Район Волкова

Эпизод 1. Дневник инженера

1966 г.

15мая

Никому из коллег я не могу рассказать о том, что видел —потому что советский инженер не может в здравом уме утверждать, что ему почудились какие-то... образы.

Только этой клетчатой бумаге я решаюсь доверить всё это. Ведь с того дня, как я впервые мельком увидел Их в дальнем поле, когда проверял Установку-Ф15, я уже не мог успокоиться. Пусть эти записи будут либо доказательством моего постепенного сумасшествия, либо отчетом о каком-то неизвестном явлении.

В фотолаборатории я выпросил цветную пленку для своего «Зоркого». Обменял не без труда на новую электробритву! Наболтал, что очень люблю фотографировать пейзажи. Черт бы с ней, пусть теперь обрасту бородой. Завтра же начну свои «внеплановые наблюдения».

16 мая

Я видел Их ровно в полдень. И поэтому решил, что прийти нужно в это же время. Наврал в отделе, что никак не могу отладить установку. Удивляюсь теперь сам себе, конечно. Инженер-электрик Николай Иванович Волков, 32 лет отроду, врет как школьник. Совсем на меня не похоже, совсем.

Сделал несколько кадров: установка в виде антенны буквой Ф на фоне ясного синего неба среди пшеницы, дальние тополя, вид на здания НИИ вдалеке. Может быть, пленка что-то поймает. Или на всякий случай, чтобы доказать моё «увлечение».

В час дня ушел. Они не появлялись.

17 мая

Боюсь, что тайна образа теперь меня не отпустит... И также боюсь, что надумываю себе много лишнего. Ведь надо всё-таки по научному понимать всё происходящее.

Вот, может ли, например, на мозги так влиять электричество? Являть такие яркие и необычайные картины? Глаза её были точно как живые. Такие печальные и что-то знающие... Но ведь у нас используются очень слабые токи. Электризация почвы, семян, ионизирующие установки — всё в меру и очень дозировано, на благо урожайности и развития электрокультуры.

Надо бы где-то почитать ещё о том, как развивается шизофрения...

Или, может быть, что-то таит в себе это место среди бескрайних приволжских степей, где когда-то по неизвестной никому причине отравилась несчастная стародавняя красавица?

18 мая

Записываю утром в поле.

Вчера вечером мой сосед по комнате в общежитии Ваня Т спросил, что это я там всё время вечерами стал записывать. Я сказал, что это личное, и он дальше расспрашивать не стал. Но как разговорчивый человек начал рассказывать обо всём подряд, то и дело поправляя очки на своем остром носу. И даже то, что я лежал в постели с журналом его совсем не смущало.

Он ходил по комнате взад вперед в майке и брюках и тараторил: от завхоза он узнал, что новые кровати поставлять не будут, так что спим и дальше на этих — старорежимных и портим наши советские могучие спины; также ему сказали, что, возможно, скоро всем отделом будем писать отчет, а это ведь на несколько дней бросать всю работу, вечно же там наверху что-то выдумывают; еще рассказал зачем-то про неизвестного агронома П, у которого бессонница и он ходит всю ночь по коридору на втором этаже и всех пугает; еще вспомнил, что у одного лаборанта случился приступ в поле...

Когда я услышал про лаборанта, то сразу приподнялся на постели и хотел уточнить, что там произошло, но тут в комнату постучал Булат С.

- Ребята, там Жанка на посиделки под вишни зовет, давайте собирайтесь! - сказал он, просунув голову в дверь.

- Это мы с удовольствием, - ответил Ваня. - Только вот Коля не пойдет, наверное. Он ведь про Жанку-то дневники любовные пишет.

Я только разозлился и под их общий гогот кинул в Ваню подушку.

20 мая

С большим волнением я пишу сейчас эти строки. Сегодня я, наконец, сфотографировал необычайное явление, однако совсем не то, которое искал.

Посреди бела дня над морем экспериментальной пшеницы завис в воздухе большой красный шар. Висел он совершенно неподвижно в течение3 минут и потом не то, чтобы исчез, а будто за долю секунды уменьшился, умчавшись в даль. Буквально, втянулся в горизонт. Размеры определить ввиду расстояния было сложно. По моим прикидкам диаметр шара составлял 1-1,5 метра. Солнце светило на полную и было даже жарко. Но свет мне показался очень тревожным и мрачным, как будто перед грозой. Я даже подумал ненароком, что у меня мог быть солнечный удар и галлюцинации. Посмотрю, что будет на фотографиях.

Но об этом мне тоже, видимо, придется молчать. Потому что мне показалось, что во время этого висения я очень живо слышал звук пикирующего мессера...

21 мая

Сегодня был выходной и многие работники отпросились в ближайший к нам крупный город - Средневолжск. Я же как позавтракал, сразу побежал в поле и полдня провел на том же месте, где вчера видел шар. Но ничего я так и не дождался. Ходил вокруг установки, смотрел во все стороны, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь вдали.

Снимков не делал - берег пленку.

Отметил только, как резко вдруг разболелась верхняя коронка слева. Как только вернулся в НИИ, всё прошло.

23 мая

В столовой вовремя обеда возник довольно примечательный разговор с коллегами. Мы уселись за столом у окна как всегда нашей группой— Жанна М, Булат С, Ваня Т и я. Сперва обсуждали слухи о реорганизации нашего НИИ. Средств, мол, выделяют много — а результаты весьма скромные. Болтают, будто мы здесь целый день загораем и пикники устраиваем. А влияние электричества на урожайность у нас только в отчетах колосится. Знакомый Вани Т. из отдела почвоведения рассказывал, что уже сколько раз они давали особые отчеты руководству про местную почву. Весьма, если говорить по простому, странную. Из которой почему-то весь азот куда-то очень быстро исчезает, как её ни удобряй. А им, конечно, отвечали: вы же ученые, придумайте что-нибудь. А Жанна вообще сказала, что здесь и воздух какой-то странный, пропитанный тоской. Мы конечно, на неё все внимательно посмотрели, но она быстро всё обратила в шутку — мол, нашей науч-работников тоской. Все, конечно, посмеялись, а вот я задумался.

24 мая

Шар в поле больше так и не появлялся. Однако сегодня ночью, точнее, под утро я видел странный сон. Будто я теперешний в избе, где мы жили в эвакуации, сижу за письменным столом и никак не могу написать какую-то строчку вроде «...явления необъяснимые требуют особого подхода...». Бестолковая шариковая ручка (а ведь тогда их еще не было!) с трудом ходила по бумаге и на половине последнего слова выпадала из руки. Вдруг за спиной я почувствовал необъяснимое тепло. Конечно же, обернулся и увидел: посреди комнаты парил между потолком и полом Красный Шар. Через него было нечетко видно на другой стороне кровать и рядом дверь в сени. Шар будто немного светился и покачивался вверх-вниз. Внезапно в комнату вошла сестра, какой была в 15 лет — в зеленом платьице в мелкий цветочек с белым воротником и светло-русой косой — и странно сказала: «Коля, ты молчи обо всём! Он только тебе всё расскажет». Потом она пошла ко мне и должна была пройти прямо через шар. Когда она оказалась в нем верхней половиной тела, она в миг обуглилась и сгорела до костей.

Старшая сестра моя погибла в войну при пожаре.

26 мая

Утром в чертежной у меня возникло необъяснимое ноющее беспокойство. Окна здесь выходят как раз в сторону того самого поля и я то и дело отвлекался от чертежа, поглядывая на пейзаж. Будто кто-то меня звал, но не словами. Похоже на то, как тебе показалось, что на улице тебя кто-то окликнул, но ты обернулся — и никого нет. Но в этом случае была не речь, а чей-то далекий пристальный взгляд.

Ваня Т спросил меня, о чем я задумался. Я очнулся и соврал, что не знаю, как одну деталь вычертить (а делал я чертеж барабанной машины для электро-обработки семян). Он подошел и начал вслух думать о том, как мне помочь и я сделал вид, что это мне нужно. Потом краем глаза увидел какую-то вспышку снаружи и кинулся кокну.

Коля, ты чего?- удивился Ваня и другие коллеги.

А я и нашелся только ответить, будто мне показалось как на установке в поле что-то сверкнуло.

31 мая

Странности, происходящие здесь со мною, приобретают всё более безумные очертания.

Сбоку от нашего общежития стоит круглый деревянный столик под тремя вишнями, сколоченный агрономами из старых досок. Прямо как в городе у какого-нибудь дома. Это сюда нас пришел звать тогда Булат от Жанны. По очереди за ним собираются разные группы работников. Кто песни под гитару поет, кто в домино играет, кто день рождения празднует.

Так вот. Сегодня рано утром, пока еще свежо и все спят, я ходил проведать установку, но ничего там не дождавшись, пошел обратно и, когда уже подходил к входу, увидел у другого угла здания метрах в пяти от столика неизвестную темную фигуру рядом с кустами. Детали были трудно различимы, но я всё-таки сумел разглядеть, что фигура была «одета» в темное старинное платье с белым воротником. Это была девица, будто сошедшая с фотографии из прошлого века. Но вот голова её была вся как будто в тени. Точнее, вся она была тень, на которой резко выделялись светлые подсвеченные недобрые глаза. Постояв так пару мгновений, фигура исчезла. Вмиг испарилась со своего места, как будто её и не было.

Не успел я очнуться от этого фокуса, как фигура появилась снова, только теперь она возникла совсем рядом со столиком.

Мне стало страшно. Я совсем не понимал, что такое вижу перед собой. Признаюсь честно, что хотел даже сначала убежать, но любопытство всё-таки пересилило.

Дрожащими руками я схватился за фотоаппарат, висевший на шейном ремешке и, надеюсь, что успел что-нибудь снять, пока фигура, помелькав туда-сюда с полминуты, совсем не исчезла.

2 июня

После того, что я видел в последний раз, ждать уже больше было не в моих силах. Я решил проявить не доснятую пленку.

Дождался пока в фотолаборатории никого не будет и, перед этим отдав лишние столовые талоны за реактивы, принялся за дело.

Провозился, наверное, часа два и через лупу стало сматривать еще не высохшие негативы. Есть! Вот он шар над полем пшеницы, столик под вишнями и темная фигура девицы рядом с ним и еще какой-то ореол вокругУстановки-Ф15.

Ясно стало теперь, что я не бредил и у меня не было галлюцинаций. Фотографии решил не печатать. Пленку прятать проще.

4 июня

Неординарность этого места меня преследует.

Вчера проводили вечер художественной самодеятельности. Устраиваем его второй год подряд. Весь институт собрался в актовом зале и смотрел выступления «артистов».

Кто-то пел, кто читал стихи. Агрономы даже сыграли небольшую уморительную сценку из жизни растений. Из наших выступал только Ваня. Читал сатирический монолог о ровности грядок. Все страшно хохотали и громко аплодировали. Закрывать концерт вышли «барды»: двое ботаников с гитарами —бородатый Попов и длинный Востриков. Пели свою песню, которая уже стала нашим здешним «гимном»:

Над нашими полями плывёт большое небо,

Над нашими полями галактики плывут.

Мы верим очень скоро, мы знаем очень скоро -

Прекрасными садами наши земли зацветут.

Люди подпевали и в такт хлопали в ладоши. Я сидел у среднего прохода и левым боком вдруг почувствовал тепло. Обернулся и увидел как между рядами плывет Красный шар. Стал озираться и понял, что его кроме меня никто не видит. Все были заняты песней и выступающими. Когда Шар приблизился к сцене, он молниеносно уменьшился в атом и у Попова лопнула струна. Меня из некоего подобия транса вывели только грянувшие аплодисменты.

6 июня

Днем проводили испытания по обогащению почвы азотом с помощью электричества. По соседству с моим полем есть распаханный участок, который будут засеивать горохом. Для этого даже соорудили специальный «автомат» - на трактор спереди поместили обод с электродами, которые через каждый метр дают в почву кистевой разряд. Их в нужный момент наклоняет рычагом машинист От трактора идет провод к генератору ,который находится в прицепленном кузовке. Это уже четвертый вариант устройства, который мы придумали для электрокультивации. И, возможно, это будет самая эффективная модель.

Всё прошло нормально и даже скучно. Пустота черного поля и мутное серое небо навевали и правда какую-то давящую тоску. А поддувающий с востока ветер и вовсе делал из лета печальную ноябрьскую осень.

Я внутренне ждал чего-то, что могли пробудить эти токи. Но поле в этот день равнодушно молчало.

7 июня

Сегодня в нашем НИИ случилось страшное несчастье, от обстоятельств которого становится совсем не по себе.

В девятом часу утра лаборанты в поле, у того самого участка для гороха, обнаружили обезглавленное тело молодого агронома П. Самым жутким было то, что тело стояло на своих двух ногах совершенно прямо, опустив руки по швам. Срез шеи был какой-то запекшийся. На синенькой рубашке с коротким рукавом и коричневых брюках не было никаких следов крови. Саму голову так и не нашли. Лишь только тетрадка с рабочими записями и модные в роговой оправе очки валялись рядом на разрыхленной земле.

Он видимо пошел делать замеры очень рано из-за своей бессонницы и вот в какую трагедию попал.

...Целый день почти никто не работал. Разбредались по группам и обсуждали случившееся. В актовом зале вспоминали хорошего работника. Я с ним был знаком мало.

Жанна заперлась в комнате и по словам соседки весь день проревела. Оказывается, у них с П что-то намечалось. Бедная Жанка. Надо теперь с ней больше говорить.

8 июня

Сегодня приехали люди из прокуратуры. С трудом увезли тело. Как будто вырвали его как дерево вместе с кусками земли на ногах. При осмотре места обнаружили на земле отпечатки лошадиных копыт! Всех опрашивали, кто был в тот день в поле. Я тогда был на совещании, поэтому меня не коснулось. Но журнал и плёнку заблаговременно спрятал в надежном месте. На всякий случай.

Связана ли как-то гибель несчастного агронома с тем, что я видел? Совершенно не исключаю.

9 июня

Ночью нас накрыла гроза. На черном небе бесились голубые молнии. Дождь хлестал в окно, но форточка была открыта — шел прохладный свежий воздух. Ваня крепко дрыхнул —даже гром его не беспокоил.

Я уже вторую ночь не сплю и то и дело поглядываю в окно, приподнимаясь на кровати. Всё думаю увидеть что-то страшное. То, что убило агронома.

11 июня

Борода моя уже отросла здорово. Как-то ровняю её ножницами. В фотолаборатории смеются, мол, мне идет под мою кудрявую шевелюру. Не зря, говорят, выменял пленку на бритву.

Всё думаю, рассказать ли теперь о моих наблюдениях? Но и даже после такой странной трагедии я всё равно уверен, что не нужно этого делать. К тому же и следствие и почти все работники утверждают, что агронома убили браконьеры из близлежащих колхозов.

Это место должно мне что-то рассказать и я хочу понять что.

13 июня

Сегодня под вечер гуляли с Жанной у Леса. Это на южной границе полей — небольшая полоса старых лесных зарослей, которую когда-то при проектировании НИИ решили не вырубать, а оставить для защиты от ветров. Разговаривали обо всём. Она была в темно-синем платье-сарафане и белом инженерском халате, с аккуратной модной стрижкой «боб» . Не помню как, но всё-таки смог вырулить на важный для меня вопрос: что же она имела тогда ввиду в столовой, когда сказала про тоску в воздухе. Ведь вот же теперь, что у нас приключилось.

- Да я и сама точно не знаю, почему так сказала, -ответила она своим голосом с хрипотцой.- Грустная я какая-то здесь стала. Может, пустота степная так влияет.

- Да, видно место здесь такое, - ответил я и сам не знаю как ляпнул. - Слушай, Жанка, а ты здесь приведений не видела?

Но Жанна только громко рассмеялась и быстро провела пальцами по моей бороде.

- Отдыхать тебе надо, Коля! - только и сказала она. - Завтра приду тебе бороду подравняю, а то вон вся какая лохматая.

Вернулись вНИИ мы часов в 11.

17 июня

Не успели мы отойти от одного ужаса, как теперь приключился другой. Сегодня посреди ночи меня разбудил Ваня, чем-то сильно обеспокоенный. Коля! Коля, просыпайся!- всё твердил он. - Фашисты пришли! А потом как был в трусах и майке выбежал из комнаты. Я едва раскачавшись последовал за ним, успев только нацепить тапочки и сорвать с вешалки халат. Ваня уже успел выбежать из здания и скрыться в неизвестном направлении. Я разбудил коллег и позвонил начальству. Начались поиски Вани.

Ходили в прохладной темноте, с фонариками, подсвет убывающей Луны. Нашли беглеца только под утро.

Он стоял в проеме полуразваленной кирпичной не то арки, не то двери, скрытой в зарослях кустарника, посреди самой гущи того Леса, где мы гуляли с Жанной . Молчал и неотрывно глядел перед собой.

Ничего выведать у него не получилось. Будто онемел. С трудом привели обратно в общежитие, к медикам. Он всю дорогу порывался обратно в эти ворота.

Завтра Ваню увезут в городскую клинику.

18 июня

Сегодня я ходил тайно исследовать эти ворота. Да, это были полуразрушенные кирпичные ворота посреди зарослей, у неглубокого, густо заросшего оврага. Возможно, здесь когда-то была помещичья усадьба. Ведь видел же я ИХ.

Я решил встать в проеме, как Ваня. Со мною ничего не произошло и я сделал шаг, как бы выйдя в сторону от полей. Т. е. с территории НИИ. Ничего не почувствовал и не увидел, а потом решил зайти обратно.

Как только я сделал шаг за ворота, то у меня очень сильно разболелась голова. Я думал, что она треснет от давления. Я даже пошатнулся и оперся рукой о столб ворот. Однако совсем скоро боль прошла и я понял, что мне нужно делать. Сразу же оттуда я пошел к метеорологам.

19 июня

Только что ушел Булат. Говорили о том, что могло с лучиться с Ваней. Булат, сидя на его кровати, говорил, что это, наверное, так убийство агронома на него подействовало. Я сказал, что возможно.

Потом он немного помолчал и, посмотрев в окно своими восточными глазами, сказал:

- Сон какой-то дурацкий снился...

- Какой сон? - тут же заинтересовался я.

- Ну я понимаю ещё война... Но революция! Пожары какие-то, топот конный.

- И как думаешь, что это значит?

- А, ерунда всё это. Впечатления от происходящего, - Булат встал и собрался уже уходить. - Ладно, пойду. Не скучай тут один.

Когда Булат ушел, я уже в который раз задумался, что всё это могло бы значить.

20 июня

Сегодня был у Ваниной Установки-Т44. Она почему-то немного покосилась и пришлось её поправлять. Здесь выращивают овес и окружающее растительное «море» чуть потемнее и ниже чем пшеничное.

Потом я собрался было идти «дежурить» к своей установке, но пришла Жанна.

- Вот тыг де, - говорит. - А я тебе пирожков принесла из столовой.

Там же мы с ней уселись и стали есть пирожки. Разговорились, слово за слово и я сказал, что вот уже я как два года в разводе.

Она улыбнулась и посмотрев на меня сказала:

- Вот дура! А я-то всё время думала, что ты женат.

23 июня

Разговаривал по телефону с Ваней. В вестибюле, где стоить аппарат, собрались также многие коллеги, чтобы послушать его. Он как всегда весел и разговорчив. Сказал, что врачи ему объяснили будто у него было какое-то острое нервное расстройство после агронома, наложенное на детские воспоминания о войне. И сказал, что, раз такое дело, то он здесь недельку отдохнет и вернется к нашим нивам. Ждите, мол, не скучайте. Я, конечно же, очень этому рад.

26 июня

Я наконец-то увидел Их!

Снова там, рядом с Установкой-Ф15, ровно в полдень. После ворот, я понял, что нужно бы знать условия внешней среды в тот самый первый день. И пошел к метеорологам. Оказалось, что тогда было 23С тепла, южный легкий ветер, атмосферное давление 752 мм ртутного столба, а также довольно высокая влажность. Дождавшись примерно таких же условий ,пошел в поле и встретил ИХ. Я успел даже что-то снять, но не думаю, что получится какое-то четкое изображение. Здесь же я попробую описать то, что предстало перед моими глазами.

Совершенно из воздуха соткалась предо мною короткая сценка. Не то какой-то объемный мираж, не то явление призраков. Сначала вырос над землей большой овал света. Потом же в этом овале как бы остановилась карета, запряженная парой белых лошадей. Кучера было очень плохо видно, размыто, да и лошади проявлялись только на половину крупами и хвостами, а головы только едва-едва виднелись. Дверца кареты открылась и из неё соскочил на землю мужчина, одетый по моде 18 века в черной треуголке с пером и шпагой за поясом .Потом он подставил руку и из кареты выпорхнула молодая красавица в светлом платьице и маленькой шляпкой набок. Они два шага отошли от кареты и у них в руках очутились бокалы с вином. Граф со своей спутницей стояли возле и беззвучно разговаривали. Девица очаровательно улыбалась и опускала глаза. Испив немного из бокала, красавица повернула взгляд ко мне и уже начала падать безжизненно на землю, как весь мираж сразу же исчез.

Всё длилось не больше минуты. Совершенно без звука и каких-либо шумов. Фигуры были объемные в натуральную величину. Правда иногда изображение покрывалось какой-то мелкой рябью, будто помехами.

Решил назвать это явление «Пикник Графа».

27 июня

Как же связать теперь всё-то, что я здесь наблюдал? Как будто это место каким-то образом «колдует» над прошлым. Мой сон о сестре; фашисты, чудившиеся Ване; этот мираж с пикником посреди поля. Боюсь даже это писать, ноне этот ли черный граф (князь?) явился из былых времен, чтобы отрубить голову несчастному агроному? Так много чудесных данных, которые совсем нечем связать. Да и что такое вообще этот Красный Шар?

Молчи обо всем, Коля. Он только тебе всё расскажет! Сказала мне тогда сестра во сне. Ну вот, молчу. И пусть рассказывает.

1 июля

Сегодня нам сообщили, что НИИ решили реорганизовать и теперь это будет обычный рядовой аграрник. Никаких четких разъяснений нам руководство не дало, однако быстро распространились слухи, что особисты нашли в полях обломки какого-то неизвестного фашистского снаряда. Всех инженеров переводят в другие учреждения. Когда об этом узнал, очень сильно расстроился. Неужели теперь мне никогда ничего не узнать...

Услышал во сне слова: «Проклятье памяти». Бежал за Красным Шаром по безлюдному городу.

(записано не ранее 1997 г.)

Треугольник Времени. Клин Времени.

(не позднее 2000 г.)