Разума предел

Удачного полёта (глава 1)

— Летишь?

— Да.

— Куда?

["Куда"? Не знаю. А куда можно лететь в этой беспросветной тьме?

И вообще, кто я такой? И кто со мной говорит?]

— Кто ты?

— Кто я? А ты не хочешь знать что "ты" такое?

[Хмм, а это имеет смысл.]

— И что же я такое?

— Ты его образ.

— Чей образ?

— Образ того единственного, кто сполна познал душу третьей печати.

[И это всё, что я узнаю? Как-то маловато. Пока ни о чём не говорит. Например о том, что я действительно такое. Где я и что это за голос, который я слышу отовсюду в этой мгле.]

— А можно как-то упростить? Зачем мне эти высокопарные слова? Я их не понимаю.

[А? Почему после своих же слов я чувствую довольство своего собеседника?..]

— Полная истина лишь погубит тебя. Я делаю тебе одолжение, оставляя в неведении. Однако часть правды ты уже знаешь, дитя.

— Какой ещё правды? Кто ты?

— Твоё смятение растёт.

— Да прекрати говорить загадками! Скажи прямо, кто ты? Где я, что я, и что вообще тут делаю? И какой ещё такой истины, что может "погубить" меня?

— "Ты" - эго. Прямо сейчас ты лишь образ истинной "его" души. Это всё, что ты можешь сейчас знать. А остальное узнаешь позже, я сам найду тебя для этого. До встречи, дитя моё.

— Ты что, сдурел?

Нет ответа.

— Эй!

Нет ответа.

— А ну вернись!

Нет ответа.

. . .

— Эй, Даймонд! Нашёл же время. Вернулся на землю, кретин!

[Одной добротной пощёчиной меня свергли с небес на землю. Стоило открыть глаза как меня уже буравили взглядом три матёрых парня и одна девка.]

[Так, о чём это я... Ах да.]

— Тихо, идиоты, я вас слышу.

[Смущённо потёр себе горящую щеку. Ладно, щека подождёт.

Рюкзак натирает плечи немного, ну и ладно. Дверцы открыты, можно смело сделать шаг и наконец оказаться на свежем воздухе...

За бортом самолёта!]

_ _ _

— Так, полная готовность. Фолдэн?

— Готов. – прозвучал грубый голос того, от кого получил оплеуху.

— Пошёл!

Несколько прогулочных шагов и вот Фолдэн гуляет уже по воздуху.

— Так, следующий, очкарик.

— Алдэн.

— Не вопрос, вперёд.

Тот тоже без вопросов нырнул в дверь в открытый воздух.

— Так, Заря?

— Ага?

— Ты знаешь что делать.

Тот невинно улыбнулся.

— Разумеется.

Подошёл и через секунду за бортом оказался... Даймонд.

И как это произошло?..

— Заря! Твою-то ма-а-а!.. – послышался стремительно отдаляющийся от борта самолёта крик.

Зеррион опустил ногу.

— Приятного полёта-а-а! – лучезарно помахал ему ручкой в след.

Осталась лишь девчонка молча хлопать глазками.

Тот оглянулся, что заставило её дрогнуть.

— З-знаю знаю! Я и сама могу...

Театрально уступая ей дорогу, он лучезарно улыбнулся.

Кьюри зажмурилась, сжала кулачки и тяжёлым шагом рванула к двери.

Остался лишь один человек.

Без лишних слов Заря повернулся к двери спиной и подался притяжению земли.

— Юху-у-у-у!

Пять секунд полёт нормальный.

[Он мне ещё ответит за это, я вам обещаю.

Но в любом случае...]

Даймонд летел вниз, но многозначительно смотрел на небо.

— Чёрт побери, никогда бы не подумал что скажу это, но... Как же это красиво.

[Облачно, возможны осадки в виде людей. Ха-ха.

Намечаются превесёлые деньки.]

_ _ _

Вот когда вы в последний раз видели дождь из людей?

Для тех, кто даже не знаком с прыжками с парашютом такая перспектива может показаться довольно комичной и... Необычной?

Трудно было оторвать взгляд.

Этот парад самолётов, что бороздили небо и игроки, что повылезали оттуда как тараканы, заполонили собой всё пространство.

За Даймондом паровозиком летит вся оставшаяся его команда в полном составе, а летят они...

Дай наконец повернулся лицом к земле.

Точнее к огромному острову посреди бескрайнего моря.

— Мама мия...

Что удивительного, спросите вы? Хотя можете и не спрашивать, мне до высокой колокольни. Я всё ровно расскажу.

Остров как остров, покажется любому с высоты самолёта, однако вблизи он выглядел немного иначе.

Я, кажется, сказал "немного"?

Я хотел сказать СОВЕРШЕННО иначе.

Этот остров не случайный выбор где-то в глуши океана, это...

Специально подготовленная арена.

Ну, по крайней мере Даймонду так показалось.

Чего стоили эти строения, похожие на лагеря с припасами в центре острова. Какие-то площадки, вышки по разным его частям.. Да чёрт бы вас побрал. Его специально, видать, готовили приоритетно на неделю выживания для всех минимум. Главное резню покажите.

Ладно, не это сейчас главное.

Вы только посмотрите на его физиономию.

Потеряв контроль над глазами, они решили расширить горизонты. Лешившись управления над языком, он вовсе решил познать свет белый, болтаясь в воздухе.

Какое страшное у тебя личико, Даймонд.

— Хах... Ха-ха!.. Аха-ха-ха-ха! Это!..

_ _ _

— Вашу-то мать, это ещё что?..

О чём речь, Заря?

— Да... Да ну, это!..

"Это"?

В матрице затянулся последующий протяжный, отчаянный смех Зерриона.

Едва ли он успокоился как взгляд упал на летящего впереди Даймонда.

На лице натянулась искренне сожалеющая улыбка.

— Мне жаль, что так получилось, друг мой. Эти кураторы – самые настоящие...

(Твари).

_ _ _

"Что происходит"?

Увы, я не знаю.

Контроль уже давно слетел из моих рук, когда история решила что может существовать и строить себя сама.

_ _ _

— Ох.. Ай.. О-о-о..

С усилием, тяжело отворив веки, как заржавевшую, массивную дверь в заброшенном замке, Даймонд, в конце концов, пришёл в себя.

Но эти мутные цвета, словно он находится в глубине океана, ещё и плыли перед глазами, заставляя и без того раскалывающуюся, как он только сейчас понял, голову, болеть ещё сильнее. Ноющие от боли ноги с коленями и это красное пятно перед глазами всё объяснили без слов.

Но немного приподнявшись и получив словно стрелой в голову пару последних воспоминаний – всё стало ещё яснее. Помимо всех игроков, которые начнут охоту друг на друга к скорому времени, зуб на него точил, кажется, и сам остров. Внезапный сильный поток ветра застал его, заточённого в свои мысли, в расплох и занёс прямо к глыбам булыжников на пляже.

Всё ещё жив? Ну, значит остальные это скоро исправят. Сбитого орла добить не проблема... Если только твоя воля к жизни не превышает их желание расправится с тобой.

_ _ _

Улыбка...

_ _ _

Даймонд тяжёлым шагом тащился по пляжу (всё таки выбрался из груды камней). Стоит раз глянуть на эту тянущуюся за ним полосу следов - сразу станет понятно:

Этот парень ещё не до конца вернулся с того света. Такие зигзаги в траектории свойственны разве что истинным алкоголикам.

[Тебе эта ситуация знакома, не так ли, Даймонд?]

Юноша отряхнул голову.

[Сидя в углу...]

После схватился за свою головушку...

[С ужасом и отчаянием в глазах смотреть на этот окровавленный нож у него в руках]

После насмерть вцепился в свои длинные волосы.

[Но не смотря на это, почему же сейчас на твоём лице...]

Голова слегка наклонилась набок.

Кажется, он шёл ближе к воде?..

[Такая безумная улыбка?]

_ _ _

— Ых-хых... Надеюсь он... Жив. Хух. Я бегу-у-у... Только живи-и-и!

[Чёрт - чёрт - чёрт - чёрт...]

Сквозь заросли джунглей сломя голову несётся к первому бедолаге ещё одна жертва стихийного бедствия, попутно врезаясь и разнеся всевозможные и невозможные препятствия.

"Куда"? Да по памяти. Дай падал раньше и полетел к пляжу, непреднамеренно оседлав ветер, который понёс его прямо к глыбам. Не справился, видать, с управлением парашюта.

Тот же ветер понёс его в точно противоположную сторону, прямо в гущу тесного леса. После очередного несовсем удачного приземления он побывал в плену парашюта, застрявшего на кронах деревьев, ещё некоторое время. Впопыхах освободился, прикинул направление и рванул.

Быть может без дополнительного груза в виде рюкзака с припасами было бы сподручнее бежать... Но пожить-то надо. Хотя бы пару лишних дней.

Можно было бы и восхититься преданностью дружбы Зерриона, да только на команду было всего три рюкзака. Один с припасами еды, второй с боеприпасами и последний с медикаментами.

Так вот Дай летел с полным рюкзаком оружия.

Если он помер то всё, первый наткнувшийся на него словит джекпот. А нам такого ой как не надо.

А пока я тут безбожно транжирил авторскими словами, на горизонте поля зрения субъекта уже красовался выстраданный пляж.

Даже силуэт какой-то согнувшийся в три погибели виднеется. Кажись это он и есть.

Успех!

[Нашёлся, бедолага!]

Зеррион прибавил ходу. Надо бы помочь страдальцу.

Вон, еле стоит награмождённый драгоценным рюкзаком.

Без оружия не останемся и слава Богу!

— Моё сокровище! Я бегу-у-у!

Ну вот и всё. Заря вырвался из джунглей как беглец из тюрьмы и со всех ног рванул к Даймонду...

Точнее к его рюкзаку на его спине.

Даймонд вроде и не дурак (как оказалось) так глупо подохнуть.

Шаги слышались всё ближе и интенсивнее, а Даймонд даже и не думал оборачиваться. Зато соизволил, наконец, выпрямится, захрустев при этом всеми костями.

— Эй-эй! Дайми! Ты не рад меня видеть?

Но стоило тому подобраться слишком близко как одним ловким разворотом Даймонд поприветствовал его лицо грубым кулаком. Тот аж отлетел и рухнул на песок.

— Угх!..

Не расслабляя кулака наш герой драмы бросил на него горящий алым пламенем взгляд. Улыбка растянулась шире некуда.

Но как будто этого было мало, так это непредсказуемое бедствие ещё и начало приближаться к Заре.

— Хей, Заря, а не позабыл ли ты СЛУЧАЙНО что люди нынче смертны, ха?

— Бро, они всегда смерты, ха-ха.

Буркнул Заря, потирая окровавленный от удара нос.

— Ага, а сейчас ты нам это наглядно продемонстрируешь.

— Воу - воу! Подожди, друг! Я ещё пожить хочу.

— А зачем тебе жить?

— Что бы как нибудь ту подставу над тобой да повторить.

Даймонд остановился прямо у его ног. Тот всё сидит полулёжа, упёршись на локти.

После некоего промежутка молчания к Заре потянулась ладонь. Тот его с жаром принял и уверенно встал, не отпуская.

— Повторить, говоришь? Ха-ха-ха! Сдержи обещание!

— Ну разумеется, родной!

Пылающие глаза первого и слащавая улыбка второго.

Эти ребята стоят друг друга.

— Куда сиганули остальные?

— Перед тобой прыгали, тупая твоя голова.

— А ответишь ты.

Заря, как бывалый актёр погорелого театра (как обычно), скорчил обиду.

— Хы-ы.. Какой ты злой. Я знаю что ли? В это время я лишь с удовольствием наблюдал как ты, бедная жертва обстоятельств, на ровном месте докопался до проблем.

— Да? Тогда не хочешь найти их?

— Конечно хочу.

А почему бы и да как говорится.

— Я так и думал. Не разочаруй меня.

— На счёт второго мы уже не договаривались.

— Как и на счёт первого.

— Справедливо.

Заря примерно уже знал где остальные, положив в сторону джунглей многозначительный взгляд.

Надеемся что они живы.

Бегите, крысы! (глава 2)

— Эй, слышь, я тут всё сказать хотел...

— Потом скажешь. Как планируешь дополнительно огребать за тот выкидон?

— Какой ты, блин, обидчивый! Всего-то выкинул тебя с ноги от греха подальше.

— Какой ты добрый. И удар ничего такой, просто во, – Даймонд поднял большой палец вверх, — И попадание точное, прямо сюда.

После ткнул себя двумя пальцами под левым ребром.

Миленько спорите, даже добавить нечего.

Пляж вон, красивый такой, просторный. Море какое чистое, балуется мелкими волнами с тёплым ветерком. Если не учесть всю ситуацию, не грех и на отпуск сюда съездить на всех парах.

И лес кругом. Благодать.

— Хе-хе, спасибо, но, кажется, бил я не туда.

— Да кому уже какая разница? Кстати, когда найдёшь их, можешь не возвращаться. Я сам вас найду.

— Ты о чём? А! Ну хорошо, – всё та же невинная улыбка. — А ты чем займёшься?

На лицо Даймонда тоже взошла улыбка.

— А за меня не переживай, я уж найду чем заняться и вернусь не с пустыми руками.

— Да? И с чем же ты... А?..

Алое пятно, окрасившее одежду, увеличилось на Даймонде.

— Что?..

Взгляд как-то опустел, прежде чем он рухнул на песок, по телу прошлись судороги, а по песку потёк маленький ручеёк крови, который образовал лужу.

Последовала очередь выстрелов.

Но Заря как-то не обратил на это внимания. На душе стало что-то... пусто.

Обернувшись, Заря только сейчас понял, что по ту сторону уже глотку рвали, пытаясь докричаться до него. Но как-то не особо его это сейчас волнует.

[Вы опоздали.]

Он повернулся обратно к трупу.

— Кажется, я обещал тебе повторить подставу, да? Даже не думал, что сдержу обещание так скоро.

(Скоро)

Осталось лишь закрыть Даймонду глаза, забрать у него рюкзак и с двойным грузом делать ноги из этого трижды проклятого места.

Скоро он нагнал того, кто так рьяно окликал его.

Тот самый очкарик, Алдэн.

— Мне жаль, что так получилось, – бросил он не глядя, — но давай-ка мы сначала выберемся отсюда.

На земле два трупа.

Видимо, они всё-таки успели забрать с собой одного из них, прежде чем этот очкарик забрал их жизни.

— Дай один рюкзак, живо.

Прямо на бегу сквозь этот лес Заря без лишних слов бросил Алдэну один рюкзак, тот технично бросил его дальше, и приземлился он прямо в руки откуда-то взявшегося Фолдэна, который еле удержал его в руках от такой резкости.

— Что там?

— Отправились в преисподнюю, – небрежно бросил здоровяк.

— Царство небесное.

[Хм, вроде только что лишились одного из команды, а эти двое такие спокойные, как будто на пробежку вышли. Даже поболтать успевают. Я аж завидую].

Мысли одна за другой одолевали Зарю, но всё уже было неважно. Ну, случилось и случилось, уже бессмысленно об этом жалеть, он это понимал, однако...

[Хоть бы словом обмолвились что ли, а то не странно ли? Как будто хотели, чтоб так и случилось. Хотя ладно, уже и не важно].

Да, ты чертовски прав, это не важно. Важнее, что сейчас за вами по пятам следуют аж две команды, вооружённые до зубов.

Бегите, ребята.

А вот как раз одна из таких.

— Эй, командир. А может, ну их? Так неохота тащиться за этими самоубийцами.

Промурлыкала одна девчонка.

— Заткнись и топай.

Последовал тугой ответ.

— Ну-у, положим цветы и закончим церемонию, зачем же тащиться за смертниками, если они так уверенно бегут в свои могилы?

"Командир" слегка повернул голову, и многотонный взгляд обрушился на бедную душу, отчего девушка едва дух не испустила.

— П-поняла...

— Тогда идём, – весьма спокойно и вежливо, что удивительно, ответил командир.

Вроде бы и спокойный тон, но ослушаться его представлялось просто наитупейшей идеей.

Девчонке только и оставалось хлопать глазками и послушно следовать за этим...

[Он точно монстр...]

— Командир.

Отозвался полуглухой, но проникающий до дрожи мужской голос. А принадлежит он, как и тату в виде двух чёрных полос под глазами, как и огромная снайперская винтовка в руках, третьему члену команды.

Но снайпер не полезет в один рюкзак вместе с остальными боеприпасами, видимо, где-то успел подобрать.

И теперь этот спокойнейший взгляд упал на снайпера. А так как руки у снайпера заняты тяжёлым оружием, этот взгляд взять не получилось, пришлось отвечать тем же спокойствием, которым он кивнул в сторону.

Все умолкли, и до них донеслись шуршание и звуки мимо проходящей команды.

Тоже бегут по души смертников.

— Командир, – снова послышался голос, но на сей раз уже детский.

Принадлежал он парнишке лет 12-ти.

Командир не изменил спокойствию и спокойно повернулся.

— Скажите, почему вы так одержимы ими, если они и так уже не жильцы?

Почти вся команда, кроме снайпера, выпучила глаза от удивления. А парнишка без тормозов.

Командир же, к ещё большему удивлению для всех, подошёл к мальчику, аккуратно присел на колени и заговорил как-то по-отечески.

— А потому, мальчик мой, что та команда, что только что понеслась за теми ребятами сломя голову, имеет на меня свои счёты.

И когда тех смертников порешают, все их припасы (а их, как мы понимаем, было немало) перепадут этим кретинам. Угадаешь, что они сделают первым делом, когда разберутся с ними и заполучат все припасы?

— Забегают как крысы, чтобы куда-нибудь уныкать весь этот лишний балласт, пока мы за ними гонимся?

Такой ответ стал неожиданным, но очень удовлетворил командира, судя по его довольной физиономии.

Девушка аж ахнула.

[Он и улыбаться умеет?..]

— Ха-ха-ха! Правильно, сынок. Уж забегают они от нас сейчас как крысята, я это обеспечу.

Старик взъерошил парню волосы.

— Но ты не мой папа, – неожиданно стрельнул мальчик.

На сей раз от такой невинной прямоты молодца командир уже замешкался.

— Хорошо-хорошо. Ха-ха!

Такой суровый командир вмиг поменялся в лице из-за мальчика. Удивительно. Кто бы мог подумать, да?

Но больше не теряя ни минуты, он сразу посерьёзнел.

— Всё, пошли. В темпе.

Последний участник этой команды, всё это время тихо сидевший в стороне, играя с цепочкой с треугольником, молча встал.

Напоследок едва заметная улыбка снизошла на его лицо.

_ _ _

— Так и будешь сидеть, пока их порешают за тебя, ха?

Заена цинично глянула в глаза соседке слева. Но ответа не последовало.

Справа от этой соседки сидела ещё одна, которая, щурясь, внимательно следила за всем происходящим снизу.

Три дамочки стоят на обрыве и смотрят за всей этой идиллией.

— Эй, Мината, как думаешь, кто вообще останется жив?

Нет ответа.

— Ну молчите, молчите. Думать вам полезнее будет. Да только они не умрут. Тут и думать нечего.

— И почему же нет?

— Потому что убить одного из них должна она.

Девушка в центре получила локтем в бок. Но даже это не заставило её отреагировать.

Мината лишь приподняла бровь.

— Ну и логика у тебя.

— Да, железная!

— Она права.

— Да ну. Разговаривать умеешь? (Да и когда я не права?)

Не переживай, Заена, ты всегда права, ага.

— Они не умрут так просто.

— Кажется, буквально пару минут назад мы услышали другое...

_ _ _

Пару минут назад.

— Эй, "Красная", он пришёл.

Девушка не спеша оторвалась от своих раздумий и подняла взгляд на вернувшегося, слегка запыхавшегося парня.

— Я тебя слушаю.

— Один из них только что умер на пляже... Хух, второй успел скрыться у подножья леса, и всей командой побежали прочь. Две команды погнались следом за ними.

— И кто же умер?

— Кажется, его зовут Даймонд.

У девушки с обычно ледяным лицом в тот же миг глаза слегка полезли ко лбу.

— Этот человек точно не мог умереть.

— Я видел, как в него стреляли.

— И кто стрелял?

— Этого не увидел, простите.

— То есть этот псих умер, а ты даже не знаешь, кто тот безумец, что убил его?

Парень виновато опустил голову и сжал губы.

Недолго думая, девушка кивнула, и парень скрылся из виду.

_ _ _

Настоящее время.

— Я очень сомневаюсь, что Даймонд умер. Зная этого ублюдка, тут точно что-то не так.

— Больно хорошо ты, вижу, "этого ублюдка" знаешь, ха?

***

Дверь из чёрного дуба, покрытая лаком. Позолоченная ручка. Должно быть, из богатого дома такая статусная дверь?

Интересно, что за ней?

Наверняка не обычная комната, а едва ли не царская палата, не так ли?

Большая люстра на белоснежном потолке, например? Может, даже дубовый стол, такого же цвета, что и дверь? Бумажная волокита на этом столе? А может, ещё винтажные антикварные картины на стене с серебристыми обоями? Или вон, окно на полстены с видом на центр города. Про пол я уже молчу, сами додумайте.

Богато живёт барин. Вон, стоит у окна, любуясь видом из него.

Вечер — прекрасное время, особенно когда на тебя сзади впритык смотрит...

Дуло пистолета.

Попробуй обернуться.

Чтобы через мгновение увидеть...

Смерть, что смотрит прямо в твои глаза.

Ты же видишь?

Ни капли жалости. Ледяные глаза, что смотрят на тебя сквозь оправу очков.

Один хлопок выстрела — и всё.

На лицо убийцы брызгают капли твоей жизни красного цвета, выпущенной наружу.

Что скажешь, девочка? Этого ли ты ждала, открывая дверь?

Хотела увидеть такие родные глазки, а увидела ледяные, которые сейчас направлены...

Прямо на тебя.

_ _ _

Девушка крепко сжала челюсть. Но губы сами нарисовали на лице что-то наподобие едва заметной, отчаянной улыбки.

— Да не переживай ты так, – положила Заена девушке руку на плечо, — мы поможем тебе. Так что готовься, Соня.

Во имя жизни (глава 3)

— Эй, приятель.

Пробивает вечерний час.

Мост.

— Как ты?

Ограда на мосту. Закат.

Река.

— Эй.

Парень сидит на этой ограде.

Смотрит на горы, что на горизонте.

— Даймонд?

Нет ответа.

Ну ладно, придётся подойти.

Подойти поближе. Поближе к нему.

К нему.

— Эй, Даймонд...

. . .

(Привет?)

. . .

Он обернулся. Да, обернулся. Такой счастливый. Он улыбается.

— О, это ты, Алдэн?

Всё хорошо.

— Я, как твои дела?

Дела?

. . .

— Сынок! Ну как тебе? Хорошо твой папа постарался? Всё ради тебя.

Изувеченные тела лежат позади него.

— Ха-ха-ха! Ну не думал же ты, что начнёшь всё с чистого листа, да? Как наивно, сын мой. Такой ублюдок, как ты... Даймонд, кому ты нужен?

[Так... Больно. Мой папа, он такой хороший. Хороший. Папа, я...]

— Мне ты нужен, сынок. Они тебе не нужны.

Остриё ножа указывает на тела.

Дрожащие губы едва вымолвили слова.

— Папа, я люблю тебя.

Улыбка натянулась до ушей...

— Ха-ха-ха!

Я так рад это слышать, мой родной. Но тогда почему ты держишь этот нож?

Мужчина улыбнулся следом.

В разгромленной квартире сложно ходить, поэтому следующий шаг мужчины, направленный к мальчику, угодил прямо в горло девушки, лежавшей на полу с остекленевшими глазами, которые будто смотрели прямо на парнишку.

Даймонд дрожал, но улыбку не мог стереть с лица. Это неистовое желание комом застряло в горле.

Сводивший спазмами живот лишь поддерживал порыв.

(Порыв посмеяться).

Больше не в силах это сдерживать, из горла вырвалось что-то похожее на хрип.

_ _ _

— Хах?! А...

— Ну и? Чего ты молчишь-то? Начнёшь уже рассказывать?

— Рассказывать?..

Алдэн немного утомился. Да и топиться в воспоминаниях в такие моменты – не самая лучшая идея.

— Да, рассказывать, – не унимается Заря, — где вы были всё это время?

Левая рука Алдэна потянулась к пучку волос, который уже торчал со лба как маленький рог. Снова завис с тяжёлым взглядом, будто старался пробуравить им пол.

[Всё идёт по плану... Мы должны выиграть время! А вояка у нас с бесценным опытом нашёл так хорошо замаскированный в зарослях бункер, в самый раз. С меня не убудет, здоровяк.]

— Эй.

Широкая ладонь легла на лицо Алдэна и начала трясти его.

— Эй, очкарик. Ну достал ты думать. Где вас носило и где та девчонка? Вы её не встречали?

— Не встречал, – соизволил наконец ответить Алдэн, спокойно отодвигая руку Зари.

— А были-то где?

Рука снова медленно потянулась к пучку волос.

Но Заря опередил, поставив свою руку ему на голову. И прежде чем Алдэн успел что-то понять, получил пощёчину.

Вопросительный взгляд обрушился на Зарю. Алдэн даже усилил его, приподняв бровь.

Но тот остался непреклонен.

— Где вы были?

— В салочки играли.

Вдруг неожиданно выстрелил Алдэн. Кажется, в тоне даже промелькнуло едва заметное раздражение.

Такой ответ не сразу добуравился до мозгов Зари.

— В салочки?..

— Да.

. . .

Пробежаться с попутным ветерком может быть довольно приятно.

Но не когда за вами гонится вооружённая толпа.

Очки Алдэна то и дело угрожали слететь. Особенно неудобно бегать в джунглях. Заросли и деревья то и дело чуть не сшибали худого паренька с ног. Мешал также этот пистолет, который он пару раз чуть не уронил из-за этого.

Но несмотря на всё это, истинной проблемой здесь служил лишь Фолдэн, что бежал рядом.

Этот гад чувствовал себя уверенно.

Только вот Алдэн не понимал: тот нарочно поддразнивает его своим специально медленным темпом, благодаря чему он едва поспевал за ним, или Фолдэн настолько добросердечный?

Однако шумные выстрелы и глухие хлопки (видно, с глушителем) сзади особо расслабляться не позволяли.

Но Алдэну с Фолдном это, кажется, не особо мешало топиться в мыслях.

— Эй... Хух! Фолди.

Фолдэн повернулся к нему. Но лучше бы не поворачивался. Его эта до жути спокойная физиономия только сильнее подбешивала Алдэна.

Не то чтобы он завидовал.

Вот знаете же это чувство, когда в трудных ситуациях и в одинаковых условиях кто-то справляется очень просто, несмотря на то, как сильно ты старался решить проблему. Злишься скорее на ситуацию, чем на кого-то в целом. Особенно если этот человек тебе хорошо знаком. Дай Бог, твой друг.

И друг этот лучше тебя.

(Поэтому и держим их рядом. Надо же кому-то показывать своё превосходство, правильно? А кому, если не лучшим друзьям? Пусть не расслабляются).

В нашем случае ребята до мозга костей понимали друг друга, чем можно объяснить их бессловную синхронизацию. Например, сейчас, когда одним выразительным взглядом и кивком Алдэна ребята резко рванули в противоположные повороты.

— Эй, эй! Мы так упустим их из виду!

— И что ты предлагаешь?

— Да очевидно же, баранья твоя голова! Трое за этим амбалом, а мы за очкариком. Давайте, в темпе!

Растрачивать пули было уже бессмысленно, тем более в таком месте, в кои-то веки до преследователей это дошло.

Алдэн всё бежал, уже выдыхаясь из сил, как те ребята уже, кажется, начинали дышать в спину, как вдруг край глаза зацепил поляну с кустарниками, высокой травой, всевозможными видами культур довольно крупных размеров. Короче, идеальное место, чтобы нырнуть и исчезнуть из виду.

Вообще, в стрессовых ситуациях мозг работает на порядок эффективнее, если тебя не сковало паникой. Но Алдэн был особым случаем. Идея пришла ему в ту же секунду. Пусть и не хватало времени, чтобы её отшлифовать, но это лучше, чем бессмысленно бежать прямо в лапы смерти. Вместо этого можно побежать в кустики.

Алдэн, даже не раздумывая, лихо угодил прямо в колючки. Оскалился от боли, стиснул зубы, но стерпел.

И вот наконец долгожданные мгновения отдышки.

Но нет, те ребята не оказались плебеями – заметили, куда он отчаянно ломанулся.

— Ха-ха-ха! Эй, шкет! Может, выйдешь? Побеседуем на досуге о мире гнилом и о доме родном?

Ответа не последовало, ожидаемо.

(Отдышаться-то надо)

Товарищи приготовили пистолеты и навострили ушки.

— Эй, дружок! Ну же, вечно там прятаться не выйдет. Может, всё-таки выйдешь? Авось договоримся.

Уже окружив участок с двух противоположных сторон, сужая парнишке шанс на побег, голубчики даже не ожидали, что у него был тот самый пистолет с глушителем. А ошибку они поняли, когда произошёл своеобразный глухой хлопок.

— Ахх!.. Сука! Твою-то мать... Эй, шкет... Ты труп!

Один из них сразу присел и схватился за плечо.

— Эй-эй! Чёрный! Ты как там?!

— Да заткнись ты, идиот! Живо в укрытие!

Алдэн раздражённо цокнул.

Он бы не промахнулся. Он же профессионал. Однако попасть из кустов по врагам, которые к тому же внимательно следят в поисках тебя... Оказалось, как видно, непросто. Никто из двоих не ждал, что у него тоже было оружие.

Что ж, первый опыт всегда волнительный, особенно когда волноваться приходится за собственную жизнь!

Думаю, парень знает, что делать.

Но теперь ему придётся быть ещё более бдительным.

Потому что теперь парни тоже сиганули в кусты.

Хотя... учитывая неосторожность врагов, раз они думали, что окружили его, хотя на самом деле сами удобно встали под дуло, думаю, это будет просто.

Не для кого угодно, конечно, нет. Именно для Алдэна. Он же профессионал, ведь так?

(Давайте опустим тот момент, что он, подросток, "профессионал" стрелять в людей, если у кого-то возник такой вопрос, ладно?)

Просто глянем, что будет дальше.

А что будет дальше?..

_ _ _

Воздух колеблется от щебетания птиц, звуков насекомых и от мучительно сдерживаемой одышки Алдэна.

Вон, сидит полулёжа, стараясь шуметь как можно меньше. Устал, бедный. Но действовать придётся, и быстро. В такие моменты всё решает оперативность.

Замешкаешься — и всё...

Но он привык.

Конечно, привык, однако...

Чёрт возьми, каждый раз на мели.

Сейчас просто лёгкие разорвёт! Нельзя сдерживать одышку, да и тяжело это. Очень.

Вон, у парня уже в глазах плывёт, а ведь надо ещё с этими двоими что-то делать. С неторопливым темпом парень вынул магазин своего красавца Glock 17 с глушителем.

Такой ещё его деду служил верой и правдой. В обнимку с ним спал. Были времена.

Полный магазин, ни одной пули не потратил. Ещё и в патроннике один заряженный. Всего 18 получается. Одним хлёстким движением всунул магазин обратно и лихорадочно завертел головой, не издавая ни звука. Лишь бубнил что-то шёпотом безостановочно себе под нос.

— Да-а-а. Провалитесь вы все в преис...

Тем временем Круз (так звали "идиота") всё ждал, не понимая, что предпринять, лишь прислушивался к звукам. Но, кроме шуршания листьев деревьев от тёплого ветерка над макушкой, иных звуков услышать не удавалось.

— Твою мать, твою мать! Чёрный, ты просто дурень! Но держись. Убьём очкастого ублюдка и выйдем отсюда. Да-а, выйдем с полными карманами бабок! Вылечим мы твою сестру.

Этот тоже не прочь был забубнить. И не остановился бы, если бы не резкое шуршанье неподалёку, а потом и вовсе два хлопка выстрелов. Снова шуршанье, и на сей раз три громоподобных треска.

[С-сука! Рэнай, ты же ранен!]

Смекнув, что к чему, Круз сразу задёргался, ковыляя, как гусь, в сторону выстрела своего товарища. Так ещё и рюкзак этот. Как же он мешает.

Пистолет крепко сжат в пальцах. Но пока он старался тихо найти иголочку в стоге сена (иголочка стреляла, на звук которой он и двигался), совсем неподалёку послышалась возня... Точнее, перепалка.

Круз даже опомниться не успел, как послышались три громких треска, потом настала тишина.

Он, в положении полустоя с искривлённым от ужаса лицом, готовый рвануть, вдруг как будто сокрушённо присел обратно и хохотнул.

— Ну вот и всё... Рэнай, твою мать! Ха-ха-ха! Я горжусь тобой, ха-а-ах...

Спокойно встав в полный рост, он, раздвигая траву и кусты, пошёл к своему победившему товарищу.

Он уже почти на месте.

Натянув широченную ухмылку и готовый увидеть лежащего от усталости на трупе парнишки своего товарища, он раздвинул траву.

Раздвинул и встретил буквально перед своим лицом дуло пистолета.

— А?

Выстрел. Падение. Глухой хлопок.

— Б.

— Алдэн рухнул на траву без сил. Взгляд направил к небу. Лёгкая улыбка облегчения снизошла на лицо.

. . .

И как это произошло?

Нет, не так...

Что там ВООБЩЕ произошло?

Ладно, давайте-ка по порядку, вернёмся на некоторое время назад...

. . .

[Хух!

Бегут и шмаляют во все стороны в этом лесу, где даже иглу просунуть сложно. Интересные ребята. Такой шум, что уши скоро завянут.

С этими мыслями запыхавшийся Алдэн кинул мимолётный взгляд на свой Глок с глушителем.

. . .

— Да-а-а. Провалитесь вы все в преисподнюю!

Прошипев сквозь зубы, Алдэн резко рванул с места, сделав при этом три выстрела в траву. Потом бросился в другую сторону и вцепился в глушитель...

. . .

Послышались три звонких треска от выстрелов, от чего едва дышащий от боли Рэнай вовсе вздрогнул и сразу об этом пожалел, стиснув зубы. Это было совсем близко.

— Твою... Бабушку! Круз, чтоб тебя.

Как удачно, вот и мой дурачок рядом, у него там в сумочке что-то да должно было лежать. Повезло же.

Аккуратными движениями Рэнай поплёлся к шуму шагов, которые стремительно приближались к нему.

"Вот же дурень, тише! Не помру я!" – всё упрекал он его в мыслях.

Шаги вот уже рядом, стоит только раздвинуть заслонку из травы...

И видишь перед собой разъярённого парнишку со скосившимися набок очками.

Тот, видимо, не ожидал такой идеальной стычки, судя по его реакции, отчего замешкался. Это дало фору Крузу: когда парнишка попытался приставить к нему пистолет, Рэнай сразу отбил оружие, и оно полетело в кусты.

Но Алдэн не дал возможности позвать на помощь, сходу вцепившись в горло старику. Один удар башкой, и Круз рухнул на землю, но с усилием попытался направить на парня пистолет, который тот сходу лихо отбил ногой. Оружие отлетело в сторону на полтора метра. После Алдэн сразу же прыгнул к нему, но тот схватил его за ногу.

Оружие взять он успел.

Один кувырок на бок и три яростных выстрела. Не лицо, а фарш.

Готов.

Алдэн прерывисто отдышался пару секунд с обезумевшими глазами, после сел на труп.

— Рэнай, твою мать! Ха-ха-ха! Я горжусь тобой, – послышались крики неподалёку.

Алдэн многозначительно выдохнул, опустив голову, и поднял руку с пистолетом в бок, даже не смотря туда.

Вот он и приблизился, весь такой счастливый, раздвинул занавес травы, чтобы поздравить своего товарища...

— А?

И получил пулю в лоб.

Алдэн всё с тем же спокойствием опустил оружие и облокотился на колени.

Умиротворённый взгляд устремился в небо.

Возрождение изгоя (глава 4)

— И... Что? — всё, что выдавил Заря после этого рассказа.

— Ну, фонарь вот нашёл в сумке одного из них.

— По головке себе им постучи, может, догадливее станешь. С Фолдэном что?

— У первоисточника и спросишь. Как раз позади тебя. Помочь повернуться?

Заря бы обязательно сейчас вставил какую-нибудь подколку. Но душа пустовала, достать оттуда сейчас нечего.

Он просто молча повернулся и как бы с неохотой поднял голову. Фолдэн был крупным.

Не сказать что перекачанный бычара, но рельеф мышц и телосложение показывали весьма изворотливого, выносливого и сильного жеребца. Ростом этот амбал походил на метр 90 где-то.

И вот эта машина молча смотрит на Зарю сверху вниз, несмотря на то, что сам тоже сидит.

То ли холодный, то ли уверенный взгляд с его молчанием начал малость раздражать Зарю.

— Ну а у тебя что? — наконец сдался Заря.

— Что?

От такого ответа терпение Зари дало трещину. Обычно весёлый и шумный молодой парнишка сейчас был взвинчен не на шутку.

— Ты идиот?

Ответа не последовало.

— К тебе же тройня присосалась, как ты выполз оттуда? – терпеливо продолжил Заря.

— Ну как, убил всех троих.

— И как же?

— А тебе это обязательно зна...

— Обязательно, – заткнул он Фолдэна на полуслове.

Тот спорить не стал, выдержал паузу. Судя по этому отчаянному лицу, Заря был предельно серьёзен.

Фолдэн начал свой рассказ.

_ _ _

— Эй! Быстрее! Иначе мы его потеряем! – вопли были слышны по всему округу. Не говоря уже об очередях громоподобных тресков.

Двое вот-вот потеряют Фолдэна из виду, третий уже слишком отстал от всех.

— Твою мать! – вдруг вскрикнул тот, что был впереди всех, и остановился. — Этот ублюдок всё такой же монстр, как и был на службе...

Перевязка через глаз, здоровое телосложение, широкие плечи и этот огромный шрам через переносицу от левого до правого глаза.

Кажется, лидер этой команды.

— Люэс, – сокрушённо прозвучало сзади, — мы не догоним его.

Едва он вымолвил это, как буквально в паре сантиметров от него пробуравила землю шальная пуля, сопровождаемая оглушительным грохотом от выстрела.

Мужчина аж вздрогнул, поднял изумлённые глаза и познакомился с дулом, направленным лидером прямо на него.

— Закрой свой рот.

Эта хриплая угроза полутоном наряду с этими обезумевшими глазами лидера пробежала холодным потоком по спине.

Эта прерывистая отдышка выдавала всю его ярость.

Ярость на того шкета.

Люэс медленно потёр свой шрам.

Это воспоминание он не забудет никогда.

Тот самый роковой день...

. . .

— Лидер! Убейте его! Ну же!

Крики толпы, что плотно окольцевала небольшой круг, где насмерть дрались один довольно высокий парень и мужчина, громом разносились по небосводу.

Мужчина, хоть и по росту был чуть ниже, но по габаритам явно превосходил шкета.

Но тогда почему...

[Почему меня теснит этот мелкий сучонок?!]

Движения парня лаконичны и точны. Удары были сокрушительны.

Даже защищаться становилось уже невыносимо.

Люэс с разочарованием сжимал свой охотничий нож в кулаке, который не защищал его от смертельных кулаков Фолдэна.

«Ходячая погибель...» – ненароком пронеслось в голове Лидера. Но именно это ввело его в крайнюю ярость, когда он устал защищаться.

Инстинкт самосохранения заткнули и загнали куда поглубже, а Люэс вдруг зарычал так, что утихла не только толпа зрителей, но и Фолдэн.

Не теряя больше ни мгновенья, Люэс нырнул ему под грудь, отбил его ожидаемую защиту и замахнулся ему в сердце.

Тот едва успел отскочить, но от ножа всё же не спасся, получив длинный, косой порез, притом ещё и довольно глубокий.

От плеча до солнечного сплетения Фолдэну словно сердце перечеркнули.

В этот момент, зная Фолдэна, казалось бы, лучше отступить и изменить тактику, но Люэс совершил ошибку прежде, чем осознал это.

Ещё один выпад стоил ему потери оружия, которое попало в руки к противнику, который, не теряя времени, сделал последний замах прямо к его горлу.

Ещё никогда Люэс не чувствовал смерть, которая уже шепчет ему в ухо, настолько близко.

Здоровый спортсмен, да даже бывалый спецназовец уже умер бы, даже не успев понять, что произошло. Люэсу повезло, что он оказался лучше их.

Но если начистоту, он и сам не понял, как это случилось. Он даже не видел эту атаку, просто в самый последний момент сработал его отточенный в жестоких бойнях рефлекс. Единственное решение, которое было доступно в тот момент:

Люэс молниеносно нагнулся, что, возможно, и стало его спасением.

Но Фолдэн действительно оказался монстром. Он достал его, но уже не в шею.

Этот удар пришёлся прямо посреди головы, у переносицы под глазами.

Люэс рухнул на землю без малейшего желания дальше продолжать этот бой.

Увидев его глаза, Фолдэн почему-то вдруг резко остановился.

— Ты... – в голосе парня осела стальная пыль разочарования, — Я обрёл надежду, когда ты смог достать меня, но сейчас я вижу бездушное тело.

Это последние слова многотонным грузом обрушились Люэсу на грудь. Проигравший только и мог смотреть в спину уходящему победителю.

***

Челюсть сжалась настолько, что послышался скрежет зубов. Эти мимолётные воспоминания не давали ему толком здраво мыслить.

— Л-люэс.

— Захлопнись, я сказа!..

Нет, докричать он не успел. Потому что горло свело спазмом, когда он поднял глаза и увидел Эндриса с неестественно скрюченной головой набок. А сзади, держа его за волосы, стоит...

***

Некоторым временем ранее.

— Чёрт! А он быстрый! Эй! Не отставайте там!

Первый пулей пролетел мимо.

Через пару мгновений пролетел и второй.

Третьему понадобилось время, но пройти мимо ему уже не судьба.

Фолдэн вышел из укрытия.

— Ты!..

Но договорить он не успел, Фолдэн схватил его за голову и дёрнул руками в стороны. Раздался хруст ломающихся костей шеи, глаза парнишки остекленели. Последнее что он услышал, были отдаляющиеся шаги бега.

Некоторое время спустя впереди уже виднелись их силуэты. Вон на поляне его давний дружок, видать, предался горю и самобичеванию. А прямо перед ним стоит ещё один.

Уже практически подобравшись к Эндрису, Фолдэн от бега перешёл к ходьбе.

— Ты что за дохляк? Бегал бы ещё мед... А?

Да, обернувшись, он немного онемел от шока, увидев не того, кого ждал.

Без лишних слов Эндрис потянулся к оружию на поясе, но Фолдэн, словно ждал этого, просто схватил его за руку и скрутил так, что пистолет сам отлетел в сторону, а Эндрис оскалился от боли. Вторая рука Фолдэна спокойно потянулась к волосам Эндриса.

Эндрис познал эту его непоколебимость. Ни малейшего колебания. Просто каменное лицо. Эндрис сразу оставил дальнейшие попытки и лишние движения. По взгляду этого монстра он сразу понял, что не самоубийца.

— Л-люэс.

. . .

— Ты...

— Люэс, стреляй, — уверенно выдал Эндрис, всё ещё скалясь от боли из-за его стального хвата.

Но Люэс уже был в оцепенении.

"Снова... Как тогда", — автоматом пронеслось в его голове.

— Не смотри на меня! Стреляй! Стреляй же, ну?! Что ты стоишь, придурок?!

Но крики товарища уже меркли на его фоне.

То самое лицо, каменный взгляд. Вот он, прямо перед ним, снова.

Трудно ему было понять, что он конкретно сейчас ощущает. Ярость? Обиду? Страх? Злость? Может, разочарование? Или он смеялся над собственной слабостью?

Пока он это переваривал, к глазам уже лила кровь.

— Люэс.

Да, это тот самый голос. Такой же, что он слышал в последний раз, прежде чем позорно лежать с ужасом в глазах и смотреть ему в удаляющуюся спину.

— Позволь дать тебе ещё один шанс, — вдруг заговорил Фолдэн.

В следующий момент шея товарища как-то резко хрустнула. Все его крики и попытки достучаться до Люэса в миг прекратились, а в глазах осталось лишь пустое отражение, рухнул на землю как мешок.

Фолдэн переступил через него, достал пистолет и демонстративно отбросил его в сторону. После поднял руки в стороны и уставился каменным взглядом на Люэса.

Да, Люэс точно знал, что делать. Ничего сложного. Поднимаешь пистолет, жмёшь на курок. Ну же, пистолет ты поднял, теперь просто...

[Нажми на курок. Очень просто, не так ли? Ну же! Просто нажми на курок. Почему ты дрожишь?! Он же, чёрт побери, просто стоит с разинутыми руками! Нажми ты на чёртов курок!]

Здравомыслие Люэса бунтовало, умоляло его, но не знало кое о чём. Люэсом уже управлял сковывающий, животный страх.

— М-м-монстр... – выскользнуло из его губ.

Услышав это, глаза Фолдэна сузились. Он опустил руки и медленно, но уверенно зашагал к бедолаге.

[Он.. Он... Он! Улыбается?]

Истинная сожалеющая улыбка. Поравнявшись с Люэсом, Фолдэн опустил голову к его уху, пока тот был скован ужасом, и легонько прошептал кое-что, от чего глаза Люэса полезли ко лбу.

Колени подкосились, уже не в силах его держать, и парень, явно потерявший от страха рассудок, рухнул на колени.

Та самая картина, как тогда.

Так и сейчас.

***

— Хорошо, а дальше? – не унимался Заря даже после такого подробного рассказа.

Но ответ он услышал от сидящего сзади Алдэна.

— А дальше мы прибежали на место, где решили разделиться и встретились целёхонькие, потопали в сторону пляжа.

— Почему туда?

— Даймонд сказал.

— А?..

***

Почти достигли земли. Фолдэн уже приземлился и ждёт его. А чтобы напоследок понять, кто куда летит, Алдэн поднял голову. Да, вон и его команда, и Даймонд, который сейчас что-то пытается донести до него руками.

— Ага. Понятно!

***

Тут Заря уже не выдержал.

— Тогда как вы, два идиота, допустили это?! Я же там стоял рядом с ним! Я же слышал эти выстрелы сразу после того, как попали в него! Вы просто ждали, пока его прикончат?!

Этого взрыва Алдэн не ждал, как и того, что тот сразу прицепится к его воротнику, крича в лицо.

Алдэн уже не скрывал раздражения.

— Да кто тебе сказал, что он умер, дурень?

— А?..

_ _ _

Торчащий изо рта язык болтается в ритм ходьбы. Искренняя улыбка растянута прямо до ушей. Едва тащится он, волоча руки по пляжному песку.

— Э-хе-хе-хе-хе! Приветы вам всем с того света!

. . .

Осколок прошлого.

— Эй, слышь, я тут всё сказать хотел...

Луч света, что исходил прямо из джунглей...

— Потом скажешь. Как планируешь дополнительно огребать за тот выкидон?

— Какой ты, блин, обидчивый! Всего-то выкинул тебя с ноги от греха подальше.

— Какой ты добрый. И удар ничего такой, просто во, – Даймонд поднял большой палец вверх, — И попадание точное, прямо сюда.

. . .

Уже почти добежав до пляжа, ребята перешли на тихий шаг. Впереди как крысята расположилась ещё одна команда, разделённая на две части и расположенная по разные фланги.

И снова здорова: Алдэн на двоих, что слева. А Фолдэн на троих, что чуть подальше справа.

Алдэн поправил очки и достал фонарь, пока ребята спереди шептались и хохотали над теми, что беззаботно разглагольствовали на пляже.

Убедившись, что Даймонд увидел сигнал, Алдэн тихо достал пистолет и прицелился на этих ребят, но... Краем глаза уловил сигнал уже от Даймонда, который поднял большой палец и... Указал в точку на себе.

Глаза Алдэна полезли ко лбу.

"Хах... Вот безумец!" – тут же пронеслось в его голове.

Он медленно поднял оружие с этих неудачников спереди на Даймонда...

. . .

Он хромал немного. Кусок ткани, что закупорил дырку под левым ребром, уже весь пропитан кровью.

Восставший мертвец с окровавленной нижней частью тела с улыбкой на лице встречал, наконец, этот лес.