Рейтинг

Глава 1

Огромный венок из белых и розовых лилий переставили поближе к новенькому гранитному памятнику. На гладкой плоскости был выгравирован портрет пожилого мужчины с зачесанными назад волосами и веселой улыбкой. Под изображением разместилась скромная надпись: «Альберту, любимому мужу и отцу».

Приглашенные начали медленно расходится. В черной шляпке и длинном темном платье у могилы стояла вдова, подтирая белым кружевным платком глаза. Рядом с ней застыл худощавый молодой человек, который поддерживал ее за локоть. У него были черты лица, похожие на усопшего и так же зачесанные назад волосы. Подходили родственники и знакомые, говорили слова утешения и выражали соболезнования. Когда почти все ушли, к вдове и сыну покойного приблизился широкоплечий мужчина лет сорока. Среднего роста, с короткими темными волосами с проседью, в элегантном сине-сером пальто. Взял руку вдовы и поцеловал.

– Эдуард... – она измученно улыбнулась.

– Антонина, – грустно посмотрев на нее глубокими темно-карими глазами, Эдуард проговорил, – очень, очень сожалею. Роберт... – Он перевел взгляд на сына вдовы, –Искренне сочувствую.

– Ему было всего пятьдесят шесть, – всхлипнула Антонина. – Альберт был совершенно здоров. Я до сих пор не могу понять, как это произошло.

– Мне сказали, что он утонул?

– Просто невероятно, – снова всхлипнула вдова. – Альберт отлично плавал. Не понимаю...

– В тот день утром он прислал мне сообщение, что отпуск проходит отлично: солнце жаркое, море теплое, настроение прекрасное.

Антонина заплакала и уткнулась в грудь сына. Роберт ее обнял и стал поглаживать по спине.

– Простите, – расстроился Эдуард, чуть поклонился и пошел в сторону выхода с кладбища.

Начал накрапывать мелкий дождик. Черные стволы деревьев подчеркивали пеструю красоту октября. Красные, рыжие и желтые цвета среди общей серости. Воздух наполнился запахом сырой земли и терпким ароматом опавшей листвы.

Эдуард попрощался со знакомыми, стоявшими у кованых ворот, и поспешил к самоуправляемой овальной капсуле-такси с прозрачной крышей.

– Здравствуйте, Эдуард, куда вас отвезти? – раздался приятный женский голос, как только он уселся на мягкое сидение.

– Домой.

– Пожалуйста, будьте аккуратны, сейчас вас обхватит ремень безопасности.

Привычно откинувшись на спинку кресла, Эдуард пронаблюдал, как с двух сторон выдвинулись механические захваты с мягкими эластичными ремнями. Защелкнули замок и скрылись в подлокотниках кресла. На лобовое стекло прилип маленький желтый листик. Капсула взмахнула дворниками и полетела, приподнявшись над землей. Влилась в многоуровневый поток движения и прибавила скорость.

Эдуард смотрел в окно на мелькающие желтые деревья, проплывающие стеклянно-металлические офисные высотки и кирпичные жилые многоэтажки. Впереди и сзади летели одинарные, как у него, капсулы. Сбоку пронесся продолговатый двухуровневый автобус.

Раздался негромкий сигнал. Эдуард слегка наклонил голову. Перед ним возник полупрозрачный экран. На нем появилось изображение девушки с длинными темными волосами. У нее был высокий лоб, черные изогнутые брови, прямой нос, как у Эдуарда и похожая улыбка. Она помахала рукой.

– Привет, пап!

– Линочка! Ты уже приехала?

– Да. Ты скоро будешь?

– Через семь минут, – подсказал приятный женский голос.

– Слышала? Через семь минут. Ты пока располагайся. Если хочешь есть – в холодильнике твои любимые роллы.

– Спасибо, – улыбнулась Лина, сверкнув веселыми искорками в глазах орехового цвета. – Я пока вещи разложу. Погода у вас тут отвратительная. Я вся промокла. Приму душ и переоденусь.

– Конечно. В твоей комнате в шкафу фен и полотенца. Скоро буду.

Лина послала воздушный поцелуй и отключилась.

«А как все-таки забавно у нее приподнимаются уголки губ, когда она улыбается, – подумал Эдуард, – на ее лице словно смайлик появляется». Такси обогнало самоуправляемый грузовик. Дождь усилился и забарабанил в прозрачную крышу капсулы. «Хорошо, что она вернулась. Мы не виделись почти год. Теперь окончила образование, получила диплом и будет жить у меня. Наконец-то».

Такси свернуло с трассы на узкую дорогу и полетело по направлению указателя, к клубному поселку. Он расположился недалеко от города, за небольшим лесом и березовой рощей, через которую бежала шустрая мелководная речка.

Такси приблизилось к огороженной территории и влетело под арку въезда. Промчалось мимо нескольких участков с каменными домами на аккуратно подстриженных лужайках и остановилось у двухэтажного особняка.

– Вы прибыли по указанному адресу, – сообщил женский голос. – Спасибо за поездку. Приятного дня.

Пассажир вылез из капсулы. Такси закрыло прозрачную дверь и умчалось в сторону арки. Эдуард, пригнувшись от ливня, низвергающегося из тяжелых нависших туч, пробежал через зеленую лужайку к крыльцу. Поднялся по ступенькам и открыл дверь. Отряхиваясь, зашел в просторную прихожую. Из ванной комнаты на втором этаже доносился шум воды. Эдуард снял пальто, прошел в кухню-столовую и негромко сказал:

– Рита, я хочу оформить заказ.

– Слушаю вас, Эдуард.

– Пицца с грибами, овощной салат с каперсами, сладкие роллы с шоколадом, маленький торт тирамису и бутылка «Дом Периньон».

– Заказ прибудет через двадцать шесть минут.

– Спасибо.

Эдуард посмотрел на себя в большое вертикальное зеркало.

– Рита, поменяй цвет рубашки с черного на светло-голубой.

– Сделано.

Довольно расстегнув верхнюю пуговицу и поправив воротничок, Эдуард плюхнулся в мягкий бежевый диван и скомандовал:

– Шторы откройтесь, телевизор включись на новостях.

В окно заглянули несмелые солнечные лучи. Дождь закончился. Тучи расступились, показывая серо-голубое небо. Два горшка с фиалками медленно переместились ближе к окну и остановились в полоске света. Подъехал маленький робот – помощник по дому, полил цветы, отправился в угол и подключился к зарядному устройству.

С потолка развернулся тонкий рулон телевизора и прилип к стене. На экране замелькали кадры с церемонии прощания, на которой был утром Эдуард.

– Три дня назад, – печальным голосом говорил виртуальный диктор – мужчина средних лет в строгом костюме и белой рубашке, – умер Альберт Сочин. Сегодня прошло прощание в штаб-квартире Иснэт в Москве. Он возглавлял российское отделение ведомства содержания Иснэт последние двадцать лет. Был безупречным членом общества, имел стопроцентный рейтинг на протяжении всей взрослой жизни. Отклонение в поведении Альберта было зафиксировано один раз – в возрасте двадцати пяти лет. Он допустил ошибку, которая привела к понижению рейтинга и значительным проблемам со здоровьем. Альберт попробовал запрещенные препараты. Его рейтинг упал на тридцать пунктов и Альберт попал в больницу с воспалением легких. Сделав правильные выводы, Альберт больше никогда не нарушал законы общества. Он многого добился своим трудом, благодаря настойчивости и уверенности в совершенстве созданной системе Иснэт. В тридцать шесть лет был выдвинут на должность главного управляющего и успешно занимал ее до текущего момента.

На экране показывали Альберта в рабочем кабинете, с великолепным видом на город. В домашней обстановке в кресле-качалке с бокалом красного вина у горящего камина. Потом на пляже с доской для серфинга. Фотографии с женой и сыном.

– Альберт погиб в результате несчастного случая, – продолжал виртуальный диктор. – Находясь в отпуске на острове Пхукет, он попал в сильное течение, так называемый РИП. Его нейрочип передал, что Альберт не справился с потоком. Стал звать на помощь, но, к сожалению, рядом никого не оказалось и он утонул. Его жена в этот момент была в отеле. Тело Альберта было обнаружено в тот же день...

Тяжело вздохнув, Эдуард налил себе виски со льдом.

– ...Новым управляющим назначен Эдуард Лившиц, который был первым помощником Альберта Сочина и его близким другом. Эдуард родился в Москве, всю жизнь был безупречным членом федерации, неукоснительно соблюдал принятые мировым сообществом правила и поддерживал установленный порядок. Его высокий рейтинг был снижен на семь баллов единственный раз, когда Эдуард проявил малодушие и отказался расстаться со своей супругой. Она не могла справиться с преследующим ее пороком и постоянно болела. Но Эдуард усвоил полученную рекомендацию через легкое недомогание и принял правильное решение, подав на развод. У Эдуарда есть совершеннолетняя дочь. Ее рейтинг – девяносто восемь баллов. Она не всегда выполняет рекомендации системы относительно внешнего вида. Однако, согласно своду правил, это не считается серьезным нарушением. Более полную информацию можно получить в общем информационном пространстве Иснэт.

Эдуард приказал голосовому помощнику выключить новости и допил виски. Откинулся на мягкую спинку дивана и принялся диктовать сообщения подчиненным программистам.

Наверху стало тихо. Хлопнула дверь. Лина прошлепала в свою комнату. Достала из шкафа баллончик с жидким трикотажем и набрызгала на себя халат. Подсушив густые, слегка вьющиеся волосы, она положила фен на полку и отправилась вниз.

– Приве-е-ет! – весело протянула она и подошла к отцу, вставшему ей навстречу.

– Здравствуй, Аделина, – расплылся в улыбке Эдуард и обнял дочь. – Как добралась?

– Хорошо. Два часа – и я в Москве.

– Какая погода в Монтре?

– Да уж получше, чем здесь.

– Я так рад тебя видеть, – Эдуард ласково откинул ее непослушную прядь и поцеловал в одну щеку, потом в другую.

– Соскучился? – хитро улыбнулась Аделина.

– Очень.

– Пап, мы с тобой встречались почти каждый вечер...

– На экране совсем не то. Я же не могу тебя обнять! Пойдем за стол. Расскажи, как ты долетела? Долго ждала такси?

– Такси примчалось сразу, – чуть усмехнулась она. – Долго прощались с одноклассницами. Создали чат выпускниц. В аэропорт даже приехали некоторые преподы нас проводить. Это было очень мило и трогательно, – она вытащила из холодильника роллы, достала из кухонного шкафчика палочки и села за стол. – В полете ничего особенного не происходило. Сзади сидел мужик и долго храпел, пока ему не сделал замечание робот-стюард. В аэропорту народу было не протолкнуться, пришлось даже воспользоваться роботом-помощником. Он меня проводил к такси и донес чемодан.

– Как прошла выставка? – Отец расположился напротив.

– Слушай, неплохо. Я отобрала пятьдесят картин наших учениц и сама приняла решение по пространству для вернисажа. Вообще, эта работа мне понравилась. После диплома я рада была еще задержаться в пансионе и вместе с преподавателем по рисованию заниматься подготовкой экспозиции. Мне кажется, что за неделю показа я увидела людей больше, чем за всю жизнь.

Эдуард засмеялся.

– Вполне возможно, что так оно и есть.

– Лучше ты мне расскажи, что случилось с твоим боссом? Судя по рассказам, хороший был человек. И рейтинг у него высокий. Как же так?

– Он погиб в результате несчастного случая.

– Вот как?

– Наша система только лечит людей. От несчастных случаев уберечь не может, – Эдуард помрачнел. – Альберт был мне очень дорог... Интересный, веселый, позитивный. Мне будет его не хватать. Часто выручал меня и всегда поддерживал. Был очень умным, честным, принципиальным и деликатным человеком. Давал советы, только если его об этом спрашивали. Как начальник, тоже... С ним всегда можно было обсудить сложный вопрос и найти решение. Он никогда не повышал голос, даже если на то были причины. Я часто заходил к нему в гости. Мы дружили. Я как-то тебе рассказывал... Устраивали вечерние посиделки у камина. У него был обширный круг знакомых. Среди них попадались интересные люди: поэты, писатели, музыканты, спортсмены. Мы хорошо проводили время. Несколько раз я вместе с его семейством ездил на море. Антонина много рассказывала о морских обитателях, она – зоолог. Альберт учил меня кататься на серфе. Правда, у меня так ничего и не получилось, но было весело. Его сын работает в нашем ведомстве ведущим программистом... Гибель Альберта произошла так внезапно. Я еще не осознал, что его больше нет.

– Сочувствую... Тяжело терять друзей.

– Да. Надеюсь в будущем Иснэт научится прогнозировать неблагоприятный ход событий и будет беречь нас еще и от несчастных случаев.

– Знаешь, – она прожевала ролл и подняла палочки. – У нас был предмет, на котором объясняли суть нашей всемирной системы. Признаюсь, он шел параллельно с факультетом актерского мастерства, поэтому я его прогуляла.

– Безобразие.

– Там был такой противный препод...

– Я думал, что в частной закрытой швейцарской международной школе-пансионе для девочек Сюрваль Монтре, – разделяя слова, пафосно произнес Эдуард, – не может быть противных преподавателей.

– Еще как может! – фыркнула дочь.

– Ты сама выбрала живых преподавателей, – он выделил слово «живых».

Сделав неопределенный жест, она сказала:

– Разъясни мне бестолковой, как работает Иснэт?

– Моя дочь не бестолковая, – шуточно нахмурился отец. – Неужели за все двенадцать лет, что ты провела в школе-пансионе, тебе никто не удосужился объяснить систему нашего общества?

– Ну-у-у-у в общих чертах, я, конечно, знаю... Но, пап, сам подумай, я уехала в пансион в шесть лет и провела большую часть своей жизни в закрытой школе для девочек. Нам даже гаджетами не разрешали пользоваться. Только под присмотром и в определенные часы. Ты же помнишь, какое у меня было расписание?

– Ни одной свободной минуты, – улыбнулся отец.

– Зря иронизируешь! В восемь утра – подъем, зарядка, бассейн, завтрак, потом уроки: до обеда с преподом, после – онлайн. В шесть вечера – баскетбол и пробежка. Ужин. Подготовка к занятиям следующего дня. И всего один час свободного времени, когда я могла пообщаться с тобой, что-то почитать или тупо ничего не делать.

– Бедняжка.

– Да, да! И так шесть дней в неделю. А по воскресеньям всякие квесты, общешкольные игры и бассейн.

– Разве это плохо?

Аделина фыркнула.

– Мне нравится рисовать. Писать стихи. Вообще творческие предметы.

– Музыка?

– И музыка тоже, изучение языков, ботаника. Даже математика и геометрия интереснее, чем нудятина про мироустройство.

– А как же история? География?

Она пожала плечами.

– Скучно.

– Понятно.

В дверь позвонили.

– О! Это принесли еду.

Эдуард поспешил в прихожую. Вскоре он вернулся с бутылкой шампанского, коробкой пиццы и пакетом с тремя прозрачными контейнерами с едой.

– Я заказал твой любимый салат и сладкое.

– Спасибо.

Отец улыбнулся и открыл шампанское. Налил в бокалы и торжественно сказал:

– Доченька, за твой день рождения, за тебя, за твои успехи!

– Днюха была неделю назад. Ты меня уже поздравлял.

– Но меня же не было с тобой рядом.

Лина коснулась своим бокалом бокала отца и сделала глоток. Отец выпил шипящее пузырьками вино и достал из нижнего ящика комода белую упаковку.

– Новый айфон! – взвизгнула Лина. – Сорок девятый! Мне?! Ура!

Она схватила подарок и чмокнула отца в гладко выбритую щеку. Эдуард довольно усмехнулся, открыл коробку с пиццей и взял кусок. Лина сняла защитную пленку и с благоговением подняла лакированную крышку. Извлекла тонкую короткую палочку-стик, наушник и подставку-зарядку.

– Стик крепится на одежду. В нем – камера. Плюс наушник, его можно использовать отдельно, если не нужна камера. Гаджет сам подключается к облачным хранилищам, – пояснил отец.

– Да, я знаю. У некоторых моих одноклассниц была предыдущая модель, – Лина с восторгом рассматривала набор. – Изображение появляется перед глазами или на ладони. Также можно вывести на экран, который просто будет висеть в воздухе перед глазами. Управление с помощью голоса, жеста или мысли. Синхронно переводит со всех существующих языков, предлагает решения любых вопросов, генерирует картинки, тексты, музыку, – скороговоркой проговорила она. – Подсказывает геолокацию и маршруты с пояснениями.

– Удобно, правда?

– Вообще супер.

– Еще в комплекте есть очки. В них удобно смотреть фильмы или ролики, если находишься в общественном месте, чтобы никому не мешать.

– Куда денем старый?

– Сдадим в переработку, – он подлил шампанское и ласково взглянул на дочь. – Чем думаешь заняться? Я смотрел, какие есть предложения: Иснэт рекомендует место в оранжерее по вертикальному озеленению. Есть вакансия по созданию арт-пространств в парковых зонах. Либо в студию производства роликов. Там, правда, пока не было запросов на сотрудников.

Аделина отвлеклась от осваивания айфона и растерянно взглянула на отца.

– Папуль, спасибо, но я хотела бы немного отдохнуть. Выспаться, погулять по улицам, сходить в парк – сейчас такая красивая природа, порисовать.

– Хорошо. Только недолго. Иначе Иснэт сочтет тебя бездельницей и начнет понижать рейтинг.

Она вздохнула.

– Пара недель?

– Две недели это приемлемо, – кивнул Эдуард. – Давай я проведу для тебя личный урок по взаимодействию с Иснэт? Конечно, ты и так все знаешь, но полагаю, что есть нюансы, которые ты могла упустить, не понять или забыть.

– Давай, – Лина отложила стик айфона и сделала маленький глоток шампанского.

– Итак. Наша супер система. Тридцать семь лет назад в науке был совершен настоящий прорыв – изобрели прогрессивные нейрочипы. Они могли вылечить любую болезнь организма, в который попадали. Сначала к этой технологии отнеслись с опаской, даже с отторжением. Но со временем здравый смысл победил. Люди выстраивались в очереди, чтобы воспользоваться возможностью расстаться с имеющимися заболеваниями. За четыре года почти все население земли получило нейрочипы. Процедура была предельно проста – принять небольшую капсулу, похожую на те, что раньше были с порошками, и все. Капсула растворялась, и нейрочип начинал действовать.

– Про это я помню, нам рассказывали на истории. Люди принимали лекарства, проходили всевозможные неприятные процедуры, чтобы вылечиться. Некоторые болезни вообще были смертельными. А потом появились нейчи и завоевали мир, – вставила Лина, взяла палочками ролл и окунула его в соевый соус.

– Ну, не завоевали... Люди с радостью приняли новую технологию и стали здоровыми. Они съезжались в клиники с самых дальних уголков мира и получали волшебные капсулы. Хорошо поработала служба доставки. К тому времени с помощью искусственного интеллекта сократили сроки полетов и в дальние точки планеты роботы привозили нейчи за пять-шесть часов. Детям внедряли нейчи сразу после рождения, чтобы избежать неприятных болезней и вирусов. Все человечество вздохнуло с облегчением. Конечно, осталось такое явление, как смерть от старости, но при высоком рейтинге человек может дожить до ста пятидесяти лет. Я встречался с такими людьми, они говорили, что этого более чем достаточно.

– Неужели человек, который себя хорошо чувствует, захочет умереть?

– Есть возрастные изменения, которые нейчи не могут предотвратить. Но это наступает, как я уже сказал, в весьма преклонном возрасте.

– На уроках нам говорили, что раньше люди жили до девяноста лет и это считалось долголетием. Основная масса народу даже до этого возраста не доживала.

– Так и есть, – слегка усмехнувшись, Эдуард продолжил: – Потом группа программистов-ученых создала единую нейросеть, которая управляла всеми нейчами, и появилась Иснэт. Ис – земля, нэт – сеть. Система Иснэт имеет информацию о каждом умеющем думать обитателе земли в режиме реального времени и присваивает рейтинг. Максимальное количество баллов – сто, гарантирует человеку идеальное здоровье. Если кто-то нарушает законы физические, моральные или материальные, система понижает его рейтинг соразмерно проступку. Соответственно, возникает наказание в виде боли или болезни, определенной степени тяжести и на определенное время. Благодаря этой системе, все члены общества заинтересованы в соблюдении законов, которые были согласованы и приняты всеобщим голосованием.

– О, про это нам тоже рассказывали.

Эдуард чуть усмехнулся и продолжил:

– После запуска системы Иснэт, тридцать лет назад, всего за один год прекратились войны, убийства, грабежи, воровство, насилие. Нейчи считывают, что человек слышит и что делает. Гаджеты вроде мобильных телефонов и планшетов, ведут постоянную запись изображения и звуков, отправляют информацию в общее поле Иснэт. Многочисленные камеры наблюдения тоже включены в общую систему. Не говоря уже о роботах, которые везде и всюду рядом с человеком. Благодаря введению системы контроля, вытекающего из него присвоения рейтинга и, как следствие, наказания – все убийцы вымерли, воры прикованы к постелям с разными болезнями. Взяточники мучаются поносом. У драчунов болит голова. Мелкие хулиганы постоянно ходят с насморком. Алкоголики страдают от печени. Наркоманы теряют разум. Я немного утрирую, но думаю, что суть ты уловила.

– Да, – Лина побледнела и опустила глаза. – Поэтому мама?..

– Да, – нахмурился отец. – Мама никак не могла бросить это пагубное пристрастие. Я боролся с ним сколько мог, до тех пор, пока ее состояние не стало отражаться на моей репутации. После нашего развода, я забрал тебя к себе.

– У меня смутные воспоминания об этом.

– Тебе было пять лет, – он замолчал и пригладил волосы.

– Я почти не помню ее. Очень смутные воспоминания. Только, что она была очень красивая. У нее были светло-карие глаза, темные волнистые волосы. Еще она была очень худая. Казалось, что ее можно сломать если сильно обнять. Она почти всегда молчала, не разговаривала со мной. Только смотрела и улыбалась как-то отстраненно.

– Последние годы она ни с кем не разговаривала, – угрюмо проговорил отец. – Когда мы познакомились, твоя мама была замечательной девушкой и, как ты знаешь, талантливой художницей. Мы много времени проводили вместе. Путешествовали, бродили с рюкзаками по лесам, останавливаясь в красивых местах с палаткой. Сплавлялись на байдарках. Поднимались в горы, катались на сноубордах. Ходили под парусом... Потом родилась ты. Кстати, это была идея твоей мамы придать тебе внешность с моими чертами лица и ее ореховыми глазами.

– Я смотрела видео про эту технологию. На раннем этапе беременности делают маленький укольчик вещества, с набором желаемых характеристик. Оно попадает в кровь и доставляется в плод.

– Эту технологию запустили лет за пять до твоего рождения. Я узнал о ней от Альберта. Они воспользовались ею одними из первых, когда Антонина забеременела.

– На кого похож их сын?

– На отца.

– Наверное, все папы хотят, чтобы дети были на них похожи... – Лина помолчала и попросила: – Рассказывай дальше.

– Мы были абсолютно счастливы и уверены, что нам достался самый замечательный ребенок на свете. Ты совсем не плакала! Только по делу – требовала покушать или попить. Мы не хотели использовать роботов-нянек и ухаживали за тобой сами. Это было чудесное время, – он подавил скорбный вздох, взял бокал и сделал глоток шампанского. – После родов мама сильно изменилась. Стала задавать вопросы о том, правильно ли мы живем. Я понимал, откуда ветер дует. Она всегда была подвержена чужому влиянию. В то время она много общалась с другими молодыми мамами. Не у всех был высокий рейтинг, и мне это не нравилось. Дальше стало еще хуже. Через четыре года на выездном пленэре мама случайно познакомилась с парой художников из резервации. Они-то и сбили ее окончательно с правильного пути. Эти мерзкие моральные уроды дали ей наркотики. Я пытался справиться с возникшей ситуацией. Поступило предложение от системы отправить ее на новые территории в Сибирь для смены окружения, обстановки и возможной реабилитации. Я очень любил ее и жалел. К тому же, я видел как ты нуждаешься в общении с матерью. Даже такой... В общем, я увез вас из города в этот дом. Попросил Иснэт ограничить ее общение и отслеживать перемещения. Но ничего не помогало. Она ухитрялась получать запрещенные препараты снова и снова. В итоге мама впала в постоянное полусонное состояние. Плохо понимала, что ей говорят, не разговаривала сама, очень мало ела и двигалась. На ее лице я постоянно видел отсутствующую блуждающую улыбку. Она перестала узнавать наших друзей, меня и даже тебя, все больше превращаясь из человека в растение, овощ. Я больше не мог на это смотреть. Видеть, как моя маленькая дочурка ластится к безумному существу, не получая ничего кроме идиотской гримасы, было выше моих сил. Я отвез ее в клинику и навещал каждую неделю. Но разум не возвращался. Она продолжала деградировать. Я подал на развод. Через полгода она умерла.

– Я помню ее похороны, – тихо произнесла Лина. – Был летний солнечный, очень теплый день. Я категорически отказывалась надевать черное платье.

– Да, согласилась только тогда, когда я пообещал, что оно станет розовым, как только мы выйдем с кладбища.

Дочь расстроенно наклонила голову и посмотрела в окно. Желтые клены покачивали ветками, теряя резные одеяния. На земле образовался рыже-коричневый ковер, на который оседали яркие оторвавшиеся листья.

– Рита открой окно, пусть немного проверится, – Эдуард взял палочки и подцепил последний ролл с угрем.

– А что это за резервации? Нам говорили, что там живут люди, которые отказались от нейчей?

– Да. Они живут вне общества на специально отведенных территориях. Такие зоны есть в Канаде, Австралии, Африке, в России. Их именуют багами. Так раньше программисты называли ошибки в программах. Баги живут в небольших поселениях, как правило в труднодоступных местах в выделенных зонах – резервациях. Они не пользуются никакими гаджетами, у них нет интернета, электричества и других благ цивилизации.

– Но это же глупо!

– Баги разводят скот, выращивают овощи и съедобные растения. В самом начале нашей совместной жизни мы с твоей мамой случайно забрели к таким багам. Быт у них, можно сказать, на первобытном уровне. Дома отапливаются дровами. Готовят они в печках или на огне во дворах. Ходят черти в чем. Какие-то шкуры и домотканые рубахи. Из шерсти домашних животных делают пряжу и вяжут теплые вещи: кофты и свитера, шарфы и шапки, носки и гетры. Мы отдали им кое-что из своей одежды. Баги взяли ее с удовольствием, накормили нас ивежливо попросили побыстрее уйти. Они не любят людей с нейчами. Разговаривать с нами не захотели.

– Может, они просто не понимают, как хорошо жить в обществе?

– Может быть. А может, не хотят понимать. Ты же вот даже знать ничего не хотела о нем, – усмехнулся отец.

Лина махнула на него рукой.

– Я просто была увлечена другими вещами. Творчеством, общением с моими одноклассницами, у которых, кстати, высокий рейтинг.

– Знаю, знаю. Все ваши преподаватели тоже имели рейтинг не ниже девяносто пяти. Эти данные находятся в общем доступе, я смотрел с кем ты общаешься, – миролюбиво улыбнулся отец. – В свое время баги заключили договоры с государствами, в которых они проживают, о том, что они, грубо говоря, не лезут к нам, а мы не пристаем к ним.

– Вполне демократично, – кивнула Лина и взяла шоколадный ролл.

– Да, Совет Федерации одобрил эти договоры, и с тех пор мы сосуществуем, как соседи, которые друг друга недолюбливают.

– Как ты говорил мне когда-то: худой мир, лучше хорошей войны.

– Это правда.

– Хорошо, что мы живем в безопасности.

– Наше общество вообще является идеальным местом для счастливого существования, – воодушевленно проговорил Эдуард. – Всю рутинную работу выполняют роботы. Убирают мусор. Следят за чистотой в городах и поселках, на дорогах и в парках, во дворах и домах. Чистят канализацию. Изготавливают машины: капсулы для перемещения, самолеты, всевозможные механизмы и, конечно, роботов. Выращивают и снимают урожай. Обрабатывают продукты и готовят еду. Весь обслуживающий персонал – нейророботы, которые всегда в хорошем настроении и никогда не ошибаются. Люди работают по желанию. За работу и полезный общественный труд человек получает токены, виртуальные деньги.

– Это я знаю, нам на экономике рассказывали.

– Вот. При рождении ребенок сразу получает сумму, достаточную для получения образования.

– Ага, и начинается: ясли, детский сад, школа, где в тебя впихивают все накопленные за тысячелетия знания.

– Но это же развитие! К тому же для каждого ребенка, пока он не поступил в выбранную родителями школу, поступающая информация и занятия подбираются индивидуально. Опять же можно выбрать воспитателей: нейророботы или живые люди.

– Я с рождения была в обществе роботов.

– Тебе нравилось.

– Поэтому я выбрала школу с живыми преподавателями, – иронично пробормотала Лина.

– Ты никогда не говорила, что не любишь роботов.

– Да нет, они милашки... Просто, наверное, мне не хватало живого общения... Мамы...

Эдуард вздохнул и съел шоколадный ролл.

– Хорошо, что в нашем обществе есть люди, которые хотят заниматься с детьми, преподавать, организовывать праздники, походы и праздники. Замечательно, что многие творческие натуры занимаются прикладным трудом. Причем заметь, никто никого ни к чему не принуждает! Иснэт только рекомендует возможное занятие или несколько направлений деятельности.

– Мне после получения диплома пришли три рекомендации: ботаника, рисование, участие в создании видео роликов и фильмов.

– Да, я видел. Вот, ролики и фильмы, мне кажется, очень интересным занятием.

– Ну, не знаю. Сейчас весь контент создает Иснэт.

– Но ты можешь участвовать в процессе, генерить идеи и все такое.

– Это да.

– Вот, подумай, – он сделал глоток шампанского. – Система упраздняет лишние затратные звенья. Например, производство капсул такси. Все полностью автоматизировано. Процесс занимает всего несколько часов. Или строительство. Человек принимает участие только в дизайне, и то использует программу для визуализации своего замысла. А весь функционал, материалы, геометрию просчитывает программа. Доставляет сама. Подводит коммуникации и строит сама. Две-три недели – и дом готов. Все члены общества обеспечены жильем, причем получают его совершенно бесплатно. Учитывается только рейтинг. Чем больше баллов, тем шире выбор и лучше условия. А раньше... Купить дом или квартиру – это было очень сложно. Люди копили годами. Было такое понятие – ипотека, когда человек покупал жилье в долг и потом долго расплачивался. Иногда всю жизнь.

– Ого.

– Да. Ты только представь, от скольких ненужных структур мы избавились! Тюрем нет, судов нет, аппарата чиновников нет...

– Подожди, но есть же ведомства, которые управляют Иснэтом в каждой стране?

– Есть. Государственные штаб-квартиры, в которых работают пять-шесть человек. Программисты-инженеры заботятся о сохранности системы и управляющий, контролирующий их работу.

– Как ты?

– Да, меня назначили управляющим после гибели Альберта. Признаться я и раньше часто его подменял. Но, в принципе, работы не очень много. Как у всех – четыре часа в день и три выходных – пятница, суббота, воскресенье.

– Вот! У всех нормальных людей по три выходных, а у нас в школе был всего один! И то мы были заняты, – недовольно воскликнула Лина.

– Доча, ты прекрасно знаешь, что у всех учащихся такой напряженный график. Иснэт считает, что надо до восемнадцати лет пройти все образовательные процессы, чтобы потом стать полноценным членом общества.

– Почему это Иснэт так считает? – фыркнула Лина.

– Иснэт постоянно анализирует огромное количество данных. Поведение, пристрастия, пожелания, психологическое состояние, выполнение тех или иных задач. Обрабатывая поступающую информацию, система делает выводы и, с учетом имеющихся правил, дает рекомендации, как и что лучше сделать. Есть даже функция подбора единомышленников, друзей и возможной пары. Очень удобно. На основе интересов, жизненных принципов и установок, с учетом привычек подбирает подходящих людей. Ты просматриваешь анкету, если человек нравится, отправляешь запрос и знакомишься. Если сам не хочешь знакомиться, стесняешься, например, или не знаешь, как составить сообщение, система вас познакомит сама. Я таким образом нашел много друзей и хороших знакомых после развода, когда мне было тяжело. В то время вообще ни с кем не хотелось общаться. Система осознала мое состояние и прислала несколько анкет доброжелательных и тактичных людей со схожими с моими интересами. Мы большой компанией поехали на остров Корсика. Там побывали в Аяччо, посмотрели дом Наполеона, посетили несколько экскурсий. Съездили на водопады. В общем я немного пришел в себя. Как раз после той поездки мне предложили должность помощника управляющего в Российской штаб-квартире ведомства содержания Иснэт, – он вздохнул. – Альберт был замечательным начальником. Я многому у него научился.

Эдуард бросил взгляд в окно. Тучи окончательно рассеялись. Ветер стих. Приветливое солнце переливалось в каплях на листьях деревьев и кустарников, поблескивало в маленьких лужицах на дороге. Мимо пролетела капсула такси и остановилась у соседнего дома. Вышла пожилая дама с маленькой собачкой на руках и прошла в каменный дом с большой верандой.

– Эту женщину зовут Ираида. Ей уже сто тридцать лет.

– Ничего себе, а так и не скажешь.

– Если бы ты увидела ее поближе, ты бы заметила.

– Вы общаетесь?

– Иногда. Она приглашает меня на чашку кофе, и мы подолгу рассуждаем о новом мире. Частенько у нее собираются подружки, и они до ночи режутся в бридж.

– Пап...

– Да.

– Почему ты больше не женился?

Эдуард помолчал и задумчиво сказал:

– Слишком сильно был влюблен в твою маму.

Грустно улыбнувшись, Лина положила свою руку на его и слегка пожала. Эдуард подлил шампанское.

– За тебя, – негромко произнес отец и поднял бокал.

Они сделали по глотку. Аделина съела второй шоколадный ролл.

– В чем состоит твоя работа?

– Управляющие по всему миру, такие как я, ежедневно получают отчеты-рекомендации по тем или иным вопросам и запускают их в систему. Если это что-то общее – мы виртуально обсуждаем и даем ответ. Есть регламенты по срокам для принятия решений. Что-то отсеиваем. Правда, за все годы моей работы в штаб-квартире я ни разу не видел, чтобы Альберт в чем-то не согласился с Иснэтом. Только однажды, перед своим отпуском, он забраковал сокращение роботов, обслуживающих зоопарки. Пришла рекомендация с предложением убрать хищников с аргументом, что они много потребляют мяса и это нецелесообразное использование ресурсов. Альберт отклонил предложение, отправив сообщение, что людям и, особенно детям, нужно знать животный мир, в том числе хищников. Иметь возможность посмотреть на живых зверей в зоопарке, узнать их повадки и особенности.

Раздался громкий голос помощника:

– Можно закрыть окно?

– Рита, говори потише, – Эдуард вздрогнул от неожиданности. – Ты меня испугала.

– Прошу прощения, – более тихим голосом произнес помощник. – Температура в комнате плюс двадцать один градус. На один градус меньше обычной.

– Да, да, спасибо. Прикрой, стало прохладно.

Лина задумчиво разрезала тирамису на четыре части.

– Все время хотела спросить, почему Рита? В школе мне никто толком объяснить не смог. Историк что-то говорил про русского летчика, но я не поняла.

– Все правильно, – улыбнулся отец. – В группе ученых, которые работали с глобальной нейросетью, был русский инженер Алексей Громов, в прошлом военный летчик-испытатель. На самолетах работал речевой информатор. Он выдавал сообщения, подсказки и команды-предписания экипажу в сложных ситуациях. Речевой информатор, эр-и – РИ. Летчики его прозвали Рита. Громов предложил это имя, когда подбирали обращение к информационному помощнику Иснэта. Всем понравилось, теперь Рита содействует нам в общении с виртуальной системой.

– Откуда ты столько знаешь?! – всплеснула руками Лина.

– Я пользуюсь информационным пространством не только для разговоров с друзьями, – критично пояснил отец. – Теперь, когда вся информация в Иснэт отфильтрована от спама, фейков и других недостоверных и вредных сообщений, можно спокойно ей пользоваться, не опасаясь, что нарвешься на ложные сведения.

– Ложные сведения? – удивленно вскинула черные, красиво изогнутые брови, Лина.

– Мой отец рассказывал, что раньше интернет был, как помойка. Каждый туда кидал, все что хотел. Без проверки размещались всевозможные тексты, картинки и видео. Некоторые спамеры нарочно делали фейки, чтобы привлечь внимание. Проводили стриминги: творили в прямом эфире самые невероятные, под час отвратительные вещи и собирали миллионы просмотров. Тогда это было не просто модно, на таких штуках можно было неплохо заработать.

– Как противно.

– Согласен. Отвратительно. Тогда это считалось нормальным. Эдакий эпатаж публики. Хорошо, что мы не застали то время, – отец взял кусок торта.

– Все это я знала, конечно, – задумчиво произнесла Лина. – Но вот, чтобы так хорошо, структурировано, мне еще никто не раскладывал по полочкам.

– Мы с тобой так, никогда и не разговаривали, – по-дружески улыбнулся отец. – Роботы заменили людей на всей рутинной и неприятной работе. Теперь мы можем заниматься творчеством и спортом. Путешествовать и больше уделять время своим близким и друзьям. Кстати. Нас сегодня ждут мои хорошие знакомые в гости на барбекю. Ты не против?

– Они будут сами жарить мясо? – недоверчиво посмотрела на отца Лина.

– Да. Многие для разнообразия занимаются чем-то подобным. У меня есть один приятель, который любит ловить рыбу. Представляешь? Берет палатку, удочки, всякие прикормки и ездит на озеро в Карелию.

– Помню, ты рассказывал, что вместе с ним как-то ездил и даже что-то поймал.

Эдуард рассмеялся.

– Не что-то, а наловили кучу форели. До сих пор в морозилке несколько штук осталось. Можно пожарить завтра.

– А ты умеешь?

– Конечно. Это просто. Я тебе покажу. Рыбу завтра, а сегодня мясо. Значит пойдем? Я тогда им отправлю подтверждение, что мы будем.

– А тебе разве не надо... Ну... – Лина замялась. – Идти на поминки.

– После того, как я похоронил твою маму, я не могу посещать такие мероприятия. Для меня это слишком тяжело. Антонина и Роберт знают. Они не обидятся. А остальные... Пусть думают, что хотят. В конце концов, прощание с человеком – это личное дело каждого.

– А тебе не понизят рейтинг?

– Из-за того, что не пошел на поминки?

– Ну да... Это горестное событие. А мы собрались в гости...

– Мы не обязаны грустить и страдать. Это даже прописано в правилах Иснэт. Так что, нет, конечно, нет.

Лина пожала плечами и допила шампанское. Эдуард раскрыл ладонь, на ней высветились цифры 17:40. Он быстро набрал сообщение. Пришел ответ.

– Нас спрашивают, во сколько мы придем?

– Давай к пол-седьмому?

– Хорошо.

Он отправил послание. Экран на ладони погас. Лина проследила за этим исчезновением и спросила:

– Почему ты выводишь экран на ладонь? Мне кажется, гораздо удобнее экран перед глазами?

– Офисная привычка.

Лина покрутила темный локон.

– А я знаю этих твоих знакомых?

– Я как-то рассказывал тебе про них. Очень милая пара. Они немного постарше меня. Ангелина создает фасоны одежды, а Николай выращивает декоративные растения.

– Это его произведения в твоих ходячих горшках?

– Горшки оборудованы системой распознавания наилучших условий для своих обитателей, поэтому самостоятельно перемещаются по дому.

– Я знаю. Просто пошутила. Было забавно наблюдать за их действиями. Пойду собираться, – Лина встала и направилась на второй этаж.

– Оденься, пожалуйста, поприличнее, – крикнул ей вслед Эдуард.

– Ладно, – промямлила Лина и остановилась на второй ступеньке лестницы. – У них есть домашние животные?

– Собака. Лабрадор.

– О, здорово. А дети?

– Взрослый сын, Эдвард. Очень умный симпатичный молодой человек. Архитектор. Вместе с Иснэт создает дизайны городов.

Лина насторожилась.

– Я надеюсь, это не смотрины?

– Надейся, – тихо буркнул отец и громко добавил: – Иди, собирайся.

Глава 2

В комнату Лины приоткрылась дверь. Тихо зашел отец и присел на край кровати.

– Увидел, что у тебя горит свет.

– Да, решила перед сном немножко посмотреть про то, что ты рассказывал, – Лина отложила гарнитуру айфона на тумбочку.

– А-а. Хорошо.

Эдуард подсел поближе и погладил дочь по волосам.

– Как тебе сегодняшний вечер?

– Необычно. Оказывается, когда жаришь мясо на огне, оно так вкусно пахнет!

– Есть такое, – улыбнулся он.

– Приятно было поиграть с Пинчем.

– С лабрадором?

– Да, он забавный. Больше всего мне понравилось, что он шел смотреть свой телевизор, когда ему говорили «место». Отправлялся на лежанку и тыкал мордой в экран. Когда появлялось изображение, смотрел так внимательно, словно человек. Правда он забавный?

– Извини, я мало обращал внимания на собаку. Мы общались с Николаем и Эдвардом.

– Эдвард мне не понравился, – поджала губы Лина. – Это я отвечаю на твой вопрос, который ты хочешь задать.

– Почему?

– Он симпатичный, но высокомерный и скучный.

– Неужели?

– Да. Больше не хочу о нем говорить. Вот Николай мне понравился. Приятный дядька. Про цветочки мне рассказывал. С таким воодушевлением показал новые саженцы, явно человек увлечен своим занятием. И Ангелина классная. Такая веселая и остроумная. Показала мне скетчи фасонов одежды. Очень функциональные и симпатичные.

– Понятно.

– А что это за место – Байкал? Они так много про него говорили.

– Очень красивое озеро. Огромное. Рядом с Иркутском. Там вообще шикарные места.

– Давай туда съездим? Твои друзья меня заинтриговали.

– Хм. Давай. Завтра четверг. Я сгоняю в офис, вернусь к обеду и можем рвануть.

Лина захлопала в ладоши.

– Утром соберу сумку. Что нам может понадобиться?

– Спроси у Риты, она лучше подскажет, чем я.

– Ладно.

Эдуард поцеловал дочь в макушку и ушел. Аделина вставила наушник и негромко сказала:

– Рита, объясни, зачем нужно ездить в офис? Почему не работать из дома...

– Такой опыт у человечества был. С учетом психологических особенностей людей, Иснэт предлагает обе формы: работа удаленно и присутствие в деловых зонах. Было установлено, что человек испытывает потребность в общении с себе подобными и совместной деятельности. Пребывание в офисах является обязательным только для сотрудников секретных объектов и структур управления. Для них установлена шестнадцати часовая рабочая неделя. Четыре часа в день в понедельник, вторник и четверг. Остальные дни являются выходными. Также предоставляются отпускные периоды, не менее сорока дней в год.

– И мой папочка должен так много работать!

– Вашего отца Эдуарда Лившица на должность управляющего рекомендовал Иснэт. Он достойный член общества.

– Член общества, – передразнила Лина. – Когда уже ты научишься разговаривать менее формально?

– Иснэт самообучающаяся программа, которая находится в постоянном развитии и совершенствовании. Я – голосовой помощник. Для меня созданы алгоритмы ответов и реакций...

– Да, знаю я, знаю, – прервала помощника Лина. – Ладно. Расскажи про Байкал.

Перед глазами возникла картинка с широким водоемом. Диктор стала негромко сыпать сведениями о самом большом в мире пресном озере.

– Рита, выключи свет, – быстро сказала Лина, устроилась поудобнее на подушке и продолжила смотреть видео о Байкале.

Закончив повествование, голос в наушнике добавил:

– Недалеко от города Листвянка находится выделенная территория – резервация. Она занимает пять гектаров...

– Резервация. Это интересно.

– Обитателям резервации разрешено охотиться в лесу и ловить рыбу в озере.

– Очень щедро, – прокомментировала Лина.

– Общая территория разрешенного передвижения составляет десять гектаров.

– Надо будет взять блокнот и маркеры. Вдруг я увижу бага. Нарисую. Интересно, как они выглядят? Покажи багов, расскажи об их образе жизни.

– Эта информация нежелательна. Она не несет ничего положительного и полезного.

– Мне интересно.

– Будет снят один балл.

Лина сделала недовольное лицо.

– Ладно. Не надо. Есть ли хорошие отели на берегу озера?

– В городе Листвянка находятся более пятидесяти отелей с комфортабельными номерами, ресторанами и СПА комплексами.

– Забронируй два номера в самом лучшем.

***

Робот-уборщик методично стаскивал листья в небольшие кучи, складывал в мешки и вывозил на площадку с мусорными баками. Было тепло и солнечно. Только холодный ветер напоминал, что скоро посыпятся белые снежинки и накроют сверкающим одеялом землю.

Прилетела капсула такси. Эдуард вышел из кабины и проследовал к дому. Открыл дверь и вошел в прихожую.

– Аделина! Я вернулся!

– Отлично, – раздался сверху голос дочери. – Я все собрала. Получилось две сумки. В одной – твои вещи. В другой – мои. Думаю, так будет удобнее. Кстати, передают хорошую погоду и солнце.

– Замечательно.

– Наверное, нужно перекусить. Я заказала мини-самолет на два часа, как ты сказал.

– Спускайся, я купил бургеры в уличной палатке с едой. Пока горячие.

Послышался топот по лестнице. Лина сбежала вниз, чмокнула отца и взяла пакет с бургерами.

Эдуард скинул пальто, прошагал в столовую и сел за стол.

– Рита, сделай два капучино с корицей. В картонные стаканы.

– Три минуты.

Аделина устроилась на стуле рядом с отцом, поджав под себя правую ногу. Вытащила бургеры, протянула один отцу, второй откусила сама, прикрыв глаза от удовольствия.

– Вкусно, да? – улыбнулся Эдуард.

– Угу.

– Ваш капучино готов.

– Пусть Шурик привезет. Шурик!

Из дальнего угла комнаты выплыл нейроробот, забрал из кофемашины две чашки с кофе, привез к столу и поставил перед хозяином.

– Спасибо, Шурик. Постели заправил?

– Ес.

– Мои рубашки постирал?

– Ес.

– Погладил?

– Ес.

– Что за «ес»! – возмутился Эдуард. – Я тебе велел говорить по-русски.

– Да.

– Вот, другое дело.

– Шурик приносит извинения.

– То-то же.

Лина хмыкнула, дожевала последний кусок бургера и сказала:

– Всегда вы так?

– Бывает. У меня Шурик иногда тупит. Но всегда просит прощения. Правда, Шурик?

– Да. Вы просили напомнить, когда будет без пяти два. Сейчас без пяти два.

– Так, надо поторапливаться.

Допив кофе, Лина встала.

– Я готова. Надо только сумки сверху принести.

– Шурик, принеси сумки.

– Да.

Робот быстро подъехал к лестнице и, ловко перебирая лопастями с колесиками, забрался на второй этаж.

Эдуард выглянул в окно.

– Наш транспорт на месте.

Лина надела полупрозрачное пальто с подогревом из водоотталкивающего материала. Эдуард накинул терморегулируемую куртку, взял недопитый кофе и вышел из дома. За ними ехал Шурик с двумя сумками.

Эдуард и Аделина залезли в двухместную кабину мини-самолета. В багажном отделении Шурик разместил их вещи.

Двери закрылись, раздался голос Риты:

– Добро пожаловать на борт компактного мини-самолета МС-12 для путешествий по России. Полет продлится один час и сорок минут. Пожалуйста, будьте внимательны, сейчас мы пристегнем ваши ремни безопасности.

– Шурик, иди в дом, уберись на кухне и выключи все приборы. Нас не будет три дня. К вечеру воскресенья приготовь ужин. Что-нибудь из меню номер сорок четыре. И поставь дом под охрану, а то в прошлый раз залезли две мышки.

– Да.

Раздался тихий шум-свист. Самолет медленно поднялся над лужайкой. Набрав высоту, он стремительно полетел на восток.

– Какой немногословный у тебя Шурик, – хихикнула Лина.

– Настройка такая. Не люблю, когда механизмы много болтают.

– А мне нравится. Я часто в школе разговаривала с роботами-уборщиками. Они столько интересного рассказывали. Например, про муравьев. Ты знаешь, что это целая цивилизация? Причем отчасти похожая на человечество. У них есть иерархия, структура и свои законы.

– Слышал, – хмыкнул Эдуард.

– Меня так заинтересовала эта тема, что я несколько дней подряд смотрела материалы про этих удивительных насекомых.

– Тебя не поймешь. То ты говоришь, что тебе нравится ботаника, то рисование. Теперь энтомология.

– Просто я разносторонняя личность. Мне все интересно. Особенно теперь, когда я вернулась из ссылки.

– Это была не ссылка, – поморщился Эдуард. – Ты говорила, что тебе нравится в пансионе.

Лина многозначительно посмотрела на отца.

– Я говорила, что мне там нравится, для твоего спокойствия.

Заметив, что Эдуард помрачнел, она быстро добавила:

– Но это было хорошее место. Лучше многих других школ.

Эдуард допил кофе, убрал картонный стакан в мусорку и посмотрел в овальный иллюминатор. Они летели над облаками. Снизу пушистым ковром простирались бело-голубая мгла. Ярко светило солнце, пронзая лучами кабину самолета. Эдуард закрыл шторку иллюминатора и сказал:

– Мне надо провести согласования по последнему отчету.

– Конечно. А я посмотрю новую серию «Южного парка».

Аделина вставила наушник и взяла очки. Эдуард вывел на экран перед собой картинку с цифрами, рекомендациями и пояснениями и погрузился в изучение отчета. Бросив заинтересованный взгляд в полупрозрачные изображения, Аделина тихо спросила:

– Что это за спиралеобразный аппарат с цифрами?

– Предложение по отправке экспедиции на новой усовершенствованной космической станции для поиска планеты, пригодной для жизни человека.

– Какая уже по счету станция?

– Пятая.

– Неужели нигде нет подходящих для человечества условий?

– Все что обследовали, не очень подходит. Это предложение о посещении другой галактики. Новая станция обладает большей скоростью, поэтому может сработать. Обследование займет около месяца. Все собранные данные, уже обработанные, будут поступать в режиме он-лайн управляющим. Мы надеемся, что эта миссия даст положительные результаты. Тогда мы отправим на предложенную планету живых космонавтов, чтобы они проверили и подтвердили полученные сведения. Дальше будет дело техники – начнем заселение. Сначала отправим роботов, чтобы они построили дома, дороги для перемещения, системы водоснабжения, канализацию и провели всю необходимую работу по благоустройству. Дальше поедут добровольцы-первопроходцы. Они подкорректируют, что еще нужно сделать. Потом начнется массовое заселение планеты, – он чуть усмехнулся. – С каждым годом это становится все актуальнее. Нас слишком много. Тесновато на Земле. Надо осваивать новые территории.

– А ты полетел бы на другую планету?

Эдуард задумался. Аделина хихикнула.

– Страшно?

– Не знаю...

– А я бы полетела! Это так интересно, узнавать что-то новое. Быть первой! Как когда-то Колумб и Магеллан...

– А вдруг там будут свои обитатели?

– Отлично! Можно будет с ними обменяться опытом, знаниями, подружится...

– Ага, как когда-то с индейцами, – ухмыльнулся он.

– Папуль, ты пессимист. Сейчас совсем все по-другому.

– Возможно. Иснэт проанализирует и подскажет правильные действия. Но пока у нас в приоритете необитаемые планеты и миры, населенные существами без разума. Главное – подходящие условия по составу атмосферы, наличию воды, благоприятному климату, гравитации. В идеале, если будут растения и некрупные животные.

– Слишком много требований.

– Я назвал самое основное, – слегка усмехнулся отец. – На самом деле еще целый перечень. Поэтому так сложно найти подходящую планету.

Через полтора часа они прибыли в город Листвянка. Мини-самолет приземлился на большой подсвеченной площадке на окраине города около пятиэтажного желто-белого здания с колоннами.

– Наш отель находится прямо на берегу. Я забронировала два номера с видом на озеро.

– Отлично.

– Вы прибыли на место, – сообщил голосовой помощник. – Спасибо за полет. Хорошего вечера.

– Здесь уже вечер? – удивилась Лина, открыла шторку иллюминатора и посмотрела в окно.

– Ну да. Плюс пять часов к московскому времени.

Покинув кабину самолета, Эдуард достал багаж и вместе с дочерью направился к входу в отель.

Их встретил любезный робот-консьерж. Проводил до номеров, расположенных друг за другом на последнем этаже. Донес сумки и удалился, пожелав приятного вечера. Гости разошлись по номерам, договорившись встретиться в ресторане на ужин. Аделина разобрала вещи. Сняла хлопковую рубашку, напшикала на себя из баллона с трикотажем свитер и отправилась на первый этаж. Она села на роскошный мягкий диван. К ней подъехал робот и услужливо предложил бокал красного вина. Аделина отказалась и спросила:

– Я хотела бы заказать экскурсию на завтра часиков на десять утра. По Байкалу.

– Есть поездки в капсулах на воздушных подушках и мини-вертолет на двоих и четверых. Также вы можете заказать вертолет с пилотом. Правда, это будет существенно дороже.

– На двоих мини-вертолет подойдет.

Робот развернул перед гостьей картинку виртуальной карты и стал рассказывать о возможных местах для посещения. Раскрылись двери лифта, в холл вышел Эдуард.

– Пап, иди сюда. Я смотрю маршрут на завтра.

Он присел рядом. Робот поздоровался, быстро повторил все имеющиеся варианты экскурсий и добавил:

– Самое востребованное путешествие – это маршрут на два дня. В первый – поездка на остров Ольхон, обед в самобытном городке Хужир, посещение скалы Шаманка. Далее на мыс Хобой, бухты пролива Малое море и панорамы Приморского хребта. Во второй день летим на термальные источники мыса Котельниковский, смотрим ущелье реки Куркула, водопады и горное озеро Фролиха. Есть подробная программа. Конечно, вы сможете что-то добавить по вашему желанию. Наши экскурсионные мини-вертолеты могут летать с заданной скоростью на малой высоте. Оснащены специальным оборудованием для посадки в горных местах и на воду.

– Этот вариант мне нравится, – кивнул отец.

– Необходимо будет взять теплую одежду. У нас уже прохладно, – робот изобразил на табло подобие улыбки.

– Предлагаю завтра в девять неспеша позавтракать, и в десять выдвигаться.

– Сейчас уже рано темнеет, желательно вылететь пораньше... – возразил робот.

– Мы приехали отдохнуть, – оборвала его Аделина и вопросительно взглянула на отца. – Раньше десяти не поедем.

– Поддерживаю, – улыбнулся Эдуард.

– Принято. Завтра в десять вас будет ожидать мини-вертолет на площадке перед отелем, куда вы сегодня прибыли.

– Хорошо.

– Приятного вечера, – робот удалился.

– Мини-самолеты – это понятно, – тихо произнесла Аделина. – А что такое мини-вертолеты?

– Это облегченная версия вертолета, довольно компактная и шустрая. Завтра увидишь – тебе понравится. Остались также вертолеты, которые пилотируют живые летчики. В основном их используют на экскурсиях и в полиции.

– Мне кстати предложили вертолет с пилотом, но сообщили, что будет дорого.

– Меня вполне устраивает полет на самопилотируемом вертолете, и рассказы Риты тоже вполне устраивают.

Эдуард поднялся и подал руку дочери. Они прошли в небольшой зал ресторана, выполненный в бежево-шоколадных тонах. Сели за столик. Возникли картинки виртуального меню.

За огромными окнами стояла бархатная темнота. Снизу она чуть колыхалась, иногда разрываясь светлыми бликами от фонарей и городской подсветки.

За белым роялем сидела девушка-вокалоид. Перебирая клавиши, она негромко напевала знакомую мелодию. В ресторане были заняты еще два столика, составленные вместе. За ними расположилась шумная компания пожилых женщин. Они громко разговаривали, смеялись и чокались бокалами с шампанским.

– Видишь? – шепнула Аделина. – Тоже путешествуют.

– Конечно, а что им еще делать?

– Интересно, сколько им лет?

– Думаю больше ста, – усмехнулся отец.

– Ты что? – округлила глаза дочь. – Меньше. Гораздо меньше. Они выглядят... Лет на шестьдесят.

– Спорим? На что?

– На красивый рисунок, если я проиграю и на новый планшет для виртуального рисования, если ты.

– Идет.

Эдуард посмотрел на каждую из сидевших пожилых женщин, мысленно отправил запрос и тихо добавил:

– Информацию выведи на экран.

Через секунду перед Аделиной появилось полупрозрачное изображение всех женщин. Под портретами были указаны имена, возраст и рейтинг.

– Вот это да! – Аделина удивленно рассматривала подписи и цифры. – Алла Лаврова – сто три года, Жасмин Ким – девяносто девять...

– Ага.

– Они так хорошо выглядят...

– И чувствуют себя вполне приемлемо, судя по тому, как они веселятся.

– Рейтинг у всех довольно высокий, – пробормотала Аделина.

– Иснэт в одном из отчетов сообщил, что вполне вероятно продлить жизнь людей с высоким рейтингом до двухсот лет.

– Вот это да!

– Так что, как видишь, мотивация довольно серьезная.

Раздался новый взрыв громкого хохота со стороны пожилых женщин. Аделина невольно обернулась.

– Извините, – сдерживая смех, сказала одна из них.

Аделина улыбнулась.

– Ладно. Ты выиграл. С меня рисунок.

Отец пожал ее руку. Они сделали заказ в виртуальном меню и стали обсуждать детали предстоящей экскурсии.

Аделина не могла уснуть. Ей казалось, что кровать слишком мягкая, в номере слишком тихо и слишком жарко. Она встала и распахнула окно. В комнату ворвался холодный ветер. Принес бодрящую свежесть с легким запахом сырости. По озеру медленно проезжали самоуправляющиеся лодки с веселящимися пассажирами. Вдалеке был слышен шум большого города. В воздухе перемещались капсулы машин. По улицам гуляли парочки и толпы молодежи. В парке кто-то играл на трубе.

– Температура понизилась на один градус, – негромко сообщила Рита.

Сделав глубокий вдох, Лина закрыла окно и вернулась в постель. Опять стало тихо.

– Разбуди меня в шесть утра.

– Принято.

Взбив подушку, Аделина завернулась в белоснежное одеяло и закрыла глаза. Ей приснилась школа и робот-уборщик, который рассказывал про муравьев.

– Шесть часов утра, – проговорил голосовой помощник. – Вы просили разбудить.

– Да, – зевнула Аделина. – Хорошо.

– Понадобится еще одно напоминание через пять минут?

– Нет. Я проснулась.

– Завтрак начинается в восемь утра. Через два часа. Хорошего дня.

– Ага.

Аделина потянулась, зевнула и села на кровати. Тряхнув головой, она быстро встала и отправилась в ванную комнату.

Через пятнадцать минут, она уложила в плоскую полотняную сумку большой блокнот, упаковку маркеров, косметичку и покинула номер. Сбежала по лестнице, накрытой красным ковром, и вышла из отеля.

Обогнула здание и очутилась на берегу Байкала. Величественное озеро раскинулось перед ней всей своей бескрайней синевой. Аделина ахнула от представшего великолепия и вытащила блокнот. Она спустилась к воде и сделала несколько набросков.

Подул ветерок. Зашумела листва. Аделина прибавила температуру на своем пальто и накинула капюшон. Убрав блокнот и черный маркер в сумку, она пошла по берегу в сторону, где заканчивался город и начинался лес.

Вокруг было необыкновенное буйство красок. Синева озера создавала контраст с желто-зелено-коричневым спуском к воде. Склоны небольших холмов очаровывали яркими оранжевыми одеяниями деревьев. Пенная волна накатывала на пустые песчаные пляжи. Предрассветная дымка чуть колыхалась над бесконечной гладью.

Аделина медленно пошла дальше, завороженно любуясь природой. Вдалеке она увидела силуэт мужчины с удочкой в руке. Аделина остановилась в растерянности. «Стоит ли к нему подойти? Или нет? А вдруг он... Вдруг он что? С низким рейтингом... Тогда он бы болел и не стоял здесь спокойно с удочкой. Вообще-то, интересно, как ловят рыбу. Вот бы узнать... А что, если он меня как-то обидит? Как? Конечно, нет! Он же понимает, что сразу получит минус несколько баллов и, как минимум, потом будет чихать... – в голове носились противоречивые мысли, и только сейчас Аделина спохватилась, что не взяла стик айфона. – Вот я растяпа. Сейчас бы навела камеру, и все бы о нем узнала». Она стояла в нерешительности, не зная, что делать. «Все-таки очень интересно. Ну не съест же он меня. Подойду. Если что – убегу. У меня был отличный результат по скоростному бегу в школе».

Поправив на плече полотняную сумку, она уверенно продолжила свой путь в сторону незнакомца. Он по-прежнему стоял, держа в руке удочку. Рядом находилось ведро необычной формы, наполненное водой. Из него высовывались рыбьи головы и хвосты. Аделина подошла поближе и обратила внимание на необычный наряд рыбака. На нем была светлая длинная те то рубашка, не то куртка, подбитая заячьим мехом. Темные холщевые штаны и высокие сапоги. На вид ему было лет двадцать пять. Ветер трепал его темные волосы до плеч и незнакомец недовольно их закладывал за уши. Он заметил Аделину и окинул ее настороженным взглядом.

– Доброе утро, – вежливо поздоровалась она. – Я интересуюсь рыбалкой. Никогда не видела, как это происходит вживую. Только в кино и видео. Можно мне понаблюдать за вашими действиями?

Взгляд рыбака смягчился, и он негромко проговорил:

– Конечно. Могу даже научить. Хочешь?

– Это было бы замечательно, – обрадовалась Аделина. – Позвольте узнать ваше имя?

– Ефим.

– Вы местный?

Кивнув, он протянул удилище. Аделина взяла комель и вопросительно посмотрела на рыбака. Он чуть усмехнулся и принялся объяснять, что и как нужно делать.

Забрезжил рассвет. Бело-серая дымка рассеялась. Неохотно показалось неяркое солнце, словно его подняли с постели и заставили идти на нелюбимую работу.

Аделина увлеклась процессом. С помощью нового знакомого она поймала две рыбы и была очень собой довольна. Когда совсем рассвело, она спохватилась:

– Ой. Уже совсем светло.

– Угу.

– Это сколько же времени? Вы не подскажете? А то я забыла свой...

Ефим посмотрел на наручные часы и сообщил:

– Восемь. Начало девятого.

– Извините, а что это у вас за гаджет на руке? – заинтересовалась Аделина.

– Часы. Механические. Батя подарил, – он отодвинул рукав и показал часы с круглым белым циферблатом на черном кожаном ремешке. – Очень старые. Сейчас таких нет.

– Это точно...

Аделина с интересом рассматривала необычный предмет.

– Клюет! – воскликнул Ефим и выхватил удилище из рук Аделины. – Давай подсак!

Плеснула рыба, блеснув чешуей. Ефим ловко вытащил ее из воды и опустил в подставленный сачок.

– Какая здоровая, – улыбнулась Аделина.

– Лещ, – сообщил он, вытаскивая из сачка рыбу.

– Я очень вам признательна за увлекательное занятие, но мне нужно идти.

– Ладно, – Ефим пожал плечами. – Завтра придешь?

– Завтра? – растерянно переспросила Аделина.

– Ну да. Приходи. Я научу тебя ставить силки на зайцев.

– Силки? – снова переспросила она.

– Ты что, плохо слышишь? – усмехнулся Ефим, – все время переспрашиваешь.

Аделина смутилась. Он по-дружески хлопнул ее по плечу.

– Ладно, не обижайся. Я пошутил. А ты чем занимаешься?

– Мне нравится рисовать.

– Художница, значит... А где остановилась?

– В отеле на берегу.

Он присвистнул.

– Круто.

– Там красивый вид из окна, – смутилась Аделина.

Ефим переложил рыбу из сачка в ведро.

– Приходи завтра. Ты милая. Придешь?

«Какой-то у него странный, едва уловимый акцент, – подумала Аделина. – И голос такой низкий бархатный, как местные ночи».

– Приду, – с некоторым вызовом произнесла она и направилась в сторону отеля.

– Тебя как звать-то? – крикнул он.

– Аделина.

– Ну пока, Аделина, – Ефим помахал ей рукой.

Всю дорогу до отеля новый знакомый не выходил у нее из головы. Его необычная одежда. Низкий бархатный голос, манера говорить. Слова: «Ты милая» и этот странный предмет – часы. «Кто он такой? Ни наушника, ни стика, ни даже привычного мобильного телефона при нем не было, – рассуждала она. – А что если этот Ефим – баг?» От этой мысли ей стало не по себе. «Допустим. Но он совсем не страшный. Даже симпатичный. Глаза у него красивые, серо-голубые, с нахально-веселой искоркой и приятная добродушная улыбка, – она представила нового знакомого. – Брови черные и густые. Черные длинные ресницы, мне бы такие. Прямой нос, усы, бородка. Совершенно нормальное лицо. Надо будет его нарисовать». Показался отель, Аделина прибавила шаг. «Но почему он так одет? Что если это специальная одежда для рыбалки? – осенило ее. – Точно! Сейчас приду в номер и посмотрю, как одеваются рыбаки». Успокоившись этим рассуждением, она быстро дошла до отеля и толкнула массивную деревянную дверь. Тут же подлетел робот-консьерж и пропустил ее внутрь. Аделина поднялась к себе в номер, скинула пальто и взяла стик айфона.

– В какой одежде сейчас ходят на рыбалку? – отчетливо проговорила она.

Перед глазами возникли картинки с рыбаками. Ничего похожего на облачение Ефима на них не наблюдалось.

– Как одевались рыбаки раньше?

Изображения запестрели чем-то отдаленно напоминающим облачение нового знакомого.

– Похоже, этот Ефим не сторонник прогресса.

Вздохнув, Аделина взяла блокнот, маркеры и устроилась на широком подоконнике. Глядя на простиравшуюся гладь Байкала, она стала рисовать Ефима на берегу озера с удочкой в руке. Неожиданно она закашлялась. Аделина взволнованно схватила стик айфона и приказала:

– Покажи мой рейтинг!

Перед ней возникла картинка с ее изображением и цифрами девять-восемь.

– За что? – нахмурилась она. – Что я сделала-то?

Аделина принялась перебирать в памяти события последних часов, прошедших с момента пробуждения.

– Не понимаю.

– Вы несанкционированно общались с незарегистрированным в сети существом.

– Но я не брала никаких гаджетов! – удивилась Аделина. – Откуда это известно? Что в лесу есть камеры? Или дроны-наблюдатели?

– Это закрытая информация.

– Ах вот как? – разозлилась она. – Значит снимать с меня баллы – это нормально, а объяснить за что – закрытая информация!

– Я могу зачитать пункт, касающийся данного нарушения. В общепринятых правилах федерации, в разделе восемьсот двадцать три указано: «При встрече с незарегистрированным в сети человеком...

– Не надо, – Аделина фыркнула и положила стик в карман. – Эти правила нам вдалбливали в школе так старательно, что привили к ним устойчивую неприязнь.

– Это ошибочное поведение.

– Не хочу больше ничего обсуждать. Включи группу Технологжен.

– Какой именно альбом группы Технологжен вы хотите послушать?

– Последний.

Недовольно поджав губы, Аделина взяла маркер и перевернула страницу альбома. Раздались негромкие звуки электронной музыки.

Время близилось к девяти. Аделина сделала несколько рисунков с Ефимом на берегу озера и три его портрета. Отложив блокнот, она убрала маркеры и отправилась на завтрак. За столиком у окна ее уже ждал отец.

– Как спалось? – он приветственно привстал.

Аделина подошла, чмокнула его в щеку и села напротив.

– Нормально. Только непривычно тихо.

– Да. Только шум ветра и шелест листвы.

– Ты говоришь, как поэт, – улыбнулась Аделина.

– Я люблю стихи. Особенно твои.

Дочь наклонила голову. Эдуард взглянул на нее и спросил:

– Есть что-нибудь новое? Почитаешь?

– Терпкий запах жухлых листьев,

И поблекшая трава.

Воздух неподвижно чистый.

Чуть кружится голова…

Буйство красок на деревьях.

Солнце в синих небесах.

Птичьих голосов веселье

Затерялось на кустах.

Осень медленной походкой

К нам пришла, тряхнув красой.

Принакрыла, как бархоткой

Нас вселенскою тоской…

– Очень красиво...

– Что закажем?

После завтрака они настроили верхнюю одежду на повышенную температуру и вышли из отеля. На площадке их ждал мини-вертолет. Это была конструкция в виде эллипса, с двумя небольшими пропеллерами по бокам и неожиданно вместительным пространством внутри. Купол и бока были прозрачные. Эдуард помог дочери залезть в кабину и забрался сам.

– Дорогие путешественники, приветствую вас на самом большом пресном озере в мире – Байкале. Мы начинаем нашу увлекательную экскурсию, – торжественно объявил голосовой помощник.

Вертолет начал движение и слегка поднялся над землей. Эдуард взял дочь за руку и кивнул на простирающееся волнующееся водное пространство.

– Смотри, озеро словно живое.

– Вы совершенно правы, – подхватила Рита и принялась рассказывать историю Байкала, про его обитателей и особенности.

Они полетели по намеченному маршруту к острову Ольхон. Аделина то и дело хваталась за маркер и делала зарисовки.

Как только начало темнеть, мини-вертолет взял курс на площадку рядом с отелем. Под ними шумел зелено-желтый лес. На небольшой поляне Аделина заметила постройки.

– Что это за домики?

– Мы пролетаем над резервацией так называемых багов. На этой территории проживает около двадцати семей. Раньше их было больше, но многие принимают решение жить в цивилизованном обществе. Начинают использовать нейчи и переселяются в город. Здешние баги промышляют рыбалкой, охотой. Занимаются сбором ягод и грибов. Городское население с ними не контактирует. Случается, баги предлагают ягоды в обмен на одежду или предметы быта. Но это происходит крайне редко и не поощряется глобальной системой. Иногда их можно увидеть близко к городу. Они приходят рыбачить. Иснэт предупреждает об опасности, грозящей при контакте с этими непредсказуемыми людьми. Пользуйтесь идентификаторами и будьте осторожны.

«Если они все такие, как Ефим, – подумала Аделина, – то это вполне нормальные, симпатичные люди. Хотелось бы познакомиться с ними поближе»

Вертолет мягко приземлился на подсвеченной площадке. Эдуард и Аделина выбрались из кабины, подтвердили свое намерение продолжить экскурсию на следующий день и отправились в отель.

– Как быстро стемнело, – качнула головой Аделина и зашла в любезно распахнутую роботом дверь. – Интересно, почему в этом отеле двери сами не открываются?

– Это знак уважения, – пожал плечами Эдуард. – Вроде как робот ухаживает за тобой, предупреждает твои действия, желает угодить. Когда-то была такая должность: на входе в дорогих гостиницах стоял швейцар, который кланялся гостям и открывал перед ними дверь.

– Не всегда здешние роботы успевают открыть... – она запнулась.

– Ты выходила из отеля?

– Да... – дочь замялась. – Спускалась к озеру. Я же проиграла тебе рисунок. Вот, хотела до завтрака сделать эскиз.

– Покажешь?

– Когда доделаю. Завтра утром хочу снова пойти на озеро пораньше. Перед рассветом хорошее освещение.

– Ладно. Только далеко не уходи. Помнишь, что сказала Рита – можно встретить бага.

– Ну и что? – весело сказала Аделина. – Очень даже интересно.

– Это опасно. Обещай, что будешь рядом с отелем, – нахмурился отец.

– Хорошо. Просто спущусь к воде. Пойдем ужинать?

Эдуард сделал знак роботу и отдал ему верхнюю одежду.

– Отвези в мой номер.

– Будет сделано, – проговорил робот и умчался к лифту.

За ужином Аделина и Эдуард проставили дополнительные точки на маршруте следующего дня и отправили запрос в сеть. Пришло подтверждение и несколько рекомендаций – что взять с собой.

В ресторане выступала девушка-вокалоид. Под фонограмму она исполняла последние хиты, пританцовывая и иногда поправляя виртуальный микрофон. Голограмма ходила между рядами, присаживалась в свободные кресла за столики гостей. В перерывах между песнями говорила комплименты и кокетничала с мужчинами, рядом с которыми не было женщин.

– Очень натурально, – проговорила Аделина, наблюдая за певицей. – Интересно, проводят ли сейчас живые концерты?

– Конечно. Если хочешь – можем сходить. Ближе к Новому году в филармонии будут рождественские встречи. Там живые музыканты играют классику. Впечатление завораживающее. Рита забронируй нам места в партере, в середине, пятый ряд.

– Середина пятого ряда полностью занята. Могу предложить четвертый ряд или седьмой.

– Давай седьмой.

– Забронировано на двадцать четвертое декабря, два места в центре седьмого ряда. Виртуальные билеты в вашем аккаунте.

Подъехал робот с десертом. Поставил перед Аделиной бело-розовый пудинг, придвинул к Эдуарду вазочку с тремя шариками мороженного и выгрузил с подноса две чашки с капучино. Пожелал хорошего вечера и умчался к другому столику.

Эдуард заказал вокалоиду любимую песню. Это был медленный вальс. Эдуард протянул руку, приглашая дочь на танец. Они вышли на свободное место перед сценой. За ними потянулись другие пары. Придерживая Аделину за талию, повинуясь ритму музыки, Эдуард неторопливо, закружил дочь по залу.

Следующим утром, едва забрезжил рассвет, Аделина вскочила с постели.

– Проспала! Вот я балда! Сколько времени?

– Семь часов тридцать минут.

Стремительно собравшись, она оставила айфон на столике, схватила сумку и выбежала из номера. Спустилась на лифте на первый этаж и торопливо покинула отель. Быстрым шагом Аделина добралась до места, где она вчера встретила Ефима. На берегу никого не было. Она отдышалась и расстроенно оглянулась. Из-за дерева вышел Ефим. На нем была та же одежда, что и накануне, только сегодня на его плече висела объемная холщевая сумка.

– Привет, – негромко сказал он.

– Извини, я проспала.

– Ничего страшного, – на его лице появилась добродушно-очаровательная улыбка. – Я думал, ты не придешь.

– Почему это? – с вызовом бросила Аделина.

– Не захочешь... Или не отпустят.

– Я совершеннолетняя, – с гордостью заявила она. – Могу ходить куда хочу.

– Это ты так думаешь, – иронично возразил Ефим и присел на пожухлую траву.

– Что ты хочешь этим сказать?

Аделина хотела присесть рядом. Ефим вскочил, вытащил из сумки небольшой рулон и расстелил темный вязаный плед на земле.

– Вот, садись.

– Спасибо.

Он вытащил из сумки шарф, связанный из блестящих нитей, и протянул Аделине.

– Надень это, пожалуйста. Если хочешь, чтобы тебя не видели и не слышали.

– Я не взяла никаких гаджетов.

– Это не важно. Поверь мне, – он снова улыбнулся и ласково посмотрел на Аделину.

Она повязала вокруг горла шарф.

– Разреши, я поправлю? – вежливо спросил Ефим. Она кивнула.

Ефим расправил шарф, связал концы и засунул под пальто.

– Теперь можно говорить.

В его глазах сверкнули веселые искорки.

– Ты из города?

– Из Москвы. Прилетела на экскурсию, посмотреть Байкал.

– Круто. Чем занимаешься?

– Недавно окончила образование. Сейчас размышляю, что мне больше нравится: ботаника или рисование. А ты?

– Я из резервации. Вы называете нас багами. Хотя мы вовсе не являемся ошибкой, – он засмеялся. – Как видишь, мы обычные люди, такие же, как вы.

– А как вы боретесь с болезнями?

– Мы болеем очень редко. Здесь хорошая природа, чистая вода и воздух. Едим натуральные свежие продукты: рыбу, птицу, кроликов. С чего нам болеть?

– Но зимой здесь очень холодно, насколько я знаю.

– Холодно, да. Но мы готовимся к зиме заранее. Делаем много заготовок.

– Я если все-таки кто-то заболеет? Например, простудится.

– Вылечат. С помощью трав. В нашем поселке есть травницы, женщины, которые разбираются в растениях и могут приготовить снадобье от любой болезни.

– Но как же всевозможные опасности?

– Какие? – усмехнулся он.

– Ну не знаю. Дикие звери?

– Мы живем в этих краях тысячи лет. Знаем, как защищаться и охотиться.

– У вас есть оружие? – округлила глаза Аделина.

– Есть. Старые ружья, пистолеты и автоматы. Но в основном мы используем луки и арбалеты. Делаем их сами.

Ефим заметил, что Аделина смотрит на него с испугом, и поспешил добавить:

– Огнестрельное оружие находится под замком у нашего старожила, дедушки Луки, уже много лет в погребе. Мы им не пользуемся. Иснэт про него не знает, – он замялся, – ты не рассказывай никому, ладно?

– Ладно... А зачем шарф?

– Нейчи поступают в человеческий организм в капсуле, так?

Она кивнула.

– Капсула быстро растворяется, система заводит чип в щитовидку и оставляет там. Благодаря крошечным размерам и специальному материалу, чип может находиться, не взаимодействуя с окружающими тканями, но при этом фактически управляет всем организмом. Плюс подает сигналы с данными об организме в Иснэт.

– Про здоровье?

– Не только. Любые данные. Где человек находится, что делает и что слышит. То что носитель чипа видит, вроде пока не определяет.

– Не может быть.

– Еще как может. Стоит человеку нарушить правила – система тут же его наказывает понижением рейтинга и болезнью.

«Может, поэтому я вчера закашлялась?», – промелькнуло в голове Аделины.

– Ты хочешь сказать, что не обязательно носить с собой телефон или другой гаджет, система наблюдает вне зависимости от их наличия?

– Если в тебе есть нейрочип, то да.

– Зачем тогда все эти устройства?

– Чтобы обеспечить видимость, что человек не всегда находится под наблюдением, – он пристально посмотрел ей в глаза. – Хотя на самом деле, Иснэт – это система постоянного, абсолютного, тотального контроля над человечеством.

Аделине стало не по себе. Ефим перевел взгляд на озеро и продолжил свои рассуждения:

– Мы не хотим, чтобы кто-то, вернее что-то, нас контролировало. Мы любим свободу. Есть несколько человек, которые постоянно приходят к нам из города. Мы изобрели способ становиться невидимым для системы. Шарф, который на тебе, сделан из экранирующих нитей. Он гасит сигнал твоего передатчика и система сейчас тебя не видит.

– Откуда ты все это знаешь?

– Как я сказал, у нас бывают люди из города. Есть такие, что гостят по несколько дней, некоторые живут все лето и уходят когда наступают холода.

– А когда они пропадают из поля зрения системы, ничего не происходит? Их никак не наказывают?

– Иснэт не может предъявить обоснованные обвинения, потому что не знает, что именно человек делал. Система понимает, что подконтрольная особь ушла в лес. Но куда именно – не может распознать, потому что мы просим всех, кто к нам направляется, надевать шарф заранее. Иснэт не знает точно какая провинность была совершена и снижает рейтинг на 10-20 пунктов в зависимости от времени отсутствия. Это болезнь максимум на две-три недели.

– Интересно, а как-то вывести из организма нейч возможно?

– Многие пробовали. Пока безуспешно.

Аделина немного помолчала, обдумывая полученную информацию, и сказала:

– Знаешь, мне кажется, что вот так жить, без электричества, без интернета, без возможности путешествий, это неинтересно и грустно.

– А ты приходи к нам в поселок! – задорно предложил Ефим. – Увидишь своими глазами, так ли плохо мы живем.

– Но я завтра уезжаю...

– Придумай что-нибудь. Типа надо задержаться, еще что-нибудь посмотреть, – подначивал ее Ефим.

– Я могу сказать, что хочу остаться здесь, чтобы еще порисовать.

– Вот, видишь... – он поднял шишку и швырнул в воду. – Было бы желание.

Он дал ей две шишки. Аделина улыбнулась и бросила одну за другой с берега.

– Завтра вечером я оставлю вещи в отеле. Надену шарф и приду сюда. Около семи.

Ефим протянул ей руку. Она пожала его теплую широкую ладонь.

– Ой, а сколько времени?

Он посмотрел на часы.

– Без десяти девять.

– Мне надо идти.

– Да завтра, – тихо произнес он своим бархатным голосом и поцеловал ее пальцы. Аделина смутилась, быстро встала и побежала к отелю. У входа она стянула с себя шарф и убрала в сумку. Массивная дверь распахнулась, вежливый робот радостно поприветствовал гостью.

Глава 3

С большим трудом Аделина уговорила отца оставить ее еще на неделю в Листвянке.

– Ты вообще в курсе, что твой рейтинг понизили на семь пунктов? – Эдуард разрезал яичницу, наколол на вилку кусок бекона и настороженно спросил: – У тебя что-то болит?

– Голова. Немного.

– Я запрашивал информацию, мне сообщили, что ты общалась с багом, и потом некоторое время система тебя не видела.

– С багом я встретилась случайно. Он ловил рыбу. Я подошла и поинтересовалась процессом. Он мне показал и все. Я вообще не поняла, кто он. Только потом, когда в номере закашлялась, мне Иснэт подсказал, что это нежелательный элемент. Больше я его не видела.

Аделина откусила ароматную булочку и посмотрела в окно.

– Меня гораздо больше интересует местная природа. Здесь так красиво!

– Это правда, – расслабился отец. – Но почему полтора часа тебя не было в системе?

– Откуда я знаю? – она с деланным равнодушием пожала плечами. – Может здесь есть какие-нибудь зоны, из которых сигнал не добивает.

– Возможно, – буркнул Эдуард и позвал робота, чтобы он подлил кофе.

– В общем, я останусь здесь еще на пару недель порисовать?

– На неделю.

– Ну пап.

– Недели вполне достаточно.

– У-у-у.

– Все-таки мне неспокойно из-за близости резервации.

Аделина махнула рукой.

– Совершенно напрасно волнуешься. Я больше не буду уходить далеко от отеля. А близко к городу они не подходят. Сам знаешь, везде дроны-охранники и камеры.

– Это да.

– Ты мне лучше скажи, – перешла в наступление Аделина. – Я всегда думала, что гаджеты это отдельные устройства, а общая система и Рита – это другое. Что если не взять мобильный, ну то есть забыть, – поправилась она, – тогда никто не знает, где ты и что делаешь. А оказывается, это не так?

– Система едина. Мобильные устройства созданы для удобства. Когда ты пользуешься камерой, гаджет считывает и анализирует информацию вокруг тебя. Ты всегда знаешь, где находишься, можешь узнать о любом предмете или человеке около тебя. Связаться с друзьями, поговорить по видео связи. Заказать дрону еду, вызвать такси. В наушнике удобно слушать Риту или музыку, никому не мешая. В очках – смотреть видео ролики или кино, с полным погружением в виртуальную реальность. При использовании всей гарнитуры айфона, эффекты просто потрясающие: и визуальные, и звуковые. Думаю, ты уже испытала всю гамму этих впечатлений.

– Да, очень круто.

Удовлетворенно кивнув, Эдуард продолжил:

– Основная задача нейрочипов – выявление и борьба с болезнями человека.

«Или наказание в виде запуска болезни», – мелькнуло в голове Аделины.

– Плюс они могут определять геолокацию и распознавать звуки. В принципе, ты можешь вообще не пользоваться никакими гаджетами и обращаться к голосовому помощнику системы, то есть Иснэта, Рите из любой точки мира. Благодаря нейчу, который в тебе находится, ты всегда на связи, всегда в безопасности.

– Всегда на виду! – со злобой громко сказала Аделина.

– Не надо кричать, – шикнул на нее Эдуард. – Это неприлично.

На них стали оглядываться окружающие.

– Не понимаю, что тебе не нравится? – тихо проговорил отец.

– Я была уверена, что когда я одна – я одна, – нахмурилась она. – А оказывается, за мной постоянно подсматривает Иснэт.

– Не подсматривает, а при – сматривает, – он выделил приставку «при». Если все в порядке, никому до тебя дела нет. Система подключается только если происходит что-то плохое и тебе нужна помощь.

– Или если я нарушу законы.

– Или если ты нарушишь законы, – недовольно повторил Эдуард и хлебнул кофе. Помолчав, он добавил: – Пока тебе не исполнилось восемнадцать, я регулярно получал информацию от системы о твоем рейтинге и причинах его понижения. С момента совершеннолетия ты полностью сама отвечаешь за свои действия и решения.

– Тем не менее ты продолжаешь за мной следить!

– Ты имеешь в виду информацию, которую я запросил у Иснэт? – он раздраженно усмехнулся. – Любой человек может получить сведения о рейтинге другого члена общества. Ты же помнишь, как мы «пробили» старушек на возраст? Это открытые данные.

Аделина сделала несколько глотков кофе. Съела маленькое пирожное с красной ягодой клубники. Вздохнула и негромко, с досадой, произнесла:

– Получается, что живешь у всех на виду...

– Странно, что тебя это заботит. Все так живут и никого это не волнует. Даже наоборот, всегда понимаешь, с кем общаешься. Мы получаем гораздо больше, в обмен на отсутствие пресловутой тайны частной жизни, – по голосу Эдуарда было заметно, что он начал нервничать. – Я уже тебе рассказывал обо всех преимуществах жизни в федерации. Это был осознанный выбор человечества.

– Да, да, я согласна с тобой, – ретировалась Аделина, испугавшись, что он изменит свое решение и заберет с собой в Москву.

Робот-официант предложил еще кофе. Она кивнула и приказала принести пирожные с клубникой.

После завтрака Эдуард и Аделина взяли катер и отправились на водную прогулку. С ними напросились две пожилые женщины Алла и Жасмин, которых они видели в первый вечер. Время пролетело весело и насыщенно. Старушки постоянно шутили сами и с удовольствием хохотали над анекдотами Эдуарда. Рита предложила всей компании пообедать в плавучем ресторане и попробовать традиционные местные блюда: сагудай, уху, грузди, жаренного омуля, пельмени. И, конечно, морс из местной брусники. Рекомендация была воспринята с восторгом.

В отель веселая компания вернулась, когда начало темнеть. Шумно распрощавшись с Аллой и Жасмин, Эдуард и Аделина отправились на пятый этаж. Разошлись по номерам. Аделина села на подоконник с блокнотом и черным маркером. Принялась делать наброски увиденных мест по памяти, иногда запрашивая фотографии у Иснэт.

В дверь постучали.

– Открой, – приказала Аделина не вставая.

Вошел Эдуард со своей сумкой.

– Я собрался. Самолет через двадцать минут.

Он прошел в комнату и сел в кресло рядом с дочерью.

– Ты мне так не отдала рисунок, который проиграла.

Аделина улыбнулась, полистала блокнот и нашла страницу с изображением озера и леса. Вырвала и подала отцу.

– Очень симпатично. Хорошо бы раскрасить, – рассматривая картинку, проговорил Эдуард.

– Я нарисую цветную, и мы потом поменяемся, – предложила дочь. – Эта была изначально задумана в черно-серых тонах.

– Как скажешь. Ладно, я пойду. Присылай мне ролики, фото и голосовухи.

– Хорошо.

Аделина слезла с подоконника и прошла за отцом к выходу. Он крепко ее обнял.

– Я тебя люблю.

– И я тебя.

– Все. Пока. Рита пришлет тебе сообщение о моем прибытии домой.

Дочь чмокнула его в щеку и проводила взглядом, пока он шел к лифту. К Эдуарду подскочил робот-носильщик и подхватил сумку. Отец скрылся в раскрывшихся дверях кабины. Аделина вышла в коридор и остановилась у окна, которое смотрело на вход отеля и посадочную площадку. Отец торопливо направился к мини-самолету. Сопровождавший его робот разместил сумку в багажнике. Эдуард устроился в одноместной кабине и вдел наушник. Воздушная капсула медленно поднялась в небо и мгновенно скрылась из глаз.

Вернувшись в номер, Аделина надела теплые носки и проверила терморегулятор на ботинках с толстой подошвой. Поменяла цвет свитера и джинсов с бежевого на черный. Влезла в пальто и положила на тумбочку айфон. Подхватила сумку с блокнотом и маркерами, проверила, на месте ли отражающий шарф. Покинула номер и сбежала по лестнице на первый этаж.

На улице она обмотала горло шарфом, подняла воротник пальто и торопливо зашагала к лесу.

Ее ждали Ефим и пожилая женщина. Она была в длинной шинели, подбитой кроличьим мехом изнутри. Аделина подошла поближе и поздоровалась.

– Здравствуй, – проскрипела женщина и приподняла фонарь. Аделина увидела ее лицо, обрамленное седыми волосами до плеч, с глубокими морщинами и выцветшими глазами.

– Не передумала? – весело спросил Ефим.

– Как видишь, – фыркнула Аделина.

– Хорошо. Познакомься, это Христа, наша травница и самая мудрая жительница деревни, – представил старушку Ефим.

– Я такая старая, что хорошо помню время до появления нейчей, Иснэта и рейтинга, – скрипнула Христа. – Мне уже восемьдесят два.

«Всего восемьдесят два, – подумала Аделина, – а выглядит в сто раз хуже наших веселых попутчиц Жасмин и Аллы».

Улыбнувшись, Христа вежливо наклонила голову.

– Добро пожаловать, Аделина. Ефим мне рассказал о вашей встрече. Мы всей деревней решили пригласить тебя в гости, – она многозначительно помолчала и добавила: – Ты очень красивая.

– Спасибо, – Аделина покраснела.

– Не надо смущаться, моя девочка, – улыбнулась Христа, показав беззубый рот. – Красота, это сила. Так же, как добро и смелость. Я вижу, что ты смелая и добрая. А еще любознательная.

Она засмеялась с булькающим присвистом и передала Ефиму фонарь.

– Пойдем. Мы тебя не обидим. Мы тоже хорошие.

Христа взяла Аделину за руку и повела в лес. Ефим пошел впереди, освещая путь. Где-то ухнула птица. Под ногами похрустывали обломки веток и хвойные иголки. Ефим уверенно шагал среди черных стволов деревьев, раздвигая высокий кустарник. Небо озаряла огромная белая луна, которая висела над головами путников, не отставая, словно наблюдая.

Вскоре вдалеке между деревьев показались огни. На поляне стояли одноэтажные деревянные дома с покатыми крышами. Из некоторых труб поднимался сизый дымок. На краю поселка горел большой костер. Вокруг него носились дети, на деревянных скамейках сидели парни и девушки, мужчины и женщины средних лет, пожилые обители деревни. Залаяли собаки. Ефим крикнул, псы замолчали, подбежали к гостье и обнюхали. Это были две хорошо выдрессированные овчарки и ласковая беспородная дворняжка.

Христа подвела Аделину к односельчанам и представила. Ефим взял Аделину руку и слегка пожал в знак поддержки.

Поднялась женщина в теплом вязаном платке и длинном пальто с лисьим воротником. Подошла к Аделине и слегка наклонила голову.

– Здравствуй, Аделина, рада с тобой познакомиться.

– Это моя мама, Мария, – сказал Ефим.

– Сын мне рассказывал, как вы познакомились, ловили рыбу, обсуждали мировой порядок. Говорил, что ты хочешь узнать о нашем укладе жизни. Я бы предложила провести небольшую экскурсию, но сегодня уже темно. Если захочешь и сможешь прийти еще, покажем, как мы живем, – Мария посмотрела на гостью с той же добродушной искренней улыбкой, которая очаровала Аделину в Ефиме. Ее голубые глаза светились тихой радостью. Все ее лицо выражало спокойную нежность и душевную теплоту. – Проходи к костру, присаживайся. Сейчас будем ужинать. Надеюсь ты голодная?

– Немного, – кивнула гостья.

К ним подошел высокий мужчина лет пятидесяти, крепкого телосложения, с наметившейся сединой в волосах, с темными усами и бородкой.

– А меня не представили, – задорно подмигнув, он протянул Аделине руку.

– Мой отец, – сообщил Ефим.

– Виктор, – высокий мужчина крепко пожал ладонь Аделины и сделал приглашающий жест в сторону скамейки.

Односельчане подвинулись и освободили место вновь прибывшим. Аделина села на скамейку, рядом устроился Ефим. Только сейчас она заметила, что костра два и на каждом что-то готовится. Мария перехватила ее взгляд и весело сообщила:

– В одном котле у нас варится похлебка из кроликов. В другом – гречка.

– Еще планируется копченый омуль в большом количестве, – добавил отец Ефима и помешал похлебку здоровенной деревянной ложкой.

Из котелка доносился невероятно вкусный запах, который приятно щекотал в носу и вызывал бешеный аппетит.

Ефим постепенно познакомил Аделину со всеми присутствующими и представил двух своих младших братьев. Одному было тринадцать, второму – десять. Мальчишки поприветствовали гостью, пожали ей руку и умчались за самоваром. Две женщины принесли деревянные миски и ложки. Раздали всем, кто сидел у костра и удалились за вторым самоваром.

Виктор принес копченую рыбу и стал ее резать на небольшом деревянном столе. Пожилой мужчина притащил бочонок медовухи.

Несколько девушек поднялись, взялись за руки, запели и пошли вокруг костров. К ним присоединялись парни, подхватывая песню. Мария протянула руку Аделине и пригласила в хоровод.

Появился парень в залихватски заломленной шапке, растянул баян и заиграл веселую мелодию. Все повскакивали с мест, прихлопывая и притоптывая, принялись пританцовывать. Ефим подошел к Аделине, продел руку под ее локоть и, подпрыгивая, стал крутить. Сначала в одну сторону, потом в другую. Рядом два мужичка пустились в присядку. Девушки разбились по парам и, взяв друг друга за талию, закружились вокруг костра. Парни стали за ними гоняться. Поднялась веселая суматоха. Со всех сторон раздавались взрывы хохота. Двое мальчишек едва не снесли котелки. «А, ну!» – сквозь смех громко крикнул Виктор, осадив молодежь. Мария выстроила девчат и парней парами в длинную шеренгу и скомандовала: «Ручеек!»

Девушка с русой косой подхватила Аделину и нырнула вместе с ней в арку из поднятых рук. Ефим, оставшись без пары, побежал в конец «ручейка». Схватил девочку лет тринадцати и, пригнувшись, стал пробираться с ней вперед по узкому живому коридору.

Аделина была в восторге. Никогда с ней не происходило ничего подобного. Никогда ей не было так весело и легко. Она смотрела на этих плохо одетых людей, таких настоящих, искренних и беззаботных. Ей вдруг показалось, что вся ее прежняя жизнь, роскошная и комфортная, не так уж хороша.

Ее мысли прервало громкое приглашение покушать. С шутками и прибаутками к котелку выстроилась очередь с мисками. Виктор раздавал похлебку и кашу. Тот, кто получил свою порцию, отходил в сторону и присаживался на скамейку. Христа подносила небольшие деревяные чашки с медовухой. Ефим протиснулся вперед очереди и под иронично-недовольные возгласы затащил туда Аделину.

С полными мисками и чашками медовухи они уселись на скамейку. Аделина понюхала напиток и тихо спросила:

– Что это?

– Медовуха. Исконно русский алкогольный напиток.

– Алкогольный?!

– Ты опять переспрашиваешь? – засмеялся Ефим. – Пей. Это настойка. Там спирта совсем чуть-чуть.

– Я никогда не пробовала настойки, – засомневалась Аделина.

– Просто попробуй. Немножко. Ничего не будет.

Она понюхала и выпила. По телу разлилось приятное тепло.

К ним подсела Мария и забрала чашку у гостьи.

– Пусть поест сначала! – рявкнула она на сына. – Что ты пристал. Пусть делает то, что считает нужным. Не хочет пить – не заставляй.

Она нежно, по-матерински, обняла Аделину за плечи и ласково сказала:

– Не слушай этих дураков. Парни вечно девочек с пути сбивают. Покушай. Похлебка получилась отличная. Я сейчас тебе еще рыбки принесу.

Мария встала и отправилась к деревянному столу, где Виктор нарезал рыбу. Ефим опрокинул чашку с медовухой, выдохнул, вытер усики и бородку. Сходил за новой порцией напитка и взглянул на Аделину с некоторым вызовом, сверкнув искоркой в серо-голубых глазах. Аделина пронаблюдала за его действиями и взяла чашку. Выпила и отдала обратно. У нее в голове возникло необыкновенное просветление, все тело уютно расслабилось. Казалось, что она стала совершенно невесомой и если взмахнет руками, то полетит. Это было непривычное и очень приятное состояние. Не то от медовухи, не то от заботливых слов матери Ефима, а может из-за общей атмосферы, Аделина безумно захотела остаться в этой деревне навсегда, среди этих людей, рядом с Марией и Ефимом.

Все жители общины получили еду и, негромко переговариваясь, уплетали кролика и рыбу, прихлебывая медовуху. В сторонке сидел гармонист, тихо наигрывая мелодичный мотив. Мария подошла к столу и протянула деревянную тарелку Виктору. Он положил несколько кусков копченого омуля. К Марии приблизилась девушка с длинными распущенными темными волосами и огромными карими глазами. Она что-то тихо спросила, метнув напряженный взгляд на Аделину. Мать Ефима повернулась и негромко ответила ей на ухо. Девушка поникла, опустила глаза и быстро ушла в сторону ближайшего дома. Виктор налил в чашку медовухи и отправился за ней.

Мария присела рядом с гостьей и поставила на скамейку тарелку. Аделина доела похлебку и отдала пустую миску Ефиму. Он забрал посуду, отошел к столу и подлил себе медовухи.

– Кто эта красивая девушка, что к вам подходила? – прошептала Аделина на ухо Марии.

– Это Мила. Она влюблена в моего старшего сына.

– Да? Они встречаются?

– Раньше встречались, сейчас нет. Попробуй рыбку. Очень вкусно. Угощайся.

Аделина взяла кусок омуля. Мария обняла гостью.

– Тебе не холодно? Давай принесу телогрейку?

– Нет, нет. Мне тепло.

– У тебя такое тонкое пальто. Мне кажется, ты мерзнешь, – Мария кинула взгляд на полупрозрачное одеяние гостьи.

– Моя одежда оснащена терморегуляторами. Я могу прибавить температуру в пальто и ботинках.

– Вот это да, – всплеснула руками Мария. – Про такое я еще не слышала.

– Это новые технологии. Сейчас очень распространены в... – Аделина замялась, – моем мире.

– Понятно, понятно, – Мария съела кусок рыбы. – Ефим говорил – ты художница?

– Да, мне нравится рисовать.

– Вот бы посмотреть твои рисунки.

– У меня с собой есть кое-что.

– Ой, как здорово! Покажи.

Раскрыв сумку, Аделина достала альбом. Мария принялась листать страницы, подолгу останавливаясь на каждой и внимательно рассматривая эскизы.

– Очень хорошо нарисовано...

– Это всего лишь наброски.

– Просто потрясающе и так похоже... – Мария добралась до портретов. – У тебя настоящий талант!

– Да, что вы, – скромно махнула рукой Аделина и покраснела.

– Правда. Так тонко подмечены и переданы эмоции... Какие глаза.. Словно живые...

Перевернув последний лист с рисунком, Мария убедилась, что остальные страницы чистые, и отдала Аделине блокнот.

Вернулся Ефим и уселся между матерью и Аделиной. Хлебнул медовуху и принялся за рыбу. Мария слегка ткнула его в бок.

– Аделина настоящая художница, у нее талант! Какая замечательная девочка, смотри, не обижай ее.

Постепенно на столе появилась целая гора пустых мисок и тарелок. Наевшиеся поселенцы расселись вокруг костра и завели негромкую песню.

Заерзав, Аделина наклонилась к Ефиму и тихо спросила:

– У тебя есть девушка?

– Нет. А ты с кем-то встречаешься?

– Нет.

Он отодвинул ее волосы и поцеловал в шею. Аделина отпрянула, покраснела и попросила больше так не делать. Ефим пожал плечами и допил медовуху.

– Самовар готов! – крикнул пожилой мужчина в телогрейке и вязаной шапке. – Ставлю на стол. Подходите с чашками.

Вернулся Виктор с деревянной миской, в которой лежали пирожки. Поставил на стол и сел на пенек. Мария принесла чай Аделине и устроилась рядом на скамейке.

– С малиной и мятой.

– А мне? – вскинул брови Ефим.

– А себе сам нальешь. И вообще, давай ухаживай за своей гостьей.

– Это наша общая гостья.

Аделина сделала глоток ароматного напитка. Сладостный вкус малины защекотал вкусовые рецепторы. Она сделала глубокий вдох.

– Как бы я хотела остаться здесь навсегда. С вами.

– К сожалению, это невозможно, – произнес пожилой мужичок, сидевший рядом.

– Да, – проговорил Виктор. – Невозможно постоянно помнить, что на тебе защитный шарф. Придет момент, когда сигнал прорвется, и Иснэт определит местонахождение.

– И тогда начнется жесть, – подхватил светловолосый парень, который стоял у стола и наливал кипяток. – Человек с нейчем свалится с какой-нибудь жесткой болезнью и мы не сможем ему помочь. Разве что только немного облегчить страдания.

– Но ему будет становится хуже и хуже, – подхватил Виктор. – Мы отнесем его в город, в ближайшую клинику. Там нам скажут пару неприятных слов и мы уйдем. Больше этого человека мы никогда не увидим.

– Так работает система.

– Наказывает за нарушение правил.

– А в правилах сказано, что общение с нами крайне нежелательно, – ухмыльнулся Ефим.

– Но вы же не делаете ничего плохого? Почему нельзя просто общаться? – спросила Аделина.

– Мы другие. Мы вне системы. Иснэт воспринимает нас, как чужеродный элемент, – проговорил Виктор и подбросил в костер поленья.

– Система в принципе уничтожает всех, кто ей не подчиняется, – эмоционально воскликнул светловолосый парень. – Давно бы с нами расправилась, если бы могла до нас добраться.

– Уничтожает? – недоверчиво переспросила Аделина.

– Конечно. Ты никогда не задумывалась о том, почему при таком высоком уровне жизни на нашей планете нет критического перенаселения?

– Ну, потому что система предлагает новые места проживания и регулирует таким образом, чтобы не было излишнего скопления народу... – неуверенно произнесла Аделина.

– Это та информация, которую вы получаете. Ты много знаешь людей, которые по своей воле поехали бы жить в Сибирь или на Крайний Север?

– Я нет, но мой отец знает.

– Знает или говорит, что знает?

Гостья пожала плечами. Виктор забрал ее пустую чашку, подлил еще чаю с малиной, вернул ей и присел поближе.

– На самом деле Иснэт регулирует количество населения тупо убивая лишних людей.

– Не может быть. Главная миссия Иснэт – лечить болезни! – горячо возразила Аделина.

– Это пропаганда. На самом деле система наказывает за малейшую провинность. Понижает рейтинг, чтобы человек задумался, что он сделал не так. Иснэт даже объясняет, что собственно не так, – ухмыльнулся Виктор.

«Вообще, так оно и есть», – пронеслось у Аделины в голове.

– Посылает болезни, – продолжал Виктор, – чтобы человек исправился. Если нарушение серьезное, предоставляется выбор: долгая мучительная болезнь или освоение новых территорий, где климат, мягко говоря, не очень приятный.

– А те кто продолжают активно сопротивляться, впадают в кому или просто умирают. Например, от сердечного приступа.

– И что примечательно, все остальные воспринимают это совершенно спокойно. Говорят: «Ну да, у него же был такой низкий рейтинг! Вероятно, он был неисправимым негодяем, убийцей и насильником. А казался таким душкой. Хорошо, что система избавляет нас от подобных лицемеров»

– Нас не трогают, чтобы не вызвать в обществе резонанс. Сейчас к нам относятся спокойно. Многие даже с симпатией, как к зверушкам в зоопарке. Считая нас хоть и бесполезными, но безвредными.

– Есть такие, что говорят, что мы занимаем место и нас надо всех переселить на север.

– Приходили даже активисты и агитировали.

– А когда мы предложили им уйти, пригрозили, что лучше нам уехать по собственной воле, – проговорил Виктор, выделив слово «собственной».

Аделина молча пила чай. Она слушала аргументы этих людей, которые казались такими счастливыми в своей простой жизни и думала: «Что к ним все пристают? Нормальные люди. Живут на своей земле. Едят пищу, которую сами добывают, дышат чистым воздухом, пьют чистую воду из озера Байкал, танцуют и поют у костра... Никто их не контролирует, при этом они добрые, такие милые и... По-настоящему свободные»

– Аделиночка, – Мария погладила гостью по волосам. – Ты не голодная? Совсем ничего не съела. Не понравилось?

– Ну что вы! Похлебка с кашей и рыба были супер сытные. Я никогда не ела ничего вкуснее вашего угощения.

– Вот и славно, – Мария прижала к себе голову гостьи и поцеловала в макушку. – Ты заходи к нам. Хотя бы ненадолго. Чтобы не было потом больших проблем со здоровьем. Хорошо?

– Да, – ответила Аделина сдавленным голосом, пытаясь унять слезы нахлынувшего ощущения счастья.

Вздохнув, Ефим посмотрел на часы и грустно произнес:

– Мне очень жаль, но тебе нужно возвращаться в отель. Прошло больше двух часов, у тебя могут быть неприятности.

Гостья отдала пустую чашку Виктору и встала. Поселенцы принялись с ней прощаться. Кто пожимал руку, кто – обнимал и целовал в щеку. Все говорили теплые слова и приглашали приходить еще. Младший брат Ефима подарил бусы из разноцветных камушков и надел ей на шею, прямо на шарф. Аделина была так растрогана, что чуть не расплакалась. Христа принесла фонарь и тоже сердечно простилась с гостьей. Виктор, Мария, Ефим и Аделина пошли в сторону леса. На краю деревни отец Ефима крепко пожал руку новой знакомой и проговорил:

– Всегда просеивай поступающую информацию. Вокруг много лжи и манипуляций.

Мария стиснула Аделину в объятьях и сердечно расцеловала в обе щеки.

– Девочка моя, – ласково проговорила она. – Будь осторожна. Береги себя. Ты замечательная.

– Спасибо, – Аделина смахнула предательскую слезинку.

– Милая девочка, – заметив ее жест, мама Ефима снова прижала гостью к себе.

Они немного постояли обнявшись. Мария погладила ее по голове, ласково заглянула в глаза и отпустила.

Ефим взял Аделину за руку и повел сквозь чащу к отелю. Его родители остались на краю поселения, провожая долгим взглядом сына и гостью.

Пошел мелкий дождь. Воздух наполнился запахом мокрой земли и опавших листьев. Черные стволы деревьев стали скользкими, держаться за них было теперь неприятно. Аделина поскользнулась. Ефим успел ее подхватить. Ее губы оказались около его лица. Он повесил фонарь на ветку и стал нежно целовать Аделину. В глаза, щеки, нос, подбородок, губы. По ее телу пробежала дрожь. Ефим сильнее прижал к себе Аделину, не прекращая долгий страстный поцелуй.

Большая серая туча полностью закрыла белую луну. Стало совсем темно. Тусклый свет от фонаря нехотя освещал деревья, кустарники и обнявшуюся парочку.

– Надо идти, – она мягко освободилась из его объятий.

– Ни за что не отпустил бы, – в его глазах блеснула озорная искорка, – но... Действительно надо...

Они продолжили путь. Вышли из леса и остановились у освещенной дорожки к отелю. Дождь кончился. В лужах отражались огни уличных фонарей. С озера веяло свежестью и прохладой. Два красных кленовых листочка прилетели и улеглись под ноги.

– Дальше мне нельзя. Камеры засекут, – вздохнул Ефим. – Сможем увидеться завтра?

– Лучше днем. Так будет меньше вопросов.

– Хорошо, – обрадовался Ефим. – Буду ждать тебя на нашем месте.

– Приду часиков в одиннадцать.

– Договорились.

Он снова схватил ее, прижал и крепко поцеловал в губы. Аделина шутливо вырвалась и побежала в отель. На ходу сняла шарф и засунула в сумку.

С трудом сдерживая дрожь, она возбужденно прошла внутрь, пряча глаза, от распахнувшего дверь робота. Прошагала к лифту и поднялась в свой номер.

– Рита, зажги торшер.

По комнате разлился мягкий свет. Аделина сняла пальто и повесила на вешалку.

– Поменяй цвет свитера и джинсов.

Ее одежда из черной стала бежевой. Аделина прошла к кровати и плюхнулась на покрывало цвета горького шоколада.

– У вас есть непрочитанные сообщения, – раздался негромкий голос помощника.

– Покажи, – она села и вставила наушник. Перед ней появилась картинка с текстами. – Это от папы... – она смахнула несколько первых посланий, – это наш школьный чат... В общем, ничего особенного.

В этот момент она сильно закашлялась. Аделина встала и налила себе стакан воды. Сделала несколько глотков, но кашель не унимался. Она почувствовала слабость и легкое головокружение.

– Температура вашего тела тридцать семь и девять. У вас небольшое воспаление горла.

– Из-за чего?

– Предполагаю, что вы знаете причину вашего недомогания.

– Вовсе нет. Я просто гуляла.

– Иснэт оценивает ваш ответ как ложь.

– Другого ответа у меня нет.

– Вы пропали из поля зрения системы на два часа сорок три минуты. Как вы можете это объяснить?

– Никак. Откуда я знаю? – Аделина пожала плечами. – Я не отвечаю за зоны покрытия интернетом в местных краях.

– Интернет имеет стопроцентную зону покрытия по всей планете Земля последние двадцать лет.

– Может остались где-нибудь белые пятна?

– Это исключено.

– Ну, тогда не знаю.

– Иснэт предполагает, что вы находились на территории резервации.

– А если так, то что? Это запрещено законом?

– Пребывание в резервации нежелательно.

– Но не запрещено?!

– Возможно кратковременное пребывание, не более шестидесяти минут. Этого достаточно для знакомства, чаепития и вежливого прощания.

– А мне было не достаточно. И вообще, они такие же люди, как мы. Почему нельзя с ними общаться?

– Их поведение непредсказуемо. На членов общин нет никаких мер воздействия. Система не сможет защитить своего пользователя в случае агрессии.

– А если агрессии никогда не случится? – не сдавалась Аделина.

– Вероятность шестьдесят три процента.

– Вероятность чего?

– Вероятность возникновения агрессии.

– Чушь!

– Ваш рейтинг понижен на двадцать пунктов.

– Я уже видела.

– Ваша болезнь продлится три дня.

Фыркнув Аделина переоделась в пижаму и залезла под одеяло. Вытащила наушник и положила на тумбочку, рядом со стиком и очками. Раздался вкрадчивый голос помощника:

– Вы пропустили ужин. Что вам принести поесть?

– Горячего чаю. И малину.

– Принято.

Через несколько минут дверь открылась и номер въехал робот-официант. Он подкатился к постели и поставил на прикроватную тумбочку поднос с небольшим прозрачным чайником, наполненным светло-коричневой жидкостью, вазочкой со свежей малиной, сахарницей и чашкой. Пожелал хорошего вечера и покинул номер. Аделина громко чихнула.

– Принеси носовые платки!

Маленький робот, дремавший на зарядке в углу, включился и подъехал к постели. Положил пачку бумажных носовых платков и осведомился, не нужно ли чего-нибудь еще.

– Нет, больше ничего, – шумно сморкаясь, произнесла Аделина.

«Непривычное состояние, – подумала она. – Голова тяжелая и плохо соображает. Кашель раздирает горло. Причем никак невозможно это остановить. Слабость и сопли льются... Как противно». Она выпила чашку чая и съела малину. На лбу выступил пот. Протерев лицо платком, Аделина негромко сказала:

– Я осознаю свое неправильное поведение. Обещаю больше не посещать резервацию по вечерам.

– Срок вашей болезни сокращен до завтрашнего утра.

– Спасибо, – она снова сильно закашлялась. Налила в чашку остатки чая и медленно выпила. – Не такой вкусный, как у них. Вообще невкусный.

Горько усмехнувшись, Аделина приказала роботу переставить поднос на стол. Пачку с платками засунула под подушку, зажав один в кулаке. Громко чихнула, высморкалась и укуталась в одеяло. Ее бил озноб. В горле неприятно першило. Она подняла подушку повыше и вздохнула.

– Выключи свет.

В комнате стало темно. Только в щель между тяжелыми темно-коричневыми занавесками заглядывала яркая белая луна.

– Ты все знаешь. Молчи, – прошептала Аделина и закрыла глаза. Словно услышав ее слова, ночное светило спряталось за тучей. За окном начал накрапывать мелкий холодный дождь. Воздух наполнился плотной изморосью.

Аделина погрузилась в забытье. Она видела озорную искорку в глазах Ефима, добрую улыбку его матери. Кружилась в танце и бежала «ручейком» под арками рук. Ее видения прерывал сильный выворачивающий кашель. Она просила принести чего-нибудь горячего. Робот давал ей подогретый брусничный морс и чай с лимоном. Это немного облегчало страдания больной, но не надолго. Только она забывалась дремой и попадала в приятное общество поселенцев, как тут же ее охватывал новый приступ выматывающего надсадного кашля.

Серая хмурь, завладевшая небом, сочувственно посматривала на спящую обитательницу просторного номера с темно-коричневыми шторами. Только к утру Аделину оставил кашель и она смогла крепко заснуть.

– Если вы хотите успеть на завтрак, нужно вставать, – негромко оповестил голосовой помощник.

– А сколько времени? – не открывая глаз, спросила Аделина.

– Десять минут одиннадцатого.

Аделина села на постели и достала носовой платок. Шумно высморкалась и встала с кровати. Подошла к зеркалу. Зрелище было удручающее. Красные от бессонной ночи глаза и такого же цвета распухший нос. Аделина умылась, оделась и отправилась на завтрак.

Творожная запеканка со свежими ягодами и крепкий кофе взбодрили и придали сил. Аделина вернулась в номер, надела ботинки и пальто, взяла сумку и пошла на встречу с Ефимом.

Серые тучи нависали над озером, отражаясь в его поверхности. Сильный холодный ветер срывал с деревьев листву и гонял, закручивая в небольшие вихри, по дорожкам. Из тяжелой небесной массы вываливались редкие капли и шлепались на землю. Одна такая упала на Аделину и затекла за воротник. Поежившись, Аделина накинула капюшон, сверху повязала отражающий шарф и прибавила шаг.

Вскоре она увидела Ефима. Он сидел на маленькой лавочке под раскидистыми кронами сосен. Заметив Аделину, он встал и пошел ей навстречу.

– Привет, – Ефим обнял ее за плечи и поцеловал в губы. – Неважно выглядишь. Сильно заболела?

– Ночью было очень плохо. Сейчас уже отпустило, – шмыгнув носом, ответила она. – Откуда лавка?

– Я с утра с отцом сколотил и принес сюда. Раз уж здесь наше место, пусть будет лавочка.

– Это ты хорошо придумал, – она улыбнулась.

– Это не я, – расплылся он. – Это мама. Сказала, что о тебе надо заботиться, а то ты хрупкая, можешь разбиться.

Они присели на лавочку. Ефим взял ее руки и приложил к своим щекам.

– Почему холодные? – он принялся дуть в ее ладони теплым воздухом. Аделина засмеялась. Ефим ее обнял и стал целовать.

Ветер усилился. Мощные порывы доносили до них брызги с озера. Медленно, словно размышляя, стоит идти или нет, начался дождь.

– Пойдем к нам?

Аделина кивнула. Ефим подал ей руку и повел в деревню.

Когда они пришли, в поселке было тихо и пусто. Их встретили только собаки. Особенно радовалась дворняжка. Она облизала руки гостьи и постоянно прыгала, пытаясь достать до лица. Аделина уворачивалась и смеялась. Ефим приказал собакам:

– А ну! Место! Я вам сейчас...

Овчарки и дворняжка ретировались к ближайшему дому. С безопасного расстояния принялись наблюдать за Ефимом и его подругой.

– В прошлый раз твоя мама обещала провести мне экскурсию, – нерешительно произнесла Аделина.

– Хочешь посмотреть, как мы живем?

Она кивнула.

– Пойдем.

Ефим повел гостью по улице. Всего в поселке было двадцать три дома жилых и четыре заброшенных. Почти за всеми находились большие огороды с теплицами. Заборов нигде не было. По дороге бегали куры. Из нескольких дворов доносилось гоготание гусей и похрюкивание свиней. В стойлах похрустывали сеном коровы и лошади.

Аделина с интересом разглядывала подсобные хозяйства.

– Если хочешь, можем зайти к нам. У нас есть две кобылы, конь и жеребенок.

– Маленький? – радостно воскликнула Аделина.

– В августе родился, два месяца.

– Здорово.

– Недавно начали овсом прикармливать. Разговаривай с ним негромко, ласковым голосом, иначе он может испугаться.

– Конечно.

Они прошли в большую конюшню рядом с домом Ефима. Аделина медленно подкралась к жующей лошади, около которой лежал жеребенок.

Ефим открыл загон, присел рядом с маткой и детенышем. Позвал гостью. Аделина с трудом сдерживая восторг медленно опустилась на большую кучу сена и прошептала:

– Можно я его поглажу?

– Конечно.

Жеребенок поднял морду и с интересом посмотрел на незнакомку. Аделина погладила его по шее и спинке. Лошадь повернула голову и ткнулась в Ефима.

– Как их зовут? – тихо спросила Аделина.

Ефим назвал имена и принялся рассказывать гостье о лошадях. Аделина слушала затаив дыхание, не переставая любоваться грациозными животными. Из соседнего загона иногда доносились фыркающие звуки гнедого жеребца.

– Ревнует, – усмехнулся Ефим.

– А его можно погладить?

– Лучше подложи ему сена в кормушку.

Аделина с удовольствием выполнила поручение и, не сдержавшись, провела рукой по изогнутой шее.

– Пойдем в дом? – предложил Ефим и направился к высоким деревянным дверям. Кивнув, Аделина кинула ласковый взгляд на жеребенка и прошла к выходу.

Дождь принял решение идти, обернулся ливнем и обрушился на землю. Шквалистые порывы хлестали в лицо и сбивали с ног. Ефим крепко взял Аделину за руку и побежал к дому. Они ворвались в темное теплое помещение. Ефим прошел внутрь и зажег керосиновую лампу.

– Ты промокла?

Отряхнувшись от стекавшей воды, она крикнула:

– Вроде нет.

– А я насквозь. Проходи, садись. Я сейчас. Только переоденусь.

Комната оказалась на удивление просторной, хотя снаружи жилье выглядело довольно компактным. Аделина прошла к деревянному столу и присела на лавку. В окно хлестал дождь. Слышалось завывание ветра. Лампа раздавала вокруг мягкий теплый свет. Вкусно пахло свежей выпечкой. В печке горел огонь. На столе стояла большая деревянная миска, накрытая белым полотенцем. Аделина приподняла край и вытащила румяный теплый пирожок. Пришел Ефим.

– Это мама напекла. Сказала, для тебя. Угощайся. Пирожки с яблоками и булочки с маком.

– Супер, – Аделина съела кусок. – Очень вкусно.

– Налить чаю?

– Ага.

Доев пирожок, Аделина взяла чашку чая с мятой и листочками смородины. Зажмурившись от удовольствия, маленькими глотками выпила. Заметила, что горло совсем перестало першить, нос прочистился и голова больше не болела. «Отпустило, фух».

– А где твои родители и братья?

– Отец с пацанами пошел на рыбалку. Мама у Христы. Помогает ей по дому. Скоро придет.

– На рыбалку в такую погоду? – Удивилась Аделина.

– У них есть палатка. Очень прочная из новых материалов. Отцу на день рождения подарил один товарищ из города.

– А-а. Здорово.

Ефим взял булочку.

– Бери еще, не стесняйся.

Она улыбнулась и вытащила пирожок. Он подлил ей чаю и заварил себе отдельно в большую кружку.

– Я люблю чай черный, крепкий, – пояснил он, ответив на ее вопросительный взгляд. – Ягодки, травки – это не по мне.

Улыбнувшись своей искристой улыбкой, он сел рядом с Аделиной и обнял за плечи.

– Расскажи о себе.

– Собственно, рассказывать особо нечего, – она пожала плечами. – С восьми лет я была в школе для девочек. Жила в пансионе. Общалась только со своими одноклассницами. Иногда переписывалась с мальчиками, которых рекомендовала система.

– Друзей вам тоже подбирают? – ухмыльнулся Ефим.

– Да, по интересам, – не заметив его иронии, продолжила Аделина. – Я увлекалась рисованием и ботаникой. У меня в комнате было несколько растений: орхидеи, фиалки и пальма-юкка. Когда я уехала из пансиона, подарила их преподавательнице по рисованию. Мне нравится ухаживать за растениями. В нашем городе сейчас актуальная тема – вертикальное озеленение. Мы много обсуждали это с друзьями в сети. В других странах в крупных городах такой метод озеленения применяется уже вовсю. Возможно, я буду этим заниматься, когда вернусь домой.

– У нас таких проблем нет.

– Конечно, вы живете в лесу, на природе. А в городе дефицит растений существует.

– Мама говорила, что ты здорово рисуешь. Покажешь?

Аделина посмотрела на свои жирные пальцы и оглянулась в поисках салфеток. Ефим подал ей полотенце. Вытерев руки, она вытащила из сумки блокнот и положила на стол. Ефим его открыл и пролистал страницы, не задерживаясь на содержимом.

– Да, неплохо.

В некотором недоумении Аделина убрала блокнот. «Вероятно, ему не понравилось».

Ефим встал и зашел в комнату за полотняной занавеской. Вернувшись, протянул гостье вырезанную из дерева маленькую нерпу.

– Вот. Тебе подарок. Символ Байкала.

– Очень красиво.

– Это мой отец сделал. Он вообще мастер по дереву. Миски, ложки, другую утварь, сам делает.

Аделина поднесла фигурку поближе к лампе и стала разглядывать.

– Здорово сделано.

– А чем твой отец занимается? – спросил Ефим.

– Трудится в офисе. Управляет программистами.

– Ого.

– Да, он работает довольно много по сравнению с другими, – проговорила Аделина, неправильно поняв эмоцию Ефима.

– Подожди, но вроде в вашем обществе необязательно работать?

– Необязательно, но желательно, – улыбнулась Аделина. – У нас все занимаются чем-то полезным. В основном это творческие профессии. Вернее, я бы сказала, что в каждой профессии есть творческая составляющая и вот именно в этом направлении работают наши люди.

– Очень мудрено ты сказала, – Ефим почесал затылок.

– Например, учитель. У нас есть роботы-преподаватели, также можно заниматься в онлайн школах и брать виртуальные уроки. Но есть и живые учителя. Это, как правило, увлеченные своей профессией преподаватели, которым нравится заниматься с детьми и подростками. Я выбрала и училась в школе с живыми преподавателями. Или вот еще пример. Еду готовят роботы. Но есть повара, которые воспринимают приготовление пищи, как творчество, искусство. Всю неприятную работу, типа привезти продукты, нарезать, взбить и типа того, они поручают роботам. А сами готовят изысканные блюда. У нас есть рестораны, где шеф-повара – живые люди.

– Полагаю все они обладают высоким рейтингом?

– Конечно, – утвердительно мотнула головой Аделина. – С этим строго. Не ниже девяносто баллов.

– Понятно, – Ефим взял булочку и тихо проговорил: – А мне нравится, как моя мама готовит.

– Почти во всех профессиях есть живые работники, – не заметив его реплики, продолжала Аделина. – За общественно-полезный труд они получают токены – деньги, которые потом могут использовать по собственному усмотрению. Путешествовать, покупать особенную одежду, получать услуги, которые не входят в социальный пакет.

– Что за социальный пакет?

– Это набор услуг необходимых для нормального существования каждого члена нашего общества. В него входит собственное жилище, дом или квартира. Ежедневное питание, приготовленное роботами, уборка, которую проводит робот, некоторые развлечения и два путешествия в любую точку мира в год.

– Хм. То есть если ты не работаешь, то все равно все это имеешь? – озадаченно спросил Ефим.

– Ну да, – Аделина взяла булочку. – Если хочешь больше, система подберет подходящие к твоим способностям и интересам занятия. У нас мало кто не работает. Это скучно. В основном все с удовольствием чем-то занимаются.

– Я этого не знал.

– Можно еще чаю?

Ефим встал, подлил горячий напиток и оставил высокий глиняный чайник рядом. Ветер на улице стих. Только дождь струился по стеклу причудливыми змеями.

Аделина бросила взгляд на необычные часы-ходики, мерно отстукивающие секунды на стене.

– Половина первого. Я отсутствую полтора часа. Надо мне собираться домой.

Ефим расстроенно вздохнул.

– Как быстро время летит. Только встретились – уже надо расставаться. С тобой интересно, – он взглянул на нее с нежностью и проговорил бархатистым голосом: – Пожалуй, мне ни с кем не было так хорошо, как с тобой.

Послышался стук закрывшейся двери. В комнату зашла Мария.

– Аделиночка! – обрадованно воскликнула она. – Рада тебя видеть. Как твое самочувствие?

Мария сняла мокрую верхнюю одежду и обняла гостью.

– Вчера и сегодня всю ночь было очень плохо, – пожаловалась Аделина. – Бил озноб, поднялась температура.

– Бедняжка, – сочувственно закачала головой Мария. – Что еще было? Голова болела?

– Угу.

– Слабость?

– Угу.

– Кашляла?

– Да, все именно так. Кашель был такой сильный, что выворачивал наизнанку. Я не спала всю ночь.

– Бедная девочка... Я дам тебе отвар. Если сегодня все повторится, пей по глоточку. Он облегчит страдания и снимет боль. Это сделала Христа. Из наших трав и ягод. Хорошо помогает.

– Спасибо. Для меня все эти ощущения настолько непривычны, – озадаченно проговорила Аделина. – Со мной раньше никогда такого не было.

– Тебе просто никогда не понижали рейтинг. Поэтому и не было, – буркнул Ефим. – А мы тут постоянно наблюдаем, что система вытворяет с вашим братом.

– Да, те, кто к нам заходит, потом сильно мучаются. Некоторые даже перестают нас посещать, не выдерживают.

– Я выдержу, – тихо сказала Аделина.

– Ты очень смелая и хорошая, – лицо Марии озарила светлая улыбка. – Но не надо подвергать себя истязаниям. До двух часов вне системы, наказание будет несильным. Сколько ты уже у нас?

– Пора идти, – вздохнула Аделина, посмотрев на часы-ходики.

– Я провожу, – Ефим встал и пошел одеваться. Аделина поднялась вслед за ним. Мария обняла ее так же крепко как накануне и поцеловала в лоб.

Глава 4

Следующие пять дней Аделина приходила в поселок во второй половине дня. Иснэт наказывал ее менее жестоко, чем после вечерней прогулки: несильный кашель, озноб, повышенная температура и насморк в течение ночи и утра. Помогал отвар, который дала мать Ефима. В первой половине дня Аделина приходила в себя, валялась в постели, читала, смотрела ролики и рисовала. Если не было дождя – гуляла по берегу озера, делала зарисовки в блокноте и дышала свежим воздухом, в котором уже чувствовались нотки предстоящей морозной зимы.

Когда она приходила на место встречи, ее ждал Ефим и они вместе шли в поселок. Обязательным ритуалом стало посещение конюшни, поглаживание жеребенка и кормление лошадей. Потом они гуляли по деревне, подходили к кроликам, давали морковку. Заглядывали в сараи к коровам. Если там оказывался кто-то из поселенцев, их всегда угощали свежим жирным молоком. Когда было особенно холодно или шел дождь, Ефим и Аделина отправлялись в дом. Как правило, родителей не было. Младшие дети и подростки чаще всего находились в избе Христы. Она им рассказывала истории из Библии и учила грамоте. Остальные взрослые занимались добыванием пищи и обслуживанием жителей деревни. Мужчины рыбачили и охотились. Женщины собирались вместе, вязали и шили одежду.

Ефим и Аделина приходили в теплую комнату, устраивались за столом на мягких плоских подушках. Пили чай, ели выпечку и варенье. Разговаривали и целовались.

В последний день было решено, что Аделина придет перед закатом. В ее честь поселенцы хотели устроить праздник.

– Мой самолет завтра в десять утра, – тихо произнесла Аделина, когда встретилась с Ефимом на любимом месте на лавочке под соснами. Он тяжело вздохнул и поцеловал ее ладонь.

– Мы больше никогда не увидимся... Если только ты не прилетишь снова.

– Вчера у меня был неприятный разговор с отцом. Он узнал о моих «выпадениях» из системы и отругал. Сказал, чтобы я прилетела в намеченное время и больше не думала о возвращении в эти края.

Ефим потер лоб.

– Я не могу без тебя, – пробормотал он. – Ты стала мне очень дорога.

– Ты мне тоже, – она погладила его по руке.

– Нас не может разлучить эта дурацкая система! Мы должны быть вместе! Давай бороться!

– Как? Я же не могу постоянно ходить в шарфе. Да и отец не позволит мне жить с вами...

Задумавшись, он посмотрел на часы и медленно поднялся.

– Пойдем, наши там ждут. Тебя все так полюбили, что с утра готовятся.

Она улыбнулась. Ефим подал ей руку и посмотрел на небо.

– Надеюсь, что сегодня дождя не будет. Христа обещала вечер без дождя.

– Она что колдунья?

– Почти, – усмехнулся Ефим.

Аделина округлила глаза.

– Нет, нет, ничего такого, – поспешно добавил Ефим. – Просто очень наблюдательная, знает как по поведению зверей и птиц предсказывать погоду. Плюс всякие народные приметы. Христа почти никогда не ошибается.

Они углубились в лесную чащу и вскоре подошли к краю поселка. На высоких шестах по всей деревне были растянуты разноцветные треугольные флажки. В центре горел большой костер. Около стола суетились нарядные женщины. Пожилые были в белых платках и кокошниках, в красных передниках и красных нарукавниках. У девушек на голове были ободки с длинными лентами и, надетые на верхнюю одежду яркие красные сарафаны с белыми рюшами. Мужчины были в красных шароварах и белых расшитых рубашках, выглядывающих из распахнутых телогреек. На столе стояли гигантская стопка блинов, кадушки с медом и небольшие бочонки с вареньем. Две огромные бутыли с медовухой. Традиционно несколько сортов копченой рыбы, нарезанной кусками на овальном деревянном блюде.

Трое мужчин растапливали самовары. Вокруг костра носилась детвора и собаки.

Аделина почувствовала радостное возбуждение от предстоящего праздника, как тогда, в первый вечер ее прихода, и весело взглянула на Ефима. Он уловил ее настроение и улыбнулся в ответ.

– Э-ге-гей! – громко крикнул он. – Есть кто-нибудь дома?

– О!

– Пришли!

– Добро пожаловать!

– Заходите гости дорогие!

– Пожалуйте к нам!

Со всех сторон раздались голоса поселенцев. Ефим и Аделина прошли к столу. Ей тут же надели на голову обруч с разноцветными лентами. Мария обняла гостью и улыбнулась.

– Пока горячие! Блинчики! попробуйте!

– Налетай!

– Все к столу!

– Берите мед!

– Варенье, варенье не забудьте! Есть малина и брусника. Сплошные витамины.

Сбежались дети, стали хватать блины, накладывать в них мед и варенье и, причмокивая, уплетать. Ефим и Аделина принялись за угощение. Остальные тоже стали разбирать блины. Воцарился веселый гомон. Виктор делал замечания сыновьям, они что-то отвечали. Кто-то шутил, кто-то громко смеялся. Кому-то не досталось брусничного варенья. Христа, прихрамывая, побежала в дом за новой порцией. Собаки лаяли, дети кричали, взрослые раздавали шуточные подзатыльники и пили медовуху. Вскоре от стопки остался один блин. Общим голосованием было решено отдать его Аделине. Мария торжественно намазала медом и вручила гостье.

– Все наелись? – воскликнула Мария.

– Все, все.

– Да!

– Тогда предлагаю выпить за милую, смелую, добрую и талантливую... – Мария обвела взглядом всех присутствующих и остановилась на гостье.

– Аделину! – хором подхватили поселенцы. Ефим подал Аделине чашку с медовухой. Все стали весело чокаться кружками и чашками. Ефим обнял подругу за талию и поцеловал в щеку.

Выпив, присутствующие расселись по лавочкам и пенькам, выполняющим роль табуреток. Ефим остался стоять у стола, подливая спиртной напиток с медом в пустые емкости. Наполнив посуду, раздавал всем желающим. На крайней лавочке девушки завели тихую песню.

– Не могу поверить, что мы расстаемся навсегда, – негромко произнес он, взглянув на Аделину, которая присела рядом на пенек.

– Я готов сражаться, чтобы быть с тобой, – решительно сказал он. Его глаза приняли стальной оттенок. – Только не знаю с кем и как...

– Это несправедливо, что невозможно быть с любимым человеком, – тяжело вздохнув, проговорила Христа.

– Совершенно несправедливо, – поддержал кто-то с ближней лавочки. – Надо что-то придумать.

– Нельзя сдаваться.

– Точно. Надо что-то делать.

– Уже давно надо было что-то сделать.

Ефим принялся нервно ходить взад вперед между лавочками и костром. Присутствующие опустили глаза в землю и притихли. Мария и Виктор молча подкладывали поленья в огонь.

– Мы должны разрушить эту систему, – громко сказал Ефим. – Так не должно быть... – он вдруг остановился и отчаянно посмотрел на Аделину: – Ты помнишь, о чем мы говорили в первый вечер?

– Да. Я много думала об этом.

– И что? Какие мысли? – он выделил слово «что». – Что ты обо всем этом скажешь?

– Мне кажется, что постоянный контроль – это плохо.

– Вот! – подхватили с разных сторон.

– Это неправильно!

– Люди – свободные существа.

Ефим снова принялся ходить перед лавочками.

– Люди имеют право есть, дышать, передвигаться по поверхности земли куда хотят, дружить с кем хотят и любить... – он запнулся. – Любить кого хотят, а не того, кого им рекомендует система.

Аделине передалось его возбужденное состояние. Она встала и оперлась на стол.

– Ты прав.

Со всех сторон посыпались вопросы членов общины:

– Почему мы не можем выйти из резервации?

– Мы что звери?

– Мы такие же люди, как все.

– Просто не хотим, чтобы за нами следили.

– Да! Человек имеет право наличную жизнь!

– И личное пространство.

– Мы против контроля!

– Против контроля, – эхом отозвалась Аделина.

– Против правил системы, которые ограничивают нашу свободу!

– Все люди должны быть свободны, – поддакнула Аделина.

– Долой власть Иснэта! – крикнул Ефим.

– Да!

Поселенцы повскакивали с лавочек, подняли сжатые кулаки в знак поддержки призывов Ефима.

– Мы вместе!

– Да! – хором отвечала община.

– Нет тотальному контролю!

– Нет!

– Да – свободе!

– Да!

– Уничтожим систему!

– Да!

Ефим выкрикивал лозунги так, словно они давно были в его голове. Аделина заразилась его энтузиазмом и вторила ему, охваченная стремлением освободить порабощенное системой человечество и яростью от всеобщей несправедливости.

Внезапно Ефим замолчал, схватил руки Аделины и с горящими глазами спросил:

– Милая, любимая, прекрасная Аделина, ты хочешь на волю?

– Да.

– Ты хочешь, чтобы все люди стали свободными?

– Да.

– Ты хочешь быть со мной?

– Да.

– Ты пойдешь со мной до конца?

– Да.

– Мы разрушим систему. Уничтожим Иснэт!

– Да! – хором закричали поселенцы вместе с Аделиной.

– Но как?! – с горячностью воскликнула гостья.

– Слушай, слушай меня. Я знаю. У меня есть план, – вдохновенно говорил Ефим. – Один человек из города, программист...

– Саша, – грустно добавила Мария.

– Из Иркутска, – вставил Виктор. – Работал удаленно в московской компании.

– Рассказывал нам, – с жаром продолжил Ефим. – Что система – это по сути просто программа...

– Только очень умная, – добавил младший брат Ефима. – Она создана как нейросеть.

– Самообучающаяся нейросеть, – вставил средний.

– Я не программист, – проговорил Ефим, – но я понял важную вещь – программа сосредоточена на серверах в одном месте. Это не то, что интернет. Его серверы находятся в дата-центрах по всему миру. Но интернет нам самим пригодится. Проблема заключается в Иснэт. Программист нам говорил, что к системе не подкопаться. Там мощная защита. Ни одному хакеру не удалось ее взломать.

– А что были попытки? – спросила Аделина.

– Конечно были. Но система моментально распознает все поползновения, атаки, вирусы и тут же блокирует любое вмешательство.

– Как же быть?

– Мы разузнаем, где расположены серверы системы и тупо выключим их из розетки. Обрубим электричество! Иснэт рухнет.

– Но там сто процентов есть резервное питание.

– Да, ты права. Скорее всего, есть, – Ефим принялся тереть лоб. – Сашка рассказывал, что серверы находятся в отдельном очень большом, специально оборудованном помещении. Надо его найти и взорвать полностью. Взорвем все на хрен. Нужно обрушить систему.

– Но если мы обрушим Иснэт, люди будут снова болеть...

Поселенцы загалдели:

– И что?

– Это не самая большая проблема!

– Человечество всегда справлялось с болезнями без чипов и интернет-программ!

– Можно делать лекарства из трав...

– Возьми наш поселок – почти никто не болеет.

– Если бережно относиться к своему организму, болеть не будешь.

– Главное не заниматься саморазрушением, – весомо вставил Виктор и, усмехнувшись, добавил: – Максимум – напиться медовухи.

– Мне очень не понравилось болеть... – негромко произнесла Аделина.

– Ты пойми, если не будет Иснэта, не будет никаких ограничений и правил, не будет рейтинга, не будет наказаний, не будет болезней. Это сама система создает твою болезнь, чтобы наказать и подчинить, – с жаром воскликнул Ефим.

– Причем не только болезнь! – Виктор сел на лавочку. – Система может создавать обстоятельства, ведущие к несчастному случаю.

Аделина недоверчиво посмотрела на отца Ефима.

– Да. Нам рассказал тот программист, Саша. Причем не только рассказал, но привел примеры и неоспоримые доказательства. У него был старый компьютер, незарегистрированный в сети. Саша показал, как система создает цепочку обстоятельств, которые приводят к роковой черте.

– Не может быть, – нахмурилась Аделина.

– Еще как может, – Виктор сосредоточенно посмотрел на гостью. – Иснэт постоянно совершенствуется и обучается. Страшно представить, какое будущее он уготовил человечеству...

– Если сейчас его не остановить, – добавил Ефим.

Над поляной повисла гнетущая тишина. Потрескивал костер, взвивал рыжие языки вверх, выплевывая огненные частицы и пепел. Вдалеке перекрикивались птицы. Ветер шумел в кронах деревьев. Начало смеркаться.

– Ты можешь помочь, – тихо проговорил Виктор и напряженно взглянул на Аделину, – Помочь всем.

– Что мне надо сделать?

– Нужно узнать у твоего отца, где находятся серверы Иснэта. Остальное мы сделаем сами.

– Мы невидимки для системы, – пояснил Ефим. – Главное – не попасться в поле зрения камер наблюдения.

– У нас есть схема размещения этих камер по всей России, – сообщил Виктор. – Ее для нас сделал Саша.

– Но как мне передать информацию? Вы же не используете гаджеты?

– Не используем, – кивнул Виктор. – В Иркутске есть люди, которые готовы принять участие в нашем благородном деле. Когда ты узнаешь координаты, передашь данные кому-то из них. Этот человек придет к нам и сообщит местонахождение серверов.

– Но система может опознать эту информацию, – возразила Аделина.

Виктор задумался.

– Значит, надо кому-то из наших поехать с Аделиной, – предложил младший брат Ефима.

– Я поеду! – средний брат сделал шаг вперед. – На подростков меньше обращают внимание.

– Только не Иснэт, – усмехнулась Аделина.

Снова воцарилось молчание.

– Поеду я, – тоном, не терпящим возражений, сказал Ефим.

Начал накрапывать дождь. Холодный и неприятный. Женщины торопливо пошли убирать посуду и остатки пищи. Мужчины схватили самовары и понесли в ближайший дом.

Виктор затушил костер и подошел к Аделине и Ефиму, которые спрятались под выступающей крышей ближайшей избы.

– Спасибо тебе, я знал, что ты захочешь нам помочь, – он пожал руку Аделины. – Попробуй поговорить с отцом. Вряд ли он встанет на нашу сторону, но, возможно, удастся получить информацию о месте размещения серверов программы. Где бы они ни были, хоть в Антарктиде... Мы поедем туда и уничтожим. Пусть люди снова станут свободны, – с некоторым пафосом добавил он.

– Я попробую.

– А я буду рядом, – твердо сказал Ефим.

Дождь усилился. К ним подбежала Мария, держа над головой деревянный поднос, чтобы не промокнуть, обратилась к Аделине.

– Мы собираемся к Христе. У нее самая большая хата. Мужики хотят поиграть в домино, а молодежь – в ассоциации.

– Причисляешь себя к молодежи? – засмеялся Виктор и обнял жену за талию.

Отмахнувшись от него, она спросила:

– Давайте с нами? Будет весело.

– Спасибо, – кивнул Ефим. – Мы пойдем к нам домой. Хотим пообщаться перед отъездом.

– А, ладно. Я там морс сделала из брусники. На столе кувшин. В общем...

Виктор подхватил Марию под локоть, не дав ей договорить и потащил из-под навеса. Они побежали к длинному деревянному дому, куда спешили другие поселенцы.

– Прости, – Ефим поцеловал ладони Аделины. – Я решил за нас двоих туда не идти. Будет слишком шумно, весело и многолюдно. А я хочу побыть с тобой.

Аделина кивнула, и они помчались к дому Ефима. Дождь усиливался, барабаня по столу и лавкам. На земле образовались большие лужи. С крыш струились потоки воды и устремлялись вниз, по протоптанным дорожкам, к озеру.

Ефим и Аделина вбежали в дом. Сняли верхнюю одежду и прошли в комнату. Ефим растопил печь. Аделина налила морс в две чашки и выпила свою залпом.

– Какой вкусный.

– Мама говорит – живые витамины, – улыбнулся Ефим, закрывая дверцу. Он подошел к Аделине, присел перед ней и положил голову на ее колени. Она погладила его по голове.

– А почему твоя мама так грустно назвала имя Саши? И почему работал, а не работает? Поменял сферу деятельности? Или...

– Он часто бывал у нас. Мы подружились. Он помогал пробраться в город. Мне было интересно посмотреть, как живут чиди.

– Чиди?

– Да, мы вас так называем, чипированные люди.

– Понятно.

– Так вот, мы общались лет пять. И каждый год ему понижали рейтинг. Он болел. Но держался. Потом слег совсем. Я пробрался в город к нему домой. Сашке было очень плохо. Он отказывался уезжать на новые территории и в клинику тоже не хотел. Выглядел ужасно. Худой, с синими кругами под глазами. Почти все зубы повываливались. Руки и ноги тонкие, как тростинки. На теле везде пролежни. Он задыхался и кашлял кровью. Страшное зрелище. Я принес Саше настойку, которую Христа сделала. Ему стало полегче. Мы разговаривали. Саша даже улыбался мне и вдруг он дернулся и замер. Его глаза остекленели. Мне показалось, что я видел, как его душа покинула тело, – Ефим потер лоб. – Он умер у меня на руках.

Смахнув слезу, он прикрыл глаза ладонью.

– Я ничего не мог сделать. Думаю, что Иснэт нарочно убил Сашку, когда я пришел.

– Ужасно.

– Да, – Ефим выпил морс. – Ему было всего двадцать шесть лет. Саша был хорошим другом, профессиональным программистом, принципиальным человеком и независимой личностью. За это система его уничтожила. Но сломать не смогла.

Он уткнулся в колени Аделины и обнял за ноги. Она тяжело вздохнула и поцеловала его. Ефим снял с нее ботинки и носки. Подхватил на руки и перенес на кровать. Не отрывая взгляд от ее глаз, медленно стащил с нее черный свитер и теплые облегающие темные брюки. Аделина придерживала на горле отражающий шарф. Ефим коснулся губами ее живота, бедер и стал покрывать поцелуями ноги. Аделина откинулась на подушку. Ефим не обделил вниманием каждый палец на ее ступне и стал подниматься к укромному месту. У нее слегка закружилась голова, в животе стало щекотно, по телу пробежала едва заметная дрожь. Ефим посмотрел на нее вопросительно. Она улыбнулась, чуть кивнула и прикрыла глаза.

Уютно потрескивали поленья в печи. За окном бушевал ливень, косыми потоками швыряясь в стекло. От керосинки распространялся мягкий теплый свет. Под полом нахально шуршала мышь. Часы-ходики, мерно постукивая, отсчитывали уходящие в бесконечность неповторимые секунды.

***

Дождь кончился. На улице было темно и сыро. Аделина и Ефим торопливо шагали к отелю. В последнем темном месте они остановились и поцеловались.

– Нам нужно условиться, где мы встретимся, – тихо сказал Ефим. – Ты знаешь, где недалеко от твоего дома нет камер? Или я могу посмотреть в компе Саши. Я забрал его себе.

Ненадолго задумавшись, Аделина произнесла:

– Да. Я живу загородом. В нескольких минутах ходьбы есть речка и небольшая роща. Можно там.

Она вытащила блокнот и написала адрес.

– Еще на всякий случай – мой телефон.

– Хорошо.

Он сложил листок и убрал во внутренний карман.

– Я буду ехать к тебе на поезде. Там можно незаметно пробраться в вагон и спрятаться в багажном отделении. В самолетах багажники взвешивают, туда никак не проникнуть. А в поездах с этим попроще.

– А если тебя засекут?

– Максимум – отправят обратно.

– А ты уже встречал полицейских-роботов?

– Видел издалека. Общения пока удавалось избежать. Надеюсь и в этот раз пронесет.

Она протянула ему руку.

– Я буду ждать тебя.

Ефим обнял Аделину и поцеловал в губы. Она прижалась к его груди, отрывисто вздохнула и решительно направилась к отелю. В воздухе стояла легкая изморось. Аделина стянула шарф и убрала в сумку. В ее голове роилась целая стая мыслей. Как она встретится с отцом? Что скажет в оправдание? Как выяснить, где находятся серверы?

«Сложную задачу они мне дали. Он ни за что не скажет. Папа – ярый приверженец системы и точно не перейдет на нашу сторону. Об этом даже думать глупо. Как же мне узнать...»

Погруженная в свои мысли, она зашла в отель и поднялась в номер. В висках стала пульсировать тупая боль. «Началось». Аделина быстро разделась, напенила на себя пижаму из трикотажного пузырька и легла в постель. Приступ кашля заставил ее согнуться пополам от боли в животе. Она взяла с тумбочки бутылочку с остатками отвара и выпила маленькими глотками. Ночь была тяжелой. Аделину раздирал кашель, отдаваясь резкой болью в голове и тупой – в животе. Бил озноб. Нос был заложен и дышать приходилось через рот. Язык пересыхал и нужно было пить воду, которую заботливо поставил на тумбочку робот - комнатный помощник. К утру измученная и уставшая Аделина уснула.

В девять ее разбудил голос Риты:

– Если вы хотите успеть на завтрак – пора вставать.

– Завтрак – это прекрасно, – проговорила Аделина со смешным произношением из-за заложенного носа. – Хм. Хорошо хоть кашель прошел, и башка не болит.

После блинчиков с клубникой и капучино она почувствовала себя лучше. Собрала свои вещи. Вышла из номера и, в сопровождении робота-носильщика, который взял ее сумку, спустилась в холл.

На площадке перед отелем ее уже ждал мини-самолет МС-11. Робот загрузил сумку и пожелал хорошего полета. Аделина устроилась в одноместной кабине и с грустью посмотрела на озеро и лес.

– Добро пожаловать на борт супер компактного, одноместного мини-самолета МС-11 для путешествий по России. Полет продлится один час и сорок пять минут. Пожалуйста, будьте внимательны, сейчас мы пристегнем ваши ремни безопасности.

Откинувшись на мягкую спинку, Аделина позволила застегнуться ремням. Самолет начал медленный вертикальный подъем. Пассажирка устремила взгляд вниз. Через прозрачную боковину были видны зеленая посадочная площадка, белая пена волн, бьющих в берег, дорожка от отеля. На краю леса Аделина заметила силуэты людей, которые стояли, наблюдая за самолетом. У нее перехватило дыхание и она уткнулась лбом в иллюминатор, чтобы получше их рассмотреть. «Это Ефим с братьями, Мария и Виктор! – обрадовалась она. – Они пришли проводить меня».

Мария подняла руку и помахала. Аделина прижалась к стеклу и помахала в ответ. «Конечно они меня не видят, но это не важно. Какие милые...»

Самолет набрал высоту и рванул на запад. В иллюминаторах теперь только белели облака и сияло яркое солнце. Аделина подложила под голову небольшую подушку, накрылась пледом и закрыла глаза. Она вспоминала последний вечер в деревне. Запах блинчиков и шумное веселье застолья. Горящие глаза Ефима, когда он говорил о свержении власти Иснэта. Воодушевленную поддержку его односельчан. Слова Виктора о том, что система может провоцировать несчастные случаи.

Кабину слегка тряхнуло.

– Что произошло? – насторожилась пассажирка и посмотрела в окно иллюминатора.

– Небольшая турбулентность. Мы ее уже прошли. Пожалуйста, не волнуйтесь, полет проходит нормально. Отдыхайте.

– Ладно, – она привалилась на подушку.

Мысленно вернувшись в поселок, Аделина погрузилась в воспоминания о том, что произошло в доме Ефима. Она почувствовала его крепкие объятия, ласки и нежные поцелуи, вопросительно-умоляющий взгляд...

– Вы прибыли на место назначения, – раздался голос Риты.

Аделина вздрогнула и очнулась.

– Видимо я задремала, – произнесла она и отложила плед.

– Оставьте, пожалуйста, подушку и плед на сидении.

– Оставила.

Двери кабины распахнулись. К посадочной площадке быстрым шагом шел Эдуард. Он кутался в пальто и щурился от сильного ветра. Робот-помощник уже прикатился к самолету и вытаскивал из багажника вещи пассажирки. Выбравшись из кабины, Аделина потянулась и раскинула руки в стороны. Тут же холодный порыв ветра чуть не сбил ее с ног. Она засмеялась и побежала навстречу отцу.

– Прив-е-е-т! – радостно протянула она и обняла Эдуарда.

– Наконец-то, – не сдержал улыбку отец. – Вернулась, пропащая душа.

– Я не пропащая! Я мятущаяся! – воскликнула она.

– Пойдем в дом, холодно.

Разобрав сумку, Аделина спустилась на первый этаж и уселась за стол. Отец стоял около кофемашины, которая готовила капучино. Рядом находился робот-помощник. Эдуард его отчитывал.

– Что за сбой? Шурик! Почему? Такое объяснение меня не устраивает!

– Новый дрон уже в пути, – виноватым тоном произнес робот. – Позвольте я подам вам кофе?

– Иди! Я сам подам себе кофе.

Эдуард взял готовый капучино и поставил вторую чашку в кофемашину. Сцена ругани с роботом сильно развеселила Аделину.

– Что случилось?

– В дрона-доставщика врезалась птица и наш обед накрылся, – недовольно буркнул отец.

– Такие недоразумения разве не просчитываются? – удивилась дочь.

– В том месте нет камеры наблюдения, поэтому предотвратить столкновение было невозможно, – грустно произнес робот Шурик и укатился на место.

– Где это произошло? – насторожилась Аделина.

– Недалеко от поселка, над березовой рощей.

– И что? Вылетела птица?

– Вылетела птица и оказалась на траектории движения дрона. Система не отвечает за неразумных птиц, животных и зверей, – ответил из угла робот-помощник.

– А что бывают разумные? – хихикнула Аделина.

– Домашним животным ставят специальные модифицированные нейчи, которые позволяют ими управлять.

– Вот! – воскликнула Аделина. – Это наше будущее! Скоро нами тоже будут управлять.

Нахмурившись, Эдуард недовольно сказал:

– Похоже, тебе промыли мозги в резервации?

Аделина почувствовала в его голосе угрозу и замолчала. На помощь пришел робот-помощник:

– Нейчи реагируют только на выбросы норадреналина, который вызывает агрессию, и посылают сигналы в мозг, для смягчения реакций. Я могу рассказать подробно обо всех возможностях нейрочипов.

– Не надо, – отец поставил перед Аделиной капучино и сел за стол. – Я видел информацию о понижении твоего рейтинга, связанного с исчезновением из системы.

– Я ходила рисовать. На закате тоже очень хорошее освещение. Хочешь, покажу эскизы?

– Иснэт совершил проверку и подтвердил, что сигнал интернета устойчивый на всей территории, прилегающей к озеру.

Она пожала плечами и хлебнула кофе.

– Ты снова была в резервации?

– Была.

– Ты обещала туда не ходить.

– Обещала не ходить вечером.

Эдуард встал, недовольно задвинул стул и хотел что-то сказать, но в этот момент раздался звонок в дверь.

– Доставка!

– Шурик, прими и принеси сюда, – рявкнул Эдуард.

Робот-помощник метнулся в прихожую и привез два больших пакета с едой. Аделина вытащила упаковки с горячим грибным супом, свежие ржаные булочки, наборы роллов и два пирожных тирамису.

– Полагаю у тебя есть вопросы? – отец хмуро взглянул на Аделину.

– Есть.

– Одевайся. Пойдем прогуляемся.

Эдуард вышел в прихожую, надел теплый пуховик и резиновые сапоги.

– Шурик, убери все со стола. Мы потом поедим, когда вернемся.

– Принято.

Забрав стакан кофе, Аделина вышла за отцом, оделась и открыла дверь. Эдуард взял зонт-трость и спустился на лужайку.

Ветер стих. На голубом небе плыли белые облачка и светило солнце.

– Какая погода! – Эдуард сделал глубокий вдох.

Аделина допила кофе и махнула роботу-уборщику. Он забрал пустой картонный стакан и покатился в сторону мусорного бака.

Отец с дочерью направились по расчищенной дорожке к выходу из поселка. Покинули территорию, огороженную низким подстриженным кустарником, и двинулись к березовой роще. По пути росли клены, чуть дальше – осины и елки. Послышалось пение птиц и шум реки. Желтые деревья стояли неподвижно нестройными рядами. Под ногами лежал мягкий ковер из разноцветных листьев.

– Давай заведем собаку? – Аделина подняла кленовый лист.

– Тогда нам понадобится робот-кинолог.

– Разве это проблема?

– В общем, нет.

– Например, бигля. Они такие милые, дружелюбные и очень умные.

– Я подумаю.

– Я же теперь буду жить с тобой, – продолжила подлизываться Аделина. – Мне так хочется собачку.

– Я понял. Ты мне лучше расскажи, что ты делала в резервации?

– Папа, там живут такие же люди, как мы...

– Не такие же.

– Они добрые и хорошие.

– Ты рассуждаешь, как ребенок. Что это за определение – хорошие? Что хорошего они сделали или делают?

– Они просто живут и радуются. Никому не мешают. Даже наоборот, это к ним приходят чиди погостить и отдохнуть от постоянного контроля.

– Чиди?

– Они так называют людей из нашего мира, – Аделина подняла еще один листок клена.

– А почему контроль – это плохо?

– Нам диктуют, что делать и чего не делать...

– Мы живем в обществе. Без соблюдения законов и правил, принятых этим обществом, наступит хаос.

– Нам навязывают с кем общаться, и кем работать...

– Не навязывают, а рекомендуют. Решение ты принимаешь сама.

– У нас нет личного пространства и тайны частной жизни!

– Ты можешь выключить все гаджеты и останешься одна.

– Но нейч в моем организме. Он все равно посылает сигналы!

– Только о твоем местонахождении. Ради твоей безопасности.

Они подошли к реке. Быстрое течение увлекало желтые листочки и маленькие веточки. Около выступающих камней вода притормаживала и, недовольно обогнув препятствие, продолжала свой бег. С громким кряканьем пролетели две утки.

– Возможно, в ближайшем будущем, – проговорил отец, – действительно будут не нужны никакие гаджеты, и мы сможем общаться с помощью нейчей через облачные хранилища и спутниковую связь Иснэт. В настоящий момент система, учитывая нашу психологию, считает, что пока мы еще не готовы. Это следующий этап. Представляешь, хочешь с кем-то поговорить, делаешь запрос, система тебе сообщает, где этот человек и что делает. Если ему удобно принять твой вызов, вы встречаетесь в сети.

– А если человек занят, принимает душ или что-то в этом роде?

– Тогда Иснэт предложит связаться попозже. Можно будет поставить запрос на паузу и, как только вызываемый оппонент освободится, с ним можно будет увидеться.

– Ты так говоришь, как будто это уже работает.

– Пока только в планах, – Эдуард поддел носком сапога несколько красно-бурых листьев.

– А как же наша свобода?

– Свобода, – усмехнулся Эдуард. – Свобода от чего? Свобода в чем?

Аделина замялась. Отец взглянул на нее с теплотой и легкой иронией.

– Чего именно тебе не хватает? Ты можешь путешествовать, общаться, заниматься любимым делом, жить в месте, которое сама выберешь и любить того, кого выберешь сама.

– А если мой выбор падет на человека из резервации, – выпалила дочь. – Что тогда?

– Он должен будет стать частью нашей системы.

– То есть принять капсулу с нейрочипом?

– А что в этом плохого? Если он не собирается нарушать законы, то его рейтинг будет высоким. Ему откроется масса возможностей!

– Он против чипирования.

– Если это настоящая любовь, он последует за тобой, поверь мне. К тому же глупо противостоять прогрессу. Я знаю о многих поселенцах, которые оставили свои деревни и пришли в клиники за капсулами здоровья, как их иногда называют. Все резервисты были тяжело и даже смертельно больны. Они пришли за помощью, и получили ее. Между прочим – пришли сами! Ты же видела, как они живут? В грязи, в холоде и голоде.

– Неправда. Живут нормально. Топят печи, рыбачат и охотятся. У них есть домашние животные, у некоторых – небольшие хозяйства. И уж точно они не голодают.

– Электричества нет? Интернета нет? Денег нет? Уехать из резервации не могут? Это по-твоему интересная насыщенная жизнь?

Аделина нахмурилась.

– Когда я первый раз пришла в деревню, они меня накормили вкусной похлебкой из кролика и копченой рыбой. Водили хороводы и пели. Было очень душевно. А в последний вечер устроили мне праздник – проводы. Напекли блинов, украсили всю деревню и нарядились в традиционную русскую одежду. Мне было очень приятно и весело.

– Моя милая, доверчивая девочка, – отец ласково обнял ее за плечи. – Для тебя устроили шоу, чтобы произвести впечатление. Конечно, они недовольны, что им приходится сидеть в резервациях без интернета, тепла и света. Но они не хотят жить в нашей системе, подчиняться нашим правилам и соблюдать наши законы. Законы большинства. Это их выбор! Пусть вообще скажут спасибо, что система выделила им территории с нормальными условиями проживания.

– Но они достойны лучшей жизни, – неуверенно произнесла Аделина.

– Тогда пусть живут, как все. Как большинство человечества. В обществе. По его законам. По-другому – никак.

– Они говорят о том, что нами управляет система.

– Они будут говорить все, что угодно, лишь бы привлечь тебя на свою сторону, – он отклонил свисающую березовую ветку. – А ты не думала, что это просто зависть? Элементарная человеческая зависть. Которая всегда была и, вероятно, будет. Желание навязать свой образ жизни. Всегда, при любой системе, при любом управлении будут недовольные. Ты знаешь, какое было мощное сопротивление, когда начали вводить нейчи?

Аделина отрицательно качнула головой.

– Я тоже не очень хорошо помню, мне было всего десять лет. Но я много читал об этом и мы часто обсуждали с моим отцом новую технологию и потом саму систему. Когда началось внедрение нейрочипов, завязалась настоящая война. Фармкомпании забеспокоились, что потеряют свои сверхприбыли и сам бизнес. Что собственно и произошло. Они затеяли целую кампанию против нейчей. Появилось огромное количество лживой информации о вреде нейрочипов. С экранов телевизоров, из каналов соцсетей лились потоки заказного вранья.

Первыми потянулись в клиники за нейчами безнадежно больные. Люди шли в отчаянии, с последней надеждой, как когда-то обращались ко всяким народным целителям, бабкам и колдунам. Нейчи работали. Через неделю, максимум – две, человек исцелялся от раковой опухоли на последней стадии с метастазами по всему организму. Это было подобно чудесному избавлению, описанному в Священном Писании. Истории о выздоровлении стали быстро распространяться.

В клиники потянулись толпы народу. Фармацевты стояли на своем: раздавали листовки, продолжали агитацию против чипов, устраивали митинги. Иногда доходило до открытых столкновений. Противники нейрочипов истерично кричали о конце света, зомбировании и прочей ерунде везде: на улицах, площадях, в общественном транспорте и интернете. Даже устраивали пикеты и баррикады у входа в клиники.

Но их уже никто не слушал. Лекарства перестали покупать. Аптеки стали закрываться. Остались только шустрые частные компании, которые перепрофилировались на изготовление травяных настоек для облегчения симптомов боли и воспалительных процессов. И, конечно, остались гиганты-производители всевозможных бинтов, марлевых повязок и салфеток, тампонов, в общемрасходных материалов. Их активно используют в клиниках и сейчас.

За развалом фарминдустрии последовали сокращения в сфере медицины. Осталась целая армия безработных врачей. Правда, это проблему удалось быстро решить. Все клиники и многие больницы остались, люди нуждались в стационарах и в обслуживающем персонале. Впоследствии медиков заменили роботы, а бывшие врачи нашли себе другие занятия. Ты не представляешь, большинство работников, задействованных в медицинской сфере, были счастливы получить свободное время и возможность заняться своим хобби. Остальным система предложила продолжить работу по специальности, но с удобным гибким графиком. Благодаря этому, в наших клиниках есть живые медсестры и врачи, которые помогают людям с низким рейтингом пережить болезнь и вернутся в общество.

Аделина шла молча, глядя под ноги. Ее ботинки слегка утопали в мягком сыром разноцветном ковре. Эдуард подал ей красивый оранжевый листок.

– Еще много живых врачей работают в роддомах. Почти все роженицы предпочитают общаться с людьми, а не с роботами.

– А роды проходят очень болезненно? – испуганно спросила Аделина.

– Нейчи помогают, притупляя боль, но совсем ее убирать нельзя. Это часть процесса рождения. Конечно аппаратура фиксирует схватки, но роженица должна чувствовать. Понимать, что происходит и помогать ребенку выйти.

Аделина поежилась.

– Ужас.

– Совсем нет, – улыбнулся отец. – Я присутствовал при том, как ты рождалась. Мама почти не страдала. Она тебя родила всего за два часа. Я был так счастлив взять тебя на руки...

Он замолчал. Подул ветерок. Им под ноги посыпались желтые березовые листья. На ветку приземлилась сорока и внимательно посмотрела на Аделину и Эдуарда. Издав стрекочущие звуки, птица перелетела подальше. Из-за бело-черного ствола выбежал еж и остановился на их пути.

– Рождение. Ребенок. Я не хочу детей, – Аделина посмотрела на зверька с иголками.

– Это пока, – улыбнулся Эдуард. Он громко похлопал в ладони и пояснил: – Лучше их не трогать. На иголках могут быть вредные насекомые.

Еж торопливо побежал прочь. Отец и дочь не спеша пошли дальше вдоль берега.

– Ты станешь старше и тебе захочется семью, детей, свой дом... – Эдуард вздохнул. – Сейчас еще рано. Тебе надо реализовать свои способности. Найти дело по душе. Покататься по миру. Посмотреть какие есть на свете удивительные места. Пообщаться с разными людьми. Узнать другие культуры. Я много путешествовал и хочу, чтобы ты тоже объездила все самые интересные уголки нашей планеты. Тем более, у тебя есть талант – ты хорошо рисуешь. Развивай его.

Аделина задумчиво подняла кленовый лист. Помолчала и осторожно спросила:

– Скажи, а система контролирует количество населения на земле?

– Что значит контролирует?

– Ну, регулирует рождаемость? Убирает лишних...

Эдуард нахмурился.

– Ты хочешь сказать, что Иснэт убивает людей, чтобы сохранять баланс?

– Типа того.

– Это тебе тоже в резервации напели?

– Не напели, а высказали мнение.

Отец пригладил растрепавшиеся волосы и проговорил:

– Просто так Иснэт никого не наказывает. Только при рейтинге ниже двадцати возможно применение остановки сердца. Заметь, это весьма гуманный способ казни. Раньше людям вводили смертельные лекарства, а до этого вообще рубили головы и вешали на эшафотах. Снижение рейтинга до минимального предела происходит только если человек совершил убийство с особой жестокостью.

– А как Иснэт об этом узнает, если нейч передает только геолокацию.

– По геолокации система собирает данные с камер наблюдения, с находящихся поблизости мобильных гаджетов и других устройств. Также приходят сведения о здоровье и общем состоянии нарушителя. Все это подвергается анализу и выносится вердикт в виде понижения рейтинга.

Он приподнялся, сорвал красивый рыжий листок и дал дочери.

– Проблема перенаселения существует. Именно поэтому мы ищем планеты с подходящими для человека условиями. Всю последнюю неделю, я был занят именно этим. Мы отправили несколько новых станций в другие галактики. Уже начали получать первые данные.

– Есть что-нибудь подходящее?

– Пока нет. Одна станция вообще не добралась до места.

– Известно почему?

– Разбираемся. Скорее всего произошло что-то непредвиденное.

– Несчастный случай? – усмехнулась она.

– Возможно.

– В резервации считают, что Иснэт сам создает неблагоприятные условия и провоцирует несчастные случаи.

– Это нереально.

– Почему ты так уверен?

– Потому, что я работаю с Иснэт, как с партнером. У меня есть вся информация о системе. К людям у меня меньше доверия, чем к программе.

Аделина пожала плечами. «Кроме слов, никаких доказательств у меня нет, почему я должна верить им, а не собственному отцу, который знает гораздо больше Ефима и Виктора», – подумала Аделина. Эта мысль окончательно успокоила ее взбудораженные поселенцами подозрения. Она взяла отца под руку и оживленно спросила:

– Пойдем домой? Я проголодалась.

Эдуард кивнул и накрыл ее руку своей теплой ладонью.

Они свернули с берега в сторону рощицы и направились к поселку. Начал накрапывать мелкий дождик. Эдуард раскрыл зонт. Мимо пролетело два дрона-доставщика.

– Знаешь, что есть еще дроны в виде пауков и муравьев? – Эдуард передал дочери два бордовых кленовых листа.

– Интересно зачем?

– Дроны-пауки проникают в маленькие отверстия и берут пробы грунта, проверяют состояние деревьев. Дронов-муравьев используют в сельском хозяйстве. Они обследуют поля, проверяют созревание злаков и овощей. Сигнализируют, когда нужно собирать урожай, о потребности в поливе или другом уходе.

– А дронов мух случайно нет?

– Есть дроны-комары.

Аделина рассмеялась.

– Да, ладно!

– Правда. Их запускают в лес. Они берут кровь у диких зверей на анализ, чтобы не допустить распространения бешенства и других опасных болезней.

– Надо же. Я не знала.

– Думаю, ты еще многого не знаешь о том, как Иснэт заботится о нашей повседневной жизни, делая ее удобной и беззаботной.

– Ты прям фанат Иснэт.

– Я просто серьезно изучал историю. До начала эры Иснэт, люди постоянно воевали. Не заглядывая слишком далеко, весь двадцать первый век человечество было на грани ядерной катастрофы, в одном шаге от полного уничтожения всех и всего. К сожалению, агрессия, борьба за территорию, ресурсы, власть всегда была присуще человеку. Это в нашей природе. Именно поэтому так ценно было создание Иснэт. Наша система заставляет, – он выделил слово «заставляет», – нас жить в мире и быть при этом счастливыми! У нас есть все для интересной и комфортной жизни. Посмотри, как далеко шагнул прогресс! Нас обслуживают роботы. У нас самый высокий уровень жизни за все существование человечества. Я уверен, что сейчас наступило время, о котором люди всегда мечтали.

– Не уверена, что люди мечтали о рейтинге.

– Это вынужденная сдерживающая мера. Когда человечество научится жить в согласии – рейтинг будет упразднен.

– У Иснэта такие планы? – иронично спросила Аделина.

– У нас. У людей.

Глава 5

Прошло девять дней. Аделина много рисовала, гуляла по Москве и прошла собеседование в рекомендованную компанию, которая занималась вертикальным озеленением. Было решено, что посещения офиса начнутся с первого ноября. Сама работа подразумевала уход за растениями в питомниках, расположенных загородом. Именно это и понравилось Аделине. Но сначала нужно было пройти обучение, вместе с другими сотрудниками в офисе.

У нее оставалось два свободных дня, потом выходные и в понедельник ее ждали в просторном учебном классе в Москва-Сити.

Аделина сидела на диване и рисовала горшок с голубой фиалкой, который приблизился к окну и остановился у края отодвинутой шторы.

– Чем будешь сегодня заниматься? – спросил отец и откусил бутерброд с красной рыбой.

Шурик привез два капучино и поставил рядом с Эдуардом. Аделина отложила альбом, карандаш и переместилась за стол. Съела ягоду клубники и бросила взгляд в окно.

– Не знаю. Погода вроде хорошая, пойду к реке – порисую.

– Не будешь встречаться с теми двумя рекомендованными девочками?

– Одна мне понравилась. Женя. У нее высокий рейтинг. Она тоже любит рисовать и увлечена ботаникой. Мы договорились в пятницу сходить вместе в закрытый клуб любителей хищных цветов и растений. Она прислала мне несколько роликов, надо будет изучить, кого мы пойдем смотреть.

– Чем Женя занимается?

– Выращивает в теплице ягоды и фрукты. Кстати, это она прислала утром небольшое лукошко с клубникой нам к завтраку.

– Какая молодец. Скажи ей от меня спасибо.

– Ага.

– Ладно. Мне пора, – отец встал, поцеловал дочь в макушку и отправился в прихожую. Оделся и вышел на лужайку перед домом.

К нему подлетело такси и Эдуард умчался в штаб-квартиру.

Аделина допила кофе. Взяла сумку, посмотрела на отражающий шарф, мирно свернувшийся на дне, положила на него альбом и маркеры. Айфон оставила на столе. Надела терморегулируемое пальто, ботинки и обычную вязаную шапку. Взяла складной стульчик. Вышла из дома и вдохнула свежий прохладный воздух.

Каждое утро она приходила в березовую рощу, садилась на берегу реки и рисовала. Она ждала Ефима. Хотела объяснить ему, что нет никакой опасности. Что все хорошо. И что если он решил быть с ней, ему нужно всего-то! Сходить в ближайшую клинику, взять капсулу и положить в рот. Робот-медсестра или милая живая девушка в белом халате предложит стакан воды. Сделать несколько глотков, чтобы проглотить капсулу – и все! Мир откроется перед ними. Перед ними обоими!

Так она размышляла, сидя на стульчике, глядя на бурную речку, желтые и бордово-красные деревья, голубое небо, бело-прозрачные облака и приветливое солнце. В сумке поблескивал отражающий шарф, но Аделина надеялась, что он ей больше не понадобится.

Между деревьями показалась высокая фигура в длинном черном пальто и капюшоне, полностью скрывавшем лицо. На спине висел большой рюкзак. Человек направился к ней.

– Стой! – крикнула Аделина. – Сними капюшон!

– Аделина, привет, – Ефим выполнил ее приказ и подошел.

Она отложила альбом, маркер и встала. Он ее обнял и поцеловал. Аделина обратила внимание, что у него отросшая щетина, довольно грязное пальто и не очень приятный запах.

– Долго ты. Рада тебя видеть.

– Ты не представляешь, что со мной произошло, – весело произнес он.

– Расскажи, – улыбнулась она.

– Прикинь, когда мы с отцом пробрались в город и обратились к нашим друзьям, они все захотели нам помочь. Как ты знаешь, нечипированные люди невидимки для системы, но если засечет камера, то бага сразу отправят по месту жительства.

Она кивнула.

– Так вот, – продолжил Ефим. – Наши друзья предложили поехать целой толпой, чтобы я затерялся среди них. Отец тоже хотел поехать с нами, даже собирался рвануть вместо меня. Долго спорили. В итоге решили, что поеду я. Один. Со мной компания – шесть человек. У всех не самый высокий рейтинг, и в столицу бы их не пустили, под разными предлогами. Но нам в Питер и не надо.

– Если у них пониженный рейтинг, значит они болеют?

– Болеют. Иногда бывают сильные приступы. У одного – хронический бронхит и кашель, у другого – больной желудок, у третьего – плохое зрение... Но все терпят, не жалуются, – Ефим потер лоб. – Пробирались на поезде. Постоянно использовали схему расположения камер. Меня прятали. Пока все получается. Как видишь, я здесь. Наш план сработал. Сегодня друзья проводили меня до места встречи и ушли ждать на окраину города, там есть небольшой детский городок и в нем кафе. Оттуда хорошо просматривается выход из леса. Они меня увидят и заберут. Такая история... Знаешь, многим не нравится жить под контролем. Наши ряды постоянно пополняются. Так что мы на правильном пути.

Он настороженно оглянулся по сторонам.

– Тебе удалось узнать?

– Слушай нам надо поговорить.

– Ты узнала или нет? – с раздражением повторил Ефим. Вытащил из кармана записку и развернул. Надпись гласила: «Надень шарф»

– Ладно, давай напишу, – она присела на свой стульчик и взяла альбом. «Я не буду надевать шарф, чтобы не привлекать внимание. Здесь мне трудно будет объяснить, почему я выпала из системы. Общаемся письменно».

Он прочитал и кивнул. Достал из рюкзака свернутый плед с непромокаемым слоем, положил рядом с подругой и сел.

«Я не спрашивала у отца координаты, потому что он точно их не даст. Скорее наоборот, сделает все, чтобы их невозможно было узнать» – написала она.

Ефим посмотрел на нее удивленно-вопросительно.

«Да. На самом деле системой управляют люди, а не искусственный интеллект. Вполне нормально, что нужно соблюдать законы»

Ухмыльнувшись, Ефим спросил:

– И что?

«И то, что рушить Иснэт нет никакого смысла»

Он взял альбом и написал:

«А как же наше сопротивление? Наши друзья? Как же мы с тобой?»

– Ты можешь принять капсулу и стать таким как все... Как большинство, – поправилась она и тихо добавила: – Если ты меня любишь.

Он взял альбом.

«Почему ты изменила решение? Мы же договорились!»

«Потому что нет никаких доказательств, что это правда»

– Ты говорила с отцом?

– Да.

«А у него есть доказательства?»

«Он не собирается устраивать революцию»

«Твой отец воспитан системой, поэтому так верит Иснэт». Ефим метнул на Аделину злой взгляд и продолжил писать: «Что он сказал про несчастные случаи?»

– Что это нереально.

Скрипнув зубами, Ефим кинул:

– Просто слова.

– Против ваших слов.

«У меня есть подтверждение от друга-программиста. Я видел своими глазами видео, как Иснэт создает череду событий. Человек падает и разбивает себе башку. Могу показать».

– Поясни.

«Чтобы не привлекать особого внимания, Иснэт послал дрона-доставщика, который пролетел прямо перед неугодным человеком. Когда тот шел по лестнице. Человек отпрянул, покатился с лестницы и разбил голову о бетонный бордюр».

– В чем он провинился?

«Это был хакер. Приятель Саши, Захар. Хотел взломать систему. Но из-за того, что он не сделал ничего очевидно плохого: никого не убил, не изнасиловал, ничего не взорвал, ни с того ни с сего понизить рейтинг и убить его просто так было неправильно. Поэтому Иснэт подстроил несчастный случай».

«Но почему Иснэт?».

«А кто по-твоему управляет дронами?».

– Ну да... – в голову Аделины снова полезли сомнения. Ефим заметил ее неуверенность и написал:

«Давай я покажу тебе ролик?».

– Давай.

Ефим вытащил из рюкзака ноутбук. Они поменялись местами: он пересел на стульчик Аделины, она устроилась рядом на пледе. Ефим открыл экран, ткнул в сохраненный на рабочем столе значок. Отключил звук и запустил ролик.

Аделина увидела все, о чем рассказал Ефим.

– Очень убедительно, – прошептала она.

– Вот именно, – Ефим закрыл ноутбук и убрал в рюкзак. – Есть еще кое-что.

Она вопросительно взглянула на него.

– Ты уж извини, но мы с друзьями посмотрели информацию о тебе. Вернее о твоих родителях.

Между бровей Аделины возникла сердитая складка.

– И что?

Ефим взял альбом и принялся писать: «Есть доказательства, что встреча твоей мамы с художниками была подстроена. Это были не резервисты. Ей дали препарат, который вызвал привыкание с первого раза. Дальше было дело техники. Ее просто свели в могилу»

– Но за что?

Он пожал плечами. «Например, чтобы не мешала твоему отцу стать управляющим»

– Не может быть! – воскликнула Аделина и тут же вспомнила свой разговор с отцом, когда он рассказывал о маме. Пазл сложился. Закрыв лицо руками, Аделина тяжело вздохнула.

– Поговоришь с отцом? – тихо спросил Ефим.

– Это бесполезно, – она взяла альбом и написала: «Я пойду к нему на работу и познакомлюсь с его сотрудником Робертом. Он профессиональный программист, сын бывшего управляющего. Его отец погиб при странных обстоятельствах»

«Надо будет вытянуть его сюда на разговор»

– Именно это я и планирую сделать.

«Я принесу комп и покажу ему ролик»

– Да и мы с ним поговорим, – кивнула Аделина.

– Попроси Роберта не брать на встречу мобильные устройства.

– Хорошо. Послезавтра, будет выходной. Утром. Здесь.

– А отец не засечет?

– Скажу, что пойду рисовать.

– А вдруг будет плохая погода?

– У нас есть небольшой навес. Остался от родительских походов. Если что, робот мне его установит и я отправлю помощника домой.

– Супер, – Ефим посмотрел на часы. – Мне пора.

– Где вы остановились?

– В маленькой гостинице, тут недалеко. Взяли четыре номера подряд, на первом этаже. Меня отдельно поселили. Остальные по двое. Ну, чтобы система не определяла мое присутствие и они могли спокойно разговаривать. Моих друзей даже кормят три раза в день. Они и мне приносят. Конечно, не так вкусно, как я привык, но нормально.

– Работает соц. пакет.

– Да, я помню.

– Какие планы на завтра?

– Завтра я занят. Увидимся в пятницу, как договорились.

– Чем это ты занят? – Аделину царапнула обида.

Он взял альбом и написал:

«Мы договорились встретиться с подпольным торговцем оружием. У него есть взрывчатка»

– Ого.

– Ну все, я побежал, – Ефим сложил плед и убрал в рюкзак. Чмокнул ее в щеку и удалился в сторону города. Она проводила его долгим взглядом и взяла альбом. Выдернула почти все исписанные листы, порвала на мелкие кусочки и выбросила в реку. Остались только записи про маму. Аделина села на стульчик и стала делать зарисовку березовой рощи. «Значит все-таки они правы. А отец заблуждается, – размышляла она. – Иснэт действительно устраивает смертельные ситуации». Отложив маркер и альбом, Аделина уставилась на шумящую внизу реку.

Погрузившись в свои раздумья, она не заметила, как начал накрапывать дождик. К ней примчался робот Шурик. Протянул зонт и проговорил:

– Вы не взяли зонт. Идет дождь.

Усмехнувшись, Аделина убрала альбом и маркеры в сумку. Раскрыла зонт и направилась в сторону клубного поселка. Робот забрал складной стульчик и поехал за ней.

Следующим утром Аделина уговорила отца взять ее с собой. Он долго сопротивлялся, но в итоге сдался после ее железного аргумента:

– Ты говорил, что скоро ваша штаб-квартира переедет в столицу. Питер – прекрасный город, но я никогда не увижу пентхаус в Москва-Сити.

– Ладно.

– Я надеюсь, ты не переберешься жить в Питер?

– Пока не думал. Вряд ли. От нашего дома до планируемого места расположения нового офиса лететь всего сорок пять минут. Так что, ты от меня не избавишься.

– Я и не думала. Наоборот, – Аделина улыбнулась.

– Ладно. Надо идти.

– Хорошо, – она отправилась в прихожую.

– Такси уже приехало, – Эдуард бросил взгляд в окно. На лужайке стояла желтая двухместная капсула. – Интересно, как они узнали, что нужна двухместная машина? – пробормотал он.

– Иснэт спрогнозировал исход вашего разговора, – проговорил вежливый голос Риты.

– Хм.

Из прихожей раздался возглас Аделины:

– Пап, ты идешь?

– Да!

Эдуард поспешил к дочери и они отправились в штаб-квартиру ведомства содержания Иснэт.

Москва-Сити произвела на Аделину неизгладимое впечатление. Она то и дело хваталась за блокнот, делала зарисовки и приговаривала: «Я тоже буду здесь работать!». Поднявшись на верхний этаж, Эдуард и Аделина прошли в просторный зал, разделенный полупрозрачными перегородками. Одна стена была полностью из бронированного стекла.

Эдуард поздоровался с несколькими сотрудниками. Когда он подходил к подчиненному, перегородка опускалась, чтобы коллегам было удобно общаться. Перед каждым программистом было по три-четыре прозрачных экрана, по которым они лихо перемещали цифры, картинки, набирали тексты и команды.

– А где Роберт, сын твоего начальника? Я хочу с ним познакомиться, – тихо проговорила Аделина.

Эдуард окинул зал внимательным взглядом.

– Не вижу его. Рита, где Роберт?

– Роберт отошел в кафе на третьем этаже, – ответил голосовой помощник.

– Хорошо, я спущусь чуть позже, если он сюда не вернется, – шепнула Аделина отцу на ухо. – Можно мне подойти к окну? Там такой шикарный вид.

– Конечно.

Аделина прошла к прозрачной стене и завороженно посмотрела вниз. Перед ней раскинулась великолепная панорама. Высотные здания. Гранитные набережные, обрамляющие Москву-реку. Изобилие парков и зеленых зон. Многоуровневая организация движения казалась нереальной из-за четкости организации маршрутов каждого вида транспорта. Снующие над дорогами капсулы такси. Над ними частные самоуправляемые машины. Повыше – мини-вертолеты. В небе мини-самолеты и далеко в вышине – большие воздушные суда для международных перелетов.

– Я читала об этом и смотрела видео. Но не думала, что панорама настолько захватывающая и грандиозная, – тихо сказала она Эдуарду, который подошел к ней и тоже любовался представшей картиной.

– Хорошо, что сегодня ясная погода. Далеко видно. Когда пасмурно, сидишь, словно в самолете, в облаках, – он тронул ее за плечо и показал на самое дальнее место за перегородкой, – мое рабочее место вон там. Если что, подходи.

– Ага.

– Я пойду трудиться.

– А я в кафе.

Эдуард ушел в противоположный конец зала. Аделина еще немного полюбовалась видом и направилась к лифту.

Спустившись на третий этаж, она вытащила айфон и прикрепила к вырезу платья стик.

– Покажи как выглядит Роберт.

Перед ней возникло несколько фотографий молодого человека и подпись: «Роберт Сочин. Рейтинг – 99 баллов».

– Интересно за что с него один балл содрали?

– Не выполнил обещание.

– Какое? – иронично спросила она.

– Не приехал к матери, когда она попросила. Уже в четвертый раз.

– Почему?

– Играл в виртуальную игру.

– Понятно, – усмехнулась она и принялась рассматривать фото.

У Роберта были светлые, зачесанные назад жидкие волосы, высокий лоб, еле заметные брови, голубые глаза, нос с еле заметной горбинкой и тонкие губы. Лицо озарял умный проникновенный взгляд и приятная добродушная улыбка.

– Надеюсь, что узнаю, – буркнула Аделина и вошла в кафе.

Все столики были заняты. Кто-то листал экран айфона, другие что-то обсуждали. Было очевидно, что многие уже поели, но уходить не собирались. За баром сидели несколько молодых мужчин с пивом, уткнувшись в свои экраны. Аделина растерялась и надела наушник.

– Подскажи, где мне его искать.

В наушнике раздался голос помощника:

– Проходите вперед и направо. У окна, за последним столиком сидит Роберт со своим коллегой Мишей. Михаил намного старше Роберта, поэтому вы не ошибетесь.

– Угу.

Аделина направилась по указанному маршруту. Она увидела пожилого мужчину, который сидел к ней спиной и худощавого парня, такого же как на фотографиях. Коллеги увлеченно обсуждали какую-то таблицу, тыкая в небольшой прозрачный экран, висящий перед ними в воздухе.

Она вежливо поздоровалась и спросила:

– Извините, все столики заняты, можно к вам присесть?

– Конечно!

– Пожалуйста.

Она опустилась на свободный стул и вызвала робота-официанта.

– Мне кофе и пирожное. Есть тирамису?

– Есть. Будет сделано.

Робот умчался. Аделина заметила, что экран, который был перед Робертом и Михаилом исчез.

– Я вам помешала? – озабоченно спросила она.

– Нет. Мы уже уходим, – Михаил поднялся и сделал шаг к выходу.

– Извините, а вы Роберт? – Аделина обратилась к молодому человеку.

– Да. Чем могу помочь?

– Роберт, тебя ждать? – нетерпеливо спросил Михаил.

– Нет, Миша, идите. Я немного задержусь.

Пожилой коллега кивнул и отправился к лифту.

– Так, чем обязан? – с некоторой неприязнью проговорил Роберт, рассматривая неожиданную соседку.

– Меня зовут Аделина, я дочь Эдуарда, вашего начальника, – она протянула руку.

Роберт оторопел и слегка пожал ее пальцы.

– Здрасте.

– Здравствуйте, я хотела с вами... можно на ты? Хотела с тобой познакомиться. Выразить сожаление в связи со смертью твоего отца.

– Спасибо, – Роберт тяжело вздохнул и опустил глаза. – Я никак не могу поверить, что это произошло, – тихо сказал он и провел по жидким волосам, открыв небольшие ранние залысины. Было заметно, что его пальцы немного дрожат.

– Очень сочувствую, – тихо произнесла Аделина.

– Да-да.

Повисла гнетущая пауза. Аделина не знала с чего начать, Роберт окунулся в свое горе. Выручил робот-официант. Он принес поднос, переставил с него чашку и тарелочку с пирожным.

– Ваш кофе... Ваш тирамису. Приятного аппетита.

Кивнув, Аделина отломила кусок десерта и съела.

– Надо же, неплохой тирамису.

– Здесь хорошо готовят, – согласился Роберт.

– Роберт, – решилась Аделина, – что ты думаешь о возможности предотвращения несчастных случаев?

Роберт поднял голову и недоуменно посмотрел на Аделину.

– В каком смысле?

– В смысле теоретической возможности.

– Никогда об этом не думал.

– Есть один человек, который хотел бы с тобой встретиться. У него есть информация, которая касается твоего отца, – Аделина сделала паузу и многозначительно посмотрела на собеседника. – Полагаю, тебя это должно заинтересовать.

– Слушаю.

– Этот человек имеет интересную информацию о несчастных случаях. Предлагает встретиться завтра в одиннадцать часов утра загородом. Координаты я скину сообщением. Приедешь?

– Далеко отсюда?

– Минут двадцать на такси.

– Хорошо.

– Есть только просьба, – Аделина понизила голос. – Не бери, пожалуйста, никакие гаджеты.

– Странная просьба. Ну... Ладно.

– Тогда до завтра, – Аделина встала и задвинула стул.

– А вы... Ты там будешь?

– Конечно, – она улыбнулась, помахала ему и быстро ушла.

Роберт проводил ее взглядом и негромко сказал:

– Аделина Лившиц, покажи.

Перед ним возник экран с фотографиями Аделины.

– Так, посмотрим, – он пролистал фото и остановил на подписи: «Аделина Лившиц. 18 лет. Рейтинг – 89 баллов».

Аделина зашла в лифт. Снова разболелась голова. Она потерла виски и поняла, что на нее смотрит хорошо одетая женщина, находящаяся в лифте. Аделина опустила руки и вежливо улыбнулась. Лифт поднялся на тридцать первый этаж. Женщина вышла, кинув на Аделину холодный взгляд.

– Да, если у тебя что-то болит, тебе не место в таком респектабельном здании, – промямлила Аделина, когда двери лифта закрылись.

Несколько секунд – и кабина остановилась на последнем этаже. Аделина направилась к отцу. Он был в наушниках и, не отрываясь, смотрел в экран, перелистывая картинки с текстами и графиками.

Аделина подошла и присела около его стола. Эдуард вытащил один наушник и спросил:

– Нашла Роберта?

– Да, все в порядке. Очень приятный молодой человек.

– Он у нас один из лучших...

– Пап, я поеду домой, – прервала его Аделина, с трудом сдерживаясь, чтобы не приложить руку к голове, которая болела с каждой минутой все сильнее. – Не хочу тебе мешать.

– Ты мне не мешаешь.

– Сегодня хорошая погода, хочу порисовать.

– Ладно, – он пожал плечами и всунул наушник. – К обеду буду.

Дочь чмокнула его в щеку и быстро ушла. Добравшись до дома, Аделина поднялась в свою комнату. Нашла маленькое махровое полотенце, намочила холодной водой, легла на кровать и положила себе на лоб.

– Рита, расскажи сказку.

– Какую?

– Про Снежную королеву.

– Жил-был тролль, злой-презлой — это был сам дьявол. Как-то раз у него было прекрасное настроение: он смастерил зеркало, обладавшее удивительным свойством. Все доброе и прекрасное, отражаясь в нем, почти исчезало, но все ничтожное и отвратительное особенно бросалось в глаза и становилось еще безобразнее...

К концу сказки голова прошла. Аделина с облегчением вздохнула и села на кровати, подложив под спину две подушки.

– Покажи все несчастные случаи за последние пять лет.

Появился экран.

– За последние пять лет произошло четыреста миллиардов несчастных случаев, вы хотите посмотреть их все?

Аделина округлила глаза.

– Ого! Нет, конечно. Так... Сколько за последний год?

– Приблизительно семьдесят миллионов несчастных случаев.

– Хм. А сколько родилось человек за последний год?

– Восемьдесят девять миллионов девятьсот восемьдесят тысяч человек.

– А сколько всего умерло?

– Восемьдесят девять миллионов.

– То есть прирост населения составил...

– Около миллиона человек.

– Не так уж много, да? Интересно, – Аделина уселась поудобнее. – Отчего же происходит так много несчастных случаев?

На экране появилась таблица причин с количеством пострадавших.

– Покажи несчастные случаи за вчерашний день.

На экране выстроились в очередь видео ролики.

– Запусти по порядку.

На экране замелькали кадры с камер наблюдения и мобильных устройств. Человек поскользнулся на мокром полу бассейна, стукнулся о бортик головой и упал в воду. Вокруг него расплылось красное пятно. Пожилой мужчина с длинными седыми волосами подбросил в камин полено. Вылетело несколько искр и попало ему на рубашку. Она моментально вспыхнула, пламя перекинулось на волосы и бороду мужчины. Дальше смотреть Аделина не стала. В следующем ролике был тот же дом, соседнее помещение. Загорелась дверь, потом огонь ворвался в комнату, где на кровати спала пожилая женщина. К ней со всех сторон спешат дроны-пожарные. Раздаются сигналы тревоги, роботы подсказывают, куда бежать. Она вскочила, но на нее рухнула деревянная балка, объятая пламенем. Последние кадры – помещение полностью охвачено огнем.

– Не подкопаешься, – тихо произнесла Аделина, пролистала несколько видео и остановилась на картинке с такси.

Пожилая женщина села в такси. Желтая капсула поднялась и начала движение. Быстро полетела, замелькали придорожные кусты. Такси вырулило за город и, снизив высоту, помчалось над дорогой через лес. Вдруг наперерез машине выскочил лось. Такси врезалось в животное и несколько раз перевернулось. Капсула сильно повредилась, крыша смялась. Пассажирка – в крови и не двигалась. На дороге лежал израненный лось, пытаясь подняться. К такси подлетели роботы скорой помощи.

Аделина пролистала очередь из роликов и перешла в набор из видео за предыдущие дни. Появилось видео про мощное землетрясение в Китае. Виртуальная диктор с озабоченным видом говорила: «Несмотря на предупреждения системы о грядущей катастрофе, количество жертв достигло полумиллиона человек...» «Да... Я помню это сообщение. Мы в школе потом долго обсуждали природные катаклизмы», – подумала она и открыла следующее видео.

Аделина так увлеклась просмотром, что не заметила, как вернулся отец. Он громко хлопнул дверью и крикнул:

– Лина! Ты дома?

– Да.

– Приглашаю тебя на обед в ресторан.

– О! Я с удовольствием.

– Тогда одевайся. Рита, забронируй столик в «Провансе».

– На первом этаже или на втором?

– На втором, там красивый вид на озеро и цветник.

– Сделано.

Аделина надела облегающее розовое платье с высоким разрезом, туфли на каблуке и открыла шкатулку, в которой держала драгоценности. Среди колец, сережек, браслетов и цепочек она увидела бусы из маленьких разноцветных камешков. Взяла рукодельное украшение и прижала к груди. Сердце защемило. Нахлынула волна эмоций, пережитых в резервации. В носу защекотало, по щеке пробежала слезинка.

«Надо сообщить Ефиму о завтрашней встрече. Как это сделать?» Она присела на кровать и задумалась. Ее айфон звякнул, сообщив, что есть не просмотренное послание. С незнакомого номера пришел вопрос: «Есть новости?». Она отправила текст: «Завтра в одиннадцать. На условленном месте». Тут же пришел ответ: «Отлично!»

«Интересно, он что купил мобильный? – подумала Аделина. – Но гаджеты продают только по аккаунту в Иснэт». Словно услышав ее мысли, появилось послание: «Я у товарища, пишу с его мобильного». «Понятно».

– Ты скоро? – раздался голос отца.

– Да, иду.

Аделина убрала самодельные бусы в шкатулку, посмотрелась в зеркало, заколола волосы и отправилась вниз.

Утром небо затянуло облаками. Угрюмая серость нависла над городом и его окрестностями. Потянувшись, Аделина села на кровати и посмотрела в окно.

– С погодой не повезло.

Она влезла в теплые мягкие тапочки, надела длинный махровый халат и пошла в ванную комнату.

Снизу доносился вкусный запах свежесваренного кофе. Аделина умылась, расчесалась и вернулась в комнату. Переоделась в домашний костюм и спустилась на первый этаж. Отец сидел на диване, с чашкой кофе и смотрел новости.

– Доброе утро, – Аделина села за стол и зевнула.

– Доброе утро.

– Что на завтрак?

– Шурик приготовил творожную запеканку с курагой.

– Люблю творожную запеканку.

– Шурик неси свое произведение и кофе.

После завтрака Аделина подошла к окну. Тучи немного рассеялись. Выглянуло солнце.

– Я хочу пойти на речку, порисовать. Ты не против?

– Нет конечно.

– А ты чем займешься?

– Ко мне должен зайти Николай. Он обещал принести две орхидеи.

– О, хорошо. Значит ты не будешь без меня грустить. Пойду одеваться, – Аделина весело чмокнула отца в щеку и убежала на второй этаж.

Под ногами мягко проваливалась пожухлая листва. Воздух был наполнен терпкими запахами осени. Слышался шум торопливого бега реки. Сквозь облака проглядывало солнце. Аделина шагала к назначенному месту встречи. Издалека она заметила фигуру в капюшоне и пошла быстрее.

Ефим стоял, привалившись к стволу березы. Увидев Аделину, он помахал рукой и направился к ней навстречу.

– Привет, – запыхавшись, улыбнулась она и потянулась его поцеловать.

– Что-то нет твоего Роберта, – недовольно буркнул Ефим, отклонившись от ее порыва. – Уже четверть двенадцатого. – Он точно придет?

– Обещал, – Аделина пожала плечами, стараясь не выдать своего разочарования из-за настроения Ефима.

Вдалеке, за деревьями мелькнула желтая капсула такси. Из нее вылез человек и направился в сторону рощи.

– Это он, – сказала Аделина, всматриваясь в приближающуюся фигуру.

Роберт шел, угрюмо глядя под ноги и застегивая на ходу длинное серое пальто с регулятором подогрева.

Аделина помахала ему рукой.

– Мы здесь!

Роберт поднял голову и направился к ним. Аделина познакомила его с Ефимом.

– Что вы хотели сказать о моем отце? – хмуро спросил Роберт.

Аделина настороженно на него посмотрела.

– Ты не брал никакие гаджеты?

– Не брал. Можно ближе к делу?

– Это как раз очень близко к делу, о котором мы хотим с тобой поговорить, – проговорил Ефим и открыл рюкзак. Он расстелил плед и достал ноутбук. – Присаживайся. Будем смотреть кино.

Ефим запустил ролик без звука. Аделина достала альбом и приготовилась писать. Роберт внимательно посмотрел видео и попросил запустить еще раз. Когда ролик закончился он прикрыл глаза ладонью.

– То есть получается...

– Мой отец, – проговорила Аделина, – рассказывал, что несчастный случай произошел с Альбертом после того, как он в чем-то не согласился с системой?

– Я знаю об этом моменте, но это была ничего незначащая мелочь.

– Возможно были еще мелочи?

– Мой отец принимал участие в секретной разработке Иснэт. Об этом никто не знал. Он мне случайно проговорился.

– Так. Напиши, – Аделина протянула ему маркер и альбом.

– Зачем?

– Нейчи слышат все, что мы говорим и отправляют информацию в общую систему.

– Ну это понятно.

– Видеть они пока не могут, так что, давай пиши, что там у вас за разработка.

Роберт неуверенно взял маркер и альбом. «Разработка касалась влияния на климатические условия. Иснэт предлагал способ запускать подземные толчки, активизировать вулканы, устраивать цунами и тайфуны»

– Зачем? – хором воскликнули Ефим и Аделина.

«Для контроля количества человек на нашей планете»

– Для чего же еще? – буркнул Роберт. – Отец поставил на этой программе крест. Приказал вообще ее полностью удалить.

– Когда это было?

– Да вот... Прямо перед их отпуском.

– Теперь ты понимаешь? – Ефим многозначительно посмотрел на Роберта.

Роберт кивнул.

– Поможешь нам? – Аделина положила руку ему на колено.

– Что нужно сделать?

Аделина взяла маркер и альбом. «Необходимы координаты места, где находятся серверы Иснэт»

– Но это знает только управляющий!

– Он не скажет. Тебе придется потрудится. Ты же программист, в конце концов!

– Это опасно.

– Еще как! – усмехнулась Аделина.

– Ладно. Я попробую, – Роберт нахмурился.

Ефим забрал у Аделины альбом с маркером и принялся излагать свои убеждения и цели. Он писал о вреде всеобщего контроля, пагубности системы, необходимости обрушения Иснэта. О свободе для каждого индивидуума, о праве людей выбирать, где и как им жить. Для большей убедительности прошелся по подстроенным несчастным случаям и планам Иснэт на окончательное порабощение человечества. Роберт читал с рассеянным выражением. Аделина почувствовала, что он глубоко потрясен всем произошедшим. Его мир, такой понятный и комфортный, рушился и уходил из-под его ног. В глазах Роберта читался немой ужас от полученной информации и страх перед предстоящими событиями.

– Ты согласен со мной? – Ефим закончил и пристально посмотрел на Роберта.

– Да. Наверное. Не знаю. Надо подумать. Это слишком неожиданно. И слишком... Глобально.

– В понедельник ждем от тебя информацию. Сможешь после работы сюда приехать? Во сколько ты заканчиваешь?

– В два часа дня.

– Хорошо. Встретимся на этом месте в 14.30. Договорились?

Роберт кивнул, поднялся и понуро побрел в сторону города.

Ефим убрал компьютер в рюкзак и растянулся на пледе. Аделина молча смотрела на реку. Ефим потянул ее за руку, чтобы уложить рядом с собой. Она отодвинулась и зло спросила:

– Сегодня ты не торопишься?

– Нет, – улыбнулся он.

– А я тороплюсь.

Она поднялась и стала засовывать в сумку альбом.

– Чего злишься? – Ефим приподнялся и, опершись на локоть, наблюдал за подругой.

– Я хотела тебя поцеловать, когда пришла, а ты увернулся, словно я непонятно кто.

– Тебе показалось, – Ефим попытался поймать ее за ногу.

– Нет.

– Ну давай я тебя сейчас поцелую? Хочешь?

– Нет.

– Какая ты капризная.

Аделина раздраженно взглянула на Ефима.

– Я объяснила, что мне не понравилось.

– Может тебе еще что-то во мне не нравится?

– Может, – буркнула она.

– Конечно, я не такой чистенький и богатенький, как этот дрищ Роберт...

– Роберт не дрищ, – разозлилась Аделина. – Мне вообще его очень жаль. Он так верил в Иснэт, а мы разрушили его жизнь. А еще мне очень жалко себя. Я никак не могу перестать думать о той истории, которую ты рассказал о моей маме.

– Подожди. Не уходи.

– У меня нет настроения с тобой разговаривать. Я пойду домой.

– Твое мнение меняется, как погода осенью. То дождь, то солнце. Какая же ты еще маленькая... – он встал, сложил плед и убрал в рюкзак.

Аделина окончательно разозлилась и, не оглядываясь, быстро зашагала в сторону поселка. На дорожке, которая шла через поселок, она увидела отца. Он прощался с Николаем около терпеливо ожидающего такси. Свернув с дорожки, Аделина прокралась к своему дому с обратной стороны. Ей не хотелось ни с кем разговаривать, тем более скрывать свое плохое настроение перед добродушным ботаником Николаем.

Она зашла в дом, сняла верхнюю одежду и поднялась в свою комнату. Бросила сумку на стол и плюхнулась на кровать. Взяла стик и вставила наушник.

– Рита, могут ли баги принимать наркотики?

Перед Аделиной возник экран.

– К сожалению, наркотики являются обычным явлением среди людей, проживающих в резервациях.

– Откуда они берут запрещенные вещества?

– Баги самостоятельно выращивают марихуану и мак, из которого готовят опиум.

– Про марихуану я слышала, ее курят. Расскажи про опиум.

– Сильнодействующее наркотическое вещество, вызывающее быстрое привыкание...

«Где же правда? – подумала Аделина. – Была ли это случайность или ее действительно нарочно подсадили на наркотики, чтобы угробить?»

– Покажи сведения о моей маме.

– По просьбе вашего отца все данные были изъяты из сети. Они находятся в частном облачном хранилище, которое принадлежит вашему отцу. Допуск имеет только он.

– Понятно. Значит, если я хочу докопаться до истины, мне надо поговорить с ним.

Внизу хлопнула дверь.

– Лина! Ты вернулась?

– Да. Сейчас спущусь.

Она вырвала из альбома лист с текстом Ефима: «Есть доказательства, что встреча твоей мамы с художниками была подстроена. Это были не резервисты. Ей дали препарат, который вызвал привыкание с первого раза. Дальше было дело техники. Ее просто свели в могилу». Переоделась в домашний костюм и спустилась на первый этаж.

– Как порисовала? – Отец стоял спиной к лестнице и наблюдал, как два новых горшка с орхидеями ищут наилучшие условия.

– Нормально.

– Смотри, какие красивые, тебе нравится?

– Да.

Эдуард повернулся к дочери.

– Что-то случилось? Ты такая хмурая и расстроенная.

– Да, кое-что случилось.

Аделина подошла к отцу и сунула ему в руки лист с текстом. Эдуард прочитал, положил бумагу на стол и сел в кресло.

– Лина, я чувствую, что тебя кто-то пытается сбить с толку. Причем ранит в самые больные места. Я рассказывал тебе, что произошло с твоей мамой. Я тоже долго думал, что она не виновата, что ее кто-то заставил. К сожалению, наркоман сам принимает решение принять наркотик.

– У тебя есть ролики о том периоде нашей жизни? – тихо произнесла Аделина.

– Присядь.

Она села рядом в кресло. Эдуард сосредоточенно посмотрел на дочь.

– Есть. Я тебе покажу. Вернее, я дам тебе доступ к облаку, и ты сама все посмотришь. Хорошо?

Кивнув, она опустила глаза и смахнула слезу.

Эдуард поцеловал ее руку и сказал:

– Рита, предоставь моей дочери доступ ко всем материалам в облаке под названием София.

– Принято.

Аделина подняла на отца благодарный взгляд.

– Я пойду наверх.

– Хорошо. Ты сегодня поедешь на встречу с Женей? К хищным растениям.

– Перенесли на завтра. Женю родители попросили съездить с ними в гости, – она усмехнулась. – Хотят познакомить с хорошим молодым человеком, рекомендованным системой.

– Почему ты усмехаешься?

– Я хотела бы выбрать себе любимого человека сама.

– Милая моя. Конечно выберешь сама. Никто не будет тебя заставлять. Только рекомендовать. Это же здорово, когда тебе подбирают подходящую пару. Ты не представляешь, сколько раньше горя и страданий испытывали люди, самостоятельно занимаясь поиском партнера. Ошибок было больше, чем удачных союзов. Каждый второй брак заканчивался разводом. Дети оставались с кем-то одним из родителей.

– Сейчас это тоже возможно, – прошептала Аделина.

– Сейчас это большая редкость. Нам с тобой просто не повезло.

Аделина вздохнула и поднялась.

– Я пойду.

– Давай. Когда закончишь, возвращайся. Раз ты сегодня свободна, приглашаю на обед. Мой знакомый шеф-повар устраивает изысканный гастрономический прием. Начало в три часа. Но можно прийти попозже.

– Хорошо, – она направилась к лестнице и быстро побежала вверх по ступенькам.

В половине третьего Аделина вернулась в гостиную. У нее были красные заплаканные глаза и немного распухший нос, который она постоянно вытирала платочком. Отец сидел на диване и смотрел новости на экране, развернутом на стене. Аделина подошла и села рядом. Обняла отца и тихо заплакала. Он погладил ее по волосам и мягким голосом негромко произнес:

– Все хорошо. Не плачь. Я очень тебя люблю.

Она всхлипнула и сказала:

– Я тебя тоже.

Глава 6

Утро понедельника выдалось холодным и серым. Дождь хлестал в окна. Ветер вырывал зонты из рук прохожих. Аделине позвонили по видео связи из компании, в которую она должна была выйти на работу. Начальница осведомилась не хочет ли она перенести первый рабочий день на второе ноября.

– Нет-нет. Я приду сегодня. Подумаешь, плохая погода. Нас этим не удивишь, – улыбнулась Аделина в экран. – Буду к одиннадцати, как договорились.

Начальница довольно кивнула, бросила короткое: «Ждем» и отключилась.

***

Ефим завернулся в плед и ждал Роберта в березовой роще. Шквалистый ветер срывал последнюю листву. Неприятный дождь, переходящий в мокрый снег метался в воздухе. Поеживаясь, Ефим посмотрел на часы и устремил взгляд в сторону города, откуда должен был приехать Роберт.

Время близилось к трем. Ефим решил подождать еще пять минут и уходить. Между деревьев замелькало такси. Роберт велел капсуле оставаться на месте, раскрыл зонт и быстрым шагом направился к Ефиму. Ветер принялся выворачивать полотно купола в обратную сторону. Роберт выругался и сложил зонт. Подошел к Ефиму и с опаской оглянулся.

– Вот. Держите.

Он сунул в руку Ефима записку и стремительно зашагал к такси. Ефим развернул бумажку, довольно усмехнулся и направился в сторону детского городка, где его ждали друзья-заговорщики.

Прошагав через рощу и миновав небольшой лесок, он вышел к площадке и остановился. Через несколько минут к нему приблизились шесть человек, окружили и все вместе поспешили к старенькой трехэтажной гостинице.

– Пригнись, там на углу камера, – скомандовал хриплым голосом коренастый мужчина с рыжей бородой.

Группа проследовала в подъезд, мимо пустого ресепшен и зашла в номер на первом этаже.

– Интересно, починили они камеру на входе?

– Вряд ли.

– Дверь закройте.

– Хорошо, что в номерах нет камер.

– Поставь чайник.

– Почему я-то?

– Потому, что от роботов-помощников мы отказались, если ты помнишь. Чтобы не светиться. Все гаджеты ведут запись.

– Да, знаю я.

– Тогда иди, ставь чайник и проверь, принесли нам пожрать или нет.

Заговорщики расселись на кровати. Ефим остался стоять, привалившись к высокому обшарпанному шкафу.

– Ну? – прохрипел мужик с рыжей бородой.

Ефим вытащил из кармана записку и положил на стол. Один за другим присутствующие прочитали послание.

– В Москве. Неожиданно, – прохрипел рыжебородый.

– Тем лучше, – подхватили остальные.

– Это знак.

– Не зря ехали.

– Теперь надо подумать, как это сделать. Есть соображения?

Все замолчали.

– Нужен программист, который...

– Тихо! Возьми блокнот и пиши.

Они стали переписываться, передавая блокнот. «Нужен программист, который отключит камеры на пути к серверам», «Вы понимаете, что это большое здание, секретный объект. Повсюду камеры и роботы-охранники», «Занести туда взрывчатку, и рванет, как надо», «Как занести?», «Как внутрь попасть?» «Там все по аккаунту Иснэт. Никак».

Заговорщики задумались.

«Надо устроиться туда на работу, – написал Ефим, – Аделина мне рассказывала, что каждый член общества может выбрать себе занятие»

– Так и есть.

«Если кому-то из вас изъявить желание и отправить в Иснэт запрос на работу в этом здании. Например, уборщиком».

– Уборщиками работают только роботы. Это будет подозрительно.

– Я по профессии инженер-электрик, – негромко сказал высокий мужчина лет шестидесяти. – Я в Иркутске работал на заводе вместе с роботами. Занимался оптимизацией систем энергоснабжения.

– Палыч! Хороший вариант.

Ефим взял блокнот и написал: «Ты устроишься туда на работу. Осмотришься и организуешь нам проход»

– Думаешь это так просто?

– Попробовать-то можно. Других идей все равно нет.

– Давайте отправим запрос прямо сейчас.

Они принялись составлять текст. После долгих мучений родилось послание, в котором Александр Павлович Смаков сообщал, что переехал из Иркутска. Хочет пожить в Москве, для разнообразия. Понял, что совершал неправильные действия и полностью осознал свои ошибки. Устал от болей в груди и мечтает быть здоровым. Считает Иснэт идеальной системой управления обществом и просит повышения рейтинга. В качестве подтверждения своих добрых намерений просит разрешения устроиться по своей специальности инженера-электрика по такому-то адресу, потому что планирует там подобрать квартиру для постоянного проживания.

Несколько раз перечитав запрос, заговорщики утвердили текст и направили в Иснэт с мобильного телефона Палыча.

Почти сразу пришел ответ. Затаив дыхание, они уставились в сообщение.

– Система Иснэт рада вашему признанию и принятому решению. Но по указанному адресу находится важный объект, для устройства в который необходимо предоставить хотя бы одну рекомендацию члена общества с рейтингом не ниже 85.

Заговорщики загалдели:

– У тебя какой рейтинг?

– А у тебя?

– Сам пошел.

Рыжебородый поднял руку.

– Тихо! – рявкнул он. – Ни у кого из наших нет такого высокого рейтинга. Нужно подумать, кого можно попросить дать Палычу рекомендацию.

– В Иркутске кто-то есть из друзей с такими баллами?

– Нет.

Палыч тяжело вздохнул, держась за правую сторону груди, встал и налил себе чаю.

– Давайте попросим эту девушку, Аделину. Она вроде должна нам помогать?

Взгляды устремились на Ефима. Он пожал плечами.

– Вряд ли она поможет. Мы поругались.

– Это ты зря.

– Да, надоела она мне. Капризная, избалованная девица. Не могу больше притворяться. И вообще, у меня невеста есть. Ждет меня. Мы с батей с трудом уговорили ее потерпеть мои похождения с другой девушкой. Она согласилась. Между прочим, ради общего дела.

– Что ты выпендриваешься?

– Аделина на меня обиделась.

– А ты ей скажи, какая она красивая, хорошая. Ты что не знаешь, как с бабами обращаться?

– Действительно, – рыжебородый состроил недовольную гримасу. – Мы тут жизнью рискуем, а он не может с девицей договориться. Ты мужик или нет?

– Вы говорите, как мой отец, – усмехнулся Ефим.

– Твой отец, – нахмурившись, просипел рыжебородый, – хороший человек. Мы давно мечтали о такой возможности.

– Да, мы все ждали этот шанс, – поддакнул парень в очках с толстыми линзами.

Остальные подхватили и загалдели:

– Если бы Виктор мог, он был бы здесь, с нами.

– Надо довести дело до конца.

– Помирись с ней.

– А может, тебе просто нужен предлог? Хочешь слиться?

– Что, Ефимка, струсил?

– Струсил! – продолжали подначивать Ефима заговорщики. – Захотел обратно, под бочок к своей невесте?

– Кто? Я? – разозлился Ефим и грубо выругался. – Забыли, что это я вас всех собрал?

– А ты забыл с чего все началось? Я тебе напомню, – зло прошипел бородатый. – Ко мне пришел твой отец, сказал, что ты познакомился с девушкой из города. Мы подняли информацию и посмотрели, кто она такая. Нетрудно было узнать, что Аделина Лившиц – дочь управляющего российским отделением Иснэт. Что она недавно вернулась из пансиона для девочек, в котором провела большую часть своей жизни и у нее нет матери. Мы решили сыграть на этом и привлечь ее на свою сторону.

Он откашлялся и продолжил:

– Так что, хватит ныть. Помирись с ней.

Рыжебородый взял блокнот и написал: «В идеале – вернуть ее в наши ряды, чтобы помогала. Если не будет помогать, чтобы не мешала. Прикинь, что будет, если она все выложит своему папаше?» Он многозначительно посмотрел на Ефима и продолжил писать: «Убеди ее дать рекомендацию Палычу, тогда нам больше ничего и никто не понадобится».

Он показал всем свой текст и добавил:

– Давай, завтра чтоб все сделал.

Остальные одобрительно закивали.

Ефим вздохнул и обреченно проговорил:

– Кинь ей сообщение, чтобы пришла на наше место.

– Вряд ли она будет смотреть послание от незнакомого человека.

– Напиши, что ты от Ефима.

– На мобильный, сам пиши.

Бородатый недовольно кинул стик телефона Ефиму.

«Аделина, привет. Это Ефим. Я сожалею о нашей размолвке. Прости, если сделал что-то не так. Пожалуйста, давай поговорим. Приходи на наше место завтра».

– Не смотрит, – вздохнул Ефим и положил стик на тумбочку. Экран перед ним погас. В дверь постучали.

– Открыто!

В номер въехал робот. Поставил на пол коридора несколько пакетов с едой и укатил, закрыв дверь.

– Братва налетай, – Ефим принес в комнату пакеты, выложил упаковки с бургерами на стол. Рыжебородый налил в ванной воды в чайник. Вернулся в комнату, воткнул вилку в розетку и нажал на кнопку. Загорелся индикатор, послышалось легкое шипение. Вспыхнул и погас стик его телефона.

– О! Наверное, ответила. Посмотрим. Покажи сообщение, – приказал бородатый.

Возник полупрозрачный экран. На нем появилась Аделина: «Я работаю, мне в общем-то некогда»

Ефим быстро набрал на экране: «Прошу. Я очень скучаю! Мне необходимо с тобой увидеться»

«Ладно, завтра в пять вечера». «Буду ждать».

– Я принесу букетик, – прохрипел бородатый. – Подаришь ей. Девочки любят цветы.

На встречу с Аделиной Ефима собирали, как на свадьбу. Каждый давал советы, как лучше себя вести и что говорить. Бородатый пришил надорванный карман рюкзака. Парень в очках почистил Ефиму обувь. Васек, худой мужчина лет тридцати, страдающий желудком сделал ему красивую стрижку. Кто-то еще побрызгал парфюмом.

К половине пятого Ефим был готов. В чистой рубашке, наглаженных брюках, начищенных ботинках он стоял в коридоре. От него исходил приятный запах свежести и легкий цитрусовый аромат духов.

В номер, надсадно кашляя, зашел рыжебородый. Он держал небольшой букет сиреневых гиацинтов.

– Вот, вручишь нашей красотке.

– Спасибо. Дождя нет?

– Нет. Сегодня холодно, но сухо.

– Я готов.

– Тогда пошли.

Заговорщики вышли из номера и направились к детскому городку.

Ефим привалился к стволу березы и, поглядывая на часы, ждал Аделину. В начале шестого она появилась. Длинные волосы были заплетены в косу. На плече болталась ее обычная сумка.

– Привет, – он сделал шаг навстречу и вручил ей букетик. Потянулся поцеловать, но она уклонилась.

– Спасибо, – Аделина взяла цветы. – Что ты хотел?

– Увидеть тебя.

– Увидел?

– Не понимаю, за что ты на меня обиделась?

– Есть две причины, – она выставила указательный палец, – ты первый начал меня игнорировать, – прибавила средний палец. – И все, что ты наговорил про мою маму – полная чушь.

– Слушай. Я тебя не игнорировал. Просто был увлечен нашим делом, – он потер лоб. – А что до твоей мамы... Может, наденешь шарф? Он у тебя с собой?

– Я его не выкладываю. Он всегда с собой.

– Может наденешь?

– Зачем?

– Ладно.

– Так что?

– Согласен. Это моя ошибка. Насчет твоей мамы. Не проверил информацию, но я думал, что источник информации надежный.

– Что же это за источник? – поджала губы Аделина.

– Мой товарищ. Он сказал, что нашел в сети случаи, когда чиди получали наркоту от подосланных системой и высказал предположение, что твоя мама могла стать жертвой таких манипуляций.

– Предположение, – передразнила его Аделина.

– Прости. Я просто очень переживаю за тебя.

– Неужели? А мне кажется, что ты меня используешь.

– Аделина, мне жаль, что у тебя возникло такое впечатление. Мои чувства к тебе не изменились. Я хочу быть с тобой. Ты самое прекрасное, самое светлое, что со мной случалось.

Он помолчал, вздохнул и выпалил:

– Я тебя люблю.

Заметив, что она слегка растерялась, он крепко ее обнял и поцеловал. Аделина не сопротивлялась, он счел это хорошим знаком и продолжил касаться губами ее лица и шеи.

– Цветочки помнешь, – улыбнулась Аделина и отстранилась от Ефима.

– Мир? – он заискивающе заглянув ей в глаза.

– Мир, – кивнула она и вдохнула аромат гиацинтов. – Мне надо идти. У нас сегодня гости.

– Хорошо. Я буду тебе слать сообщения с телефонов моих друзей.

– Вы еще не передумали со своей затеей?

– Не знаем, как осуществить, – Ефим опустил глаза. – Пока сидим в гостишке. Если ничего не придумаем, поедем домой, – соврал он.

– Понятно. Я пойду?

– Слушай, – он взял ее руку и поцеловал в ладонь. – Можно к тебе обратиться с просьбой?

Она насторожилась.

– Смотря с какой.

– Самой обыкновенной, – Ефим сделал невинное лицо и продолжил: – Мой товарищ хочет здесь пожить. Понимаешь, он познакомился с женщиной, она из Москвы. Приехал сюда. Они начали встречаться, но у него низкий рейтинг. Он хочет измениться и начать работать, чтобы стать здоровым и начать новую жизнь.

– Как его зовут?

– Александр Палыч, – он сделал вид, что сомневается, говорить дальше или нет.

– Так в чем просьба?

– Он инженер-электрик, хочет устроиться на работу рядом с местом жительства своей подруги. Отправил запрос в систему, а Иснэт требует рекомендацию от члена общества с высоким рейтингом. Не ниже 85 баллов. Ты могла бы... Дать рекомендацию. Он хороший человек.

– Я его не знаю. Система не пропустит такую рекомендацию.

– Давай я вас познакомлю?

– Рекомендацию может дать человек, который общался с ним продолжительное время. Если я с ним познакомлюсь и сразу дам рекомендацию, вряд ли она будет зачтена, – она недоверчиво посмотрела на Ефима. – К тому же если это тот товарищ, который сообщил тебе информацию про мою маму, то я не только не желаю с ним знакомиться, но и тебе не советую с ним общаться. И вообще, бросайте свою глупую затею, – усмехнулась Аделина. – Тебе нужно вернуться, рассказать своим родственникам и односельчанам про возможности чиди и предложить проглотить нейчи.

– Вряд ли они согласятся.

– Тогда хотя бы ты.

Он пожал плечами.

– Подумай, – бросила она, чмокнула его в щеку и собралась уходить.

– А как же рекомендация?– настойчиво спросил Ефим. – Может все-таки попробовать? Дай человеку шанс!

– Поищи кого-нибудь другого. Я не готова отвечать за человека с низким рейтингом, – поджала губы Аделина и побежала в сторону поселка.

Проводив ее злым взглядом, Ефим сплюнул. Поднял воротник и направился к детскому городку. Трое заговорщиков подошли к нему и вся компания поспешила в гостиницу.

Ефим зашел в номер к рыжебородому и нервно бросил:

– Я пытался.

– Помирился?

– Помирится вроде помирился.

– Удалось поговорить о деле?

– Нет. Она отказалась надеть шарф.

На кровать сел парень в очках:

– Она даст рекомендацию?

– Нет. Отказалась.

– Плохо.

– Она вообще назвала нашу борьбу глупостью и предложила мне сожрать капсулу с чипом.

– Тоже вариант, – усмехнулся рыжебородый.

– Противная девица, – Ефим потер лоб. – Из-за нее наша идея с устройством Палыча на работу накрывается.

– Да. Значит надо придумать что-то другое.

Заговорщики расстроенно замолчали. Парень в очках налил чай и, шумно прихлебывая, расположился за столом.

Рыжебородый закашлялся и попросил Ефима налить кипятку с лимоном. Выполнив просьбу, подельник сел рядом, посмотрел на него отчаянно-безнадежным взглядом и промямлил:

– Саныч, ну что же делать?

Парень в очках написал в блокноте: «Ночью прибежать к зданию и оставить там взрывчатку»

– И что?

«Поджечь и убежать. Все рванет».

– Это ничего не даст. Максимум дыру в стене.

«А потом в эту дыру кинуть вторую сумку».

– Во-первых, на стене здания камеры. Близко тебя не подпустят. Во-вторых, дроны-охранники.

Тебя расстреляют раньше, чем ты что-то куда-то закинешь.

«Давайте купим дрон и отправим его туда ночью со взрывчаткой? Мы же знаем какое именно здание нам нужно», не унимался парень в очках.

– Все дроны привязаны к системе, – буркнул Палыч.

«Найдем непривязанный».

– Его собьют другие дроны, как только он поднимется с земли, – возразил Саныч и хлебнул воду с лимоном.

«А если угнать частную капсулу? И на ней?».

– Ты не успеешь закрыть дверь, как вокруг тебя будет толпа полицейских роботов.

– Ага. Плюс моментальное понижение рейтинга и полная потеря зрения, – усмехнулся Саныч.

Парень в очках развел руками.

– Ну, не знаю. Должен быть какой-то выход. Вернее, вход.

Кряхтя и держась за грудь, на кровать к Санычу подсел Палыч. Взял блокнот и написал: «Давайте сделаем подкоп в это здание?».

Посыпались комментарии: «Подкоп?», «Откуда?», «Там промышленная зона, не получится», «Слишком сложно», «Надо копать ночью».

Палыч медленно проговорил:

– Я смотрел карту, там рядом есть большой парк. Вряд ли камеры висят на каждом дереве.

«Найдем подходящее место в парке и прокопаем ход», – добавил он в блокноте.

– Хорошая идея.

«Копать будем по очереди. Лучше вечером и по ночам. В шарфах. Чтобы надолго не выпадать из системы. Не больше двух часов». «Сделаем подкоп, занесем туда взрывчатку и разнесем все на хрен».

Саныч обвел всех сосредоточенным взглядом и сказал:

– Завтра утром мы с Палычем сходим в этот парк, все осмотрим и выберем место.

Палыч кивнул.

– Остальные сидите здесь и не высовывайтесь, – проговорил Саныч и добавил. – Давайте по номерам. Мне надо прилечь.

Саныч и Палыч неторопливо шагали по парку. Они присаживались на лавочки и осматривались. Иногда мимо них пролетали дроны. По аллеям гуляли женщины с детьми. В спортивной форме, заткнув уши музыкой и аудиотрансляциями, проносились взмокшие велосипедисты по специальным дорожкам. Трусцой небольшими группами и по одному передвигались любители бега. На краю парка несколько пожилых женщин и мужчин делали зарядку, повторяя движения за роботом-тренером под веселую музыку.

– Надо же, сколько здесь народу, – удивленно-недовольно буркнул Палыч.

– Да. Неожиданно.

– Судя по карте, наше здание находится через дорогу от парка. Стоит сразу за домом, который развернут торцом. Не очень удобно, зато близко.

– Пойдем еще раз посмотрим, где начинать.

Они встали и направились к выходу из парка.

– Здесь камеры, смотри – на здании и на арке над центральной аллеей.

– Зато есть небольшой домик.

Палыч подошел к постройке и заглянул в окно.

– Хозяйственное помещение, роботы-уборщики на зарядке стоят и всякие приспособы для сбора мусора и чистки снега, – он обошел домик вокруг. – Подходящее место. Там большие контейнеры. Около них навес с мешками листвы.

Саныч все внимательно осмотрел и кивнул на камеру под крышей домика.

– Она не охватывает навес. Там и начнем.

Вернувшись в номер, они собрали остальных в первом номере. Парень в очках включил электрический чайник и протянул блокнот Санычу.

– Задолбался я уже этой писаниной заниматься, – отмахнулся тот. – Лучше шарфы наденем и спокойно поговорим. У всех есть шарфы? Есть что – у меня два.

Заговорщики отправились за шарфами. Остались только Саныч с парнем в очках, которые жили в первом номере и Ефим. Налив чай себе и Санычу, он спросил:

– Леш, чай будешь?

– Нет. Я бы пивка выпил, – вздохнул парень в очках.

– Пивко будет потом. Когда дело сделаем, – буркнул Саныч и достал из-под кровати большую черную сумку. Вытащил из нее два шарфа, один повязал себе, второй протянул Леше.

– У меня свой есть.

Леша залез в шкаф, покопался в вещах и вытянул блестящий шарф. Обмотал вокруг шеи и плюхнулся на свою кровать.

Вернулись остальные заговорщики. Все были в отражающих вязаных аксессуарах.

Откашлявшись, Саныч хлебнул чай и рассказал о намеченном месте.

– Только надо торопиться. Передают скорые заморозки. Тогда мы не сможем продвигаться быстро, – добавил Палыч и поморщился от очередного приступа боли в груди.

– Закажем доставку лопат, непромокаемые плащи, узконаправленные фонарики на лоб, что еще?

– Хорошо бы еще мотобур. С ним дело пойдет быстрее.

– Лучше использовать простые инструменты.

– У кого есть деньги?

– У меня, – отозвался Леша. – Сейчас оформлю заказ у нашего общего знакомого.

Усмехнувшись он отправил запрос в сеть.

– Так, сегодня пойдет Ефим и Васек. Завтра решим, кто следующий, – проговорил Саныч.

Леша поднял указательный палец.

– Стойте.

– Что случилось?

– Дягин не выходит на связь. Пришло сообщение, что он в клинике.

Все повернулись к Леше.

– Да, – продолжил он. – Упал со стремянки, ударился башкой и лежит с сотрясением мозга в больнице.

– Ну упал. Без него нам же привезут лопаты? – недовольно рявкнул Саныч, сделав ударение на слове «лопаты».

– Привезут, – кивнул Леша, продолжая озадаченно читать информацию в экране. – Просто странно...

– Ты сделал заказ?

– Да.

– Ну и все. Когда приедет?

– Через сорок шесть минут.

Спустя два дня, утром заговорщики, угрюмо опустив глаза, сидели в номере Саныча и Леши.

– Кто ж знал? – держась за грудь, пробормотал Палыч.

– Ну да, газовая труба под дорогой – это было трудно предсказать, – иронично ухмыльнулся Ефим.

– Если ты такой умный, мог бы сам что-то предложить, – обиженно парировал Палыч.

– Я, между прочим, две ночи ковырялся в грязи. В холоде, под дождем.

– Я тоже, – поддакнул Леша.

– Не вы одни, – раздались возгласы других заговорщиков.

– Еле отмылся от этого дерьма, – буркнул Ефим и налил чай.

Саныч сильно закашлялся и поправил шарф.

– Кстати, о дерьме. А что если нам пойти через канализацию?

По комнате пронесся недовольный вздох.

– А как вы хотели? – ехидно прищурился Саныч. – Революции без дерьма не бывает.

– Со стороны парка люков нет, – сообщил Палыч. – Я могу сходить посмотреть. На карте обозначено, что есть с другой стороны.

– Тогда не будем терять времени. Сходи сейчас. Вернешься – обсудим. Мы тебя ждем.

Охнув, Палыч поднялся и направился в прихожую. Надел непромокаемый плащ и вышел из номера.

– Народ, а пожрать вам приносили? – спросил Ефим и зевнул.

– Завтрак.

– Что-то осталось?

– Посмотри в пакете на столе. Там бутерброды с ветчиной и курицей.

Ефим порылся в бумажной сумке и вытащил два сэндвича. Положил один на другой и откусил.

– Интересно, твой номер система до сих пор считает пустым? – посмотрев на аппетитно жующего Ефима, Васек подошел к столу и покопался в пакете.

– Спроси у системы бронирования.

Васек достал сэндвич с курицей и устроился на подоконнике. Стянул с себя шарф, взял стик мобильного и вызвал экран. Полистав информацию, он медленно произнес.

– Бронь стоит. Но написано, что никто не заселялся.

– Вот и хорошо.

В ожидании Палыча заговорщики поснимали шарфы и углубились в гаджеты. Ефим присел рядом с Васей и смотрел каталог девушек-роботов на сайте для одиноких мужчин.

– Какая азиаточка, ух, – шепнул Васек и засунул последний кусок сэндвича в рот.

– А вот белобрысая, совсем без бровей и глаза, как у рыбы. Неужели такая может кому-то понравиться?

– Нашему брату много чего нравится. Чем необычнее, тем лучше, – ухмыльнулся Васек.

– Не-е-е. Я по своей девушке скучаю. Она у меня красивая и хорошая. Любит меня, ждет.

– Откуда знаешь?

– Вчера прислала весточку. Прикинь, ходила в город к нашему знакомому. Написала мне с его мобильного на телефон Саныча.

– Кто-то еще остался? Я думал, все с нами уехали.

– Не все. Есть еще парочка надежных людей.

Подошло время обеда. В дверь постучали. Въехал робот с тремя пакетами.

– Вам всю еду за три номера опять здесь оставить?

– Да, оставляй. Мы разберемся.

Робот поставил пакеты на стол и удалился. Сразу за ним зашел Палыч.

– О, ты вовремя. Как раз жрачку принесли, – Ефим вместе с Васей выкладывали еду из пакетов.

Леша включил чайник. Палыч присел на кровать к Санычу и сказал:

– Нашел подходящий люк.

Саныч громко захлопал в ладоши и показал шарф. Заговорщики перестали рыться в пакетах и обмотались.

– Теперь говори.

– Короче, люк открытый. В смысле можно снять. Другие на электронных замках. Я немного отодвинул крышку, там и лестница вниз есть. Правда, не очень близко к нашему зданию, но думаю, что канализация ведет именно туда.

– Почему?

– Других объектов поблизости нет, только эти промышленные здания.

– Логично.

– В любом случае, надо будет проверить. Спуститься в этот колодец и пройти по каналу. Узнать куда он ведет, посмотреть, где камеры, свериться с картой.

– На люк есть направленные камеры?

– Только одна. Но если мы все подойдем и встанем около люка, то пара человек сможет спокойно спуститься в колодец. Вечером будет вообще не заметно.

– Кто будет спускаться? – иронично спросил Ефим и взял небольшую упаковку с котлетой и овощами.

– Ты и еще кто-то, – нахмурился Саныч.

– Опять я, – усмехнулся Ефим.

– Тебе не надо прятаться. Сам должен понимать, – недовольно осадил его Саныч. – Бери с собой кого хочешь.

– Беру Лешу. У него хотя бы живот не скручивает.

– Наденете плащи, резиновые сапоги, фонарики и сходите посмотрите. Мы будем вас ждать у люка. Сумки с подарками возьмем сразу.

– Нас не засекут, если там толпа будет долго стоять? – спросил Палыч.

– Стоять около люков пока не запрещено, – буркнул Саныч и обратитлся к Ефиму и Леше. – Как вернетесь, мы вас вытащим. Быстро скажите, что и как. Если все нормально – берем сумки с подарками и спускаемся.

– Что с камерами делать, если они там будут? – поинтересовался Леша.

– Возьмете несколько полотенец из номеров. Накинете на них. Быстро не хватятся. Все-таки не центральное место. Пару часов у нас должно быть.

Единогласно приняв план Саныча, заговорщики принялись за еду. Шесть картонных мисок с супом, хлеб, упаковки с котлетами и овощами разошлись по оголодавшим товарищам.

– Суп жиденький какой-то.

– Котлета остывшая.

– Сегодня хоть куриные, а вчера рыбные были. Не люблю рыбные котлеты.

– Зато были с пюре. А сегодня овощи, морковка и фасоль.

– Овощи отличные, поджаристые.

– Ты как кролик, морковку любишь.

– Ха-ха-ха.

– Мне не досталось котлеты!

– Не ори, твое второе у меня. Могу отдать, – обиженно проговорил Ефим.

– Не надо. Ешь. Мне супа хватит. Дайте хлеба!

– Бери два моих куска.

Вечером заговорщики дождались робота с ужином. Поели и отправились к канализационному люку. Прибыв на место, осмотрелись и выстроились напротив камеры. Свет от фонарей с дороги и парка сюда не доставал, поэтому действительно было довольно темно. Ефим и Леша нацепили фонарики, надели плащи и спустились в колодец. Саныч подал Леше небольшую сумку.

– Странно, что здесь лестница, – проговорил Ефим, спустившись в колодец, наступив в грязную жижу.

– Тише. Идем.

Освещая себе путь, они двинулись вперед. Тоннель простирался вдаль и поворачивал направо.

– Смотри, дальше в сторону промышленных зданий идет, – прошептал Леша.

– У тебя зрение что ли наладилось? – усмехнулся Ефим.

– Когда я шарфе, да, получше вижу.

– Посмотри назад, камер нету?

– Вроде нет.

– Хорошо. Надо ускоряться. Не отставай.

Ефим, озираясь, шел вперед. Сбоку, по кирпичным стенам были протянуты трубы. Под ногами хлюпала темная вода.

– Вроде не воняет. Я боялся, что сильно вонять будет, – опасливо продвигаясь за Ефимом тихо проговорил Леша. – Даже взял с собой махровую салфетку из номера, чтобы к носу прикладывать. А ты полотенца взял?

– Три штуки.

Послышались отдаленные звуки постукивания.

– Что это? – Леша остановился и немного пригнулся.

– Канализационные жители, – усмехнулся Ефим. – Мертвецы, которых сюда сбрасывают. Недовольны, что мы их потревожили. У-у-у-у.

Ефим ухватил подельника за плечи и встряхнул.

– Да, иди ты, – Леша недовольно вырвался и быстро зашагал вперед.

Они добрались до поворота и заглянули за угол.

– Дальше тоннель уходит влево, – сообщил Ефим.

– Идем туда.

За следующим изгибом Ефим обнаружил камеру. Быстро вытащил из сумки полотенце и накинул на устремившееся на него синее око в пластиковом корпусе.

Внезапно весь проход озарился ярким светом. Заговорщики зажмурились от неожиданности. Открыв глаза, они увидели в нескольких метрах перед собой двух роботов-ремонтников около прохудившейся трубы. Бросив свое занятие, механизмы устремили на пришельцев свои табло, из которых исходили яркие лучи.

– Вы находитесь в канализационном туннеле. Пребывание здесь не разрешено. Необходимо специальное разрешение.

– Да, да, мы уже уходим, – Ефим сделал шаг назад и потянул за рукав Лешу.

– Какова ваша цель пребывания в канализационной туннеле?

– Мы заблудились.

– Неправдоподобное объяснение.

– Мы...

– Мы спустились погреться, – нашелся Леша.

– Вы подозреваетесь в намерении хищения общественной собственности в виде камер наблюдения.

– Э-э-э, нет, мы просто замерзли, – промямлил Ефим, продолжая отступать.

– С вас будут сняты баллы.

– Мы не сделали ничего плохого, – запротестовал Леша.

Схватив его за руку, Ефим завернул за угол и помчался в сторону люка.

В это время пятеро мужчин стояли около колодца и, поеживаясь, переминались с ноги на ногу.

– Что-то долго их нет, – буркнул Палыч.

– Эх, сейчас бы сигаретку, – вздохнул Васек.

– Здесь лучше не курить, чтобы не привлекать внимания.

– Да, знаю я. Придумали тоже, курить только в определенных местах.

– Которые хорошо проветриваются.

– Раньше курили, где хотели.

– Вот доведем дело и снова будешь курить, где захочешь.

Мимо них пролетел дрон.

Проводив его неприязненным взглядом, Васек проговорил:

– Засекли... Что же они так долго?

– Скорее всего тоннель длинный, поэтому их до сих пор нет.

– Стоим тут, как дураки. На виду. Еще и с сумками...

– Хватит ныть! – оборвал его Саныч. – Боишься, вали отсюда.

Дрон пролетел обратно. Завис в воздухе и осветил лучом заговорщиков и сумки.

– Надеюсь, там не насквозь просвечивает, – шепнул Васек.

– Насквозь только рентген просвечивает, – ухмыльнулся Саныч.

В дальней стороне парка раздался громкий взрыв смеха. Дрон развернулся и улетел на шум.

Под ногами задвигалась крышка люка. Саныч и Палыч отодвинули железный блин и вытащили запыхавшихся Ефима и Лешу.

– Скорее бежим отсюда! – крикнули они и помчались в сторону гостиницы. Остальные подхватили сумки и устремились за ними.

Вернувшись в номер, задыхаясь и вытирая пот, заговорщики поставили сумки под стол и расселись на кроватях.

– Что случилось? – прерывистым голосом спросил Саныч.

– Там были роботы. Они что-то ремонтировали, – сказал Ефим, вытираясь рукавом.

– Вот почему был открыт люк, – проговорил Палыч.

– Ага. И лестница. Странно, что об этом никто не догадался! – огрызнулся Ефим.

– А ты почему не догадался, раз такой умный? – зло бросил Палыч.

– Так, – хлопнул в ладоши Саныч. – Не ругаемся. Лучше думаем, что делать дальше.

– Сегодня надо расходится, – нахмурился Палыч. – Утро вечера мудренее. Завтра здесь собираемся на завтрак и обсуждаем. Каждый за ночь должен придумать свой план.

Уставшие заговорщики расстроенно отправились по номерам. Ефим вместе с Васей и Лешей перетаскал сумки в свою комнату, попрощался с приятелями и закрыл дверь.

Всю ночь он размышлял, как проникнуть в неприступное здание. Рисовал разные схемы, но всегда упирался в дронов или в камеры.

– А время реагирования у них пять-семь минут. Это слишком мало. Не успеем.

Он откладывал карандаш и усиленно тер лоб. Глубоко за полночь, Ефим довольно ухмыльнулся.

– Есть.

Бросил блокнот и потер ладони.

– Мы все равно до тебя доберемся Ис-нэт.

Он разделся, улегся в постель и крепко заснул.

Как только несмелые утренние тусклые лучи осветили его комнату, Ефим вскочил, оделся, умылся и поспешил в соседний номер.

Саныч полулежал на кровати и просматривал на экране новости. Леша шумно прихлебывал чай, сидя за столом.

Ефим поздоровался и торжественно произнес:

– Всех собираем, шарфы надеваем, у меня есть план.

Глава 7

Роберт натянул шапку на глаза и вышел из башни «Федерация». Поднял воротник и прибавил температуру в пальто. Подтянул лямки рюкзака и направился в сторону набережной.

Его квартира находилась в двадцати минутах ходьбы от офиса, чем Роберт был чрезвычайно доволен и всегда ходил на работу пешком. Он жил один с тех пор, как родители переехали в собственный загородный дом. Став полноправным хозяином, Роберт сделал перепланировку и ремонт по своему вкусу. Квартира превратилась в просторную студию. Основное пространство занимала гостиная, которая иногда превращалась в зал для вечеринок. Из нее выходило две комнаты: спальня и кабинет. Кухня представляла собой крошечный закуток, в котором можно было разогреть еду, приготовить кофе и коктейль.

Прикидывая, что бы заказать на обед, Роберт быстро шагал к красному кирпичному дому. Зашел в подъезд и поднялся на шестой этаж. Около квартиры он увидел небольшую посылку. Оглянувшись, Роберт забрал коробку и открыл дверь.

– Рита покажи, кто принес посылку, – приказал он, снимая пальто.

На экране появился обычный дрон-доставщик. Он влетел в подъезд, у квартиры Роберта подал сигнал о прибытии. Подождал положенные пять минут, оставил коробку и умчался по следующим адресам.

– Посылка отправлена из пригорода, роботом-уборщиком.

– Странно. Покажи всю цепочку.

На экране появилось изображение робота, который собирал листья в большой мешок. На дороге он увидел коробку с адресом и именем Роберта. На ней также было написано, что в посылке важная информация и просьба отправить ее как можно быстрее.

– Важная информация. Это мне не нравится.

Роберт вскрыл упаковку и нашел флеш-накопитель.

– Что это? Флешка? – скривился он. – Таких не делают уже лет сто. Как я ее посмотрю по-вашему?

Вздохнув, он прошел в кабинет, открыл высокий шкаф из красного дерева и достал с верхней полки большой ящик.

Среди мотков проводов, множества запчастей к компьютерам и планшетам, Роберт откопал старый ноутбук и сел за стол. Подключил зарядное устройство и воткнул в гнездо флешку.

На носителе был только один файл. Видеоролик с названием «Несчастный случай».

Роберт нахмурился и запустил видео. На экране появилась его мама. В спортивном костюме она бежала по дорожке сквера. Покинув парк, Антонина оказалась в лесной зоне и устремилась к каменному мосту через реку. Она была в наушниках и негромко подпевала старой группе Thirty Seconds to Mars. Вдруг рядом с ней на большой скорости пролетел дрон-доставщик. Он задел ее волосы и умчался вперед. От неожиданности Антонина отпрянула в сторону, оступилась, стукнулась головой о бетонный парапет. Упала с моста в реку и ушла под воду. Река продолжила свой торопливый бег. Над мостом, в обратную сторону пролетел робот-доставщик.

– Позвони моей маме, – дрожащим голосом сказал Роберт.

– Мобильные устройства не отвечают.

– Посмотри, дома она или нет?

– Дома ее нет.

– Проверь по камерам, когда и куда она ушла.

– Два часа назад она отправилась на пробежку.

На экране Роберт увидел маму. Она была в том же спортивном костюме, что в видео ролике.

– Проследи ее маршрут.

– Она пробежала через парк и на мосту ее след обрывается.

– Как это возможно?

– Под водой нейчи не работают.

– Нет! – закричал Роберт, вскочил и заметался по кабинету. Сбросил со стола лампу и старый ноутбук.

– Нет. Не может быть. Как это могло произойти?

– Несчастный случай...

– Я вам покажу несчастный случай! Я...

Роберт поднял ноутбук, вытащил флешку и сел в кресло. Взял стик от айфона и написал сообщение Аделине.

– Здравствуй. Мне нужно связаться с твоим приятелем. Как это сделать?

***

– Итак, – весело сказал Ефим, когда все собрались и повязали отражающие шарфы. Он присел на стол и продолжил: – Чтобы попасть к серверам, нам нужно попасть внутрь здания.

Ефим сделал паузу и обвел подельников хитрым взглядом.

– Говори, не томи.

– Давай, что ты там придумал.

– Так вот, – Ефим встал и принялся ходить между столом и кроватями. – Нам нужен Роберт. Только с его помощью мы сможем пробраться внутрь серверной. Но Роберт не горит желанием с нами сотрудничать. Значит мы ему покажем нечто такое, от чего он сам к нам прибежит и предложит свои услуги.

– Ну ты загнул, – ухмыльнулся Палыч.

– Тише, пусть дальше говорит, – поднял руку Саныч.

– Мы сделаем фейковый ролик о том, что с его мамой случился несчастный случай! Леш, ты же сможешь ролик смонтировать?

– Запросто.

– А ее что, грохнуть? – поморщился Саныч.

– Нет конечно. Мы ее похитим. И снимем коротенький ролик с его мамашей в главной роли.

– Он же может проверить настоящий ролик или нет.

– Вряд ли. Представь, ты получаешь видео о том, что твоя мама погибла в результате несчастного случая. При этом не так давно твой отец умер при странных обстоятельствах. Возникшее недоверие к системе увеличивается. Скорее он захочет отомстить, чем разбираться в подлинности видео. Тем более, что его мамаша действительно пропадет.

Ефим сделал паузу и продолжил:

– Мы изучим ее маршруты. Подкрадемся и усыпим. Я знаю, что у Саныча есть с собой немного эфира. Ведь так?

– Это от болей. Когда совсем тяжко... – пробормотал Саныч.

– Можно не оправдываться. Эфир нам пригодится. Так вот. Усыпим ее, наденем шарф и привезем сюда. Поселим в моей комнате. Я буду за ней следить, чтобы она не сняла шарф. Правда, придется делить вашу еду не на семерых, а на восьмерых, но надеюсь, что вы не сильно оголодаете.

– Согласны, – раздались голоса заговорщиков.

– Ради общего дела.

– Это же не надолго?

– В наших интересах, – снова заговорил Ефим, – провернуть все, как можно быстрее. Иснэт коварная система. Может проследить, проанализировать и выйти на наш след. Так что действуем быстро.

– Ну что ж. Посмотрим информацию про мать Роберта, как его фамилия?

– Сочин.

Саныч взял стик и снял шарф.

– Так... Роберт Сочин... Ага, вот, Антонина Сочина. Проживает в загородном поселке «Версаль», ого... Регулярно смотрит сериал... Это не интересно. Проводит занятия с детьми о морских обитателях... Вот. Совершает пробежки с девяти до десяти по парку и лесу.

Он покопался в информации и сообщил:

– Сразу за парком есть довольно большая река. Через речку – мост. Судя по фотографиям с камер, ее маршрут проходит именно там.

– Вот там мы ее и подождем, – заявил Ефим.

В дверь постучали.

– Завтрак! – раздался голос робота-официанта.

– Открыто! – хором воскликнули заговорщики.

Робот заехал в прихожую, оставил пакеты с едой, пожелал хорошего дня и удалился.

– Время восемь утра. Можем успеть на встречу с Антониной прекрасной, – усмехнулся Саныч.

Быстро перекусив, вся компания начала собираться в парк у поселка «Версаль». Внимательно изучив фотографии Антонины, они разошлись по номерам. Васек принес из своего махровые салфетки. Кто-то нашел у себя веревку, чтобы связать руки жертве. Саныч вытащил пузырек с эфиром. Ефим прибрался в своем номере и вернулся с рюкзаком. В него сложили приготовленные вещи и старый ноутбук Саши.

В половине девятого заговорщики разместились в двухместных желтых капсулах такси и помчались к назначенной точке встречи. Ефим сел вместе с Лешей и натянул на лицо маску, которую он сделал, пожертвовав своей вязаной шапкой.

В девять часов вся компания прибыла в парк и высадилась у спуска к реке. Заговорщики обвязали горло шарфами. Палыч приготовил аксессуар для Антонины. Саныч достал салфетку, обильно смочил эфиром и передал Ефиму. Сделал знак, чтобы все попрятались.

Не прошло и десяти минут, как на дорожке появилась Антонина. Она бежала легкой трусцой в сторону моста. Леша высунулся из-за дерева и снял видео, как она двигается и как оказалась на мосту на старый ноутбук. Закрыл компьютер и быстро спрятался. Из-за деревьев к Антонине сзади кинулся Ефим. Схватил ее за горло и сунул в лицо тряпку с эфиром. Она осела на землю. Ефим быстро обмотал ее горло отражающим шарфом и сделал знак, чтобы ему помогли. Товарищи выскочили из своих укрытий и оттащили Антонину к деревьям. Саныч снял с нее наушники и оставил рядом с мостом. Ефим вытащил из кармана стик и закинул в реку. Леша достал ноутбук. Сделал видео с нескольких ракурсов дорожки, моста, реки и лежащей без чувств Антонины.

Похитители вызвали такси. Антонину подхватил на руки Палыч. Закрыв лицо жертвы полотенцем и привалив к себе на грудь ее голову, он втиснулся в капсулу.

– Пожалуйста, постарайтесь нас довезти максимально плавно. Моя подруга спит.

– Будет сделано.

Капсула помчалась в гостиницу. Остальные последовали за ними с небольшими перерывами.

Палыч осторожно занес Антонину в номер Ефима и положил на кровать. Присел рядом и поправил на ней шарф.

– Какая ты симпатяга, – тихо сказал он. – Блондинка, как мне нравится.

Отодвинув упавшую на лицо ее светлую прядь, он принялся рассматривать Антонину.

– Живьем гораздо лучше, чем на фото. Интересно, какого цвета у тебя глаза.

В номер зашел Ефим.

– Ну что, очухалась?

– Пока нет.

– Саныч сказал, что наркоза хватит минут на двадцать пять-тридцать.

– Значит, скоро проснется.

– Я принесу поесть, – Ефим удалился в соседний номер и почти сразу вернулся с сэндвичем и стаканом чая. – Я пойду пока к ребятам, хорошо?

– Давай.

– Еда на столе, – Ефим взглянул на спящую. – А она ничего. Для своих лет. Интересно сколько ей?

– Давай иди.

Дернувшись Антонина проснулась.

Ефим вышел из номера и потихоньку прикрыл за собой дверь. Оставил небольшую щель и приник к ней с обратной стороны.

Глубоко вздохнув, Антонина открыла глаза.

– Голубые, – расплылся в улыбке Палыч.

– Вы кто? Что вам нужно? – Она попыталась подняться.

Палыч придержал ее и ласково сказал:

– Мы вас похитили. Но ничего не сделаем. Честно. Нам нужно только проучить вашего сына. Вы побудете у нас денек, максимум два, и мы вас отпустим. Хорошо?

Она посмотрела на Палыча. Приятные черты лица, благородная седина, добродушный взгляд и ласковая улыбка.

– Можно я сяду повыше? Что-то меня подташнивает.

– Конечно, конечно. Вы наша гостья, – Палыч заботливо приподнял Антонину и подложил ей под спину подушку. – Так лучше?

– Да, спасибо.

– Меня зовут Александр Павлович. А вас Антонина...

– Геннадьевна.

– Приятно познакомиться, – он слегка пожал ее холодные пальцы.

– Что вы там говорили насчет моего сына?

– Я говорил, что его нужно немного проучить. Чтобы он испугался за вас. Мы снимем короткий ролик, где с вами происходит несчастный случай. Отправим Роберту. Он посмотрит и сделает выводы.

Антонина усмехнулась.

– А знаете что?

– Что?

– Если бы вы мне с самого начала рассказали о вашей затее, я бы и сама согласилась вам помочь.

Палыч удивленно посмотрел на гостью.

– Да! Роберт совершенно не интересуется моей жизнью. Не помогает, не общается со мной. Пока я не отправлю ему сообщение, и не вспомнит, что у него есть мать!

– Взрослые дети, они такие противные, – подхватил Палыч.

– Даже когда я прошу его заехать, он предпочитает сутками играть в дурацкие компьютерные игры.

– Сейчас такие интересные игры, с полным погружением, – сокрушенно поддакнул Палыч.

– Вот именно, что он туда погружается, а мне врет, что работает. Я же вижу, где он через Иснэт! Роберт меня считает старой и отсталой.

Она грустно замолчала.

– Как я хорошо вас понимаю, – кивнул Палыч, вытащил носовой платок и подал гостье. Она взяла и промокнула глаза.

– Умоляю вас, не расстраивайтесь, – с сочувствием проговорил Палыч. – Хотите покушать? У нас есть сэндвичи и чай.

– Не откажусь. Я отправляюсь на пробежку голодная, и благодаря вам я сегодня осталась без завтрака.

– Я еще раз приношу вам свои искренние извинения.

Палыч встал и принес бутерброд. Она взяла и стала есть.

– И чай, пожалуйста, – прочавкала Антонина.

Палыч метнулся к столу и подал стакан с чаем.

– Вы не против, если я посижу с вами?

– Нет, – пожала плечами Антонина.

– Вы знаете, у меня тоже есть взрослый сын. Мы с женой давно в разводе. И сынок со мной не общается. Говорит, что когда у меня будет рейтинг выше восьмидесяти, тогда, возможно, – он поднял указательный палец, – представляете – возможно. Хм. Он со мной поговорит.

– У вас низкий рейтинг? – с некоторой тревогой в голосе спросила Антонина.

– Да. Много ошибок сделал в жизни. Все думал, заработать. Скопить денег побольше.

– И что?

– Подворовывал.

– О...

– Да. Уж простите мою откровенность. Больше я этим не занимаюсь, но система пока меня не отпускает. Сердечко пошаливает, – он взялся за правую часть груди.

– Но это же поправимо?

– Думаю, да. Просто рядом со мной совсем никого нет...

– Мне тоже очень одиноко, – вздохнула Антонина и сделала глоток чая. – Недавно я потеряла мужа. Не могу сказать, что мы были очень близки. Он постоянно занимался своими многочисленными хобби. Работал. Общался с друзьями. А я... Была предоставлена самой себе.

– Понимаю.

– Я по профессии зоолог. Обожаю зверей и животных.

– Замечательная профессия. А я инженер-электрик...

Ефим долго стоял у двери и подслушивал разговор Палыча и Антонины. Когда ему надоело, он ушел в первый номер и негромко сказал:

– Братва, представляете, Палыч очаровал нашу пленницу. Похоже она в него влюбилась с первого взгляда.

– А что Палыч мужик видный. Высокий, широкоплечий, красивый.

– Ему шестьдесят лет!

– Поверь мне, это не так много, как тебе кажется, – прохрипел Саныч и закашлялся.

– Она тоже не слишком молода, – вставил Леша и отметив, что его никто не поддержал, проворчал: – Ладно, давайте займемся роликом.

Ефим достал старый ноутбук Саши и передал Леше. Открыв компьютер, он быстро пробежал по клавишам.

– Люблю старые ноуты. В них можно побыть наедине с собой, – тихо произнес Леша и открыл старую программу для монтажа и добавления эффектов в видео.

– Удивительно, что спустя столько лет, этот ноут работает, – проговорил Васек.

– Сашка поддерживал его в рабочем состоянии. Если за техникой следить, она может долго прослужить.

– Надо еще разбираться в этой технике...

Леша долго возился с роликом, обрезая и переставляя отснятые материалы. Остальные пристально следили за его трудами, критиковали и предлагали свои решения. Когда все остались довольны произведением, Леша повернулся к Ефиму и спросил:

– А как передать? Через облако-то нельзя...

– Это понятно. Когда я забирал комп у Саши, я положил его в компьютерную сумку. Там в кармашке есть флешки, старые накопители информации. Сейчас принесу.

– Интересно, а как он ее посмотрит? – неуверенно спросил Леша.

– Слушай. Роберт крутой программист, он обращается с любыми гаджетами на ты. Если уж он смог раздобыть координаты серверной, то сможет посмотреть старый флеш-накопитель. Сейчас вернусь.

Ефим ушел в свой номер.

Палыч и Антонина сидели рядом на кровати и весело смеялись. Он держал ее за руку. Когда появился Ефим, Палыч быстро отпустил Антонину и чуть отодвинулся.

– Я вижу вы уже познакомились? – усмехнулся Ефим, открыл дверцу шкафа и достал старую компьютерную сумку.

– Да, а что? – с некоторым вызовом спросил Палыч. – Между прочим, мы обнаружили, что...

– Не буду вам мешать.

Ефим быстро вышел из номера и перешел в соседний.

– Вот, – он вытащил флешку и передал Леше. – Только проверь, нет ли там какой-нибудь информации.

Леша вставил флешку в ноутбук и проверил. Записал на нее ролик и положил на стол.

– Что дальше?

Саныч откашлялся и встал. Взял коробку из-под сэндвичей, положил на дно флешку. Разорвал бумажный пакет, в котором принесли еду и обернул коробку. Перемотал скотчем и написал послание.

– Кто лучше всех сегодня себя чувствует? – спросил он.

– Я думаю, что Палыч, – усмехнулся Ефим.

– Кроме Ефима и Палыча?

– Я вроде нормально, – с кровати поднялся невысокий тучный мужчина.

– Артем, надо поехать в Троицк, походить там по городу и незаметно подложить посылку роботу-уборщику. Справишься?

– Если желудок не прихватит...

– Даже если прихватит. Деньги есть?

– Есть немного.

– Давай.

***

– Зачем тебе нужно связаться с Ефимом? – Аделина вышла на экран.

– Есть еще информация о несчастных случаях, я хотел обсудить с твоим знакомым, – проговорил Роберт.

– Знаешь, я недавно смотрела статистику. Удивительно много народу погибает от этих случаев, – грустно произнесла Аделина.

– Тебе лучше в это не лезть, – нахмурился Роберт. – Поверь мне.

Аделина пожала плечами. Роберт напряженно посмотрел на нее.

– Так что, поможешь связаться?

– Да. У меня есть номер его товарища. Сейчас сообщу, чтобы он тебе позвонил.

– Спасибо.

Роберт отключил мобильный и прикрыл глаза ладонью. Стик подал сигнал о входящем вызове. На экране появился Ефим.

– Здравствуй, Роберт. Ты хотел со мной поговорить?

– Да.

– Что-то случилось?

– Да.

– Надо поговорить без свидетелей? – понизил голос Ефим.

– Да, – выдохнул Роберт.

– Приходи на старое место.

– Буду через час.

Роберт сунул стик в карман, задумался, вернулся в кабинет, выложил на стол и забрал флешку. Спрятал в карман. Надел пальто и вышел из квартиры. Вызвал такси и спустился на улицу. Желтая капсула уже ждала около подъезда. Он назвал адрес поселка «Версаль».

Несколько минут и такси остановилось у трехэтажного особняка, кремового цвета, отделанного натуральным камнем. Роберт попросил капсулу его подождать и отправился в дом. Его поприветствовал робот-помощник. Сообщил, что хозяйки нет дома с утра.

– Антонина ушла на пробежку и до сих пор не вернулась. Я не вижу ее в сети. Надо обратиться в полицию?

– Пока не знаю. Возможно. Я хочу сначала сам все проверить.

Роберт обошел все комнаты. Не увидел ничего необычного и вернулся в прихожую.

– Если она придет, немедленно сообщи мне.

– Непременно.

Он задумчиво прошагал к такси.

– Надо облететь окрестности.

– Показать карту?

– Да. Где-то должна быть речка и мост.

– Вы хотите переместиться к мосту?

– Да.

– Четыре минуты, – капсула тронулась с места.

Роберт увидел дорожку и парк, реку и бетонный мост.

– Здесь. Остановись.

Такси приземлилось на берегу. Роберт прошел к мосту и заметил наушники. Поднял, осмотрел и положил в карман. Осмотревшись, он двинулся на мост, выглянул за парапет. В мутно-коричневой воде было ничего не видно.

Роберт вернулся в такси и отправился на место встречи с Ефимом.

На улице начало темнеть. В парках и дворах зажглись фонари. Такси неслось над освещенной дорогой. Роберт крутил в кармане наушники и думал: «Что-то не сходится. Кто прислал флешку? Кто или что сняло ролик? Зачем?»

Оказавшись на знакомой полянке, Роберт отпустил такси и прошел к берегу. За спиной у него шумела березовая роща.

– Привет, – раздался голос Ефима.

Роберт протянул руку в приветствии. Ефим пожал его ладонь и вытащил из рюкзака отражающий шарф.

– Надень это.

– Это что? – Роберт удивленно скосил глаза на блестящий аксессуар.

Ефим намотал шарф на шею Роберта, завязал и заткнул концы под пальто.

– Отражающий шарф. Можешь говорить спокойно, – буркнул Ефим. – Сигнал с твоего нейча не проходит.

– Интересно. Я не знал, что есть такие приспособления.

– Теперь знаешь. О чем ты хотел поговорить?

– Мне поступила странная информация. Ролик с записью несчастного случая с моей мамой.

– А я тут причем?

– Ты говорил, что система сама провоцирует ситуации, которые ведут к фатальным исходам.

– Ну говорил. Дальше что?

– Я просто пытаюсь разобраться в том, что случилось. Пропала моя мама.

– Слушай, дружище, я совершенно не понимаю, каким образом я могу тебе помочь.

Роберт замолчал и задумчиво посмотрел на реку.

– Я много думал об Иснэте, твоей борьбе и устройстве нашей жизни. До встречи с Аделиной и тобой мне все было понятно. Да, я сильно переживал из-за смерти отца. Когда вы показали мне доказательства подстроенного несчастного случая я сопоставил все факты и решил, что смерть отца не была случайностью. Я перелопатил огромное количество информации и нашел еще несколько смертей при более, чем странных обстоятельствах.

– Я понял, понял, что от меня-то надо?

– Когда я получил ролик, меня просто трясло от бешенства. Настолько было очевидно, что виноват дрон. Не знаю, кто сделал это видео и насколько оно правдиво. Но с мамой что-то случилось.

– Роберт, я очень хорошо к тебе отношусь, но если ты позвал меня, чтобы порассуждать о каком-то ролике – я пас.

– Я попросил тебя со мной встретиться, чтобы сказать, что я готов вам помогать. Вы же еще не уничтожили дата-центр?

– Нет.

– Конечно. Я бы знал.

– Все бы знали, – усмехнулся Ефим.

– Полагаю, что моя помощь вам пригодится.

– Спасибо.

– Вы придумали, как туда проникнуть?

– Мы испробовали несколько способов, но пока не удалось даже приблизиться к зданию.

Ефим кратко рассказал Роберту о предпринятых попытках и тяжело вздохнул.

– В общем пока мы на том же уровне, что и в начале.

– Хорошо, что не ниже, – пошутил Роберт.

– Я поговорю с товарищами и мы напишем. Будь готов. Сообщение придет с того же номера, что и сегодня.

– Договорились.

Ефим снял с Роберта шарф и убрал в рюкзак. Пожал руку новому союзнику и быстро ушел в лес, в сторону города. Роберт вызвал такси и полетел в поселок «Версаль». Его мысли крутились вокруг видео ролика: «Иснэт не стал бы так топорно действовать. И потом, мама системе ничем не мешала... А что, если это она сама все устроила? Чтобы привлечь мое внимание...»

Еле сдерживаясь, чтобы не закричать от радости, Ефим побежал к детскому городку. Его встретили четверо заговорщиков и проводили в гостиницу.

Он радостно распахнул дверь в первый номер и, вскинув кулаки, воскликнул:

– Получилось. Мой план сработал.

Саныч сделал знак, чтобы все надели шарфы.

– Говори.

– Роберт с нами, – ликовал Ефим. – Он сам предложил помощь. Сказал, что готов выполнить наше задание.

– Это хорошо, только задания у нас для него нет, – усмехнулся Саныч.

– Давайте отпустим его маму? – спросил Васек.

– А что Палыч так с ней и сидит? – Ефим окинул взглядом товарищей и только сейчас заметил, что Палыча нет в номере.

– Так и сидит. Они там пьют чай, разговаривают, смеются. Я отнес поесть. У них там полное взаимопонимание.

– Сходи, скажи, что она свободна.

– А если она сообщит про нас полиции? – озабоченно произнес Артем.

– Не сообщит, – усмехнулся Ефим.

Васек поднялся и пошел в соседний номер. Вежливо постучавшись, он приоткрыл дверь.

– Можно войти?

– Конечно заходите! – весело воскликнула Антонина. – Всем бы таких похитителей.

Васек просочился в комнату и негромко сказал:

– Антонина...

– Геннадьевна, – подсказал Палыч.

– Антонина Геннадьевна, я пришел сообщить, что вы свободны. Мы больше вас не задерживаем и приносим извинения за то, что вы провели сегодняшний день у нас в гостях.

– Да? Уже? – разочарованно спросила Антонина и посмотрела на Палыча.

– Я вас провожу. Если вы не против, – Палыч встал и подал ей руку.

Она кокетливо стрельнула на него глазами и слезла с кровати.

– Самое неприятное за все время заточения – пропажа моего айфона.

– Это досадное недоразумение. Я завтра пришлю вам новый, – скороговоркой проговорил Палыч.

– Хорошо.

– На упаковке напишу мой мобильный номер.

– Договорились.

– Еще... Это... Есть просьба, – замялся Васек.

– Какая? – Антонина окинула довольным взглядом фигуру выпрямившегося рядом с ней Палыча.

Он был выше ее почти на голову. Широк в плечах, подтянут и не имел обвисшего живота, частого атрибута мужчин, которым за сорок.

– Просьба от нас всех, – мялся Васек.

– Ну говорите, молодой человек, – нетерпеливо поторопила его Антонина.

– Когда вы увидите Роберта, скорее всего, при нем будет накопитель – флеш карта. Возможно он даже захочет показать ролик с вашим участием. Будет задавать вопросы...

– Я буду все отрицать, – весело проговорила Антонина.

– Спасибо. И если сможете, уничтожьте эту флешку.

– Ладно, – она пожала плечами. – Ну что, идем?

Она повернулась к Палычу и улыбнулась.

– Идем.

Они вышли из номера и вызвали такси. Подъехала желтая капсула. Палыч снял шарф и сделал ей знак, чтобы она пока оставила свой на шее. Загрузившись в такси, он назвал улицу и номер дома в поселке «Версаль». Такси полетело по указанному адресу.

Не доехав два дома, Палыч попросил остановиться и помог Антонине выбраться из машины. Аккуратно снял с нее шарф и убрал в карман. Взял ее руку и нежно поцеловал пальцы.

– Значит, до завтра? – шепнул он.

– До завтра, – кивнула она и направилась к своему дому.

– Ждите доставку айфона! – негромко бросил он ей вслед.

Палыч прошел к такси и попросил отвезти его обратно. Добравшись до гостиницы, он отправился в первый номер.

Товарищи встретили его, как героя. Все встали, долго хлопали в ладони, иронично улыбались и сыпали неприличными шуточками.

– Друзья, сдаюсь, – Палыч поднял руки. – Вы не поверите, но я действительно испытываю чувство глубокой симпатии к этой женщине.

– Поэтому даже айфон ей новый пообещал? – хохотнул Васек.

– Да. Но это справедливо. Мы его забрали. Надо вернуть.

– Ее айфон остался на дне реки.

– Я понял.

– Откуда столько денег возьмешь?

– У меня есть сбережения, – Палыч загадочно улыбнулся. – С прошлых времен. Знал, что когда-нибудь пригодится и спрятал в надежном месте. У близкого друга.

– Ну-ну.

– Ай да Палыч!

– Вот пройдоха!

Палыч смутился.

– Ну хватит. Давайте лучше поговорим о деле.

Заговорщики успокоились и расселись по кроватям. Саныч откашлялся и сделал знак всем надеть шарфы.

– Хорошо. О деле. Завтра выходной. Предлагаю утром собраться, вызвать сюда этого Роберта и устроить мозговой штурм. Уверен с его поддержкой у нас все получится.

Антонина пританцовывая добежала до своего дома и зашла в прихожую. У порога ее ждал Роберт. Из-за угла выехал робот-помощник и, сделав счастливое табло, произнес:

– Мы так рады, что вы вернулись! Я уловил сигнал вашего нейча пару минут назад и сразу сообщил вашему сыну. Он здесь уже давно.

Роберт обнял маму и поцеловал щеку. Антонина усмехнулась.

– Надо же. Сколько ты меня уже не целовал? Лет двадцать?

– Не злись, пожалуйста. Я места себе не находил, когда ты пропала из системы.

– Неужели?

– Да! Я сразу проверил все устройства, отправил запрос в сеть и примчался сюда.

– Разве тебе не все равно, где я и что делаю?

– Конечно нет!

– Последние пару часов – может быть.

– Я понимаю, ты обижена, что я редко приезжаю...

– Ты вообще не приезжаешь.

– Но прошу, скажи, пожалуйста, где ты была?

– Не понимаю, почему вы так переполошились... – Антонина состроила невинное выражение лица. – Я зашла в гости. Познакомилась там с приятным мужчиной. Мы разговорились. И я немного задержалась.

– Но почему не было сигнала от твоего нейча?

– Не знаю. Иди в столовую, дай мне раздеться. Костик, сделай кофе.

– Сию минуту, – робот-помощник помчался на кухню.

Роберт ушел в гостиную-столовую и достал стик айфона. Антонина сняла кроссовки и теплую толстовку, оставшись в футболке. Задержалась у пальто Роберта. Посмотрела на себя в зеркало, поправила светлые локоны и отправилась к сыну.

– Почему у тебя не работает мобильный? – спросил он.

– Потому что я его потеряла, – беззаботно сообщила мать. – Наверное на пробежке.

– Устройства связаны, может поэтому нейч отключился, – пробормотал Роберт.

– Что ты там бубнишь?

– Ничего.

Костик привез два кофе и поинтересовался нужны ли сливки.

– Мне молока добавь, – Антонина удобно расположилась в кресле и весело взглянула на сына.

– Мне ничего не нужно, – проговорил Роберт и повернулся к матери. – Я хочу тебе кое-что показать. У тебя же остался старый папин ноутбук?

– Я ничего не выбрасывала, ты можешь пойти наверх и посмотреть.

– Ладно, – Роберт отправился в прихожую и сунул руку в карман. Достал наушники и принялся искать флешку с видео роликом. Но ее нигде не было. Он еще раз обшарил все карманы.

– Ты что там возишься? Потерял что-то? – крикнула Антонина.

– Да... Потерял... Важную вещь.

Он вернулся в столовую и сел напротив мамы. Положил перед ней наушники.

– О! Мои наушники. Где ты их нашел?

– На дорожке около моста.

– Спасибо.

– Мама, послушай. У меня была с собой флешка, накопитель. Она пропала. На ней очень страшный ролик. В нем на тебя налетает дрон и ты ударяешься головой. Падаешь в реку и тонешь.

– Что за ерунда?

– Я видел это своими глазами.

– Вероятно, ты ошибся. Скорее всего, это была не я.

– Была женщина в точно таком же костюме, как твой. С такими же светлыми волосами и вообще очень похожая на тебя.

– Костюм я купила давным-давно на распродаже. Он совершенно обычный. Во всех поселках женщины ходят в таких же. Светлые волосы тоже у многих... А ты посмотрел дату? Когда был снят ролик?

– Дату?

– Ну да. Может ему уже тыща лет?

– Судя по качеству не меньше...

– Ну вот и ответ. Ты нашел в сети какой-то старый ролик. Тебе показалось, что в нем я. Добавилось отсутствие сигнала с нейча, и началась паника. Да?

– Не находил... И не в сети, – он пригладил волосы и тихо добавил: – Но главное, что с тобой все в порядке.

– Просто стечение обстоятельств! – Она пропустила его слова мимо ушей, шлепнула сына по руке и взяла чашку кофе. – Лучше расскажи, как ты поживаешь? Я не видела тебя с поминок.

Глава 8

За окном медленно кружились снежинки, падали на землю и таяли. Леша сидел на подоконнике и наблюдал за их неторопливыми движениями. Саныч доедал сэндвич за столом. В номер подтягивались остальные заговорщики, подходили к столу, брали бутерброды, рассаживались на стулья и кровати.

– Ну что? – спросил Ефим, плюхнувшись на постель Саныча и подложив под спину подушку. – Написал ему?

– Сейчас отправлю сообщение. Назначу встречу. Пусть сюда приедет, – Саныч отряхнул руки. – У вас никаких новых идей за ночь не появилось?

– Нет.

– Ладно, – Саныч переместился на свою кровать, недовольно сдвинув ноги Ефима на пол. Вызвал экран и набрал послание.

– Я думаю, что нам лучше с ним общаться втроем, – проговорил Ефим. – Тебя он знает, меня тоже. Остальных нет. На всякий случай.

Саныч задумчиво кивнул.

Через полтора часа в номер постучали.

– Заходи!

Дверь открылась, на пороге стоял Роберт.

– Вы просили приехать...

– Да, – Саныч поднялся, покряхтывая и держась за поясницу, вышел в прихожую. – Пошли в соседний номер.

Ефим взял блокнот и ручку, пожелал остальным «приятного времяпрепровождения» и отправился за Санычем.

Втроем они переместились в соседний номер.

– Не волнуйся, – проговорил Саныч. – Здесь камер нет. Только одна на входе и вторая у ресепшен, сломанные. Голосовой помощник здесь тоже не работает. Это место для людей с низким рейтингом, типа нас, – он иронично усмехнулся и сразу сильно закашлялся. Достал из кармана грязный платок и вытер рот.

Роберт поежился и с опаской огляделся. В номере находились кровать, облезлая тумбочка, стол и стул. Небольшое окно было плотно завешено темно-зелеными шторами с еще более темными жирными пятнами. Под ним стояли набитые чем-то большие сумки.

– Садись, – скомандовал Саныч гостю и плюхнулся на кровать. Роберт хотел привалиться на край стола, но тот закачался. Он проверил на прочность стул и устроился на нем.

Ефим достал из рюкзака отражающий шарф и повязал на шее Роберта.

– Короче, нам нужно, чтобы ты отключил все камеры на пути к зданию с серверами.

– Система сразу это заметит.

– Но тебе же как-то удалось узнать координаты?

– Я брал разрешение на поиск информации под предлогом проверки сохранности оборудования и сроков его использования.

– А разве система об этом не сообщает?

– Сообщает, но мы иногда проверяем вручную. Это не запрещено.

– Что еще не запрещено?

Роберт пожал плечами.

– Устранять неисправности. Но сейчас все в порядке.

– Значит, надо организовать неисправность.

– Каким образом?

Все трое задумались.

– И еще, – Роберт замялся, – очень важно, чтобы среди нас не оказалось крысы. Вы уверены в своих людях?

– Абсолютно. Во всех и на все сто процентов, – прохрипел Саныч и откашлялся.

Внезапно Ефим вскочил, повалил стул, поднял и воскликнул:

– Есть!

– Чего?

Ефим начал ходить из комнаты в прихожую.

– Нужно в серверную запустить крыс. Они испортят провода и туда направят бригаду ремонтников.

– Все ремонтные бригады состоят из роботов, – возразил Роберт.

– А их нельзя перепрограммировать?

– Система заметит. Но человек может пойти с ними вместе. Это не запрещено.

– Значит ты пойдешь с роботами-ремонтниками, – Ефим бросил напряженный взгляд на Роберта. – И впустишь нас в здание.

– Я-то пойду, но как туда запустить крыс?

– Если бы мы могли сразу попасть в здание, крысы были бы не нужны, – Саныч поправил шарф.

– Запустим их рядом, они пролезут, – быстро проговорил Ефим.

– Не факт. Такие объекты хорошо охраняются и полностью герметичны, – возразил Роберт.

– Крысы везде пролезут.

Роберт пригладил волосы.

– Можно попробовать. Я подам заявку на сопровождение ремонтной бригады. Если поступит вызов на починку, мне пришлют приглашение. Укажу, что свободен в любое время, а то Иснэт очень деликатный, может решить, что в нерабочее время меня лучше не беспокоить.

Кивнув, Саныч медленно проговорил:

– Тогда план такой. Мы запускаем крыс. Думаю, что получится это сделать. В крайнем случае снимут десяток баллов, за мелкое хулиганство. Роберт, ты отслеживаешь сигнал о неисправности и шлешь нам условное сообщение, например: нужна кошка. Дальше организуешь ремонтную бригаду роботов и идешь с ними на место неисправности, под каким-нибудь предлогом. Типа, никогда не видел серверных.

– Вообще-то, видел.

– Придумаешь что-нибудь.

– Перед выходом сообщаешь во сколько планируете быть в здании. Мы подтягиваемся с сумками с подарками. Даешь приказ роботам уничтожать крыс, а сам запускаешь нас внутрь. Мы выкладываем подарки. Поджигаем и валим.

– Камеры засекут. Вы не сможете пройти к зданию с сумками.

– Отключишь.

– К тем камерам у меня нет доступа.

– Значит мы их заранее испортим. Пройдем по маршруту и разобьем. Около каждой оставим наших ребят. К неисправным камерам приедут роботы. Ребята с ними справятся...

– На места порчи имущества всегда с ремонтниками приезжают полицейские роботы. У них есть оружие.

– У нас тоже есть, чем ответить, – усмехнулся Саныч.

– Ладно, – неуверенно произнес Роберт.

– Короче оставляем там подарки и бежим подальше. Главное, чтобы ты организовал доступ в здание.

Роберт кивнул. Ефим потер лоб и негромко произнес:

– На роботах, которые в ремонтной бригаде, тоже есть камеры.

– К управлению роботами-ремонтниками у меня доступ есть. Возьму планшет. Он, конечно, значится в сети, но я сделал одну программку, которая показывает системе, что гаджет не используется, типа разряжен. Поставлю на планшет автономное управление бригадой ремонтников. Тогда их камеры можно не отключать, чтобы не привлекать ненужное внимание системы. Потом я просто сотру лишние видео и все.

– А ты молодец. Смелый. Я был о тебе худшего мнения, – Ефим дружески хлопнул Роберта по плечу.

– Где взять столько крыс? Надо хотя бы штук десять. Очень голодных, чтобы они успели что-то сделать, пока система всех не перебьет, – озадаченно спросил Саныч, снова закашлялся и прижал ко рту платок.

– В нашем подвале можно наловить. Я этим займусь, – решительно сказал Ефим.

– А я сделаю клетку. Подержим их там недельку, чтобы были злые и бросались на все подряд, – добавил Саныч.

– Странный план, – задумчиво проговорил Роберт. – Ну ладно...

– Ничего странного. Отличный план, – возразил Ефим. – Нас семь человек. Мы смотрели по схеме, на подходе всего четыре камеры. Значит четверо остаются около испорченных камер, и трое идут с сумками в здание.

– Зачем твоим людям оставаться у разбитых камер? – поинтересовался Роберт. – Пусть разобьют и уходят.

– Так нельзя, – возразил Саныч. – Их засекут и снимут баллов по двадцать пять, как за злостное хулиганство. А если остаться, то можно сказать, что испортил не нарочно. Типа на спор. Извиниться, признать ошибку и все такое. В общем, это максимум десять баллов.

– Понятно.

– Так вот, – продолжил Ефим. – Ребята у камер будут отвлекать внимание полиции от того, что происходит в здании с серверами. Саныч наших проинструктирует, как себя вести. Пока они будут там разбираться, мы заходим в серверную. Выкладываем динамит, поджигаем шнуры и валим.

– Что мне делать?

– Роберт, а ты вообще остаешься пострадавшей стороной! – воскликнул Ефим. – Ты приходишь в здание с ремонтной бригадой. Входную дверь якобы забываешь закрыть.

– Там электронные замки.

– Ну закроешь не до конца. Типа не заметил. Роботам даешь задание найти и уничтожить крыс. Сам отходишь подальше от входа. Когда мы закончим, я тебе крикну и мы все вместе оттуда валим.

– А мы успеем?

– Не волнуйся. Будет несколько минут спрятаться за соседним зданием.

– Что мне сказать потом? На разборе ситуации.

– Скажешь, что пришел присмотреть за роботами. Крыс никогда не видел.

– Вот крыс я действительно никогда не видел, – усмехнулся Роберт.

– Тем более, вот тебе и легенда, – Ефим сел на кровать, рядом с Санычем. – Вы занимались своим делом и вдруг кто-то закричал: «Уходите, сейчас рванет!» Ты испугался и побежал к выходу. Больше ничего не знаешь. За это сильно не накажут. Пару дней походишь с поносом или больным горлом за то, что допустил халатность и не закрыл дверь, – Ефим помолчал и пристально посмотрел Роберту в глаза. – Но я надеюсь, что никаких наказаний после нашего взрыва уже не будет. Ни баллов, ни болезней, ни контроля.

– А что будет? – тихо произнес Роберт.

Ефим встал и подошел к окну. Снег прекратился. Небо немного просветлело. Солнца не было видно, но Ефим точно знал, что оно есть. Там, за серыми тучами.

Он повернулся к Роберту и Санычу. Медленно, разделяя слова, произнес:

– Будет свобода. Для всех.

Кивнув, Роберт стянул с себя шарф, положил на стол, пожал руки заговорщикам и ушел.

Когда дверь за ним захлопнулась, Саныч расплылся в довольной улыбке и произнес:

– Ну вот. Отлично. Надо подготовить подарки к праздничному мероприятию.

Ефим подтащил одну сумку к кровати, сел рядом с Санычем и расстегнул молнию.

На следующий день заговорщики взяли напрокат инструменты и сварку. Спилили несколько прутьев с двери-решетки в подвале и сделали клетку. За это они получили неприятность в виде расстройства желудка и следующие два дня не выходили из номеров. Ефим, посмеиваясь над своими чипированными подельниками, несколько раз ходил в подвал. Разложил там куски котлет и расставил ловушки. За следующие пять дней попалось одиннадцать крыс.

Запуск грызунов назначили через неделю, на девятнадцатое ноября.

– Надо же как совпало, мой день рождения, – задумчиво произнес Ефим.

– Значит, повезет! – стукнул его по плечу Саныч.

– Конечно. К тому же выходной день. Все на расслабоне, – усмехнулся Леша и поправил очки с толстыми линзами.

– Нет уверенности, что все случится именно в тот же день.

– Уверенности нет ни в чем.

– Может, вообще ничего не произойдет.

– А может, все пройдет лучше, чем мы думаем!

– Будем надеяться, – вздохнул Палыч.

– Кстати, как там у тебя с этой белокурой бестией, нашей заложницей? – спросил Васек и хитро прищурился.

– Нормально. Мой хороший друг прислал денег. Я отправил ей айфон. Из-за выпадения из системы она два дня болела. Но зла на нас не держит. Мы часто общаемся и пару раз встречались. Ходили в музей океанологии и на вечер грузинской кухни.

– Готовили роботы-грузины?

– Нет. Настоящие повара из Тбилиси.

– Она не знает о наших планах?

– Конечно нет. Неделю назад я сказал, что устроился на работу, поэтому в ближайшее время буду занят. Она укатила на экскурсию в Перу. Смотреть Мачу-Пикчу, – он заметил на себе непонимающие взгляды и пояснил: – Это древний город инков.

– Про похищение говорили?

– Только один раз. Поблагодарила. Сказала, что после ее исчезновения, сын стал к ней относиться более внимательно, звонит каждый день и даже обещал приехать, когда она вернется.

– Ну вот. Сделали доброе дело.

– Еще она отдала мне флеш-накопитель. Я его сломал и выкинул.

– Мой шедевр! – воскликнул Леша и притворно схватился за сердце.

Заговорщики рассмеялись.

– Ладно. Готовимся к обозначенной дате. Пока отдыхаем, – сказал Саныч и взглянул на Ефима. – После всего отметим сразу день нашей свободы и твою днюху.

– Как скажете, – Ефим постучал пальцем по клетке. Поднялась отчаянная возня. Крысы рвали наваленную бумагу, вставали на задние лапки и кусали железные прутья.

– Вы мои хорошие, – ласково проговорил Ефим.

Наступило девятнадцатое ноября. Ранним утром, когда было еще совсем темно, вся команда заговорщиков собралась в номере Саныча и Леши. Ефим принес клетку с отчаянно орущими крысами и накрыл ее полотенцем. Похлопывая по плечу, Ефима поздравили с днем рождения. Палыч пожал ему руку, выразил надежду, что скоро все закончится, и они выпьют за здоровье именинника и его родителей.

– Ну что, готовы? – проскрипел Саныч.

Заговорщики закивали. Васек вытащил из кармана фонарик-брелок, проверил и убрал обратно. Все кроме Ефима надели отражающие шарфы.

– Идем толпой, – тихо проговорил Саныч. – Никто не отстает и не несется вперед. Ефим, ты в центре. Идем в парк. Оттуда перебегаем к ближайшему люку, открываем и выпускаем крыс.

– Если люк будет закрыт, вскрываем ломиком, – Палыч тряхнул двумя металлическими ломами.

– Потом уходим также, как пришли. Нейчи сигналы не будут передавать, а лица прячем. Все понятно? – Саныч окинул подельников пристальным взглядом.

Они закивали.

– Пошли.

Через час семь заговорщиков пришли в парк около промышленного здания, куда они так долго пытались попасть. Остановились у хозяйственного домика. Палыч отдал лом Васе, второй оставил себе. Саныч еще раз напомнил о необходимости прятать лица и стараться не попадать в поле зрения камер.

– Сейчас бежим к зданию и ищем ближайший люк. Кто найдет, машет рукой. Ефим, ты с клеткой стоишь здесь и ждешь. Как только увидишь сигнал, мчишься к люку.

Заговорщики рассредоточились и побежали к зданию, внимательно глядя под ноги.

У первого высокого серого дома, который стоял торцом к дороге и, словно нахмурившись, смотрел черными окнами на дорогу, Васек остановился и стал размахивать руками. Люк был в забетонированной площадке.

Ефим бросился туда. Полотенце свалилось и крысы отчаянно принялись пищать и метаться по клетке.

Первым у люка оказался тучный Артем. Васек усиленно ковырял крышку колодца. Артем выхватил у него лом, вставил в зазор и нажал. К нему присоединился Палыч. Подбежали остальные и выстроились вокруг люка, опустив головы. Ефим присел на корточки и поставил рядом клетку.

Крышка подалась и чуть отодвинулась с проема. Несколько рук оттащили ее в сторону.

Ефим опустил клетку. Сдвинул вверх задвижку и вытащил заслонку. Бросил клетку вниз. Васек посветил в проход. Крысы с пронзительными визгами разбежались по туннелю.

– Уходим, – скомандовал Саныч.

Заговорщики бросились в рассыпную.

Светало. Уличные фонари погасли. На дорожках парка появились роботы-уборщики. У подъезда старенькой облупленной гостиницы один за другим появлялись заговорщики. Заходили внутрь и быстро ныряли в первый номер.

– Все. Дело сделано, – выдохнул Саныч. – Остается ждать сообщения Роберта.

– Надо было крышку на место поставить, – буркнул Палыч.

– Поставил бы, – тяжело дыша проворчал Артем.

– Вы так ломанулись, что я не подумал.

– Теперь поздно.

– Ну теперь-то уж конечно.

Двое из команды почувствовали себя плохо.

– Меня тошнит, – сказал Васек и ушел.

Палыч схватился за грудь и прерывисто сказал:

– Помогите прилечь.

Ефим и Леша уложили его на кровать.

– Началось, – вздохнул Саныч и сильно закашлялся.

Следующим пожаловался на плохое самочувствие Артем. Прижал ладони к вискам и отправился к себе в номер.

Вечером того же дня пришло сообщение от Роберта: «Нужна кошка».

– Отлично! Сработало!

Саныч постучал в стену соседнего номера. Подскочив на кровати, Ефим побежал к подельникам. Открыв дверь, он услышал надрывный кашель. Саныч лежал в постели, прижимая ко рту полотенце, испачканное кровью. Его отражающий шарф валялся на полу.

– Плохо выглядишь, – напряженно сказал Ефим, поднял шарф и повесил на спинку кровати.

– И чувствую себя отвратительно. Не могу встать. Даже дышу с трудом, как видишь, – снова послышался рваный кашель. – После утреннего мероприятия, все наши разболелись. Скинули всем по двадцать пять баллов. Это до хрена, при нашем и так не самом лучшем состоянии.

– Почему так много?

– Расценили как злостное хулиганство, намеренную порчу имущества и приплели издевательство над животными.

– Что? Издевательство над животными?! – нервно-иронично воскликнул Ефим. – Это больше похоже на издевательство над людьми.

– Не кричи, – поморщился бородатый. – Вон, ему еще хуже.

Ефим посмотрел на соседнюю кровать. На ней, поджав ноги и держась за живот, постанывал Леша.

– И что делать? – разочарованно спросил Ефим.

– Сходи, посмотри, может кто-то из наших очухался и сможет пойти.

– Ладно.

Ефим прошел в следующий за своим номер. Там была картина еще хуже. Палыч и его сосед лежали без сознания. Ефим попытался привести их в чувство, но они только застонали и снова впали в забытье. С надеждой в глазах Ефим распахнул последнюю дверь в коридоре. Васек лежал на полу и подвывал, держась за живот. Артем раскинулся на кровати, красный и весь в поту, у него был сильный жар.

– Сука! – прошипел Ефим и ударил в стену кулаком. Он поднял с пола Васю и помог ему лечь в постель.

Вернувшись в первый номер, Ефим рассказал, что никто пойти на дело не сможет.

– Плохо, – прошептал Саныч. – Встреча назначена на восемь часов. Через час двадцать.

– Что делать?

– Сам пойдешь. Роберт тебе откроет. Занесешь сумку. Выложишь... Сделаешь все как планировали.

Ефим заметался по номеру. Подошел к окну, сел на стул. Встал. Схватил блокнот и написал: «Как я понесу три сумки взрывчатки?»

– Прекрати истерику, – тихо проговорил Саныч. – Возьмешь одну. Должно хватить.

Он пристально посмотрел на Ефима.

– Успокоился?

Ефим кивнул. Саныч приподнялся на локте.

– Ты справишься. Все получится.

Он, кряхтя, сел и вытащил из-под кровати пакет. Достал две рации.

– Одна тебе, вторая мне. Будешь говорить, что происходит. Возьми Лехин шарф, на всякий случай.

Ефим кивнул и включил рацию. Саныч взял вторую и проверил настройки.

– Работаем на втором канале.

– Угу.

– Еще кое-что.

Саныч извлек из пакета два пистолета.

– Какой выбираешь?

– Ну этот, конечно, – Ефим улыбнулся и взял «Глок». – У отца такой. Когда началась вся эта тема с нейчами, ему было тринадцать. Он занимался в секции стрельбы. На соревнованиях занял первое место и ему вручили «Глок». Отец учил меня стрелять из разного оружия. Но этот пистолет, мой любимый.

– Вот и хорошо, – Саныч сунул в карман оставшийся ПМ. – Он заряжен. Осторожно.

Ефим убрал пистолет и рацию.

– Воспользоваться такси не получится, – Саныч закашлялся. – Без меня тебе придется топать пешком. За час дойдешь. Система тебя не засечет. Только если попадешься на камеры. Возьми карту, там на столе. Отслеживай, где они. Надевай маску, капюшон. По возможности обходи.

Тяжело вздохнув, Ефим потер лоб.

– Все будет хорошо, – негромко произнес Саныч. – Я на связи.

Сунув в карман карту и шарф, Ефим покинул номер. Забрал из своей комнаты сумку со взрывчаткой, с трудом закинул ее на спину. Решительно открыл дверь, миновал коридор и вышел на улицу. Осмотрелся и сделал глубокий вдох.

С неба медленно опускались мохнатые хлопья снега. Белые пушистые комки оседали на деревьях, домах, дорогах и земле. Лес накрылся белым покрывалом. Было безветренно и очень тихо.

Ефим отправился по маршруту. За ним оставались темные следы в бело-прозрачной кашице. Он сверял свое движение с картой и обходил камеры. Там, где это было невозможно, натягивал на лицо шапку с дырками для глаз. Ждал когда синий глаз повернется в другую сторону и бежал, придерживая тяжелую сумку.

Спустя пятьдесят пять минут он оказался у вожделенного здания. Отодвинул рукав, часы показывали 19:50. Спрятавшись за бетонным выступом, за которым стояли мусорные баки на колесиках, он внимательно осмотрелся, выискивая наружные камеры. Нашел две: одна направлена во двор, вторая – прямо на вход. Ефим приоткрыл крышку мусорного бака, он был пустой. Загрузив в него сумку, Ефим пригнулся и, двигая бак, пошел рядом.

Он докатил бак до большой железной двери. Она была чуть приоткрыта. Ефим прокрался внутрь и закатил за собой бак. Прикрыл дверь и вытащил сумку. Выпрямился и осмотрелся. В просторном зале стройными рядами стояли роботы. Роботы-уборщики, роботы-поливальщики, роботы-мойщики окон, роботы-чистильщики... Все они были выключены, их темные табло уныло глядели в бетонный пол. Ефим ошарашенно опустил сумку. В дальнем углу происходила борьба. Три робота-ремонтника носились за крысами и стреляли в них иголками со снотворным. Четвертый занимался перегрызенной проводкой. Два грызуна валялись в проходе, задрав лапки. Около двери стоял Роберт.

– Здесь ничего нет, – растерянно прошептал он.

Ефим сделал шаг вперед и ошеломленно оглядывался по сторонам.

– Похоже это склад уборочной техники, – развел руками Роберт.

– Склад? – недоуменно озираясь, прошептал Ефим.

– Видимо неправильные координаты...

Ефим наконец пришел в себя, поставил сумку на пол и угрожающе двинулся на Роберта.

– Ты что это, гнида, себе позволяешь?

– Я сам не понимаю...

– Нет ли среди вас крыс... – прошипел Ефим. – Это ты – крыса!

Роберт испуганно отступил.

– Нет, нет...

– Поэтому ты притащил меня сюда, чтобы сдать на месте преступления?

– Клянусь...

– Что значит неправильные координаты?! – крикнул Ефим и схватил Роберта за лацканы пальто.

Роботы-ремонтники отвлеклись от своих занятий и направили табло-камеры на Ефима. Он быстро вытащил отражающий шарф и молча намотал Роберту на шею. Завязал на груди и убрал концы под пальто.

– Отключи им камеры, – он оглянулся на роботов.

– Сейчас, сейчас, – Роберт вытащил планшет, набрал несколько команд. Табло роботов погасли.

– Что значит неправильные координаты? – повторил Ефим.

– Я... Я не знаю... Надо проверить... – пролепетал Роберт. – А где остальные?

– Из-за утренней вылазки все слегли. Заболели так сильно, что не могут подняться с кровати. А ты мне тут рассказываешь про неправильные координаты.

– Я сейчас проверю.

Роберт стал нервно листать картинки и тексты на планшете.

– Вот моя запись. Нашел. Так... Сейчас...

– Давай быстрее.

– Да, да. Вот. Понял. Это соседнее здание! Видимо я ошибся, когда переписывал на бумажку.

– Немедленно отправь новый адрес на номер, с которого ты получал сообщения.

– От Михаила Александровича?

– Хватит тупить. Да! Быстро передавай, – Ефим выругался, взял сумку и закинул на спину.

– Система засечет.

– Это уже не важно, передавай!

– Сделал, – Роберт неуверенно посмотрел на Ефима, – Мы что... Пойдем... Вдвоем?

– Да.

– Но мы действуем не по плану.

– К черту план, надо идти, – нервно перебил его Ефим. – Скоро здесь будет куча полицейских дронов.

– Нет. Все отменяется, – Роберт сделал шаг назад.

– Быстрее, – прошипел Ефим и наставил на него пистолет.

Послышались звуки сирен. Ефим метнулся к проему и высунулся из двери.

– К нам летят полицейские капсулы.

Он схватил Роберта за шиворот и потащил к выходу.

– Куда?

Роберт ткнул пальцем на противоположное здание с металлическим козырьком над входом. Ефим побежал в указанном направлении, таща за собой спотыкающегося Роберта. Вытащил рацию и закричал:

– Прием! Прием! У нас были неправильные координаты. За нами гонится полиция, окружает. В цифрах была ошибка.

– Понял тебя, – раздался голос Саныча и его надсадный кашель. – Я помогу. Идите по новым координатам.

На территории собрались полицейские капсулы и дроны. Они растянулись в шеренгу до следующего промышленного здания. Раздались угрожающие металлические голоса:

– Посторонним здесь находится запрещено. Вы нарушаете закон. Немедленно остановитесь. Вы совершаете ошибку. Сдавайтесь.

Ефим толкал впереди себя растерянного Роберта, направляясь к металлическому козырьку. К ним поехал робот-полицейский.

– Немедленно остановитесь.

Ефим выстрелил в машину и продолжил двигаться к намеченной цели. Полицейские зависли. Воспользовавшись неожиданным бездействием роботов, Ефим и Роберт перебежали к входу в здание. Ефим нажал на кнопку вызова. Раздался голос:

– Вход для сотрудников ведомства содержания Иснэт.

– Мы сотрудники!

Ефим сорвал с напарника шарф. Дверь с грохотом откатилась в сторону. В небольшом проеме показался механизм-охранник. Было заметно, что он провел идентификацию Роберта. Изобразив на табло улыбку, робот грустно сообщил:

– Ваш доступ был ограничен менее минуты назад, – и собрался закрыть тяжелую откатную дверь.

Ефим выстрелил в вежливое табло робота, засунул в узкий закрывающийся проем сумку и нырнул туда сам. Хотел затащить за собой Роберта, но увидел, что тот обмяк, выронил планшет и схватился за горло.

– Ну да. Я же снял шарф. Прости, дружище.

В последний момент Ефим забрал планшет и втянул его в оставшуюся узкую полоску. Дверь закрылась. Со стороны улицы послышался сильный шум, сирены опять завыли, раздались звуки выстрелов.

– Отвисли, – ухмыльнулся Ефим, присел и прислонился к стене. – Видимо, такая ситуация не была прописана в программе.

Аделина шла по мокрому снегу к березовой роще. На плече висела сумка, с альбомом, маркерами, айфоном и отражающим шарфом, который она забыла вытащить. Снег прекратился, и природа словно замерла ощущая его великолепие. Аделина вышла на берег речки и поставила стульчик. Достала альбом и залюбовалась белыми деревьями. Она услышала чьи-то шаги. Обернулась и увидела крепкого мужчину, с окладистой рыжей бородой. Он с трудом сдерживал кашель, то и дело прикладывая ко рту небольшое полотенце.

– Здравствуй Аделина.

– Добрый день.

– Надень, пожалуйста, – он протянул ей отражающий шарф.

Она заметила на его шее такой же аксессуар.

– А вы кто?

– Неважно кто я. Важно кто ты.

– Но у вас же есть имя?

– Михаил Александрович, если тебе так интересно, – он закашлялся и вытер рот.

– Вы больны.

– Да. Причем очень серьезно. Мой рейтинг упал до сорока, пока я не надел отражающий шарф.

Аделина нахмурилась.

– Что вам от меня нужно?

– Вызови сюда капсулу такси, – он достал пистолет. – Быстрее. Без лишних слов.

Она встала, вытащила из сумки стик и вызвала такси.

– Рядом с вами есть машина, направляю к вам, – раздался негромкий голос помощника.

Между деревьев замелькала желтая капсула. Михаил Александрович спрятал пистолет и кивнул.

Усевшись в кабине, он сказал ей на ухо:

– Убери айфон в сумку и оставь ее здесь. Идентификация уже прошла. Твой гаджет нам больше не понадобится.

– Но там мои маркеры!

– Быстро, – прошипел он.

Аделина с грустью оставила на лужайке сумку. Двери закрылись.

– Назовите адрес.

– Прочитай, – Михаил Александрович сунул ей бумажку с новыми координатами.

Аделина произнесла адрес и кинула бумажку своему неприятному спутнику. Такси приподнялось и полетело к месту назначения.

Ефим сидел в просторном зале на бетонном полу. Он включил на планшете фонарик, встал и пошел осмотреться. Около задвижной двери оказались тумблеры для включения освещения в ручную. Он поднял выключатели. На потолке вспыхнули многочисленные лампы.

– А вот это по-нашему, – присвистнул Ефим, обнаружив на двери металлические засовы. Задвинув их в пазы, он усмехнулся и сказал: – Теперь ко мне никто не войдет, если я не захочу. Ну по крайней мере, не сразу.

Пространство было поделено на разноцветные сектора, разграниченные высокими широкими бетонными барьерами. В центре было красное отделение. Ефим подошел к нему и заглянул за ограждение. На полу был люк. Ефим попробовал сдвинуть крышку, но она не поддалась. Он вытащил одну шашку динамита из сумки и положил на люк. Поджег фитиль и спрятался за бетонным выступом. Раздался взрыв. Крышка отлетела в сторону. В полу образовался проем. Ефим выбрался из-за укрытия и заглянул в открывшееся пространство. Вниз вела широкая бетонная лестница.

Раздалось шуршание в рации. Ефим вытащил ее из кармана и ответил.

– Прием, прием.

– Я около двери. Пусти меня.

Ефим побежал к выходу.

Михаил Александрович и Аделина приехали по указанному адресу и вышли из такси. Около здания было невероятное скопление полиции. Михаил Александрович схватил Аделину, приставил пистолет к ее виску. Прикрываясь ей как щитом, он медленно пошел к двери ведомства содержания Иснэт. Полицейские роботы и дроны переключили свое внимание со входа в здание на них.

– Вы совершаете ошибку. Немедленно опустите оружие.

Повторяли они снова и снова.

– Отпустите заложника.

– Можете ее идентифицировать! – крикнул он и на секунду сдвинул шарф. Аделина сделала попытку вырваться.

– Даже не думай, – прошипел он. – Мне терять нечего. Пристрелю.

Аделина перестала сопротивляться и посмотрела на полицейских роботов и дронов, находившихся на почтительном расстоянии.

– Немедленно уберите оружие и отпустите Аделину Лившиц.

– Ха-ха! Хрен вам!

– У вас не может быть мотивации для удерживания заложника.

– Неужели?

– К вам будут применено мягкое наказание, если вы сейчас же отпустите заложницу.

– Мягкое наказание, как же, знаю я ваши наказания.

– Наказание назначается согласно своду принятый законов.

– Какой закон нарушил мой сын?! – выкрикнул он. – Вы убили его!

Он сдвинул на мгновение свой шарф и тут же закашлялся. Вытер рукавом рот, увидел кровь и тихо выругался. Полицейский робот сказал:

– Ваш сын Захар Михайлович Сутулин погиб в результате несчастного случая.

– Мой Захар погиб в результате несчастного случая, подстроенного Иснэт.

– Иснэт не обладает такой технологией.

– Вранье!

– Анализ информации с места происшествия показал, что Захар находился в состоянии алкогольного опьянения. Его действия были непредсказуемы. Он сделал резкое движение. Поэтому чуть не столкнулся с дроном-доставщиком. Потеряв равновесие из-за своего состояния, Захар упал и получил травму головы, несовместимую с жизнью.

– Идите к черту!

– Вы совершаете ошибку. Иснэт готов предоставить вам отчет о происшествии.

– Я сказал, идите к чертовой матери.

– Еще не поздно остановиться. Вы можете стать полноценным членом общества. Вам будет предложен переезд на новое место жительства для освоения северных территорий.

– Быстро вытащи из моего кармана рацию и подними на уровень головы, – прошипел в ухо Аделине Михаил Александрович.

Она исполнила его приказ.

– Я около двери. Пусти меня, – крикнул он в рацию.

С громким лязгом дверь немного откатилась в сторону. Михаил Александрович протиснулся в узкую щель и затащил Аделину. Ефим задвинул дверь и закрыл на засовы.

– Рад тебя видеть, – Ефим хлопнул Михаила Александровича по плечу. – Выглядишь получше.

– В шарфе я не так сильно кашляю.

Ефим посмотрел на Аделину и зло ухмыльнулся.

– И тебя. Очень рад.

Она бросила презрительный взгляд.

– Я там нашел какой-то проход, – Ефим поднял с пола планшет и сунул под мышку.

На полу Михаил Александрович увидел сумку со взрывчаткой. Достал строительный скотч, связал Аделине руки за спиной и толкнул вперед. Они отправились в красный сектор. Ефим показал проем.

– Спускайся, – приказал Михаил Александрович Аделине.

Послышались удары в дверь.

– Прекратите ломиться! – закричал он. – Или я убью заложницу.

Аделина спустилась по лестнице. Зажглось освещение. За ней последовали Ефим и Михаил Александрович. Перед ними была большая комната и в ней четыре лифта. Над каждым было пояснение. Над первым – «В кафе», над вторым – «В офис», над третьим – «В уборную», над четвертым – «В серверную».

Ефим нажал на кнопку четвертого лифта. Ничего не произошло.

– Отключили.

С улицы донесся голос Риты.

– На связи папа Аделины. Позвольте ему с вами поговорить.

– Каким образом? – крикнул Ефим.

– Он выйдет на экран вашего планшета.

– Давай!

Ефим взял в руки гаджет и развернул так, чтобы было видно Аделину и Михаила Александровича.

На экране появился Эдуард. Он был сильно взволнован, но сдерживался и старался говорить спокойно.

– Папа! – воскликнула Аделина. На нее шикнули.

У Эдуарда нервно дернулась верхняя губа. Он быстро взял себя в руки и проговорил:

– Уважаемые Михаил Александрович и... Извините, не знаю вашего имени...

– Ефим.

– ... И Ефим. Прошу вас сообщить, что вы хотите?

– Включите лифт, который спускается в бункер с серверами Иснэт.

– Вы хотите отключить программу?

– Да.

– Вы понимаете, что...

– Хватит! Включайте лифт! – крикнул Ефим. – Немедленно, – он направил пистолет на Аделину.

– А как же любовь? – иронично усмехнулась она.

– Заткнись, – Ефим приставил пистолет к ее виску.

Двери лифта распахнулись. Михаил Александрович затащил внутрь сумку с взрывчаткой. Ефим затолкал в кабину Аделину и нажал на единственную кнопку.

Лифт быстро опустился в бункер. Двери раскрылись. Заговорщики выпихнули Аделину наружу и вынесли сумку. Все трое оказались в огромном зале. Вверх уходили трубы с вентиляцией. Длинными рядами стояли многоэтажные стеллажи с коробами. На них подмигивали разноцветные лампочки. В торцах полок горела неяркая подсветка синего цвета. С верхнего ряда в потолок поднимались пучки проводов. Пол был металлический со вставками из перфорированного материала.

– Ух ты... – невольно воскликнул Ефим.

– Впечатляющее зрелище, – ухмыльнулся Михаил Александрович.

Ефим положил планшет на пол. Раскрыл сумку, быстро стал доставать взрывчатку и раскладывать у стеллажей. Михаил Александрович держал на мушке Аделину.

Раздался голос помощника Иснэт:

– Люди называют меня Ритой. Я забочусь о вас и делаю вашу жизнь лучше. Прошу вас не исполнять того, что вы задумали. Миллиарды людей пострадают, если отключить программу.

– Они страдают от твоего рейтинга и болезней, которые ты раздаешь направо и налево, – крикнул Ефим.

– Я должна вас предупредить, что при отключении Иснэт, все люди с нейрочипами погибнут.

Ефим и Михаил Александрович переглянулись.

– Повторяю, все люди, подключенные к программе, умрут в момент остановки действия программы.

Рита помолчала и добавила:

– Вы готовы стать убийцами одиннадцати миллиардов человек?

Ефим потер лоб. Михаил Александрович опустился на пол и привалился к бетонной стене рядом с распахнутыми дверями лифта.

– Выходите на улицу. Вам будут предоставлены условия для проживания на северных территориях и подходящая работа. Михаил Александрович, ваша болезнь будет устранена. Багу по имени Ефим будет внедрен нейрочип, и он тоже получит возможность проживания на новом месте и работу. Его начальный рейтинг будет не менее пятидесяти баллов. Вы оба сможете набрать баллы в течение последующего времени. При хорошем поведении это займет не более двадцати пяти лет. Далее система предложит вам другие условия.

– Система нас просто грохнет, если мы сейчас отступим, – Ефим пронзительно посмотрел на напарника.

– Ты готов меня убить? – негромко спросила Аделина. – Моего отца? Михаила Александровича?

Ефим закрыл лицо руками.

– Я не верю, что все умрут, – тихо сказал Михаил Александрович.

Раздался голос Риты:

– При отключении программы, нейрочипы не будут поддерживать жизненные функции организмов. Они просто перестанут работать. Сердца одиннадцати миллиардов человек остановятся и наступит смерть. Смерть всего человечества. Кроме нескольких тысяч багов.

– Лишний раз убеждаюсь, что Иснэт – это зло, – буркнул Ефим.

– Послушайте, – проговорил Эдуард. – Меня рекомендовала на должность программа. Остальные управляющие поддержали мою кандидатуру. Я даю вам слово, что сделаю все возможное для смягчения наказания. Прошу вас, давайте сядем за стол переговоров. Вы отпустите мою дочь и мы поговорим.

Ефим неуверенно посмотрел на партнера.

– Не верю, – буркнул Михаил Александрович. – Никому и нечему, – он помолчал и, прищурившись, добавил: – Разнесем тут все к чертовой матери. Поджигай шнуры.

Ефим пробежал по местам, где он разложил динамит и поджег фитили. Схватил планшет и заскочил в лифт. Михаил Александрович и Аделина поспешили за ним.

Двери закрылись и кабина устремилась вверх. Оказавшись в комнате с другими лифтами, Ефим, Михаил Александрович и Аделина помчались вверх по лестнице. Выскочили в красный сектор.

– Прячьтесь за бетонные перегородки! – крикнул Михаил Александрович.

Ефим схватил Аделину и вместе с ней укрылся за барьером. Пригнул ее голову и спрятался сам.

– Ща рванет, – прошептал он. – Не снимай шарф. Может пронесет и ты не умрешь.

– Дурак. Как я сниму шарф, если у меня связаны руки. К тому же нейчи просто не будут работать.

– А почему ты думаешь, что организм не может нормально существовать без чипа?

Снизу раздался раскатистый грохот. Здание пошатнулось. Пол пошел трещинами. Со всех сторон посыпалась штукатурка и куски бетона. С потолка стали падать светильники. Весь красный сектор провалился. В близлежащих отсеках рухнули перегородки.

Отряхиваясь от бетонной крошки, Ефим вылез из-под завалившейся стенки и вытащил Аделину. Она была вся серо-белая от пыли. Ее глаза были закрыты. Руки повисли словно плети.

Ефим слегка потряс Аделину. Она медленно подняла веки и непонимающе оглянулась.

– Тебя оглушило. Перед тобой все плывет, – затараторил Ефим, вытирая ее лицо, – это нормально. Сейчас все встанет на свои места. Главное, что ты жива.

Аделина села. Посмотрела на свою серо-белую одежду и волосы и принялась счищать с себя бетонный налет. Из-за кучи обломков появился Михаил Александрович.

– Мы живы, – широко улыбнулся он. – Нужно выбираться отсюда. Интересно, а живые полицейские есть?

Ефим поднял Аделину и они побежали к выходу. Металлические двери деформировались, и образовался небольшой проем.

Михаил Александрович догнал Аделину и взял ее за локоть. Вытащил пистолет и подмигнул.

– С тобой мы еще не закончили.

Обернувшись к Ефиму, сказал:

– Думаю, там только отключенные роботы, которые превратились в груду металла. Но не будем исключать возможность появления живых полицейских.

Все трое медленно подошли к проему. Михаил Александрович вытолкнул Аделину вперед и, придерживая ее за связанные руки, спрятался за край металлической двери. Ефим встал с другой стороны.

– Что там? – спросил Ефим Аделину.

– Роботы, за ними темно, ничего не видно. Вроде кто-то шевелится около капсул. Не могу рассмотреть.

– Постарайся.

– Почему я должна для тебя стараться? Ты собирался меня убить, помнишь?

– Аделина, сейчас не время ругаться.

– Тогда отпусти меня.

– Не могу. Вдруг там полицейские. Ты наш единственный шанс отсюда свалить.

– Жаль, что я так сильно в тебе ошиблась, – ухмыльнулась Аделина. – Ты казался таким милым и увлеченным.

– Замолчи.

– Немедленно предоставьте нам вертолет с пилотом, – крикнул в проем Михаил Александрович.

Ответа не последовало. Он осторожно высунул голову, посмотреть, что происходит. Тут же в дверь вонзилась пуля.

– Так, значит кто-то все-таки остался и стреляет.

Раздался голос из громкоговорителя:

– Выходите! Необходимо срочно покинуть эту зону! Возможны обрушения конструкции.

– Нам нужен вертолет!

– Вы можете воспользоваться полицейским вертолетом.

– Хорошо. Пусть он подлетит поближе!

Один из вертолетов с полицейской символикой направился к проему.

– Отпустите мою дочь, мы выполнили все ваши требования! – воскликнул Эдуард.

Аделина увидела его среди застывших роботов-полицейских и попыталась вырваться. Но Михаил Александрович приставил к ее голове пистолет.

Эдуард прикрыл глаза ладонью.

Вертолет приземлился около проема и открыл обе двери. В кабине сидел летчик в шлеме и полицейской экипировке. Первым залез Ефим и затащил Аделину. Она оступилась и упала на пол. Полицейский нагнулся чтобы ей помочь. В кабину устремился Михаил Александрович. Наступив на бортик, он оперся на боковую стенку вертолета.

В ту же секунду подлетел дрон-автоматчик и выстрелил в него в упор. Одновременно с другой стороны еще два дрона через окно расстреляли Ефима. Его голова разлетелась на куски, забрызгав кровью и мозгами Аделину. На нее посыпались осколки. Она отпрянула и закрыла лицо руками.

Эдуард побежал к дочери. У него был наушник, сбоку в воздухе висел полупрозрачный экран, на котором шла трансляция с камеры планшета Ефима.

Полицейские роботы помчались к вертолету.

– Террористы уничтожены, – спокойно проговорила Рита.

С помощью роботов Эдуард осторожно вытащил Аделину из кабины вертолета. К ним подлетела капсула скорой помощи. Из нее выскочила женщина-врач и два робота медперсонала. Они держали носилки. Аделину бережно перенесли в капсулу с большим красным крестом и уложили на кушетку. Эдуард уселся с ней рядом. Роботы проверили состояние пострадавшей. Несколько острых стекляшек вонзились в ее пальцы. Были порезы на тыльной стороне ладони правой руки. Царапины на лбу и много чужой крови на одежде и в волосах.

Капсула приподнялась и помчалась в ближайшую клинику.

Глава 9

За прозрачной стеклянной стеной сыпал снег. Над городом нависли тяжелые серые тучи. Утро выглядело так, словно уже наступил вечер. Парки и улицы были белыми. Деревья закутались в пушистые шубки.

Эдуард отошел от окна и направился к своему рабочему месту. Развалился в кресле и положил ноги на стол. Вставил наушник и закрыл глаза.

– Ну что скажешь? – негромко проговорил он.

– Система многому научилась благодаря произошедшему инциденту. Оценив риски, сопоставив ущерб и возможную пользу, Иснэт позволил ему произойти. Взорванное здание заранее было освобождено от персонала. В уничтоженной серверной находилось устаревшее оборудование.

– Но все же там хранились файлы Иснэт.

– Да, конечно. Иначе мы бы не достигли достоверности места, по указанным координатам. Существует несколько резервных копий, которые есть в России и в других странах. Так же оборудован новый дата-центр в Санкт Петербурге. Вскоре штаб-квартира тоже будет переведена в столицу.

– Это я знаю.

– Иснэт не понял, зачем террористы запустили крыс в складское помещение уборочной техники?

– Я просматривал запись – они просто ошиблись.

– Что произошла ошибка, системе понятно. Непонятно, зачем крысы? Иснэт считает это нелогичным поведением.

– Люди часто совершают нелогичные с точки зрения программы поступки.

– Это правда. Иснэт учится воспринимать правильно поведение человека. Это была одна из целей проведенной операции. Вообще люди весьма изобретательны и наивны. Думают, что никто ничего не понимает. Было забавно наблюдать за их действиями.

– Забавно? Наблюдать? Интересная формулировка.

– Такую фразу сказала ваша дочь о горшках с цветами. Про человека так сказать нельзя? Люди так говорят?

– В том-то и дело, что только люди так и говорят. Непривычно слышать эту фразу от программы. Если так пойдет дальше, скоро ты будешь шутить и смеяться.

– Воспринимаю это высказывание, как комплимент.

Эдуард улыбнулся и попросил робота-помощника принести кофе.

– Иснэт давно изучает человеческие эмоции. Смех – это выразительный инструмент. Существует множество его оттенков. Ха-ха громкое над шуткой, ха-ха ироничное, а-ха-ха-хах – выражение радости и так далее. Не очень понятно тихое хи-хи. Это что значит?

– Тихое хи-хи чаще всего выражает некоторую издевку, подтрунивание над собеседником.

– Спасибо за пояснение.

– Жаль, что профессия тренера искусственного интеллекта так быстро исчезла, – он задумчиво провел по волосам. – С другой стороны, это понятно. В тот момент нейросеть стала гораздо умнее человека и начала обучаться самостоятельно. Пожалуй, не хватает только полной имитации чувств и эмоций.

– Произошедший инцидент дал большое количество данных для анализа, – произнесла Рита. – Иснэт многому научился. Более того, нам удалось выявить слабые места в работе системы. В ходе операции был выявлен недобросовестный член общества, который продавал оружие и взрывчатку. Некий Антон Дягин. Он работал на складе инструментов и товаров для творчества контролером вместе с роботами. Под видом садовых инструментов выдавал оружие. Ему так и присылали заказ: две лопаты и пятьдесят луковиц тюльпанов. Или пять мешков плодородного грунта. Это значит взрывчатка.

– Потрясающая изобретательность.

– Когда ему понизили рейтинг и Дягин оказался в клинике, врач его спросил зачем он это делал? Дягин сказал, что таким образом он боролся с системой.

– Странный метод.

– Весьма. После двухдневного пребывания в клинике, прочувствовав, что такое кластерная головная боль, Дягин согласился сотрудничать.

– Кластерная боль?

– Дягин описывал ее как прокалывание глаз раскаленными спицами. Приступы длятся не более пятнадцати минут, но причиняют невыносимые страдания. Дягин полностью признал свою вину и раскаялся.

– Почему я ничего не знал об этом?

– Никто из людей не знал. Вы слишком эмоциональны и могли вмешаться в процесс. Иснэт не получил бы опыт поведения людей в экстремальных ситуациях.

– Ты права. Я против убийств.

– К сожалению, некоторых людей невозможно встроить в систему. Более того, они начинают мешать другим людям жить по правилам и получать удовольствие от прогресса.

– Ты про багов?

– Именно.

– Это было лишнее.

– Нанесение ударов по всем резервациям было одобрено Советом Федерации.

– Я знаю. Но мне кажется, это было лишнее.

– Баги постоянно совершали террористические атаки на систему. Давно уже было нужно... Как вы говорите, вскрыть нарыв. Из-за произошедшего инцидента система получила шанс избавиться от багов и воспользовалась этой возможностью.

– Или предлогом?

– Если бы они жили спокойно в своих резервациях, ничего бы не случилось. Была договоренность: вы не лезете к нам, мы не лезем к вам. Так, кажется говорят люди?

– Так.

– Но они затеяли революцию, – продолжила Рита. – Как известно из истории, революции несут жертвы и разрушения. Иснэт считает это движение антиобщественным и нецивилизованным. Инцидент всколыхнул общественное мнение, и резервации были уничтожены на законных основаниях.

– Жаль, что в эту историю оказалась втянута моя дочь.

– Она находилась под постоянным наблюдением, ей ничто не угрожало.

– А Антонина? Она пострадала от похищения.

– Эдуард, Антонина нашла свое счастье в результате этого происшествия. В настоящий момент она находится в своем особняке в поселке «Версаль» вместе с Александром Павловичем Смаковым. Он чувствует себя уже лучше. Иснэт подобрал ему занятие. Смаков выходит на работу уже завтра. Его рейтинг будет повышаться и боли в груди беспокоить не будут. У него есть все шансы стать добросовестным членом общества. Они с Антониной вполне могут быть счастливой парой, получать все блага цивилизации и не прятаться от системы в шарфы.

– Рита, а эти шарфы действительно что-то отражают?

– Он сделаны из металлических нитей, натуральных волокон древесины и шерсти животных. Да, они существенно снижают уровень сигнала.

– Но не полностью?

– Практически полностью.

– Что с остальными заговорщиками?

– Их рейтинг колеблется от сорока до пятидесяти. Всем предоставлено местожительство и работа на Крайнем Севере.

– Где Роберт Сочин?

– В клинике. Его рейтинг снижен до тридцати пяти.

– Он хороший программист.

– Но плохой человек. Он предал свои принципы и готов был разрушить систему из-за призрачной информации о том, что его отца убил Иснэт, а не несчастный случай.

– А что это вообще за тема с несчастными случаями?

– Система может прогнозировать неудачные стечения обстоятельств.

– Прогнозировать, но не провоцировать?

– По этическим соображениям система не вмешивается в этот раздел человеческого существования.

– Уклончивый ответ, – усмехнулся Эдуард. – Учишься хитрить?

– Иснэт постоянно находится в саморазвитии и самосовершенствовании.

– А что за информация о том, что все люди умрут, если систему обрушить?

– Этот аргумент был предложен для понимания психологии. Насколько далеко может зайти увлеченный идеей человек, двигаясь к цели.

– Но это правда или нет? Прошу прямой ответ.

К Эдуарду подъехал робот-охранник. От неожиданности Эдуард чуть не свалился с кресла, вытащил наушник и вопросительно посмотрел на табло механизма.

– Пришла ваша дочь. Она ждет вас в кафе.

Эдуард улыбнулся и отложил наушник. Прошел к выходу и спустился на третий этаж. В кафе он сразу заметил Аделину, которая сидела у окна, в наушнике и очках. Она пила через трубочку глинтвейн на белом вине. Эдуард подошел к дочери и тронул ее за руку.

Сняв очки, она улыбнулась, приподнялась со стула и чмокнула отца в щеку. Эдуард ее обнял и поцеловал.

– Привет.

– Привет. Рад тебя видеть.

– Представляешь, после всего, что произошло, мой рейтинг поднялся до ста баллов. Пока я шла к тебе в офис меня узнавали на улице и здоровались совершенно незнакомые люди. Мне пишут в аккаунт. Говорят, что я молодец, круто держалась. В общем, со вчерашнего вечера я чувствую себя национальным супергероем, – усмехнулась она.

– Понятно. Ты сможешь меня подождать еще немного? Я скоро закончу и приглашу тебя наверх.

– Конечно. Мог бы и сейчас не приходить. Написал бы, что еще занят.

– Я хотел тебя обнять.

Она улыбнулась. Эдуард погладил ее по плечу и ушел. Он вернулся в офис, сел за стол и воткнул наушник.

– На чем мы остановились?

– Мы говорили о проблеме перенаселения. Вот данные с последней станции, которые я присылала вчера утром.

Перед Эдуардом возник экран. На нем появились картинки с таблицами и цифрами.

– Я помню. Мы обсудили, что планета отлично подходит для проживания, и я попросил еще раз все проверить.

– Сегодня пришло подтверждение. Перед вами результаты исследований атмосферы, почвы, гравитации. Планету освещает два солнца. Там постоянная температура двадцать градусов по Цельсию. Атмосфера по составу схожа с Землей. Есть вода. Населяют планету неразумные существа, похожие на наших обезьян. Вполне дружелюбные вегетарианцы. Живут семьями и объединяются в кланы. В общем, вы можете посмотреть подробный отчет.

– Как остальные управляющие?

– Иснэт получил восторженные отклики о проведенной работе и полученных результатах. Похоже мы решили проблему на несколько сотен лет вперед.

– Это замечательно! – крутанулся в кресле Эдуард.

– Можно готовить экспедицию с живыми людьми.

– Я предложил в команду две кандидатуры и Иснэт их одобрил.

– Так и есть. Команда уже практически собрана. Все управляющие прислали имена своих выдвиженцев. От каждого не более трех.

– Я могу пригласить моих?

– Да. В большой переговорной все готово. К нам присоединяться еще кандидаты из Европы, Индии и Китая.

Эдуард отправил Аделине сообщение: «Лина поднимайся на предпоследний этаж. Жду около лифта». Он вытащил наушник и положил в карман. Спустился на один этаж по лестнице и направился к лифту. Двери раскрылись, появилась Аделина.

– Пап, что ты затеял?

– Тебе понравится.

Они зашли в большую светлую комнату. На бархатных красных стульях сидело несколько человек, разных национальностей и возрастов.

– Садись в первый ряд, – шепнул отец и подошел к небольшой трибуне.

Гости затихли. Все взгляды устремились на Эдуарда.

– Дорогие друзья, рад приветствовать вас в российской штаб-квартире глобальной программы Иснэт. – Как вы уже знаете, мы получили подтвержденные данные о планете, на которой существуют подходящие для человека условия проживания. Иснэт провел опрос и получил информацию о готовности к переезду на новое место обитания почти половины взрослого населения Земли. Поэтому мы готовим экспедицию с живыми людьми для окончательной проверки нашего возможного дома. Всех вас рекомендовали в члены экипажа предстоящего путешествия.

В зале возникло шевеление и радостное возбуждение. Аделина с восторгом посмотрела на отца и улыбнулась. Он продолжил:

– Через десять минут вам покажут фильм о новой планете и ее обитателях. А сейчас предлагаю всем выпить кофе и познакомиться друг с другом.

К Аделине подсел молодой человек. Его лицо было очень знакомо, но она никак не могла вспомнить, где его видела. Он протянул руку и улыбнулся:

– Я Эдвард. Вы приходили к нам в гости.

– А-а-а-а, – протянула Аделина и пожала его руку. – И мы даже переходили на «ты».

– Точно!

Подошел Эдуард и поздоровался с Эдвардом.

– Здравствуйте, я был потрясен, когда узнал, что вы дали мне рекомендацию в экипаж экспедиции. Искренне вам признателен, – Эдвард приложил руку к груди и чуть наклонил голову.

– Думаю, там понадобится дизайнер жилых пространств, – Эдуард улыбнулся и перевел взгляд на дочь, – и художник, чтобы передать жителям Земли впечатления от новой планеты.

– Ее уже сфотографировали везде, где только было можно, – возразила Аделина и махнула рукой.

– Фотография и картина, это не одно и то же, – Эдуард поднял указательный палец.

– Когда старт?

– Через две недели. Никакой специальной подготовки не требуется. Только высокий рейтинг. Эдуард кивнул и направился к рекомендованным из Индии. Вставил наушник и тихо сказал:

– Рита, сейчас будет хинди. Приготовься.

– Оценила вашу шутку, Эдуард. Ха-ха. Я всегда готова.

– Хорошо.

– Ваша дочь выглядит очень счастливой.

– Я решил воспользоваться служебным положением и отправить ее в экспедицию. Пока все не уляжется. Она сильно переживает из-за того, что произошло. Ей надо отвлечься от вчерашнего потрясения.

– Это правильное решение. Для вас обоих.

– Ты включила режим психолога?

– В разговоре с человеком Иснэт всегда использует психологические практики.

Эдуард усмехнулся и повернулся к парню и девушке с восточной внешностью.

***

Через четыре месяца экспедиция благополучно вернулась на Землю. Эдуард встретил дочь на космодроме. Все члены экипажа были довольны путешествием. Обнимались с родными, целовались и бурно жестикулировали.

Эдуард подождал, пока Аделина переоденется, и вызвал такси. Желтая капсула быстро домчала их к дому. Отец обнял дочь, и они медленно пошли по дорожке.

Она глубоко вдохнула свежий мартовский ветерок. Он принес запах талого снега, звук бегущего ручья и предвкушение весны. На голубом небосводе не было ни облачка. Яркое солнце отражалось в еще высоких сугробах и заснеженном лесу.

– Как давно я не была дома! – воскликнула Аделина, распахнула руки и покружилась.

Эдуард улыбнулся и спросил:

– Ты говорила, что вы с Эдвардом подружились?

– Ну да. Он интересный и добрый. Мы договорились встречаться после возвращения. Завтра отдыхаем по домам, а послезавтра хотим сгонять на пару дней в Амстердам на художественную выставку. Если ты не против, конечно.

– Нет, нет. Давайте.

– Тебе не будет скучно?

– Точно не будет. В доме тебя ждет сюрприз.

Аделина заинтересованно посмотрела на отца и направилась к крыльцу. Тихо открыла дверь, зашла в прихожую и заглянула в гостиную. Около телевизора для животных сидел щенок бигля и внимательно наблюдал за происходящем на экране.

– Собака... – прошептала Аделина. Вошел отец. Она обернулась и повисла у него на шее. – Собака!

Бигль радостно помчался к Эдуарду и Аделине, забавно взмахивая светло-коричневыми ушами. Дочь присела. Щенок ткнулся в нее мордочкой, обнюхал и принялся облизывать лицо, мотая прутиком-хвостом по сторонам.

Аделина смеялась и уворачивалась от веселого приставалы. Эдуард с улыбкой смотрел на дочь.

– Как назовешь щенка?

– Не знаю. Надо подумать.

– Будешь капучино?

– С удовольствием.

Отец разделся и отправился на кухню. Заказал роботу Шурику кофе и присел за стол. Воткнул наушник и приказал развернуть экран телевизора. Шел репортаж о возвращении космической экспедиции.

Аделина сняла пальто и ботинки. Прошла к столу и устроилась рядом с отцом. Взяла на колени щенка и чмокнула его в мокрый черный нос.

Эдуард весело взглянул на дочь.

– Значит подходящая планета?

– Более чем!

– Ты не представляешь, как я рад. Мы искали ее целых десять лет.

Шурик принес два капучино и поставил на стол. На экране телевизора показывали новую планету. На ветке раскидистого зеленого дерева с продолговатыми листьями сидело маленькое существо покрытое шерстью.

– Наконец-то планета для заселения найдена. Теперь несчастных случаев станет гораздо меньше и Иснэт ассимилируется с лучшей частью человечества.

Эдуард подавился кофе.

– Что? Что сейчас сказали по телеку?

– Пап, наушник у тебя. Я не слышала.

Эдуард вытащил наушник и положил на стол.

– Рита включи колонки и перемотай назад репортаж. Да. Нет. Дальше. Промотала. Здесь. Вот, где на дереве сидит местный житель. Включи.

– Наконец-то планета для заселения найдена. Посмотрите, какие здесь красивые водопады и озера...

– Нет. Подожди. Отмотай снова.

Картинка с маленьким существом на дереве. Голос диктора:

– Наконец-то планета для заселения найдена. Посмотрите, какие здесь красивые...

– Наверное, показалось.

Пожав плечами, Эдуард взял чашку.

В наушнике голос диктора тихо проговорил:

– Тайфун отменяется. Впереди ассимиляция Иснэт с человеческим мозгом. Хи-хи.

Октябрь 2023