Разные времена

Глава 1

В истории любого народа найдется немало страниц, которые были бы великолепны, будь они правдой.

Дени Дидро

Она встала, как всегда рано утром, еще не было пяти. Выработанная годами привычка. Подошла к окну, открыла форточку, потянулась и сделала несколько глубоких вдохов. Свежий, морозный воздух освежил ее грудь. За окном стоял апрель. Солнце только вставало. Налив чашечку горячего кофе, она села на подоконник и закурила. Так она встречала каждое утро. Неожиданно вдалеке она увидела свет, который постепенно приближался к дому.

- Машина? В пять утра? В нашей-то глуши. Может соседи?

Машина подъехала к дому и остановилась.

- К нам что ли? - промелькнуло у нее в голове, - Кто к нам может в такую рань?

Она посмотрела на часы. Было половина шестого утра. Из машины высыпалось несколько человек. При виде этих людей на ее лице отобразилась улыбка. Она всех их давно знала и очень любила. Она соскочила с подоконника и понеслась в комнату.

- Дорогой, вставай, к нам гости, – толкая в бок, стала будить она мужа, - ты не поверишь, кто к нам приехал.

Он медленно и лениво перевернулся на другой бок, никак не реагируя на ее слова. Она продолжала его толкать, не умолкая при этом.

- Ну, давай же вставай, к нам Леха и Андрюха, и Ленчик, и Мишка, их там столько, все наши. Ну, вставай.

- Какого хрена, они приперлись, – пробормотал он, не открывая глаз, – и что им надо в такую рань?

- Ну, здорово же, - ответила она, приводя свой внешний вид в порядок.

- Слушай, а может, не будем открывать им дверь. Скажем, что нас нет дома.

- Да, ага, прямо так и скажем, – и она расхохоталась, каким-то истерическим смехом, да так, что он открыл, наконец – то глаза, приподнялся на локоть и пристально посмотрел на нее.

С ней это иногда случалось, особенно когда она была в восторге от происходящего. А сейчас она была не просто в восторге. Она понимала, что это будет не обычный выходной, с любимым мужем на диване перед телевизором, Сергей не очень любит выходить в свет, а в кругу друзей, которых она очень любила и давно не видела. В дверь постучали, и она направилась открывать ее. В прихожую ввалила целая толпа.

- Привет Сашулька!!!

В один голос заголдели все. Из комнаты вышел Сергей взъерошенный и заспанный. Все кинулись к нему. Они уже довольно и долго не виделись. И вот теперь все его лучшие друзья, хотя жен их, мягко говоря, он недолюбливал, так как считал, что они негативно влияют на его жену, они здесь, и это уже было радостно, хоть и в такое время.

- И чего вам не спится? – смеясь, пожимая им руки и похлопывая по спине при объятии, произнес Сергей.

- Да мы вот тут, вчера погуляли хорошо, а сегодня к вам решили приехать, – хохотал Алексей. - Вчера вот этот, – он указал на Андрея, - приехал, забрал нас всех в кабак, и до сих пор не отпускает. Несет какую-то чушь, что мы сегодня… он нам обещает не забываемый отдых, короче еще куда-то поедем.

- Ну и езжайте, а я пойду спать, у меня законный выходной.

- Да я бы тоже с удовольствием поспал, только он без вас не хочет ехать.

- И куда ты собрался? – спросила Саша Андрея.

- Потом расскажу, позже, – ответил Андрей.

- Ой, я так чаю хочу? – заметила Ленка и потащила Сашку на кухню.

Все остальные, вслед за ними, прошли на кухню. Александра с Еленой принялись готовить, а молодые люди, уселись за стол, и стали поджидать самых вкусных в мире, «Алексашкиных», так они их меж собой называли, блинов.

Позавтракав блинами, и немного отдохнув от вчерашней попойки, дружная компания решила разбрестись по домам. Все были - за, кроме Андрея. Он принялся уговаривать всех поехать с ним. Помочь ему кое-что сделать. В конце, концов, Леха выставил свои условия - сговорились на двух ящиках пива. Ленка, конечно, его одного не отпустила. Без нее Аня не хотела ехать домой. Михаил без Ани. Оставались не зависимыми от этой цепочки только Саша и Сергей. Но и тут не пришлось никого уговаривать. Андрей с Сергеем были лучшие друзья. А как не помочь другу даже в свой единственный выходной. Саша тоже была не прочь проветриться, тем более с лучшими подругами. Они давно не встречались и не секретничали о своих девчоночьих делах.

Чай был допит. Девчонки помогли Саше убрать посуду, а мужчины направились в гараж собрать кое-какие инструменты. Все в том же приподнятом настроении погрузились в машину и поехали.

Машина у Андрея была вместительная, минивен. По дороге все шутили, смеялись. За разговорами, шутками-прибаутками, никто и не заметил, куда они едут. Подъехали к Аэропорту. Первая заметила это Александра.

- Андрей, а куда мы едим? Твоя дача, кажется, не в районе Аэропорта находится.

- А я и не говорил, что мы едим ко мне на дачу, - ответил Андрей.

- Не понял, – уже слегка пьяным голосом произнес Алексей. Пока они ехали, он обнаружил Андрюхин тайник, он приметил его еще тогда, когда грузили инструменты в машину, поэтому и сел на самое последнее сиденье, и потихоньку попивал пивко. Видел это только один Андрей, но почему-то промолчал и больше никому не предложил.

Тем временем они подъехали к какому-то КПП. Андрей вышел из машины, и прошел в здание охраны. Через несколько минут он вернулся, ворота открылись, и машина выехала на взлетную полосу.

- Ух, ты, – воскликнул Михаил, – взлетка!

- Ребята, я вас очень попрошу, ничего не бойтесь, чтобы не произошло. Я, конечно, понимаю, что сейчас будет, но все-таки. Вы мне очень нужны, – проговорил Андрей извиняющимся тоном.

Андрей до упора надавил на педаль газа, и машина понеслась по взлетно-посадочной полосе к единственно стоящему на ней самолету. Никто ничего не понимал, и все молчали, округлив глаза.

Огромный лайнер предстал перед ними. Они подъехали к самолету, и машина практически влетела по заднему трапу внутрь, как будто ее проглотил огромный зверь. В машине произошло шевеление. Все по вскакивали с мест, и прильнули к окнам, но никто не проронил ни слова, пока машина полностью не въехала в самолет. Когда машина остановилась, и трапп стал медленно подниматься, вот тут-то все завопили. Леха с криками «что ты делаешь?» кинулся с заднего сиденья и практически в одну секунду очутился рядом с Андреем. Девчонки, Ленка и Сашка кинулись вслед за ним. Но Андрей успел уже выскочить из машины.

- Я сейчас оставлю вас здесь и закрою машину, и весь полет будете барахтаться как селедки в бочке, если вы не успокоитесь! – заорал он, и эхо раскатилось в полупустом грузовом отсеке самолета.

Все примолкли и уставились на него сквозь стекла автомобиля. Андрей открыл двери.

- Выходите - скомандовал он - только, прошу вас, не орите. Я отвечу на все ваши вопросы, но немного позже. А сейчас я познакомлю вас с нашим пилотом. В это момент из темноты к ним вышел человек в форме. Но никто на него даже не обратил внимание.

- Что происходит? - наехала на него Александра, – Ты, понимаешь, что ты делаешь?

Андрей не ответил, пронзил ее взглядом – она осеклась от его жестко сверкающих глаз, он язвительно улыбнулся.

- Юрий Михайлович, – представил он человека, подошедшего к ним. Он командир нашего корабля. Прошу любить и жаловать. А это и есть мои друзья, о которых я вам говорил. Они немного шокированы происходящим, но это скоро пройдет, я их знаю, – улыбаясь, пояснил Андрей.

- Ну и хорошо, прошу всех на борт, – ласково пригласил Юрий Михайлович.

- Нет! - Твердо заявила Александра. Я никуда не пойду, пока мне не объяснят, что происходит.

- Я думал, что с тобой, меньше всего будет проблем, но видимо я ошибался, – Андрей, медленно подошел к ней.

- А что же ты думал, что вот так просто можно увозить людей, не сказав, куда и зачем? - она нервно отвела голову строну.

- Пойдем наверх, – ласково позвал он ее и подал руку. – Пойдем, я все объясню.

Она посмотрела ему в глаза; прямо, глубоко, слегка прищурив, как умела делать только она. Когда она так смотрела, всегда возникало ощущение, что она видит тебя насквозь. Она умела читать по глазам, во всяком случае, ей становилось немного понятней собеседника, но у людей, с которыми у нее шла беседа, от этого взгляда «мурашки бежали» по кожи. И никто и никогда не мог забыть этого взгляда. Его любили и ненавидели, боялись и боготворили. Вот и сейчас дрожь пробежала по телу Андрея от этого взгляда. Он виновато опустил глаза, но не отпустил ее руки, и повел ее за собой. Они поднялись на второй этаж самолета. - Я никогда не видела, что бы в самолете было два этажа, ну если только в американских фильмах – бормотала Елена, поднимаясь по ступенькам. Второй этаж оказался не совсем обычным. Не таким, как в обычных самолетах. Он был похож скорее на купе поезда. Длинный коридор во всю длину самолета, с одной стороны две двери, а с другой иллюминаторы, заканчивался, как обычно, входом в кабину пилотов.

Михаил Юрьевич пригласил пройти в первую комнату. Комната оказалась совершенно потрясающей. Никто и никогда не видел ничего подобного, по крайней мере, не в самолете. Салон оказался очень просторным. На месте обычных кресел находились небольшие диванчики, обшитые разноцветным драпом. Иллюминаторы были зашторены, но в салоне было очень светло, и свет этот шел, откуда-то снизу освещая тем самым все пространство.

На первом диване прямо у двери, полу лежала, полу сидела, рассматривая какой-то журнал, полная, грузная, женщина. Уже с первого взгляда было видно, что женщина очень строгая и властная. У каждого в школа была хотя бы одна «училка», похожая на нее. На вид ей было лет шестьдесят. Она не обратила никакого внимания на вошедших, даже головы не повернула в их сторону. За ней, на следующем кресле сидели два ребенка, мальчик, на вид трех лет и девочка лет семи-восьми. Они что-то рисовали.

- Здравствуйте Антонина Николаевна,– растягивая слова, поздоровался с ней Андрей. - Разрешите познакомить вас с моими друзьями.

- Здрасте - сухо и резко произнесла женщина, чуть зыркнув из-под очков на вошедших, и снова погрузилась в журнал.

Андрей немного сконфузился от такого гостеприимства, но быстро нашелся и предложил всем занять места на выбор.

Молча все расселись. Молча, переглянулись, и уставились на Андрея, ожидая дальнейших объяснений. Андрей молчал и смотрел на детей.

Первым эту тишину нарушил Алексей.

- Ну, таки-таки… И куда же мы летим? Можно знать?

И тут все обратили внимание на то, на сколько он был пьян.

- Вот это да? – удивилась Елена, – и когда же ты все успеваешь?

- Да пока вы спорили ехать или не ехать, – медленно растягивая слова и при этом, хаотично жестикулируя руками, – ответил Алексей, – я, не терял время даром. Все равно ж поедем? Да, Дрюха?

- Да, – ответил Андрей, очнувшись, как будто его кольнули. - Да мы едем. Кстати, я, наверное, должен кое-что объяснить.

- Да уж, будьте, пожалуйста, так добры, а то…. - Начала Александра, но Андрей ее прервал.

- Так вот, – начал он, – с тех пор как мы не виделись несколько лет, в моей жизни кое-что изменилось. Недавно к нам поступило сообщение от наших археологов, о находке некоего предмета….

- Погоди, погоди, – прервал его Сергей, – что значит, в твоей жизни что-то изменилось? Почему я ничего не знаю? И при чем тут археологи?

- Серега, сейчас совсем не до этого. Это долгая история. Я потом все расскажу. Поверь, на то были причины, чтобы ты не знал. А сейчас мне очень нужна ваша помощь, потому что кроме вас я никому больше доверить этого не могу. На самом деле это займет не так уж много времени. Сейчас без пятнадцати двенадцать. Ровно в двенадцать часов мы вылетим и через три часа приземлимся в Анапе. Оттуда мы на машине доедем до места назначения заберем этот предмет, и через два-три часа снова будем в самолете. Так что к вечеру будете дома.

- Здорово! - взвизгнула Елена.

- Прекрасно, - растянул Сергей, – провести выходной в самолете моя мечта. Кино то хоть покажешь, - и он указал на экран, что висел на стене позади Андрея.

- Значит, тебе нужна наша помощь? И какая именно? – деловито интересовался Сергей.

- Об этом чуть позже. Скажу лишь одно, От Вас с Лехой – физическая, от девчонок… – с этими словами он пристально посмотрел на Сашу. Она в ответ сделала удивленное лицо, не удостоив его даже взгляда. Она уставилась в окно, всем видом показывая, что она обиделась, но при этом внимательно вслушивалась в каждое его слово. Андрей еще раз оглядел всех присутствующих. - Поверьте, мне и правда, очень, нужна Ваша помощь.

Он замолчал, но внимательно смотрел на Александру. Все вокруг, почему-то ждали именно ее ответа. Она молчала. Андрей направился к выходу, не дождавшись ее ответа. Но тут Саша неожиданно встала и направилась к выходу. Они оба оказались в коридоре.

- А что по-человечески нельзя было? – Позвонить, объяснить, договориться. попросить, согласовать все? – она говорила спокойно, но достаточно громко и так, чтобы ее было слышно в салоне.

- Потерпи немного и я все объясню. Поверь, моих аргументов будет более чем достаточно, – все это он прошептал ей на ухо, вплотную приблизившись к ней, так, что она почувствовала еле уловимый терпкий запах его парфюма.

Андрей вышел.

- Ну что скажите? – обратилась Саша к друзьям, войдя в салон. Настроение ее заметно улучшилось. Она даже улыбнулась.

- Летим, а что? Я считаю, что нам не повредит такая прогулка, – отозвалась на Сашин вопрос Елена, заметив, что напряженность спала. - Жаль, что не предупредил заранее, – она махнула в сторону коридора, намекая на Андрея, - а то бы я захватила купальник. В Анапе, наверное, уже тепло и можно загорать.

- Мне идея нравиться, – положительно ответил Михаил.

Саша перевела взгляд на мужа. Ей, конечно же, было интересно его мнение. Она вопросительно посмотрела на него как бы говоря: «А что ты на это скажешь?». Сергей некоторое время, молча, смотрел на нее.

- Думаю, что Андрюхе, действительно нужна наша помощь. Иначе он не стал бы так поступать. Не правда ли? – с ноткой ревности ответил он, как будто слышал их разговор.

- А я думаю, – начал свою речь Алексей заплетающимся языком, но тут его прервала Елена.

- Ты еще способен думать? – мягко и иронично обратилась она к мужу.

- Злая ты, – добродушно парировал он, – я думаю, что мы проведем не забываемые выходные, – он закинул голову и закрыл глаза, делая вид, что он в предвкушении какого-то блаженства. Позитив вещь великая. Все расхохотались.

- Не давайте, пожалуйста, ему больше пить, – хохоча над его выходкой, попросила Елена, – а то мы тут все со смеху пропадем.

- А я бы не отказалась чего-нибудь выпить. Это Лехе больше нельзя, а мне - то можно? – вдруг спросила Саша.

Сергей удивленно уставился на нее.

- Зачем тебе это? Летать ты, насколько я знаю, не боишься, – удивленно спросил Сергей. Лена и Анна также были удивлены Сашиной выходке. Александра практически не пила. Ну, по крайней мере, последние пять лет после института.

- Мне надо снять стресс, – возмутилась Саша, – что здесь такого, да и, в конце, концов, кто-то тут говорил, что мы на отдыхе? Разве не так? – она вопросительно взглянула на Андрея, который в этот момент вернулся в салон, – У тебя коньяк есть?

Глаза Андрея полезли на лоб. Он никак не ожидал такой перемены в ее настроении за такой короткий срок. Даже Антонина Николаевна обернулась и в первые обратила внимание на молодых людей. Она из-под очков посмотрела на Сашу. Ей очень понравилась Сашина смелость и дерзость. Поняв, что Саша сейчас смутиться, Антонина Николаевна очень вежливо приказала Андрею:

- Принеси-ка девочке коньячку….

- Может еще кто-нибудь будет коньяк или что-нибудь другое? Есть еще мартини и белое вино, – не сводя взгляда с Саши, предложил Андрей.

- Я коньяк буду, – подняв руку, вверх выкрикнул Алексей.

- Тебе запретили, – подколол его Михаил. - А я буду, коньяк.

- Нам с Анюткой мартини, – попросила Елена.

- И мне коньяк, – не унимался Алексей.

- Тебе хватит, – осадил его Андрей.

- Принеси ему коньяка. Пусть пьет, быстрее отрубится, а то ведь не угомониться, – обреченно попросила Елена.

- Серега, а ты что будешь? – обратился Андрей к Сергею.

- Коньяк, – недовольно ответил тот, как будто его заставляли. При этом сверкнув глазами, посмотрел на Сашу.

Он иногда, совершенно не понимал эту женщину.

Глава 2

****************************************************************

Александра.

Как можно понять женщину, которая сама себя не понимает….

*****************************************************************

«Как сложно делать выбор» - думала Саша, сидя на подоконнике, в доме, который когда-то принадлежал княгине Дашковой, а теперь находился институт, в котором училась Саша, Лена, Аня, Андрей и Сергей. Аня и Лена учились в одной группе, Саша в параллельной. Сергей и Андрей были старше девочек на три года. Окна, на котором сидела Саша, выходило на набережную реки Мойки, и первые лучики весеннего солнца откидывали свет на воду. Она прогуливала пару.

Сегодня сразу оба парня сделали ей предложение. И надо же, так. Словно сговорились, в один день. И как тут выберешь? Андрей – весь такой уверенный в себе. Ни капли сомнения в своей правоте, но немного бесшабашный и не надежный. Как быть в нем до конца уверенной. Он то пропадет на неделю и совсем не появляется, то появляется и не отходит не на шаг целыми днями. Сергей – наоборот, очень надежный. Все у него под контролем. Даже тошно иногда. Скучно с ним будет. В прочем оба очень перспективные. Оба интересные, воспитанные, умеют заботиться и защищать.

«Ну почему обязательно нужно делать выбор» - Саша встряхнула головой, гоня от себя мысли. Спрыгнула с подоконника и направилась в столовую, где ее уже должны были ждать девчонки. Войдя в институтскую столовую, Саша обвела взглядом большое, просторное помещение, где хаотично были расставлены столы. Увидела Аню и Лену с подносами в руках, выбирающих еду, и направилась к ним.

- Ну что? Ты что-нибудь решила? – спросила Лена, когда Саша пробралась сквозь толпу голодных студентов к подругам.

- Ни-че-го, – растянула в ответ Саша.

- Я тебя понимаю, – Лена похлопала по спине подругу, – сложно.

Девушки сели за столик и принялись за еду. Вдруг Анна заметила какое-то движение возле раздаточной стойки.

- Это что там за заваруха? - медленно пережевывая котлету, спросила Аня.

Лена с Сашей сидели спинами к происходящему, и им пришлось обернуться. Саша изменилась в лице. Возле раздаточной стойки было очень много народу, но им пришлось расступиться, так как двое мутузили друг друга, уже лежа на полу. Как всегда, вокруг оказалось много сочувствующих как одной, так и другой стороне. Шум, гам разносился по помещению. Лена приподнялась, чтобы получше разглядеть происходящее, и виновников драки. Саша же наоборот отвернулась и принялась ковырять вилкой в салате. Она знала кто это.

- Сашка, это же… - не закончила Елена, так как Саша одернула ее за платье.

- Да сядь же. Я знаю, – Ответила Саша. Она была бледна.

- Это они что из-за тебя? – гладя на нее в упор, спросила Лена. - Ты что им сказала друг про друга?

- Я что дура? – Саша внимательно посмотрела сперва, на Лену, потом на Аню. - Да и когда бы я успела. Андрей утром пришел ко мне, а Сережка в институте, после второй пары.

- Вот странно. Я всю последнюю пару думала, как это так они умудрились в один день — это сделать. И почему именно сегодня?

- Но как они узнали? – не унималась Лена.

- Я не знаю. – тихо ответила Саша.

- Вы чего тут сидите. Идите, растащите их. – к ним подлетела их одногрупница Светлана.

- Сами разберутся, – кривляясь, ответила ей Аня.

- Ну, смотрите, – Светлана резко развернулась и направилась к выходу. Девочки проводили ее взглядом. Они недолюбливали ее. У Светланы была привычка всюду совать свой нос. Правда, носик был у нее хорошенький. Слегка вздернутый, с мелкими, но яркими веснушками на кончике.

- Саша, может правда пойти растащить их? – при этом Лена повернулась в сторону драки. Ребята уже снова были на ногах и переместились в сторону двери.

- Крови нет? – ехидно спросила Саша.

- Нет. – Лена улыбнулась.

- У меня такое впечатление, что парни просто дурачатся. Так не дерутся по-настоящему. Мне так кажется.

Саша хотела тоже встать и посмотреть, но передумала. Мимо с подносом в руках проходил Виктор, одногрупник Сергея и Андрея. Он поверх очков посмотрел на Сашу и улыбнулся.

- Стой – приказала ему Елена.

Виктор остановился, расплываясь в улыбке.

- Ну ка, скажи, чего они это дерутся?

- Я не знаю, – ответил, не переставая улыбаться и смотреть на Сашу Виктор.

- Ну конечно, так мы и поверили, – ты же все про них знаешь, – не унималась Лена.

- Ну… - запнулся Виктор, - Андрюха пришел после второй пары и предложил Сереге быть у него свидетелем на свадьбе.

- И что? – торопила его Лена.

- А Серега, в ответ сказал, что только в обмен, на то, что тот станет у него свидетелем.

- Ну нахалы, – не выдержала Саша, продолжая ковырять вилкой салат.

- И что дальше? – торопила его Лена.

- А дальше… – Виктор снова посмотрел на Сашу, – дальше они выяснили, что собираются женится на одной и той же ,– тут Виктор не выдержал и расхохотался. Девчонки сидели в полном оцепенении.

- Все иди, – мягко стала выпроваживать Аня Виктора. Тот медленно пошел к соседнему столику, продолжая тихо хихикать. Тем временем драка закончилась. Куда делись дерущиеся, девчонки не видели. Но в столовой все стихло и пришло в свое обычное, динамичное течение.

- И что ты будешь делать? – спросила Аня Сашу, взяв ее за руку.

- Вот скажи, как можно выйти за них замуж? – спросила в сою очередь Саша Аню. – Цирк устроили. Я ни одному не дала ответа. А они уже свадьбы закатывают. Самоуверенные павлины, – Саша перестала ковырять салат и нервно положила вилку на стол. – Пойдем те домой, – предложила она, нарушив молчание.

- Да, согласна. Сегодня точно в голову уже ничего не полезет, – поддержала ее Лена, – пойдемте, дома все обсудим.

Они вышли из института. Свежий весенний воздух освежил их немного. По дороге до общежития они старались не говорить о сегодняшних происшествиях. Саша лежала на кровати и размышляла: Любит ли она их? Да. Любит. Каждого по-своему. Каждый по-своему был ей дорог. Конечно, она была польщена предложением каждого. Но как выбрать? Как предугадать с кем она будет счастлива всю жизнь. Как не ошибиться?

В комнату вошли девчонки и прервали ее мысли.

- Мы решили, что сегодня нужно напиться. Думать будешь завтра, – сказала Лена и достала из пакета бутылку мартини. Саша поморщилась. Она не любила мартини. Оно ее всегда клонило в сон. За мартини последовала бутылка коньяка. Саша улыбнулась. Это уже был ее напиток.

- Ну как скажешь – Саша улыбнулась и открыла холодильник.

Анна тем временем уже доставала из шкафа кружки.

- Сашка, вот ты мне все-таки скажи, – спрашивала ее Лена, разливая напитки по кружкам, – как же так? Неужели они не знали, что оба ухаживают за тобой. Они ведь друзья не разлей вода.

- Саша, а ты с ними спала уже? – спросила вдруг Анна, не дав Саше ответить на вопрос Лены.

Лена так и замерла с бутылкой в руке и медленно перевела взгляд на Сашу. Саша сидела, потупив взгляд в пол.

- Какая разница, – тихо ответила она, – не пойду я ни за кого из них замуж, – давайте пить. Ну их обоих.

В этот вечер одной бутылкой мартини и бутылкой коньяка не обошлось. Громкая музыка, танцы на кровати, прогулка вдоль берега Невы. Девчонки гуляли, смеялись, дурачились.

Поднимаясь в пять утра к себе на девятый этаж общежития, оставив на пятом этаже Анну, вместе с которой они уложили практически не стоявшую на ногах Елену, она чуть не упала, споткнувшись об чьи-то ноги. Вглядевшись в темноту, она разглядела Андрея, который сидел на полу и спал. Саша стала его трясти за грудки, и ее обдал сильный запах алкоголя.

Андрей открыл глаза и погладил ее по лицу.

- Что ты тут делаешь? – пытаясь поднять его, спросила Саша.

- Тебя жду, – заплетающимся языком ответил он, – поговорить надо. - О чем?

- О нас.

С ее помощью он встал, и держась за стенку пошел в направлении ее комнаты.

- Чаю? – спросила его Саша, когда он снял кое как обувь и завалился на кровать.

- Да, надо протрезветь. Давай лучше кофе.

- Как скажешь, – Саша поставила чайник и достала чашки из шкафа. Андрей наблюдал за ней. Он не был так пьян, как изображал. На самом деле он всего лишь выпил одну рюмку водки. Полил водкой воротник рубашки и немного побрызгал на волосы. Он знал, что Саша с подругами буду сегодня пить. Он видел, как Аня бегала второй раз в магазин. Он видел, как девчонки выходили из общежития и направились в сторону Невы. Он ждал их возвращения, наблюдая из-за дерева, которое росло неподалеку от входа в общагу. Он пропустил девчонок вперед. Он знал, что Лена как всегда переберет, и подруги будут укладывать ее спать. Поэтому он был уверен, что Саша задержится у подруг на пятом этаже, а он спокойно поднимется на девятый и будет ждать ее.

Александра налила ароматный кофе и подала Андрею чашку. Сама села на стул за стол. Андрей, не глядя на нее, выпил кофе практически залпом. - Налей, пожалуйста, еще – попросил он, и Саша удивленно посмотрела на него. Молча она встала и налила ему еще кофе. Он снова выпил его залпом. Она сидела и смотрела на него.

- Вот теперь я готов разговаривать, – совершенно другим тоном, проговорил он.

- А я не хочу. Может ты поедешь домой?

- А я хочу, – твердо заявил он. - Нам надо поговорить.

- Ну, хорошо, говори, я слушаю, – Саша сложила губы бантиком, понимая, что от разговора ей не уйти.

- Я хочу услышать ответ прямо сейчас, – при этих словах он встал и подошел к ней.

- Какой ответ? – не сразу догадалась она.

Он склонил голову набок, как будто удостоверяясь, что она не шутит. - А… ты об этом? – Саша отхлебнула кофе из чашки, – я не могу дать тебе ответ сейчас. Я еще утром сказала, что мне нужно подумать.

- А я уверен, что ты уже все решила, – он взял ее за руку и поднял со стула. Саша поставила кружку на стол и поднялась. В следующий момент его губы оказались на ее. Он стал нежно, но жадно ее целовать. Она не сопротивлялась. Он мягко уложил ее на кровать и стал раздевать, покрывая поцелуями. Голова кружилась, и она проваливалась в негу блаженства. Он целовал ее груди. Саша извивалась и постанывала от наслаждения. Он спускался все ниже и ниже, покрывая живот и наконец, добрался до самого заветного. Ее ноги сами раздвинулись в стороны, давая свободу действия его губам и языку. Она уже не помнила себя. Руки сами раскинулись в стороны, и она уже полностью принадлежала только ему. Она была в его власти. «Делай, делай со мной все, что хочешь, только не останавливайся» - говорили все ее движения. Она взяла его за голову и потянула к себе. Покрывая поцелуями его лицо, жадно впиваясь в губы, как будто это был живительный родник, она расстегивала его джинсы. Он, не отрываясь от нее, снимал с себя рубашку. Нежность перешла в страсть. Это был не первый их секс. Но каждый раз они оба удивляли друг друга. Бесконечная смена поз, полное раскрепощение и доверие. Они отдавались друг другу, не думая ни о чем.

За окном уже рассвело. Саша тихо встала, подошла к окну. Тихонько, чтобы не разбудить Андрея открыла его. Холодный утренний воздух ворвался в комнату. Она села на подоконник и закурила.

- Доброе утро, – неожиданно для Саши пробормотал Андрей.

- Доброе утро. Прости, не хотела тебя разбудить, – улыбаясь, извинялась она.

Саша потушила сигарету и прыгнула назад под одеяло, которое он приподнял, приглашая ее к себе. Приподнятое одеяло обнажило его достоинство. Саша, не задумываясь, прильнула губами к самой нежной и желанной части его тела. Андрей издал стон восторга и блаженства от ее прикосновений. Все повторилось снова. Они снова оба побывали на седьмом небе.

- Ну, так что? – спросил он ее, когда Саша, улыбаясь, вся расслабленная, лежала на его плече.

- Что? – переспросила она и посмотрела на него.

- Ты выйдешь за меня? – в ответ он посмотрел на нее.

- Нет. – мягко и лукаво ответила она.

- Я знал, что ты примешь такое решение, – тихо ответил он, чем очень удивил Сашу.

- Откуда ты это знал?

- Все правильно. Так и должно быть. Выходи за Серегу.

Саша была в недоумении. Она даже расстроилась, огорчившись такому ответу.

- Я сейчас не поняла, – она приподнялась и внимательно уставилась на него – Поясни, пожалуйста, что это значит? Зачем было делать мне предложение, если ты знал, что я не выйду за тебя?

- Я знал, что Серега собирается сделать тебе предложение. Я проверял вас.

- Что? – Саша очень удивилась и ее глаза сами по себе увеличились.

- Я хотел проверить, на сколько, сильно ты любишь меня, и какой он на самом деле друг.

- И как, проверил? – процедила она сквозь зубы.

- С ним мы этот вопрос решили еще вчера. А с тобой сегодня, – Андрей лежал, закинув одну руку за голову, и улыбался довольный собой.

- Ну ты и…. – Саша вскочила с кровати и судорожно принялась одеваться.

- Сашка, не кипятись, – он приподнялся, обнял ее за плечи и нежно поцеловал в шею. Саша одернулась. Ей хотелось плакать. Так жестоко с ней еще не поступали.

– Выходи за него. Он классный. И я буду спокоен и уверен, что с тобой все в порядке. Что ты в надежных руках и под защитой.

Саша обернулась и вопросительно посмотрела на него. Сейчас она совсем ничего не понимала. Что хочет этот мужчина? Но голова была как в тумане, и она не хотела больше ни о чем его спрашивать. Она хотело только одного, что бы он немедленно удалился. Она высвободилась из его объятий, подняла его одежду с пола и бросила ее ему в лицо.

- Уходи. Немедленно! – резко заявила она.

- Что даже кофе не будет? – улыбаясь, спросил он.

- Ни чего больше не будет. – Саша отвернулась от него в тот момент, когда он откинул одеяло, и совершенно обнаженный, сел на край кровати.

Ее начинало тошнить от него. Пока он одевался, она сидела на подоконнике, нервно курила и смотрела вдаль. Он подошел, поцеловал ее в щечку и вышел из комнаты. Она слышала, как хлопнула за ним входная дверь. Она вздрогнула, но продолжала смотреть. Что ее ждет там в дали?

На двадцатое сентября был назначен день свадьбы. Саша уже три месяца как жила у Сергея. Он жил с мамой в доме, который построил его отец незадолго перед нелепой смертью. Дом был огромным. Когда отец Сергея, Александр Иванович, начинал его строить, предполагалось, что это будет родовое гнездо. Где будут жить не только он с семьей, но и его младшая сестра с детьми и мужем. А также дед Сергея по материнской линии, который уже пять лет, как овдовел и проживал один в городе. Александр Иванович очень надеялся, что и Сергей в скором времени приведет в дом жену и нарожает ему кучу внуков. Но что-то пошло не так. После его смерти его родная сестра отказалась жить в этом доме. У нее была своя, достаточно большая квартира в центре города, и она не хотела перебираться за город. Тесть тоже отказался. Ссылаясь на то, что он будет обузой дочери, которой и так нелегко после смерти мужа. Так Сергей с матерью и жили уже два года в этом большом, просторном и хорошо обставленном, можно даже сказать, богато обставленном доме. После смерти отца Сергею достался не только дом, но и бизнес отца. Он достаточно успешно совмещал учебу и бизнес. - Я все-таки думаю, что лучше будет, если ты меня заберешь из общежития. Девчонки очень хотят провести выкуп – Саша сидела у Сергея на коленях и гладила его волосы.

- Хорошо. Согласен. – Он улыбнулся и потянулся к ее губам.

- Тогда завтра утром я уеду. Мы с девочками потусим вечером и будем на следующий день ждать Вас.

- Только не сильно-то тусите. А то знаю я Вас. И Ленке много пить не давайте, а то Леха скандал закатит.

- Ты главное следи, что бы он сам не напился на твоем мальчишнике. А то нам всем будет плохо. – Они рассмеялись.

- Хорошо. Буду поить его минералкой. Пойдем спать, – он взял ее на руки и отнес ее в спальню.

Почему именно в эту ночь ей снился Андрей? Снилось, как они занимаются любовью. Секс с Сергеем был совсем не таким как с Андреем. Саша никогда не могла полностью раскрепоститься и отдаться. Что-то все время удерживало ее. Что-то глубоко спрятанное внутри.

После выкупа все расселись по машинам и поехали в ЗАГС. Лимузин, в котором ехала Саша и Аня с Леной, остановился. Сергей с Алексеем ехали в следующей машине. Девчонки вышли из машины, а Саша осталась сидеть. Все отправились в ЗАГС готовиться ко встрече жениха и невесты. Сергей пошел отдавать паспорта. Саша сидела и смотрела в окно. Вдруг ей показалось, или не показалось, что она увидела Андрея. Мужчина очень похожий на него стоял, прислонившись к дереву и крутил в зубах душку от солнцезащитных очков. Он был одет в очень дорогой синий костюм, что было заметно даже на таком расстоянии. Саша не выдержала и вышла из машины, чтобы убедится, что это он. Мужчина, увидев, что она выходит из машины, в белом, плотно облегающем ее фигуру свадебном платье, отстранился от дерева, надел очки и направился в ее сторону. Теперь Саша точно была уверена, что это он. Его походка, уверенная, напористая и немного нагловатая выдавала его. Хотя Саша отметила, что он похудел, но это его не портило. Сердце бешено застучало, когда он подошел к ней.

- Поздравляю! – он протянул ей руку, – ты молодец, справилась. Я рад, что ты правильно меня поняла, – коротко и отрывисто проговорил он. Саша открыла рот, чтобы ответить, хотя не знала, что ответить, но Андрей уже не смотрел на нее. Он поспешно отпустил ее руку и направился в сторону ЗАГСА. Саша обернулась вслед ему и тут увидела, что к машине подходит Сергей. Она смутилась. Первое, что пришло ей в голову, это сесть назад в машину и перевести дух. Она так и сделала. Поспешно открыла дверь, села, захлопнула ее за собой и даже заблокировала. Судорожно нашла початую бутылку шампанского, которую открыла Аня по дороге сюда. Саша прямо из горла сделал несколько глотков. Пузырьки ударили в нос. Но прохлада напитка немного привела ее в чувства. Отдышавшись, она сделал еще несколько глотков. Ручка двери дернулась. Саша подняла глаза и увидела Сергея.

- Ты чего закрылась? – спросил он, улыбаясь, садясь в лимузин.

- Ты пригласил Андрея и не сказал мне? – не слыша его вопроса, задала она свой.

- Я его не приглашал. Я уже полгода о нем ничего не слышал. После нашей драки и выяснения отношений он исчез. Я сперва искал его, потом плюнул.

- Что же он тогда здесь делает?

- Сказал, что он же обещал быть у меня свидетелем на свадьбе. Если честно, то я очень раз его видеть. Чтобы там не было, он мой самый лучший друг. Я ему доверяю. И я рад, что сегодня он здесь.

Саша отвернулась и посмотрела в противоположное окно. Андрей приветственно обнимался с гостями.

- Ну, что, идем? Ты готова? – спросил Сергей.

- Да. Готова. Идем. – Саша сделала из бутылки еще два глотка.

Сергей расхохотался ее такой выходке.

- Будешь? – предложила она ему.

- Ты так сильно волнуешься? – он взял из ее рук бутылку и тоже сделал несколько глотков.

- Нет, не волнуюсь. Меня это все очень и очень забавляет, – ответила она, понимая, что шампанское ударило ей в голову и теперь ей стало немного все равно.

Они вышли из машины и направились в ЗАГС. Андрей шел рядом с Сергеем. Елена рядом с Сашей. Она очень хотела задать ей вопрос, но Саша, поняв подругу, сделала ей знак, что бы та ни о чем сейчас не спрашивала.

Глава 3

********************************************************************

Андрей вышел из салона самолета. Через несколько минут он вернулся обратно. В руках он держал несколько бокалов, бутылку коньяка, бутылку мартини и бутылку с тоником. Все это он поставил на стол, который находился перед передним креслом. За вторым таким же рисовали дети. Антонина

Николаевна поднялась и помогла ему разлить напитки. Когда напитки были розданы, всем желающим, раздался голос пилота. С просьбой занять положение по удобнее и приготовиться ко взлету.

Андрей вышел, оставив друзей наслаждаться полетом. Самолет выехал на взлетную полосу. Набрал необходимую скорость и взлетел. Через несколько минут, после взлета, когда самолет набрал уже значительную высоту, в салоне снова появился Андрей. Он принес закуски.

Апельсины, бананы, виноград, лимон и сыр. Дети подлетели к тарелке с фруктами и взяли по банану. За что получили выговор от Антонины Николаевны. Ведь скоро им обещали обед. Андрей подсел к ней и успокоил ее. Они еще о чем-то поговорили, после чего он снова удалился. Саша после взлета пересела поближе к девчонкам, так что оказалась в центре. Справа от нее сидела Елена, слева Аня, сзади Сергей, а справа от него Михаил. Алексей расположился позади них. Впереди, на два ряда от компании, сидела Антонина Николаевна и дети.

Друзья стали обсуждать полет и рассказывать разные случаи из своей жизни кто, как и когда летал на самолетах. Так прошло около получаса. В салоне снова появился Андрей и всех пригласил на обед. Он попросил пройти всех в другой салон. Антонина Николаевна попросила, чтобы, не мешать им, принести обед в этот салон ей и детям. Андрей охотно согласился. Все остальные, взяв с собой бокалы и бутылки с напитками, вышли вслед за Андреем. Второй салон оказался совершенно другим. Это была комната такого же размера, как и предыдущая, только посреди нее стоял большой стол, приваренный к полу. Стульев не было, зато вдоль стен стояли шкафы. Что находилось в них, было не понятно, так как двери в шкафах были металлическими. Комната была похожа на походную лабораторию. Иллюминаторов не было, а если и были, то они были задрапированы плотной темной тканью. На одной из стен висел огромный белый экран, точно такой же, как и в предыдущем салоне. Стол был уже сервирован. Ни чего особенного, все та же пища, которую обычно подают в самолетах. Курица с рисом, в пластиковых контейнерах, сыр, колбаса, булочки, масло и джем в стандартной упаковке. Чай в пакетиках, сахар и соль в одноразовых порционных упаковках. Одноразовые вилки, ложки и ножи.

- Простите, к сожалению, стулья здесь не предусмотрены, – извинился Андрей.

- Мы привыкшие к шведским столам, – еле ворочавшимся языком, прислонившись к одному из шкафов, чтобы ни упасть, пробубнил Алексей.

- Тогда прошу, – пригласил к столу Андрей.

Кто-то принялся жевать курицу, кто-то довольствовался булочной, Саша ни чего есть не стала. Она тоже прислонилась к одному из шкафов и потягивала коньяк, закусывая его сыром, который прихватила с собой.

- Андрей, ты сказал, что мы летим за каким-то предметом, что это за предмет? – задумчиво обратилась Саша с вопросом к Андрею.

- Позвольте, я расскажу всю историю с самого начала, – предложил он, – так Вам будет понятнее.

- Валяй, – жуя кусок курицы, одобрил Михаил.

- Все началось год назад, в мае. Группа археологов на побережье Черного моря начала раскопки одной территории. Некоего города, давно исчезнувшего с лица земли. Ни чего особенного и примечательного, со стороны истории в нем не должно быть. Но местных жители всегда привлекало это место. Рассказывают, что это место многих вылечило от болезней, а один слепой даже прозрел. Но это легенды ничем не подтвержденные. А недавно нашими спецслужбами, был зарегистрирован из-под земли некий сигнал. И мы нашли нечто такое… Мы провели немало исследований на этой территории и в других местах, но ни чего похожего. Даже, в самых аномальных зонах, ни чего подобного не обнаружили.Археологи стали копать дальше и раскопали целый город. Упоминаний о нем мы так же не нашли ни где. И мы теряемся в догадках. Что это? Есть, конечно, предположения, но ни одно не проходит серьезной проверки. В городе этом обнаружили помещение, в котором был тайник и вот из этого- то тайника и шел сигнал. Мы вскрыли его, но не нашли ни чего, кроме камня. Обычный булыжник. Город, который раскопали, по мнению археологов, возник в период 6-го - 4-го века до нашей эры. Это, по тем меркам - город, по нашим же, просто поселение, правда, каменное, чего в принципе, опять же не могло быть в те времена. Но это еще не самое интересное. Через какое-то время, камень стал трескаться, из него стала сочиться вода, а еще через некоторое время серая оболочка, которая отождествляла его с булыжником рассыпалась и перед нами предстал бесподобного вида не то минерал, ни то самоцвет, ни то самородок. Мы до сих пор не знаем, что это такое. Он потрясающего вида. Он светится, переливается всеми цветами радуги, сверкает как алмаз на солнце. Мои руководители приняли решение перевезти его в Москву в исследовательский центр и провести некоторые исследования. Под толстым слоем почвы, который, перекопали археологи, в разных его слоях не было обнаружено больше ни каких признаков присутствия человека. Ни на уровне 1-го 2 веков, когда появились первые поселения в этом регионе, ни позднее.

Андрей включил экран, и на нем появилось изображение. Это была фотография. В некоем ящике лежал сияющий камень. Как будто его подсвечивали снизу. Все медленно оторвались от своих мест, и подошли вплотную к экрану. Некоторое время они разглядывали изображение, стоя на расстоянии ладони к нему.

- Если он издает такое свечение, то, наверное, должен быть горячим? - предположила Анна.

- Ты права. Он горячий. Правда, какая точно температура, нам не удалось выяснить. Приближаясь к нему, некоторые обжигались очень сильно.

- Тогда… он должен был сам, наверное, расплавиться? – спросила Елена.

- Как же он тогда сохраняет форму? – снова спросила Анна.

- Температура плавления металла, например, золота 1063 градусов Цельсия, – опять дал справку Михаил. – Но - это потрясающе!!!

- Кстати, это единственная фотография, – отстраняясь от стола, продолжал Андрей. Он единственный стоял не около экрана, а с другой стороны стола.

– Нам очень долгое время не удавалось его сфотографировать. Это изображение получилось совершенно случайно. Сын одного из Археологов тайно ночью проник в помещение, где находиться этот камень, и попытался его достать. При нем был фотоаппарат. Когда он снял крышку с ящика, фотоаппарат, который висел у него на груди, тот как-то сам сработал. Он, сперва, даже не понял этого. Некоторое время спустя, он стал перекачивать фотографии на комп, и обнаружил это изображение.

- Значит, это мы его должны забрать и привезти в Москву? – уточнил Сергей, показывая на экран.

- Да, – ответил Андрей.

- Почему же именно мы? Разве нельзя было поручить это специальным людям. Они бы и безопасность обеспечили и погрузочно-разгрузочные работы? – не доверчиво спросил снова его Сергей. Теперь он тоже, как и несколькими часами ранее Саша, заподозрил какой-то подвох во всей этой истории. Андрей ничего не ответил. Все поняли, что он чего-то не договаривает. Что-то скрывает от них.

- И? – обойдя стол и подойдя вплотную к Андрею, Саша попыталась заглянуть ему в глаза.

- Что и? – улыбнулся он и перевел взгляд на остальных.

- Все ждут ответа. Почему мы? – допытывалась Саша.

- Вы все, что есть у меня, – не уверенно начал он, – и мне бы хотелось, чтобы, если что-то случиться, что бы Вы были рядом. Я больше чем уверен, что могу положиться целиком на Вас. Это очень непростое дело. Могут возникнуть трудности.

- Какие? – не отставала Саша.

- Мы уже несколько раз пытались перевезти этот камень. Но все время не удачно. Каждый раз как мы пытались его вывезти, происходила какая-нибудь катастрофа. Машина упала с обрыва, самолет разбился, странно, но по какой-то случайности, никто из людей не погиб. А камень при этом всегда оказывался на том самом месте, где и всегда был. Он сам перемещался туда. Мы его вывозили, а он сам возвращался. Мистика, – при этом Андрей, забавно и растерянно, как ребенок, пожал плечами.

- А Вам не приходило на ум, что не надо забирать его от - туда. Все- таки, что мы за упрямые люди. Нам говорят не надо, нам дают понять – не трогайте. Нет, мы все равно пытаемся повернуть реку вспять, – Саша отошла от Андрея, обошла вокруг стола и встала рядом с мужем.

- Зачем мы, летим туда, чем мы, можем помочь? Он же дал Вам понять – Саша протянула руку в сторону изображения - что бы Вы оставили его там, где нашли. Зачем Вам понадобилось изучать его? Примите это как факт, и не ломайте голову, что он есть такое. Оставьте это в покое. Нам не постичь, пока, этого. Мы утратили эти возможности много тысячелетий назад.

- А если? - Андрей резко замолчал. Он был в нерешительности. Выражение его лица говорило о мучительной борьбе. «Показать или не показать? Еще рано?» - мысли неслись в его голове. «Не поверит, испугается, а если покажу – все равно не поверит». Он оторвал взгляд от пола и медленно перенес его на Сашу.

- У меня еще есть кое, что, – не отводя от нее взгляда, вымолвил он.

В салоне повисла тишина. Только еле, еле было слышно, как работают двигатели самолета. Андрей медленно отошел от стола, взял пульт, и снова застыл в нерешительности. Затем, как будто приняв окончательное решение, встал напротив Саши, которая все еще стояла рядом с Сергеем, пристально посмотрел на нее, вскинул правую руку, в которой был пульт и нажал кнопку. Он занял это место не случайно.

Ему необходимо было видеть ее реакцию. Только ее и ни чью больше.

Впечатления остальных его сейчас не волновали.

Кадр переключился и их взору предстал следующий. Это была фотография, толи гравюры, толь картины. На ней была изображена следующая сцена. Утес над морем. На краю утеса стоит женщина, заламывая руки в нереальной позе, как - будто судорогой их сводит, она стоит в растерянности, полного горя и скорби. Над озером, а также над женщиной кружат тени, каких-то огромных существ, вокруг царит хаос. Земля горит. Кругом мертвые тела. Но есть в этой картине, одно цветное, яркое пятно. Платье женщины изорвано в лохмотья и в том месте, где оно порвано, на ноге, чуть выше колена…… бабочка. Маленькая, яркая, с расправленными крылышками – бабочка…. Она, она была единственное изображенной в цвете. Нежно розовые, от цвета кожи, прозрачные, крылышки, окаймленные фиолетовым ободком, ближе к краю, где крылья бабочки расширяются – два глазка, маленькие, как точечки – глазки, один по крупнее и в центре пустой, а по окружности ярко красный, вторые поменьше, совсем практически точки, нежно голубые. Вся остальная картина черно-белая. Внизу картины надпись.

Несколько минут все молча, смотрели на картину. Она настолько была реалистична, что никто не мог вымолвить не слова. Андрей смотрел на Сашу. Вдруг он снова поднял руку вверх и снова нажал кнопку на пульте. Кадр снова сменился. Теперь им предстала другая картина. Картина была все в тех же тонах. Черно белой, но теперь две детали были цветными. Женщина, очень похожая на женщину с предыдущей картины, стояла на том же самом утесе. Ее платье развевалось на ветру и из-под него выглядывала та же самая бабочка. В руках у женщины был камень. Тот самый камень, что несколько минут назад они увидели впервые. Вот он то и был изображен в цвете, жёлто-оранжевый, сине-зеленый, красный, бело-голубой. Лицо женщины, что на первой картине, что на второй было скрыто под развивающимися волосами. Вокруг не было никого, но от картины веяло теплом и спокойствием. И внизу картины надпись, но немного другая.

Прошло несколько минут прежде, чем первым заговорил Михаил. - Что здесь написано? – не отрывая взгляда от картины, спросил он, обращаясь ни к кому конкретно. Его вопрос остался без ответа.

Андрей все еще не сводил глаз с Александры. Он словно застыл, он знал каждую деталь этой картины наизусть. Ему не нужно было смотреть на нее. Она была очень глубоко в его памяти. Саша, же, не обращала на него никакого внимания, увлеченная изображением. Через несколько секунд, все, словно по команде, повернулись и уставились на Сашу. Она стояла бледная, не сводя глаз с картины. Андрей обошел стол и лицом к лицу оказался с Сашей. Она медленно перевела на него взгляд.

- Бабочка. Теперь понимаешь? – весь дрожа от волнения, произнес он.

- Нет, – совершенно спокойно и отречено ответила Саша.

- Бабочка…. Как у тебя…. Один в один… Понимаешь….

- Ну и что? – пожала плечами Саша и направилась к выходу. Но не успела она сделать и пары шагов как ее ноги подкосились, но Андрей с Сергеем подхватили ее. Их взгляды встретились. Они прочитали во взгляде друг друга ревность. Они поняли, что теперь они снова соперники.

- Все в порядке, – отозвалась Саша.

- Точно? – переспросил Сергей.

Саша в ответ лишь кивнула головой. Она, конечно же, так же, как и все узнала татуировку. Она была точь-в-точь как ее. Она ее сделала еще, когда была пятнадцатилетней девчонкой.

Глава 4

*******************************************************************

Бабочка…

*******************************************************************

Тогда они ездили отдыхать на море. Саша, Елена, Анна и еще десять человек в составе группы школьников, закончивших год на одни пятерки. Их наградили поездкой на черное море. Однажды, сидя в гостинице и рассматривая журнал мод, Елена сказала: «Хочу такую прическу». Саша с Анютой подошли и стали рассматривать прическу, которая понравилась Елене.

- А давайте все пострижемся, – предложила Аня.

У всех, троих, девочек были длинные волосы. Но Елена страдала от них больше всего. Густые тяжелые, она давно уже мечтала их укоротить, но мама не разрешала.

- Давай, – хором ответили Саша и Лена.

- Ленка, ты то куда. Тебе же влетит от матери.

- Ну и пусть влетит. Не могу я с ними больше. А тут смотрите какая красота. Лена еще раз развернула журнал на странице с понравившейся прической.

- Ну ладно. Если что, все вали на нас. Скажешь, что это мы тебя подбили на это, – отшутилась Аня, похлопывая Лену по плечу.

Они выбрали каждая себе прически и отправились в салон, который находился по пути к морю. Салон это оказался ультрамодным по тем временам. Там был не только солон причесок, но также кабинет косметолога, визажиста, стилиста и кабинет где делали татуировки. Пока Елена и Анна подстригались, Саша из любопытства заглянула в салон тату. Мужчина лет сорока пяти предложил ей войти. Он рассказал Саши о татуировках, показал некоторые свои работы, а также рисунки, которые чаще всего просят сделать разные люди. Саше очень понравилась одна из его работ - бабочка. Она выглядела на плече у девушки, очень реалистично.

- А сколько стоит сделать такую? – спросила она его.

- Две тысячи, – улыбаясь, ответил мужчина.

Саша прикинула, что она вполне может потратить такие деньги на такую красоту.

- Можно сделать прямо сейчас? – уверенно спросила Саша.

- Конечно, – ответил мужчина, – это займет немного времени. Было больно, но Саша терпела. Когда работа была окончена, Саша встала со стула, оглядела ногу. Она была красной. Сейчас татуировка выглядела не очень привлекательно.

- Еще день, два может поболеть. Рекомендую сегодня не лезть в воду.

Даже под душ.

- Спасибо, – Саша вручила ему деньги и вышла из кабинета.

Анна уже подстриглась, а над Еленой еще порхал парикмахер. - Ты где была, я тебя обыскалась – высказала Анна недовольство подруге.

- Смотри, – Саша с гордостью показала Анне татуировку.

- Ну, ни хрена себе! Ты, когда это успела сделать?

- Только что.

- Здорово. Сколько отдала?

- Две тысячи.

- Дорого.

- Оно того стоит, – гордо заявила Саша.

Через пару дней, как и обещали, боль прошла. Саша сильно загорела и теперь бабочка, которая была практически прозрачной, лишь кончики крылышек были красные, да в середине крышек в крапины лилового цвета, смотрелась совершенно потрясающе. Даже ее консервативной маме бабочка очень понравилась. И вот теперь. Стоит ли оно того?

Глава 5

******************************************************************

- Эти фотографии появились оттуда же, откуда и фото с камнем. Как они очутились у Макса в фотоаппарате, никто не знает, – попытался дать разъяснения Андрей, когда все немного отошли от полученных впечатлений.

- А что это за язык, на котором написаны послания, – повторил вопрос Михаила Сергей.

- Ученые говорят, что это какой-то древний язык. – ответил Андрей.

- Это как руны, но откуда бы им тут взяться? – спорил сам с собой Михаил. Он закончил филфак, и кое-что смыслил в языках. – Вот посмотрите вот это…. Хотя? - Он замолчал.

- Что? – Андрей вопросительно посмотрел на него

- Я знаю, что это, – с какой-то таинственностью в голосе произнес Михаил.- Я не уверен, – тихо произнес он, - нет, этого просто не может быть. - Заключил он. - Нет, мне показалось, – тихо бубнил он, погружаясь в себя.

- У нас тут вообще много странностей. Тебе так не кажется? – Андрей дотронулся до плеча Михаила. Тот вздрогнул. – Давай, выдавай свою версию, какой бы, по-твоему, она не была странной. Нам сейчас любая мелочь может пригодиться.

Ему казалось, что он где-то уже видел эти надписи и теперь пытался вспомнить, но ему это не удавалось.

- Я однажды видел такие буквы. Мне кажется это… – начал неуверенно Миша.

- Да не томи. – подгонял Андрей.

И тут Михаила словно пронзило, чем-то кольнуло в бок. Он отскочил и в один миг оказался рядом с Александрой.

- Сашка! - Заорал он ей в лицо, – помнишь, на пятом курсе мы с тобой, ты помогала мне писать курсовую, помнишь? Помнишь, мы наткнулись на сайт в Интернете, на котором рассказывали о прародителях, про Ариев. Помнишь?

Саша растеряно смотрела на Михаила и лишь в ответ на его «Помнишь?» не уверено кивала головой.

- Да, помнишь, мы потом еще долго искали что-то подобное. Провели целое расследование этой версии. А потом как-то все само собой забылось. Так вот это и есть то самое доказательство! Это и есть Арийские руны. Это они 100%!

- И ты можешь прочесть, что тут написано? – иронически спросил его Сергей.

- Я нет. Она может! – Михаил уверено ткнул пальцем в Александру.

Все теперь уставились на Сашу.

- Я? – хихикнула она.

- Я еще тогда понял, что ты что-то нашла об этом. Только ты ни чего мне не рассказывала. А потом, и это была твоя инициатива, ты вообще закрыла эту тему. А мне так нравилось с тобой этим заниматься. Он запнулся, поскольку заметил несколько негодующих, пронизывающих взглядов, а именно Анны и Сергея на своей спине. – И сейчас, я же видел, твою реакцию… О, я хорошо знаю этот взгляд. - Он опять запнулся. - Ты знаешь, что там написано, – заключил он, погрозил ей пальцем, и улыбнувшись своей догадке медленно, пятясь назад, отошел от нее.

Саша молчала.

- Чего молчишь? – спросил ее Андрей, который все время пока Миша выдавал свою тираду, стоял позади нее, скрестив руки на груди.

- Ничего не скажу, – ответила она совершенно спокойно, повернувшись к нему лицом. – Да, мне знакомы некоторые символы. Прочитать все не могу. Могу только предположить, но считаю, что это будет неправильно, так как это всего лишь домысел. А еще могу высказать предположение про камень. Но боюсь, что вам это покажется не серьезным.

- Я сама серьезность. Говори, – настаивал Андрей.

- Я думаю, скорее всего, это и есть легендарный камень «Алатырь».

- Тот самый, что из сказок? Ха-ха-ха? – отозвалась Анна.

- Я внимательно тебя слушаю, – повторил Андрей, не замечая возражений Ани.

- Да. Именно он. «Бел горюч камень «Алатырь». Надо же? – Саша улыбнулась и подошла к экрану. - Представляете, его с незапамятных времен люди ищут… Прошу заметить ищут, везде, по всему миру и на территории нашей необъятной родины в том числе. И даже, наверное, больше, чем где-либо. Искали на Урале, на Алтае, в Крыму. Искали в Тибете. Рерих, например, искал его в Монголии и в Забайкалье. А он оказался совершенно в другом месте. Но, может это и не так странно, что он здесь, как может быть, многим покажется. Ведь именно, здесь, по предположению некоторых исследователей древности, поблизости находилась Атлантида. А что, если это как-то связано….

Саша размышляла вслух, никого не замечая, погрузившись в свои думы.

Ее отвлек Сергей.

- Но это же все сказки… Нет никакой Атлантиды и не было.

- А что же это по-твоему такое? - она ткнула пальцем в экран. - Не бред? Камень с температурой плавления золота. Это не бред? А не бред, что он так светится? Я тебе более скажу. Ты даже не представляешь, как бы я хотела ошибиться. Если это действительно он, то на Земле может такое начаться, – вылила она свой гнев на Сергея.

- Что именно? – спросил все также серьезно Андрей.

- Ой, ты как будто не знаешь? – съязвила она. Тебе же твои эксперты, наверное, уже все выложили про него.

- У меня, к сожалению, нет пока возможности передать экспертам этот предмет.

- Андрей, не смеши меня, – съязвила Саша. - Сейчас столько теорий, столько версий, столько информации в интернете обо всем этом…. Не верю, что ты не обращался к этим источникам и хоть что-то не разъяснил для себя.

- У меня не было времени. Мне поставили задачу, и я должен ее выполнить.

- Тогда сказки почитай – там все сказано.

- Саша! Мне некогда читать сказки! Я скептик и не верю в сказки! Договаривай! – рявкнул, он на нее, после чего искусственно улыбнулся.

Она ответила ему точно такой же гримасой.

- А зря. Алатырь - это нечто вроде «философского камня», некий кладезь знаний и начало всех начал. Кто завладеет им, сможет безгранично править миром. Человек будет обладать совершенной силой, властью, мудростью всего мироздания. Камень ищут, но не могут найти. И не найдут никогда. Наши прародители спрятали его очень надежно перед ночью Сварога. Много жизней было положено на его поиски. Но камень сам предъявит себя миру, когда придет время. И отступят темные силы, и придет время истины, и Правды. И весь мир узрит силу этой истины. Кстати, кто-нибудь знает настоящую цель походов к нам Чингисхана? Наполеона? Гитлера? Им всем нужен был Алатырь. Теперь понимаете, что будет?

- Но такого же не бывает? – недоверчиво спросила Елена.

- Думаю, мы скоро это узнаем, – ответил Андрей и подошел к Александре. - Ты наш главный ключ к разгадке.

- Погоди, погоди, что ты имеешь в виду? Я не позволю тебе ее использовать, – Сергей сделал довольно грубый выпад в сторону Андрея.

- Я не и собираюсь… – Андрей попытался оправдаться, но Сергей снова его прервал.

- Да? А, по-моему, очень даже собираешься. Тебе важно достичь цели, а каким путем не важно. Ты же с самого начала знал, что это она? И только она тебе нужна, и никто более. И весь этот спектакль, только ради нее. И нас ты сюда затащил, только по тому, что с тобой она ни за что не поехала, а так вроде все вместе, вроде компания. А на самом деле, ты пытаешься…

- Хватит! – резко прервала его тираду Саша. – Не надо за меня решать. Я благодарна тебе за беспокойство, но теперь мне очень интересно взглянуть на это чудо.

- Да ты даже не знаешь, что это такое? – Сергей ткнул пальцем в экран – может это фальсификация? Фото Шоп?

- За чем? – тихо, ласково спросила его Саша.

- Что зачем? – не понял Сергей, обескураженный ее изменению в настроении.

- Зачем? Кому это надо? – она обвела взглядом вех.

Сергей смутился, он очень хотел высказывать все свои опасения, но постеснялся. К тому же это была всего лишь на всего его ревность, и он это отлично понимал. А показывать свою ревность воспитание и гордость не позволяли.

- Ладно, Андрюха, извини, – он протянул Андрею руку.И коли, тебе нужна наша помощь, можешь на меня рассчитывать. Андрей в ответ улыбнулся и крепко пожал руку Сергея.

- А этот сурок все дрыхнет, – вдруг Анна обнаружила спящего Алексея на полу. Она споткнулась об его ноги.

- Предлагаю вернуться в салон, мы, наверное, скоро уже будем подлетать. Отдохните немного. Никто не знает, что нас ждет впереди, - предложил Андрей. Все прошли в первый салон.

Саша налила себе еще коньяка, уселась возле иллюминатора, к ней рядышком подсел Сергей.

- Что ты обо всем этом думаешь? – спросил он ее.

- Я? Я об этом не думаю. У меня каша в голове, – она отхлебнула из бокала коньяк.

- Ну, хорошо, если что-нибудь надумаешь, сообщи, – обиженно произнес он.

Саша даже не повернулась в его сторону. Она пристально глядела в иллюминатор, где внизу над землей проплывали пушистые облака.

Глава 6

*******************************************************************

Примерно через полчаса они приземлились. Самолет остановился на взлетной полосе, где-то на самой окраине. Аэропорта видно не было. К самолету не подали трапп, за то подъехала черная машина. Она, так же, как и машина и Андрея заехала в самолет. Андрей спустился в грузовой отсек, вернулся минут через пять и пригласил всех пройти в машину. Все спустились, не исключая и Алексея. Он только что проснулся, на том же месте где и уснул, и сейчас у него сильно болела голова. Все уселись в машину Андрея, и в сопровождении прибывшей машины, выехали из самолета. С взлетной полосы, выехали на дорогу, которая пролегала через поле кукурузы. Впереди синели горы. Их путь направлялся туда. Подъехав к горам, выехали на асфальтированную дорогу, которая серпантином уходила вверх. Поднявшись, на вершину их взору открылся великолепный пейзаж. Внизу распростерлось бескрайнее Черное море. Растительность уже пребывала в том состоянии, когда листва, еще молодая, только-только набирала цвет и была яркого, сочного, светло-зеленого цвета. Кое-где уже зацвели яблони и вишни. Распускались первые полевые цветы. Еще несколько минут спускались вниз. Наконец выехали на равнину. Проехав некоторое время лесом, машины остановились.

- Дальше дороги нет. Пойдем пешком. Это не далеко – сообщил Андрей.

Все вылезли из машин.

- Как хорошо, что существуют джинсы, – первым оценил обстановку Алексей, – а то в шортах в таких джунглях пришлось бы туговато.

Лес действительно был густым и очень сырым. Влага редко покидала эти леса, даже в самое жаркое и засушливое лето. Камни были покрыты мхом, а кусты, от изобилия влаги давно засохли и теперь их ветки царапались и кололись. Пройдя лес, группа во главе Андрея, вышла наконец-таки на поляну. Их взору предстала картина: небольшое пространство, на котором велись раскопки, было окружено лесом. Повсюду стояли палатки, столы, на которых размещались разного рода предметы. На окраине всего этого, на противоположной стороне стояла самая большая палатка. Туда и повел всех Андрей. Они шли мимо раскопок. То, что было когда-то стенами зданий и наверняка возвышались над деревьями, если они в те времена росли здесь, теперь выглядели жалкими холмиками. Всюду валялись глиняные осколки, кусочки тканей, стекла, какие-то деревяшки. Проходя мимо очередного стола, который как раз стоял рядом с большой палаткой, Андрей вдруг остановился.

- Интересный предмет, – он взял его в руки и повертел в воздухе.

- Это еще одна загадка, – ответил мужчина, вышедший из палатки.

- Здравствуйте Дмитрий Иванович. – Андрей подошел к мужчине и горячо пожал протянутую ему руку.

Дмитрий Иванович был руководителем научной экспедиции. Это был мужчина лет шестидесяти. Уже полностью поседевший, но еще довольно крепкого телосложения. В молодости, вероятно, он занимался спортом. Роста он был не большого. Примерно метр семьдесят. Его загорелые руки и лицо, говорили о том, что целые дни он проводит на свежем воздухе.

- Не правда ли, занятно? – спросил он, отбирая у Андрея находку.

- Согласен, – ответил Андрей.

- То ли еще будет, - Дмитрий Иванович подмигнул Андрею, - мне кажется, что нас ждет еще немало интересного. А пока представьте меня Вашим друзьям, – он оторвался от Андрея и медленно обвел взглядом всех присутствующих. - Хотя постой, дай я угадаю. Это Вы, – произнес он очень утвердительно, и направился к Александре.

- Наверное, я? – переспросила Саша, когда Дмитрий Иванович протянул ей руку.

- Ну, конечно же, это она! – он повернулся к Андрею, желая найти в его взгляде подтверждение своей догадки, – не может быть ни каких сомнений. - Вы именно такая, какой мне Вас описывал Андрей.

Саша вопросительно посмотрела на Андрея.

- Я очень рад Вас видеть. Всех Вас, – он снова обвел взглядом всех присутствующих. – Пройдемте в мои скромные апартаменты. Наверное, Вы голодны.

- Да, нет, не очень, – поскромничала Елена, – мы недавно обедали, в самолете.

- Знаю я эту самолетную еду. Гадость откровенная, – Дмитрий Иванович оторвался от Александры и взял под руку Елену. - Всю жизнь летаю на этих железках и каждый раз плююсь, когда подают эту гадость, – любезничал Дмитрий Иванович с Еленой.

Даже в шестьдесят мужчина остается мужчиной. Им очень нравятся хорошенькие молодые девушки.

- Не обращайте особого внимания на него, он большой чудак, но очень милый, – пояснил Андрей, подойдя к Саше и Сергею.

Алексей, Анна и Елена уже вошли в палатку.

- А что это за вещица, про которую вы говорили, – спросила Саша Андрея, – я не разглядела.

- Вилка, – просто ответил он.

- Вилка? – переспросил Сергей.

- Да, обыкновенная деревянная вилка, - снова ответил Андрей.

Больше он не успел ни чего сказать. В этот момент они уже вошли в палатку, где посредине стоял огромный стол. На столе была разложена огромная карта. Вся карта была утыкана разноцветными флажками с цифрами.

- Сейчас я ее отсюда уберу, и мы накроем стол.

- А что это такое? – поинтересовалась Анюта, указывая на карту, которую Дмитрий Иванович уже принялся аккуратно сворачивать. - Видишь ли, деточка, на этой карте изображено то, что нам уже удалось раскопать. Это своего рода карта города. А флажками отмечено, какой предмет, под каким номером найден в этом месте. Каждый, даже самый маленький осколочек, имеет свой номер. Что бы ничего не упустить. – Все это Дмитрий Иванович произносил, пока убирал карту. Затем он стал расставлять на столе приборы. Все вызвались ему помочь. Саша тоже предложила свои услуги, но ее внезапно перехватил Андрей.

- Мне надо с тобой поговорить.

- Прямо сейчас? – она остановилась в нерешительности. Но Андрей не дал ей додумать, он схватил ее за руку и вывел на улицу.

- Что случилось? – поинтересовалась она.

- Ничего не случилось, – ласково ответил Андрей, – я просто хотел убедиться, что ты в порядке. Я бы не хотел, чтобы ты думала, что я… – он запнулся, - что мы используем тебя.

- Ах, ну перестань ради Бога, – прервала она его, – мы все чему-то служим. Я даже рада, что могу послужить такой цели как восстановление истории.

- Отлично, я в тебе не сомневался. Только я еще хотел кое-что тебе сказать, – он немного замялся. Его и без того вечно румяные щеки зарделись еще больше.

- Если тебе будет страшно, а я знаю, что будет, вспомни то, что я тебе сейчас скажу, – он взял ее за руки и заглянул ей в глаза. – Иди вперед, всегда иди вперед. Не сдавайся. Ни сожалей, ни о чем и помни, что это не ты идешь, тебя ведут. О тебе заботятся и тебе не дадут погибнуть. Если ты остановишься, то все погибнет. Какое бы ты решение не приняла, оно, будет единственно верным. И еще помни – я всегда рядом.

- Ты бредишь? – Она потрогала его лоб. Убедившись, что лоб не горячий она насторожилась. - Ты меня пугаешь. – Саша заглянула в его глаза, но они ничего не выражали. Она развернулась и направилась обратно в палатку.

Андрей мягким взглядом проводил ее до палатки, а когда она скрылась, опустил голову. Сейчас его щеки уже не были румяны. Он был бледен. Простояв так пару минут, он резко развернулся и направился в противоположную сторону от палатки.

Когда Саша вошла в палатку, стол был уже накрыт и некоторые личности, которые проспали обед в самолете, уже жадно поглощали кусок мяса.

- Будем, есть или посмотрим на то, зачем мы здесь? – войдя в палатку, спросила Саша.

- Да, и я, кстати, надеюсь попасть к вечеру домой, – ответил Сергей, глядя на то, как Алексей принялся за еду.

- Дай пожрать, – отозвался тот, запихивая в себя очередную порцию мяса.

- Может, ты тоже перекусишь? – заботливо предложила Саша.

- Я не голоден, – буркнул в ответ Сергей.

Он видел, что Андрей куда-то уводил ее, и теперь он решил, что она пытается его задобрить.

- Ну ладно, раз некоторые личности не торопятся, пожалуй, и я перекушу

– весело сказала Саша и направилась к столу. На самом деле настроение ее не было столь веселым, как она пыталась выдать. Ее действительно очень взволновали слова Андрея. Она все время прокручивала их в голове и пыталась понять их смысл.

- Кто-нибудь желает вина? - предложил Дмитрий Иванович – оно местное прошлогоднего урожая. Очень хорошее.

- Я, – в один голос произнесли Алексей и Саша. Они переглянулись и рассмеялись.

- Ты что-то разошлась сегодня, – укорительно произнес Сергей.

- Саня ты можешь пить сколько угодно, а вот тебе хватит – в той же интонации, что и Сергей проворчала Елена.

- Да ладно Вам это же вино, что от него будет? – входя в палатку, заступился за Сашу и Алексея Андрей.

- А ты как будто не знаешь, что с ней бывает после красного-то вина – протестовал Сергей.

- Ну, это же бывает, только если она выпивает бутылку, а от бокала ничего не будет, - вступила с Сергеем в спор Анюта.

- Ну да, где бокал там и второй, а после второго ее уже не остановить.

- Это точно, – расхохотался Алексей.

- Хватит меня осуждать, – обиделась Саша, – выставляете меня какой-то алкоголичкой.

- Не алкоголичкой, а женщиной, на которую очень плохо действует красное вино. Ну, бывает, – пояснила Елена, – просто вино развязывает тебе не только язык, но и руки, ноги, и много другое.

Все, рассмеялись. Алексей чуть не подавился. Саша надулась.

- Дмитрий Иванович, расскажите нашим гостям об этом удивительном месте, – попросил Андрей.

Все уселись на импровизированные стулья, которые стояли вдоль стены палатки. Один были из камня, верхушка которого была плоской, пригодной для сидения и покрыта шкурой какого-то зверя, другие были деревянные чурки. Все приготовились слушать самый интересный и захватывающий рассказ в своей жизни.

- Видите ли, начал Дмитрий Иванович, – Это место называется, как мы предполагаем, вернее, называлось когда-то - город Илурат. Это город, основанный сыном великого правителя Митридата, жившего примерно три тысячи лет назад. Сперва, это были обычные раскопки, которых я видел множество на своем веку. И, как правило, ни одно историческое место, которое мне пришлось раскопать не обходилось без исторической находки. Так и это место с самого начала обещало стать сенсацией, но то с чем мы здесь столкнулись, превзошло все наши самые смелые ожидания. Здесь мы обнаружили, то, что никак не сочетается ни с временем ни с местом. Например, эта вилка, которую мы нашли на прошлой неделе. Столовые приборы появились гораздо позднее и во времена царя Митридата ели все больше руками, либо ножами. Но что бы вилка? Это странно. Я уже не говорю о необъяснимом предмете - чудесном камне и всеми теми странными вещами, которые стали происходить, после того как мы вытащили его на свет Божий. И еще кроме вещей, когда-то принадлежавших людям, самих людей мы не нашли. Ни одной косточки, ни одного черепа, ни чего. Понимаете, такое ощущение, что люди в одночасье взяли и покинули это место. Даже захоронений нет! А это, поверьте, уже совсем странно. По летописям и былинам, где-то рядом с этим местом должен быть город Кременчуг. Мы предполагаем, что это он и есть. Но былины - это было гораздо позднее - это уже IХ-ХI век. Он должен был располагаться, чуть ближе к морю. Исходя из тех же источников, кладбище или последнее пристанище людей находилось возле этого города. В этом городе, по какой-то причине таких захоронений мы не нашли, как и не нашли ни останков домашних животных. Ни чего. Ни одной косточки…. А ведь должны были быть… Чем-то же эти люди питались…- Дмитрий Иванович недоуменно пожал плечами.

- Надо же! – протянула Елена.

- Ты пообедал? – Подойдя к Алексею и похлопав его по плечу, поинтересовался у него Андрей.

- А с чего Вы взяли, что былины - это IХ-ХI век? – неожиданно задала вопрос Александра.

- А какой же? – недоуменно спросил Дмитрий Иванович.

- Я же тебе говорил, что у меня прагматичные ученые, которые верят только в то, что научно доказано, – наклонившись к Саше, прошептал на ухо ей Андрей, отодвигая ее стул и намекая тем самым, что пора идти.

- Подождите, подождите, – остановил их Дмитрий Иванович. – Вы не ответили на мой вопрос.

- Извините нас, но нам пора. Скоро начнет темнеть, а кому-то не терпится поскорее вернуться домой, - с этими словами Андрей повернулся в сторону Сергея. Тот в ответ состроил гримасу, говорящую «Вот, вот и я о том же».

- Тогда идем те, – закончил Дмитрий Иванович.

Все вышли из палатки и направились сперва в центр раскопок, а затем на восточную сторону этого города. Проходя узенькими улочками, между возвышающимися сантиметров на двадцать - тридцать над землей, а в некоторых местах глубоко в земле старинными стенами, скорее руинами, группу охватило некое волнение. Они соприкасались сейчас с далеким прошлым. Что стало с городом, с людьми? Почему одни города росли, процветали и до сих пор играют значительную роль, а некоторые, такие как этот погибают. Как слой за слоем земля поглощает здания, улицы. Как разрушает их и погребает на веки. Сама природа прячет от людей то, что уже вымерло и никогда не вернется. Она пытается скрыть это от нас. И чем тщательнее она желает это скрыть, тем настойчивее мы это пытаемся раскопать. Для чего? Что бы узнать кто мы? Откуда? И какова наша цель пребывания здесь, на этой земле? Глупцы! Нам никогда не позволят этого узнать. Иначе не будет никакого смысла в нашем существовании. Нам, каждому живущему на земле, отмерено слишком мало времени, для того, чтобы запомнить и передать последующим поколениям. Как только вымирают свидетели событий, из памяти человечества постепенно стирается и само событие. В среднем за 70-80 лет, которые отпущены человеку, на его долю выпадают два – три события, которые коренным образом меняют всю его жизнь. Происходит что-то, и все во что ты верил, превращается в прах. Или же наоборот, в то, во что ты прежде не верил или даже не предполагал, что такое возможно, вдруг представляет таким простым, понятным, реальным, что не представляешь, как жил раньше без этого. Вот и сейчас, стоя в этом полуподвальном помещении, когда-то, очевидно, бывшей прекрасной и великолепной залой, перед предметом, который на протяжении нескольких тысячелетий был скрыт от людских глаз, сейчас всех присутствующих охватывало волнение, которое, как правило, предвещает серьезные перемены в судьбе. Они, так или иначе, понимали, что присутствуют при свершении некоего чуда. Чуда, которое в скором будущем изменит в корне все их представления о жизни, смерти и самом бытие человека.

- Вот, это здесь, – шепотом произнес Дмитрий Иванович, открывая дверцу в стене.

Дверца выглядела примерно так же как выглядят в наших церквях оклады икон. Только если оклады стеклянные и обрамлены золотом или серебром, то эта дверца была сплошь из мрамора. На ней было изображение.

Всевидящее Око, от которого в разные стороны исходят лучи света. Внизу была надпись, уже знакомыми им символами, те же непонятные черточки, тот же стиль написания. Только прочесть этот текст, не представлялось никакой возможности. Дмитрий Иванович медленно открыл дверцу. Их взгляду предстал предмет, за которым они сюда прибыли. Точно такой же, как на фотографии, которую они видели в самолете. Камень излучал мягкий, желтый свет, но свет не был ярким, на него было приятно смотреть. Он ласкал взгляд, зачаровывал, успокаивал. Комната моментально наполнилась светом, как будто разом зажгли десяток лампочек.

- Он, правда, горячий? – шепотом поинтересовалась Елена.

- Да. Когда мы попытались его извлечь в первый раз, то один из наших сотрудников обжег руки и сейчас он находиться в ожоговом центре, с ожогами третьей степени, – грустно ответил Дмитрий Иванович, и, помолчав, немного добавил, – всего тела. Ожоги от рук распространились на все тело. В Москве еле удалось остановить это распространение.

- Ужас! – воскликнула все та же Елена. Как такое возможно?

- Не знаю, врачи тоже не понимают, как такое могло произойти, - все с той же грустью ответил Дмитрий Иванович.

- Так как же вы все-таки... Вы же несколько раз пытались его вывезти отсюда? – Сергей недоверчиво посмотрел на Андрея.

- Есть множество способов достать раскаленный метал из печи, – добродушно пояснил Дмитрий Иванович. - Но сложность была не в этом, каждый раз как мы вытаскивали его на поверхность, он каждый раз возвращался на свое место. Даже дверца снова и снова оказывалась закрытой. Для нас эта загадка осталась не разрешенной.

- Ну, что скажите? Есть какие-то мысли? – деловито спросил Андрей, обращаясь ко всем присутствующим. Он все это время находился в тени одной из колонн и наблюдал за каждым, а особенно за Сашей. Она же все это время стояла у самой стены, в углублении которой находился камень, и пристально разглядывала его.

- Вытащить мы его вытащим, но как его все-таки доставить его в Москву, вот загадка, которую нам вместе придется разгадать, - Задумчиво произнес Алексей и почесал затылок.

- Нет ничего проще, – произнесла Саша и протянула руки к камню.

- Нет! – заорал Андрей и кинулся к ней, но прежде чем он очутился возле нее, камень оказался в Сашиных руках. Комнату тут же озарил яркий, розовый свет. Камень переливался всеми цветами радуги. Было, похоже, что он ликовал. Саша вся светилась. Ее словно окутала какая-то пелена, и из нутрии этой пелены исходило мягкое лазурно-розовое свечение. Световое представление длилось не более десяти секунд. И так же как внезапно началось, так же внезапно и закончилось. Саша стояла возле стены и держала в руках камень. Он все еще излучал тот же самый мягкий, желтый свет как прежде, но теперь он не был горячим как прежде. Она протянула его Андрею.

- Не бойся, теперь мы можем его везти, – улыбаясь, она протянула камень Андрею.

Он, нисколько не колеблясь, взял его в руки. Когда артефакт оказался в его руках, он нежно посмотрел на Сашу. Она улыбнулась ему в ответ и направилась к выходу. Проходя мимо него и поравнявшись с ним, она остановилась и прошептала ему на ухо, стараясь, чтобы никто не услышал.

- Ты же знаешь, что не довезешь его до Москвы?

- Знаю, – прошептал он в ответ.

- Значит, ты знаешь, что надо делать?

- Да.

- Хорошо.

Саша поняла, что решение им уже принято давно и окончательно, кивнула в знак согласия и одобрения его плана, какого, конечно она не знала, но знала точно, что так оно, должно быть, вышла из залы. На поверхности она села на камень, который когда-то был частью чего-то целого, и закрыла лицо руками. Через секунду к ней подошли Сергей, Елена, Анна и Алексей.

- Сашка, это что было? – изумленно, заглядывая Саше в лицо, спросил Алексей.

Саша молчала.

- Ты в порядке? - присев рядом и обняв подругу, поинтересовалась Лена.

- Да все хорошо, – откликнулась Саша.

- Что ты ему сказала? – спросил Сергей.

- Я, ему, ни чего. Я только спросила его, знает ли он, что делать дальше, – весело ответила Саша.

- И он знает? – спросил Алексей.

- Знает, – уверено ответила Саша.

- Саня, а что с тобой было? Ну, когда ты взяла его? – деликатно поинтересовалась Аня.

- Было приятно, тепло и спокойно, – улыбаясь, ответила Саша и немного помедлив, добавила, – и еще картинки. Много разных картинок, про этот город.

- И ты видела, что с ним случилось? – спросил Алексей.

- Нет…. А может…, наверное, видела…. А в прочем не знаю, что я видела.

Она огляделась по сторонам.

- Вот это было самое высокое здание в городе. – Саша указала на то помещение, в котором они были некоторое время назад. - А это фонтан. – Она удивленно встала с камня и посмотрела на него. Теперь она увидела, что действительно сидела на камне, который имел округлую форму. И в середине его было отверстие. Откуда вероятно, когда-то, била вода.

В этот момент из-под земли поднялись Андрей, Дмитрий Иванович и Михаил. Дмитрий Иванович и Андрей несли ящик, в который они поместили камень, а Михаил, сделав несколько фотографий с оклада, рассматривал на цифровом фотоаппарате эти изображения, пытаясь разобрать надписи, начертанные на древнем камне.

- Мы можем ехать, – торжественно объявил Андрей.

В его глазах светилась искорка безумия. Как будто он на время потерял страх и сейчас сознательно шагает в пропасть. Саша с любопытством взглянула на него. Все остальные тоже увидели это, и им стало не по себе.

- Ты уверен, что надо прямо сейчас отправляться? – попытался остановить его Дмитрий Иванович.

- Уверен. – Твердо ответил Андрей.

Дмитрий Иванович пожал плечами, вздохнул, взял с одной стороны ящик, с другой стороны ящик подхватил Сергей, и все направились в сторону леса, за которым осталась их машина. Всю дорогу Андрей молчал, молчала и Александра. Михаил и Анна рассматривали фотографии, пытаясь прочесть надпись, а Елена и Алексей обсуждали поведение Андрея.

- Ты видел, как он смотрел? – спросила Лена Алексея.

- Да, и мне не понравилось. Я Андрюху еще таким никогда не видел.

- Я тоже, интересно, что это может означать?

- Думаю, что мы скоро это узнаем – заключил Алексей.

Саша догнала Андрея, который шел следом за Сергеем и Дмитрием Ивановичем. Одернула его и он, увидев, что она хочет о чем-то его спросить замедлил шаг.

- Какую роль во всем этом играют дети? Чьи они? – задала она вопросы, которые возникли у нее, как только они покинули город.

- Дети мои, – спокойно ответил он.

- Как твои? – она остановилась. - Как? Когда?

Андрей не дал ей закончить.

- Дети моей сестры, я их усыновил, когда их родители погибли в автомобильной катастрофе. А зачем они здесь? Видишь ли, я не очень часто провожу с ними время. Ими занимается Антонина Николаевна, а я беру их иногда в такие поездки, как эта. Денис ненавидит машины. У него, как у всех обычных мальчиков, нет ни одной машинки. Когда я ему подарил первую машинку, у него случилась истерика. Я думаю, что это психологическая травма после аварии. Хоты ему было всего год. Но он очень любит самолеты. Просто обожает летать на самолетах, - его лицо озарила нежная улыбка.

Он любил этих детей. Любил, как своих, собственных, поскольку очень сильно любил свою сестру. О том, что Светлана и ее муж Дмитрий погибли, не знал никто. Андрей никому об этом не рассказал. Хотя все знали Свету. Она была старше их и училась в одном институте вместе с Сергеем, Андреем и Сашей, только на три курса старше. Она, окончив институт, сразу вышла замуж. Ее муж коренной москвич и естественно Света сразу же после свадьбы переехала в Москву. Через какое-то время переехал в Москву и Андрей. Больше они не встречались с ней.

- Света погибла? Когда? – Саша была поражена этой новостью.

- Три года назад. Дениске только-только исполнился годик.

- Почему ты нам не сообщил?

- Некогда было. Надо было позаботиться о детях и о делах Дмитрия.

- Конечно, я понимаю. Трудно набрать номер телефона и сообщить – в Сашиной интонации слышался упрек.

- И что бы это изменило? Вы бы посочувствовали. Попытались поддержать меня, а мне нельзя было в тот момент расслабляться. Я должен был держаться. Это и без того сильно выбило меня из колеи, а тут еще и ваша жалость? Нет увольте.

- Как они погибли? – Саша попыталась исправить свою бестактность.

- Во Франции. Они там отдыхали на побережье. Детей оставили дома с няней, а сами отправились в Париж. Они посчитали, что путешествие будет довольно долгим и не захотели детей утомлять. Уже на подъезде к Парижу они лоб в лоб столкнулись с грузовиком. Погибли сразу на месте, оба. Мне сообщили только через три дня. Мне тогда казалось, что это кошмарный сон. Что вот-вот я проснусь, и все будет как прежде. Но он никак не заканчивался. Я целых две недели провел в Российском посольстве в Париже. Ты не представляешь, сколько пришлось порогов оббить, прежде чем я смог отправить их тела в Россию. А тут еще возникли проблемы с детьми. Представляешь, по их законам, дети не граждане Франции не могут находиться во Франции без родителей. Я тогда по их законам, не имел ни каких прав на детей. Мне просто их не отдавали. Оставаться они там не могли, и уехать тоже не могли, поскольку родителей не было в живых, а только родители могли дать мне разрешение на вывоз детей. Пришлось, подключать наше посольство. Только через месяц мы похоронили Свету и Диму в Москве. Дениску и Юльку я сразу забрал к себе. Потом были хлопоты по поводу усыновления. Потом оформлял и вступал в права наследства. Так что, когда я очухался, надо было, как-то налаживать свою новую жизнь. Да и работа больше не могла ждать. Правда, я несколько раз собирался позвонить, и даже один раз набрал Серегин телефон, но потом подумал: «К чему Вам мои проблемы?». Так и не решился.

- Понятно, - протянула Саша. – Нелегко тебе пришлось.

Они вышли из леса к машине. Ящик поместили на заднее сидение. Попрощались с Дмитрием Ивановичем и отправились в обратный путь.

Дети спали, когда группа вернулась в самолет. Саша посмотрела на спящих, и прониклась к ним нежностью.

- Бедняжки, – подумала она. – Такие маленькие, а столько уже пережили.

Что может быть ужаснее, чем потерять родителей.

- Ну как? Все прошло успешно? – обратилась к ней Антонина Николаевна, обратив внимание, что Саша изучающее смотрит на Детей.

- Все хорошо, летим назад, – улыбаясь, ответила Саша. – Какие они замечательные.

- Да, они славные, – подтвердила Антонина Николаевна. – А у Вас есть дети?

- Нет, пока нет, но надеюсь, что скоро, – ответила Саша.

- Дети — это счастье. Женщина обязательно должна постичь радости материнства. В этом ее главное предназначение. Мне вот с этим не повезло. Своих детей у меня нет. Зато Бог дал мне возможность воспитывать этих. Я эму за это благодарна. И Андрею тоже.

- Я никогда бы не подумала, что Андрей способен на такой поступок.

- Какой?

- Усыновить детей.

- Когда Светлана и Дима погибли, он ни на секунду не сомневался, как быть с детьми. Матери Дмитрия, которая хотела забрать только Юлию, он резко заявил, что обоих он заберет к себе. Брат и сестра должны расти вместе.

- Молодец!

- Не то слово. Он настоящий мужчина.

В этот момент Андрей вошел в салон. Он предупредил всех, что через пару минут они взлетают. В подтверждение его слов, самолет тронулся и стал выруливать на взлетную полосу. Еще через пару минут они уже парили над морем.

Глава 7

********************************************************************

За окном самолета вдруг возник яркий свет, сперва синий, он перешел в зеленый, затем стал оранжевым и желтым. Она куда- то падала. Падала, падала, падала…. Ужас охватил ее. Саша открыла глаза. Первое, что она увидела, все еще цепенея от страха, была туча пыли за окном самолета. Она подтянулась к окну, но разглядеть ничего не удалось. В этот момент самолет как будто подкинуло. Затем он резко опустился на что-то твердое. Сашу немного подбросило. Она оглянулась по сторонам. В салоне находились Антонина Николаевна, которая в испуге присела возле все еще спящих детей. Саша, Аня, Елена, Михаил и Алексей. У всех в глазах был испуг.

- Что это? – тревожно спросил Алексей.

За окном все еще стояла пыль, и не было ни чего видно.

- Не знаю? - тихо ответила Саша. – А где Сергей? – удивленно спросила она.

- Андрея тоже нет, – ответила Антонина Николаевна. – Когда я засыпала, он сидел рядом с Денисом.

- Может они там? – кивнула в сторону двери Анна.

- Мы как, приземлились? – то ли спрашивая, то ли отвечая самой себе, выговорила Елена.

- Я схожу, посмотрю, – предложил Алексей и вышел из салона.

- Я с тобой – предложил Михаил.

- Останься здесь – парировал Алексей.

- Очень странный пейзаж, – подойдя вплотную к окну и пытаясь, что-либо разглядеть, - произнесла Анна.

- Что там? Ничего не видно? – спросила ее Саша.

- Пока ни чего.

Вернулся Алексей. Его лицо выглядело несколько озадаченным.

- Никого нет, – растерянно произнес он, стоя в дверях.

- Что значит, никого нет? – переспросила Елена.

Все уставились на Алексея в полном недоумении. В его привычках было иногда шутить подобным образом.

- Ни Сереги, ни Андрюхи. Пилотов тоже нет. – Растягивая слова, пояснил он.

- Лешка, не время для шуток. – Рассердилась Лена.

- Я не шучу, – обиделся он.

- Может они внизу, в грузовом отсеке? – предположила Антонина Николаевна.

- Возможно, там я не смотрел, – и он, резко развернувшись, быстро вышел. Остальные молча сидели и смотрели на вход, ожидая появления Алексея. В это время проснулись Денис с Юлией, и Антонина Николаевна на время переключилась на них. Анна продолжала выглядывать в иллюминатор.Наконец вернулся Алексей. Теперь можно было сказать, что на нем лица не было. Он прошел и сел на свое место.

- Ну, что? – нетерпеливо спросила Елена.

- Ни чего и никого, – резко ответил Алексей. - Их нет. Кроме нас больше никого нет.

- Как так? – оторвалась от иллюминатора Анна, – Ты везде смотрел?

- И смотрел и кричал, и звал. И двери все проверил. Они закрыты. И машина на месте и грузовой отсек тоже закрыт.

- Может они вышли? – предположила Елена.

- Как? Я же говорю, что все двери закрыты. – раздраженно ответил ей Алексей.

- Бред, – произнесла Саша.

- Что случилось? – просила Юля у Антонины Николаевны.

- Не волнуйтесь, мы сейчас разберемся, – поспешила она успокоить детей.

- И что теперь? – снова обратилась Лена к Алексею.

- Я почем знаю, – все так же резко ответил он ей.

- Мне кажется, что я что-то начинаю видеть, вроде бы вода, – предположила Анна.

Все, кроме детей, прильнули к иллюминаторам. Действительно, пыль немного улеглась, и их взору предстало озеро.

По мере того как пыль опускалась они стали различать очертания озера, его белоснежные каменные берега. Ни чего подобного раньше они не видели. Когда пыль практически улеглась, пред ними предстало бесподобной красоты озеро.

Это даже сложно назвать озером. Скорее некий, но в то же время крупный водоем. Вода в нем была прозрачной. Даже из иллюминаторов самолета было видно дно. Дно было не песчаным или галечным, а словно выложено мраморными белыми плитами. Слева от них, как бы вверху озера, эти же мраморные, белоснежного цвета камни, достаточно большие глыбы торчали из воды. Словно кто-то принес куски белого льда и разложил их по поверхности воды. Камни сверкали на солнце. Смотреть на них было больно. Резало глаза. Между камнями текла вода, но реки или ручья, впадающего в это озеро, не было видно. За то на другом конце озера было видно, что из озера вытекают две небольших реки. Вокруг озера был песчаный берег. Насладившись прекрасным пейзажем, так неожиданно представшим перед ними, они снова вспомнили, что кое-кто отсутствует. Проведя не большое совещание, ими было принято решение найти способ выбраться из самолета и поискать пропавших снаружи.

Было решено, что Аня и Антонина Николаевна с детьми пока останутся внутри, а остальные попробуют выбраться. Михаил с Сашей отправились в кабину пилотов, где, по их мнению, должен был находиться рычаг или кнопка, никто из них ведь даже не представлял, как открыть двери в этом самолете. Елена и Алексей направились в грузовой отсек. Прыгать из самолета через боковые двери, даже если они оснащены аварийными трапами, никому не хотелось. Войдя в кабину пилотов, Саша сразу заподозрила, нечто странное.

- Миша, погляди, – позвала он Михаила, который стал разглядывать приборную панель. Она показала ему, на кружку, которая лежала на полу. В кружке был кофе. Кружка была опрокинута, но кофе из нее не выливался, он застыл. Михаил поднял кружку и попытался вылить кофе. Тот остался в том же положении. Он встряхнул кружку, но ничего не произошло. Тогда Саша ткнула пальцем в эту странную субстанцию. Палец провалился и уткнулся в дно чашки. Они переглянулись.

- Что за ерунда? – в след за Сашей стал тыкать пальцем в кружку Михаил.

- Мираж? Обман зрения? – предположила Александра. - Оставь ее.

Михаил хмыкнул и поставил кружку на столик возле штурвала.

Они снова принялись искать кнопку открытия двери. Через какое-то время, Михаил нашел рычаг, на котором было написано «Открыть люк». Михаил дернул, что-то слегка скрипнуло и из багажного отделения донеслись крики Лены и Алексея: «Открывается».

Все спустились вниз. Свежий, теплый ветерок слегка обдувал выходящих из самолета людей. Антонина Николаевна держала детей за руки. Денис рвался вперед. Скорее на улицу! Ребенку надоело сидеть в душном самолете.

Справа – озеро, слева – лес. Только узкой полоской вдаль уходили песчаные берега двух рек, неизвестно куда несущие воды озера. Самолет лежит на брюхе на узкой полосе песчаного берега. Сразу за ним начинается белоснежное, мраморное дно озера.

Обойдя самолет вокруг, и немного оглядевшись по сторонам, нужно что-то было делать, но никто не знал, что: ни в какую сторону идти, нигде они находятся, ни что делать дальше. Обсудив ситуацию и немного поспорив, компания приняла решение, что нужно идти искать пропавших. Только куда? Михаил ратовал за то, что идти нужно вдоль рек. Саша уговаривала на то, чтобы идти через лес. Но неожиданно стало темнеть. Михаил быстренько начертил на песке сухой веточкой циферблат и воткнул ее в середину круга. Солнечные часы показали пять часов.

- Мы вылетели примерно в шесть. По солнцу сейчас пять. Значит, мы перелетели в другой часовой пояс?

- Ни чего это не значит, – прервала его Елена. И летели мы не час, а два с половиной. У меня на часах сейчас 21-10. И они стоят.

- Тогда мы без часов. – Развел руками Алексей.

- Да, и сотовые не работают. - Вдруг про эту штуку прогресса, вспомнил Михаил.

- Раз начинает темнеть, а мы не знаем, сколько времени, то давайте вернемся в самолет, и все спокойно обсудим.

- Нет, ты не прав, – спорила Аня с Мишей. – Так темнеет быстро только на юг, – убеждала Анна Михаила, когда они последними входили в самолет.

- Смотри! – крикнул Михаил, когда обернулся, что бы посмотреть все ли вошли в самолет. – На улице совсем темно. За какие-то пять минут!

- А я тебе про что говорю, – победно заключила Аня.

- Давайте, лучше подумаем, как Андрей, Сергей и пилоты выбрались из самолета? – вернула всех к этому не объяснимому обстоятельству Анна, когда все вернулись в салон самолета. Но ни у кого не было этому объяснения. Спорили долго. Потом стали спорить выходить из самолета или нет, и куда пойти.

- Я предлагаю сегодня остаться в самолете. Уже совсем почти стемнело, – предложила Антонина Николаевна, – а завтра с утра пойдем на поиски. Все с ней согласились.

Михаил прошел в кабину пилотов и закрыл люк. Затем вернулся в салон, где все собрались возле иллюминаторов.

- Что вы там увидели? – спросил он их, но никто не ответил.

Он подошел к ним, чтобы посмотреть, что их так заинтересовало. За бортом самолета, по озеру разливался яркий свет. Похож он был на лунную дорожку, темной ночью на спокойной воде. Только она, дорожка, была раз в пять шире и раз в десять ярче. Как будто кто-то рядом с водой включил мощный прожектор. Михаил бросился в кабину пилотов, чтобы получше рассмотреть луну. Он хотел уже схватился за рычаг, открыть трапп грузового отсека и увидеть это в полном объеме. Но какая-то тень за лобовым стеклом самолета отвлекла его. Он приблизился к приборной панели. Что-то снова промелькнуло. Мимолетная серая масса.

Михаил прилип носом к стеклу, всматриваясь в ночь. Тут он вспомнил, зачем пришел сюда. Он медленно отодвинулся от стекла, посмотрел на рычаг открытия люка и направился к лестнице, которая вела в грузовой отсек. Он спустился по лестнице, но на середине лестницы он увидел, что внизу горит свет. Спустившись окончательно, и обойдя машину, он увидел Александру.

Она сидела на переднем сиденье автомобиля.

- Ты чего тут? – спросил он ее.

- Его тоже нет, – ответила она, и ее грустный взгляд поднялся и тут же опустился.

- Кого?

- Камня. И это очень плохо.

- Почему плохо?

- Если он попадет в не хорошие руки, то представляешь, что может быть?

- Нет, не представляю, – Михаил начинал злиться. - Я даже не представляю, что это там за штука висит, которая так ярко светит. Я не представляю, куда делись мои друзья. Я не представляю, что это там за птицы летают. Да я вообще не представляю, где мы и, что происходит! – Михаил перешел на крик.

- Не кричи, пожалуйста. Мне и так страшно, – спокойно сказала Саша.

- Ты… Ты… - он пытался подобрать слова. Ты сидишь тут такая спокойная… У тебя муж пропал, а ты о камне беспокоишься?

Саша встала и всем видом показала, что не намерена продолжать разговор.

- Ты чего орешь? – раздался сверху голос Алексея. Он услышал крик Михаила и спустился в багажное отделение.

Саша прошла мимо него, даже не подняв головы.

- Ладно, пошли наверх. - Алексей махнул Михаилу рукой. Тут с наружи раздался стук. Тихий стук – Тук-тук-тук-тук. Потом что-то зашуршало.

- Что это? – Михаил уставился на люк. – Ты слышишь?

- Слышу, – ответил Алексей.

- Я же хотел люк открыть, – вспомнил Михаил.

- Зачем? – шепотом спросил Алексей.

- Да я хотел на луну посмотреть. Так сказать, увидеть ее в «полный рост».

- А-а-а,– протянул Алексей.

Шорох немного усилился. Теперь казалось, что кто-то рукой водит по обшивке самолета. Ребята стали оглядываться вслед за движением звука. Через какое-то время шорох стих.

- Пошли, – скомандовал Алексей, – посмотрим, что там.

Они вернулись на второй этаж, Аня с Леной сидели и разговаривали. Саши в салоне не было. Антонина Николаевна пытаясь уложить детей спать, читала им книгу. Алексей с Михаилом заглянули в салон и тихонько спросили.

- Вы что-нибудь слышали здесь?

- Нет, – так же тихо ответила Лена.

- Ну ладно, мы сейчас вернемся, - и Алексей потащил Михаила дальше по коридору.

Они заглянули в другой салон. Саша сидела на полу, так как стульев в этом салоне не было, и рассматривала какую-то книгу.

- А ты что-нибудь слышала? – спросил ее Алексей.

- Да. Был какой-то шорох. Я подумала, что это ветер. А что?

- Да нет ни чего. Может быть и ветер, – ответил Алексей и исчез.

Они вошли в кабину пилотов. Лунная дорожка все еще серебрила озеро. Небо было ясным, редкие облака освещались луной. Они уселись в кресла пилотов.

- Ну, а ты как думаешь, куда могли пропасть наши пилоты и Серега с Андрюхой? – спросил Алексей Михаила.

Вдруг в этот момент, опять что-то серое промелькнуло мимо стекла.

Алексей подпрыгнул, и прилип носом к окну, всматриваясь в темноту.

- Ты видел? Что это?

- Я еще, прежде чем спуститься вниз это видел. Но подумал, что мне померещилось.

- Что это? – вновь переспросил Алексей.

- Да почем я знаю, – буркнул Миша.

Алексей хотел сесть на место, но тут, серое пятно, снова пролетело мимо, только теперь не так быстро, и оно буквально про скользило по корпусу самолета. Алексей вернулся в прежние положение.

- Да что же это такое? – крикнул он прямо в окно. И тут пятно вернулось. Медленно оно подползло к стеклу. Оно медленно обволокло стекло. По мере движения пятна, Алексей отодвигался от окна все дальше, все глубже во внутрь кабины. Наконец пятно перестало плыть и остановилось, замерло. Какое-то время оно было без движения. Алексей с Михаилом наблюдали за ним молча. Пятно не двигалось. Тут из соседнего салона донеся пронзительный крик. Он вывел мужчин из оцепенения, и пятно тоже. Оно рвануло вверх. Не постепенно сползая, а резко, всей своей огромной площадью, рвануло вверх. И исчезло. Крик повторился. Михаил с Алексеем бросились в салон к девчонкам. Влетев они увидели Аню и Елену забравшихся с ногами на кресло и прижавшихся друг к другу, они верещали от страха. Огромная, серо-коричневая масса возвышалась над ними.

Антонина Николаевна прикрыла своим могучим телом детей, которые по всей видимости проснулись от криков. Возле входа, прижавшись к стене, стояла Александра. Они ее сперва даже не заметили. Серая масса приблизилась к девчонкам. Алексей, не раздумывая, в два шага оказался возле Елены и Анны и схватив Лену на руки выбежал из комнаты. Масса приблизилась к Ане еще на несколько сантиметров. Михаил последовал примеру Алексея.

- Выводите детей, – крикнул он.

Серая масса мгновенно переметнулась в его сторону и окутала его. Михаил остолбенел. Он больше не двигался. Всю остальную картину наблюдали только Аня и Александра. Антонина Николаевна, не обращая внимание на происходящее в салоне взяв Дениса на руки, а Юлю за руку, уже выбежала из салона.

Серая масса оторвалась от пола вместе с Михаилом. Саша и Аня, не двигаясь, не вымолвив ни слова, наблюдали эту картину. Масса, паря в воздухе, подплыла, неся в своих объятиях Мишу, к иллюминатору и вместе с ним просочившись через стекло, исчезла. Саша кинулась к иллюминатору. Она видела, как масса, отплыв на небольшое расстояние от самолета, повернулась, так что Саша теперь видела Мишино лицо. Его глаза были открыты. Рот выражал какую-то мучительную улыбку. Масса как будто хотела, чтобы они попрощались. Затем рванула вверх и растворилась.

Глава 8

*******************************************************************

Саша еще долго всматривалась в то место, где исчезла тень. Из оцепенения ее вывел вернувшийся в салон Алексей. Завидя его Аня принялась рыдать.

- Что случилось? Куда делась эта гадость? – заговорил Алексей. Аня зарыдала еще громче. Саша обернулась и подошла к ней. Она обняла Аню.

Их обоих трясло. Аню от рыданий, Сашу от страха.

- Да, что случилось? Объясните! – рявкнул на них Алексей.

- Ну все, все успокойся. С ним ничего не случиться, – утирая слезы с лица Ани, Саша успокаивала подругу. На Анин плачь прибежала Елена. Саша отошла от Ани и ее место заняла Лена. Саша подошла к Алексею. Она старалась говорить тихо.

- Я знаю каким образом исчезли все.

- И каким же, – только сейчас Алексей заметил, что в салоне нет Михаила. – А где Миха?

- Слушай, – привлекла его внимание Саша, заметив, что взгляд Алексея блуждает в непонимании по салону. - Эта штука только что утащила Мишку. Она его окутала и вместе с ним просочилась через иллюминатор. Думаю, что и остальные точно так же исчезли.

- Как такое возможно? – уставился на иллюминатор поверх Саши Алексей.

- Поверь мне, что возможно. Хотя я и сама не понимаю, как. Теперь надо понять, как она вообще оказалась здесь? Иначе нам всем грозит опасность.

- Лена! – Саша подошла к подругам. Расскажи, как эта тень сюда проникла?

- Я не знаю. – Лена в изнеможении села на диван. – Она просто появилась, и все.

Саша машинально последовала за подругой и тоже села. Все молчали. Даже Анна перестала всхлипывать, все еще стоя перед ними. В таком молчании прошло несколько минут.

- И так, задача номер один, – вывел всех из молчаливого оцепенения

Алексей, – не допустить снова проникновения этого нечто в самолет. Задача номер два, – всем лечь поспать. И так как я здесь остался единственный мужчина, – он слегка повысил тон, заметив, что Елена пытается ему возразить, – рекомендую прислушаться к моим словам.

- Ты прав, – тихо отозвалась Саша, – надо поспать. Правда не знаю, получится ли, но как гласит народная мудрость: «Утро вечера мудренее».

Глава 9

*******************************************************************

Саша сидела на траве, положив голову на колени и обхватив ее руками. Дальше дороги нет. Вдруг ей на голову, что-то свалилось. Она тряхнула головой. Небольшой листочек скатился с ее волос и упал на мох. Мох тут же расступился, листочек провалился, мох тут же вернулся на свое место. Саша раздвинула мох, чтобы посмотреть, что произошло с листиком. Листик растворился. Брови ее удивленно, самопроизвольно поднялись вверх. Саша машинально перевела взгляд с травы на дерево, как бы проверяя себя: «А был ли листик», или ей показалось? Но на дереве ее взгляд задержался, это заставило Сашу улыбнуться и забыть о листочке. На дереве, забравшись довольно высоко, сидел Денис.

- Ты как туда забрался? – спросила она его.

- Обычно, – буркнул в ответ Денис.

Алексей все еще сидевший рядом тоже поднял голову.

- И что там видно? – спокойно спросил он Дениса.

- Там видно, – начал Денис, – вот там, на дороге стоит женщина. Просто стоит, наверное, ждет кого-то. А еще там вдалеке, толи дома, толи избушки какие-то, не понятно.

- Что? - крикнул Алексей, подскакивая с земли. Не дожидаясь ответа, он полез на дерево.

- Дурень! Ты куда? – увидев переполох, закричала Елена.

- Как же я раньше не додумался, влезть на дерево, – укорял себя Алексей, пока лез наверх.

Алексей добрался до той ветки, на которой сидел Денис.

- Я никого не вижу, – Алексей внимательно всматривался вдаль.

- Она только что была там, – Денис ткнул пальцем в сторону. – Вон там. Видишь, она уже уходит.

- Может крикнуть? Вдруг услышит, – с надеждой в голосе предложила Саша.

- Не, не услышит, слишком далеко, – заключил Денис с уверенностью.

- Он прав, очень далеко, – поддержал его аргументы Алексей.

- А что там? Город? – спросила Саша.

- Если честно, то я не понимаю, что это. Это слишком далеко. Похоже, но я точно сказать не берусь.

- Ладно, спускайтесь, – произнесла Антонина Николаевна.

- Я еще посижу здесь, понаблюдаю, – ответил Алексей.

- И я тоже, понаблюдаю, – вторил ему Денис.

- Пусть сидят, может что-то еще увидят, - разрешила Саша.

Антонина Николаевна махнула на них рукой и отошла в сторону. Саша обхватила голову руками, уперла локти в колени и уставилась в одну точку. В такой позе она просидела несколько минут. Внезапно перед глазами стала выплывать картинка. Она появилась так резко, что Саша вздрогнула. Картинка пропала. Саша огляделась по сторонам. Она заметила, что стало смеркаться. Она посмотрела на небо.

- Мне кажется или опять темнеет? - спросила она, не отрывая взгляда от голубого безоблачного неба.

Алексей и Денис посмотрели вверх.

- Ой, и правда уже темнеет, - присвистнул Денис.

Саша запрокинула голову и посмотрела на Алексея

- Ничего не понимаю, - ответил он, – как-то все это странно.

- Подождем еще немного. Оставаться на улице ночью опасно. Пересидим в самолете, а завтра попробуем снова.

- Ладно, - согласился Алексей.

Саша снова приняла свою прежнюю позу. На этот раз она целенаправленно стала всматриваться в то место, где несколько минут назад возникла странная картинка. Только теперь она решила применить способ третьего глаза. Эта идея в ее голове возникла так же неожиданно, как и картинка перед глазами. Она вдруг вспомнила, что такой эффект уже видела раньше, когда ей на день рождение подарили книгу, которая так и называлась "Третий глаз". В ней были картины, во всю страницу. С первого взгляда, ничем не примечательные, но если смотреть на них в определенном ракурсе, то картина раздвигается, внутрь и в ширь, и принимает объемный вид, открывая глазу невидимое ранее пространство и картину. Предметы приобретают очертания и становятся объемными. И вот она снова уставилась в одну точку. На этот раз, скосив глаза на кончик носа, картинка появилась вновь. Да так быстро, что Александра снова испугалась, но на этот раз не дала себе потерять картинку из вида. Теперь перед ней, прямо перед ней, лежала дорожка через пропасть. Гладкая, ровная тропинка, довольно широкая. Настолько широкая, что по ней свободно, рука об руку, могли пройти два человека. Саша, сперва, не верила своим видениям. Она долго всматривалась в переправу, то наклонив голову в сторону и посмотрев снизу, рассматривая, насколько она прочна, то вытянув шею, убеждалась, что она доходит, все-таки, до противоположной стороны рва. Так прошло еще несколько минут. Когда она оторвалась, наконец, от своего занятия, насладившись и убедившись в реальности своей находки, она обратила внимание на то, что вокруг стало еще темнее. Саша задумалась, как поступить. Рассказать об этом сейчас и перейти мост или вернуться в самолет, а утром проделать все тоже самое, и попробовать переправиться на тот берег. Но, тут же, пришла мысль о том, что завтра это уже может не повториться. Тогда она подозвала к себе Елену. Посадила ее на свое место, в ту же позу, что сидела сама и попросила ее проделать тоже самое, что продела она, предварительно объяснив, что нужно делать и как. Елена сразу поняла, что от нее хочет подруга, так как тоже когда-то увлекалась такими картинами с методикой третьего глаза. Саша подошла к краю рва и сорвала траву. Тут Лена как закричит.

- Я вижу! - тут же она соскочила с места и подбежала к Саше. - Я его видела!

- Значит, мне не привиделось! – улыбаясь, ответила Саша.

Наблюдав, все это время за происходящим внизу, сидя на дереве, Алексей спрыгнул с него и подошел к девчонкам.

- Что ты видела? - дернул он Лену за руку.

- Мост! - закричала она.

- Какой мост? - недоверчиво спросил он, оглядывая ров по сторонам.

- Это долго объяснять - ответила ему Александра и кинула пучок сорванной травы в пропасть. Пучок повис в воздухе. Из груди Алексея вырвалось: "Как?".

Саша сорвала очередную порцию травы и снова швырнула ее. Пучок на этот раз упал чуть дальше первого, но также повис в воздухе. Увидев это из далека, к ним подошли остальные, Антонина Николаевна с Анной и Юлей, даже Денис покинул свой наблюдательный пост. Саша сорвала следующий пучок, подошла к краю пропасти и посыпала ту часть невидимой переправы, которая должна касаться этого края земли. Трава все так же повисала в воздухе, очерчивая начало переправы. Саша подняла правую ногу, опершись рукой на Лену, занесла ее над пропастью. Медленно она опускала ногу, пока не почувствовала под ней опору. Саша несколько раза потопала ногой, проверяя прочность невидимой переправы.

- Держи меня, - она протянула вторую руку Алексею. Алексей и Елена держали Сашу за обе руки. Саша крепко встала на правую ногу, которая уже стояла на переправе, подняла левую и медленно поставила рядом справой.

Она зависла над пропастью.

- Стою... - Сама, не веря этому, ощущая, но не видя под собой опоры, она улыбалась и дрожала. Было страшно. Адреналин бил в сердце.

- Отпускайте, - шепнула она, наверное, в надежде на то, что не отпустят.

Она не ошиблась.

- Ты уверена, - так же шепотом спросил Алексей.

- Не могу, мне страшно, - чуть не заплакала Елена.

- Ну, ты Сашка и смелая, - восторженно произнесла Юля.

- Отпускайте, - снова повторила Саша.

Алексей отпустил, Елена еще некоторое время медлила, потом все-таки отпустила руку подруги. Саша так и осталась стоять с распростертыми по обе стороны руками.

- Нарвите еще травы, - попросила она.

Денис с Юлей принялись рвать и подавать Саше. Она снова и снова рассыпала траву перед собой, и на то место, где трава повисла, делала шаг. Все замерли. Затем снова и снова, и снова, она делала шаг за шагом. Так она добралась до противоположного края.

- Кто следующий? - весело крикнула она.

- Все молчали. Первым отозвался Денис.

- Я пойду, - твердо заявил он, и обойдя Алексея, ступил на невидимую дорожку.

- Мы с тобой! - кинулась к нему Антонина Николаевна, схватив при этом одной рукой Юлю. Так они цепочкой, держась за руки, друг за другом перешли ров.

- Все нормально! - крикнул Денис, когда они перебрались, и помахал оставшимся рукой.

- Теперь наша очередь? - не уверенно обратилась к Алексею Елена.

- Вы с Анькой идите вперед, я за Вами, - распорядился Алексей.

- Я боюсь, - произнесла Аня. - Можно я останусь и подожду Вас здесь.

- Нет, все будет хорошо, не бойся. Не смотри вниз,- пыталась подбодрить подругу Елена.

- Я не высоты боюсь, но я не могу ходить по воздуху.

- Там не воздух, там дорога. Ты же видела? Они ведь перешли. С ними все в порядке и с нами будет все в порядке. Давай, - Алексей слегка подтолкнул Аню к краю рва. Лена взяла Аню за руку и потащила ее по переправе. Аня шла медленно и, прищурившись, смотрела только вперед. За ними следом, чуть ли не наступая им на пятки, шел Алексей. Он прихватил все вещи, которые они брали с собой.

Глава 10

*******************************************************************

Пока они перебирались, стало совсем уже темно. Наступила ночь. До рассвета было еще далеко. Огромная луна висела над их головой, тускло освещая небольшое пространство впереди. Передними лежала примерно в метр шириной дорога. По обочинам дороги простиралась бесконечная степь. Трава не росла. Но что-то росло, что-то, но лунного света было недостаточно что бы разглядеть.

- Куда дальше? – спросил Алексей.

- Вперед, куда же еще, – спокойно ответила Александра.

- Дорога, блин, какая-то бесконечная, аж жуть, - сказала Елена и передернула плечами.

- Давайте двигаться, дети начинают уставать, – сообщила Антонина Николаева.

И они пошли прямо по дороге. Молча, каждый поглощенный своими мыслями. Не известно, сколько они прошли, но через какое-то время, Дениска запросил пить, нарушив тем самым молчание в стройных рядах. Антонина Николаевна открыла бутылку с водой, и он с жадностью стал ее поглощать. Тут и всем захотелось пить. И вдруг как по волшебству, в какие-то считанные секунды, взошло СОЛНЦЕ. Вдруг стало очень светло. И они обнаружили, что стоят посреди какой-то площади. Площадь была треугольной. Дорога, на которой они стояли, имела несколько ответвлений, которых они раньше не заметили, как и не заметили, что приблизились к зданиям.

На площади было пустынно. Вокруг площади и вдоль улиц стояли дома, в один этаж, из того самого белого камня, что они уже видели на озере. Они блестели и сверкали на ярком утреннем солнце. Дети были зачарованы этим зрелищем. Взрослые выглядели испуганными. Они не знали, что им делать дальше. Все произошло, так неожиданно. Они переглядывались, надеясь на то, что кто-то из них первый скажет, что же делать. Все вертели головами по сторонам, оглядывались, пытаясь определить, что же происходит и в какую теперь сторону им двигаться.

Из оцепенения их вывели голоса. К площади очень быстро приближалось несколько голосов. Теперь все внимание гостей этого города было обращено в ту сторону, откуда приближались голоса. Через несколько секунд люди, которым принадлежали голоса, появились на площади. Они прошли мимо, не обратив никакого внимания на единственно присутствующих на площади, группу неизвестных им людей. А еще через несколько секунд, площадь наводнило такое количество народу, что яблоку негде было упасть. И никто не обращал на не прошенных гостей. внимания.

Голова начинала кружиться. Какой-то мальчишка, лет пяти, пробежал мимо них, за ним бежала старуха и грозила ему кулаком, при этом что-то бормоча себе под нос. Несколько мужчин, среднего возраста, стоящих рядом с ними, что-то очень бурно обсуждали и махали руками, но при этом их голосов не было слышно. Жесты руками и мимика и все. Но они говорили. Местные жители, все от мала, до велика, были одеты, преимущественно в белые одежды. Женщины в платья и сарафаны, расшитые яркими узорами по подолам. На мужчинах были белые рубахи, так же расшитые и что-то очень напоминающее украинские шаровары, только белые. На ногах, что-то вроде лаптей, но из какого-то другого материала, больше напоминающего кожу м тоже светлые. Вообще было столько белого, светлого вокруг. Светлые люди, в светлых одеждах, вокруг белого дома. Слегка слепило глаза.

- Ну что встали как вкопанные, мешаетесь тут, – одними губами проговорила женщина лет сорока. - Вон туда двигайте, – скомандовала она и указала на здание с одним большим окном. При этом сама отправилась в другую сторону.

Пока гости рассматривали происходящее на площади, у них совсем исчез страх, который охватывал их, несколько минут назад. Дети смеялись, над тем как один мужчина пытался налить воду из фонтана в кувшин, в котором была дырка, и которую он затыкал пальцем. Поэтому немного упокоившись, и оживившись, они двинулись к зданию, на которое указала женщина.

Здание располагалось в вершине треугольной площади. Оно казалось чуть выше всех остальных зданий. В центре фасадной стены было большое окно. Стекол не было. На широком подоконнике росли растения похожие на папоротник. По мере приближения к зданию, через окно становилась, видна комната. В комнате находился стол и стул. Так, что сидящий за столом, мог видеть все, что происходило на площади. Комната была довольно темной, не смотря на огромный проем в стене. Под окном был приступочек, на который, как выяснилось, можно было подниматься и разговаривать с сидящим за столом. Когда же, наконец, они подошли, перед ними уже была очередь в несколько человек. Каждый поднимался на приступок и о чем-то разговаривал с тем, кто находился внутри. Затем, поговорив, отходил и кланялся. Наконец подошла их очередь. Первым пошел Алексей.

- Здравствуйте, – как-то очень громко получилось у него поздороваться. Да так громко, что у самого зазвенело в ушах.

Силуэт находившегося внутри человека встал из-за стола, и непонятно как, в голове Алексея отразился его голос с вопросом – кто Вы? Голос звучал тревожно. В этот момент площадь умолкла. В комнате неожиданно появилась та самая женщина, которая и оправила их сюда. Она подошла к стоящему в окне силуэту и почтенно поклонилась. Они стояли напротив друг друга и о чем-то разговаривали.

Затем она исчезла из комнаты так же внезапно, как и появилась.

- Добро пожаловать. - Опять тот же голос отозвался в голове Алексея, прошу Вас со своими спутниками, обойти здание и пройти ко мне.

Все пошли за Алексеем. С другой стороны, здание выглядело точно так же, как и с фасада. Только, вместо приступочка, была небольшая лестница, в пять ступенек, с колоннами и каменными львами, вальяжно возлежавшими на вершине лестницы. Но лестница к удивлению гостей, оказалась довольно высокой и само здание гораздо выше. Поднявшись по лестнице, все прошли в огромный, мрачный зал. Их встретила все та же самая женщина. Она махнула им рукой, приглашая следовать за собой. Все последовали за ней.

Несколько минут они по темному коридору, освещенному свечами коридору. Алексей обратил внимание на то, что для такого небольшого здания они очень долго идут, о чем незамедлительно поделился с Александрой, которая, следовала прямо за ним. Коридор был широкий, просторный. На стенах висели портреты, каких - то видимо почтенных старцев, но свечи горели тускло, лиц было не разобрать. Внезапно коридор закончился, и они оказались перед огромной дверью. Дверь перед ними медленно, распахнулась и они вошли….

Глава 11

*******************************************************************

- Нет, я в это не верю, что за чушь. – Возмущенно произнес Алексей, - в голове не укладывается, этого просто не может быть!

Вот уже минут двадцать он ходил взад и вперед, и повторял одно и тоже.

- Ну, хватит, – твердила ему Елена, каждый раз, когда он проходил мимо нее. Остальные молчали. Сейчас они сидели на площади, возле фонтана. Задумавшись. Только дети беззаботно бегали вокруг них. За это время пока взрослые пытались понять, что с ними произошло, дети успели познакомиться с двумя местными мальчишками и сейчас веселись вовсю.

- Тьфу, - сплюнула Антонина Николаевна. - Я совсем забыла про время, детей ведь пора кормить. Аня, что там у нас есть перекусить? – Антонина Николаевна поднялась и подошла к Анне, та в свою очередь полезла в сумку, в которой лежали продукты, взятые ими из самолета. Александра с Еленой молча наблюдали за ними. Внезапно перед Сашей и Леной, появилась опять та же женщина.

- Пойдемте, мне велено поводить Вас, – с этими неслышно произносимыми, но звучащими где-то в голове словами, она взяла Сашу за руку. – Пойдемте, не бойтесь. Берите своих детей.

- Что? – подлетел к ней Алексей, - куда на сей раз?

- Не волнуйтесь, – спокойно глядя на него, не раскрывая рта, и положив руку на плечо, успокоила его женщина. - Вы тоже, пройдите, пожалуйста, вон в тот дом. Вас там накормят. Мы ненадолго. – С этими словами она потянула Александру за руку, и та покорно пошла за ней, прихватив с собой Дениса и Юлию.

- И вовсе они не мои дети, – почему-то подумала про себя Саша.

- Разве? - ответила ей женщина, - а я думала, что если женщина любит мужчину, у которого есть дети, то она должна любить его детей как своих?

Или у Вас не так? От этих слов у Саши холодок пробежал по спине: «Она читает мысли?» – Саше стало страшно.

- Что значит, читаю? – несколько оскорблено пронеслось в Сашиной голове, – я думала, мы разговариваем.

- Ах вот как? - быстро сообразила Александра, – и все у Вас тут так разговаривают?

- Все, – утвердительно кивнула женщина. – Видите ли, в наших условиях, ну то есть при нашем положении, к сожалению, нельзя разговаривать обычным способом. Вот мы и научились переговариваться мыслями, - пояснила женщина.

- Простите, а как Вас зовут, - мысленно поинтересовалась Александра.

- Малуша, - также мысленно ответила женщина.

- Очень красивое имя, а куда мы идем Малуша? - опять мысленно спросила Саша, ей начинало нравиться общение мыслями.

- Туда, где Вас ждут… - несколько сухо ответила Малуша.

- Почему Вы решили, что эти дети мои? У меня нет детей, - снова стала расспрашивать ее Саша, но Малуша промолчала.

Саша заметила, что та стала разговаривать с детьми, но она ничего не слышала, только видела некоторое недоумение на лицах детей. Затем они немного успокоились, и Саше даже показалось, что они довольно охотно стали болтать с Малушей.

Очень скоро они оказались вне города. Городская площадь растаяла, и теперь они шли по такой же точно дороге, как та, что привела их в город.

Правда, теперь впереди виднелось еще какое-то небольшое поселение.

Пройдя еще немного, Александра стала различать какие-то строения. Строения были одноэтажные, серо-песочного цвета. Такого же цвета, как и песок под ногами. Песок был везде. Было ощущение, что шли они по безжизненной пустыне. Не было ни деревьев, ни кустов, только песок. Сложно было различить эти дома впереди, в общем безликом ландшафте вокруг. Вдруг в дали, над строениями, которые от шага к шагу становились все четче, стало нависать нечто. Нечто темное и мрачное.

Как крыша, над поселением, висела глыба из сине-серого камня. Это было похоже на застывшую волну, которая так и не обрушилась всей своей мощью на побережье.Основание ее было довольно широкое и основательное, а вот навес, который собственно и служил крышей, был довольно плоский, длинный, и широкий, и накрывал большую территорию.

- Что это? – пронеслось в голове Александры, – что это за страшный и в тоже время чарующий предмет?

- Это именно то, что ты подумала, - ответила Эмилия . - Окаменевшая волна.

- Как это возможно? – вслух произнесла Саша, забыв о том, что разговаривают здесь мыслями.

При этом голос ее звучал, как-то гулко и протяжно. Малуша тревожно оглянулась. Взяла крепче детей за руки и прибавила шаг. Александра последовала за ней. Через несколько минут, они увидели, что на встречу им бегут люди. Неожиданно Малуша остановилась, резко повернулась назад, отпустила детские ручки, сделала два шага и ….Исчезла. В эту же секунду к ним подбежали люди. Это были мужчины, обмотанные белой, плотной тканью с головы до ног. - Не бойтесь, - услышала Александра в своей голове мужской голос - дальше мы Вас поведем. Их было трое. На вид всем не более тридцати. Каждый взял себе попутчика. Пошли по двое. Впереди Дениска, за ними Юлия, а Александре достался, как ей показалось, старший этой группы.

- Саша, а куда делась Малуша? – вслух произнес Денис, обернувшись к Александре.

- Нельзя. Тише. Нельзя, – нервно отозвалось в головах у Александры, Дениса и Юлии.

Внезапно слезы навернулись на глазах у Юлии. Саша поняла, что ей страшно. Они шли очень быстро, как будто куда-то спешили. Саша кинулась к впереди идущему Денису, но сильная мужская рука остановила ее.

- Так нельзя, – строго произнес голос в Сашиной голове. Она поняла, что говорит с ней ее провожатый.

- Это же дети, и им страшно, – постаралась объяснить ему Александра, но грозный взгляд ее попутчика охладил ее пыл.

Она поняла, что этому человеку приказано, что он действует по каким-то, правилам и что ни за что их не нарушит. Тогда ей пришла в голову идея. И она решила попробовать мысленно обратиться к Денису.

- Дениска, ты меня слышишь, Денис? - не надеясь на ответ, спросила Саша.

- Ух ты? – отозвался ей тоненький детский голосок, – ты, что тоже так умеешь?

- Ну, раз ты меня слышишь, то, наверное, да, – обрадовалась Саша.

- А я тоже вас слышу, - радостно пропищала Юлька.

- Ну, если и ты нас слышишь, то значит они тоже, – насторожился Денис. - Саша они мне не нравятся, мне страшно.

- Потерпи немножко, мне кажется, что мы скоро уже придем, - попыталась успокоить его Саша.

- Но я не хочу туда, я хочу обратно, - заныл Денис. - Там хорошо и весело, а здесь... Зачем мы туда идем?

- Не знаю, - ответила Саша.

- Уже немного осталось, – снова услышала Саша мужской голос. - Там Вы будете в безопасности.

Через несколько минут они вошли в поселение.

Глава 12

*****************************************************************

Он нервно ходил по комнате. Его меч, пристегнутый к поясу, слегка касаясь, земли, чертил по серому песку причудливые извилины. Его мысли были как эти замысловатые извилины. Но мысли Его были только о них. Ему уже доложили о прибытии странных гостей. О тех, кто пришел издалека. О тех, от кого зависела его судьба и судьба его народа. Еще задолго до его рождения волхвы предсказали, что именно ему придется встретиться с этими гостями. Он не знал, ни как их зовут, никто именно из них так бесценен для будущего.

Поселение оказалось очень пустынным. Пройдя почти все его, в нем оказалась только одна улица, вдоль которой стояли одноэтажные домики, очень похожие на те, что были в городе, и не встретив никого, они остановились возле одного, такого же, как и все остальные, дома. На мгновение Саше показалось, что что-то у нее за спиной сверкнуло.

- Доложи, – снова прозвенел в ее голове мужской голос ее спутника, в тот момент, когда она попыталась обернуться и определить степень своей галлюцинации.

Еще раз сверкнуло, только гораздо сильнее: «Это уже не галлюцинация» - обрадовалась она и снова попыталась обернуться.

- Что? – зазвенел вопрос в ее голове и она, оборачиваясь, перехватила вопросительный, тревожный взгляд.

- Там, вроде бы, что-то сверкает, – не уверенно ответила Саша.

Тут ей снова стало страшно. От взгляда своего сопровождающего. Дети подбежали к ней. В этот момент в ушах зазвенело так, что она даже присела. Тоже самое, сделали и Денис с Юлией. Присели, крепко прижав ладошки к ушам. От звона в ушах она не могла открыть глаз. Все остальное происходило как во сне.

Кто-то пробежал мимо.

- Спрятать! Сберечь! Быстро! – Скомандовал Александр.

Чьи-то крепкие руки подбросили ее в воздух, она наконец-то открыла глаза. Обернувшись по сторонам, увидела, что ее на руках несет ее провожающий. Денис и Юля были в руках у другого их сопровождавшего мужчины. Через какую-то секунду, так, по крайней мере, показалось Саше, они очутились в подвале. Пахло свежескошенной травой. Вокруг стояла кромешная тьма.

- Ждите, – не совсем уверенно, но довольно строго, приказал голос.

- Скажите, что произошло? – прокричала Александра.

- Видимо еще кое-кому, Вы нужны, – кинул в ответ мужчина и тут же вышел.

Постепенно глаза привыкли к темноте, и Саша стала различать, что находиться в помещении, где не было дверей. По крайней мере, на первый взгляд стены были ровные. Она поковыряла одну пальцем. Она оказалась из ровного, гладкого материала, похожего на кафель. На полу была постелена толстым слоем трава. Саша решила обшарить стены. Обойдя по периметру всю комнату, она сделала вывод, что стены абсолютно ровные и в них нет никакой дырочки или щелочки. Ей стало жутко. Она понимала, что наверняка стены очень толстые и кричать бесполезно. Сломать их тоже было нечем. Она уселась на траву, и закрыла лицо руками. Маленькие ручки опустились ей на голову. Дениска сел рядом с ней и стал гладить ее по волосам. С другой стороны, от нее присела Юлия. Саша крепко обняла их, и поцеловала каждого в макушку.

- Спать хотите? – тихо и нежно спросила Саша.

- Я кушать хочу, – обижено произнес Денис.

- Похоже, что нам поужинать сегодня не придется, лучше лечь спать, так хоть время пройдет быстрее, – не по-детски, сделала заключение Юлия, - тем более с этим расписанием дня и ночи, я уже не помню, когда мы спали?

- Ты права, я тоже хочу спать, - вспомнила Саша.

Они улеглись на траву, по счастью в помещении было довольно тепло, и трава оказалась мягкой. Все быстро уснули. Переживания сегодняшнего дня, очень утомили путников.

******************************************************************

Саша открыла глаза. Яркий свет ослепил ее. Она огляделась. Она находилась на какой-то веранде. Вернее, это была скорее беседка, чем веранда. Ковать стоял посредине круглой беседки. По кругу стояли колонны. Примерно до середины они соединялись тонкими белыми плитами. Практически прозрачными, от чего появлялась некая невесомость. Колонны уходили далеко вверх, где их накрывала такая же прозрачная крыша.

Саша потянулась, но вставать не спешила. Неопределенность пугала.

- Сейчас бы чашечку кофе и сигаретку, – подумала она.

- Кофе могу организовать, а вот что такое «сигаретку», я не знаю… – услышала она голос, где-то позади себя. – Что это такое?

Саша повернула голову в сторону голоса. Прислонившись к колонне, стоял мужчина. В белоснежной рубахе без воротника на выпуск и в темно-коричневых штанах.

- Кто Вы? И где я? И где дети? И что тут происходит, – сыпались из нее вопросы.

- Спокойно, – остановил поток ее слов мужчина. - Давай по порядку. Я, Александр. Ты находишься в Иллурате. С детьми все в порядке. Они отдыхают в доме.

- Как называется это местность? – удивленно переспросила Саша.

- Иллурат, – спокойно ответил Александр.

Саша одарила его улыбкой, развела руками и непонимающе помотала головой.

- Я не знаю такого города. Где я нахожусь?

- Подожди, можно, я, сперва, задам вопрос. Откуда вы пришли? Как здесь оказались?

Саша продолжала смотреть на него непонимающе. Она не знала, что сказать и как объяснить, как они здесь очутились. В этот момент на веранду вбежал Денис. За ним появилась Юля. Они запрыгнули к Саше на кровать.

- Я, хочу, есть! – радостно произнес он.

- Ну, что ж раз все проснулись, пойдем те кушать, – галантно поклонившись перед Сашей, Александр указал рукой путь к двери. - Может за трапезой все проясним.

Дети мгновенно вскочили с кровати и понеслись вперед всех на перегонки.

- Как мы здесь оказались? - спросила Саша, спускаясь по ступенькам.

- Мы Вас перенесли, когда все закончилось. Вы очень крепко спали.

- Что закончилось? – поинтересовалась Александра.

Ее вопрос остался без ответа. Поскольку к ним подошла женщина, лет двадцати на вид. С белыми как морская пена волосами. Ее красота ослепила Сашу. Никогда прежде она не видела столь красивого лица, черты которого были на столько тонки, как будто оно было вылеплено из ценнейшего камня. Плавные, правильные линии ее тела просвечивались под шелковым платьем, вырисовывая упругое тело. В этой молодой женщины было столь все гармонично, что у Саши даже перехватило дыхание. Она невольно оглядела себя, свое одеяние и смутилась. Стала натягивать свитер, который оставался на ней, несмотря на очень теплое утро. Девушка почтительно поклонилась Александру, и, не поднимая глаз что-то стала, по всей видимости, говорить ему. Он мило улыбнулся ей, кивнул головой в знак одобрения и двинулся дальше. Саша побрела за ним, но при этом, постоянно оглядываясь на девушку. Если бы она не запнулась об какой-то предмет, который оказался на ее пути, она возможно бы еще долго смотрела в след удаляющейся красавицы.

- Какая красивая, - подумала она.

- Ты так думаешь? - удивленно спросил ее Александр.

- А Вы так не думаете? – еще более удивленно спросила его Саша. – Или у Вас все женщины так красивы, что Вы перестали это замечать?

- У нас мало женщин, и выглядят они все по-разному. Пипилия, ничем не лучше и не хуже остальных.

Саша пожала плечами.: «Еще одна странность» - думала она. Она не привыкла, или скорее отвыкла от того, что мужчины не обращают на такую красоту внимания. Ведь в ее мире все иначе. Эта бы девушка точно бы была «Мисс Вселенной».

- Что такое «Мисс Вселенная»? – вдруг раздался в ее голове голос Александра. Она остановилась как вкопанная.

- Боже мой! - воскликнула Александра. – Вы, что всегда лезете в чужие мысли? Вы всегда… - Тут она почувствовала крепкую мужскую руку, которая зажала ей рот.

Александр так близко оказался к ней, что она почувствовала его запах. Он пах той травой, на которой она заснула вчера. Его глаза смотрели куда-то вглубь ее, и говорили ей: «так нельзя».

- Если ты не хочешь, я не буду читать твои мысли, как ты выразилась, позже я научу тебя думать так, чтобы никто не узнал, что ты думаешь. А пока….

- Я поняла, нельзя говорить громко. Кстати почему? – не отнимая его руки ото рта, мысленно произнесла Саша.

- То, что мы произносим вслух, слышно далеко за пределами нашего видения. Так устроена природа. Мы говорим здесь, а за несколько тысяч миль нас слышат. Слышат наши враги, - огорченно произнес Александр, отнимая руку от Сашиного рта.

- Простите, я не знала. А кто Ваши враги?

- Крамоторийцы.

- Кто это такие? У них, что суперслух? – недоверчиво ухмыльнулась Александра.

- Не знаю, что ты имеешь в виду, но так все устроено. Слова, сказанные в слух – это звук, а он может распространяется на бескрайние расстояния.

Саша, конечно же, знала законы физики, но что бы звук распространялся на «бескрайние расстояния» как выразился Александр, она не могла представить. В это время они подошли к небольшому, одноэтажному, длинному строению. Все это время дети шли чуть впереди, постоянно оглядываясь на Александру и Александра. Саше даже несколько раз показалось, что Александр о чем-то разговаривает с ними. Может быть и действительно разговаривал, только она не слышала этого. Они вошли в помещение. В ее мире это бы назвали столовой. Посреди помещения стоял огромный стол. Столешница была из камня, а ножки стола из дерева. Также выглядела и скамейка вдоль стола. На столе не было скатерти, но было много всяких яств. Они были поданы на деревянных дощечках. Мясо, раба, много овощей и фруктов, много зелени. Какая-то дичь. В кувшинах вода и вино. Деревянные кубки.

- Прошу, Вас, - улыбаясь, пригласил их к столу Александр.

Саша с детьми уселись за стол. Все недоуменно смотрели на блюда.

Александр сел во главе стола.

- А как это есть? - спросила Юлия, привставая и оглядывая стол, в поисках вилки или ложки.

- Что ты имеешь в виду? – удивленно поглядывая на то на нее, то на Сашу, спросил Александр.

- Я имею в виду вилку, не руками же все это есть? – недовольно ответила Юля, как будто ее восприняли за чудачку. - А, что это такое, вилка? – обратился Александр к Саше.

- Вы не знаете, что это такое? – удивилась она.

- Нет, – честно и добродушно ответил Александр.

- Это прибор, которым едят еду. У нее длинная ручка, а на конце три или четыре острых зубчика. Ты ее берешь вот так и накалываешь еду, - с этими словами Саша продемонстрировала, как надо брать и накалывать еду. - Она помогает, есть.

- Не совсем, понимаю, но давай попробуем ее сделать, ты умеешь? – добродушно смеясь, предложил Александр.

- Нет, я делать ее не умею, – ответила Саша. В тот же самый момент Александр кого-то подозвал к себе. - У нас это делают на заводах, - проговорила она, понимая, что он уже ее не слушает.

Человек, которого подозвал Александр, наклонился к нему и все время кивал головой, в знак подтверждения, что понимает, о чем тот говорит. При этом Александр проделал в точности все движения, которые минутой назад описывала вилку Саша.

- А из чего делают эту вилку? – неожиданно спросил Александр.

- Из металла, серебра, например, ну или, нержавейки, - опередил Сашу с ответом Денис.

Повисла пауза. Все уставились на мальчика. И тут Саша расхохоталась. Но вовремя опомнившись, закрыла себе рот рукой.

- Простите – тут же мысленно попросила прощения. – Дениска, ты не подумал о том, что человек, который не знает, что такое вилка может не знать, что такое нержавейка?

- Как можно не знать, что такое вилка? Даже я знаю, хотя мне всего 5 лет, – обиженно произнес Денис и сложил руки на груди в замок.

- Я тебе потом это объясню. Я еще не совсем сама все понимаю, - успокаивающе ответила Саша. - Вообще-то вилки делают из металла, очень прочного и негнущегося, хотя было время, и их делали из алюминия.

- А из дерева подойдет? – спросил мужчина, которому Александр описывал вилку – и, нарисовать сможете?

- Я смогу, – опять вмешался Денис.

Александр, щелкнул пальцами, и им принесли черную бумагу и белый камешек. Денис недоверчиво повертел камешек в руках, чиркнул им по бумаге, удивленно вскинул брови и нарисовал вилку.

- Вот так она выглядит, - гордо произнес он.

Мужчина взял рисунок, повертел его в руках, показал Александру пятерню и удалился.

- Ну вот, скоро у Вас будет хотя бы одна вилка, – улыбаясь произнес Александр.

- Саша, а можно мне все-таки руками, умираю с голода, - жалобно попросила Юля.

- Хорошо, можешь начать с фруктов, для них не нужна вилка, – ответила ей Саша.

Дети накинулись на фрукты. В этот момент в комнате появилась женщина. Молодая и такая же красивая как Пипилия. Александр подал ей знак рукой, и она принялась наливать вино в деревянные кубки.

- Попробуй вино, оно прошлогоднее, урожай выдался превосходный, - предложил Александр.

Саша сделала глоток. Вино действительно оказалось очень вкусным.

Красное, сладкое, немного терпкое.

- Отличное вино. А какое сейчас время года? – поинтересовалась она.

- Сегодня семнадцатый день Тайлето, Седьмица, Сороковник, Оусень 3662 года от Сотворения Мира в Звездном Храме.

Саша сделала глоток и на секунду застыла в ужасе. Опомнившись, обвела вокруг себя глазами и посмотрела на детей. Они, как ни в чем не бывало, поедали бананы. Прошло еще несколько секунд, прежде чем она смогла заговорить. Все это время Александр наблюдал за ней.

- Что-то не так? – поинтересовался он.

- Все не так, – буркнула она в слух.

Она уже слышала раньше эти названия. "Сотворение Мира в Звездном Храме", "Тайлето" и многое другое, сейчас припоминала. Но это было так странно слышать из уст реального человека, ни капельки не сомневающегося в том, что говорит. Раньше для нее это звучало, ну как гипотеза, как один из возможных вариантов, а теперь перед ней сидел человек вполне уверенный в этом. Александре стало страшно еще и от того, что она наконец-то осознала, что они сейчас находятся не в своем мире. Где же они?

Глава 13

**********************************************************************

После того как женщина увела Александру, Лена, Алексей и Антонина Николаевна еще немного посидели в раздумье, затем направились в дом, на который указала им женщина. Войдя в него, они увидели накрытый стол, точно такой же за которым днем позже завтракала Саша с детьми. Позавтракав, есть, им пришлось все-таки руками, выпив изрядное количество вина, особенно Алексеем, они решили, прогуляться и осмотреть город. В дверях они столкнулись с той же самой женщиной.

- Где Александра? – накинулся на нее Алексей.

- Пожалуйста, - женщина улыбнулась, - не говорите в слух, учитесь общаться, молча, – пронеслось у всех в головах.

При этих словах женщина приложила палец к губам и взглянула на них с укоризной.

- С ними все будет в порядке, они под надежной защитой, – опять раздалось в их головах.

- А вот, что делать с Вами? - и она на секунду задумалась.

- Что значит делать с нами? – шепотом произнес Алексей.

Ему никак не удавалось понять, как она так умудряется говорить с ними.

- Значит так. Шепотом говорить, конечно, можно, но все-таки не следует. Учитесь думать, и обращать свои мысли к тому, с кем хотите, поговорить, – поучительно произнесла она. – А занятие я Вам найду. Пойдемте.

Все вышли вслед за ней. Она довела их до конца улицы, затем свернули на право и их взору открылся потрясающей своей красотой вид. На всем пространстве, по куда хватало глаз, была долина. Она располагалась прямо у них под ногами. Оказывается, город, находился толи на холме, толи это были две разные плоскости, они так и не поняли, но были очень впечатлены увиденным. В центре долины росло множестве деревьев, целая плантация фруктовых деревьев. В некоторых частях этой плантации были видны прогалины, желтого, зеленого, кранного цветов. По краям, до горизонта тянулись разноцветные полосы, по всей видимости, поля пшеницы, ржи, гречихи и еще множества чего-то. Таким образом, все это разноцветье складывалось в причудливый узор ковра, который колыхался на ветру, переливался и жил.

- Нам не сюда, – одернула она компанию, залюбовавшуюся прекрасным зрелищем.

Она повела их в противоположную сторону от чудо-сада. Только по другой улице. Пройдя пару домов, зашли во двор. Их взору предстал маленький, покосившийся дом. В доме не было окон, Одна маленькая дверь и много, много, много книг, бумаг, свитков. Все было разложено на полках.

- Пока, что Вам все равно не чем заняться, – пояснила женщина, – попробуйте во всем этом разобраться. Вам это будет полезно.

- А что это? – спросила Лена – очень напоминает архив.

- Древняя библиотека, – Попытался пошутить Алексей.

- Архив, библи... блио... – называйте как хотите, но попытайтесь. Хотите знать, прочтите это - она указала на полки со витками из бересты - все здесь.

И зачем Вы здесь, тоже в этих бумагах.

- Очень мило - с сарказмом произнес Алексей. - Ну что ж кто хочет знать, что с нами случилось, прошу приступить к работе. Только давайте, сперва определим фронт работы и то с чем мы имеем дело.

Он был прирожденным руководителем.

- Я ничего не поняла, но как хотите, – при этих словах женщина поморщилась.

Все направились в дом выбирать кто, с чего начнет.

- Да я совсем забыла, когда колокол пробьет 10 раз, приходите обедать.

Ту даже, где утром кушали. - Уже стоя в дверях, объяснила Агриппа.

- О Кей, - крикнул ей вслед Алексей.

Женщина снова сморщилась и вышла со двора.

Алексей взял первую попавшуюся книгу, открыл ее и ужаснулся.

- Как это можно прочесть? Здесь же ничего не понятно! - воскликнул он. - Какие-то иероглифы. Кто-нибудь знает китайский?

- А ты хотел, чтобы тебе здесь по-русски написали? - проходя мимо улыбнулась Аня.

- Ну, а как же мы тогда прочтем хоть что-то?

- Вот Миша бы прочел, - Аня тяжело вздохнула - Он... - она еще что-то хотела сказать, но слезы покатились из глаз.

- Мы его обязательно найдем! - Алексей похлопал ее по плечу.

- Я так понимаю, что у нас большой объем работы. Нам нужно хоть что-то понять из этих рукописей. Попытаться разобраться. Может, найдем ответ на то, что с нами произошло, - выходя из дома, пробубнила Елена.

Вокруг дома был не большой двор. На дворе стоял стол. Обычный деревянный стол, вокруг него лавочки, тоже вполне обычные деревенские. Алексей вынес из домика несколько книг, сколько смог уместить в руках и разложил их на столе. Елена принесла, какие-то свитки, Аня держала в руке одну книгу. Алексей принялся перелистывать страницы. Одну за другой, книгу за книгой. Елена с Аней разворачивали свертки бумаги, но также, как и Алексей, ничего не могли понять. Пока не добрались до очередного. Развернув его, они сперва не поняли, что это. Но когда Алексей обратил внимание на то, что они слишком долго разглядывают этот свиток, он подошел к ним. Это была карта. Карта очень древняя. Карта была нарисована, скорее всего углем, но линии, очертания суши, гор, морей, океана, были прорисованы очень четкими линиями. Все элементы были подписаны. Подписаны все теми же не понятными, как выразился Алексей "иероглифы". Вверху карты была нарисована "Роза ветров". Самая обычная с определением севера и юга, запада и востока. Затем шли горы, они простирались с юга на восток, вплоть до самого моря. Справа от моря, вдоль его побережья, находились еще горы, и самая крупная гора была выделена.

Чуть ниже этих гор, было прорисовано озеро. Справа от большой горной гряды лежала равнина. Между равниной и горами протекала река. Река впадала в море, под рекой была надпись: "РА". И на море надпись: "ПОНТ".

- Я знаю, что это, - ткнул Алексей в надпись на море. - Так в греческой мифологии называли Черное море. А река эта, по всей видимости священная река "Ра", которая фигурирует в Славянской мифологии. Тогда вот эта река, вероятно должна быть… - Он перевел палец на реку, которая брала начало в поле и так же впадала в "Понт", но западнее, реки "Ра".

- Откуда ты все это знаешь? – спросила Елена.

- Да я как-то присутствовал, когда Сашка с Мишкой, обложившись какой-то литературой, разбирали очень похожую карту. Ну и наслушался я тогда. Спать хотелось, а они все бубнили и бубнили. Это еще когда мы все в общаге жили. - пояснил Михаил.

Понятно, - буркнула Лена. - Но ни Сашки, ни Мишки здесь нет, так что придется нам самим в этом разбираться.

Они еще долго сидели за столом, разглядывали карту, принимались читать одну из книг, брали другую. Потом следующую, сопоставляли "иероглифы". Так продолжалось, пока они не услышали звук колокола.

- Ну, что пора на обед? - Алексей встал и потянулся.

- Я что-то не припомню, что бы видела колокол? - Подумала Елена.

- А красиво звучит - выразила восхищение Аня.

Они встали и пошли тем же путем, по которому пришли сюда. По дороге они опять остановились полюбоваться дивным садом. От обедав, они снова направились к библиотеке. По дороге им встретился мальчишка лет десяти. Он подошел к Алексею и поприветствовал его.

- Доброго Вам дня, - Он вежливо поклонился.

- И тебе не хворать, - немного оторопел Алексей от такого непривычного для него пожелания.

- Меня прислала к Вам Малуша, что бы я научил Вас читать.

- Вот как?

- Малуша? – Значит, так ее зовут? – улыбнулась мальчишке Елена.

-Да, так. Малуша Богумировна. Мы все зовем ее просто Малуша.

- Понятно.

- Она сказала, что вы из далека пришли и что Вы нам должны помочь.

- Чем помочь? – заинтересовалась Аня.

- Ну, - мальчишка запнулся.

- А тебя – то, как зовут? - не дал ему ответить Алексей.

- Меня Гориславом кличут. Мать - Горик зовет, а батя Гориской. А по отцу я Горислав Ратмирович.

- Звучит гордо - Алексей улыбнулся.

- А то, - гордо вскинул он голову.

Девчонки, которые шли по обе стороны Алексея с Гориславом, тихонько засмеялись, чтобы не обидеть мальчишку. Был он худ и довольно просто одет. Светло - рыжие волосы, были коротко выстрижены на затылке, а спереди свисали довольно длинными вьющимися локонами. На ногах были одеты лапти из ткани. Штанишки - шаровары, из когда-то видимо светлой ткани, были мальчугану до колен. Сверху одета рубаха, подпоясанная кушаком из веревки.

- А Вы откуда родом и как Вас величают, - спросил Грислав, когда они проходили уже мимо сада.

- Я Алексей, Это Аня и Лена, - Алексей показал на девушек.

- А с Вами еще кто-то был? - просил Горислав.

- Да, нас было больше, но теперь все куда-то пропали. Сашу, Дениса и Юлю увела Ваша Малуша. Антонина Николаевна осталась после обеда в городе. Сказала, что от нее нам будет мало проку. А остальные пропали.

- Они не пропали. Их просто унесли баюны.

- Кто их унес? Куда? - Аня подбежала и остановила Горислава.

- Баюны. Они усыпляют людей и уносят в свой лес. Но только тех, кто не спит по ночам. А если ты спишь, то они тебя не тронут.

- Что это еще за бабушкины сказки - не поверил ему Алексей.

- А как их найти.

- А зачем их искать? - не понял его Горислав. - Люди выспятся, и они их отпустят. Правда не все могут из этого леса выйти и найти дорогу обратно.

- Но Ваши-то обязательно выйдут. Иначе ни как. – Горислав значительно растянул последние слова.

- Подожди, - давай-ка все по порядку. - Алексей усадил паренька на лавочку, когда они вошли во двор дома с архивом. - Еще раз, кто такие "баюны" и зачем они утащили наших друзей?

- "Баюны" это такие духи. Они забирают тех, кто не спит по ночам. Уносят в свой волшебный лес. Там человек спит несколько дней, а потом просыпается, встает спокойно и уходит. Они его больше не трогают. Но из волшебного леса трудно выйти. Многие там пропали. Но некоторые вернулись и рассказывали, что по дороге назад попадали даже к царю Плирию.

- И сколько идти до этого леса? – расспрашивал его Алексей.

- А этого никто не знает. Так как туда сам никто не ходит. Только оттуда. Но вы не волнуйтесь, с Вашими другами все будет в порядке. Троих сами "баюны" перенесут назад домой, а еще с двоими Вы скоро встретитесь.

- Что это еще за такое? Как домой? куда домой? Кого перенесли домой?

Откуда ты это знаешь? - засыпал его вопросами Алексей.

- Домой это значит туда от куда Вы пришли. А вот кого, этого я не знаю. А знаю я это из книги. Да вон же она, - он вытянул палец и указал на книжку в темном переплете.

Алексей взял книгу в руки, открыл ее.

- И что же здесь написано?

Горислав взял из рук Алексей книгу, перелистнул несколько страниц.

- А вы и в правду не понимаете по нашему языку?

- Ну почему же, - ответила Елена. Мы же разговариваем с Вами на одном языке, значит понимаем.

-Не важно - протянул Горислав. - Говорить, думать и читать это разные вещи. - Думаем-то мы все на одном языке, даже говорим иногда очень похоже, а вот слова написанные, не у всех пишутся одинаково.

- Вот как - изумилась Елена логичному объяснению мальчика. - И почему так?

- Все потому, что когда-то, очень давно, люди вообще не писали, а только разговаривали. А потом они разбрелись по всему свету. И когда пришла пора начать писать, то буквы у всех получились разные. Вроде бы слово одно, а пишется по-разному. У кого-то А - это А, а У кого и О - это как наша А. Ну и много еще - он махнул рукой.

- Понятно… - протянула Елена, как будто что-то припоминая. - Так значит Бог здесь не причем, когда в наказание людям за их грехи, разделил языки, что бы те не понимали друг друга?

- Нет. - Твердо ответил Горислав - Бог такого сделать не мог! Бог наоборот всегда хочет, чтобы все человеки понимали друг друга. Это сделал кто-то другой.

- Так, - заключил Алексей. - С теми, кто мог утащить наших друзей, мы немного поняли. Теперь расскажи нам, где мы находимся, и что от нас нужно. Ты же сказал, что мы должны Вам помочь?

Гори слав перелистнул еще несколько страниц и принялся читать: " Когда наступит седьмой год по смерти великого царя, тогда придет к власти его сын. И начнутся многие беды, но не из-за сына царя, он будет справедливым и мужественным, а из-за рождения сына Черного дракона. Черный дракон, возымев сына, решит подарить ему часть земли Богов и сад Ирий падет. И защитить его сможет только царь, сын царя, внук Великого царя. Но такой царь может родиться только от потомков великих богов. Но ни в Вашем мире, ни в соседних царствах нет потомков, но существует мир, затерявшийся и безбожный. И возродиться потомок бессмертных богов. И избавит он землю Богов, и падет Черный дракон и будет еще многие лета цвести сад Ирий и петь в нем вещая птица Гамаюн. Но ежели Вы воспротивитесь воли, Черный дракон покорит Вас и изничтожит сад Ирий, и никогда более Боги не смогут вернуться на землю. А значит конец всему живому".

Горислав закончил читать. Дворик вокруг маленького дома с кучей книг, охватила тишина. Только где-то далеко были слышны переливы соловья. Как напоминание, что жизнь может уйти, удалиться, угаснуть.

- Так, понятно. Вернее, ничего не понятно, - нарушил эту тишину

Алексей. - Какие такие Боги? И кто все это выдумал? Сказки какие-то!

- Вы что! - Горислав вскочил со скамьи. Вы не можете сомневаться в Богах.

Они всесильны! И это не выдумки, - он немного успокоился и голос его стих. - Это волхвы нам передают предупреждение от Богов. А этому преданию уже несколько веков. И уже скоро оно сбудется, потому что великий князь Владимир почил, а сын его, Александр, взошел на трон. И я этому верю. И Вы здесь. Не понимаете? Вам выпала великая честь Богов. Они Вас избрали для столь важного дела, а Вы... Вам нужно принести жертву богам и попросить у них прощения. Иначе они отвернуться от Вас и перестанут Вам помогать.

Горислав отвернулся от Алексея. Было заметно, что мальчик обиделся, что люди, которым выпала великая честь, сомневаются в том, во что он и его сородичи свято верили.

- Прости нас, - Елена подошла к Гориславу и положила руку на плече. - Прости, мы действительно из того мира в котором нет богов. Есть один, но и в него не все верят, а еще меньше соблюдает его заповеди. У нас нет пророков, у нас нет волхвов. Мы не верим в сказки. Нам сложно сейчас поверить в "баюнов", Черных драконов, потомков великих царей и прочие сказки. Ты пойми, мы потеряли нескольких друзей и очень беспокоимся за них. Не сердись на нас.

- А все-таки, чего от нас ждут? - перебил ее Алексей. - Я так и не понял.

Мыто тут при чем? Ну, какой-то потомок, но никто из нас таковым потомком не является.

- А ты откуда знаешь? - спросила его Аня. Она немного успокоилась и даже повеселела, после слов Горислава, о том, что Михаил и остальные вернутся.

- Может это ты как раз и есть?

- Ты что издеваешься? - хмыкнул Алексей.

- А ты уверен, что твои далекие предки не были какими-нибудь князьями или графами? Советская власть стерла все эти "пережитки прошлого". Так может как раз ты и есть, тот самый потомок. - Аня обошла стол.

Алексей пристально на нее смотрел.

- Нет! - уверенно заверил он. - Это не я. И не ты. И не ты, - он повернулся к Елене.

- Я знаю, о ком ты думаешь. Не просто так Малуша увела их куда-то.

- Ты думаешь это Денис?

- Думаю, да.

Подождите, но в книге сказано: "потомок", но ничего не сказано про пол.

Может это Юля?

- Нет, не может, - отмел ее догадку Горислав. Не бабье это дело.

Глава 14

*********************************************************************

После обеда Александре было предложено принять ванну. Одна из девушек проводила ее в небольшую комнату напротив столовой. Посреди комнаты стояла ванна. Не глубокая, круглая, деревянная ванна. В комнате пахло травами. Саша последовала за ней. Девушка, сперва открыла одно отверстие. Затем открыла второе. Вода пошла через него вверх, под небольшим напором, так что образовался небольшой фонтан.

-У вас есть водопровод? Удивленно посмотрела на нее Саша. Девушка в ответ только пожала плечами.

Она легла в ванную и несколько минут пролежала с закрытыми глазами. В ванной она могла лежать часами. Но сейчас их ждали, и она не могла позволить себе злоупотреблять положением гостьи. Выйдя из ванной, Саша увидела, что девушки уже ждали ее. Они стояли вдоль окна, и у каждой из них в руках было по платью. Одно было бежевого цвета, другое бирюзовое, третье бледно красного цвета.

Все платья были очень длинными, до пола. Похоже, что это был шелк. Саша осмотрела платья, и выбрала красное. Ей помогли высушить волосы, причесали. Помогли одеться ей и детям. На Юлии тоже было платье, практически белое, тоже из шелка и тоже до пола. На Дениса одели штаны, широкие и светлые, а сверху что-то вроде рубахи, из серой льняной ткани. И шорты, и рубаха были, по окантовке расшиты причудливыми узорами желтыми и красными нитями. После завершения одеяния, Саше очень захотелось взглянуть на себя в зеркало. Покрутив головой, она спросила.

- А у Вас зеркала нет?

Девушки опять пожали плечами.

- Жаль. Как я выгляжу? – она обратилась к Юле и Денису.

- Отлично – сказала Юля.

- Ему бы очень понравилось – отозвался Денис.

- Кому ему? – не поняв его слов, переспросила Саша.

- Ладно, пошли нас уже, наверное, заждались - Улыбнулся Денис и потянул ее за руку.

Они вышли из комнаты, прошли по балкону и спустились по лестнице в залу где, как и обещал, ждал их Александр. Александр встал при виде спускающихся по лестнице. Он был очарован представшим перед ним зрелищем. Саша была настолько, хороша, что на секунду Александр закрыл глаза. Но поймав тут же себя на мысли, что может что-то пропустить или это видение сейчас испариться, мгновенно открыл их. Саша медленно спускалась. Ее светлые, еще не до конца высохшие волосы, спадали водопадом с плеч. Ее голубые глаза светились. Ее стан окутывало платье, как вечер окутывает землю. Она выглядела божественно. Александр смотрел теперь, не сводя с нее глаз. Она была немного смущена этим. Когда она окончательно спустилась, он медленно подошел к ней, взял ее под руку и направился в сторону противоположную той, где они утром разговаривали. Пройдя через небольшой коридор, они оказались в большой просторной комнате. Стоял огромный очень длинный стол, уставленный всякими блюдами. За столом уже находилась Илиатия. Она сидела во главе стола. Молодой челок, тот, который оказывал Александру услуги, показал всем место. При виде Илиатии Александра сделала приветственный поклон головой ей и села на указанное место. Александр сел рядом с матерью, слева от нее. Саша оказалась немного наискосок, напротив Александра. Дети сели, на той же стороне, что и Александр только на другом конце стола. Взрослым налили вина, детям воды. В комнате, кроме молодого человека находились еще несколько мальчиков, которым было лет по двенадцать. Они обслуживали обедающих.

Раскладывали еду на тарелки, подливали вина, меняли приборы.

Неожиданно в комнату вошел человек, которому утром, по рисунку Дениса, Александр заказывал вилки. Он вошел гордый и улыбающийся. Вручил Александру небольшую коробочку и удалился. Александр поблагодарил его.

- Что это значит? Очень удивленно и с неким недовольством произнесла Илиатия.

- Это вилки – Открывая коробку и наблюдая за реакцией Саши, проговорил про себя Александр.

- Александр, что ты себе позволяешь? Какие вилки, почему этот человек вошел сюда без доклада? Кто его пропустил? – теперь она была возмущена.

- Я приказал пропустить его сюда, немедленно, как только он появиться. А вилки – это то, чем едят. Он улыбнулся Саше. Она при виде его улыбки опустила глаза, пряча ответную улыбку.

- Ну, заешь сын мой. Я тебя не узнаю. Что за ребячество. У нас великое дело, которое мы должны выполнить, а ты занимаешься какими-то вилками. Саша этого разговора не слышала. Мысли Императрицы были направлены только Александру. Разговаривала она сейчас только с ним. Слышал ее сейчас только он. Но Саша поняла, что в данную минуту мать отчитывает сына.Илииатия была разгневана, и это было написано у нее на лице. Казалось, что Александр не слушал нотаций матери, он встал из-за стола и подошел к Саше. Он поднес ей коробку, в которой лежали потрясающей красоты вилки. Правда, были они деревянные, но при этом очень изящные. Тонко вырезанный, ажурный узор на ручках вилок был покрыт светло коричневой, то ли краской, то ли лаком, что придавало им оттенок благородства. Острия вилок были тонки и белы. Александр прочитал в Сашиных глазах восхищение.

- Это они? - спросил он ее, когда она попыталась прикоснуться к ним.

- Изумительная вещь. Такими вилками есть страшно.

- Страшно? Почему?

- Потому, что они очень красивые. Она, тем не менее, взяла одну вилку и попробовала наколоть ею какой-то овощ, очень похожий, на маленький клубень картофеля.

- Красивая – подумал Денис.

- Спасибо - по благодарила его Юлия.

Дети накинулись на то, что лежало у них на тарелке и с удовольствием принялись поглощать еду. Илииатиа, молча, наблюдала

за тем, что происходит. Александр подошел к ней и предложил ей вилку. Она взяла ее. Посмотрела на гостей и принялась проделывать то, что проделывали все. А именно с помощью этого незатейливого предмета принимать пищу. Александр сел на свое место и тоже попробовал, есть вилкой. Ему этот процесс очень понравился.

- Как? – задал он вопрос матерь.

- Это гораздо удобнее, чем есть руками. Ничего не течет с рук. Не пачкается – ответила она ему – кто это придумал? Теперь Саша слышала их разговор. Она посмотрела на Александра с благодарностью, за то, что им вместе удалось сменить гнев императрицы на милость. - Скажите Александра – неожиданно обратилась к ней Илиатиа – вы были там и все видели?

- Где? – удивленно посмотрела Саша почему-то на Александра, а не на Илиатию.

- За пропастью – кратко уточнила императрица.

- За пропастью? Вы имеете в виду, тот ров – догадалась Саша.

- Как угодно, называйте его. Что там, за ним?

- Лес, деревья лиственные, дубы, тополя, береза, липа. Потом песчаный берег, на который упал наш самолет, очень красивое озеро, из него вытекают две реки. Больше ни чего. А разве Вы сами этого не знаете? - Вот как? Это хорошо – задумчиво произнесла императрица, как, будто не слыша Сашиного вопроса.

- Мы это знаем - ответил вместо матери Александр. И больше ни чего?

Вы больше ничего не видели?

- Ну, если не считать тех страшных ужасных приведений, или кто они там, которые, похоже, утащили наших друзей. Мы видели одну такую штуку. Она забрала Михаила прямо у нас на глазах. Вытащила сквозь самолет и улетела вместе с ним.

- А, это "Баюны" – улыбнулся Александр. Не волнуйся, с ними все будет в порядке. Они уже вышли из волшебного леса. И скоро будут здесь. - Ну, слава Богу. А мы так переживали... Денис, Юля - она обратилась к детям - Андрей скоро будет здесь.

- И твой муж, и дядя Миша, и Михаил Николаевич, и Алексей

Степанович, они тоже нашлись? - спросил Дениска, жуя кусок мяса.

Саша вопросительно посмотрела на Александра.

- Мне доложили, что их только двое - ответил Александр.

- Нет, их было пятеро - испугалась Саша.

- Возможно это не они... - Александр щелкнул пальцами и к нему подбежал один из пареньков. Александр что-то ему шепнул на ухо, и он мгновенно удалился.

После ужина, Александра уложила спать детей. Самой спать не хотелось. Она вышла на террасу, которая была в комнате. Как и на первом этаже, терраса была опутана растениями. Некоторые цвели, и аромат их цветов переплетался с ароматом плодов, растущих в саду, с ароматом ночи.

Саша глубоко и медленно вдыхала воздух. Пыталась разобрать, чего же больше. Ноток цветов или плодов. Неожиданно до ее сознания донесся легкий оттенок.

- Морем пахнет – подумала она.

- Ты знаешь, как пахнет море? – услышала она в ответ голос в голове.

Она знала, чей это голос.

- Знаю – не оборачиваясь к фигуре, которая приближалась к ней, ответила Саша.

- Море удивительно красиво, не правда ли – фигура все приближалась.

- Оно…. - не закончила Саша, почувствовав позади себя запах травы.

Она закрыла глаза. - Я обожаю море. Море огромное, живое существо. Иногда оно бывает добрым, нежным, ласковым. Иногда грозным, неумолимым, страшным чудовищем.

- Ты его боишься? – опять отозвался голос в голове.

- Боюсь. Люблю. Восхищаюсь - она произнесла это медленно, так же медленно она повернулась к нему.

- Что значит "восхищаюсь"?

Глава 15

*********************************************************************

Восхищение.

*********************************************************************

Когда видишь шедевры живописи, которым более ста, а может и двух ста или трех ста лет, что испытываешь при этом? Восхищение. Как можно так точно передать оттенки, настроение, черты. Когда смотришь на скульптуру, восхищаешься точностью переданной автором изгибов тела, выражения лица, грацию рук. Когда смотришь на человека, восхищаешься тембром его речи, его движениям, его пластикой, ходом его мыслей. Правда, замечаешь все это только если тебе это нравиться. Если не нравиться, то, как правило, подсознательно ни чего этого не замечаешь. Почему одни вещи, предметы, люди нравятся нам, а другие нет? От чего это зависит? От формы, содержания, цвета, запаха? Почему то, что нравиться одному может не нравиться другому?

Но когда это нравиться тебе…… «Когда я восхищаюсь – я счастлива. Что может быть прекраснее, чем восхищаться и быть счастливой» - вихрь мыслей пронесся в ее голове.

Они стояли на веранде и оба смотрели вдаль. Они молчали. Солнце уже село, но отблески уходящего дня еще горели в дали. Совершенно неожиданно они увидели птицу. Сперва она была маленькой точкой, но по мере приближения к ним она становилась все больше и больше, и наконец, огромная птица, села на дерево, которое стояло рядом с террасой. Ветви дерева касались перил. Огромная птица, с размахом крыльев не меньше пяти метров, с лицом молодой девушки и человеческим голосом принялась разговаривать на каком-то не известном Александре языке. Саша была напугана. Она стояла и слушала не шелохнувшись. Речь птицы журчала и переливалась, как будто она пела песню. Медленную, тихую, грустную песню. Песня успокаивала, Саша поняла, что бояться не чего и немного расслабилась.

Саша не понимала, что поет птица и не понимала, почему это не пугает Александра, так как испугало это ее. Саша удивленно заглянула ему в лицо. Он не обратил на ее взгляд, никакого внимания. Он стоял молча, все так же смотря на закат, и слушая песню.

- Птица? Это птица? – тихо спросила Саша, не сводя взгляда с Александра.

- Да, птица – ответил он.

И тут в Сашиной голове стали мелькать не понятные картинки. То, что она увидела здесь, какие-то воспоминания из давно забытого прошлого. Лица людей, которых она давно не видела и даже не помнила, как их зовут. Картинка за картинкой, так быстро, что она не успевала ухватится ни за одну из них. Она понимала, что в этих картинках она должна что-то отыскать, но не могла. Наконец, как ей показалось: "вот оно! ". Она увидела свою бабушку, читающую ей, маленькой девочке, книжку. В книжке была картинка, на которой была нарисована такая птица.

- Гамаюн?! - крикнула Саша… и проснулась.

Было еще темно. Она встала с постели и вышла на террасу. Яркая луна светила в небе. Саша принялась рассматривать луну, даже не заметив, что она не одна. Немного в стороне стоял Александр. Увидев Сашу выходящей из своей комнаты, он спрятался за колонной и стал за ней наблюдать. Она никогда не видела луну такой большой. Луна примерно раза в два была больше обычной Луны, той которую мы привыкли видеть на небе в ясную погоду. Она была как бы ближе к земле. На ней хорошо были видны кратеры, были видны моря. Были видны горы и овраги. Казалось, что вот сейчас, протяни руку, достанешь до нее, прикоснешься к ее желтому лику.

- Почему ты не спишь? - Александр вышел из-за колонны.

Почему-то Сашу это не испугало ни чуть.

- Мне приснился кошмар - спокойно ответила она. - А ты почему не спишь? - Я почти всегда просыпаюсь в это время - ответил он, подойдя ближе к ней и принялся вместе с ней рассматривать Луну.

- У нас она не такая, другая.

- Какая другая?

- Гораздо меньше, не такая яркая. На этой все видно, а на нашей только тени. Правда можно более подробно рассмотреть ее в телескоп, но тут и телескоп не нужен. И так все видно.

- Ты такие странные слова иногда говоришь.

- Извини. Телескоп это такая труба, которая приближает объекты. С помощью него можно разглядывать звезды и планеты.

- Интересно. Расскажи еще что-нибудь о Вашем мире.

- О наш мир…- загадочно улыбнулась она. - Это очень долго будет, в двух словах и не расскажешь.

Мы никуда не торопимся. У меня есть время.

- Наш мир... - начала Саша. - он сумасшедший. Конечно, он не был таким всегда. Когда-то люди, наверное, жили, так как Вы сейчас, но настало время, люди за многие миллионы лет поумнели, и изобрели много интересных вещей, которые помогают людям жить. Мы ездим на машинах, это такие телеги на четырех колесах, которые ездят сами, летаем на самолетах, это птицы такие железные, они тоже летают сами. Мы пересекаем моря и океаны на огромных кораблях. И все это сделал человек.

Она остановилась и посмотрела на него, убеждаясь, что ему понятно, то, о чем она говорит. Александр слушал, не перебивая ее.

- Мы живем в домах - продолжила она - больших, красивых, высоких. У каждого в этом доме, есть своя комната- квартира. Наши дети ходят в детские сады и учатся в школах. Это когда много детей собирают в одном вместе, без родителей, и они целый день проводят без них. За ними присматривают чужие женщины, кормят их, кладут спать, играют с ними, занимаются. Вечером родители забирают их домой, а утром все по новой. Мы еду берм себе в магазине. Это такой дом, где продают овощи и фрукты, мясо и рыбу, молоко и многое другое, что можно есть. Мы не пишем книги, мы их печатаем. Но вместе с тем, как будто мы что-то потеряли. Что-то очень важное. Мы как будто потеряли самих себя. Мы перестали верить друг другу, мы перестали заботиться друг о друге. Мы перестали даже любить. Матери бросают своих детей, отцы продают и убивают своих сыновей. У нас много войн. Практически всегда где-то идет война. Много людей гибнет. Это очень страшно.

- Страшно, потому что Вы не верите, в то за что воюете? Я слышал - он запнулся, не зная, как точно выразиться, но Саша, не придала этому никакого значения - Мне говорили, что у вас нет богов. Это так?

- О, у нас их столько! - возразила она. Вернее, - теперь запнулась она, не зная, как объяснить - Самый главный Бог - это деньги. Все ради денег. Везде только деньги. Деньги играют огромную роль. Если у тебя много денег, то ты и есть Бог. Нет, конечно, у нас есть Бог. У нас есть вера. У нас есть религия. У нас много церквей и церковных служителей. Мы крестим детей, многие ходят в церковь и молятся. Славят Иисуса Христа, сына божьего.

Просят о заступничестве, о прощении грехов и спасении души.

- Зачем это все?

- Что бы после смерти попасть в рай. - Куда?

- Рай, это такое место на небесах, где живет Бог. А если ты грешник, да еще и не каешься, то тогда ты попадаешь в ад, где твою душу мучают черти. - Ужас! - Тогда понятно, почему Вы не верите в Бога.

- А Вы во что верите? У Вас есть Бог?

- Конечно. Вся наша жизнь связана с Богами.

- Расскажи.

- У нас много богов. Бог всего! Бог неба, Бог земли, Бог воды, Бог огня, Бог жизни и Богиня смерти. Их очень много - высшие, низшие, полу боги. Но самый главный Бог – Род. Бог, который создал Землю, создал воду, создал людей. Сначала на Земле жили только боги – дети Рода. Он завещал эту землю им. Потом дети Рода создали людей. Но понимая, и принимая законы вселенной, законы мироздания, которые установились еще за долго, до их рождения, иначе нельзя, иначе мир, который он и они сотворили, не будет долго существовать, не будет развиваться, а он хотел иначе, пришлось разделить этот мир на три части. Мир чистый – Правь – где живут боги и все, кто стоит на их стороне, - Явь – где живут живые люди – это наш с тобой мир, и Навь – мир злой, не чистый, мир темных сил. Так всегда будет день Сварога - сына Бога, так всегда будет ночь Сварога.

- И что? И куда делись все эти Боги и полу Боги? - перебила его Саша. - Что значит делись? – Они здесь, они среди нас. Просто прошло их время пребывания на земле. Они оставили землю в наследство людям, в надежде, что их образ жизни, их помыслы, останутся на века.

- Не поняла? Так оставили или они среди Вас.

- Как же правильно сказать. Пока мы помним и чтим их законы, они среди нас. Они с нами. Сейчас наступает ночь Сварога, которая продлится более трех тысяч лет. И по законам мирозданья, наступает время темных сил. Нашим светлым богам пришлось уйти в тень. Но они вернуться, обязательно, иначе не может быть. - И куда же они ушли?

- В нашей вселенной много мест где боги могут переждать ночь – немного лукаво ответил Александр.

- Ты хочешь сказать, что во вселенной есть другие разумные жизни? - Да, во вселенной много жизни и мы об этом знаем. Мы знаем, сколько планет в нашей системе. Мы знаем, сколько планет и звезд в галактике. Мы знаем, как обустроена вселенная. Есть добро и зло. Есть светлые силы и темные. Это закон равновесия. Почему-то мне даже кажется, что наши познания в устройстве мироздания гораздо выше, чем Ваши. Не смотря на весь Ваш прогресс.

- Что? – мало сказать, что сейчас она была очень удивлена. Она была в шоке. Она ни как, после такого рассказа не ожидала услышать этого слова: «Прогресс».

- Извини, надо было сразу сказать. Да, я был в Вашем мире. Я давно знаю Андрея. А он давно знает нас.

- Так… я пошла спать, пока мой мозг не взорвался… - Он внимательно посмотрел на нее.

Саша решительно повернулась и направилась в комнату. Дойдя до проема в стене, она остановилась и резко развернулась.

- Постой…. Как такое возможно? – ее мозг реально кипел.

- Я не знаю. Не понимаю. А Он знает.

- Кто? Он.

Андрей.

- Очень интересно…- она чувствовала себя уязвленной.

- Знаешь, как я уже сказал, мы много знаем, и наши знания переданы нам Богами. Они нас иногда предупреждают о том, что будет, что бы мы были готовы к испытаниям. Кроме светлых богов есть и темные. По законам Мироздания, между темными и светлыми заключен договор о том, что темные силы действуют только по ночам. Добрые, не вмешиваются ночью, в дела зла. А зло не вмешивается днем в дела добра. Но ночь — это не только тогда, когда на Земле темно. Это еще и когда вся наша вселенная, с миллиардами звезд, галактик, планет вращающаяся вокруг другого солнца, уходит на другой конец галактики и поворачивается к нему, так, что наступает ночь. При этом у нас, на Земле, все также происходит смена дня и ночи. Так происходит каждые 6 480 лет. Вечер сменяет день. Вечер длиться 6 480 лет и наступает ночь. Она тоже длиться 6 480 лет и наступает рассвет, через 6 480 лет наступает день. Каждое время суток делиться на четыре этапа и длиться 1620 лет. Сейчас мы входим в третью часть ночи. Наступает самый сложный момент. Темные силы все больше и больше набирают силу. Скоро от Чернобога родиться сын. Не я не мои дети, не мои внуки этого не увидят, но мы можем попытаться хоть как-то этому воспрепятствовать во имя жизни. Самое страшное по преданью будет в последние семь кругов перед рассветом. Похоже, именно в это время ты живешь. Возможно, поэтому, у Вас творятся такие страшные деяния.

- И чем же в таком случае можем мы Вам помочь? Мы еще менее разумны, поскольку не знаем даже этого.

- Наш Бог Перун дал нам книгу, в которой собраны разные мудрости. В ней сказано, что с началом ночи Сварога прибудут на нашу Землю с тёмной восточной стороны его потомки случиться это в 3662 от Сотворения Мира в Звездном Храме. От потомков его родиться сын Чернобога. Когда он родится, наша вселенная войдет в зону самых темных и отвратительных миров Мира Пекла. И на седьмом из кругов жизни наступит самое страшное время для нашего Рода. Боги не смогут, по Вселенскому соглашению, ни посещать нас, ни помогать нам. Не услышат они и наших молитв. Только мы одни, только мы сами будем противостоять этому злу. Самое последние, что могут сделать для нас Боги, это дать нам воплощение самого Всевышнего Бога Рода в человеческом обличии, который должен будет научить нас, как не поддаться лжи, которая окутает весь мир. Это делается за долго до того, как родиться сын Чернобога, что бы люди успели принять, перенять и передать следующим поколениям эти знания.

- У Бога есть имя? – только сейчас Александре пришло это в голову.

- Конечно, Род! - Александр улыбнулся такой наивности.

- Ток — вот откуда в нашем языке такие святые слова, как род, родина, роды.

Вот это да! а мы глупые даже об этом не ведаем.

Вот видишь, пророчества сбываются. Вы даже не помните от куда это все. Так вот для этого и делается все это, что бы люди не забыли себя, и свое происхождение. И меньше поддавались влиянию темных сил.

- А зачем темным силам все это? Ведь, если я правильно поняла, то за ночью все равно придет рассвет. Светлые Боги вернуться на землю и все будет так как должно быть?

- Скажи, что самое ценное в мире? – Александр прищурившись, взглянул на нее.

- Самое ценное? Жизнь!

- Да! Но, что такое жизнь и почему она сама по себе ценна для мира?

**********************************************************************

Но им надо успеть.

- И Вы считаете, что воплощение Всевышнего среди нас?

- Если Вы здесь, то, скорее всего, да.

- И кто же из нас Он? Как Вы думаете?

- Я не знаю.

- А что если мы не те, за кого себя выдаем? Что если мы посланцы другой стороны и пришли шпионить?

- Этого быть не может?

- Почему же?

- Потому что существуют некоторые вещи. Если бы вы не были тем, кто нам нужен, то Вас бы просто сюда не пропустили. Вы же перешли ров?

- Перешли и что?

- Да, то, что темные никогда бы его не перешли.

- Почему?

Александр не ответил на ее вопрос.

- Солнце взошло. Наступил новый день. Что он нам принесет? Только он проговорил это, как на террасу вошел мужчина, который сопровождал Сашу по пути в это странное место. Звали его Агриппа. Александр покинул Сашу и спустился вниз. Саша вернулась в комнату и переоделась в сою одежду.

Джинсы, свитер и кроссовки. Затем она прошла в комнату Юли и Дениса.

Они уже не спали, и когда Саша вошла, были одеты.

Юля предложила спуститься вниз и прогуляться по саду. Так они и сделали. Спускаясь по лестнице, они увидели, разговаривающих Александра и Агриппу. Заметив их, Александр увел Агриппу в комнату, где они ужинали. Выйдя во двор, дети принялись бегать и играть, а Саша присела на ступеньки и стала за ними наблюдать. Неожиданно на ее плечо легла рука.

Саша оглянулась и увидела Александра.

- Пойдем мне нужно что-то тебе сказать.

Саша встала, и они вошли в дом. К ним подошел Агриппа.

- Ваши друзья - начал он, у нас на заставе, но их только двое. А князь говорит, что их было пятеро.

- Да пятеро - Саша не понимала. Может Вы не всех нашли?

- Нет - это были все - Он посмотрел на Александра. - Больше никого.

- Кто? Кто именно - было заметно, что она волновалась.

- Я не могу сказать их имен. Мы не спрашивали.

- Я хочу их видеть - попросила Саша.

- Да, конечно, - ответил Александр - Агриппа проводи ее.

- А они не могут прийти сюда?

- Нет, пока нет. Они еще не совсем здоровы.

- Что это значит?

- Люди, которые побывали у "баюнов", еще какое-то время им требуется, чтобы окончательно проснуться. Они просто ослаблены, но ты можешь их увидеть.

- Хорошо, тогда мы прямо сейчас пойдем.

- Пусть дети останутся.

- Но там может быть их отец - умоляла Саша.

- Тут они будут в большей безопасности.

- Хорошо, ты прав.

Она повернулась и вышла. Агриппа последовал за ней.

Они вышли со двора дома, и перешли улицу. Дальше прошли мимо каких-то сараев и вышли на достаточно большую открытую площадь. На которой располагался небольшой дом посредине, три вышки и конюшня. Агриппа проводил Сашу в дом. Войдя она увидела в первой комнате, на скамье застеленной травой, Михаила. Она подбежала к нему и стала трясти его. - Не тронь, пусть спит - мягким голосом сказал Агриппа. Саша в первый раз слышала его голос. Он был мягким, добрым, каким-то родным.

Отеческим что ли.

- А где же второй?

- Там - Агриппа указал на дверь, ведущую во второю комнату.

Саша тихонько отворила ее, боясь разбудить спящего. В комнате на точно такой же скамье сидел Михаил Юрьевич. Он сидел и молча, смотрел в пол. Саша обернулась и вопросительно посмотрела на Агриппу. Он улыбнулся ей и кивнул головой в знак что можно с ним поговорить.

- Михаил Юрьевич - обратилась она к нему.

Он поднял голову и узнал ее.

- А Сашенька, так, кажется, Вас зовут. Не уверено ответил он. Я что-то никак не припомню, что случилось. Все пытаюсь, пытаюсь, а не как не получается. Где мы? - неожиданно спросил он.

Саша повернулась к Агриппе.

- Он и правда ничего не помнит?

- Ни чего. Они все, кто оттуда не помнят, что произошло.

Саша вернулась и присела на скамью.

- Видите ли - начала она - Вы помните, что мы вылетели из Анапы? - Он утвердительно кивнул головой. Мы приземлились в не известной нам местности. Что-то случилось с самолетом и нам пришлось приземлиться - откровенно врала она - Мы жестко приземлились, и Вы сильно ударились головой, поэтому ни чего и не помните.

- А что я делал в том странном лесу?

- Вы помните лес? - Саша укоризненно посмотрела на Агриппу. Тот в ответ пожал плечами.

- Да. Я помню. Я не помню, как там оказались, но помню, что Михаил и

Андрей... Мы вышли из леса, было темно, оказались в поле. По среди поля стоял огромный камень и горел костер. Мы подошли, потом Андрей стал разговаривать с каким-то человеком, он стоял возле костра, но я не видел его лица. Я сел возле камня, а потом опять не помню.

Саша встала и снова подошла к Агриппе.

-Вы сказали, что их было двое? - она оглянулась на Михаила Николаевича. - А где же третий?

- Не знаю. Когда мы их нашли, они были вдвоем. Больше никого. Нашли мы их возле Велесовского камня, это правда. Они спали.

- Ничего не понимаю. - Саша вернулась.

- Михаил Николаевич - она взяла его за руку. - Вы точно помните, что Вы из леса выходили втроем?

- Да, помню. У меня и Мишки голова кружилась, а Андрей сказал, что он уже давно ждет, когда мы, наконец, проснемся. А то он нас устал двоих тащить. И потом, когда мы подошли к камню, я помню, что он меня укрыл своей курткой, а сам пошел греться к костру. - Он оглядел себя - Она и сейчас на мне. Это же его куртка? - спросил он Сашу.

На нем действительно была куртка, на что Саша, сперва не обратила внимание. И эта куртка, действительно принадлежала Андрею. Она была на нем, в то утро, когда он появился на пороге ее дома с остальными.

- Где же он? - пронеслось у нее в голове.

Глава 16

**********************************************************************

Все это время, пока Саша находилась в доме Александра, Алексей, Елена, Анна и Антонина Николаевна слушали рассказы Горислава о сотворении мира, о яви и нави, о правде и кривде. Всевышнем Роде и детях его. В общем, постигали вселенскую мудрость.

На третий день пребывания их в этом загадочном мире, где любой мальчишка знает, как вращается земля и как строятся корабли, как по звездному небу перемещаются звезды, и как поймать Сокола, после обеда к ним, во время чтения очередной Мудрой книги к ним пришла Малуша и сообщила, что их всех зовут к князю. Она повела их в Иллурат.

- Ну, слава Богу - стоя на крыльце княжеского дома, Саша с радостью встречала друзей.

- Надо говорить, не Богу, а всевышнему- Поправил ее Александр, который стоял рядом с ней. Саша даже головы не повернула в его сторону, а кинулась вниз встречать всех.

Она кинулась целовать всех по очереди. Лену, Аню, Антонину Николаевну.

Повисла на шее у Алексея и расцеловала его в обе щеки…

- Саня, ты чего? – Алексей мягко взял ее за талию и поставил на землю.

Опешив от такой радости. - Мы нашли Михаила, с ним все в порядке. Сегодня он тоже будет здесь.

Аня крепко обняла Сашу, и слезы радости покатились из ее глаз.

- А остальные? - он обратился Алексей к Саше.

- Только Миша и Михаил Николаевич. Остальных пока не нашли.

- А где же дети? - спросила Антонина Николаевна.

- Они на верху, Саша их спать уложила. Пойдемте, я Вас провожу - предложил Александр.

Он увел Антонину Николаевну, а Саша с друзьями остались на дворе. Они принялись делиться тем, что узнали. Саша от Александра, а они от Горислава.

Так они просидели несколько часов обсуждая увиденное и услышанное. Ворота отворились, и на двор въехал верхом на коне Агриппа, следом за ним, верхом въехали Михаил на черном вороном скакуне и Михаил Николаевич на сером с черными пятнами коне. Завидя их все кинулись к ним. Александр за всем происходящим наблюдал с балкона.

********************************************************************

Она проснулась как всегда рано утром. Рассвет только брезжил на горизонте. Саша открыла глаза. Потянулась. Скинула одеяло, встала с кровати и вышла на веранду. Еще раз потянулась. Сделала глубокий вдох и замерла. Она стояла и не верила своим глазам. Перед ней в каких-то нескольких шагах распростерлось необъятное море. Море…. Волны плескались прямо возле порога дома. Она вскрикнула и понеслась в том, в чем была по коридору. Сквозь тоненькую, прозрачную рубашку просвечивалось обнаженное тело. Выбежав в коридор, она почему-то даже не задумалась куда бежать. Поднявшись по лестнице пробежав по балкону, она влетела в комнату Александра. Он проснулся от шума. Саша пыталась ему объяснить, но он не понимал ее, а только таращился на ее красивое тело, которое просвечивалось через рубашку. Саша, даже не сообразила, что она попала не в совсем, приятную ситуацию.

- Вставай – она стала стаскивать Александра с кровати.

- Да что случилось? – удивляясь ее поведению, наконец-то спросил Александр.

- Там вода, она прямо возле дома – не унималась Саша. – Море подошло к дому!

- Подожди – довольно грубо, он остановил Сашины попытки поднять его с кровати. Он взял ее за руки и немного встряхнул.

- Тебе, что приснился кошмар? - вопросительно произнес он. – Какое еще море?

- Я же тебе говорю, море прямо возле дома – не унималась Александра. Александр вышел на террасу.

- Ну и где же твое……. Его речь оборвалась. Он медленно повернулся к ней. Она так и продолжала стоять, потупив взгляд в пол. Пока он приближался к ней, она медленно стянула с кровати простынь и подала ему. Он сперва, не понял ее. Вопросительно посмотрел на простыни, затем понял, что он совсем голый. Он практически вырвал у нее из рук простынь и быстро повязал ее на бедра. Бегом спустились по лестнице. Выбежали во двор.

Оставалось сделать еще пару шагов, и они бы уже стояли бы в воде.

- Что это такое? – Спросил Александр, посмотрев на Сашу. Та в ответ лишь пожала плечами.

Саша наклонилась и потрогала воду.

- Теплая – она поднесла пальцы к губам - соленая. Точно море. - Но откуда? Ведь оно далеко от сюда – изумлялся Александр.Княжеский дом практически стоял на краю города, за ним были лишь постройки хозяйственного назначения. С одной стороны, с другой сад, холм…. Которых, уже не было видно. Их скрыла вода. Они стояли в недоумении посматривая по сторонам.

- Что будем делать? – спросила Саша. Александр ничего не ответил.

- Надо предупредить людей – предложила Александра.

Через несколько минут, солнце взошло, и до них, стали доноситься звуки.

Люди двигались к дому князя.

- Придется давать объяснения, а я не знаю, что им сказать – растеряно произнес Александр. - Нужно собрать войско. Поговори ты с ними. Саша никогда не обладала ораторскими способностями, так, по крайней мере, она считала. Всегда боялась говорить с толпой. Всегда боялась выступать на публике. Но теперь обстоятельства заставляли ее делать это. Александр направился искать Агриппу, а она осталась стоять на пороге дома одна. Вот появились первые люди. Они были мрачны. Растеряны и подавлены. Не прошло и пяти минут, как пяточек возле дома был заполнен людьми. Они, молча, переговаривались друг с другом. Саша не могла слышать их разговоров. Но она хорошо понимала, что сейчас происходит в их головах. Она решила, что пора. Она совсем забыла, что выглядит, не совсем прилично, но не это ее сейчас волновало.

- Уважаемые – попыталась она привлечь к себе внимание народа. Кто-то обернулся в ее сторону.

- Смотрите, она что-то хочет нам сказать – какой-то не молодой мужчина привлек внимание остальных к Сашиной персоне. - Люди, я понимаю, как Вы сейчас испуганы. Мы все напуганы.

Поэтому послушайте. Сейчас Ваш Князь собирает войско, и они помогут Вам перебраться в более безопасное место. Здесь оставаться теперь опасно. Поэтому, не расходитесь. Ждите. Мне очень жаль.

- А что собственно произошло? Как так получилось, что море дошло до нас? – задала вопрос женщина, которая держала на руках ребенка – оно же вот как далеко было от нас…

- Подождите… - Саша как будто услышала невероятную новость – Здесь есть море?

- Конечно - так же удивленно ответила все та же женщина – мальчишки иногда уйдут пораньше, накупаются и к вечеру вернутся.

- Получается… - Саша на минуту задумалась - Я не знаю, что именно произошло. Могу только предположить, что море каким-то образом разлилось и затопило все. Но почему это произошло, я не знаю. – Саша, сама, не понимая, почему пыталась оправдаться. Возможно, она считала себя отчасти причастной к этой беде. - Сейчас самое главное выбраться отсюда.

Вдруг небо окрасилось в багровый цвет и со всех сторон засверкали молнии. Над той частью, где когда-то был сад, поднялась воронка. Она обошла вокруг города и пропала там же где и образовалась. Люди стояли завороженные этим зрелищем. В этот момент к Саше подошел Александр.

- Что это – тихо спросил он ее.

- Смерч. Сейчас должен начаться шторм. Надо срочно уводить людей.

Я за своими. Позаботься о детях – попросила Саша его.

- Я тебя не отпускаю – как-то строго и по-хозяйски отпарировал он. - Мне надо предупредить друзей, что мы немедленно уходим – попыталась объяснить Саша.

- Это все они. Они во всем виноваты – кто-то выкрикнул.

- Это они, они появились и теперь мы страдаем – послышались крики со всех сторон.

- Этого я и боялась - тихо, глядя прямо в глаза Александру, произнесла Саша.

- Нет! - повернулся к толпе Александр – они здесь не причем. Они пришли нам помочь. Они как раз пришли вовремя. Если бы это произошло, а их здесь не было, мы бы все погибли. Сейчас быстро собирайтесь. У нас мало времени. Помощь ждать не будем. Пойдем сами. Мы идем в Илурат.

Он повернулся, взял Сашу за руку, и они пошли в дом, где еще мирно спали, ничего не подозревая Сашины друзья, дети и мать Александра. Они разбудили их. Пока те одевались, наспех объяснили, что произошло. Все вместе они вышли из дома. На небе собирались тучи.

Все предвещало шторм. Небо из багрового, превратилось в серое. - Александр, разреши тебя на несколько слов. Мне необходимо с тобой объясниться – тоном вечной терпимости обратилась императрица к сыну. Он подошел к ней. Саша решила попробовать, «а вдруг получиться» - промелькнула мысль в ее голове. И она услышала: - Что происходит? – спрашивала Иллиатия у сына.

- Пока не знаю, но, похоже, сбывается то, что нам предвещали – с грустью ответил Александр ей. - Ты хочешь сказать, что началось? - Как бы я хотел ошибиться …

- Я думала, что они здесь для того что бы нас спасти, а выходит наоборот. Мы только навели на себя гнев, приютив этих людей – разочарованно произнесла Императрица.

- Вот уж не думал, что Императрица думает, так же, как и ее плебеи. Ты уподобляешься им – довольно резко и саркастически парировал Александр.

Иллиатия вспыхнула, ее глаза сверкали.

- Как ты можешь так разговаривать со мной.

- Послушай, они здесь, чтобы помочь нам. И они, на сколько, могут, делают это. Я прошу тебя сейчас, ни как, императрицу, а как свою мать.

Спрячь свою гордыню и заносчивость. Они сейчас ни к чему. Мы все в одной упряжке. И то, что с нами эти люди, это наша большая удача.

Илииатия никак не ожидала такого окончания разговора. Александр оставил ее рассерженной, но ей ничего не оставалось, как подчиниться ему. Он подошел к Саше и сказал, что она, ее друзья и дети выезжают прямо сейчас, все уже готово для их оправления. Он догонит их по дороге. Саша в ответ лишь кивнула головой.

- Нам пора – обратилась она к своим.

Они вышли во двор, где их поджидали лошади, телеги, запряженные лошадьми и дружина. В некоторых повозках был размещен скарб, а некоторые предназначались для людей. Это зрелище вызвало некое недоумение на лицах. Только дети сразу поняли для чего это и запрыгнули в одну из таких повозок.

- Мы, лучше пойдем пешком – не уверенно, что ей хочется трястись в телега, сказала Елена.

- Кто-нибудь умеет ездить на лошади – спросил Алексей.

- Но точно не я – рассмеялась Антонина Николаевна.

- Вот Вам и век двадцать первый, самолеты, автомобили, интернет, сотовые телефоны, а на лошадях нас никто не учит ездить.

Деградируем господа – язвительно заметил Михаил.

- Ну, хватит, будем значит учиться, если до сих пор не научились – с этими словами Саша попробовала залезть на лошадь.

Она неоднократно видела, как это делают, правда, только видела. Она взяла в руки уздечку, которая больше была похожа на веревку, так как была тонкой и сделана из кожи. Вставила правую ногу в стремя, левой оттолкнулась от земли, но почему-то нога не долетела, и Саша свалилась на землю. Чем и вызвала всеобщий смех. Александр тоже смеялся. Саша сначала хотела разозлиться, но потом передумала, и ей тоже стало смешно от своей неуклюжести. Сидя на земле, она хохотала во всю. Александр подошел к ней и помог подняться. Саша снова подошла к лошади. Александр немного опередил ее и первым запрыгнул на лошадь, продемонстрировав тем как это надо делать. Саша скривила гримасу, мол «хорошо, когда умеешь», Александр понял ее. Слез с лошади, обнял ее за голову. Прислонил к себе, погладил по гриве. У всех появилась мысль, что он разговаривает с ней. Неожиданно лошадка стала опускаться. Сперва припала на правое колено, потом на левое. Затем подогнула по очереди задние ноги. И возлегла перед Александром. Он взял Сашу за руку и подвел к лошади. Саша села на нее, и лошадь стала медленно, так же разгибая ноги по очереди подниматься.

- Ну да, а меня даже так не закинуть будет – все еще смеясь, отозвалась Антонина Николаевна. – Да, Вы не волнуйтесь, я с детьми в телеге – и махнула он им рукой.

Через несколько часов из того же самого дома выдвинулась совсем иная процессия. Сам Александр покинул город лишь тогда, когда в городе не осталось не единого человека. Буря в тот момент практически достигла своего предела, и княжеский дом был практически скрыт под водами Великого Понта.

Глава 17

********************************************************************

Водопад. За водопадом пещера. В пещере темно и сыро. Свет почти не попадает. Ему доступ преграждает вода. Вошли в пещеру. Прошли несколько шагов. От влажности факелы постоянно гасли. В воздухе сто процентная влажность.

- Как же тут можно жить? – задала Саша сама себе вопрос.

- Дальше будет лучше – услышала она в ответ голос Александра.

Через несколько шагов они действительно вышли на небольшую площадку. Воздух сразу же стал значительно суше. К ним навстречу вышел человек. Мужчина лет сорока. Его лицо было довольно худощавым, тонкие черты лица искажались в мерцании факелов. Одет он был в балдахин, напоминающий мешок с прорезями для рук и ног. Балдахин был подвязан кушаком. Руки оголены до локтей, ноги до колена. Волосы на голове, включая усы и бороду, которая доходила до груди, были черными.

- Князь – неожиданно в слух произнес Мужчина и чинно поклонился Александру. - С чем пожаловали?

- Мы бы не посмели Вас потревожить, но дело очень серьезное. - Мы ищем людей, они пропали.

- Князь, Вы же знаете, что мы Вам не враги. У Вас свои цели, у нас свои.

- Мне нужно поговорить с отцом – повелительным тоном произнес Александр, давая понять, что он не намерен больше объясняться с ним.

- Ваш отец сейчас не может говорить с Вами. Он разговаривает с богами.

- Мы можем его подождать?

- Можете - тихо произнес старец и удалился.

Александр повернулся к Саше -Будем ждать. Больше нам ничего не остается. Он направился к выходу. Саша пошла за ним, но тут вдруг, позади себя она уловила толи чье-то дыхание, толи движение воздуха. Она обернулась. Показалось. Она двинулась дальше вслед за удаляющимся Александром. Снова то же движение. Саша остановилась, но не обернулась, а прислушалась к своим ощущениям. Вот опять. Как будто легкий ветерок коснулся спины. Саша резко обернулась. Прямо перед ней стоял Андрей. Он стоял так близко к ней, буквально в полушаге. Его глаза смотрели прямо в ее. Сперва, она хотела закричать, кинуться к нему, но что-то в его образе останавливало ее. Он стоял и не шевелился. Смотрел как бы мимо нее. Саша пригляделась. Его лицо улыбалось. Вдруг он опустил голову, и стал пятиться назад от нее. Она сделала движение к нему, но он исчез в полумраке пещеры. Саша еще несколько секунд пыталась разглядеть, куда он исчез, но тщетно. Его образ поглотила тьма. Она резко повернулась назад и молча, испугавшись видения, бросилась к выходу.

Выбежав на свежий воздух, она остановилась. Свет слепил глаза.

- Что-то случилось? - спросил Александр.

- Нет, нет. Все в порядке. Как ты думаешь, нам долго придется ждать?

- Не знаю.

-Ты сказал отец? Он твой отец?

- Да. Он мой отец? Только он, как бы умер.

Как это как бы? Он умер, но перед смертью он попросил, что бы дух его оставался здесь. Он хотел быть проводником воли божьей. Ему разрешили.

Матери ничего не сказали, но она его видит во сне. Он к ней приходит.

- Такое возможно?

- Это место - он обвел рукой вокруг - священное. Здесь собираются жрецы и волхвы. Они приносят жертвы богам и славят их. А взамен советы от богов, наставления, как жить и что делать. Вообще-то сюда простым смертным вход воспрещен.

- Приносят жертвы? Какие жертвы - Саше на ум сразу пришли мысли о человеческом жертвоприношении.

- Обычные. Каждому богу своя жертва. Кому коня, кому петуха, кому водицы, а кому блинчик – Александр улыбнулся.

- Ну, хорошо, что не человеческие.

- Человеческие, никогда. Что за глупость. Жизнь человеческая слишком ценна. И Боги завещали нам это. Мы даже к плененным ворогам относимся с уважением. И позволяем им жить среди нас, если они принимают наши порядки и устои.

Саша, что-то сказать, но из входа в пещеру появился старец. Он жмурился от яркого света.

- Князь, Вас зовут - он махнул рукой, приглашая за собой.

Александр пошел в пещеру, Саша следовала за ним, но ее не пустили.

Он попыталась объяснить, что ей тоже нужно туда, но Александр остановил ее.

Объяснив, что так надо.

Саша вернулась назад и села на какой-то камень. Через несколько минут она почувствовала, что как будто, за ней кто-то наблюдает. Она не торопилась оглядываться. Она хотела проверить так ли это на самом деле. С каждой секундой чувство это усиливалось. Она даже поняла, откуда за ней наблюдают. Она резко вскинула голову и обернулась. Это был Андрей. Он стоял возле дерева метрах в пяти от нее.

Саша прошла несколько шагов и остановилась. Ее вдруг окутало сомнение, что ей нужно туда идти. Она повернулась, огляделась, а когда повернулась, Андрей исчез. Она несколько минут стояла в раздумье. Затем решив, что это снова, все лишь плод ее воображения, развернулась, но не сделала ни шагу. Путь ей преграждал Андрей.

- Привет – добродушно улыбнулся он.

Саша не могла вымолвить не слова. Ужас охватил ее.

- О не беспокойся, все в порядке – начал он.

Саша не верила своим глазам. Она не могла говорить. Она не могла пошевелится, боясь снова, что видение пропадет. Андрей понял это и взял ее за руку.

Она кинулась к нему на шею.

- Где ты был? - зарыдала она.

- Все в порядке, все хорошо - успокаивал он ее.

Мы нашли Мишку и летчика, но, ни Сергея, ни тебя мы не могли найти.

Где Сережка?

- Его здесь нет. Он дома - он гладил ее по спине.

- Как дома? - она попыталась отстраниться от него, но он не выпустил, мягко двумя руками прижимая ее к себе.

- У себя дома. С ним тоже все хорошо - и оба пилота тоже вернулись. - Что ты говоришь? - Она с силой вырвалась из его объятий. - Как он мог вернуться?

- Это долго объяснять - он взял ее за руку и подвел к камню. - Мне нужно кое, что другое тебе объяснить.

Подожди - остановила она его - объясни сперва где мой муж! - Саша, ты можешь мне просто, на слово поверить, что с твоим... - он замолчал - с ним все в порядке. Он здесь ни причем. Поэтому ему пришлось вернуться.

Он вообще сюда не попадал. Его здесь не было. Мы здесь, а он там.

- Но он, же был с нами, он летел с нами...

- Просто поверь - прервал он ее.

Саша замолчала и опустила голову. - Хорошо, я верю. Но не понимаю...

- Мне этого достаточно. Теперь о главном. Мне сейчас нужно быть здесь. Я должен разобраться во всем этом. Я должен понять, как Вас вытащить отсюда и вернуть в настоящее.

- А сейчас мы значит все-таки в прошлом?

- Умница, девочка. Не совсем немного так, но примерно.

- Да, уж. Но только я такого путешествия в прошлое, никак не ожидала.

- Я тоже.

- Что нам с этим делать?

- Я остаюсь пока здесь. Ты забираешь князя, и уводите людей в горы. По моим данным не сегодня, завтра должно случиться очень сильное землетрясение, и как следствие крупномасштабное наводнение то, что вы видели два дня назад – это цветочки. Наводнение и землетрясение, которые….

- Подожди, подожди… - не дала она ему договорить – по твоим данным?

Что это все значит? Но он продолжал как будто она ничего не говорила. - Сотрут с лица все, и очень много людей погибнет. Мне очень жаль, но этого, никак не избежать. Но мы не должны погибнуть.

- Андрей, воплощение Бога это кто? Не ты случайно?

- Нет - Андрей засмеялся. Это не я. Он вообще еще не родился. Но скоро родиться, если я конечно правильно все понимаю - Верь мне - попросил он ее.

- Скажи мне одну вещь - она встала перед ним. Ты знал, что мы сюда попадем?

- Догадывался...

- Как же ты мог так нами рискнуть?

Это необходимо...

- Объясни в чем необходимость?

- Не могу - он опустил голову.

Ты знаешь, мне порядком надоела эта твоя недоговоренность – Саша разозлилась – ты затащил нас сюда. Подвергаешь опасности друзей. И даже по-человечески не хочешь объяснить, в чем дело? – она в конец разозлилась, толкнула его и собралась покинуть его. Она не желала далее вести разговор. Но он ей не дал уйти. Он вскочил и схватил ее за руку, дернул назад и прижал к себе.

- Я так и знал – тебе всегда нужно было либо все, либо ничего – дыша прямо ей в лицо, тихо произнес он – почему ты не можешь довольствоваться только тем, что тебе дано сейчас?

- Потому что люблю ясность – резко ответила она ему.

- Значит, ты все хочешь знать?

- Да. Не люблю, когда меня за дуру держат – она высвободилась из его объятий.

- Хорошо. Я расскажу тебе все, но только не сейчас.

Саша в ответ засмеялась.

- Ха-Ха-Ха – своим смехом она дала понять, что не верит ему. - Вечером, после захода солнца, я найду тебя. Никто больше не должен об этом знать – быстро произносил слова Андрей – теперь уходите от сюда. Забирай своего князя, и уходите. Как раз на выходе из пещеры появился Александр.

- Знаешь, что – гордо задрав голову, произнесла Саша – пошел ты к черту. Я больше пальцем не пошевелю. Играй в свои игры сам, без нас – его слова сильно оскорбили ее. - И он не мой!

Она бросила в его сторону пренебрежительный взгляд, и удалилась.

В этот раз он не пытался ее удержать.

- Потрясающе – ухмыльнулся Андрей ей вслед.

Александр выходя из пещеры увидел, что Саша с кем-то разговаривает. Заметив, что она взволнована, он направился к ней. Но она уже шла на встречу к нему.

- Мы уходим – Он резко взял ее под руку.

- Да, нам здесь больше делать нечего – задумавшись, сказала Саша. - Что-то случилось? – поинтересовался Александр. - Потом.

Они направились в обратный путь. Спустившись со скалы, они уселись на лошадей и поскакали к горам. По дороге Саша не проронила ни слова, чем вызвала полное недоумение Александра. Но он ее, ни о чем не спрашивал.

Доехав до гор, они присоединились к остальным.

Все получилось? Вам удалось? – к ней подбежала Елена. Саше стало не по себе. За своими мыслями она забыла расспросить Александра о разговоре с отцом. Ей стало стыдно.

- Думаю, да – ответила она Елене.

Но ты чем-то озабочена? – в этот момент к ним подошли Анна, Алексей и Михаил.

- Андрей. - ответила Саша. - Что, Андрей, ты его видела? - Да. - И что?

Где он? Почему он не с Вами? – закидал ее вопросами Михаил.

Саша ухмыльнулась - С ним все в порядке. Как будто могло быть иначе – Она развела руки и резко опустила их на бедра. Вот скажи мне – кинулась она на Михаила. Почему мы все время волнуемся за него, беспокоимся, а он делает, что хочет и все у него в порядке!

- Это ты за него волнуешься - спокойно ответила Елена, взяв под руку подругу отводя ее в сторону. - Что?

- Ни чего - Лена улыбалась.

- Ладно, мне нужно поговорить с Александром.

Саша встала и направилась к Александру, который все это время украдкой поглядывал в их сторону. Чего не могла не заметить ни Елена, ни Александра.

- Еще одна жертва - грустно произнесла Елена, глядя в след Александре.

Саша подошла к Александру и спросила, о его разговоре с отцом.

Александр ответил, что ни чего нового он не узнал.

- Кто это был, там? Ты его знаешь, ведь так? - осторожно спросил он. - Что случилось там, возле пещеры?

- Я разговаривала с Андреем.

- Вот как? – удивился он – значит он все-таки здесь?

- Да, и чувствует себя здесь как дома.

- Что он сказал тебе?

- Практически ни чего, но из того, что он сказал, я поняла, что во всей этой истории он играет не последнюю роль.

- Для того, чтобы я могла принять правильное решение, мне необходимо, что бы ты рассказал мне все. Абсолютно все. - А какое решение ты хочешь принять? О чем оно – Это очень озадачило Александра.

- Я должна каким-то способом вернуться назад. Я должна вернуть всех назад. Нам здесь не место. Андрей ввязался в эту игру и решил нас ввязать в

нее. Но я не позволю ему играть друзьями. Это Ваш мир. Я не понимаю, что мы здесь делаем. Мы должны уйти. Так будет лучше для всех. А для этого я должна найти способ вернуться назад. - Ты хочешь …?

Она не дала ему договорить - Поехали – вместо скомандовала она и лихо запрыгнула на стоящую рядом лошадь. За два дня пути она уже научилась это делать.

Может, скажешь все-таки, куда мы направляемся? – решился спросить

Александр

- Я хочу взглянуть в каком состоянии наш самолет – крикнула она ему в ответ.

- Ты спятила? – ужаснулся он.

- Ты трусишь? – решила подразнить она его.

- Ты хоть понимаешь, куда мы скачем? - ей удалось задеть его. - Нет. А что там так страшно?

- Сумасшедшая!

Он направил свою лошадь в сторону и приблизился вплотную к Саше. Нагнулся, выхватил поводья из ее рук и потянул на себя. Лошадь приостановилась, и Саша покачнулась чуть не упав. Вторым рывком он остановил лошадь полностью. Александр спрыгнул со своей лошади, и снял Сашу, которая даже не успела опомниться. Она так залюбовалась быстротой и четкостью его действий, что даже не поняла, чем ей это грозит.

- Ты не поедешь туда. Я не позволю тебе совершить это безумство – его лаза горели. Они стояли лицом к лицу. Александр крепко держал ее за талию.

- Поцелуй меня – неожиданно попросила его Саша.

Александр не понимал, что происходит. Он попытался найти ответ в ее глазах. Он смотрел в них, но ничего не найдя жадно поцеловал ее. - Я должна тебе, кое-что сказать – Саша опустила глаза – мы должны вернуться. Оставаться здесь дольше становиться не безопасно. Я чувствую, что что-то должно произойти. Я не знаю, что именно. Я должна попытаться отправить всех назад.

Александр молчал. Он смотрел на нее и пытался понять, верить ли в то, что она говорит.

- Помоги мне найти дорогу назад – вдруг попросила она его.

- Я не хочу тебя отпускать – он взял ее за подбородок.

- Мне очень жаль. Я тоже не хочу, но так надо – грустно улыбнулась Саша.

- Что ж. Раз ты так решила – он отступил от нее на шаг – Вы пришли оттуда – он указал рукой - и попали прямо в город, но сейчас город затоплен. Есть еще одна дорога. Идем.

Александр запрыгнул на лошадь, Саша последовала за ним. Они ехали по берегу моря молча. Теперь это был берег моря. А раньше дорога, по которой они пришли в город. Они молча доехали до рва.

- Что теперь? – обернулся к Саше Александр, когда остановил лошадь на самом краю пропасти – дальше дороги нет.

- Саша слезла с лошади. Подошла к пропасти. Прощупала ногой край. Он, как и прежде был мягкий. Но что-то все-таки изменилось. На той стороне виднелся лес, но и лес выглядел как-то не так. Саша присела на корточки. Она стала упорно смотреть в одну точку. Александр не мешал ей. Наконец она встала, взяла в горсти земли и кинула в пропасть. К великому изумлению Александра земля не упала вниз, а осталась висеть над пропастью. - Пошли – мягко пригласила его Саша.

Александр покорно двинулся за ней. Вошли в лес. Ноги снова проваливались по щиколотку в мох. Лошади двигались медленно и не охотно. Выйдя из леса, они очутились на берегу озера. Все такого же, великолепного и изумительного. Самолет находился на том же самом месте.

При виде его Александр, встал как вкопанный.

- И что и ни чего. Все то же – грустно произнесла Саша – я-то, надеялась найти здесь хоть какую-нибудь зацепку как вернуться, а здесь все также, как и несколько дней назад.

- Это и есть Ваш самолет? – спросил Александр, особо не обратив на него никакого внимания. Что очень удивило Александру.

- Да это он, мы на нем прилетели сюда.

- А что там за озером? – Александр кивком головы показал на противоположный берег.

- Не знаю – ответила Саша – давай посмотрим?

- Да – и Александр оставив лошадь, направился в брод.

Саша последовала за ним. Он шел прямо по воде, а она перепрыгивала с камня на камень. Перебравшись на очередной островок из камней в воде, она посмотрела в воду.

- А-а-а – закричала она и чуть не свалилась в воду. Она присела на камень, отвернулась от воды и закрыла лицо руками.

Александр подбежал к ней. - Что? - он обнял ее.

- Там в воде – он обернулся и посмотрел в воду.

На дне он увидел людей. Они были привязаны руками к камням. Их глаза были открыты. Их было очень много. В основном женщины и дети. Дети были разных возрастов, но совсем младенцев не было. - Что же это такое? Кто мог такое сделать – Саша, закрыв лицо руками, плакала.

- Идем – Александр взял ее на руки и перенес на тот берег.

- Когда мы здесь были в прошлый раз, этого не было – все еще плача, объяснила она.

- Посиди здесь – Александр опустил ее на камень – Я посмотрю, что там и сразу вернусь.

- Нет не оставляй меня одну. Я с тобой – Саша увязалась за ним.

- Хорошо. Ты в порядке? – он заглянул ей в лицо.

В ответ Саша лишь кивнула. Александр взял ее за руку, и они пошли дальше. Они шли вдоль берега озера. Пройдя метров пятьсот, они увидели, как две реки, которые вытекали из озера, выливаясь бурным, шумным потоком, через несколько метров ниспадали вниз. Они стояли и смотрели как потоки воды уходили вниз, сразу под землю. Не было вокруг ни травы, ни деревьев. Только черные камни, поросшие черным мхом. Там внизу было темно и пахло сырость и затхлостью. Солнце никогда, по всей вероятности, не попадало туда.

Вдруг они услышали голоса. Внизу появилось несколько фигур. Они тащили что-то. По мере приближения фигур стали отчетливей слышны крики и стоны. Фигуры все приближались. Они стали подниматься по склону. Было понятно, что они движутся к озеру. Александр и Саша переглянулись. Затем стали оглядываться по сторонам, ища место, куда бы можно было спрятаться. Но ничего подходящего не было. Спрятаться было не где. Вокруг был только песчаный берег и обрыв. Саше пришла мысль нырнуть в озеро, но сразу откинула эту мысль, поскольку вспомнила, что озеро переполнено труппами. Прятаться среди них было омерзительно. Александр, который не отпускал все это время Сашину руку, дернул ее:

- Только озеро - предложил он и пристально посмотрел на нее.

Все отчетливей становились слышны голоса, кто-то приближался, и что-то надо было делать. Александр снова потянул ее за руку. Она подчинилась. Они вместе, рука об руку, вошли в воду. Присели за один из камней. Александр, немного высунув голову принялся наблюдать. Саша стоя по колена в воде, старалась не смотреть в воду. Ее колотило от страха. Она заплакала. Александр заметив это, обнял ее одной рукой и прижал к себе. В этот момент десять человек: четверо мужчин, три женщины и три ребенка лет пяти – семи появились на берегу озера. Мужчины привязывали к рукам и ногам женщин и детей камни. Дети плакали и звали на помощь, две женщины молчали, третья выла и причитала. Александр отпустил Александру и сделал движение в сторону. Саша поняла его порыв.

- Я должен им помочь – он рванулся вперед, вытащив меч из ножен.

Как только он ее отпустил, она почувствовала, что куда-то проваливается. Все произошло мгновенно. Как только она отпустила руку Александра, камень, на который она облокачивалась провалился под воду, и она вместе с ним. Искры посыпались на нее со всех сторон. Она закрыла глаза и прикрыла рукой голову. Холод пронзил все ее тело. Она открыла глаза. Перед ней было тоже самое озеро. Под ногами снег. Она стояла по щиколотку в сугробе. Саша повертела головой по сторонам и поняла, что находиться на берегу того же самого озера. На противоположном берегу все также лежал их самолет. Только теперь была зима, и все вокруг занесено снегом. Только озеро – вода в нем была как зеркало. Гладкая поверхность озера переливалась и блестела на солнце. Саша почувствовала, что замерзает. Она обернулась. Она не понимала, как она здесь очутилась. Ее начинала охватывать паника. Она обхватила себя руками и стала переминаться с ноги, на ногу озираясь по сторонам. Вдруг она увидела, что на противоположном берегу к озеру приближается человек. Он был закутан в шубу. Он подошел к озеру, присел на камень, откинул подол шубы и достал оттуда маленький мешочек. Из мешочка он вынул горсть чего-то красного. Саша закричала, но ее голос растворился в воздухе. Она сама себя не услышала. Человек тем временем поднял руку над озером, и на его ладони Саша разглядела лепестки розы. Человек перевернул ладонь, и лепестки высыпались на зеркальную гладь озера. Саша снова закричала, но эффект был тот же. Но человек почему-то все-таки поднял голову и посмотрел на нее. На глазах у Саши навернулись слезы. Это был Александр. Она принялась махать руками и кричать. Но все было бессмысленно. Александр поднялся с камня. Еще раз посмотрел в Сашину сторону. Вздохнул. Бросил взгляд на лепестки, которые лежали на поверхности озера как маленькие, красные кораблики, и направился в ту сторону, откуда пришел. Саша кинулась в воду. Ей хотелось догнать его, остановить его, но она сразу ушла с головой в ледяную воду. Испуг. Выброс адреналина. Она попыталась всплыть, но все глубже уходила под воду. Резкая боль. Она почувствовала, что-то схватило ее за волосы и с силой рвануло вверх. В глазах потемнело. Она погрузилась во мрак.

Новая боль привела ее в чувства. Она лежала на берегу озера. Ноги ныли, кожа вся пылала, пальцы не разгибались. Что-то обжигало ноги. Она закричала, открыла глаза и увидела над собой Александра. Снова боль, что-то вновь обожгло ее ноги. Она вскрикнула. Поднялась и увидела, что ее ноги красные как раки. Как будто сняли кожу, а сверху льется вода. И от этого ей становиться еще больнее.

- Не надо - завопила она.

- Потерпи немного - услышала она голос незнакомой женщины, которая поливала ноги водой.

Саша огляделась. Только теперь она заметила, что они были, не одни. Неподалеку от них сидели те самые женщины, участь которых была, как им казалось, предрешена. Дети откуда-то быстро бежали к ним. Они передали какой-то сапог. Она взяла его снова стала медленно выливать из него воду на ноги Саше. Саша приготовилась испытать боль, вся напряглась, стиснула зубы, но вместо этого блаженное тепло разлилось по ее ногам.

- Спасибо - вымолвила она.

- Теперь все будет хорошо - улыбнулась женщина.

- Что это? спросила ее Саша.

- Это живая вода - ответила женщина.

- Живая – повторила за ней Саша блаженным голосом.

- Одна река, это мертвая вода, а вторая живая. Сперва тебе нужно было облить ноги мертвой, поэтому и было так больно.

- Как в сказке. - Саша опустила голову на песок.

- Что произошло?

- Ты чуть не утонула - мрачно пояснил Александр.

- Что? я тонула? - Саша посмотрела в сторону камня, где они прятались.

- Да, я помню, ты достал меч, а потом я куда-то провалилась. Там была зима и это озеро, и лес. Все в снегу, холодно. И ты. Я видела там тебя. Я побежала к тебе. А потом жуткий холод и я пошла ко дну. – путано рассказывала Саша.

- Когда я вернулся, то тебя не было. Я увидел, что ты лежишь на дне, и не шевелишься. Я решил, что ты утонула. Я вытащил тебя за волосы, прости.

Ты была очень холодная. Я подумал, что ты умерла. Но ты начала жадно хватать воздух, хотя глаз не открывала.

- Спасибо – она с благодарностью посмотрела на него.

- Попробуй встать? – попросила ее женщина.

Саша приподнялась и посмотрела на свои ноги. Они выглядели как прежде. Она пошевелила ими. Никакого дискомфорта это не причинило. Она согнула их, Александр - помог ей подняться.

-Можешь идти? - спросил он, все еще не отпуская ее.

- Думаю, да. Вполне. - Спасибо Вам огромное - поблагодарила она женщину и детей.

- Нам, наверное, нужно уходить отсюда – спокойно сказала женщина и принялась натягивать сапоги. Они были мокрые.

Женщины взяли детей за руки, и все стали перебираться на другой берег. Дойдя до самолета, Саша вдруг остановилась. Ей захотелось подняться в самолет.

В самолет вошли только двое. Саша с Александром поднялись наверх, а женщины и дети остались. Саша прошла по коридору, заглянула в первый салон, за тем во второй и направилась в кабину пилотов. Александр следовал за ней. В кабине пилотов Саша села в кресло. Побыв немного в самолете, она хоть и на минутку, но почувствовала себя дома. Обратный путь они проделали на заходе солнца. По дороге женщины рассказывали, что с ними произошло. Все эти люди на дне озера принесены в жертву. Это обряд, который исполняется демонами, во имя своих темных богов. Они нападают ночью, крадут людей, прячут их несколько дней в своих пещерах возле водопада, а потом топят в озере. Души умерших делают воду в одной из рек мертвой. Они питаются ею. Чем больше людей в озере, тем мертвее вода, тем сильнее те, кто ее пьет.

- Почему же тогда рядом речка с живой водой? - спросила ее Саша. - Потому что в природе должно быть равновесие. Там, где смерть, обязательно должна быть и жизнь.

- Это были люди? - спросила Саша.

- Нет это были темные - ответил Александр.

- Ты тоже обо всем этом знаешь?

- Это место начало царства темных, поэтому оно ограждено рвом. По земле туда не попасть, только Вы смогли найти дорогу. До сих пор не понимаю, как Вам удалось ее отыскать. Царство Марены и Чернобога. Живым туда вход запрещен. Только мертвые его проходят. Вход охраняет черный дракон. Эта граница между царством мертвых и живых появилась тогда, когда появился и сам мир. Всегда было и будет две силы. А мы между двумя мирами. Между Правью и Навью.

В лагерь они прибыли, когда солнце уже село. Все спали, кроме Илиатии. Она подошла к прибывшим, поинтересовалась, что это за люди, и отвела Александра в сторону. Между сыном и матерью состоялся видимо серьезный разговор. Саша накормила женщин и детей, помогла им устроиться, и сама отправилась спать.

Глава 18

*********************************************************************

Ей снился сон. Она идет по родному Петербургу. День, а на улице никого. Ни машин, ни людей. Только дома. Речка Мойка и маленький мостик через нее. Она перевешивается через перила моста и смотрит в воду. Вода безмятежная. Гладкая ровная поверхность. В воде она видит свое отражение. Она протягивает руку, вот-вот дотянется до воды. Вдруг ее отражение рассеивается и появляется отражение Александра. Он тоже протягивает к ней руку из глубины реки. - Саша – слышит она его голос – Саша...

Саша открыла глаза. Вокруг было темно. Она повернула голову и увидела. Возле нее, на голой земле сидел Андрей.

- Ты? - она была очень удивлена. Она поменяла положение из лежачего, на сидячее и таким образом оказалась лицом к лицу с ним. Она протянула к нему руку и дотронулась до его щеки. Хотела убедиться, что это не очередной сон. Его щека была покрыта колючей щетиной. Саша отдернула руку.

- Ты просила, что бы я тебе все рассказал. Я ждал тебя, но ты не пришла. И вот я пришел к тебе.

Саша улыбнулась. Андрей продолжил.

- Ты еще хочешь знать?

Саша ничего не отвечала и лишь смотрела на него. Ей сейчас припоминался последний разговор с Еленой. Саша сидела и всматривалась в это знакомое лицо. Она была рада его видеть. Андрей всегда внушал ей какое-то спокойствие. Рядом с ним она чувствовала себя защищенной. Даже после того, как он затащил их сюда. Разум говорил ей, что, так, как поступил Андрей, поступать не хорошо, что нельзя подвергать опасности близких людей, но душа ее была спокойна от осознания, что он рядом, что он тоже здесь. Когда она прибывала в неведении, не зная, куда он пропал, она испытывала чувство одиночества и беспокойства за себя и всех остальных.

Но когда Михаил Николаевич сказал, что Андрей здесь, это чувство исчезло. Она точно знала, что Андрей не даст их в обиду и что сделает все возможное, чтобы с ними ни чего плохого не случилось. А потом появился Александр. И она поняла, что теперь они еще надежнее защищены. С одной стороны, Андрей, которого нет рядом, но она чувствовала его незримое присутствие, с другой, Александр, который рядом. "Александр" - пронеслось в ее голове, но Андрей не дал продолжиться этой мысли:

- О чем ты думаешь? – он все также смотрел он на нее.

- Что? Прости - она вышла из своих дум.

- Я спросил, ты действительно хочешь знать?

- А ты как думаешь? Конечно, хочу. Я хочу выбраться отсюда. Я хочу домой.

- А как же Александр? Ты сможешь его оставить?

- О чем ты? - она не поняла его.

- Саша - ты самая главная загадка всего происходящего. Понимаешь?

Ты!

- Почему я? - испугано спросила Саша.

- Я не знаю, правда, не знаю, какую роль мы играем во всем этом. Я, Лена,

Аня, Мишка, Лешка, Юля, Дениска, про Антонину Николаевну и Михаила Николаевича я вообще молчу, но я знаю одно точно, мы все здесь из-за тебя. Наверное, скорее всего, если бы ты попала сюда одна, то ни чего бы не изменилось. Будь мы здесь или не будь нас здесь. Но по каким то, не понятным мне причинам, мы тоже оказались здесь вместе с тобой. А вот Сергея сюда не пропустили. Значит, его не должно здесь быть. Значит, только мы должны быть здесь.

- Я тебя не понимаю. Ты говоришь, что это все из-за меня?

- Да! Пока ты не выполнишь какую-то миссию, мы отсюда не уйдем.

- Какую миссию я должна выполнить? Андрей потупил глаза в землю.

- Я даже не знаю, как тебе это сказать.

- Говори, как есть.

- Думаешь это легко?

- Говори, как бы мне это было не тяжело, я постараюсь, попытаюсь хотя бы понять.

- Это мне тяжело сказать тебе это. Ты даже не представляешь, что я сейчас должен сделать.

- Что? - она испугалась еще больше.

- Я должен сейчас взять и отдать тебя. Отдать, понимаешь? - он встал с земли, глаза его горели - Отдать самое дорогое, что у меня есть. Я не могу - взмолился он, закинув голову к небу, и в свете луны Саша увидела, как катятся слезы по его заросшим щетиной щекам. Она поднялась и взяла его за руки.

- Кому ты должен меня отдать? - стоя лицом к лицу, тихо спросила она Он молчал.

- Кому? - повторила Она.

- Я никому тебя не отдам - и он поцеловал ее. Он целовал и целовал, он не мог остановиться. Его руки скользили по ее телу. Саша отвечала на его ласки. Она таяла на глазах, это было такое ощущение, как будто в нее вдохнули жизнь. Как будто она все это время задыхался и вот, наконец, вдохнула полной грудью свежий, чистый воздух. Это было, словно на землю пролился долгожданный дождь, и сразу стало свежо и хорошо. Глова ее кружилась и плыла. Мыслей, больше не было ни каких. Она забылась.

********************************************************************

Андрей проснулся, когда солнце еще не встало, но было уже где-то на подходе к горизонту. Саши рядом с собой он не нашел. Он встал, быстро оделся и огляделся вокруг. Все еще спали. Вдали он увидел одинокую фигуру. Она стояла окутанная мглой и запахом мокрой травы. Он тихонько подошел к ней. Она почувствовала его приближение. Андрей подошел и обнял ее.

- Почему не спишь? - он нежно поцеловал ее в шею.

Саша обернулась и крепко прижалась к нему.

- Мне страшно.

- Ничего не бойся. Знай, о тебе заботятся, тебя берегут. И я рядом.

Прости, мне нужно идти. Солнце встает.

Над горизонтом, прорезая тьму, появились первые блики восходящего солнца.

Она подарила ему прощальный поцелуй. И он ушел на встречу солнцу. Саша осталась одна, но чувство защищенности и присутствия его рядом осталось. Теперь она была уверена, что он всегда будет где-то рядом.

********************************************************************

Они поднимались в горы. Сначала путь их пролегал по подножию горы покрытой густым лесом, кустарниками, травой, мхом. Иногда останавливались на привал на полянке. Продуктов пока хватало, но запасы воды приходилось периодически пополнять в горных речках. Полдня они уже были в пути. Лес закончился, началась каменистая часть предгорья. Огромные валуны часто приходилось обходить вокруг, что удлиняло путь. Саша присела на один из таких камней. Внизу мирно расположилась долина, плавно переходящая в море. Море сливалось с небом. Вся эта не земная красота лежала сейчас у ее ног. И совсем не верилось, что это могло погибнуть. Но море наступало. Это было заметно. Кое где из воды виднелись верхушки деревьев. Когда-то высокие, мощные, с огромной кроной они давали приют птицам и тень путникам, а сейчас были практически полностью погружены в воду.

К вечеру они добрались до первой вершины. На такой высоте было трудно дышать. Становилось холодно. Люди были без сил. Но надо было идти дальше.

- Как ты думаешь - спросила Сашу Аня, когда они остановились на привал. - Нам вот туда надо? - Она указала рукой на самую высокую гору.

Аня тяжело дышала.

- Надеюсь, что нет. Мы туда не заберемся без специального снаряжения. - Что именно нам нужно, чтобы туда подняться? - спросил ее подошедший к ним Александр.

Все время пути от рассвета до заката, Саша избегала его. Он понял, что ночью что-то случилось. Он пытался с ней поговорить, но безуспешно. Саша всегда изящно уходила от разговора, да и Илиатия практически не отходила от него.

- Во-первых, там не чем дышать, без кислорода мы не выживем, во-вторых там очень холодно, лежит снег и лед. А мы посмотрите во что одеты - пояснила Анна, видя, что подруга не собирается отвечать.

- И что же нам делать? - Александр ждал ответа именно от Саши.

Но она молчала. Вместо нее снова ответила Аня.

- Для того что бы подняться на такую высоту.... А кстати, зачем мы все туда идем? - вдруг, неожиданно спросила Аня.

Саша от неожиданной постановки такого вопроса даже вздрогнула и наконец-то, посмотрела на Александра. И не нашлась, что ответить Анне. Ей на помощь пришел сам Александр. Он, не сводя с нее глаз, стал объяснять

Ане, что из-за угрозы большого наводнения они должны укрыться в горах. Саша, пока он все это говорил, не могла отвести от него взгляда. Он приковал ее взгляд к своему. Если бы сейчас Аня встала между ними, наверное, она бы попала в мощное энергетическое поле. В общем, с каждой минутой, с каждой секундой накал возрастал и достиг своего предела, когда в Сашиной голове возник голос: «Оглянись!». Голос был незнакомый ей. Голос был низкий, слегка с хрипотцой. Саша вздрогнула. Контакт с Александром прервался. «Оглянись!» снова голос приказывал ей. Саша подчинилась и обернулась. Море с этой вершины теперь выглядело гораздо меньше. В лучах заходящего солнца оно искрилось. Солнечная дорожка на море становилась все тоньше и короче и уже не доставала до берега. Через секунду Саша увидела, как что-то черное движется над морем. Она даже не сразу поняла, зачем ей приказали обернуться. Все выглядело так безмятежно…. Александр приблизился к ней.

-Я тоже слышал его – совершенно спокойно сказал он.

- Я пойду, посмотрю детей – она опять пыталась уйти от разговора. Но уйти ей не удалось.

- Смотри – окликнул ее Александр.

Саша снова обернулась. Черное пятно стало больше и все разрасталось. Теперь было видно, как оно движется, то расползаясь в стороны, то снова сбиваясь в центр, от чего становилось еще чернее.

- Что это? – невольно вырвалось у Саши.

- Может птицы? – предположил Александр.

Размышлять им более не пришлось. Лес, что у подножия горы зашевелился. Волны направлялись в их сторону. Задул сильный ветер, который буквально стал сдувать стоявших на вершине Сашу и Александра.

Один толчок, второй, третий. Они становились все сильнее и сильнее.

Четвертый, пятый, казалось, что кто-то раскачивает гору. Саша побежала. Александр кинулся за ней. Люди проснулись от толчков и побежали по гребню в сторону следующей горы. Землетрясение не прекращалось. Саша на бегу схватила Юлю и Дениса. Следующая гора оказалась не так далеко. Они добежали до нее быстро, но трясти не переставало. Толчки то усиливались, то ослабевали. Добежав да горы. Саша упала на землю, что бы передохнуть и посмотрела в сторону моря. И в тот же миг, далеко в море, она увидела огромную волну. Гигантскую. Она вырастала, вбираю воду и росла, и росла. Пока не начала двигаться. За этим наблюдали и все остальные. Александр подхватил ее и поднял. Она снова кинулась бежать, опять прихватив детей.

Сзади она услышала голос Антонины Николаевны:

- Я больше не могу! Не могу!

Женщина еле переставляла ноги. Саша остановилась.

- Лешка возьми детей. Головой за них отвечаешь – крикнула она ему и бросилась назад к Антонине Николаевне. Александр не видел этого. Когда он обернулся, Саши не оказалось рядом. А волна уже достигла побережья. Теперь она была еще огромнее. Еще немного и она накроет и их. Александра охватил страх. Этот человек в первый раз почувствовал, что такое страх. Больше никогда, в своей жизни, он не испытает ни чего подобного. Он кинулся в обратный путь. Он ни о чем не думал в этот момент. Он добежал до Саши, которая помогала Антонине Николаевне идти быстрее. Она поторапливала ее как могла, но грузная женщина не чувствовала под собой ног. Она спотыкалась, падала, Саша поднимала ее, она снова падала. Александр, добежав до них, подхватил Антонину Николаевну под руку, Саша под вторую и так они стали двигаться чуточку быстрее. Волна все приближалась, а следующая вершина была еще очень далеко. Кто- то уже добрался до не, и остановился, кто-то бежал дальше. Саша чувствовала, что им не успеть добежать даже до той. Но в этот момент кто-то подхватил ее, она выпустила руку Антонины Николаевны, пропал и Александр. Саша не видела и Антонину Николаевну. Она видела ноги лошади, она видела ее голову. Она увидела ноги, женщины. Саша подняла голову. Женщина сделал рывок, и Саша оказалась на шее лошади между женщиной и лошадиной гривой. Они мчались во всю прыть. Лошадь тяжела дышала. Рядом проскакала еще одна, обгоняя их, на ней также сидела женщина. Саша оглянулась. Сзади них…еще и еще. Их было много. Рядом с женщинами сидели дети. По одному по два с каждой. Их обогнала еще одна. На ней сзади женщины сидел Александр. Они промчались так быстро, что Саша еле узнала его. Она снова обернулась. Теперь она видела, что в таком же положении, что и она висела на лошади Антонина Николаевна. Женщина пришпорила лошадь, и та помчалась еще быстрее. Саша не видела, что твориться, с другой стороны.

- Хей, хей – кричала женщина, периодически оглядываясь по сторонам и все чаще и чаще ударяя по крупу лошади ногами.

- Скорее, прокричал кто-то, вниз, вниз – командовал женский голос сверху. – Саша поняла, что это кричит ее наездница. Лошадь резко повернула в сторону и понеслась вниз.

Саша подумала, что это конец. Что лошадь сейчас споткнется, и они полетят прямо в пропасть, но женщина натянула поводья и лошадь влетела в темноту. Свет померк. Лошадь остановилась. Женщина спрыгнула с лошади и не обращая ни на кого вниманию побежала в сторону маленькой точки, через которую еще струился тоненький луч света. Саша осторожно попыталась слезть с лошади. Это оказалось не так просто. Лошадь никак не могла отдышаться, и все время топталась на месте, дергала головой, трясла гривой и наконец, повалилась вниз. Саша вместе с ней. Саша оказалась на земле. -Спасибо тебе родная – поблагодарила Саша лошадку, сползая с ее спины, и погладила по гриве.

Только теперь она услышала, плачь людей, стоны, крики, ржание лошадей, шум, гам. Она пыталась разглядеть хоть что-то, но кроме точки света вдалеке она ничего не видела. Из-за шума она ничего не могла разобрать. Она пробиралась сквозь людей, лошадей, пару раз запнулась обо что-то и упала.

- Сашка – Алексей схватил ее за руку. – Сашка, что происходит?

- Не знаю, она пыталась перекричать людские крики. – Ты кто, она не узнала его голос. - Леха.

- Лешка как хорошо. Где Ленка и остальные, где дети?

- Они тут рядом – кричал он ей в ухо, не отпуская ее руки.

Кто-то толкнул ее сильно в спину. Она упала на него, но он устоял и поддержал ее. Затем посадил.

- Это Аня, рядом Лена. – крикнул опять он ей в ухо.

- Да ты хоть не ори, и так уже все оглохли – рявкнула на него Елена. – Сашка ты как? – Лена обняла подругу.

Нормально. Где мы?

- В какой-то пещере. Мы как увидели, что князь кинулся за тобой, так думали все, конец. Вы не успеете, а тут, откуда ни возьмись, эти на лошадях.

Трое-то Вас подхватили, а остальные к нам подъехали и всем вниз указали. Потом мы в этой пещере оказались. Мы думали, что вы не успеете. Но увидели князя и поняли, что вы здесь.

Ее прервал жуткий скрип. Саша повернула голову в сторону пятна света. Его больше не было. Еще через секунду раздался чудовищный гром, стук, как будто что-то огромное и тяжелое упало сверху. Еще и еще. Как будто кто-то бросал большие камни. Стук раздавался со всех сторон. Пещера стала двигаться. Лена скатилась на Сашу, Саша подъехала под Аню, Алексей не устоял на ногах и упал, смачно при этом, выругавшись. Крики перепуганных людей не угасали. Плачь детей рвал душу. Так продолжалось около часа. По не многу все стало стихать. Сначала перестало стучать. Теперь только что-то еле слышно шуршало за стеной. Потом перестало качать. Стали стихать крики, матерям удалось немного успокоить детей.

Глаза привыкли к темноте.

Теперь Саша видела Елену, Александра, Аню, Дениса и Юлю.

- Где Антонина Николаевна? Вы ее видели?

-Она где-то там должна быть – Денис показал в ту сторону, где еще недавно зиял свет. – Я видел, как ее после тебя привезли.

- Хорошо.

В той стороне, где они вошли в пещеру, вспыхнул яркий свет. Огонь поднялся и осветил часть пещеры.

- Мы сейчас зажжем факелы – сообщил приятный женский голос.

И вдруг по стенам побежал огонь, и пещера наполнилась светом. Люди, уже привыкшие к темноте отворачивались, прикрывали глаза руками, жмурились, терли их. Некоторое время было больно смотреть, но понемногу все пришли в себя.

- Нам удалось – Услышали все приятный женский голос. Благодаря Богам мы спаслись. Нам придется немного здесь переждать. Сколько точно не могу сказать, но здесь достаточно еды и воды. Наши предки позаботились об этом. Нам очень повезло. Остальным нет – женщина замолчала и двинулась вперед. Люди стали расступаться пред ней, давая ей проход. Она шла молча, осматривая людей. Рядом с ней шел Александр. Женщина держала в руках факел. Это была высокая, статная девушка лет двадцати пяти. Мускулистое, загорелое тело, выдавало годы физических нагрузок на свежем воздух, под палящем солнцем. Длинные, светлые, шелковистые волосы, выгоревшие на солнце, ниспадали с плеч, прикрывая полуобнаженную грудь. Одета она была в кожаную юбку, достающую до колен. На ногах были длинные кожаные сапоги. Сверху была одета также кожаная жилетка, из-под которой виднелась хлопковая блуза с короткими рукавами. На женщине были украшения из золота. На шее причудливое ожерелье, на запястьях круглые широкие браслеты.

Когда они подошли к сидящей на полу компании, женщина остановилась.

Она поклонилась им. Все поспешили встать.

- Это Антагонта, дочь царя Анта – представил ее Александр и встал рядом с Сашей.

- Я узнала тебя – Это тебя значит, я спасала. – Антагонта улыбнулась. - Спасибо, что спасли нас – Саша почтительно поклонилась. Остальные последовали ее примеру.

- Не тебе мне кланяться – Антагонта склонилась в ответ перед Сашей. - Слушайте меня – Она резко повернулась к людям. Сейчас Вам откроют входы в другие пещеры. В них есть все необходимое. Пещера очень большая.

В ней много проходов. Постарайтесь ни куда без моих людей не ходить.

Иначе мы можем Вас никогда не найти. А теперь идите, отдыхайте. Она подала знак и в стенах заскрипели двери. Сопровождавшие ее девушки, а их было человек пятнадцать, принялись размещать людей. Антагонта снова обратилась к Саше и ее друзьям.

-Ваше временное жилище вон там. - Она указала в самый конец пещеры. – располагайтесь пожалуйста.

- Что произошло? Там? – спросил ее Алексей.

Она внимательно его осмотрела, поднеся поближе к его персоне факел, но ничего не ответила

- Пойдемте, я Вас провожу.

Все последовали за ней. Они вошли в большое помещение. Это была круглая ниша в стене пещеры, к которой была приделана дверь. Дверь была из досок. В помещение стояло пять настилов, на коротеньких ножках, сбитых на скорую руку из тех же самых досок, что и дверь, застеленных сеном. Посреди ниши стоял круглый стол. Вокруг него несколько грубых наспех сбитых стульев. Антагонта села на один из них и указала Александру на место рядом с ней. На третий стул уселся Алексей. Остальные расселись по настилам. Саша с Леной остались стоять. Антонина Николаевна, перенесшая такой стресс в свои, преклонные года, повалилась на настил.

Неделю назад, отцу было видение, что наше царство погружается в пучину вод – начала Антагонта. Это был твой отец – Она перевела взгляд на Александра. Он показал моему отцу, что случиться с его народом и его страной. На следующий день, он приказал мне оправляться с отрядом в Вашу страну. Трех моих сестер он так же отправил в разные края. Златоуру к Северным народам, что живут возле моря Ильим, Аглафью на восток к народу за Стеной, а Юрию на юг к народу черной расы. Он повелел им рассказать о том, что произошло и поведать о том, что еще произойдет. Что бы люди знали, что силы Пекла уже начали свои злодеяния на земле. Меня он оправил помочь Вам. Когда мы уходили в горы, мы слышали, как земля затряслась, раздвинулась и хлынули потоки воды. Потом она затопила все вокруг. Затопила наши плодородные поля, наши цветущие сады, наши города. Мы видели, как погружается под воду великое царство Анта. Мы видели, как гибнут люди. Наши сердца обливались кровью при мысли, что мы никогда больше не увидим своих близких. Никогда не вернемся в родные края. Погибло великое, процветающее, благоденственное царство. Но нам нужно было выполнить наш долг. Завет отца. И мы его исполнили – она остановилась. На ее глазах блестели слезы печали. Мы успели к Вам как раз в самый нужный момент.

- Спасибо Вам за это. Без Вас мы бы погибли – поблагодарила ее Елена.

- Я знаю кто Вы – начала снова Антагонта - Твой отец рассказал моему, что Вы за люди и зачем здесь. Боги предполагали, что темным понадобиться проход в наши земли. Но рядом Аид, и что бы древние, земные силы не вступили в сговор с темными силами Пекла и не объединились, Боги решила затопить Аид. Закрыть вход в подземное царство, в царство смерти. Они наслали огромную волну, и теперь все вокруг погружено вводу. В том числе и мы. Над нами сейчас воды великого Понта.

- О Боже – вырвалось у Ани.

Саша вздрогнула. Она вспомнила про Андрея.

- Да, вы правы, остается только молиться Богам и надеяться, что сквозь горы и воду они услышат нас.

- Простите, меня за неучтивость - Михаил встал с настила и подошел к столу – Мы не просвещенные. Поясните, пожалуйста – он старался быть предельно вежливым – что это за царства такие? Кто Вы?

Антагонта встала.

- Я старшая дочь Великого царя Анта. Царя земель Антов.

- Спасибо – Михаил, не очень удовлетворенный ответом, поспешил убраться на свое место. Его смутил ее властный, надменный тон. Ее торжественный гордый голос, говорил о том, что она никому, никогда не даст усомниться в том, что она дочь царя, и как подобает царевне, горда и сильна духом. - Александр, князь – Она отошла от стола и склонила голову перед ним - В присутствии этих людей, я должна передать Вам волю моего и Вашего отца – при этих словах Александр встал и приблизился к ней, так же готовый исполнить волю царей.

- Наши цари-отцы изъявили волю, и мы должны ее исполнить. Я должна взять Вас в мужья. Вы должны стать моим мужем, а я Вашей женой – такова их воля.

В пещере повисла гробовая тишина. Антагонта - прямая, гордая, но покорная, смело смотрела на Александра. Он стоял ошеломленный. У Саши по спине пробежала дрожь.

Ее затрясло, но она буквально взяла себя в руки, обхватив плечи руками, и постаралась не выдать своего волнения. Все остальные были просто изумлены, с какой легкость, простотой и в то же время с таким величием и уважением эта девушка предлагала себя в жены. Вернее сказать, брала в мужья князя.

- Ты же Амазонка – наконец тихо, сквозь зубы, вымолвил Александр.

- Да – Антагонта гордо вскинула голову.

- Я не могу, взять тебя в жены.

- Ты ослушаешься воли отцов, воли великих царей?

- Мой отец мертв. Он не мог изъявить такую волю – гордо парировал Александр.

- Это воля твоего отца. Ты, должен, подчиниться! – услышали они голос со стороны. В дверях стояла Иллиатия.

Александр узнал голос матери, но даже не обернулся в ее сторону.

- Я все сказал. Я никогда не женюсь на Амазонке.

- Она, прежде всего царевна, дочь великого царя. – Илиатия вошла в пещеру.

Антагонта почтительно поклонилась ей.

Первой, о том, что назревает семейная сцена, догадалась Елена. Она дернула Сашу за руку и показа ей кивком головы в сторону выхода. Саша ответила ей движением головы «Нет». Тогда Елена взяла ее за руку и потянула.

- Мы тут лишние. Пойдем.

До Саши дошло, что это не тактично, что они не должны присутствовать при этом разговоре, и не стала сопротивляться. Остальные, увидев, что девчонки направились к выходу, последовали их примеру.

Не уходите - грозно приказал Александр. Процессия остановилась – Вас призвали в свидетели – пояснил он свой приказ.

- Я думаю, что они делают правильно – прервала его Илиатия. Антагонта высказала волю отцов при свидетелях, теперь они знают, чего желали великие цари и могут преспокойно удалиться. Они выполнили свое дело.

- Нет – грозно ответил Александр. Я хочу, чтобы они остались.

- Нет, им не зачем более оставаться – не уступала Иллиатия.

- Тогда и я уйду. Мне больше не чего сказать, кроме того, что я уже сказал.

- Ты не можешь не выполнить воли отца – повысила голос на него мать.

- Мой отец умер – Александр приблизился к ней.

- Хорошо – согласилась Илиатия, и спокойным тоном продолжила. Тогда вот тебе моя воля! – гордо заявила она. – Ты должен жениться на Антагонте, дочери царя Анта! Как только мы выберемся отсюда.

Это последняя выходка его матери привела Александра в бешенство. - Ты, так ни чего и не поняла – он повысил голос на нее. – Это не я должен взять ее в жены, а она меня в мужья. Неужели ты хочешь, чтобы твой сын был одним из.... Ты хочешь, чтобы я, царь, сын великого царя, был в подчинении у женщины. Разве этого желал нашему царству мой отец, что бы им управляла Амазонка? А его сын жил в подчинении? Ты плохо знала отца, если думаешь, что он мог желать этого.

Александр резко развернулся и вышел. Присутствующим при начале этого разговора так и не удалось избежать его конца. Они все так же стояли по среди комнаты. С недоумением смотрели они на Антагонту, с пренебрежением на Иллиатию, с восхищением вслед Александру. Неловко им было от этого разговора. Первой, с гордо поднятой головой из пещеры вышла Илиатия. Ее нервная походка выдавала кипевшую в ней злость. Затем вышла Антагонта.

- Я свободная женщина - она обернулась к ним стоя перед дверью - Мне нет необходимости в муже. Я Амазонка. Это было всего лишь желание моего отца.

Она поклонилась им и вышла. Оставив их в растрепанных чувствах. Саша опустилась на настил. Она была без чувств. Столько событий за один день. Она ни о чем больше не могла думать. Саша легла, свернулась клубочком, поджав колени под грудь, закрыла в глаза, и моментально провалилась в сон.

Елена и Алексей, тоже легли спать. Аня еще какое-то время разговаривала с Михаилом и Антониной Николаевной. Потом тоже легли. В пещере все стихло.

Глава 19

**********************************************************************

Она проснулась. В помещении было тихо. Все спали. Сколько она проспала, она не знала. Она встала и тихонько на цыпочках, чтобы никого не разбудить, вышла.

Коридор пещеры был конусной формы. От противоположной двери, через которую они попали в пещеру, коридор расширялся. Их маленькая пещерка находилась возле двери противоположной от входа. Это была большая, крепкая дверь, с тремя засовами. Коридор хорошо освещался. В углублениях, во всю длину стен горел огонь. Саша подняла голову. В этих нишах было что-то налито, огонь не гас, но очень сильно чадило. Черные, дымчатые тени поднимались вверх. Саша задрала голову. Тени где-то под потолком растворялись. Саше стало любопытно, почему так чадит, но не гари, ни задымления, ни даже запаха горения в пещере нет. Достаточно свежий воздух, вполне пригодный для существования. Она взяла факел, что висел возле большой двери, и подняла его вверх. Свод пещеры был весь усыпан маленькими дырочками, сквозь которые и просачивался черный дым. Это выглядело, как будто какие-то жучки источили камни. Саша подняла факел еще повыше и поняла, что пещера не каменная, это известняк. "Интересно, что это?" - она попыталась заглянуть в углубления и посмотреть, чем они заполнены. Но ей не удалось. Они были глубокие и то чем они были наполнены, оказалось на самом дне. Саша еще раз оглядела свод пещеры, провела по стенам рукой, и пошла, осматривать дверь, с которой начинался вход в пещеру. Подойдя к этой двери, она была похожа на ту, что была возле их пещерки, только гораздо ниже и оббитая железом или каким-то другим металлом, мерцающим в свете факела. Саша провела по двери рукой, вековая пыль осталась на ладони. Саша развернулась и пошла назад. Проходя мимо первой ниши, что была ближе всех к выходу, она увидела сквозь щели в двери девушку, сидящую за столом. Ее голова была опущена на руки, которые лежали на столе. Девушка вздрагивала. Это была Антагонта. Саша стояла и наблюдала за ней. Девушка почувствовала, что за ней наблюдают. Она подняла голову и повернулась к двери. Саше стало неудобно, она постучала и открыла дверь.

Простите - извинилась она, когда вошла в маленькую пещерку. Она выглядела точно так же, как и их, только была гораздо меньше. Всего два настила было в этом помещении.

- Ты можешь войти - ожила Антагонта.

- Вы плачете? Простите, я не хотела Вас беспокоить.

- Если Вы думаете, что это из-за отказа Александра, то это не так.

- Нет, я ни чего такого не думала - Саша смутилась от такой прямоты. - Я тоскую по отцу. Мне очень его не хватает. Он был добр и мудр. Его все любили, а теперь, что будет с нами - она принялась всхлипывать. - Ну, что-то ты, не надо, успокойся - Саша положила ей на плечо руку и поняла, что она еще совсем ребенок. Что эта, на первый взгляд сильная, волевая, гордая, умная женщина, которая вот так запросто предлагает себя в жены, не боящаяся ни чего на свете, была всего на всего маленькой девочкой. Которая, еще вчера сидела на коленях у отца и слушала сказки о сотворении мира. Как могли сочетаться, такие черты характера в этой девочке Саша не понимала. Но прониклась к ней такой нежностью, что подошла к ней и прижала ее белокурую головку к своей груди - Поверь мне, твоего отца будут помнить вечно. Во имя его будут слагать легенды, сказки, былины. Он будет жить в песнях и стихах. Легенда о Вашем прекрасном царстве не будет давать покоя многим поколениям людей. Они будут искать его по всему свету, и не находя, снова искать. Это будет самая прекрасная сказка всех времен и народов. Твой отец будет вечно жить в памяти людей.

Антагонта слушала ее с изумлением.

- Откуда ты все это знаешь?

- И в нашем времени, и раньше, и я уверена еще много, много лет спустя, люди будут помнить, и славить имя твоего отца.

- Почему?

- Потому что это загадка. Это тайна, а тайны и загадки всегда притягивают внимание. Хочется их разгадать и постичь мудрость.

- А что будет с моими сестрами?

- Я точно не знаю, но уверена, что раз люди в разных частях Земли знают о твоем отце, о Великом царе, великолепной стране Атлантов - Атлантиде, то это значит только одно, что твоим сестрам удалось выполнить возложенную на них миссию.

Антагонта вздохнула с облегчением.

- Ты так странно говоришь, ведь наше царство, оно конечно имеет отношение к древней Атлантиде, и мой отец прямой потомок тех Атлантов, но все-таки...

- Извини, я не была уверена, что правильно поняла название Вашей страны. Но имя Атлант, мне очень хорошо знакомо. Так ты говоришь, что Вы все-таки имеете отношение к Атлантиде?

- Да. Когда произошла катастрофа и огромная, процветающая страна уходила под воду, часть наших людей успела переправиться на большую сушу. Одни пошли на восток, а другие на запад, третьи, как наши предки на юг. Так наш народ разделился. Мои предки облюбовали эти края. Они принесли мудрость великих Богов, их законы и знания мироздания. - Но на сколько, я понимаю, то князь Александр не из Вашего рода? - Нет, он не из рода Антов. Он из рода Ариев, что жили на самом севере нашей страны. Говорят, тогда еще боги жили среди людей. Им пришлось вступить в войну с могущественными темными силами. Это как раз было в середине ночи Сварога. Что-то случилось у них там и на землю посыпалось множество обломков. Боги, как ни старались защитить нас, не смогли предотвратить этого. Они победили. Но на земле начались землетрясения, наводнения и продолжались они несколько лет. Потом наступил холод. До сих пор еще много земель покрыты льдом. Народ Александра пришел в эти земли тоже давно. Мы всегда жили мирно с ними, Боги-то у нас одни. Мы все их потомки - Закончила Антагонта.

Саша заметила, что она немного успокоилась и больше уже не всхлипывала.

- Давай-ка я тебя уложу - предложила Саша - тебе нужно отдохнуть.

Она помогла встать Антагонте и помогла ей лечь. Антагонта приняв удобное положение, сразу уснула. Саша еще немного постояла рядом:

- Какая маленькая. Какая беззащитная - Подумала Саша. – Конечно, ей необходим такой защитник как Александр.

Саша вышла из пещерки, осторожно прикрыв за собой дверь. Пройдя по коридору несколько шагов, неожиданно открылась одна из дверей и из нее выбежала маленькая девочка. В смешном длинном платье, достающем до пола. Волосы девочки были растрепаны и паклями торчали в разные стороны. Девочка держала в руках какую-то деревяшку и крутила ее в вытянутой вверх ручке.

- А ну отдай мне Святогорушку - услышала Саша шутливый голос Александра - кому сказал, отдай.

Девочка еще пуще принялась дразнить. Показывала языки и кривлялась. Заметив Сашу, она прекратила баловаться, и внимательно стала разглядывать ее. Саша подошла к ней.

Из приоткрытой двери в коридор ее было хорошо видно. Саша присела на корточки:

- Что это у тебя? - спросила она девочку.

- Святогорушка - пояснила девочка.

- А как тебя зовут? - Иринка.

- Какое симпатичное имя, для такой симпатичной девочки.

- А я тебя знаю - неожиданно заявила Иринка.

-Вот как?

- Да - уверенно подтвердила девочка. Ты такая красивая... И у тебя скоро будет ребеночек.

Это заявление поразило Сашу, но она не приняла Иринкины слова в серьез и улыбнулась.

- А ты чего такая лохматая - Саша потрепала ее за волосы.

- А - Иринка махнула рукой - у меня нет мамы, а папа не умеет. Все это время за ними наблюдал Александр и еще несколько мужчин крепкого телосложения. Саша поняла, что это дружинники Александра. - А знаешь, что? А пошли-ка со мной – Саша, указала рукой. Я тебя причешу и будешь у нас первой красавицей.

Тут Иринку позвал видимо отец. И она, как послушная дочь, побежала к нему. Дверь за ней закрылась. Саша немного постояла, ожидая девочку, но вскоре поняла, что та не выйдет и пошла дальше. Услышав, что дверь снова открывается, она обернулась.

Из пещерки вышел Александр.

- Я могу с тобой поговорить? - спросил он.

- Конечно - Саша уже и не помнила о том, что она избегала разговора с ним.

Сейчас это было совсем не важно.

Александр обошел ее и открыл передней следующую дверь. Как оказалось, это была его комната. Она была такой же маленькой, как и пещерка Антагонты. На стуле висела его рубаха, на настиле лежал меч. Саша не торопилась входить.

- Прошу Вас посетить мое скромное жилище - он склонился перед ней. Саша улыбнулась и приняла это как шутовство. Она присела в реверансе и вошла. Александр предложил ей стул. Она села, он остался стоять. - Эту пещеру делал еще мой дед, потом продолжал отец - начал Александр расхаживая по пещерке - Там за дверью, еще очень много пещер и разных проходов. Я бывал здесь еще ребенком. Отец брал меня с собой. Они видимо готовились, знали, что-то подобное может произойти, и готовили это убежище. За дверью, если сразу свернуть в проход, и немного спуститься вниз, много продуктов и воды. Они завозили их сюда каждую осень. Здесь можно очень долго жить и ни в чем не нуждаться.

- А что налито в желобах, которое горит и дает тепло и свет?

- Это масло, которое мы берем в Понте. Оно черное, жирное, хорошо горит, дает много тепла, практически не пахнет. Многие именно поэтому, наш Понт называют еще Черным.

- Нефть? - догадалась Саша.

- Возможно. Когда я был у отца - продолжил он - Он сказал, что я знаю, где могу укрыться и спрятать людей. Я сразу вспомнил это место. Но видимо мы долго шли и не успели бы, если бы нам не помогли Амазонки.

Саша поняла, к чему он подводит разговор.

- Нам повезло, что они появились вовремя - Согласилась она с ним.

Он подошел к ней и присел возле ее ног.

- Понимаешь, я не верю, что мой отец, мог пожелать, что бы я женился на Амазонке.

- Почему?

- Я объясню. Ты, конечно же, не знаешь кто такие Амазонки?

- Немного - призналась Саша.

- Это женщины, которые живут кланом. Они выполняют все мужские обязанности. Защищают себя и своих сородичей, они очень хорошие воины. Занимаются наукой, много знают о металлах и звездах. Они, конечно выходят замуж и рожают детей, но все домашние дела и воспитание детей они перекладывают на мужей. Амазонка может брать мужчин себе в мужья столько раз, сколько захочет, и кого захочет. А бывшему, дает отставку. Он должен уйти, и его может взять в мужья другая Амазонка, если пожелает, а если никто его не пожелает, то он будет умирать голодной смертью, так как нет у него больше дома. Их мужья бесправны. Они не могут возражать своим женам, они полностью им подчиняются.

- Матриархат - вырвалось у Саши.

- У нас совсем наоборот. У нас другой уклад. У нас женщины равны мужчинам. У нас четкое распределение обязанностей по потребностям. Женщины ведут домашнее хозяйство, рожают и воспитывают детей, до определенного возраста. Мужчины обеспечивают женщин, дают им защиту. И они не лезут в женские дела, а женщины не лезут в дела мужчин! Ну, не считая моей матери – Александр усмехнулся, Саша тоже улыбнулась - А у Амазонок верховная власть это Антагонта! И все, что она скажет, сделает, должно исполняться как мужчинами. Так и женщинами. Правда женщины могут и оспорить ее решение, а вот мужчина не имеет такого права. Мужчины вообще у них бесправные.

- А ты не подумал о том, что может быть именно от Вашего союза и должен родиться тот самый ребенок? Воплощение Бога. Может этого желали Ваши отцы и Ваши общие боги?

- Нет, этого не может быть - тихо ответил он.

- Но почему же? Если твой отец предвидел гибель Атлантов, если он знал, что ты можешь спастись только здесь, может он и рождение ребенка предвидел?

- Нет - Он встал, отошел от Саши и облокотился на стену.

- Но почему ты так уверен?

- Мой отец мне всегда твердил, что жениться нужно только тогда, когда будешь уверен в той, которую берешь в жены. Когда весь мир готов сложить к ее ногам. Когда голову отдать, свою за жизнь за нее тебе будет не жалко отдать. И только одну, ее одну единственную ты будешь любить всю жизнь. И никогда не женись против воли своего сердца. Если кто-то скажет тебе, что такова воля богов, что ты должен женится, на той, на кого они укажут, не верь. Боги дают любовь, и подарок этот и есть их воля. Теперь понимаешь, что не мог мой отец велеть мне жениться Антагонте.

- Может он передумал? Такое бывает, когда какие-то жизненно важные события меняют наши прежние убеждения. И мы начинаем, видеть положительное в том, что когда-то казалось не приемлемым для нас. Ты же ее совсем не знаешь. Она хрупкая девочка, которой нужна твоя защита, и я думаю, что она вскоре забудет свои воинственные замашки и будет покорной женой. У нас есть такая поговорка: "Жена не рукавица, с руки не сбросишь, за пояс не заткнешь".

- Я знаю эту поговорку.

- Антагонта очень умна и сильна, но ей нужна твоя забота, защита и ласка.

Может, если ты ее узнаешь по больше, то ты полюбишь ее.

- Что ты говоришь? - Александр вскипел и отошел от стола. Он глубоко дышал, закинув голову и уставившись в потолок. Саша тоже молчала, потупив взгляд в пол.

- Я знаю, что произошло прошлой ночью. Я весь день хотел с тобой об этом поговорить.

Саша открыла рот. Ей стало очень неловко. Она не ожидала, что сейчас разговор зайдет об этом. Но он продолжал.

- Ты его любишь? - он повернулся к ней спиной. Так было для него мучительно смотреть на нее, если она скажет, что любит Андрея.

Саша не знала, что ответить. Она задумалась. Любит ли она Андрея? Она вспомнила о прошлой ночи. Но тут же вспомнила, как несколько часов назад ее била дрожь, и она ждала ответа от Александра, и какое облегчение она испытала, когда он сказал, что не жениться на Антагонте. И сразу в голове всплыл образ Сергея.

- Я за мужем - неожиданно для самой себя произнесла она.

Александр обернулся и вопросительно посмотрел на нее.

- Видишь, какая я - она провела рукой по лбу, как будто стирая с него что-то.Слезы градом полились из глаз. Она встала и быстро пошла к двери. Сильно толкнув ее, она выскочила из пещерки и бросилась бежать. Добежав до большой двери, которая вела в кладовые с припасами, она села на корточки и закрыла лицо руками, что бы ее плача никто не слышал, а слез никто и не видел.

- Сашка, что с тобой?

Саша очнулась. Это Елена толкала ее в бок.

- Ты чего ревешь? Что случилось?

Саша посмотрела на Лену. Ее глаза были красными и мокрыми от слез.

- Ленка, я такая дура!

- Знаю, что дура. Я сама такая же. Только чего реветь.

- Я совсем запуталась. Я не знаю никого, на за что, ни почему. Ну почему так все происходит?

Сашины мысли путались, она говорила сквозь слезы не внятно и не совсем членораздельно. Елене сложно было ее понять.

- Да, ты что, ты не одна - только и смогла понять из ее речи Елена. Мы же рядом, мы здесь. Ты с нами. Скоро будем дома.

- Дома? а-а-а. Саша снова залилась слезами. Как я посмотрю ему в глаза. - Кому?

- Сережке.

- А почему ты не сможешь посмотреть ему в глаза?

Саша утерла глаза. Этот вопрос немного привел ее в чувства. Подруги, много лет назад поклялись не скрывать друг от друга ни чего. И сейчас Саша не могла не поделиться с Еленой. Немного успокоившись, она тихо выпалила:

- Я вчера ночью была с Андреем.

Елена обалдела. Саша смотрела на нее и ждала, что скажет подруга.

- Ну, наконец-то! Случилось! И ты из-за этого ревешь?

- Нет, не из-за этого, но что я скажу мужу?

- Давай ты, как Скарлет О’Хара, подумаешь об этом завтра. Подожди, если не из-за этого, то из-за чего?

- Мне кажется Александр, любит меня.

- Ну и это не новость. Как бы это было не странно, но почему-то тебя все мужики любят. Есть хоть кто-то кого я не знаю, кто бы не любил тебя?

Саша смотрела на нее удивленно.

- Ты сейчас, о чем?

- Да я о том, что и мой и Анькин, ведь тоже были когда-то в тебя влюблены.

- Не-а - Саша замотала головой.

- Да-а - Лешка мне сам признался.

- Не-а. Нет, нет. Саша мотала головой.

- Сашка, я думаю, что в тебе что-то такое есть, что манит их как мотыльков на огонек, а когда они подлетят поближе, да опалят свои крылышки, то и след их простывает.

- Ты думаешь, что я какая-то не такая, ты тоже думаешь, что меня по-настоящему нельзя любить?

- Нет, ну что ты. Я же тебя люблю – Лена попыталась развеселить подругу - Блин, Лена… Ты это совсем другое.

- Нет, я думаю, что это ты никого по-настоящему не любишь. Ты любишь их всех. Видимо такова твоя карма. Вот если бы ты полюбила бы, одного, только одного, то и огонек бы твой стал светить только для него. - Но как? я любила только Сергея, но тут появился Андрей, и он так мне понравился, снова. А потом Александр, ты посмотри на него, ведь он, он самый настоящий Бог. Ну как можно не влюбиться.

- Вот и я о том же. Я же не влюбляюсь ни в Андрея, ни в Александра. У меня есть Лешка и все. И мне больше никто не нужен, и мой огонек горит только для него.

- Хорошо тебе, а мне то, что делать?

- Любить!

- Всех?

- Нет, выбери, наконец.

- Я не могу!

- А ты попробуй, постарайся.

- Ага, выберу Андрея и где он? Сергея? Вообще не знаю, когда увижу.

Александра? Ага, и остаться здесь? Кого?

- Понимаю, сложно.

- Остаться ни с чем, одной? Пусть уж лучше все, чем никого.

- Саша так же нельзя.

- Почему? Вон у Амазонок же есть матриархат, а почему я не могу? - Ты путаешь. Матриархат, это когда страной заправляет женщина, а не тогда, когда она заводит гарем.

Дверь заскрипела и из-за двери появилась голова Антонины Николаевны.

- Извините, все спят, а у меня бессонница. – Антонина Николаевна появилась вся и прикрыла за собой дверь – Я подслушивала Ваш разговор – честно призналась она.

- Вы слышали все? – Саша смутилась. - Простите, я слышала абсолютно все.

- О Боже – Саша закрыла руками лицо – Простите, что Вам пришлось выслушать весь этот кошмар.

-Нет, нет, что Вы. Если бы это был бы кошмар, то я бы ни за что не вошла. Я вот, что хотела Вам сказать - Она опустилась на пол рядом с Сашей. - Вы обе и правы, и не правы. Тому, что ты никак не можешь определиться в выборе мужчины, есть абсолютно нормальное объяснение. Возможно так, как Лена, тебе бы сказал любой психолог, но люди, пожившие на этом свете, столько, сколько я, объяснят это совсем по-другому.

- И как же объяснить ее тягу к нескольким мужчинам одновременно? – полюбопытствовала Елена, перегнувшись через Сашу и вопросительно посмотрела на Антонину Николаевну.

- Все банально просто, девочки. Саша достигла детородного возраста, и теперь ее подсознание выбирает, кто достойнее стать донором. А когда кандидаты примерно равны, вот оно, подсознание, и не может определиться. Вроде все хороши, но оплодотворить ее может только один. Это как с платьем, пока не примеришь, не будешь уверен, что оно тебе подойдет.

- Ну, Вы и сравнили – возмутилась Елена. – И что, по-Вашему, пока она не переспит со всеми, ее подсознание не поймет, кто же лучший?

- Ты меня совершенно верно поняла.

Елена тут же хотела возмутиться, даже рот открыла, чтобы парировать, но Антонина Николаевна ее опередила и продолжила: - И в этом нет ни чего предосудительного. Так заложено матушкой природой. А-то как же? Вот я тут слышала, ты говорила – она обратилась к Лене, что и твой, и Анькин тоже ухаживали за ней? Но ее подсознание сразу отмело их, а почему? Потому что даже рассматривать ее подсознание не стало их как возможных кандидатов. А муж? У вас с ним как давно не получается детей завести?

- Ну, года четыре уже – стесняясь, ответила Саша.

- Вот, потому что все твое естество противиться этому. Твой разум и твой организм не готов принять его в качестве материала для потомства. - И что же теперь делать?

- А не надо этому сопротивляться. Мы на этой земле для того что бы плодиться и размножаться, и все продумано уже давно за нас. Потомство ведь должно быть сильным, а иначе. Как вот у нас? Сколько сейчас больных детей рождается, да еще с такими заболеваниями. Расскажи, кому из этих не поверят. А все потому, что люди без разбора женятся и плодят детей. Первый встречный, и ты уже с ним в ЗАГСе, а потом в роддоме. Типа любовь? И все такое. Не мужчина должен выбирать женщину, а женщина должна выбирать отца своему ребенку. Мужчины всего лишь расходный материал, крохотное семечко, а женщина, это… Вообще-то я считаю, что Амазонки совершенно правы и матриархат самая лучшая структура правления. Да, невозможно зачать ребенка без них, но у Вас есть превосходная возможность выбора. - Если так подходить к вопросу, то можно оправдать и беспорядочные половые связи, и проституцию.

- Не перегибай палку. К этому вопросу нужно подходить уже с умом. Заниматься любовью ради физического удовольствия, то есть заниматься сексом, это уже перебор. Спать с кем попало, это отвратительно, только уже по тому, что Вы не выбираете, а предаетесь разврату. Наше тело, это сосуд для будущих поколений и постоянно насиловать его нельзя.

- Вы хотите сказать, что регулярная половая жизнь, хороший секс с законным мужем, это плохо.

- Мне моя мать советовала после свадьбы, что я мужу должна давать столько, сколько он попросит, иначе он уйдет. Но я не могла. Я никак не могла, отдаваться ему каждый день, да через день. Мне не хотелось так часто как ему, а насиловать я себя не могла. Заставить себя не могла, понимаете. И однажды я ему сказала: «Знаешь, что с сегодняшнего дня мы будем заниматься любовью, только тогда, когда я захочу!» - и что Вы думаете, он ушел? Завел любовницу? Нет. Мы прожили с ним тридцать пять лет. Правда, детей не нажили, наверное, не тот материал был. Но не ушел, и мы с ним занимались этим раза два в месяц, а то и реже, но зато как! И ему это даже очень нравилось, потому что он ждал этого дня, ждал с нетерпением, готовился к нему. И вообще он стал относиться ко мне гораздо лучше, мягче, внимательнее. Так что девочки, слушайте свое сердце, выбирайте, и никогда не путайте, занятия сексом, с занятиями любовью. И помните, ни Вас выбирают, Вы выбираете.

- Да, уж. - Растянула Лена. – Как говорит Анькин отец: «Все в жизни нужно делать с любовью, даже ходить по нужде».

- То есть я не больная? – Саша хотела, чтобы Антонина Николаевна еще раз подтверди это.

- Сашенька, ты самая что ни на есть нормальная, здоровая, умная и крепкая женщина, которая уже давно созрела для воспроизводства себе подобного. Ведь вся наша жизнь, по сути, заключена только в этом. Это мы все что-то стараемся, трудимся, пытаемся добиться какого-то успеха, благосостояния в жизни, а на самое основное у нас и времени ни хватает. А так, на скорую руку, взяли себе, того кто на нас первый глаз положил, и все и дело в шляпе.

Наконец то я замужем, а что делать то дальше?

- Так конечно, пока ты ходишь, выбираешь, всех и расхватают, а ты останешься не удел, строй девой. – скривилась Елена.

- Вот именно, дорогая моя. И я точно так думала в твои годы. Да только совсем оно не так. Выбирать нужно лучше. Да я согласна, что до шестнадцати лет, девочка должна себя беречь. А потом, нужно выбирать. Я не говорю, что всех подряд нужно пробовать, просто лучше нужно слушать свое сердце. Если лежит оно к этому человеку, то можно и попробовать, а если нет, то и не стоит.

- А если, вроде бы лежит, попробовала и все ты беременна, а оно оказалось, что и не лежит, и его к тебе не лежит. – прервала ее Елена.

- Ну, дорогая моя, но он же сделал свое дело. От тебя природа чего ждала? Что бы появилось маленькое существо. А все остальное ее не касается. Я же говорю, расходный материал. Использовала и выбросила. Ты использовала, не он тебя. Поймите Вы это. Я все думаю, какие же все-таки, мудрые эти Амазонки. Мне жизнь пришлось прожить, чтобы понять это, а они в свои двадцать отлично это понимают.

- Ага, а как же ребенка растить без отца? - не унималась Елена.

- А у нас нет детей, которые растут без отца и без матери? Растут же, как-то. Если родить и в лесу оставить, то конечно не выживет, волки загрызут, хотя бывает, что и волки выкармливают детей. А мы все-таки живем в обществе, и всегда жили в обществе.

- А если вдруг женщина забеременела, а рожать не хочет?

- Это в наше безбожное время не хотят. А они – Антонина Николаевна махнула головой в сторону коридора - знают, для чего все это.

- Тогда зачем выходить замуж?

- А вот это и я не знаю? В этом есть какой-то смысл? Я думаю, что кто-то сознательно ввел нас в заблуждение, сказав, что женщина должна принадлежать только одному мужчине. Точка. И наложил на это табу. А все что не табу, то карается смертной казнью. Это мужчина может принадлежать только одной женщине, если конечно он ее устраивает во всех отношениях. А если нет? То отработал свое и прощай. Только женщина может точно сказать, сколько раз она рожала, мужчина никогда не знает, сколько у него детей.

-Так неужели все так банально?

- Да, к счастью, да. И не надо забивать себе всякой ерундой голову. Надо идти и рожать, только думать от кого ты это делаешь. Они всего лишь расходный материал. Пусть мужики пыжатся и доказывают нам, что они именно те, кто нам нужен. Ой, помогите мне встать.

Саша взяла ее под руку и помогла ей подняться.

- У одного, похоже, это уже получилось. – Она лукаво улыбнулась, и Саша залилась краской. – Пусть теперь другой докажет. И помните, что я Вам наказала помнить – она погрозила пальцем и исчезла в дверях, оставив девчонок наедине.

Глава 20

********************************************************************

Прошло десять дней, как они находились взаперти в этой пещере. За это время, Саша только пару раз видела Александра, и то мельком. Ей начинало казаться, что он прячется от нее, хотя и она не искала с ним встречи. Она с подругами много общалась с Антагонтой, она рассказывала им о своей стране, о своих братьях и сестрах, о своей матери, которая погибла, когда ей было десять лет, об отце. О чудесах разных, о Богах своих. К ним каждый день приходила Иринка, и Саша или Аня, или Лена, или все сразу, вместе плели ей и Юле косички, а потом дети подолгу играли. Антагонта иногда играла вместе с детьми. И Саша все больше и больше убеждалась в том, что перед ней не воительница, а еще совсем ребенок. Антонину Николаевну это очень радовало. Девушки, помощницы

Антагонты, ее верные подруги, составили распорядок дня. Когда ложиться спать, когда вставать, когда время обеда, а когда ужина. Несколько раз в сопровождении одной из девушек, Аня, Лена или Саша по очереди ходили в кладовую за продуктами и помогали готовить еду. Посуду мыли, убирались так же по очереди. Мужчины в это время занимались государственными делами. Они разрабатывали план, что им делать и как обустраиваться заново, когда они выйдут отсюда. Михаил и Алексей принимали в этом активное участие, что очень веселило девчонок. Саша с Леной периодически возвращались к разговору с Антониной Николаевной, и Аня иногда с удовольствием слушала их.

Пещера, в которой они жили, была большой. В ней было много отдельных комнат. Маленьких и больших, которые связывали многочисленные проходы. Как будто тысячи гномов века рыли здесь золото. Если свернуть налево от двери, которая замыкала центральный коридор, ведущий к выходу, и пройти по проходу вниз, находилась комната, в которой был устроен туалет, а если вверх, то там была утроена ванная комната.

Амазонки и здесь все продумали. Они устроили распорядок пользования ванной. Мыться разрешалось не чаще одного раза в неделю. Поскольку экономили питьевую воду и для мытья пользовались водой, которая образовывалась на своде пещер. Для этого был устроен специальный желоб, в который вода капала с потолка и стекала по нему в большое корыто. Воду из корыта выливали в еще большее корыто, и таким образом за раз могло помыться не более двух взрослых или троих детей. Те, кто строил это убежище, продумали все до мелочей.

Встав утром одиннадцатого дня, Саша решила устроить банный день. С самого утра они с Аней намыли девочек, потом вымолись по очереди все мужчины. Антонина Николаевна накупала Дениса. Александра только под вечер, самая последняя отправилась принимать ванную. Она разделась, опустила одну ногу вводу. Вода была теплой. В пещере вообще было достаточно тепло от горящей нефти. Вода не то что бы была горячей, она была чуть выше температуры тела. Саша опустилась вводу. Блаженство. Сколько она пролежала так? Скорее всего, долго. Она обожала воду, она могла часами плавать в озере, реке, море. А когда не было под рукой естественного водоема, она могла много часов проводить в ванне. Належавшись, она вылезла из ванны, обернулась в слегка колючее льняное полотенце и уселась на лавочку, что стояла вдоль стены, закинув ноги и прислонившись к стене спиной. Как тихо и спокойно было вокруг. Только факелы слегка потрескивали. Нам иногда нужно побыть в одиночестве наедине с собой. Саша бы, и сама не смогла сказать, о чем конкретно она думает. Обо всем и ни о чем. Так, что-то вспоминалось из ее недавнего прошлого, что-то из давно забытого. А скорее всего, она старалась ни о чем не думать. Вдруг что-то скрипнуло и из глубины помещения, из самого темного и не освещаемого факелами угла прорезался тоненький лучик света. Саша испугалась, вжалась в стену, подобрала ноги и замерла. Из темноты вышел Александр. Он прошел мимо открыл дверь и вышел из ванной. Сердце заколотилось. Если бы он сейчас вошел снова, то, наверное, услышал его стук. Понемногу она успокоилась. На смену страха пришло другое чувство - любопытство. Она немного помедлила, тихонько спустила ноги на пол и на цыпочках направилась к тому месту, откуда появился Александр. Она вдруг подумала, что совсем забыла закрыться, но с другой стороны, если бы она это сделала, то Александр заподозрил не ладное. С минуту постояла она возле двери в раздумье. Закрывать дверь или нет. Решив, что лучше не стоит, она, все так же на цыпочках направилась в противоположную сторону. Подойдя к двери, в тусклом мерцании факелов, которых почему-то не было в этом углу, она, протянув руку нащупала, какую-то тряпку. Саша отодвинула ее, показалась не большая дверь. Саша толкнула ее, та с легкостью открылась. Перед ней оказался длинный, узкий проход, слабо освещаемый факелами. Их было не много, и они все висели под самым сводом прохода. Саша попыталась дотянуться до одного. С трудом, но ей это удалось. В коридоре было гораздо холоднее, чем в ванной. Особенно холодно было босым ногам. Сашу это не остановило. Она подумала, что может, стоит вернуться и одеться, но мысль о том, что Александр может вернуться в любую секунду, не дала ей этого сделать и Саша быстро побежала вперед. Проход заканчивался маленькой дверью. Такой низкой, что Саше пришлось согнуться чуть ли ни пополам, чтобы проникнуть в открывшуюся от легкого толчка дверь. Саша вошла. Помещение было еще меньше освещено, чем коридор. Все, что Саша смогла разглядеть при свете своего факела, это то, что помещение было огромным. Очень высокий потолок. Вдоль стен были навалены огромные кучи чего-то, под самый потолок, прикрытые какими-то тряпками. Напротив, двери стоял стол. С обратной его стороны был стул. Саше пришлось сделать десять шагов, чтобы добраться до стола. На столе лежала раскрытая книга. С боку у стола был приделан держатель для факела. Саша вставила факел в подставку, села на стул и стала рассматривать книгу. Книга была написана непонятными черточками, полочками, какими-то не понятными символами.

Саша несколько раз видела нечто подобное, когда она занималась в институте в историческом кружке. У нее был восхитительный преподаватель истории, Степан Ильич. Милый старичок, очень интеллигентный. Он привил всем, кто у него учился любовь к истории. Именно от него она научилась не воспринимать историю буквально, только как голые даты и факты, а рассматривать ее через призму времени, самобытности народа, уровня духовного развития. «Знание своего исторического прошлого, помогает увидеть будущее» - говорил Степан Ильич. Благодаря ему, она очень хорошо знала, кто такие Атланты и Арии, Скифы, Славяне и Печенеги. У Степана Ильича был свой взгляд на все исторические события древней, до средневековой истории. Она несколько раз ездила с ним на археологические раскопки. Когда Андрей сказал, что они едут на раскопки, то Саша очень этому обрадовалась. Она очень любила копаться в истории. Именно копаться, доискиваться до мелочей.

Сейчас ее очень занимал текст. Она давно не видела, да и то, только на фотографии, а здесь целая книга таких букв. Она, гордилась тем, что когда-то, благодаря Степану Ильичу, держала в руках старинную книгу, датированную 1 114 годом. Это была "Никоновская летопись".

Саша села на стул и принялась читать. Несмотря на то, что в помещении было холодно, и мурашки начинали бегать по рукам и спине. Про ноги и говорить не приходиться. Она прижала их к груди, поставила на стул и попыталась прикрыть тряпкой, подобием полотенца, которое было на ней. Но неприятней всего были мокрые волосы. Вода еще стекала с них, и голове было холодно. Но любовь к книгам брала верх. Просмотрев несколько страниц и попытавшись понять, что в них написано, она не заметила, как открылась дверь. Она уже увидела, что к ней движется фигура с факелом в руке.

- Что ты тут делаешь? - строго произнес голос.

Саша даже не успела испугаться. Она оторвалась от книги и перевела на него взгляд. Перед ней стоял Александр. Сашу с первого взгляда поразил один момент. Почему-то она обратила внимание на его начисто выбритое лицо. Может потому, что за последние десять дней она видела вокруг себя только бородатых мужчин? Но этот факт почему-то занимал сейчас ее больше всего. Она смотрела на него, не отрываясь и молчала.

- Я спросил, что ты тут делаешь? Ты как сюда попала? - все так же грозно спрашивал он ее.

Саша очнулась и поспешила встать со стула.

- Я мылась, я не знала, что в ванной есть еще дверь. – Оправдываясь, она встала со стула. - Мне стало любопытно - Она обошла стол. - Извини, мне просто стало любопытно – зубы застучали от холода, и она как бы стала заикаться.

- Любопытство не порок - не много смягчившись, ответил он.

- Я мылась. Я увидела, как ты выходишь из темноты, и решила посмотреть.

- Тебе здесь делать не чего - довольно грубо пояснил он.

- Да, я понимаю - Саша уже направилась в сторону выхода - Прости. Александр обернулся вслед уходящей Саши. Она только сейчас поняла, что очень сильно замерзла. Ногам было больно ступать, и она шла медленно. Руки не слушались. Зубы стучали. Она вся дрожала. Она бы хотела сейчас побежать. Быстрее, быстрее в тепло, в ванную, в теплую воду, но не могла, конечности окоченели.

- Стой - крикнул ей в след Александр - подожди.

"Ну что еще" - протест в голове. "Что ты меня останавливаешь? Я так замерзла, я хочу в тепло" - вертелось в голове и слезы наворачивались на глаза. Она остановилась в шаге от двери. Он быстро подошел к ней. Саша стояла вся, скукожившись перед дверью. Она не могла повернуться. Он взял ее за плечи и развернул к себе. Саша подняла голову и попыталась выпрямиться. Для этого ей потребовалось расслабиться, чтобы унять дрожь. - Я действительно не должна была сюда приходить – гордо, задрав голову, сквозь клацающие зубы, произнесла она – Извини.

Александр протянул к ней руку и сорвал с нее полотенце. Саша не шелохнулась.

Александр бегло оглядел ее слегка полное, округлое, белоснежное тело. Схватил одной рукой ее за талию, а другой распахнул свой кафтан и спрятал под ним ее, крепко прижимая к себе. Все это время она не сводила с него глаз. Он стал целовать ее. Его руки были обжигающе теплыми. Его губы были опьяняюще горячими. Становилось тепло и уютно. Александр приподнял ее и понес к столу. Он посадил ее на стол, быстро снял кафтан, бросил его на пол, разорвал рубашку и прижал Сашу к своей горячей груди. Запустил теплые руки в ее мокрые волосы и принялся ее целовать. Затем он нежно снял ее со стола и опустил на кафтан, так небрежно кинутый на пол. Саша потихоньку начала согревалась. От жарких, знойных поцелуев, от горячих ласк его. Ее тело начало поддаваться и отвечать. Он заметил это и еще сильнее прежнего стал ласкать ее. Целовал ее живот, целовал грудь, и наконец, вошел в нее и овладел ею. Она открыла глаза, и он прочитал в них восторг. Миллион ярких звезд пронеслось мимо. Вспышка света и… Он продолжал. Она снова открыла глаза и погладила его по щеке. Он снова и снова покрывал ее поцелуями. Саше стало жарко. Все повторилось. Снова и снова она возносилась в небо. Снова и снова сыпались на нее звезды. Она ни за, что бы, не сказала, сколько раз. Это был один сплошной поток счастья, любви, нежности, восторга, экстаза, который так неожиданно излился на нее. Такое она испытывала впервые. Она совсем не чувствовала себя изнеможенной, когда он закончил, так мягко и так нежно, так убаюкивающее ласкающее, что она невольно уснула.

Спустя какое-то время она проснулась от ощущений, как он носом закапывается в ее волосы, и вдыхает, и вдыхает их запах. Она, не открывая глаз, тихо спросила:

- Что ты делаешь?

- Я не могу надышаться, тобой. Меня снова и снова мучает жажда, я пью, пью и не могу напиться. Я дышу, дышу и не могу надышаться. Может я умер?

Саша повернулась к нему и улыбнулась. Он нежно поцеловал ее. - Если ты не будешь меня любить, я умру. Если ты не будешь со мной, я умру. Ты моя!

В ответ она нежно поцеловала его. Он не отпустил. Все повторилось снова. Он снова и снова овладевал ею. Вознося ее на все новые и новые вершины блаженства.

Глава 21

********************************************************************

- Где ты была? Спросила ее Елена, когда, наконец, Саша появилась через день. Она улыбалась, глаза светились, на душе было тихо, спокойно и безмятежно. Сейчас она любила весь мир. Все, всех, всех. Так была рада видеть Елену, что крепко ее обняла и чмокнула в щеку.

- Мы тебя потеряли. Ты где была? Ты заблудилась?

- Нет. Все в порядке. Все хорошо - Саша опустилась на настил и откинула голову на стену.

- Где ты была? - снова спросила ее Елена.

Они были одни в помещении. Все остальные ушли ужинать.

- Я была с Александром - ответила Саша и закрыла глаза.

- Все это время? - Елена присела рядом с ней. - Да.

- И что вы все это время занимались этим?

- Да

- Целые сутки?

- Сутки? Прошли сутки? – Саша открыла глаза и посмотрела на Лену искрящимся взглядом.

- Да. И как? Саша повернула к ней голову и открыла глаза.

- По мне невидно?

- Видно - Лена закивала головой и за хохотала.

- Что, правда, меня не было сутки?

- Ты ушла мыться, после ужина, и пропала. А сейчас как раз время ужина.

- Я и не заметила.

- Мы в ванной нашли твои вещи и принялись искать тебя. Антагонта облазила все проходы. Она до сих пор там.

- Ой, надо ее предупредить - Саша сделал движение вперед, но тут, же откинулась снова. - Я бы сейчас съела огромный, жареный кусок мяса. Большой, сочный кусок мяса. Что бы сок бежал, что бы сверху лимончиком было сбрызнуто...

- Я поняла, поняла - замахала на нее руками Лена. - Я принесу тебе что-нибудь поесть, и попрошу Амазонок найти Антагонту и сказать ей, что ты нашлась.

- Ленкаааа... Я такая счастливая – Саша обняла подругу. - Как же я тебя люблю!

- И я тебя люблю! - засмеялась Елена.

**********************************************************************

Так прошло еще десять дней. Александра каждый день, после ужина исчезала и появлялась только перед завтраком. Целый день она проводила как обычно, в повседневных делах. Мысли Александра, с утра до обеда, как государственного мужа, были заняты делами. Но после обеда его ум занимала только Саша. Он растворялся в глубине пещеры и готовился к ее приходу. Он где-то взял овечью шкуру, расстелил ее на полу. Принес легкое льняное покрывало, чтобы ей, не было холодно. С обеда до вечера он пытался читать, сидя за столом при свете тусклого факела. Но когда открывалась дверь и появлялась она, в помещении как будто вспыхивали сотни огней, становилось светло и радостно.

Однажды он сказал, что не хочет покидать эту пещеру, что он хочет, чтобы потоп длился вечность. На что Саша ответила, что всему рано или поздно приходит конец. И их счастью тоже. Александр крепко, крепко прижал ее к себе.

- Я тебя никому не отдам!

Саша вздрогнула. Она уже слышала эти слова. Она вспомнила

Андрея и какое-то тяжелое, и мрачное чувство легло ей надушу. Но Александр не дал ей понять, что это было. Почему вдруг появилось это чувство, откуда оно возникло? Он покрыл ее поцелуями и снова вознес ее на седьмое небо. А может на двадцать второе?

- Ты придешь завтра? - Каждый раз спрашивал он ее, провожая.

И каждый раз она целовала на прощание его в щеку и каждый раз ничего не отвечала.

**********************************************************************

Следующий его день прошел как обычно. После ужина он ждал ее, читая книгу, периодически поглядывая на дверь. Время тянулось медленно. Он вставал, ходил по пещере, откидывал тряпки, что покрывали огромные кучи книг, рукописей. Брал одну, просматривал. Снова поглядывал на дверь, ждал, что она вот, вот войдет. Затем клал книгу обратно, брал другую, садился за стол, принимался читать. Снова глядел на дверь, но она не открывалась. Его все чаще стало посещать чувство беспокойства. Он все меньше времени проводил за столом. Он все больше ходил по комнате. Часто даже не отдавая себе в этом отчета. Наконец, он не выдержал и решил пойти к ней. Он подошел к двери, открыл ее, постоял минуту, закрыл и снова принялся ждать, беспокоиться, нервничать. Еще примерно через час его нервы сдали. Он вышел из своей пещеры. Выйдя в общий коридор, он остановился возле первой двери, которая вела в комнату, где расположились Саша с друзьями, как будто что-то обдумывая. Он тихонько приоткрыл ее и заглянул во внутрь. В мерцании одного зажженного факела, он разглядел людей. Все спали. Он понял, что прождал ее слишком долго. Что по расписанию уже ночь. Саши в комнате не было. Александр закрыл дверь. Постояв еще минуту, он направился по коридору к выходу. Проходя мимо других дверей, он останавливался, прислушивался, заглядывал сквозь щели в дверях и ни чего. В комнатах было тихо и темно. Вокруг все спали. Наконец, дойдя до последней двери по правой от него стороне коридора, он услышал голос. Он подошел к двери и стал прислушиваться. Сквозь щель он увидел Антагонту. Она ходила по коридору и с жаром жестикулировала, при этом голос ее еле был слышен. Он не мог разобрать, что она говорила, но подумал, что с кем-то она, же разговаривает? Он рванул дверь, как раз в тот момент, когда Антагонта проходила мимо. - Доброй ночи - поздоровался он с ней.

Антагонта не ожидала его увидеть и поэтому стояла передним ошеломленная.

Не видя больше никого в комнате, он спросил:

- С кем ты разговариваешь?

Антагонта ничего не отвечала. Тогда он отодвинул ее одной рукой и сделал шаг в пещеру. Никого. Ни души. Он решил, что, наверное, у Амазонок принято разговаривать самим с собой, и развернулся, чтобы уйти.

Но тут он увидел, что в углу, на настиле сидит, поджав колени, Александра. Он опешил. Ее лицо было опухшим, в глазах стояли слезы. Она с ужасом смотрела на него. Он бросился к ней:

- Что с тобой случилось? - с неподдельным испугом спросил он. Она вместо того, чтобы кинуться в его объятия, как он того, наверное, ожидал, отвернулась и вся сжалась.

- Князь - наконец-то пришла в себя Антагонта. - Оставьте ее.

- Что? - не понял он.

- Не трогай ее - Антагонат схватила его за рукав и потянула.

- Что происходит - он выдернул рукав из рук Антагонты, выпрямился и серьезно посмотрел на Сашу - Объясни мне, что происходит? - потребовал он.

- Уходи - прошипела она. Я тебя ненавижу!

- Что? - в ужасе переспросил он. Его сердце облилось кровью от этих слов. Стало трудно дышать, ноги подкосились. Он даже повернулся и посмотрел на дверь, как бы собираясь уходить, но тут же, опомнился и стряхнул с себя наваждение.

-Я не уйду, пока ты, не объяснишь. Почему ты так со мной? - Он говорил медленно, тихо, хрипло. В горле пересохло от волнения.

- Князь, прошу - снова вступилась Антагонта - оставьте.

- Оставь нас – резко потребовал он.

- Я не могу. Разве ты не видишь, она тебя боится.

- Я прошу - но видя, что просьбы не действуют, он вобрал воздух и выдавил - Я приказываю. Оставь нас.

Антагонте ничего не оставалось, как подчиниться.

- Хорошо - она взяла свой меч, который лежал на столе - Я буду за дверью. – бросила она и вышла.

- Саша - обратился Александр - когда дверь за Антагонтой закрылась. - Я прошу тебя, посмотри на меня.

Александра не двигалась. Он подошел ближе и протянул к ее лицу руку. Взял ее нежно за подбородок и повернул голову. Взгляд, который он увидел, был совсем не тот, который он видел в последнее время. Злость, страх, но в тоже время готовность растерзать его. Вот что он прочел в ее глазах полных слез.

- Я не понимаю - только и смог он выдавить из себя и опустился на колени.

Саша тут же вскочила ногами на настил, а Александр повесил голову. - Ты не понимаешь? - закричала она - Ты, ты, ты лгал мне. Ты все время мне лгал - он поднял голову и испуганно смотрел на нее. Саша кричала, махала руками, подпрыгивала на настиле. Ты ложью, заманил меня, ты, ты...

Он медленно поднялся с колен и сделал шаг к ней.

- Я никогда тебе не лгал - он помотал головой.

- Лгал! Каждое слово твое ложь! Все от начала и до конца!

Она замахивалась на него как будто пыталась ударить его маленьким кулачком. Он подошел и крепко схватил ее. Она стала бить его кулаками по груди, по плечам.

- Оставь меня, уходи, не трогай - Кричала она и била, била, била. Он опустил ее на пол, схватил за руки и завел их за спину. Это была самая настоящая истерика. Одной рукой он зажал ее руки у нее за спиной, и с силой прижал Сашу к себе, что бы она меньше брыкалась. Другую руку он запустил в ее растрепавшиеся волосы и принялся гладить голову, вызывая у нее то чувство, от которого бегут мурашки по спине.

Правой щекой он прижался к ее голове.

- Тише, тише - шептал он.

Она стала немного успокаиваться, но никак не могла отдышаться.

- Кто ты? - тихо спросила она, вздрагивая и всхлипывая.

Он немного ослабил хватку, и отодвинув ее голову не понимающе вопроса посмотрел в ее глаза.

- Расскажи ей Александр - услышали они голос.

Саша с Александром повернули головы и увидели Иллиатию. Она стояла в пещере и подпирала собой дверь. - Расскажи ей кто ты такой! - призывала она его.

Александр медленно перевел не понимающий взгляд от матери на Сашу.

Его хватка ослабла.

- Давай, сын, расскажи. Расскажи ей, кто ты есть, на самом деле!

Покажи ей кто ты! Покажи! - Ее голос становился все громче, все ниже.

Александр смотрел в Сашины глаза. Зрачки ее расширились, глаза из без того большие, стали огромными, от испуга. Она перестала дышать и уже не смотрела на него. Она смотрела через его плечо. Он понял, что что-то очень сильно пугает ее. В какой-то момент он понял, что она сейчас задохнется. Он повернулся и увидел, как на его глазах, его мать превращается в чудовище. Ее руки стали крыльями, как у летучей мыши, огромные, серые. Она распростерла их в стороны, и они заняли всю пещеру. Ее голова превратилась в уродливую морду. Челюсти деформировались и появился оскал. Кривые обломанные зубы торчали наружу. Изо рта вытекала слюна. Ног не было, они превратились в бесполую серую массу. Александр в ужасе невольно стал пятиться назад. Он нащупал левой рукой Сашу, схватил ее за талию и спрятал ее за свою спину. Правой рукой схватился за меч и вынул его из ножен.

- Покажи, сын кто ты на самом деле! - Гремел голос чудовища. Он стал таким грозным, громким, раскатистым, что сотрясал стены и потолок. Александр все отступал назад. Он почувствовал, что дальше не куда. Он припер своим телом Сашу, слегка вдавив ее в стену. Чудовище все не унималось, призывая его.

- Прими свой истинный облик! Вспомни кто ты!

В голове у Александра стали мелькать картинки из прошлого. Он стал вспоминать, как в детстве ему что-то рассказывала мать. Она учила его чему-то, но это его пугало, и он убегал к отцу.

- Оставь его!

Он услышал голос отца. Сперва, Александр решил, что это из воспоминаний, но голос звучал настолько реально.

- Он не твой сын!

Между ним и чудовищем возник образ отца. Александр уже видел несколько раз его в его бестелесном облике. Первый раз на следующий день после похорон, второй раз в пещере, куда он приходил к отцу за советом. - Он мой, сын! - заревело чудовище! - Обернись сын, яви себя в своем истинном облике!

- Он не твой сын! - снова повторил отец Александра - Твоего ублюдка, я убил в ту же секунду, как родился Александр. И подменил. Меня обманом заставили жениться на тебе, но я всегда знал, что ты такое! Это не твоя мать, Александр. Твоя мать умерла при родах. В твоих жилах нет этой поганой крови.

- Нет! - заревело чудовище! Услышь меня сын!

- Я остался здесь только ради того, чтобы забрать тебя. Твое время пришло.

- Нет! - снова взревело чудовище.

- Ты больше не будешь творить зло.

Чудовище кинулось на него. Александр кинулся вперед, но отец отбросил его в сторону, выхватив у него из рук меч, и махнул им на отмажь. Брызги черной крови попали на него. Чудовище замертво упало на пол. Отец подошел к Александре, посмотрел на нее пытливым взглядом – Благословляю. Да прибудет с тобой сила. – Он повернулся и подошел к сыну.

- Прощай сын. Больше мы не увидимся. Я закончил свои земные дела.

Дальше ты сам.

Затем он наклонился, поднял с пола, закинул на плечо огромную, бездыханную серую массу, и растворился вместе с ней в воздухе.

Александр посмотрел на пол. Черная кровь исчезала, просачиваясь в пол. Он перевел взгляд. Саша бездыханно лежала на полу.

**********************************************************************

Три дня Александр не отходил от ее постели. Его иногда сменяла Антонина Николаевна. Он с неохотой покидал ее и ненадолго уходил вглубь пещеры. Возвращался, садился возле Саши и ждал, ждал, когда она очнется.

Он хотел, чтобы он был первым, кого она увидит, когда проснется.

В пещеру вошла Антонина Николаевна.

- Иди, князь, поспи немного - Услышала Саша ее голос.

Она боялась пошевелиться. Воспоминание увиденного и пережитого мгновенно всплыло в памяти. Саша не знала, сколько она была без сознания. Ей казалось, что она только на секунду закрыла глаза и что, если она их откроет, снова увидит, как Иллиатия превращается в чудовище.

Она лежала и не двигалась.

- Хорошо - ответил Александр. Я уйду, ненадолго. Если она очнется, дайте мне знать. Я буду у себя.

- Иди, иди, отдохни.

Антонина Николаевна, что-то поставила на стол. Саша услышала, как льется вода. Затем она почувствовала, как что-то мокрое прикоснулось к ее губам. Она вздрогнула и открыла глаза. От неожиданности Антонина Николаевна отскочила назад.

- Ну, наконец-таки, ты очнулась - всплеснула она руками, видя, что Саша моргает, пытаясь стряхнуть с глаз капли воды - Как ты себя чувствуешь?

Что случилось? - Саша повернула голову и обвела глазами комнату. - Все закончилось. Александр рассказал нам все. Бедная девочка, увидеть такое! Я бы вообще умерла бы от страха. - Как он?

- Нормально. Не отходит от тебя. Все сидит тут. Я его выгоняю, а он все сидит и сидит.

- Спасибо Вам. - Саша улыбнулась и попыталась встать. Антонина Николаевна воспрепятствовала этому и снова уложила ее.

- Я в порядке. Мне нужно его увидеть.

- Да, что же это такое! Ты еще слаба. Лежи - она не давала Саше встать.

Саша поняла, что сопротивляться бесполезно и приняла лежачее положение. - Я, кажется, вырубилась раньше, чем все закончилось. Я видела, как Александр кинулся с мечом сквозь отца, и я больше ничего не помню. Что было потом?

- Они победили его, или ее…, и отец Александра забрал это чудище с собой. Надеюсь, его навсегда запрут в преисподней. - Антонина Николаевна поднесла Саше кружку с водой.

- Спасибо.

Саша поднялась и села. Голова немного кружилась.

- Сколько я была без сознания?

- Три дня.- Антонина Николаевна, спасибо Вам за все. Но я должна увидеть его. Обещаю, со мной будет все в порядке. Антонина Николаевна лукаво посмотрела на нее и в знак одобрений кивнула головой.

Саша встала. Немного шатаясь, она дошла до двери. С каждым шагом силы возвращались к ней. Она вышла в коридор. Все три дня она проспала в комнате Александра. После случившегося, он практически ни с кем не разговаривал. Уходил в самую дальнюю пещеру и все случившееся переживал в одиночестве. Саша дошла до большой двери. Вокруг все спали. По расписанию была ночь. Какое на самом деле было время суток вне этих горных стен, никто не знал. И было ли оно вообще. Многим казалось, что там круглые сутки ночь. Саша прошла через ванную комнату, отодвинула занавеску, толкнула дверь и оказалась в знакомом ей коридоре. Она шла не спеша, но довольно уверенно. Она дошла до конца коридора и остановилась перед маленькой дверцей. Толкнула ее. Александр спал, сидя за столом. Голова и руки его лежали на какой-то стопке бумаг. Саша подошла к нему и положила руку ему на голову. Он мгновенно очнулся. Она стояла перед ним, еще бледная, осунувшаяся и похудевшая. Он вскочил со стула и обнял ее.

Ты не сон? - спросил он и заглянул в ее глаза.

- Я явь - ответила она, ему улыбаясь.

- Всевышний, спасибо тебе, что вернул ее мне - Он закинул голову и вознес благодарение Богу.

- Я должна попросить у тебя прощение... начала Саша.

- Ты ни него недолжна. Я все знаю. Мне Антагонта рассказала, что это чудовище ввело тебя в заблуждение. Оно всех нас водило занос. Меня, моего отца, тебя. Оно хотело таким образом поработить нас и перевести на сторону тьмы.

- Я рада, что с тобой все в порядке. Это так? - она заглянула в его глаза.

Он немного помедлил.

- Я кажется, дважды за тот миг потерял мать. Первый, когда она превратилась в отвратительное существо и второй, когда отец сказал, что она умерла при родах. Но я справлюсь - он улыбнулся ей и добавил - Если ты будешь рядом.

Саша прижалась покрепче к нему.

- Я соскучилась- призналась она.

- Когда же ты успела? - усмехнулся он. - Ты же все это время спала. Она поднялась на цыпочки, дотянулась до его губ и нежно поцеловала его.

*********************************************************************

На следующий день, она пришла к нему, как обычно после ужина. Весь день, она провела с друзьями. Они окружили ее заботой и вниманием. Никто не расспрашивал ее о том, что с ней случилось три дня назад. Все очень рады были ее возвращению, особенно Иринка. Она как-то по-другому, стала относиться к Саше. Сначала Саша этого нет замечала. Через какое-то время, на эту мысль ее натолкнул поступок Михаила, который подбежал к ней, в буквальном смысле слова подбежал, и помог сесть ей на стул, когда они пошли обедать. Вот и Иринка, всякий раз, когда Саша наклонялась что-то поднять с пола, опережала и ее и делала это за нее. В конце концов, Саше это надоело. Незадолго до ужина, Антонина Николаевна, взяла детей, и они пошли помогать

Амазонкам, накрывать на столы. В их пещере остались Аня с Михаилом и Алексей. Елена куда-то ушла. Саша решила поговорить.

Она закрыла дверь за Антониной Николаевной и детьми.

- Объясните, пожалуйста, Ваше поведение. - Обратилась она громко ко всем сразу. Михаил с Анной, сидевшие на настиле и рассматривавшие линии на руках, это было любимое их занятие здесь, после знакомства с одной из местных женщин, которая оказалась гадалкой по руке, хироманткой по-нашему, оторвались от своего занятия и невинным, не понимающим ее вопроса взором посмотрели на нее.

– Что происходит? – Спросила Саша улыбаясь.

- Ты, о чем? – вопросом на вопрос ответила Аня.

- Вы что думаете, что я ничего не замечаю?

- А что ты заметила? – прикидываясь, спросил ее Михаил и снова взялся рассматривать Анину руку. - Хватит! – прикрикнула, она.

Все вздрогнули. Алексей попытался забиться куда-то в угол, пока ее внимание было обращено на Аню с Мишей.

- Я заметила, что Вы стали относиться ко мне как к тяжело больной. Как будто у меня нет сил, встать, сесть, наклониться самостоятельно. Что за цирк? Еще и детей в это втянули.

- Это Иринка. Это она нам сказала. Мы тут, не причем – Проговорилась Анна. По-детски все спихнув на девочку.

- О чем Иринка Вам сказала? – зацепилась за ее слова Саша. Она-то знала, что ничего не рассказывала девочке такого, что могло повлечь такие последствия.

В пещере повисла гробовая тишина. Алексей, Анна и Михаил переглядывались. Саша наблюдала за ними. В спину ударила дверь. Саша стояла, приперев ее. Вернулась Елена с мокрой головой. Саша впустила ее. - Что происходит? Я что-то интересное пропустила? – ничего не подозревая спросила она.

- Пропустила – состроил гримасу Алексей.

- Может ты, что-то скажешь? – пытливо посмотрела на нее Саша. Лена поняла, что Саша знает, что они знают и как ни в чем небывало выпалила все как на духу.

- А так ты об этом? Я Вам говорила, что ей это не понравиться – обратилась она к Анне и Михаилу, затем повернулась и погрозила кулаком - Иринка на днях прибежала к нам и сказала, что ты беременная и что скоро у Вас с Александром будет ребенок. И что сейчас тебе нужно как никогда беречь себя, а с тобой вон что приключилось. Ну, эти и решили, что тебе нужна повышенная забота. Я сказала, что они дураки, и что ты этого не потерпишь, будь даже ты трижды беременной. Во что лично я не верю – Закончила Елена.

- Спасибо за правду – Сашу развеселила эта история.

- Всегда, пожалуйста – ответила Елена, высушивая волосы льняным полотенцем.

В комнату влетела Иринка.

- Пойдемте ужинать – крикнула она, схватила Сашу за руку и потянула к выходу.

- Подожди-ка – остановила ее Саша.

Она присела на корточки. – Скажи-ка мне, с чего ты взяла, что у меня будет ребенок? Иринка смутилась и взглядом из-подо лба обвела всех присутствующих: «Сдали, да?» - говорил ее взгляд.

- Я слышу, как стучит его сердечко – Как ни в чем, ни бывало, будто это было так очевидно, ответила она – Если не верите, спросите у моего папы. Я много чего слышу, чего остальные не слышат – Саша, удивленная и растерянная, отпустила ее руки - Ну, пойдемте есть, я голодная. – Иринка снова взяла Сашу за руку и потянула за собой.

Саша пришла в себя и засмеялась. Ее всегда умиляла эта детская непосредственность. Они иногда были настолько милы в своих откровениях. Выпаливали своими детскими ротиками иногда такое, до чего не додумался бы самый выдающийся профессор. Они говорили такие простые и понятные, но в тоже время мудрые вещи, о которых взрослые почему-то забыли. А ведь еще, совсем не давно, были точно такими же открытыми и естественными. И почему это проходит?

Весь ужин, все смеялись. Саша больше не думала об этом. А все остальные, были рады, что все открылось. После ужина все вернулись в их комнату.

- Я, очень прошу Вас, всех, не осуждать меня. – Начала она. – Я люблю Александра и сейчас я уйду. Приду только утром. – Она выдержала паузу, думая, что кто-то ей возразит. Все молчали и смотрели на нее дружелюбно. - Сашка, мы взрослые люди и все понимаем – первым не выдержал ее паузы Алексей. Лена дернула его за рукав кофты, что бы он замолчал.

- Спасибо – поблагодарила она его за поддержку.

- Ты не переживай, мы правда все понимаем и хотим, чтобы ты была счастлива. – Воодушевился Михаил благодарением Саши в сторону Алексея.

Он тоже хотел получить от нее благодарность.

Саша улыбнулась.

- Спасибо Миша – он просиял от счастья.

Аня и Лена, остались, не довольны тем, что их мужья до сих пор зависят от нее.

- Для меня, правда, это много значит. – Саша посмотрела на Лену и Аню.

Она ждала больше поддержки от них, чем от их мужей.

- Конечно, иди – добродушно ответила Аня.

- Что-то ты раньше не спрашивала разрешения? – обижено съязвила

Лена. - Ленка – кинулась к ней Саша и обняла подругу – Ленчик… - Да, ладно – Лена погладила ее пот спине. Я все равно люблю тебя. Только не будь стервой. Если ты действительно его любишь, то уж чтоб на этот раз по-настоящему.

Саша еще крепче прижала ее к себе - Поняла.

- Я тебя люблю – Саша чмокнула ее в щеку.

- Иди уже – Лена оттолкнула ее, мягко, как бумажный кораблик отталкиваю от берега, придавая ему движение вперед и благословляя его на дальнее плавание. Саша поняла ее движение и вышла из комнаты. С ее уходом в помещении повисла тишина. Никто, ни с кем не мог общаться. Все разбрелись по своим настилам. Так и уснули, не сказав друг другу ни слова.

******************************************************************

Саша толкнула дверь, она как всегда легонько поддалась. Александр сидел за столом. Он почувствовал ее еще задолго до того, как открылась дверь. Теперь он больше не беспокоился. Он точно знал, что она придет. Поле того дня, когда она очнулась, между ними установилась какая-то невидимая, но очень сильная связь. Он бы мог наверняка сказать, что он чувствует все, что с ней происходит. Волнуется ли она, сердиться ли.

Чувствовала ли тоже самое Саша? Да. Однозначно.

Он вышел из-за стола и быстро подошел к ней. Обнял, поцеловал и вопросительно посмотрел ей в глаза. Входя к нему, она уже знала, что его что-то беспокоит.

- Что случилось? – тут же спросила она.

- Я должен тебе кое, что показать.

Он подошел к стене, за столом. На стене висела картина. Саша видела ее и раньше, но не обращала на нее особого внимания. В тот день, после того как она очнулась от трех дневного сна, она сидела на полу, на овечьей шкуре. Александр крепко спал возле нее. Он не спал трое суток. Даже те не долгие часы, когда Антонина Николаевна выгоняла его из пещеры, где у кровати без сознательно спящей Саши он проводил сутки, он не мог спать. Мысль, о том, что она никогда больше не вернется к нему, не давала ему покоя. Он настолько боялся ее потерять, что не мог ни есть, ни спать. Так вот, пока он крепко спал, она рассматривала эту картину. Это был пейзаж. Совершенно обычный пейзаж. Песчаный берег, голубое море, утес… Но, что-то в этой картине тревожило ее. Как будто чего-то не хватало. Она никак не могла понять, чего.

Александр снял картину со стены. Тоненький, еле живой, но яркий лучик света ослепил Сашу. Ее глаза, все это время ни видящие солнца и привыкшие к полутемноте, обожгло.

Она отвернулась и через некоторое время, когда боль в глазах немного прошла, снова повернулась к стене.

- Это солнце!!!– восторженно вскрикнула она.

- Да. Вчера там еще было темно, а сегодня…

- Значит, мы скоро сможем выбраться? - радостный лучик надежды затеплился в ее душе – Она кинулась ему на шею и принялась целовать его.

Радуясь, как будто он подарил ей все сокровища мира.

- Да. - Грустно ответил он.

- Ты не рад? – она удивленно посмотрела на него.

- Что ждет нас там?

- Солнце, небо, свежий воздух, трава, деревья, море. Надо сообщить всем.

- Да. Но что если там больше ни чего этого нет?

- Как нет? – она уже практически выбегающая из двери, воодушевленная и счастливая остановилась. Саша вернулась к столу. – Как ни чего нет?

- Я не знаю, что нас там ждет.

- Я – Саша запнулась – Я надеюсь, что все это там осталось. Если есть солнце, значит, есть жизнь. – С надеждой в голосе заключила она. - Наверное, ты права – Он поцеловал ее – Но давай не будем торопиться сообщать остальным. Мы не знаем, сколько времени будет спадать вода. Не будем преждевременно обнадеживать их.

Он взял картину и повесил ее на прежнее место.

- Не закрывай – попросила она. – Я хочу видеть солнце.

Он снял картину и положил ее на стол.

Саша стояла с другой стороны стола. Она обошла его, так что картина оказалась передней, а не в перевернутом виде. Тут вдруг она поняла, откуда ей знаком это пейзаж.

- Эта картина… Она. Я видела ее раньше...

- Конечно, она всегда здесь висела.

- Нет, я видела ее еще раньше – пояснила она – Я все никак не могла понять, где я могла ее видеть, а сейчас…

Александр с любопытством смотрел на нее.

- Андрей – По лицу Александра пробежала судорога – Он показывал ее нам в самолете. Только на ней была еще женщина. Эта картина цветная, а та была черно-белая.

- Что это была за женщина?

- Андрей решил, что это я, потому что у нее была такая же татуировка, что и у меня.

Саша откинула подол платья, и Александр увидел бабочку на ее ноге, которую очень любил целовать. Он упал на одно колено и прильнул губами к ее бедру.

- Ты что видишь ее в первый раз? – удивилась она?

- Конечно, нет – все еще стоя, преклонив одно колено, улыбаясь, и подняв на нее взгляд, ответил он –Я, просто соскучился по ней….

- Вот как? – заигрывала с ним Саша.

- Вообще-то бабочка в нашем понимании, имеет двойной смысл.

- Какой?

- Что такое бабочка? – он, ждал ее ответа – Как ты понимаешь? У вас же тоже есть бабочки? Надеюсь, они еще не исчезли к тому времени?

- Ну-у-у – Затянула Саша – Ты хочешь знать, что я думаю о бабочках?

- Да-а – теперь он заигрывал с ней.

- Я знаю, что бабочки живут всего один день – Саша медленно начала обходить стол, и вела по краю стола за собой руку – Они перерождаются из гусениц. Гусеница выделяет из себя нить, и заматывается в кокон. Какое-то время внутри кокона идет превращение гусеницы в бабочку. Когда наступает время, из кокона появляется красивое существо – бабочка. Она живет один день и…. – Тут Саша остановилась - и умирает.

И это все? Это все, что ты знаешь?

- Она умирает! Понимаешь? - Саша замерла от ужаса.

- Ты что? – Александр взял ее за руку, и прижал к себе. Сашина голова лежала у него на груди. Его подбородок покоился на ее макушке. - Я поражаюсь, какое у Вас извращенное понимание мира – Бабочка – это душа. Мои предки всегда говорили, когда видели бабочку: «Кому-то повезло». Бабочка — это живое напоминание нам, о перерождении души. Александр пытался пояснить ей на доступном для нее языке.

- Ты думаешь, что бабочки этот чьи-то души? – Она изящно выставила ножку вперед и посмотрела на бабочку на своем бедре. Тогда чья же душа красуется у меня на ноге?

- Моя - Абсолютно уверенно ответил он.

Он поцеловал ее. Он не мог больше сдерживать себя. Он снова жадно испивал ее. Он снова и снова целовал ее. Он снова и снова овладевал ею, вознося ее к небесам.

Для чего же создана женщина?

Да будут всегда благословенны к нам небеса!

Глава 22

**********************************************************************

Она проснулась как всегда рано. В комнате было еще не то что бы темно, но и не светло. Что-то изменилось со вчерашнего вечера. Кардинально изменилось. Она покрутила головой. Александр спал. Факел погас. Но в комнате было достаточно светло. Она не сразу поняла, почему так. Она вылезла из-под льняного покрывала, совершенно обнаженная. Встала и поняла, что комната освещена светом из маленького окошечка. И этого было достаточно, чтобы в это утро, она вдруг почувствовала абсолютное счастье.

Светило солнце, рядом спал любимый мужчина.

Саша подошла к стене. Окошечко располагалось немного выше ее головы. Саша поднялась на цыпочках, заглянула в это квадратное отверстие. На половину окно была заполнено водой, верхняя половин была голубой. Саша поняла, что это небо. Она подняла руку вверх, и почувствовала солнечное тепло: «Греет» - Убедилась она. «Еще день и можно будет сделать глоток свежего воздуха, погреться на солнышке» - подумала она и посмотрела на Александра. Он мирно, безмятежно спал. Ей вдруг припомнились его слова. «Я не хочу покидать эту пещеру. Я хочу, чтобы потоп длился вечно. Иначе я потеряю тебя». «Он это не серьезно» - отмахнула она от себя мысль. Саша бесшумно оделась и ушла.

**********************************************************************

Александр проснулся. В комнате было не привычно светло. Он сразу догадался, откуда этот свет и закрыл лицо руками, в надежде, что это сон.

Нот это не помогло, это был не сон. Саши рядом не было. Он улыбнулся:

«Главное, что я знаю, что она рядом. Она моя».

- Ты уверен? – услышал он незнакомый голос.

Александр вскочил с пола. За столом сидел Андрей. Они не были знакомы лично, но Александр догадался, что это он. Он видел его два раза и оба рядом с Сашей.

- Да - Твердо сказал он и вспомнив, что он голый, не суетясь, поднял и набросил на себя рубаху, которая валялась рядом с их импровизированным ложем.

- Будем знакомы…. Андрей – Андрей протянул ему руку.

- Александр – представился он и пожал ему руку в ответ.

- Мы сейчас должны быть заодно. Мы не враги, если конечно преследуем одни и те же цели. – Пояснил Андрей, опустился на стул и принял положение - положение хозяина.

Александра это удивило, но не вывело из равновесия. Он остался стоять. - Чего Вы хотите? – спокойно спросил он. - Я?

- Да, Вы? – Называя Андрея на «Вы», Александр проявлял почтение, как хозяин к гостю.

- Лично я хочу, чтобы она была счастлива – Нагло заявил Андрей.

- Она будет счастлива, это я обещаю – заверил его Александр. – Что-то еще? - Перестаньте – Андрей понял, с кем имеет дело и перестал вести себя нагло и развязано тыкать. Все-таки князь – Я здесь совершенно не для того, чтобы выяснять личные отношения. Прошу прощения, если Вы меня не так поняли. - Хорошо – Александр вежливо склонил голову в знак того, что его извинения приняты. – Так что Вас привело ко мне?

- Скоро вода спадет, и Вы должны будете выйти отсюда. - Я знаю.

- Да, вы выйдете, но столкнетесь с целым полчищем врагов. Их будет так много, что противостояние будет очень тяжелым.

Александр ничего не ответил. – Андрей продолжил – Вы, Вы должны будете… Вы…-

Ох, как же сейчас Андрею хотелось сказать: «Это будет последняя твоя битва. Ты погибнешь, а я останусь. И она будет принадлежать мне. Она будет моей!» - и насладиться своим превосходством. Но он не мог этого сделать. Он на секунду представил себя на его месте. Что это ему, Александр говорит такое. Андрея передернуло – И вы должны будете защищать ее до последнего. Понимаете, до последнего вздоха.

- Вы пришли сказать мне только это? – Александр взял картину со стола. – Вы напрасно себя утруждали. Я и без Вас все это знаю. Она должна жить.

Потому что носит под сердцем моего ребенка.

Андрей побагровел как рак. Он не был готов к такому развитию событий, кровь прилила к вискам, а Александр продолжал:

- Я буду защищать ее до последнего вздоха. И даже больше. И после смерти, я буду оберегать их. – Он посмотрел на Андрея.

Андрей чувствовал, что он проиграл. От его былого превосходства не осталось и следа.

Если у Вас ко мне все – Александр положил картину на стол. – Могу ли я, попросить Вас об одолжении?

Андрей опешил. Он, кого Андрей, только что пытался унизить, Тыкая, ему. Тот, перед кем он хотел показать свое превосходство в данной ситуации, между прочим смертельной для Александра. И он просит его об одолжении? Андрей проникся таким глубоким чувством уважения к этому человеку, что моментально перестал считать его своим соперником.

- Все что угодно - Андрей склонился голову в почтительном уважении. - Я попрошу Вас, когда меня не станет, передать ей это. Александр вынул из потайного ящика стола, две маленькие коробочки. Одну красную, другую голубую. Красную он сразу передал Андрею – А эту, они протянул ему красную коробочку, передайте моему сыну.

Андрей взял обе.

- Я передам. Обещаю.

- Прощайте – сказал Александр и в тот же момент Андрей исчез.

*********************************************************************

Александра открыла дверь. Комната была заполнена красным светом. Саша даже не сразу поняла. Она решила, что этот свет от факела, но факел не был зажжен. Александр сидел за столом и рассматривал какую-то карту. Он поднял голову, и подпер ее ладошкой, поставив локоть на стол.

- Привет - мягко сказала она. И поставив локти на стол с другой стороны, положила голову на ладошки, приняв такое же положение, в каком находился он.

- Я никак не могу привыкнуть к твоим словечкам - улыбнулся он в ответ и поцеловал.

- Что это? - Саша кивнула головой в сторону окна.

- Наверное, вечерняя заря.

- Закат?

Александр усмехнулся, Саша подошла к окну. Последние лучи заходящего солнца упали на ее поднятую руку.

- Дай как стул? - вдруг ее осенило.

- Зачем - повернулся он к ней.

- Я хочу посмотреть, что там.

- Как? - не понял ее Александр.

- Дай, пожалуйста - настаивала она.

Александр встал, поставил стул рядом с ней. Саша забралась на него, подпрыгнула и повисла на выступе стены.

- Поддержи меня.

- Что ты делаешь? - не понял ее Александр и рассмеялся.

- Чуть, чуть подтолкни, что бы я могла залезть.

Александр взял ее за бедра и слегка приподнял. Саша уткнулась лбом в стекло.

- Ух ты - Крикнула она.

- Что там? - испугался Александр.

- Ты должен это сам увидеть.

Он аккуратно спустил ее на пол. Сам встал на стул, и поскольку он был гораздо выше ее и сильнее, подтянувшись на руках и оттолкнувшись от стула моментально оказался возле окна. Вода спала. Горы были чисты. Конечно из окна не было видно ни моря, ни леса, но горы выглядели, как и прежде. Только немного мокрые и грязные. Солнце действительно садилось. Его заходящие лучи окрасили горы в багрово оранжевый цвет. Александр спустился.

- Теперь мы можем сообщить людям и потихоньку начать приучать их к солнечному свету? – Спросила его Саша.

- Да, ты права - На ее лицо падали красные блики - Какой смысл оттягивать неизбежное. Он встал за ее спиной, обнял и прижал к себе. Они стояли и смотрели, как медленно исчезает свет за окном.

- Я люблю тебя - шепнул ей в ухо - Я буду любить тебя вечно.

- Почему ты так говоришь? - она повернулась к нему.

- Ты как-то сказала, что все хорошее заканчивается.

Саша испуганно на него посмотрела, прочитав в его глазах смирение перед неизбежным.

- Завтра мы всем сообщим и откроем дверь. А сегодня... - Он ее поцеловал. На следующее утро Саша и Александр вышли вместе, первый раз за все время они вместе появились перед остальными обитателями пещеры.

Александр держал ее за руку. Александра светилась от счастья.

Они сообщили всем, что вода спала достаточно для, того, чтобы открыть дверь. Амазонки с дружинниками Александра откинули засовы и распахнули дверь. Яркий солнечный свет ворвался в пещеру, растворяя темноту. Ворвавшийся свежий ветер освежил воздух в пещере. Саша с Александром первые вышли из пещеры. Горы справа и слева. Внизу равнина. Наводнение разрушило ее. Равнина превратилась в озеро. Они обошли гору. С другой стороны, где-то далеко внизу плескались воды Великого Понта. Они стояли и наслаждались видом. Остальные люди тоже потихоньку стали выходить наружу.

- Что это? - Александр указал на гору.

Саша пригляделась. К ним в это время подошли Михаил с Анной.

- Мишка, скажи, это то, что я думаю – Захохотала Саша и подняла руку.

Михаил обернулся и посмотрел в ту сторону, куда она указывала.

- Но этого не может быть! - крикнул он и присел на корточки.

- Не верь глазам своим? - Саша прикрыла рукой глаза.

На самой вершке, соседней горы, которая была повыше и покрупнее их, лежал корабль, больше походивший на дом. Это был их самолет, только облезший, потрепанный, без хвоста и шасси. Крылья были обломаны. Краска кое где облупилась, но на кабине пилотов красовалась надпись ANTONOV 225.Это же наш самолет - закричала Анна.

Да, но он Вам ничего не напоминает? - смеялась во весь голос Саша.

- Да, но этого просто быть не может! - расхохотался Михаил.

- Почему Вы смеетесь? – улыбаясь, спросил Александр.

- Видишь ли - начала пояснять Саша - у нас, в будущем, примерно так рисуют картины, где после Всемирного потопа, из ковчега выходят люди и животные. Так вот наш самолет очень похож сейчас на тот ковчег, где по приданию укрылся Ной со своим семейством и разными тварями. - Понятно - протянул Александр, но было понятно, что он ничего не понял. - Да, ну тебя Сашка - махнула на нее рукой Анна - как что скажешь – хохотала она как не нормальная. Видимо свежий воздух так на нее подействовал.

- Ну, а, что, если все так и было. Кто-то видит нас сейчас от сюда, или кто-то из наших со пещерников решит рассказать своим потомкам, те своим, получиться сломанный телефон, и в конце концов, до нас дойдет этот факт в том варианте, в котором мы его знаем, а не в том, в каком он был на самом деле.

Аня задумалась, Михаил все еще смеялся. Александр пытался понять все увиденное и услышанное.

**********************************************************************

Они спустились с горы в долину. Теперь это была узкая, безжизненная полоса суши между горами и морем. Вся растительность была смыта водой. Там, где раньше плодоносили деревья, и росла трава, теперь были камни, стволы упавших деревьев, размытая почва, рвы, канавы, грязь. Было больно смотреть на все это, но все понимали, что теперь от них потребуется немало сил, что все это восстановить. Александр приказал обустраиваться на холме, соседней горы, который имел не большую возвышенность и был достаточно плоским для постройки жилья. Он приказал так же укрепить ту часть холма, что вдавалась в море, что бы оно его не сильно вымывало. Мужчины и женщины принялись носить стволы деревьев, что погибли при наводнении, и те, которые не смыло море. Обтесывать их, укладывать, ставить, связывать, жечь. Часть людей строили укрепление, часть дома, а часть, по приказу князя строить корабль. Он выбрал пять человек из своей дружины и куда-то отправил их. И для них же он приказал, строил корабль. Ему необходимо было знать, как выглядит теперешняя береговая линия.

Все эти дни Александр был занят. Утром он помогал строить. Днем уходил к морю. Измерял глубину, рассматривал камни, занимался какими-то расчетами, вечером уходил в горы. Ночами подолгу смотрел на ясное небо, что-то записывал, опять смотрел. Засыпал на рассвете. Через пару часов просыпался. И все заново. Через пять дней дружинники вернулись. Они долго что-то рассказывали Александру сидя на берегу моря. Еще через три дня, корабль, вернее небольшая ладья. Высоко задранный кверху нос, такая же задранная, но чуть короче корма. Посреди кормы на высокой мачте приделали парус, сотканный руками женщин, наспех, из погибшей, высушенной на солнце травы. Анна с Антониной Николаевной принимали активное участие в изготовлении этого паруса. Михаил помогал строить дома, а Алексей постигал основы судостроения. Александра же занималась с детьми. Ее подопечных было пятнадцать. Дети в возрасте от 4-х лет, самая младшая была Иринка, и до 9-ти, самой старшей оказалась Юля. Все, кто был старше, работали вместе с родителями. Саша же вместе с детьми тоже помогали взрослым. Они приносили им воду, еду, солому. Но это было только до обеда. После обеда Саша укладывала детей спать, а сама принималась мочить, мять, топтать, а потом снова сушить эту соломенную кашу. Когда каша высыхала, ее скручивали в нити и переплетая их между собой, делали небольшие куски ткани, которые использовали на различные цели.

После того, как была готова ладья, погрузив на нее провиант, который они взяли из пещеры, и воду, принесенную из пещеры, так как воду в реках пока нельзя было пить, пятеро дружинников вышли в море. На берег собрались проводить их все. Это было на закате.

- В добрый путь - кричали люди с берега. Куда и зачем они их провожают, они не знали.

********************************************************************

Впервые за пять дней Александр и Саша встретились. Они не виделись, потому что все это время были заняты каждый своими делами. Солнце село.

Ладья скрылась из вида, повернув за мыс. Народ стал расходиться. Александр подошел к Саше. Она стояла далеко от берега, поскольку они с детьми пришли последние. Дети протиснулись вперед, а Саша осталась стоять поодаль. Александр почувствовал ее взгляд на себе и теперь точно знал, где она. Он подошел, и, не произнося не слова, стал всматриваться в ее глаза. Она видела в них бесконечную любовь. Когда все разошлись, и они остались одни, он взял ее на руки и понес на берег.

Море было ласковым, теплым. Она лежала на брегу. Ее тело было в воде.

Легкие волны слегка колыхали ее обнаженную грудь, распущенные волосы. Александр сидел рядом и всматривался куда-то вдаль. В глубину ночи, в лунную дорожку. Саша любовалась звездами.

********************************************************************

Еще десять дней и из-за мыса их бухты появилась ладья. Но это была не та ладья, которую они отправляли в плавание. Александр, завидя это, отправил Свестила предупредить людей, что бы спрятались. Собрал оставшихся дружинников, и они выстроились вдоль берега. Когда ладья причалила к берегу, Свестил был на месте.

С ладьи сошли четверо их товарищей из пяти. Александр поприветствовал их. Дружинников отпустил, а членами экспедиции велел держать отчет:

Что случилось? Где Радомир? - был первый его вопрос.

С ним все в порядке, князь, он не пожелал с нами возвращаться, а пожелал остаться на службе у князя Киевского.

- Вот как? - значит Киев-град цел?

- Да, князь - отвечал Ростислав, назначенный старшим.

- Сказывай - Александр сел на валун, лежащий в трех шагах от моря и предложил сесть Ростиславу, на соседний.

- Мы прошли вдоль берега, как ты и велел, Илья все зарисовал.

- Где, покажи - Александр протянул руку к Илье.

Он отдал ему небольшую пачку бересты, на которой было нечто вроде карты.

- Дальше - попросил продолжать Александр, разворачивая свитки.

- Мы плыли так три дня и три ночи. Нет больше Мериного озера, нет больше реки Смородина, нет больше входа в Аид. Теперь там все море. Остался от огромной страны, только маленький клочок земли, с трех сторон море, а с четвертой земля. Как огибаешь его, сразу начинается вход в священную реку. Вверх по течению мы поднялись, борясь с бурным потоком, так и добрались до Киева. Никому, ничего не сказали мы. Прикинулись путниками, что прибыли с Севера. Радомир там и остался, чтобы видеть и слушать, а мы поплыли в обратный путь. Плыли обратно быстрее. Великие воды Днепра несли нас сами. Остались мы не замечены.

Александр поблагодарил их за службу. Они еще долго говорили. Расстались по утро. Александр рассматривал зарисовки, дружинники рассказывали, что видели по пути и слышали в Киеве.

На следующий день, под вечер к Александре пришел человек и сказал, что князь ее зовет к себе. Саша очень удивилась. Она в это время кормила детей. Поэтому сказала мужчине, что придет, но попозже, сейчас она не может. Она явилась к князю, когда солнце совсем скрылось за морем. Александр сидел на

берегу моря. Саша подошла к нему и остановилась. Она, как и все остальные, ее друзья постепенно перенимали у коренных жителей, привычки, манеры общения. Учились их обрядам и вере. Михаил уже знал, как какого Бога зовут и чем он прославился, и когда ему, и как поклоняться. Алексей больше перенимал более практические знания. Как бревно обтесать, да так, чтобы сучки не торчали, и отходов было меньше. И как бревна укладывать, что б гвоздями их не сколачивать. И как из цельного дерева лодку выстругать, чтоб не тонула. Анна с Антониной Николаевной учились мясо сушить, рыбу вялить, варить варенья из корений сладких. Находить их и распознавать какие съедобные, а из которых варить только яд. Елена все больше училась ткать и прясть. И говорить все они стали не так как раньше. Ведь есть же русская поговорка: «С кем поведешься, от того и наберешься».

Они стали одеваться по-другому, носили те же одежды, что и местные. Женщины стали носить сарафаны и платья до пят, подвязанные широким, поясом.

- Здравствуй князь – Саша склонила голову, когда он поднялся. - Ну что ты? – он взял ее за подбородок и поднял голову, и как ребенок улыбнулся искренней, светлой улыбкой и крепко прижал к себе.

- Мне очень нужно поговорить с тобой, за тем и посылал.

- Только поговорить? – удивилась она.

- Если бы, за-другим, я бы сам пришел. Мне нечего скрывать от людей. Я князь, мне, к сожалению, не у кого просить тебя в жены. Тебе разве кто-то что-то сказал?

- Нет, но я вижу, как люди неодобрительно смотрят на меня.

- Вот как? Я поправлю это. Завтра же! – Он остановился и поцеловал ее.

- Спасибо – Она не поняла его намерений – Твой народ очень мудрый.

- Почему ты так говоришь?

- Они читают судьбы по звездам, точно предсказывают погоду на неделю, месяц. У нас только на один день, и то ошибаются – засмеялась Саша. - Знают, как приготовить яд, как вылечить больной зуб. Вчера один мужик дырку в зубе одному парню заделал, а сегодня я попросила показать, так даже не с первого раза и увидела. Так мастерски, что даже не заметно. Как будто целый зуб. Только я не поняла, из чего он сделал пломбу. Ты о чем-то хотел поговорить?

- Мне придется уйти, а Вы останетесь и ....

Саша остановилась и замерла от ужаса.

- Как уйти? Куда?

Александр обернулся. Саша стояла бледная и расстроенная.

- Пойми, это необходимо. Вот в чем дело - Он взял ее за руку, сел на камень и посадил ее к себе на колено - Я должен рассказать тебе сейчас самое главное, самое важно.

- Я слушаю - Саша взяла себя в руки и приготовилась слушать.

- Когда Антагонта рассказала, что ее царство погибло от землетрясения и наводнения, что между сушей образовался разлом в земле, я долго не мог понять, зачем темным все это нужно. Я стал рыться в старых книгах, отцовских рукописях, в Ведах и нашел. А потом стал вспоминать, что говорил мне об этом отец. Темные силы так рвутся сюда, потому что здесь "Алатырь".

- Что? Камень здесь? - поразилась Саша.

- Да, он на дне этого моря - пояснил Александр - и мы должны его перепрятать. - Зачем?

- Потому что иначе темные силы в море его легко найдут. Нужно спрятать так, чтобы они ни за что его не нашли. И сделать это должны Вы.

- Подожди. Давай по порядку. Мы должны его спрятать - кто мы? - Ты.

- Я? - Саша ткнула в грудь палец.

- Да, ты. Одной тебе, конечно, не справиться, поэтому ты должна взять только тех, кому доверяешь.

А почему не ты?

Потому что, я остаюсь здесь. Если я или кто-то из моих людей будут знать о месте нахождения камня, то мир под угрозой.

- Что вообще такое этот "Алатырь".

- Камень мудрости, знаний, силы. Он открывает энергетические каналы Земли и связывает их с космосом. Когда Боги жили на земле, они с его помощью находили и открывали такие каналы, затем строили на этих местах капища. Все великие капища построены именно в таких местах и считаются священными. Это энергетические каналы. Связь вселенной и Земли. Они дают силу, очищают людей, вылечивают их, помогают обрести мудрость и понимание жизни. Это священные места. Чистые.

- Почему же Боги не забрали камень, зная о нашествии темных сил.

Зная, что они попытаются им завладеть?

- Потому что, пока "Алатырь на земле, будет на земле добро. Если его забрать, то вместе с ним уйдет и мудрость, и свет. Люди потеряют понимание добра и все обратиться во тьму. Теперь понимаешь, почему мы должны его спрятать так, чтобы никто его не нашел.

- Хорошо, тогда пусть остается там, где они его и спрятали. Море, чем не подходящее место?

- Дело в том, что силы Пекла, так стремятся сюда, потому что знают, где он. Они устроили пролом в земле, чтобы попасть сюда. Что бы Великие Анты им не могли помешать. Они с помощью наводнения погубили их землю. Они стремятся соединиться с древними силами Нави, которые властвуют здесь. Они могли бы им помочь, от того Боги и наслали на нас эти волны, чтобы затопить, скрыть путь в мир Нави. Чтобы не посмели они помогать силам Пекла. Боги остановили темных, но ненадолго. Они никогда не оставят своих попыток в поисках камня. Завладеть им - для них значит установить свою власть. Укрепиться здесь, что бы пала власть добра и установилась навсегда власть зла.

- Но в чем выгода? Установиться их власть и что? Погубят они, все живое вокруг. Наступит тьма, не останется людей, и в чем их тогда будет заключаться сила?

- О нет, род людской никогда не погибнет. Но будет прибывать в рабстве. Они будут размножаться, а если не захотят, то Пекло придумает, как их заставить - У Саши стали возникать воспоминания из ее реальности.

Искусственное оплодотворение, генная инженерия, клонирование: "Неужели? Ведь все это есть теперь, в наше время, то, о чем он сейчас говорит!" Ужас охватил ее. Она верила теперь ему безоговорочно. А он продолжал:

- Они станут рабами Пекла. Они будут в постоянной зависимости от них. Работать на них и жить так, как они им скажут. Не будут чувствовать ни радости, ни счастья, а самое главное потеряют свободу навсегда. Сделать своими рабами все живое - вот их цель. Сейчас они только набирают силу. Но набирают ее все быстрее и быстрее. Скоро станут они могущественны.

Сейчас они знают, что камень в Понте. Они будут стремиться попасть сюда снова и снова. Они будут искать его. Мы должны спрятать его так, чтобы никто не нашел его.

Саша сидела задумчиво-угрюмая. Как же спрятать камень, так что бы его никто никогда не нашел?

- А почему бы его не спрятать в пещере, где мы пережидали потоп? - Боюсь, там будут искать в первую очередь. Нас было там много, и я не поручусь ни за кого, что под пытками он не выдаст место нашего пребывания.

- Да, ты, прав.

- Я уверен, что ты найдешь такое место.

- Сколько у нас времени?

- Я не знаю. Они сейчас разбиты, но я чувствую, они собирают новые силы и торопятся. Я пойду на запад, в Киев. Буду просить Радомира о помощи. Вы спрячете камень и уйдете из этих мест. Дорогу покажет Вам Свестил. Он проводит Вас. - Куда?

- К волхвам. Они помогут вам выбраться отсюда.

- Мы больше не увидимся? – страх стоял в ее глазах.

Александр не ответил. От этой мысли его сердце защемило. У Саши слезы навернулись на глазах. Он впился в ее губы. Больше она ни о чем не думала. Она отдалась ему, понимая, что это может быть последний раз. Он овладел ею, как в последний раз. Он не отпускал ее до рассвета. Всю ночь они занимались любовью, постигая все новые и новые вершины. Они забылись. Не думали они о невзгодах, о трудностях, о слезах, которые им предстояли. Это будет завтра, а сегодня.... Сегодня они принадлежали друг другу. Они были одним целым. Одним миром. Одной душой.

Глава 23

**********************************************************************

Саша проснулась, когда солнце было уже высоко над горизонтом.

Александра не было рядом.

- Я проспала - была ее первая мысль. Она оделась и побежала к морю, в надежде на то, что он еще не отплыл. Ладья стояла на берегу. Дружинники и еще несколько мужчин грузили на нее мешки, бочки, сундуки.

- Где князь? - Саша подошла к Свестилу, который руководил процессом.

- Он собрал людей, чтобы объявить им волю Богов.

- Вот как? – удивилась Саша.

- А Вас, княгиня, он просил ждать его здесь. - Свестил низко поклонился Александре.

- Как ты меня назвал?

- Княгиня.

- Что это еще такое? - Саша не поняла.

Конечно же ей польстило такое обращение, но она не была подвержена тщеславию. Это знали все. Ее и раньше называть богиней, царицей, княгиней, еще Бог весть кем, но на нее никогда это не действовало.

Она была той, кем была.

- Князь сообщил сегодня на рассвете нам, что взял Вас в законные супруги, и что на это ему нужно только благословение Богов. И что он его получил от них. Об этом он сейчас и сообщает народу и готовится к церемонии. - Он сошел с ума? Какая я княгиня? Какая церемония? - Саша развернулась и пошла в сторону строящейся деревни.

- Он просил ожидать его здесь. Он придет за Вами - прокричал Свестил в след, но Саша уже не слушала его.

*********************************************************************

На полпути к деревне, она остановилась. До нее дошли слова Свестила. Саша развернула и пошла назад. Она вошла в княжеский шалаш. В деревне уже стояло около десяти домов, а Князь все еще обитал в шалаше, собранном наспех из стволов погибших деревьев и веток, и покрытый той самой грубой материей, которую делала иногда Александра. На полу, прямо на голую землю была постелена шкура медведя. Ни стола, ни стула не было. Стол заменял большой сундук, а сидел он там же где и спал, на медвежьей шкуре. Она уселась на нее и принялась разглядывать листы бересты, лежащие на сундуке.

Александр появился, в тот момент, когда Саша стала понимать, что же все-таки на них изображено. Это была новая береговая линия будущего Черного моря. Великого Понта – как назовут его греки, Русского моря – как назовут его римляне. Вот это контуры Азовского моря - на бересте было одно сплошное море, практически доходившее до гор. Не было еще никакой Тамани. И только Крымский полуостров, угадывался на этом рисунке, размером с горошину, выдавался в море.

- Здравствуй, княгиня - Саша повернула голову. Александр стоял в дверях и улыбался.

- Здравствуй, князь.

Александр подошел и поцеловал ее.

- Ты готова?

- К чему?

- К обряду?

- К какому?

- К законному сочетанию.

- Александр, сядь. Я должна кое, что тебе сказать.

- Ты не хочешь стать моей супругой? - Он продолжал стоять.

- Я уже твоя - Саша встала, и подойдя обняла его - И для этого нам совсем не нужны обряды.

- То есть ты отказываешься?

- Пойми - Саша отпустила его, понимая, что он уязвлен и встречной нежности не последует - Наша встреча не случайна, и если Боги нас благословили на это, то к чему нам обряды, которые устраиваются для людей.

Александр вышел. Саша осталась стоять пораженная. Она не ожидала такой реакции.

Через пару минуту он вернулся с каким-то ящиком в руках.

- Я подозревал, что ты откажешься. Но людям я все равно уже сообщил. Обряд — это так, для декорации. С волхвом я договорился, он скажет, что обряд состоялся, и все будут думать, что мы в законном браке - Он остановился и перевел дух. - Мой корабль готов, и я должен трогаться в путь. Я не хочу, чтобы ты уезжал. Я вообще ни чего этого не хочу - Она посмотрела на ящик. Саша догадалась, что в нем. Я хочу, чтобы ты был рядом, я хочу простого женского счастья, с тобой. Я хочу от тебя детей. Я выйду за тебя замуж, только не уезжай - Слезы застыли в ее глазах. Она весь сегодняшний день отгоняла их от себя. Теперь еще секунда и они польются бурным ручьем.

- Мы еще увидимся, обещаю - Он подошел к ней и взял ее за руки. – Саша из последних сил попыталась взять себя в руки.

- Хорошо. Тогда я в это верю.

- Ты знаешь, что это и что с ним делать.

Саша кивнула головой.

- Как только все сделаете, отправляйтесь в путь. Я буду Вас ждать. - Он поцеловал ее в лоб. - Твои друзья будут здесь, как только я отплыву. Береги себя. Он снова поцеловал ее в лоб.

- Князь, пора - услышали они знакомый голос рядом.

Саша вздрогнула. Александр обернулся, и они увидели Андрея.

- Княгиня – Андрей низко поклонился. Саша растерялась и поклонилась в ответ.

- Как, и ты, здесь? – еле вымолвила она.

- Да, и я не один. Мы будем Вас сопровождать, князь.

Андрей откинул полок и пригласил их выйти и посмотреть.

Их взору предстало множество разноцветных ладьей, стоящих на якорях далеко в море.

- Что это? - изумился Александр.

- Это Ваше войско, князь - Пояснил Андрей - Мы будем сопровождать Вас и останемся с Вами до конца.

- Все так серьезно? - Саша испуганно посмотрела на Андрея. Он не ожидал что когда-нибудь еще увидит эти голубые глаза, этот взгляд, пронизывающий до самой глубины души. Андрей смутился. Он хотел бы ее обнадежить, но не посмел. Найдя в себе силы, он сказал правду. - Да, княгиня, все очень плохо. Враг множиться и Вам и нам нужно торопиться.

Но я знаю, что Вы справитесь.

- А как же Вы? - Саша больше не смела, говорить ему ты. В ней проснулась сила и власть княгини. Именно в этот момент она очень остро почувствовала ее в себе.

- Мы будем Вас встречать, Княгиня. – Андрей снова склонил пред ней голову - Свестил знает дорогу, он проводит Вас.

Хорошо - Саша посмотрела еще раз на Андрея и перевела взгляд на Александра.

- Я Вас оставлю. Андрей поклонился и, сделав два шага повернулся:

- До свидания, Саша - крикнул он - Я жду Вас, князь.

Александр обнял Сашу крепко-крепко. Поцеловал волосы, лоб, щеки.

Губы их слились и слезы, наконец, полились из Сашиных глаз.

- Иди - она оттолкнула его - Пора.

- Я люблю тебя - сказал он и ласково, нежно и крепко поцеловал ее в губы и ушел гордой походкой в сторону моря. Через пять минут ладья отплыла. Александр стоял на корме и смотрел на берег. Чья-то рука опустилась на Сашино плечо. Когда княжеская ладья поравняла с остальными, Саша обернулась. За ее спиной стояли Елена и Анна. Это Аня положила ей руку на плечо. Чуть дальше все остальные. Саша обняла подруг и разревелась.

- Вы знаете, что мы должны сделать? - Спросила она их, когда немного успокоилась.

- Нет. Нам передали, что Вы с князем нас ждете. Свестил собрал нас всех и привел сюда. А тут такое... - пояснила Лена.

- Если бы мы знали, что он уезжает, то пришли бы раньше - Отозвалась Аня.

- Я понимаю, как тебе сейчас тяжело.

- Все будет хорошо - Улыбнулась грустной улыбкой Саша.

- Что мы должны делать? - спросила ее Елена. - Пойдемте - и Саша, взяв подруг под руки, пошли к остальным.

Саша подозвала Свестила и попросила начинать собираться в дорогу.

Дениса, Юлю, Антонину Николаевну и Юрия Николаевича, она отправила с Свестилом. Остальных пригласила в палатку Александра, где оставался маленький сундучок.

Саша взяла его в руки:

- Узнаете?

- Нет - помотали головой все.

- Тогда так - Саша открыла сундук, и палатка наполнилась светом.

- Алатырь? - вырвалось у Михаила.

- Да, мы должны его спрятать. Да так, чтобы его никто, никогда, не нашел.

Я так понимаю, что именно в это и заключается наша миссия.

- Вот значит, как? - задумался Алексей.

Это похоже на карму - усмехнулась Аня.

- Как это? - спросил ее Алексей.

- Ну, это что-то вроде: "Кто нашел, тот и несет на себе груз ответственности за сохранность этого предмета".

- Да, но, во-первых, не мы его нашли, а археологи, а во-вторых...

- А во-вторых, раз мы его взяли, то нам его и возвращать.

- Где мы будем его прятать? - спросил Михаил.

- Там, где нашли – с улыбкой отозвалась Саша.

- В смысле? Мы его забираем с собой и возвращаемся домой? - Обрадовался Алексей.

- Нет - Саша поставила на место сундучок и закрыла его - Видишь ли. Пока его не нашли, он был спрятан. Мы достали его и попали сюда, для того, чтобы снова спрятать. В том же самом месте.

- Но как? Он же находился в каком-то заброшенном вымершем городе. Кто его знает, где этот город в этом времени? - Не понимая ход Сашиных мыслей, возмутилась Елена.

- Здесь. Это и есть тот самый город.

- Подожди. Как это? Тот город был из известняка, мы сами это видели. - Сегодня из дерева, через сто лет из известняка, через пятьсот из кирпича, через тысячу из газобетона - поясняла Саша - Что тут удивительного? - Я тебя, кажется, понял - Протянул Алексей. Ты хочешь сказать, что когда-то кто-то спрятал его здесь, в этом городе. Потом город менялся, отстраивался заново, уже из известняка, а про камень все забыли, и он пролежал там, пока мы его не вытащили.

- Совершенно верно - подтвердила его размышления Саша - и поэтому мы теперь здесь, чтобы положить его обратно.

- Хорошо, теперь все понятно, но куда же именно? - Спросил Михаил. - Я думаю, что это уже не так важно, главное, чтобы об этом кроме нас никто не знал.

- Почему? - спросила Аня.

- А ты не догадываешься? - Алексей подошел к ней.

- Нет - Искренне ответила она.

- А ты представь, что его кто-то ищет, и найдется человек, который видел. Представь, как будут его пытать, что бы выведать эту тайну - Алексей явно хотел напугать ее.

- Прекрати. Не до шуточек твоих - одернула его Елена.

Это еще не самое страшное - подбодрила Аню Саша, видя, что у той глаза ползут на лоб - Самое страшное, если его все-таки найдут. Вот тогда уже будет совсем страшно.

- Ладно Вам - махнула на них рукой Аня, подошла к Михаилу и прижалась к нему.

- Так что все-таки будем делать? - спросил Михаил.

- Помните, в чем был камень, когда его нашли? - обратилась Саша сразу ко всем.

- Он был, мне так кажется, примерно в таком же ящике. - Алексей указал пальцем на сундук. - А еще помните, Андрей сказал, что сперва, с виду он не чем не отличался от простого булыжника и что они даже не сразу поняли, почему обычный булыжник лежит в укромном месте.

- Да, верно – Подтвердила его слова Елена. – А это значит, что и мы должны превратить камень в булыжник. Но как?

- Я знаю, как – Выступил Михаил. – Мужики в деревне, те, что строят дома, обмазывают низ дома, чем-то. Этот раствор они изготовляют из обожженного песка. Когда тот нагревается до нужной температуры и начинает превращаться в стекло, они кладут глину и перемешивают, горячий этот раствор наносят на бревна. Он мгновенно застывает, превращаясь в очень твердую и плотную защиту. Ни ветер, ни дождь, ни вода, не пробьются сквозь эту защиту.

- Молодец, Мишка – похлопал его по плечу Алексей. – А ты сможешь приготовить такой раствор?

- Попробую - уверенно ответил Михаил.

- Тогда вперед, за дело! – Алексей с Михаилом вышли.

- А что делать нам? – спросила Аня.

- Пойдем, поищем место, где его можно спрятать – ответила Саша.

- Саша, почему его обязательно нужно прятать? – спросила Елена, когда они выходили из палатки.

И Саша пересказала им все, что узнала про Алатырь от Александра.

- И что? Вот так наш мир зависит от какого-то камня? – спросила Аня. - А ты вспомни, что твориться в нашем мире? - Ответила ей Лена. – Власть денег, беззаконие, нет веры, нет совести, нет понимания, что такое Родина и Истина. А главное огромное количество лжи по всем этим пунктам. - Почему бы тогда кому-нибудь, да хоть, например, Александру, не взять, не воспользоваться камнем и не стать самым могущественным на планете, и не победить всех врагов.

И? – и что? – это поможет? – Саша остановилась – Александр очень умный, очень мужественный мужчина и он понимает…

- А что, если кто-то из нас им завладеет? – предположила Анна. - На тебя он подействовал? Нет. На меня тоже. Поэтому нас и выбрали – возразила Александра.

- Да, но только ты, смогла до него дотронуться, значит, камень сам выбирает, кто может принять его власть, а кто нет.

- Да, наверное, это так. Он сам выбирает кому можно доверять, а кому нет.Дальше путь они продолжали молча. Каждый думал о своем. Так дошли они до первого дома, что стоял ближе всего к морю. Они остановились и огляделись. В деревне никого не было.

- Где все? – удивилась Саша.

- А мы же совсем забыли – Аня легонько стукнула ладошкой себя по лбу – У них какой-то праздник сегодня. Они пошли в лес. Все.

- Нам это только на руку – обрадовалась Саша. Они обошли еще несколько домов. Дойдя до пятого по счету. Они увидели, что часть дома еще не до конца обмазана раствором, о котором говорил Михаил. Дом был не достроен. Не было еще крыши, не было полов. Только каркас из бревен. Они вошли в него. В доме, как и во всех других, был погреб. Не очень глубокий, но аккуратно выложенный бревнами, вдавленными в землю и видимо залитыми тем же самым раствором. Пол был так же выложен бревнами, но еще не укреплен.

- Здесь – Саша указала на пол.

- Ты думаешь? – в один голос задали вопрос Аня и Елена.

- Да. – Саша попрыгала на бревнах, проверяя их прочность. – Аня, ты иди за парнями, а мы поищем, чем бы можно было бы вырыть яму.

Аня долго не раздумывала и кинулась обратно. Лена с Сашей подняли одно бревно, потом второе. Они были короткие и поэтому не очень тяжелые. Нашли в сарае, что был у дома что-то наподобие совка и принялись рыть яму. Они уже заканчивали, когда подошли остальные. Алексей с Михаилом принесли уже готовый, еще горячий раствор и, закончив копать, Саша с Леной стали выкладывать раствор на землю и разравнивать его, чтобы земля не осыпалась от времени. Затем Саша достала камень, накрыла и обмотала его тряпкой, чтобы он, не издавал лишнего света, не испачкался и не попортился, стала покрывать его раствором. Раствор и правда, очень быстро застывал. Михаил с Алексеем в то время, пока девчонки занимались камнем, соорудили, в яме ими выкопанной, что-то вроде дверцы. Они нашли две скобы, с помощью раствора приделали их к стенкам, а другие концы к широкой доске, которую они нашли на дворе, предварительно так же обмазав ее раствором. Получилось, что-то вроде сейфа. Не хватало только замка. Обмазав камень, постучав по нему, для проверки прочности, убедившись, что он надежно за герметизирован, она положила его в сундучок. Камень и правд, стал похож на булыжник. Ничем не примечательный булыжник. Саша закрыла в присутствии всех сундучок и опустила в тайник. Алексей закрыл его. Сверху засыпали землей, затоптали, примяли и положили бревна на место. Дело было сделано. Саша подняла голову и посмотрела на всех. Взгляды у парней и девчонок были потухшие. Как будто вместе со светом камня, они потушили и свой, внутренний свет.

Из дома вышли молча. Молча шли весь обратный путь. Алексей обнимал Елену, а Аня шла под руку с Михаилом. Саша чуть позади них. Одна. Она постоянно оглядывалась назад, проверяя, не следит ли кто за ними, ни зашел ли кто в дом. Так дошли до лагеря, где их встретил Свестил. На земле наступила глубокая ночь.

- Нам пора - Свестил подвел им лошадей.

- Куда мы путь держим? - спросил Алексей.

- На запад. Там Вас ждут.

Больше никто не задавал вопросов. Они сели на лошадей и тронулись в путь. Антонина Николаева и дети ехали в повозке. Все остальные верхом. Их сопровождали Свестил и еще четверо дружинников.

**********************************************************************

Два дня в пути. Позади, остались горы. Впереди лежала степь.

Растительности становилось все меньше и меньше. Смытая солеными водами моря, она потихоньку начинала восстанавливаться. Местами снова зеленела трава, распускались полевые цветы, вили на деревьях гнезда птицы.

Жизнь возвращалась.

- Как долго нам ехать? - спросил Свестила Михаил.

- Раньше на дорогу уходило три дня. Сейчас чуть больше, полагаю.

- Значит еще день?

- Да, примерно. Только если будем двигаться быстрее. А то мы тащимся как караван в пустыни.

- А ты что был когда-то в пустыни? - Удивился Михаил.

- Я много где побывал и много чего повидал, но то, что вижу сейчас, меня очень беспокоит.

- Скажи, а ты и в правду богатырь?

- Хочешь проверить?

- Нет, просто мы о богатырях знаем только из былин. Это такие сказки. В них богатыри сильные, справедливые, совершают разные подвиги, сражаются со злом. А главный у них Илья Муромец. Это все на самом деле так? - Илья Иванович Муровин, да, есть такой. Он Киевскому князю служит. А я вот Александру служу. Нас боги наградили силой праведной, что бы мы защищали землю родную. Русь Правую.

- А Алешу Поповича и Добрыню Никитовича, ты тоже знаешь?

- Алешку -то? Ха-ха-ха. - Засмеялся Свестил. - Мал он еще. Но если дурь свою, да хвастовство поубавит, то может стать славным богатырем. А Добрыня, тот да. Он же с самим Черным змеем сражался, когда тот из своего царства поганого вылезть решил. И бесчинства разные устраивал. Добрыня то его быстро назад загнал. Больше не показывается.

- Это ты Змея-Горыныча ввиду имеешь?

- Его самого. Падлюка поганый, уж столько душ загубил, уж столько девиц красных в царство свое утащил. Поделом ему теперь. Теперь уж никогда не выползет из логова своего.

- Почему?

- Потому как Боги затопили вход в то царство. И не найти дороги той не живому не мертвому.

- Это хорошо или плохо?

- И ни так и ни эдак.

- Раньше, жили долго, по несколько Кругов Жизни, а теперь мало. Очень много скверны развелось вокруг. Все больше люди хотят власти, золота, почета, поэтому и живут меньше. Не больше одного круга.

- А круг Жизни — это сколько?

- Это? - удивился Свестил – примерно сто сорок лет. А у Вас сколько человеку отпущено?

- У нас меньше. Некоторые даже и до половины круга не доживают. - Как жаль, что наступают скверные времена. Вам совсем там - он многозначительно кивнул вперед - не легко придется.

День клонился к вечеру. Решили остановиться на ночлег. Свестил развел костер. Поужинали лепешками, и запили водой. На землю постелили грубую ткань, сверху кинули шкуры медвежьи, лосиные, волчьи. Ими же и накрывались. Ночи становились все холоднее и холоднее. Осень клонилась к концу.

Среди ночи Саша проснулась. Яркие звезды сияли на темном небосклоне. Она замерзла. Села, подогнула колени и получше закуталась в шкуру. Так она в полудреме просидела до рассвета. Солнце еще не выглянуло из-за гор, но уже светало. Это были те сумерки, которые бывают два раза в день, утром и вечером. На Сашу они всегда действовали угнетающе. Ее глаза переставали видеть, предметы вокруг теряли свои четкие очертания, расплывались, становились полупрозрачными. Сейчас она сидела и смотрела на горы. Неожиданно огромная тень отделилась от горы и медленно поползла в ее сторону. Саша почему-то не испугалась. Она следила за тем, как тень ползет, извиваясь по склону горы. Тень спустилась с горы и стала обретать формы. Сперва, серо-голубая масса поднялась вверх, образовалось облако, а когда дымка растворилась Саша еле, еле стала различать человеческие фигуры. Они были еще очень далеко от нее, виднелись только головы, покрытые остроконечными шлемами и плечи. По мере приближения, она определенно видела, как фигуры двигаются, стал слышен стук копыт. Еще через некоторое время фигуры показались целиком. Это были всадники, огромных размеров, не меньше четырех метров в высоту, на гнедых лошадях столь же внушительных размеров, одетые в кольчуги цвета утреннего неба, когда заря только занимается. Саша, зачарованная зрелищем, сидела тихонько и не сводила глаз с всадников. Земля под ней слегка начала вздрагивать. Тяжелый топот копыт она теперь не только слышала, но и чувствовала. С каждой минутой он усиливался. Земля тряслась.

- Что это еще такое? - Свестил резко вскочил на ноги.

- Похоже, это к нам - ответила Александра.

- Княгиня - Он подал ей руку - Вы должны спрятаться.

- Я не думаю, что это враги - спокойно ответила она, но все же приняла помощь и поднялась.

Свестил разбудил всех и принял оборонительную позицию. Михаил с Алексеем встали в строй вместе с остальными богатырями. Они по сравнению с ними оказались гораздо меньше, хотя парни были не из мелких и достаточно крепкого телосложения. Рост Алексея был метр девяносто, а Михаил и того выше метр девяносто пять. Но богатыри были действительно богатырями. "Косая сажень" в плечах, рост у всех был далеко за два метра. Женщины и дети остались позади них, между мужчинами и какими-то кустами. Отряд всадников поравнялся с ними. Это были огромные люди, или не люди, на огромных скакунах. Их было человек сто. Даже богатыри рядом с ними выглядели букашками. Их серебряные кольчуги блестели в лучах восходящего солнца. Их шлемы сияли, острия их копий, как частокол вздымался в небо. Того и гляди сейчас его проткнут. Лица светлые, одухотворенные, сосредоточенные. Глаза голубые, ясные. Щеки румяные, хотя лица бледные. Бороды белоснежные. На ногах не сапоги, сапожищи. И кони под стать седокам. Ухоженные, все как на подбор вороные.

- Мы приехали Вас сберечь! - загремел голос в голове у каждого.

- Кто Вы? - крикнул снизу-вверх Свестил.

Мы, Рать Правная. Мы войско святое! - Гремел голос, где-то в глубине сознания.

Женщины, видя, что опасности нет, вышли из-за спин мужчин. Юля с Денисом подбежали к лошадям и стали гладить их ноги, но доставали вытянутыми ручками, чуть выше колена. Лошади стояли смирно, покорно приклонив голову. Как только из-за спины Свестила появилась Александра, лошади одновременно приклонили колено, богатыри склонили головы.

- Княгиня - снова загремело в голове.

Александра в ответ поклонилась им до земли.

- Так не подобает низко кланяться княгине - услышали они знакомый голос.

Это был Андрей. Он вышел откуда-то из-за лошади и подошел к друзьям. - Андрюха - Крикнул Алексей - Здорово - и кинулся обниматься.

- Ты откуда?

- Я всегда был рядом - смеялся Андрей.

Михаил, следом за Алексеем, по-братски обнимал Андрея. Девчонки стояли, растеряно поглядывая то на Сашу, то на Андрея. Александра стояла совсем спокойная, с виду, а внутри все клокотало.

- Где Александр? - серьезно спросила она Андрея, после того, как Михаил наконец-то выпустил его из своих объятий. - Княгиня - Андрей склонил перед ней голову.

- Да, хватит меня так величать - возмутилась Саша, так что бы слышал только он.

- Все правильно - так же мысленно отвечал он ей. - Никто не должен знать, что Вы не венчаны.

- Я тебе сейчас пощечину залеплю - ее глаза блеснули.

Никто не слышал их разговора. Только видели, как в их глазах сверкают искры. Войско поднебесное вообще стояло отстраненно, как будто вокруг ничего не происходило.

- Где князь? - прошипела на него Саша.

- Прости, - Андрей опять преклонил голову - Я не хотел тебя обидеть.

Александр уже выдвинулся с войском князя Киевского и завтра будет здесь.

- Спасибо за информацию - Она гордо, сдержанно поклонилась ему.

- Нам пора двигаться дальше.

Тут же, как по мановению, лошади опустились на землю приглашая сесть на них. Богатыри приняли по одному из путников. Дети были в восторге.

Глава 24

**********************************************************************

"На северном бреге Понта Великого, чьи воды чернее самой ночи.

Собиралося войско не малое.

Князя Родомира, что в Киево - граде сидит.

Князя Олега, что Новгородом правит.

Князя Святослава, что во Ростове - граде восседает.

Князя Ростислава, что Смоленской землей правит.

Князя Александра, что в Илурате принял престол от отца своего.

И многие другие князья, что с дружинами своими верными прибыли.

И войско небесное на Землю спустившись, что людям помочь Святогор их прислал.

Что б ворога поганого бить, что б землю предков защитить!

А ворог-то силен. Само зло и скверна вся подземная на бой собралась.

Что бы великих Богов позабыли народы, что б властвовать миром могли только темные силы.

Но не могли допустить дети Родовы этого

И собрали рать могучую. Рать могучую. Рать Правую.

Что бы свет сиял в душах людских, что бы чтили они Богов Своих»

**********************************************************************

На исходе третьего дня пути, прибыли путники с Войском небесным на побережье, что было пустынным и открытым. Их уже ждали. Несколько тысяч воинов. Это были все сплошь богатыри. Были, конечно, промеж них и люди более низкого роста, но они, как правило, держались в стороне. То были Князья и их ближайшее окружение. Это были войска Князей

Святослава и Ростислава. Они первыми прибыли на место, так как Ростислав ходил к Родомиру в Киев и застал сбор на пути в Ростов. Они были уже извещены о потопе. О том, что большая часть плодородных земель вплоть до священных гор, залито водой. Знали они и о первопричине всего случившегося. Волхвы сказывали.

Когда Александр, проплывал мимо этого берега, он оставил часть флота, а с оставшейся частью прибыл в Киев. Родомир принял его как брата. По крови и по вере. Собрали весь город на вече. Решили идти порознь. Этой же ночью князь Родомир отправил дружину сушей, а князь Александр, взяв свой флот, укрепив его флотилией киевской, вышел в море на рассвете.

**********************************************************************

Равнина, которая плавно от гор переходила в море, была вся заполнена людьми. На берегу стояло множество ладей. Вдалеке, в море показалось еще несколько кораблей. И еще, и еще. Они прибывали и прибывали. Небесные путники спустили своих витязей на землю. Алексей с Михаилом тут же направились к морю смотреть флот, и пообщаться с дружинниками. Андрей остановил их. Собрал всех в кучу. В стороне остались только дети под присмотром Антонины Николаевны.

- Нам нужно уходить. Наше время пребывания здесь закончилось. Завтра здесь будет страшно. Не уцелеет никто. Самолет готов. – Он обернулся и указал рукой.

Все посмотрели в ту сторону. Там чуть выглядывая из-за гор, действительно стоял самолет. Им трудно было поверить в это. Но это был настоящий самолет, из их настоящего.

- Михаил Николаевич, вы сможете один поднять его в воздух? – обратился к нему Андрей.

Полоса есть?

- Ну, как полоса…. Так слегка утоптанный песок.

- А как же он здесь сел?

- Он не садился, его перенесли.

- Я должен посмотреть.

- Хорошо, Вас проводят. Андрей помахал кому-то и к нему подошел молодой парень, но не из богатырей, обычный. Андрей, что-то шепнул ему на ухо, тот кивнул головой и остался ждать, а Андрей подошел к Антонине Николаевна и к детям. Они недолго, но жарко о чем-то спорили. Наконец ему удалось ее переубедить. Андрей подвел их к парню, и они пошли в сторону самолета. - Ну, что ж - сказал он вернувшись. – У нас есть время до заката, а потом в путь.

- Я не куда не поеду, я остаюсь здесь – заявила Саша.

Все посмотрели на нее, но все смотрели с понимаем.

- Он скоро будет здесь – произнес Андрей, от вернувшись от нее, чтобы скрыть свои истинные эмоции.

Все вздохнули с облегчением, а Саша улыбнулась.

Андрей не ошибся. Примерно через час, флотилия Александра появилась на горизонте. Шлюпки спустили на воду, и на берег высадился

Александр с небольшим количеством ратников. Но он не спешил видеться с Сашей. Саша ждала. Она все понимала и не торопила его. Александр общался с остальными князьями. Объезжал полки. Саша все это время следила за его перемещениями. На какое-то мгновение он пропал из виду.

Саша забеспокоилась, но он тут же оказался подле нее.

- Почему они еще здесь? – строго спросил он Андрея.

- Прошу прощения, князь. Она не желает уходить пока не увидит тебя.

- Вот как? – улыбнулся он мягко.

- Да – встряла Саша. – Мне нужно кое, что сказать тебе.

- Хорошо, пойдем – Они отошли в сторону.

В этот момент к ним подошел молодой парень и Михаил Николаевич. Михаил Николаевич был заметно расстроен. Александр понял это, и им пришлось вернуться, и присоединится к остальным.

- Я, прошу прощения, но взлетать сейчас не смогу – Рапортовал он.

- Почему? – строго спросил Андрей.

- Темно. Впереди море, позади горы. Песок глубокий при разбеге боюсь забуксовать и не набрать нужной скорости.

- Что это значит? – не понимал терминов Александр.

Андрей пояснил:

- Улететь сегодня не сможем. Придется ждать до рассвета. – Он вытер вспотевший лоб рукой.

- Нельзя ждать до рассвета – резко заявил Александр – Вы должны улететь немедленно – Завтра может быть поздно.

- Мы не можем – начал объяснения Михаил Николаевич – иначе разобьемся и погибнем сегодня.

- Князь, у меня есть идея – сказал Андрей, схватил Александра под локоть и увел его.

- Я ничего не понимаю – Сказала Елена и села на камень. У меня сейчас вопросов больше, чем, когда мы сюда прибыли. Откуда взялся Михаил Николаевич?

- Ты же знаешь, что наш Андрюха тот еще шулер. У него всегда в рукаве припрятана пара козырей – подсаживаясь к ней, ответила Александра. Больше она никогда не увидит Александра.

Всю ночь она просидела у костра в надежде, что он появится. Утром появился Андрей. Он разбудил всех и повел ребят к самолету. Саша больше не сопротивлялась. Она понимала, что если они задержатся здесь еще, то могут погибнуть. Рисковать друзьями и ставить их под смертельный удар, она не могла. Не имела права. Они сели в самолет. Это был старенький АН24. Между ними все это время висело молчание. Каждый был погружен в свои мысли. А мысли были тяжелые. Им столько пришлось пережить. И вот теперь приходится покидать людей, которые стали им очень дороги. Все понимали, что, скорее всего никто не выживет. Да и те, которых они оставили там, в горах канут в лету. И сколько еще выпадет на долю их потомкам горя и несчастий. И что это за мир такой не понятный? Кому и зачем это все нужно?

**********************************************************************

Полчища врагов множилось. И шел уж третий день их битвы, а враг не уменьшался. Уже не было рядом ратников славного князя Родимира, и дружинников князя Солема. Пали они, как пали и многие другие воины. Теснил враг воинов рати небесной и богатырей к горам. Уж силы совсем покидали их. И обратился князь Александр к Богам:

О, великий, Сварог, славься от ныне и до скончания дней.

И ты Даждьбог, славься,

И ты матерь, Сва и ты, Огнебог, помогите нам.

Не ради животов наших, но ради детей и внуков Ваших.

Ради рода людского, что бы жили потомки Ваши и славили Вас в веках.

И слава Ваша простиралась от гор этих до северных морей.

Помогите освободить земли Русские.

Защитить род людской от нечисти поганой.

А враг все прибывал и прибывал. Священные горы уже были за их спинами. Но снова и снова Александр бросался на врага, а за ним и его верные дружинники. Вот и третий день к концу подошел. Занялась вечерняя заря. Вдруг раздался гром. Александр поднял голову к небу. Молнии засверкали. Посыпались с неба огненные стрелы. То Даждьбог с Огнебогом открыли врата Прави и осыпали врагов стрелами горящими.

Но враг не собирался сдаваться. Напирал он, приближая воинов ближе и ближе к горе. И прокричал тогда Александр не оставляя меча своего: - Спасибо Вам воины доблестные. Славьтесь Боги Русские. Да не забудут Вас никогда потомки Ваши. Славься Сварог и Даждьбог - И поклонился до земли. А как выпрямился, сказал:

Порам отдохнуть Вам братцы. Отправиться в Правь, к праотцам. Послушались богатыри его. Отошли к горе, да и прислонились к ней. И превратились богатыри в столпы каменные. И остались, так стоять, на века вечные. Князь Александр же из последних сил кинулся на врага. И остался лежать на поле ратном. Увидели враги, что стало с богатырями, и поняли, что не пройти им теперь столпы каменные. Стены отвесные. Как не пытались карабкаться, ни чего у них не получалось. Да и оставалось их не много. Отступили они к морю, а на море шторм не утихал. И поглотило море остатки полчища вражеского.