Ренессанс: Блудный брат
Пролог
Парадокс мирно дрейфовал на орбите Ганзы. Наёмничий космический корабль коих в галактике было столько что соберись они вместе в один флот и ни одно межзвёздное государство не будет способно ему противостоять. Но такое, к счастью, не осуществимо ни при каких обстоятельствах.
Дверь в каюту открылась и за ними предстал аво – представитель высокомерной рептилоидной расы. Таких нечасто встретишь среди наёмников, они — дипломаты, интриганы или же выбирают более благородные занятия.
- Док… - Хриплым голосом произнёс аво.
Док сидел в мягком кресле спиной к дверям и курил сигарету вглядываясь в окно своей каюты с видом на сиявшие города на ночной стороне Ганзы. Он был глава этих самых наёмников.
- Слушаю тебя Куон. – Док повернулся к своему первому помощнику и встал с кресла. Высокий – метр девяносто не меньше, широкий в плечах и физически развитый, одетый в красный комбез, плотно облегающий его тело. Голова увенчана черными волнистыми зализанными назад волосами, а лицо обрамлено бородой длиною в три пальца.
- У нас новый контракт… - Всё также хриплым голосом произнёс аво.
- Что там? – Закатив свои зелёные глаза ответил Док.
- Заказчик хочет раскрыть детали при личной встрече… Он приглашает тебя к себе.
Док заулыбался и погладил свою бороду.
- Ну тогда я заинтригован…, и кто же он?
- Цицерон…
- Важная шишка. Чтож, передай на мостик – летим к «Даймонд Вэли» …
Куон активировал голографический интерфейс на своём браслете и ловкими движениями пальцев нажал на несколько сенсоров.
- Сделано.
Док дотронулся до прибора, расположенного у него за ухом после чего произнёс: «Инженерная палуба, готовьте гондолу».
Парадокс сделал разворот и за пять минут перелетел с одного конца освещённой стороны Ганзы, где начиналось утро, туда, где уже был поздний вечер.
Док надел поверх красного комбеза тёмно-серое пончо после чего спустился на инженерную палубу, готовясь уже залезть в транспорт.
- Пойдёшь один, Док? -Прозвучал женский голос. Он обернулся и перед его глазами предстала Кира, служащая снайпером в его команде. Весьма привлекательной наружности. Голубоглазая блондинка, большая грудь, в меру мускулистое для девушки телосложение – сразу видно она на ты с фитнесом. Когда-то у неё и Дока были отношения, но это уже в прошлом, теперь их связывают лишь деловые взаимоотношения, не более.
- Да ладно. – Заулыбался Док. – Чем может быть опасна встреча с заказчиком? К тому же за те годы как я в этом бизнесе – с Цицероном никак не пересекался.
Звездолёт вошёл в атмосферу планеты и «выплюнул» гондолу. Она на антигравитационной тяге полетела в сторону города. Даймонд Вэли был планетарной столицей Ганзы. Расположившийся между двумя горными хребтами и в длину он был намного больше чем в ширину. Равнинный участок был полностью застроен небоскрёбами разных форм и размеров, либо космопортами или же промышленными районами. А склоны гор были густо застроены трущобами. Здесь расположился «Синдикат» правительство как самой планеты, так и одноимённого межзвёздного государства. В него входили самые крупные представители бизнеса, которые либо самолично, либо через делегата заседали в этом коллегиальном органе. В него же входил и Цицерон.
Гондола подлетела к нужному небоскрёбу – это было самое высокое в округе здание, по форме напоминавшее клинок меча, да и по виду тоже. Приземлившись в ангаре Док покинул транспорт и на лифте поднялся на самый верх двухкилометрового здания – там была резиденция заказчика. Сразу же на входе его встретила девушка синтетик в сопровождении двух вооружённых автоматами дронидов.
- Приветствуем вас! – Произнесла высоким человеческим голосом синтетик. – Наш господин ожидает.
Едва Док сделал шаг в направлении к кабинету заказчика как дрониды тут же направили на него свои автоматы, а девушка синтетик жестом показала ему остановиться.
- Прошу прощения…
- Что-то не так? – Произнёс Док, это ему стало не нравиться.
- Мы должны проверить вас на наличие оружия… - Ответила синтетик и включив сканер, расположенный у неё между глазами – прошлась им с головы до ног. – Вы должны сдать те два пистолета, что прячете под одеждой… Или вы можете идти обратно.
Док вздохнул, но деваться было некуда и он передал дронидам своё оружие. После чего синтетик повела его к своему хозяину, а два дронида последовали за ним. Пройдя через атриум и поднявшись на второй уровень, миновав пару коридоров они оказались в помещении с круглым столом и девятью мягкими антигравитационными креслами.
- Располагайтесь, наш господин сейчас подойдёт. – Произнесла синтетик и вместе с вооруженными дронидами удалилась.
- Да. Важная персона. Да и паранойи у него хватает. – Подумал Док и закурил сигарету развалившись на кресле. Цицерон задержался и пришёл только через полчаса. Это был седой старик с длинными собранными в хвост волосами и золотой серьгой на ухе. Одетый в белый китель длиной до колен с фибулой в виде белого мотылька на груди, внешне он напоминал скорей медика нежели крупного предпринимателя. Хотя, учитывая тот факт, что его бизнес в основном был сосредоточен на фармакологии и химикатах – такой образ был вполне соответствующим. Он сел в кресло напротив и достал из кармана КПК.
- Кастор Канатос… Итак ваш послужной список для столь юного возраста – впечатляет. – Произнёс Цицерон, разглядывая досье на наёмника. – Мало кто может похвастаться такой репутацией, а ведь вам то всего пятьдесят восемь.
- Я лишь делаю то, что в моих силах… - Улыбнувшись ответил Док.
- Скромность дело хорошее, но, когда её используют в корыстных целях она лишь отталкивает… Но репутация тоже имеет цену. Вы Кастор знаете себе цену?
- Иначе я бы уже давно разорился. – Ответил Док.
- Мы как бизнесмен с бизнесменом понимаем друг друга, пусть даже и направления бизнеса у нас разные, но тем не менее… Полагаю перейти к делу.
— Это верно. – Заулыбался Кастор. – Болтовнёй денег ещё никто не заработал… Разве что сми.
- Да будет так мой юный друг. Я хочу нанять тебя для одного маленького, но очень рискованного дельца.
- Для того мы наёмники и существуем. Те, кому нужно проводить большие дела при помощи оружия – обычно сами держат личные армии и в помощи наёмников как правило не нуждаются.
- Отнюдь… - Оборвал его Цицерон. – Иной раз дела бывают настолько большие что личной армии может оказаться недостаточно и приходится нанимать наёмников со стороны а порой и не одну команду. Но мне сейчас нет нужды в собственной армии. А вот небольшая команда и быстрый звездолёт придётся очень кстати.
- Я весь во внимании. – Ответил Док положа руки на стол в заинтригованном ожидании деталей задачи.
- Нужно отправиться на Блиц и доставить туда моего дрона.
- Нууу… - Промычал Кастор закатив глаза. – Это не серьёзно. Я разве похож на космического курьера? Мы принципиально не занимаемся такими вещами.
- Если бы мне нужен был курьер, я бы не стал обращаться к наёмнику и тем более с твоей репутацией. – Цицерона это весьма разозлило и его речь огрубела. – Блиц это не просто планета, когда-то она была райским миром и центром человечества…
- А потом империя её разбомбила с орбиты. – Ответил Кастор. – Я знаю, что это за планета.
- Если бы ты знал, что это за планета то даже бы не подумал приписывать это задание курьерской работе. Империя не просто разбомбила Блиц, четыре года имперский флот бомбил её поверхность чем только можно. В ход пошли и термоядерные снаряды и даже кориумные бомбы. Ты представляешь, что такое кориумная бомба? Это оружие, которое используют не для того, чтобы нанести урон вражеским силам, нет урон будет минимальным, но вот потом – обширные территории оказываются заражёнными радиацией на сотни если не тысячи лет… Вот теперь стараниями империи – Блиц некогда райский мир превратился в ядерную пустошь, моря его стали токсичными болотами, а величественные города превратились в руины и когда дует ветер в завывании между остовов зданий там слышен плач по угасшему сердцу человеческой цивилизации. – Выдавал тираду Цицерон и его голос становился всё более дрожащим не то от злости, не то от горя. Он не на долго притих, склонив глаза в пол, а после чего поднял их на Кастора. – Я ведь Блицианец, мальчик мой. Мои предки оттуда и наш род был одним из тех, кто правил Гегемонией Блица. Неее, Новый Блиц нам не ровня – это выскочки, ряженые под аристократию Блица, которых с ним связывает лишь то, что они по большей части беженцы с бесчисленных миров, подчиненных Гегемонии.
- Я вас услышал, но давайте ближе к делу.
- Хорошо. Нужно доставить моего дрона к «Шпилю», под ним имеется куча подземных сооружений. Шпиль был возведён тысячи лет назад на естественном твёрдом скальном фундаменте. Какой бы сильной не была бомбардировка – скалу она не пробьёт, так что империя не до конца стёрла наше наследие. Но всё не так просто ещё и по тому, что империя никого не пускает на Блиц и орбиту патрулируют корабли имперского флота. Так, что велика вероятность нарваться на них и тебе нужно проскользнуть между ними иначе будет очень плохо.
- С государствами мне ещё ни разу не доводилось вступать в противостояние.
- Поэтому ты и заинтересовал меня – Кастор, твоя репутация умелого наемника…
- Слишком большие риски.
- Понятно, значит мне придётся искать другого, благо в галактике полно наёмников, которые согласятся.
Кастор рассмеялся:
- Не могу с этим поспорить, возьмутся многие, да вот только меньше они за это не возьмут. Да и я не сказал, что отказываюсь. Я намекнул на то, что это будет стоить весьма недёшево.
- Мальчик мой… Деньги для меня не проблема. Сто тысяч…
- Жетонов содружества. – Твёрдо произнёс Кастор.
- Жетоны? Ну пускай будут жетоны…
— Это аванс.
- Я понимаю. – Закипел Цицерон. – Но всему есть предел, да задание опасное…
- Попадись я империи и цена за мою голову будет куда выше, допустим я смогу оторваться от её флота, но они засекут сигнатуры моего корабля… Ну а если ещё и узнают на кого я работал. То награда будет ещё и за вашу голову и куда больше, чем за мою… И все наёмники галактики будут охотиться за мной, моим кораблём и, собственно, за вами.
- Так и быть. Сто тысяч жетонов содружества будет сейчас и ещё сто…
- Пятьдесят. – Дополнил Кастор взвинтив цену за контракт аж до четверти миллиона жетонов – астрономическая сумма, за которую и целый флот можно нанять.
- Охохох. Подкупить всю имперскую охрану Блица обошлось бы дешевле.
- Ну дело то ваше, вот только тут как в рулетку сыграть. Ведь не прими они вашу взятку и Земля об этом узнает. А чтобы избежать проблем – Синдикат вас мигом сдаст империи.
- Что верно то верно, будет тебе и сто авансом и сто пятьдесят после выполнения.
Цицерон активировал голоинтерфейс своего браслета и нажав на пару сенсоров в кабинет вошла синтетик той же модели что и та которая встречала Кастора у лифта. В её руках было два кварцевых стержня, она вставила их в специальный разъём у стола после чего уже на голоинтерфейсе Кастора появился контракт, который они с Цицероном подписали.
- А виски или коньяк будут? – Спросил Док. Цицерон хлопнул себе по лицу и усталым голосом произнёс:
- Принесите нам Мирамундийского.
Через минуту в кабинет вошли два дронида, один нёс в руках поднос со стаканами, а второй тоже с подносом, но на нём была серебристая бутыль и тарелка с ягодами. Цицерон молча, но с недовольным взглядом разлил коньяк по стаканам и один протянул Кастору, а второй взял сам.
- За Блиц. – Произнёс он. – Не чокаясь.
Глава 1
Парадокс покинул Ганзу и совершил варп переход выйдя на сверхсветовую скорость. Следовало пролететь из пространства Альянса, в который, собственно, входила Ганза, через «Вольный космос» и далее пролететь через всю империю, где на самой её окраине и находился Блиц. На это, согласно проложенному курсу, потребовалось бы тридцать шесть «синхронизированных суток». Не так уж и много учитывая, что сверхсветовой перелёт от одного конца галактики к другому облетая ядро мог бы занять всего сто двадцать или сто пятьдесят суток. Но тем не менее таких перелётов никто никогда не совершал. За двенадцать тысяч лет с момента выхода человека в космос люди исследовали и составили карту пульсаров лишь на менее чем половине галактики. А без этой «карты» навигация казалась невозможной.
Но теперь, когда корабль летит в варпе – это самое подходящее время для команды расслабиться и хорошенько отдохнуть перед намечавшимся заданием. Кто-то погружался в симуляцию, чтобы там отвлечься от рутины закрытого пространства корабля. Иные занимались тренировками: занятия по стрельбе или же тренажёрный зал, который стараниями Дока был оборудован на корабле. Меньше всего повезло обслуживающему персоналу, так как для них ничего не поменялось: нужно было всё также поддерживать системы звездолёта в порядке.
До места назначения оставалось двенадцать часов и Док потихоньку готовился к высадке на Блиц. Он задумчиво стоял на мостике, когда к нему тихо подкрался Куон, коснувшись его плеча рукой.
- Что происходит? – Хрипло поинтересовался первый помощник.
- Настраиваюсь на предстоящее. – Отрешённо ответил Кастор.
- Нет. Не в этом дело. – Прохрипел аво. – Ты весь полёт как будто не в себе. Расскажи, что тебя тревожит.
— Это всё очень подозрительно.
- И что же?
- Если в токенах… Цицерон сперва предложил очень хорошую цену за этот контракт.
- Хочешь сказать – нас может ожидать что то, чего мы не можем предположить?
- Нет! – Вспылил Док и Куон вздрогнул. Кастор повернулся к нему лицом. – Услышав цену, я просто так, без всякой серьёзности решил с блефовать и взвинтил цену сказав, что в жетонах и только в качестве аванса. Я хотел было сказать, что это шутка…
- Сто тысяч токенов… жетонов… это же…
- В пятьдесят раз примерно больше. – Оборвал Док. – Даже если попытаться набить себе цену хотя бы на пять процентов, то уже велик риск, что заказчик откажется в пользу конкурента. А тут… Этот Цицерон сделал лишь вид будто он якобы недоволен.
- Он же один из богатейших людей в галактике. – Прохрипел Куон.
- Даже если и так, то даже этих денег у него при себе не было и ему пришлось их раздобыть так как заплатил он не сразу.
- В любом случае мы богаты, Док. Согласись мы на токены – миссия от этого легче не станет, а выполнять её всё равно придётся.
Аво ушёл по своим делам, а Кастор вглядываясь в приборы достал сигарету и закурил.
Настало время торможения, парадокс прибыл в систему Блица. Империя могла засечь энергосигнатуру корабля и поднять тревогу. Выход был один – рассчитать траекторию полёта корабля так чтобы можно было войти в атмосферу с полностью отключённой электроникой. То есть на время превратить звездолёт в дрейфующую по космосу кучу металлолома. Так и сделали – парадокс вошёл в атмосферу и включив свои системы начал полёт. Док к тому времени облачился в броню и уже готов был приступить к заданию. Он стоял на мостике наблюдая за поверхностью пока не подлетели к нужному месту. Это были останки города. Тогда к нему обратился штурман:
- Док. У нас три новости. Одна хорошая и две плохих.
- Начни с хорошей.
- Радиация хоть и присутствует, но её уровень безопасен, и ваша броня рассчитана на такие дозы.
- Хорошо. Но какие тогда плохие новости?
- Биологические сканеры зафиксировали наличие здесь форм жизни…
- Что это значит? – Поинтересовался Кастор.
- Сканеры могут увидеть жизнь как таковую, а вот что она из себя представляет сказать невозможно пока сами не увидим. Это могут быть примитивные кустарники, мутировавшие животные, выжившие или вовсе имперские войска.
— Вот ведь незадача…
- Так… Погодите… Датчики не обнаружили здесь высокотехнологичных сигнатур. Это ещё не всё, Док… Парадокс не сможет приземлиться достаточно близко к шпилю. Придётся вам и остальной команде добираться туда своим ходом.
- Так, а гондола пролететь туда сможет?
- Думаю да.
— Вот и проблема решена. – Кастор включил передатчик. – Так, ребят… Готовьте гондолу, корабль не сможет высадить нас возле шпиля так что летим на ней.
Команда из двенадцати бойцов не считая главного, погрузилась в гондолу. Среди них были Кира и Куон, а также высокий чуть выше двух метров престарелый качок – Кумар который в своё время служил в планетарной гвардии Мирамунди. Кроме того, в команде имелось два набара. Набары были тролеподобной расой, сосуществовавшей в симбиозе с аво и те их использовали в качестве либо низкоквалифицированной рабочей силы, либо в качестве солдат. Остальных Док набрал совсем недавно, ведь во время выполнения предыдущего контракта потерял почти всех своих бойцов.
Гондола вылетела из корабля и двинулась к точке назначения. Стоило ей пролететь несколько сотен метров как по ней прилетел «пучок», затем второй, третий.
- Твою мать, имперцы! – Прокричал Кастор, пытаясь увернуться от очередного выстрела, что не особо то у него и получалось. – А говорили «никаких сигнатур»…
- Турели! – Произнесла Кира.
— Это ещё не говорит о том, что здесь имперцы. – Возразил Кумар. – Возможно автоматизированная система ПВО.
Пытаясь уйти от одной, гондола попала под обстрел нескольких турелей, и в конце концов щиты вышли из строя. А сама гондола успела пролететь уже на несколько километров от нужного места.
- Вырубай всё! Будем планировать. – Произнёс Куон.
Едва Док заглушил все системы транспорта как турели умолкли, но судно получило повреждения корпуса, и посадка предстояла жёсткой. Тут удача повернулась к ним лицом ведь они летели прямо в место, которое некогда было парком. Команда в спешке покинула гондолу после чего та взорвалась.
Док оглядывался по сторонам, на его спине был закреплен дрон который предоставил Цицерон. Кира и Кумар наблюдали за округой, он через бинокль, а она при помощи снайперского ружья.
— Вот чёрт! – Прокричала Кира. – У нас гости…
- Тоже самое. – Подтвердил Кумар. При том что они оба рассматривали противоположные стороны.
- Скорее гости здесь мы. При чём незваные. – Заулыбался Кастор хотя его улыбки никто не увидел через шлем. – Имперцы? Сагитарии?
- Хуже. – Ответила Кира. – Сагитарии не ходят в лохмотьях. – Она продолжала разглядывать тех, кого могла разглядеть через прицел среди руин. Фигуры были однозначно людьми, и они старались по мере сил укрыться за обломками зданий. – Это одичалые.
- Да! – Подтвердил Кумар. – И они не очень-то дружелюбны. Они вооружены стрелковым оружием.
- А я-то думал одичалые сражаются дубинами и камнями… Надо выбираться отсюда и как можно скорее.
- Откажешься от контракта, Док? – Спросил Куон.
- Ни в коем случае. Мы наймём ещё людей и придём сюда с пусть небольшой, но армией и доведём дело до конца. – Ответил Кастор. – Парадокс, как слышно? Приём. Требуется эвакуация, здесь кажется достаточно места для посадки, ждём вас.
- Невозможно Док. – Ответили ему со звездолёта. – Система противовоздушной обороны уничтожит корабль.
Кастор оглядел округу.
- Я придумал. – Он кинул взгляд на относительно уцелевший небоскрёб в десятке километров от него. – Мы двинемся туда, поднимемся на самый верх и там заберёте нас.
- Понял, Док. – Прозвучало со звездолёта.
- Господа! – Обратился Кастор к команде. – Мы должны добраться до того небоскрёба. Там нас эвакуирует Парадокс.
- Док, мы не знаем сколько здесь дикарей. – Возразил Кумар. – Это самоубийство.
- Кумар, другого выхода у нас нет, так что вперёд.
Окружавшие с двух сторон дикари открыли огонь по «пришельцам», но их меткость хромала. Да и у пучков был один существенный недостаток по сравнению с огнестрелом. Их скорость и заметность позволяла при достаточной ловкости увернуться от них. Конечно, любое ручное оружие позволяло переключать режим стрельбы придав пучкам большую энергоемкость и скорость полёта в ущерб скорострельности при стрельбе одиночными выстрелами что было куда удобнее в перестрелке на таких расстояниях. Но дикари почему-то не додумались до этого или же их кустарные ружья не позволяли переключаться между режимами.
- Приехали… - Пробурчал Кастор. – Вон туда, в укрытие!
Команда, отстреливаясь, двинулась к руинам ближайшего небоскрёба. Они укрылись там и заняли позиции для обороны. По пути туда они потеряли троих салаг, но убили шестерых дикарей. Они всё прибывали и прибывали. Плотность пучков, которыми поливали команду дикари становилась всё сильнее и сильнее, погибли все новобранцы и один набар, Киру ранили, и она также выбыла из боя. В пылу перестрелки незаметно подкрался туземец с ракетницей. Ракета ударила по позиции оборонявшихся пришельцев - прямо в последнего набара, который был значительно больше своего собрата и был мощно бронирован, а вооружён тяжёлым скорострелом – он очень хорошо косил врагов. Но теперь от него не осталось и мокрого места. Взрывная волна раскидала выживших, а кусок плиты, на которой они держали оборону – обвалился.
Всю ночь до самого утра Кастор провёл за диагностикой отцовской гондолы в ангаре их родового поместья на планете Камелот. Лорд Аридей Канатос доверял своему сыну такую технику, как только тому исполнилось двадцать один. И уже в таком возрасте он был лучшим из механиков на службе у отца. Этот день был очень важным для лорда ведь ежегодно он и другие лорды, составлявшие «Лигу Благородных», собирались на южном полюсе планеты для охоты. Но не сама охота была столь важной, на ней в полном собрании лига обсуждала политические дела вдали от посторонних глаз и ушей.
Многие века Камелотом фактически управляли великие дома, а королевская власть была очень слаба. Но иной раз лорды могли обратиться к королю за третейским судом. А со становлением империи наступил раскол, сформировалась Лига благородных – те дома, которые отстаивали свою независимость и нейтралитет родной планеты, и Лоялисты – они же в свою очередь желали стать частью империи. Лишь благодаря дому Канатосов, самому сильному на Камелоте лига благородных одерживала верх над лоялистами.
Когда солнце уже взошло, Кастор закончил с гондолой. Тогда в ангар пришли лорд с супругой леди Минервой, которых провожал их старший сын Фарнак. Перед тем как сесть в гондолу Аридей благословил своих сыновей присматривать за поместьем, а старшему ещё и поручил по мере сил заниматься делами дома в его отсутствие. Супруги сели в транспорт, и он взмыл в небо.
Взрыв был настолько сильным что гондолу разорвало на мелкие кусочки, которые горящими падали на землю за стенами поместья.
Братья, уже шедшие внутрь дома, почти синхронно развернулись.
- Неееет! – Прокричал Кастор.
Фарнак тут же набросился на младшего брата, повалил его на землю и самозабвенно стал бить его кулаком в лицо.
- Как ты мог?! Скотина! Отец доверял тебе! – Приговаривал он не прерывая побоев. Ещё пара тройка ударов и Кастор был бы покойник. Гвардейцы подбежали и оттащили Фарнака в попытке успокоить его. И тот немного стравив пар приказал арестовать брата.
Гибель столь могущественного лорда не могла обойти стороной короля. Было назначено расследование королевскими чиновниками. После чего обоих братьев представили на суд самому монарху. Их обоих привели в тронный зал и те предстали перед лицом своего сюзерена Освальда IXвладыки Камелота из дома Дауглайдов. Он был уже глубоким стариком чей возраст приблежался ко второй сотне. Но не смотря на преклонные года король вполне себе пребывал в добром здравии.
- Лорд Канатос! – Обратился король к Фарнаку. – Мои люди изучили обстоятельства происшествия с ныне покойным лордом Аридеем и его супругой леди Минервой, вашими родителями. Но, прежде чем я вынесу свой вердикт – хочу выслушать вас обоих. Лорд Канатос, говорите!
- Семь лет! – Дрожащим от злости голосом произнёс Фарнак. – Семь лет, отец доверял ему свои суда. А этот выродок воспользовался отцовским доверием чтобы убить его. Он знал все детали корабля до последнего шва на обшивке. Перед трагедией этот человек всю ночь готовил гондолу к полёту. В полном одиночестве и ничто не мешало ему заложить бомбу туда, где от взрыва будет максимальный ущерб. Отец верил в его возможности и даже хотел отправить на Парагон, где тот в полной мере как выражался отец «смог бы полностью раскрыть свой потенциал». Ваше величество! Данный жест ничто иное как попытка отомстить нашему отцу за то, что тот хотел отправить его с Камелота.
- Довольно. – Прервал король. – Теперь пусть говорит ваш брат.
- Ваше величество. – Признёс Кастор. – Я любил своих отца и мать. В ту ночь я лишь проводил диагностику и всё было идеальным. Я не могу привести аргументов в своё оправдание. Родителей не вернуть и в этом моя вина, что я мог что-либо проглядеть…
Король жестом показал, что достаточно и Кастор замолчал. После чего достал КПК:
- Итак, думаю я услышал от вас достаточно. Мои люди провели расследование и здесь полный доклад. Следствие установило, что для взрыва такой мощности нужно взрывное устройство должно было быть таких размеров которое тайком пронести на транспорт не представлялось возможным. А учитывая, что исходя из камер видеонаблюдения, а также из протоколов охраны подобные предметы на территорию поместья не попадали. Однако взрыв такой мощности мог быть спровоцирован сбоем в работе реактора. Из этого делаем вывод о том, что виной всему как раз та самая диагностика, не выявившая неполадок с реактором. Таким образом твоя вина Кастор присутствует. Но так как у тебя не имеется квалификации, а работа выполнялась исходя из доверия твоего отца… Кроме того мы не варвары и судим только по доказательствам. По сему вменить в вину покушение нельзя.
Король встал с трона и подошёл к братьям.
- Мой вердикт таков: халатность Кастора делает его недостойным своего отца, а равно как и недостойным Камелота. Таким образом я приговариваю тебя к изгнанию с планеты. Но всё же знай нашу милость – твоему брату я поручаю выплатить тебе отступные за родительское наследство.
Фарнак собрался открыть рот чтобы выразить возмущение.
- Молчать! – Гаркнул король. – Я самодержец Камелота и это моя воля лорд Канатос и вы исполните её иначе я сочту это как измену. И тогда перед моим судом уже предстанете вы не смотря на вес вашего дома.
Так кастор покинул родной дом и больше к своему некогда любимому делу не возвращался.
Кастор еле открыл глаза. Он лежал среди обломков без брони, в одном лишь комбезе. В округе стоял галдеж одичалых, походу они пытались поделить между собой то, что смогли собрать с его команды. Одичалые поняли, что Кастор пришёл в себя и один из них подошёл к нему ещё лежавшему, но уже пришедшему в себя.
- Поднимайся. – Спокойно произнёс туземец и протянул «гостю» руку.
Поднявшись на ноги Док огляделся. Рядом были с десяток одичалых. Куон и Кумар уже походу давно пришли в себя и сидели в стороне, также без брони и их держали на мушке. Кира лежала рядом с ними и уже перевязанная.
- Идти с нами. – Произнёс одичалый подавший руку. Тогда к нему подошёл соплеменник и что-то шепнул тому на ухо. После чего показал пальцем на Киру после чего жестом и с вопросительным выражением лица показал своё желание трахнуть её. Кастор обратил на это внимание и набросился на него с кулаками. Но в ответ сам получил под дых и загнулся. А другие наставили на дока свои ружья. Утихомирить всех смог третий дикарь, который уже успел нацепить на себя броню Кастора.
- Зиракс решит, что с ними делать. – Он громко похлопал в ладоши. – Довольно! Пора домой… Девчонку понесёшь ты. – Обратился он к Кастору.
Вереница дикарей с пленниками двинулась в им одним известном направлении. Док нёс на руках свою бывшую девушку. Они шли через руины города, который ещё пятьсот лет назад раскинулся так широко, что уходил за горизонт. Но теперь по большей части пейзажи походили на отвалы строительного мусора. Груды обломков бетонных плит и стальных балок ощетинившись выступали среди них. Когда-то здесь были широкие проспекты с бесчисленными голографическими вывесками. Цицерон был прав ведь дуновение ветра здесь отдавало эхом в голове в виде плача. Словно само мироздание за века не смогло унять своё горе. Да, человечество встречало катаклизмы куда страшнее. Тот же «Великий мор», едва не уничтоживший человечество, выкашивая многомиллиардные планеты за считанные месяцы. Но то было восемь тысячелетий назад. На Блице прошло лишь пять столетий, и может быть, через несколько тысяч лет все забудут даже о самом существовании этой обреченной планеты. Такие рассуждения забирались в сознание Кастора пока дикари вели их. Они проходили через то, что их сородичи считали поселениями. Пара тройка хижин, сооружённых из того же мусора что по всюду их окружал. Да с десяток или меньше обитателей. Каким-то чудом местные жители умудрялись даже выращивать скудный урожай на импровизированных огородах, на почве, пропитанной имперским кориумом. Док, выросший на байках о мутировавших от радиации людях, был удивлён насколько они оказались противоречивыми. Ведь пусть многие из здешних обитателей и имели какие-либо пороки, но точно не превратились в монстров. Наверное, каждый второй здесь чем-то да выделялся. У кого-то имелись лишние пальцы на руках, а у кого-то наоборот только три. У одного из пленивших остаток команды вместо правой руки было нечто вроде «клешни», сформировавшейся из плечевой и лучевой костей предплечья. Но парню повезло родиться левшой, благодаря чему он мог держать в левой руке дубинку из куска арматуры.
Походу отряд наконец то дошёл до места своего назначения. Оказалось, совсем не далеко. Но пробираться через горы обломков…
Это было большое здание, но не в высоту, а в ширь. По форме напоминавшее неправильную ступенчатую пирамиду, с широкими террасами. Здесь было много одичалых – простые рядовые обитатели. Каждый занимался своим делом. Похоже это нечто вроде города аборигенов может даже «столица».
Большинство одичалых из отряда разбрелись кто куда, но пленников привели в просторный зал, который скорее всего до бомбардировки служил для конференций, а ныне был пуст. Никакой мебели, только старый облезлый диван подле которого дикари скидали в кучу всё что смогли найти. В том числе и то, что смогли обобрать у пришельцев. А венчал эту гору словно вишенка на торте – дрон которого Цицерон дал Кастору. Самих же пленников поставили на колени рядом. Трофеи остался охранять только тот кто нацепил на себя броню Дока и державший в руках отнятый у него автомат.
Недолго так они сидели, как в зал вошёл небольшого роста, сгорбленный, а от того казавшийся ещё ниже старик с растрёпанными седыми волосами и щетиной на лице. Одетый в грязно жёлтую тунику, поверх которой повязана пурпурная тога, которую скорее всего не стирали все эти пять веков. Фибула на тоге особенно привлекла внимание Кастора ведь на ней красовался белый мотылёк, точно такую же он видел на Ганзе у Цицерона. Старик хромал ведь левая нога была короче правой что доставляло неудобства при ходьбе, и он упирался на золотую трость с самоцветами. Он уселся на диван и тот, кто стерёг трофеи преклонил голову.
- Зиракс. – Произнёс одичалый. – Мы нашли их в «оазисе». Решать тебе…
Старик наклонился к пленникам и жестом указал на Кастора.
- Ты ведь не имперец. Верно?
- Верно. – Твёрдо произнёс Док. – Мы простые наёмники и прибыли сюда…
— Значит вы не имперцы. – Оборвал Зиракс. – Твоё? – Спросил он, показав тростью на охранявшего их.
- Моё. – С улыбкой ответил Док.
- Верни им всё что ты забрал у них. – Скомандовал старик, и одичалый без колебаний принялся снимать отнятое. – Теперь оставь нас. – И он раздосадованный удалился. – Радиация здесь повсюду, мы жили здесь всю жизнь, как и наши предки и даже нас она медленно убивает. Советую вам надеть на себя вашу защиту. – С заботой обратился Зиракс к пришельцам.
- Вы добрее, чем мы представляли пока нас вели. – Произнёс Кумар. – Значит вы от нас чего-то хотите. Много ли мы в состоянии дать?
Пока команда облачалась в возвращённые им пожитки, Зиракс решил рассказать им всё как есть:
- Наши ребята могли вас убить там – в оазисе. Но вы даже не представляете какую ценность можете представлять для нашего народа. Буду прям – вашу ценность представляет ваша ДНК. Всех троих кроме ксеноса, мы не любим ксеносов и его предполагаю не убили на месте лишь потому, что хотели сделать мне подношение в виде питомца. Так вот – поколение за поколением радиация повреждала наш геном. Дети рождались с аномалиями, что вы вряд ли не заметили. И вот прилетели вы, ваши гены чисты. – Зиракс указал тростью на Кастора. – Ты сынок будешь хорошим производителем. Все наши люди станут приводить к тебе своих дочерей чтобы те потом рожали от тебя детей. – Зиракс уже вёл свою тираду с нездоровой зловещей улыбкой. После чего тростью указал на Киру. – За девчонкой выстроится очередь из наших ребят и ей предстоит рожать рожать и рожать…
Кастор взбесился и схватил старика за тунику.
- Я сверну тебе голову, мутант! Твоё племя не успеет тебя спасти. – Сквозь зубы пробурчал док прижимая своё лицо к лицу Зиракса.
Зиракс заулыбался ещё сильнее.
- Ты не умеешь слушать, и оценивать ситуацию.
- Я слушаю. – Не отпуская злобы Кастор усадил его обратно на диван. – Говори же.
- Да. Это мой долг перед моим народом. Но стал бы я возвращать вам всё? Вопрос риторический. С чем бы вы ни прилетели сюда, без нашей помощи вам придётся туго. Я помогу вам чем смогу и надеюсь, что ответите взаимностью.
- Так чего же вы хотите если думаете, что мы сможем вам чем-то помочь? – Спросил Куон.
- Какой будет толк от ваших генов, жить то нам осталось не долго. Дело тут не в нас самих. Под этим местом мои предки ещё до войны построили систему резервных генераторов. Благодаря ним мы смогли выжить здесь всё это время. Но теперь реакторы на последнем издыхании, и когда они заглохнут – долго нам не протянуть.
- Неужели вы думаете, что мы будем поставлять вам мультигаз? – Удивился Кумар. Оно и было понятно ведь дело рискованное постоянно тайком проскакивать через имперские патрули на орбите.
- На этой планете мы только умираем. Не важно сколько мультигаза будет в наших хранилищах. У вас есть корабль – возьмите с собой наших людей. Нет, я не прошу взять всех, но сколько сможете. В галактике много пригодных для жизни планет которые не заселены, оставьте их там, им приходилось выживать здесь, а значит они выживут где угодно.
Кастор задумался, ему захотелось покурить да только все его сигареты забрали одичалые и явно скурили сразу так как здесь их не было.
— Это можно. – Ответил Док. – Одна проблема – ваши турели больно бьют и звездолёт не посадить на поверхность.
- Если только не перенастроить их… - Оборвал Куон.
- Я дам вам доступ к диспетчерской. – Сказал Зиракс.
Команда вместе с вождём покинули тронный зал и пошли настраивать систему противовоздушной обороны.
- Парадокс, как слышно приём. – Произнёс Док через передатчик.
- С возвращением Док. Всё в порядке?
- Пока что всё хорошо. Нужны коды сигнатур Парадокса, перешлите их Куону. Он загрузит их в систему свой – чужой и ПВО больше не будет нас атаковать. Когда Куон всё наладит, то сообщит вам. А вы должны будете приземлиться в парке, где я изначально планировал эвакуироваться. Но придётся принять на борт местных. К сожалению, надо будет потесниться.
- Поняли, ждём. – Прозвучало с той стороны передатчика.
- Конец связи. – Ответил Кастор. – Теперь перейдём к тому зачем мы сюда и прилетели. – Повернул взгляд на Зиракса. – Дрон должен быть доставлен к шпилю.
- Дело не хитрое. – Показав зубы произнес вождь. – Шпиль, как и вся округа – вотчина «Белого Мотылька» … Два шага…
- Белые мотыльки? Где-то я это уже видел.
Зиракс поправил свою фибулу, потом тогу.
- Идём. – Скомандовал он. – Берите своего дрона, остальное расскажу по дороге.
Они шли к шпилю через обломки города. Местные аборигены, видя своего вождя не трогали их. Тут к Кастору по передатчику обратился Куон:
- Док. У нас не выйдет перенастроить орудия.
- В чём дело?
- Система за века накопила кучу ошибок. Если я попробую их перенастроить – велик риск, что турели начнут бить по всем без разбору.
- Всё так плохо?
- Мне кажется есть один вариант. Но он не понравится местным.
Тут слышавший всё Зиракс вмешался:
- Не важно. Пусть делает как знает – нам всё равно не жить здесь.
- Куон, делай как нужно. -Скомандовал Док.
- Я просто отключу защитную систему. Но чтобы её включить обратно – работы не на одну неделю.
Кастор обратился к Зираксу:
- Слышал? Оно тебе надо?
Зиракс развернулся.
- Я знаю, что делаю. Я пожертвую настоящим своего народа ради того, чтобы у моего народа было будущее. Пускай твой ксенос отключит орудия.
Куон отключил защитную систему в считанные минуты. А отряд с Кастором и вождём Зираксом пошли дальше.
- Так что же за «Белый мотылёк»?
Зиракс не сбавляя шагу взял слово:
- Я не с проста вождь своего народа. Когда-то блиц как ты знаешь был сердцем человеческой цивилизации – им правили великие дома…
- Прям как на камелоте. – Прервал его Кастор.
- Я потомок великого дома белых мотыльков. На блице великие дома не имели фамилий. Я Зиракс сын Цируса вождя белых мотыльков, вождь белых мотыльков – это моё истинное имя. Как когда-то на блице, любой член дома носил имя, которое может показать своё место в великом доме. Если же человек не нашёл себе место – он перестаёт быть членом великого дома. Ведь великие дома никогда не мешали свою кровь с другими домами. Когда был Блиц члены дома вступали в брак с простолюдинами и те принимались в дом. Но нас было слишком много и тогда все согласились с тем что лишние должны быть изгнаны.
Зиракс прибавил шаг как и его спутники ведь до обломков шпиля было уже не далеко.
- Почти все дома, которые были раньше теперь полностью вымерли. Мы – Белые мотыльки самые крупные из оставшихся. Есть ещё «Рубиновые кролики», «Золотые стрекозы» … Но мы с ними не общаемся – Рубиновых кроликов отделяет от нас радиоактивная пустошь, а стрекозы на другой стороне планеты, и я даже не знаю живы они или вымерли. Делить нам нечего, старые обиды забыты…
Но вот перед ними уже тот самый «Шпиль», а точнее то, что от него осталось. Зиракс провёл их внутрь где под его основанием в целости и сохранности остались обширные уровни. Там было просторно, но освещать подземные залы у дикарей не было никакой возможности. В прочем оно того и не стоило ведь жить там было некому, но тем не менее местные хранили здесь свои припасы.
Кастор активировал дрона, как и было задумано. Но тот стал посылать ему на интерфейс шлема сигнал о необходимости подключения к терминалу. Но здание было обесточено так что пришлось потратить ещё несколько часов для того чтобы вызвать на место Куона, который налаживал и перенаправлял питание на катакомбы шпиля. В конечном итоге вокруг загорелся свет и дрон нашёл нужный терминал.
- Поздравляю! – Обратился Док к остаткам команды. – Мы выполнили задание и теперь нам остаётся только свалить подальше от империи. Но я бы сейчас отдал бы весь свой гонорар в обмен на пачку сигарет…
Дрон как приконнектился к терминалу – отрешённо от окружения загружал в себя данные и словно стал частью окружения. Взрыв прогремел, как только кастор заговорил про сигареты. Взорвался дрон и волной раскидало в стороны всех, кто был рядом. Кастор, Кира, Кумар, Куон оказались целы из за того что были в броне но вот Зиракс погиб на месте.
- Плохи дела. – Констатировал Кумар. – Дикари нам этого не простят, Док вызывай Парадокс к шпилю. Плевать что место не годится для посадки, если они не сядут, то мы тут все ляжем.
- Парадокс как слышно? Планы поменялись вы должны нас забрать у шпиля – любой ценой. Приём.
- Парадокс на связи – вас поняли летим к вам, постараемся сделать всё что можем будем через пять минут.
Четверо стали подниматься по коридорам на поверхность чтобы как можно быстрее сесть на звездолёт и покинуть эту планету, да и звёздную систему. Лишь бы оказаться подальше как от дикарей, у которых больше не было вождя, защищавшего «гостей», так и от империи. Они уже выбрались на поверхность, когда на передатчике Кастора поступил сигнал с Парадокса:
- Док. Возникла проблема…
- Они знают… - Эта фраза ошарашила его.
- Как?!
- Мы не знаем, но в поле зрения три имперских крейсера…
- Имперцы?! – Возмутился Док. – Я думал дикари.
- Местные не такая большая проблема… - Вмешался Кумар. – Мы в ловушке. Если империя узнает про нас…
Реакцию Кумара можно понять ведь он прежде чем работать на Кастора много лет прослужил в планетарной гвардии Мирамунди – столице Альянса который на данный момент соперник империи находящийся с ней в паритете.
- Мы ещё можем сбежать, если Парадокс нас заберёт. – Вмешалась Кира.
— Вот только как он сядет здесь – среди этого мусора? – Возразил хриплым голосом Куон.
- Гравитационный захват? – Ответила Кира. Куон призадумался.
- Да. Так можно сделать…
- Парадокс как слышно? Подлетайте к нам и заберите нас при помощи притягивателя. – Скомандовал Кастор через передатчик.
- Вас поняли.
Имперские крейсера приблизились на опасное расстояние и выпустили свои истребители, которые стали кружить вокруг Парадокса систематически обстреливая его. В итоге он оказался неспособен подобрать команду с поверхности и вынужден был маневрировать. Имперцы открыли огонь с главных батарей. Из – за этого силовые щиты Парадокса быстро вышли из строя. Сцену того как звездолёт взрывается над поверхностью наблюдали Кастор Кира Кумар и Куон. Подобно тому как когда-то в воздухе взорвалась гондола с родителями Дока.
После этого из ангаров имперских крейсеров вылетели десантные гондолы в сопровождении роя боевых летающих дронов, которые начали, методично облетая прочёсывать окружающие руины в поисках жизни.
Наёмники спрятались по укрытиям и начали отчаянно отстреливать их, но тем самым навлекли на себя внимание и одна из гондол направилась прямо к ним. Она приземлилась и из неё выскочили закованные в силовую броню с джетпаками – имперские «Сагиттарии» в количестве примерно с пол сотни. Сагиттарии были основным родом войск империи предназначенный для наступательных боевых действий на поверхности планеты или во время абордажа при космических сражениях. Пятьдесят против четверых исход был предопределён и Кастор скомандовал сдаваться. Но Кумар, яро ненавидевший империю в грубой форме, послал своего шефа и осознавая безнадёжность ситуации решил уйти с честью. Он выбежал из укрытия открыв огонь по имперцам и через три секунды в него прилетел залп пучков, выпущенных из автоматов сагиттариев. Щиты слетели и второй залп изрешетил мускулистое тело старика. Кумар упал замертво.
- Вот же дурак! – Заорал Кастор. Но сам он не желал ни себе ни оставшимся столь драматичного конца. Они были «загнаны в угол» но всё же это очередное задание и да – оно провалено. Потому вышел следующим, сняв шлем и кинув себе под ноги автомат произнёс:
- Довольно, мы сдаёмся.
После чего, он обернулся и позвал выйти и сдать оружие оставшихся. Сагитарии скрутили всех троих и затащили в гондолу. После чего один из них – видать самый главный поднял шлем и включив передатчик:
- Нарушители найдены. Всем группам – даю час. Можете поохотиться на дикарей после чего возвращайтесь на станцию. А мы доберёмся туда сами.
Гондола взмыла в воздух и покинув атмосферу направилась к космической станции на орбите спутника Блица. В пути большинство сагитариев принялись курить и вскоре на борту было накурено так что вентиляция не справлялась. Кастор решил попросить у одного из них сигарету, но вместо этого получил кулаком по лицу.
Транспорт приземлился в ангаре станции и когда пленников вывели их уже встречал командир гарнизона. Генерал Лок – тучный человек с блестящей лысиной и поседевшей эспаньолкой. В белом кителе и с тростью в руке. Он бегло осмотрел тех, кого привезли сагитарии после чего приказал вести их в допросные. Всех троих развели по разным комнатам.
Док сидел в тесном помещении, где не было ничего кроме стола и двух кресел. С него сняли всю броню оставив лишь комбез а руки заковали в наручники за спиной. Часов не было и отмерить время было невозможно.
Потом в комнату вошёл тот самый генерал в сопровождении дронида с кпк. Он сел напротив кастора а дронид встал у него за спиной.
- Имя… - Хриплым, с одышкой голосом произнёс генерал. При этом его интерес больше вызывал пакет с сухариками который он достал из кармана.
- Кастор Канатос. – Он улыбался, стиснув зубы. Небольшая формальность, исход всё равно будет один. Сперва имперцы для виду проведут допрос, может быть, и поколотят, а потом всё равно только стенка. Конечно, был какой-то мизерный шанс, что отправят куда ни будь на фронтир куда дронидов привезти дороже. Ну собственно это ещё хуже, чем умереть сразу, а не растягивать смерть на месяцы или недели. – Согласно Вальхальскому соглашению…
Стоило Кастору упомянуть этот документ как генерал скривил лицо.
- Ктож тебя нанял? – Процедил он через зубы, одновременно сжав в кулаке пакет с сухариками.
- Член синдиката Ганзы – Цицерон.
Лок пробарабанил по столу пальцами после чего улыбнулся.
- Да. Ответственность за деятельность наёмников лежит на заказчике. Наверное, вы все трое будете свободны.
У Кастора глаза полезли на лоб.
- Правда?
- Нет! – Заорал генерал и кинул в пленника скомканный пакет от сухариков. – Какой бы ни была цель твоего визита на Блиц – это значения не имеет. А вот сам факт прилёта на запретную для посещений планету уже другой разговор. Так что от этого отвертеться тебе не получится и отвечать будешь по полной. Факт несанкционированного посещения, Обход блокады…
Когда начался допрос, КПК дронида распознал имя пленника и автоматически заполнил на Кастора анкету. Она поступила в обработку и теперь пришёл результат. Дронид сорвался с места и положил прибор на стол генералу.
- Взгляните на это, господин. – Бездушным ровным голосом произнёс дронид.
Генерал взглянул на монитор, потом на пленника, опять на монитор и снова на пленника.
- Ну, это уже многое меняет. – Приглушённо, словно про себя произнёс он, после чего включил передатчик. – Определите всех троих в каюту, приставьте охрану и держать под арестом. На Землю сообщите о том, что мы задержали Кастора Канатоса, а теперь исполняем имперскую директиву относительно него и ждём дальнейших указаний. Подробный отчёт на Землю отправлю сам.
- Директиву? – Удивлённо спросил Кастор. Но генерал проигнорировал его вопрос и после сагитарии взяли его под руки, как и остальных пленников после чего провели на другой конец станции, где располагалась та самая каюта. Вряд ли она предназначалась для рядового состава. Просторная, с отдельной душевой, а на стене был предусмотрен проектор. Правда спальное место было одно и никакой другой мебели. Скорее всего каюта не предназначалась для долговременного нахождения. Наверное, тот кто должен быть здесь на постое мог лишь прийти сюда после смены, принять душ и лечь спать, предварительно включив на проекторе какое ни будь видео или, например почитать новости.
Кастор сразу же завалился на шконку и уставился в потолок, где очень слабо подсвечивала потолок лампа. Снаружи было довольно людно ведь персоналу на станции полно чего нельзя сказать о пространстве. Но тем не менее каюта оказалась прекрасно звукоизолированной, а потому пленники оказались в крайней тишине.
- Итак… - Хрипло разорвал тишину Куон. – Что должно было случиться чтобы нас посадили сюда? Не к стенке, не в «капсулу». Док? С генералом говорил только ты.
Кира же свернулась в позу эмбриона в углу противоположном от Кастора и мигом уснула. Кастор сел на край спального места и упёрся взглядом в своего первого помощника.
- Я сказал только имя… Ну и кто нанял.
- И всё?
- Потом ему что-то сообщили… Директива…
- Док! Мы отказались от тридцати четырёх контрактов которые прислало семь разных имперских ведомств, и это за последние десять месяцев. Меня терзают подозрения. Возможно, на предыдущих контрактах мы как-то перешли дорогу империи сами того не подозревая. Но когда и как?
Кастор закатил глаза и после завалился на кровать, после чего устало процедил:
- Куон уймись спать охота, я не поверю будто аво вообще не спят. В любом случае нас в пустую здесь держать не станут.
Все трое отрубились но в следующие несколько суток они менялись местами занимая шконку по череди. Им систематически через терминал пневмопочты доставляли батончики КРП – комбинированный рацион питания. Самый дешёвый способ утолить голод где-либо в галактике. На вкус абсолютно невозможно определить из чего они сделаны, но ароматизаторы могли быть самые разные от вишни до говядины, но консистенция у всех была одинакова, а внешне они напоминали светло - коричневый брикет. Ходили слухи что их делают из покойников, но вряд ли будь это так никто не стал бы такое покупать и уж тем более есть. Но внешний вид, напоминающий испражнения всё же давал основания полагать что домыслы не беспочвенны.
Примерно на шестые сутки их вывели из каюты и привели в ангар. Где посадили в шатл. Звездолёт перешёл в варп и большая часть экипажа а также «пассажиры» залезли в капсулы для гибернации.
Юный Кастор покинул родной Камелот, тогда он не знал что ему делать. В его распоряжении был лишь старый отцовский одноместный корабль и солидная сумма на банковском счёте. Сейчас стоило только убраться подальше оттуда, где ему официально были не рады. И вот он уже был на планете Зенобия что находилась под юрисдикцией «Полиса» - одного из членов Альянса. Это была грязная горнодобывающая планета с углекислотной атмосферой. Здесь города являлись придатками шахтёрских комплексов. Тогда это казалось лучшим местом для смены обстановки как контраст с чистыми лугами и горными пейзажами Камелота. Также здесь не было сверкающих небоскрёбов в городах, были лишь небольшие угловатые постройки, покрытые красной пылью после местных бурь связанные между собой герметичными переходами. Кастор решил зайти в местный бар чтобы напиться и тем самым успокоиться чтобы, протрезвев решить, как ему быть дальше. Он вошёл и усевшись за столик заказал себе виски.
Когда дронид официант отлучился то к нему подступили трое местных завсегдатых. Только слепой или достаточно глупый мог не заметить, как сильно кастор выделялся среди остальной шантрапы. Местные не брали здесь столь дорогую горючку. Да и ухоженный вид юнца делал его слишком чужим для общего пейзажа столь злачного заведения. Кастор перепугался ведь иметь дело с толпой отребья было мало заманчивой перспективой и это заставило его сто раз пожалеть о том какое место он выбрал для своей первой остановки. Ведь можно было бы улететь на более гостеприимные планеты. Например Мирамунди или Альтера. Секунды когда гопота только к нему приближалась показались вечностью но всё же решилось тем что на подобное не смог смотреть Кумар. Тогда-то и повстречался с ним впервые Кастор. Старый громила распинал местных забулдыг после чего отвёл к себе за столик за которым также и сидел рептилоид Куон. Тогда то Кумар и ввёл Кастора в курс дела. Они с Куоном были много лет наёмниками. Вот тогда-то у них троих и созрел план создать свою компанию. Куон стал вести хозяйственные дела – был «мозгом», Кумар будучи закалённым воякой с огромным армейским опытом – стал «мускулами» а Кастор имея деньги и оплатив покупку корабля а также найм новых людей стал официальным лидером отряда. Они брались за разные контракты: разборки между корпорациями, усобицы между планетарными царьками и прочее. Мало по малу Кумар обучал юного командира воинским премудростям пока тот не стал таким какой он есть сейчас.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге