мы уже несколько веков призываем духов-помощников, принятых называть домовиками. Мы заключаем с ними договор, после чего они служат в наших домах. – объясняла, казалось бы, нечто обыденное, но мои слова вызвали удивление у старой ведьмы. Брови Марьи Федоровны поползли вверх.

– Я удивлена. Выбрать домовиков, как помощников, – женщина рассмеялась, но ее смех быстро сменился испугом, когда на кухне заиграла музыка. Достав телефон из кармана, ответила на звонок.

– Да, Злат, что у тебя случилось? – подруга протараторила, что потеряла меня. - Я же тебе писала, что уеду на неделю. Как вернусь домой-позвоню. Пока, – сказала я, и отклонила звонок. Переведя взгляд на наставницу, увидела в ее выражении лица любопытство и испуг.

– Что это такое? – указывая на мой телефон, спросила Марья Федоровна.

Она что телефон никогда не видела. Блин, Маргана же говорила, что Марья Федоровна давно не покидала дом.

– Это телефон, через него мы можем общаться с другими людьми на расстоянии, так же делать снимки, и еще много всего, – пытаясь подобрать слова попроще, объясняла я.

– Что ты такое говоришь? Я видела телефоны, и они выглядели не так. Они такие прямоугольные, с колесиком, крутишь и набираешь номер.

– Ну, это было давно, сейчас такими телефонами не пользуются. У большинства сейчас смартфоны. Вот такие, – я покрутила свой телефон, показывая удивленной ведьме.

– Сколько же я пропустила?

– Видимо, достаточно, - я смотрела на наставницу, а та погрузилась в раздумье, после чего сказала.

– Я обучу тебя магии, и помогу разобраться с даром, а ты меня обучишь своим этим смартхотам, – внимательно смотря на меня, ожидала ответа, старая ведьма

Чую я намучаюсь, но выбора у меня особо та и нет.

– Хорошо. Договорились, – Протянула я руку, чтобы скрепить наш договор рукопожатием. Женщина приняла мою протянутую руку, тем самым укрепив наш договор.

– В карты играть умеешь? – не опуская мою руку, спросила Марья Федоровна.

– Смотря во что.

– А я тебя научу, пошли партейку сыграем, – Вставая со стула сказала наставница. Расположившись в зале, мы уселись на пол. Марья Федоровна достала обычные игральные карты, после чего перемешав, раздала их.

Поначалу мне даже везло, и я без труда выигрывала, но со временем играть становилось сложнее, и раз за разом я терпела поражение. Когда за мной числился 7 проигрыш, я не выдержала и сказала.

– Может хватит на сегодня? – на что наставница лишь продолжила вновь раскладывать карты. -Марья Федоровна, – позвала я женщину, но ничего не поменялось. – Марья... – не успела я договорить, как наставница подняла на меня недовольный взгляд и строго сказала.

– Я не глухая -это раз, а два -ты же вроде хотела обучиться магии.

– Как игра в карты и магия связанны?

– Ты сама должна это понять.

– Как? Я ничего не понимаю.

Я же вроде к ней пришла учиться, а не загадки отгадывать, да в карты играть.

– Тогда еще партию, а потом еще, и так будет продолжаться пока ты не поймешь, – вернувшись к картам, вновь замолчала наставница.

Выбора нет, придется играть. Как понять, что она имела в виду, говоря, что можно научиться магии при помощи обычных карт.

Сколько бы я не пыталась, ничего не менялось. Проигрыш за проигрышем, так мы просидели до самого вечера.

Как может так не везти?

– Пошли ужинать, - нарушила тишину Марья Федоровна. Когда мы сидели за столом, наставница вновь заговорила. – Тебе не хватает внимательности. Ты используешь лишь логику и зрение, а если ли бы применила интуицию, и ведьминское чутье, то не проигрывала бы так часто. Скажи мне, дитя, зачем тебе все это? – этот вопрос ввел меня в замешательство, не зная, что ответить, я продолжала молча сидеть, и смотреть на наставницу. – Думай, ищи ответы. Доешь ложись, и спать, а я пойду прогуляюсь.

Оставшись наедине с мыслями, я не могла подобрать правильный ответ.

Закончив с ужином, направилась к своей кровати, точнее к старому креслу, что скрипело, и норовило развалиться, стоило мне только к нему прикоснуться.

Я долго не могла уснуть. На мое удивление ни к двенадцати, ни к часу, наставница так и не вернулась.

Каждый вечер Марья Федоровна выходила на вечернюю прогулку, обычно я засыпала в одиночестве, а по утрам меня будил звон колокольчика, что весел над изголовьем моего кресла. Наставница звонила в колокольчик.

Я не видела, чтобы она спала!

Эта мысль не давала мне покоя, поэтому я решила не спать и дождаться, когда Марья Федоровна вернется.

Прошел час, два. Время близилось к трем часам ночи, наставница так и не вернулась, а мои силы были на исходе, я буквально уже отключалась. Спустя еще пол часа, так и не дождавшись старой ведьмы, уснула.

Сон был бесконечной карточной партией, где я раз за разом терпела поражение. Темнота, где я видела лишь карты, ни соперника, ни место, где мы находились, мне было не разобрать. Каждый раз мне казалось, что я упускаю что-то важное, но я не могла понять что.

***

В это же время...

Комната, погруженная в мрак, в которой виднелся лишь силуэт молодого мужчины. Он стоящего у большого старинного зеркала. Свеча, света которой не хватало, чтобы осветить и половины комнаты, шумно потрескивала. Парень громко вздохнул.

Шепот, и зеркало засветилось, на секунду озаряя заставленное старой мебелью помещение, а после в отражении появился силуэт девушки.

– Останови его, – прошипела девушка, чье лицо скрывала напускная тень, – Он угроза для нас.

– Забудь о нем, следуй плану, – холодный голос и приказной тон молодого мужчины, разнесся по комнате.

– Хорошо, – послышался надломленным голосом ответ, по ту сторону зеркала.

– Пока не закончишь, не пытайся со мной связаться. – сказал на прощание молодой человек. Проведя рукой по глади зеркала, возвращая свое отражение.

Выдохнув, молодой колдун сел в кресло, где накрыл лицо руками и устало простонал, а после медленно проведя руками по лицу, словно стряхивая с него воду, улыбнулся. Хищная улыбка и стеклянный взгляд, застыли на лице колдуна.

– Скоро настанет наше время. Вы все поплатитесь, – после чего колдун разразился жутким смехом.

***

Обычный сон превратился в кошмар, и я с криком проснулась. В комнате было темно, сев в кровати, протянула руку и взяла телефон. Время 3:24. Пару раз моргнув, поняла, что спать не хочется. В голове кружились последние отголоски воспоминаний сна, яркие картинки, потеряли свои краски, и сейчас я едва помнила, что же привело меня в такой ужас. Спустя пару минут зрение привыкло к темноте, и я могла различить силуэты и тени, но переведя взгляд на кровать Марьи Федоровны, поняла, что наставницы нет. Помню, что она, как обычно, пошла на прогулку, вероятно, все еще не вернулась. Внутри зародилось любопытство, и недолго думая, схватив очки, я встала с кровати, наскоро обувшись и накинув куртку, вышла из дома.

На улице светила яркая луна. Значительно похолодало, чувствовалось приближение зимы. Выпустив облако пара, оглянулась. На чистом снегу едва виднелись следы, оставленные сравнительно недавно. Идя по следам, пришла к забору, оглянувшись по сторонам, поняла, что следы идут дальше. Прикоснувшись к старым доскам в заборе, одна из них со скрипом двинулась. Толкнув, открыла потайную дверцу в заборе, она была небольшой, состоящей всего из трех средних по величине досок. Посмотрев вперед, увидела лишь темноту леса. Достав из кармана телефон и включив фонарик, обнаружила продолжение следов. В груди закралось сомнение.

Зачем старой ведьме посреди ночи блуждать по темному лесу?

Помедлив, сделала неуверенный шаг за приделы двора, Хруст снега и веток под ногами, отражался от деревьев. Я шла медленно, подсвечивая себе дорогу, тем временем следы вели в самую глубь леса. Внезапно следы оборвались, оглянувшись, не смогла найти их продолжение. Я замерла, пытаясь прислушаться к звукам ночного леса, где-то вдалеке слышалось уханье совы, от резкого шума подскочила. С ветви одного из деревьев, возле которых я остановилась, полетела птица, уронив вниз снег.

Время близилось к 4 часам утра, а я продолжала всматриваться в темноту леса, пытаясь найти наставницу. Постояв еще с минуту, решила идти вперед. Сделав несколько шагов, уперлась в стену из сосен, раздвинув колючие ветви, моему взору открылся вид на пустую поляну. На снегу не было ни следа, лишь абсолютно ровный, чистый белый снег. Решив ступить на поляну, не смогла сделать шаг, внезапно столкнувшись с невидимой преградой. Поднеся руку к невидимой стене, прикоснулась к какой-то доселе мне неизвестной мощной энергии, под рукой словно жила, билась энергия, ограждающая поляну от остального мира. Мне было интересно, что же скрывает эта поляна. Вероятно, наставница шла именно сюда. Постояв несколько минут, поняла, что проще будет спросить все утром у Марьи Федоровны. Пальцы начали замерзать, от того что в руках мне приходилось держать телефон. Решив вернуться, обнаружила, что помимо моих следов появились еще какие-то, но мне было не понять, какое именно животное их оставило. Следы походили на человеческие, но были раза в три больше моих, которые по сравнению со следами животного, казались крошечными. Посмотрев по сторонам, поняла что следы оборвались на моих, немного не доходя до того места, где я остановилась.

Странно куда делось это существо?

Я повернулась назад, в сторону поляны, внезапно послышался хруст ветвей откуда-то справа, повернувшись на звук, встретилась лицом к лицу с жутким существом. Его морда была размером с две мои головы, из его огромной пасти капала красная слюна, а его жуткие оранжевые глаза внимательно смотрели на меня. Существо изучающее наклонило голову, выжидая, что же я все же сделаю. А я лишь замерев, светила в его сторону фонариком. В ушах зашумело, казалось будто бы мир вокруг замер, и слышалось лишь мое учащенное сердцебиение.

Внезапно раздался звук уведомления, и через секунду единственный источник света погас. Телефон выключился от мороза, который от страха я перестала ощущать. Существо почувствовав, свое преимущество начало движение, но и я не став дожидаться, быстро рванула в сторону дома Марьи Федоровны. Благодаря талисману, что продолжал висеть у меня на груди, ноги сами вели меня в нужном направлении. Я понимала, что далеко убежать мне не удастся, поэтому решила, что пришло время пробудить ведьмину силу. На бегу, я, сжимая ладони в кулаки, пыталась сосредоточиться, и призвать энергию природы, та неохотно отзывалась легким покалыванием.

Этого мало!

Кричал мой внутренний голос. Позади слышались быстрые шаги, существо, будто намеренно держало дистанцию, словно играло со мной – дожидаясь, когда жертва устанет, и хищник может с легкостью напасть. В груди жгло, с каждым новым метром бежать становилось все сложнее, снег налипал на ботинки, создавая дополнительный вес. В груди бешено билось сердце, а в голове кружилась мысль.

Нужна моя сила! не энергия природы, а мой собственный дар!

Впереди уже виднелся высокий забор, когда животное на огромной скорости наскочило на меня, повалив на землю. Каждая секунда казалась мне последней. Существо устрашающе нависло надо мной, капая на меня своей слюной. Животное не спешило приступать к трапезе, лишь внимательно наблюдало, смотря мне в глаза, в которых вероятно отражался страх.

Поняв, что другого шанса может не быть, собрала все свои силы и пыталась призвать дар. Внутри, словно давно сидевшая в клетке, начала колотиться энергия. Я начала чувствовать, как грудная клетка наполняется обжигающе холодно силой. Организм отзывался на незнакомую, и казалось даже чужеродную энергию, меня трясло и словно разрывало изнутри. Сила, что таилась все эти годы, норовила вырваться наружу. На пару секунд прикрыла глаза, и открыв, увидела перед лицом огромную раскрытую пасть, в которой было огромное количество больших зубов. С выдохом, расслабилась и выпустила волну энергии, которая с огромной силой откинула от меня чудовище, но этого было мало. Взвизгнув, чудовище мгновенно вскочило на лапы, и ринулось на меня. Быстро поднявшись, побежала к забору. Секунда, и я закрываю забор, в который с огромной силой врезается животное, отбежав от не особо надежной преграды, поняла, что в забор больше никто не бьется. Через пару секунд раздался протяжный вой животного. Не раздумывая, побежала в дом, где столкнулась, с недовольной Марьей Федоровной, которая сложив руки, вероятно, дожидалась меня.

– Скажи мне, ты действительная такая глупая или просто претворяешься? – Ругала меня Марья Федоровна. На часах было почти пять часов утра. Мы сидели на кухне, где впервые за все время были зажжены вместо свечей магические огоньки, как в старом особняке бабушки.

Я не знала, что ответить наставнице, потому что сама не понимала, для чего потащилась ночью в лес. Меня до сих пор потрясывало то ли от пережитого ужала, то ли после непредвиденной пробежки, то ли от холода. Наставница поставила мне кружку с травяным успокаивающим настоем.

Мое молчание затянулась. Я смотрела в окно, за которым все еще было темно. Послышался шумный вздох Марьи Федоровны.

–Ну и чего ты молчишь? Сильно испугалась? – уже более мягко и с волнением спросила наставница. Я подняла взгляд на Марью Федоровну. Женщина стояла в нескольких шагах от меня. В ее глазах читалось беспокойство.

–Куда вы ходите по ночам? – горло болело, из-за чего голос слегка охрип. Я внимательно смотрела на наставницу, на лице которой появилось нескрываемое волнение. Выдержав паузу, Марья Федоровна все же ответила:

–Гуляю перед сном, – я недовольно вздохнула, поняв, что такой ответ не пройдет.

–Вы не спите. Поэтому говорите честно, – серьезно произнесла я. В кухне повисла напряженная тишина. Спустя полминуты, Марья Федоровна, села напротив меня, и сложив руки в замок начала говорить.

–Ты права, мне сон не требуется. Ночами я обхожу свои владения: леса, берега реки.

–Для чего?

–Чтобы, такие как ты могли спать спокойно. Этот лес хранит в себе много тайн, которые должны остаться здесь. Одного жителя леса сегодня ты умудрилась встретить. Удивительно, что ты жива, и все обошлось лишь ссадинами и испугом.

–Мне удалось использовать свои силы, – с некой гордостью произнесла я, но наставница лишь спокойно ответила:

–Знаю. Почувствовала. Днем мы продолжим тренировки, раз сила больше не спит, то может, мы сдвинемся с мертвой точки. Скажи мне, девочка, кто усыпил твой дар, да так что ты не справлялась с простейшими заданиями? – я не до конца понимала, о чем говорит наставница, потому что до этого момента я даже не подозревала о том, что дары можно усыплять.

–Разве дар можно усыпить? – наставница, нахмурив брови, недовольно сказала.

–Значит, твой дар кто-то усыпил без твоего ведома, а это как мне помниться даже по сей день в ковене считается преступлением. Кто же мог пойти на такое? – вопрос скорее был риторическим, потому что мы обе понимали, что ответа на него нет. – Уже поздно, тебе надо спать, – кивнув, я встала и направилась в комнату.

Долгое время я еще ворочилась, в попытке уснуть, Марья Федоровна осталась на кухне. Когда усталость взяла верх, я все же уснула, благодаря настою, больше мне ничего не снилось.

Проснувшись ближе к обеду, застала Марью Федоровну за вязанием. Она также как и в прошлый раз сидела на стуле и что-то тихо напевала. Не отвлекая наставницу от ее занятия, направилась заниматься привычными утренними делами.

Посмотрев на кашу в тарелке, мне вспомнилась шаурма из кафе в паре домов от колледжа, или пицца, которую мы частенько покупали, когда собирались у Златы. Вообще воспоминание о привычной еде каждый раз отзывались в моем желудке звуками тоски. Оставалось еще пара дней, и я вернусь домой, где есть душ, а не баня, где ловит связь, и где меня ждут близкие. Я с грустью посмотрела на выключенный телефон, ночью он выключился, и сейчас его бы стоило поставить на зарядку, но в доме Марьи Федоровны отсутствует электричество. Жаль не существует заговора на быструю зарядку телефона. На самом деле глупо мечтать о чем-то подобном, будучи ведьмой, жить с плохим зрением. За мою жизнь, многие пытались вылечить мое зрение, иногда оно действительно восстанавливалось, но спустя пару дней вновь приходилось надевать очки. Однажды мне сказали, что это связанно с тем, что я сама не желаю что-то или кого-то видеть, поэтому и не могу излечить свой недуг.

Закончив с завтраком, направилась в комнату к Марье Федоровне, которая увлеченно вязала. Стоило мне подойти, как женщина тут же отложила рукоделие, и подняв на меня взгляд строго произнесла:

–Вернемся к твоим тренировкам, – после этих слов наставница встала со стула и направилась к своему столу.

–Что сегодня мы будем делать? Опять попробуем использовать энергию природы или перейдем к моей? – вместо ответа на мой вопрос Марья Федоровна помахала колодой карт. Печально вздохнув, села на свое место. – Зачем ты играем в карты, не лучше ли было бы пробовать понять, что там с моим даром?

–Кто здесь наставник ты или я? Вот именно, что я, поэтому делай что говорю.

–Чем мне поможет умение играть в карты? – устало вздохнув, наставница ответила.

–Мы будем играть до тех пор, пока ты не победишь. А это будет лишь тогда, когда ты поймешь, как мне удается тебя обыгрывать.

Игра началась. Раз за раз я проигрывала. Примерно на десятом кону я решила посмотреть на руки наставницы, и тут я заметила нечто необычное. Когда я кинула Марье Федоровне карту, та хотела отбить ее, вытянув из своих карт одну, я заметила, что она была черной, но на столе она уже лежала красной. Сначала подумала, что мне показалось, но спустя еще несколько проигрышей, я стала внимательно следить за действиями женщины, которая бессовестно мухлевала. Теперь я знала, что честно в этой игре не победить. Настало время и мне начать жульничать. Решила сразу не показывать, что раскусила наставницу, поначалу продолжала проигрывать, а ближе к концу начала менять масти и картинки на картах. И вот наконец-то долгожданная победа. Я ликовала, дом сотряс мой радостный возглас.

–Молодец, – сдержанно похвалила меня наставница. – Но будь внимательна, у нас в игре не могло быть пять королей, – от мысли, что Марья Федоровна знала, что я мухлюю, и то что она мне поддалась, стало как-то неловко.

– Мы перейдем к другим тренировкам?

–Рано. Твой дар еще не до конца пробудился. Тебе нужно принять себя, принять тот факт, что ты, дорогая моя, ведьма, и теперь это твой осознанный выбор. Запомни, все у нас в голове, все начинается и заканчивается именно там. Завтра днем ты возвращаешься домой. А теперь иди, натаскай воды, да истопи баню, – внутри меня обуревали сомнения, вроде я и рада, что еду домой, а вроде и хочется продолжить обучение. Сейчас меня тревожило лишь то, что кто-то усыпил мой дар. Я обязана узнать у мамы всю правду.

С мечтами о завтрашнем возвращении домой, я направилась на улицу, выполнять задания Марьи Федоровны.

Глава 19 Кирилл

Всю ночь я провел за чтением книг, что принесла мне Олеся. Утром мне пришло сообщение от отца, в котором говорилось: «Сын, с завтрашнего дня начнутся твои тренировки, как охотника. Сегодня вечером к тебе заедет Олег и расскажет все: куда, и во сколько приезжать. У меня много дел, как смогу - приеду». Раздраженный кинул телефон на кровать. Меня всегда бесило отношение отца, его холод и отрешенность.

Приняв контрастный душ, направился на кухню. Попивая горячий кофе, я смотрел в окно, вспоминая, как совсем недавно сидел на кухне у странного парня, по имени Гоша. Хотя каким странным он бы не был, Гоша оказался отзывчивым, и помог мне. Воспоминания яркой вспышкой промелькнули перед глазами.

Вечер. Парк. Костер.

От размышлений меня отвлек звонок, поступивший на мой телефон. Это был Олег

– Здравствуй, родной, как поживаешь? – звучал веселый голос крестного.

– Привет. Все хорошо, если не считать тот факт, что я - охотник, – в трубке послышался тихий смешок Олега.

– А я говорил твоему отцу, что надо было раньше рассказать, а он все отнекивался, и лишь тогда, когда тучи сгущаться начали, сразу рассказал.

– Что-то произошло? – слова о том, что что-то случилось и это вынудило моего отца рассказать мне правду, заставило меня напрячься. Единственный кто мог мне все рассказать был Олег.

– Недавний труп парня в парке. Этот парень был охотником, и не простым, а приближенным к верховным родам. Мы считаем, что это убийство было совершенно ведьмами, ковен, которых расположен на соседних территориях.

– То есть ведьмы осмелились на убийство охотника? Разве это не нарушает мирный договор?

– А ты, я как погляжу, прочел все, что тебе Олеся принесла. Похвально. И да, ты прав, это действительно нарушение мирного договора.

– Будет война? – прямо спросил я, на что крестный рассмеялся.

– Мы - современные люди, к чему нам решать что-то силой. Ковену дано время на то, чтобы они сами нашли убийцу.

– А что если они ее не нейдут или будут прикрывать?

– Ведьмы не так глупы, чтобы рисковать. Было нарушение договора, который защищает их от нас. Они сделают все, чтобы эта история забылась, – спокойным голосом объяснил мне Олег.

– Ты приедешь сегодня? – посмотрев на часы, понял, что пора уже выходить, иначе сильно опоздаю на занятие.

– Часов в шесть, – протянул мужчина. Я хорошо знаю этого человека, поэтому тут же добавил.

– Плюс полтора-два часа, жду к восьми. Опоздаешь, без пиццы не пущу. – Олег посмеявшись, ответил:

– Хорошо, кириешка, – так меня называл только крестный, раньше я злился, а сейчас это казалось чем-то привычным. На самом деле иногда мне кажется, что только Олег Романенко меня любит. Он единственный кто не осуждает меня, и всегда поддерживает. Я искренне рад, что в моей жизни есть такой человек, если бы не он, то она была бы настоящим дерьмом.

– Пока, старикан, – улыбаясь, попрощался я, после чего направился в комнату, чтобы закончить со сборами и мчаться на учебу. Сообщение отца забылось, оставив в воспоминаниях разговор с крестным.

Посмотрев на часы, понял, что опаздываю уже на десять минут, махнув рукой, решил, что поеду ко второй паре.

Стоило зайти мне в аудитории, как тут же подбежала Анюта, хлопая своими огромными веерами, дула губы и говорила, что волновалась, ведь она специально пришла к первой паре, чтобы поговорить со мной. Желания общаться с одногруппницей не было, поэтому я лишь закатил глаза, и молча, пошел к своему месту.

Оглянув аудиторию, заметил Нестерова, который что-то активно рассказывал, зевающей Самойловой. Внезапно мне вспомнился момент в коридоре.

Трутнева… Кстати, а где она?

Не найдя глазами Трутневу. Решил подойти к Самойловой, и спросить где ее никчемная подруга.

– Изыди, Симанов, – вместо привета, сказала мне Самойлова. Брюнетка выделялась из этой троицы своей модельной внешностью и колким характером.

Что она забыла среди неудачников?

– И тебе привет, а где ваша третья неудачница? – облокотившись попой о парту и сложив руки на груди, ухмыляясь ответил я. Самойлова сделав недовольное выражение лица, ответила:

– Что тебе надо, царевич? Иди к своим псам, а то они уже заждались. Только попробуй сделать что-то Лене, я своими руками тебя придушу, – Девушка пыталась выглядеть угрожающе, чем лишь забавляла меня. Честно говоря, я сам не понимал, для какой цели подошел, и с чего бы вдруг меня волновало отсутствие Трутневой. Поэтому лишь хмыкнув, развернулся и ушел в сторону шумной компании.

Я не мог найти ответа на то, что же все-таки произошло тогда в коридоре. Почему я буквально напал на Трутневу. Ответа не было, как и половины воспоминаний того момента, единственное, что я помнил – это страх, в тёмно-карих глазах девушки. Когда прозвенел звонок, и в аудиторию вошел преподаватель, все затихли и расселись по местам. Во время переклички, остановившись на Трутневой, преподавательница вопросительно посмотрела на Самойлову, а та коротко ответила, что подруга заболела, и на этой неделе ее не будет.

Заболела значит…

Занятий сегодня было не особо много, поэтому по их окончанию я направился в цветочный. Маленький, но уютный магазинчик, располагался в нескольких зданиях от моего дома. Войдя внутрь теплого, наполненного светом помещения, меня встретила милая и улыбчивая девушка. Ее кудрявые, рыжие волосы были собраны в пучок, а россыпь веснушек, казалось мне знакомой. Молодая флористка напоминала мне Трутневу. Я посмотрел на цветы за витринами, все они были невероятно красивы, но мне нужными были самые лучшие.

– Добрый день, – Мило улыбаясь, поприветствовала меня флористка. Она говорила быстрее, чем обычно. Высокий голос и быстрая речь. – Уже что-то выбрали? – Я молча указал на белые розы. Девушка, тут же подошла к указанным цветам. – Сколько? – Едва слышно из-за толстого стекла спросила флорист. Показав девушке два пальца, направился к кассе.

– Сколько с меня? – Спросил, когда флорист подошла. Поджав губы, девушка посмотрела на меня с тоской, и тихо ответила

–Ни сколько, – Я уже хотел сказать, что все нормально, и у меня есть деньги, но смотря на девушку, понимал, что она не возьмет деньги. Попытался толкнуть ей купюру, но та отрицательно кивнула.

– Вы не лучший предприниматель, – Сказал я, принимая из рук флористки цветы.

– Возможно и так. Но я поступаю так, как считаю нужным, – С той же тоской смотря мне в глаза, произнесла девушка. Этот взгляд начал резко раздражать.

– Ты считаешь, что я жалок? – Грубо спросил я.

– Нет, – Спокойно ответила флористка, чем еще сильнее меня выбесила.

– Тогда почему ты отказываешься взять мои деньги? – Закатив глаза, и сдув с лица рыжую кудряшку, девушка ответила.

– Потому что захотела, а теперь иди с миром. И научись принимать добро, позже ты можешь сильно огорчиться, поняв, что был слеп, – Не желая продолжать беседу, резко развернулся и направился к выходу. Громко хлопнув дверью, пошел в нужном мне направлении.

Я долго шел по знакомой дороге. Пройдя мимо домов, вдоль шумной дороги, я свернул в сквер, а там еще долго брел до нужного места и наконец, придя к воротам кладбища, направился в сторону нужной могилы.

«Симанова Наталья Николаевна»

С фото на меня смотрела привлекательная женщина, ее белые кудри спадали на плечи, а нежная улыбка была такой живой. Мне не хватало матери, и в самые сложные моменты я приходил сюда, чтобы выговориться. Жаль, что это всегда был монолог.

– Интересно, знала ли ты, кем является отец, – тихо произнес я, кладя на могилу любимые цветы матери. Сегодня погода была морозной, но безветренной. Я присел на лавочку, и, наслаждаясь мертвой тишиной, смотрел на небо.

***

Вернувшись домой в шестом часу, я первым делом принял горячий душ. Налив себе чашку горячего, свежесваренного кофе, включил телевизор. Полистав каналы, на которых, казалось, постоянно крутили только рекламу, остановился на канале, где показывали местные новости, начался прогноз погоды. В ближайшие дни ожидается похолодание.

В 20:16 приехал Олег, в руках он держал огромную коробку с пиццей, и бутылку виски.

–Ну что, кириешка, встречай гостя, – Улыбаясь, проговорил крестный.

–Привет, – Взяв из его рук коробку и бутылку, и направился на кухню.

–Завтра на трактовой 117, в 15:00 тебя будут ждать для начала совместных тренировок, подробности ты узнаешь уже на месте. Если получится, то я тоже приеду, но ты особо не рассчитывай завтра на меня, в последнее время много работы, – садясь за стол, произнес Олег.

– Что за совместные тренировки? – Поднося ко рту кусок пиццы, спросил я

– Молодые охотники тренируются вместе. Командная работа, так сказать. Мы с твоим отцом тоже когда-то так тренировались, –Словно вспоминая былые дни, довольно улыбнулся крестный, но спустя пару секунд его взгляд стал серьезней, а меж бровями залегла морщинка. – Ты должен знать, что принадлежишь к древнему верховному роду охотников, и являешься одним из возможных наследников - тем, кто может стать главой рода. С завтрашнего дня за тобой будут следить, будь внимателен.

–Мне стоит чего-то остерегаться?

–Завтра ты можешь найти, как друзей, так и конкурентов. Быть наследником не просто. Хотя мне повезло, нас в семье было двое я и моя старшая сестра, поэтому конкурентов не было.

–У тебя есть сестра? – Удивленно спросил я, ведь ранее Олег ее не упоминал.

–Была когда-то, но после несчастного случая больше ее нет. Не очень люблю говорить на эту тему, – В глазах крестного читалась тоска, похоже ему до сих пор больно.

–Хорошо, – Решив не давить на больное, согласился я. – То есть я в каком-то смысле принц? – Олег тут же переменился, и засмеявшись, кивнул.

–Ага, принцесска ты наша, – Кухня полнилась дружным смехом. В компании Олега я всегда чувствовала себя спокойней и беззаботней.Крестному в этом году исполнилось сорок, но вел он себя от силы на двадцать. Отец всегда говорил, что Олег балбес, у которого все еще играет детство. Смотря на смеющегося крестного, я внезапно задумался, а ведь у Олега нет ни детей, ни жены, ни бизнеса, и при этом он самый счастливый человек, которого я встречал.

Интересно он когда-нибудь влюблялся?

Олег Романенко никогда не был обделен женским внимание, но при этом и семью строить не спешил. Высокий, слегка смуглый, шатен, с большими зелеными глазами, выглядел моложе своих лет. У Олега была особая харизма, он умел располагать к себе людей, находить кучу тем для разговора, при этом делал все легко и ненавязчиво. Некоторым своим приемам он обучил и меня.

В дело пошло виски. Стакан за стаканом, и тема каким-то образом зашла за одногруппников.

–Что ты сделал? – Вытаращив на меня взгляд зеленых глаз, удивленно спросил крестный.

–Я сам не понял, как так получилось. Воспоминания обрывками. Точно помню, что она просила успокоиться, а меня это только сильнее раздражало. Помню страх в ее глазах. Что мне теперь делать? Чувствую себя последним мудаком, – В воображении возник образ Трутневой. Хрупкая девушка, которой я причинил боль. Казалось бы, это же Трутнева, она сама виновата, но вот в чем ее вина? В том, что я ей не нравлюсь, и из-за этого я веду себя как последний кретин?

Я настоящий идиот!

–Вам надо поговорить. Ты должен попросить прощение, – посоветовал Олег, у меня вырвался нервный смешок.

–Она со мной и раньше та общаться не хотела, лишь язвила, да игнорировала, а сейчас так вообще. Ее еще и до следующей недели не будет на занятиях - заболела, – Жаловался я, на что крестный недовольно сжал губы.

–Может, напишешь ей? – Я отрицательно качнул головой, вспоминая, что девушка еще недавно кинула меня везде в бан. – Может попробовать через подругу, ту про которую ты недавно рассказывал? – Очередной отрицательный кивок. Самойлова даже слушать не станет – сразу пошлет. Олег удрученно вздохнул.

Переведя взгляд с крестного на настенный часы, понял, что спать мне оставалось около пяти часов.

–Пора спать. Останешься? – Я посмотрел на засыпающего крестного, который зевнув, опустил голову на стол.

–Да, – Устало ответил мужчина. Встав из-за стола, направился стелить постель для Олега. Сегодня его местом ночлега станет диван в гостиной.

Расправив диван, и расстелив постельное белье, пошел на кухню, за уже храпящим крестным. Доведя до дивана, едва стоящую на ногах тушу, остановился, позволяя крестному самостоятельно снять одежду и лечь. Уложив пьяного Олега, пошел в свою комнату, где кинув одежду на стул, упал на кровать и крепко уснул.

Глава 20 Кирилл

Трель будильника раздавалась по всему дому, нехотя разлепил глаза, и дотянувшись до телефона, отключил будильник. На часах было уже восемь утра, моргнув, решил, что сегодня пропущу занятия. Перевернувшись с бока на спину, начал писать куратору о том, что сегодня плохо себя чувствую. Отправив сообщение, отложил телефон, и вновь закрыл глаза, в надежде продолжить сон. Но моим планам не суждено было сбыться, потому что спустя короткий отрезок времени, в комнату ворвался Олег.

–Вставай, кириешка, ты уже опаздываешь на занятия, – Слишком бодро, для раннего утра, вещал Романенко.

–Я уже отписался, что меня не будет, так что спим, – Накрываясь с головой, большим и таким теплым одеялом, приказал я.

–Ну ладно, но не забудь, что в три тебе надо быть на Трактовой. Это если что частный сектор. Большой дом в конце улицы. От автобусной остановки налево и вниз, вдоль одинаковых серых домой. Мне уже пора на работу, так что вставай, и закрой за мной, – шумно развернувшись, крестный пошел в сторону прихожей. Нехотя я выбрался из уютной постели. Дождавшись пока Олег застегнет куртку, пожав ему на прощанье руку, закрыл дверь, и быстро вернулся в кровать.

Время пролетело незаметно. Пролежав в постели до одиннадцати часов, все же встал и направился в ванную. Собравшись и стоя в прихожей, смотрел по картам маршрут. Пришло сообщение от Олега:

«От автобусной остановки налево и вниз, вдоль одинаковых серых домов. Большой черный забор. Позвони в звонок, и представься. Удачи, кириешка».

Стоя на остановке, листал ленту в социальных сетях. Куча ярких снимков, которые я листал особо не всматриваясь, и лишь один заставил меня задержаться на некоторое время. Это было новое фото Самойловой, на нем она вместе с Трутневой. Обе девушки широко улыбались, сидя на большом диване. Следующим фото в карусели, было селфи девушек, где на переднем плане была смеющаяся шатенка, с окрашенной в фиолетовый, одной передней прядью. В голове тут же вспомнился момент в коридоре, резко погасив экран телефона, перевел взгляд на проезжающие мимо машины.

Олег прав, мне надо поговорить с Трутневой.

Внезапно на телефон пришло сообщение, на этот раз от одногруппницы, которая интересовалась все ли у меня хорошо, и не нужны ли мне лекарства. Проигнорировав девушку, выключил телефон. Когда подъехал мой автобус, я быстрым шагом направился к нему. Ехать надо было около часа, и потом еще идти пешком около 2.5 километров.

Нужная мне остановка была конечной на маршруте автобуса, поэтому я занял место в самом конце. Людей было не много, поэтому до самого конца поездки я ехал один в той части автобуса.

Выйдя на остановке, оглянулся по сторонам. Большой частный сектор, с широкими улицами, и большими домами, выглядел пустым, словно это все декорации к фильму. Времени еще оставалось достаточно, но и просто стоять не было смысла, поэтому повернув влево, пошел по расписанному крестным маршруту. Никогда не понимал зачем строить абсолютно одинаковые дома, если ты заблудишься, то найти нужный дом будет сложнее. Взгляду не на чем зацепиться, чтобы сделать как ориентир. Когда все же работы ленивого архитектора, закончились, и домов стало значительно меньше, я продолжал путь, пока не дошел до огромного черного забора, из-за которого даже не было видно дома. Внутри появились сомнение и страх, я не знал, что может ожидать меня за этим огромным забором. Постояв несколько секунд, нашел взглядом кнопку звонка. Нажав на нее, подождал, и услышал грубый, с хриповцой голос.

–Кто? – Спросил мужчина.

–Симанов Кирилл Алексеевич, – Ровным голосом произнес я. Вместо ответа, послышался писк, открывающейся калитки. Войдя во двор, я был в шоке. Моему взору открылся вид на огромный трехэтажный особняк из светлого кирпича, путь к дому, был коридором из живых деревьев.

На крыльце особняка меня встречал мужчина, лет пятидесяти, в строгом черном костюме и темном пальто. В его серых, глазах сложно было что-то прочесть. Его пепельные, от седины, волосы были собраны в низкий хвост, вероятно распущенные они были ему примерно по плечи.

Мужчина оглядел меня с ног до головы, а после брезгливо перевел взгляд на небо. Этот его поступок показался мне странным. Сегодня на мне были джинсы, кроссовки и обычная черная куртка, а с собой в рюкзаке лежал обычный спортивный костюм.

Я замер, в шаге от крыльца, состоящего из пяти ступеней, на самой верхней из которых стоял мужчина.

–Здравствуй, Кирилл, – Раздался холодный, басистый голос.

–Здравствуйте, – Внимательно смотря на собеседника, произнес я.

–Твой отец не спешил, с твоим посвящением. Глупец. Хотя, другого я от него, и не ждал, – Мужчина, махнув рукой, продолжил. – Этот особняк является тренировочной базой для всех молодых охотников. Мое имя Эдгар, и я здесь главный, – Я, молча, кинул, мужчина развернулся и направился к входу в особняк. Без слов понял, поспешил за ним.

Внутри особняк выглядел пустым, стены в светлых тонах, и больший окна, сквозь которые в помещение попадал солнечный свет. Мы вошли в просторную, но какую-то безжизненную гостиную, в которой стояло три белых дивана, между которыми располагался маленький журнальный столик. На стенах весело несколько старинных картин, на которых были изображены какие-то люди. Вдоль одной из стен стоял рояль.

–Присядем, – Указывая на один из диванов, холодным тоном приказал Эдгар. Я, решив, не перечить, молча сел. – Сегодня ты приступишь к тренировкам, совместно с остальными своими кузенами, – Я вопросительно посмотрел на Эдгара, который заметив мое недоумение, пояснил.– Не удивлен, что твой отец не рассказал тебе о том, что у него есть три старших брата, а у тебя пять кузенов. Ну что ж, сейчас тогда и познакомитесь. Здесь из Симановых присутствует лишь трое братьев, но в течение часа должны подъехать остальные, – Новость о том, что у меня оказывается большая семья, стала для меня неким Эдгар потрясением. Я до сих пор не мог поверить в то, что являюсь охотником, и все это происходит наяву. Дав мне паузу на то, чтобы переварить полученную информацию, продолжил. – Помимо Симановых здесь также тренируются охотники из других родов. Тренировки со вторника по четверг, если что здесь полно комнат, и ты можешь остаться на ночь. На протяжении двух недель мы будем проводить тестирования, потом ты должен будешь сдать экзамен, который покажет, чему ты обучился. Что же, пошли к остальным.

Встав с дивана, мы вышли из гостиной и направились прямо по коридору, пройдя шагов пятнадцать, мы повернули направо, и оказались у больших деревянных двухстворчатых дверей, открыв которые мы вошли в огромный спортивный зал. Помещение было заполнено светом, в нем было множество различных тренажеров. Стоя у входа, я успел насчитать семнадцать парней, разных возрастов, возле которых, словно коршуны, кружили двое взрослых мужчин в черной форме. Эдгар слегка повернув голову в мою сторону, начал перечисление.

–Вон тот молодой парнишка, у турников, твой самый младший кузен Вадик, ему всего четырнадцать, – Я посмотрел на паренька у турников, невысокий и жилистый брюнет, что-то весело обсуждал с двумя парнями, что были чуть старше него. – А вон тот, – указывая на парня примерно моего возраста, в легкой белой майке, и черных штанах. – Филипп, ты чуть старше него, но я уверен, он обходит тебя по силе, – Гордо произносит Эдгар. Я оценивающе осмотрел Филиппа. Русые волосы, близкие к синему цвету глаза, небольшая россыпь веснушек на лице, и длинный шрам на левой руке, что тянулся от плеча до самого запястья. Вся правая рука парня была в татуировках, которые заходили на шею.

–Это мы еще посмотрим, – С ухмылкой произнес я. Никогда не любил, когда меня ставят с кем-то в сравнение. В своих силах я уверен, а какой там этот Филипп предстоит еще узнать.

–Сразу видно, что сын Алексея. Такой же самоуверенный, – Скорее пытаясь меня уличить в излишней уверенности, произнес Эдгар, после чего перевел взгляд с Филиппа, на парня что сидел в углу. Его светлая шевелюра почти спадала ему на лицо. Парень со светло-голубыми глазами, в черной футболке и черных штанах. Мне показалось, будто бы из всех до этого увиденных братьев, только этот был более-менее спокойным. Парень лет двадцати трех, сидел и читал толстую книгу. Его совершенно не заботило происходящее вокруг. Спокойно переворачивая листы, парень бегал глазами по строчкам, но будто почувствовав на себе чей-то взгляд, оторвался от чтения, и наши взгляды пересеклись. Я резко отвернулся.

–Это Максимилиан, третий по старшинству из всех вас, ты кстати четвертый. Он не особо любит применять физическую силу, стараясь решить все через разговоры. Начитанный и эрудированный. Один из потенциальных наследников вашего рода, – Заключил Эдгар. Я вновь посмотрел на парня, который уже что-то быстро писал в телефоне. – Идем, я познакомлю тебя с тренерами, – Привлек к себе мое внимание мужчина, и направился в сторону одного из мужчин в черной форме.

–Эдгар, – Кивая, поприветствовал моего сопровождающего, тренер, а после, переведя взгляд на меня, представился. – Имануил, – Протянул мне руку мужчина, я ответно протягиваю свою и произношу.

–Кирилл, – Тот кивнув, улыбнулся.

–Рад нашему знакомству, я буду помогать тебе в подготовке к экзамену, да и в принципе можешь задавать свои вопросы мне, – Имануил широко улыбнулся. Меня немного напрягла его дружелюбность. Смуглый мужчина, не сводил с меня взгляд своих глубоких черных глаз.

Я становлюсь параноиком.

–Хорошо, спасибо, – Отстраненным голосом произнес я. Внезапно из-за спины Имануила появился второй мужчина в черной форме, его длинные белые волосы, были собранны в пучок, а ухоженная борода, придавала ему харизмы.

–Привет, – Протягивая мне руку, произнес второй тренер, – Я – Валентин, здесь я, так же как и Имануил работаю тренером, но если у тебя возникнут вопросы, то иди к нему, – Кивнув головой в сторону Имануила, весело произнес Валентин. Оба тренера были примерно одного возраста, в пределе сорока пяти лет.

Я еще раз огляделся по сторонам. Кто-то из парней упорно занимался на тренажерах, кто-то махал орудием, а кто-то беззаботно болтал. Именно к последним и направился Валентин, стоило ему подойти, как беседа прекратилась, и парни строем побежали вокруг по залу.

–У меня еще дела. Дальше разберетесь сами. Удачи, Кирилл, – Разворачиваясь, произнес Эдгар.

–Спасибо, – тихо поблагодарил я, после чего повернулся к стоящему рядом Имануилу. – Когда приступим? – Тренеру явно пришелся по нраву мой вопрос, потому что в черных глазах мелькнул озорной огонек.

–Пошли я тебе все покажу, – Имануил провел мне короткий вводный инструктаж. Проходя мимо стенда с различным оружием, добавил, что умение владеть оружием сейчас скорее традиция, чем необходимость. Я посмотрел на старших ребят, которые ловко наносили друг другу удары, имитациями мечей.

Мы подошли к тренажерам, возле которых сидели трое парней. Одним, из которых был Филипп. Кузен внимательно смотрел на меня, а я смотрел на него. Внезапно Имануила кто-то позвал, и он отошел, оставив меня с парнями.

–Ну, здравствуй, братец. Кирилл? – Поднимаясь на ноги, с неким презрением произнес Филипп.

–Ага, привет, а ты? – В той же манере что и брат ответил я. Филипп, улыбнувшись, произнес.

–Разве Эдгар тебе не сказал мое имя, пока вы там стояли и смотрели на нас будто на зверьков в зоопарке, – После этого послышался глупый гогот парней, что продолжали сидеть, чуть позади кузена, который довольно ухмылялся.

Ну и цирк

– Говорил, но я не счел это важным, чтобы запоминать, – Я смотрел на кузена, как на последнего идиота, пока он лишь недовольно сжимал челюсть.

–Тебя уделали, Фил, – Послышался из-за спины голос, а через секунду рядом показался самый младший из братьев. Вадим широко улыбался.

–Замолкни, сопля. Беги отсюда, а то сейчас Абу твоего позову, – Вадим воровато оглянулся, заметив кого-то вдалеке, показал старшему брату язык, и побежал. Филипп вновь обратил свое внимание ко мне, а я почувствовал, что этот идиот может быть опасен. Но парень не успел что-то еще сказать, как к нам вернулся Имануил.

–Филипп, вы уже отдохнули, так что продолжайте разминку, сегодня с вас будет больше спрос, – Строго приказал Имануил, но на мое удивление кузен не спешил возвратиться к занятиям, наоборот, наклонив набок голову, с угрозой произнес.

–Мой тренер Валентин, а не ты, жалкий безродыш, – Я перевел взгляд с отбитого кузена на спокойного Имануила, для которого это, вероятно, не впервой. Тренер лишь сделал глубокий вдох и ответил.

–Меня не волнует кто твой тренер, ты обязан подчиняться, иначе будешь отрабатывать наказание. Так, что молча, продолжай разминку. Здесь нет нянек, чтобы тебе слюни подтирать, – На лице парня появились красные пятна от гнева, но мужчину это не тревожило. – Бегом, – Крикнул Имануил, после чего друзья Филиппа вскочили и направились к тренажерам, на которых до этого занимались. А кузен, явно недовольный тем, что кто-то посмел ему что-то приказывать, разворачиваясь, тихо, но так чтобы мы услышали, произнес.

–Чертов безродыш, – Я посмотрел на Имануила, который тряхнув головой, перевел на меня взгляд. Когда Филипп был достаточно далеко, произнес.

–Он не исправим, – Грустно улыбаясь, он посмотрел в сторону кузена, но через секунду стал серьезней. – Сегодня мы приступим к твоему первому тестированию. Так, стоп, тебе надо сначала переодеться и сходить в медпункт, – Продолжая все так же стоять в джинсах и верхней одежде, я кинул. Тренер тут же двинулся в сторону выхода, я, немного задержавшись, поспешил за ним. Выйдя из зала, мы прошли немного вперед по узкому коридору, а после повернули направо, дверь в раздевалку была открыта. Помещение раздевалки было достаточно просторным, у стен стояли шкафчики, на кодовом замке, также здесь было небольшое окно. – Выбирай любой свободный шкафчик, как переоденешься – приходи, я буду в зале, – Сказал, уходя Имануил. Быстро переодевшись и закинув вещи в шкафчик у окна, поспешил вернуться в зал. Заметив меня, Имануил направился на встречу. – Теперь медпункт, – Мы вновь вышли из зала, и пошли мимо раздевалок, пройдя совсем немного, мы остановились у белой двери. Постучав, Имануил заглянул в медпункт, где поздоровавшись, сообщил о новом охотнике. – Заходи, –Пропуская меня вперед, произнес тренер. Кабинет был не большим, и светлым. За столом сидел мужчина средних лет, в белом халате.

–Здравствуй, Кирилл. Я Виктор Петрович, местный врач. Сейчас мы создадим твою карточку, где укажем: вес, рост, а далее здесь будут указываться травмы и твои рекорды, – Мужчина начал быстро что-то печатать на компьютере

–Здравствуйте, – Не громко произнес я.

–Начнем с того, что были ли у тебя травмы, если да то какие, и как давно?

–Ломал мизинецна левой руке, года два назад, а так в основном ушибы, – Виктор Петрович тут же начал быстро набирать на клавиатуре слова.

–Тогда, приступим к измерениям, – Вставая из-за стола, произнес местный врач. – Значится рост 178 см, а вес 75.2 кг. Сейчас измерю пульс, и сахар, после этого сможешь вернуться к тренировке, – Закончив с осмотром, Виктор Петрович, положительно кивнув, отправил обратно в зал.

Когда я проходил мимо Филиппа, тот был увлечен физической деятельностью, не замечая меня. Выбрав свободное место, приступил к разминке. Время летело незаметно, закончив с разогреванием мышц, решил найти тренера. Имануил стоял у беговой дорожки, держа в руках какую-то папку. Я направился в сторону тренера, который не сразу меня заметил, слишком уличенный калибровкой беговой дорожки.

Когда я проходил мимо Филиппа, тот был увлечен физической деятельностью, не замечая меня. Выбрав свободное место, приступил к разминке. Время летело незаметно, закончив с разогреванием мышц, решил найти тренера. Имануил стоял у беговой дорожки, держа в руках какую-то папку. Я направился в сторону тренера, который не сразу меня заметил, слишком уличенный калибровкой беговой дорожки.

–Я все, – Оповестил, подойдя к Иманулу.

–Отлично, я тоже закончил. Сейчас мы проверим твою скорость. Прошу, – Указывая рукой на дорожку, сказал Имануил. Я тут же послушно встал на тренажер. – Сначала тренировочные пять минут, – Я кивнул. Имануил включил тренажер. Пять минут пролетели, и настало время теста. Мне надо было пробежать три километра за меньший отрезок времени.

–На старт. Внимание. Марш, – Крикнул Имануил, после чего я побежал. В этот момент азарт захватил меня, желание доказать все, что я не жалкий затворник, а тот кто способен утереть нос обнаглевшим молодым охотникам. – шесть минут двадцать одна секунда. Новый рекорд. На семь секунд быстрее прошлого. Кажется, у Филиппа появился конкурент, – Весело ответил мужчина, записывая результат на листочке. А я не знал, радоваться ли тому, что в первый же день успел найти и брата и конкурента в одном лице.

–Мне конец? – Смотря в сторону отжимающегося кузена, удрученно спросил я.

–Ну не то чтобы, просто помни, что ты тоже Симанов, и от тебя он так просто не сможет избавиться,– Не особо уверенно произнес Имануил. Внезапно послышался какой-то шум, обернувшись, я смотрел на двух парней, что стояли в дверном проеме.

Остальные братья.

Я с интересом смотрел на старших кузенов. Один был ростом около двух метров, а его каштановые волосы лезли ему в лицо, делая, казалось бы грозный образ слегка комичным. Зато второй, парень с высокомерным видом окинувший всех присутствующих взглядом, остановившись на мне. Пока старший смотрел на меня, я смотрела на него в ответ, чем его заметно раздражал. Я ухмыльнулся, а вот кузен напрягся. Он был похож на индюка. Вероятно, он ожидал увидеть тихого, замкнутого мальчишку, но вместо этого ему довелось встретить меня. Кивнув громиле, индюк направился в мою сторону. Я решил, продолжить стоять и наблюдать за братом. Когда он был уже в десяти шагах от меня пошел на встречу.

–Здравствуй, Кирилл, меня зовут Вячеслав. Я самый старший из нашего поколения Симановых, – Слава протянул мне руку, я протянул в ответ, пожимая руку кузена, хватка которого внезапно стало стальной, но уже спустя пару секунд он ее ослабил. Попытка показать, кто тут главный, которая скорее походила на детские игры. Я ухмыльнулся, за что получил надменный взгляд кузена. Слава и Вадим были внешне сильно похожи. Темно-русые волосы Славы были аккуратно уложены, а темный костюм, который виднелся из-под пальто, подчеркивал и выделял его статус. В книгах, что дала мне Олеся, писали, что наследником является первый законнорожденный мальчик. Сейчас смотря на высокомерного Славу, понял, что именно он самый старший из нас, ему около двадцати шести.

–Привет, – Послышался веселый голос со стороны. Я даже не заметил, как к нам подошел громила. – Геннадий, но можно просто Гена, – протянул свою большую ладонь, для рукопожатия громила.

–Кирилл, – Представился я.

–Да я знаю, – Задорно произнес Гена. – Я рад знакомству, – его слова звучали искренне, настолько, что мне стало не по себе.

Мне кажется или он говорит правду?

Я посмотрел на высокого кузена. Парень широко улыбался, будто мы давние знакомые, но по какой-то причине не могли встретиться раньше. В отличие от дружелюбного Гены, Слава был холодным, высокомерным, да и в принципе мутным типом.

–Сегодня глава рода, ждет тебя в гост, – Произнес Слава, а я не знал что сказать. К нам подошел Вадим.

–Привет, – Мило улыбаясь, поприветствовал братьев младший. – Я слышал, что дедушка собирает сегодня всех у себя.

–Да, – Бросил Слава, не смотря на младшего. Я смотрел на младшего в глазах, которого горел задорный огонек, еще такой по-детски наивный взгляд. – А я сегодня смог побить свой же рекорд, – С гордостью хвастался Вадим, смотря на Славу, который внимательно прожигал меня взглядом темно-синих глаз. – Имануил сказал, что я скоро смогу достигнуть тех же результатов, что и ты в моем возрасте, – Пытаясь привлечь внимание старшего брата, весело сказал Вадим, но кузену было не до него. Мальчик заметно погрустнел, после чего прикусив губу, поник головой.

–Ты большой молодец. Не обращай внимание на этого зануду. Сегодня на него повесили слишком много ответственности, – Попытался приободрить Гена. Вадим фальшиво улыбнулся, и благодарно кивнув, ушел. В этот момент мне стало обидно за еще совсем юного Вадима, которому явно не хватает внимания со стороны самого старшего брата.

Недовольно посмотрев на Славу, спросил:

–Куда и во сколько?

–Если ты уже освободился, можешь поехать с нами, мы как раз туда направляемся. Сегодня всем хватит места, – Улыбаясь, предложил Гена.

Он так много улыбается, как у него еще не болит лицо?

Я согласно кивнул. А после, найдя взглядом Имануила, который разговаривал с Валентином, направился к ним, чтобы уточнить, могу ли я быть свободен.

–Да, ты можешь идти. Завтра в 14:30 жду тебя здесь же, – Переведя взгляд мне за спину, где стояли старшие кузены, тихо добавил. – Удачи тебе. Учти не все такое, каким кажется на первый взгляд, – не до конца поняв смысл его наставления, благодарно кивнул и направился в раздевалку, где встретил Филиппа. С волос парня капала вода, а сам он сидел в одном полотенце. Поэтому сейчас я видел, что его тату переходит не только на шею, но и на половину туловища. Причудливые узоры украшали тело кузена, будто их рисовал мороз на окне.

–Чего встал, братец, тебя ждать никто не будет, поэтому собирайся быстрее, – Недовольно проворчал Филипп. Внезапно дверь раздевалки открылась и в нее зашли остальные охотники. Помещение наполнили мужские голоса, и не самый приятный запах. Я не был брезгливым человеком, и не любил, когда от меня неприятно пахнет, поэтому быстро схватив шампунь и полотенце, которые не забыл закинуть в рюкзак, поспешил в душ.

Наскоро смыв пот, вышел в раздевалку, где уже было меньше народа. Филиппа тоже уже не было. А спустя пару минут, в раздевалке остался только я, остальные парни либо уже ушли, либо были в душе.

Переодевшись, я присел на скамейку и протирал мокрые волосы полотенцем. В этот момент дверь в раздевалку вновь открылась, и в помещение вошел младший Симанов. Его хорошее настроение было испорчено, а огонек в глазах погас. Мальчик молча подошел к одному из шкафчиков, покрутив числа на кодовом замке, до нужного треска, он открыл дверцу, выуживая из шкафчика душевые принадлежности.

–Знаешь, он не всегда таким был, – Не поворачиваясь ко мне, тихо начал Вадим. – Слава самый старший брат и с годами ему все сложнее. Дедушка пытается сделать из него достойного наследника, и того кто в дальнейшем сможет стать главой верховного рода. Он боится подвести дедушку. На прошлом семейном празднике дедушка объявил, что желает видеть наследником не только первого внука, но и достойного, то есть он кинул кусок мяса в вольер с хищниками. С того дня между нами появился разлад, – в голосе парня читались боль и тоска. – Мне всего четырнадцать. Меня мало заботят власть и сила, которую я получу в придачу. Я скучаю по былым дням, когда все были уверенны, что существует всего один наследник. Теперь же все, кроме меня, могут претендовать на это звание.

–Ты думаешь, меня интересуют власть и сила?

–А разве нет?– Резко повернувшись, спросил Вадим.

–Я девятнадцать лет как-то без этого жил, и в будущем не хочу брать на себя всю эту гору ответственности. Поэтому можешь сказать братья, что я им не конкурент.

–Сказал тот, кто побил рекорд Фила. Он тебя съест, – В голосе парня снова появились веселые нотки.

–Я не виноват в том, что оказался быстрее него, – Разведя руками, сказал я. Тут из душа вышли сразу три парня, и младший, кивнув мне, направился в душевую.

Решил, что дождусь Вадим, раз нам все равно вместе ехать к «дедушке».

Хах, а мне отец всегда говорил, что мой дед был мерзким человеком, и умер от того, что ему на голову упал кирпич.

От мыслей меня отвлекло сообщение, пришедшее на мой телефон. Это был отец.

«Искренне хочу верить, что ты еще не в этом гадюшнике, который принято назвать домом главной ветви рода Симановых. Если есть шанс, то откажись и не едь, если уже шансов на побег не осталось, то напиши, я тоже приеду. Не смей меня опозорить, щенок»

Сообщение подобного рода стали уже привычкой отца. Он долгие годы делал себе репутацию, поэтому боится, что я могу все разрушить. Сейчас меня даже забавлял тот факт, что я могу заставить отца делать то, что ему не хочется, при этом сделать мне он ничего не сможет. Как только я отправил ответное сообщение отцу о том, что уже еду, из душа вышли оставшиеся парни. А спустя минут восемь вышел Вадим, к этому моменты в раздевалке я остался один.

Посмотрев на меня, младший удивленно спросил

–Ты что ждал меня? – А я не найдя ничего лучше, беззаботно ответил

–Да. Не знаю стали ли нас ждать остальные, но лучше мы опоздаем вдвоем, чем ты один, – Мои слова вызвали сомнения у парня, который замерев с полотенцем в руках, сказал

–Ты какой-то слишком добрый. Да и с чего ты взял, что парни уехали. Мне они наоборот сказали не торопиться, ужин все равно через два часа, а у них еще здесь есть пару дел.

–Ну, хорошо, – На самом деле я сам не до конца понимал, зачем остался ждать Вадима, может, просто я знаю, что такое быть отвергнутым близким человеком, и мне просто захотелось ему помочь. Что-то новое для меня.

–Ну, раз ждал, то тогда пока я переодеваюсь, ты можешь задавать любые вопросы касаемо нашей семьи, а я попробую тебе на них ответить, – Я довольно кивнул. И в этот момент, как назло, в голову ничего толком не приходило.

–Скажи мне кто из вас кто, ну то есть явно же кто-то из вас родные братья.

–Так ну смотри, я и Слава - родные по отцу, но у нас разные матери. Гена и Фил тоже родные, а вот Макс единственный, как-то так. Еще вопросы?

–Ты знаешь, что произошло у моего отца с остальной семьей?

–Не лучше ли тебе это спросить у отца? – посмотрев на меня, как на идиота, ответил младший.

–Ну ладно, – Когда я хотел задать еще несколько вопросов, Вадим меня перебил.

–Все, я переоделся, можем идти к остальным, – Закрывая свой шкафчик, парень быстро набрал код и направился к выходу, я пошел за ним.

Мы шли тем же путем, что и днем с Эдгаром, но теперь вместо того, чтобы пойти в гостиную, мы повернули к широкой деревянной лестнице, по которой поднялись на второй этаж. Мальчик уверенно шел, прекрасно ориентируясь в огромном особняке, больше похожем на лабиринт из бесконечных, одинаковых коридоров. Мы шли еще пару минут, переходя из одного коридора в другой, пока не уперлись в большую, резную, сделанную из темного дерева дверь. Постучав, Вадим коснулся ручки, и потянул на себя дверь.

Помещение, в которое мы вошли оказалась просторная переговорная, в центре которой стоял огромный овальный стол, во главе которого сейчас сидел Олег, а напротив него разместились мои старшие кузен и Филипп. Я вопросительно посмотрел на крестного, который был на удивление серьезным.

–О, а вот и остальные подошли, – Указывая на свободные стулья, которые стояли рядом с братьями, произнес крестный. – Я тут рассказывал о том, что экзамен будет проводиться в середине сентября, и из Симановых будут участвовать двое, – посмотрев на нас с Вадимом, Олег все же добавил, – Вы, – На лице крестного расцвела коварная улыбка.

–Но почему так поздно? Я думал, мы уже в декабре сможем сдать экзамен, – сказал я, чем вызвал смех у Олега и Гены.

–Нет, что ты. Экзамен - это очень сложно, не только физически, но и морально. Ты даже представить не можешь, что там тебя будет ждать. Тем еще весной у вас будут совместные тренировки с природницами, – С лукавой улыбкой закончил Гена.

–Время, нам уже пора ехать, – Вставая из-за стола, произнес Слава, за ним поднялись Филипп и Гена, следующими с мест сорвались мы с Вадимом, и лишь Максимилиан не спешил.

–Макс, ты с нами? – Спросил Гена на выходе.

–Я сегодня на машине, да и надо будет заехать по делам. Передайте, что я немного задержусь, – Отчеканил Макс. Гена лишь пожав плечами, продолжил путь. Вновь куча коридоров, лестница, и мы большой компанией выходим на улицу, где разбушевалась ноябрьская метель. Мокрые снежинки, больно врезались, неприятно обжигая открытые участки кожи.

Когда Гена говорил о том, что в машину влезут все, я не думал, что он подразумевал минивен припаркованный во дворе.

–Я сижу у окна, – Пробиваясь в перед, кричал Вадим. Я сидел на заднем сидении рядом с самым младшим охотником.

–Куда нам? – тихо спросил я у Вадима, когда авто выехало за пределы особняка.

–Нам за город. Ехать минут сорок, так что просто наслаждайся видом за окном

Скоро частный сектор сменился шумными проспектами, где мы встали в пробку. Дальше шумные улицы, сменились промышленной зоной. Кучи заводов, из труб которых вылил дым. Спустя время кончились и заводы. Мы свернули на лесную дорогу, по которой еще минут двадцать ехали прямо, пока не показались первые маленькие домики, мимо которых мы проезжали, пару поворотов, и домов стало значительно больше, поворот направо, минут пять и прямо на перекрестке, затем еще один перекресток. Проехав последний дом, мы ехали через лес, до тех пор, пока не остановились у огромных витиеватых ворот, за которыми виднелась черепичная крыша дома. Все это время в машине висела тишина, которую поначалу нарушало тихое радио, но и его выключили.

Когда огромные ворота с тихим скрипом отварились, и мы смогли въехать на территорию дома, мне открылся вид на большой двухэтажный дом.

Что за любовь к огромным домам? Может, я чего-то не понимаю?

Наш транспорт остановился у самого крыльца, на котором нас уже ждали. Наверху стояла старая и щуплая женщина, в длинном плотном, темно-сером платье, на котором черными нитями были вышиты необычные узоры. В мутных глазах женщины читалась усталость. Оглядев женщину с ног до головы, приглядевшись, заметил на ее правой щеке тонкий, белый шрам, который скрывался меж морщинами. Когда женщина произнесла

–Здравствуйте, глава рода ожидает вас в большой гостиной, – Голос женщины был сухой и скрипящий, как не смазанные петли в дверях.

–Это служанка, сильно не проникайся жалостью, для нее счастье работать в этом доме. Она женщина, рожденная в семье охотников. То, что она жива, для нее уже великий подарок, – Тихо произнес Вадим, заметив, как сосредоточено я смотрю на женщину в возрасте.

–Ну и чего вы там шепчитесь, идем, не будем главу заставлять нас ждать, – Громко произнес Филипп, быстро поднимаясь по ступенькам. Служанка отошла в сторону, опустив голову. Мне такое казалось странным, но и говорить нечего не стал. Много кто, в наше время держит в доме прислугу. Мы с Вадимом поспешили за остальными братьями, которые уже скрылись в доме.

Войдя в дом, я чуть не ослеп от яркого убранства, картины в позолоченных рамках, натертое до блеска орудие, закрепленное на стенах. Чем дальше мы шли, тем больше золота и драгоценных камней было в декоре. Я не видел в этом ничего красивого. Широкая мраморная лестница, по которой мы шли, слега блестела. Этот дом был не огромным, как тот, в которой я приезжал утром – тренировочную базу охотников, но коридоров и комнат было достаточно, чтобы я мог потеряться. Сейчас я шел, стараясь не отставать от братьев. Остановившись перед большими дверьми, мы вошли в комнату.­

Огромная хрустальная люстра, что бросала блики по просторной комнате, в центре которой располагался массивный деревянный стол, заставленный множеством блюд. За столом нас уже ждали пять человек. Мужчина в строгом синем костюме, лет сорока. Его черные волосы были аккуратно зачесаны назад. Полная женщина в огромной шляпе, что закрывала большую часть ее лица. Мужчина в белой рубашке с черным галстуком, и надменным выражением лица, он выглядел моложе остальных мужчин. Ближе всех ко мне сидела худощавая женщина, она нервно теребила белую салфетку, бегло оглядывая пришедших. Во главе стола величественно восседал седовласый мужчина, который словно лев, медленно оглядывал свой прайд.

А вот и глава.

Смотря на седовласого мужчину, я ощущал его давящую силу.

Дверь открылась, и в комнату вошел задумчивый Максимилиан, приветственно кивнув, он сел за стол

Глава внимательно смотрел на меня, а после, оглядев остальных присутствующих, взяв бокал, встал.

– Я рад, что сегодня мы все здесь, правда, некоторые задерживаются. Ну, как говориться, семеро одного не ждут, – Его низкий голос, разносился эхом по комнате, отражаясь от высоких потолков. – Сегодня на наш ужин также был приглашен особый член семьи, – устремив свой взор на меня, глава продолжил, – Мальчик, которого от нас прятали, наконец-то воссоединился с великой династией. Как тебе здесь, дорогой? – с усмешкой спросил глава. Я уже открыл рот для ответа, как резко дверь в комнату с грохотом открылась, будто ее открывали с ноги. Все присутствующие повернулись к двери, где в проеме стоял мой отец.

–Всем добрый вечер, сказал бы, что рад вас видеть, но это будет ложь, – произнес отец, подходя к столу. Я посмотрел на удивленных родственников, а после на главу, в глазах которого читалась злость. Мужчина немного покраснел от распирающего его гнева, вызванного фривольным поведением отца. – Неужели вы не рады мне, – еще больше выводя из себя главу, обиженно сказал мой родитель.

–Лёша, что ты такое говоришь, конечно, рады, просто для нас твое появление стало неожиданностью, – произнесла появившаяся вслед за отцом крошечная женщина, в длинном синем платье, больше походившем на наряд монашки. На ее лице было множество маленьких морщинок. Она подошла к отцу, легко прикоснувшись к его руке.

–Не ври ему, – строго сказал глава, с упреком смотря на женщину, которая отмахнувшись, мило улыбнулась. – Алексей, тебе здесь не рады, так что можешь уходить.

–Я здесь не ради вас, отец. С вами за одним столом сидит мой сын, поэтому мне придется сесть рядом с ним, и терпеть вашу ужасную компанию до конца вечера, – холодным, ровным тоном произнес отец, смотря в глаза разъяренного главы.

–Лёша, – тихо позвала отца, стоящая рядом с ним женщина.

–Отойди от него, – громко приказал глава, вскакивая с места, – Я не позволю ему сесть со мной за один стол, – старушка тут же отошла от отца и направилась в сторону главы, который был готов наброситься на своего младшего сына. Сейчас смотря на сидящих за столом мужчин, заметил значительную разницу в возрасте между ними и отцом.

–Что у вас тут за крики? – послышалось со стороны входа. Повернув голову, встретился взглядами с мужчиной в черных брюках и такого же цвета рубашке. Рядом с ним стояли стройная блондинка, которая явно выглядела моложе своих лет, и такая же светловолосая девушка, с большими голубыми глазами. – О, Леша, не ожидал тебя тут встретить, – подходя к отцу, протянул ему для рукопожатия мужчина.

–Артур, почему ты вновь позволил себе опоздать, – прыская слюной, словно ядом, прокричал глава. Мужчина, именуемый Артуром, недовольно сведя брови, ответил.

–И вам здравствуйте, Михаил Иванович. Мы задержались потому, что сначала я выполнял ваше поручение, а после поехал за женой и дочкой, чтобы мы все вместе смогли приехать сюда, – слегка махнув рукой, мужчина подал знак, стоящим чуть позади жене и дочке, которые быстро сели за стол. Девушка разместилась напротив меня.

Кузина не выглядела высокомерной или наоборот запуганной, она, кивнув красному от злости, главе, начала накладывать себе в тарелку пищу, мило улыбаясь сидящим за столом. Вадим тихо произнес: «привет» - а остальные братья лишь кивнули.

Раздался тихий голос старушки.

–Миш, не сердись на Лешу, давайте вы будете решать конфликты после ужина, – Глава резко обернулся и крикнул на мило улыбающуюся старушку.

–Закрой свой рот, женщина. Не смей мне приказывать. Если ты родила мне трех сыновей - это не значит, что тебе позволено мне что-либо приказывать, – женщина, на удивление, спокойно отреагировала на слова мужа.

–Знаю, но давай наши дела мы будем решать вдвоем, а не в присутствии детей, – женщина отвернулась от разгневанного мужа, и громко отдала приказ. – Принесите хозяину успокаивающий чай, – а после, повернувшись к мужу, тихо добавила, – Вам, дорогой мой, нужно себя беречь, – женщина являющаяся женой хозяина дома, села не на тот стул, что стоял рядом с главой рода, а на тот, что стоял почти в самом конце стола.

–Приступим к ужину, – шумно выдохнув, приказал глава. Артур сел между женой и Максом, а отец сел рядом со мной.

–Идиот, зачем ты сюда поехал, – шепотом, чтобы это слышал только я, ругался отец.

–Будто меня кто-то спросил, – кладя на тарелку кусок курицы и овощное рагу, ответил так же тихо я.

–Всем приятного аппетита, – произнес глава. Дальше мы ели молча. Я смотрел то к себе в тарелку, то на кузину, которая изредка поднимала на меня свой взгляд и мило улыбалась.

Значит, в нашем роду не убивают девочек.

Минут через двадцать глава вновь подал голос.

–Женщины, пойдите прочь, – женщины послушно встали из-за стола, поблагодарив главу, и покинули помещение. – Все же знают о том, что произошло в ночь ведьминского торжества? – не сразу поняв, о чем говорит глава, я вопросительно посмотрел на Вадима, который поймав мой взгляд, уточнил.

–Вы про убийство в парке? – Михаил согласно кивнул

–Владимир принадлежал к приближенному к нашему, роду. В ковене завелась крыса, но наш Главный вместо того, чтобы пойти разбираться и произвести казнь вернховной, дал ведьмам месяц на то, чтобы они сами нашли убийцу. Давно пора избавиться от этих ведьм. Я знал, что рано или поздно договор будет нарушен. Мы предполагаем, что следующей жертвой может стать кто-то из вас – молодое поколение, – Михаил обвел всех присутствующих взглядом, – Будьте внимательны. Встретив ведьму - уходите.

–Но как мы поймем, что перед нами ведьма? – неуверенно спросил я, чем вызвал у Филиппа улыбку, и усталый вздох Михаила.

–Позор тебе, Алёша, не смог обучить сына самому банальному, – насмехаясь, произнес мужчина в синем костюме. Отец, проигнорировав реплику брата, тихо сказал

–Позже узнаешь, сейчас не перебивай. Продолжайте, отец, – Михаил, кивнув, продолжил.

–Сейчас, как никогда нужно быть аккуратнее. Не хочу лишиться кого-то из наследников. Всё понятно? – мы согласно кивнули. – Тогда молодняк прочь, остаются Вячеслав, Геннадий, Максимилиан, и старшее поколение.

–До свидания, – пробормотал, выходя из комнаты.

–Ну ты и кретин, как можно охотнику не знать о том, как почуять ведьму? – насмехаясь сказал Филипп, когда мы шли по коридору.

–Можно если ты меньше чем неделю назад узнал о том, что охотник, – нарочито медленно, будто ребенку, объяснил я.

–Ну ты и лох, – сказал Филипп, на прощанье, после чего повернул в сторону одной из комнат, громко хлопнул напоследок дверью.

–Не слушай его, он просто расстроен тем, что ты побил его рекорд. Фил не любит проигрывать. Ладно, я пойду к себе. Если что следующая большая дверь, слева-это гостиная, там ты можешь дождаться окончания беседы. Скорее всего, это будет продолжаться около часа, – Кивнув Вадиму на прощанье, я направился в гостиную.

Помещение было меньше того зала, в котором мы ужинали. Здесь было гораздо меньше украшений, лишь пару картин в позолоченных рамах. В камине потрескивали дрова, а бледно-голубые шторы развивались от ветра, который попадал в комнату из открытой двери балкона, на котором кто-то стоял. Решив проветриться, вышел на балкон, где встретил кузину, закутанную в клетчатый плед, и держащую в руках чашку, над которой кружился пар. Температура на улице была уже ниже нуля.

Деревянные узорчатые перила выглядели устойчивыми, поэтому я слегка облокотился на них, смотря на небо, где мелькали далекие звезды. Сегодня была яркая луна, свет которой позволял разглядеть то, что находилось внизу. Двор, припорошенный снегом, кустарники, и арка, за которой скрывалось какое-то построение. Устремив взгляд к небу, я забыл о том, что на балконе не один.

–Если посмотришь чуть левее, то заметишь млечный путь, – послышался тихий голос кузины. Слегка повернув голову, заметил млечный путь, постояв так несколько секунд, повернулся к девушке, которая также смотрела на небо.

–Каково это быть девочкой в роду охотников? – переведя на меня взгляд, кузина ответила

–Тебе честно сказать или как обычно?

–Как сама хочешь, – повернувшись к девушке всем телом, сказал я.

–Дерьмово, – грустно улыбаясь, ответила она. – Луиза, – протянув мне руку, представилась кузина.

–Кирилл, – подал руку в ответ.

–Каково было узнать, что ты охотник, при этом прожив все эти годы, как обычный человек?

–Как в сказке. Чувствую себя полным идиотом, не зная чего-то банального, – признался я.

–Да ничего, со всеми бывает. Слышала, ты уделал Фила?

–Просто пробежал чуть быстрее, чем он. Ждать последствий? – Луиза, переступив с ноги на ногу, ответила.

–Фил не умеет принимать поражение, считает себя пупом земли. У нас с ним разница всего в год, поэтому мы росли вместе. Я и этот невыносимый старший брат. Он всегда был таким. Вредным, обидчивым нытиком, – пожаловалась Луиза, активно жестикулирую руками, в одной из которых она продолжала держать кружку, из нее плеснулась жидкость, обжигая руку девушки.

–Кто твой родной брат?

–Макс, ну точнее Максимилиан, – махая свободной рукой, произнесла кузина.

–Он единственный, кто не подошел сегодня ко мне, – пожаловался я.

–И не жди. Максу мало, кто интересен. Ему важна выгода, а не общение. Поэтому можешь с ним даже не здороваться, он и не заметит, – махнув рукой, сказала Луиза, состроив выражение лица, парадируя старшего брата. Я невольно засмеялся, смотря на кузину.

–Кстати, если назовешь меня Луизой - ударю, – задрав подбородок, угрожала девушка, чем сильнее меня забавляла.

–Но как тогда тебя называть? – улыбаясь, спросил я.

–Лу, – довольно улыбаясь, ответила сестра. Сейчас смотря на девушку, что была ниже меня на пол головы, казалось, будто она единственная, кто рад мне. На самом деле ей нет смысла меня ненавидеть. Лу не была наследнице, я ей не конкурент, не враг, лишь еще один кузен.

–А зачем ты тогда представилась так, как тебя не стоит называть?

–Нормы приличия. У нас принято представляться полным именем, и лишь тогда, когда новый знакомый покажется вам достойным, вы можете назвать ему какую-то другую форму имени, – пояснила мне кузина.

–Получается, в нашем роду не убивают девушек? – мой вопрос заставил сползти улыбку с лица Лу. Девушка, прикусив губу, и печально посмотрев на меня, ответила.

–Ну, почему же. Помимо сыновей у Михаила было еще две дочери, которых он убил. Также у Славы и Вадика были сестры-близняшки, от третьей жены их отца. Я единственная девочка, которую оставили в живых, – Устало улыбнувшись, Лу, прикрыла глаза, вслушиваясь в шум ночи.

Внезапно где-то внутри комнаты послышался шум, а после, прозвучал женский голос

–Луиза, дорогая, ты опять на балконе? Там же такой холод, надеюсь, ты надела что-нибудь теплое, – кузина улыбнулась. В балконном проеме показалась голова той старушки – жены Михаила.

–Да, бабуль. У меня есть плед и горячий чай, – покачав кружкой, весело ответила Лу, на что бабушка пригрозила ей указательным пальцем.

–Здравствую, Кирюша, – переведя свое внимание на меня, поздоровалась старушка. – Меня если что зовут Зинаида Васильевна, но если что, то я просто бабушка. Тут как тебе удобнее. Ты так вырос с нашей последней встречи, наверное, ты меня и не помнишь, – ласковый голос женщины, казалось, обволакивал и согревал изнутри.

–К сожалению, я вас совсем не помню, – я сжал губы, на что Зинаида Васильевна, а именно так я планировал ее так называть, мило улыбнулась, махнув рукой.

–Ну, ничего, теперь та ты здесь. Тебе уже показали твою комнату? Миша, конечно, был против, но я все равно приказала подготовить для тебя комнату. Неподалеку от комнаты Луизы, – я молчал, не зная, что ответить, потому что никто ранее ничего не говорил про ночевки.

–Спасибо, – тихо произнес я.

–Ты же останешься? – прямо спросила Зинаида Васильевна, на что я лишь пожал плечами и коротко ответил

–Не знаю. Что скажет отец. Уверен он будет против, того чтобы я оставался здесь, – на что старушка вновь махнула рукой.

–Лёша у меня упрямый, но и с ним можно договориться. Он любит тебя и беспокоится, что может что-то случиться, – я не хотел разочаровывать Зинаиду Васильевну, говоря о том, что отец печется не о моей шкуре, а о своем авторитете, пусть она думаешь, что ее сын не так уж и плох.

Где-то в помещении вновь послышался звук шагов и несколько мужских голосов. Зинаида Васильевна тут же вернулась в комнату. На балкон вышел мой отец. Молча подойдя к перилам, он вдохнул морозный воздух. Постояв так полминуты, отец все же повернулся ко мне и сказал.

–Собирайся, мы едем домой, – после чего он развернулся и ушел обратно вовнутрь здания.

–Хорошей дороги, Кирилл, – мило улыбаясь, произнесла Лу. Улыбнувшись одним уголком губ, кивнул, и пошел вслед за родителем.

Отец ждал меня в гостиной, заметив, что я зашел, он направился к выходу. Я лишь молча, шел за ним. И так продолжалось до самой машины. Стоило нам отъехать от особняка, как отец заговорил.

–Ты обязан стать наследником. Не знаю, как ты это сделаешь, но ты это должен сделать, иначе я откажусь от тебя. Ты знаешь, что бывает с охотниками, от которых отказывается род?

–И что же? – равнодушно спросил я. Меня мало заботили планы, о захвате власти над родом, но отца уже не остановить.

–Они становятся шлаком нашего общества. Отбросы.

–А я разве говорил, что хочу быть охотником? – я смотрел вперед, игнорируя визуальный контакт с отцом. Этот человек казался мне чужим.

–У тебя нет выбора. Самостоятельно ты не сможешь приручить зверя, – с иронией произнес отец.

–О чем ты?

–Внутри каждого охотника живет зверь, и без помощи старших охотников, молодняк не сможет его приручить.

–И это ты говоришь девятнадцати летнему сыну, который меньше чем неделю узнал о том, кем он является. Почему раньше ты молчал?

–Твой зверь либо спит, либо мертв. Все эти годы ты не подавал никаких охотнечьих повадков. Я думал, что ты пошел в свою глупую мамашу, никчемный мальчишка. Я бы и продолжал так думать, пока мне не сказали об охоте на охотников. Решил, лучше пусть тебя проверят, чтобы быть уверенным, что тебе не грозит стать очередной жертвой.

–Что еще скажешь, отец? – на последнем слове я специально сделал акцент.

–Что ты меня удивил. Филипп достаточно сильный молодой охотник. Если ты победишь его, то у тебя будет больше шансов стать наследником.

–А я хочу им быть?

–Ты обязан им стать. Тут нет другого варианта ответа.

Я не хотел продолжать диалог. Отец решил всё за меня, и мне это категорически не нравилось, но и отстаивать что-то сейчас не было ни желания, ни сил.

Кому он что хочет доказать?

За окном мелькал свет ночного города, а я лишь думал о том, как скоро окажусь в своей кровати.

Домой мы приехали уже ближе к ночи. Отец, высадив меня из машины, сразу уехал. А я, поднявшись в квартиру, тут же направился в свою комнату.

Хватит с меня на сегодня.

***

В это время

В небольшой комнате сидели четыре парня.

–Что будем делать? – спросил парень, сидящий на кровати. Двое сидели в креслах, а третий беспокойно ходил туда-сюда.

–Ждать. Мы не знаем, кто перед нами, – тихо ответил ему один из тех, кто сидел в кресле, задумчиво сложив руки лодочкой.

–Чего мы ждем, не проще ли просто убрать? – спросил тот, что нервно ходил по комнате.

–Нет. Будет сразу понятно, чьих рук это дело. Да и тем более, может у нас получится договориться, – ровным тоном ответил второй, сидящий в кресле. Он сидел, скрючившись, размышляя о дальнейших действиях.

–Ждем! – сказал тот, что нарезал уже десятый круг по комнате.

Глава 21 Кирилл

Утро началось, как обычно, с трели будильника. Сборы. Завтрак. Дорога до колледжа. Занятия. Таким был мой распорядок первой половины дня. В 14:30 мне надо было вновь ехать на тренировки.

На одном из занятий, я оглядел присутствующих. В последнее время из-за погоды многие ушли на больничный. На дворе поздняя осень, погода переменчива, и многие в этот сезон валяться с простудой

Трутнева…

Посмотрев на одиноко сидящую Самойлову, устало вздохнул, закрыв глаза. В последнее время слишком много мыслей об этом маленьком рыжем недоразумении.

– Кирюх, все нормально? – спросил мой сосед по парте. Молча, кивнул. – Ты какой-то странный в последнее время, – Все не унимался парень. Я резко повернул голову в его сторону, внимательно смотря в карие глаза. Парень оторопел на пару секунд, а после глупо улыбнулся. – Ты превращаешься в старика. Поехали сегодня в клуб? – Я, устало вздохнув, закатил глаза, и отвернулся. – Кирюх, я серьезно. Когда мы в последний раз ходили куда-то тусить?

– У меня много дел, – словно отрезал, ответил, не желая что-либо рассказывать.

– Каких? – излишнее любопытство парня выводило меня из себя.

– Разные. Всё, не отвлекая, – шикнул я на соседа по парте, внимательно всматриваясь в формулы написанные на доске. В следующем семестре мы уже пишем курсовую, весной будет защита, а дальше… а дальше меня будет ждать экзамен охотника. Посмотрев на время, устало вздохнул, до тренировки оставалось три часа.

– А теперь, попробуйте сами решить похожие задачи, – произнесла преподавательница, протягивая стопку маленьких бумажек, на которых были написаны условия задачи. Одногруппник, сидящий за первой партой, начал раздавать листочки. Взяв из его рук задание, приступил к решению. – Это вам до конца пары, не забудьте подписать фамилию, имя, группу и вариант задачи, – взяв свой блокнот, преподавательница вышла из аудитории.

Посмотрев на условия, понял, что это не самая сложная задача на расчет нагрузок в зимнее время для двухэтажного здания. Посмотрев на доску, нашел подходящий пример решения. Со звонком стол преподавателя был усыпан нашими бумажками.

На выходе чуть не врезался, в резко остановившегося Нестерова.

– Ты чего встал? – грубо спросил я, отчего парень отскочил на несколько шагов.

– Прости, – пробормотал себе под нос очкарик, и быстро скрылся в толпе, спешащих на обед, студентов. Покачав головой, направился в сторону раздевалки. В планах было посетить кафе, что находилось в паре зданий от колледжа.

На улице холодало, поэтому посильнее укутавшись в шарф, я направился в кафе. Войдя в теплое, наполненное светом и ароматов выпечки, заведение, огляделся в поисках свободного столика. Задержавшись на рыжей макушке, попытался разглядеть лицо девушки, но это оказалось сложной задачей, ведь она сидела ко мне спиной. Внезапно обладательницу рыжей копны волос кто-то окликнул, и когда она повернулась, понял, что это не Трутнева. Хотя, что ей здесь делать, скорее всего, она сейчас лежит в постели, как и положено тем, кто болен. Продолжив поиски свободного места, заметил сидящую в одиночестве Самойлову, девушка сидела, смотря в окно. Направился к ней.

– Здесь не занято? – спросил, подойдя к столу. Самойлова устало посмотрела на меня, и ответила

– Я бы сказала, что занято, но оказывается обедать в одиночестве - скучно, – я пожав плечами, сел напротив одногруппницы. К нам тут же подошла официантка, ставя перед Самойловой тарелки с супом, салатом, и пирожным.

– Ой, я забыла ваш кофе. Сейчас принесу, – девушка-официантка тут же быстрым шагом направилась в сторону стойки, где взяв чашку, направилась обратно к нам. – Прошу прощения, – ставя чашку с кофе на стол, тихо извинилась девушка, Самойлова кивнула. – Вы уже определились? – обратилась уже ко мне. Пробежавшись взглядом по меню, назвал несколько позиций. Записав мой заказ в блокнот, девушка поспешила на кухню, выходя оттуда с полным подносом, принося заказ за соседний столик.

Посмотрев на Самойлову, которая уже во всю уплетала сырный суп, сказал:

– Приятного аппетита, – Одногруппница подняла на меня недоверчивый взгляд, и прожевав, ответила

– Спасибо. Какой-то ты странный. Где дружков потерял? – Я устало посмотрел на брюнетку, которая поняв всё без слов, перевела взгляд на окно.

Просидев так еще какое-то время, к нам подошла официантка, отдавая мой заказ. Поблагодарив девушку, приступил к обеду.

– Приятного аппетита, – тихо сказала Самойлова, не смотря в мою сторону. Казалось, сейчас именно она была подходящей компанией. Девушка просто ела, даже не смотря в мою сторону, а я лишь прокручивал в голове воспоминания вчерашнего дня.

– Слушай, – Нарушил тишину. Самойлова посмотрела на меня. – Как давно вы знакомы с Трутневой? – Девушка прожевывая, задумалась, вероятно, мысленно считая.

– Около четырнадцати лет, – Такого ответа я не ожидал, поэтому удивленно посмотрел на Самойлову, которая кивнув, подцепила вилкой лист салата. – Наши семьи когда-то дружили, а потом мы еще учились вместе.

– А сейчас они не дружат? – спросил я, делая глоток кофе.

– Сейчас от моей семьи остались лишь фамилия, да мы с бабушкой, – Девушка немного помрачнела. И тут меня осенило, ведь я как-то слышал от куратора, о том, что Самойлова находится под опекунством.

– Знаешь, когда мне было пять, в доме начался пожар, мама успела вытолкнуть меня на улицу, но сама выбраться не смогла. Мы всего кого-то теряли, – смотря на одногруппницу, неожиданно для себя, рассказал то, о чем знали только близкие.

– С каких пор мы перешли на такие темы, Симанов? – Пытаясь перевести тему, произнесла Самойлова. А меня все еще удивлял тот факт, что мы только что не просто говорили, а затронули личные темы, которые явно нам обоим даются нелегко.

– Без понятия. А что, кстати, с Трутневой случилось?

– Заболела, как и остальная часть нашей группы. Для чего ты ее достаешь? Она же вроде ничего тебе не сделала, – Я молчал, потому, что и сам не до конца понимал, для чего это делаю. – Вряд ли ты за счет Лены пытаешься поднять себе самооценку.

– Ты права с самооценкой у меня все хорошо, – Посмеявшись, ответил. – Просто твоя подруга невыносима, ты ей слово она тебе десять, – Самойлова улыбнулась, и добавила.

– Ты ее просто не знаешь. Поверь, в колледже она невероятно спокойная. Дома она совершенно другая, а если послушать ее брата, так вообще она - исчадие ада, – Девушка тихо посмеялась.

– У нее есть брат? – Удивленно переспросил я. Самойлова резко стала серьезней.

– Ну, да, – жуя салат, ответила Самойлова.

Что за неделя такая, каждый день узнаю о чьих-то родственниках.

Решив, что мне хватит и своих, перевел тему.

– Кстати ты знала, что те любовные записки на первом курсе, тебе писал Кирсаков? – Девушка, удивленно вытаращив глаза, спросила

– Ты знал, что он там писал? – Улыбнувшись, кивнул, вспоминая, как весь первый курс наш высокий одногруппник сочинял любовные поэмы, которые незаметно кидал Самойловой в сумку. – Зачем ты мне это сказал, как я теперь на него смотреть буду? – Смеясь, произнесла девушка. Внезапно ей на телефон пришло сообщение, а за ним следом еще три. Взяв смартфон в руки, девушка, внимательно всматривалась в экран. Затем ей позвонили, взяв трубку, Самойлова, оставаясь на месте, начала диалог.

– Привет… – По ту сторону послышался женский голос. Сначала я подумал, что это Трутнева, но потом понял, что уже помешался на рыжем раздражителе. – Сегодня? … Да, хорошо. После пар сразу к тебе… Нет, Лена не сможет… До вечера, – Убирая телефон, девушка вновь посмотрела на меня. Я же лишь поднес к губам чашку кофе. Самойлова приступила к десерту. Посмотрел на время, до конца перемены десять минут.

– Осталось десять минут, – сообщил, просматривая сообщения.

– Я знаю. У нас же все равно наша любимая бабуля, она сама всегда опаздывает на пятнадцать минут, да и за опоздания она не ругает. Расслабься, – Сейчас смотря на спокойную Самойлову, казалось, будто я видел ее впервые. Брюнетка не спеша поедала пирожное, оглядывая посетителей. Ее черные пряди спадали на плечи. Сегодня она надела черную кофточку с квадратным декольте, черные широкие брюки и дополнила образ парой аксессуаров, в виде часов и колец. Внезапно девушка замерла, смотря в одну точку, посмотрев в том же направлении, заметил симпатичную девушку, ее длинные черные волосы доходили до середины спины. На ней был теплый свитер, длинная юбка, а в руках она держала пальто и сумку. На секунду наши взгляды пересеклись, а потом она неожиданно для меня, помахала, я удивленно перевел взгляд на Самойлову, которая махала в ответ. Незнакомая мне девушка, направилась в нашу сторону.

– Ириша, приветик, – подходя к Самойловой, и слегка приобнимая ее, произнесла девушка.

– Приветик, Дин. А ты что делаешь в этих краях? – Спросила Самойлова.

– Мы с Дилей ездили по делам. Она вот убежала, оставив свой счет на меня, – Одногруппница улыбнулась и произнесла

– Она всегда так делает? Сколько бы раз я не встречала вас вместе, ты платишь за двоих, – незнакомка, улыбнувшись, кивнула.

– Диляра неисправима, но я уже привыкла. В этом вся Дилец. А ты, кстати, чего не на занятиях, и где Лена?

– У нас обеденный перерыв, а Лены не будет до понедельника.

– Жаль, она та как раз мне нужна, и, как на зло, трубку не берет. Случайно не знаешь, в каких краях ее искать? – Самойлова отрицательно кивнула. – Тогда вечером заеду к ним, – устало вздохнув, девушка посмотрела в окно, и приобняв на прощанье Самойлову, ушла. А мне показался странным ответ одногруппницы, но решил не заморачиваться, и тут же забыл о болезненной Трутневой.

Я еще раз посмотрел на часы и напомнил одногруппнице о том, что пара начнется уже совсем скоро. Самойлова недовольно закатив глаза, подозвала официантку. Расплатившись, мы вместе направились на занятие.

Как и говорила Самойлова, преподавательница действительно опоздала на пятнадцать минут. Пара пролетела не заметно, по ее окончанию схватил рюкзак, и быстрым шагом направился в сторону раздевалки. А дальше, как и в прошлый раз, сев на автобус направился в частный сектор. Дорога была утомительной, большую часть пути мне приходилось ехать стоя.

Дойдя до нужных ворот, нажал звонок и представился. Писк открывающейся калитки, и я вхожу на территорию. В этот раз меня никто не встречает, и очень зря, потому что путь до зала я запомнил плохо. И когда в очередной раз я хотел повернуть, меня окликнули. Это был Вадим.

– Ты куда? – Спросил у меня кузен.

– В зал, дорогу, к которому я не помню, – Парень, улыбнувшись, кивнул в сторону, длинного коридора.

– Просто запомни, что зашел в здание и просто прямо, там будет небольшой поворот, и ты упрешься в двери зала. Я сейчас направляюсь туда же, так что пошли вместе, – Я согласно кивнул. Быстро переодевшись, и кинув вещи в шкафчик, направился в зал.

Сегодня здесь занималось не так много парней, как в прошлый раз. Двое на тренажерах, трое бегают по залу, и еще двое о чем-то разговаривают с Валентином. Вадим зашел первым и направился в сторону тренера, а я помнив о том, что вроде как, моим тренером является Имануил, огляделся и заметил мужчину, который проверял крепления у некоторых тренажеров.

Я направился к тренеру, оглядывая остальных парней. Из Симановых сегодня присутствовали только мы с Вадимом.

– Здравствуй, – Оборачиваясь, поприветствовал меня Имануил.

– Добрый день, что мы сегодня будем делать?

– Ну, начнем с разминки. Начни с бега. Сорок кругов по залу, марш, – Кивнув, сорвался с места и побежал. Два раза чуть не врезался в молодых охотников. Какое-то время бежали вместе с Вадимом, а потом парень ускорялся, оставляя меня одного. Моя задача было пробежать определенное количество, без ограничений по времени, поэтому выбрал умеренный темп.

Добегая последний круг, нашел взглядом тренера, который давал задания для Вадима и паре, таких же молодых, парней. Закончив с бегом, пошел в сторону Имануила.

– Закончил. Отлично теперь присоединяйся к ребятам, они как раз сейчас разминку начнут. Для начала общая разминка, а дальше индивидуальная. Сегодня мы будем проверять твою силу, поэтому удели внимание разогреву мышц. Ладно, иди к ребятам, – Я кивнул и направился к парням. Разминку проводил высокий, жилистый парнишка.

Спорт всегда являлся неотъемлемой частью моей жизни. Еще в прошлом году каждое свое утро я начинал с пробежки, сейчас же сделал выбор в пользу сна. Правда, какое-то время я вовсе забыл о спорте, ведя крайне неспортивный образ жизни.

После общей разминки, настало время индивидуальной. Закончив и с ней, вновь направился к тренеру, который уже ждал меня у тренажера со штангой.

Значит жим штанги? Ну, хорошо. Должен справиться.

– Начнем с малого по десять кило с каждой стороны, – Я был уверен в своих силах, поэтому лег, и приступил к выполнению задания. – Хорошо, повышаем, – Не сразу заметил, что к нам подошли двое парней, примерно моего возраста, может чуть старше. Так продолжалось еще несколько раз, я выполнял задание, Имануил говорил «Хорошо, повышаем», а парни добавляли вес. Пока в какой-то момент вес оказался для меня неподъемным. Поднять я смог, но вот вернуть штангу на место, оказалось задачей не из легких. – Закончили. Помогите ему, – Не отрывая взгляда от листка, отдал приказ тренер. Когда я сел и пытался отдышаться, тренер произнес. – Ты у нас в весовой категории от 75 кг, норма жима, из положения лежа, для охотника от ста шестидесяти килограмм, у тебя сто семьдесят два килограмма. Молодец. Кстати рекорд, который не могут побить уже долгие годы, равен двести пятьдесят четыре килограмма.

– На сегодня все? – Спросил, пока Имануил что-то быстро печатал на телефоне.

– Нет, сегодня ты потихоньку начинаешь тренироваться с остальными. Поэтому присоединяйся к Вадиму, он расскажет, чем вы сегодня занимаетесь. Я пока отнесу твои результаты, – Мужчина направился к выходу, а я к Вадиму, который стоял в компании трех таких же молодых охотников.

– Сколько? – Спросил у меня Вадим, когда я подошел к ним.

– Сто семьдесят четыре килограмма, – Брат довольно улыбнулся. – Какое на сегодня задание?

– Сегодня мы изучаем оружие, – Кивнув в сторону стенда с оружием, ответил кузен. – Как тебе ужин?

– Не плохо, – Старался более корректно ответить. Вадим, поняв, что вечер не воспроизвел на меня особого впечатления, недовольно поджал губы. – Просто мне не привычно ужинать в большой компании, – Больше говоря правду, чем найдя отмазку, произнес. Тут к нам вернулся Имануил и мы приступили к тренировке. Сев полукругом на пол, мы внимательно смотрели на тренера.

– Сегодня мы впервые опробуем в деле оружие ближнего боя, такие как: кинжал и одноручный меч. Но до начала тренировки, расскажите, что вы знаете об оружие охотников? – Повисла тишина, которую спустя полминуты нарушил Вадим.

– То, что наш род создал уникальный одноручный меч. Он легкий, а также его главное преимущество в том, что когда на него попадает кровь, он впитывает в себя всю магию из раненой ведьмы. После чего ведьма перестает быть опасна, – Казалось, что из всех присутствующих, только на меня рассказ Вадима произвел впечатление. Имануил кивнул, и спросил:

– Кто-нибудь еще хочет ответить?

– Оружие охотников, отличалось от обычного – наличием символики, которая выгравирована на лезвии, а на рукояти часто крепится особый камень, который помогает подавлять силу ведьм, – Добавил охотник, что казался старше остальных. Парень сидел неподалеку от меня, что позволяло внимательно его рассмотреть. Высокий блондин с голубыми глазами, на его левом плече была витиеватая татуировка. Очередной непонятный иероглиф, похожий на тот, что был изображен на руке Филиппа.

Странно, почему его здесь нет?

В мыслях тут же всплыл образ ухмыляющегося Филиппа. Парень вызывал у меня отвращение и некую жалость.

– Отлично, Степан. Так же в оружие охотников используется особый вид стали, который позволяет нам противостоять ведьмам, в чьих жилах течет не только кровь, но и магия. Сейчас нас с ведьмами друг от друга ограждает мирный договор. Но знаете, что я вам скажу. Будь вы даже самым сильным или ловким охотником, если перед вами ведьма из верховного рода, лучше уйдите. Чем выше род ведьмы, тем меньше движений ей потребуется для того, чтобы убить вас. И не забывайте про колдунов, они хоть и не обладают той же силой что и женщины-ведьмы, но если в их жилах течет кровь верховных, то этот парень может быть опасен, – Смотря на нас, произнес Имануил. Тут же вспомнился момент из парка, когда Гоша каким-то образом перенес нас от сумасшедшей, к выходу.

Интересно, а это значит, что парень из парка, оказался колдуном из верховного рода ведьм.

– А как понять, что перед тобой ведьма из верховного рода? – Спросил самый молодой из охотников.

– Вы почувствуете их давящую силу, – Ответил Иманул.

– Не всегда. Просто запомните, что у одного их верховных родов ближнего ковена, все рыжие. Видите рыжую девушку, лучше уйдите, – Сказал, проходящий мимо Валентин. Он возвращал на место оружие, надежно закрепляя его на своих местах.

В воспоминаниях тут же всплыл образ Трутневой. Рыжие, непослушные волосы, которые она чаще всего собирала в пучок. Представил одногруппницу в ведьминской шляпе, с метлой и черным котом. Мысленно посмеявшись, вновь посмотрел на Имануила.

– А что вы можете сказать про некромантов? – Поинтересовался Степа. Я лишь сидел и слушал, впитывая новую информацию.

– Никогда не связывайтесь с этими ребятами. Они умерщвляют, после чего делают из трупов марионетки. Никто точно не знает, что у них на кладбищах происходит, да и вряд ли найдется тот, кто захочет узнать, – Встревожено ответил тренер.

– Вы сталкивались с некромантами? – Спросил Вадим.

– Да. Это было, когда мы с Валентином были подростками, и так же как и вы проходили тренировки. Тогда мы готовились к первому походу, решили прогуляться по местности и забрели на территорию некромантов. Нас тут же окружили разлагающиеся тела животных, а следом за фамильярами появились их хозяева – некроманты. Когда мы уже мысленно готовились стать новыми марионетками, появился высокий мужчина в черной мантии. Стоило ему оказаться в паре шагов от нас, как некроманты начали, с опаской пятиться назад. Его низкий голос пробирал до костей. В тот вечер нам повезло. Тот мужчина сказал лишь два слова «Оставьте их», как некроманты тут же разошли, будто ничего и не было. Поблагодарив спасителя, убежали, – Специально тихо, местами с придыханием, рассказывал Имануил.

– Некроманты - самые опасные ребята в наших краях. Поэтому, если видите человека с мертвенно-бледной кожей, который даже в помещении сидит в перчатках, уходите, не пытайтесь даже смотреть в его сторону, – Строго добавил Валентин, который все это время стоял неподалеку и слушал рассказ Имануила.

– То есть некроманты чаще всего парни? – Спросил молодой охотник, который все это время молчал, сидя возле Вадима.

– Нет. Некроманты единственные, у кого не важен пол, там опасны абсолютно все, – Жестикулируя руками, сказал Имануил. – Ладно вернемся к тренировке.

Следующие несколько часов мы учились правильно вставать в стойку, и держать оружие в руках. «Правильно положение рук, может помочь нанести более разрушительный удар, и защититься от ответной атаки» - говорил Имануил. По окончанию тренировки, совершенно без сил, я направился в раздевалку. На выходе из раздевалки меня окликнул Имануил.

– Завтра в 14:00 жду тебя на последние тестирования. Нам стоит закончить с этим раньше, чтобы ты полноценно приступил к общим тренировкам.

– Хорошо. Я могу быть свободен? – Тренер поспешно, кивнул, и я направился домой. Время в дороге было утомительным. От усталости клонило в сон, поэтому оказавшись дома, быстро приняв душ, направился в спальню.

Глава 22 Кирилл

Утро началось с осмысления того, что уже пятница. Занятий сегодня было много, но пойду я всего на три пары. За написанием лекций, утро пролетело незаметно, и вот я уже еду на тренировку.

Когда я вошел в особняк, он казался пустым. Ни в раздевалке, ни в зале я никого не встретил. Решил ждать. Другого варианта у меня и не было. Спустя минут шесть, дверь зала открылась, первым вошел Иманул, следом за ним шли Филипп, Гена и Лу, последняя заметив меня, помахала мне в знак приветствия. Оглядев помещение, Иманул недовольно что-то сказал братьям, после чего быстрым шагом покинул помещение.

– Ну, здравствуй, братец, – Не особо приветливо произнес, Фил.

– Привет, – В той же манере ответил я. По залу пронеслась мелодия, Гена взяв телефон в руки, направился к выходу, попутно отвечая на звонок.

– Приветик. У тебя что тренировка? – Спросила Лу, я лишь кивнул.

– А вы чего тут? – Спросил я у кузины, полностью игнорируя присутствие Филиппа.

– Вообще мы собирались по магазинам, но Гене позвонил Эдгар, и мы были вынуждены приехать сюда, – Состроив недовольство, произнесла сестра. Смотря на сестру, мне казалось, что именно так выглядит союзник.

В зал вернулся Имануил, держа в руках две папки, одну синюю, а другую черную, и вторую он протянул кузену. Тот благодарно кивнул, и пошел в сторону лавочек, что стояли у стены. Лу поспешила за братом.

– Что ж, приступим. Сорок кругов по залу, а дальше разминайся. Сегодня проверяем выносливость, – Произнес Имануил, открывая синюю папку. Сорвавшись с места, принялся выполнять приказ. Тренер вновь покинул зал. Пробегая мимо родственников, едва успел перепрыгнуть подножку Фила. Закончив с пробежкой, приступил к разминке, в процессе которой в зал вернулся Имануил, в компании Гены. Закончив, направился к тренеру.

– Приступим к тестированию, тебе будет необходимо выполнить комплекс упражнений, когда поймешь, что больше не можешь, то скажи «стоп» и можешь закончить. Если ты остановишься дольше, чем на три секунды, это будет считаться за остановку, и тестирование будет окончено, – Я кивнул, и мы направились в сторону тренажеров. Поначалу задание казалось не особо сложным, но спустя двадцать минут, понял, что сил осталось уже не так много.

– Стоп, – Не выдержав, произнес я.

– Час ровно. Ты молодец, достойный результат, для начинающего, – Похвалил меня тренер. Все это время братья и Лу, сидели на лавочке, и внимательно следили за мной. После тренировки направился в раздевалку, где сразу же прошёл в душевую.

На выходе из душа, встретил Гену, парень сидел, болтая ногой, вероятно, дожидаясь меня.

– О, а вот и ты. Слушай, может, обменяемся номерами? – Меня сначала удивил вопрос кузена, но потом понял, что это скорее логично, чем подозрительно. Поэтому начал диктовать цифры своего номера, а брат быстро их записывал в телефон, – Спасибо. Кстати с легким паром, – Произнес Гена, покидая раздевалку.

– Спасибо, – ответил, вытирая полотенцем, мокрые волосы. Больше никого из родственников я не встречал. По дороге домой решил зайти в кафе, где встретил своего «друга».

– О, Кирюха, вот это встреча, – Радостно воскликнул Антон. Поняв, что отступать некуда, пошел к столику парня, за которым он сидел не один, а в компании девушки, казавшаяся смутно знакомой.

– Привет, Тоша, – Пожимая руку товарища, поздоровался.

– Присаживайся, дорогой. Рассказывай, как дела твои?

– Привет, – поприветствовал я девушку. – Все хорошо, устал сильно. Решил, вот поесть себе взять, да идти отдыхать, – устало произнес я, на что парень широко улыбнулся.

– А может, как раньше, в клуб вечерком, как раз пятница, – Предложение Антона казалось мне не самым лучшим, но желание развеяться было, и поэтому подумав пару секунд, все же ответил

– Действительно, почему бы и нет. Заедешь за мной в десять? – Парень, делая глоток чая, сказал

– Я позвоню, если буду в твоей стороне, – Я кивнул, если что доеду на такси. Так и получилось, в десятом часу вечера я вызвал такси и направился в клуб, где было много знакомых лиц.

– Это что сам Кирилл Симанов, глазам своим не верю, – приветствовал меня старый знакомый. По окончанию школы, я часто зависал в этом клубе, и за это время успел завести тут много знакомств.

– Ага, – Сказал я, садясь за столик в vip-зоне. Здесь собралась небольшая компания, часть из присутствующих была мне знакома, поэтому потягивая виски, слушал рассказы знакомых, о том, что произошло, пока я был занят учебой. За последние три года походы в клубы сократились втрое. Сюда я выбирался раз в месяц.

Выпив, направились в сторону танц-пола, где среди толпы, я заметил рыжую макушку. Приглядевшись, я четко видел Трутневу, пробирающуюся сквозь толпу, недолго думая, пошел за ней. Секунда и девушка будто растворилась среди дергающихся, в такт музыки, телам. Тут в кармане завибрировал телефон. Незнакомый номер. Сняв трубку, услышал знакомый голос.

– Привет, брат, прости, что так поздно. Ты сейчас где? – Голос Гены был ровным, а я, пытаясь, перекричать шум ответил.

– В клубе, а что?

– Меня попросили завезти тебе какую-то коробку, это от бабушки. Мне ее, где оставить?

– Оставь пока у себя, на следующей неделе отдашь, – Сказал я, и хотел уже сбросить, как кузен спросил.

– Ты в каком клубе?

– В Олимпе, в центре который. Ладно, мне пора. Пока, – Скинул звонок, пытаясь вновь найти Трутневу. Постояв с минуту, понял, что упустил ее, поэтому расстроенный, направился в сторону бара. Взяв очередной бокал виски, развернулся и хотел, идти на танцпол, как меня со всей силы толкнул парень, одетый во все черное. Терпеть такую наглость я не собирался. Парень быстро пошел сквозь толпу к выходу, а я за ним. Внезапно заметил рыжую девушку, выходящую из клуба. Понял, что парень, за которым иду я, идет за «Трутневой», лицо девушки было не видно.

Тем временем, мы отходили все дальше от клуба, в сторону темного переулка. Я уже хотел развернуться и пойти обратно в клуб, как меня внезапно сковало от дикой, пронизывающей боли, после чего я отключился.

Открыв, глаза, сразу же зажмурился от яркого света. Вновь огонь, но в этот раз был не костер, а высокий факел, воткнутый в землю. Тело болело, а попытка встать была неудачной, в левом боку тут же отдалось адской болью.

Посмотрев по сторонам, заметил сидящую неподалеку рыжую девушку в серо-зеленом пальто, ее распущенные рыжие волосы, скрывали от меня лицо. Посмотрев вокруг, заметил странный едва заметный блеск в воздухе. Протянув руку к блеску, получил удар током. Притянув руку к груди, продолжил просто лежать на земле и смотреть на девушку.

По земле прошлась вибрация, приближающихся шагов, а после перед нами появился парень в черной мантии с необычным узором, и таких же перчатках с вышитыми на них узорами. Когда он скинул капюшон, мне удалось разглядеть его мерзкое лицо. На его лысине отражались языки пламени. Вновь посмотрев на его руки, вспомнил слова тренеров, о том, что такие перчатки и мантии носят некроманты.

– Ну, здравствуй, маленькая шпионка, – Раздался гнусавый голос парня.

– Отвали, – Грубо ответила девушка.

– Как грубо. Неужели, ведьмочку, в ее верховном роду, не научили манерам? – Насмехаясь, произнес лысый.

– Ты не сможешь мне ничего сделать. Как ты и сам сказал, я из верховного рода ведьм. Ты даже представить себе не можешь, что с тобой могут сделать, за мое убийство, – Слегка наклонив голову вправо, надменно отчеканила девушка. Только сейчас заметил, что ее руки связаны за спиной.

– Ты так в этом уверенна, достопочтенная Трутнева Диляра? – Медленно произнося каждое слово, издевательски улыбался лысый, а я удивленно посмотрел на ведьму. И тут в голове промелькнула мысль.

А что если Трутнева реально ведьма?!

– Да, – Отрезала ведьма.

– Знаешь, мы знакомы не первый год. Ты давно мне приглянулась, и я готов вновь тебе предложить, но в этот раз условия будут немного другие. Либо ты выходишь за меня замуж, либо умираешь, и никто даже и не узнает, что это моих рук дело, – Девушка тут же рассмеялась.

– Когда же ты уже поймешь, что меня не интересуешь, не только ТЫ, но и парни в принципе. Да, и будь я гетеро, никогда бы за тебя не вышла, лучше умереть, – Сейчас лежа на земле, начал понимать, что этот голос мне знаком, а когда девушка посмотрела в мою сторону, узнал в ней, ту самую флористку, которая отказалась брать мои деньги. Внезапно, откуда-то из темноты, промелькнул огонек, прилетевший прямо в лысого, откидывая его на несколько метров. Парень, потерял сознание. А из темноты показались два мужских силуэта. Один парень в пальто с чёрными узорами, и кинжалом в руках, а во втором я узнал Гошу. Тот, что держал в руках кинжал, провел им в воздухе, после чего блеск исчез.

– Почему так долго? – Недовольно произнесла ведьма, вставая и поворачиваясь к парням спиной, дабы ей освободили руки.

– Как смогли, а это кто? – спросил парень в черном пальто и перчатках.

Некромант

– Не знаю, но он серьезно ранен, – заключила девушка, а я посмотрев на свой живот, ужаснулся. Прикоснувшись рукой, к животу, заметил на руке остаток крови, которой во мне оставалось все меньше.

– Надо уходить. Его, – Смотря на лысого, – скоро хватятся, и побег будет заметен, – Голос Гоши, казалось, удалялся и звучал эхом, будто он отходил во время разговора. Подойдя ближе парень признал, во мне того охотника их парка. – О, несчастный охотник. Вот мы и встретились. Надо тебя скорее отсюда уносить, а то такими темпами, завтра же тебя сюда вернут, но уже в гробу, – аккуратно поднимая меня, говорил парень. Я пытался перебирать ногами, но снег лип на кроссовки, усложняя и без того непосильную задачу. Меня взяли под руки. Мы шли через темный лес, и выйдя на дорогу, сели в джип, припаркованный на обочине. Как только мы сели парень в пальто, сидевший за рулем, спросил:

– Что нам с ним делать?

– Изи, – Спустя пару секунд выдал Гоша.

– Ты уверен? – Не доверчиво уточнила девушка.

– Диль, она единственная, кто сможет нам сейчас помочь, – Девушка не стала спорить, и кивнув парню за рулем, начала что-то шумно искать. В глазах начало темнеть. Только мои глаза закрылись, а поток мыслей стал медленней, начал чувствовать холод, но внезапно ощутил резкий запах трав, который щекотал нос, открыл глаза. Этот запах заставил прийти в чувства. Мы ехали на огромной скорости по убитой трассе, лежа на заднем сидении, я четко ощущал каждую кочку и яму на дороге. Спустя некоторое время мы остановились, и все вышли, а после Гоша помог мне выбраться, погрузив на псевдоносилки. Голова совершенно не соображала. Я видел лишь какие-то куски.

Темнота. Помещение, в котором пахло солярой. И девочка с фиолетовыми волосами, которая нависла надо мной.

Когда я открыл глаза, не сразу понял, где нахожусь. Это был большой гараж, залитый солнечным светом, и парящей в воздухе пылью. Пытаясь встать, застонал от боли. Резкая боль в левом боку была настолько сильной, что выбило весь воздух из груди.

– Не торопись, – раздался девичий голосок откуда-то справа, а после из-за небольшой перегородки показалась девочка, с ярко-фиолетовыми волосами. – Я Изи. Ты был серьезно ранен, поэтому пришлось экстренно зашивать. К вечеру все уже пройдет, а пока постарайся особо не двигаться, – Я закрыл глаза, вспоминая произошедшее вчера.

Помню, как поехал в клуб, помню рыжую девушку, издалека похожую на Трутневу. Еще был парень, который толкнул меня. Я шел за ним, а потом за рыжей незнакомкой, а потом… а потом темнота, боль и холод от земли, на которой я лежал. Внезапно вспомнил, что та рыжая девушка действительно Трутнева, но не Лена. Мне было интересно, является ли знакомая мне Трутнева ведьмой.

– Изи, – Позвал я девочку, та внимательно на меня посмотрела. – Трутнева Елена, она

– О, ты пришел в себя, – Не дав мне договорить, весело произнес Гоша. Я даже не заметил, когда он успел подойти к нам.

– Да, ему очень повезло. Если бы вчера он не выпил так много, то умер бы еще на кладбище. У него было особое обезболивающее, – Ответила Изи. – Но у меня для вас новость. Яд, что я обнаружила на краях пореза, должен был его убить, но алкоголь замедлил действие. Да и рана странная, обычно некроманты делают другие надрезы, это скорее походит на работу мясника, нежели профессионала по вскрытию, – Я ничего не понимал, в отличие от Гоши, на лице которого отразилось удивление.

– Яд? – Переспросил Гоша.

– Да, что-то мне подсказывает, что он, – кивнув в мою сторону, – Не просто случайный свидетель. Это должно было быть убийство. Обычные врачи не нашли бы яд, решив, что это ножевое. Но яд этот принадлежит некромантам, – Подытожила Изи.

– Существуют в наших краях некроманты-наемники. У них заказывают жертву, платят, а после похорон некромант забирает тело себе. Я сталкивался с такими ребятами, – Задумчиво произнес Гоша. Я внимательно смотрел на парня, медленно понимая, что меня хотели убить, и у них это почти получилось. По спине пробежали мурашки.

– Есть мысли, кто бы мог на такое решиться? – Спросила обладательница фиолетовых волос, а я задумался.

– На этой неделе я стал потенциальным наследником верховного рода. Это весомый аргумент, чтобы стать заработком для наемного убийцы? – Гоша ухмыльнулся.

– Ты знаешь, что за твою шкуру мы можем получить выкуп? – Парень довольно ухмылялся, за что получил толчок под ребра, от сосредоточенной Изи.

– Сомневаюсь. Я всего неделю, как официальный «охотник», – С иронией в голосе, произнес я, после добавил. – Вообще о том, что я-охотник, узнал случайно от тебя, – Посмотрев на Гошу, напомнил ему момент нашей первой встречи. – А уже потом мне позвонил отец.

– Почему все эти годы от тебя скрывали правду? – Спросила Изи, внимательно смотря на меня, продолжающего лежать на старом диване.

– Отец так захотел, – Коротко ответил я, устремив взгляд на потолок.

Все происходящее казалось дурным сном. Охотники. Наследники. Наемные убийства. Магия. Все это было чем-то сказочным, сложно поверить во все происходящее. В голове начали всплывать воспоминания произошедшего на этой неделе, а после я вновь вспомнил о Трутневой. Повернув голову на бок, чтобы видеть ребят стоящих рядом, посмотрел на Гошу. Сейчас под солнечным светом его волосы отсвечивали рыжим. Внезапно вспомнил о том, что у Трутневой есть брат.

– Трутнева Лена ведь тоже ведьма? – Смотря на парня, спросил я, тот ухмыльнувшись, ответил.

– Так ты у нас из рода Симановых? – Проявил небывалые навыки дедукции Гоша.

– Ага, – Парень тихо посмеялся, и ответил.

– Ты даже не представляешь, насколько сильно ее раздражаешь. Надменный ублюдок, – Гоша рассмеялся. А я был удивлен, услышав такой ответ. У меня в голове всплыл диалог с Самойловой, которая случайно обмолвилась о том, что у Трутневой есть брат.

– Так ты ее брат?

– Он самый, – Разведя руками, весело ответил парень. Изи, лишь покачала головой и произнесла.

– У меня еще много дел. Через пару часов можешь забирать своего дружка и валить отсюда, – Положив руку на плече Гоши, она кивнула и ушла.

– Она реально ведьма?

– А сам как думаешь? – Изогнув одну бровь, ответил вопросом на вопрос Гоша. Я перевел взгляд на потолок. Некогда белый, с желтыми разводами, и местами потрескавшейся краской, потолок.

Трутнева-ведьма, я-охотник. Что дальше? Ах, да, дальше мои братья узнают, что я все-таки жив.

Кстати говоря, о братьях, теперь понятно, зачем Гена спросил в каком именно я клубе. Улыбнувшись своим мыслям, закрыл глаза. Все происходящее сводило меня с ума. С каждым новым днем я узнавал все больше о жизни, которая скрыта от чужих глаз. Решил посмотреть время, и пошарив в кармане штанов, не нашел свой телефон. Подняв взгляд на Гошу, спросил

– Где телефон? – Парень, как можно спокойнее ответил

– Ему пизда. Принести? – Хотелось верить, что он просто пошутил, но когда через некоторое время я увидел в руках парня остатки, некогда моего телефона, даже не знал, что сказать. В голове были только маты.

Я, молча, держал свой «телефон», и не мог ничего сделать. Рана все еще отдавалась сильной болью, при каждой попытке сделать малейшее движение. Спустя несколько минут Гоша кивнул, и ушел, оставив меня наедине со своими мыслями, а их было много.

Минут через десять ко мне подошла Изи, держа в руках поднос с едой и каким-то бутыльком.

– После обеда необходимо принять лекарство, – Ставя поднос, на бочку, неподалеку от дивана, Изи начала что-то искать, а после вернулась с раскладным стулом. Поставив стул возле дивана, взяла поднос, и сев, взяла ложку. – Не против, если я помогу? – Я понимая, что другого выбора нет, согласно кивнул. Девушка принялась меня кормить. Куриный суп оказался очень вкусным, в отличие от лекарства, которое было крайне отвратительным и на запах, и на вкус. Когда Изи начала вставать, я все же спросил.

– Почему Изи? – Девушка замерла, а после, улыбнувшись ответила

– Мое полное имя Изабелла.

– Сколько тебе лет?

– В январе будет шестнадцать, я заканчиваю девятый класс, – сдувая с лица фиолетовую прядь, ответила Изи. Я еще раз посмотрел на девушку, которая выглядела чуть моложе своего возраста. – А тебе сколько?

– Девятнадцать, – коротко ответил, переведя взгляд на потолок. Постояв еще пару секунд, Изи гремя посудой, ушла.

Спустя некоторое время меня потянуло в сон, такой медленный, словно меня несло по течению тихой реки.

Глава 23

Сегодняшнее утро субботы началось не особо рано. Меня разбудил не звон колокольчика, а грохот где-то в доме. Нехотя открыв глаза, вспомнила о том, что уже сегодня я вернусь домой. Улыбнувшись, предвкушая то, как окажусь в цивилизации, медленно поднялась. Гремел кто-то на кухне.

Замерев в дверном проеме, заметила, как наставница, что-то ищет, при этом переворачивая все кругом.

–Доброе утро, вы что-то потеряли? – Сонным голосом произнесла я. От моего голоса Марья Фёдоровна вздрогнула, а после, что-то буркнув себе под нос, продолжила устраивать беспорядок. Выдохнув, махнула головой, и направилась обратно в кровать. Но не успела я сделать и пары шагов, как раздался голос наставницы

–Лена, иди сюда, – Развернувшись, направилась обратно на кухню. – Я не могу найти оберег, который раньше висел у окна, ту его не трогала, – Я пыталась вспомнить, о каком обереге говорит наставница, но, так и не вспомнив, отрицательно качнула головой. – Плохо…– Произнесла Марья Фёдоровна, оглядывая небольшое помещение. Дойдя до центра комнаты, встала рядом с наставницей, и также начала оглядывать кухню, в поисках оберега.

–А как он выглядел? – Спросила, пытаясь найти то, не зная что.

–Пучок трав, обвязанный лентой, – Внимательнее посмотрев на воцарившийся хаос, попыталась найти что-то похожее, но ничего не было.

–Его, кажется, здесь нет, – Сказала, смотря на задумчивую Марью Фёдоровну. Женщина, устало выдохнув, произнесла.

–Значит, этот оберег активировался, защищая и тебя, и дом от хищника. Придется делать новый, – Я испытывала чувство вины за содеянную глупость. Если бы не мое любопытство ничего бы не случилось. – Ладно, защиты у меня тут еще полно. Хорошо, что тебе удалось выжить, – а после женщина внимательно посмотрела мне в глаза и сказала – Оглянись вокруг, – Мне показалось это немного странным, но я все же послушно огляделась.

–А в чем фишка? – Не выдержав, все же спросила.

–Ты хорошо сейчас все видишь? – Спросила наставница. Вопрос показался мне глупым. Но потом до меня дошло, сейчас я действительно видела мир чётким, и красочным. А уже через пару секунд осознала, что сейчас стою без очков, то есть мое зрение восстановилось. Я удивленно посмотрела на Марью Фёдоровну, которую забавляла моя реакция.

Я вижу. Вижу без очков. Ой, какой мир все-таки такой себе. Но теперь я его вижу не через линзы.

–Видимо усыпление дара сказалось на зрении, – Я словно маленький ребенок, внимательно рассматривала каждую вещь, находящуюся в комнате, а потом вновь посмотрев на наставницу, начала разглядывать и ее. Бледная кожа, круги под глаза, огромное количество морщин, глаза, которые слегка помутнели. Её лицо выглядело безжизненным. А на моем лице сейчас застыла широкая улыбка, ведь мне удалось пробудить дар и вернуть зрение. Внутри я ликовала. Меня переполняли эмоции, и хотелось прыгать от счастья.

–Иди, собирай свои шмотки и выметайся. Отдохну от тебя, – Ворчала старая ведьма, хотя мне удалось заметить на ее лице довольную улыбку. Кивнув, направилась в комнату собирать свои пожитки, а наставница, накинув куртку и обувшись, вышла на улицу. Спустя минут пять, закончила со сборами. Наскоро умывшись и переодевшись, направилась к выходу. Замерев перед зеркалом, поняла, что уже привыкла и к этому месту, и к вечно недовольной Марье Фёдоровне. На кухне вновь послышался шум, видимо, демоны приступили к уборке. Улыбнувшись своему отражению, взяла сумку, и открыла дверь.

Наставницу я встретила во дворе, она была в компании Баюна.

–Доброе утро, – Произнесла, подойдя ближе. Баюн осмотрев меня снизу - вверх, ответил.

–Доброе, а что ты нас уже покидаешь?

–Не переживай, блохастый прохвост, она моя ученица, и не раз еще сюда приедет, – Фыркнув кот, демонстративно отвернулся от наставницы, всем видом показывая, что ее слова его задели. – Вы посмотрите на него, обиделся, – Качая головой, сказала старая ведьма.

–Да, обиделся, – Взодрав морду, недовольно ответил Баюн. Эта картины вызывала у меня смех. Не сдержавшись, тихо рассмеялась. Баюн резко повернулся, и посмотрел на меня. – Собралась – уходи, – Улыбнувшись, я подмигнула необычному коту, и благодарно кивнув Марье Фёдоровне, посмотрела в сторону калитки.

–Спасибо за все. Когда мне приезжать в следующий раз?

–Когда дар полностью проснется, – Ответила наставница.

–А как я это пойму?

–Поверь, ты поймешь, – Махнув рукой, сказала Марья Фёдоровна.

Помахав на прощанье, направилась к выходу, крикнув: «До свидания», — перед уходом, направилась в сторону остановки.

Сегодня была солнечная и безветренная погода. Стоять на остановке пришлось недолго, спустя пару минут, подъехал автобус. Путь до дома предстоял не близкий. Пейзажи за окном сменились маленькими улицами, и чем дольше мы ехали, тем выше становились дома. И вот выйдя на остановке в городе, я замерла. Сейчас смотря на мир вокруг, казалось, будто что-то изменилось или же изменилась я.

Наконец-то добравшись до дома, открыла дверь и встретила пустоту. В доме стояла невероятная тишина. Сразу пошла, ставить на зарядку телефон, а после закидывать вещи в стирку и принимать ванну. Проведя в ванной больше часа, вышла чистая, и довольная. Баня, конечно, хорошо, но возможность полежать в ванне с пеной и различными настоями, мне нравилась гораздо больше.

Выйдя из ванной, чуть не столкнулась с братом. Он был чем-то встревожен. Приглядевшись, заметила на его одежде кровь, причем в больших количествах. Парень быстро скрылся в своей комнате. Я не собиралась молчать, поэтому последовала за ним.

–Ты кого-то убил? – Спросила, опираясь о дверной косяк. Брат замер, видимо размышляя над ответом.

Просто скажи, что ты не решил отомстить за нарушение мирного договора.

–Нет, – Малой, копался в шкафу с вещами, ища чистую одежду, в которую мог бы переодеться.

–Чья кровь? – сложив руки на груди, и внимательно прожигая брата взглядом, с беспокойством спроси я.

Молю, пусть это будет кто угодно, но не охотник, ведьма или кто-то иной, кто включен в мирный договор.

В мирном договоре стоят подписи и печати всех, кто проживает на данной территории(охотники, ведьмы, некроманты и те, кто обитает или обучается в лесу). Об этом нам рассказывали еще в детстве.

–Если я скажу, ты не поверишь, – Не оборачивая, ответил парень.

–Говори, – Приказным тоном произнесла я. Нервно забарабанила пальцами, по своем предплечью. Казалось будто от ответа парня зависела моя жизнь.

–Я спас одного охотника, от которого пытались избавиться его же братья. Там длинная история, так что не заморачивайся. Главное все живы, – Обернувшись, махнув рукой, в которой держал футболку, устало ответил брат. Я же выдохнув, все же не выдержала, и дернувшись в сторону брата, строго спросила

–Трутнев Георгий Павлович, во что ты вновь вляпался?

–Я-миротворец, уймись, – Отмахнувшись от меня, брат продолжил поиски вещей. Его спокойный голос лишь больше вселял недоверие. Сделав пару глубоких вздохов, вновь посмотрела на младшего брата, который буквально убивал своим спокойствием.

–Что там с убийцей? – Поинтересовалась я, оглядывая захламленное помещение, в которое сквозь задернутые шторы, едва попадал свет.

–Ни-че-го, тишина, – Едва не упав, вытаскивая из комка вещей штаны, ответил Гоша.

–Какие есть новости в ковене? – Брат замер, размышляя, и спустя пару секунд произнес

–У нас месяц на то, чтобы найти убийцу. Ну, уже чуть меньше. Теперь, вали, мне надо переодеться, – Развернувшись, направилась в свою комнату. Включив телефон, увидела кучу сообщений, которые только сейчас начали доходить до меня, а все из-за отсутствия связи в лесу. Сообщения были от Ириши, и Сашки Нестерова. Также висела пара пропущенных звонков от Златы, и Дины.

Быстро набрала сообщение, в чате с подругами:

«Привет, я вернулась домой. Может, встретимся?»

Пока я сушила волосы, на телефон успела прийти куча сообщений. В итоге завтра в семь часов вечера, мы собираемся у Златы. Переодевшись, легла на мягкую кровать, по которой безумно скучала. Привыкшая, спать в окружении большого количества подушек, готова была плакать, когда приходилось спать на одной, невероятно жесткой, старой подушке. В следующий раз обязательно захвачу с собой хотя бы маленькую подушечку.

Посмотрев на остальные пропущенные звонки, решила набрать сестре. Недолгие гудки, и послышался строгий голос Дины

–Ало, ты уже приехала? – Казалось, будто Дина чем-то сильно недовольна. Меня начало это напрягать

–Да. Ты мне звонила?

–Да, мне нужен был учебник по рунам и сигилам, – Я тут же посмотрела на стеллаж с книгами, пробежавшись беглым взглядом по полкам, не обнаружила нужный учебник. – Если что, Тома мне его одолжила. Завезу на следующей неделе. Извини, сейчас у меня дела. Жду Дилю, а она, как всегда, опаздывает, и вот что с ней делать? – Возмущенно произнесла Дина, а я вспомнила, о том, как обычно тетушка Жасмин ворчит на тетушку Лилию, за ее постоянные опоздания. Иногда даже забавляет тот факт, что девочки больше похожи не на матерей, а на как раз, наоборот, они больше похожи на. Так и получается, что Лилия и Диля постоянно опаздывают, а Жасмин и Дина их ждут. –Может, как-нибудь на неделе, встретимся? – Я тут же задумалась, мысленно пробежавшись по планам на предстоящую неделю, которая должна была быть загруженной. Из-за моего отсутствия на занятиях накопилось много работы, потому что многие наши преподаватели будут требовать полное наличие конспектов за семестр. Не за горами сессия, поэтому лучше разгрести все дела сейчас, чем потом в последний день сидеть, и пытаться успеть сделать все.

Я никогда не страдала от синдрома отличницы или чего-то подобного, просто прошлые семестры делала как раз наоборот. Забивала на конспекты, и в последний день бегала в попытках закрыть все долги, чтобы в итоге закрыть сессию.

–Ну что думаешь?

–Было бы круто, правда, ничего обещать не могу. Сама понимаешь, надо по учебе восстановить все, что было на этой неделе.

–Хорошо, тогда позже еще созвонимся, – Произнесла на прощанье сестра, после чего скинула трубку. За дверью послышался шум, а после тихие маты Гоши, который быстро спускался по лестнице, при этом сильно топая.

Вспомнила о друге, который все это время писал мне сообщения. Сашка писал мне каждый день, спрашивал о моем самочувствии, о том, почему не отвечаю на сообщения, и то, что он волнуется. Подумав с минуту, все же написала ответ, который показался мне самым адекватным: «Привет. Прости, что не отвечала, просто когда болею не сижу в телефоне. В понедельник вернусь на занятия, и разрешаю тебе прочесть лекцию, о моей халатности.»

«Сообщение отправлено» - высвечивается под тестом. Отложив телефон, направилась вниз, на кухню, чтобы плотно покушать. Спустившись, сразу же почувствовала аромат свежеиспеченного хлеба.

–Госпожа, Елена, желаете пообедать? – спросила домовушка, когда я вошла в кухню-столовую.

–Да, – дух-помощник тут же начала греметь посудой. Я смотрела как маленькое существо, ловко управлялась огромным половником. Спустя минуту, передо мной, на столе, стояло несколько тарелок, полных еды. Аромат свежеприготовленной еды наполнил легкие, и со всей жадностью я приступила к поглощению долгожданного обеда, в котором не было резкого запаха трав или той горечи, что была в каждом блюде Марьи Фёдоровны.

Заканчивая с обедом, я посмотрела в окно, и заметила силуэт, направляющийся в сторону дома. Через пару минут послышался звук открывающейся входной двери, а позже послышался радостный голос матери.

–Уже вернулась, – произнесла родительница, ставя на пол огромные пакеты с продуктами. – Почему не позвонила, и не предупредила, о том, что вернешься сегодня? Мы ожидали, что ты приедешь завтра. Я вот, даже за продуктами съездила, – кивая в сторону пакетов, ворчала мама. – В планах был большой семейный ужин.

–Ну, значит, ужин будет сегодня, – послышался голос отца, который незаметно стоял в дверном проеме. Даже не слышала, как он вошел в дом. Папа тепло улыбался, подходя к маме. Приобняв и поцеловав жену, он направился ко мне. Я, поднявшись со стула, раскинула руки, чтобы уже через секунду они сомкнулись в объятиях. От папы пахло терпким кофе и будто только напечатанной книгой. Папа часто писал инструкции к своим артефактам, поэтому его частенько можно застать сидящего в задумчивой позе, и пытающегося правильно сформулировать предложение. Если техническая часть давалась ему чем-то увлекательным и интересным, то вот описание характеристик и технологии, для него было испытанием, за которым он мог сидеть долгими часами.

Посмотрев на маму, вспомнила, как раньше она частенько писала эти самые инструкции, ибо папиных сил не хватало. В принципе родители всегда мне казались идеальным примером здоровых отношений. У них, конечно, были конфликты, но они всегда приходили к единому решению, при этом никогда не пытаясь срывать свои обиды или негатив на нас. Нас с Гошей учили тому, что всегда можно решение, не прибегая к скандалам или тем более насилию. Смотря на них, я понимаю, что эти ребята знают, что такое счастливый брак.

–Все, хватит её тискать. – произнесла мама, после чего папа ослабил хватку и отступил. Родительница тут же подлетела ко мне и заключила в крепкие объятия. – А то смотрите, лезет он вперед матери, – ворчала мама, а папа лишь ухмыляясь, закатил глаза. На лице расцвела улыбка. Казалось, что все заботы перестали существовать, оставив место спокойствию и радости.

–Так и что все же насчет ужина, – подходя к пакетам, все также стоящим на полу, поинтересовался папа. Мама тут же отпустила меня, и направилась к мужу, чтобы грозно сказать

–А вот вечером и узнаешь. Тебе еще с инструкцией работать, – подняв печальный взгляд, и грустно вздохнув, папа медленно направился в сторону своего кабинета, что располагался на первом этаже. – И не делай из себя обиженного, сам же сказал «Я и сам в силах описать, как работает мое изобретение». Так что, Паша, вперед и с песней. Вечером торжественно презентуешь нам свое творение. – папа еще более удрученно вздохнув, потащился в свою обитель. Когда дверь за отцом закрылась, я повернулась к маме, которая вместе с домовушкой разбирала покупки. Я все еще помнила, о словах Марьи Фёдоровны, что кто-то усыпил мой дар. Меня интересовало, кто это сделал и зачем.

–Мам, – позвала я родительницу, когда та уже шла в направлении лестницы. Остановившись, мама обернулась, и ждала продолжения. – У меня к тебе есть один очень важный вопрос.

–Давай, я переоденусь и спущусь. Сделай нам пока чай, – быстро зашагав по ступенькам, произнесла мама, а я вернулась в кухню, чтобы налить нам с мамой чай. Я посмотрела на домовушку, что сидела на маленьком стульчике, возле плиты. На самом деле в обычное время, мы не особо нуждались в домовиках, их призывали лишь тогда, когда родители уезжали в долгую экспедицию. Поэтому сейчас, не тревожа духа-помощника, я самостоятельно разливала нам с мамой по кружкам чай.

Спустя пару минут, послышались шаги на лестнице, а потом в кухню вошла мама. Взяв стаканы с чаем, мы направились в гостиную, где сев на диван мам спросила.

–Ну, и что у тебя за важный вопрос? – делая глоток чая, она внимательно смотрела на меня. А я, пытаясь, сформулировать вопрос, поджала губы.

–Когда я была у Марьи Фёдоровны, произошел инцидент, который открыл одну тайну, – Начала я, а мама внимательно слушая, кивнула, намекая о том, чтобы я продолжала. – Ты знала, что мой дар усыпили? – В глазах матери читалось удивление, а после, нахмурив брови, она ответила.

–Но как такое возможно? Усыплять дар – это жестоко и противоестественно, – Мама была явно недовольна такой новость. Подув на чай, я думала, что ей еще сказать, но в голове слишком сильно роились мысли, перебивая друг друга. От того что я поднесла горячий напиток к лицу, очки тут же запотели. Я до сих пор прекрасно видела, но очки для меня стали чем-то родным. Но сейчас от них не было никакого толка, поэтому сняв, ныне уже просто аксессуар, я спросила у мамы

–То есть ты не знаешь, кто мог пойти на такое? – родительница отрицательно покачала головой.

–Даже не представляю, кто бы мог решиться на такое кощунство, – опустив взгляд, ответила мама. Я смотрела на нее и пыталась понять, о чем сейчас она думает. Мама выглядела сосредоточенной, а спустя пару минут тишины, родительница, резко подняла взгляд и произнесла:

–Мы обязательно узнаем, кто совершил это преступление, – резко встав, мама направилась в кабинет отца, откуда иногда доносились завывания и бормотания папы. Распахнув дверь, мама что-то негромко произнесла, после чего послышался ответ папы

–Да, рассказывай, – мама закрыла за собой дверь кабинета, а я продолжала сидеть на диване, и ждать. Чего я ждала - не известно, но я была уверена, что родители что-нибудь придумают.

Внутри меня обуревали непонятные чувства. Я не знала волноваться, бояться или радоваться, тому, что мой дар пробужден. Сейчас я понимала, что мне предстоит по новой познавать свой дар, и учиться его контролировать. И это напрягало, я боялась не справиться.

Сделав глубокий вдох, и выдохнув, попыталась понять, изменилось ли что-то, есть ли новые ощущения. Но пробудившаяся сила молчала. Нервно качая ногой, и прикусывая губу, я внимательно смотрела на дверь кабинета, которая спустя время открылась, и первой вышла серьезная мама. Следом шел папа, меж его бровей залегла морщинка, что означало - у папы вовсю идет мыслительный процесс. Посмотрев на меня, папа спросил:

–Ощущаешь изменения? – я отрицательно покачала головой. Отец сощурил глаза, и продолжая прожигать меня взглядом, задумался. Спустя минуту размышлений, папа закружил по комнате, так он делал лишь в том случае, когда необходимо было срочно что-то придумать.

Сосредоточенная мама села рядом со мной. В комнате повисла тишина нарушаемая быстрыми шагами отца, который продолжал нарезать круги по комнате. Спустя некоторое время, не выдержав мама строго сказала

–Паша, прошу, сядь. Голова уже кружится, – папа остановился, и посмотрев на жену, сел в кресло, что стояла напротив дивана, на котором мы сидели.

–Любимая, у тебя есть книга, в которой может быть описание того, как можно усыпить дар? – мама отрицательно качнула головой.

–В моих книгах лишь заговоры, да какие-то базовые заклинания, а это запрещенное в нашем ковене проклятье, – поджав губы, папа произнес

–Где-то же могут быть подобные проклятия, может у твоей матери в библиотеке или в храме? – задумавшись, она ответила

–У мамы полно старых фолиантов, там точно может быть книга с запрещенными проклятьями. Но чем нам это поможет?

–У всего есть своя цена и любая магия оставляет след. Зная алгоритм мы сможем попробовать найти путь к человеку, решившему усыпить не просто дар ведьмы, но и дар богини.

–И у него получилось, – тихо добавила я.

–Так, идите собирайтесь, а я пока машину заведу. Сейчас же поедем в дом главы рода, – скомандовал папа, после чего покинул гостиную, мы с мамой тоже направились в свои комнаты.

Спустя десять минут мы уже садились в автомобиль. В салоне негромко играла музыка. Я смотрела на родителей, что сидели на спереди. Мама что-то быстро набирала в телефоне, а папа был сосредоточен на дороге.

Мама с годами все больше становилась внешне похожей на бабушку. Те же четкие черты лица, такой же пронзительный взгляд карих глаз. Вообще почти все в семье были похожи на бабушку. Только Александра и ее дети сильно выделяются, за счет своих платиновых волос. Это связано с тем, что Александра-наследница, и обычно они внешне отличаются от остальных детей, как бы показывая свою исключительность и титул. Обычно в родах ведьм дети внешне похожи на матерей, от отцов им практически ничего не достается, может лишь какая-то часть их даров, и то не всегда.

В нашем обществе ведьмам принято брать в мужья лишь тех мужчин, которые также принадлежат к роду ведьм, например, это может быть колдун или же некромант. В верховных радах с этим все строго, когда у ведьмы подходит возраст подходящий для замужества, и она дает согласие, ей ищут достойные кандидатуры, среди которых, она может найти подходящего мужчину.

Свадьбы в верховных радах делают в традиционном стиле. Сначала невесту одевают в специальное брачное одеяние - черное платье и особый венок. Под венец невесту ведет глава рода. После пара обращается к богине, проливая свою кровь, на специальный церемониальный камень. Если их кровь сливается в одну общую лужицу - это означает, что богиня принимает их брак, и отныне они связаны незримыми узами. Фамилию новая семья берет именно жены, ибо ведьма принимает в свой род и только она способна его продолжать.

Пока в остальном мире феминистки борются за равноправие и за то чтобы женщин воспринимали, как людей, а не прислугу или инкубатор, в нашем обществе такие проблемы кажутся дикими и не знакомыми. Тетушка Лилия частенько смотрит передачи, в которых жертвы домашнего насилия просят о помощи и рассказывают свои истории. Однажды Лилию настолько поразило это все, что она договорилась с парочкой знакомых и устроила в ресторане тетушки Александры мероприятие посвященное помощи жертвам домашнего насилия. Тогда в ресторан были приглашены психологи, сотрудники полиции и медицинские работники.

Спустя пару лет подруга тетушки Лилии открыла центр, в котором и по сей день оказывают помощь женщинам, которых избивали мужья, помогают молодым матерям-одиночкам, а также частенько проводят благотворительные мероприятие, средства которых направлены на помощь сиротам и тяжело больным людям.

Внезапно в голове всплыл рассказ Галины Степановны о том, что Лилия сама когда-то подвергалась домашнему насилию. Сейчас пришло осознание того, что она помогала не из жалости, а потому что ей самой довелось так жить.

От таких мыслей я погрустнела, переведя взгляд на окно попыталась отвлечься. Мы уже минут пять стояли в пробке. Внезапно мама произнесла

–Когда Гоша в последний раз появлялся дома?

–Сегодня утром. Он приезжал переодеться, – ответила я, а мама лишь недовольно вздохнула.

–Что-то случилось? – с тревогой спросил папа.

–Паш, наш несовершеннолетний сын почти не живет дома. Он ничего нам не рассказывает. Еще мне только что написала его классная руководительница, поинтересовалась его здоровьем. Всю эту неделю он не посещал занятия. Сказал, что у него ангина, – разъяренный голос матери, звучал так, что казалось будто попадись Гоша ей на глаза, ему не избежать казни. Я тут же принялась писать брату сообщение, в котором предупредила о том, что мама в курсе его аферы, и что ему крышка, также не забыв позлорадствовать.

–Успокойся, дорогая, Гоша взрослый парень, и сегодня же я с ним поговорю, – произнес спокойным голосом, папа, – А сейчас сделай глубокий вдох, и вспомни куда и зачем мы едем, – мама бросила на папу суровый взгляд, а после вздохнув, уставилась на дорогу. Мы наконец-то выбрались из центра и спокойно ехали по трассе. Спустя двадцать минут, мы подъехали к дому бабушки, где нас уже встречала домоправительница.

–Тамара Петровна, Павел Андреевич, – поприветствовала родителей женщина в цветастом халате. Мама, тихо буркнув приветствие, быстрым шагом направилась в дом, папа поспешил за ней.

–Здравствуйте, Галина Степановна, – произнесла я, проходя мимо домоправительницы.

–Здравствуй, Еленушка, что-то случилось? – встревоженно спросила женщина, я решив, ничего не рассказывав, лишь отрицательно качнула головой.

–Просто Гоша в школе накосячил, вот мама и сердитая, – от части соврала я. Скинув уличную одежду и обувь, направилась в сторону большой гостиной, где сидели родители и бабушка. Глава рода задумчиво смотрела в пустоту, и лишь мама нервно постукивала по спинке винтажного кресла.

Стоило мне подойти ближе, как на меня упал внимательный взгляд бабушки. Женщина изучала меня, будто видела впервые.

–Такое темное проклятье не должно было остаться бесследным. Вороживший должен был заплатить высокую цену, за столько жестокое деяние, – строгим голосом произнесла бабушка.

–Но как нам понять, кто же этот человек? – спросил папа, подумав бабушка произнесла.

–Это должно было произойти не особо давно, ведь раньше мы занимались с Леной, и дар был, – задумчиво произнесла глава рода.

–Слушайте, а почему в четырнадцать лет вы не отправили меня искать наставника? – тихо спросила я, садясь на диван, рядом с мамой.

–Потому что твой дар было невозможно определить, ну точнее понять какой наставник тебе нужен. Ты вряд ли это вспомнишь, но был момент, когда твой дар был буквально неуправляем, ты еще тогда сильно болела. В какой-то момент мы решили, что тебе стоит посидеть дома, тогда ты пару недель не посещала школу. Мы поили тебя специальными отварами, позволяющими повысить иммунитет, и тем самым помочь тебе совладать с даром. Спустя время ты поправилась, и все затихло. Больше таких скачков не было, да и в принципе потом ты сама не хотела что-либо делать. Мы не давили, ведь за время болезни ты много натерпелась, – попыталась вспомнить что-то подобное, но не смогла. Казалось будто воспоминание просто удалили. Это немного напрягало.

–Но, а как же Марья Федоровна?

–Это она сказала нам не торопиться, и ждать. Ты сама должна была к ней прийти, – ответила мама. Внезапно стукнула дверь в гостиную, все обернулись, в проеме стояла встревоженная Галина Степановна, женщина, отдышавшись, открыла рот и произнесла

–Ведьму... – норовя вот-вот разрыдаться, запнулась домоправительница.

–Что с ведьмой? – хмуря брови, спросила бабушка. Я переводила взгляд с одной женщины на другую.

–Этой ночью убили ведьму, – ошарашила всех Галина Степановна. В комнате повисло молчание.

Глава 24

***

Один из самых популярных клубов города, был заполнен молодыми людьми. Сегодня их здесь было больше, чем обычно. Две юные ведьмы, пришли сюда впервые. Сразу же они столкнулись с трудностью, в виде охранника, который наотрез отказался их пропускать. Внезапно к подругам подошел жилистый парень, от которого сильно пахло железом, будто он был одет в железные доспехи или же перед выходом принял ванну наполненную кровью. Одна из девушек обернувшись, встретилась с хищным взглядом охотника.

–Они со мной, – улыбка парня больше походила на оскал, что сильно напрягло одну из ведьм Заправив за ухо русую прядь, девушка неуверенно посмотрела на охотника. Он её пугал. Этот глубинный, будто животный страх, будто она маленькая мышка, перед которой стоит огромный голодный волк. Девушка потянулась к руке подруги, но та уже устремилась ко входу в клуб. Молодой охотник пошел за ней. Постояв еще пару секунд, ведьма удрученно вздохнула и пошла вслед за подругой в коротком черном платье. В клубе было темно, шумно и много народа.

–Карин, тут так здорово, – пытаясь перекричать музыку, произнесла девушка, поправляя маленькое платье. В отличие от подруги ее совсем не пугал новый знакомый, наоборот ведьма мило улыбалась охотнику. Чем вызывала напряжение у стоящей в стороне подруги.

–Значит Карина? – послышался низкий мужской голос. Девушка вздрогнула от неожиданности. Обладателем голоса оказался еще один охотник. Взгляд его пронзительных синих глаз замер на лице оторопевшей ведьмы. Девушка недоверчиво попятилась назад, и тихо ответила.

–Что вам надо? – на лице охотника появилась улыбка, но она не была похожа на оскал, а наоборот прибавила лицу парня миловидности.

–Не бойся, ведьмочка. Инквизиция позади. Я не кусаюсь, ну если только чуть-чуть, – подмигнув парень начал сокращать расстояние. Девушка попятилась назад, и резко столкнулась с кем-то спиной. Это оказалась какая-то девушка в красном платье.

–Ты что вообще не смотришь куда идешь, идиотка, – возмущенно кричала девушка, поправляя свое красное платье, которое идеально подчеркивало точную фигуру. Даже при слабом освещение были видны чёткие черты лица, и макияж, который девушка умело нанесла.

–Это из-за меня. Прошу прощения, – в разговор вклинился охотник, выходя вперед, словно прикрывая собой ведьму. Возмущение девушки тут же затихло. Посмотрев сначала на парня, а после бросив взгляд на стоящую позади него девушку, красавица скривившись, спросила

–Зачем тебе такая замухрышка? Не лучше ли провести время в более интересной и привлекательной компании, – мило улыбнувшись, игриво подмигнула она парню, все также продолжающему прикрывать собой миловидную ведьму.

–Я не оставлю Карину тут одну, – вежливо произнес охотник, и тут же повернулся к девушке, что уже хотела сбежать. Услышав свое имя, ведьма замерла.

–Повеселись с девушкой. Пока, – перед тем, как скрыться в толпе, протараторила Карина. Девушка пыталась найти подругу, но та словно сквозь землю провалилась. На звонки она тоже не отвечала. Решив выйти на улицу, девушка обнаружила подругу в компании того самого охотника, который помог войти им в клуб.

–О, Карина, – уже пьяным голосом, крикнула подруга, пошатываясь. Казалось прошло не больше получаса с момента, как они вошли в клуб, но как девушка умудрилась так быстро напиться.

–Замолкни, – рявкнул охотник, грубо толкая девушку, та не сумев удержать равновесие упала прямо на него, но охотник лишь оттолкнул от себя пьяную ведьму, и с угрозой посмотрел на испуганную девушку. Та же использовала один из своих приемов и замедлила падение подруги. Послышался шум откуда-то со стороны. Охотник начал оглядываться, после чего поспешил покинуть парковку.

Карина же поспешила к лежащей на земле подруге, но стоило ей присесть рядом, как тут же послышался странный голос. Он звучал монотонно и поначалу неразборчиво. Ведьма приподнялась в попытке понять, откуда слышится голос. Девушка начала вглядываться в слабоосвещенный участок парковки, где, как ей казалось и находился обладатель голоса. Парень словно гипнотизировал ее. Эхом в ушах шумел высокий голос незнакомца. Такой таинственный и манящий. Хотя и казавшийся неестественно высоким, но Карина не до конца осозновала того что происходит, и то, что она делает.

"Это древний зов," - пронеслось в голове девушки, но было уже поздно она шла прямиком во тьму, где встретилась лицом к лицу с жутковатой улыбкой и стеклянными голубыми глазами. Во тьме слегка блеснул металл извилистого лезвия, который тут же нашел свою цель.

Грудную клетку девушки пронзила адская и нестерпимая боль. Она тут же пала на землю, медленно задыхаясь. Ее магия, ее дар, медленно испарялись. Спустя минуту страданий, на земле уже лежало бездыханное тело юной ведьмы из груди, которой торчал кинжал.

Глава 25

Новость об убийстве на парковке ночного клуба, разлетелась с невероятной скоростью.

Мы сидели в гостиной, и не знали, что сказать. Этой ночью убили ведьму, но не простую. Карина была одной из главных учениц нашей верховной ведьмы Светланы. Девушка была очень скромной и тихой, но при этом невероятно сильной ведьмой. Её смерть казалась крайне странной. Из груди девушки торчал кинжал, который опознали, как оружие приданлежащее верховному роду охотников. Странность заключалась в том, что это убийство считается ответным нарушением договора, и разве же решиться кто-то из верховного рода на убийство ведьмы.

Видимо решился.

–Симанов, – прорычала бабушка. Вздрогнув от неожиданности, я посмотрела на обозленную родственницу. Больше чем неожиданная реакция бабушки, меня удивила фамилия, которую она произнесла. Я ранее пару раз слышала об охотниках рода Симановых, но никогда не предавала этому значение. Да и вряд ли Кирилл был охотником, мы бы с Иришей точно бы почувствовали, но так как от него не исходила, присущая охотникам энергетика, вероятно просто однофамильцы.

–Симанов? – тихо переспросила у мамы. Родительница внимательно смотрела на главу рода, которая подскочила и быстро вышла из комнаты. Спустя пару секунд, мама перевела на меня испуганный взгляд, выдохнув, ответила.

–Да. Симановы - это верховный род охотников. Я не верю, что Михаил осмелился на подобное, – прикасаясь рукой к своей щеке, произнесла мама.

–Вряд ли это сделал Михаил, но то что это Симановы я уверен. Лезвие клинка извилистое, а на рукоятке символы. Это было одно из ужасных убийств. Они сначала лишили ведьму ее сил, а после и жизни, – хмуря брови заключил папа. По щекам матери покатились слезы. Я просто сидела и не знала, что делать. Хотелось верить, что все происходящее, лишь один из плохих снов.

–Сомневаюсь, что кто-то из щенков Михаила мог пойти на такое, – послышалось со стороны. Диля стояла в дверном проеме. Ее рыжие кудри были собраны в пучок, а вместо привычно ярких вещей, на девушке была черная водолазка и черные широкие брюки. – Они сейчас решают межличностные конфликты. Вряд ли кто-то из них решит марать руки. Пора принять тот факт, что настали темные времена, – сестра выглядела мрачной. Ее голос был пропитан болью и злостью. Карина была её близкой знакомой. Я посмотрела в глаза девушки, и увидела в них нестерпимую боль, печаль и что-то ещё, непонятные эмоции, вероятно гнев.

Я посмотрела на родителей. Папа прижимал к себе плачущую маму. Он смотрел на меня с беспокойством, а я не знала, что и сказать. Слез не было, но был страх. Страх, что все это не сон и сегодня пал многовековой мирный договор. Я боялась, что вновь начнется охота на ведьм. Боялась за семью, друзей.

–Ты что-то знаешь? – спросил папа у Дили, которая все также продолжала стоять в дверном проеме. Девушка молча кивнула.

–У Симановых, скажем так, пополнение. Алексей скрывал сына, точнее не посвящал в дела семейные. А парень оказался вполне умным, что собственно, и не понравилось его братьям. Еще один потенциальный наследник, – внезапно мама подняла голову, и посмотрела на Дилю.

–Он жив? – сестра кивнула, но мама нахмурила брови, и задумчиво произнесла. –Наш балбес как-то засветился в этой истории? – Диля поджала губы, но вместо ответа мы услышали писклявый голос одной из домовушек, она остановилась позади Диляры и объявила:

–Глава рода собирает всех в большой столовой, – после чего существо вновь скрылось в коридоре. Мы поспешили в назначенное место, где нас уже ожидала большая часть семьи. Я оглядела присутствующих.

За большим столом сидели Евгения и по левую руку от нее Федя, эта парочка была явно не в курсе темы собрания, а поэтому лишь с некоторым презреннием оглядывали всех. Гриня, расположился справа от Евгении, о чем-то тихо разговаривал с Александрой. Тетушка выглядела сосредоточенной, ее взгляд был направлен в пространство, она изредка тихо отвечала сыну. Я посмотрела на серьезную Дилю, и решила сесть поближе к сестре.

Сев на соседний от Дили стул, молча приобняла сестру, девушка вздрогнула всем телом, а через пару секунд переплела наши пальцы, и поджав губы, ожидала начала.

Спустя пару минут за одним большим столом сидели все члены нашей семьи, даже Гоша умудрился попасть на это семейное собрание. Я оглядела брата. Серьезный взгляд, с залегшими под глазами синяками, и небольшой царапинкой на подбородке. Скорее всего мама тоже обратила на это внимание, и после этой "посиделки" малого ждет допрос.

–Я собрала вас здесь для объявления последних новостей, – Строго произнесла глава рода. Все молча внимали ее речи. – Этой ночью была убита одна из учениц Светланы. Оружие - один из кинжалов, принадлежащий верховному роду охотников.

–Эта история набирает новые обороты, – накрывая рот ладонью, тихо произнесла тетушка Лилия. На ее лице читалась тревога, она знала, о том что Карина была близкой подругой Дили, а потому почти все время поглядывала в сторону племянницы. Девушка все также продолжала держать меня за руку, и внимательно смотреть на главу.

–Сейчас не понятно либо это сговор против всех, либо это была месть, – продолжила бабушка. – Михаил всегда отличался своей кровожадностью. Именно он более тридцати лет назад убил мою старшую сестру, вонзив той в сердце один из своих кинжалов.

–Но почему его не осудили? – спросила я. Каждой ведьме и охотнику известно, что за убийство грозит сначала суд, а далее казнь. Но сейчас казалось, что только я возмущена и негодую.

–Потому что это было дело исключительно между нашими родами, – Расплывчато ответила Александра. Тетушка внимательно смотрела на бабушку.

–Сейчас это не важно. На сегодняшний день актуальны две темы. Первая - кто-то убивает охотников и ведьм, при чем выглядит это очень неоднозначно. А вторая тема - это то, что и люди участвуют в расследовании. Ни в коем случае мирные не должны пострадать. Если кто-то что-то знает, скажите сейчас. Чем больше мы знаем, тем проще будет решить эту проблему, – оглядев всех присутствующих, произнесла глава рода. Я тут же посмотрела на младшего брата, который бросил короткий взгляд в нашу сторону, а после произнес уставшим голосом.

–У Симановых объявился молодой наследник. Именно на него открыта охота. Сначала парня пыталась убить ведьма, выдававшая себя за Надежду Неветрову, а вчера от него пожелали избавить уже братья. Полагаю нам стоит присмотреть за этим парнем, да и в принципе за Симановыми, они что-то скрывают.

–Да, и тем более оружие Симановых действенно лишь в руках тех охотников, в венах которых течет кровь сея великого рода охотников, – добавил Гриша, оживляясь. Бабушка начала тарабанить по столу кончиками пальцев.

–И что ты предлагаешь? – спросила мама, выжидающе смотря на Гошу. Брат нахмурил брови, явно размышляя.

–Ты, как я поняла, знаком с этим охотником? – подала голос тетушка Жасмин. Гоша лишь согласно кивнул. – Тогда твоя задача втереться ему в доверие и быть рядом. Знать все и может даже оберегать. Раз братья хотят от него избавиться, значит он представляет для них опасность. Как говорится "держи друга близко, а врага еще ближе", – тетушка коварно улыбнулась. И добавила, – А что по поводу людей делать?

–Должно быть сегодня в храме соберут всех глав, потому что это общая проблема, – ответила глава рода. – Но по поводу Симановых, мальчики правы, с ними нужно быть повнимательней, – я оглядела всей собравшихся, задержавшись на встревоженном Феде, парень выглядел странно. Хотя Федя сам по себе достаточно странный, возможно он просто встревожен последними новостями, что не удивительно, ведь спокойствие и безопасность нашего мира пошатнулись.

В комнате вновь повисла тишина, которую уже спустя минуту нарушил писклявый голос домовушки.

–Хозяйка, – произнесла дух, обращаясь к главе рода. – Светлана требует вашего присутствия на собрание глав в храме. Сегодня в полночь, – закончив говорить, домовушка поклонилась и покинула столовую.

–Все кроме Гоши могут быть свободны, а ты, – указывая пальцем на малого, – Расскажешь мне все что знаешь, – приказала бабушка. От такого тона по телу пробежали мурашки. Я посмотрела на брата, тот устало вздохнув, согласно кивнул. Когда я выходила из комнаты, он все также продолжал сидеть на своем месте.

Остальные поспешили по своим делам. Все, кроме Диляры и Жасмин, тетушка что-то тихо говорила дочери, нежно поглаживая плечи девушки. Они стояли у лестницы, не замечая меня, а я не спешила, давая им время.

–Все хорошо, мам. Иди, не заставляй Лилию тебя ждать, – произнесла Диля, смотря в лицо матери. Жасмин помедлила, но после согласного кивка дочери, потянулась и поцеловала Дилю в макушку, после чего быстрым шагом покинула коридор, оставив дочь одну.

Я продолжала стоять за углом, но долго находиться в засаде мне не удалось.

–Долго ещё там стоять собираешься? – прозвучал голос сестры, а я сделала шаг в сторону, выходя из-за угла и смотря на сестру. Диля сложив руки на груди, произнесла. – Пошли ко мне, а то так давно не болтали по душам. Расскажешь, что там у девочек нового, и как там твой самовлюбленный одногруппник? – лукаво улыбаясь, сказала Диля. Я улыбнулась в ответ, и мы пошли в ее комнату.

Комната Дили была выполнена в пастельных тонах. Бледно-желтые стены, окно занавешенное белым тюлем. Лавандового цвета кресла, стоящие у окна, и маленький журнальный столик. Зеркало в пол, комод. На одной из стен закреплена пробковая доска, на которой висят фотографии, сделанные на polaroid. Там было много фотографий с Диной, Милой, да и в принципе всеми нами, но в самом центре располагалась фотография я русоволосой девушкой, которая широко улыбаясь, обнимала Дилю. Карину я знала не особо хорошо, лишь то, что она была самой близкой подругой сестры. Они учились вместе с первого класса, и даже после окончания школы поддерживали общение.

–Так и что там у вас с этим тупым мажором? – улыбаясь, спросила сестра, стоило нам расположиться в креслах.

–Да ничего особенного, – отмахнулась я. Смотря на девушку, поняла, что она ищет повод, чтобы не возвращаться к теме Карины. Внезапно раздался стук в дверь.

–Войдите, – произнесла Диля. В комнату вошла Динара, держа в руках поднос со стаканами над которыми кружился пар, и чашей, доверху наполненной сладостями.

–Возьмете к себе? – спросила Дина.

–Ну, если у тебя есть чай с розой и курабье, тогда возьми себе, то на чем будешь сидеть, – весело произнесла Диля. Дина подошла к нам, ставя на столик поднос. После чего пошла, и взяла из угла комнаты кресло-мешок в такой же лавандовой расцветки.

–Что я успела пропустить? – спросила Дина, протягивая руку к чаше, и беря оттуда печенье. Девушка выглядела бодрой. Длинные черные волосы были распущены, и небрежно лежали на плечах сестры. Бежевый свитер с синим принтом в виде ромбиков у горловины и большой ламой по центру, скрывал под собой суровую и строгую натуру. Лишь дома Дина была расслаблена, в обществе же ей свойствен холодный взгляд и отстраненная манера общения.

Я смотрела на брюнетку, и заметила одну черту, которая передалась ей от матери. Когда дело касалось семьи и близких, Дина готова всегда помочь и поддержать, в ее глазах загорался необычный огонёк, точно такой же, как и у её матери Лилии.

–Ничего особенного, – ответила я, беря в руки стакан с чаем.

–Дилец, ты не хочешь поговорить? – смотря на сестру, произнесла Дина.

–А что ты хочешь услышать? Что этой ночью убили человека, которого я любила, и теперь мне безумно больно? – мгновенно меняясь на глазах, переходя на слезы ответила Диля. По щекам сестры покатились слезы, а голос задрожал. – Мы поругались еще на прошлой неделе. Я не успела сказать, как сильно дорожу нашей дружбой. Сейчас даже нет возможности увидеть ее тело в последний раз, ведь оно в морге. Холодное, бездушное тело, – с каждым словом истерика сестры набирала силу. Дина тут же подскочила к сестре и заключила в объятиях. Диля рыдала навзрыд, вжимаясь в плечо старшей сестры. Я замерла не зная, что делать.

Внезапно грудную клетку начало разрывать от боли, резкой и незнакомой. Я зажмурилась от боли, ловя ртом воздух. В голове зашумело, и словно накрыло куполом. Лишь боль...

Почему она?

Пронеслось в голове, голос казался чужим, и одновременно знакомым.

Почему именно она?

Вновь послышалось, и я отчетливо поняла, что этот голос принадлежит Диле. Но это не могла быть сестра, ведь до меня до сих пор доносился её плач.

Слова сменились гулом, который казалось вот-вот разорвет мне голову, но уже спустя пару секунд всё затихло. Словно кто-то выключил этот шум, заменив звуками тишины, ведь именно тишину я теперь слышала. Внезапно грудную клетку вновь поразил очередной удар, словно разряд тока. От него я резко открыла глаза. Задыхаясь, упала на пол, в попытках поймать хотя бы глоток воздуха.

Ещё разряд, и комната начала кружиться. Казалось вот-вот я отключусь, но все закончилось также неожиданно, как и началось.

–Ты как? – послышался голос Дины откуда-то рядом. Сейчас я была дезориентирована, потому что комната продолжала слегка кружиться.

–Лена, ты нас слышишь? – встревоженно спросила Диля. Вдохнув полной грудью, повернулась к сестрам и слабо кивнула.

–Да, – голос хрипел. Кузины обеспокоенно переглянулись, а после усадили меня в кресло, продолжая внимательно следить. Я смотрела на девушек, как перед глазами начала расстилаться пелена, моргнув вернула чёткость зрения, но теперь я видела нечто большее. Возле лиц сестер кружили две темно-фиолетовые бабочки. Не веря своим глазам, пару раз моргнула, а открыв их больше не видела странных бабочек. Лишь встревоженных сестер. И опухшие, красные глаза Дили. Девушка провела рукавом под носом, громко шмыгая.

Что это вообще сейчас было?

Этот вопрос кружился у меня в голове до самого утра. Остальную часть вечера мы с сестрами провели более-менее спокойно. Болтали обо всем, и делились подозрениями. Диля рассказала, что подговорила Гошу проследить за некромантами, которые вполне могли устроить то покушение и убийство. И действительно в тот вечер они выкрали какого-то парня, который по итогу оказался охотником. План был хорош, но все вышло из-под контроля, когда Дилю раскрыли и кинули под энергетический барьер. Ей специально связали руки, зная о способностях девушки. Диляра Трутнева обладала необычным даром. Каждое заклинание для нее выглядит, как клубок нитей, стоило ей прикоснуться к одной, как тут же удавалось распутать все, и тем самым разрушить магию. Охотник какое-то время не приходил в себя, а после оказалось, что он был сильно ранен. Они увезли его к лучшей подруге Гоши, где этого бедного охотника зашили и подняли на ноги. Я внимательно слушала сестру, и удивлялась такому повороту.

Разошлись мы ближе к полуночи. Радовало то, что завтра суббота и днём мне никуда не надо. Долго ещё я не могла уснуть, постоянно ворочаясь, и думая, о том что произошло за последнее время. Как же резко все изменилось...

***

В это время...

–Я говорила, что он опасен, почему ты меня не послушал? – писклявый голос девушки прошелся эхом по комнате, погруженный в полумрак. У старинного зеркала все также стоял молодой колдун. Парень вздохнул и гаркнул

–Умолкни. Я решу этот вопрос, – глаза колдуна налились кровью от гнева.

–Ты и в прошлый раз так говорил. Ты ничтожество, которое только и может, что говорить, а действий никаких, – произнесла девушка.

–А сама ты кто? – с усмешкой в голосе спросил парень.

–В отличие от тебя я выполняю все условия плана. Разберись с ним сегодня же, – глубокий вдох и резкий выдох. Парень произнес

–Я не просто так с тобой связался. Есть новости, – Внезапно отражение в зеркале, словно гладь воды, пошло волнами и появился еще один силуэт.

–Добрый вечер. Какие новости? – раздался второй женский голос.

–У тебя новое задание. Ты должна узнать больше о молодом охотнике, что недавно объявился.

–Хорошо, – ответила девушка, –Охотники в растерянности, и ищут предателя. Что дальше?

–А дальше... – было начала отвечать обладательница высокого голоса, но ее прервал внезапный стук. Парень провел рукой по зеркалу - разрывая связь с собеседницами. Дверь в его комнату шумно открылась.

Глава 26 Кирилл

Утро было самым недобрым за последнее время. Полночи я не мог уснуть, а потом постоянно просыпался, проживая раз за разом один и тот же момент.

Сначала темнота. Адская боль где-то в боку. Плывущий перед глазами мир, который долго не собирался в единую картинку. Какие-то люди. Едва разборчивые слова. Боль...

Открыв глаза, я лежал и смотрел в потолок. Намека на желание вставать не было,. Взглянув на электронный будильник, на котором высвечивалось время 12:05, понял, что сегодня никуда не надо. Это радовало.

Хоть рана в боку уже и зажила, оставив после себя маленький белый шрам. Фантомные чувства не давали покоя, причиняя мне некую боль. Стоило мне лишь закрыть глаза, как тут же всплывали картинки воспоминаний.

Трутнева ведьма...

Не знаю почему, но это единственная мысль, которая заставляла меня улыбаться.

Да уж, я конечно предполагал что-то такое, но не в реальности же.

В попытках найти телефон, вспомнил, что он разбит. Я завыл от отчаянья и усталости. Я бы и продолжал также лежать в кровати, но мой покойно потревожил звонок в дверь. Сначала я его игнорировал, в надежде, что нежданный гость поймет, что меня нет и уйдет. Но гость был крайне назойлив. На протяжении пяти минут по дому разносилась трель звонка. Моё терпение иссякло.

Твою мать. Чего людям дома та не сидится? И зачем ко мне ломиться?

Я с трудом поднявшись с кровати, направился к входной двери, открыв которую встретился с недовольным выражением лица. Я с удивлением посмотрел на нового знакомого, который нагло отодвинув меня, вошел в квартиру. Гоша огляделся, а после спросил:

–Ты здесь один? – я же закрыв входную дверь, устало ответил.

–В основном да. Ты с какой-то целью?

–Да так, – кидая мне свою куртку, ответил наглый колдун. Я кивнул в сторону кухни, куда парень не спеша направился, рассматривая мою слегдка тесную прихожую и коридор.

–Ну что, как себя чувствуешь? Жив, цел? – спросил Гоша, когда мы вошли в кухню. Парень уселся на стул, а я встал напротив.

–Лучше бы сдох, – ворчал я.

–Это ты еще успеешь. Выглядишь, кстати, не очень, – Я замер на пару секунд, а потом понял, что так и не переодевался. Оставаясь в той же грязной и местами рванной одежде.

–Было бы странно, если бы я хорошо выглядел, после того, как меня чуть не убили. Будешь что-нибудь. Чай, кофе, водку?

–Кофе, – коротко ответил Гоша, я нажав на кнопку чайника, вновь посмотрел на парня. В голове крутилась куча вопросов, но в помещении повисла тишина, нарушаемая шумом кипящей воды. Гоша разглядывал помещение, а я его. Парень выглядел слегка помятым, с небольшим шрамом на подбородке, но даже так он выглядел куда лучше, чем я. Вода в чайнике вскипела, и я принялся к заваривать кофе для меня и незваного гостя. Сил на то, чтобы сварить кофе банально не было, поэтому налил нам растворимый "3 в 1" .

–Как ты узнал, где я живу? – протягивая парню кружку с горячим напитком, смотрел в его уставшие карие глаза.

–У меня есть свои связи, – делая глоток, Гоша кивнул, показывая, мол "кофе не плох".

–Лена? – я помнил, что Гоша приходился братом, моей надоедливой одногруппнице. В голове тут же всплыл образ рыжеволосой девушки, с вечно недовольным выражением лица, сразу отбросил мысли об этом неудачнице, и посмотрел на её брата.

–Неа, сестрице не до тебя. Она не знает о том, что ты охотник, поэтому и ты молчи. Кстати говоря, что-то с тобой не так. От тебя не исходит энергии охотника. Вообще считается, что если от охотника не исходит энергии, то он простой человек, но раз ты стал угрозой для наследников - не все так просто. Есть что-нибудь из еды, а то я не завтракал? – нагло открывая холодильник, проговорил Гоша.

–Я про это читал, но ничего сказать не могу. Без понятия почему так получилось, – я смотрел на парня, который выудил из холодильника ветчину и сыр. Я достал батон, и взяв нож, протянул их парню, тот недовольно посмотрев на меня, но все же принялся за нарезку бутербродов.

–А где ты про это читал? – откусывая бутерброд, спросил Гоша.

–В книгах, которые мне передал отец. Там много об истории охотников, и моего рода.

–Хм, интересно, дашь взглянуть? – я пожал плечами.

–Разве ты не всё знаешь?

–Всё знать не возможно, и лишним никогда не будет, – поднимая указательный палец, с серьезным выражением лица, произнес парень, но спустя пару секунд на его лице появилась широкая улыбка. – Мне просто интересно посмотреть на ваши древние книжонки.

–Коробка в гостиной, – Гоша, довольно улыбнулся и встал из-за стола. – Сначала убери за собой, – на мой командный тон, парень отреагировал тем, что передразнил меня, скорчив рожицу. Он казался в разы беззаботнее свой сестры, более открытый, более живой. Когда Гоша все же вернул все на свои места, мы направились в гостиную, где у дивана стояла коробка.

–А у тебя ничего такая квартира. Эх, а у меня за стенкой живет сестра. И кстати ты спонсор её психов, и тем самым шума за моей стеной. Никакого покоя, – Оглядев помещение, Гоша повернулся ко мне.

–Она что-то обо мне говорила? – мне хотелось узнать, что могла сказать Трунева.

–Я такие слова не повторяю, – наклоняя голову, и ухмыляясь, Гоша смотрел на меня.

–Ну, и ладно. Вон та коробка, – указал рукой, и парень направился к ней.

Но как только Гоша потянулся к одной из книг, тут же шипя отдернул руку. Я вопросительно посмотрел, а Гоша сев, на пол возле коробки, тряс рукой.

–На книгах печать, никто кроме охотников не смогут к ним прикоснуться. Я уверен эту систему можно обойти, но как еще не придумал, но обязательно придумаю, – задумчиво поднял взгляд парень. Сейчас смотря на него, заметил их схожесть с Леной - этот взгляд, полный уверенности и озорной огонек.

–Ну, удачи, – садясь на пол неподалеку от парня, ответил я.

–Я готов тебе помочь в разборках с братьями, если ты поможешь мне, – я посмотрел в глаза парня, в них больше не было озорного огонька, лишь серьезность и тоска.

–Но с чем я могу тебе помочь? – не мог понять какой с меня толку, и какую помощь я могу оказать колдуну, будучи охотником.

–Мне нужно узнать кто из твоей семьи причастен к убийству ведьмы на парковке ночного клуба, – серьезный тон Гоши, заставил меня сосредоточиться. Я не слышал об этом, а потому недоумевающе смотрел на парня, который был вполне серьёзен.

–Откуда такая уверенность, что убийца - мой родственник? – я не был уверен в своих родственниках, но и считать что кто-то из них мог оказаться убийцей не хотелось.

–Орудие убийства - кинжал, принадлежавший вашей семье, а все знают, что оружием Симановых могут орудовать лишь те в чьих жилах течет кровь рода, – я согласно кивнул, ранее уже доводилось читать и слышать об этом. Но я все же не понимаю, зачем кому-то из моих родственников убивать ведьму.

–Я не могу что-то обещать, ведь с этими ребятами я знаком не больше чем с тобой, – парень махнул рукой.

–Как и я не могу обещать тебе полную защиту. Вообще в будние дни, во время учебы держись где-нибудь неподалеку от Ириши. Она вас с Леной защитит, – бодро произнес Гоша, а я удивился тому, что и Самойлова оказалась ведьмой. Я, конечно, слышал как некоторые девушки называли Иру ведьмой, но вряд ли они подозревали, что это правда.

–А Самойлова она реально защитит? – у меня это вызывало некоторые сомнения. Девушка все же не выглядела, как скала.

–Не смотри на внешность, надо судить по потенциалу, а она последняя ведьма некогда верховного рода. Да и ты видел, когда-нибудь, как она отвешивает пиздюли, если нет, то тебе повезло, а вот мне - нет. Они с Леной дружат уже очень давно, и как назло, меня часто отправляли играть с ними. У меня детская травма, понимаешь? – драматично размахивая руками, жалостно произнес Гоша. Мне это казалось забавным. Но мне были не знакомы подобные сетования, у меня было иное детство. Когда я был маленьким все казалось более добрым, но повзрослеть пришлось раньше, чем мне бы хотелось. Все изменилось после гибели мамы.

–Расскажи что-нибудь о своем волшебном мире, – словно ребенок, я подтянул к себе ноги, и внимательно смотрел на задумчивого парня.

–Даже не знаю, что тебе сказать, ведь для меня это обычный мир. Я с рождения живу с ведьмами, с самого детства посещаю шабаши. Но на вопросы попробую ответить, – тепло улыбнувшись, Гоша смог пробудить в моей груди тепло. С самой первой нашей встречи я слепо доверяю этому человеку, и это меня пугает. Парень вызывает к себе доверие.

–Твой дар, что это? – первое, что пришло мне на ум.

–Я могу перемещаться сквозь пространство, и учусь перемещению во времени, но пока результатов нет.

–Но как, разве такое на самом деле возможно? – мне казалось всё сказанное Гошей чем-то по истине сказочным. В последнее время моя жизнь превратилась в сказку, жаль, что в стиле Кинга.

–Для меня мир выглядит слегка иначе, нежели чем для остальных. Я могу создавать точку, в которой мир замер на мгновенье, и именно благодаря ей могу перемещаться. Она служит как ориентир, чтобы я не смог потеряться в слоях пространства и времени. Я к ней привязан, а потому спокойно прыгаю туда-сюда, но у всего есть свои нюансы, – мне было одновременно любопытно, и казалось полным бредом, все то, что рассказывал Гоша.

–А что за дар у твоей сестры? – было любопытно, что из себя представляет неудачница Трутнева.

–У Лены? – я согласно кивнул, –Не знаю, – пожал плечами Гоша, а я удивленно спросил

–Как это?

–Моя сестра избрана самой богиней, и никто не знает, что за дар она ей передала, – мои глаза увеличились в разы.

Трутнева избранная? Вот это поворот!

Я засмеялся, это все выглядело очень нелепо, ведь Трутнева было последней неудачницей, а тут оказалось избранной. Гоша посмотрел на меня как на идиота, тем самым распали мой смех. Сейчас он был похож на свою сестру.

–Я, конечно, не лезу в дела старшей сестры, но прекрати её доставать, – слова Гоши остановили мой порыв смеха. Я замер, смотря на парня, который сидел на полу в моей гостиной. Подросток смотрел вперед, никак не реагируя на мой изучающий взгляд.

Внезапно по комнате разнеслась мелодия звонка. Это звонил Гошин телефон. На экране смартфона я успел заметить слово "Брат". Гоша снял трубку, и быстро покинул комнату. Я остался сидеть на полу, и оглядывать свою гостиную, которая впервые не выглядела безжизненной. Будто этот парень принес с собой жизнь в мой дом.

Через пару минут Гоша вернулся в комнату.

–Мне срочно нужно ехать. Я еще сегодня вернусь. А ты пока приходи в себя, и помойся уже, ради всего святого и не очень, – на прощание сказал Гоша. Я слышал как хлопнула входная дверь, и квартира вновь погрузилась в тишину.

Я устало вздохнул. Всё происходящее казалось мне бредом сумасшедшего. Но вместо того, чтобы обратиться в больницу, лишь сижу на полу, и прижимаю руку к боку, где ещё ощущался тонкий шрам.

Глава 27

Темнота. Громкий звук, и яркий свет, после чего мне едва удалось разглядеть картину перед собой. Слегка сощурив глаза от яркого света, вновь попыталась разглядеть окружающий мир. Я стою в сосновом бору. Большие, мохнатые, зеленые ветви были припорошены белым снегом. Откуда-то со стороны подул ветер, развивая мою тонкую сорочку.

Я стою среди высоких деревьев, босыми ногами на снегу. Огляделась. В лесу повисла тишина, и лишь звук ветра, играющего с ветвями сосен доносится до меня. Внутреннее спокойствие вселяло уверенность в то, что я нахожусь в безопасности. Постояв еще какое-то время, все-таки делаю первые шаги. Снег хрустел под ногами, но я не чувствовала холода. Делаю глубокий вдох, и ощущаю как легкие наполнил свежий воздух, а с выдохом выпускаю белый пар. На лице расцвела умиротворяющая улыбка.

Внутри проснулась детская игривость. Не думая, я замераю, а после бегу вперед. По лесу разносился мой задорный смех. Я наконец-то почувствовала себя свободной. Будто больше нет ничего, что обременяло меня все это время. Словно пали оковы. Я бежала до тех пор, пока не оказалась на вершине скалы. Пройдя мимо последней сосны. Двинулась к самому краю обрыва. Замерев, посмотрела вниз. В этот момент все остановилось. Внизу виднелась заснеженная долина. Я выпрямилась, делая глубокий вдох. Меня начала переполнять радость от момента.

Помимо чувства полной свободы, почувствовала как внутри растекается тепло. Это была моя сила. Теперь мне знакомо это чувство. Отныне это чувство не будем мне диким и неизвестным.

Прикрываю глаза, позволяя легкому ветерку трепать мои распущенные волосы. Это все было невероятно приятно, не хотелось о чем-либо думать.

Внезапно раздался громкий и надоедливый звук. Он доносился со всех сторон, заставляя раздраженно зажмуриться. Я недовольно простонала, а звук продолжал все также раздражать.

Вздохнув, вновь открыла глаза, но вместо красивого зимнего пейзажа, меня встретил белый потолок. Я проснулась в комнате старого особняка. Источником раздражающего звука оказался мой телефон, на который кто-то настойчиво названивал.

Я устало простонала. Потянувшись, взяла телефон. На котором высвечивалось уведомление о трех пропущенных звонка от Иришки.

–Ало, что тебя случилось?

–Ты слышала, что решили на совете этой ночью? – встревоженно спросила подруга. Я несколько раз моргнула, отгоняя последние остатки сна.

–Нет, я только что проснулась. Ты что-нибудь знаешь?

–Нет, но бабушка ходила на собрание. Знаю, что Светлана сначала собирала верховные рода, а затем было общее собрание, где лишь сказали о том, что нужно быть аккуратнее и бдительнее. Не находишь странным тот факт, что никто кроме верховных не знаю решение? Обычно о решениях общих собраний сразу же кричат.

Пора вставать. Пойду попробую что-нибудь узнать.

Пообещав подруге, попробовать что-то разузнать, попрощалась. Отложив телефон, потянулась. В голове все еще кружились отголоски сна, но с каждой секундой они таяли, словно снежинки, попавшие на теплые ладони. Встряхнув головой, встала с кровати, и направилась в ванную.

Умывшись ледяной водой, посмотрела в зеркало. Внезапно зеркальная гладь, пошла рябью. Протерев глаза, вновь посмотрела на свое отражение. Но вместо него я видела расплывчатый силуэт, стоящий рядом. Прикусив губу, попыталась понять кто же стоит рядом. Сощурив глаза, в попытке разглядеть четче силуэт, ощутила как по телу прошла волна мурашек. Резко обернувшись, уставилась в серую стену. Посмотрев вновь на отражение, видела лишь встревоженную девушку, с растрепанными рыжими волосами.

Неделя пребывания у Марьи Федоровны оставила свой след. Сидя неделю на ее тонизирующем питании, я не плохо так, истощала. Выглядела я болезненно. Бледная кожа, синяки под глазами, и усталость. Встряхнув головой, взяла в руки полотенце, и вышла из ванной.

Закончив со сборами направилась в столовую, в надежде встретить там кого-нибудь из родственников. Коридор встретил меня тишиной, как и столовая. Дом словно опустел. Я стояла в комнате наполненной солнечным светом, что проникал сквозь окна. Меня напрягала тишина, что была так не свойственна старому особняку. Постояв еще какое-то время, поспешила в большую гостиную.

Внезапно в коридоре появилась одна из домовушек.

–Вот вы где. Хозяйка приказала явиться всем в большую гостиную. У вас семейный совет, – после чего дух поспешила по своим делам, а я ускорила шаг. Уже поднимаясь по лестнице я услышала голоса. Издалека было сложно разобрать кто именно говорил. Замерев у двери, ведущей в гостиную, прислушалась. Голоса доносились оттуда. Теперь я четко слышала голос тетушки Александры и верещание Евгении. Вздохнув, открыла дверь.

В комнате сидели почти все члены семьи.

Что-то мне это не нравится

–А вот и еще одна пришла. Чего ты встала в проходе, проходить, и садись куда-нибудь, – приказ Александры я постаралась исполнить сразу, но вот найти место где сесть оказалось не так просто. Диля махнула рукой, указывая на маленький свободный участок дивана, рядом с ней и Диной. Я тихо поприветствовала сестер, садясь рядом с ними.

–Раз все теперь здесь, продолжи, – бабушка кивнула, намекая Александре продолжать. Я внимательно оглядела все собравшихся. Задержавшись на Гоше, брат выглядел слишком довольным.

–Повторим для тех кто пришел недавно. В связи с последними обстоятельствами мы с вами в затруднительном положении. Так быстро как бы нам хотелось, раскрыть убийства не получится. Изначально поступило предложение призвать духов умерших и просто поговорить, но убийца оказался продуманнее. На тела убиенных были нанесены специальные печати, которые закрывают душам мертвых проход в мир живых. То есть разговора не будет. Но есть плюс мы знаем. что убийца точно Симанов, так как Карина была убита их оружием. Стоит ли нам довериться Симановым и дать им возможность самостоятельно вычислить убийцу?

–Какова вероятность, что они не выдадут нам вместо убийцы кого-нибудь "нелюбимого" из рода? – спросила тетушка Лилия, смотря на старшую сестру.

–Вот именно. Они верховный род и не позволят кому-то влезать в их дела, а потому надо действовать хитрее, – добавил Гриша.

–Есть у кого идет? – оглядывая собравшихся спросила Александра.

–Нужно каким-то образом собрать наш род и их, тогда нам будет проще подобраться к убийце, – вставая с места произнесла Александра, тетушка закружила по комнате.

–Как вы себе это представляете. Два воюющих рода, те кто многие столетия ненавидят друг друга внезапно соберутся вместе? – воскликнула Евгения. Я продолжала сделать за тем, как тетушка наворачивает пятый круг вдоль стены.

–Саша, будь добра, сядь уже, – строго приказала бабушка, после чего тетушка замерла, поджав губы посмотрела на родительницу. Выдохнула и вернулась на свое место, возле сына.

–Придумал, – вскакивая, воскликнул Гоша. – Мы устроим новогодний бал, посвященный перемирию. Они не смогут отказаться, ибо это будет официальный прием в нашем особняке. У меня есть несколько идей, как вычислить убийцу, но пока я не проверю их в действии - не буду оглашать.

Все смотрели на Гошу, а парень буквально ликовал.

–То есть ты хочешь привести охотников в наш дом? – с недоверием спросил Федя, изгибая левую бровь. Идея выдвинутая Гошей однозначно была бредовой, но именно она могла подействовать.

–Именно так. Они будут на нашей территории, и собственно, у нас будет преимущество.

–Как ты себе это представляешь? Два воюющих рода ведьм и охотников, что уже несколько столетий держаться на расстоянии - решают собраться в доме ведьм. Безумство! В такие темные времена просто глупость звать охотников к себе, – негодование Евгении подействовало на многих как ковш ледяной воды.

–Как бы это не было странно, но я согласна с этой истеричкой. Охотники решат, что это ловушка, и будут настороженны, тем самым усложнят нам поиски, – Евгения фыркнула, явно недовольное прозвищем, что дала ей Александра.

–Есть еще идеи или все согласны с той, что предложил Гоша? – бабушка прошлась по всем внимательным взглядом.

–Я за Гошину идею. До нового года еще достаточно времени, и мы продумаем этот план до мелочей, – поднял руку Гриша.

–Я тоже, – следом за братом, подняла руку Диля, а за ней и Дина. тетушки-близняшки посмотрели друг на друга, и проведя немой спор, тоже подняли руки.

–Раз больше предложений нет, будем действовать по плану Гоши. Но, – бабушка посмотрела на малого. – Ты мне расскажешь абсолютно все, что придумал, – Гоша закатил глаза, но после согласно кивнул.

–И что нам сейчас делать? – спросила Евгения.

–Пока ждать. Другого варианта нет. Прошу вас, будьте аккуратны. Не ходите в одиночку, особенно в темное время суток. Сейчас зима, и темнеет рано, – в голосе бабушки слышалась тревога. Настали темные времена.

На выходе из гостиной, меня кто-то приобнял со спины, и повел в сторону. Повернув голову, увидела рыжие кудри, а после и лицо Дили.

–Если будет бал, значит надо подобрать подходящее платье, – голос сестры хоть и был веселым, но я слышала коварство. Она явно что-то задумала.

–Дин, – позвала я девушку, что стояла в паре шагов от нас. Сестра кивнула, – Что она задумала?

Дина молча кивнула в сторону гостиной, откуда выходили Евгения и Федя. Мать что-то тихо высказывала сыну, а парень лишь закатывал глаза. В какой-то момент Евгения перевела на нас взгляд, брезгливо оглядев нас, вновь что-то тихо сказала сыну. Федя же лишь махнул рукой, и они скрылись за поворотом ведущим к комнате Евгении.

–Предлагаю продолжить разговор у меня в комнате, – оглядываясь, предложила Дина. Мы согласно кивнули и направились в комнату Дины. Она располагалась в паре комнат от Дилиной, и в пяти от моей. Помещение по размерам было таким же как и другие жилые комнаты на этом этаже. Темно-серые, бледно-желтые и серые - основные оттенки, в которых была выполнена комната Динары. Также тут стоял большой стол, на котором лежали листы формата А1. Дина по образованию архитектор, и недавно устроилась в одну строительную компанию.

Я подошла к столу, рассматривая чертежи. Это были фасады какого-то промышленного здания.

Скоро надо будет чертить диплом...

–В последнее время не успеваю доделывать на работе, поэтому беру на дом. Не люблю задерживаться на работе. Там мне не так комфортно, – садясь на кровать, произнесла Дина, после чего откинулась на подушки, и закрыв лицо руками, устало вздохнула. Спустя некоторое время Диля произнесла

–Так и что мы будем делать с платьями? – Дина же села на кровати, скрестив ноги и добавила

–Нужно подготовить такие наряды, чтобы они могли послужить нам защитой. Охотник хоть и будут на нашей территории, но они не становятся менее опасными, – я посмотрела на сестер с непониманием.

–Что вы задумали?

–Нам нужно будет найти убийцу, но это будет не так просто, и это надо делать скрытно, – объяснила Дина.

–А что если добавить на платья цветы, а их опрыскать специальным настоем, при котором людям будет сложно врать? – торжественно предложила Диля.

–Тебя не смущает тот факт, что помимо охотников рядом будем мы. О какой секретной операции тогда может идти речь. Но с цветами идея хорошая. Они могут скрыть от глаз что-то маленькое, – задумчиво произнесла Диля, стуча пальцем по коленке. Я же прикусив губу, размышляла. Спустя пару секунд все же сказала

–Для начала нужно понять, каким образам бабушка будут узнавать правду. По идее весь план на ней и Гоше, а второй очень инфантильная личность. Нужно подождать, что нам скажут.

Диля хотела было что-то добавить, как в дверь постучали. И через пару секунд в комнату вошла домовушка.

–Хозяйка велела передать, что подготовка украшений к празднованию и приглашения передаются вам. Не позднее чем к концу следующей недели, вы должны принести готовые макеты приглашений и объявить идеи украшений большого зала, – поклонившись, существо покинуло комнату. Я посмотрела на озадаченных сестер.

–Я беру на себя приглашения. – резко произнесла Дина. Недовольно вздохнув Диля произнесла

–Коза. Ну ничего, мы берем на себя украшение зала, – цокнув, девушка встала с кресла, на котором сидела все это время, и подошла к окну. Сощурив глаза, она начала на что-то внимательно смотреть. – Федя куда-то пошел, странно что через сад, там зимой же редко чистят.

–Я тебя умоляю, это же Федя. Он не от мира сего, – махнув рукой ответила Дина.

–Он куда-то крадется, – удивленно произнесла Диля, – Он что-то тащит в сад.

–Может ритуал какой проводил и труп пошел закапывать, – все также спокойно ответила ей сестра, а я заинтересованно подошла к окну. Внезапно подул сильный ветер, поднимая снег, скрывая от нас брата, и заметая его следы. Словно призванный заклинанием ветер, затих также резко, как и подул. Постояв еще некоторое время, поняли, что Федю больше не видно. Диля отошла от окна, и двинув Дину легла поперек кровати, прямо в ноги сестры.

–Кому-нибудь писала Мила? – спросила я, наблюдая за тем как Дина завязывала узелки на волосах Дили.

Как же я по ней соскучилась...

–Не-а, что-то она совсем затихла. Я уже соскучилась, – отмахиваясь от старшей сестры ответила Диля. Между девушками начался бой, Дина щекотала рыжеволосую сестру, а та смеясь, пыталась дать отпор. Я же лишь улыбаясь, села в кресло, что стояло напротив кровати. Через пару минут сестры успокоились. Так мне показалось, на самом деле у них появился свой коварный план. Смотря друг на друга девушки кивнули, и встав с кровати помчались ко мне, начав щекотать. Мой смех разносился по комнате. Эта пытка продолжалась до тех пор, пока не зазвонил мой телефон. К этому моменту мы с сестрами сидели на полу.

Звонок был от Ириши. Я поспешила перезвонить подруге, но та скинула трубку. Мне тут же пришло сообщение.

"Приезжай сегодня к Злате. У нее есть новости. Сбор в четыре часа."

Я посмотрела на время. Было два часа дня.

–Дин, ты на машине? – спрос ила у сестры, та положительно кивнула.

–Тебя к Злате увезти?

–Да, мы в четыре у нее собираемся.

–Мне надо будет заехать к другу на студию, часа в три, так что сначала едим на гору, а потом в ваш лес.

–Хорошо, – ответила, вставая с пола.

–Тогда я пишу другу, и через пятнадцать минут жду тебя внизу, – я кивнула.

–Диль, пока, – обняла сестру перед уходом. Девушка чмокнула меня в щеку и тихо шепнула

–Не забывай, что завтра на учебу, – это не те слова, которые хотелось бы услышать. Мысли о том, что завтра нужно возвращаться на учебу осели неприятным осадком, подпортив настроение.

Оказавшись в комнате огляделась. Внезапно мое внимание привлек рабочий стол, подойдя к нему, открыла верхний ящик. В нем лежал мешочек с колодой карт, пучок трав и несколько белых свечей.

Наверное именно так выглядит ящик у ведьм.

Я ухмыльнулась мысли. Раньше я старалась избегать все что связано с колдовством, а сейчас мне хочется как больше узнать о том, какого это быть настоящей ведьмой. Возможно после моего ухода, многие в ковене решали, что не стоит от меня ждать чего-то великого. Если от тебя не ждут успехов, то и нет навязанного чувства вины, что словно камень тянет на дно.

Взяв мешочек, закинула его в сумку. После чего подошла к шкафу, и выудив оттуда свитер и джинсы, приступила к переодеванию. Быстро собравшись поспешила к выходу.

Спустившись, чуть не врезалась в задумчивую Александру. Тетушка стояла, и смотрела в пустоту.

–Тетушка, – позвала я родственницу. Женщина встряхнув головой, обратила на меня свое внимание.

–Ах, прости, дорогая. Слишком много мыслей и тревог, не могу сосредоточиться, – я кивнула.

–Понимаю, сейчас все озадаченны. Я уверена, что скоро все разрешиться. Главное, что сейчас нашему роду больше не угрожают охотники, им не до нас. Особенно Симановым, – тетушка устало улыбнулась.

–Кажется Дина тебя уже заждалась, так что поторопись.

–Блин, – пробегая мимо Александры, я заметила печаль в ее глазах. Быстро обувшись, выскочила из дома. На ходу застегивая молнию на пуховике.

Дина сидела в машине, в ожидании меня. Стоило мне только сесть и пристегнуться, как машина тут же тронулась с места. Я знала о любви сестры к быстрой езде, но скорость с которой мы неслись по проселочной дороге превышала положенной в разы. На трассу мы выехали достаточно быстро, и уже неслись в сторону города. В самом же городе Дина не превышала скорость.

–Подождешь в машине? – произнесла сестра, когда мы парковались у небольшого здания. Я согласно кивнула. Оставшись одна, вздохнула. В последнее время произошло много изменений, и это несомненно меня пугало. Хотелось поскорее разрешить все проблемы, и вернуться к обычной жизни. Закрыв глаза, представила, как вновь возвращаюсь на занятия. Как рада видеть Сашку, и как меня бесит Симанов. От воспоминаний последнего передернуло. Парень бесил меня не на шутку.

Тут тишину нарушил звук пришедшего уведомления, отрыв глаза, достала смартфон из кармана.

Это сообщение от старосты, она интересовалась моим здоровьем, и уточнила, приду ли я завтра на занятия. Коротко ответив, погасила экран, и убрала телефон обратно.

Мы припарковались во дворах, где-то туда, то сюда, торопясь проходили люди, и лишь одна парочка в годах шла не торопясь, наслаждаясь каждым мгновением. Они выглядели такими счастливыми и умиротворенными. Смотря на них, казалось будто любовь действительно способна жить до тех пор, пока живы люди.

Это так мило...

Я продолжала смотреть на эту пару, и улыбаться, до тех пор пока они не скрылись из виду. Просидев еще некоторое время, наблюдая за проходящими мимо людьми, заметила небольшую компанию. Когда они проходили неподалеку поняла, что эти ребята охотники. Трое парней девушка, и мальчик, о чем-то спорили. Замерев на углу, в нескольких метрах от машины они что-то бурно обсуждали. Девушка активно что-то объясняла одному из парней, который краснея от злости, отвечал ей. Я перевела взгляд на мальчика, который с опаской смотрела сначала на эту парочку, а после на парня, что стоял чуть в стороне. Спор продолжался до тех пор, пока, то самый парень, что стоял в стороне не заговорил. Парочка испуганно замолчала. Я почувствовала эту давящую энергетику, что исходила от парня. Он вселял страх не только мне-ведьме, но и другим охотникам. Хотя насчет девушки я не была уверена в том, что она являлась охотницей. Нам еще в детстве рассказывали о том, что охотники избавляются от новорожденных девочек, но правда это или лишь слухи мне не известно. Мы мало чего знаем об охотниках. Я считаю, что это неправильно. Незнание делает нас более уязвимыми.

Я решила приоткрыть окно, чтобы подслушать разговор охотников. Расстояние между нами не было огромным, но до меня все равно доносились лишь какие-то неразборчивые слова. Хотя пару фраз мне разобрать все же удалось.

–Если мы этого не делали, то кто? – спросил парень, что до этого спорил с девушкой.

–А мне откуда знать? – от этого голоса по моему телу прошла волна мурашек.

–Дедушка должно быть в ярости, – подал голос мальчик. На него никто не обратил внимание.

–Нам нужно собрать весь наш молодняк. Лучше мы принесем Михаилу предателя, чем полетят наши головы. Он вряд ли будет разбираться, – произнес парень, что до этого молча стоял и наблюдал за остальными. Он выглядел болезненно, но при этом от него исходила не менее пугающая энергетика, чем от того грозного парня. Я перевела взгляд на девушку, а та словно ощутив мой взгляд тут же посмотрела в мою сторону. Вряд ли она меня видела, но явно чувствовала, что за ними кто-то наблюдает. Она что-то тихо произнесла, и парни посмотрев в мою сторону, кивнули, и все дружно скрылись за углом.

Через несколько минут на улицу вышла Дина. Сестра выглядела сосредоточенной, молча сев в машину, завела двигатель.

–Теперь к Злате, – произнесла Дина, когда мы тронулись с места.

–Я видела охотников, – сразу рассказала сестре.

–Это нормально, они часто появляются в этом районе. Кажется кто-то из Симановых тут живет. Знаешь, мой друг-безродный охотник. Он, можно сказать, никто для охотников, но при этом у него есть куча полезных знаний насчет них, – я посмотрела на Дину, которая продолжила, – Ну так вот, он мне рассказал, что в роду у Симановых сейчас какие-то семейные разборки. Как я поняла, Михаил поменял правила, и теперь наследниками считаются все его внуки. С детьми он решил так не поступать. Среди его внуков теперь ведется своеобразная война. Хотя все понимают, что самый старший Вячеслав не позволит кому-либо занять его место. Он среди них самый опасный. Друг сказал, что его побаиваются многие охотники, а не только братья. Друг сказал, что никому из них не выгодно убивать ведьму. Как думаешь кто-нибудь из них смог бы подставить брата? – мы остановились на светофоре, и Дина посмотрела на меня. Я пожала плечами, не зная что ответить. Действительно, может жажда власти и ненависть, которую породил раздор, кто-то решился на такое преступление. До этого момента я никогда не задумывалась об охотниках, о том какие у них отношения в родах, и на что они способны.

–Нам нужно дождаться новостей от Гоши. Он же должен подружиться с одним из Симановых, может так нам удастся узнать больше об отношениях братьев, – Дина не отрываясь от дороги, кивнула. Дальше мы ехали без разговоров, тихо слушая радио. Внезапно Дина прибавила звук и из колонок послышался мужской голос. Ведущий рассказывал о последних новостях нашего города. К сожалению ничего полезного он ничего не сказал, лишь объявление предстоящих мероприятий.

Разочарованно вздохнув, Дина убавила звук, и поджав губы, свернула с дороги, и прибавила скорость. Спустя несколько минут, остановила машину возле ворот особняка.

–Спасибо Если что-то узнаешь - пиши, – произнесла я, перед выходом из машины. Сестра улыбнулась, кивнув, пожелала хорошего вечера.

Я смотрела в след уезжающей машине сестры, как только та скрылась из вида, направилась к калитке. Позвонив в звонок, услышала, как начала открываться калитка.

Когда я вошла в дом, там меня уже ждали подруги. Девушки были встревожены.

–Привет, какие у вас новости, – уже сидя в гостиной, спросила я.

–Бабушка сказала, что охотники теперь не смогут нам угрожать, особенно Симановы, – ответила Ириша, – ты что расскажешь? – спросила она у меня. Я начала рассказывать все то что узнала от Дины, и про план, который предложил Гоша. Злату удивил тот факт, что существовал какой-то Симанов, о котором не знали остальные члены его рода.

–Может он бездарный? – предположила Ириша, мы же лишь пожали плечами. Мы еще долго обсуждали охотников и делились последними слухами, а мне все не давала покоя фамилия верховного рода охотников. Впервые в стенах этого дома мы обсуждаем Симаного, но не Кирилла.

Глава 28 Кирилл

После ухода Гоши прошло около двух часов. Вернувшись в кровать, я пытался еще поспать, но не удалось. Я уже хотел встать с кровати, как раздался звонок. За звонком последовал оглушительный стук. Я направился в прихожую. Посмотрел в глазок. Это был отец. Стоило мне отрыть дверь, как в квартиру влетел красный от ярости отец.

–Почему я тебе звоню, а ты не в зоне доступа? – я чувствовал как от отца волнами исходит ярость, меня это пугало. Сглотнув, я ответил

–Телефон сломался, – мой ответ взбесил отца.

–Идиот! Где ты был? – голос отца походил на рычание дикого зверя. Смотря на него я тоже начинал злиться, ведь именно из-за него происходит весь этот кошмар. Именно он решил, что мне стоит присоединиться к роду. Он обрек меня на смерть.

–Спроси у своих племянников. По их воле, я был в гостях у некромантов, – я задрал футболку, показывая отцу свежий шрам на боку. Он сжав кулаки, до такой степени, что костяшки побелели, начал орать.

–Идиот, неужели ты настолько бестолковый, что не понял. Ты не должен доверять не единому слову своих кузенов. Для них ты лишнее препятствие. Я не понимаю, как так получилось. Ты совершенно бездарный идиот, как ты смог добиться успеха, и натравить против себя своих братьев. Я надеялся, что ты провалишься, как в детстве, но нет же, – я недоумевающе смотрел на обезумевшего от злости родителя.

–Я не понимаю о чем ты, – отец громко вздохнул и направился в гостиную. Уже там, стоя у окна, он пояснил:

–Когда охотник достигает возраста пяти лет, он проходит испытание. Ничего особенного. Для этого необходимо капнуть кровью на клык статуэтки великого зверя, если глаза горят красным - значит охотник, если не загораются - человек. И когда это испытание проходил ты, то зверь показал, что ты никчемный. Во всем виновата кровь твоей матери. Эта жалкая дура не смогла родить мне достойного сына, – я не выдержал. Мне было плевать на его оскорбления в мою сторону, но осквернять память моей матери я не позволю.

–Заткнись. Не смей так говорить о маме. Ты сам не лучше. Жалкий недонасленик, который самоутверждался за счет жены. Ты думаешь она действительно не успела выбраться? О нет, это ты ее довел. Мама покончила с собой из-за тебя. Ты отвратительный человек, – я не мог остановиться, но чтобы я не говорил лицо отца оставалось таким же каменным. Будто ему совершенно все равно.

–Единственное ее правильно решение. Она была слишком слабой для того, чтобы жить, – эти слова вывели меня из себя.

–Уходи, – разъяренно крикнул я. Отец же подняв бровь, посмотрел на меня, как на идиота, собственно как всегда.

–Этот дом принадлежит мне. Если хочешь уходи, но тогда я не буду тебя защищать. Мне плевать на твою судьбу. Если ты уйдешь - это будет значить то, что ты отрекся от меня и от рода. Помни, пока в твоих жилах течет кровь Симановых, ты потенциальный наследник. Они не остановятся, пока не убьют тебя, – на его лице расцвела ухмылка. – Даю тебе время на то, чтобы хорошенько подумать. Срок до завтрашнего вечера. Остынь, и не глупи. На кону твоя жизнь, мальчишка, – после этих слов, отец молча ушел. Я стоял не двигаясь, до тех пор пока не хлопнула входная дверь. Я не знал что делать и куда идти. Друзей, как таковых у меня не было, и оставаться на улице глупо. Да еще и подвергать опасности кого-то другого. Уверен если братья придут за мной, то уберут и свидетелей.

По квартире разнесся мой отчаянный крик.

Надо прогуляться.

Быстро собравшись вышел из дома. На улице было не особо много народа. Я не знал который сейчас час. Но знал куда идти. Спустя некоторое время остановился у входа в цветочный. Раздался звук колокольчика, оповещая работницу о моем посетителе. подошел к витрине с белыми розами, когда послышался уже знакомый голос флористки.

–Ты жив! – услышал вместо привычного "здравствуйте, уже выбрали". Я посмотрел на рыжеволосую девушку, которая радостно улыбалась.

–Как видишь. Изи удалось спасти меня, – мой тон был отнюдь не радостным. Девушка несколько раз моргнула.

–Это так странно, ты вроде не охотник, но твои братья увидели в тебе соперника, – я устало вздохнул.

–Я просто оказался сильным и без зверя внутри, – с иронией ответил. – Я не понимаю, что со мной не так.

–Позволишь посмотреть? – наклоняя голову набок, спросила девушка, а я пожав плечами, подошел ближе к ней. Ведьма вышла из-за прилавка, и подошла ко мне в плотную, казалось что она была даже ниже Трутневой. Флористка едва доставала до моего подбородка. Девушка смотрела не просто мне в глаза, а словно в душу. Сделав глубокий вдох, она закрыла глаза, и замерла. Я внимательно наблюдал за каждым ее действием. Она провела рукой перед моим лицом, после чего резко открыла глаза, и с удивлением ответила:

–Я не знаю как это объяснить, но нам надо к моей маме. У меня есть пару вопросов, которые помогут отыскать тебе ответы, – после чего она быстро шмыгнула за стойку, и через несколько секунд вернулась уже одетая в верхнюю одежду. Я не понимал происходящего, но не пытался остановить ведьму, которая быстра набирала номер.

–Ало, мама, ты на работе? – я не слышал ответа, – Мы срочно приедем к вам с Лилией. У меня к вам дело, – моя новая знакомая скинула звонок, после чего начала звонить кому-то еще.

–Срочно приезжай в цветочный. Ты не представляешь, что случилось, – после чего она не дождавшись ответа, скинула звонок, и убрала телефон в карман. Я молча наблюдал за встревоженной ведьмой.

–Я кстати Диля, – подняв на меня взгляд, представилась девушка, я негромко хмыкнул.

Самое время представиться

–Кирилл, – девушка удивленно посмотрела на меня, после чего улыбнулась. Кажется она что-то знает. Я посмотрел на Дилю. Рыжеволосая ведьма...

Она Трутнева

–Она тебе на меня жаловалась? – прямо спросил я.

–Не понимаю о чем ты, – все также улыбаясь, покачала головой Диля.

А может они с Леной и вовсе не знакомы. Откуда мне знать всех членов Лениной семьи

Мы вышли на улицу, и спустя несколько минут возле нас остановилась черная mazda familia. Диля тут же открывала переднюю дверь, поздоровавшись с водителем, села. Я открыл заднюю дверь, и отряхнув ноги, сел. За рулем сидел мужчина лет двадцати восьми.

–Алекс, – представился он, смотря в зеркало заднего вида.

–Кирилл, – внезапно я почувствовал жуткий холод, пробирающий до костей. Я испуганно посмотрел на Алекса, а тот лишь хмыкнул.

–Не пугайся. Алекс, некромант, – от слов Дили мне не стало спокойней, а наоборот. Страх того, что он один из тех наемных убийц, начал одолевать меня. Я уже хотел выйти, как мы резко тронулись с места. Я испуганно посмотрел на Дилю, которая повернулась ко мне лицом. Она заметила мой испуг, и хотела было ответить, но Алекс ее перебил.

–Не бойся, охотник. Мне твое тело не интересно. Я скорее отступник, чем головорез, – тут вклинилась Диля и пояснила

–Он на нашей стороне, поэтому тебе не стоит его боятся, – я выдохнул, но это не означало, что потерял бдительность.

–Какая вам выгода в помощи мне? – спросил на прямую, зная, что просто так никто не будет рисковать. Я внимательно следил за ребятами. Алекс коротко глянул на Дилю, и девушка улыбнувшись, ответила.

–Мы помогаем всем кто в этом нуждается. И дело не в роде или том, кем он является, просто потому что мы ему нужны, – спокойный голос Дили начал раздражать.

–Я разве сказал, что нуждаюсь в вашей помощи? – раздражение в моем голосе, напрягло ведьму. Я наклонился вперед, чтобы смотреть ей в лицо. Диля старалась выглядеть спокойной.

–Ты обречен на смерть. Если ты умрешь, то охотники могу обвинить в твоей смерти нас. Мы хотим мира. Не знаю как ты, но я умирать не хочу. Не хочу, чтобы все кого я люблю погибли. Я больше не выдержу, – по щекам девушки покатились слезы. Она смотрела вперед, не пытаясь утереть слез или успокоиться.Она замерла словно статуя.

–Диль, – позвал девушку Алекс. Никакой реакции. – Диляра, – вторая попытка, и вновь неудача.

–Что с ней? – спросил я у Алекса.

–Диля, – все не унимался некромант. Я вертел головой смотря то на напряженного Алекса, то на застывшую девушку, из глаз, которой катились слезы. Не выдержав, я дотронулся до локтя ведьмы. Та мгновенно отреагировала.

–Один из них убил ее. Я не успокоюсь до тех пор, пока не умрет этот подонок, – злость, с которой Диля произнесла эти слова, меня напрягла.

–Мне остановиться? – спросил Алекс, поглядывая на Дилю.

–Нет. Мы поможем Кириллу, – ее голос звучал жутко. До этого девушка казалась мне наивной и слегка глупой, но сейчас я смотрел на уверенную и обозленную ведьму.

–Что случилось? – спросил я, смотря на некроманта, увлечённого дорогой.

–Той ночью, когда мы встретили тебя, у одного ночного клуба была убита ведьма, – начал Алекс.

–Карину убил кто-то из членов твоего рода, – поворачиваясь ко мне, ответила Диля. Боль в ее голосе...

–Но зачем?

Зачем кому-то убивать ведьму? Это же нарушение мирного договора. Тем более члену верховного рода. Бред.

–Ты у нас это спрашиваешь? – ответил с усмешкой Алекс. – Орудием убийства стал один из клинков принадлежащих твоему роду.

Я удивился. Мне известно, что оружием нашего рода может пользоваться только Симанов. Это означало лишь одно. Убийца - Симанов, и с этим не поспоришь.

Но зачем?

Я откинулся на сидение, и посмотрел в окно. Мы ехали по трассе. На улице уже темнело. Спустя пару минут мы свернули. Как оказалось мы держали путь в сторону огромных теплиц. Остановившись у одной из них, мы направились во внутрь. Это оказались огромные цветники. Стоило нам войти, как из-за куста с розами к нам вышла женщина с рыжими волосами. Она с тревогой оглядела нас, а потом закричала

–Жасмин, твоя дочь приехала, – после чего откуда-то со стороны послышался ответный крик.

–Иду, – и через пару секунд к нам вышла почти точно такая же женщина. Правда волосы второй были заметно темнее, ближе к медному, а у первой же были светло-рыжего оттенка, да и более кудрявые. Мне показалось что именно та, что мы встретили была матерью Дили, но все же девушка называла матерью женщину с медными волосами.

–Мам, это Кирилл Симанов, – указывая на меня произнесла Диля. Женщины с удивлением и интересом начали рассматривать меня.

–Но он не охотник, – с сомнением произнесла женщина, которую мы встретили первой.

–Лиль, я кажется поняла, что это за мальчик, – накрывая рот ладонью, произнесла мама Дили.

–Подожди...– женщина именуемая Лилей, посмотрела на сестру. – Неужели он жив, – женщины посмотрели на меня, а потом вновь переглянулись.

–Видимо да, – я не понимал, что происходит.

–Кажется нас ждет сложный разговор, – начала Лиля. – Меня зовут Лилия, а это, – указывая на маму Дили, – моя сестра Жасмин. Мы ведьмы, к которым однажды обратилась твоя мама, – от упоминании мамы я замер. Мне было больно вспоминать о ней.

–Думаю нам стоит поговорить наедине с Кириллом, – произнесла Жасмин. Диля кивнула, и они с Алексон вышли. Когда мы остались наедине женщины продолжили рассказ.

–Это было за несколько дней до твоего пятого дня рождения. Твоя мама боялась, что ты будешь как отец, а потому попросила нас об услуге, – голос Лилии был успокаивающим, но мне это не помогало. Я начинал распыляться понимая, что мама сделала что-то что повлияло на результат проверки.

–Мы сделали тебе специальную метку похожую на родинку, которая помогла усыпить зверя. Честно говоря, это запрещенное деяние, противоестественное. Это было опасно, ты мог умереть. Мы пытались отговорить твою мать, но она словно обезумевшая умоляла нас о помощи, – женщины переглянулись, и Жасмин продолжила, – Мы не знали, что ты Симанов. Наталья сказала, что ты просто из рода охотников. Поверь, знай мы, что ты из верховного рода, то сразу бы отказались. У вас другая кровь, другая сила.

–Удивительно, что у нас получилось. Видимо ваш Великий Зверь сам захотел ослабить хватку и позволить нашему обряду сработать, – задумчиво произнесла Лилия. А я не знал, что ответить. Рассказ женщин выбил у меня землю из-под ног. Мама настолько не хотела чтобы я был как отец, что пошла к ведьмам и лишила меня сил, даже под угрозой моей смерти. Отец считал маму слабой, но она оказалась хитрее. Она хотела меня спасти, и у нее даже получилось. До определенного момента.

–Нам снять метку? – спросила Жасмин, с беспокойством смотря на меня.

–Тебе стоит хорошенько подумать. Если твоя семья узнает о том, что ты все-таки охотник, тебя могу убить, боясь конкуренции. До нас уже дошел слух, что ты превзошел своих братьев, – я хмыкнул, понимая, что теперь даже ведьмы осведомлены о моем появлении.

–Меня так или иначе убьют. Лучше я буду полноценным охотником, способным защитить себя, чем... Я даже не знаю кто я, –с иронией произнес я, накрывая лицо руками. В этот момент чувство безысходности захватило меня. В любом случае меня убьют.

Чтобы я не сделал. МЕНЯ УБЬЮТ.

–Решать только тебе, – голос Жасмин звучал куда серьезнее, чем голос ее сестры. Хоть внешне женщины и были похожи, но их интонации, жесты, их характеры. Они совершенно разные.

–Я согласен на снятие метки, – женщины вновь переглянулись. В этот раз они словно вели мысленный диалог. Спустя пару секунд Жасмин устало вздохнула, и кивнув сестре, повернулась ко мне.

–Снять метку можно лишь в определенную фазу луны. В этом году она выпадает на новогоднюю ночь. Лишь тогда мы сможем провести обряд, – я удрученно выдохнул. Не уверен, что доживу до нового года.

–Я бы рекомендовала тебе не отходить от рода, и притворится слабым, будто силы пропали. Так будет шанс, что тебя не убьют, – в голосе Жасмин слышалась некая поддержка.

Мне страшно. В один день моя безмятежная жизнь превратилась в ад. Теперь я-жертва.

–Кирилл, – позвала меня ласковым голосом Лилия. Я поднял на нее взгляд. –Мы понимаем, что тебе страшно, но ты не один, тебе помогут наши дети. Поверь, сильнее защиты тебе не сыскать. А теперь пошли и выпьем чаю, у меня есть вкуснейшая шарлотка, – женщина подошла ко мне, и легко прикоснувшись к плечу, указала в сторону деревянного стола, возле которого стояли лавки. Вокруг стола росла лоза, оплетая его ножки.

–Я позову тыковку и Алекса, – произнесла Жасмин, прежде чем выйти на улицу. Я оглядел Лилию. На женщине было надето светлое, зеленное хлопковое платье в пол, и светлый фартук, который был запачкан в земле. Мне хотелось ей доверять. Она вселяла мне уверенность, и чувство безопасности. Когда мы подошли к столу женщина провела рукой по поверхности, и там вырос бутон, который в следующее мгновение расцвел невероятной красоты цветком. Я не мог оторвать взгляд от этой красивой магии. Позади послышались голоса, я обернулся и встретился взглядом с Дилей. Она шла рядом с матерью, которая приобнимала ее левой рукой.

–Жасмин, поможешь, – указывая на бутон в руках, произнесла Лилия. Жасмин согласно кивнула и они скрылись за многочисленными рядами различных цветов. В отличие от Лилии на Жасмин было надето платье такого же кроя, но бардового оттенка. Более мрачный, но при этом глубокий и насыщенный цвет идеально подходил ведьме.

–Как ты? – спросила Диля, спустя несколько секунд после ухода женщин.

–Ты была права, мне удалось получить ответы, но это не упростило мою жизнь. Придется подождать, – я устало провел руками по лицу.

–А вот и чай, – послышался голос Лилии. Я тут же посмотрел на женщин, которые несли два подноса. На одном был чайник и стаканы, а на втором тарелка с шарлоткой.

–Просим за стол, – кивая в сторону стола, произнесла Жасмин. Я сел рядом с Алексом и Дилей, а напротив нас сели хозяйки сея места. Лилия протянула мне стакан с чаем, и кусок шарлотки.

Ели мы в полной тишине, но в отличие от дома, здесь тишина была чем-то приятным. Я не чувствовал себя одиноким и брошенным. Мне хотелось, чтобы этот момент не заканчивался. Но время идёт, чай и шарлотка заканчиваются. И вот мы уже стоим возле машины, прощаясь с женщинами.

– Береги себя, – обнимая на прощания, произнесла Лилия. От женщины пахло чем-то сладким, но не приторным, а наоборот лёгким и приятным. Лилия была словно весна, такая же дружелюбная и светлая, а Жасмин была противоположностью своей сестры. Более спокойная, сосредоточенная, с некой усталость в глазах. Когда Жасмин подошла обнять меня на прощанье, я почувствовал исходящий от неё запах осени и дождей.

– Выживи, мальчик. Я чувствую, что именно тебе под силу стать достойным охотником. Помни, что ты больше не одинок, – женщина погладила меня по спине, после чего отошла и приобняв сестру, помахала. Они продолжали стоять до тех пор, пока мы не отъехали.

В салоне автомобиля ненавязчиво играла тихая музыка. Каждый был у себя на уме. Я обдумывал, как выжить...

Спустя время, затянувшееся молчание нарушила Диля

– Они тебе сказали, как лучше всего поступить? – поворачиваясь ко мне, спросила девушка

– Мне посоветовали выжить, – я усмехнулся, ведь казалось бы что в этом сложного, но не в моем положении. – Я не знаю, как объяснить охотникам потерю сил. Мне рекомендовали убедить охотников в своей никчёмности, но я не знаю как, – с надеждой я посмотрел на Дилю, которая задумчиво поджала губы.

–Скажи, что сила проснулась под влиянием фазы луны, – произнес Алекс, не отвлекаясь от дороги.

–Но какая связь между моей силой и луной?

–Такая, что в охотниках живут дикие животные. Так сложилось, что луна влияет на ваши силы, и энергию. Как аргумент для тебя может служить фраза: "В моих жилах течет кровь охотника, и вероятно луна повлияла на появление сил. Жаль лишь на короткий период" , – в голове тут же всплыли отрывки из книг про охотников. В словах Алекса был толк, но возник новый вопрос, что делать если придется выполнять нормативы. Об этом я решил подумать позже. Сейчас совершенно не было желания думать о том, что мне предстоит вернуться к тренировкам с охотниками.

К братьям...

–Тебя довезти до дома или до цветочного? – спросил Алекс, когда мы ехали уже по городу.

–До цветочного, у меня есть еще одно не оконченное дело. Диль, продашь пару роз? – обратился к девушке, сидящей на переднем сидении.

–Да, – коротко ответила она. Спустя несколько минут мы припарковались возле цветочного. Диля быстро открыла дверь. Я не стал заходить, стоя на улице и пуская пар изо рта. Температура заметно упала, казалось, что зима вот-вот начнет лютовать. Я поднял лицо к небу, с которого кружась падал снег. Зажмурив глаза постарался поймать этот миг, который уже завтра может оказаться последним. Послышался звук поворачивающегося в замке ключа. Я обернулся и встретился с Дилей. Девушка протянула мне две белые роза. И вновь в ее глазах сочувствие. Мне не хотелось ей грубить или обижать. Она явно этого не заслуживает к себе подобного отношения. Поэтому кивнув, молча пошел в до боли знакомом направлении.

Вот я стою у ворот кладбища. Снег усилился, и сейчас больно царапал лицо, заставляя кожу раскраснеться. Вздохнув толкнул калитку, входя на кладбище. Кажется уже был поздний вечер, но меня это не остановило. Ноги сами вели меня к нужной могиле.

Я замер, смотря на слегка припорошенную табличку с фотографией. Узнав сегодня мамин секрет, меня одолевали непонятные чувства. Казалось я был рад тому, что мама пыталась меня спасти, но в тот же момент я понимаю, что она была готова на все - лишь бы я не был похожим на отца. Я понимаю, что она боялась, и пыталась защититься, но все равно пока отец все еще ходит по земле, она медленно в ней гниет.

Мои руки сжались в кулаки. Шипы роз воткнулись в мою правую ладонь, окропляя белый снег красными каплями. Боль, что я испытывал в душе была куда сильнее, той, что причиняли мне розы своими шипами. Я не мог простить отцу смерть мамы. Я любил ее. Хотя это было так давно. Но в воспоминаниях я уверен, что любил ее, а она любила меня.

Любила ли она меня?

По щекам покатились слезы, оставляя болезненные следы. В этот момент я перестал ощущать неприятное дуновение ветра и усиливающийся снегопад. Мир замер. Только я и камень, который теперь заменял мне мать. Она была единственным человеком, которого любил...

***

"Ночью с 17 на 18 августа, в доме бизнесмена Симанова произошел пожар, в следствии, которого были пострадавшие, также есть один погибший"

Эта новость была буквально повсюду. В ту ночь не стало Натальи Симановой. На женщину обрушился горящий потолок, она успела вытолкнуть из возгоревшегося дома своего девятилетнего сына Кирилла. Следствием установлено, что причиной пожара стала неисправность проводки.

Алексей Симанов не дает никаких комментариев по этому поводу. Той ночью он был на переговорах в другом городе, но новость о пожаре и гибели жены не была для него шокирующей. Первое что он спросил: "Мальчишка выжил?" получив положительный ответ, просто хмыкнул, и отключил звонок. Сколько бы не пытались дозвониться до Алексея, его номер был вне зоны доступа. Лишь спустя несколько дней он вернулся в город. Морг он не стал посещать. Лишь оплатил похороны, и доплатил за то, чтобы его жену хоронили в закрытом гробу, объяснив это тем, чтобы сильнее не травмировать сына. Но было ли это истинной причиной или же он сам не желал видеть свою покойную жену? На самих похоронах мужчина не проронил не слезинки. Казалось, что все происходящее для него не больше чем трата времени. Он изредка посматривал на сына, который пытался подбежать к гробу, но отец схватил его за ручку, так крепко, что тот был готов взвыть. Не то от боли, не то от горя.

После похорон, которые состоялись 20 августа, бизнесмен вернулся к работе. На вопросы следователей отвечал коротко и сухо, стараясь избегать темы жены. Спустя неделю и вовсе журналистам было запрещено подходить к Алексею ближе чем на десять метров. Бизнесмен обзавелся парочкой телохранителей, и пересел в полностью затонированный автомобиль.

Кирилл Симанов, который благодаря матери остался цел, после похорон долгое время проходил реабилитацию. На протяжении двух лет мальчик не разговаривал и часто сидел в своей комнате. На вопросы по поводу трагедии - не отвечал. Сразу же после похорон он на время переехал в дом своего крестного, где в компании мужчины и психиатра отходил от пережитого горя. Что именно произошло мальчик так и не сказал. Стоило лишь заговорить о Наталье, как на глазах мальчика наворачивались слезы. Спустя несколько недель Кирилл вместе с отцом переехали в большую квартиру.

В сентябре того же года мальчик перевелся на домашнее обучение, и лишь спустя два с половиной года он вернулся в школу.

С годами трагичная история забылась и все продолжали жить. Кирилл рос, а Алексея больше волновал бизнес, нежели воспитание сына.

Спустя 7 лет, со дня похорон, сидя возле могилы шестнадцатилетний Кирилл, изливал душу могильному камню, что хранил на себе портрет покойной матери.

–Зачем, мама? Почему ты бросила меня? Что я сделал не так? – голос срывался на крик. Парень обращался к куску мрамора, в надежде услышать ответ. И тут внезапно раздался женский голос.

–Если ты будешь кричать, все равно ответа не получишь. Спокойнее, молодой человек. – когда Кирилл повернулся, то увидел, стоящую на дорожке, позади него, женщину. Она была в темно-фиолетовом длинном платье и шляпе, что скрывала ее лицо. Парень опешил от удивления и не знал, что сказать. – Встань. – спокойно произнесла незнакомка. Неуверенно, но все же, Кирилл встал. – Она сделала свой выбор, пришло и твое время. Пытаться заглушить боль алкоголем - не лучший вариант. Перед тобой куча вариантов, но ты боишься принять решение. Почему же?- незнакомка продолжала стоять на дорожке и ожидать ответа на свой вопрос.

-Я… Отец. Что бы я не сделал, он всегда недоволен, – начал парень, он пошатывался, и речь его слега была сбивчивой, но при этом была искренней. Он не понимал почему готов довериться незнакомке, но в этот момент ему казалось, что именно эта женщина способна его услышать и понять.

–А сам чего хочешь? – голос незнакомки был тихим и спокойным.

–Хочу, чтобы меня любили по-настоящему!

–Понимаю тебя. Прими предложение, и тогда ты сможешь познать, что такое любить и быть любимым. – парень вопросительно смотрел на собеседницу. Та лишь развернулась и направилась дальше по тропинке, ведущей к выходу.

–Я не понимаю о чем вы, – крикнул в след незнакомке Кирилл, но та лишь молча ушла. Парень остался один с кучей мыслей в голове.

Через неделю слова незнакомки забылись, а Кирилл продолжил находить спасение в алкоголе, до тех пор, пока к нему не зашел его крестный, сообщив, о том, что парня приняли в колледж и ожидают на линейке 1 сентября. В этот момент в голове парня всплыл диалог с женщиной, на кладбище, и ее слова. Не сразу, но через несколько дней он все же принял предложение крестного. Тогда он ещё не представлял, что ему предстоит узнать и пережить...

Глава 29

Возвращение на учебу, вызывало у меня тревогу. Я пропустила неделю, но казалось будто прошла вечность. Вчера я вернулась домой, и провела несколько часов за написанием лекций, которые пропустила. Близится сессия, а это значит, что не лучшее время для пропусков занятий. Сложнее всего поймать преподавателя, чтобы он закрыл долг, именно во время сессии. Это больше похоже на квест или догонялки, где ты с зачеткой бегаешь за преподавателем, который бегает от должников.

Сегодня мне повезло, и вместо того, чтобы ехать в полном автобусе, я еду на машине с папой. Родитель сегодня сам вызвался отвезти меня на учебу.

–Во сколько сегодня освободишься? – спросил папа, когда мы стояли на светофоре.

–Примерно в пять часов, а что? – я посмотрела на родителя, а тот улыбнувшись, ответил:

–Хочу устроить сюрприз твоей маме. Думаю заказать пиццу, купить цветы для Томы, да и провести время с вами - моей семьей. Мы с твоей мамой не частые гости в доме, и это очень плохо. В ближайший год, мы хотим оставить все эти командировки и жить дома. На этих выходных Жасмин и Аркадий зовут всех к себе на дачу, обещали пожарить шашлык, – в голове тут же всплыли воспоминания того, как раньше мы каждое лето собирались всей семьей и проводили время на природе. Мне всегда нравился дядя Аркаша, он на самом деле очень веселый и добрый. Мужчина был происхождением из рода колдунов. Вспомнилось детство, и на душе возникла необъяснимая тяжесть. Тоска по былым временам, когда мы еще не особо осознавали каким может быть окружающий нас мир.

Быть ведьмой - значит всю жизнь нести бремя ответственности за силу, что тебе дана, но если ты еще и "избранная", то ответственность увеличивается вдвое, а то и втрое. Раньше я старалась избегать ответственности, и кричала, что отрекаюсь от дара.

А что если бы моей семье сейчас не угрожала опасность, тогда бы я все равно пошла учится или просто бы говорила, что начну, но так и не начала бы?

Когда я поехала к бабушке и призналась, что не могу бежать от дара - это была грустная правда. Мне бы хотелось жить как обычные люди, но у меня это не получалось. Всплеск эмоций вызывал мелкие повреждения в пространстве, пример тому лампочка, что лопнула, когда я столкнулась с Симановым. Дома же от моих эмоциональных всплесков лопались стаканы, закипала вода, и все это было нечто странное. Я не была ведьмой, что управляла материей.

Но кто же я?

Ответа на этот вопрос я не знала. Как и не знала, кем являюсь на самом деле. В голове крутилось бесчисленное количество вопросов, но я лишь сидела и смотрела на проезжающие мимо машины, людей, которых можно было едва разглядеть из-за усилившегося ветра.

Какой была бы жизнь, если бы магия не существовала?

Я смотрела в окно, и размышляла над тем, как могла бы сложиться моя жизнь, родись я в обычной семье. Возможно родители не ездили бы ни в какие командировки. Гоша бы вряд ли изменился как-то кардинально, но все же. В голове появился образ малого, одетого в рубашечку с бабочкой, порядочный и послушный мальчик. Такой вид младшего брата вызвал у меня смешок. Гоша всегда был несносным, всегда влезал в драки и пытался отстоять чьи-то права. Недавно заметила, что брат стал рассматривать эскизы татуировок. А в последнее время он ходит в кофтах, вероятно набил себе татуировку и пока не готов говорить об этом родителям. Вспомнила о том, как Злата набила свою первую татуировку в семнадцать лет. Она пыталась перекрыть старый шрам на левом боку, теперь же там красуется молния. Девушка недолго выбирала эскиз. Злата очень любит смотреть на небо, которое разрезают сверкающие молнии, поэтому решила, что это будет прекрасным вариантом.

Я даже не заметила как мы припарковались неподалеку от колледжа. Улыбнувшись отцу, потянулась, чтобы обнять его

–Спасибо, что подвез, – чмокнув родителя в щеку, вышла из автомобиля и направилась в учебное заведение, где в аудитории меня ждали не только Саша и Иришка, но и какой-то напряженный Симанов. Парень выглядел хорошо, и опрятного, но в голубых глазах читалась усталость, да и синяки, что залегли под ними, добавляли болезненности парню. Подойдя к своей парте, улыбнулась, и в приветствие - обняла подругу. С девушкой мы провели остатки выходных, обсуждая то, что происходит в нашем мире. Как бы Ириша не старалась, тревогу и усталость косметикой легко не скроешь. Я знала, что она переживала за бабушку, которой в последнее время нездоровится. "Настали темные времена, и я боюсь за бабулю. Не хочу оставлять ее одну", — призналась девушка, когда мы сидели у Златы.

Я оглядела присутствующих. Внезапно мой взгляд замер на толпе собравшейся возле Симанова. Сегодня он был молчалив. В какой-то мере это радовало, а в какой-то напрягало. За эту неделю явно произошли какие-то серьезные изменения. Ириша сказала, что Кирилл не появлялся толком на занятиях, причину она не знала. Внезапно, словно почувствовав мой взгляд, Симанов оглянулся и с тревогой посмотрел на меня. В его взгляде промелькнуло что-то непривычное, даже странное.

–Я видела его на остановке. Он постоянно оглядывался, и старался затеряться в толпе. Не знаю, что произошло, но это явно что-то не очень хорошее, – прошептала мне Ириша. Я же покачала головой, и посмотрела на подругу.

В эту секунду мир поплыл. Я хотела сделать глубокий вдох, но вместо этого начала задыхаться. Грудную клетку сковало от страха и тревоги, что резко накатили на меня, словно снежная лавина. Я схватилась за воротник своей водолазки, пытаясь ослабить его, казалось железную хватку. Согнувшись пополам, схватилась одной рукой за край стола, пытаясь не упасть на пол. Откуда-то справа слышался отдаленный голос Ириши, но слов мне было не разобрать. Внезапно я почувствовала, что воздуха осталось совсем чуть-чуть, казалось, что на этом конец, но вместо того, чтобы отключится, почувствовала, как по венам растекается тепло - это моя сила. Я ощущала ее каждой своей клеточкой. Прерывистый вдох, и мои легкие вновь наполнились кислородом. Еще вдох, и я разразилась кашлем. В голове словно образовался вакуум, я видела мир вокруг, но не могла поймать фокус. Яркие цвета, свет и голоса, что звучали отдаленными звуками. Я почувствовала чьи-то руки на своих запястьях. Чувствовала как кто-то касается моего плеча, но я ничего не могла сделать, лишь сидеть в попытках понять происходящее. Еще один глубокий вдох, и в голове начал слышаться странный звук, напоминающий хлопанье крыльев. Зажмурившись, сделала глубокий вдох и выдох. Открыв глаза - мир вновь обрел четкость. Я огляделась. Радом все также сидела Ириша, напротив замер испуганный Сашка, а повернув голову налево была готова закричать. Рядом со мной присев на корточки, с тревогой во взгляде, замер Симанов. Парень щелкнул пальцами возле моего уха, звук резко оглушил, отчего я недовольно зажмурила глаза. Когда открыла, то удивилась. Возле ребят, что окружали меня, парили темные бабочки, похожие на маленькие клубы темно-фиолетового, синего и черного дыма. Я замерла разглядывая галлюцинации. Они выглядели такими реалистичными, что я подумала будто могу прикоснуться к ним. Именно это я и сделала, полностью проигнорировав собравшихся вокруг меня людей. Я протянула руку, и одна из бабочек села на мою ладонь. Она была невесомой, словно воздух. Внезапно все мое тело пронзила резкая боль, и где-то в голове зазвучал голос Сашки:

Они не успокоятся, так и будут выходить из-за угла.

В голове возникли картинки воспоминаний, но отнюдь не мои. Я, но не совсем я, шла по дворам, как из-за угла вышли трое подростков. Парни были одеты в черные спортивные костюмы. Один из них вытянув предо мной нож начал угрожать. Он хриплым голосом произнес: "Если не будешь приносить нам деньги, то мы найдем тебя и прирежем". Картинка была мутной, а голоса звучали, как бульканье воды так, что слова было сложно разобрать с первого раза. Грудную клетку вновь сковал страх. Я схватилась за голову, которую разрывало от стука сердца.

Вздох, и открыв глаза, обнаружила всю ту же картину - испуганные лица ребят.

–Лен, – позвала меня Ириша, я медленно повернулась к ней, и заметила темно-синюю бабочку, кружащуюся возле ее щеки. Мое сердце все еще бешено билось в груди, а дыхание было таким, словно я пробежала кросс. – Как ты?

Не понимаю, что сейчас произошло. Я с каких-то пор стала астматиком, ибо падаю в приступах, ловлю галлюцинации, а еще рядом стоит Симанов. Не скажу, что все нормально. Все очень даже ненормально.

Но вместо ответа, коротко кивнула подруге. Ириша поджала свои пухлые губы, и тихо прошептала

–Может нам выйти, чтобы ты умылась, – я не сразу заметила, что по моим щекам катятся слезы. Я вновь кивнула, и подруга встала, протягивая мне руки. Сделав глубокий вдох, медленно встала. Симанов, продолжал стоять рядом, но я проигнорировала его попытку помочь мне встать. Шатаясь, под руку с Иришей, вышла из аудитории. Коридор пустовал, вероятно занятия уже начались. Когда мы зашли в уборную, облокотившись о раковину хрипло произнесла:

–Дар пробудился, – подняла взгляд на зеркало. Я выглядела слегка болезненно, бледная кожа, синяки под глазами, и страх в глазах. Внутри зародилась новая волна тревоги. Устало вздохнув, повернулась к подруге.

–Что ты видела? – с любопытством спросила Ириша, оглядываясь, дабы убедиться в том, что нас никто не услышит.

–Это похоже на бабочек. Еще точно не поняла, что произошло, но это однозначно проявление дара, – Ириша задумчиво прикусила нижнюю губу, и тихо произнесла.

–Ты тоже удивилась, когда увидела Симанова? Он подбежал почти сразу, когда ты начала падать. Усадил тебя на стул и поддерживал. Я что-то пропустила? – Спросила девушка, ожидающее смотря на меня.

–Кажется я тоже что-то пропустила. Это же Симанов, кто его разберет, – действительно, понять мотивы некоторых действий парня, просто не возможно. Поэтому просто пожав плечами, предложила подруге вернуться в кабинет. Там нас уже ждала преподавательница. Она с тревогой оглядела меня ног до головы. Видимо ей все уже рассказали.

–Все хорошо или попросить кого-нибудь проводить тебя до кабинета врача? – поинтересовалась женщина в годах. Очки на ее переносице скатывались каждый раз, когда та наклоняла голову, поэтому женщине приходилось все время держать ее чуть приподнятой вверх. Выглядело это комично, но сейчас смотря сквозь свои толстые линзы, преподавательница выглядела испугано, а не комично. Понимание, того, что я навела шуму, послужило мне словно оплеуха.

–Не стоит, мне уже лучше. Просто пошли осложнения, но врач говорит, что и они скоро пройдут, – соврала я, после чего женщина кивнув, принимая мой ответ, махнула рукой в сторону нашей парты. Мы молча прошли и сели на свои места. Чтобы не погружаться в свои мысли наполненные тревогой, решила сосредоточиться на занятии, и это помогло мне отвлечься. Сомневаюсь, конечно, что мне когда-нибудь пригодиться технология приготовления пенобетона в домашних условиях, но все же это помогало отвлечься. Я посмотрела на Иришу, которая лишь делала вид, что слушает преподавательницу. Заметив мой взгляд подруга тихо спросила.

–Что ты сейчас видишь?

Я оглядела кабинет и людей, сидящих в нем. Я больше не видела бабочек и не ощущала страха.

–Ничего. Все такое же как и всегда.

Возможно она бы задала еще несколько вопросов, но промолчала, понимая, вряд ли я смогу дать ответ. Бабочек я больше не вижу, но предполагаю, что это как-то связано с душами или что-то этого рода. От размышлений на эту тему у меня началась мигрень.

После звонка, я не спеша начала собирать свои вещи. Ириша быстро набирала сообщение Злате, а Саша ожидая нас, стоял возле своей парты.

–Как ты себя чувствуешь? – спросил парень, когда мы выходили из аудитории.

–Уже лучше, – улыбнувшись, ответила я. Судя по выражению лица Сашки, улыбка выглядела не правдоподобной.

–Как скажешь. Кстати, что у вас с Симановым?

Я бы сама хотела это знать.

–Ничего. Я уже сказала Ирише, что не знаю почему он так себя повел, – парень пожал плечами, а после махнув рукой ответил.

–Надеюсь он влюбился в тебя, и теперь наш великий мачо будет таскаться за тобой. Твой фанат, – по коридору разнесся мой смех. Представив Симанова, который стоит на коленях и просит о том, чтобы я уделила ему внимание. Парень бы никогда не смог пойти на такое.

Интересно, а как бы он вел себя, после встречи с Гошей? Уверена малой бы смог понизить его самооценку.

Мой брат отличался своей язвительностью, и это явно не понравилось бы Симанову. Но от представления картин унижения Симанова малым, меня отвлекла Ириша, показывающая сообщение от Златы:

"До меня дошел слух, что глава Симановых хочет войны. Будто он устал от того, что им приходится терпеть выходки ведьм. Вероятно ваша идея с праздником придется ему по нраву. Ведь это будет хорошая возможность убить верховный род ведьм. Вам стоит быть внимательнее. Совет напуган, они не знают что делать. Как ваши дела?"

Я задумчиво перевела взгляд от экрана на Иришу.

–Что-то случилось? – озадачено спросил Сашка. Парень даже не подозревал о том, что творится вокруг нас с Иришей. Он не знал, что мы ведьмы, и не должен об этом узнать.

–У подружки трудности, но там ничего смертельного, поэтому не заморачивайся, – отмахиваясь, ответила Ириша. Я же достала из кармана телефон и написала Гоше. Коротко передав то что было в сообщении Златы, пожелала удачи. Про дар ничего не стала упоминать.

Следующая пара была на третьем этаже в правом крыле, поэтому мы поспешили в этом направлении, больше не делая остановок. Войдя в аудиторию оказались в центре внимания. Здесь была троица, и несколько дружков Симанова.

–Как ты себя чувствуешь, Леночка? – наигранно слащаво спросила Аня, сидящая рядом со своими подружками. После стычки в уборной мы так больше и не общались. Может она что-то и пыталась говорить, но я не и обращала внимание.

–Отстань от нее, – заступилась Ириша, но я остановила подругу, и подняв голову повыше, ровным тоном ответила

–Все прекрасно, Анечка. А ты как? Не сильно плакала, когда твой любимый Кирюша был у моих ног, а ты сколько бы не пыталась привлечь его внимание остаешься лишь тенью. Грустно когда тебя не замечают? Ты столько стараешься, но все тщетно. Я та, на кого он смотрит, когда входит в аудиторию. Та перед кем он готов встать на колени, – не знаю зачем я это несу, но мои слова явно не нравились девушке. Возможно для нее они звучали правдоподобно, но любой разумный человек поймет, что это ложь. Я смотрела как заштукатуренное лицо одногруппницы приобретает алый оттенок.

–Да ты себя видела, – попыталась собрать всю свою гордость и ужалить в ответ Аня.

–Видела, и Кирилл тоже видел, и кажется ему понравилось, – я блефовала, а девушку это цепляло. Меня забавляла эта глупая игра.

В какой-то момент я почувствовала будто могу чувствовать ее эмоции. И это позволяло находить правильные слова, чтобы надавить на нужные точки. Сделала вздох и поняла, что чувствую каждого в этом помещение. И кажется будто мне под силу управлять ими. Закрыла глаза, и почувствовала накатывающий прилив силы. Открыв же, вновь увидела бабочек, но теперь я не только видела их, но и чувствовала, что они словно частички людей. Но все это длилось недолго, стоило мне сесть за свою парту, как вновь начала задыхаться. В этот раз все прошло куда быстрее. Через несколько секунд я могла спокойно сидеть, не показывая, что внутри меня разрывает от тревоги. Перед лицом начала порхать темно-синяя бабочка принадлежащая Ирише. Выдохнув и прикусив нижнюю губу, протянула руку к бабочке, та покорно села на мой указательный палец. Мир закружился словно на карусели, дыхание сдавило, и я начала испытывать страх. Животный страх. А после зазвучал голос Ириши

Она же так слаба. Они могут добраться и до нее, как это было с остальными. Я не переживу похороны последнего члена семьи.

Перед глазами всплывали картинки большого, залитого светом и кровью помещения, повсюду лежали окровавленные трупы людей разных возрастов. Мне едва удалось узнать из всей груды тел, лицо, до боли знакомое - это была мама Ириши. Из ее рта текла тонкая струйка крови, а рядом лежал отец Ириши, из его грудной клетки торчал кинжал. Чем дольше я приглядывалась, тем больше членов рода Самойловых я узнавала. Здесь были все. И лишь двое из них живы. Дальше я видела все со стороны, как маленькая Ириша упала на колени рядом с родителями, плача и прося их встать. Бабушка же лишь прижимала руки ко рту, чтобы внучка не слышала ее рыданий. Все вновь закружилось, и я распахнула глаза. Меня потряхивало, а к горлу подступил ком. Я перевела взгляд на озадаченную подругу. Ириша внимательно смотрела на меня, и ждала того, что я скажу. Я не собиралась ничего ей говорить, но и молчать нельзя.

–Что ты почувствовала? – спросила Ириша.

–Потом расскажу.

Так теперь у меня есть время на то, чтобы придумать, что сказать Ирише.

Аудитория быстро заполнилась остальными одногруппниками. Я сразу заметила встревоженного Симанова, который коротко отвечал что-то своему другу, не отвлекаясь от экрана телефона. Он что-то быстро начал набирать, а когда закончил, поднял на меня взгляд. Страх.

Не знаю были ли это отголоски Иришиного страха или я действительно уловила чувства Симанова. Парень быстро перевел взгляд на всех присутствующих. Быстрым движением убрал телефон в карман штанов, и направился на свое место. Сегодняшнее поведение парня было безумно странным.

Не то что моё.

Я улыбнулась собственной иронии. Всё это казалось таким бредом, что хотелось вернуться к Марье Фёдоровне и рассказать всё в деталях. А потом старая ведьма решит, что я свихнулась, и выгонит меня из своего дома.

Кажется я действительно схожу с ума.

Я все также продолжала видеть бабочек, которые охотно летели ко мне. Понимание происходящего было таким же мутным, как и мое зрение в прошлом. Только сейчас вспомнила, что впервые за долгие годы пришла на учёбу без очков.

Словно вторя моим мыслям, Сашка, обернулся и произнес:

–Я понял, что с тобой сегодня не так, – Я удивленно посмотрела на парня, и он пояснил, – Ты без очков. Выглядит непривычно. Не замечал, что у тебя столько веснушек на лице, – Нестеров стал вглядываться в мое лицо, словно мы давние знакомые, которые не виделись несколько лет.

–Саш, прекрати, меня смущает твой пристальный взгляд. Моргни хотя бы, – произнесла я, и парень моргнув, тихо пробормотал извинение и посмотрел на Иришу, которая внимательно уставилась в экран своего гаджета. Я пододвинулась к подруге, и опустила голову к ней на плечо. Ириша слегка опустила плечо, чтобы мне было удобнее сидеть, а после повернула телефон так, чтобы я видела текст, который она так внимательно читала. Это был пост в одной из социальных сетей посвященный "маньяку" убивающему молодёжь. Там говорилось о таинственном убийстве парня в парке, о девушке на парковке клуба, а также здесь упоминались дела прошлых лет. Среди фамилий я заметила две до боли знакомую.. Трутнева Ольга, а рядом год, ставший для нее последним - 1986г.

Я перевела взгляд на Иришу. Подруга вопросительно смотрела на меня, вероятно считая, что я что-то знаю, но это было не так. Имя казалось смутно знакомым, но я все равно не могла вспомнить кто же такая эта Ольга Трутнева. Дальше в посте говорилось о схожести методов убийств. Они были похожи друг на друга, но не были одинаковыми.

Ольга была убита кинжалом с необычными символами, мы с Иришей опознали его как орудие Симановых.

Всё это выглядело странно, и казалось, что все пути вели к двум верховным родам. Теперь же у меня появилась навязчивая идея - расспросить у родственников про Ольгу, да и в принципе, что связывало нас и Симановых. Узнать получше историю нашего рода.

Я знала, что наш род появился несколько веков назад, и что первой темной ведьмой в наших краях считалась моя предшественница Радомира, но ничего толком о ее жизни не было известно. Кажется похоронена она была на нашем семейном кладбище, которое располагается в нескольких километрах от особняка. Мне стало интересно, как могла бы выглядеть Радомира. Были ли у нее рыжие волосы? Какого цвета были её глаза? Такие же карие как и у всех нас или же другие, например черные?

Теперь у меня появилась цель, и семейные посиделки были удачным вариантом, чтобы все узнать. Сегодня был только понедельник. Меня распирало от любопытства и жажды знаний, но сейчас было необходимо вернуться в реальность и слушать преподавательницу.

Женщина стояла у доски и чертила какое-то изделие. Я не любила чертить от руки, это казалось чем-то невыносимо сложным. Даже пользуясь линейкой, я не могла начертить ровную линию на белом листе. Зато моей кузине Дине это занятие приходилось по душе. Девушка могла часами сидеть за чертежами, говоря, что это занятие её расслабляет. В принципе, мне была на руку любовь Динары к черчению - я просто просила сестру начертить за меня, и та соглашалась.

Вообще ни я, ни Ириша не питали особой любви к строительству, но тетушка Жасмин и Дина убедили нас пойти именно в этот колледж. Тетушка Жасмин, до того как они с сестрой открыли бизнес, долгие годы работала на заводе по производству железобетонных изделий. Она мне рассказывала о том, как сложно ей давалась работа с истеричной и скандальной начальницей. Тетушка работала в отделе технического контроля одного из формовочных цехов, где чаще всего любила бывать их начальница. "Она искала любой повод, чтобы сделать мне выговор. Но с каждым днем этих поводов я давала все меньше. В какой-то момент ей просто не понравился мой внешний вид - мол волосы распущены. Хотя это не является нарушением. Да и носила я тогда короткие волосы, которые доставали мне до подбородка. " - рассказывала тетушка Жасмин. Я тут же вспомнила фотографии из её молодости. Девушка в синей робе, и белой каске, из-под которой торчит пышная грива медных волос.

Сколько бы я не пыталась, но сосредоточится на занятии не получалось, мысли все время уходили в другую сторону. Поэтому даже не сразу услышала звонок на перерыв. Ириша пихнула меня локтем, возвращая в реальность.

Сегодня у меня появилось большое количество вопросов, но сейчас ответов я не получу. Поэтому приступила к сбору своих вещей. Сашка куда-то убежал, сразу после звонка. А Ириша лишь молча стояла возле меня, словно тень. Мы молча вышли из аудитории, и также безмолвно отправились в столовую. Стоило нам зайти в помещение наполненное манящими запахами еды, как мой живот издал жалобный вой. Мы поспешили занять очередь, которая росла в геометрической прогрессии.

Я бы не сказала, что еда в нашей столовой была невероятно вкусной, но она была съедобной и недорогой, а это было главное. На улице началась метель, и выходить из здания мало кто хотел, поэтому столовая сегодня была как никогда актуальна. Простояв эти бесконечно тянущиеся минуты, наконец-то взяла себе полный разнос еды, и шла за оставшийся пустой стол. Напротив меня села Ириша, которая была больно мрачной.

–Приятного аппетита, – произнесла я, перед тем как поднести ко рту ложку с супом. Ириша на мгновение замерла, смотря в пустоту, а после моргнув, ответила.

–Тебе тоже, – следующие пятнадцать минут мы молча ели, каждая погруженная в свои мысли. Но в мгновение мы обе вернулись в реальность, когда входная дверь с шумом открылась, и в столовую вальяжно вошли Симанов и его свита. Парень выглядел уставшим, но при этом уверенность исходящая от него, была физически ощутимой. Меня передернуло, когда наши с ним взгляды встретились, и прошла словно молния. Его лицо исказилось, заходили желваки, а кулаки начали сжиматься. Он разозлился. Но почему? Что произошло?

Меня начали пугать перемены в настроении парня, а потому я отвернулась, смотря в свою тарелку.

–Он мне уже надоел. Ещё чуть-чуть, и я решу взять его волос, чтобы сделать куклу, – я представила, как подруга шьет куклу Симанова, а потом жутко улыбаясь, втыкает в нее булавки. Эта картина была одновременно жуткой и забавной.

Я вновь повернулась, ища взглядом парня. Он шел с едой в нашу сторону. Симанов пытался идти уверенно, но я заметила, что он слегка хромает. Моему удивлению не было предела, когда одногруппник без спроса сел за наш стол. Я посмотрела на недовольную Иришу.

–Самойлова, прекрати хмуриться, а то морщинки появятся, – вполне безмятежно произнес Симанов. Его свита замерла в нескольких метрах от нас внимательно смотря на своего принца.

–Иди к своим дружкам, Симанов. Тебе здесь не рады, – Ириша посмотрела на парня, как на последнего идиота. Он хотел что-то сказать, но его отвлек зазвонивший телефон. Я успела увидеть на экране короткое "отец", парень тут же встал, и быстро вышел из столовой. Мы решили не дожидаться его второго прихода, поэтому быстро доев, поспешили покинуть столовую. Обеденный перерыв длился сорок минут, и вряд ли бы парень успел поесть, и прийти на следующую пару без опоздания.

В аудитории мы встретили Сашку, который что-то увлеченно читал в телефоне. Настолько увлеченно, что даже не сразу заметил как мы подошли.

–Ты не обедал? – поинтересовалась Ириша у Нестерова, когда тот оторвался от телефона и заметил нас.

–Нет, – спокойно ответил ей тот. Сашка выглядел как-то странно. Он был чем-то встревожен. Я тут же вспомнила куски его воспоминаний, где ему угрожают подростки.

–Что у тебя случилось? – прямо спросила я, внимательно наблюдая за реакцией Сашки. Парень поджал губы, а после тихо произнес

–У меня некоторые трудности, но они решаемы. Не хочу пока об этом говорить, – после чего он повернулся к нам спиной. Я посмотрела на Иришу, та лишь пожала плечами. Через некоторое время в аудитории вошли мрачный Симанов и его напряженные дружки. Вероятно их тоже напрягало странного поведение парня. Спустя пару минут прозвенел звонок, после которого в аудиторию зашел преподаватель.

На протяжении всего занятия я ощущала на себе чей-то взгляд, но старалась не замечать, сосредоточив внимание на теме лекции.

После этого занятия Симанов куда-то делся. Мне было все равно где он. Главное, что теперь никто не прожигает меня взглядом. Оставшиеся занятия пролетели незаметно. Я была вовлечена в учебный процесс, а бабочки больше не появлялись.

После звонка, я написала папе, который уже ждал меня в машине, неподалеку от колледжа. Стоя в очереди к выходу из учебного заведения, посмотрела в окно, за которым вовсю разыгралась метель. Выходя, махнула Ирише, которая уже стала походить на маленький сугроб. Снега намело столько, что приходилось повыше поднимать ноги.

–Добрый вечер, – улыбаясь поприветствовал папа, когда я садилась в теплый салон автомобиля.

–Приветик. Ну и погодка там конечно, – подставляя руки теплому воздуху, что дул из печки, обогревая салон. Кидая сумку на заднее сидение заметила букет цветов, упакованный в бумагу.

–Зима уже начинает властвовать. Холодная и одновременно красивая. Знаешь, многим зима не по душе, – начал папа, когда мы уже выехали с парковки, – а мне зима даже очень нравится. Эти узоры на окнах. Белый пушистый снег, медленно кружащийся в особом танце. Даже у метели есть свое преимущество, – поднимая один палец, в поучительном тоне произнес родитель.

–И какое же? – рядом с папой я всегда ощущала себя ребенком. Он был любителем придумать какую-нибудь новую игру или загадать нам с малым заковыристую загадку. Казалось будто фантазии родителя не было предела.

–Метель легко заметает следы, и помогает укрыться от ненужных глаз, – почти шепотом ответил мужчина в вязаном разноцветном свитере. Мой папа был творческой личностью, и любил необычные вещи, которые не всего выглядели хорошо, но были для него чем-то особенным. Старый свитер был одной из таких вещей. Неровная вязка и не особо сочетающиеся цвета, делали свитер верхом безвкусицы, но у этой вещи была история, которой папа дорожит. Старый полосатый свитер был первой и последней маминой работой. Мама не была любительницей рукоделия, но ей очень хотелось сделать папе подарок на новый год. Свитер связанный своими руками - лучший новогодний подарок. Ну, так посчитала мама. Поэтому взяв уроки вязания у бабушкиной домоправительницы - Галины Степановны. Потратив на вязание несколько месяцев, мама уже хотела смириться и подарить что-то другое, но когда папа узнал о ее стараниях, то попросил все же показать, что у нее получилось. Свитер был корявым и несуразным, но папа носил его каждую зиму уже долгие годы. Он даже придумал как сохранить качество пряжи, продлив срок службы маминого творения. Мама смеялась, прося его снять этот позор, но папа гордо выхаживал, хвастаясь этим жутким свитером. У меня всегда вызывало умиление такое поведение родителей.

–Пап, тебя совсем не тревожит происходящее вокруг? – спросила я, когда в машине затянулось молчание. Папа ненадолго отвлекся от дороги, и посмотрел на меня. Родитель всегда казался мне беззаботным. Он словно жил в своём мире - мире механизмов, магических вещиц, способных упростить жизнь. Но как бы он не пытался закрыться в своём кабинете, от реальности не спрячешься.

Я сидела сложив руки на коленях, сжимая, влажную от снега, шапку.

–Меня, как и всех тревожит происходящее. Мир рушится. Но знаешь, это конец эпохи, за которой последует следующая. Это как в таро: Башня - значит разрушение, но также это карта разрушение старого и возведения нового с чистого листа. Нас пугают эти перемены, но их не избежать, – философия моего отца была проста. Он жил мирно, не конфликтуя с другими, а если и были споры, то он умел их решить при помощи разговоров. У него была своя харизма. –Не бойся, мой светлячок, я не позволю никому навредить вам, – накрыв мою руку своей тёплой ладонью, сказал папа. Мне хотелось ему верить. Хотелось знать, что даже в столь тёмные времена у меня есть те, кто защитят, и те, кого я готова защищать.

Сегодня выдался сложный день. Сейчас мне хотелось лишь приехать домой, и завернувшись в плед, усесться за изучение учебников по магии. Мне нужно было понять каким изначально даром обладала богиня. И как она вообще стала богиней.

Когда мы приехали домой, метель усилилась, а в окнах дома тускло горел свет. Но когда мы зашли в наполненное теплом и запахами готовой еды помещение, встретили лишь домовиков.

–Хозяйка Тамара еще не вернулась, а мастер Георгий уехал около часа назад, – произнесла писклявым голосом домовушка. Устало вздохнув, поднялась наверх, где скинув вещи, направилась в ванную. Горячая ванна с травяными настоями помогла не только согреть тело, но и душу. Мысли в голове гудели словно рой пчел. Усталость навалилась с небывалой силой.

Все вокруг менялось, причем слишком быстро.

С этой мыслью я заснула, так и не добравшись до книг, и даже не сумев поужинать.

***

Сон выдался на редкость беспокойный. Я убегала, пряталась, и сражалась с тенями, пытающимися утащить меня вместо, которого я видела, но была уверена, что там нет ничего хорошего. В один из моментов сражения с тенью, раздался резкий звук, после которого я открыв глаза, уставилась в темноту собственной комнаты. Посмотрев на часы поняла, что была уже глубокая ночь. Сев в кровати начала прислушиваться к ночной тишине дома. Не услышав больше никакого шума, легла обратно, устраивая голову на мягкой подушке. Стоило мне прикрыть глаза, как послышался негромкий шум из комнаты малого. Насторожившись, начала прислушиваться. Что-то вновь упало, и послышался тихий мат. Это точно был Гоша, но чем он там занимается в столь поздний час? Спустя некоторое время всё затихло. Я было уже решила вновь отправиться в мир снов, как в мою дверь тихо постучали.

Глава 30 Кирилл

Я сбежал с занятий. Моё поведение сегодня не поддавалось никакому логическому объяснению. Не знаю, что там происходит с Трутневой, но на меня это влияет каким-то странным образом. Когда одногруппница начала задыхаться тело будто само поспешило на помощь. Я подхватил стремительно скатывающуюся со своего стула девушку. Лена задыхалась, а я начал испытывать одновременно дикий страх и получал наслаждение от того, что девушка корчилась от боли. Когда Лена пришла в себя, и в это мгновение я ощутил что-то странное. По телу пробежала волна мурашек, а внутри зародилась тревога. Мне было страшно.

Но почему?

Спустя некоторое время, когда мы сидели на очередном занятии, мой взгляд вновь зацепился на Трутневой. Девушка, что-то тихо обсуждала со своей подругой, но спустя некоторое мгновение обе девушки помрачнели и замолчали. Сосредоточенная Лена, и встревоженная Ира.

Кажется сегодня все какие-то странные. Может магнитная буря или что-то подобное?

На улице валил снег, и от безысходности, я предложил ребятам пойти в столовую колледжа. Это место мне совершенно не нравилось. Длинные очереди, безвкусная еда, и не всегда приятные запахи. Когда мы вошли в светлое помещение, то я сразу же заметил Трутневу. Она сидела напротив Самойловой и уплетала свой обед. Свободных мест было крайне мало, поэтому взяв разнос с едой, направился к столику, за которым сидели Самойлова с Трутневой. Они сразу же заметили меня, направляющегося в их сторону. Им это вероятно не особо пришлось по душе, ведь на лицах девушек отразилось недовольство. Парни недоумевающие шли за мной. Никто из них не решился спросить о том, куда я иду, а потом и зачем я сажусь к нашим странным одногруппницам. Я ни раз слышал о том, что парням приходиться по вкусу очаровательная брюнетка, с холодными голубыми глазами. Самойлова была объектом для неприличных мечтаний некоторых парней. Отрицать привлекательность Иры - глупо, но мне она казалась какой-то сильно ледяной. Острые черты лица, светлые глаза, которые она выделяла более темными оттенками, одежда идеально сидящая на подтянутой фигуре. Слишком нереальная красота, которая притягивала к себе много мужского, да и не только мужского, внимания. Рядом с ней Трутнева выглядела какой-то несуразной. Рыжие волосы, торчащие во все стороны. Карие глаза, скрывающиеся за линзами ее очков. К слову об очках. Сегодня она была без них. Казалось будто это другой человек. Оказывается, на её щеках была яркая россыпь веснушек. Вглядываясь в лицо Лены, понял, что она мне безумно напоминает Дилю.

–Самойлова, прекрати хмуриться, а то морщинки появятся, – произнес вместо приветствия.

–Иди к своим дружкам, Симанов. Тебе здесь не рады, – прозвучал грозный голос Самойловой. Я хотел еще что-нибудь добавить, но меня отвлек зазвонивший телефон. Это был отец. Каждый его звонок вызывал у меня раздражение, и желание выключить звук. Но вместо того чтобы сбросить звонок, как того хотело все мое нутро, поспешил к выходу из столовой, и зайдя за угол ответил.

–Здравствуй, сын, – раздался холодный голо отца. Казалось будто каждый раз, когда мы разговаривали, его кто-то заставляет это делать. Неприкрытое раздражение, и злость, сочились из отца.

–Здравствуй, – в похожей манере ответил родителю.

–Я был у главы рода. Никто не знает, что с тобой что-то происходило. А это значит, что сегодня же ты поедешь на тренировки. Ты должен показать братьям, что не такой слабый соперник, как они сочли. Про покушение никто не должен узнать. Не опозорь меня, мальчишка, – произнес привычно прощание отец. Я понимал, что отец в какой-то мере прав, и я должен вернуться. Братья должны начать меня остерегаться. Страх может заставить как отступить, но также он может пробудить в них злобу. Вероятно это первое, но не последнее покушение. Ехать на тренировку мне не хотелось. Внутри меня обуревала тревога. Я отправлялся прямиком в логово хищников, где каждый готов перегрызть мне глотку.

Как же мне поступить? Не хочу умирать по приказу братьев. Надо сделать так чтобы они меня боялись. Но как? Ведьмы рекомендовали притвориться слабым, чтобы братья не видели во мне конкурента. Отец говорит абсолютно наоборот. Как же поступить?

К моменту как я вышел из своих размышлений, отец уже отключил звонок. Поэтому убрав телефон в карман, направился в аудиторию. По пути заметил парней, махнув им, присоединился к беседе.

–Не понимаю, почему такая красотка, как Самойлова, может дружить с Трутневой, а тем более с Нестеровым.

–Этот ботан может не только спокойно говорить с Ирой, но я видел, как они обнимаются, – с отвращением произнес один из них. Мне компания одногруппников не прельщала, но и делать было нечего.

Парни не были так красивы и успешны как я, но они были верны нашей "дружбе". Из всех одногруппников мне как друг нравился Денис. Парень был веселым и отзывчивым. Он также как и остальные любил засматриваться на Самойлову, но в отличие от остальных предпочитал не оставлять комментариев на тему друзей девушки. Последние несколько месяцев Ден не был на занятиях, уехав со стройотрядом куда-то. Иногда мы переписывались, но там где он оказался почти не работает интернет.

Занятие было нудным, и невероятно долго тянулось. Внезапно на мой новый телефон, который этим утром мне привезла Олеся, пришло сообщение. Оно было от Тоши - друга, который убедил меня поехать с ними в клуб, той злосчастной ночью.

"Привет, братан. Ты чего уехал та, и даже не сказал. Помнишь длинноногую блондинку? Так она очень расстроилась, что ты так быстро нас покинул. На выходных мы собираемся к моему однокурснику. Если что адрес скину вечером."

Я не стал ничего отвечать Тоше. Меня внезапно охватила злость. Парень даже не имел представления о том, куда я делся той ночью. Если бы не ребята, я бы уже был мертв.

Я мог умереть...

Эта мысль не давала мне покоя. Напоминанием, о произошедшим остается тонкий белый шрам на боку.

Сегодня меня ожидает тренировка. Ехать туда мне совершенно не хотелось, но и прятаться глупо. Я должен показать братьям, что нанять убийц - мало для того, чтобы избавиться от меня.

Знают ли они о том, что мне помогли представители ведьминского рода?

С каждым часом, мне становилось все тревожнее. Я совершенно не понимал как стоит поступить. Прикидываться слабы или показать все на что способен?

Мне был необходим сообщник или хотя бы тот кто сможет выслушать.

До тренировки оставалось около трех часов, поэтому я решил прогуляться, в надежде, что ледяной ветер поможет отрезвить мысли.

На улице все также валил снег, на дорогах были жуткие пробки, а люди сражаясь с природной стихией, спешили домой. Уже наступали вечерние сумерки, и зажигались фонари. Я шел по оживленному проспекту, смотря сквозь людей. Мыслей в голове было слишком много, чтобы задерживаться на какой-то одной. Бредя без разбора, совершенно не чувствуя обжигающего холода, пытался найти гармонию в мыслях. В моменте замер, подняв голову к небу и закрыв глаза. Не знаю сколько так простоял, но из этого состояния меня вывел звук колокольчика. Оказалось. что ноги привели меня прямиком к цветочному, в котором работает Диля.

Кажется я нашел того с кем можно поговорить.

Диля действительно каким-то странным образом вызывала доверие к себе. Что она, что Гоша, были странными, но при этом располагающими к себе людьми.

Поэтому долго не думая, поспешил ко входу в цветочный. Сегодня, на удивления, там было достаточно людей. Пройдя вовнутрь меня встретило тепло и аромат живых растений. Подойдя к стоке, заметил не привычную рыжеволосую Дилю, а какую-то другую девушку.

–Добрый вечер, что для вас сделать? – поинтересовалась флористка. Но сейчас мне нужно было поговорить лишь с одной сотрудницей этого цветочного салона.

–А Диля здесь? – перейдя сразу к делу, я внимательно смотрел за спину девушки, в надежде что знакомая выглянет при упоминании своего имени.

–У нее сегодня выходной, – мирно ответила мне девушка. Я устало вздохнул. И поблагодарив, направился к выходу. Погода поуспокоилась. Снег летел пышными хлопьями. Измученно, решил присесть неподалеку от цветочного. Вновь подняв взгляд к небу, попытался отыскать в нем ответы.

–Молодой человек, можно попросить у вас телефон? Мне надо позвонить, а мой сдох, – отвлек от размышлений голос девушки. Блондинка стояла в паре метрах от меня, и с надеждой смотрела своими темно-карими глазами. в свете фонарей они становились еще темнее. Я молча выудил из кармана телефон, и разблокировав, протянул незнакомке.

Девушка кивнув, принялась набирать номер. После чего села рядом со мной. Я слышал тихие гудки, а спустя некоторое время девичий голос.

–Ало, привет. Это Мила. У меня просто телефон сел, пришлось попросить у парня на улице. Почему-то я считала, что ты должна быть на работе, но придя туда, не обнаружила тебе среди клумбы. Что ж, тогда встретимся позже. К вам я заехать уже не смогу, – по ту сторону послышался ответ, но слов мне было не разобрать. Спустя пару минут девушки попрощались, и незнакомка вернула мне мой телефон.

–Спасибо, – скромно улыбнувшись, произнесла она. В моменте я заметил что-то знакомое в чертах лица незнакомки, но не мог вспомнить что же. Убрав телефон в карман, отвернулся, смотря в сторону проспекта. Девушка не спешила уходить. Мне казалось это странным. Зачем сидеть рядом с незнакомым парнем? Я хотел было уже что-то сказать, как она встала и молча ушла. Я мельком глянул вслед незнакомке, но она быстро скрылась за углом. Мне начало казаться, что все происходящее полнейший бред. Охотники, ведьмы, наследники. Все что раньше было для меня сказкой, становиться частью жизни. Сейчас я не знал куда пойти, и с кем поговорить. В кармане зазвонил телефон. На экране высветился номер Дениса, и его забавная фотка. Долго не думая отвечаю на звонок, и слышу веселый голос друга.

–Привеееет, – приветствует меня товарищ.

–Привет, у вас там, что связь появилась? – на заднем фоне слышу шум машин, будто парень идет вдоль оживленной дороги.

–Если бы. Я просто вернулся в город. Мы и так задержались в этой поездке, а сессию сдавать надо. Ты кстати где? Давай встретимся,– слова друга вызвали во мне невероятный подъем радости. Вскочив с места, радостно сказал.

–Где и когда?

–Хах, – вероятно Дениса удивил мой порыв, – Через минут тридцать в сказке, – я согласился, после чего Денис сбросил звонок. Сказка - уютное кафе, в которое мы часто ходили. Что удивительно. Денис был единственным мои другом, который не фанател от клубов, и громкой музыки. Парень предпочитал тихие заведения и выходные в небольшой компании. Я был у него дома всего несколько раз, но его жилище сильно отличалось от всех, в которых мне доводилось бывать. Вдоль стены стояли стеллажи с книгами, а вся комната была выполнена в светлых постельных тонах. Парень не был заучкой или занудой, скорее он был эрудированным и активный. Мне всегда казалось странным, что мы с ним подружились. Да, мы были одногруппниками, но пока я сидел в центре, привлекая внимание остальных, и умело пользуясь эти, Денис же сидел за второй партой, совершенно не обращая внимание на влюбленные взгляды. Он знал, что красив и его навыки, как спортсмена делали его не менее популярным, чем меня, но он предпочитал просто мирно жить, лишь изредка пользуясь своим положением. Денис был одним из самых веселых ребят в группе. Его энергии могло хватить на пару человек, но при этом он умудрялся с невероятной выдержкой сидеть на скучных лекциях. Быстро добравшись до кафе, поспешил занять наш любимый столик, возле окна. Через некоторое время в кафе вошел Денис. Оранжевый пуховик и клетчатый шарф, спасали парня от снега, при этом делая его похожим на апельсин. Мило улыбнувшись бариста, парень направился ко мне. Улыбка на его лице стала в разы шире. Я встал, протягивая ему руку. Взявшись за нее, Денис потянул меня к себе в объятия. Мне было все равно, что он мокрый и холодный. Денис казался мне сейчас самым лучшим собеседником из всех, кого можно придумать.

–Ну что, принц, как твои дела? – вешая пуховик, спросил друг. Я же смотрел на него и не мог поверить глазам. Казалось, что мы не виделись несколько лет. Взъерошив копну русых волос, парень поднял на меня взгляд своих карих глаз. Озорной огонек сверкал где-то в их глубине.

–Ты даже не представляешь, что произошло со мной за то время, что ты там с медведями, да рысями тусил, – я решил, что не могу больше держать все в себе, но понимал, что меня сочтут психом.

–Знаешь, сейчас не знаю, кто лучше ты или компания медведей и рысей, – после чего парень поднял палец. – Предлагаю сначала заказать, а потом уже приступить к рассказам.

Сделав заказ, и терпеливо дождавшись его готовности, приступили к рассказам. Сначала говорил Денис, о том, как сложно было жить вдали от связи с цивилизацией. Что поначалу все было хорошо, но спустя время ему это наскучило, и единственное. что позволяло ему не умереть от скуки - это работа. Ее было даже больше, чем хотелось.

–Меня чуть не сожрали, а тебе смешно, ирод, – ворчал друг, показушно надувая губы.

–Ден, это был шмель, он не мог тебя сожрать, – смеялся я.

–Ой, все. Раз так, то тогда твоя очередь. Жду твой невероятный рассказ, – я даже не знал с чего начать, поэтому решил потянуть время попивая кофе. Парень, продолжал внимательно смотреть на меня, ожидая. Он сделал глоток своего горячего шоколада с невероятным количеством орехового сиропа, после чего вопросительно взглянул.

–Обещай не вызывать санитаров, – произнес наконец-то я. Парень заинтересованно согласно кивнул, после чего я приступил к рассказу. Упомянув встречу с Гошей, знакомство с семьей и о то, что сделали братья. Рассказав о тайне наших одногруппниц, на этом моменте парень рассмеялся.

–Так и знал, что Ира меня приворожила, – после чего сделал глоток напитка, позволяя мне продолжить рассказ, больше походящий на выдумку. Спустя час, я закончил повествование, а Денис сидел с непонимание на лице. Вероятно, он счел меня поехавшим, но вместо того, чтобы набрать номер дурки, произнес:

–Ну и история. Похоже на сказку, но ты никогда не отличался фантазией.

–Хочешь сказать, что мне бы ума не хватило такое придумать?

–Да, – честно ответил Денис. Задумчиво кинув на меня взгляд, спокойно сказал. – Знаешь, наверное, это прозвучит странно, но я примерно с той же компании, что и ты.

Я вопросительно посмотрел на парня, сведя брови к переносице

–Я происхожу из рода некромантов, но наш род далек от верховного. Скорее мы уже изжили все эти некроманские корни. Правда бабушка и дедушка продолжают отдавать дань традициям, и тусуются на кладбище. Мне едва ли достались способности, поэтому предпочитаю не принимать участие во всем этом. Про охотников я слышал многое, особенно про Симановых, но никогда не думал, что ты один из них.

–Я тоже никогда не думал о таком, – я не знал что сказать. Меня одновременно радовало и напрягало, что мой друг тоже не просто человек. Денис добрый и позитивный парень, а некроманты мне уже успели показаться хмурыми, и отстраненными типами.

–Вообще это круто. Теперь у меня есть друг-охотник, и я знаю двух симпатичных ведьм. Кстати тебе повезло, что тебя никто из них не проклял. Я бы на месте Лены понос бы на тебя навел, – задумчиво произнес парень, а потом рассмеялся. Я рад, однозначно рад, что Денис мой друг. Только он бы смог так отреагировать на всю ту информацию, которую я на него вывалил.

–Очень смешно. Я вот не знаю, что мне делать с тренировкой. Что мне сказать братьям? – с мольбой наблюдал за другом, который потягивая свой напиток, размышлял.

–Если не можешь выбрать - бери оба, – непонятно ответил Денис.

–Как это?

–Езжай к братьям, и сделай вид, будто ты самый крутой. Покажи себя непобедимым, а на тренировке облажайся, и главное удивись. Будто ты не понимаешь, что происходит. Тогда тебя начнут проверять и поймут, что ты "неполноценный" охотник. Тебя вряд ли спишут со счетов, ибо будут знать, что в определенные моменты ты становишься опасен. Просто хотя бы на первое время, а дальше ведьмы тебе помогут, – договори Денис, и я задумался.

Кажется, он прав. Это самый лучший вариант, чтобы никто ничего не заподозрил. Надо выиграть время, а дальше уже будет проще. Я смогу себя защитить.

–Знаешь, пожалуй, именно так я и поступлю. Почему я сам до этого не додумался?

–Я же говорю, что у тебя с этим проблемы, – после чего раздался смех Дениса. Оставшиеся время мы проболтали, обсуждая все подряд. От одногруппниц-ведьм, до того как недавно Денис недавно ругался с бабкой у подъезда. Она сочла его наркомана, и это услышала его дотошная бабуля, которая всегда подозревала внука. Ему пришлось потратить немало времени, чтобы успокоить родственницу. Хотя я знал, что друг был не без грешка, но он точно не наркоман.

На тренировку я ехал с некой уверенностью, и в приподнятом настроении. Денис словно вернул краски в мою жизнь, что с каждым днем все больше походила на бред. Когда я стоял перед забором, то в голове роилось множество мыслей, и сомнений, но откладывать бессмысленно. Лучше сейчас сыграть этот спектакль, а не ждать очередной попытки братьев. Сделав глубокий вздох, нажал на звонок.

На крылечке меня ждал одиноко светящая лампочка, войдя в дом меня, тут же окутало тепло. В коридоре и в раздевалке не было никого. Вероятно на поздних тренировках было не так много людей, как на дневных. Когда зашел в зал мои мысли подтвердились. Этим вечером здесь занималось всего трое охотников, их имен я не знал, поэтому решил даже не здороваться. Пройдя вглубь зала, попытался найти Имануила, но его нигде не было видно.

–Привет, – раздался веселый голос Вадика. Кузен шел в мою сторону, махая рукой. Я внимательно следил за парнем, он, казалось, была рад меня встретить. Когда нас разделяли пару метров, кузен замер, разглядывая мое лицо, на котором вероятно замерли удивление и недоверие. Я не мог быть уверен в том, что старшие поделились планами с младшим, но и отрицать его причастности я не могу. – У тебя все нормально?

В голосе кузена послышались нотки тревоги. Он либо действительно ничего не знает, либо хороший актер.

–Привет, да, все в норме, – солгал я, не сдержав ухмылки. Вадик, поджав губы, и подождав несколько секунд, продолжил диалог. Я же отвернувшись, начал устанавливать нужный вес на тренажере.

–Тебе уже передали, что на этой неделе, дедушка вновь собирает всех? Он хочет до полноценного начала зимы провести соревнования, – заметив мой вопросительный взгляд, Вадик пояснил, – Это своеобразные игры, просто забавы ради, ну и посмотреть на что способные его наследники. У нас они бывают каждый год. Раз ты теперь один из нас, то просто обязан поучаствовать, – радость, с которой вещал Вадик, мне совершенно не передавалась. Напротив эта идея казалась мне ужасной.

Я хотел уже отказаться, но меня перебил появившийся Имануил. Поприветствовав нас, тренер рассказал планы на предстоящую тренировку. и отправил нас в бег. Сделав глубокий вздох, откинул все мысли, полностью отдавшись тренировке. Физические упражнения хорошо помогали отвлечься. Сейчас я решил, что выкладываться не перед кем, и тем более, сегодня в плане не было каких-то соревнований. Лучше выложусь, чтобы облажаться на празднике, прямо перед всей семьей. Эта идея выглядит гораздо грандиознее, и подходит мне.

Как только все закончилось, я поспешил в раздевалку, быстро приняв душ, и одевшись, пытался сбежать незамеченным. разговаривать мне ни с кем не хотелось. И в этот раз удача была на моей стороне. С момента окончания тренировке, и по пути на остановку, никто мне не встретился.

В поздний час, автобус был полупустым, и это еще один плюс к этому вечеру. Но радоваться долго мне не удалось. Сначала квартира встретила меня привычной тишиной, но стоило мне войти в гостиную, как испуганно подпрыгнул, встретившись со взглядом отца. Родитель сидел на диване в своем дорогом синем костюме, с расстёгнутыми верхними пуговицами на белой рубашки.

–Здравствуй, сын, – подал голос отец. Вздохнув, устало усаживаюсь рядом с ним. Он даже не представляет о том, что я задумал. Сейчас я совершенно его не боюсь. Больше нет смысла его бояться. Да, он разочаруется, но это уже его проблемы. Я устал ждать от него внимание и гордости. Алексей Симанов просто не умеет любить.

–Зачем приехал? – в его холодной манере, сразу перехожу к делу. У меня нет сил на все эти глупые формальности.

–Это моя квартира, и я могу приезжать сюда, когда мне вздумается. Не забывай, что все, что у тебя есть - это я тебе дал, – я усмехнулся. Годы идут, а песня повторяется. "Это я тебе купил", "все благодаря мне", - эти фразы я слышу, каждый раз, когда начинаю забывать, что мой отец - великий, безмерно щедрый человек.

–Даже, если бы я и хотел об этом забыть, ты не позволяешь. Как и не позволяешь делать что-то по-своему. Поэтому говори прямо, что я обязан сделать, дабы угодить вам отец, – впервые я без страха могу говорить отцу все, что думаю.

Откуда такая смелость? Он же меня выгонит из дома. И куда мне идти?

–Щенок, – шипит отец. Я же продолжаю спокойно сидеть рядом с ним и смотреть в стену напротив.

–Ага, слышал уже.

В моменте мне показалось, что отец ударит меня. Но вместо продолжения своей агрессии, он устало вздохнул и произнес:

–Сегодня был тяжелый день. На неделе будут соревнования среди наших наследников, и ты в их числе. Со мной уже связались и поставили перед фактом. Кирилл, ты обязан победить. Твои братья не успокоятся, пока не поймут, что ты для них опасен. Они росли вместе и знают, кто на что способен, а ты для них темная лошадка. И это твой шанс, сын.

Не скажу, что слышал в голосе отца мольбу, но его стойкая уверенность в том, что я справлюсь, удивляла. Его голос был больше уставшим, чем холодным или злым. Я абсолютно ничего не знал об отношения отца с семьей. Он никогда ничего о них не рассказывал. И вряд ли расскажет. Он не станет делиться со мной какими-то личными вещами. Не зависимо от того что он мой отец, а я его сын, мы никогда не были и вряд ли уже будем близки. Но сейчас мне бы хотелось услышать от него слова поддержки. Хочу знать, что не один. Но вместо этого в комнате повисла тишина. Тяжелая, давящая.

–Не подведи меня, сын, – произнес отец, после чего встал и вышел из комнаты. Я продолжал сидеть на диване, послышался шум - это хлопнула входная дверь. Я никогда не знал куда и зачем уходит отец. Он просто уходил, оставляя меня одного.

Не знаю, сколько так просидел, но вставать мне совершенно не хотелось. Я смотрел в окно, пытаясь разглядеть звезды, но это было бессмысленно. В городе их едва ли можно разглядеть. В кармане телефон разрывался от уведомлений. Посмотрел на яркий дисплей. Куча сообщений от Тощи, одногруппницы Ани, и еще пары человек. Отбросил гаджет, устало вздохнув, развалился на диване.

Теперь я понимаю, что чувствует таракан, после встречи с тапочкам.

Меня словно вдавили в диван. Силы, какие нельзя увидеть, но можно ощутить. Страх, тревога, боль, отчаяние и безысходность...

Я даже не заметил, как уснул. Меня разбудил звук будильника. Потянувшись, ощутил, как сильно затекли конечности. Чтобы не происходило в жизни, пары никто не отменял. Желания куда-то идти - не было, поэтому пролежав еще минут десять, встал и приступил к сборам.

Умылся, оделся, быстренько перекусил и направился к выходу. На улице дул сильный ветер, и по отрытым участкам тела хлестали острые снежинки. Как назло, автобуса не было слишком долго. Никогда не любил общественный транспорт. У меня был свой автомобиль, но еще в начале осени я попал в аварию, после чего он стоит на сто. Да и в такую погоду, лучше ехать на ненавистной общественном транспорте. Вероятно, так решил не только я, потому что ели вместившись, в полный людей, автобус, хотел выть.

–Приветик, Кирюш, – привлекая мое внимание, протянула Аня. – Ты опять не заходил в сеть, я тебе там писала.

Накручивая длинную прядь на тонкий пальчик, девушка дула губы, и глупо моргала веером искусственных ресниц. Я уже хотел ответить Ане, что мне совершенно не интересно то, что она мне пишет, но вовремя заговорил вошедший Денис.

–Приветствую всех, мои фанаты, – его веселый голос, словно глоток свежего воздуха. Я, широко улыбнувшись, заверещал

–Он вернулсяяя, – Денис рассмеялся.

–Да, моя верная фанатка, папочка дома.

Друг прошествовал к своему месту, и все поспешили к нему. Включая меня. Он пожимал парням руки, а девушек приобнимал. Все галдели и что-то спрашивали у Дениса. Но в моменте мир словно замер, когда в аудиторию вошли Самойлова и Трутнева. Взгляд друга тут же прилип к идущей мимо Ире. Девушка мельком глянула в нашу сторону, но потом сразу же вернула все свое внимание подруге. Они что-то обсуждали. А я же смотрел на Дениса, который чуть ли не с открытым ртом, любовался Ириной. Вероятно, он успел забыть, насколько привлекательная наша одногруппница. Я сочувственно положил руку на плечо друга. Денис никогда не сдавался, но как бы он не пытался - Ира его не замечала.

В этот раз парень был в хорошем расположении духа. Поэтому встав со своего места, направился к девушкам, сидящим у окна.

–Привет, – его улыбка могла бы растопить пол Антарктиды, но не сердце Ирины. Лена улыбнулась ему в ответ.

–Привет, Денис, – он не сдавался. И продолжал ждать ответа от Иры.

–Здравствуй, Денис. Ты что-то хотел или просто подошел поздороваться? – голос Самойловой был холодным и словно снежинки на улице, хлестал по лицу.

–Ты по мне не скучала? – друг состроил милую мордашку, на что Самойлова просто посмотрела на него, как на идиота, и изломив темную бровь, ответила:

–А точно, ты же уезжал. Я уже успела забыть о твоем существовании, – этот удар Денис смог выстоять, но следующие слова Самойловой заставили его опустить плеч. Что именно она ему сказала, никто не слышал.

Внезапно раздался голос Трутневой.

–Не слушай её, она просто не в духе. Вообще мы рады, что ты вернулся, – девушка мило ему улыбнулась, но это не помогло. Что-то внутри меня начало злиться то на друга, то на Лену. Мне Трутнева никогда не улыбалась, зато Денису это перепадало постоянно. Друг кивнул Трутневой, и вернулся на свое место. Зимин что-то спрашивал у Дениса, но я не слышал что именно, потому, что все мое внимание было приковано к рыжей одногруппнице, которая что-то шептала подружке.

Раздался звонок, и все поспешили на свои места.

–Доброе утро, – произнесла преподавательница. Окинув взглядом аудитория, замерла на Денисе. – Какие люди к нам пожаловали. Ларичев, неужели это ты. Уже забыла, как ты выглядишь.

–Здравствуйте. Я тоже по вам скучал.

Никогда не понимал как, но Денис всегда мог подружиться с любым преподавателем. Поэтому почти всю пару мы обсуждаем, то как работалось Дениске. Он рассказывал много веселых и утомительных историй, часть из них я слышал вчера. На втором занятии беседа длиться всего пару минут. Следующей стояла физическая культура. Мало кто любил ходить на это занятие, но и копить пропуски никто не хотел.

Сегодня я не спешил с переодеванием, боясь, что кто-то заметит шрам на моем боку, и придется придумывать легенду. Но сейчас у меня не было на это сил, поэтому просто делаю вид, что увлеченно смотрю в экран телефона. Когда в раздевалки остались только я и Денис, друг ожидая объяснений, смерил меня взглядом.

–Мне фантазии не хватит, что бы придумать, что им сказать на это, – и приподнимаю футболку, демонстрирую тонкий белый шрам. Денис тихо присвистнул.

–Не плохо они тебя. Повезло, что смогли помочь, иначе бы умер раньше моего приезда.

Вместо ответа, запустил в друга футболкой, и приступил к переодеванию.

На выходе из раздевалки я услышал тихие женские голоса. Они доносились из-за двери женской раздевалки. Прислушавшись, понял, что это Трутнева и Самойлова. Когда я замер, подслушивая, Денис вопросительно посмотрел, но долго не думая присоединился ко мне.

–Почему ты так холодна к нему? – спрашивает Лена.

–Он как второй Симанов. А мы обе знаем, что с такими парнями не стоит связываться, – голос Самойловой был тихим и спокойным.

–Мне кажется они совершенно разные. Хотя нет, тогда как бы они дружили. Видимо, ты права. Ладно, подруга, найдем мы еще себе принцев.

–Ну конечно, такие королевы. А вообще я уверена, что однажды Никита осмелиться, тебе признаться. Ты бы согласилась, предложи он тебе встречаться?

Тишина. Вероятно, Лена задумалась. А потом раздался звонкий смех.

–Он никогда не признается, да и тем более, вряд ли он что-то чувствует. Он - некромант, а они не терпят проявление чувств. Все хватит уже. Как бы сильно не хотелось, но нам нужно идти на физ-ру, – после чего послушались шорохи. Денис потянул меня обратно в мужскую раздевалку. Ровно в момент как мы скрылись за дверью, девушки вышли и направились в спортивный зал.

–Это все из-за тебя, – сказал Денис. Я удивленно посмотрел на него.

–С чего бы?

–Ты сам слышал, что она считает меня таким же, как ты. Но это же не так.

–Не говори так будто сравнение со мной - это оскорбление, – сложив руки на груди, произнес я.

–Ты сам все слышал, она просто отбрасывает меня из-за дружбы с тобой.

–Видимо она дурочка.

–Не оскорбляй её. Чтобы Ира не думала, я изменю ее мнение, – уверенность, с которой говорил Денис поражала. Раздался звонок, оповещающий о начале занятия.

–Ладно, герой, пошли на пару.

В спортзале помимо нас сегодня занимались еще пару групп, кажется даже первый курс. Стоило нам зайти, как десятки любопытных глаз рассматривали то меня, то Дениса. Внезапно мне захотелось отвернуться. Мне перестало приносить удовольствие излишнее любопытство. Внутри зарождалась тревога. Казалось, будто сейчас из толпы выйдет очередной убийца, и тогда братья одержат победу. Словно почуяв неладное, Денис, наклонившись ко мне, тихо спросил

–Что случилось?

Но ответить оказалось сложнее. Внезапно воздуха оказалось крайне мало, и я пытался дышать как можно чаще. Ладони вспотели, а тревога обрела новый оборот. Я не до конца понимал, что происходило. Как внезапно ноги начали подкашиваться. Денис вовремя среагировал, усадив меня на лавку. Я помню отрывками. Денис. Аня. Еще ребята. Мне протягивают воду. Внезапно откуда-то издалека, словно из другого мира, раздался голос Лены. Она не просила, а приказывала.

–Денис, помоги отвести его туда, где меньше народа, – друг подхватил меня, и они вместе с Леной повели меня из спортзала. Мгновения и новая волна тревоги поразила меня, словно удар.

Мы в раздевалке...

Я ощущаю тепло в руке. Смотрю сначала на руку, а потом на сидящую напротив Трутневу.

–Кирилл, слышишь меня? – я делаю неуверенный кивок. Все выглядит нереальным.

–Отлично. Послушай, у тебя паническая атака. Я скажу, что делать, просто повторяй. Хорошо?

Еще один мой кивок.

–Тогда слушай. Сделай медленный глубокий вдох, – и в такт со мной девушка делает вдох, – а теперь такой же выдох.

Так мы продолжали сидеть до тех пор, пока картинка не стала яснее. Теперь я четко понимал, что передо мной на коленях стоит Трутнева. Слева встревоженный Денис, а справа напряженная Самойлова. Когда мой взгляд остановился на Лене, она толкнула локотком в ногу Самойловой, та протянула мне бутылку воды.

–Попей, но не быстро.

Я потянулся за бутылкой. Стоило мне взять ее, как руки начали трястись, словно я запойный алкаш.

–Тремор при панических атаках - это нормально. Если снова накрывает - дыши. Если нет, то попробуй попить, – спокойный голос Трутневой одновременно бесил, и заставлял умиляться. Девушка искренне пыталась мне помочь. Чтобы я ей не делал в прошлом - она все равно остается доброй.

Трясущейся рукой подношу бутылку и делаю небольшой глоток. Не отрывая глаз от сидящей рядом Леной. Она собрала свои рыжие волосы в пучок, и часть из них выбилась, заметно мешая хозяйке. Она прикусывает нижнюю губу, вероятно, мое волнение передалось и остальным. Спустя некоторое время я убираю бутылку, делая глубокий вздох.

–Ну что? – спрашивает Денис. Я слегка улыбаюсь. Вероятно, улыбка выдалась недостаточно убедительной, но ребята поняли, что это максимум, который я сейчас могу выдать.

–Сможешь вернуться в зал? – спрашивает у меня Трутнева. Я посмотрел в её темно-карие глаза, и словно утонул в бокале дорогого коньяка.

–Сможет, – в эту секунду моей щеки касается холодная рука Самойловой, и она что-то шепчет. Трутнева тут же поднимает на неё взгляд полный испуга. Вероятно, Ира решила воспользоваться чем-то из ассортимента ведьм. В щеку словно прошел разряд тока. В груди, где бешено стучало сердце, внезапно зародилось спокойствие. Я сделал резкий выдох, отпуская боль и тревогу. Самойлова убирает руку, и тянет Лену, чтобы та встала с колен. Девушки смотрят на меня. Прошло всего пару секунд, но мне это показалось вечностью. И тут Ира произносит

–Все, будет жить ваш мачо. Идем уже выпьем кофе.

–А как же пара? – спрашивает у нее удивленный Денис.

–Я слышала, что нашей мегеры не будет, поэтому вообще пофиг, – подтолкнув Лену к двери, девушка добавила, – Вы, как хотите, но мы идем в кафе на углу.

Лена лишь молча, соглашается. После чего они уходят, оставляя нас с Денисом одних.

–Мы же с ними пойдем? – скорее уточняет, нежели спрашивает, Денис. Я согласно киваю, и мы начинаем переодеваться.

Что только что произошло? Во-первых, какого хрена я словил паническую атаку. Во-вторых, почему это Самойлова решила показать свою силу? Неужели они знают, что мы не просто люди? А если они сейчас решат убить меня? Стоп, а почему они должны меня убивать? Это же не логично, тогда войны им точно не избежать.

Быстро переодевшись, направились к выходу. Во второй раз подслушать разговор девушек не поучается, потому что они выходят следом за нами. В коридоре повисло молчание.

–И чего все встали? Идем уже есть, – неожиданно бодро произнесла Лена. Мне показалось, будто сейчас это была не привычная Трутнева, которая лишний раз боится, подать голос.

За все годы, что мы учимся вместе, Трутнева старалась, как можно реже разговаривать с одногруппниками, и тем более она не влезала в конфликты. Этот год перевернул все с ног на голову. Девушка словно изменилась. Из тихой мышки, в ту, кто может ответить колкостью, и совершенно не боится чужого мнения. Может мне и кажется, но это выглядит так. Я могу на пальцах посчитать, сколько раз она отвечала мне на все те слова, что лились из меня. Но за этот год пальцев может не хватить.

Девушки шли впереди, мы с Денисом на дистанции в пару шагов, топали за ними. Они о чем-то тихо разговаривали, и иногда я мог различить обрывки слов. Внезапно, Самойлова толкнула подругу в плечо и сказала

–Я не верю, что тебе не понравилась эта песня,– из голоса девушки сочилось негодование.

–Но она мне правда не понравилась. Мисс вселенная, напоминаю, что не все что нравится вам, должно нравится и мне, – с усмешкой ответила ей Лена.

–Ой, Трутнева, у тебя просто со вкусом проблемы. И доказательство тому твоя синяя кофта, – Лена резко остановилась, грозно смотря на Самойлову. Девушка сложила руки на груди, а Самойлова упирая руки в бока, смотрела на невысокую подругу с усмешкой.

–Ах, так, да ты свои черные штаны видела?

–А что не так с моими штанами?

–То же что и с моей кофтой.

Мы с Денисом стали немыми зрителями спора двух подруг. Но спор прекратился также быстро, как и начался. Внезапно на телефоны девушек пришли уведомления. Они опустили взгляды в телефоны.

–Вот же паразитка, – произнесла Самойлова.

–Она это специально, чтобы мы точно к ней сегодня приехали, – убирая телефон в карман, добавила Трутнева. И девушки, как ни в чем не бывало, берутся под руки, и мы все идем дальше. Я смотрю на Дениса, который также как и я ничего не понял. Решив не лезть не в свое дело, мы молча вышли из колледжа, и направились в кафе. Уже в заведении, когда мы садились за столик Лена произнесла.

–Я буду как всегда, – вероятно это предназначалось для Иры, которая кивнув, взяла меню.

– Вы уже выбрали, что будете?

Я не был голоден, а потому решил заказать только кофе.

–Возьми лучше травяной или ягодный чай, – посоветовала мне Лена. – После панички не стоит пить кофе или энергетики. Может снова стать плохо.

Я уткнулся в меню. Не буду отрицать, что сейчас нахожусь в самой странной компании. Трутнева и Самойлова вроде и сидели напротив, но это выглядело словно в другом мире. Они о чем-то болтали. Денис, рассматривал меню. К нам подошла официантка, и записав наш заказ, скрылась из вида.

В скором времени нам принесли наш заказ. Девушки заказали ланч, Лена взяла ягодный чай, а Ира крепкий кофе. Я по совету Лены взял персиковый чай, а Денис присоединился к одногруппницам, взяв ланч и латте.

–Приятного аппетита, – произнесла Лена. После чего все приступили к трапезе. Я попивал свой чай, смотря в окно. Расправившись с едой, ребята приступили к болтовне. Денис, что-то спрашивал у Иры, и девушка не охотно, но отвечала. Лена смотрела в телефон, иногда что-то быстро что-то печатая. Я изредка поглядывал на увлеченную Трутневу. Внезапно телефон в ее руках начал разрываться мелодией. Я мельком успел заметить надпись "Мелкий", после чего она спешно вышла из-за стала и ответила на звонок. Спустя минут пять она вернулась, и что-то прошептала Самойловой.

–Больше двух - говорят вслух, – произнес я, после чего получил два недовольных взгляда. Девушки готовы были испепелить меня.

–Напомни, почему мы с ними обедаем? – спросила Ира у Лены.

–Без понятия, но видимо стоит прекратить совместный обед, – девушки переглянулись, и кивнув друг другу, встали из-за стола.

–Наш обед за счет Симанова, будем считать, что это оплата за нашу помощь, – уверенность в голосе Самойловой удивляла. Но и спорить нет смысла, ведь они действительно мне помогли. Поэтому лишь согласно кивнул. Посидев какое-то время отправились в здание колледжа. Девушек там еще не было.

Неужели сбежали?

Глава 31

Как только за моей спиной закрылась дверь раздевалки, я встревожено повернулась к Ирише. Девушка спокойно остановилась, ожидая моей реакции. Сложив руки на груди, и подняв подбородок, она ждала, что я начну ее ругать.

–Рискованно, не думаешь? – начала я. Подруга совершила большую ошибку. Она применила заговор, чтобы помочь Кириллу. Да, это выглядело, словно она просто к нему прикоснулась, но Симанов должен был почувствовать действие

–Не думаю, – как ни в чем не бывало, отвечает Самойлова.

–Я заметила. Ладно, что сделано уже не изменить. Надо сделать так, чтобы он думал, что ему показалось, – начала размышлять в слух я.

–Забей. Даже если захочет он никому не скажет. Все видели как ему стало плохо, если он что-то про нас скажет, то его сочтут психом. Да и мне надоело его терпеть. Пусть лучше боится, чем продолжает вести себя, как козел.

Вздохнув, попыталась расслабиться. Может Ириша и права, но она выбрала не лучшее время, чтобы пугать своей силой. Парней мы встретили в коридоре. Они стояли в ожидании нас. Повисла тишина.

–И чего все встали? Идем уже есть, – произнесла я. Хотелось как можно скорее покинуть тесный коридор. Никогда бы не подумала, что пойду обедать в компании Симанова и Дениса. К слову о Денисе, мне всегда этот парень казался куда более интересной личностью, нежели его друг Кирилл. Парень любил читать, и иногда мы обсуждали с ним понравившиеся произведения.

Мы с Иришей шли чуть впереди и она тихо спросила:

–Как тебе та песня, которую я тебе отправила?

В голове тут же заиграла назойливая мелодия. Я не сильно люблю огорчать подругу негативно отзываясь о том, чем она делиться, но сейчас хотелось как-то зацепить Иришу. Раз лекцию прочитать не удалось, так хотя бы отыграюсь на её нервах.

–Мне не понравилась. Вообще не цепляет. Не понимаю как ты слушаешь все это, – Ириша недоверчиво прищурилась, после чего толкнув меня в плечо, недовольно произнесла:

–Я не верю, что тебе не понравилась эта песня.

–Но она мне правда не понравилась. Мисс вселенная, напоминаю, что не всё что нравится вам, должно нравится и мне, – с издевкой ответила я подруге. Ириша никогда не умела принимать тот факт, что кто-то не разделяет ее мнение. Поэтому картина выдалась забавная. Надутые губы, и огонек обиды в глазах, который готов перерасти в пламя, способное меня испепелить.

–Ой, Трутнева, у тебя просто со вкусом проблемы. И доказательство тому твоя синяя кофта.

Коварная женщина. Знает же за что зацепиться. Ну, ничего, мы не первый день знакомы.

Замерев, и сложив руки на груди, вздернула нос, смотря на подругу. Ириша уперла руки в бока и ждала моей реакции.

–Ах, так, да ты свои черные штаны видела? – Её любимые кожаные штаны, которые иногда были не к месту. Ириша любила их, как и я свою синюю кофту, подаренную Дилей. Это был очередной канун нового года, когда кузина притащила в дом огромный пакет с кучей подарков. Тогда для каждого нашелся нелепый свитер. Синий свитер с корявыми оленями, у которых огромные красные носы достался мне. Зеленый с фиолетовым тигром ушел в гардероб мелкого. Дина же успела выцепить себе самый более нейтральный - красный свитер с синей ёлкой.

–А что не так с моими штанами? – тут же возмущенно спросила Ириша.

–То же что и с моей кофтой.

Симанов и Денис стали случайными наблюдателями нашего с Иришей спора. Ириша хотела уже что-то добавить, но внезапно прозвучали звуки уведомлений. Злата прислала в нашу беседу свое счастливое фото и подписала "Я вот отдыхаю, а вы там как на своей учебе?". На фотографии подруга сидела за столом, на котором стояли коробки наполненные роллами, а левее расположился бокал красного вина. Спустя пару секунд она присылает следующее сообщение: "Какие у вас планы на сегодняшний вечер, дамы?"

–Вот же паразитка, – с грустью произносит Ириша.

–Она это специально, чтобы мы точно к ней сегодня приехали, – убирая телефон в карман, отвеваю ей я. После чего мы продолжили наш путь до кафе. Парни все также держались чуть позади.

Кафе, что располагалось неподалеку от колледжа, всегда было многолюдным, и внутри стоял невероятный аромат кофе и еды.

Еда...

Стоило мне вернуться от Марьи Федоровны, как вся еда в доме стала невероятно вкусной.

–Я буду как всегда, – сказала я Ирише.

– Вы уже выбрали, что будете? – обратилась она к парням. Кирилл сразу открыл страницу с напитками, и приступил к выбору кофе. Я тут же поспешила его остановить.

–Возьми лучше травяной или ягодный чай. После панички не стоит пить кофе или энергетики. Может снова стать плохо.

Я с жалостью смотрела на парня, который сейчас выглядел не как звезда колледжа, а как уставший и напуганный мальчишка. Поджав губы, парень перешел к следующей странице меню. Выбрав в итоге персиковый чай. Сделав заказ, Денис завел непринужденный разговор. Спустя некоторое время нам принесли заказ, и мы приступили к трапезе.

–Приятного аппетита, – негромко произнесла я. За столом повисла тишина, а в голове крутились мысли о том, как вообще так получилось, что мы сидим за одним столом с Денисом и Симановым. Покончив с пищей, Денис вновь завел беседу. Я готова отдать должную его упорству. Парень не сдавался, продолжая попытки растопить ледяное сердце Ириши. Девушка же упорно продолжала строить из себя ледяную глыбу. Кажется, она пыталась парадировать Никиту Неветрова, но до некроманта ей было ещё далеко. В голове тут же всплыл образ отстранённого парня, с вечно недовольным выражением лица. Тут раздалась мелодия, и на экране моего телефона высветилось имя абонента, от которого я сейчас очень хотела услышать что-то хорошее. Быстро выйдя из-за стола, и отойдя в уборную, ответила малому.

–Что узнал?

–Ну, смотри, я уверен, что в парке тогда столкнулся с Надей, но также все уверены, что в тот вечер она присутствовала на вечерних посиделках в храме. Её там видели как минимум все. Я пытался найти что-то на тему раздвоения или перемещений, пока ничего толкового не было. Надо посильнее порыться в библиотеке у бабушки. Я сейчас здесь. Нашел кучу фолиантов, но ничего полезного пока нет. Может ты что-нибудь помнишь связанного с этой темой? Изи сейчас пытается узнать у Марганы. Пока что это все.

Брат замолчал, а я погрузилась в размышления. Вчера ночью Гоша заявился домой в попытке найти информацию в дневнике своего наставника. Потерпев неудачу, пошел ко мне. Полночи мы пытались найти что-то среди моей литературы, но и тут ничего не нашлось. У нас появилось несколько версий, которые требовали подтверждения. Для начало надо было понять, каким образом Наде удалось быть в двух местах одновременно.

–Хорошо. Попробую что-нибудь узнать. Держи в курсе.

–Окей, – ответил Гоша, и завершил разговор. После чего я поспешила вернуться к ребятам. Подойдя ближе, шепнула Ирише

–Надо будет кое-что обсудить. После пар едем к Злате.

–Больше двух - говорят вслух, – внезапно вклинился Симанов. Разговор с малым заставил меня погрузиться в размышления, которые напрягали. Поэтому сейчас реплика Кирилла вывела меня из себя.

–Напомни, почему мы с ними обедаем? – спросила у меня Ириша.

–Без понятия, но видимо стоит прекратить совместный обед, – переглянувшись, и кивнув друг другу, встали из-за стола, принявшись одеваться.

–Наш обед за счет Симанова, будем считать, что это оплата за нашу помощь, – произнесла словно факт Ириша. На удивление Симанов не стал спорить, а потому мы мирно покинули заведение, оставив парней внутри.

–Что я пропустила? – спросила Ириша, когда мы отошли от кафе. Погода была вполне теплой, поэтому мы предпочли прогуляться в оставшееся время.

–Он уверен, что видел Надю, но проблема в том, что в это время она была в храме. Пол ночи мы пытались найти хоть какую-то информацию, но без результатов. Сейчас он у бабушки, переворачивает библиотеку. Отправил Изабеллу к Маргане, возможно она сможет что-то сказать. Я даже не могу придумать, каким образом можно было бы провернуть такой трюк.

–Действительно задача со звездочкой. Бабушке не говорили?

–Они там с Гошей всё решают. От меня пока ждут новостей по поводу дара, – понурив голову, ответила подруге. Меня напрягал тот факт, что семья ждет от меня успехов. Пока что у меня только вопросы. Совершенно не понимаю, что делать с тем, что теперь появилось в моей жизни.

–Ты им уже рассказала про бабочек? – чуть тише спросила Ириша. Поджав губы, отрицательно кивнула. Ещё рано что-то говорить. Для начало, мне стоит самой попытаться разобраться.

Ириша решила не допрашиваться по этому поводу. Подруга понимала, что сейчас для меня это не самая комфортная тема, да и без того проблем много. Сложив вместе ладони, подруга произнесла:

–Что мы имеем? – она приступила к перечислению, – Первое убийство в ночь Самайна. Убит охотник. Убийца ведьма. Возможная подозреваемая Надежда Неветрова, ведь ранее она была замечена за нападением на охотника. Хотя вряд ли убийца она. Самайн - это крупный праздник, а она дочь - верховной. Она бы не смогла так легко убить и скрыться. Правда она и в момент покушения была замечена в храме. Надя какая-то мутная. Видимо у них это семейное. Так, что у нас дальше?

–Убийство Карины на парковке. Орудие убийства - кинжал, принадлежащий верховному роду охотников. Причем ранее уже были случаи убийства ведьм Симановыми. Кто убивает? И какие цели он преследует? Кому выгодна война между ведьмами и охотниками?

–Максимум некромантам. Представь, сколько у них марионеток появится, – выдвинула версию Ириша.

–Вряд ли им это необходимо. Ладно, продолжим у Златы. Может, она что-то скажет.

Я посмотрела на время. Занятие должно было начаться через десять минут, поэтому мы направились в учебное заведение.

Когда мы вошли в аудиторию, там уже собралась половина группы. И как обычно, большинство столпилось подле великого Симанова. Я бросила беглый взгляд на ребят. Внезапно Симанов посмотрел прямо мне в глаза. Я увидела панику в голубых глазах, сейчас парень явно не был рад своей популярности.

Что я могу сделать? Да ничего. Это его проблемы. Я и так ему уже раз сегодня помогла. Для него даже это много.

Поэтому отведя взгляд, направилась к своему месту. Стоило мне только сесть, как мир начал кружиться. Боль сковала грудную клетку, выбив воздух из легких. Пара секунд страданий, и все прекратилось. Отдышавшись и поморгав, огляделась. Вокруг парили бабочки. Сейчас они выглядели более четкими, чем до этого. По какой-то неведомой причине, я словно знала где чья бабочка. На первый взгляд они выглядели одинаковыми, лишь в цвете отличались, но сейчас вижу, что каждая имеет свою уникальную форму. Больше всего было фиолетовых бабочек, одна синяя - она принадлежала Ирише, и черная, словно угольная, принадлежавшая Симанову. Последняя выделялась среди всех остальных. Она словно источала силу, но при этом одно из её крыльев было будто надломлено, точнее оно виднелось едва заметной дымкой. Что делало её ещё более странной. Любопытство взяло верх и я слегка вытянула руку, бабочка послушно приземлилась на мою ладонь.

Мир задрожал, а я словно провалившись под лёд, окунулась в море паники. Закрыв глаза начала видеть обрывки воспоминаний.

Холод. Слепящий свет от костра. Силуэт. Жуткий смех. Страх. Кто-то хватает меня и пространство растворяется. Вновь холод. Пронзительная боль в боку. Рядом кто-то сидит. Кажется это была девушка, точно не понятно, картинки были словно сквозь пелену. Мерзкий голос мужчины, но слов не разобрать. Страх и обида. Чувство предательства. Внезапно появляется кто-то и протягивает руку. Этот силуэт выглядит знакомо, и я принимаю помощь. Картинки сменяет белый потолок с желтыми разводами. Со стороны доносятся какие-то голоса, но нет возможности разобрать речь.

Резкий вздох и я открываю глаза, опуская руку. Я посмотрела на сидящую рядом Иришу. Вероятно, прошло всего несколько секунд, потому что подруга с непониманием посмотрела на мое удивленное выражение лица. Раньше я никогда не задумывалась о том, что у Симанова могут быть какие-то проблемы. На самом деле я никогда не думала о нем как об обычном человеке. О самоуверенном придурке - да. Но увидеть пережитые им страхи, оказалось для меня открытием. Не знаю, что именно с ним приключилось, но это явно что-то очень не хорошее. И поведение парня служило подтверждением.

–Что было? – спросила у меня Ириша.

–Я даже не знаю, как это описать. Кажется, у Симанова произошла в жизни какая-то жопа.

Ириша посмотрела мне за спину, на Симанова. Я тоже обернулась. Он все также сидел в центре. Денис куда-то делся. Я оглядела остальных собравшихся, и не обнаружив ни Дениса, ни Сашки, вернулась к Симанову. Парень словно почувствовав наши с Иришей взгляды, обернулся. Мольба в его глазах словно включатель для моей совести. Я понимаю, что не знаю как ему помочь, но и просто сидеть как-то жестоко.

–Что-то он какой-то забитый. Словно, зверюшка в зоопарке, загнан толпой в угол, – произнесла Ириша.

Я уже хотела окликнуть Симанова, но не успела. В аудиторию влетел Денис, разбивая круг собравшихся, схватил Симанова, и потащил к выходу. Благодарно выдохнув, повернулась к подруге, которая продолжала пялиться в ту сторону, где секунду назад сидел Симанов.

–Как думаешь, этому всему есть объяснение? – вопрос был скорее риторическим, но я тихо ответила.

–Кажется, все дружно решили сойти с ума...

Спустя несколько минут в аудиторию вошли сразу три парня. Симанов, Денис и Сашка. Последний поправляя очки на носу, что-то шепнул парням, после чего направился в нашу сторону.

Что вообще твориться? Сначала странное поведение Симанова, теперь ещё и Сашка туда же.

–Я же ни одна это видела? – подала голос Самойлова. Я согласно кивнула.

–Саш, – позвала я друга, когда тот занял свое место.

–Предвижу твой вопрос. Мы с Денисом обсуждали стройотряд. Потом он ушел, и вернулся с замученным Симановым. Денис спросил у меня про вас. Я уже давно заметил, что ему нравится Ириша.

–Что ты ему сказал, Нестеров? – грозно спросила Ириша. Сашка тут же сделал виноватое лицо, и тихо произнес:

–Я тебе не могу сказать. Это наш мужской диалог, о котором девушкам знать не обязательно, – теперь на моем лице замерло удивление, а на Иришином бешенство.

–Нестеров, что с тобой сделали эти придурки? – произнесла Ириша.

–Ничего, – произнес Саша, после чего зазвенел звонок, и в аудиторию вошел преподаватель. Поведение Саши было ещё более странным.

А может это я сошла с ума, а поведение остальных лишь моя галлюцинация?

Хотелось все же узнать у Саши, что же с ними произошло, но не успела. В аудиторию широким шагом вошел Барсук. В его руках расположилась увесистая синяя папка. С шумом опустив груз на стол, мужчина поправил галстук, и оглядев присутствующих, огласил:

–Добрый день, уважаемые студенты. Спешу напомнить о предстоящей сессии, и о том, что уже со следующего семестра начнется курсовая работа. Сдавать вы ее будете уже в марте. Дабы не терять время, приступим к ней уже сейчас. Для начала предлагаю ознакомиться с темами, которые я уже для вас определил. Сейчас раздам черновики с темами и списком содержания, в следующем семестре выдам уже приказы.

После чего преподаватель открыл папку, и выудил оттуда несколько листов. После чего пробежавшись взглядом по напечатанному тексту, и по присутствующим, приступил к зачитыванию фамилий. Ребята подходили и получали свои листки с заданием.

–Самойлова, – назвал фамилию Ириши Барсук. Девушка вздохнув, направилась к столу преподавателя. Взяв из рук Барсука листок, Ириша поспешила на место. Сев на место, она устремила взгляд к тексту. Тема была не самой сложной, но и мороки было не мало.

Спустя несколько человек настала моя очередь. Я посмотрела на текст «Проектирование участка по производству лестничных маршей» ниже указывались город строительства, и годовая производительность. Пару раз моргнув, печально вздохнула. Помимо собственных проблем с даром, и грядущей войны между ведьмами и охотниками, на мои плечи упал груз в виде увеличения нагрузки по учебе.

Когда все студенты получили свои задания, Барсук захлопнул папку, и подойдя к меловой доске приступил к выцарапыванию на ней темы. Аудитория погрузилась в тихий гул. Ребята обсуждали темы курсовых работ, а мы с Иришей лишь опечаленно переглянулись. Спустя пару минут. Барсук все же заставил студентов замолчать и приступил к лекции.

За написанием конспекта пара пролетела незаметно. Сейчас я смотрела, как одногруппники по очереди покидают аудиторию. Хотелось ещё поговорить с Сашкой, но парень выскочил одним из первых.

–Ты тоже не поняла, что случилось с Сашкой? – спросила у меня Ириша, когда мы шли в сторону гардероба.

–Да. Думаю сегодняшний день – один из самых странных дней. Предлагаю поехать к Злате, и хорошенько напиться.

–Хорошая идея. Именно так мы и поступим, – закинув руку мне на плечо, ответила Ириша.

Когда мы подошли к остановке, то привычная толпа, спешащих домой людей ничуть не уменьшилась. С каждой минутой она лишь увеличивалась. Поэтому к Злате мы ехали в переполненном автобусе. Духота, давка, и замерзшие ноги. Единственное, что спасало в этой ситуации, так это музыка, долбящая в наушниках.

***

–Девочки, я так рада вас видеть. Даже таких замученных, словно вас каток переехал, – до раздражающего радостно приветствует Злата. Стоило нам переступить порог, как тут же окутала волна тепла. Злата стояла, разглядывая нас. На девушке был льняной костюм, состоящий из коротких шорт и рубашки, которая была накинута поверх белой майки.

–Сделай голос чуть менее радостным. День был настолько утомительным, что сейчас есть сильнейшее желание откупорить одну из ваших припасенных бутылок, – стягивая куртку, произнесла Ириша.

–Хорошо, вы пока скидывайте вещи, и идите в гостиную, я принесу всё туда, – произнесла хозяйка дома, после чего скрылась в кухонном проеме.

В просторной гостиной, нас уже ждали несколько теплых пледов, домашняя одежда, и чудовище, лежащие поверх всего перечисленного. Я замерла, наблюдая за тем, как лысый кот безмятежно потягивается, а после ожидающе смотрит на нас. Казалось, он проверял наше терпение. Упертый, местами свирепый кот, слушал в этом мире только одного человека. Поэтому мы предпочли подождать прихода Златы.

–Анубис, это я не тебе постелила лежанку, поэтому двинь попень, – произнесла Злата, ставя на стол поднос с бутылкой вина, тремя бокалами, и едой.

Лысый кот по имени Анубис, нехотя позволил хозяйке переместить его чуть в сторону, позволяя нам взять вещи. Быстро переодевшись, и закутавшись в пледы, приступили к трапезе.

–Жду вашу историю, – отпивая глоток вина, сказала Злата. Мы с Иришей переглянулись, и она мне кивнула, мол, начинай ты.

–У меня, кажется, проснулся дар, – решила начать с себя, постепенно переходя на произошедшее сегодня. Закончила я рассказ, к тому моменту, когда первая бутылка вина опустела. Ириша иногда вставляла свои фразы, и эмоционально оставляла комментарии.

–То есть сейчас главная подозреваемая Надя Неветрова? – спросила Злата, разливая вино из второй бутылки.

–Да, но показания Гоши не имеют вес, поскольку она была в двух местах одновременна.

Из меня сочилось отчаяние. Хотелось выть от безысходности. Казалось, что мир, который был мне привычным рушиться прямо на глазах, и я ничего не делаю в попытках его спасти. Хотя как я могу спасти мир, если даже не могу понять, кем являюсь?

Кто я на самом деле? Избранная? Прокаженная?

С каждым новым глотком вина, мысли утягивали меня все сильнее. Я погружалась в омут переживаний.

Изначально планировалось, что алая жидкость позволит расслабиться и отпустить переживания, но сейчас получился обратный эффект.

–Лен, – послышался голос Златы. Я подняла взгляд на подругу.

–Я в норме, просто столько всего произошло за один день.

Злата согласно кивнула, а после села ближе ко мне, и заключила в объятия. Ириша поставив бокал на столик, последовала примеру Златы, и теперь мы сидели сбившись в один уютный комочек.

Сколько бы лет не прошло, чтобы не было, мы всегда остается втроем. Сколько бы людей нас не окружало, мы продолжаемся сбиваться в один уютный и дарящий безопасность клубок. Каждая из нас по-своему одинока, но лишь рядом друг с другом, есть возможность обрести покой.

Сколько мы так просидели, точно неизвестно, но расцепиться нас заставил звонок, поступивший на телефон Златы. Девушка зашевелилась, и дотянувшись до мобильника, ответила

–Ало, да, дядь, – по ту сторону послышался мужской голос. Он что-то быстро говорил. Злата же молча, слушала, а затем произнесла, – Да, приезжай. Завтра в течение дня я буду дома. Давай, пока.

Договорив, подруга отложила телефон, и взяла в руку бокал с вином.

–Как там дядя? – спросила Ириша, делая глоток из своего бокала.

–Вроде нормально. Хотя кто его разберёт. Он же мне никогда не скажет, если даже будет всё совсем плохо. Боится за меня. Ну, а чего бояться та? Мне уже не пять.

–Мы же точно не знаем, как именно ты стала сиротой. Да, и ты у него единственная кровная родственница. У него же больше никого нет, – начала я.

Злата осталась сиротой, будучи ещё совсем маленькой, точной причины смерти своих родителей подруга не знала. Единственным родственником, и впоследствии опекуном, стал её родной дядя. Когда произошла трагедия, её дядя был чуть старше нас, и совсем не знал что делать с маленькой девочкой, и как её защитить. Лучше чем увезти крошку в старый дом своих покойных родителей, он не придумал. Именно в старом доме на окраине леса и выросла маленькая Злата. Когда ей исполнилось шесть, она тайно подглядывала за лесными ведьмами, чьи практики проходили неподалеку от старого дома. Спустя время девочку заметили, после долгих переговоров, её приняли к себе лесные ведьмы.

Мы знала, что по крови Злата происходит из рода охотников, но так как её дядя старался скрыть этот факт всеми способами, то девушка приняла новую роль, став одной из учениц лестного духа, и одной из сильнейших лесных ведьм. Хотя сколько бы она не отрицала, из крови силу не уберешь. У девушек-охотниц едва ли есть какие-то силы, ведь, зверь может обитать лишь в мужчинах, но Злате явно достался кусочек. Помимо занятий с ведьмами, девушку обучали разным техникам боя, и готовили как война. Дядя боялся, что она не сможет постоять за себя.

В комнате повисла тишина. Каждая погрузилась в свои размышление, пока внезапно Злата не подала голос.

–А помните, как Лена уронила бутылку, и её обрызгало газировкой, – секунда, и по комнате разноситься женский смех. Вместо тихого, и мелодичного, какой Ириша использует в обществе, звучит клич чайки. Смех подруг погружает меня, в наполненные летним зноем воспоминания.

–Вот вам смешно, а я стояла посреди улицы, вся в липкой газировке, – начала ворчать я. В тот день стояла жуткая жара, и безумно хотелось пить. Мы взяли себе попить освежающий напиток, бутылка, с которым выскользнула у меня из рук, и газировка рванула пенным фонтаном приямком в меня.

–Да ты сама от смеха задыхалась, – начала спорить Ириша

–Да и мы, вообще-то, тоже попали под этот фонтан. Не так сильно, как ты, но всё же, – произнесла Злата. – Ты бы видела тогда своё лицо, – после чего девушка начала трястись от приступа смеха.

–Ой, или помните, когда Злата только получила права, и купила машину, мы как крутые поехали кататься, а в итоге застряли в грязи на первом же повороте, – вспомнила Ириша.

–Даа, я еще была тогда в светлой куртке, – отметила я. Это произошло два года назад, тогда целую неделю шли дожди, и это только сильнее разжигало в нас жажду поскорее покататься на первой Златиной машине, но все оказалось не так круто, как нам хотелось. Грунтовую дорогу развезло, и мы наглухо застряли. Пришлось выталкивать авто самостоятельно. Помимо всего дождь продолжал лить, поэтому домой мы вернусь мокрые, грязные, но счастливые. Ведь у Златы теперь есть автомобиль.

–Кстати, об автомобиле, что говорят автомеханики? – спрашиваю я, делая глоток вина.

–Ну, первая реакция, конечно, был шок. Ведь на СТО я притащила уже не просто автомобиль, а скорее его остатки. Я сказала, что в меня ехала фура, – Злата, усмехнулась. А ведь было всё куда интереснее. Девушка что-то не поделила с водителем гнилой девятки, начались гонки, где к ним присоединился грузовик, и в итоге она не справилась с управлением. И умудрилась въехать в авто сотрудников ДПС. Как у нее всё ещё остались права? Кажется, мы никогда этого не узнаем.

–Есть ли шанс на её восстановление? – интересуется Ириша, крутя бокал в руке, и смотря, как по стенкам разливается алая жидкость.

–Честно, не знаю, но надеюсь, что есть шансы. Если нет, то куплю себе вместо матиза , чайзер .

–Вот тогда ни один суетолог не будет выпендриваться, – отвечаю я, и вновь начинаем смеяться.

–Ой, да после её драки возле клуба на нас ни один суетолог не посмотрит, – вспомнила Ириша.

–Они сами виноваты, – закатывая глаза, ответила ей Злата. А я тихо смеюсь, давая волю потоку воспоминаний, увлекающим меня в один из вечеров.

Тогда мы с подругами пошли в ночной клуб. Один из самых крутых и популярных ночных клубов нашего города. Мне на тот момент только исполнилось восемнадцать. Хотя, возраст тогда не играл столь важную роль, как моя фамилия. Ведь хозяином был мой дядя Трутнев Виталий Владимирович - родной отец Гриши и Милы. Мы стояли у барной стойки, когда до Ириши докопался парень, едва стоявший на ногах. Сначала мы его игнорировали, потом делали замечания, и просили отстать, но он не унимался. И затем потянул руки к упругой пятой точке Ириши. В этот момент Злата не выдержала, и потащила парня на улицу, где нас нагнала его компания. Парни даже не подозревали, что за обманчивой хрупкой внешностью скрывается настоящий воин. Таким образом, все пятеро парней, лежали на асфальте, кряхтя от боли.

–Знаете, что? – произносит Злата. Мы внимательно смотрим на подругу, и она продолжает, – я бы сейчас не отказалась от того необычного мороженного.

–Ты про то, которым мы все дружно траванулись и на протяжении двух дней общались дистанционно из туалетов? – косясь на Злату с недоверием, спросила я. Меня даже передернуло от воспоминаний об этом жутком мороженном.

–Да, я о нем.

–Я бы просто что-нибудь ещё поела, – говорит Ириша, закидывая в рот последнюю виноградинку.

Долго не думая, вся наша честная компания направляется на кухню. Где на протяжении часа мы готовим ужин, при этом попивая вино, и вспоминая забавные истории из детства.

Все тревожные мысли отходят на задний план, позволяя погрузиться в теплые воспоминания, того каким беззаботными и веселыми были наши дни. А казалось, всё это было только вот, совсем недавно. Время неумолимо мчится. Когда мы были маленькими, то казалось что годы тянуться, и нам хотелось поскорее вырасти. Вот прошли годы, мы выросли, и даже не заметили.

***

Утро началось рано. Нам с Иришей предстояло ехать на две пары, прогулять которые было рисково. Проще прийти и ничего не делать, чем потом отрабатывать пропуск.

–Через сколько там этот автобус, – зевая, спросила Ириша. Я посмотрела в экран телефона, где светилось время прибытия автобуса на нашу остановку.

–Ещё две минуты, – тихо отвечаю, убирая мобильник в карман. Утро выдалось холодное, поэтому плотнее укутавшись в шарф, согнулась, словно креветка, ожидая автобус.

Общественный транспорт, и так всегда казался мне пыткой, но по утрам и вечерам, он превращался в адское наказание. Автобус, из которого чуть ли не вываливались люди, остановился возле нас. Выбора не было, поэтому собрав все силы в кулак, попытались втиснуться в переполненное транспортное средство.

О, Великая Богиня, дай мне сил..!

Выйдя из душного автобуса, я сделал долгожданный глоток свежего воздуха.

–Не тормози, еще пару минут, и мы опоздаем на пару, – начала поторапливать Ириша.

Постояв в очереди в гардеробной, и быстрым шагом добравшись до нужной аудитории, мы успели до звонка, и прихода преподавательницы.

Стоило сесть за парту, как тут же появилось желание растечься по столешнице, словно жидкость. Сил не было. Проболтали мы едва ли не самого утра. Недосып и выпитое вино напоминают о себе головной болью и обезвоженностью. Утром пока мы собирались, Злата толкнула нам по бутылке прохладной минералки. Сейчас я как никогда благодарна подруге.

–Чего вы такие вялые? – спрашивает бодрым голосом Сашка. Я посмотрела на друга, который буквально благоухал. Выспавшийся, улыбчивый Сашка, вызывал лишь ещё большую головную боль, и вероятно не только у меня, ибо Ириша издала измученный стон, и произнесла:

–Нестеров, время восемь часов утра, какого хрена, ты такой жизнерадостный?

–Я всегда такой, а вот вы какие-то помятые, – все также жизнерадостно ответил Сашка

–Саш, отвернись, твоя жизнерадостность вызывает мигрень, – бурчит недовольно Ириша. Друг, пожав плечами, повернулся другим боком, так чтобы быть к Ирише спиной, а ко мне лицом.

–Так вы расскажете, что с вами произошло? – не унимался Нестеров.

–Похмелье у них, Нестеров, – произнёс Симанов, бросающий свой рюкзак на парту соседнего ряда.

–Давай только без твоих комментариев, Симанов, – отмахивается Ириша. Я же молча, попиваю газированную воду. Окинув быстрым взглядом Симанова, замечаю, что парень ничуть не живее нас. По наличию бутылки воды на его столе, понимаю, что вечер парня прошел весело.

Спустя минуту в аудиторию влетает Денис. Синяки под глазами, и бледность, позволяет понять, что вероятно вечер его прошел в компании Симанова. Парень садиться рядом с другом, они пожимают друг другу руки, и Симанов, складывает руки так, чтобы можно было опустить на них голову, что он и делает.

Я перевела взгляд на Иришу, которая умудрилась не просто встать с кровати, но и накраситься. Сейчас из всех четверых она выглядела самой живой.

Звонок прозвенел так, что заболело в висках. В аудиторию вошла стройная преподавательница средних лет. Она вела у нас философию. И сейчас это казалось вторым испытанием, после утренней поездки на переполненном автобусе. Монотонный голос, и вопросы бытия по изречению Аристотеля, казались самым сильным снотворным на свете. В сон тянуло неумолимо, но надо было держаться. Сначала я пыталась сосредоточиться на доске, где была выведена презентация, но это не помогало отогнать сон. Перевела взгляд на подругу, которая бесстыже сопела, совершенно забив на пару. Вздохнув, посмотрела на остальных ребят. Кто-то записывал фразы со слайдов презентации, кто-то смотрел в телефон, а Симанов, стал товарищем Иришы. Парень так и заснул, опустив голову на руки. Переместившись от Симанова, встретилась взглядом с замученным Денисом. Ларичев, устало улыбнулся мне, а я ему. Он посмотрел на Иришу, после чего на Симанова, и потянулся к мобильнику. Парень жестом показал, что хочет сделать забавное фото, и я поддержала его идею. Он развернул камеру, и сделал пару селфи, где мы улыбаемся, и рядом мирно спящая парочка. Сделав фото, парень уткнулся в экран телефона. Я сонно вздохнула, и перевела взгляд на доску, пытаясь уловить смысл текста на слайде. После третьего моего зевка, на телефон прилетает сообщение. Отправитель Денис Ларичев. Открыв переписку, обнаружила там несколько фото с подписью: «Философия безжалостно забирает лучших. Хотя самые лучшие продолжают бороться». То ли усталость, то ли это действительно забавно, но я начинаю смеяться. После чего мы с Денисом начинаем переписываться, шутя на философские темы, и кидая пацанские цитаты из старых пабликов. За перепиской, и шутками, пара пролетает незаметно. Две спящие красавицы, просыпаются со звонком, что служит им вместо будильника.

–Выспались? – задает ребятам вопрос Денис, пока те пытаются осознать, что происходит

–Доброе утро, – говорю я подруге, улыбаясь. Та же махнула рукой в мою сторону, пытаясь задеть.

–Отвянь, Трутнева, – бубнит Ириша. После чего делает вдох, и широко открывает глаза, окончательно просыпаясь. Потянувшись, подруга, спрашивает, – Что было на паре?

–Да ничего интересного. Она как обычно что-то рассказывала, но мало кто слушал. Кажется, было что-то про Аристотеля, – отвечаю ей я.

–Вы как всегда. Неужели вам совсем не интересно узнать, о том, как мыслили великие философы. Узнать больше о нашем духовном мире, – подал голос Сашка.

–Как ты мог такое подумать? Конечно же нам всем это безумно интересно. Ты посмотри на нас. Ты думаешь почему мы такие вялые, а дело в том, что мы до поздней ночи вели философские речи, и обсуждали важное, – серьезно произносит Денис. И с ним сложно не согласиться, ведь в какой-то степени душевные разговоры походят на философию. Там и про бытие, и даже есть риторические вопросы.

–Всё, прекращайте душнить, и идём уже за кофе, – ворчит Симанов, Ириша поддерживая парня встает, и беря сумку спрашивает:

–Ты со мной или бросишь меня с Симановым?

Я закатив глаза, понимаю, что сама не отказалась бы от чашечки кофе, поэтому всей компанией направляемся за кофе. Даже Сашка пошел с нами. На середине пути мне на телефон поступил звонок. Я глянула на экран, затем на время, и напряженно ответила на звонок, отойдя подальше от ребят.

–Что случилось? – сразу же спрашиваю, предчувствуя, что малой не скажет мне в девять часов утра ничего хорошего.

–Я случайно поругался с мелким Симановым. Родичей вызывают к директору, но если они узнают, то мне конец. Спасай. Я сказал, что за меня отвечаешь ты, – быстро отвечает недоразумение в теле подростка.

–Что ты сделал? – начинаю орать я. Мне казалось сказанное братом бредом, поскольку сейчас только конфликта с Симановым нам не хватало.

–Не ори, а приезжай защищать мою жопу, – отвечает малой, и скидывает трубку. Я стою в полном шоке, внутри клокочет гнев. И желание прибить младшего брата растет с каждой секундой. Не успеваю я опомниться, как на телефон поступает еще один звонок, но уже от классного руководителя малого.

–Здравствуйте, Марина Васильевна, – приветствую классуху малого, и мою бывшую учительницу истории.

–Здравствуй, Леночка. Твой брат опять влип в неприятности. Что не день, то новая выходка. В этот раз он поругался с восьмиклассником. Это уже ни в какие ворота. Я вообще не понимаю, что мальчики могли не поделить, но ко мне сейчас прибегает классная руководительница 8Б, и жалуется на Гошу. Будь добра явись сегодня в школу. Боже, когда же уже закончатся эти бесконечные скандалы между Симановыми и Трутневы. Ну что ж вы как кошки с собаками, – причитает женщина, а я недоумеваю, о каких скандалах идет речь. Да, большая часть моей семьи училась в этой школе, но я не слышала, чтобы кто-то из них жаловался. Я не успеваю задать Марине Васильевне вопрос, когда она уже скидывает звонок.

Ладно, в школе уточню, что она имел в виду.

К тому моменту пока я закончила с телефонными разговорами, ребята успели купить кофе. Когда я к ним подошла, Ириша протянула мне картонный стаканчик. Подруга прекрасно знала, какой кофе я предпочитаю, поэтому поблагодарив Иришу, сделала небольшой глоток.

–Что у нас там дальше? – спрашивает Денис, лениво развалившись на лавочке в коридоре.

–Лекция Барсука, – с небывалым отчаянием отвечает ему Ириша.

–Вы уже приступали к своим курсовым? – спрашивает Сашка, и все дружно вздыхают. Никто даже и не вспоминал о них. Сейчас все четверо мы сидели на лавке, а единственный бодрый Сашка стоял напротив.

–Слушай, Нестеров, а чем ты занимаешься помимо учебы? – интересуется у него Симанов. И тут я поняла странную вещь.

Симанов сидит с нами!!!

Я удивленно таращусь на Кирилла, ведь это ненормально, что сейчас он променял окружение своей свиты на нас. И видимо это заметила не только я. Сашка хотел, уже было ответить на вопрос Симанова, как его перебил один из дружков нашего «принца»

–Кирюх, а ты чего здесь? Мы тебя уже потеряли, а ты тут с этими фриками восседаешь, – произнес одногруппник. Ириша вопросительно посмотрела на этого великого оратора, и я почувствовала, что ей явно не понравилось , то кем он нас назвал.

–А чего меня терять. Я пошёл за кофе. И я могу сидеть где и с кем хочу. Да и, тем более отчитываться перед вами о своих передвижениях, – в голосе Симанова звучали холодные нотки, заставляющие поскорее покинуть место или закрыться от него. Жесткий взгляд, и хладнокровие. Сейчас он походил на вожака стаи. Статный, бесстрашный, уверенный.

–Так и че, ты теперь с ними будешь общаться? – не унимается одногруппник. Симанов закатывает глаза, и вместо ответа достает телефон и начинает листать ленту новостей. Всё внимание приковано к его персоне. И я просто не выдерживаю

–Нет. Он просто сидит рядом с нами. Иди уже отсюда, вот ей богу, и без тебя нелегко. Ты из-за своей глупости переживаешь, и поэтому часто дышишь, и просто поглощаешь весь кислород. Сгинь, а то душно, – парень замер смотря на меня, как на последнюю идиотку. Я закатила глаза, и сделала ещё один глоток кофе, смотря мимо этого кретина. Потупив несколько секунд, парень оживает, и грубо схватив меня за плечо, начинает орать

– Ты чё, Трутнева, в себя поверила или чё? Ты думаешь, что бессмертная? – я удивленно и испуганно смотрю на парня. Замечаю движение, но моя реакция срабатывает быстрее. Я вскакиваю, сбрасываю руку одногруппника

–А что ты мне сделаешь? Ударишь? Хотя по тебе видно, вот, что значит «сила есть ума не надо». Ты прямое доказательство верности теории Дарвина. Обезьяна, ты, недоразвитая. Угрозы свои иди сыпь в другом месте, – в своей речи я использовала все возможные методы, которые успела перенять у родственников. Статную осанку у бабушки. Бесстрашие от тетушки Жасмин. И строгий тон тетушки Александры. Все они словно помогли собраться в целостную картинку. Я начала осознавать, как много для нас значат наши близкие. Но сейчас не самое подходящее время для подобных мыслей, поэтому возвращаюсь в реальность.

Парень оторопело ищет поддержки в лице своего кумира, но тот лишь молча, попивает кофе. Не найдя поддержки, парень просто уходит. А я, сделав глубокий вдох, сажусь на место.

Все кроме Ириши, смотрят на меня с удивлением и интересом.

–А можно вопрос? – первым решается заговорить Денис.

–Нет. Молча, пьем кофе, наслаждаемся тишиной, и идем к Барсуку, на его заунывную лекцию.

На этом наш разговор подходит к концу. Первую минуту повисает напряженная тишина, но всё проходит, когда Денис начинает рассказывать, о том, что ему снилось, как он убегал от медведя. Так с улыбками на лицах, мы входит в аудиторию, где следующие полтора часа слушаем лекцию. Я иногда поглядываю на телефон, ожидая, что ещё может выкинуть мой младший брат.

После лекции направляюсь в школу, которую ещё пару лет назад окончила сама. Не самые приятные воспоминания…

Глава 32

***

12 лет назад

Первый учебный день предвещал девочкам только хорошее. Настал тот долгожданный день, когда в обычную общеобразовательную школу поступят две юные ведьмы. До праздничной линейки, посвященной дню знаний, оставались считанные часы, поэтому в старом особняке верховного ведьминского рода, как никогда шумно. В просторной гостиной собрались почти все школьники семьи Трутневых.

Первое сентября привычно считать праздником, но для многих школьников, этот день хочется обвести черным маркером в календаре. Поэтому большая часть старших лишь с непониманием наблюдают за веселой Еленой, которую разрывает от нетерпения. Сегодня её первый раз в первый класс. Девочка жаждет встречи с лучшей подругой, с которой они будут учиться в одном классе. Лена видела как ее старшие братья и сестры нехотя собираются. Гриша противиться надевать темно-синий галстук, который ему норовит завязать одна из нянек. Женщина средних лет была в разы меньше парня, который в этом году шел в десятый класс. Парень утверждал, что ему больше не нужна эта «удавка».

–Я на выпускной в нем был. Хватит, – произносит Гриша, выхватывая галстук из рук няни, и откидывая его в сторону.

–Григорий, прекрати изводить Ольгу. У Женщины из-за тебя и так скоро нервный срыв будет, – строго произносит вошедшая в гостиную Александра. Её платиновые волосы собранны в аккуратную прическу, а приталенное черное платье подчеркивает подтянутую фигуру женщины.

–Ой, мама, отстаньте вы от бедолаги, какой смысл в этом галстуке, если он его почти сразу снимет? – встревает в разговор Милана. Белокурая девочка поправляет бантики, зафиксированные на ее голове, и смотрит на старшего брата.

–А вот тебя никто сейчас не спрашивал. Ты собралась? – спрашивает Александра, смотря на свою дочь. Милана словно точная копия Александры. Те же светлые волосы, карие глаза, и нрав.

–Да, – отвечает ей девочка, и направляется к младшим сестрам, что сонно восседают на диване. Кажется, именно так выглядят люди, которых подняли, но забыли разбудить. Рядом с девочками сидел болезный Федя

–Все готовы? – интересуется, вошедшая глава рода. На ней было надето темно-красное платье, а на шее подвязан цветастый платок, её волосы собраны в пучок, а губы подведены темной помадой.

Оглядев всех собравшихся, глава рода кивнула, и громко произнесла.

–Раз все здесь, то тогда по машинам. Пока доедем. И не забудьте цветы, – после чего женщина отошла от входа, пропуская родственников. Последней в комнате осталась маленькая Лена. Девочка сидела в углу дивана, сжимая в ручках подол своей юбки.

В гостиную входит мужчина, смотря сначала на жену, а затем на внучку, и тихо шепчет главе рода, дабы та спускалась.

Дедушка, чьи волосы слегка тронула седина, а морщинки начали покрывать идеальный профиль лица, медленно подошел и сел рядом с внучкой. В его темно-карих глазах разливалось тепло.

–Волнуешься, светлячок? – ласково спросил мужчина, кладя руку на маленькое плечо девочки. Лена поднимает взгляд на родственника, и поджав губы, легонько кивает. Дедушка тепло улыбается, и отвечает, – Знаешь, все бывает впервые. И бояться – это нормально. Если бы мы не знали страха, то вряд ли бы смогли жить, ведь именно он оберегает нас от неприятностей. Поверь, школьные годы пролетят незаметно, но ты долго будешь их помнить.

Девочка вот-вот норовит расплакаться. Замечая это дедушка, придвигается ближе и тихо шепчет, так, словно рассказывает самую великую тайну.

–Светлячок, помнишь, что я говорил тебе на счет страха?

Девочка вздыхает, кусая нижнюю губу, тихо отвечает

–Когда ты рядом, бояться нечего, – мужчина кивает, а потом произносит

–Я буду всегда рядом, светлячок, и пока я рядом тебе нечего бояться. На линейке я буду стоять чуть позади, так что если вдруг тебе станет страшно, то ты сможешь обернуться и найти меня в толпе.

Дедушка легко гладит девочку по голове, потом поправляет большие белые банты, и весело произносит

–Пора идти, светлячок, а то нас уже заждались.

Девочка спрыгивает с дивана, и протягивая ручку дедушке, за которую он тут же берется, спешит к остальным.

Во дворе старого особняка припаркованы несколько автомобилей, в которых уже разместились почти все члены семейства Трутневых. Внезапно раздается голос Тамары Трутневой. Женщина подходит к дочери, тихо говоря ей:

–Какая ты у меня красавица. Твой брат совершенно отказывался куда-то собираться, придется оставить этого сорванца дома.

Мать целует маленькую Лену в макушку, и ведет к автомобилю, где усаживает на заднее сидение, пристёгивая ремень безопасности.

На территории школы собралось огромное количество людей разных возрастов. Лена несла перед собой огромный букет, ища взглядом свою подружку, а когда замечает, то активно машет, привлекая внимание.

Лена бежит на встречу к Ириши, пока Тамара медленно шествует за дочерью, приветствуя маму Иры. Женщины о чем-то переговариваются, пока их дочери делятся переживаниями.

Спустя несколько минут из больших динамиков, что вынесли на крыльцо школы, раздается громкая музыка, и все начинают строиться по классам. Директориса школы приветствует всех собравшихся, а маленькая Лена с интересом разглядывает всех собравшихся. Раньше она видела такие собрания только на праздники, когда весь ковен собирался и поздравлял друг друга. Только здесь не было костра, и директриса не взывает к богине прося позволить ей начать.

Маленьких ведьм учили тому, что нельзя другим рассказывать о своих способностях, да и вообще о том, что они из каких-то необычных семей. Лене казалось это странным, ведь для неё её семья была самой обычной, ведь все её знакомые были такими же.

Вообще до похода в школу Лена считала себя самой обычной ведьмой, но как, оказалось, быть ведьмой - это уже странно и ненормально. Сейчас Лену окружало много людей, многих она не знала, но даже среди незнакомцев, она могла разглядеть знакомые лица. Рядом с ней стояла Ириша, чьи черные волосы были собраны в хвостики, на которых крепились огромные банты, такие же, как и у самой Лены. Чуть дальше от них стояла Диля, сдувающая с лица рыжую кудряшку. Еще дальше стояла Дина, которая облокотившись на одного из одноклассников, зевала, прикрываясь букетом. Ещё чуть дальше, в ряду класса «8А» стояла Милана, накручивающая платиновую прядь на тонкий пальчик.

Тут внимание девочки привлек высокий парень, на плече которого разместилась миниатюрная девочка, звонящая в колокольчик.

Тогда прозвенел первый в жизни Лены школьный звонок. Этот день станет новой главой в её жизни…

8 лет назад

Начался очередной новый учебный год, но в этот раз он принес худшую из новостей. Ещё в августе Лену с Иришой «обрадовали» новостью, что Самойлову переводят в другой класс. Теперь девочки вынуждены учиться в параллелях. За четыре года, Лена так и не смогла нормально завести друзей в своем классе, поэтому на первое сентября стоит в молчаливой отстраненности от одноклассников. Но её это не пугает ведь позади стоит единственный человек, который всегда готов заступиться и не дать страху одержать верх. Дедушка всегда учил Лену тому, что страх позволяет жить, но он не должен её усложнять.

–Эй, Трутнева, а ты где подружку свою потеряла? – спрашивает один из одноклассников, но Лена не успевает ответить, как её перебивает девочка по имени Надя.

–А ты разве не слышал, что Иру перевели в нашу параллель. Грустно, наверное, совсем без друзей?

На что вопрос однокласницы Лена отвернулась. Ей совершенно не хотелось об этом думать. Но Лена понимала, что её одноклассница права – Ириша её единственная подруга в этой школе. Если не считать сестер, с которыми она иногда виделась на переменах, то общаться особо не с кем не приходилось.

Этот год должен все изменить…

Дедушка говорил, что все зависит от нас самих, но когда Лена остается наедине с озлобленными одноклассниками, то поняла, что сражаться в одиночку невероятно сложно.

–Слушай, Лена, я же тебе говорила, не пытайся дружить с ним, но ты все равно продолжаешь, – кричала Алина. Именно в пятом классе Лена познала истинное лицо ревности, причем другого человека. Алина была самой популярной девочкой в классе, а её подружка Надя Неветрова, которая была дочкой верховной ведьмой ковена, и обе девочки на дух не переносили рыжеволосую девочку. В прошлом месяце Лене ужалось завести первого друга, и им стал один из самых популярных мальчишек Артур. В отличие от остальных он не был задавакой и грубияном, он был спокойным и начитанным мальчиком. С Леной они вместе готовили доклад по истории, после которого и началась их дружба. На переменах они почти не общались, но вот вне школы они гуляли, разговаривали о любимых мультика, которые крутили по выходным. Он хвастался новой приставкой, а Лена ему рассказывала о новой книге. По вечерам после уроков они часто сидели у него, играя в приставку, а по выходным играли вместе на площадке. Артур жил на той же улице, что и Лена. Возможно, ещё и этот фактор стал основополагающим для их дружбы.

Правда эта дружба устраивала далеко не всех. Лена давно знала, что Алина влюблена в её друга, и что Артур был тайно влюблен в Алину. Возможно, ей могло бы быть грустно, что такому славному мальчику, как Артуру, нравится такая заносчивая змеюка, как Алина.

Тогда, в пятом классе, Лена впервые узнала, что за непослушание можно получить по лицу. Алина, Надя и еще пара девочек, затащили Лену в кладовку со швабрами, где и начались разборки. Алина долго кричала на Лену, требуя, чтобы она перестала водить дружбу с объектом всеобщего воздыхания, но когда Лена отказалась, то Алина замахнулась и отвесила Лене сильную пощечин. С лица Лены слетели очки, упав на пол, где на них тут же со всей силы наступила Надя. Повалив Лену на пол, Алина несколько раз пнула её, после чего все четверо поспешили покинуть место преступления. Лена пыталась на ощупь найти разбитые очки, но вместо этого она опускает ладонь приямком на разбитые линзы, и маленькие осколки неумолимо втыкаются в кожу, оставляя порезы.

С трудом выйдя из кладовой, держа перед собой окровавленную руку, и едва различая окружающий мир, Лена дошла до коридора, где её заметила Диля. Спустя час Лена сидела на кушетке в поликлинике. В коридоре её ждала встревоженная мама, и грузный дедушка.

В тот вечер Лену пытались разговорить, но она отказывалась называть имена обидчиц. Когда уже все успокоились, и позволили Лене остаться наедине со своими мыслями, в дверь её комнаты постучали. Это был дедушка, он держал в руках поднос с двумя чашками чая, и печеньем.

–Что ж, светлячок, в этой жизни встречаются не только хорошие люди. Если быть честными, то плохих людей куда больше, но главное, чтобы среди этих плохих ты не потеряла свое добро. Можешь ничего не рассказывать, просто в следующий раз бей в ответ, – протягивая внучке чашку, в которой кружились цветочные лепестки. Печально вздохнув, Лена делает небольшой глоток напитка, и поджав губы, смотрит на дедушку.

–Сегодня мне было очень страшно, – призналась тихо Лена.

–Любой бы испугался, – согласно кивнул дедушка, делая глоток своего чая.

–Их было больше, а я одна, – продолжила девочка.

–А вот это уже плохо. Запомни, светлячок, каждый, кто тебя обижает, это твой завистник. Им так плохо, что они обижают тебя, так люди чувствуют себя менее жалкими. Помни, что ты всегда будешь сильнее всех тех, кто обижает слабых. Запомни, это светлячок, и сама не обижай слабых.

Этим же вечером у дедушки случился сердечный приступ, а уже через три дня в больнице он скончался…

Так Лена потеряла своего самого верного защитник. Она осталась одна против своих страхов и злых людей.

Годом позже

Прошел год, как не стало дедушки, и это был самый ужасный год в жизни Лены. Тогда девочка потеряла не просто родственника, а самого близкого человека, позже и Артур перестал с ней дружить, отдав предпочтение своей возлюбленной. Поэтому этот учебный год Лена проводила в одиночку, против всего класса. Алина каждый раз находила повод зацепить Лену, сказать ей что-то обидное, толкнуть.

В один из дней, когда Лена чувствовала себя неважно, то ли от болезни, что сезонно валила всех на неделю с температурой, то ли из-за годовщины смерти дедушки. Алина вновь задирала Лену, тогда они были в небольшом палисаднике на территории школы. Этот день Лена помнила смутно, какими-то отрывками. Болезнь очень сильно подкосила девочку, заставив её провести дома несколько недель. Ккогда она вернулась в школу, то никто из одноклассников не замечал её. В какой-то ей даже показалось, что они её боятся, и Алина вот уже месяц не посещает занятия. Спустя время Лену перевели в класс к Ирише, где девочка смогла более-менее восстановиться.

Глава 33

Путь до школы занял у меня чуть больше времени, чем планировалось. После пар я поспешила на остановку, высматривая в телефоне, где сейчас едет нужный мне автобус. Школа находилась в том же районе, где жила бабушка. Раньше почти все члены нашего рода жили в старом особняке, и лишь когда их дети достигали возраста четырнадцати лет, они покидали стены родового гнезда. Мама с папой, как тётушка Жасмин предпочли отстроить дома за городом. Тётушка Лилия предпочла задержаться в доме матери, и переехала всего несколько лет назад. Зато Диля, как только окончила школу и поступила в университет, поспешила снять квартиру поближе с учебным заведением. Александра всегда больше любила квартиры, но всё же не отказалась от покупки «дачи», если огромный коттедж, с просторной территорией, в районе «Рублёвки» можно так назвать. И лишь Евгения вместе с сыном остается в родовом особняке. После смерти дяди она какое-то время пыталась жить в их квартире, но после переехала к бабушке, сославшись на невероятную тоску по мужу. Правда, за всё то время, что она живёт у бабушки, где буквально всё напоминает о Викторе, начиная от его детских портретов на стене, заканчивая его фотографиями в рамках, стоящих в общих комнатах, несчастная вдова не вспоминала о покойном муже.

Меня всегда поражало хладнокровие и двуличие Евгении, не удивительно, что Федя вырос столь неприятной личностью. Всё детство я пыталась как-то подружиться с братом, и пока был жив дядя, всё было не столь плачевно. Мы умудрялись болтать о чем-то, смотрели вместе мультики, играли все дружно в прядки, но всё закончилось. После смерти отца Федя изменился. Он стал нелюдим, мы больше не играли, и он не приходил смотреть с нами мультики. Прошло четыре года со смерти дяди, и с каждым годом Федя всё больше становиться похожим на затворника. Он и раньше был достаточно застенчивым и необщительным, но сейчас его смело можно назвать отщепенцем. Хотя и я сама какое-то время была такой же. После смерти дедушки, я на какое-то время ушла в себя, совершенно забыв о том, что происходило вокруг. Казалось, что я замерла во времени, пока мир продолжал жить.

Сейчас сделав глубокий вдох, и отпустив печальные мысли, направилась ко входу на территорию школы. Пройдя сквозь калитку, я замерла, смотря на трехэтажное кирпичное здание. Казалось, что с моего выпуска здесь совершенно ничего не поменялось. Тот же серый фасад, те же большие окна, и крыльцо, на козырьке которого весел баннер с надписью «С новым годом и Рождеством!». Сколько бы лет не прошло, а школа остается все той же. Войдя в фае меня, сразу же оглушает гул школьной жизни. Дети бегают по коридорам, старая уборщица делает им замечания. Кто-то сидит на лавочке возле одного из классов, вероятно, ожидая начала урока. Обычно на первом этаже учились начальные классы, но сегодня здесь полно ребят и постарше. Среди них я замечаю до боли знакомую физиономию, по которой невероятно сильно хочется треснуть. Малой стоит напротив меня, окруженный гудящей малышней. Он не спешит ко мне на встречу, осознавая, что его ждет не меньше чем подзатыльник, ведь то, что он натворил похоже на сущий бред. Я продолжаю смотреть на провинившегося младшего брата, пока тот ждет моей реакции. Постояв с минуту, я устало вздыхаю, и закатываю глаза, давая понять, что сейчас ему ничего не грозит.

Но вот по пути домой, я уже не буду сдерживаться!

Брат, тут же оживает, и идет ко мне. Всё это время я стояла возле турникета, поскольку пропуска у меня нет, то и пройти не получится. Малой, медленно подходит, при этом сохраняя дистанцию, не до конца уверенный, что не получит от меня.

–И что ты встал, бестолочь? – спрашиваю, смотря на малого.

–Директриса ждёт тебя у себя в кабинете, там же Василепс, – произносит малой.

–Неужели Марину Васильевну до сих пор так называют? Кажется, это прозвище появилось ещё при Грише, – улыбаясь, подмечаю я. Василепс, точнее Гошина классная руководительница Марина Васильевна, была жуткой фанаткой знаменитого эстрадного исполнителя Григория Лепса, и тому доказательством служили его песня, установленная как мелодия звонка, и его фото на заставке её рабочего стола.

Стоило вспомнить об учительнице, как полненькая, невысокая женщина, одетая в цветастое платье подходит к нам.

–Здравствуй, Леночка, – приветствует меня женщина, кивая охраннику, давая знак, чтобы тот пропустил меня.

–Здравствуйте, Марина Васильевна, – улыбаясь, произношу.

–Лариса Львовна ждёт нас у себя, – произносит классная руководительница, указывая в сторону лестницы. Кабинет директрисы находился на втором этаже, поэтому преодолев подъем по лестнице, мы остановились у большой деревянной двери.

Стук, и мы входим в помещение со светлыми стенами, на которых весят портреты и грамоты. У одной стены расположился старый шкаф сервант, а центре помещения - огромный стол, за которым нас ожидала директриса.

–Елена, добрый день. Честно, я ожидала увидеть ваших родителей, но раз они заняты работой, обсудим с вами, – строго произнесла Лариса Львовна. Сложно сказать какой именно она человек, но одно подметить­ можно точно, строгость – это её второе имя. Женщина, сложив руки в замок, внимательно посмотрела на меня, а после легонько указала рукой на свободный стул. Я тут же села. Малой продолжал стоять у двери, а Марина Васильевна села напротив меня.

–Здравствуйте, Лариса Львовна. Да, пожалуй, нам есть что обсудить. Ситуация выглядит крайне странно. Мой брат хоть и не отличается своей прилежностью, но конфликтовать с восьмиклассником даже для него перебор.

Мои попытки защитить брата не зная всей ситуации могут обернуться крахом, но пока я стараюсь держать осанку, и внимательно смотреть на Ларису Львовну.

–Соглашусь, Георгий – парень с характером, и частенько влипает в неприятности, но такая глупость ему не характерна. Поэтому я хотела поговорить сначала с вами отдельно, а потом уже пригласить Екатерину Николаевну, Вадима и его старшего брата.

Я нервно покусываю щеку, ожидая начала истории. Сегодня меня ожидает очень сложная встреча, учитывая тот факт, что произошел конфликт с одним из охотников верховного рода. Даже если этот Вадим восьмиклассник, это совершенно не спасает от его родственников.

–Думаю, нам стоит послушать, непосредственно, участника этой истории. Гоша, тебе слово, – произносит директриса, и все взгляды устремляются к малому, который подпирает стену, сложив руки на груди. Его расслабленность вызывает у меня тревогу. Ещё чуть-чуть и начнется нервный тик. Брат отлип от стены, встав прямо, но при этом сохранив свою невозмутимость.

–Вадим Симанов позволил себе оскорблять не только моего старшего брата, и по совместительству, своего учителя обществознания – Григория Витальевича, но и, в общем, мою семью. Он видел меня, и будто нарочно говорил каждое словно так громко, чтобы я мог услышать. Я не стану цитировать этого мальчишку, в этом нет никакого смысла. Свою вину в этой ситуации я признаю, но не скажу, что жалею о содеянном, – честно произнес малой. То, что мне в нем нравилось так это его честность и любовь к справедливости, но эти же черты служили, как его достоинствами, так и недостатками. Из-за своего упрямства, и прямолинейности, брат встревает в неприятности. Данная ситуация тому пример.

– Я не применил силы и не начал материть мальчишку в ответ, я просто позвал его отойти в сторону и лично поговорить. Узнать причину его ненависти и столь нелестных высказываний в сторону моей семьи. Если бы он жаловался ТОЛЬКО на Григория Витальевича, я бы даже не обратил внимание. Кто из учеников не жалуется друзьям на учителей? – он делает паузу, а после добавляет, – Я не позволю кому-либо распускать глупые сплетни про мою семью. На этом всё. Мне больше нечего сказать.

Я перевожу взгляд с малого на директрису. Женщина пару раз кивает, размышляя над ответом брата.

–Что ж, Георгий свою позицию высказал, поэтому предлагаю пригласить и Вадима, – произносит Лариса Львовна, беря в руки телефон. Она делает короткий звонок классной руководительнице Вадима, после чего, завершает вызов, и откладывает телефон в сторону.

Лариса Львовна смотрит сначала на малого, а затем на меня. И внимательно всматриваясь в моё лицо, произносит.

–Ты так выросла. Как твои дела? Как успехи с учёбой? – интересуется у меня директриса. Какой бы строгой она не была, Лариса Львовна умеет располагать к себе разных учеников. Дети её не боятся, а скорее глубоко уважают, потому что к каждому ей удается найти подход. Я по своему опыту это знаю…

–Да потихоньку, пока могу жаловаться лишь на брата. Учёба хорошо, мне даже нравится, хотя на носу сессия, и курсовая, – устало улыбаюсь, на что получаю теплую улыбку в ответ.

Больше поговорить нам не удается, поскольку раздается стук, и сразу же открывается дверь, в которую входят Екатерина Николаевна – учительница по физике, а следом за ней заходит подтянутый парнишка. Запустив руку в свои черные волосы, парень поправляет прическу, и с призрением смотря на малого, встает рядом с ним.

Не могу не отметить, что Вадим такого же роста, что и малой, и что они оба выглядят вполне мощно.

Жаль, что ума у них на двоих грош. Будь они благоразумнее - не случилось бы такая ситуация.

–Здравствуй, Вадим, не подскажешь, как скоро приедет твой брат? – обращается к брюнету директриса.

–Здравствуйте, он написал, что будет с минуты на минуту. Мы можем его подождать? – парень стоит словно солдат, внимательно ожидая ответа Ларисы Львовны.

–Конечно, – отвечает ему женщина.

В кабинете директрисы повисла минутная тишина, которую нарушила мелодия, стоящая на звонке Екатерины Николаевны. Она отвечает на звонок, и по паре фраз я понимаю, что это звонит, прибывший старший брат Вадима. Учительница физики ненадолго выходит из кабинета, вернувшись уже в компании очень крупного парня.

Меня внезапно окутала паника, тот самый животных страх, когда где-то неподалеку оказывается охотник. Если от Вадима и исходила энергия охотника, то она была не столь пугающей, вероятно из-за возраста, нежели энергия его брата.

–Добрый день, – произносит парень, смотря на директрису.

–Здравствуйте, Геннадий. Мне жаль, что нам пришлось отвлечь вас от работы, но просто тут случилась неприятная ситуация, – начала Лариса Львовна. На лице Геннадия появилась ухмылка, а после он едко произнес

–Действительно неприятная ситуация. Не каждый день на моего младшего брата наезжает какой-то отбитый тип, – с призрением смотря на малого, а после на меня, и смотря мне в лицо, добавляет, – Хотя чему я удивляюсь.

Пренебрежение и отвращение в голосе Геннадия, выбесили меня. Теперь мне стало понятно, откуда младший Симанов понабрался, у него есть живой пример, не удивлюсь, если ни один.

–Что вы хотите этим сказать? – с такой же неприязнью во взгляде, спрашиваю я, обращаясь к Симанову–старшему.

–То что…

Но Геннадий не успевает ответить, поскольку раздается стук в дверь, и в кабинет входит Гриня, держа в руках папку с бумагами. Он замирает, смотря на всех собравшихся.

–Кажется я не вовремя, прошу прощения, – произносит он, но вместо того, чтобы уйти, прижимает папку к груди, и задает вопрос, – А что здесь происходит?

–Да вот, очередной Трутнев отличился своей дуростью, – грубо произносит Симанов – старший, смотря на Гриню. Старший брат внезапно ухмыляется, и отвечает

–Симанов, мы оба знаем, что если что-то и происходит, то виноват кто-то из вас.

Я внимательно наблюдаю за странной картиной: у входа стоят малой, Симанов – младший, Симанов – старший, и Гриша. И каждый прожигает другого взглядом полным ненависти.

–Да, что ты говоришь. Давно ты такой смелый та стал? – начал язвить Симанов – старший.

–Тебя забыл спросить. Ты вообще, Симанов, не меняешься, как был быдло, так им и остался.

–А ну-ка, хватит, – стукнув рукой по столу, строго гаркает Лариса Львовна. – Ладно уж эти, – указывая на младших, – Но вы та уже взрослые. Вот годы идут, а ничего не меняется, как ругались Симановы с Трутневыми, так оно и продолжается. Вон, одна Лена спокойно училась, – показывая на меня рукой, произносит разъяренная директриса, – Зато все остальные, дай только повод поругаться. Я не понимаю, что у вас за неприязнь такая, она у вас прям в крови.

В кабинете повила тишина. Кажется, что скоро воздух начнет трещать от напряжения. Я смотрю на старшего брата, который отличался своим спокойствием, а сейчас едва сдерживается, чтобы не подраться с Симановым–старшим.

Внезапно в голове всплыли моменты моей учебы с Кириллом Симановым. Сколько раз мы ругались, как часто он доставал меня, выводил из себя. Уже и не сосчитать.

Может просто все Симановы мира такие? Обречены на то, чтобы ненавидеть Трутневых.

Я внимательно рассматриваю братьев Симановых и нахожу их с Кириллом некоторые схожие черты. Все трое голубоглазые, если у Вадима волосы черные, то вот у его старшего брата они чуть темнее чему у Кирилла, но цвет похож. И главное, что у всех троих этот раздражающий надменный взгляд. Правда от Кирилла я не ощущала энергии охотника. Скорее всего, действительно однофамильцы.

–Прошу прощения, Лариса Львовна, такое впредь не повториться, – серьезно произнес Гриня, – Но всё же позвольте мне узнать, что произошло?

Лариса Львовна быстро ввела Гриню в курс дела, после чего тот кивнул, и сел рядом со мной.

–Привет, – слегка наклонившись, шепчет мне брат.

–Приветик, – смотря на Симановых, также тихо приветствую.

–Геннадий, предлагаю и вам занять свободное место, но чтобы было меньше конфликтов, прошу, сядьте рядом с Еленой, – я непонимающе посмотрела на директрису. Я сидела через стул от нее, а по правую от меня руку, сидел Гриня.

Немного помявшись Симанов–старший, всё же занял свободное место слева от меня. Меня тут же накрыла новая волна паники. Я чувствую эту силу, невероятную, пугающую, животную.

–А теперь, Вадим, будь добр, расскажи как всё было, по-твоему мнению?

Вадим оглядел всех присутствующих, задержавшись на брате, вероятно ожидая от него разрешения. Получив реакцию старшего брата, приступил к ответу.

–Я не понимаю, почему этот неотесанный ко мне подошёл, и предложил отойти. Я подумал, может что-то случилось, но в итоге он начал мне угрожать, – Вадима переполняли эмоции. Ну, так казалось. Я понимала, что мальчик лжет, чтобы прикрыться, поэтому посмотрела на своего малого, который с полным равнодушием наблюдал за восьмиклассником.

–Что он тебе говорил, Вадичка? – спросила у него с тревогой Екатерина Николаевна. Меня слегка передернуло от её реакции.

–Он обещал, что его друзья покажут мне, как надо себя вести, – с самым невинным видом жаловался несчастный Вадичка. Гоша всё также просто стоял, и наблюдал спектакль.

–Трутнев, как тебе не стыдно?! Лариса Львовна, ну давайте мы его уже отчислим? Трутнев просто опасен для детей. Сегодня Вадичка, а завтра кто? Первоклассники?

Я смотрела на учительницу физики, и поражалась её речи, точнее бреду, который она несла.

–Екатерина Николаевна, никого мы отчислять не будем! Что ж, Георгий, ты что-нибудь скажешь? – теперь перед Ларисой Николаевной встал выбор, и она боялась совершить ошибку.

–Я вам уже всё сказал. Угрожать малявкам - не в моих принципах. Я способен решить конфликт при помощи слов.

Малой был непоколебим. Пока Вадичка разыгрывал драму, Гоша предпочел остаться собой.

–Это всё очень странно, – произнесла задумчиво Лариса Львовна.

–Вы должны предпринять какие-то действия, – серьезный тон Симаного – ставшего, начал выводить меня из себя.

–Мне надо подумать, прошу дать мне время на раздумья, – произнесла директриса, и встала со стула. Она вновь посмотрела на парней, а затем на нас, и опять на парней. После чего прошла мимо и вышла из своего кабинета. Все замерли в ожидании.

Вадичка внимательно смотрел на своего старшего брата, который, по всей видимости, понял, что его младший тоже виноват в произошедшем конфликте.

Спустя пару минут Лариса Львовна вернулась в кабинет и объявила:

–Между вашими семьями невозможно найти мир, а это значит, вы должны научиться уживаться в одном помещении. Скоро новогоднее мероприятие, так вот, Гоша и Вадик будут готовить совместное выступление. Если решите отказаться, то можете писать заявление и забирать документы. Я устала терпеть это. Каждый раз как в школе сталкиваются Трутневы и Симановы – начинается война. Мне проще будет вас отчислить, чем потом опять пытаться понять, кто же из вас стал зачинщиком. Я уже на своём веку успела и вас двоих, – указывая на Гриню и Симанова–старшего, – Разнимать, когда вы дрались. Хуже вас были только Милана и Максим. Хвала всем богам, что вы окончили школу. Я уже не столь молода, чтобы пережить ваше новое поколение.

Я посмотрела на малого, который, явно был не доволен такому исходу, но выбора нет. Малой поднял на меня взгляд полный отчаянья и жалости, взглядом дала ему понять, что варианты, кроме как согласиться, у него нет, поэтому малой девает глубокий вздох и соглашается с директрисой.

–Если все согласны, то можете быть свободны, – произносит Лариса Львовна. Попрощавшись, покинули кабинет директрисы. Братья Симановы поспешили первыми, а Гриня остался в кабинете, обсуждать рабочие дела.

Оставшись вдвоем с младшим братом, тут же сжав руку в кулак, ударила его с силой по руке, парень зашипел.

–Идиотина, попробуй только ещё раз накасячить, – сжимая руки в кулаки, пригрозила я. Малой молчал, поэтому замахнулась, тот отклонившись, ответил

–Обещаю. Только родителям не говори.

Сделав глубокий вздох, и отпустив всю злость, я вновь посмотрела на идиота, который был моим братом. Мы направились в сторону выхода, брат зашел в гардероб за курткой, а я в это время взглянула на пришедшие сообщения. Внезапно раздалась мелодия звонка, и на экране появился контакт Дили, я поспешила ответить.

–Ало, – произнесла я

–Приветик, хватай Гошустика и через час, чтобы были у бабушки. Тут будет важное собрание, – протараторила кузина.

–Хорошо, скоро будем, – завершая вызов, смотрю на малого, который шел в мою сторону. Он заметил мой сосредоточенный взгляд, тут же спросил

–Что стряслось?

–Нас ждут у бабушки, там будет собрание, – ответила я, направляясь к выходу из школы.

***

В просторной гостиной сегодня светло и людно. Собрались все члены семьи. И все замерли в ожидании новостей, которые бабушка хотела нам всем рассказать.

–Рада видеть вас всех, – произнесла вместо приветствия глава рода. –Для начала прошу рассказать всем то, что сегодня рассказали мне, – бабушка обращалась к тетушкам-близняшкам, который скромно сидели на диване.

–Мы встретили мальчика, он охотник из верховного рода, и так получилось, что нам удалось ещё в девстве усыпить его зверя. Мальчик далек от своего рода, и совершенно не понимает, что происходит. Он обратился к нам за помощью, – начала тётушка Жасмин.

–И мы её окажем, – добавила тётушка Лилия.

–Безусловно. Этот охотник на нашей стороне, а это очень важно, ведь он Симанов, – продолжила Жасмин.

–Мы помогли ему, спася жизнь. Вероятно, его братья решили избавиться от конкурента и отдали бедолагу некромантам, – внезапно заговорила Диля. Я с удивлением посмотрела на кузину.

–То есть вы все гарантируете нам союзника со стороны Симановых? – задает вопрос Александра.

–Сложно быть уверенными в этом парне, но скорее да, чем нет, – ответила ей Диля.

–А я ему верю, – вносит свое слова Гоша. А я теряюсь, потому что все знают этого парня, кроме меня.

Кто это вообще такой? Почему все его знают? И как можно было усыпить зверя, живущего внутри охотника?

Я продолжала смотреть на родственников, которые обсуждали какого-то парня, которого можно назвать нашим союзником.

«Свой среди чужих»

–Это и есть тот парень, о котором ты говорил в прошлый раз? – обращается к Гоше мама. Малой согласно кивает, – Нам стоит готовиться к приёму как следует, – слегка встревожено напоминает мама. Папа нежно обнимает её за плечи, и мама тут же выдыхает, расслабляясь.

Бабушка хотела уже ответить, как в помещение вошла Галина Степановна со словами.

–У вас незваная гостья. Не пустить её было нельзя. Она ждет внизу.

Бабушка смотрит сначала на нас, потом встает и идет вниз. Мы же все переглядываемся, заинтересованные, тем, кто же к нам пришла. Спустя пару минут бабушка возвращается в комнату, а вслед за ней следует женщина в шубе, её лицо скрывает большой капюшон. Сев на свое место, бабушка пригласила гостью на свободное одинокое кресло. Скинув капюшон, Маргана кивком поприветствовала всех собравшихся. Её черные волосы собраны, а очки в тонкой оправе, слегка запотели.

–Вчера я решила связаться с Марганой, и уточнить, как нам стоит поступить с приёмом охотников, и как видите, дать ответ, она предпочла при личной встрече, – пояснила бабушка.

–Добрый вечер, – произнесла Маргана, пробежавшись взглядом, – Я только что дала свой ответ главе вашего рода, но, пожалуй, повторюсь. Храм против встречи на вашей территории. Это может быть опасно, но мы предлагаем альтернативу, которая должна подойти всем. Храм предлагает устроить данное мероприятие на своей территории. Мы нейтральная сторона, которая поддерживает перемирие. Да, и наше приглашение точно будет принято со всех сторон, иначе быть просто не может. Охотники, как и ведьмы, принимают участие во всех мероприятиях устраиваемых храмом.

В комнате повисла короткая тишина, а после Александра сказала:

–Это самое лучшее решение, так никто не пострадает.

–Но тогда у нас не будет возможности узнать, кто убийца, – выпаливает Евгения.

–Цыц, – тут же реагирует бабушка. После чего обращается к Маргане, – Мы принимает ваш ответ, и вы правы, нас удовлетворяет ваша альтернатива. Мы с удовольствием примем ваше приглашение.

Маргана согласно кивает, услышав бабушкин ответ, после женщина медленно встает и произносит.

–Будьте аккуратны, даже храм считает, что настали тёмные времена. До новых встреч, – накинув капюшон, Маргана покидает гостиную. Бабушка направляется за ней.

–Насколько же всё плохо, раз даже храм напуган? – с тревогой произносит мама, прижимаясь к папе. Я сижу рядом с ними, и не знаю что сказать. Тревога матери передается всем.

–Вряд ли они напуганы, скорее их напрягает сложившаяся ситуация. Никому не нужна война, – отвечает Александра. – Нам не стоит поддаваться панике. Сейчас необходимо сосредоточиться на нашей безопасности, и готовиться к мероприятию. Поэтому будьте благоразумны, и лишний раз воздержитесь от встреч с охотниками, даже если они не столь опасны, – тут уже она смотрит на Гошу. Малой предпочел делать вид, что ему очень интересен старинный семейный портрет, на котором были изображены маленькая бабушка, в окружении её сестер и родителей.

Бабушка возвращается в гостиную со словами:

–Нам необходимо придумать новый план по вычислению убийцы.

–Кажется, у меня появились мысли по этому поводу, – произносит Гоша.

Бабушка присаживается на своё место, но брат прежде чем начать, говорит:

–Я хочу, чтобы сейчас комнату покинули все, кроме нас с бабушкой и Дили.

–Хорошо, Диля, останься, все остальные свободны, – отдает приказ бабушка. Все неохотно встают со своих мест, и направляются по комнатам. Я же в коридоре дожидаюсь и Дину, и взяв её под руку, тихо спрашиваю

–Ты знаешь этого парня?

–Нет, и не понимаю, откуда о нём знает Дилец.

Мы заворачиваем в комнату Дины, где усевшись на кровать, дожидаемся Дили. Нас обеих распирает от любопытства. Кузина присоединилась к нам спустя полчаса. Мы внимательно смотрели на Дилю, которая, сев на стул, приготовилась к нашим вопросам.

–Начинайте.

–Откуда знаешь про некромантов и охотника? – спрашивает Дина.

–Я вместе с ним попала в плен. После убийства Карины, я присоединилась к группе Гоши, и начала шпионить. Я не ожидала, что им удастся меня поймать. В ту ночь, я и познакомилась с несчастным парнем. Его ко мне притащили раненым, истекающим кровью, но всё ещё живым. Гоша с Алексом вовремя подоспели, охотника мы повезли к Изи, которая залатала его, – спокойно ответила Диля, таким будничным голосом, будто бы это что-то обыденное.

–Что ты можешь сказать об охотнике? – задаю вопрос я.

–Ну, то, что он живет в том районе, где мой салон, и что у него умер кто-то близкий. Иногда он заходит за белыми розами. Он неплохой парень, просто у него сложные отношения с семьей. Да, и сейчас он не понимает что происходит. Ему страшно. У него нет защиты. Только мы.

–Ты сама ему веришь? – Дина внимательно смотрит на кузину, которая уверенно заявляет

–Да. Этот парень может и не самый лучший человек, но он нуждается в нас, как и мы в нём.

–Что за план предложил Гоша? – это интересовало всех, кого выставили из гостиной.

–Об этом вы узнаете позже, чем меньше людей знают план, тем проще его реализовать. Особенно когда не знаешь, кому можно доверять.

Дальше мы переходим на обсуждение дня, жалоб на погоду, и усталость из-за загруженности к концу года. Я не спешу рассказывать сестрам о своём даре, точнее о прогрессе, который был достигнут. Для начало стоит самой разобраться.

–Я тут прочитала, что этот новый год надо встречать в изумрудном, если хочешь, чтобы весь предстоящий год тебе сопутствовала удача. Думаю надеть длинное изумрудное платье, и золотые укпашения, – с умным видом, полным серьёзности, произносит Дина. Мы смотрим на сестру, которая ранее не отличалась суеверностью. В секунды серьёзность сменяется улыбкой, а затем раздается смех Дины, который мы тут же подхватываем. Всё вмиг становится не важно. Вот мы с сёстрами, как раньше сидим в одной комнате, и смеемся без особой причины. На душе становится тепло, а атмосфера в комнате позволяет расслабиться, и забыть о проблемах, что остались за дверью.

Но всё спокойствие остается позади, когда мой телефон начинает разрываться, от звонка. На экране телефона высвечивается номер Ириши, и я тут же отвечаю на звонок, но вместо привычного весёлого голоса я слышу

–Она мертва. Они её убили…– дрожащий голос, переросший в всхлипы, и после безудержный плач.

О спокойствие больше можно не вспоминать. Самый большой страх Ириши, стал явью.

Эпилог

–Это должно заставить их действовать, – победно улыбаясь, произнес парень.

–Получается, мы можем приступать ко второй части плана? – произнесла одна из девушек, поправляя свои черные волосы.

–Нам стоит быть аккуратнее, – произносит вторая девушка, барабаня тонкими пальчиками по старинной столешнице.

–Мы будем продолжать действовать тихо, пока не будем, уверены в наших союзниках, – произносит парень, отходя к окну, и слегка отодвинув плотную темно-синюю штору, смотрит в ночное небо. – Скоро они всё измениться, – резким движением задернув штору, ликуя, объявляет он.