Реалзея (Часть IV) Деферанизация Западного Нурила.

Глава 1

Как и было запланировано, главный штаб РЦВ отправился в Западный Нурил для поимки загадочной личности Марка Харисона. Раньше, во время войны, Западный Нурил был мятежным населенным пунктом, не желавшим признавать власть Роланда. Долгое время он находился под юрисдикцией Черного Ордена. Но когда боевые действия закончились, войска ЧО были полностью передислоцированы к границам Урландии, а Западный Нурил официально вошел в состав Роланда. Однако селяне были недовольны таким исходом событий. Большинство покинуло родной край и отправилось в Урландию. Оставшиеся продолжили жить так же, как и раньше, практически не придерживаясь законов Роланда. Западный Нурил часто обвинялся в использовании некромантии. Ремецилисты лаборатории уже продолжительное время регистрировали возле села подозрительные вспышки черного реалия, но власти на это почему-то не обращали внимания. Или, возможно, не хотели. Новости о Марке Харисоне могли стать последней каплей.

Первоман Изольд Кровожаднов, благородный и чистой души реалзеец, отправил своих солдат разыскать источник распространения темной энергии в этих землях и немедленно деферанизировать его. Марка Харисона и его пособников необходимо было схватить и доставить в Стойн-Фронт для "разъяснительных бесед". Но при малейшем сопротивлении — стрелять на поражение из бластеров.

Село было небольшим, протянувшимся в длину примерно на 10 км. Все дома выглядели старыми, обветшалыми, большая часть из них покосилась. На некоторых крышах, дверях и окнах были нарисованы кровью печати. В центре главной площади стояла довольно ухоженная деревянная церквушка. Рядом располагался мемориал Святого Архангела Моргана, сделанный из природного реалия солнца. Ночью он менял свой окрас с ярко-желтого на прозрачно-фиолетовый.

РЦВэшники въехали в село поздним вечером. Все молящиеся возле церкви, увидев отряд, стали быстро расходиться.

— Приветствую вас, господа рцвэшники! Я сельский староста Имануил. С чем пожаловали? — произнес пожилой мужчина с длинной бородой, выйдя навстречу капитану Грошису. Имануил был одет в рубаху и порты, а на груди его висел железный знак с надписью: «Староста». На его правой запястье виднелся рисунок пентаграммы.

— До нас дошла информация, что в этом селе живет опасный преступник по имени Марк Харисон, — сказал Грошис.

— В первый раз слышу про таких. У нас таких нет, — уверенно заявил Имануил.

— Мы проведем здесь тщательную проверку на наличие черного реалия у каждого селянина. Это стандартная процедура. Так что не беспокойся, — заверил Грошис.

— Не пойму, как же вы будете определять? Я не вижу при вас даже ремецилов-целителей. А они очень хорошо чувствуют темную ауру, — сказал Имануил.

— Ты будешь нам указывать, как работать? — спросил капитан, сурово нахмурив брови. — Сдается мне, ты кого-то покрываешь, — проговорил Грошис, подойдя вплотную.

— Нет, это не так!

— Ну вот и все. Заткнись! — рявкнул капитан, забрызгав слюной старосту.

Их диалог прервали бластерные выстрелы. Они доносились один за другим из разных точек села. Вместе с ними раздавались крики и возгласы рцвэшников и пособников Марка Харисона.

— Нет! Нет! — кричал мужчина, выбежав из дома. Однако он не успел пробежать и пары метров, как сразу же свалился.

— Бежать он от меня вздумал. Некромант треклятый. Надеюсь, бесы покинут твое тело! — проговорил рцвэшник и сделал контрольный выстрел в голову селянина. Этим сотрудником был Дзюго Хренсним. Рцвэшники поджигали дома, стреляли по реалзейцам и наносили им тяжелые увечья.

— Прошу, не надо! Не трогайте меня! — кричала женщина, пытаясь убежать в поле.

— Молчи, ведьма! — хохотали сотрудники, дружно окружив несчастную со всех сторон.

Кто-то из селян пытался сбежать на энергомобиле. И все бы получилось, если бы один из рцвэшников вовремя не остановил его транспорт огромным куском льда.

— Вот видишь, а ты переживал! Наши специалисты уже оперативно выводят черный реалий из села, — сказал Грошис старосте и направился помогать подчиненным. Имануил некоторое время находился в прострации.

— Ублюдки! — вдруг тихо проговорил староста.

— Что ты сейчас сказал? Мне послышалось? — гневно произнес Грошис. Он выхватил бластер из кобуры и поднес к голове Имануила. — На колени!

— Ироды! Создатель вас всех покарает за это! — кричал староста, повинуясь. — Вставай на четвереньки и лай, как псина, если не некромант! Лай!

— Ааарх… аргх…

— Плохой песик! — закричал Грошис и ударил прикладом по лицу мужчину.

— Джентльмены! Я подслушал ваш спор. Давайте попробуем все решить по-цивилизованному, — сказал подошедший Эль-Даус Корнет и положил старосте в руку несколько крупных купюр.

— Эль-Даус! Что ты творишь? Не вмешивайся!

— Будет глупо смотреть в глаза общественности, когда узнают, что никто не остался в живых из местных жителей, — сказал Эль.

— Еще… — пролепетал Имануил.

— Псам слово не давали! — произнес Грошис.

— Набивать себе цену сейчас не лучшая идея. Ты же умный реалзеец, должен понимать, в каком положении находишься, — сказал Эль, потрепав Имануила за щеку. Староста поднялся с колен и скрылся с глаз долой.

— Эль-Даус!..

— И что же будет потом? Свидетелей нет, зато будут кровавые руки РЦВ и море трупов "некромантов", — сказал младший следователь, подчеркнув последнее слово.

— Да ты что, совсем охренел? Пока что я тут капитан! У тебя молоко на губах не успело как следует обсохнуть! Ты же видел прекрасно его запястье! Когда вернемся с операции, ты немедленно понесешь за этот инцидент наказание!

— Вы должны понимать, что тут проживают реалзейцы немного другого склада ума. Если у реалзейца есть татуировка пентаграммы, это не говорит о том, что он некромант. Может, он использует ее для поглощения ночной энергии, чтобы потом поклоняться Богу ночи, — сказал Эль.

— Бог ночи!? Бог ночи — это и есть Бог Смерти, — грозно проговорил Грошис. — Эль-Даус, ты идиот! — заорал он и стукнул кулаком младшего следователя по лицу. — Еще раз такую чушь скажешь, отправишься на военный трибунал! Ты все понял?

— Да, сэр!

— Все настроение испортил, собака… — пробормотал Грошис и направился к энергомобилю. От чрезмерной работы капитан вспотел и вылил на себя бутылку воды. Затем его рука потянулась к шару ясности. Грошис включил просвещение «Топ 10 идиотов Реалзеи» и заржал во весь голос.

— ХАХАХАХА! Надо было в этот топ Эль-Дауна добавить на нулевое место, — смеялся капитан.

Глава 2

Где-то в темном подвале Западного Нурила мужчина, закутанный в капюшон с желтыми зрачками, как у кошки, произнес: «Братья мои! Накажите их всех! Крл всвхф!» После чего сделал порез на руке своими длинными когтями. Все печати, нарисованные на домах, загорелись ярким пламенем. Все убитые жители восстали из мертвых.

— Зомби! Ааааа! — закричал Дзюго и открыл огонь по селянину, которого только что отправил к праотцам. Но выстрелы не приносили практически никакого результата. Лишь слегка царапали. — Черт! — сказал прапорщик. Сморщив лоб, он направил ладонь на зомби. Мертвец остановился и весь задрожал, вдруг его голова не выдержала и взорвалась на мелкие кусочки.

— Есть! Твое место в земле! — радовался Дзюго, не заметив, как к нему подкралась из-за спины большая пачка любителей деликатесов.

Бездыханное тело женщины, брошенное в поле, тоже воскресло. Оно мгновенно подобралось к своим обидчикам, неподалеку куривших амфротомин, и поотрезала всем яйца.

— Что б№лть происходит! — проговорил Грошис, выйдя из энергомобиля.

— Капитан, зомби восстали, — доложил новость Эль-Даус.

— Что?! Не может быть! Некромантия? Но откуда здесь возьмутся некроманты! Ты же ведь сам говорил! — пролепетал перепуганный Эдам.

— А я почем должен знать? Я сам в шоке. Не меньше вашего, — произнес Эль. — Я пойду искать источник распространения заразы.

— Постой, я с тобой! — проговорил капитан и двинулся следом за Элем. В селе уже бушевала орда зомби. Рцвэшники кое-как отстреливались от мертвецов, но удача была явно не на их стороне. Когда оперативники начали использовать гранаты, дела стали налаживаться. Но до тех пор, пока на помощь орде не подоспела стая приведений. Их не брали ни гранаты, ни бластеры. Только духовное и природное деление могло остановить этих разъяренных духов. Но, так как рцвэшники — это ленивая, прожорливая и плохо обучаемая биомасса (но не все), то про эффективное использование делений против таких врагов можно забыть. Привидения налетали на солдат на невероятно быстрой скорости и отрывали им глаза, уши, а иногда промежности. А потом оторванные конечности развешивали на крышах или на деревьях.

— Помогите! — кричал раненый юноша. Правый глаз у него был вырван, и из дырки сочилась небольшая красная струйка. А левый бок, откушенный зомби, он держал рукой, пытаясь остановить кровотечение. Он отчаянно полз к энергомобилю. Увидев, как возле транспорта его товарища заживо разорвали на части мертвецы, он пополз обратно к дому. — Кто-нибудь, отзовите… — не смог договорить он, как подлетело привидение и оторвало ему язык. Тот заорал от невероятной боли. Из его рта хлынула река крови. Юноша упал и потерял сознание. Тем временем подоспели зомби.

Преобразовав сотни ледяных парящих клинков в воздухе, Эль стал по очереди поражать ими летающие цели. Духи начали превращаться в ледышки и разбиваться о землю. Из-за чего большая часть нежити накинулась на младшего следователя. Но как только зомби оказывались рядом с Элем, то сразу же покрывались слоем льда. Одно из приведений было настолько ловкое, что смогло уклониться от всех атак клинков.

— Почему? — издало вопль женоподобное чудовище. Эль только усмехнулся и поманил его пальчиком. Мгновенно сблизившись с рцвэшником, оно попыталось, как и с остальными своими жертвами, кастрировать врага, но его атака в последний момент сильно замедлилась. Его призрачная рука заледенела и остолбенела на полсекунды. Этого было достаточно, чтобы младший следователь успел среагировать и разрубить нечисть на части.

— НЕТ!!! КАК ты посмел! — закричал дух и распался на маленькие частицы.

— Эль, помоги! — завизжал Грошис, убегая от огромной стаи призраков. Добежав до церкви, Эдам попытался открыть проходную дверь, но она оказалась заперта.

— Черт! Е» твою налево! — выругался Грошис. Посмотрев на одно из горевших окон церкви, Эдам увидел в нем реалзейские силуэты.

— Именем закона Роланда! Открывайте, суки! Я знаю, что вы там! — барабанил по двери капитан. А призраки уже были совсем близко. — Эль! Кто-нибудь! Черт! — проговорил Грошис и начал от безнадеги палить из бластера по нежити. Но, конечно, это не дало никаких результатов. Призраки вытянули языки и клешни, готовясь растерзать праведного капитана.

— Ну вот и все, — сказал Грошис, в страхе закрыв глаза. — А ведь похудеть так и не удалось…

— Капитан, что вы делаете? — удивленно спросил Эль-Даус.

— Эль?! ТЫ тоже умер? — произнес Грошис, широко раскрыв веки.

— Да нет же, почему вы просто стоите и не добиваете призраков?

Эдам оглянулся. Духи по какой-то причине зависли в нескольких метрах от капитана. Привидения пытались отчаянно прорваться через что-то невидимое, но у них никак не получалось. А некоторые рухнули на землю и медленно стали испаряться. Эдам Грошис был из редкого антиэнергетического рода заклинателей и имел при рождении особый пассивный щит почти против любого вида реалия. Поэтому ничего удивительного, что нежить не могла нанести по капитану хоть какой-то урон.

— Тупые привидения! УХАХАХА! — начал корчить рожи капитан перед духами. — Проклятие, как же их разогнать?

— Мы сейчас находимся вне Монтерда. Воспользуйтесь призывом! — стал подсказывать Эль.

— А точно! Забыл! Совсем вылетело из головы! — проговорил Грошис. — Фиесель-Даэль! Активируйся!

Возле Грошиса появилось существо с телом бурого медведя и с лицом волка. Рцвэшник оседлал его и прокричал: «Но! Вперед!» Медведоволк нехотя повиновался команде. С разъяренным кличем существо накинулось на призраков. Своими когтистыми лапами животное располосовало всех духов до атомов.

— Что встал, Даэль? Вперед! — отдал команду медведоволку Эдам, ударив его ногой по боку.

Прискакав к младшему следователю, всадник задал вопрос: «Эль-Даус, ты обнаружил источник энергии?»

— Враг постоянно атаковал меня. Поэтому времени на марионеточника не нашлось.

— Мда. Что-то нас сильно потрепали чудища… — пролепетал Грошис, оглядев поле боя, усыпанное трупами рцвэшников и местных жителей. — Неужели мы одни остались в живых! Это же полный п»здц!

— Ребята! Командор! — кричал вдалеке плотного телосложения мужчина. Он хромал на левую ногу, оставляя за собой кровавый след. Это был Дзюго. За ним шли еще несколько потрепанных рцвэшников.

— Ну слава Создателю. Хоть еще кто-то остался, — обрадовался капитан.

— Капитан! Правый периметр был успешно зачищен от солдат тьмы. Однако мы понесли большие потери, — доложил обстановку прапорщик.

— Это хорошо! Но Дзюго, почему ты держишься за задницу? — спросил Грошис.

— Да я всего на одну секунду расслабился, как один вдруг подкрался, да взял и тяпнул… прямо за жопу! — промолвил Дзюго.

— Знаешь, лучше не стой возле меня так близко. Мало ли что… А лучше отправляйся к энергомобилям за аптечкой, — проговорил подозрительно капитан.

— Так точно! — отдал честь прапорщик и медленно побрел к транспорту.

— Я нашел источник энергии, капитан! — проинформировал Эль-Даус Грошиса, быстро стерев кровавый треугольник с точкой у себя на руке.

— Да?! Уже?

— Он находится там, — указал пальцем Эль на полуразрушенные руины небольшой трехэтажной каменной крепости. Здание стояло особняком от всего села. И его было трудно не заметить.

— Хмм. А ведь и правда. Некроманты любят места повыше. Почему мы сразу не обратили на нее внимание? — произнес Грошис. — Сейчас же выступаем, все!

— Есть! — проговорили рцвэшники.

Прочесав полностью башню, капитан заметил люк на первом этаже, засыпанный грудой камней. Оперативники разгребли с него мусор и потом вскрыли. Под ним оказалась лестница, ведущая в обширный темный туннель.

— Я и Фрэнсис, Пулас остаемся здесь, — отдал команду Грошис. — Остальные спускайтесь вниз и проверьте, что там!

Глава 3

Спускаясь по лестнице, Эль почувствовал жгучую темную ауру. Оказавшись внизу, он первым делом метнул несколько ледяных клинков в потолок туннеля. Те засияли, озарив пространство тусклым синим светом. Проход был узким. Рцвэшники не успели пройти и нескольких метров, как на них набросились скелеты. Младший следователь рассек клинками врагов на мелкие кусочки, но без жертв не обошлось. Огромный скелет вырвался из мглы и пробил черепом грудную клетку одного из оперативников. Бедняга захлебнулся собственной кровью. Эль вонзил в мертвеца десяток ледяных кольев, и чудище затихло. Младший следователь бросил в потолок очередную порцию клинков, и группа двинулась дальше.

Спустя время отряд заметил, что туннель начал расширяться. Дойдя до конца пещеры, рцвэшники обнаружили шкафы со свитками и стол. Темный реалий, который Эль почувствовал еще на входе, теперь был почти рядом.

— Приготовьтесь! — сделал знак рукой Эль и метнул ледяные колья в голую стену.

— Браво! — прошелестел хриплый голос. Иллюзия стены рассеялась, открыв небольшое пространство с огромным цилиндрическим механизмом, напоминающим двигатель энергопоезда. Перед ним стоял реалзеец в черной мантии, раненный в руку ледяным клинком Эля. Вытащив лезвие, он окинул отряд желтым взглядом.

— Ни с места! Не двигаться! — скомандовал один из оперативников, наведя бластер на некроманта.

Реалзеец провел острым ногтем по щеке, оставив треугольный порез. Из-под пола вырвались заплесневелые пузыри. Эль-Даус отпрыгнул назад, укрывшись в ледяном коконе. Остальные открыли огонь, но их выстрелы превращались в зеленую труху. Пузыри коснулись рцвэшников, и их тела начали деформироваться, превращаясь в ходячих грибов-мутантов. Тех, кто избежал трансформации, оборотни пронзили корнями, впившимися прямо в мозг.

— Рано или поздно тебе придется выйти. Энергия не бесконечна. Я чувствую, как она у тебя иссякает, — проговорил некромант.

— Как бы не так, — ответил Эль. Все это время он копил энергию для решающей атаки.

— Малыш, выходииии. Я хочу познакомить тебя с новыми друзьями! — дразнил некромант. — Странно, почему плесень не разъела его щит...

Неожиданно мощный ледяной поток ударил по чернокнижнику.

— Кхааа, так ты тоже некромант?! — закричал он, заметив руки Эль-Дауса, исписанные кровавыми пентаграммами и синими линиями. Младший следователь мгновенно оказался за спиной врага и вонзил клинок между ребер. Но некромант не собирался умирать. Зараженные пузыри устремились к Элю.

— Меня невозможно убить! У меня нет органов, в отличие от обычных реалзейцев, — прошипел некромант.

Тем временем грибы-мутанты бросили корни в оперативника. Эль преобразовал щит, но тот был разбит атакой. Ледяные осколки рассыпались по пещере. Рцвэшник заметил, что нежить столпилась вокруг механизма, словно защищая его. Создав новый щит, он отпрыгнул в сторону. Оборотни двигались медленнее, но этого хватило, чтобы прижать измотанного Эля к стене.

— Грибочки, прикончите его! — злорадно крикнул некромант.

Внезапно его тело начало кристаллизоваться. Грибы и пузыри тоже замерзли, превратившись в ледяные шары.

— Что происходит? — прошептал чернокнижник.

— Если бы ты был внимательнее, то заметил, что я разбросал свой реалий по всей пещере. Температура упала до минусовой. Теперь я здесь хозяин, — холодно произнес Эль, щелкнув пальцами. Пещера превратилась в заснеженный склеп.

— Так значит, те колья... Меня обманул какой-то юнец, — пробормотал некромант.

— Раз уж я тебя не убил, пойдешь со мной. РЦВ и ремецилистам будет интересно взглянуть на такое чудище, — сказал Эль, направляя поток энергии на механизм.

— Стой! Мы сможем договориться! — крикнул некромант, доставая из кармана красный камень. — Это амулет. В нем запас энергии.

— Ловушка? — усомнился Эль, проткнув камень клинком.

— Нет, что ты делаешь! Он может взорваться!

— Проверяю. Похоже на бесполезную безделушку... — не успел договорить Эль, как его оружие увеличилось в размерах. Он нахмурился, подняв камень. — Невозможно! Мой реалий восстановился! Откуда это у тебя?

— Я создал его с помощью этого устройства, — ответил некромант, указывая на механизм. — Это нейтронакопитель. Если не сдашь меня властям, таких камней у тебя будет больше.

— Неужели это он? — прошептал Эль, касаясь трубки механизма. Внутри что-то пульсировало. Он сделал надрез, и оттуда брызнула зеленая кровь. — Ты запечатал туда чью-то плоть?

— Немного местных жителей и часть своей. Иначе нейтронакопитель не сделать. Ты же некромант, должен понимать.

— Ты сумасшедший. С этим разберемся позже... Как тебя зовут?

— Марк Харисон. А тебя?

— Не может быть, — прошептал Эль. — Ты лжешь.

— Нет. Это имя дала мне мать.

— Ты преподавал в главной лаборатории ремецилистов?

— Было дело. У меня были ученики.

— Ха! Ты либо обманщик, либо я сошел с ума.

— Почему?

— Хорошая актерская игра, — усмехнулся Эль.

— Какая игра?! Я действительно Марк Харисон. Тот самый, о ком пишут в новостях.

— За камушек спасибо.

— Раз уж мы союзники, можешь разморозить меня?

— Само растает, когда выйдем.

— Но ты обещал не сдавать меня! И я не могу покинуть это место. Я привязан к нему!

— Тогда поступим так...

Глава 4

Эх, как же прекрасно ночное звездное небо. Может, сюда переехать? — проговорил Грошис, лежа на каменной плите башни.

— Капитан, отряд не выходит на связь уже 10 минут. Определённо, что-то произошло, — доложил солдат по имени Фрэнсис.

— Ждём ещё две минуты, потом уходим. Эль-Даус Корнет не из тех, кто сдох бы собачьей смертью. Подождём, — ответил капитан. В этот момент живот Эдама заурчал так, что, казалось, его услышат во всём селе. — Чёрт, я уже не ел целых 54 минуты. Где их носит?

Из туннеля послышались шорохи. Фрэнсис и Пулас достали бластеры, а Грошис потянулся к левому боку. Из-под люка вылез реалзеец в чёрном капюшоне и ледяных путах, а за ним следовал Эль.

— Ну наконец-то, — поднялся с земли капитан. — А то я уже хотел просто взорвать эту пещеру и покончить с этим.

— А где все остальные? — вымолвил Фрэнсис.

— К сожалению, они все пали в бою, — печальным голосом проговорил Эль.

— Проклятый некромант! Ведите его в спецэнергомобиль! — приказал Грошис.

— Жертвы ребят не будут напрасны! Мы обязательно… — оборвалась фраза рцвэшника на полуслове.

Длинный ледяной штырь пронзил насквозь некроманта и рядом стоящего Фрэнсиса в голову. Солдат так и умер — с открытым ртом. Прогремел бластерный выстрел. Ошеломлённый Эдам резко обернулся назад и увидел, как на Пуласа набросился реалзеец в капюшоне. Из-за выстрела накидка слетела с головы некроманта. Оказалось, что это был не Марк Харисон, а одно из поднятых тел рцвэшников в туннеле. Мертвец набросился на солдата и стал рвать его на части. Пулас пытался сопротивляться, но в итоге они вместе упали с обрыва.

Три минуты назад

— Ладно, "Марк", если выкинешь что-нибудь против меня, учти — ты умрёшь, — сказал агент и махнул рукой. Несколько снежинок прицепились к нейтронакопителю, а затем растаяли на нём.

— Что ты делаешь?! — закричал от боли чернокнижник.

— Не переживай, я не пытаюсь тебя убить. Я всего лишь поместил в тебя частицы моего реалия на случай, если ты предашь меня. Боль скоро прекратится, — спокойно ответил Эль-Даус.

— Хорошо, — стонущим голосом пролепетал чернокнижник.

— И воскреси труп. По моей команде нападём. И ещё раз повторюсь: не вздумай меня предавать! Если не хочешь умереть раньше времени, чёрный ремецилист, то начинай работать над изготовлением новых амулетов немедленно! — приказал Эль-Даус, бросив на чернокнижника ледяной взгляд. Того аж бросило в дрожь.

— Эль-Даус! Предатель! — заорал Грошис.

— Эдам, Эдам, Эдам. Что за клевета? Я верен Ролонду, как и всегда, чего нельзя сказать о тебе, — ледяным голосом проговорил младший следователь, неторопливо направляясь к капитану.

— Я для тебя капитан Эдам Грошис, щенок! Дезертир! — выкрикнул Эдам, и из-за яркого фиолетового мерцания ему пришлось прикрыть глаза. Световая граната? Меня таким не возьмёшь! Фиесель-Даэль! Активируйся!

Возле Грошиса появился медведоволк — Даэль. Рцвэшник оседлал его и прокричал: — Вперёд!

Медведоволк подчинился. Почуяв кого-то поблизости, существо сделало быстрый толчок от поверхности, оставив на каменной плите большую вмятину. Оно двинулось к Элю на большой скорости. Ледяные колья полетели в капитана со всех сторон, но при соприкосновении с ним они тут же таяли и не наносили никакого урона. А всё потому, что антиэнергетический щит защищал Грошиса от любой атаки реалия.

— Я всегда догадывался, что с тобой что-то не так, Корнет. Я не раз пытался вывести тебя на чистую воду. Наконец-то ты показал своё нутро, — проговорил капитан, пытаясь понять, куда делся его враг. Повсюду блуждал туман, поэтому было тяжело что-то разглядеть. Медведоволк залаял и повернул мордочку на юг. Грошис присмотрелся и увидел, как маленькая фигура спускалась с холма и двигалась в сторону церкви.

— Тише! Заткнись, Даэль! — приказал капитан и ударил медведоволка ногой. — Вперёд! Пошёл!

Существо снова сделало резкий рывок. Ещё один прыжок — и бац! Даэль поймала кого-то зубами.

— Фу, выплюнь, не ешь его! Я сам его прикончу! — проговорил Грошис. Животное выплюнуло добычу и перевернуло её на спину. Увидев лицо неизвестного, капитан обомлел от страха, потому что тот оказался точной копией его самого. Клон приоткрыл глаза и ласково проговорил: — Фиесель-Даэль! Девочка, ко мне! Медведоволчица сбросила с себя Грошиса и подошла к раненому реалзейцу. Неизвестный встал на ноги.

— Что это значит? Даэль? Ты совсем охренел? Глупый идиот! — закричал Грошис.

— Это не он. А она. Кто тут ещё идиот? — проговорил неизвестный с лицом капитана, но с мускулистым телом атлета. Медведоволчица в этот момент облизала ему руки.

— Что? Почему ты похож на меня? Клон?

— Ты ещё смеешь заявлять, подделка, что это я клон? Забавно, — засмеялся двойник и поджёг землю под ногами врага. Старший закричал от боли. Атака была серьёзной, но не смертельной.

— Откуда ты знаешь технику огненных врат? — завопил Эдам.

— Этой технике меня научил мой наставник Лоурен Броунд.

— Что? Ты же фантом! Ты не можешь знать о таких вещах! — поднявшись на одно колено, проговорил капитан. В это время его двойник снова поджёг пол под ногами Эдама. И в этот раз радиус техники был в разы увеличен. Закричав от боли, несчастный упал. Его тело было полностью обгоревшим, не осталось ни одного живого места.

— Ну и кто теперь из нас настоящий? — спросил он у капитана.

— Да кто же ты, мать твою? — прошептал полумёртвым голосом Эдам.

— Какой же ты всё-таки тупой. Я тот, кем тебе не удалось стать при жизни. Я во всём превосхожу тебя. А ты — гнилой реалзеец, тот, кто оборвал кучу чужих судеб по приказу начальства, — сказал двойник.

— У меня не было другого выбора. Я всего лишь исполнял свой долг.

— У тебя всегда был другой выбор! Хватит уже врать себе. Ты никогда не верил в такие понятия, как долг, честь, достоинство, — заорал клон на капитана, схватив его за шиворот. — Ты отдавал мерзкие приказы и использовал других ради своих целей. А ещё ты — ленивая задница, которая ни на что не способна. Тебя даже в капитаны взяли только потому, что получше лиц не нашлось! ТЫ жалок! Но самое худшее — ты ездил на своём питомце! Она никогда этого не любила! Тебе нравилось лишь жрать, помыкать другими и играть на деньги! За что от тебя и отвернулся твой наставник.

— Хватит! Прекрати! — прокряхтел Эдам.

— Даэль, дорогая! Ужин на столе! — с издевкой произнёс клон.

— Спасибо, папочка! Я с радостью приму этот дар! — проговорила медведоволчица и набросилась на Грошиса.

— Что?! Нет! Нет! Пощади! Даэль! Эль-Даус! Будь ты проклят! Сука! — продолжал стонать от невыносимой боли капитан. Посмотрев в собственную лужу крови, он увидел знакомые очертания реалзейца. Это был смеющийся Эль-Даус Корнет.

— Эль-Даус! Будь ты проклят! Сука! — ударил кулаком по луже Грошис.

По неизвестным причинам холм стал заполняться красной жидкостью. В конце концов она полностью поглотила всю территорию вместе с несчастным.

В реальном мире

Эдам Грошис не сражался со своим двойником. Все события, начиная с призыва Даэль, он стоял как вкопанный перед младшим следователем. Его взгляд остекленел. Казалось, что он умер. На самом деле, это уже был не живой реалзеец, а марионетка, сотканная из крови и плоти ДНК Эдама Грошиса. Настоящий капитан оказался заточён в осколочном измерении — реалотрите. (Эта подмена происходит за 1–2 секунды, после того как пользователь направит свечение осколка на реалзейца.) И теперь он будет бороться со своими страхами и грехами в этом пространстве до скончания времён. Спасение из этой ситуации возможно только двумя путями: либо Эль-Даус сам его выпустит наружу, либо Грошис примет покаяние (что, в принципе, невозможно).

— Ты станешь вести себя как ни в чём не бывало, как раньше. Ты забудешь про этот разговор и это происшествие. Но помни: я в любой момент могу тебя призвать против твоей воли. Решающее слово всегда за мной, — сказал Эль. Марионетка послушно качнула головой, и через некоторое время фиолетовое свечение, окружавшее Грошиса, медленно рассеялось в воздухе. Реалотрит также перестал светиться в руке рцвэшника. Неожиданно камень энергии, подаренный Марком, лопнул в кармане. Эль-Даус вытащил кусочки и выбросил их на землю.

«Не может быть. Я израсходовал весь амулет за одну технику реалотрита! Я даже боюсь представить, какое количество реалия было у истинного владельца этого артефакта», — подумал про себя Эль, обеспокоенно посмотрев на реалотрит.

Эль-Даус вместе с Эдамом последовали к энергомобилям. Когда они добрались до церкви, то встретили уцелевших местных жителей, Имануила и даже несколько раненых рцвэшников. Капитан заверил старосту, что теперь Западный Нурил в безопасности и полностью деферанизирован.

Марионетка Эдама Грошиса полностью справлялась со своей миссией и хорошо отыгрывала роль подставного командира. Она и дальше продолжала вести себя как напыщенный индюк с великой целью — похудеть на полкило. Сложно было понять, осознавала кукла свои действия или нет.

Всё складывалось хорошо. Одна только мысль не давала покоя младшему следователю: «Кто же этот чернокнижник? Возможно, подражатель? Марка Харисона нет — это всё сказки, ведь это дело было полностью сфабриковано с самого начала мной».

Посмотрев на полуразрушенную башню через боковое зеркало, Эль-Даус завёл энергомобиль и отправился в путь.

Глава 5

Первоману Изольду Кровожаднову.

Уважаемый Изольд!

Западный Нурил был успешно очищен от кровавого режима некромантов. Доблестные солдаты РЦВ мужественно сразились за великое будущее села. Я — Эдам Грошис по кличке «Освободитель» — вступил в неравный бой с темными силами и одержал над ними верх. Но без потерь, конечно, не обошлось. Многие храбрые участники похода пали в тяжелом бою… Зато теперь, благодаря их жертвам, местные жители села могут чувствовать себя в безопасности.

К сожалению, есть и плохие новости. Некоторым феранцам удалось покинуть село еще до начала операции. Поэтому в погоню за ними был брошен лучший сотрудник штаба — Эль-Даус Корнет.

С уважением, Капитан 1-й гвардии Эдам Грошис

Такой текст отправил капитан 1-й гвардии по шару ясности первоману Изольду Кровожаднову. Эдам отдал приказ Эль-Даусу (не по своей воле, конечно) пуститься в погоню за бежавшими чернокнижниками из села.

Младший следователь ехал к реке Лирк через разбитую дорогу. Дело в том, что эта территория Роланда считается малонаселенной, поэтому дорожная инфраструктура здесь, как и связь с внешним миром, находилась на низком уровне. Неподалеку от дороги рос огромный дубовый лес. Из-за того, что лес населяют опасные мутанты, реалзейцам сложно было срубить его.

Добравшись до места, рцвэшник нарисовал вспомогательные пентаграммы на берегу реки для усиления эффекта заклинания, потом воткнул в них по ледяному колу. Когда все приготовления были завершены, он пролил свою кровь из пальца в воду.

«Кхрм», — произнес рцвэшник, и в тот момент водоем превратился в красный лед. Эль коснулся замороженной поверхности и проговорил: «Согласно данным из старых ремецилиских свитков, именно здесь под Лирком должен находиться один затерянный реалотрит».

Сконцентрировав энергию на руке, он несколько секунд держал ее на ледяной поверхности. Таким образом рцвэшник пытался определить все вещества, находящиеся на глубине реки.

— Тут ничего нет! Неужели кто-то раньше меня забрал его отсюда? А может, ошибочные координаты даны в свитках? — думал агент. Поднявшись с корточек, он собрался уезжать. Подойдя к энергомобилю, он услышал неподалеку громкий рокот. Агент оглянулся и увидел, как конопатый мальчик спасался бегством от большого и длинного, как змея, темного цвета монстра. Чудище плевалось в мальчика белой разъедающей жидкостью, но тот с легкостью уворачивался от атак. Однако оторваться от погони у него не получалось. С каждой секундой монстр подбирался все ближе к своей добыче. Заметив Эль-Дауса, мальчик стал звать на помощь и бежать в его сторону.

— Помогите! Дядя! ААА! — кричал мальчик изнуренным голосом.

— Что это за пацан?! Только тебя на мою голову не хватало! — раздраженно проговорил рцвэшник и немного отошел назад, чтобы не угодить под разъедающую жидкость, брызгающую во все стороны.

Взывая о помощи, мальчишка не заметил, как споткнулся на ровном месте и упал. Удочка и ведерко, которые он держал, выскользнули из его рук. Монстр готовился наброситься на беднягу, но Эль-Даус не дал этому произойти. Рцвэшник провел рукой полукруг в воздухе, и в тот же момент из замороженной реки выскочило длинное гигантских размеров красное ледяное копье. Оно прошло сквозь голову монстра и воткнулось в дерево. Монстр свалился замертво. Эль-Даус подошел к мальчишке. Тот тяжело дышал и не мог подняться от бессилия. Он был одет в непонятные старые и рваные лохмотья.

— Спасибо вам большое! Круто же вы его отделали! — проговорил восхищенным голосом мальчик.

— Что ты здесь делаешь один посреди леса? — спросил Эль.

— Я живу в селе здесь неподалеку… Сегодня днем, как обычно, пошел рыбачить, но на меня напал этот монстр, — сказал мальчик и попытался встать. Но его тело задрожало, и он рухнул. Эль-Даус на это не обратил внимания.

— Так значит, ты из Нурила? Оттуда довольно далеко пешком идти, — удивился рцвэшник.

— Нет, дядя! Я не из этого села. Я из Кементопа. Дядя, а как вас зовут?

— Кементопа? Впервые о таком слышу. Ладно. Это не мое дело. Я поехал. Удачи в твоей рыбалке, — сказал Эль, усмехнувшись. Рцвэшник сел в энергомобиль. Посмотрев в последний раз на мальчика через лобовое стекло, пытающегося подняться с колен, он вставил ледяной ключ в замок зажигания. Машина не завелась. Эль повторил попытку, но снова ничего не вышло. Тогда рцвэшник решил проверить содержимое под капотом энергомобиля. Открыв крышку, он сразу определил причину поломки. От неонобатареи шел небольшой дымок. Она была прожжена каким-то горячим белым веществом, и из нее медленно вытекала фиолетово-черная смесь.

— Е-мое! — воскликнул Эль и рассек клинком крепления неонобатарейки. Вытащив ее из капота, он кинул ее в лес. Та загорелась еще сильнее, а потом взорвалась.

— Дядя, вы решили устроить фейерверк? — спросил мальчик.

— Да, специально для тебя, пацан! — произнес испачканный в фиолетово-черной смеси Эль-Даус. — А что, не рыбачишь? Рыбка не клюет? — спросил Эль, пытаясь поймать сеть шаром ясности. — Ну почему же нигде нет. До этого же была, — уже начинал нервничать рцвэшник.

— Да я вот.

— Связь у вас есть в селе?

— Связь?

— Да!

— А откуда вы о ней знаете? Вы общались с дядей Фрэнком?

— Нет. Я понятия не имею, кто это. Есть она или нет?

— Да. Есть.

— Хорошо. Показывай дорогу в твое село, — сказал строгим голосом Эль.

Поняв, что мальчик не может самостоятельно передвигаться, он тяжело вздохнул и создал ледяную платформу под ним и поднял ее вверх. — Так и быть, я отнесу тебя в твое село.

— Не надо, дядя! Я сам доберусь до дома. Мои родные не должны пронюхать о моей рыбалке. Иначе мне не поздоровится, — сказал мальчик.

— Они теперь в любом случае узнают. Тебя ранил монстр. Посмотри на свою ногу, — сказал Эль-Даус. Стопа мальчика была покрыта маленькими белыми пузырями.

— Ты ничего не почувствовал, когда эта странная дрянь попала тебе на ногу?

— Сначала жгучую боль, но она резко прошла. Но ногу очень больно наступать.

— Очень интересно. Как ты еще не потерял сознание от болевого шока? Эта белая жижа прожгла мне капот и неонобатарейку! А тебе хоть бы хны.

Мальчик пожал плечами.

— Вашу мать! А что я скажу бате с сестрицей? Теперь меня точно никогда не возьмут с собой на охоту! — вдруг пролепетал испуганно мальчик и попытался слезть с платформы.

— Я смотрю, ты с головой не особо любишь общаться, — проговорил Эль и создал у платформы небольшие стены, чтобы мальчик не смог с нее слезть. — Все, идем!

По пути в Кементоп мальчик стал донимать вопросами рцвэшника. Они шли через длинную лесную расщелину. Зеленая тропа, по которой они шли, была совсем не вытоптана, и по ней стекала грязная вода. Где-то в глубине лесной чащи слышался страшный, ужасающий завывающий рокот — то ли ветра, а возможно, змееподобного монстра.

— Дядя, а как вас зовут? — спросил ребенок.

— Эль-Даус, — сухо ответил агент.

— А меня Боби, — сказал мальчик, улыбнувшись Элю.

— Ага. И что мне теперь делать с этой информацией?

— Дядя Эль, вы приехали сюда на металлической повозке. Прямо как дядя Фрэнк. Вы случайно не братья?

— Я понятия не имею, кто такой твой дядя Фрэнк, — холодно произнес Эль.

— Дядя Эль, а научите меня драться, так же как вы! Прошу! — проговорил вдруг мальчик. Посмотрев на Роберта, рцвэшник усмехнулся.

— Ну пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста! — умолял писклявым голоском мальчик.

— А как же твой отец? Почему он тебя не обучает военному ремеслу? — не понимал агент.

— Мой батя не хочет меня ничему учить. У него всегда одна отмазка: «Мал ты еще для этих дел!» Так научите? — не унимался Роберт.

— Пацан, ты че о себе возомнил? Думаешь, в сказку попал? За обучение нужно платить.

— Ну блииин. Но у меня совсем нет денег. А вот дядя Фрэнк все делает бесплатно!

— Роберт, я не дядя Фрэнк! Слушай главный и бесплатный урок жизни. Никогда ничего не делай бесплатно для других! — проговорил младший следователь.

— Но ведь это неправильно. Моя сестра говорит, что друзья должны помогать друг другу! — пролепетал Роберт, нахмурив правую бровь.

— Значит, твоя сестра не очень мудрая женщина. Друг — очень растяжимое понятие. Для меня дружеских отношений не существует. Только партнерские.

— Партнерские? А что такое партнерские отношения?

— Роберт, скажи, мы точно идем той дорогой? Тут один лес. Откуда здесь в этой глуши должно взяться поселение?

— Конечно, точно. Мы часто с отцом по этой дороге выходим в чащу поохотиться на монстров.

— Понятно, то есть здесь очень много чудищ по твоим словам. Но это не помешало тебе пойти одному на рыбалку. А ты умен не по годам, — возмутился рцвэшник.

— Спасибо, — искренне поблагодарил мальчик. — Вот за этой грудой камней важный поворот направо! А то можно свернуть к болоту к монстрам.

— А может, надо налево?

— Нет, точно направо, дядя!

— Ну пошли направо… Малой, ты же ас в этом деле, — сказал подозрительно рцвэшник. Не успели они пройти и нескольких метров, как на них с дерева напала змееподобная тварь. Она плюнула из рта белой жидкостью на путников. Но атака резко была замедлена барьером Эля, который рцвэшник заранее преобразовал. Младший следователь резко оттолкнул платформу с Робертом назад. Потом он подскочил к монстру и вонзил в его чешуйчатую голову несколько кольев. Тот взвыл от боли и свалился с дерева. Одновременно с ним пролилась на землю и белая жидкость, которая позже оставила после себя небольшую дыру.

— Что это было? — проговорил Роберт, расширив свои лучезарные глаза от удивления.

— Малой, ты же сказал, что здесь нет монстров. Получается, ты соврал, — косым взглядом посмотрел рцвэшник на мальчика.

— Ну, дядя Эль, я же не могу знать все, — улыбнулся мальчик.

— Действительно, а давай-ка я тебе вскрою черепок. Ведь я не могу знать все. Может, ты меня заманиваешь непонятно куда. А себя наживкой выставил, — зловещим голосом произнес Эль. От сказанного улыбка Роберта сошла на нет.

— Не надо мне ничего скрывать! Дядя, вы псих? Ай, нога, черт! — закричал от боли мальчуган и хотел коснуться воспаленного места. Но Эль-Даус не дал ему это сделать.

— Не смей ее трогать. Там происходит сильное воспаление. Кто знает, а может, эта штука заразная.

Сколько осталось до села?

— Осталось немного.

Весь оставшийся путь они просто шли молча.

Глава 6

Через полчаса путники наконец добрались до загадочного Кементопа. Пройдя через большие деревянные ворота, Эль встретил местных жителей. Те были крайне удивлены появлению гостей. Некоторые смотрели на агента с раскрытыми ртами, поражённые тем, что он использовал природный реалий для левитации платформы. Один из жителей даже провёл рукой между землёй и платформой, словно проверяя, нет ли там подвоха.

На входе Эля остановили несколько реалзейцев. Они были вооружены старыми бластерами, которые требовали перезарядки после каждого выстрела. Реалзейцы приказали Элю поднять руки.

— Кто ты такой? И что тебе здесь нужно? — хрипло спросил один из них, наводя ствол бластера на агента.

— Я оперативник первого следственного отдела РЦВ, Эль-Даус Корнет. Я привёл мальчика из вашего села. На него напал монстр у реки. Ему нужна медицинская помощь, — спокойно ответил Эль, доставая своё удостоверение.

— Что ты тут городишь? Я не понимаю, что тут написано! — рявкнул реалзеец, не опуская оружия.

— Господа, давайте не будем усложнять. Забирайте мальчика, а мне нужно связаться с моим штабом. Где у вас лучше всего ловит связь? — Эль потянулся к шару ясности, но реалзеец выстрелил в воздух.

— Стоять! Ни с места! Ещё шаг — и пристрелю! — заорал он.

Эль замер, но не из-за угрозы. Его реалотрит в кармане задребезжал. В подсознании агента мелькнул образ улыбающейся бычьей головы.

— Что за...? — подумал Эль, бросив взгляд на мальчика.

— Боби! — раздался громкий женский крик. Все обернулись и увидели бегущую к ним худую рыжую девушку в красном сарафане. Это была сестра Роберта. Она быстро пробилась к брату, обняла его, а затем дала ему подзатыльник.

— Я же раненый, Кэлли! За что? — возмутился мальчик.

— Почему ты опять сбежал? Я обежала всё село, уже собиралась в лес идти! Ты хоть понимаешь, что за пределами села опасно? — кричала Кэлли.

— Я больше не буду, только не злись, — виновато пробормотал Роберт.

— Что? — Кэлли схватила его за шиворот. — Когда выздоровеешь, я найду, чем занять твоё время. Не мне же одной вести хозяйство?

На шум у ворот вышел высокий мужчина в кухлянке и унтах. Его рыжая борода была заплетена в косу, за спиной висела секира, а на поясе — кинжал. Он подошёл к толпе и увидел Роберта на платформе.

— Что тут происходит? Боби? Сколько раз тебе говорили, что за пределы села выходить нельзя! — закричал он, заметив рану на ноге мальчика. — Чёрт! Тебя нужно срочно показать Фрэнку. А это кто? — он указал на Эль-Дауса.

— Чужак. Он привёл мальчика. Я сейчас с ним разберусь, — пробурчал стражник.

— Не надо, — остановил его мужчина. — Он на нашей территории. Если что, разберёмся. — Он повернулся к Элю. — Спасибо за сына. Меня зовут Селанд Кэт, я вождь этого поселения. — Он протянул руку.

— Эль-Даус Корнет. Приятно познакомиться, — ответил агент, пожимая руку.

— Чужак, не поможешь донести мальчика до врачевателя? — спросил Селанд.

— Я не планировал задерживаться, но ради мальчика помогу, — согласился Эль.

— Отлично! — кивнул вождь.

Кементоп представлял собой скопление дубовых хижин, напоминающих полуразвалившиеся сараи, и палаток из оленьих шкур. По улицам бродил скот, оставляя после себя следы жизнедеятельности. Несмотря на внешнюю примитивность, здесь использовали энергию материального реалия. По краям села стояли деревянные столбы, покрытые блестящими камушками, которые светились в предрассветной темноте. На возвышенности парил огромный энергетический куб, окружённый желтыми рунами. К нему была подключена трубка, по которой поступал реалий. Четыре реалзейца с устаревшим оружием охраняли куб.

Селанд и Эль-Даус прошли через узкую пещеру и вышли к деревянному мосту, висевшему над обрывом. За мостом стояла двухэтажная каменная хижина. На крыше висели железные прутья, испускающие слабые энергетические разряды. Рядом с домом была вкопана железная плита — главный энергонакопитель. К нему вели трубки, соединённые с кубическими генераторами. Эль-Даус был поражён, увидев такие технологии в столь отдалённом месте.

— Неплохо устроился ваш врачеватель, — заметил агент.

— Он у нас мастер на все руки. Благодаря ему у нас появились такие технологии, — ответил Селанд.

Внутри дом был завален старым оборудованием и мини-накопителями. Пол был залит энергетическим маслом, а по потолку тянулись трубки. Навстречу гостям вышел огромный мускулистый реалзеец в рваной одежде.

— Добро пожаловать! — басисто произнёс он и поклонился.

— Позови Фрэнка. Боби ранен, — приказал Селанд.

Юноша кивнул и скрылся в коридорах. Через минуту появился невысокий лысый мужчина в белом халате с чёрным рюкзаком.

— Что случилось? — сразу спросил он.

— Боби ранил монстр у реки, — ответил Селанд.

Фрэнк осмотрел рану через лупу. Белые пузыри медленно расползались по ноге мальчика.

— Чак! Отнеси его в операционную! Быстро! — скомандовал Фрэнк.

Юноша аккуратно подхватил Роберта и унёс его вглубь дома.

— Ты сможешь его вылечить? — спросил Селанд.

— Пока рано говорить, — ответил Фрэнк.

В операционной Фрэнк взял образец пузыря и изучил его под микроскопом.

— Всё хуже, чем я думал, — пробормотал он.

— Дядя Фрэнк, пузырь растёт! — испуганно крикнул Роберт.

Фрэнк обернулся и увидел, как пузырь раздулся до размеров мяча. Он бросился к морозильной камере, но пузырь лопнул, и белая жидкость брызнула ему в лицо.

— Ааа! — закричал Фрэнк, упав на пол.

На крики вбежали Селанд и Эль.

— Боби! Всё будет хорошо! — закричал Селанд, но, увидев кровь, хлынувшую из раны, схватил Фрэнка за шиворот. — Что ты натворил? Почему он истекает кровью?

Фрэнк, чьё лицо покрывалось пузырями, мычал что-то невнятное. Эль-Даус поднял шприц с сывороткой и вколол её врачевателю. Пузыри начали исчезать.

— Я не могу закончить операцию, — слабо сказал Фрэнк. — Мне нужна ваша помощь.

— Что делать? — спросил Эль.

— Остановите кровотечение. Наложите жгут и повязку, — прошептал Фрэнк.

Селанд бросился к столу за жгутом, а Эль нашёл в холодильнике мазь, которая временно обезболивала раны. Через 20 минут повязку сняли.

На следующий день Фрэнк провёл операцию, удалив паразитирующие клетки и вколов сыворотку. Однако он предупредил Селанда, что это временная мера. Клетки монстра быстро размножаются и адаптируются. Если симптомы вернутся, придётся ампутировать ногу. Чтобы избежать этого, Фрэнк посоветовал отправиться в город за помощью ремецилистов-света.

Глава 7

- Да это рискованно , но поймите , у вашего сына тяжёлый случай. По моим скромным подсчётам , заражение возобновится через 12-14 часов. У меня осталось только одна сыворотка в запасе, останавливающая заражение крови, но я боюсь, что при ее повторном использовании, у паразитирующих клеток сможет появиться иммунитет. И тогда я уже ничем не смогу помочь вашему сыну. Поэтому единственный способ спасти ногу Роберту , а мне мое лицо – это ехать в город за помощью ремецилистов света, - уверял Фрэнк старейшину, в своём небольшом кабинете. – Правда я не уверен, что они смогут ему чем -то помочь. Но ничего не предпринимать - не выход. - подумал про себя конец фразы Фрэнк.

- Ты хоть представляешь, что ты несёшь? Я не стану подать на колени перед городскими! Нет! Я не поеду в город и точка! - заявил Селанд.

- Но тогда нам придётся отрезать мальчику ногу. И Роберт проживет всю жизнь инвалидом из-за ваших предрассудков. Этого хотите? – спросил Фрэнк. Разозлившись, старейшина со всей силы ударил по стене, да так, что в ней образовалась глубокая трещина. – Не ломайте мой дом! - завопил испуганно Фрэнк.

- Не тебе указывать, что мне можно ломать, а что нет! – закричал старейшина и ещё одним ударом проломал стену.

- Ну и толку от такого врачевателя, который не способен ни чем помочь! – орал старейшина. Он подошёл к столу, схватил его одной рукой и кинул об стену.

- Хватит все крушить! Успокойтесь! – пытался привести в чувства Фрэнк Селанда.

Тем временем в кабинет вошёл Чак. Он был сильно поражён погрому. Увидев перед собой огромного накаченного великана,Селанд перестал ломать мебель и инстинктивно отступил к стене к назад.

- Что здесь происходит? Дядя Фрэнк он вам угрожал? Я могу с ним быстро разобраться! – проговорил басистым голосом Чак и хрустнул пальцами на руках. У Селанда в этот момент мурашки по телу пробежали.

- Все в порядке Чак. Я попросил старейшинусделать у меня ремонт в кабинете, и он по старой дружбе не отказал мне в этой услуге. Так ведь?

- Даааа. Конечно… - пролепетал, –Селанд не подозревая , что и правда будет ремонтировать кабинет.

- Так зачем ты пришёл Чак? – спросил Фрэнк.

- К вам пришёл Эль-Даус Корнет. Сказал, что хочет поговорить о лечении Роберта, – ответил Чак.

- Что, его же должны были… – очень сильно удивился старейшина.

- Да?! Ну что ж, зови его сюда, – сказал Фрэнк.

Спустя несколько минут в кабинет вошёл рцвэшник.

- Как то у вас тут не особо уютно в кабинете, -проговорил Эль, увидев разломанную мебель на полу с разбросанными книгами.

- Не обращайте внимания , творческий беспорядок.

- Старейшина, вы видимо удивлены почему я до сих пор жив?- задал неожиданно вопрос агент Селанду. Старейшина сильно побледнел, а глаза забегали в разные стороны. Фрэнк это сразу заметил.

- Я не понимаю, о чем ты говоришь чужак. Ты же вроде должен был уехать ещё вчера. Так почему же, ты ещё здесь? – проговорил как ни в чем не бывало Селанд.

- Да вот по просьбе некоторых реалзейцев вашего села, я решил поохотится возле Марового ущелья.

- Что?! – хором воскликнули Селанд с Фрэнком. – Вам что жить надоело?

- Не беспокойтесь, во время охоты никто не пострадал, - заверил их Эля.

- Мистер Корнет. Я не совсем вас понял. На вашу жизнь кто- то покушался и при чем здесь наш старейшина,– спросил Фрэнк .

-Да не берите в голову. Видимо померещилось в темноте. С кем не бывает, -ответил младший следователь. Селанд решил промолчать.

- Так о каком лечении Роберта вы хотели поговорить? – спросил Фрэнк.

- До меня тут слушок дошёл, что у вашего пацана совсем дела плохи . Вот я и решил. Так сказать проявить инициативу. Не могу же я оставаться в стороне, когда бедный мальчик вот вот может лишиться ноги…

- К чему ты клонишь? В город я Боби не повезу! Забудь про эту идею, – отрезал Селанд.

- А я и не предлагаю его куда то везти. Есть более быстрый способ излечить вашего сына. У меня на примете есть один чудо ремецилист, который искусно владеет исцеляющими техниками. Если с ним связаться, то он вмиг телепортируется в село и вылечит бедного мальчика. И про ваше поселение он не станет никому докладывать в орден. Он слишком правильный, чтобы пойти на такое… Даю вам слово,- сказал надменным голосом Эль.

- Ложь! Ложь! Все до единого слова ложь! Мне одного чужака в селе хватает. Так и знал, что ничего путного не предложишь – сказал старейшина.

- Старейшина , мне не нужно ваше разрешение. Я сам волен принимать решение без вас.

- Что? – возмутился Селанд и потянулся рукой к кинжалу.

- Скажите, где у вас можно связаться с внешним миром или подзарядить шар ясности? – спросил рцвэшник у Фрэнка.

- Сдохни! – внезапно заорал Селанд и хотел прирезать Эль-Дауса кинжалом, но тот с лёгкостью увернулся от атаки ,уйдя в левый бок, он сбил старейшину с ног.Селанд упал на пол, но сразу поднялся. Старейшина был в не себя от ярости. Он хотел разорвать на части агента.

- Селанд остановитесь! Вы ведёте себя не разумно и архаично. Нельзя видеть везде одних врагов! Не понимаю , как вас избрали на такой высокой пост, если вы не способны мыслить адекватно. Разве вам не очевидно, что Эль-Даус делает все это от чистого сердца? Он спас вашему сыну жизнь! Помог разобраться с чудищем! И сейчас снова предлагает помощь! – уверял его Фрэнк.

- У городских нет сердца. Они всегда думают только о своей личной выгоде, – сказал Селанд. – Не знаю, как тебе удалось перехитрить моих подчиненых, но сейчас для тебя здесь все будет кончено чуж.. - но не успел договорить фразу старейшина, как снова упал на пол и заснул.

- Пройдемте за мной, я вас провожу к энергокоммуникационному устройству,-сказал спокойно Фрэнк Элю и выкинул укол со снотворным в урну.

Глава 8

Фрэнк провёл рцвэшника в комнату, где находилась большая панель с множеством маленьких кнопок. В центре панели располагался монитор.

— Давно хотел спросить, как вам в одиночку удалось построить такой дом? — поинтересовался Эль.

— Терпение и труд всё перетрут, мистер Корнет. А если серьёзно, то на первых порах мне помогли местные жители.

— С чего вдруг?

— Я спас их село от эпидемии кальмирского монстра. До сих пор не понимаю, кто был первым распространителем заразы… Поэтому селяне в знак благодарности решили помочь мне построить дом, — ответил Фрэнк. — Что-то я сегодня разговорчивый. Давайте, говорите номер.

Фрэнк ввёл номер. На мониторе замигала загрузка, и через две секунды началось соединение с другим абонентом. Внезапно сработал автоответчик: «Вас приветствует автоответчик, говорите после звукового сигнала: пиииииии.»

Эль подвинул микрофон ближе к себе и начал говорить.

— Привет. Это Эль-Даус. Не удивляйся, что звоню с такой глуши. Одному мальчику необходимо срочное лечение реалием света. Змееподобный монстр ранил его в ногу. Симптомы: белые пузыри, быстро разрастающиеся по всей ноге. Судя по всему, монстр владел тёмным реалием, способным заражать клетки здорового организма. Местный лекарь остановил заражение крови, но вскоре оно возобновится.

— Да… Через 12–14 часов, — добавил Фрэнк.

— Возобновится через 12–14 часов. После звонка я скину точные координаты села и результаты анализа крови мальчика, сделанного врачевателем. Просьба: начальству об этом поселении не докладывать. Если проигнорируешь сообщение, обижаться не стану. Но после этого твои нравоучения для меня и яйца выеденного не будут стоить… Ты же не бросишь мальчика в беде? У меня на этом всё, — закончил Эль и отошёл от микрофона.

— Высокие у вас отношения с этим ремецилистом. Вы уверены, что он телепортируется в село? Мальчику с каждым часом всё хуже, — тревожно сказал Фрэнк.

— Конечно, это же минутное дело. Даже ваш старейшина справился бы!

— Мистер Корнет, шутки здесь неуместны. Когда он придёт в себя и узнает всё, мне не поздоровится.

— К тому времени мы уже вылечим его отпрыска, и вам не за что будет отвечать.

Прошёл час, но никто не появлялся. Эль-Даус начал нервничать.

Внезапно в стене появилась огромная розовая воронка. Фрэнк инстинктивно хотел броситься бежать, но рцвэшник резко остановил его, крепко схватив за плечо. Из портала вышла молодая девушка с длинными красновато-розовыми кудрями, облачённая в пурпурную мантию и экипировку ремецилианского образца. На её шее, словно символ упорства, висел кулон-розы, наполненный реалием света — пока что бесполезная безделушка, но важный знак её принадлежности к ГРЛ. Это означало, что она училась и намеревалась продолжать обучение, несмотря ни на что. Воронка медленно закрылась, оставив после себя лишь лёгкое розовое свечение.

— Святой логарифм! Как же вы меня напугали! — пробормотал Фрэнк.

— Что ты здесь делаешь, Бриста? Где Иллаиза? — возмущённо спросил Эль.

Девушка подошла к рцвэшнику вплотную и несколько секунд пыталась просверлить его холодным взглядом .

— Что уставилась? Где Иллаиза?

В ответ Эль получил волшебную пощёчину.

— Да что ты творишь?

— Ты спрашиваешь за что? Объявил мою сестру в розыск, а теперь ещё просишь что-то сделать для тебя? — истерично сказала Бриста.

— С чего ты решила, что она в розыске? — не понял рцвэшник.

— С того! Она объявлена иностранным агентом. И всё благодаря тебе! —

— Минуточку… — сжал кулаки Эль. На его лбу появились синие волнистые линии. — Так она не в Роланде? — удивился он после манипуляций.

— Да! Представь себе!

— Я думал, у неё кишка тонка, чтобы так поступить. Вот же…

— Это ещё у кого кишка тонка? Моя сестра самая смелая! Это ты ведёшь себя как трус! Вот тебе! — Бриста наступила на ногу рцвэшнику.

— Да ты совсем больная? Убирайся отсюда, пока я не разозлился! Видимо, мальчику конец… — тяжело вздохнул Эль.

— Да я! Да я! — Бристу разнесло от злости. Она направила ладонь на Эля, и из неё полился розовый поток света. Рцвэшник парировал атаку ледяным щитом. Энергия отрикошетила и пробила потолок. Девушка хотела повторить атаку, но Эль схватил её за руку.

— Ну что! Проверим твои кости на прочность, Бриста! — злобно сказал он. Девушка закрыла глаза от испуга.

— Мой потолок! Что на вас нашло? Прекратите, мистер Корнет! — крикнул Фрэнк.

Эль отпустил Бристу.

— Ой, извините! Я не специально! Я всё починю! — виновато сказала девушка, скрестив руки.

— Что это? Почему там выросли цветы? — спросил Фрэнк, глядя на пролом.

— Зря спрашиваете. Она сама не знает, как это получается, — ответил за Бристу Эль. Девушка бросила на него сердитый взгляд.

— Без профессионального целителя мальчику не протянуть. Думаю, ему конец, — сказал Эль.

— Я могу телепортировать его в клинику целителей в Монтерд! — предложила Бриста.

— Исключено, мисс…

— Мисс Строунд.

— Я пообещал его отцу, что мальчик будет лечиться только здесь. Село не любит чужаков, а тем более переезды. Такие устои, — объяснил Фрэнк.

— Тогда я вылечу его сама! Иллаиза попросила меня сделать это вместо неё.

— Ты? Ты ничего не сможешь сделать! — усмехнулся Эль.

— Заткнись! Ведите меня к мальчику. Сейчас дорога каждая минута, — приказала Бриста. — Я посмотрела анализ крови. Вы неправильно определили время возобновления заражения. У нас осталось чуть больше двух часов.

— Что?! Я не мог ошибиться, — ошарашенно сказал Фрэнк, вытирая пот с лица. — Тогда чего мы ждём? Идёмте!

Глава 9

Спустя некоторое время Эль, Фрэнк и Бриста добрались до помещения, где находился Роберт. Мальчик спал на небольшой койке, его нога была перевязана. Мирный сон прервал врачеватель. Фрэнк аккуратно снял повязку. За это время белые пузыри ещё больше распространились по ноге и слегка изменили цвет на серый.

— Дя… Дядя Фрэнк… — промолвил мальчик, приоткрыв глаза.

— Не волнуйся. Мы скоро тебя вылечим, — успокоил его Фрэнк.

— Кто это тётя? — прошептал Роберт.

— Тётя? — обиженно переспросила Бриста.

— Я… боюсь. Почему мне не становится лучше, дядя Фрэнк? Не хочу здесь больше лежать один, хочу домой к сестричке. Мне страшно, — еле слышно проговорил ребёнок, шмыгнув носом.

— Ну что ты! Мальчик, борись! Тебе нужно взять себя в руки! — вдруг бойко сказала Бриста.

Роберт поднял взгляд на неё.

— Ма-ма?! — в полубреду произнёс он.

— Главное — не сдавайся! — уверенно добавила девушка.

— Ему от твоих мотивационных речей ни холодно, ни жарко, — язвительно заметил Эль, качаясь на деревянном стуле.

— Заткнись!

— Простите, тётя! — робко попросил мальчик.

— Да не ты! — отмахнулась Бриста и провела рукой над раной, освещённой розовым светом реалия.

— Угу, так и думала!

— Что такое? Твои цветы что-то нашептали тебе? — ехидно спросил Эль.

— Всё, как я и подозревала. Клетки монстра начинают сильно вибрировать, как только соприкасаются с реалием света. Судя по всему, мы имеем дело с тёмным реалием! — заключила Бриста.

— Мисс Строунд, мы к этому пришли несколько часов назад. Вы слушали сообщение? — спросил Фрэнк.

— Да?! Так я вас проверяла, ха-ха-ха! — засмеялась она и на мгновение задумалась, глядя на мальчика. — Так…

— Что будем делать? От себя скажу: я провёл несколько тестов в лаборатории над анализами крови. Это пока только теория, но, скорее всего, клетки монстра тоже имеют разумную сущность и могут делиться, объединяясь в единый организм, — предположил Фрэнк. — Что думаете?

— Да, очень интересно! — с пафосом ответила Бриста, продолжая стоять с умным видом и теребить (видимо из-за стресса) кулон.

— Она вас не слышит, старина, — заметил Эль, расставляя по комнате ледяные ловушки.

— Так! Будем выкуривать эти пузыри! — решительно заявила Бриста и начала концентрировать в руках энергию, придавая ей форму цветка.

— Выкуривать? Вы собираетесь изгнать паразитов из Роберта? Но для этого нужно подготовить анестезию! — возразил врачеватель.

— Некогда болтать! Надо действовать! — отрезала ремецил, и из-под пола операционной вырос огромный розовый цветок.

— Мой пол! — в отчаянии воскликнул Фрэнк, схватившись за голову. — И как вы этим собираетесь его лечить?

— Всё под контролем! — уверенно заявила Бриста, взмахнув рукой. Одна из зелёных лоз потянулась к раненой ноге Роберта.

— Аааа, монстр! — закричал мальчик.

— А вы точно лекарь? — усомнился в её профессионализме Фрэнк.

— Ну, только начинающий… — смущённо призналась Бриста, слегка покраснев.

— Ааа, монстр! Отпусти меня! — продолжал кричать Роберт. Зелёная лоза обвилась вокруг повреждённого места и начала вытягивать тёмную энергию.

К удивлению всех, белые пузыри на ноге стали уменьшаться, а тёмный реалий поглощался розовым цветком. Мальчик перестал кричать и закрыл глаза. Врачеватель всё же решил дать ему анестезирующее зелье, и Роберт уснул.

— Ну вот, а вы боялись. Я первоклассная ремецил! — с гордостью заявила Бриста.

— Должен признать, вы почти потеряли моё доверие, — сухо заметил Фрэнк.

Эль всё это время внимательно наблюдал за цветком. Он заметил, что его листья начали чернеть, а стебель покрываться мелкими белыми пузырями. Сам цветок медленно уменьшался. С помощью реалиотрита младший следователь почувствовал, как что-то тёмное и едкое с рогами поглощало растение и энергию Бристы. Энергетический канал между ремецилом и мальчиком показывал, что инородная жидкость теперь циркулировала по цветку, уничтожая его клетки.

— Бриста, это не цветок поглощает клетки! Клетки поглощают цветок! — воскликнул Эль. — Остановись! У тебя не хватит сил!

— Да что ты говоришь! — запротестовала она. — Пузыри же уменьшаются! — Она показала язык рцвэшнику.

— Если ты разъединишь цветок с его ногой, пузыри снова увеличатся! А из-за твоей глупости они станут ещё больше. Прекрати подачу реалия! — настаивал Эль.

— Если так произойдёт, я просто разорву энергетический канал между нами.

— Ты не сможешь его разорвать! Это древний тёмный реалий. Его нельзя остановить, просто прекратив заклинание! Останови подачу реалия! — продолжал настаивать Эль.

— Мистер Корнет, а с чего такие выводы? Древний тёмный реалий… — задумчиво произнёс Фрэнк.

— Что-то мне тяжело стоять на ногах… — сказала Бриста, опускаясь на стул. — Нужно усилить напор реалия!

Пузыри на цветке становились больше, а на ноге Роберта они снова начали расти. Врачеватель, понимая, что Бриста не справляется, активировал на своих перчатках перламутровый покров. Он начал аккуратно давить на поражённые участки, пытаясь перекрыть путь тёмной энергии к здоровым клеткам. Но это лишь немного замедлило распространение пузырей.

Когда Бриста усилила поток реалия, растение перестало подчиняться её командам. Пузыри на цветке лопнули, и из них потекла разъедающая жидкость. Растение злобно заскрежетало листьями и ударило Бристу зелёной лозой. Она вскрикнула и ударилась об стену.

— Мисс Строунд! Как вы? — запаниковал Фрэнк.

— Не обращайте внимания. Она получила по заслугам. Будьте готовы остановить кровотечение у мальчика, — предупредил Эль.

Рцвэшник превратил ледяные колья и разрубил ими цветок. Ядовитая жидкость выплеснулась наружу, большая часть полетела в сторону Бристы. Но заранее установленная ледяная ловушка замедлила её распространение. Эль подхватил Бристу и вынес её в коридор. «Ловушка сработала, чёрт бы тебя побрал, Бриста», — подумал он.

— Что будем делать? Я такого никогда не видел! — в растерянности произнёс Фрэнк.

Эль подошёл к операционному столу. Пузыри исчезали, но нога Роберта начала чернеть и покрываться густой шерстью.

Взвесив всё, Эль создал ледяной клинок и отсек почерневшую часть ноги мальчика почти до бедра.

— Что вы наделали?! — закричал Фрэнк.

— Я вас предупреждал! Останавливайте кровотечение, иначе мальчик умрёт, — холодно сказал Эль.

Фрэнк бросился к шкафу за перевязочными материалами. Эль смотрел на отрезанную конечность. Она лежала на полу, медленно распадаясь на мелкие кусочки.

— Зачем вы это сделали? Я ещё мог вколоть ему сыворотку! Шансы были мизерные, но они были! — с осуждением говорил Фрэнк, затягивая жгут.

Эль не слушал его. Он вонзил ледяной клинок в остатки паразитирующей формы. В тот же миг у оторванной конечности появился рот с клыками, длинные бычьи рога, а сзади выросли небольшие крылья.

— Святой логарифм! Летающая нога! — воскликнул Фрэнк, когда она поднялась в воздух.

Эль начал закидывать её ледяными кольями, но она уклонялась от всех атак.

— Уводите всех отсюда немедленно! — приказал он врачевателю.

Фрэнк взвалил мальчика на спину и попытался привести Бристу в чувство, но безуспешно.

— Чак! На помощь! Чак! — закричал он.

Тем временем летающая нога не собиралась вступать в бой с Элем. Существо, понимая, что проигрывает, улыбнулось рцвэшнику и выплюнуло в него серо-чёрный пепел. Эль создал ледяной барьер, усилив его некромантией, и продолжил атаковать кольями, разрушая операционную. Стекло, обломки койки, осколки кристаллов — всё летело в разные стороны. Пепел проделал дыру в щите и начал превращать его в прах. Эль собирался создать новый барьер, но его опередил седовласый старик, выскочивший из пробоины. Пожилой мужчина протянул к нему руку, приговаривая: «Я заберу тебя с собой».

— Что за фокусы? — пробормотал Эль и разрубил старика на части.

Летающая нога воспользовалась суматохой и проскользнула через щель в полу, скрывшись в коридоре на первом этаже.

— Проклятие! — выругался Эль, бросившись в погоню. — Если бы не эта иллюзия, всё бы закончилось… Апчхи! — Он чихал от удушья.

Младшего следователя мутило, голова кружилась. Упав на лестнице, он взглянул на свои руки. Они были сморщенные, как у того 80-летнего старика. По спине пробежал холодный пот. Он закрыл глаза, а когда открыл, тело снова было молодым.

— Что это было? — в растерянности прошептал он.

Глава 10

Монстр оказался за пределами дома врачевателя. Поскольку существо не успело полностью завладеть телом Роберта Кэта, трансформация и поглощение прошли некорректно. К тому же один из клинков рцвэшника всё же нанёс ему урон. Поэтому, когда существо летело, от него отваливались огромные куски чёрной шерстяной массы. Чудище направилось к деревянному мосту.

С того момента, как Роберт вернулся в село раненый, Кэлли Кэт занялась домашними делами: убралась в доме, прополола огород и приготовила торт. Ближе к вечеру она отправилась к большому камню, напоминающему крылья ангела, чтобы помолиться за здоровье брата. Фрэнк строго запретил посещать больного, так как мальчику нужен был покой. Однако на второй день Кэлли не выдержала. Завернув кусок торта, она отправилась к Роберту.

По случайному стечению обстоятельств, Кэлли решила навестить брата именно в тот момент, когда монстр вырвался наружу.

Как только она вышла из пещеры, ведущей к деревянному мосту, на неё набросилось лохматое существо. Оно раскрыло пасть и мгновенно поглотило девушку. Та даже не успела испугаться. Тщательно прожевав свою жертву, монстр завершил трансформацию. У него отросло худощавое лохматое туловище, тонкие руки, ноги и бычья голова.

— Ктр спц чкб ммк дч хмп (Какая удача, что я тебя нашёл)! — прорычал он. Сделав два пореза на лапе, он обрёл крылья и хвост. На конечностях появились длинные острые когти, а во рту выросли клыки. Монстр поднялся в воздух и вылетел из пещеры, направившись к селу.

Эль-Даус шёл по следам монстра. Оказавшись в пещере, он внимательно осмотрел следы, оставленные существом. «Хмм, судя по отметинам, у него огромные когти», — пробормотал рцвэшник, поднимая с земли завёрнутый в полотенце кусок торта. «Ещё тёплый, но его владельца нигде не видно. Возможно, монстр поглотил его, раз крови нет. Судя по клочьям чёрной шерсти, он двигался от дома к пещере. Здесь след обрывается», — заключил Эль-Даус, заметив зелёные пятна на стене.

«Реалотрит больше не чувствует его присутствие. Возможно, он догадался, что я тоже обладаю осколком».

Монстр летал над Кементопом, высматривая ничего не подозревающих реалзейцев. «Ктрс мрп чкб’c мм вн! (Конечно, маловато, но этого хватит, чтобы призвать технику!)»

— Смотрите, кто это там? — крикнул один из зевак, заметив монстра.

— Мама, это ангел! Смотри! Не зря мы сегодня молились! — радостно закричал ребёнок, дёргая мать за руку.

— Демон! Демон! — завопил кто-то из солдат.

Усевшись на деревянный столб, демоническое создание заметило на каменной возвышенности огромный энергетический куб, парящий в воздухе.

— Срв л (Вот то, что мне нужно)! — проворчал демон. Он подлетел к кубу, сел на него и пробил лапой.

— Чёртов лохматый! Огонь! — закричал охранник. Вооружённые реалзейцы открыли стрельбу из бластеров, но это не принесло результата. Монстр поглотил всю энергию куба. Устройство погасло и упало, а тело демона увеличилось в размерах, став сильнее и мускулистее.

— Вы решили пощекотать меня, глупые мошки? — насмешливо спросил демон, хватая одного из охранников за голову.

— Бегите! Немедленно доложите старейшине! — успел крикнуть стражник перед тем, как демон раздавил его череп.

— Кпв вмф ффф! (Глупая мошкара!) — проворчал демон, разрезав остальных охранников своими крыльями.

Сделав порезы на лапе, демон нарисовал зелёной кровью пентаграмму на груди и взмыл вверх. Из-под земли поднялись каменные статуи черепов, из пастей которых хлынула зелёная жидкость, похожая на кровь монстра. Паника охватила Кементоп. Реалзейцы кричали: «Демон пришёл за нашими душами!» Зелёная жидкость затопила землю, поглощая всех, кто оказывался в её пределах. Те, кто был дальше от статуй, бросали свои вещи и бежали из села. Но монстр не давал им уйти. Он налетал на беглецов, разрывая их на части, но не съедая.

Вооружённые реалзейцы пытались прикрыть отступление, стреляя из бластеров, но их атаки были бесполезны. Лазерные снаряды не причиняли демону вреда.

— Кпв вмф ффф! (Глупая мошкара!) Меня ваши атаки никогда не достанут! — хохотал демон, паря над убегающими.

— Куда вы бежите? Трусы! — закричал Терн своим солдатам. Оставшись один, он выхватил меч и бросился на демона. Тот даже не заметил его, занятый удушением одного из селян.

Терна охватила ярость. Чтобы привлечь внимание монстра, он достал из кармана круглый шар, который ему дал Фрэнк, и нажал на кнопку. Однако его ноги увязли в зелёной слизи, которая уже подобралась к его островку. Терн отскочил назад и случайно швырнул шар в сторону. Взрыв произошёл далеко от демона, не причинив ему вреда. Но монстр повернул голову в сторону Терна.

— Кстр лмн пмс нр тч бсм жжо (Если бы эта штука взорвалась ближе, мне бы не поздоровилось), — подумал демон и направился к Терну.

Тот, сжав в руках энергетический меч, бросился на чудище.

— Сдохни! — закричал Терн, замахнувшись. Демон остановил удар одной лапой.

— Слишком слаб! Может, дать тебе ещё шанс? — насмешливо спросил монстр.

Терн продолжил атаковать, но его удары не причиняли демону вреда. Казалось, он бил не по плоти, а по сверхпрочному металлу.

— Почему? Почему я не могу даже поцарапать тебя? — в отчаянии прошептал Терн, глядя на погнутый меч.

— Ккк нссс ттр’сб? (Твоя игрушка сломалась?) — спросил демон.

В этот момент сзади к Терну подкрались зелено-белые аморфные существа. Их длинные щупальца обхватили старика и прижали к земле. Это были искажённые зелёной жидкостью селяне.

— Вв кпч нвсчбсф! (Мои новоиспечённые ассистенты!) — радостно воскликнул демон.

— Убийца животных! — прошипела слизь, указывая на шкуру оленя, в которую был закутан Терн.

— Почему ты напал на нашего повелителя? Ты не за мир? Убийца! — завыло второе существо.

— Свет Создателя отсутствует в твоих глазах, — заорало третье.

— Ктр смнм щнд свцп д”лв (Сколько времени им потребуется, чтобы перейти на вторую фазу?), — подумал демон.

— Мсм пм гч р’мчр ффф ппр м… (Ассистенты, научите эту мошку своим делам…), — приказал демон.

Зелёная слизь облепила Терна, заползая ему в рот, уши, глаза и даже в задний проход.

— Ты должен слушать только нас! Ты должен видеть только нас! Ты должен потреБлять лишь нас! Альтернативы нет, а правда лишь у нас! — шипели существа.

— АААААААААААА! — закричал Терн, прежде чем его тело разорвалось на части.

— Кмффф ттр’сб. Вмфнвсчбсф (Опять мошку сломали раньше времени. Глупые ассистенты), — с досадой прорычал демон и взмыл в небо.

Глава 11

Тем временем Эль-Даус установил по всей округе Кементопа ледяные осколки, обмазанные зелёной кровью. Возле каждого клинка он второпях зачитывал заклинание на непонятном языке, похожем на демонический.

Когда рцвэшник произнёс заклинание для последнего клинка, он нарисовал пентаграмму, после чего достал реалотрит. Из осколка выскочило тело Эдама Грошиса. Тот находился без сознания. Эль перетащил его на пентаграмму и снова зачитал заклинание. Чёрные лапы вылезли из печати и обвили тело капитана.

«Если мои расчёты верны, то реалий демона начнёт ослабевать через 2–4 минуты. К этому времени я ещё успею поставить ловушки», — подумал рцвэшник и отправился в путь. Вдруг его окликнул капитан. Он очнулся и пытался выбраться из лап печати. «Почему я не могу уничтожить эту технику своим антиэнергетическим щитом? Я потерял свою силу?!» — подумал про себя капитан.

— Эль-Даус! Немедленно развей технику! — закричал Эдам. Но тот удалялся всё дальше, не обращая на него никакого внимания. — Эль-Даус! Умоляю! Я никому не скажу про это! Эль-Даус! — умоляюще заорал он.

С каждой секундой чёрные лапы становились горячее. А через минуту покрылись чёрным огнём. Капитан стал заживо гореть.

— Эль-Даус Корнет! Я тебя из-под земли достану! Запомни это! Я убью тебя! ТЫ аааааааа! — кричал умирающим стоном капитан.

С высоты птичьего полёта демон оглядел местность и никого из реалзейцев больше не смог заметить или учуять обострённым обонянием.

— Крл лмр хбм’ (Куда подевались все насекомые?) — задал себе вопрос демон. Прмдс пфз с 40. Мр’л мрл дш н… (Ещё несколько минут назад я мог почуять больше сорока. Но сейчас их запах пропал…)

Неожиданно с тыла полетел град ледяных кольев прямо на демона. Тот не стал уклоняться. Он закрыл тело правым крылом, и словно щитом отразил атаку.

— фст… дрм зс пп рпктм хртл (Как наивно… Пора с тобой поквитаться за тот раз у реки), — проговорил злобным голосом демон и на огромной скорости двинулся в сторону кустов, где сидел в засаде Эль-Даус. Рцвэшник взмахнул руками и мгновенно создал на пути врага несколько ледяных барьеров, чтобы как-то замедлить его скорость, а сам стал убегать.

Демон за считанные секунды разбил их все лапами и продолжил погоню. Спасаясь бегством, Эль-Даус бросал в чудище длинные ледяные колья, но враг на них не обращал внимания. Так же, как и у Терна, атаки не могли пробить титановое тело демона.

— Не думал, что носитель реалотрита окажется таким слабым! — сказал громко демон, подобравшись максимально близко к рцвэшнику. Чудище уже собиралось вонзить острые когти в шею Эля, как вдруг из-под земли вылезло длинное ледяное лезвие. Оно отрезало демону лапу с правым крылом. Чудище упало на землю. Зелёная кровь хлынула из его ран как из ведра. Эль-Даус хотел уже лишить его головы, как к демону на помощь подоспели его верные зелёные желейные послушники. Они обхватили клинок и тело рцвэшника и стали скручивать со всех сторон. Если бы не тонкая ледяная оболочка, окружавшая Эля, то, скорее всего, слизни одержали бы верх. Благодаря этому, Эль, как змея, выкрутился наизнанку и выбрался из тяжёлой хватки желе.

Демон воспользовался ситуацией, взмахнул целым крылом и быстро поднялся в небо. «рп ффф чч м рлм мс бчд жч?) Как мошкара смогла пробить мою броню?» — думал он.

— За нападение на нашего повелителя тебе грозит военный трибунал, солдатишка! — пролепетала слизь, напрыгнув на рцвэшника. Младший следователь сильным ударом ноги отправил восвояси зелёную мелкоту.

— Что это за мерзость такая? — проговорил рцвэшник.

— Мой ассистент, — сказал демон и выпустил на себя серую пыль.

— Ассистент? — удивился Эль, с пренебрежением всматриваясь в слизь.

— И тебе не стыдно? Ты ударил моего сына! Он же просто игрался! — заплакала женоподобная жижа.

— Вы имеете право хранить молчание пять секунд в течение одного месяца. Распоряжайтесь этим как хотите! Затем мы вас похороним под тем деревом, — произнесло второе существо, успокаивая на плече плачущее жиле.

— Пссс. Эй ты! — произнесла слизь, схватив за штанину Эля.

— Кто я? — спросил Эль.

— Ты сегодня ходил к нему?

Рцвэшник счистил клинком назойливого домогателя.

— АХАХАХАХАХА — смеялся демон. — Я предлагаю тебе сделку, мошка, — произнёс вдруг демон после продолжительной паузы. Прах вокруг него рассеялся, все оторванные конечности оказались восстановлены.

— Сделка? И что же ты хочешь, демон? И что я получу взамен? — спросил Эль.

— Ты останешься в живых. Я заполучу твой камень, — сказал демон.

— Соглашайся, лучшего предложения не будет! — пролепетали ассистенты.

— Всё не могу понять. Что это за твари? Всё лопочут и лопочут. Гадости какие-то говорят про меня…

— После соития с моей кровью я стал их повелителем. Это тайная эфрианская техника. (техника из демонического мира Эфра*) Или, как у вас в просто… просто фрсзс”м (простонародье говорят): «стать пастухом». Они видят во мне создателя. Или мать. Или того, кто пользуется всеобщим авторитетом. Суть всегда остаётся одной.

— Кажется, начинает доходить.

— Ты ничего не понял! Ты плохо его слушаешь! Надо внимательно слушать! — закричала зелёная слизь, внезапно оказавшись на плече у рцвэшника. Из её зелёного рта текла пена. Казалось, что слизь сейчас лопнет от злости. — Идиот!

Агент погладил жиле по голове и усадил его на землю.

— Я всё понял, — сказал рцвэшник. — Против этих существ не стоит применять силу, так же, как и против пастуха.

— Это значит, ты сдаёшься? — спросил демон.

— Нет, эфрианец. Твой путь здесь окончится, — сказал Эль.

— нвсчбсф, вссж! (Ассистенты, взять его!), — отдал приказ демон. Эль-Даус усмехнулся и обмазал зелёной кровью клинок. Прочертив им круг возле себя, на ладони рцвэшника вспыхнула пентаграмма чёрного цвета. Зелёные слизни гурьбой набросились на младшего следователя. Они запрыгивали ему в рот, лезли в уши.

— вкн т вмф ффф (Отчаянный поступок глупой мошкары!), — сказал демон, уже празднуя победу.

Рцвэшник взмахнул ледяным клинком, и все зелёные слизи стали расщепляться на атомы. То же самое произошло со всей кровавой водой, которая затопила Кементоп. Каменные статуи черепов покрылись большими трещинами и обрушились. А демон схватился за грудь, удивлённо вытаращив глаза на Эля.

— Стр мнл? Стр мнл чп”р? рп? (Что? Что ты сделал? КАК?)

— Следующий раз ставь защитные печати на кровные техники, хотя, наверное, следующего раза уже не будет… — сказал Эль-Даус.

— Ты глупая мошка! Ктсс мбс рпд вн жчзз жжс д’к (Использовать парадоксальные техники очень глупо, особенно против демонов).

— Каково это — остаться без крови? — спросил Эль и кинул в эфрианца сотню ледяных копий, но тот снова распылил вокруг загробную пыль, и атака не достигла цели. Все колья превратились в песок.

— Ты поплатишься за этот поступок! — сказал демон. Его тело изменило свой окрас на серый и стало в два раза больше. Монстр тотчас оказался перед Элем.

— Пора умирать! — сказал демон. Никакие ледяные барьеры и оболочки не спасли в этот раз рцвэшника. Фиолетовое мерцание окутало поле боя. Эфрианец был очень быстр. Он нанёс серию смертельных атак по всем частям тела Эль-Дауса, превратив их в месиво. — Наглый червяк, на мне не работает сила камня! — сказал злобно демон и отправил младшего следователя сильным ударом лапы высоко в небо. «Что? Почему меня бьёт этот монстр? Как же больно! Пощади!» — выпалил Эль.

Его бездыханное тело вскоре упало плашмя на землю.

Глава 12

Бристу перетащили на кровать в маленькую комнату. На удивление врачевателя ремецил быстро пришла в сознание. Фрэнк велел ей отдохнуть и не принимать поспешных решений.

- О Создатель, что произошло? – спросила испуганно девушка, хватаясь за кулон.

- Ну как сказать. У меня для вас есть одна хорошая новость. Другая плохая. С какой начинать? – начал ходить вокруг да около Фрэнк

- С хорошей.

- Теперь у Роберта все будет хорошо… Я остановил кровотечение, обеззаразил рану и наложил повязку. Пока что за ним приглядывает Чак. Его жизнь уже находится вне опасности, – молвил Фрэнк, подозрительно подняв взгляд на потолок.

- Это же прекрасно! Я верила! Все-таки 6 лет обучения в целительному реалию дали о себе знать! – сказала с большой гордостью девушка. –А какая плохая?

- Мистер Корнет отрезал мальчику ногу. Только не переживайте! Я сейчас все обдумал…

- Что он сделал?! П»да№ … Вы не шутите?

- Это была вынужденная мера. Иначе бы монстр захватил полностью тело мальчика.

- Зачем вы защищаете этого маньяка? Не могу поверить… Что же я теперь скажу сестре, -залилась слезами девушка, сжав кулон очень сильно.

-Главное, что Боби теперь ничего не угрожает.

- Где он?

- Мистер Корнет бросился догонять чудище.

Бриста вмиг поднялась с кровати и провела руками круг в воздухе. В стене появилась розовая воронка света.

- Мисс Строунд! Что вы делаете! Вам сейчас необходим отдых! – проговорил Фрэнк. Он схватил ремецила крепкой хваткой за руку.– Я вас некуда не отпущу. Этот монстр вас убьёт!

На что девушка дала по шарам врачевателю и вошла в портал.

Демон подлетел к агенту и начал обыскивать его. Достав из кармана мертвеца реалотрит, он стал внимательно разглядывать его на солнце.

— Ссз ртц! Хкрч! Гт”сь ъс! Ммдч дж хмл х”х”с! Никаких сомнений! Это точно он! Наконец-то! Теперь я на шаг ближе к возрождению моего повелителя! — с наслаждением прошипел демон.

Вдруг из осколка реалотрита выскочило ледяное лезвие. Оно пронзило грудь чудища.

— Нет! — онемев от боли, простонал демон. (Если бы Эль-Даус не лишил его крови, тот бы харкнул сгустком.)

Через секунду из осколка появилась рука, а за ней и весь реалзеец. Это был целый, хотя и израненный Эль-Даус. Его левая нога истекала кровью, а правый бок был изорван в клочья. Он изо всех сил надавил на оружие, пытаясь вытащить сердце демона. Но эфрианец на последнем издыхании сломал клинок, не дав завершить задуманное.

— Мктр лр! (Не позволю!) — завизжал демон, издав дикий гул. Звуковая волна отшвырнула рцвэшника на несколько метров назад. Эфрианец хотел схватить реалотрит и улететь, но ледяные путы, вырвавшиеся из-под земли, сковали его движения. Сильно ослабленный демон уже не мог сопротивляться. Хотя Эль-Даус был в немногим лучшем состоянии.

В этот момент на поле битвы телепортировалась Бриста. Увидев тело Эль-Дауса, она сначала пришла в шок, а затем в ещё больший ужас, заметив второго рцвэшника.

— Почему их двое? — прошептала она, не понимая.

Младший следователь поднял реалотрит с земли и приготовился добить демона. Только благодаря запретным техникам он ещё держался на ногах.

— Твоя взяла, мошкара, — тяжело дыша, прошипел демон. Выпустив облако пепла, его силуэт рассыпался в прах.

— Сбежал? — прохрипел Эль, падая на колени. — Как же мне теперь от него избавиться? — подумал он, глядя на труп. — Мой реалий почти на нуле...

— Должна ли я помочь ему? Нет, он причинил вред моей сестре. А может, добить его... — размышляла Бриста, прячась за скалой. — Кого я обманываю? Даже в таком состоянии он сильнее десяти таких, как я.

— Бриста, что ты делаешь за скалой? — раздался мужской голос.

— Чёрт! Как он узнал? — подумала она.

— Бриста, я знаю, что ты там. Мне нужна твоя помощь, — тихо произнёс Эль-Даус. Ремецил молчала. Тогда рцвэшник пополз к скале, за которой она пряталась.

— Бриста! — позвал он.

— Чё? — с наигранным безразличием отозвалась девушка.

— Вылечи меня!

— О чём ты? — отвернулась она.

— Ты совсем больная? А если демон вернётся? Кто будет сражаться? Ты?

— Я не понимаю, о чём ты.

— Иллаиза никогда бы не отказала в помощи! Она всегда помогала всем!

— Ну а я тут при чём? — пожала плечами Бриста.

— Тогда объясни, зачем ты здесь?

— Откуда тебе знать, как поступила бы моя сестра? — покраснела от ярости девушка.

— Она никогда не бросила бы раненого, даже врага. Такова её натура, — сказал Эль.

— Ты... Я ненавижу тебя! Ты всем только портишь жизнь! Сколько ещё боли ты причинишь? — продолжала девушка.

— Так чего ты ждёшь? Я слаб. Возьми и убей меня, если хватит сил. Бриста... Возможно, Иллаиза одумается и вернётся... — произнёс Эль, поднимаясь на одно колено. Он держался за правый бок, пытаясь остановить кровотечение. Его экипировка была разорвана, а с головы стекала зелёная грязь. В его глазах читались отчаяние и безысходность. В этот момент он выглядел как нищий, просящий милостыню.

Бриста не смогла сдержать смеха.

— Как же ты жалко выглядишь, Корнет! — захохотала она. — Не буду я марать руки о такого, как ты! — сказала она, открывая розовый портал. Через мгновение она телепортировала раненого к Фрэнку.

Глава 13

Эль-Даус находился в критическом положении. В бою он получил глубокие и рваные раны. От его правого бока почти ничего не осталось — лишь разорванные клочья кожи. Кроме того, у него были раздроблены нижние ребра брюшной полости. Каждую минуту рцвэшник терял огромное количество крови.

Фрэнк не был готов к такому, поэтому решил пойти на крайние меры. Он вживил в правый бок бактерии, которые начали медленно регенерировать утраченные клетки организма. Эти микроорганизмы были выведены лично Фрэнком. По сути, мгновенной регенерации клеток не существует, но Фрэнк задался целью создать её. Долгое время он скитался по миру, сталкиваясь с множеством тяжёлых ран и болезней. В итоге, найдя образцы с лучшей регенерацией, он скрестил их и создал собственный вид клеток. Он назвал их Эйро-клетками. (Эйро — каждая буква этого слова обозначает начало названий скрещённых образцов.)

Бриста Строунд тоже принимала участие в спасении жизни рцвэшника. Зачем она это делала, если так ненавидела Эля? Возможно, на неё подействовала речь младшего следователя. А может, она хотела что-то доказать кому-то. По большому счёту, она только мешала врачевателю, поэтому уже в первые часы операции её выпроводили в коридор.

«Старый козёл!» — обиженно проговорила девушка и отправилась в комнату к спящему Роберту.

— Боби! Боби, вставай! — закричала Бриста, начиная расталкивать мальчика.

— Тётя? Вы всё ещё здесь? Я думал, вы уехали, — пролепетал мальчик сонным голосом.

— Ну что ты! Я же не могла уйти, не попрощавшись с тобой! Как ты себя чувствуешь?

— Бывало и лучше. Даже не знаю, как на это отреагируют батя и сестрица. Где они вообще, интересно? — произнёс мальчуган, бросив мрачный взгляд на свою прооперированную конечность.

— Да не переживай! Дело житейское!

— Что?

— А давай сфотографируемся на память?

— Это как?

— Ты не знаешь, что такое фотография?

— Дядя Фрэнк рассказывал что-то про это.

— Ну так давай, я тебе покажу! — сказала девушка и достала из кармана экипировки шар ясности. Она отпустила устройство, и шар завис в воздухе.

— Сделай улыбку! А то вид у тебя слишком серьёзный! — сказала она повелительным тоном.

— Но мне как-то не до смеха.

— Вот так! — сказала девушка и состроила фальшивую весёлую гримасу, при этом накрыв мантией прооперированную ногу Роберта. Мальчик не послушался и продолжал сидеть с отстранённым видом. Произошла розовая вспышка. Шар ясности запечатлел на сером фоне не слишком радостную девушку и грустного ребёнка.

— Ну давай! Пока! Выздоравливай! — сказала Бриста.

«А теперь отчитаемся, что всё прошло хорошо», — произнесла она и провела рукой по шару. Фотография на экране засияла, а затем исчезла.

Глава 14

Когда Эль-Даус очнулся, он узнал от врачевателя, что находился без сознания более трех суток. Его левая нога и бок были перевязаны целебными бинтами. К этому времени кожа и кости полностью восстановились.

— Как и ожидалось от мастера своего дела, вы спасли мою жизнь, Фрэнк, — поблагодарил Эль.

— Я очень рад, что вы оценили мою работу. Повязки можно уже снимать. Вот только, по правде сказать… — начал Фрэнк, но запнулся.

— Что-то произошло? Погодите. Ваше лицо! Оно восстановилось. Чудеса. Вы поняли, как победить инородные клетки демона?

— Нет. Это сделала Иллаиза Строунд.

— Что?! Она здесь была? — изменился в лице Эль.

— Я не знаю всей подноготной. Что-то заставило ее сюда явиться. Но ее поступки меня поразили. Она просила прощения за Роберта, стояла чуть ли не на коленях перед старейшиной. Молила, чтобы Селанд вас не убивал.

— Просто смешно слушать, — еле слышно пробормотал рцвэшник.

— Одно я понял точно. Это целитель от самого создателя. Если бы не ее помощь, я бы, скорее всего, не смог спасти вам жизнь.

— От самого создателя, говорите, — повторил Эль.

— Уж не знаю, что у вас там произошло, но мисс Строунд — сама доброта и вежливость! Как же вам повезло, что у вас есть такая отзывчивая подруга.

— Мы просто знакомые. Если бы ее действительно интересовало мое состояние, она бы осталась здесь до моего выздоровления…

— Мистер Корнет! Вы прекрасно должны понимать, что у ремецилистов полно работы. Я даже боюсь представить, как такая хрупкая девушка справляется с этим постом. Тем более она велела передать вам эту записку, возьмите! — Фрэнк протянул Элю записку от Иллаизы. Агент превратил ее в лед, а затем расщепил на мелкие частицы. Врачеватель выпучил глаза, не зная, как на это реагировать.

— Фрэнк. Фрэнк. Фрэнк. Старина, не дай себя обмануть. Эта девушка не та, за кого себя выдает! — с каменным выражением лица проговорил Эль.

— Что вы имеете в виду?

— Имея сильнейшие целебные техники во всей Реалзее, она с чего-то решила, что обязана посвятить свою жизнь помощи другим. И Иллаиза искренне верит в эти идеалы. Многие ошибочно уважают ее за это.

— А что здесь такого? — не понимал Фрэнк.

— В том, что она никогда не прилагала особых усилий, чтобы достичь подобного уровня. Иллаиза с рождения обладает массой преимуществ перед обычным реалзейцем: огромный запас реалия, редкие способности в целебных техниках, высокий статус в обществе благодаря влиятельным родственникам. Поставь на её место кого угодно, и результат будет аналогичным. Да, Иллаиза самостоятельно выбрала свой путь. Но выбрала бы она его, не будь у неё богатства, статуса и уникальных способностей? — продолжил свою демагогию рцвэшник.

— Я считаю, что у каждого есть выбор. И Иллаиза сделала свой, — возразил собеседник.

— Выбор? — усмехнулся Эль-Даус, злобно облизнув губы. — А что, если бы наша драгоценная Иллаиза родилась не в роскоши, а в нищете? Если бы она была инвалидом, например, умственно отсталой? Да, она всё ещё могла бы понимать реалзейцев. Но в этом и заключалась бы прелесть её нового пути. Смогла бы она спасать других? Или думала бы только о том, как спасти себя? Я уверен, она мечтала бы лишь о мести. Возможно, в другой вариации событий, она бы говорила вам это вместо меня.

Воцарилась тишина. Фрэнк не понимал, что произошло с младшим следователем. Его резкая смена характера сильно напугала врачевателя.

— Я не собираюсь играть с вами в угадайку. Такую надменную, полную зависти и негодования речь я слышу впервые, а за свою жизнь повстречал немало подлецов. Я был о вас лучшего мнения… Я пойду, — с горечью в голосе ответил Фрэнк.

— А я не разрешал тебе уходить. Давно хотел спросить: что забыл в этой дыре такой реалзеец, как ты? Когда я стал задавать вопросы Чаку и другим селянам, они ничего внятного мне не ответили. Может, ты расскажешь?

— Что за идиотские вопросы? Я здесь живу! — не выдержал Фрэнк.

— Ты обокрал достояние главной ремецилистской лаборатории Роланда. Я обязан тебя задержать и отвести в Стойн-Фронт.

— Что? Я ничего не воровал!

— Я очень хорошо знаком с механизмами, которые ты используешь для выработки материального реалия.

— И?

— Ты незаконно используешь собственные энергонакопители, не оповестив об этом ни лабораторию, ни РЦВ, — заявил Эль-Даус.

— Это шутка? Я не понимаю, — испуганно проговорил Фрэнк.

Рцвэшник взмахнул рукой, и тело врачевателя сковали ледяные оковы.

— Да что на вас нашло, черт побери?

— На дворе твоего дома установлены энергонакопители. Для их установки необходимо получить специальную лицензию от главной ремецилистской лаборатории. У тебя ее нет, потому что об этом в Кементопе никто никогда не слышал. В лучшем случае тебе светит огромный штраф, а в худшем — пожизненное заключение. Но тут я уже не эксперт, — вынесением приговора пусть займется суд.

— Как они могут принадлежать лаборатории Роланда, если при создании я использовал собственные материалы? Значит, они мои по праву! — запротестовал Фрэнк.

— А вот тут ты глубоко заблуждаешься! Установка была произведена на территории Роланда без согласия ГРЛ и РЦВ. Поэтому, независимо от того, какие материалы ты использовал, ты все равно окажешься виновным в хищении имущества главной ремецилистской лаборатории, — постановил Эль-Даус. — Если надумаешь рассказать о себе больше, возможно, смягчишь свое наказание, — добавил агент и двинулся к выходу.

Фрэнк тяжело задышал.

— Куда вы направляетесь?

— Сдать ваше село на попечение властей.

— Но вы же давали слово, обманщик! — закричал Фрэнк.

— Я ручался только за ремецилиста. Про себя я ничего не говорил. Нельзя допустить, чтобы эта территория оставалась в неведении ЧО и РЦВ, — ответил Эль.

— Эти реалзейцы прожили в изоляции столько лет! Они не смогут моментально адаптироваться к внешним условиям! — закричал врачеватель.

— В РЦВ как-нибудь разрешат эту проблему. Тем более это место намного опаснее поля боя. Оно кишит монстрами. А в Стойн-Фронте хватит места для всех… — ответил младший следователь. Хитро улыбнувшись врачевателю, он вышел из комнаты.

Глава 15

Сообщив о местонахождении загадочного поселения и о личности Фрэнка в специальные службы, Эль-Даус вспомнил о своём мёртвом двойнике. Осознав, что совершил серьёзную ошибку, он бросился на поле, где ранее находилось тело. Однако останков не было. Эль предположил, что их могла забрать Бриста или кто-то из местных уже давно похоронил их. Направив реалотрит на землю, он почувствовал слабую, едва заметную энергию.

— Неужели закопали? Чёрт! — воскликнул Эль.

В этот момент в село телепортировалось более трёх десятков солдат, несколько ремецилистов, а также командир одного из подразделений РЦВ. Обычно телепортация использовалась РЦВ лишь в исключительных случаях, например, во время военных конфликтов, поскольку она требовала огромных затрат реалия. Исключением была лишь Иллаиза, обладающая феноменально большим запасом энергии. Однако, учитывая чрезвычайную важность ситуации, руководство РЦВ решило воспользоваться телепортом.

Эль-Даус встретил прибывших с распростёртыми объятиями и объяснил причину своего присутствия в этом месте. Правда, его рассказ был слегка приукрашен, а местами откровенно лжив.

Солдаты начали силой выгонять местных жителей из домов и строить их в ряды на улице. Затем их по очереди стали направлять к воронкам света.

— Кто вы такие? Отпустите меня! — кричал буйный селянин, вцепившись в дверь своего дома.

— РЦВ постановило, что это место опасно для вашего проживания! Не беспокойтесь, мы не ваши враги! Всем вам будет предоставлено жильё в Стойн-Фронте, куда лучше нынешнего! — кричал в рупор командир подразделения.

— Опасно? — удивились селяне.

— Здесь зафиксирован источник аномальной энергии, способный управлять другими организмами, — пояснил командир.

Роберт с отцом, как и остальные, направлялись к воронке. Мальчик, всё ещё слабый после операции, не мог передвигаться самостоятельно, поэтому Старейшина нёс его на руках. Роберт смотрел по сторонам, не понимая, что происходит. По случайному стечению обстоятельств, Старейшина столкнулся с Эль-Даусом.

— Давно не виделись! Как ваши дела? — спросил рцвэшник.

— Ах ты, ублюдок! Да я тебя... — заорал Селанд.

— Батя, успокойся, пожалуйста! — проговорил Роберт, дёрнув старейшину за одежду.

— Кровь моей дочери и других селян на твоих руках! Когда-нибудь возмездие настигнет тебя! — прошипел Селанд, едва сдерживая ярость, и направился к воронке.

— И вам всего хорошего, старейшина! — ответил Эль, улыбнувшись.

Солдаты надели на Фрэнка путы и повели его к телепорту. Многие селяне заметили это.

— За что вы связали этого честного реалзейца? — требовали объяснений жители.

— Ваш Фрэнк незаконно использовал накопители. Он подозревается в краже исследований главной ремецилистской лаборатории Роланда, — пояснил за солдат Эль.

— Фрэнк — вор? Не может быть! — воскликнул кто-то из толпы.

— Неужели этот преступник лечил мою дочь? — раздался женский голос.

— Не верю! Дядя Фрэнк никогда бы так не поступил! Сволочи! — закричал молодой юноша. Это был Чак. Последние два дня он не видел Фрэнка, так как помогал ремонтировать дома, пострадавшие после нападения демона. Увидев связанного врачевателя, Чак пришёл в ярость.

Набросившись на солдат с голыми руками, он начал избивать их одного за другим. Несколько селян бросились ему на помощь. Завязалась драка. Солдаты уже готовились открыть огонь из бластеров, но вмешался Селанд. Поняв, что ситуация накаляется, старейшина решил пойти на крайние меры. Он опустил на землю сына, выхватил кинжал и быстро подобрался к зачинщику бунта.

— Дядя Селанд! Слава богу, вы здесь! Теперь мы точно спасём дядю Фрэнка! — радостно воскликнул Чак, заметив старейшину.

Селанд повалил юношу на землю и приставил клинок к его горлу.

— Если шелохнёшься — убью! — заорал он.

— Дяд... — попытался сказать Чак, но старейшина со всей силы ударил его по лицу.

— Заткнись! Помогите мне его связать! — продолжал кричать Селанд.

Увидев уставший и страдальческий вид старейшины, а также испуганных селян, Чак решил не сопротивляться. Несколько солдат схватили его и надели путы.

После того как Чака связали, остальные бунтующие почти сразу сдались. На них тоже надели путы.

Фрэнк всё это время шёл, не оборачиваясь. Он смотрел в землю, словно ничего не слышал вокруг. Когда его подвели к воронке, солдаты втолкнули его внутрь и последовали за ним.

После этих событий руководство РЦВ повысило Эль-Дауса до капитана 1-го подразделения, а Эдама Грошиса перевело в головной отдел начальства, присвоив ему звание полковника. Слухи о тайной личности Фрэнка и селянах, проживавших много лет вне цивилизации, быстро распространились по всему Роланду. Канцлер лично распорядился, чтобы Эль-Даус и Эдам были публично награждены в Замке Славы Героев после ежегодного марша победы над фераном.

Теперь Кементоп, как и Западный Нурил, может спать спокойно. Вечным сном.