Ректор против ректора, или Госпожа ректор, вы... КОЗА!

Глава 1

— Йо-хо-хо! — заорал кто-то противным скрипучим голосом мне в ухо.

Знакомый вопль вырвал из небытия, в котором я находилась. В голове работал неисправный соседский кондиционер. Состояние было, как после удачно спланированного междусобойчика. Это когда есть с кем, есть чем и есть где удачно расположиться, но за качество употребляемого никто ответственности не несёт.

Распахнув глаза, через мгновение зажмурилась. Бред какой-то… Решила подождать несколько секунд и попробовать ещё раз.

Вторая попытка явила тот же результат. Ничего не изменилось. На меня огромными золотистыми глазищами с вертикальными зрачками смотрел дракон. Поморгав, я поняла, что он не настоящий, а просто искусно вышит на натянутом над кроватью балдахином. Выдохнула и снова напряглась. А откуда балдахин? Искусно задрапированная мягкими складками по бокам красно-чёрная ткань не оставляла никаких сомнений, что это именно он.

В голове царила пустота и странный шум. Я попыталась вспомнить, как я сюда попала. Где-то на уровне подсознания всплыло, что намедни я предавалась залечиванию душевных страданий. Каких именно, история умалчивала. Во всяком случае, мыслительный процесс на эту тему отсутствовал.

— Где, дьявол дери, мой носок? — произнёс кто-то странным ворчливым голосом. Я повернулась на звук и уставилась на крупного красно-бело-чёрного попугая. — Керт идиот, — добавила птица и выжидательно уставилась на меня.

— Я не знаю, кто такой Керт, — пробормотала я, — но, если ты так думаешь, спорить не буду.

— Кхе-кхе... Наливать будешь? — прохрипела старческим голосом птица, продолжая сверлить меня золотисто-чёрным глазом.

— Обойдёшься, — буркнула я наглому попугаю. — Много пить вредно — сопьёшься.

Я огляделась. То, что предстало перед взором, мне не понравилось. Точнее, не так. Понравилось, и даже очень. А вот то, что я на это смотрю — нет. Может, я не до конца проснулась? Или у меня глюки? Не могла же я допиться до состояния белой горячки? Или могла? А может у меня жар?

Потрогала лоб. Холодный. Значит, температура нормальная. Похоже, я жива и здорова. Тогда куда меня занесло? И откуда эти стены цвета пепельной розы с дорогими молдингами и узорчатыми уголками? А массивные багеты с золочёными узорами, которые поддерживали тончайший тюль и бледно-розовые задрапированные шторы с ламбрекенами, откуда взялись? А расписной потолок со сложной лепниной? А попугай? Судя по размерам, он стоил как моя видавшая виды машина.

В моей реальности этого не было. Не было там и чудесной мягкой мебели с гнутыми формами, обтянутой светлым шёлком с цветочным рисунком.

Если только мы с Машкой не завалились заливать горе в музей. Но это вряд ли бы нам разрешили. А может, мы закадрили охранника музея? Или какого миллионера подцепили и отправились продолжать к нему? Этого я тоже не помнила. Я вообще мало что помнила. А здесь ещё и в голове стало твориться незнамо что. Там явно кто-то затеял капитальный ремонт, перейдя к забиванию гвоздей по темечку. От каждого такого удара в глазах вспыхивали золотисто-красные точки и гасли.

Но кое-что в памяти всё-таки осталось. Например, что Машка Стольникова была моей подругой ещё со школьной скамьи. И если я намыливалась гулять, то только с ней. Правда, с нами мог быть ещё и её «муж не муж объелся груш» Витька. Но если мы были все вместе, то тогда их обездвиженные тушки должны быть где-то здесь неподалёку.

Я приподнялась в надежде узреть ещё два бессознательных тела. Но увы… На огромной кровати, застеленной шёлковым бельём, с множеством подушечек с рюшками, заботливо укрытая одеялом, лежала я, одна-одинёшенька.

Бред какой-то. Нет, чтобы под боком оказался мужик приличный. Вот даже во сне не везёт. Попробовала себя ущипнуть, но это не подействовало. Ничего не изменилось. Я вздохнула. Хотя… Если я действительно сплю, тогда вот это всё вполне объяснимо. Успокоившись, я откинулась на подушку и попыталась отключиться. Надо просто проснуться, и всё встанет на свои места.

Однако моим желаниям не суждено было сбыться.

— Госпожа ректор! — донёсся звонкий строгий голос. — Госпожа ректор…

Тьфу ты… Какая госпожа? Какой ректор? Так как шагов я не слышала, решила, что это снова попугай.

— Заткнись, — сказала я.

— Что? — удивлённо переспросил попугай. Он ещё и издевается.

Я распахнула глаза, намереваясь послать пернатого садиста куда подальше, и уставилась на… призрака, стоящего рядом с кроватью.

— Йопа… — неприличные слова застряли в глотке от спазма. Крик помер смертью храбрых, не успев родиться.

Резко натянув на голову одеяло, я сжалась в комок от неожиданности. Что это? Что за сны мне снятся?! Что это сон я нисколько не сомневалась. Призраков в моей реальной жизни точно не водилось. Во всяком случае, я их не видела. Да и не верила в их существование, считая полной ерундой, созданной для запугивания мнительных особ.

— Госпожа ректор? — удивлённо произнёс всё тот же голос. — С вами всё в порядке?

— Нет! — резко выдохнула я, плохо понимая, что происходит. Если честно, происходящее пугало. Интересно, от ужастиков умирают? А если да, то как быстро? Мучиться не хотелось, поэтому я прохрипела: — Уйдите…

— Проснётесь, дайте знать, госпожа ректор. Там приехал элайр Стин. Его всё же назначали исполняющим обязанности ректора, пока вы не восстановитесь, — строго произнёс призрак.

— Где мой носок? — хрипловатым голосом спросил попугай и издал неприличный звук.

— Я не брала, — ответила призрачная тётка.

— Керт идиот, — не унималась птица.

— Это не новость, — ответило привидение.

Мама, роди меня обратно…

Блин, да что же это творится-то! Я, конечно, была не из пугливых, но всё это напрягало. Может, сказать, что я не восстановлюсь? Никогда! Так, надо просто зажмуриться и проснуться.

И здесь я вспомнила, что после встречи с Машкой поехала в деревню. В старый пустующий дом бабушки. Точнее, не совсем моей бабушки, но я считала её родной. Однако призрак мало походил на бабушку. Значит, это просто странный сон. Зажмурившись, я принялась считать: раз, два, три…

На цифре двести пятьдесят три знакомый женский голос вновь ворвался в спасительную тьму, мешая заснуть.

— Госпожа ректор, он хочет с вами поговорить. Срочно!

Я молчала. Тело отчего-то взялось сотрясаться мелкой, противной дрожью. Кто такой Дин Стин и что ему надо? Я никого не знала с таким именем. А может, просто взять и послать всех подальше? Я должна проснуться, а они мешают.

Тишина в комнате стала действовать на нервы. Призрачная тётка то ли испарилась, то ли ждала ответа, а я не знала, что говорить. Выглядывать тоже опасалась. Вдруг их там уже двое? Решила ограничиться коротким:

— Нет!

Хорошо, что под одеялом всё происходящее не казалось таким ужасным.

— Что нет? — удивились снаружи. — Вы не хотите с ним говорить?

— Нет! — подтвердила я. Не хочу и не буду!

— Как нет?! — всполошилась моя собеседница. — В прошлый раз вы ясно дали ему понять, что не уступите своё место. Неужели передумали? Вы же только вчера заявляли, что фикус ему в кадке, а не академия.

«Фикус в кадке» прозвучало неплохо. Я не выдержала и выглянула одним глазом из-под одеяла. Призрачная женщина стояла рядом с кроватью, держа в руках еженедельник. Гладко зачёсанные тёмные волосы, классическое безупречное лицо старой девы, белая блуза с бантом и строгий сарафан. Она внимательно взирала на меня большими серыми глазами, в которых сквозило непонимание. Если бы она не светилась, я бы решила, что это человек.

Первым порывом было снова натянуть одеяло на голову. Однако любопытство взяло верх. Призрак вёл себя вполне дружелюбно и не проявлял агрессии.

— У меня болит голова, — пожаловалась я. — И шумит в ушах.

Меня явно принимали за кого-то другого, и я пока решила оставить всё как есть.

— Керт идиот, — снова влез попугай.

— Шиш, замолчи, — отмахнулась от него призрак. — Про это и так всё знают.

— Шиш? — переспросила я и удивлённо уставилась на говорящую птицу. В ответ на меня зыкнули золотистым глазом и принялись чистить перья.

— Конечно, Шиш! А вы что?.. — удивлённо уставилась на меня секретарша. — Вы же сами его так назвали.

— У меня такой шум в голове, — вымученно улыбнулась я и дотронулась до висков, — что я ничего не соображаю.

— Сначала вы хотели назвать его Дуля, но потом узнали, что это самец, и он стал Шишем.

— Странное имя.

— Ничего странного. Просто вы хотели подарить его своему отцу при первой возможности. Сказали, что это неплохо звучит: шиш вам, папенька.

— Забавно, — усмехнулась я и решила взять себе на заметку эту идею. В конце концов, так можно и хомячка назвать. — Какой же шум!

Я потёрла виски. Шум только усилился.

— Как у вас может не шуметь в голове, госпожа ректор, если вы вчера опять проводили ритуал, — неодобрительно заявил призрак и направился к столу, как обычный человек. — Хорошо, что вы вообще пришли в себя. Я, честно говоря, думала, что на этот раз вы доигрались. Разве так можно? Целитель Иносий сказал, что если вы к утру не очнётесь, то можете впасть в летаргический сон. Это безрассудство. Вы совсем забыли о наших планах. Пейте!

Мне протянули хрустальный стакан с водой, в который что-то накапали. Я прекрасно это видела сквозь прозрачную спину женщины.

— Что это? — я с опаской взглянула на руку призрака. Как она умудряется что-то ей держать?

— Целитель Иносий оставил, чтобы вы выпили, как только придёте в себя. Это должно помочь. Берите! Вам нужны силы, чтобы противостоять этому противному дроку. Он настырный и наглый. Осматривает ваш кабинет, словно примеряет на себя. А ещё с ним прибыл очень неприятный тип, заявивший, что он будет помощником при новом ректоре. Выглядит как деревенский мужлан.

— Кто? — выдавила я из себя.

— Помощник этот. Я бы приняла бы его за конюха, встреться он мне в коридоре.

Я внимательно рассматривала свою собеседницу.

— Где носок? — требовательно спросил попугай.

Сон затягивался, всё больше напоминая реальность. Успокаивало только то, что это всего лишь сон. Значит, можно расслабиться. Когда меня ещё будет будить личная секретарша? Только вот секретарь мне понравился бы больше, но, видимо, и во сне мне не очень-то везёт с противоположным полом.

Так как ничего плохого не происходило, я расслабилась. Правда, было одно но… В своём сне я была действующим лицом, которое мало понимало, что происходит вокруг. И я решила, что раз призрачная особа мой секретарь, то она должна мне всё объяснить.

— Я ничего не помню, — поморщившись, заявила я. — Совсем.

— Кошмар! — огромные серые глаза в ужасе уставились на меня. — Что, совсем ничего?

— Даже своего имени, — кивнула я. — Это какая-то подстава. Проснуться с совершенно чистой памятью. Вы не находите?

— Я думаю, что всё придёт в норму, — тоном училки произнесла призрачная личность. — Надо только немного подождать.

— А может, — я посмотрела на свою секретаршу, — плюнуть на всё? Пусть новый ректор занимает моё место, а я буду отдыхать?

— Вы рехнулись, госпожа Дибро?! — искренне возмутилась женщина. На короткий миг мне даже почудилось, что у неё глаза вспыхнули зеленоватым свечением. — А если вы всё вспомните уже завтра? А как же наше дело?

— Вряд ли я вспомню, — пробормотала я, уверенная, что невозможно вспомнить то, чего никогда не знала.

— А если уже к вечеру? — не унималась секретарша. — Да вы мне плешь потом проедите, что я позволила вам отказаться от места. Это же ваше детище. Вы эту академию возглавили, когда её хотели прикрыть. Вытащили её из дерь…, простите, из кучи отходов. И теперь это одна из лучших академий Иглании. Древний Аргард может по праву гордиться своим учебным заведением, где обучаются драконы.

— Кто? — приглушенно хрюкнула я.

— Драконы! — гордо ответила призрачная секретарша и провела рукой по идеально зачёсанным волосам.

Я зажмурилась. Какая госпожа Дибро? Какая Иглания? Какой Аргард? Какие драконы? Может, она имеет в виду динозавров? Но разве они не вымерли? Зачем им академия? У них был маленький мозг, насколько я помню.

— А если не вспомню?.. — пробормотала я. — Что тогда?

— Как это не вспомните?! — возмущённо уставилась на меня призрак. — Я Линда Брук. Ваш секретарь.

— А я кто?

— Идиот Керт, — вставил своё слово попугай.

— Вы? — секретарь вздохнула. — Сейчас вы Элиз Дибро — ректор магической академии драконов.

— А не сейчас? — прищурилась я, сразу поняв, что здесь я та ещё штучка, судя по физиономии призрака.

— Верните носок, дьявол вас дери! — крикнул раздражённо попугай и закашлялся скрипучим голосом. — Сколько можно.

— Не ори! — повернулась к нему Линда. — Ты мешаешь. Вообще-то, вы Леона, единственная дочь князя Джерома Валкештейна. Несколько лет назад вы отказались выходить замуж и сбежали из-под венца в Аргард, сменили имя и возглавили академию. Но про это говорить не стоит.

— Почему?

— Потому что можно случайно проболтаться. Вы сами запретили мне об этом упоминать.

— Но вы же сейчас про это сказали.

— Только чтобы напомнить вам, кто вы на самом деле, — невозмутимо ответила секретарша.

— Хорошо, — согласилась я. — А как насчёт академии? Как можно было просто раз и возглавить академию?

Мне бы так. Раз — и выиграла конкурс, что объявляла «Нова СтройТек Инглобал». Или раз — и нашла себе приличного мужика, а то вокруг меня вечно какие-то козлы пасутся.

— Ну, это было несложно. Академия тогда пришла в полный упадок. Финансирование было по остаточному принципу. Попечительский совет уже планировал её закрыть. Последний ректор гордо удалился, хлопнув на прощание дверью. Желающих занять место ректора было не так уж и много. Никто не верил, что с драконами можно ладить.

— Почему? — не совсем поняла я.

Про драконов решила пока не спрашивать. А то в голове и так чехарда. И вполне может статься, что драконами себя называют какие-нибудь племена. Судя по происходящему вокруг, где призраки вполне материальны, такое может быть запросто.

— Да, потому что тут есть свой устав. Чтобы занять место ректора, надо доказать, что претендент сильней самого одарённого ученика. Только тогда вас будут уважать и слушать.

— И я доказала?

— Вы выиграли поединок, — гордо заявила секретарь.

— Да?! — достав руку из-под одеяла, я недоверчиво взглянула на узкое запястье.

Что-то не похоже, чтобы я смогла что-то выиграть. Странный сон. Ну да ладно. Просто приму к сведению, что здесь я крутая баба, способная надрать задницу какому-то там дракону. А может, они мелкие?

— Конечно да! Так что вспоминайте скорее, кто вы. А сейчас надо отдавить как следует хвост этому новоявленному ректору.

— У него есть хвост?! — искренне удивилась я.

Куда я попала? Странное место. Мужики с хвостами. Бабы прозрачные, хотя двигаются, как вполне материальные. Что у них здесь с законами физики интересно? Хотелось бы мне знать, это все их странности или будут ещё?

— Конечно. Он же дракон, — пожала плечами секретарь. — Я только одного не пойму: зачем он явился сюда, если вы ему ещё в тот раз всё разъяснили? Вам лучше поторопится, госпожа ректор, пока этот ненормальный не принялся распугивать преподавательский состав. Я сейчас подам ваше платье. Простите, но имела наглость отдать его бытовикам в чистку.

1.2

— Оно у меня одно? — не удержалась я от вопроса. Странный я какой-то ректор, даже вещами не обзавелась.

— С магической защитой только одно, а простых — полный гардероб. Ну что, я несу его или выберите другое? Только тогда сами, я в ваших вещах не разбираюсь.

****

Я смотрела на себя в зеркало. Это была вроде я, но какая-то другая. Явно помолодевшая, словно внезапно вспомнила, что не на помойке себя любимую нашла и не все мужики сволочи. А значит, можно ещё и за счастье побороться и поискать: а вдруг где приличный экземпляр завалялся? Тогда останется только его найти, отряхнуть от пыли и можно попробовать всё начать заново. И вообще, вид у меня был такой, словно я решила выйти на охоту. А что? Хорошего мужика, как дичь, надо было ещё и выследить и на наживку поймать.

Я потрогала свои бока. Выглядело неплохо. Такое чувство, будто у меня личный тренер завёлся, и я находила силы и время к нему в тренажёрку заглядывать.

Какой, однако, прекрасный сон! А то я за последнее время после расставания со своим гражданским ко... — ладно, не буду уточнять кем — успела наесть несколько лишних килограммов.

Потраченные на неблагодарную скотину годы прошли стороной, и теперь депрессию я заедала вкуснейшими пирожными из соседней кондитерской. И вроде баловала себя немного, а лишний вес тут же расползся по животу и бокам. И вот нет, чтобы грудь стала больше или задница приняла округлую форму! По закону подлости всё отложилось не на тех выпуклостях, на которых надо.

Принесённое секретаршей платье оказалось сшито из очень тонкой чёрной кожи. Первой мыслью было, что сейчас взмокну в этом одеянии. Кто же такое носит? В нём же сопреть можно. Кожа не дышит совсем. Я подёргала ткань в разные стороны. В голове прозвучал голос секретарши: магическая защита, и сразу возникла шальная идея — взять ножницы и попробовать разрезать. Проверю защиту, а заодно сделаю вентиляционные отверстия. Но ножниц под руками не оказалось.

Однако, как быстро я забыла, что сплю. В этом странном месте всё может быть. И ножницы могут и не понадобиться.

К моей радости, платье на самом деле оказалось лёгким и удобным. Может это и не кожа вовсе? Тело свободно двигалось, не стеснённое одеждой. Никакого дискомфорта. И даже длина не сильно смутила.

И вообще, я ощущала себя полной сил. Натренированное тело жаждало движений.

Выуженные секретаршей из-под кровати чёрные ботинки оказались точно по размеру. Я повертела ступнёй в разные стороны. Вообще-то, у меня лыжа сорокового размера и найти обувь достаточно проблематично. А в этих ботинках нога выглядела аккуратной и узкой. Хотя чему я удивляюсь? Это же сон, где всё возможно. Я встала и, сделав несколько шагов, едва не зажмурилась от удовольствия. Подошва мягко пружинила, и я не чувствовала веса обуви, хотя могла поклясться, что ботинки кожаные.

Одевшись, я расчесалась и собрала свои чёрные волосы в хвост. Они стали длиннее и гуще. Осмотрела себя ещё раз и осталась вполне довольна. Глаза сверкают, кожа чистая. На подиум красоток, конечно, не годилась, мода нынче не та, но выглядела вполне себе прилично. Жаль, здесь нет Машки, а то бы та сказала: ну, наконец-то, привела себя в порядок, а то сколько можно.

— Вообще-то, госпожа ректор, — буднично произнесла секретарша, — если вы ещё не вспомнили, то у вас почти все платья одинаковые. Вы сами такие заказывали. Сказали, что вам работать здесь надо, а не красоваться. Костюмы для верховой езды висят справа, обувь внизу стоит.

От этой новости я слегка расстроилась. Ну во сне-то мой гардероб и получше мог быть.

— Я готова, — повернулась я к секретарше. — Не знаю, как я буду отбрыкиваться от хвостатого, ничего не помня. Вы, Линда, далеко от меня не отходите. Если что, будете мне помогать отбиваться.

****

Распахнув дверь, я замерла на пороге, рассматривая ещё одну комнату, похожую на кабинет. Всё строго и лаконично. Внушительный письменный стол у окна, справа книжный шкаф, слева диван и два кресла с журнальным столиком. В дальнем углу я рассмотрела камин со статуэтками на полке. Тяжёлые, тёмно-синие портьеры и светлый тюль. С потолка свешивалась массивная люстра, чем-то напомнившая мне времена средневековья. Под ногами лежал ковёр. Стены закрыты деревянными панелями с лозами винограда.

— Ваш кабинет, — произнесла из-за спины Линда. — Помните?

— Нет, — буркнула я и направилась к следующей двери.

Открыв, оказалась в длинном коридоре. По одной стороне которого тянулись высокие арочные окна, по другой — отделанные деревом стены без рисунка, на которых висели картины и хорошие классические бра для освещения. Радовало, что на коридор из Эрмитажа моей фантазии во сне не хватило. Похоже, я решила ограничиться спальней. Я подошла к большому окну, и у меня перехватило дыхание. Внизу простирался удивительный белый город. Все здания были словно вылеплены из свежевыпавшего снега. Если бы не зелень и яркое солнце, я бы решила, что здесь царствует холод.

— Аргард, — проговорила секретарша, понявшая по моему восторженному виду, что я вижу город словно впервые, — город Богов.

— Богов? — переспросила я.

— Так гласят легенды. Аргард основали инглинды — Боги междумирья. Здесь они отдыхали во время своих путешествий. Этому городу больше пяти тысяч лет.

Я снова выглянула в окно и посмотрела вниз. Похоже, здание, где я находилась, напоминало пирамиду. Такую же белую, как и всё остальное. Сверху мне было прекрасно видно нижние этажи с их террасами. Неожиданно на одну из них выбежал молодой человек, подскочил к балюстраде, вскочил на неё и прыгнул вниз. Куда он свалился, я не поняла.

— Оболтус! — как ни в чём не бывало заявила за спиной секретарша.

— Он убился?! — развернувшись, я вытаращилась на неё. Там, возможно, труп, а она никак не реагирует.

— Кто? Адепт Самван? А это кто, по-вашему? — ткнула она тонким пальцем в окно.

Я посмотрела туда, куда она указывала, и вздрогнула. Там парил серый дракон. Да-да. Дракон. Не динозавр. Хотя… Кто их знает, как выглядели динозавры на самом деле, и куда потом делись. Удивительный сон. Я стала присматриваться. Вдруг молодой человек сидит на спине рептилии. Но там явно никого не было.

— Но как?.. — недоумевала я. — Вы же не хотите сказать...

— Вы вообще что-нибудь помните, госпожа ректор? — в глазах секретарши промелькнул испуг.

— Нет! — твёрдо сказала я.

— И даже то, что вы дракон-элая?

— Кто? — кажется, я сейчас грохнусь в обморок. — Кто я?

— Озвереть! Ох, простите, вырвалось. Но это же с ума сойти можно, — на меня смотрела вконец перепуганная Линда Брук. — Вы совсем-совсем ничего не помните?

— Совсем-совсем, то есть совершенно, — всплыла в голове строчка из детской песни. Как там дальше было? Никто на помощь не придёт и дров не раздобудет, никто не сварит ничего... Мне сразу стало грустно. Хочу проснуться!

— Это подстава! — с ужасом выдохнула секретарша. — И что нам теперь делать?

— Отдадим бразды правления хвостатому? — предложила я. — Пусть наслаждается.

— Вы что! — возмутилась секретарша. — А вдруг завтра память вернётся, а мы так легко сдались, не сделав главного.

— Мне кажется, что это всё дурной сон, — пожаловалась я. — И в голове гудит старый холодильник.

— Холодильные камеры не гудят, — поправила меня секретарша.

— Ещё как гудят! — не согласилась я с ней. — Особенно старые.

— Старые, наоборот, самые стабильные по температуре и надёжные, — снова поправила меня Линда Брук.

— Нет, старые как раз-то... — только я хотела ей возразить по поводу их уровня потребления электроэнергии, как нас перебили.

— Госпожа ректор! — по коридору к нам спешил белобрысый колобок. — Фух… Насилу нашёл. Там этот…

— Элайр Стин, — подсказала Линда Брук.

— Он самый... Приказал построить всех на площади. — Низкорослый мужичок в черном костюме никак не мог отдышаться, вытирая лоб платочком. — Но я решил сначала найти вас.

— Совершенно верное решение, инир Эндор, — вместо меня ответила секретарша. — Вы прекрасный работник. Лучшего завхоза в академии ещё не было. Не надо никого строить, мы сейчас всё решим.

«А может, и не решим, это как карты лягут», — подумалось мне. Вдруг там какой-нибудь жуткий тип, что как-то раз решил с нами поработать. Думала, бандит. Я до сих пор глажу себя по голове, что не связалась с ним.

Коротышка в это время так расцвёл от похвалы, что его пухлые щёки пошли красными пятнами. Линда Брук многозначительно посмотрела на меня.

— Так я пошёл? — хитрые голубые глаза с надеждой посмотрели на секретаршу, испрашивая у неё разрешение.

Я в этот момент почувствовала себя бесплатным приложением, а потому поспешила исправить положение. Ректор я или нет!

— Конечно, идите, инир Эндор, — подала я голос. — Я вообще удивляюсь, как нашему новому знакомому пришло в голову давать вам такое указание? Вы даже не декан.

Неожиданно я поняла, что должна как-то потихоньку вливаться в эту новую жизнь. Возможно, это подсознание заставляет меня стать более решительной? И пока я не решу эту проблему — не проснусь?

— Вот и я про это… — коротышка убрал платок в кармашек жилетки, откланялся и поспешил назад по коридору.

— Идёмте? — посмотрела на меня Линда Брук.

— Идёмте, — согласилась я. — Если я буду нести околесицу, просто громко кашляньте.

****

Мы спускались по лестнице. Этажи были очень высокие. Метра четыре высотой. В одном проёме пятнадцать ступеней. Лестница впечатляла шириной и витыми балясинами. «Наверное, драконы по ней скачут», — отчего-то подумалось мне.

Как ни странно, но пока мы спускались, никто нам не встретился.

— А где все? — не удержалась я.

— Так каникулы же. Занятия начнутся через несколько дней, а потому не все ещё адепты вернулись.

— А кого собрался строить хвостатый? — поинтересовалась я.

— Думаю, он имел в виду преподавательский и обслуживающий персонал. Сейчас узнаем у него точно, — усмехнулась секретарша.

— Линда, вам придётся показать мне всю академию, пока у меня провалы в памяти.

— А мне кажется, что в первую очередь вас надо показать целителю Иносию. Возможно, ваше состояние легко исправимо и мы зря переживаем.

— Возможно, — вздохнула я, спускаясь с последних ступеней вслед за призрачной фигурой. Только что я могу вспомнить, если меня здесь раньше не было.

Мы прошли по широкому светлому коридору. На подоконниках стояли кашпо с цветами. Никаких батарей с отоплением я не увидела. Та сторона коридора, где находились кабинеты, была также наполовину скрыта деревянными панелями. Двери вызвали во мне мучительную зависть. Мне давно хотелось поменять свои в квартире, а о таких я только мечтать могла, просматривая многочисленные каталоги.

Кабинет секретарши, если не считать панелей с резным декором по стенам, мало чем отличался от обычного. Несколько шкафов со стеклянными дверцами, забитых папками, добротный стол и стулья для посетителей.

Линда Брук, не останавливаясь, прошествовала до дверей ректорского кабинета и требовательно постучала. После этого, ничуть не смущаясь, открыла и вплыла в помещение.

— Вы всё ещё здесь? — задала она кому-то вопрос.

— А где я, по-вашему, должен быть? — ответил ей приятный мужской голос, показавшийся мне смутно знакомым.

Я сделала несколько шагов вперёд и замерла в дверном проёме. За столом восседал директор компании «Нова Тек Инглобал». Я оторопела. Вот его-то я сразу узнала. Можно сказать, на всю жизнь в память запал.

И как этот козёл здесь оказался? Я смотрела на красивейшего мужчину, которого мне приходилось когда-либо встречать. Помню, как я опешила, когда впервые увидела его.

Я тогда едва вся не увешалась слюнями, разглядывая волевое лицо, низкие тёмные брови, высокие скулы, прямой нос, красиво вылепленные губы и мужественную линию подбородка. Слегка волнистые чёрные, как смоль, волосы, были перехвачены чем-то сзади. Но больше всего меня поразили тогда его глаза. Ярко-голубые с прозеленью. Цвет тропического моря в летний сезон.

Я смотрела в идеальное лицо, словно созданное ИИ, и меня неожиданно осенило. Кажется, у меня появился шанс с ним поквитаться. Теперь я была просто уверена, что этот сон создало моё подсознание, чтобы восстановить мой внутренний мир, растоптанный этим козлом.

— Это кабинет госпожи Дибро, — строгим голосом произнесла Линда Брук, — а не ваш.

— Это кабинет ректора, — произнёс хвостатый козёл.

— А ректор здесь я! — я прошла вперёд и встала рядом с секретаршей.

— Меня попросили заменить вас, пока вы восстанавливаетесь, элая Дибро. Как только вы сможете обращаться, я покину стены академии.

— Нет! — не согласилась я. — Я вполне контролирую ситуацию — это раз. И два — мне никто не присылал предписаний. Я права, Линда? Нам же не присылали письмо?

Я вопросительно выгнула брови, всем своим видом демонстрируя, чтобы секретарша меня поддержала.

— Письмо? — несколько испуганно взглянула она, видимо, никак не ожидавшая, что я упомяну про него. — Конечно, нет! Не было никакого письма.

— Ну вот, видите! — воскликнула я. — Так что вы не можете занять мой кабинет.

— Несколько дней назад вы мне уже говорили, что ничего не знаете, — новоиспечённый «ректор» встал с места и направился ко мне. Я сразу вздёрнула нос, чтобы не смотреть этому Стину в район ключицы. Там как раз очень притягивал взгляд загорелый треугольник, видневшийся в вырез белой рубашки. — Поэтому я счёл нужным слетать в Тиргард.

— И что? — я с невозмутимым видом смотрела на мужчину. Можно подумать, мне его «тиргард» о чём-то говорил. — Да хоть в Москву.

— Не понял? — нахмурился мужчина.

— Мне всё равно, куда вы летали, ездили, ходили, — нагло заявила я. — В этой академии ректором остаюсь я. А вы можете подыскать себе другое место ректора.

— Кхе-кхе… — закашлялась моя секретарша, и я поняла, что брякнула что-то не то.

— Вы что, забыли, кто я? — уставился он на меня.

— Дин Стин, — повторила я слышанное имя, обошла монументальную фигуру, от которой сложно было отвести взгляд, и направилась к месту за столом.

— Я и так ректор академии Ленд-Дрока! — выпалил он мне в спину.

— Поздравляю! — поворачиваясь, оскалилась я в милой улыбке. — Тогда почему бы вам не поехать туда и не оставить меня в покое? Кажется, я вам уже это предлагала.

Усевшись в кресло, я посмотрела на злющего мужика. Если он будет так реагировать, то у него может случиться инсульт. Но говорить ему про это не стала.

— Я всё бросил, — прошипел он, — только потому, что мой дед, которого я очень уважаю, пообещал императору Флориану, что я не дам вашей академии загнуться. За это время вы либо восстановитесь, либо вам подыщут замену.

— Я прекрасно себя чувствую, — заявила я, — а потому не собираюсь уступать вам своё место.

— Прекрасно… — сквозь зубы процедил Дин Стин. — Даже если я вам покажу письмо императора?

— Да! — отрезала и подтянула к себе папку, что лежала на краю стола.

— Линда, что у нас там сегодня по плану?

— Это моё! — У меня не очень вежливо забрали из-под носа объёмную папку. — Я так понял, что вы не сдадитесь?

— Нет!

— Прекрасно! Я тоже не собираюсь отступать. Херман!

Я слегка оторопела. Кого это он сейчас так прекрасно позвал. Линда Брук закатила глаза. Хорошо, что я уже привыкла к привидениям, потому что через минуту в кабинете материализовался ещё один призрак. Я сразу поняла, кого моя секретарша обозвала конюхом.

Напротив Дин Стина проявился старикан в длинной светлой рубахе и тёмных штанах, заправленных в сапоги. Выглядел он упитанным, с широкой спиной и объёмным брюшком, которое подчёркивал пояс рубахи. У нового персонажа было круглое, бородатое лицо, с хитрыми глазками под кустистыми бровями. Нос картошкой и оттопыренные уши, торчавшие между седыми прядями, завершали вид призванного призрака.

— Херман, найди завхоза, который куда-то пропал. Здесь надо поставить ещё один стол и кресло.

— В смысле? — уставилась я на наглого захватчика.

— В прямом. Раз вы не хотите уступать мне своё место и отправиться в отпуск, то я поставлю здесь второй стол. Меня назначили сюда ректором, значит, я им буду.

— Я это место, — вспомнила я рассказанное Линдой правило, — заработала в честном бою.

1.3

— Вы хотите со мной сразиться? — с усмешкой посмотрел он на меня. — Как только соберётесь, поставьте меня в известность. Было бы любопытно посмотреть. Возможно, с этого и надо было начинать наше знакомство.

— Козёл… — пробормотала я под нос.

— Вы что-то сказали? — выгнул он свою идеальную бровь.

— Только то, что вам это просто так с рук не сойдёт, Дин Стин. Я смотрю, вы решили воспользоваться моментом. Но я не так слаба, как вам кажется. Так что не рассчитывайте, что всё у вас получится.

— Не пугайте, — усмехнулся хвостатый и прислонился к подоконнику, скрестив руки на груди.

Я покосилась на мощные ноги, обтянутые тёмно-серыми брюками. Блииин… Ну почему, когда у мужика такая фактура, он непременно оказывается козлом? Неужели даже во сне нельзя, чтобы он был душкой? Пригласил бы меня в ресторан или куда-нибудь прогуляться…

Мои размышления были прерваны шумом и грохотом в приёмной. Линда Брук, до этого молча стоявшая в стороне и наблюдавшая за нами, метнулась к дверям и выбежала. Через минуту в кабинет ввалилось двое мужиков, тащивших большой стол. Они едва пролезли в проём и остановились, глядя на нас укоризненным взглядом.

— Куда ставить? — вбежал следом за ними завхоз и уставился на меня.

— Я бы поставила за окном, — медленно произнесла я.

— Ставьте вот сюда! — указал Дин Стин справа от меня. — Здесь как раз достаточно места.

— А вы за этим уже не умещаетесь? — удивлённо взглянул на меня завхоз. — Ведь только недавно заказывали вам стол больше размером.

— Я расту, — буркнула я. — В ширину.

— Это для меня, энир Эндор. Просто элая Дибро не желает расставаться с кабинетом. Правда, если вы вынесете её отсюда вместе со столом, я буду вам очень признателен.

— Энир Эндор, не слушайте! — разозлилась я не на шутку. Очень захотелось запустить чем-то тяжёлым в самодовольную физиономию. Раскомандовался здесь! — Данный господин, похоже, не в себе, нанюхался чего-то и путает реальность с действительностью.

— Что?!

На меня уставились все, кто был в кабинете. Повисла тишина. Кажется, я брякнула что-то не то.

— Элайр Дин! — пришла в себя первой Линда Брук. — Госпожа ректор имела в виду ваш парфюм. Очень отдаёт эльфийскими травами. Вы же об этом, госпожа Дибро?!

— Ну конечно, — выдавила я из себя улыбку, больше похожую на оскал. — Именно это я и имела в виду.

Гордо взглянув в лицо соперника, я вздрогнула. С таким трудом натянутая улыбка сползла с лица. На меня смотрели глаза с вертикальными зрачками. Мама моя родная! Это что это с ним? Какая-то болезнь, о которой я не знаю?

Честно говоря, я испугалась. Что за странные у меня сновидения? Вроде ужастиками никогда не увлекалась. Даже и не вспомню, когда смотрела. Работа съедала всё свободное время.

— Следующий раз, элая Дибро, прошу вас выражаться ясней, — отчеканил Дин Стин, испепеляя меня взглядом. — И если я вас ещё не вынес отсюда, то только потому, что вы женщина. Хотя я начинаю сильно в этом сомневаться. Ставьте стол, энир Эндор, и не забудьте про кресло.

Взбешенный красавчик выскочил из кабинета, напоследок хлопнув дверью так, что я подскочила.

— А дверь здесь при чём? — завхоз выскочил в приёмную, и уже оттуда донёсся его недовольный голос: — Вот что за манеры у этих элайров?! Почему надо обязательно крушить инвентарь. Вот полюбуйтесь, теперь ручка заедает. Ему-то что, ему не чинить…

Двое грузчиков с красными лицами очнулись и потащили стол в мою сторону.

— Стоять! — скомандовала я. — Разверните его! Давайте, давайте… Вот так. Теперь ставьте.

— Вы хотите смотреть ему в лицо? — удивилась Линда.

Я покосилась на стол. Он прекрасно встал рядом с моим, но только слегка не так, как хотел хвостатый. А действительно… Что-то я не подумала, что буду тогда постоянно лицезреть физиономию этого «козла» Стина. Но с другой стороны… Ему же тоже придётся смотреть на меня? И это будет его злить. А ещё он не будет видеть, кто входит в кабинет, а значит, посетители будут вынуждены общаться только со мной.

— Конечно! — я посмотрела на грузчиков, таращившихся на меня. Вот у кого сегодня будет пища для разговоров. — Элайр Стин и я будем вести увлекательнейшие беседы. Заодно ознакомим его с прекраснейшим видом за окном. Да и ворон посчитать он всегда сможет. Должен же гость хоть чем-то заниматься! А если я украшу стол вазой с цветами, то он тоже сможет ею любоваться. Одни плюсы.

Линда фыркнула. Грузчики, поставив стол, топтались на месте, не зная, что им делать. Я напомнила им про кресло, и они ушли.

— Драконам не говорят: нанюхался чего-то там! — выпалила секретарша, стоило мужчинами закрыть за собой дверь. — Откуда вы это взяли, госпожа ректор? Вы бы сами разнесли обидчика в пух и прах, скажи вам кто-то такое.

— А почему так не говорят, можете напомнить?

— Это запрещено.

— Да? — искренне удивилась я. — Нюхать запрещено?

— Говорить: нанюхался чего-то там, драконам не следует.

— Так не следует или запрещено? — постаралась прояснить я вопрос. Линда вздохнула и посмотрела на меня. — Я же не могла это просто так сказать, — принялась оправдываться я, — значит, я это где-то слышала.

— В подворотне, — хмыкнула Линда Брук. — Где ещё вы могли это слышать. А я вам говорила: незачем прогуливаться вечерами по злачным местам. Но вы же были уверены, что за адептами надо приглядывать, пока они чего-нибудь не натворили.

— И как? За всеми приглядела? Не дала совершить чего-нибудь противоправного? — я с интересом взглянула на свою секретаршу.

Однако, какая интересная жизнь была у моей предшественницы. Прям, позавидовать можно. Жаль, что я в своём сне не она. Представляю, сколько бы у меня сейчас было разных дел.

Линда насмешливо фыркнула и взглянула на меня.

— Вы?.. Да вы только и делали, что вытаскивали этих несносных драконов из питейных заведений. Они же сплошь разбалованные сынки. Хорошо, что вы настояли на Совете, что академия должна учить не только драконов, но и всех магически одарённых жителей Аргарда. Это немного сбило спесь с драконов-адептов и разбавило их массу. Да и адепток много появилось. А то раньше, куда ни глянь, одни мужские, идеальные в своей породистости, физиономии.

— А где девушки?

— Девушки? Так они почти не рождаются. А те, что рождаются, раньше у нас не учились. Какой родитель захочет послать дочь в мужское царство. Да за них бы здесь передрались. Да и всё равно не дали бы юным дракон-элаям учиться.

— А сейчас? — я вопросительно взглянула на секретаршу. — Сейчас у нас есть юные дарования?

— Конечно. А ещё у нас помимо них полно других адепток. Это и целительницы, и иллюзионистки, и артефакторы, и даже некромантки. Да всех не перечислишь. Кстати, вы решили в этом году открыть ведический факультет. И всё к этому подготовили. Правда, ведуний и ведьмаков мы много не набрали. Не успели провести должную рекламу по империи. На следующий год, думаю, набор будет больше. Пока же они начнут с целителями, а там дальше разойдутся по специализации.

— Так почему нельзя говорить: нанюхался чего-то там? — напомнила я. — Драконы никогда этим не занимаются?

— Ох… — Линда опять картинно закатила глаза. — Существует такая трава, эсколопник валуйских озёр. Так вот… Ну… если простыми словами, то нанюхавшийся её рискует потерять своего дракона.

— Это как? — не поняла я. — Драконы, насколько я поняла, оборотни? Как можно потерять себя?

— Вы что?! — На меня посмотрели с искренним возмущением. — Драконы двуипостасники. Не вздумайте назвать их оборотнями! Это будет скандал.

— И где найти эту траву?

Коварный план сразу созрел в моей голове. Да я засыплю ей весь кабинет. Пусть только войдёт этот супер-пупурный самодовольный болван! Он меня дико раздражал. И всё из-за Венедиктова!

— Зачем вам? — подозрительно взглянула на меня секретарша.

— Сделаю букет, — усмехнулась я.

— Вы забыли, что тоже элая? — вытаращилась на меня Линда Брук. — Точнее, что всем так говорите?

— Дракон-элая? — переспросила я. Хорошо, что она не знает, что я никогда не строила из себя дракона. Я просто Инна Лесникова, ландшафтный дизайнер.

— Конечно! Вы же уверены, что когда-нибудь сможете обратиться. А так у вас совсем не останется шансов.

Ой… Кажется, я действительно забыла, что я дракон. Захотелось поржать. Можно как лошадь. От безысходности. Как можно забыть то, о чём понятия не имеешь? Какой я типа дракон? Я крокодилом, оказывается, иногда могу быть, когда меня разозлят, ну или на худой конец шваброй сортирной. Но вот чтобы драконом? Про крокодила и швабру мне бывший сказал, когда мы расставались, и я ему выдала всё, что думаю про него и его косоглазую секретаршу.

В очередной раз я про себя посетовала, насколько странный у меня сон.

— Как-то это мне в голову не пришло, — пробормотала я. Линда Брук обеспокоенно взирала на меня. Что-то ей явно не нравилось, и я даже догадывалась что. Пришлось выкручиваться. — Думаете, мне сейчас легко? В голове пусто. Представьте себя на моём месте.

— Может, сходим к целителю Иносию? — выгнула секретарша тонкие брови.

— Давайте сходим, — согласилась я, уверенная, что никакой целитель мне в этом не поможет. Моя-то память была на месте. Я даже уже всё вспомнила, что было до момента моего засыпания.