Рекомбинатор. Том 3. 7Я
Глава 1
На всякий случай :) НАЧАЛО ИСТОРИИ: https://author.today/work/271670
(Первый том Рекомбинатора)
Садик-то княжеский – горел «на ура». Это было хорошо видно через решетчатую ограду поместья. Но уже летели сбить пламя – площадные заклятья магов Воды и Земли. Водяные смерчи, пылевые облака - должны были быстро справиться с «неприятностью».
И волновался я, конечно, не за праздничные закуски, а чтобы люди не пострадали. Князь Вышегорский, с диверсантами или криворукими пиротехниками, как-нибудь уж разберется. Но тут и персонал (вряд ли они с амулетами поголовно), и гости…
Впрочем, гостей еще практически не было. Это я, как новоявленный дворянин, решил не выделываться и приехал точно к назначенному времени.
А «правильные» господа и дамы – могли и через час-два «завалиться» на мероприятие. Если иное не оговаривалось в приглашении. Правда, и хозяин (или кто-то из членов рода) обычно встречал гостей только в первые полчаса.
Охрана на воротах нервничала, но внешне этого не демонстрировала. А у меня только уточнили имя, сверились со списком гостей и пригласили внутрь:
- Ваше благородие, у нас небольшая накладка с салютом. Поэтому - просьба следовать прямо по центральной аллее, сразу к главному входу в особняк.
Хэх, типа, у нас тут такое пять раз на дню случается, а вы – к четвертому «разу» так удачно успели… Понимаю! У меня у самого в этой столице - чего только за день не происходит!
А в огромном холле поместья меня встречал сам Его Светлость окс-князь Данияр Вышегорский! Ну, с Ее Светлостью княгиней, конечно.
С княжеской четы можно было лепить скульптурную группу «Мощь и Красота Биармщины». Высокие, с гармоничными чертами лиц, и буквально источающие достоинство и ауру силы.
Князю было около семидесяти лет. Княгине стукнуло восемнадцать… уже раза три точно. Но выглядели они оба - на сорок с небольшим хвостиком. Что ясно говорило о солидном магическом резерве. Ну и о богатстве тоже. Ибо никакой целитель без поддержки очень недешевых зелий и амулетов не обходится.
К слову, скромная приставочка «окс» в княжеском титуле – подчеркивала, что род Выше Гор был когда-то независимым правителем своих земель. Я о других таких и не слышал – по нашему Северному царству.
Подгоревшим садиком занимались те, кому следует. А место и время вечеринки отменить нельзя! Прислуга и охрана-то на улице суетились, но приличные гости такого замечать не должны. А я – просто идеал приличий! Циркач не даст соврать. Или под Куполом окажется…
- О, дорогой земляк! Рад что у Вас получилось выбраться в столицу! Как и нашему знакомству. Уделите мне немного времени, через четверть часа, как я эту вахту скорбную отстою? – поприветствовал меня Вышегорский, а его супруга подарила мне мимолетную улыбку.
Что интересно, княжеская чета заранее знала, кто именно прошел мимо КПП на воротах. Перед Данияром стояла высокая подставка с наклонной артефакторной плитой сверху. Это приспособление было дополнительной функцией маготелеграфа – для обмена короткими сигналами на территории поместья.
Мне подобное показывал Ибрахим у себя в юрконторе, а потом еще и настройщик трофейного оборудования, который в Калиновку приезжал.
Я же почтительно раскланялся с выражением согласия, а мне подсказали, с кого начать знакомство. В главном зале нужно было найти кадета горных егерей. Это княжич Кудым, младшенький у Вышегорских.
И в сопровождении мажордома я смог не потеряться по дороге к залу с едой и княжичем. Хотя Меняла меня смог бы на деликатесы вывести и вслепую, наверное.
- Бирмяк бирмяка найдет издалека! – подошел ко мне первым Кудым, с хитрой улыбкой. – Калиномостовский, верно? Не удивляйся, ты единственный сегодня из незнакомых мне гостей моего возраста. Без величаний обойдемся?
Конечно, я согласился. И меня потянули за столик с «правильной» едой, вроде наших биармских шанежек и блинов с нежнейшей рыбкой и икрой. Это тебе не что-то живое и недожаренное, Меняла! Внутренний гурман что-то там еще разглядел по дороге, но выбором княжича тоже остался доволен.
Получилось и поболтать с Кудымом, пока не нагрянула основная масса гостей. Мне задали парочку вопросов про мои войны с Белояровым и Белбарсовым и предложили поплотнее пообщаться попозже. А я успел спросить, все ли в порядке с садом.
- Ну, было бы что-то серьезное – я бы здесь не стоял, да и раут бы перенесли, - еще шире улыбнулся кадет. –Ты же сам уже должен был понять, что дворянский титул иногда влечет повышенную «шумность».
- Но вы же – Вышегорские! – позволил я себе удивление с похвалой.
- Да, это мы! Выше гор! – шутливо задрал нос княжич. – Но гор в мире много… Ты, давай, налегай на угощение, пока знающие конкуренты не появились. Наших поваров и ко Двору, и в посольства разные сманить пробовали не раз. А про остальное – еще пообщаемся!
Появляющиеся гости к столам спешили не все, находя знакомых и обмениваясь новостями. Но некоторые и вправду целенаправленно устремились к столикам с вкусняшками.
Один дородный господин как раз нацелился на «мои» биармские деликатесы. При этом подарил мне такой грустный и осуждающий взгляд, будто я только что вырвал последний кусок хлеба у его голодающих детей.
- Рекомендую, все просто тает во рту! – немного позлорадствовал я на прощание, поскольку ко мне подошел слуга князя – отвести меня на переговоры.
А мне шумно фыркнули в спину. Вроде, приперлись тут некоторые проглоты раньше всех и ценные продукты зазря переводят!
***
Князь ожидал меня на балкончике, с которого как раз открывался вид на пострадавший сад. Но горящие фонари вдоль дорожек - оставили только около уцелевших участков. Так что вновь прибывшие приглашенные и не заметят ничего. Хотя «ранние пташки» с ними и поделятся новостями в зале.
- Неожиданное происшествие… - кивнул в сторону сада Вышегорский. – Все живы, почти целы, но где-то и повезло. И, возможно, этот «сигнал» связан с предстоящим разговором…
Опа-опа, зеленая ограда! То-то я заскучал последнее время! А нельзя ли тогда и не разговаривать? Блинчики были хороши, а салатики – можете завернуть мне навынос…
Меняла составлял список того, что еще неплохо было бы завернуть с собой. Но деликатно сваливать, обгладывая на ходу гусиную ножку, было поздновато.
- Э-м-м… - протянул я, намекая на необходимость расшифровки.
Вышегорский усмехнулся, предложил называть его по-простому – «князем» (практически на «ты»!) и перешел к деталям:
- Смород, наверное, ты знаешь, что часть активов рода Белояровых досталась нам. Замечу, что все по закону и чести. В том числе, и один золотой рудничок мелкий…
- Слышал, уважаемый князь. И о столичном княжеском роде Красного Щита тоже, - не стал я кривить душой. В этой части.
- Отрадно, что земли наши пополняются новыми и… деятельными родами. Я поузнавал немного - вы же не местные по крови, но в Биармии прижились. О твоем отце я слышал немало добрых слов…
Ага, просветили насквозь наш род, как могли, думаю. Но другого ожидать в свете… горящих княжеских садов – не приходилось.
- …С бароном у меня давно велись переговоры про этот рудник. У меня крупный участок по соседству, а с его долины – было бы сильно проще осваивать нашу гору. Добыча золота у барона начала падать, но он еще торговался со мной. Резкий он человек… был. В горной добыче не очень разбирался, но урвать пробовал отовсюду…
Это да! А все – учитель математики у барона в детстве виноват! Дальше отнимания и деления – не продвинулись по программе. И с физикой туговато было. Что сила действия равна силе противодействия (случается же такое!) – барон не знал. А с родом Калинов Мост – и синус может двум равняться! Умник, если что пояснит за науку.
А Вышегорский дошел тем временем до сути:
- Князей Краснощитовых - позвал барон, чтобы цену прииску набить. Они-то как раз горнодобытчики, как и мы. Много, где пересекаемся. Впрочем, и с Щитами бы я договорился. И не намного дороже. Гора-то почти целиком моя. А потом случилась странная вещь…
Вот «вещь» - это обидно было!.. Хотя странности у меня имеются, не буду спорить.
Но я слегка поспешил с выводами. До нашей войны с Белояровым - князю было мало дела. Красный Щит захотел переиграть ситуацию и выцарапать золотой прииск себе. И не для перепродажи, а для углубления добычи! Даже Данияру предложил остальную гору выкупить, но это был стратегический актив для нашего князя.
- Я знаю точно, что золота там столько нет чтобы мои «красные» конкуренты хотя бы пальцем пошевелили. А жилы, которые мне интересны – от бывшего участка Белояровых далековато. С тем же успехом Щиты могут и Сердце Горы искать! – проворчал князь, пристально уставившись на меня .
Кха, не надо его искать! К Шурху пойдешь – голову потеряешь! Я лично нагу помогу - мраморное надгробие для Краснощитовых подписать!
И в глазах у меня князь ничего прочитать бы не смог – вглядывайся или нет. Чтобы тайну нефрита сохранить - Подушка мне пульс «вручную» будет контролировать! У вас гора – ключевой актив, а у нас - этот камушек с растущим подпространством!
- Все это странно, - спокойно продолжил Данияр, не увидев никакой реакции от меня. – Еще мы общались с работниками прииска… а я связывался и с молодым наследником Белого Яра. По его словам, покойный барон подозревал в атаке на прииск - ваш род. Это не мое дело, Смород, но речь идет сейчас о чрезвычайно важном для всей Биармщины и нашего царства проекте. Руды, которые я планирую там добывать, имеют стратегическое значение!..
«Наша Биармщина»… Кхм! Надеюсь, «общее благо» не предполагается за счет одного молодого дворянского рода. А то, призывы к патриотизму я что-то слишком часто стал слышать в последнее время. Особенно, когда кто-то хочет что-то поиметь за мой счет. А лозунгами платить всегда легче, чем серебром…
К Верхнегорскому-то у меня весьма уважительное отношение всегда было. Для края нашего он делал на самом деле немало.
Да что там говорить, даже в моей гимназии, в Солиямске, висела благодарственная табличка главному меценату – Данияру. Оборудование школьных лабораторий, спортзал, библиотека – были на очень достойном уровне именно благодаря князю.
С другой стороны, а сколько рудников в нашем уезде – ему принадлежит! Моя-то «деятельность» с Гостями «заграничными» тоже пользу приносит людям. Иначе, за нее и не платили бы! А то, что я Грань изучаю – считайте моим вкладом в обороноспособность всего человечества!
- И лучше оставить наш несравненный героизм анонимным! Скромность – украшает. А в нашем случае, и длительности жизни способствует, - заметил мне Подушка.
- Князь там или царь… В очередь на оплату, сукины дети! По пятницам не подаем! Чего, Умник? Сегодня не пятница? Вот никогда и не подаем!Чтобы не запутаться! – воинственно встрепенулся Меняла.
Любовь к окружающим заканчивалась у нашего коммерсанта одновременно с их готовностью оплачивать счета в общепринятых валютах. Так-то – да, лозунги с девизами у меня булочник с портным потом не примут в оплату…
- Уважаемый князь, сейчас это уже не такой большой секрет. Да, в ходе противостояния с бароном, я ударил по его источнику дохода. Как и любому человеку, мне не нравится, когда жизням близких что-то угрожает. Но какая связь между моей маленькой экспроприацией и Вашим спором с Краснощитовыми? – не стал я отрицать то, что при некоторых усилиях разведки, Данияр узнал бы и так.
- Я и не говорил о прямой связи, - усмехнулся Вышегорский. – Уточню, на всякий случай. Краснощитовы представляют целый международный конгломерат. Но сначала их интерес к этому несчастному прииску был сугубо личным. Чтобы мне – шпильку вставить «по старой дружбе». А сейчас, и это надежная информация, основной интерес к белояровскому участку стали проявлять их партнеры из империи Ямато. Вот я и собираю любую дополнительную информацию, чтобы понять – с чего наших «заклятых друзей» с Дальнего Востока так потянуло сюда.
- Ну… встретили мы белояровский конвой, который партию добытых самородков перевозил. Горная узкая дорога, эффект внезапности. Кто выше в горах, тот и сильней. Не мне Вам рассказывать. Да только того золота – и для нас было не так уж и много. А для крупных компаний – вообще гроши. Но яматцам на мои скромные трофеи щуриться не стоит! Если что – объясню им… по-всякому!
- «Худ Бирмяк, да два языка знат!», - рассмеялся Данияр на мое понимание международных отношений. – Это по-нашему! Хват биармский! Остальные могут лесом проходить... Только вот интерес яматцев лежит не к золоту. Скорее им мои руды ванадия и хрома интересны. Без них и в военном деле тяжело, и станки с инструментами – не справить добрые.
- Хотят к вашим жилам подкопаться? – технологии промышленной добычи я представлял себе слабо.
У меня-то, если что – специалист имеется на это дело и так. Горнопроходческий наг-эмигрант. Ой, он же обижается на намеки про «эфиопов» приезжих! Короче, исконно «мештный» Хозяин горы - Шурх. Земли наши бережет, значит – биармец!
- Ну, это вряд ли. Тем более, что род Выше Гор – издавна магией Земли владеют, - обозначил князь и свою «хваткость». – А еще и Казна быстро по рукам ударит чужакам. Самому Северу эти металлы нужны. Никакие связи Краснощитовым не помогут руду эту за море отправлять. А вот что-то небольшое и очень ценное для наших соседей – можно и незаметно добыть и вывезти… Но про эту ценность получается Белояров не знал. Да и Краснощитовы в пробах с баронского участка сами ничего не нашли.
Я пожал плечами, мол, я свое уже взял, а что там осталось… кто ж знает. (Но тоже фиг кому-то достанется!)
- Получается, моя информация – особо ничем Вам не поможет. Но, хотя бы в теории, что это может быть? Если вдруг что-то случайно откроется? И, прошу простить, нескромный вопрос – сегодняшние неприятности с салютом могут быть с этим связаны? Вдруг Краснощитовы и Ямато будут и мой род «проверять»? – подвел я к тому, что мой налет на конвой может вызвать нездоровый интерес и к Калиномостовским.
Князь посерьезнел и ненадолго задумался, что мне ответить:
- С фейерверком… пока непонятно. Давай так, если выяснится, что это прииска касается – я тебе сообщу. Землячество – во все времена пустым звуком не было. Надеюсь, и ты, если что-то разведаешь – поделишься. Поверь, все может быть очень серьезно! Собирают некоторые яматцы - камушки редкие. Вроде того же Сердца Горы легендарного. Магическая школа у них от нашей отличается. Для каких-то своих ритуалов им такие редкости сильно нужны. И настолько сильно, что у соседей могут деревню или род вырезать, чтобы нужное получить. А своих дружинных кладут – не жалеючи.
Я вздохнул и задумался на тему организации «горячего приема» для гостей из страны Восходящего Солнца. Ладно, будет им закат! А Данияр продолжал «подливать»:
- Смород, добавлю еще тебе для обдумывания. По слухам, некоторые кланы империи Ямато, в том числе и партнеры Краснощитовых по их консорциуму, – сильны в астрале и в духовных практиках. На их землях и Инквизиция-то позже, чем у нас или у западников появилась. Да и издавна они на всем «таком» специализировались. И твои способности, как я понимаю, тоже в этом направлении открылись…
- Но я камни не чувствую никакие! – возмутился я. Да и Подушка нефрит наш практически в руках уже «заценил»
- Может камни, может духов они чувствуют – я в этом мало разбираюсь. Но ты-то, кроме владения клинком – нуллус. А в астрале - что-то можешь… по слухам, опять-таки. Почему и хотел я поговорить с тобой о прииске изначально, - развел руками Вышегорский, подводя итог беседе. – Магические возможности всегда дело… сокровенное сугубо. Но, ежели захочешь… посоветоваться – по камням да горам, так сказать, мы с тобой – на одной стороне.
Что там обсуждать с князем – я еще подумаю. Одно знаю точно - если я сказал «Не брал!» - значит, не отдам. А яматошки – козлы!
Глава 2
Ой, сливают информацию в Надзоре обо мне! Нещадно. А может, и армейцы что-то рассказали Вышегорскому.
Я только в «порядочность» чиновника Счетного Приказа верю! О его «счастье» и под пытками не сразу рассказывают. Кошмары-то - больно веселые у Подушки и Переплута получились. Ключевое слово – «больно».
- Самое главное, что игроки со значительными ресурсами в плане разведки и подкупа чинуш - про тебя «правильно» думают! Ну владеет нуллус шпагой и может ее в медитации «духом» подкачать – не часто, но бывает такое. Гостей из-за Грани в астрале чувствуешь – тоже не чудо. Бойцов сильных смог найти – так войны нет, людей хватает. Ну, и ты сам - не совсем дурак. А уж Глава рода – совсем не дурак! – сделал Подушка интересный вывод на другую тему.
- А войны с графом и бароном? В них-то белых пятен хватает для стороннего наблюдателя, - немного усомнился я в «простоте ситуации».
- Ответ тебе - все сказанное мною выше, плюс везение и не самые сильные противники. У Белоярова еще и проблемы финансовые были. Да и у графа – не все чисто было в делах. Поэтому, можно все списать на хорошую разведку. Нанес Калинов Мост по одному точному удару в критические для врагов точки – и «посыпались» супостаты. А вот дальше – нужно остерегаться. В «перспективные» тебя уже записали, - убавил оптимизма мистик.
Ага, и в этой перспективе - видят меня или на побегушках, или в могилке. Превентивно. Ничего, дайте срок…
Только вот – как-то не дают, гады! И мало было гадов отечественного «производства», так теперь еще и международный уровень добавляется. Да еще и с владением астральными техниками, неясного содержания.
Может козлы из Ямато – и сны эротические навеивать мастера, но думается мне, что у них только гадости какие-нибудь на уме и в астрале.
- Как появятся – разберем… ся. Ты о чужих астральных навыках услышал от князя, который в этом направлении не разбирается. Даже интересно, что там могли на Востоке сохранить. Да и на других материках – тоже. Придут сами – сэкономим время на путешествия, - «предвкусил» Подушка новые впечатления.
Ха, как там говорится – «новые знакомства – новый опыт»? Правда гуманность опытов мы не обещали! Я бы на месте яматцев, после такого заявления нашего мистика, сидел бы дома и рис палочками по котелку гонял. Молча. Целее будут.
- Вот не только рис в тех краях готовят! – возмутился на мою гастрономическую ограниченность Меняла. – Рыбные блюда у них весьма-весьма! Можно будет одного яматца захватить – не на опыты, а в рабство – поваром будет. …Черт, забыл совсем! Дикая страна – рабства нет… С другой стороны, просто посадим на цепь в подвале… придется плиту там устраивать… расходы… но, если готовить хорошо умеет…
И гурман-рабовладелец ушел на внутренние разборки жабы и чревоугодия.
- С прибабахом некоторые наши коллеги, - посочувствовал мне Циркач. – Сплошные фанатики и маньяки… А сны эротические – забудь!
Я аж салатом поперхнулся! Мыслей в голове крутилось слишком много, и я не особо был настроен с кем-то еще знакомиться на приеме. А настроен я был придавить мысли – едой, перед уходом.
Младший Вышегорский, Кудым, был занят с другими гостями. С его отцом – мы ознакомительную беседу провели. А завтра – еще ранний подъем…
- …Я говорю – забудь про недоношенных яматцев! Какая у них может быть эротика!? Ладно бы еще – бхаратцы, да и те – слабаки… Но! Ведь у тебя есть – я! Как только мы освободимся от лекционного террора во сне – я такое пока… - духоподнимающе попробовал продолжить Циркач, в укор коллегам-маньякам.
Купол! Нет уж, пока – так пока…
***
Утром в номере меня разбудил Переплут. Он «ночевал» на квартире у активиста Пречистых и смог меня порадовать, что на днях – у чистюли намечается встреча с его коллегами.
И это не очередная аморалка борца за спокойствие человечества, а что-то связанное с планами «работы» этих отмороженных на голову сектантов. Будет шанс выцепить кого-то более высокого в их иерархии.
Ибо этот активист использовал секту - сугубо для знакомства с экзальтированными девицами. Никакой идейности, ужас! Кто будет террором заниматься и мне информацию сливать? Понаберут черт знает кого - по объявлениям…
Заказав плотный завтрак себе в номер, я связался по зеркалу с Жаждой. Записочки писать и показывать друг дружке было не очень удобно, но всяко лучше телеграфа или отсутствия связи вообще. Если после поглощения элемента Воды – звук через Зазеркалье быстро не настрою, то надо всем чтение по губам осваивать!
Получалось, что уродские яматошки, по каким-то косвенным признакам, определили возможное наличие во владениях нага – не то Сердца горы, не то – моего нефрита. Или еще какого булыжника.
Возможно, сейчас Шурх этой редкостью - блеск себе на чешуе наводит. Угу, или в подземное озеро кидает, чтобы круги на воде «исследовать». Да без разницы! Оно – мое! Ну ладно, наше.
- …Жажда, я вот что думаю. Сектанты и Краснощитовы - в основном в столице. Яматцы или их наемники могут объявиться в наших Репейных горах, да и в имение могут заглянуть. Младшенький сынуля барона Белоярова – вообще в Западной империи, а мамаша его – в Тьмутаракани. География слишком обширная. Как у тебя дела с помощниками обстоят?
- По кандидатам на постоянную службу – я справку подготовлю, Десница. Но тут лучше не спешить. Одно дело, я с кем-то работала по разовым заказам – оплатила сведения и разбежались. В долгую же – проверять всех надо по разным каналам. Время занимает. Но разовые задачи уже ставлю. И лучше бы некоторых авансировать. Утвердишь бюджет? – продемонстрировала мне разведчица расчет на кругленькую сумму.
Кха! Чувствую, точно будет у меня узкоглазый повар на красивой цепочке – Менялу радовать, через мое кормление. Такие затраты надо как-то отбивать! Но сейчас и больше бы отдал – безопасность рода дороже стоит.
По новым вводным - лемурка еще и с Буревоем должна будет пообщаться, чтобы планы согласовать до моего возвращения. И с Бегущими в Ночи поговорить, через вожака Доброслава. Вот и еще одно зеркало нужно, кстати.
Через Росу еще можно отдельные сообщения волколакам передавать. Но вот Жажде с ней общаться напрямую будет… непродуктивно. У енотихи какой-то пунктик дурацкий на счет лемурки. А женские «бои» между ними – нафиг, нафиг!
- Не, ну если четкие правила оговорить, чтоб коготки не выпускали и тому подобное… И в бассейне небольшом все организовать… Неплохо может получиться! И оборотницы пар выпустят… Может даже подружатся потом! – предложил Циркач рассмотреть альтернативные методы разрешения конфликтов.
Усилием воли я изгнал провокационную картинку из сознания. Что-то в перспективах дружбы после такого – я слегка сомневаюсь. А в бассейне – самого арлекина сейчас больше хочется притопить…
В универ я сегодня решил добраться на мотоцикле. Короткая пешая прогулка меня бы не смутила, но я хотел сразу после знакомства с очередным преподавателем - добраться до библиотеки баронессы Ойвинд.
Все-таки я для учебы в столицу приехал, а в ее коллекции фолиантов - хоть что-то полезное можно найти! Ну, и навестить душевную вдову. Как можно забыть о молодой и начитанной красавице, по имени Агнет-Целомудрие?
После спринтерского заезда, я припарковался на своем Триумфе между парочкой сверкающих хромом вездеходов, со скучающими водителями. Явно ждут наследников с учебы – родовые гербы на машинках указывали на это однозначно.
Но насчет ожидания я угадал не совсем точно. За моей спиной хлопнула дверца авто и я услышал знакомый задорный голос княжича Долгорукова:
- А неплохо начинающие архимаги астрала живут! Привет!
- Привет! Большей частью, эти начинающие - судорожно вкалывают. Да и тебе грех жаловаться – на целых два колеса больше! Еще и водитель, - заметил я в ответ.
- Так это все – семейное. Неинтересно! Хотя и удобно… - рассмеялся Световид. – Я вчера про твой род уточнил у своих, уж прости… у тебя-то все – личная добыча. Весело у вас там в Биармии, кстати.
Разговор продолжался уже на ходу. Сегодня нам обоим нужен был главный корпус. В моей учебно-сновидческой программе присутствовали и общеобразовательные предметы, а их кафедры как раз и располагались в основном здании. У княжича сегодня тоже день начинался не с «зажигательных» дисциплин.
- В столице бирмякам тоже не скучать не дают. А как у вас на практике в Надзоре – вроде ж всегда работы хватает?
- О, море приключений! Утонуть можно… в инструкциях и регламентах, пока все под свою подпись не изучишь. У тебя же завтра – сборище группы? Может получится заскочить – компанию вам разбавить. А то у вас девчонок слишком много – надо помочь! Заодно и поделюсь историями – в обмен на твои!
- Да без проблем! – согласился я, прежде чем мы разошлись по разным коридорам.
Тем более, завтра и я буду побольше по родам новых знакомых уже знать.
В аудитории я отвесил общий кивок уже подошедшим одногруппникам и отдельно поздоровался с Асей и с присоединившимися к ней на первый ряд подругами. Крайнее место – у входа, было «забронировано» для меня.
Ха, небольшая привилегия для мужского меньшинства. Вон староста, Победоносцев, вообще в окружении девичьем сидит. И с заднего ряда девчонки его дергают, и перед ним еще - стратегически красуются.
Это он на меня гордо зыркнул, типа потому, что около него девиц больше собралось? Ну-ну. Хотя он-то, думаю, понимает, что здесь одно лишнее слово или действие – и родичи прелестницы заявятся. Не то - женить, не то - закапывать. Хотя из дворянских родов, если по наличию значков судить, тут и не все подобрались.
С другой стороны, в купеческих или мастеровых семьях - к дочке с магическим даром (пусть и минимальным - сноховидческим) может и построже быть отношение.
Или я немного нагнетаю. У магини если ребенок и вне брака родится – это не конец света, а будущее усиление рода. Тут скорее все от конкретной семьи зависит.
Но осмотрительность терять не стоит. Тем более мне и без универа в личной жизни жаловаться не на что. А с дворянскими сложными раскладами и «терками» только предстоит разбираться.
- Надо бы родовые книги полистать внимательно, - привычно отметил Рифма и поспешно добавил, - как время будет!
А подружки Аси представились мне в ответ. Фамилии дворянские, но титулы они назвать не удосужились. Наверное, подразумевалось, что приличный дворянин сам должен убить детские годы на штудирование родовых справочников.
Айгуль Луносветова, милая брюнетка с выражением легкой отрешенности, будто и в момент разговора что-то прозревает в астрале. Может так оно и было, не проверял еще.
И Тамила Красноярская, тоже симпатичная, но уже - рыжик. И в плане общительности – опережала Айгуль с Асей вместе взятых.
Все было бы хорошо, но я понятия не имел, какое отношение может иметь род Красного Яра к баронскому роду Яра Белого. Тамила могла вообще Белояровых не знать. Равно как и то, что обезглавленный мною Венцеслав – мог быть ее любимым кузеном.
Хотя… это ж девичий коллектив – наверняка обо мне все разведали. И, если не облили ледяным холодом при знакомстве, то все в относительном порядке.
- Рифма, я согласен! Сядем за родовые книги обязательно! Хочется четче представлять – улыбаются мне, потому что я классный парень или оттого, что компот мне уже отравили, - пожаловался я на «расшатанные нервы» нашему книгочею.
- Во-от! А там еще много чего в списочке-то! А про оборотней? Может клан Росы уже выбирает - свадьбу или похороны тебе устраивать! – показал мне юрист, что с пальцем он легко откусывает и руку.
- Похороны – это еще туда-сюда, главное, чтоб не выкуп за девицу! – поддержал коллегу Меняла. – Подушка, ты ж там следишь за тем, чтобы никаких случайностей?!
- «Туда-сюда» - это не похороны, - скромно отметил нелогичность Умник.
А Подушка буркнул, что и без всяких экономных разберется. Ибо для нашего магического развития - точно спешить не стоит.
***
Знакомство с преподами кафедр математики и гуманитарных наук прошло в деловом ключе. Нам сообщили, что будь мы хоть гадалками, но выпускник универа должен хотя бы вывеску спиритического салона без ошибок оформить и со сдачей - в нужную сторону ошибиться.
Хе-хе-хе, это точно! У Радима-то ценник всегда в одну сторону меняется – только вверх.
Не задерживаясь после лекций, я стартовал к баронессе. Тем более, что меня там ждал еще и благодарственный (за ликвидацию Гостя!) обед.
…И небольшой сюрприз. Агнет была безусловно очаровательной и после отбора жизненных сил потусторонней тварью. А сейчас, восстановив большей частью резервы магии и здоровья, Ойвинд стала просто огненно-восхитительной.
Помню, что еда у медноволосой хозяйки была вкусной. Но чем конкретно меня собирались кормить, я особо не запомнил.
Потому что, когда мы уселись за накрытый стол, Целомудрие «потеряла» под ним туфельку и ее маленькая ступня, под невинный разговор, отправилась путешествовать пальчиками по моей ноге. Кха!
Некоторое (недолгое) время я пробовал сдерживаться, но потом опустил руки под столешницу и поймал шаловливую часть тела собеседницы:
- Миледи, обед восхитителен, но что-то мне жарко стало… Может быть – немного дать блюдам остыть? – и я мягко помассировал взятую в плен ножку.
- О... м-м! Кухарка явно перестаралась. Думаю, вполне можно пока проверить бывшее место хранения проклятого артефакта. Мне кажется, какие-то холодящие эманации иногда появляются…
Едва не перевернув стол по дороге, мы переместились в спальню с подозрительными излучениями… И следа которых - светлый паладин не обнаружил.
Зато выяснил, что «десерт» перед основными блюдами – нисколько аппетит не портит!
- Смород, ты так… о-о-о-хх…
М-м-м… Агнет!
***
- Смород, - перебираясь ко мне на грудь, спросила баронесса, - я могу попросить тебя еще об одном подвиге для меня?
Я опустил руки под одеялом на упруго-объемные полушария попки Агнет:
- Сейчас или все-таки после обеда?
- Я серьезно, юный нахаленок! – надула губки рыжуля, но мои ладони оставили на том же месте. – У меня есть для тебя заказ, но там все непросто!..
Бизнес есть бизнес. Тем более, заказчица – столь приятная во всех отношениях и измерениях…
- Кого и как спасать?
- Спасать уже поздно. Я хочу оплатить тебе расследование убийства моего супруга! – серьезно заявила красавица.
- Но я не сыщик! И в проклятьях не особо разбираюсь. Ты же говорила, что барон умер в экспедиции из-за проклятого артефакта? Вроде… - удивился я. – И времени столько прошло уже!
За моими вопросами последовал «запрещенный» прием от баронессы – она всхлипнула и продемонстрировала мне наполняющиеся слезами глаза. И ведь понимаю, что это «женские штучки», но все равно – работает! Частично.
- Агнет! Если ты серьезно – расскажи, пожалуйста, все спокойно и по порядку! А потом – решим, - легонько пожал я плечи Ойвинд. – Для начала – почему ты сейчас сказала «убийство»?
- Потому что официальное заключение тамошней магической стражи – смертельное проклятье от древнего артефакта, - шмыгнула носиком Агнет. – А тело кремировали на месте! Якобы из-за магической опасности. Только вот коллега мужа, который и нашел его мертвым, рассказывал, что наткнулся на тело моего несчастного Фроди около раскопок! А подозрительный артефакт был в это время на складе-е-е…
И таки расплакалась.
- А где раскопки-то были, кстати? – попытался отвлечь я баронессу. Вот что делать в таких ситуациях, да еще и в кровати, а?
- В Винланде-е-е!.. У Ацтеко-о-ов… – через слезопоток выдохнула Агнет.
Неизвестно что, которое случилось два года назад (черт знает когда), на другом краю земли (черт знает где). Туда же лететь только пару суток, не меньше.
Только вот просит это расследовать - обнаженная красавица с роскошным и горячим телом, прижимаясь ко мне под одеялом…
- Где прах барона Ойвинда? – спокойно попросил уточнить Подушка, как заправский некромант.
Глава 3
- Подушка, а мы в принципе сможем что-то найти? Столько времени прошло! И ты хочешь призвать духа умершего мужа Агнет? – уточнил я для начала у самого мистика.
- Духов пусть призывают твои одногруппницы. До упора. Как диплом получат, - с ноткой ехидства (!) заметил Подушка. – А душа этого Фроди Ойвинда давно на перерождении. Но, если прах не развеян – можно попробовать считать хоть какие-то отголоски прошлого в астрале. Кто-то забыл о наших лекциях под… этим!
- Фу, таким быть! – упрекнул коллегу Циркач. – Под этой изумительной, тугой и чувственной, белоснежной…
- Спасибо за художественные пояснения! – прервал я арлекина.
Рановато я общий Купол снял, но дело того требовало. И продолжил в адрес астрального гуру:
- И с чего это - ты хочешь помочь Агнет?!
- Пф! – возмутился Подушка «грязному» намеку на человеколюбие. – Это может быть полезно для твоего развития. Таков Путь! А еще – на том материке когда-то подтолкнули развитие цивилизации. Интересно посмотреть, что получилось. Если время будет. И только после печати Воды. Иначе - в астрале будет очень тяжело.
- Это не ты ли «толкал»? – заинтересовался Умник.
На что получил короткий ответ, что этой «фигней» страдали коллеги Подушки. Хм…
А я вернулся к обладательнице белоснежного «богатства»:
- Агнет, прямо сейчас – у меня есть неотложные дела рода. Твоя просьба… действительно непростая. Но попробовать разобраться я обещаю. Где, кстати, сейчас прах твоего супруга?..
Прах – был. И его даже проверяли, как и полагается на «идентичность». То есть, что это останки именно барона. А урна была захоронена в фамильной усыпальнице.
Еще мне досталась и короткая история семейной жизни Ойвиндов, в качестве объяснения от баронессы.
Руку Агнет обещали Ойвинду ее родители. Большой любви в браке не возникло, но уважение и симпатию молодой жены барон заслужить смог. Увлеченный ученый-исследователь был вдобавок интересной личностью и заботливым мужем.
Смерть барона его жена восприняла как потерю близкого друга. Еще и обеспечившего ее безбедное существование. И баронесса хотела этим расследованием – почтить его память.
А тут – молодой любовник (кхм!) с подходящей специализацией, под гр… рукой.
Во всяком случае, что-то такое отражалось в астрале. Угу, своеобразная плата за беззаботную жизнь и «измену» памяти. Эх, женщины…
К тому, что подвиг будет отложен по времени – Агнет отнеслась с полным пониманием. Оплата тоже предполагалась щедрой.
Без учета «командировочных», Ойвинд сама предложила мне полторы тысячи серебром – просто за попытку. При успехе расследования – вознаграждение вырастало до пяти тысяч. Это она ориентировалась на реальные расценки магов из детективных агентств.
А вот дополнительное условие для совершения «подвига» - пришлось жестко отметать. Агнет хотела лететь в Винланд, в империю Ацтеков со мной.
Но следить еще и за ее безопасностью – в о-о-очень специфической по своим обычаям стране я не хотел. Это баронессе пришлось принять как данность. Не развлекательный круиз! Тамошние земли считались весьма опасными
- Вот еще! В такую опасную и экзотическую даль переться… со своим самоваром!.. – возмутился Циркач.
Но я уже вернул Купол на свое сознание, потому что огненная копна волос скрылась под одеялом, опускаясь ниже и ниже…
***
С учетом продолжительного… аванса от баронессы, обедали мы уже в ужин.
Книжки по магии были отложены на следующий раз. Зато Агнет принесла после чая справочники о родах Севера, и, удобно расположившись у меня на коленях, занялась просвещением новоявленного дворянина:
- Присматриваешь себе кого-то помоложе меня? – хихикнула рыжуля.
- Какое там «присматриваешь»! После ослепительной тебя, остается действовать только на ощупь!
- Я – такая!.. Ах ты ж наглец!.. На какую еще ощупь!? – и мне устроили сеанс шутливых, но чувствительных колотушек.
- …В общем, графы Красноярские к Белояровым отношения не имеют, - важно поясняла мне справочная баронесса, когда мы вернулись к справочникам. – А их Тамила сосватана за княжича Световида Долгорукова. К слову, вся твои новые знакомые – общаются с детства. Их роды входят в одну придворную партию. Неофициальную, но действующую сообща по деловым вопросам. В политике – скорее, нейтралы…
Хм, нейтралы это, скорее – хорошо. Я ни в какие клановые или придворные разборки втягиваться не хотел. Пусть с одногруппниками мы и будем видеться только эпизодически, но и такие знакомства на многое влияют.
- Айгуль Луносветова… - продолжала рассказ Агнет. – Княжеский род из южан, еще мурзами были в свое время... Неспроста названа древним родовым именем, хотя ее магический резерв вроде бы и не велик, по слухам. Мне кажется, ее муж будет должен перейти в род Лунного Света. Так что, Смород, берегись! Интересный и не очень родовитый маг – подходящая кандидатура!
Кстати, да. Айгуль – Лунный Цветок, луноцвет. Интересно, что у нее за особые способности, да на нашем факультете? А «кандидатство» такое - мне без надобности. Да и на кой я сдался этим «лунным» князьям? Было б чего опасаться…
- …И к твоему вопросу о наличии связи этой компании с Надзором, - подошла к финалу Ойвинд, - Асия Небагатская. Небесный Агат, графский род – не так уж давно «отпочковались» от старшей линии. Ничего тебе камушек не напоминает?
- Агат - разновидность кварца, - подсказал Умник. – Близко к халцедону, ониксу…
Оникс? Б..! Оникс и Надзор – сильнее связи и придумать нельзя! Главный Инквизитор (простите, Надзорщик!) Севера –князь Черный Оникс!
- Оникс? –предположил я, со слабой надеждой на то, что ошибаюсь.
- Светлейший князь Шахин-Сокол, угадал! Асия - его племянница внучатая. Но эта блондиночка – мне не конкурентка, - хихикнула Агнет. – Помолвлена, по-моему, с кем-то из Стародревских.
Два раза б..! Не, мне от Аси-Асии – ничего не было нужно и так. Точнее, никак! Да, миленькая, ну и что?! Просто так получилось, что с ней с первой познакомился в универе. Даже, сначала - со Световидом, если подколки на проходной учитывать.
А вот ее дядюшка… Да и жених… Князья, мать их, Стародревские – это же их дружина прихлопнула барона Белоярова! Вперед меня. А потом умотала на своем дирижабле. Который и мне бы пригодился…
И еще эти скоростные ухари лишили меня возможности - претендовать на часть белояровских активов! Ну, на рудник золотой – точно. Суки, че.
А чтобы не было скучно, невеста Стародревского демонстративно выбирает место рядом со мной на занятиях.
Да ну нафиг! Ася - близорукая немного, наверное! Вот на первый ряд и перебралась.
- Помолвка – это еще не невеста, - ненавязчиво сообщил мне Рифма.
И что мне с этим счастьем делать? А вообще, почему я что-то должен делать?! Через три дня – распрощаемся надолго. И практику в Надзоре проходить – я буду скорее всего в Биармщине. Да отделений Инквизиции по царству – сотни, в конце концов!
В личном плане – я ни на что не претендую. Кроме дирижабля Стародревских! За мой облом с прииском.
А дядя… Ну не пойдет же Ася, тьфу, теперь лучше – Асия, к дядюшке внучатому: «Дядя, я такого мальчика встретила! У него аура как тучка! А давай ты с ним познакомишься?»
Угу, или другой вариант: «Ваша Светлость, объект Солиямский Ужас продемонстрировал на практических занятиях - занятного демона. Рекомендую провести дознание с огнем!»
Кха! Меня слегка передернуло, а Агнет только поплотнее ко мне прижалась. Вот кто солнышко ласковое! Всего-то попросила - к Ацтекам съездить. Они же - лет сто уже массовые жертвоприношения не совершают! Официально. И чудище там какое-то поискать, которое даже среди ацтеков выжило!
Но чудище было далеко, а горячая рыжуля – у меня на коленях! В общем, остался я у баронессы и на ночь…
***
Пообещав утром Агнет, что займусь ее делом – сразу же, как разбросаюсь со своими основными проблемами, я отправился в универ.
Хотелось верить, что мое место учебы не превратится в еще одну проблему до кучи. Пречистые, Краснощитовы с Ямато, мститель Ярновый (экс-Белояров) – этих для меня было вполне достаточно. Если еще и Круг волколаков на добавку мне что-то не придумает!
Перед отъездом от Ойвинд - ко мне вернулся Переплут. И я повысил драко-коте приоритет на отслеживание в астрале – эмоционального состояния Шурха.
Наг был только моим союзником, поэтому «прямая» связь у меня с ним отсутствовала. А вот мой симбионт успел записать Хозяина Горы в свои «жертвы», когда камушек у того любимый свистнул.
Надо будет доехать до полузмея по возвращении домой, чтобы лично пообщаться. Блин, и зеркало союзнику оставить! Нагу - «расхитители гробниц» из Ямато тоже не в радость будут. А все, что не в радость – пусть летит в пропасть!
Зайдя в нашу аудиторию, я как мог безмятежно - поздоровался с соседками и уселся на свое место. Сегодня нам должны были представлять общемагические дисциплины.
Потом - отбыть обязательную программу в кафе, где мы планировали знакомиться с группой, и можно валить в гостиницу – отсыпаться.
А сидевшая рядом со мной Небагатская чуть слышно втянула поглубже воздух своим носиком. Духи Агнет! Как бы я не размывался в душе, одежда ими пропахла все равно. Да и прощался я с баронессой «на близкой дистанции».
Опа! Еще и сканирование осторожное от Аси в астрале пошло. Ну, тут точно будет птица-обломинго у племянницы главинквизитора. Эмоциональный фон у меня «зачищает» такой монстр астрала, что даже не смешно. Да и Переплут, при необходимости, может в астрале «тень на плетень» навести…
Если астрал никаких тайн выдать не смог, то запаха чужих духов графской дочке – вполне хватило для анализа. И для смены поведения. Уровень нейтральности заметно повысился, а объем общения – снизился до минимально необходимого.
Если бы это не вызвало вопросов у ее подружек, Асия и место бы поменяла, как мне кажется. Вот нормальная девушка, вроде. Еще и помолвлена сама, между прочим! Какая ей нафиг разница, какими духами от меня пахнет!? Да и астральное «прощупывание» - это не особо вежливо…
[Асия Небагатская. С утра? Чужие духи?!]
Нет уж, кому хотите сказки рассказывайте «мы – Надзор! мы не Инквизиция!» Мало что изменилось после замены вывески…
А в целом, даже хорошо, что теперь носик воротит! Всем спокойней жить будет. Так-то меня и знакомиться к ней – Подушка погнал.
Айгуль с Тамилой – перемен в поведении подруги не заметили, и в перерывах продолжали со мной общаться как ни в чем не бывало. Особенно – Тамила. У невесты Световида - информация, как мне кажется, участвовала в обмене веществ.
Хотя пустой болтушкой я бы ее не назвал. С Краснояровой просто легко получалось как-то общаться, находя необременительные и нескучные при этом темы.
После окончания лекций Тамила, косясь с усмешкой на подруг, еще и покататься со мной на мотоцикле напросилась – до кафе.
- А Его Сиятельство княжич Долгоруков не будет возражать по лицу - моему благородию, что я катаю Ваше Сиятельство? – галантно уточнил я рамки приличий.
- Ах, какое Ваше благородие скучное! Неужели Вы не примите ради прекрасной дамы вызов от ее жениха? Да и с Сиятельствами Вы поспешили, наследник Калинова Моста! И опаздывающий ко мне жених, и скромная я – только благородия! – уела меня Тамила, под фырканье Аси и легкую улыбку Айгуль.
В итоге, от пассажирки я не отбился, и мы мило поболтали с Краснояровой по дороге. Остальные добирались до кафе на родовом транспорте и такси.
На самом-то деле, я переживал только за безопасность девушки – на открытом мотоцикле, рядом со мной. Но симбионт – бдил с Щитами наготове, да и ехать было на моте – пять минут.
Кафе оказалось с большой открытой верандой, где и были заказаны столики. А еще я увидел плакат, извещавший, что сегодня вечером здесь состоится выступление музыкальной группы.
Становилось понятно, почему неформальную часть общения решили сегодня же провести. Госпожа Красимира вряд ли останется на шумное мероприятие, а студентам останется только переместиться внутрь заведения – к сцене. Кто захочет остаться, конечно.
Тамила уточнила, что ансамбль – один из самых популярных в столице – некие «Туз и валет»:
- Оставайся, Смород! Ты такого еще не слышал, наверняка. Усиление звука магией, новый стиль, полный отпад! А от Световида я тебя защищу, честное слово! – хихикнула Тамила.
Ха, а это может быть интересно! Прогресс я ценю:
- Наверное, получится…
- Да ладно, не скромничай! Парню, от которого пахнет «Целомудрием» даже в середине дня - это не идет! – прищурилась на меня моя пассажирка.
А мне как-то резко поплохело. Откуда Красноярова-то про Агнет узнала!!?
- Подушка-а-а! – внутренне завопил я.
- Это невозможно! Здесь что-то не так! – возмутился чужой и страшной магии монстр астрала.
- А вы, коллеги, не подумали, что это название парфюма? Всего-навсего… - лениво бросил нам Рифма, спасая тем самым Тамилу от глубокого принудительного сканирования в ментале.
Б..! Я стал параноиком! Хотя и было от чего… А баронесса Ойвинд – забавница! Нашла себе духи под свое имя!
- А я еще думала, чего это наша Белая королева - тебя игнорить сегодня начала вдруг, - погрозила мне пальчиком Тамила, усаживаясь на диванчик за столиком.
А я плюхнулся на соседнее кресло:
- Кхм. Не хотел бы это обсуждать, прости! Да и Асии – к чему бы…
- Конечно, такое не обсуждают! Да и к дуэлям с женихами девичьими ты не стремишься… Хотя вызовы и принимаешь… - невинно улыбнулась мне коммуникабельная и опасная шпионка.
Понятно, что это безопасники родов собирали справки о тех, с кем придется учиться наследницам. Но хоть что-то можно сохранить в тайне - в этом чертовом дворянском кругу?!
А к нам уже подходили наши однокашники, добиравшиеся на менее маневренном транспорте. Я, конечно, сохранял внешнее спокойствие и позитив, хотя внутри уже сделал несколько «зарубок» на тему утечек.
К нам подсели за столик Асия с Айгуль, а дальше все завертелось в шумной кутерьме. Заказы еды и напитков, переговоры между столиками, появление чопорной госпожи Красимиры…
Впрочем, кураторша слегка утихомирила наш балаган и с помощью старосты Клауса и организовала очередь коротких представлений - от каждого студента и студентки. Как зовут, почему выбрали такой факультет и тому подобное.
Молодцы, кстати, и замша-кураторша, и староста – довольно оперативно все прошло. И друг друга все более-менее знают. Я-то точно запомнил! Потом как-нибудь сверюсь с родовыми книгами и с моей огненной справочной.
Где-то в конце процедуры знакомства к нам присоединился и Световид:
- Ты! – ткнул некультурно в меня пальцем княжич, - умыкнул мою невесту! Теперь мы в расчете и с меня ничего не причитается больше!
- Сейчас, ага! С тебя причитается два раза! Еще и за услуги такси! – ответил я.
А дальше - веселье, шуточные перепалки и девичье расследование того, что же я увидел во сне Долгорукова – скоротали нам время до вечера. Да нормальный у нас народ, в целом! Нельзя всех кругом подозревать постоянно.
Мы уже перебрались во внутренний зал, чтобы послушать музыкальных кумиров. Кафе уже было набито битком.
Я подозвал официантку заказать еще напитки, и милое создание наклонилось ко мне для приема заказа, старательно демонстрируя вырез блузки. При этом я заметил недовольную гримаску Асии и почувствовал какое-то движение эфира в свой адрес.
- Подожди, не включай Грань в глазах, - встрепенулся Подушка. – Можем спугнуть. Пусть Переплут разведает!
И я выпустил симбионта из ауры.
- Начальник, похоже, официантка проверяет тебя поисковым артефактом на наличие защитных амулетов! Мрях! – доложил хаосит.
- Это может быть продолжением истории со стрелком! Пусть действуют дальше по своему плану, - предложил мистик ловлю на живца (в моем лице).
И я демонстративно «нырнул» глазами в декольте диверсантки. Ну так, ничего! И, облизав губы, сделал заказ.
Мне подарили поощряющую улыбку (официантка) и ушат презрения (Небагатская). Извиняйте, сударыня, я на боевом задании, работаю «под прикрытием»!
А принесенный мне вскоре сок я сначала едва пригубил, вроде как, отвлекшись на реплику Световида.
- Элексир-блокиратор внутреннего резерва магии, - диагностировал лишние «ягоды» Подушка. – В принципе, это означает для нас только отказ от накопленного эфира Земли. Можно разрушить заклятье, но добавим правдоподобности. Эктоплазмы Гостей нам хватит для начала…
Глава 4
(Музыкальная тема главы 4: Король и Шут - Дурак и молния)
https://www.youtube.com/watch?v=pOVJ0BZ6R1I&t=74s
Я дохлебал «эксклюзивный» сок с чудесными добавочками. А Переплут тем временем отслеживал действия «доброй» официантки. Ага, проконтролировала, как в меня проваливается отрава и теперь сама возвращалась ко мне…
[Враг не ведал, дурачина – Смород был адепт разведки и «заГранный» паладин!]
- Господин, у нас сегодня жарковато, - обольстительно улыбнулась мне девушка, наклоняясь почти к моему уху, - изволите повторить? Или что-то еще хотели бы?
Говорить на короткой дистанции - отчасти вынуждала громкая музыка. Группа «Туз и валет» действительно выдавала что-то новое и убойное. Артефакторные примочки на гитарах и ударной установке создавали неслыханное мною звучание - у знакомых вроде бы инструментов. Прям магия звуков какая-то бодрящая!
Да и слова песен, в основном, были юморным отражением работы Охотника на Гостей. И про безумие жизни вообще. Прямо про меня поют! Блин, я бы такое и в своих путешествиях на моте послушал бы с удовольствием. Но сейчас меня отвлекала от муз-новаторов предбоевая ситуация. И сиськи диверсантки:
- Чего б я только не хотел, красавица! Но еще сок – точно не помешает! – прикрывая рот ладонью от соседей, сообщил я отравительнице о своих желаниях.
Мне кивнули и удалились на кухню. Виляние попки у официантки вышло на немыслимую амплитуду.
- Нафиг повара-яматца! Берем в плен – коварную злодейку! – разминаясь со своей плетью в преддверии предполагаемой схватки, посоветовал Циркач. – Будет коктейли в имении носить!
Обязательно! Лучший сбитень на дороге, отхлебнешь – протянешь ноги!
- Хорошо идет! Можно ее сделать ходячей мишенью. … - не очень уверенно допустил Ярила.
- Вот на ходячем Циркаче и тренируйся! А повара моего не трожьте! Я первый придумал про цепь с подвалом, да! – погрозил конкурентам Меняла, размахивая увесистым шестопером.
Асия от меня отвернулась совсем, спецобслуживание одногруппника - ее явно раздражало. А Световид, глядя на разыгравшееся представление, мне поддерживающе подмигнул.
Вскоре объявилась и моя соблазнительница с наполненным бокалом. Ага, к запотевшей стенке которого была прилеплена маленькая записочка: «Через пять минут. Задний двор кафе». Вот это я понимаю – сервис!
«Заглянув» в свою ауру, я обнаружил, что частички эфира Земли больше не улавливаются из пространства, а «каналы» к уже накопленному резерву – как бы закупорены. Ничего, добрый доктор «Всем-Труба» Подушка – всех вылечит!
- Забежал уродец - с улицы! Коза эта - ему из окошка сигнал подала! За мусорными баками прячется! Похоже, что маг, но не точно. Артефакты защитные сильные. Клинки вижу, пулялы – допускаю. Крылья Разочарования уже разверзлись над пищей! – вернулся ко мне Переплут.
И, предупредив понимающе ухмыльнувшегося княжича, что скоро вернусь, я отправился по указанному мне адресу.
Мощеный булыжниками служебный дворик кафе освещался только парой фонарей над крыльцом черного входа. Запахи от мусорных баков создавали не самую подходящую атмосферу для «свидания». Разбаловали меня девушки!..
Из-за большого металлического контейнера выплыла фигура в темном плаще. Вальяжная сволочь, даже руки в карманах! Пистоли там?!
- Э-э, почтенный, Вы не могли бы покинуть этот двор? У меня тут встреча! – доверительно поведал я «мусорщику».
- Она состоялась, - сообщил мне хриплый голос с акцентом (такая себе замена обволакивающему тембру официантки!). – Просили, по возможности, передать – за отца и брата! Белый Яр!
Ба-Бах! Глухо прозвучали сдвоенные выстрелы. А меня шатнуло от удара свинцом по щитам.
Эктоплазму жалко! Но Подушка уже выжигал блокировку эфирных каналов. А я метнулся к меткому «карманному» стрелку, выдергивая на ходу дагу из ножен.
Чертова столичная мода на легкую вооруженность – шпагу не взял в универ! Буду с глефой дальше ходить!
Грань у меня в глазах уже была открыта. Но вот растягивать ее сразу на весь двор, с кучей возможных свидетелей-магов по соседству, сразу не хотелось.
- Ах ты ж, тварь! – сообщили мне на западном наречии. Ну, насколько я его понимал из гимназической программы. Ага, сюрприз – магия заблокирована, амулетов не было, а Щит есть!
А чтобы я не мучился с переводом, убийца резко выбросил свои руки вперед и с его наручей сорвались ветвистые молнии.
Сам тварь! Весь «земляной» резерв слизало на защиту!
Пошло все нафиг! И окружающая реальность окрасилась в серые цвета Грани.
Ярила, в отличие от меня, скрытностью не заморачивался и сходу засветил западнику - глефой по ребрам. Призрачное лезвие могло повредить только плетения магии в амулетах, но большего мне и не надо!
А чтобы ускорить разрядку артефактов на противнике, проявившийся Меняла обрушил свой шипастый ломик ему на плечо.
Магопроводящие каналы-то у наемника, как у раскаченного нуллуса! Призрачное оружие - мало на него подействует. Не маг он, в общем смысле, зато амулеты – сильные у гада!
- Шум у дверей! – резко предупредил Подушка, сворачивая нашу Грань.
Но резкое прекращение работы наручей с молниями и мое мерцание – уже позволили мне вогнать кинжал в живот интуриста.
А вот дальше все пошло совсем уже не по плану! Наемник рухнул на колени, держась за рану. Я рассчитывал, что вражина некоторое время будет «агонизировать» и даст мне несколько секунд на короткий «допрос» в астрале. Подушка должен был «удержать» его в мире живых – на нужное время.
Но убийца брякнул в мой адрес ругательное «Падший!», клацнул сильно своими челюстями и через мгновение – его башка взорвалась, обдавая меня ошметками хитрого мозга! Вот ведь гнида какая!
- Переплут, молнией к девице! – буквально выстрелил я демоненком из ауры.
А через пару секунд я узнал, что идею Циркача с коктейлями в имении – можно не обсуждать. Кандидатка в разносчицы тоже потеряла голову. И было у меня четкое ощущение, что, в отличие от фанатика-убийцы, она это сделала не сама. Парный артефакт, похоже. Ну, хотя бы не в общем зале, а в служебном помещении – «представление» случилось …
Из кафе во дворик выскочила пара человек. Вроде - сотрудники заведения.
- Я – дворянин Калиномостовский! На меня напал наемный убийца – вызовите Стражу! – обрисовал я ситуацию, отряхиваясь от чужой плоти.
Один из выбежавших на шум рванулся обратно в кафе, а второй, оказавшийся местным охранником, занял место в проходной арке. Ага, чтоб и дворянин непонятный никуда не смотался.
Я вернул симбионта и задумался над ситуацией, приступив к обыску трупа. Что-то многовато критичных ошибок я допустил!
- Были. Но и такие мощные артефакты не каждый день попадаются. И как раз для ближнего боя. Ждали-то больше дистанционную атаку от мага! А тут - слишком хорошо экипированный нуллус, - облегчил мне немного совесть мистик. - Моя вина тоже есть! Просмотрел артефакт самоуничтожения! Хитро придумано. На поверхности – простые защитные плетения… А Грань в городе открывать сходу – тоже риски ненужные.
- Гладко было на бумаге… - добавил Ярила. – Но изучаем свои ошибки - мы, а не этот урод. Значит, не все так плохо!
- Не смертельно, но таки нехорошо. Потеряли концы на заказчика… - цыкнул Цыркач.
Ладно, все признали свою часть промахов, нужно двигаться дальше. Наручи и амулеты я снял себе. Страже покажу для осмотра, но не оставлю. Имею право. Тем более, что на их усилия по расследованию полагаться смешно.
А в сухом остатке получалось, что безголовый метатель молний – скорее всего был и давешним стрелком. Чертов Тритий Белояров, ныне – Ярновый, похоже, начал тратить деньги от своей матушки.
А вот то, что на такой подряд взяли иностранного коллегу наших Пречистых – напрягало. Завтра Переплут побывает на их сборище – может что-то и выплывет.
Как еще Радим мне рассказывал, Чистюли в нашем царстве появились если не с подачи их «коллег» из Западной империи, то точно в подражание им.
И «падшими» - эти фанатики называли сильных магов, исследователей Грани и всех остальных, кто не желал самозагоняться в узкие рамки допустимого использования магии. Допустимого – по мнению этих уродцев.
- Есть и положительный момент! Проблемы Трития и Пречистых теперь можно объединить в одной «папочке», - заметил Умник.
Хм. Тритию можно было ответить симметрично – нанять через знакомых Жажды – убийцу у имперцев. Но его именем могли и прикрываться – чтобы сбить со следа!
И главный вопрос – как наша группа оказалась в кафе с пособницей убийцы? Выбор места встречи был достаточно сумбурным. Потом прозвучало предложение совместить посиделки и концерт…
Слышал я это мельком и даже не запомнил тогда, что выступление будет музыкальное. А вот при усиленной концентрации на воспоминаниях того дня выходило… что предложил это наш староста… Хм, надо в спокойной обстановке еще помедитировать. Клаус мог и чужую идею предложить.
И узнать, когда и как появилась в кафе эта официантка!
На улицу выбежало еще несколько людей. Среди них я заметил и встревоженного Долгорукого. Вроде ж музыка продолжает играть и концерт так же идет? Или огневик заметил суету персонала?..
- Что здесь произошло?! Кто напал? – уставился княжич на безголовое тело.
- В меня стреляли в городе недавно. Теперь вот, решили, что вблизи лучше получится. Официантка сюда выманила запиской. А до этого пыталась отравой мне магию заблокировать. Антидот сработал, - пояснил я Световиду и, заодно, подбежавшему администратору кафе.
- Ваше благородие, мои глубочайшие извинения! Только сегодня утром наняли эту новую девицу! – затараторил управляющий. Обычная девушка, симпатичная (о, да, была.), местная, раньше в общепите уже работала, рекомендации… Сразу была готова выйти на смену! А у нас концерт на носу и одна из официанток на работе не появилась сегодня!
М-да, остается надеяться, что старую официантку не летально от работы отстранили. Но эти пояснения уменьшали (не до нуля!) степень подозрения к одногруппникам. Где мы хотели собраться - могли и подслушать…
Появились и стражники во главе с офицером. Вход в кафе и проход на улицу сразу перекрыли, а меня попросили представиться и объяснить наличие двух мертвых тел и отсутствие у них голов. Как же я мог не пойти на встречу закону!?
Ну а завтра я и так собирался к правоохранителям доехать. Просто дело о покушении на меня - теперь «в двух действиях с антрактом» получалось.
У меня напоследок попробовали реквизировать на время трофеи, но я свои права уже неплохо знал. Да и озвученное название «моей» адвокатской конторы – оказало благотворное воздействие на офицера.
- Астрал взбаламучен и заклятье хитрое было, чтоб все по максимуму затереть. Но кое-что я вытянул, - порадовал меня Подушка, пока мы с княжичем возвращались за наш столик. – Официантка – не была постоянной напарницей убийцы, похоже. Скорее – мертвое направление для поиска. Но приехал этот турист в Светлоград не один. Это точно. Еще какой-то образ мелькал мужской. Больше не смог различить…
Хм, оставался вариант, что забугорные чистюли – в контакте с нашими. И что Переплут сможет эту ниточку найти.
- …Если ты уже знал – почему не сказал?! Безумие туда было идти одному! А если бы их было двое или больше? Или сильные маги, а не это убожество с амулетами и пукалками!? – возмущался по дороге Световид.
Рассказывать, что наручи были по мощности, как сильный маг-тройка – я не стал. И пули - опять были «заговоренные».
Но даже теоретическая готовность Долгорукова к помощи была приятна. Хоть и шла она больше от его жажды приключений. Ха, сам такой же.
- Световид, ты – стихийник. Двойка? Тройка? Вот! А если бы убийцы решили переполох в зале поднять – кто бы девушек защитил? А всех предупредить сразу - тоже был риск, что меня в толпе тогда атакуют, - переключил я княжича. – Да и пока, смахивает, что это отголоски родовой войны…
Про чистюль я пока решил не распространяться.
Долгоруков напомнил мне про родовых охранников в автомобилях – у каждого четвертого студента. Но аргумент с родовыми делами в общем принял. Просто так в них не вмешиваются.
В зале кафе-клуба многие заметили нездоровую суету персонала, но концерт продолжался. Большинство посетителей подумало об «обычных» для таких мероприятий – разборках на чистом воздухе. Это народ про запах от мусорки не знает, ха!
Да и хранительница порядка – госпожа Красимира домой ушла еще до начала концерта. Иначе она бы и стражников построила, и мне за внешний вид – замечания бы вынесла.
Хорошо еще, что «осколки» черепной гранаты по «походным» штанам в основном прилетели. В приглушенном свете кафе не так заметно.
- Что там случилось? Смород! Световид! Мы стражников видели! – забросала нас вопросами Тамила, как только мы приземлились за столик.
Вот хотел же сразу в гостиницу сорваться! Это Долгоруков уговорил вернуться. Типа, положение обязывает. Похвастаться подвигами, ага…
Я схватился за спасительный стакан с чем-то и принялся поглощать… гм, некрепкий холодненький крюшон. А неплохо!
Плохо было, что Световид превратил мой сухой рассказ о схватке – в дурацкий рыцарский роман! Рассказывал он девушкам в шутливой манере и без анатомических подробностей, но выходил я каким-то… паладином, нафиг! Который благородно отвел угрозу лично ему – от всех окружающих.
Твою ж налево, княжич! Мне только возврата «расположения» от Небагатской не хватало! А блондинка на меня - чуть ли не извиняющимся взглядом смотрела! Надо духи «Целомудрие» купить и каждое утро ими брызгаться – чтоб «похолодание» вернуть!
Благо, концерт скоро закончился. Надо потом найти артефакты, чтоб музыку записать себе такую! Ха, круто же: «…кошмарами не торгую я…» или «…крикнул охотник «Хой!» — челюсть летит долой…»
Наших спутниц ждали родовые авто, остальные девушки из группы тоже разобрались по семейным или наемным экипажам. А я вернулся в счастливом одиночестве в гостиницу.
***
Интерлюдия. Асия Небагатская
- Дядя Соша, так мы договорились с тобой? – на семейном празднике в честь ее поступления (кто бы сомневался!) в Университет, спросила Ася у любимого родственника.
Конечно, такое обращение из детства девушка позволяла себе только в кругу родных. Ибо даже шебутной Светик Долгоруков, поднимавший когда-то дым коромыслом на детской площадке в имении Небагатских, застывал в немом оцепенении – при редких появлениях строгой дядиной фигуры в черно-багровых одеяниях.
Жутковатый для окружающих, Светлейший князь Шахин-Сокол овдовел еще до ее рождения. И с тех пор новой женой не обзавелся. Если не считать его «брак» с делом всей его жизни – Надзором.
А когда вся жизнь– это война, да еще и с жуткими монстрами (и их пособниками), характер человека мягче не становится, так же мягко говоря.
Зато в дочке своего троюродного брата - князь души не чаял. «Страшной» семейной тайной было то, как еще совсем крохой - Ася описала дорогой сюртук Главного Инквизитора, пока тот укачивал ее на руках.
По рассказам мамы, дядя тогда, посмеиваясь, только снял атакованный «водной магией» предмет одежды и продолжил нянчиться с ребенком.
Кому-то и дышать в сторону Черного Оникса не рекомендовалось. А «недышащим» нечеловекам - смотреть! Но любимой Асиньке можно было даже главный орден Севера – Полночного Медведя первой степени - отодрать от дядиного парадного мундира и бросить в манную кашку (правда, в пять годиков).
- Поговорю с братом, - вздохнул дядюшка, кивая головой в согласии. – В конце концов, это только учебная практика. А там, видно будет…
Ася достаточно рано начала вникать в разговоры взрослых, интересоваться происходящим в мире и в родном царстве. То, что задач в дядиной зоне ответственности, связанных с Чертовыми Плешами, постоянно только прибавляется – она представляла очень хорошо.
Собственно, и ее помолвка с княжичем Стародревским имела к этому прямое отношение. Укрепление союзных связей с сильными кланами. А союзы ее отцу и дяде были нужны. Очень.
Глава 5
Распространению информации о росте активности потусторонних проявлений яростно сопротивлялись могущественные придворные партии.
Слишком все привыкли к продолжительному периоду спокойного существования. И даже простой намек на возможность царского Призыва дворян - для исполнения долга по защите людей и земель, вызывал сильное недовольство у магической аристократии.
Да и у царевых людей единства не было. Армейцев больше занимали внешние угрозы от соседей. А Тайный Приказ «переживал» за самих аристократов и своих зарубежных коллег-оппонентов.
При этом, Казна-то – не резиновая! Еще и гражданские Приказы, со своими проблемками и запросами, бегают под ногами…
Вот и занимались укреплением своей «партии» - дядя Аси и ее отец, владевший крупными производствами артефактов. Граф Небагатский поставлял значительную долю своей продукции (магические сигнальные системы) именно Надзору.
Никто пока не пускал Асю на серьезные совещания и переговоры. Но и то, что она с детства слышала из застольных бесед между родичами – давно сформировало убеждения девушки. Единственная достойная дворянина деятельность – это противостояние нечеловеческому злу. И что ее место – в Надзоре.
Пусть ее магический дар был очень специфическим, но в разведке и поддержке – астральщики Надзору требовались. Те, которые не шарлатаны!
А то, что с атакующими магическими возможностями у нее не очень – Ася упорно компенсировала занятиями с холодным и огнестрельным оружием. Под неодобрение мамы и тяжелые вздохи папы с дядей.
Даже согласие на помолвку с Далебором Стародревским, с которым она познакомилась лет пять назад, Ася давала сознательно. Это нужно ее клану! Ну и Далебор был милым мальчиком.
Только вот, люди взрослеют и меняются. И не всегда в лучшую сторону. А чтице астрала всегда видно больше, чем остальным.
Последние светские встречи с Далебором убедили девушку, что роль покорной постельной игрушки, да еще и не единственной – это не ее идеал замужества.
Астрал тяжело обмануть. И считываемые похотливые эмоции Стародревского в ее адрес - у Аси вызывали отвращение. Как мерзко! А уж то, что Далебор ее еще и сравнивает со своими бордельными похождениями!..
Так еще этот гадский род Старого Древа - только большую силу набирает! В общем, решиться на серьезный разговор с родными Асия пока не могла. Зато выбила себе «отсрочку» на время учебы. Может, за это время придурок Далебор сам себе шею свернет или какая-нибудь дурочка его окрутит…
Зато их роды тогда не поссорятся. Или не по ее вине. Ну и как запасной вариант, останется поплакаться дяде.
Повезло же рыжикам - Долгорукову и Красноярской друг с другом! Вроде, и ругаются частенько, но это все наносное… Детки только, наверное, элементалями огня родятся, угу.
С такой мыслью Ася и сидела на своем первом обеде в университете, лениво сканируя в астрале окружающих. Тамила ускакала от нее по другим знакомым. А незнакомые… По справке от Десницы Небагатских (дополненной еще и дядиным секретариатом!) – знакомиться тут было и не с кем. С точки зрения ее интересов.
Хотя, вон тот брюнет, с легкой рыжинкой в короткой бородке, вроде бы даже приглашен на практику в Надзор по месту жительства.
Сцепился его новоявленный род с соседями, и парень даже в войнах поучаствовал, владея только астралом. А всю жизнь (восемнадцать же – это неимоверно много!) – он и вовсе нуллусом был. Но фехтованием занимался, как и Ася, гм…
Правда, еще была и скупые строчки о дуэли этого, как его… Калинова Моста с «измененным». Видела она на полигоне как-то их тренировки. Жутковатые бойцы!
Фехтование, астрал и обычный артефакт очистки, правда, в критический для полу-оборотня момент… Интересно, а у нее самой были бы шансы в такой схватке? И Ася вернула свое астральное внимание на везунчика.
Но в астрале он ощущался абсолютно нейтрально. Да, можно понять, что это человек, слабый маг… Но ни эмоций, ни устремлений никаких не ощущалось. Будто он в динамической медитации находится. Какая-то тучка, летящая безмятежно между небом и землей.
Хотя такой контроль в его возрасте… гм-гм-гм… А в справке этого не было.
Ой! Почувствовал ее как-то! Так в такой медитации же можно воспринимать только реальность, или астрал в один момент!?
А дальше было знакомство со Смородом. Пусть Асе не помогал с ним астрал (все равно еще попробует!), но и внешние проявления эмоций и настроения собеседника девушка читать умела.
Он и вправду заинтересовался только ее астральным навыком. Причем, ненадолго. А дальше – было ощущение, что он чуть ли не тяготится ее обществом. Па-а-адумаешь!
Подумать стоило. Потому что вскоре Калиномостовский «напугал» Светика - чем-то из чтения снов! Ну, не напугал, но явно что-то вытащил из астрального следа Долгорукого.
Угу, неясное происхождение, которого парень искренне не стеснялся… И местное отделение Надзора, говорите… И динамическая медитация с расширенным восприятием…
В общем, когда самовлюбленный индюк Победоносцев усвистал с первого ряда, от Калиномостовского к своим курицам-поклонницам, Ася сообщила Тамиле и Айгуль, что у нее возник деловой интерес. И она пересела поближе к непонятному объекту.
И невозможно наглому! Потому что никакой признательности за оказанную ему честь Ася не заметила. В смысле, и не было этой признательности!
На следующий день к «исследованиям» «непонятной зверушки» присоединились и подружки. Калиномостовский благожелательно разговаривал, отвечал на вопросы, но…
Черт возьми, с ним общались три самые красивые и знатные девушки в группе (и за ее пределами, конечно, тоже)! А он будто ждал, когда уже занятия закончатся! Звонок и «объект» метеором исчез на своем моте! Совсем недешевом, к слову. Для одворянившегося провинциала – особенно.
А день «знакомства» группы вообще начался с того, что Калинов Мост обдал ее запахом чужих женских духов, усевшись рядом. С утра! Пахнет женщиной! Да что он себе позволяет! В борделе что ли ночевал? В элитном, если судить по марке «Целомудрия»…
Волну астрального поиска Ася выполнила в сторону сластолюбивого хама на одних рефлексах. Это, конечно, невежливо, но она же поставила себе цель – разобраться с этим… этим. Ради дяди, да! Только зачем в Надзоре вообще такие деятели нужны?
И Ася решила, что не нужны. А завтра - вообще нужно будет демонстративно пересесть отсюда. Но подружки на перемене тоже уловили нотки чужого парфюма от соседа. А заодно и изменения в ее настроении.
Красноярская же, подмигнув ей, еще и на мот уселась к этому вятчанину или тагильцу. Была бы еще кому-то разница откуда он там выполз! Бирмяк – соленые уши!
Самое противное, что она поддалась уговорам подруг провести вечер в компании с этим мутным нетитулованным. А Светик, мерзавец, еще и веселился с ним весь вечер! Ташка с Гулькой – тоже не отставали. Дуры.
А как он раздевал глазами эту дешевку-официантку! Кто вообще это заведение выбрал, что обслуга позволяет себе свое вымя на поднос выкладывать (практически) перед разными кобелями!
Но это был еще не весь вечер! Калиномостовский еще и удалился куда-то надолго. Ха, если этого потаскуна она прочитать в астрале и не могла, то с девкой таких проблем не было. Кому-то точно в этот раз не светило чужие запахи «приобрести».
Но постепенно, за собственной бушевавшей яростью, к Асе пришло понимание, что букет эмоций официантки вообще-то был какой-то странный. Это было даже не про продажную любовь (кто бы там по-другому польстился!). Скрываемые страх, злость, тревога, ожидание…
А когда начались непонятные движения охранников и администрации клуба, Ася не выдержала и поделилась своими сомнениями со Световидом. И Долгорукий ринулся на разведку.
А когда старый товарищ наконец вернулся со Смородом за их столик, Ася была шокирована! Из-за ее… молчания - до бедного парня чуть не добрались убийцы! Да это еще оказалось и второе покушение за пару дней!
Смород же хладнокровно разыгрывал перед пособницей убийцы свою страсть (хотя что там надо парням разыгрывать - перед оголенной женской грудью!). Даже блокиратор магии глотал для достоверности! А потом пошел один – на встречу с роковой судьбой! Можно сказать…
Если бы она только знала! Но Калиномостовский сам виноват, что довел ее до такого состояния, да! И это Ася еще про утро «забыла»! Почти.
Но, все-таки, наверное, она еще даст шанс Смороду. Потому что… Надзору скоро могут понадобиться даже такие… невозможно противоречивые…
***
Утром я получил через ауру доклад Переплута, что у нашего чистюли – ничего нового не случилось, но к встрече со своими коллегами-извращенцами - он вовсю готовится. Подумал немного и оставил Крылья Отчаяния веять дальше над его жертвой.
Непосредственная и первоочередная угроза устроила себе вчера фееричный побег на тот свет. Ему бы в цирке выступать, козлу! Смертельный номер - впервые на арене художественная автодекапитация! Нервным, женщинам и вегетарианцам - не смотреть!
Сейчас же было критично не пропустить сбор Пречистых и начать подниматься по их иерархической цепочке наверх. Чтобы потом найти и опустить вниз! Тварей фанатичных.
За завтраком же я настраивал себя на поход в универ. Появляться там в оставшиеся «обязательные» дни совсем не хотелось. «Ой, вон тот мальчик дрался у такой вонючей мусорки, что у его противника голова лопнула!»
Попробовать что ли госпоже Красимире поплакаться в... , надавить, в смысле, на... Да пошло оно все!
Воспоминания про общение с Красноярской и Небогатовой меня выбешивали –знанием девиц о некоторых неположенных им деталях моего «боевого пути».
А нашим царским ведомствам – хорошо бы перестать сливать частную информацию (конкретно обо мне!) всем заинтересованным лицам! О дуэли с Хотомиром информация публичной не была точно.
- Кошмары, кошмары! Будем навеивать кошмары! – почти пропел мне в ауре Переплут, подслушивающий мои эмоции издалека.
Я не знал, что делать с ушлыми дворянками (кроме продолжения игнора). Но о тотальном закошмаривании парочки ведомств – задумался серьезно.
- Эфира не хватит! Зато есть адвокаты! Против них – магия бессильна! - Рифма сегодня был просто в ударе.
Юрбюро Юзманов-Искусных я уже предупредил телеграммой из гостиницы, что мне сегодня потребуется их подстраховка – у следователя городской стражи.
Но сознание продолжало прокручивать вчерашние разговоры.
А Тамила-то! Это она намекнула еще «ненароком» про подругу, что Асия не в восторге от помолвки что ли? Ага, нашли, блин, наемного бретера – для устранения немилого жениха! Дурных нет. Хотя там у Стародревских дирижабль есть...
- Милые, добрые, невинные девушки - о которых кто-то так мечтал!.. – «плюнул» мне в душу гадский Циркач. – C другой стороны, это даже добавляет пикантности…
Ставить Купол я в столице больше не собирался. Снижает восприимчивость. А Циркача пережить проще, чем пулю. Да и чего я там нового не слышал. У всего есть «другая» сторона, у одних – «пикантность», у других – хвостик-тату! Это ж Циркач!
- Это не я! – откликнулся арлекин. – Таков наш Путь! Надо ж вду...
Купол, нафиг! Обойдусь без восприимчивости... до универа!
***
Припарковавшись на Триумфе с заносом заднего колеса (от злости, а не для понта) у учебного корпуса, я чертыхнулся про себя. На меня восторженно смотрела парочка моих одногруппниц из свиты Победоносцева.
Я вымученно поздоровался и резво рванул к зданию. Может «герою» в туалет хотеться?! Ну и Купол отменил.
- Я хотел сказать, что надо ж вдумчиво ко всему подходить! – осклабился Циркач. – Но ход твоих мыслей мне таки нравится!
Ага... Я тебе, конечно, верю... Разве могут быть сомненья?
В общем, это был непростой день. Шушуканья; томные, любопытные и насмешливые взгляды – прилагались. Мои соседки, как ни странно, проявили дипломатичность и на нервы мне не действовали. Воспитание-с. Ага, иногда срабатывает в нужную сторону.
А на прямые вопросы от однокашников о произошедшем вчера (наша пара ботаников отличилась) – я с мрачной скромностью отговаривался родовыми делами и тайнами. Этого хватало даже самым неделикатным. Род – прежде всего!
На самом деле, еще и Подушка помог. Пожертвовал толикой эктоплазмы мары – и на переменах врубал ее на границах моей ауры. Приближаться ко мне было безвредно, зато - «грустно и прохладно».
Примерно в таком же агрессивно-лаконичном стиле я отбился и от следователя. Тут эстафету помощи у Подушки уже перехватил очередной член юрсемьи Юзманов. Аура адвоката хорошо действовала на разных госслужащих и без эктоплазмы.
Самое главное, мы не дали следаку закрыть мое дело.
- Но убийцы же мертвы! – возмущался офицер. – И экспертиза подтвердила, что заклятья на пулях с обоих мест преступления идентичны!
- А заказчик? Пусть и предположительный...
Про чистюль-то в целом я промолчал. Но про западноимперский акцент убийцы и про упоминание им рода Белого Яра - я городской страже под протокол поведал. И под артефакт правды тоже! А от такого уже не отмахнуться.
Что там Стража столичная нарасследуют (мой прогноз – ничего!) было неважно. Главное – статус подозреваемого повесить на самого младшего из Белояровых. Привет тебе, Тритий Ярновый, гаденыш! Теперь твое возвращение в Северное царство будут отслеживать не только мои люди, но и государевы службы!
Раскланявшись с адвокатом (о, Юзманы – стоят своих денег!), я направился к Радиму. Сегодня уже можно было забрать из мастерской мой «основной» транспорт – Пожар, а Триумфу дать отдых на складе моего партнера.
Даже думать не хотелось, на каком из мотов мне комфортнее или интереснее. Оба хороши! И вообще, много мотов – не бывает! Кто-то картины собирает, кто-то артефакты редкие, а мне нравится техномагия и ее хромированные воплощения скорости! Да! И всякие другие! Но я только начал собирать свою коллекцию!
***
А вот Радим напомнил мне про коллекционера-заказчика, маркиза О`Шерше. Тот уже буквально плакал о погибающих у него в доме фресках. Ага, искусство не горит, но вполне себе отсыревает!
Сам купец переживал, что если настенная живопись рухнет раньше времени (и станет напольной), то наш заказ потеряет актуальность. Ну и культурное наследие жалко.
Ладно, маркиз – пусть не плачет. Спасем мы ему искусство. Так-то, после работы – душевная приятность и красота тоже надобны! Поэтому, забрав Пожар из мастерской, я направился к О`Шерше.
Его маркизное Сиятельство сам напоминал хрупкий музейный экспонат. Сухопарый до крайности, бледнокожий дедушка, с копной платиновых седых волос. Одуванчик!
Впрочем, перемещался он по своим домашним музейным хоромам довольно шустро. А рассказывал о сути своей проблемы вполне себе бодрым и звонким голоском. Попутно жалуясь на черствость Надзора, сырость Водной стихии и прочих врагов его уникальной коллекции.
В подвале, и правда, воды было многовато. Как бы «плачущая» капельками влаги - каменная кладка основательных стен и сплошная лужа на полу. Взять у предусмотрительного Радима бахилы – было неплохой идеей!
Я же поклялся маркизу, что скорее отдам жизнь (а кандидатов у меня обычно хватает!), чем допущу урон бесценным творениям (на жилых этажах), и отправил дедушку из подвала - греться наверх.
Ну что, кто у нас тут кандидат на Печать Воды? Вытекай, пока вантуз не достал!
Я приготовился открыть Грань вокруг себя и заглянул в астрал. Что-то было «эдакое»... на границе восприятия.
Да и вокруг меня ощущались остаточные эманации от «прогулок» Гостя. Странного и что-то неуловимо напоминающего... Но нужную нам стихийную принадлежность «следов» Подушка подтвердил.
И освещая себе путь Гранью в глазах, я осторожно похлюпал по лужам вперед, вглубь подземелий. Хм, сыровато, даже метал обнаженных клинков уже «запотел»! Вот еще один поворот за угол и...
Бум!.. Бум!.. Бум!..
А это что за б... непотребство?! Да чтоб вам всем на кол осиновый поскользнуться! Вот такое увидеть - я точно не ожидал! Твари поганые!
И меня закинуло на ледяную вершину моего «Сверх-Я»...
Спасибо за чтение
Вернуться к книге