Растены. Те, кто остались

Глава 1 Ты убрал его из моей жизни!

— И… Исаак? — Руслан был крайне удивлён и немного напуган. — Мудрец ветра?

— Да. — чётко ответил человек, что раньше был добродушным старичком Глебом.

Вдруг огромное растение, напавшее на особняк Субботиных, размахнулось стеблем, норовя ударить Руслана. И вот, уже подлетая к парню, отросток вдруг отрезался и упал на землю. Исаак с откуда ни возьмись появившейся тростью побежал на монстра с невероятной скоростью, рубя, казалось, совсем непрочным орудием, крепкие, как стена, стебли. Руслан боялся даже пошевелиться, настолько завораживающим был бой легендарного мудреца и неизвестного существа. Исаак маневрировал, уходя от ударов растения и сам наносил свои. Он размахнулся тростью, норовя ударить монстра прямо в центр его тела, но там вдруг открылось отверстие и ухватило старика за руку. Вдруг подул сильный шквалистый ветер, срывающий ближайшие деревья. Под давлением монстр отпустил Исаака, давая ему идеальную возможность для атаки.

В этот момент Руслан не до конца понял, что произошло. Казалось, всего за одну секунду древнее растение порубило на мелкие куски, оставив его явно безжизненным. От такой быстрой атаки даже некоторые уже полуразрушенные стены потрескались.

Когда звуки битвы утихли, из кладовой вылезла напуганная Аня. Она увидела Глеба, во взгляде которого что-то поменялось. Он стал более суровым, серьёзным. Она заметила Руслана, с выпученными глазами глядевшим на старика. Казалось, что не Руслан разобрался с монстром, а Глеб.

— О, Аня. — мельком глянул на неё старик. — Я вижу ты уже заметила некоторые изменения. Я не Глеб.

— Что?! — Аня потрясённо уставилась на него. — Тогда кто вы?

— Изначальный владелец этого тела. Я лишь очистил свои воспоминания, заменив новыми. Так и получился твой дед.

— Что вы сделали с моим дедушкой?! — отчаянно прокричала девушка, не веря своим ушам.

— Просто вернулся в своё тело. Может, когда-нибудь ты его увидишь. Но я бы на это не надеялся.

— Верните его! Он единственный, кто меня поддерживал в трудную минуту! Благодаря нему я пережила смерть бабушки! — по щекам Ани потекли слёзы. — А ты… Ты! Ты убрал его из моей жизни!

— Если бы не я, он бы умер, и вы тоже! Так что тебе нужно быть более благодарной, девчонка! — повысил голос старик.

Аня немного успокоилась после этих слов, или хотела это показать. Руслана, в свою очередь, поразила жёсткость Исаака. Аня пошла в свою комнату, а Исаак принялся с помощью магии восстанавливать дом. Руслан молча наблюдал за этим, присев на корточки.

— Знаешь, а ведь Аня тоже ветрян. — тихо произнёс мудрец.

— Правда? — с недоверием спросил Руслан.

— Да, но ещё не знает о своих способностях.

— Почему же вы её не научите?

— Она сейчас не в состоянии, жутко зла на меня. На самом деле я не хотел, чтобы Глеб исчезал. И не хотел здесь появляться. Дед бы прожил жизнь, умер бы, и я бы покинул этот мир вместе с ним. Так было бы куда проще. Но пришёл Терраксис и пробудил меня.

— Это то растение? — поинтересовался Руслан.

— Да, это монстр, подчиняющийся Александру. Давно я его не видел… С той самой войны.

— Войны двух кланов? Но что там делал Александр?

— Так вышло, что кланы начали привлекать на свои стороны основные царства и началась жесточайшая битва, в которой полегли миллионы. И вот, когда клан холодного ветра чуть не проиграл, появился он с Терраксисом и уравновесил силы. Войска разошлись, но вместо этого началась холодная война. Кланы потихоньку уничтожили друг друга, и остались лишь несколько потомков.

— Вы бы лучше перед Аней извинились. Ей сейчас непросто, она теряет родственников один за другим. Как будто проклятие какое-то. — посоветовал Руслан.

— И правда. — сказал Исаак и, закончив восстановление особняка, поднялся наверх.

Руслан остался сидеть на кухне, поедая чудом уцелевшую самсу. Он изрядно проголодался, и перекусить не помешало бы. Доев её, он вышел погулять. Он с помощью ветра поправил упавшие деревья и даже заново закрепил их на корневую систему с помощью металлических колец, уже подготовленных, за что садовники были очень благодарны. Руслан порядком устал после всего пережитого и пошёл спать. Он легко заснул, ведь недавние события измотали его.

Он проснулся, почувствовав на себе какой-то вес. Открыв глаза, он увидел, что его в объятиях держит какая-то блондинка.

Руслан подскочил, как ужаленный, и девушка рассмеялась:

— Разве тебе не приятно?

Руслан осмотрелся и заметил ещё одного человека, спокойно наблюдающего за происходящим. Он был в чёрной кожаной броне, на его голове был капюшон и маска, скрывающая лицо.

— От твоих объятий у любого аллергия выработается. — сказал незнакомец.

— Неправда, я очень нежна в таких моментах! —взвилась девушка.

Человек в броне подошёл к Руслану и снял маску. Под ней оказался Юра, давний друг Руслана.

— Ну привет, легенда! — Юра протянул парню руку.

Руслан порядком удивился, но руку пожал:

— Привет! Как ты попал в наш мир?

— Нам и не такое доступно. Я из Орбиты, если ты слышал. Марс.

— Нет, не слышал о такой. Это какая-то организация? — задал вопрос Руслан.

— Да, и я в ней тоже состою. Венера! — подала голос девушка.

— В общем, нас прислали за тобой. Тебя там обыскались. — сказал Юра.

— Это понятно, но у меня и тут дела были. Оказывается, у меня есть ещё родственники.

— Мудрец ветра и девушка, которая спит через комнату?

— Да, и они, видимо, не в самых хороших отношениях.

— Любое путешествие сближает даже самых заклятых врагов! — заметил Юра. — Бери их с нами, если согласятся.

Дверь в комнату Руслана отворилась, и вошла Аня. Видимо, услышала шум разговора.

— О, привет. — поздоровалась она, заметив компанию. — У нас посетители? — сказала Аня, повернувшись к Руслану.

— Привет. Да, пришёл мой друг со своей подругой.

— Неужели тот самый Юра? — спросила она, заинтересованно глядя на новоявленных гостей.

—Ага. Но нам нужно спешить. Нельзя заставлять её ждать.

— Кого? — задала вопрос Аня.

Марс и Венера встали рядом друг с другом и протянули руки чуть вперёд. Образовался синеватый портал с человеческий рост. Как будто бы с другой стороны, куда открылся портал, послышался удивлённый вздох. Стали слышны приближающиеся шаги, вскоре женская фигура показалась в портале. Из него вышла Лиза.

Глава 2 Призыв

Николай Александрович Ефимов никогда не был в таком недоумении. Руслан стал невероятно умелым в плане магии, чуть ли не превышая по силе своего деда. Но ещё ветряна удивляло резкое пробуждение Исаака, которое он почувствовал сразу. Ещё бы, ведь когда-то давно Николай был слугой мудреца! Исаак заранее настроил ментальную связь между ними, чтобы Николай смог в любой момент прийти ему на помощь или наоборот – мудрец на помощь своему работнику.

Сейчас у Николая были небольшие проблемы: он сражался с бандитами в лесу, которые оправились после нападения на Руслана, но так и не были пойманы. Один из них бросился на старика, но тот проворно увернулся и с лёгкостью сдул разбойника восвояси.

— Кто ещё хочет получить? — спокойно спросил ветрян.

Вдруг Николай услышал рядом с собой небольшой треск, будто бы что-то небольшое перемещалось под землёй. Он предусмотрительно отпрыгнул, и почва на том месте извергла лаву, которую кто-то призвал. «Значит, магмат». — подумал старик и, достав небольшой метательный кинжал из-за пазухи, запустил его в направлении потока лавы. К сожалению, даже силой ветра нельзя регулировать направление полёта таких предметов, как, например, копьё или пуля, кроме, разве что, острых дисков, которые можно было бы поднять или опустить, и ядер, которые выпускают из тяжёлых железных пушек. По этой причине кинжал прилетел в дерево и застрял в его толстой коре. Кто-то в кустах усмехнулся, и это было его ошибкой. Николай мгновенно оказался перед растением и достал оттуда бандита своей мощной рукой.

— Доигрался, магмат. — сказал Николай и с силой швырнул его на землю, впечатав бандита ветром.

Но вдруг Николай почувствовал кое-что необычное, что не чувствовал уже очень давно. Кажется, со времён войны кланов. Это было ощущение приближения чего-то древнего, мифического.

И тут часть деревьев в лесу просто взлетела на воздух, отрубленная чьим-то мощным разрезом. Старик приготовился к нападению и увидел человека восточной наружности с белоснежными волосами, быстро приближающегося к нему. В его руках были две катаны, блестевшие в свете луны. Мужчина бросился на Николая, и тот достал свой меч, чтобы отразить удар. Парировав его успешно, ветрян хотел нанести свою атаку, но нападавший плавно прошёл сбоку от его меча, убрав свои катаны в сторону и тут же ударил ими по спине старика, оставив на ней пару кровавых следов.

***

Мужчина сложил свои катаны в ножны и усмехнулся: довольно слаб оказался старик. Но обезвреживание ветряна не было его единственным заданием. В этом самом месте была назначена встреча с давним другом мужчины, поэтому следовало разогнать грязных бандюг.

— Убирайтесь отсюда! — крикнул на них мужчина.

Второго раза просить не пришлось. Увидев, на что способен загадочный спаситель, разбойники поспешили ретироваться. Довольный мечник остался дожидаться друга.

Много времени не прошло. Человек в капюшоне появился буквально через несколько минут.

— Привет, Родион! — радостно крикнул азиат и кинулся пожимать руку пришедшему.

Но когда тот достал ладонь, глаза мужчины расширились. Это была рука другого человека!

Вдруг неизвестный снял капюшон, и мечник увидел молодого мужчину лет двадцати с красными волосами.

— Что, потерял дружка? — ехидно осведомился незнакомец и кинулся на мужчину.

Тот сразу поднял катаны, но, когда кулак нападавшего врезался в одну из них, та вдруг поржавела и в конце концов развалилась на части. Азиат испуганно отшатнулся и попытался ударить мужчину ногой, но тот легко увернулся и продолжил нападать. Незнакомец отлично блокировал атаки и наносил свои, и мечнику пришлось отступать. И в какой-то момент атакующий попал в живот азиата и начал наносить шквал ударов, не давая мужчине опомниться. После продолжительной серии атак нападающий выставил руки и выстрелил в противника лучом синей энергии, да так, что его отшвырнуло на метров пять.

Но Родион всё же пришёл. В неизвестного полетели стальные чакры, чуть не срубив тому голову. Незнакомец понял, что находится не в лучшем положении и поспешил убраться, не забыв захватить с собой старика Николая.

— А он неплох. — произнёс азиат.

— Неужели он настолько силён? — спросил мужчина.

— Я ещё до конца не восстановился после вчерашнего. Так бы я ему не дал даже шанса пикнуть.

— Ну что, пора призывать их? — предложил Родион.

— Ага.

Они встали в центр полянки и приложили руки к земле. И через несколько секунд из-под неё показалась огромная костяная рука.

Глава 3 Любой ценой

Руслан был одновременно растерян и очень рад. Наконец-то вся их команда в общем сборе! А ещё… Он испытывал некоторые чувства к Лизе и был очень счастлив её пришествию.

Тут в комнату заглянул Исаак, ещё сонный, но глаза его расширились, когда он увидел царицу.

— Агата?! — вскрикнул он и начал медленно доставать трость.

— Нет, я Лиза. — ответила девушка, покосившись на его руку, в которой он сжимал ремешок, который придерживал трость.

— Хм… Показалось… Извини за такой приём, Лиза. Ты ведь царица водгаров?

— Да, а как вы узнали? — поинтересовалась девушка.

— Так вышло, что я знал твою мать. Она была не слишком хорошей женщиной, но и в ней была крупица добра.

Руслан встал между Лизой и Исааком и представил старика принцессе:

— Это Исаак, мой дедушка, древнейший ветрян.

— Рад знакомству. — произнёс старик.

— Я тоже. — улыбнулась Лиза.

После небольшого разговора о перемещении в другой мир все решили, что запрут особняк и уйдут в портал.

— У меня есть план по уничтожению Ярослава. Но для этого мне нужны две магические сферы. Они разбросаны по миру и способны улучшить ваши способности. Сфера растений и воды. Юра, ты ведь растен? — спросил Исаак.

— Да.

— Значит, претенденты на сферы у нас есть.

На этой фразе они зашли в портал. Руслан почувствовал, что его кружит в каком-то невиданном пространстве, совсем как когда Константин переместил его в реальный мир.

И вот они оказались во дворце водгаров, в котором совсем недавно произошли ужасные события.

— Тут всё так поменялось. — подметил Руслан. — И кстати, где Константин? Он же отправил меня в настоящий мир, когда я подошёл к его зеркалу.

— Эрнест выяснил, что это был клон, настоящий Константин пошёл войной на растенов и погиб. Перед этим он… — Лиза прервала себя, дрогнув.

Руслан решил не задавать ей лишние вопросы, увидев её реакцию.

Неожиданно в ворота, ведущие в тронный зал, постучались.

— Входите. — проронила Лиза.

Вошёл неизвестный мужчина в довольно богатом костюме.

— Здравствуйте, ваше величество. — подобострастно произнёс водгар. Он заметил гостей и его глаза округлились от удивления. — Господин Исаак?!

— Да, это я. Давно не виделись, Вениамин. Хотя прошло всего двадцать лет с тех пор. — ответил старик.

— Откуда вы знаете советника? — поинтересовалась царица.

— Мы были знакомы ещё когда он был обычным дворцовым служащим до появления Константина Журавлёва. — При упоминании предыдущего правителя Лиза немного встревожилась, но всё равно продолжила слушать. — При его правлении Вениамин и стал советником. Но знаешь ли ты, Лиза, почему его так повысили?

— Почему же? — настороженно ответила правительница.

— Потому что он единственный поддержал Константина в плане с твоим убийством.

Советник сразу понял, что нужно сматываться. Он громко сглотнул и начал убегать, но Исаак появился перед ним, сурово глядя на него. От этого взора можно было бы потерять сознание, будь Вениамин обычным водгаром. Но он тоже обладал магией и мог противостоять её влиянию. Он ударил водяным потоком в Исаака, но тот буквально исчез и появился чуть сбоку, так что атака прошла мимо него. Тогда советник, хоть и страшась, решил действовать.

Он развернулся к застывшей от непонимания Лизе и побежал к ней.

— Видишь, как легко тебя сломать?! Ты не достойна быть правительницей этого государства! Знаешь, что мне приказал покойный царь? Не дать твоему желанию исполниться любой ценой! И вам это не предотвратить! Всё уже спланировано, и даже если вы убьёте меня, война будет. Начнётся апокалипсис, ведь такова воля Сильнейшего!

Исаак появился перед Лизой, которая испугалась несмотря на то, что её магическая сила была намного выше, чем у Вениамина, и ударил советника по лицу изо всех сил. Тот пробил собой стену замка пока летел и упал во двор.

— Да, староват я уже. — запричитал Исаак. — Но всё-таки его потребуется минимум госпитализировать.

Лиза упала на колени и заплакала.

— Все… Почему все предают меня?! Почему?! — закричала она в отчаянии.

— Но мы ведь с тобой. — положил ей руку на плечо Руслан и приобнял. — Мы обязательно справимся, никакой войны не будет. Клянусь жизнью.

Лиза развернулась и посмотрела на Руслана с благодарностью.

Теперь она спросила:

— Исаак, почему вы меня защищаете? Вы же впервые увидели меня пол часа назад.

— Потому что я знал твою мать. Она была не лучшим человеком, но я обязан отблагодарить её за всё, что она мне сделала. Тебе ведь известно, что она была одной из Древнейших?

— Древнейших? — вошла в разговор Венера.

— Да. Я один из них. Сильнейшие колдуны всех времён объединились тогда и создали союз. К сожалению, он давно распался из-за внутренних противоречий, но мы с Натальей продолжили поддерживать связь. Теперь её нет, как и колдуна растенов, но я продолжаю уважать её волю. Кстати, вам будет интересно узнать состав нашего круга. К несчастью, один из нас, как выяснилось позже, скрывался под вымышленным именем, но мы всё же узнали, кто он. Это президент магматов. А также в нашей организации состоял и Александр, но он уже погиб.

— Александр погиб?! — вскричали Руслан и Юра одновременно.

— Верно. Он умер от рук президента магматов, когда пытался выкрасть Каррон. Повёл себя как глупый мальчишка. Хотя неудивительно, под старость он начал сдавать позиции. Ещё с того момента, как Руслан открыл водяное покрытие. Ладно, я считаю, пора отправляться в нашу точку назначения, а именно дворец магматов.

Никто не стал возражать, и они отправились в путешествие.

Глава 4 Всегда любил

Когда Аня попала в этот необычный мир, она предполагала, что здесь будут дружелюбные жители и мирная атмосфера, которую невозможно было нарушить. Но она жестоко ошиблась. Почти сразу же Лизу, с которой они недавно стали подругами, предали, причём жестоко и тяжело. Исаак говорил, что её, Аню, ждёт прекрасное будущее, если она будет его слушать. Он натренирует её, познакомит со способностями, которые она уже начала познавать с прибытия в это удивительное место. Ведь только старик знал, как пользоваться способностями клана тёплых ветров, а девушка принадлежала именно к нему.

Сейчас Аня как раз тренировалась в бою против слабейшего из их компании после неё, а именно Юры. Хоть он и состоял в так называемой Орбите, это лишь давало ему отбирать силы у потерявшего сознание или умершего противника. Из боевых способностей у него была только растительная магия. Аня запоминала, как двигается противник и уклонялась от атак. Пока что она делала это успешно, но вдруг Юра стал сражаться серьёзнее: он начал двигаться быстрее и стал использовать своё копьё Марса, перевернув его древком вперёд.

Аня удивилась и начала метаться по лугу и наносить удары, но Юра отлично отражал их копьём. Было видно, что он пережил уже много битв.

Вдруг он вытянул руку вперёд и из его запястья вытянулось большое переплетение растений и схватило Аню. Ей ничего не оставалось делать, кроме как пытаться убрать стебли ветром, но это было бы невозможно, ведь Юра уже подходил, готовясь ударить её копьём. Аня со страхом и недоумением посмотрела на него и увидела в его глазах неимоверную ярость, будто он стремился убить её.

— Стой! — крикнула она. — Я проиграла, сдаюсь!

Юра продолжил угрожающе подходить. Но ведь раньше таких приступов ярости не было! Неужели это возникает от чрезмерного пользования способностями Марса?

И вот растен оказался в метре от девушки. Он занёс копьё над её головой, готовясь воткнуть его Ане в шею. Она боязливо сжалась, приготовившись умереть. Убита собственным товарищем! Кто бы мог подумать, что такое произойдёт?

И вдруг Юра легонько стукнул её древком копья по голове и улыбнулся, как будто ничего не было:

— Шутка!

Аня впала в ступор на мгновение, но через секунду он прошёл:

— Боже мой! О чём ты думал?! Я чуть инфаркт не получила!

Юра стыдливо почесал голову и произнёс:

— Прости. Иногда меня заносит.

— Похоже, меня сейчас тоже занесёт! — крикнула она и начала не слишком сильно бить его по груди.

— Убивают! — с наигранным испугом прокричал Юра и начал убегать.

Руслан наблюдал за этой сценой издалека, посмеиваясь. Он хорошо знал Юру, но даже он не ожидал такой «Шутки». Конечно, Руслан тут же помог бы Ане и готовился сделать это, но, к счастью, битвы не состоялось.

В последнее время Руслан тоже занимался только тренировками. Исаак предупреждал, что довольно скоро им придётся сразиться с великим злом. Конечно же, все ставки были на мудреца ветра, а остальные будут разбираться с прислугой сильнейшего магмата. Но Исаак заранее предупредил, что всё равно будет очень нелегко. После этих слов Руслан начал придумывать план тренировок, поскольку мудрец не предложил его, объяснив это тем, что всему нужно учиться самому, и постараться сделать это побыстрее. Последнее слово и дало парню подсказку – нужно тренировать скорость. Сейчас Руслан это и делал, пробегая по почти километровому кругу, но без способностей: как выяснил ветрян после первой пробежки, на бег с использованием ветра уходит очень много сил.

Руслан остановился, чтобы сделать передышку и увидел Лизу, подходящую к нему.

— Бегаешь? — спросила она.

— Ага. Неплохо получается, несмотря на мои ожидания. Ведь я был тем ещё «бегуном» в школе.

Они присели на небольшой камень, когда Руслан расслабился.

— Я в последнее время никак не могу сосредоточиться, — чуть расстроенно сказала Лиза. — Столько всего происходит…

— Попробуй тренироваться. Конечно, отдохнуть от всех ужасов таким образом не получится, но это может помочь отвлечься от плохих мыслей хоть ненадолго.

— Иногда кажется, всё, что мы делаем, бессмысленно. Как будто мы все скоро погибнем. — совсем помрачнела царица.

— Мы справимся. Нужно лишь немножко поднажать, и тогда всё будет хорошо.

— Умеешь же ты убеждать. — улыбнулась девушка и положила голову на плечо Руслана.

Парень обнял её за талию, и они вместе начали просто глядеть на небо, мечтая.

— Я тут подумала: я ведь люблю тебя, Руслан. — вкрадчиво произнесла Лиза.

— Я тебя тоже, Лиза. Всегда любил…

Вдруг Лиза отлетела от камня, будто что-то невидимое толкнуло её. Она не успела даже вскрикнуть, как оказалась в руках какого-то незнакомого азиата с белыми волосами. А впереди камня вдруг прямо из воздуха проявился человек в маске.

— Что вы делаете?! — яростно крикнул Руслан.

Азиат достал из кармана своих брюк тряпку и смочил её чем-то, приложив к лицу Лизы. Настала очередь Руслана действовать: он резко появился прямо возле мужчины, намереваясь ударить его, но парня вдруг обхватили локтем за шею.

— Нет-нет. Нам не нужно лишнего шума. — произнёс человек сзади.

—Да как вы смеете? — прохрипел Руслан. — вы хоть знаете, кто она? За вами придёт войско!

— О, мы знаем, кто она, поэтому и крадём. А её армии мы не боимся, ведь её люди недовольны её правлением и были бы рады заполучить нового правителя.

Руслан резко дёрнулся, высвобождаясь и саданул кулаком по боку незнакомца, но тот даже не шелохнулся. А азиат уже уносил Лизу куда-то далеко и вдруг исчез.

— Нет! — крикнул парень. — Зачем вам это?! Она только расслабилась, все ужасы, что ей причинили, давили на неё всё это время! И что теперь?! Вы крадёте её?! Кретины!

— Заткни свою поганую пасть, мальчишка! — он вдруг отпустил Руслана, и тот начал откашливаться из-за нехватки воздуха. Мужчина начал пинать полулежащего Руслана со всей своей яростью. — Тебе нужно научиться отвечать за свои слова. Ты долго не проживёшь с таким острым языком.

— Вы думаете, вы уйдёте безнаказанными?.. — из последних сил сказал Руслан.

— Что ты там бормочешь?!

— Сюда уже идёт тот, кто сильнее вас. — прошептал парень и потерял сознание.

Мужчина вдруг впал в ступор, выпучив глаза, почувствовав невероятную энергию. Он повернулся и увидел приближающегося к нему старика. Неужели от него веет такой силой?!

— Кто ты?! — крикнул похититель.

— Я думал, ты знаешь, Сатурн. — прошипел незнакомец.

— Откуда ты знаешь меня, старик? — мужчина начал чувствовать себя увереннее, привыкнув к исходящей от этого человека энергии.

Старик вдруг метнулся к Сатурну и ударил того тростью. Мужчина отлетел, но в итоге устоял на ногах.

— И это всё, на что ты способен?! — крикнул он.

Ветер вокруг резко начал набирать скорость и в итоге закрутился в небольшой смерч, который полетел в направлении похитителя. Тот начал убегать с его пути, но вдруг наткнулся шеей на трость старика. Незнакомец оттолкнул Сатурна прямо в воронку. Смерч вдруг начал разбрасывать куски земли вокруг себя, каким-то невероятным образом прокапываясь вниз, под землю.

— Знаешь, Сатурн, там ведь острые камни…

Но мужчина и сам это понял. Его метало по кругу, ветер заставлял его сталкиваться с подземными породами, оставляя серьёзные увечья.

Но бедствие резко прекратилось, и старик в недоумении уставился на яму, которую сделал смерч. Там находились два человека: Сатурн и какой-то азиат. Он сидел рядом с мужчиной и что-то проговаривал. Вдруг они исчезли, оставив после себя лишь лужу крови.

— Чёрт! Ушли всё-таки. Ничего, я их ещё найду. — раздражённо произнёс Исаак и пошёл в сторону Юры и Ани, которые теперь мирно болтали вдалеке.

Глава 5 Всё равно

Руслан очнулся на импровизированной больничной койке – плоском камне, от которого у парня уже болела спина. Он приподнялся, чтобы осмотреться и понял, что это то самое место, где похитили Лизу. Он расстроился, но вдруг вспомнил, что натравил на них Исаака, значит бандиты так просто не уйдут.

К Руслану вдруг подошла вся их компания, в которой почему-то не было Лизы.

— Где Лиза? — спросил Руслан.

— Похитители сбежали с помощью телепортации, я ничего не смог сделать. — ничуть не расстроенно сказал Исаак.

— И вы не стали их преследовать?! — возмутился Руслан.

— Нет. Я не могу телепортироваться.

— Но вы же способны быстро перемещаться! Летать, в конце концов!

— Не кричи на меня. В первую очередь ты виноват в этом. Надо было лучше тренироваться.

— То есть вы хотите сказать, что я бы их победил при более усердных тренировках?! Да ни в жизнь! — Руслан вдруг поднялся и взял свои вещи, которые лежали рядом.

— Что ты делаешь? — спросил Юра.

— Ухожу. — сухо ответил Руслан. — Смысл дальше сражаться, если этот старый пень даже пальцем о палец не стукнет, чтобы помочь нам. Наших сил тут не хватит. Я хочу прожить спокойную жизнь, без бесконечных битв. Если хотите, спасайте мир сами.

Венера размахнулась и дала Руслану сильную пощёчину, которая заставила парня отлететь к камню и упасть.

— Я тебя не узнаю! — возмущённо запричитала девушка. — А как же Лиза? Оставишь её в плену у этих гадов?! Ты идиот, Руслан!

— Мне всё равно. Делайте, что хотите. — невозмутимо сказал он и пошёл, сам не зная, куда идёт.

Когда он развернулся, слёзы сразу навернулись ему на глаза, но он утёр их рукавом своей рубахи и побрёл дальше.

Глава 6 Отлично

Аширо обнаружил незнакомца, зашедшего к нему в дом, сразу. Это был подросток лет шестнадцати с мечом за спиной и небольшим мешком в руках. Дом же, который мужчина построил сам, был сконструирован довольно старомодно: он состоял из брёвен, перевязанных очень прочными верёвками, которые Аширо купил в ближайшей деревне. К сожалению, он забыл прикрепить замок к двери, так что незнакомец спокойно вошёл внутрь.

Аширо решил проследить за парнем: вдруг он скоро уйдёт? И его ожидания оправдались, ведь незнакомец действительно ушёл почти сразу. Видимо, обнаружил, что в доме кто-то живёт. Аширо присмотрелся: его меч немного переливался красным светом, словно горел. Днём это было бы незаметно, но сейчас смеркалось, так что мужчина с небольшим удивлением это отметил. Необычное оружие для путника. Но незнакомец уже заходил в тени леса, так что Аширо перестал обращать на него внимания. У него были дела поважнее.

Со встречи с демонами на лесной поляне прошло около недели, но они так и не объявились, и это было странным. Обычно эти существа были очень злопамятны и всегда приходили разобраться со своим обидчиком, взяв с собой союзников. Хотя… Аширо ведь сам тогда сбежал с каким-то стариком, которого оставил в деревне, когда почувствовал, что не сможет победить тех двоих.

Но сейчас это не было важным. Он собирался дать реванш, положив приманку для демонов на той самой поляне. Аширо уже пробирался к ней, но услышал странные звуки, как будто кто-то шагал под землёй. Но как такое возможно?! Мужчина сосредоточился, прислушиваясь. Шум продолжался. Значит, ему не показалось. Что ж, Аширо никогда не использовал синий режим для копания. Он усмехнулся и вдруг засиял синим светом, который плавно перемещался прямо ему в руки и в итоге соединился в большой синий щит. Аширо тут же схватил его, чтобы тот не упал, и начал им копать землю.

На раскопки у него ушло три часа, но Аширо почти не устал. Пока он копал, он попытался определить, что за существа скрываются под землёй. По виду энергии, которая источала смерть и гниль, можно было понять, что это скелеты. Значит, ничего опасного. Их было штук тридцать, как предположил мужчина. Это подтвердилось, когда он копнул в последний раз: открылась просторная пещера, наполненная этими монстрами.

— Пора с вами разобраться. — произнёс он.

Скелеты услышали его и сразу кинулись в бой, но Аширо ловко отражал нападение каждого монстра кулаками, параллельно разбивая их черепа, словно они состояли из пенопласта. Таким образом он перебил всю нечисть, находившуюся в пещере.

Аширо вылез из пещеры и засыпал её землёй, уплотнив поверхность, чтобы никто случайно не провалился, и начал ставить приманку – небольшой тотем, который должен был своей энергией привлекать существ, подобных демонам.

— Кто у нас тут на демонов охотится? — беззлобно издеваясь, спросили из леса.

— Это всё-таки моя работа. — ответил Аширо. — Не могу же я оставить дело незаконченным.

— Почему же ты не охотишься на меня?

— На тебя ещё поохоться. Товарищей терять не хочется, знаешь ли.

Из-за деревьев наконец вышла девушка довольно необычной внешности: кожа кораллового цвета, чёрные глаза, жёлтые зрачки.

— Так ты всё-таки заботишься обо мне? Мне не хватало этого. — она вдруг обняла сама себя и изобразила смущение.

— Где остальные? — проигнорировал её Аширо.

— Подходят. — последовал ответ.

— Отлично. — усмехнулся Аширо.

Глава 7 Дом

Руслан путешествовал. Он пытался таким образом оторваться от плохих мыслей, постоянно занимающих голову. Недавно он остановился в одной деревушке, находящейся рядом с лесом, через который он тогда и решил пройти.

Посреди леса он заметил бревенчатый дом, который, как Руслан тогда подумал, был никем не населён. Но там стояла потушенная керосиновая лампа и ещё несколько предметов быта. Парень решил сразу покинуть это место, и вдруг заметил, что за ним следят. Лучшее, что Руслан тогда придумал – не подавать виду. Он пошёл дальше, и за ним не стали следовать.

Руслан изначально направлялся в дворец водгаров, почти никем сейчас не населённый. Проникнуть туда, несмотря на охрану, будет просто: нужно будет лишь долететь до верхнего окна. Ветряну это не доставило бы проблем.

Руслан вдруг вспомнил про магическую карту, которая помогла бы ему переместиться и достал её. Когда он попытался телепортироваться, на карте вдруг появилась надпись: «Магическое влияние блокирует функции карты». Ну и ладно. В итоге Руслану пришлось идти пешком.

Примерно через пол часа он достиг Царства водгаров, которое на карте было обведено синей линией, обозначающей границы. Но до дворца было ещё довольно далеко. На весь путь потребуется около дня. Но не для ветряна. Руслан не хотел тратить много времени и решил побежать по направлению к замку, используя свои способности.

К сожалению, длилось это лишь пять минут, но парень смог пробежать за них приличное расстояние. Он заметил дорогу: можно дождаться какой-нибудь повозки и доехать до дворца за короткое время.

Он прождал около полутора часов, и наконец приехала небольшая колесница, почти полностью наполненная людьми. Руслан улыбнулся – значит, и тут есть свои такси. Он заплатил кучеру, и они поехали к дворцу.

Скоро парень уже стоял перед массивными воротами с изображённой на них символикой водгаров. К сожалению, в прошлые разы, как он здесь был, времени на осмотр округи дворца не было. Перепрыгнув через ворота с помощью ветра, он увидел внушительный фонтан, расположившийся посреди небольшой площадки, по которой солнечными утрами можно было бы гулять. Но сейчас дворец был пуст, и развлекаться попросту было некому, поэтому Руслан решил не терять время и прилетел к тому самому верхнему окну и распахнул его. Мягко спрыгнув на пол, он нашёл знакомую дверь хранилища, в котором находилось то, что сейчас требовалось Руслану. Довольно удивительным было то, что этот артефакт был один на весь свет, учитывая, насколько он был полезным. То самое зеркало, с помощью которого Константин переместил Руслана в реальный мир.

— Есть! — радостно прокричал Руслан, найдя в хранилище нужное ему зеркало. — Как там он делал? — парень положил артефакт на пол, оперев его на стену, чтобы он стоял, и подошёл к нему. Вдруг ветряна потянуло прямо на него, прямо как в прошлый раз. Руслана закружило, как в урагане, всё постепенно темнело вокруг. Когда мрак полностью сомкнулся вокруг парня, его наконец перенесло в нужное место. Темнота расступилась, и перед ветряном открылась обычная улица Светограда, в котором Руслан прожил почти всю жизнь, не считая последних двух месяцев.

Дом. В нём он не был уже долгое время. Ключ остался тогда у деда Николая, поэтому пришлось перелезать через забор. Благо, свидетелей не было, а если и были, то хорошо знали Руслана и его место жительства. Но парень насторожился: в доме горел свет. Неужели Николай тут? Он зашёл в помещение и обомлел, ведь в доме было очень чисто. Руслан не видел такого никогда, ведь они с дедом толком никогда не убирались. Тут явно постаралась хорошая хозяйка.

Вдруг из кухни выбежала молодая женщина в фартуке и прокричала:

— Русик!

— Таня?! Ты уже вернулась из Европы?

Она подошла к нему и обняла. На самом деле, Таня была его двоюродной сестрой, уехавшей в Европу в двадцать лет и вернувшись спустя восемь.

— Ты вырос, уже не могу поднимать тебя, как прежде.

Но когда она глянула ему за спину, то удивилась сама.

— Что это такое? — спросила Таня, указав на меч.

— Э… Это сувенир из путешествия.

— Где ты вообще был? Почему ты такой потрёпанный? — продолжила она задавать вопросы, и Руслан утонул в расспросах.

Глава 8 Новая старая школа

Руслан никак не предполагал, что ему придётся вернуться в школу так быстро. Раньше он надеялся провести в том удивительном мире хотя бы год, но сейчас он ни капли не хотел туда возвращаться. Человек всегда стремился избежать ужасов, которые могут с ним произойти. Тут нечто похожее. Только Руслан боялся, что из-за него могут пострадать друзья. Ведь охота в основном ведётся за ним. Он уже осознал, что Лизу похитили из-за него, чтобы он ускоренно пошёл мстить и сгинул бы так же ускоренно. Но Руслан не так глуп, чтобы поддаваться на провокацию. Парень осознавал, что за ним скоро придут, и подготовил план. Нужно лишь запечатать противников в этом мире, чтобы они не смогли вернуться. И он знал, как это сделать. Нужно было лишь воспользоваться одним артефактом, который Руслан прихватил в хранилище водгаров. Он закрывает проходы между мирами, пока им не воспользуются снова. Этот план, конечно, был хорош, и требовалось лишь подождать. За это время можно было бы отлично отдохнуть.

Необычно, но Руслан решил отдохнуть с помощью учёбы. Сейчас он собирался в школу, в которой не был уже довольно давно, по меркам учебного года. Он пропустил много материала, и придётся это всё тщательно изучать. Но всё же это лучше, чем постоянные смерти и войны. За то время, пока Руслан находился в другом мире, он успел улучшить свои физические характеристики, следовательно, улучшатся и оценки по физкультуре. Хоть что-то утешающее. Радовало ещё, что он встретится со своими одноклассниками, по которым уже успел соскучиться.

Он пошёл в школу спустя полчаса. Пройдя по знакомой дороге, он увидел здание учебного заведения. Оно немало изменилось с последнего дня, когда он здесь был. Во-первых, надстроили четвёртый этаж. Во-вторых, старую потрескавшуюся краску заменили на более новую. Даже прицепили над входом название школы. Похоже, его заменили на другое, назвав в честь какого-то учёного. Неужели за то время, пока Руслана не было, сменилось руководство? Похоже, что так.

Он заметил учеников, все как один, в общей форме. Какое же финансирование у новой школы?! Ещё и пошили всем по размеру, ведь все, даже самые худые и полные, шли в одинаковой одежде и косились на Руслана, который был в обычных брюках, рубашке и галстуке. Он почувствовал себя неуютно. Но всё-таки в школу надо идти. Попросит комплект формы у завуча, ничего страшного.

Руслан вошёл в здание и увидел, насколько богатой, по сравнению с предыдущей, стала обстановка: сверху изящные торшеры, по бокам - уютные лавочки с бархатным покрытием, на которых можно было бы болтать с друзьями, расслабляясь, например, после тяжёлой контрольной, внизу – ковёр, экземпляров которого, скорее всего, было несколько, иначе как бы его умудрялись стирать. Обстановка чуть ли не лучше, чем в школе растенов!

Найдя нужный кабинет, Руслан увидел одноклассников, которые общались, ожидая учителя. Здесь были некоторые из знакомых парня, но, в основном, тут находились новенькие. К Руслану тут же метнулась его классная руководительница, которая учила его ещё до реконструкции школы, и кратко ввела в курс дела. Также ветрян узнал, где взять форму. Оказывается, рядом с учебным заведением открыли швейный магазин, который сотрудничает со школой. Там за определённую цену можно попросить комплект нужной одежды.

Когда одноклассники заметили Руслана, тут же начали шептаться. Их можно было понять, ведь от парня не было вестей два месяца. Учительница представила новеньким Руслана и сказала, что тот был в туристической поездке. Видимо, ей рассказала Таня.

Он сел за свободную парту с какой-то девушкой, и начался урок. В целом, проходил он обычно, как в обычной школе, чему Руслан был несказанно рад: если бы это был какой-то лицей, пришлось бы повторять гораздо больше.

Урок закончился довольно неожиданно для Руслана. Он начал готовить принадлежности для следующего урока, как вдруг девушка, сидящая рядом с ним подперев голову ладонью и улыбнувшись, спросила:

— Странные тут у вас парты, не одиночные.

Глава 9 Подумаю

Руслан повернулся к девушке и ответил:

— Ага.

— Я слышала, ты вернулся из какой-то поездки? Весело было? Просто тебя все тут обсуждают, вот я и подумала: «Почему бы не поговорить?» Интересно же, откуда ты к нам приехал. — продолжила она.

— На самом деле не очень. По приезде туда настроение как ветром сдуло. — сказал Руслан, усмехнувшись про себя.

Девушка не нашла, что дальше сказать, и отвернулась. А Руслан побрёл по своим делам.

На самом деле он решил поискать в школьной библиотеке материалы про демонов, но быстро понял, что занятие это бесполезное. Мало кто когда-либо видел этих существ, поэтому и описать их обычному человеку не представлялось возможным. Поэтому Руслан вернулся в класс. За его партой никого не было, та девушка общалась со своими новыми подругами. «За перемену завести друзей? Неплохо». — пронеслось в голове у парня. — «Болтают, будто знают друг друга с колыбели». Руслан решил не вслушиваться и начал пить сок, купленный в шикарной школьной столовой.

Когда уроки закончились, Руслан сразу пошёл домой. Ему срочно нужна была подработка. Демоны будут знать, где находится ветрян, поскольку различие в магической силе между ним и обычными людьми чувствовал даже Руслан, который был очень плох в этом. Следовательно, надо уничтожить это их превосходство. Парень планировал спрятать скрытые камеры в квартале, в котором жил. Но на это нужны были деньги, и он хотел получить их как можно быстрее. Можно пойти подрабатывать в фаст-фуд кафе неподалёку, это было бы самым лучшим вариантом.

Пока парень раздумывал, к нему подошла его бывшая одноклассница Василиса, с которой он был знаком уже много лет, но она перешла в другой класс из-за реконструкции школы. У неё были каштановые волосы, и выглядела она как довольно типичная старшеклассница.

— Привет! — сказала она и помахала рукой. — И куда ты на два месяца пропал?

— Если я скажу, то ты никогда не поверишь. Поэтому и не скажу. — ответил Руслан.

— Даже если не поверю, ты всё равно скажи. Я так просто не отстану. Ты ведь меня знаешь. — настойчиво попросила она.

— У меня не слишком приятные впечатления от этого путешествия.

— Почему? — поинтересовалась одноклассница.

Руслан поколебался, но всё равно сказал, серьёзно взглянув на неё:

— Много людей погибло.

Парень развернулся и ушёл, оставив потрясённую одноклассницу в ступоре. Однако вскоре она вышла из него и зашагала по направлению к своему дому. Решив не думать об этом, она прошла улицу, на которой жил Руслан и вдруг наткнулась на девушку с сиреневыми волосами, собирающую цветы. Она резко вспомнила, кто это. Это была одноклассница Руслана, приехавшая из Японии.

— Это ты первая со всей школы с Русланом заговорила? — заинтересованно спросила Василиса.

Девушка развернулась и ответила:

— Я? Не думаю.

— Да ладно, не скромничай. Об этом уже вся школа наслышана.

— Уже вся школа? — удивилась японка.

— Ага. Многие уже считают, что вы встречаетесь. — подметила Василиса.

— Что?! Нет! С чего они это…

— Кстати, если ты действительно этого хочешь, могу подсказать пару советов. Я ведь его с детства знаю. — перебила её Василиса.

— Не надо! И вообще, что они там выдумали? Я просто с человеком пообщалась, что такого? — смутилась девушка.

— Ну, таково общество. Всегда сплетни и выдумки. Кстати, как тебя зовут?

— Сэчико, а тебя?

— Василиса. Рада знакомству. — сказала она и протянула руку японке. Та её пожала, и подруга Руслана продолжила:

— Руслан-то парень хороший, только сейчас угрюмый какой-то. Хоть бы кто его поддержал. Может, ты сможешь?

— Я… подумаю. — ответила Сэчико и ушла.

Глава 10 Помощники

Руслан сидел на школьном стуле, чуть качаясь от скуки. В последнее время он практически не спал, и поэтому сейчас дремал. Учёба, подработка, развитие плана - всё это отнимало время. Труднее всего далось второе. Как кассир и как повар Руслан не подходил абсолютно. Конечно, простенькую яичницу приготовить он умел, но на этом его умения заканчивались. Да и ладить с людьми получалось трудновато. Но всё же должность кассира он получил. Очень вовремя их стало не хватать. Ещё вчера парень прошёл обучение, которое длилось несколько часов. А также он принял нескольких посетителей, которые сделали несколько щедрых заказов, чему ветрян был несказанно рад.

Когда начался урок, учителя Руслан слушал вполуха. Он ощущал что-то странное, его предчувствие подсказывало, что стоит ожидать плохого. Поэтому он отпросился в туалет и пошёл туда, куда вело его чутьё. А вело оно на задний двор школы. Выйдя, он почувствовал огромную магическую энергию, имеющую три источника. Руслан сосредоточился, пытаясь определить уровень их силы. Похоже, это были демоны. Но вдруг он почувствовал четвёртого демона. Он находился внутри школы! Руслан рванул ко входу, но вдруг его ногу пронзила резкая боль, и он упал.

Из-за угла вышли три демона, и лишь два из них напоминали людей. Один, звероподобный, был огромным, с головой волка и выделяющейся мускулатурой. Второй, посередине, был среднего роста, но одежда на нём восхитила бы даже самого богатого средневекового короля. Синий сарафан с пышным воротником и небольшим драгоценным камнем посреди кружевного выреза произвёл бы отличный эффект даже на самого заядлого косплеера. А третий отличался лишь длинной неухоженной бородой и кандалами, которые были нацеплены поверх его запястий.

— Отлично! — хлопнул в ладоши второй демон. — Мы его нашли! Прекрасно сработано, Тэйрус.

Третий демон, которого и звали Тэйрус, лишь угрюмо кивнул.

— Что вы забыли в этом мире? — спокойно задал вопрос Руслан, поднимаясь. —Возвращайтесь, откуда пришли. Там вам самое место.

— Ошибаешься. — ответил второй. — Там нас просто прикончат, как только мы объявимся. А тут можно творить всё, что захочешь. По крайней мере нам так сказали те, кто приказал тебя устранить.

— Дай угадаю, демон: вам это приказали два демона? Один из них ещё с белыми волосами? — издевательски спросил ветрян.

— Всё верно. — подал голос Тэйрус.

— Что ж, хватит разговоров. — надоело болтать Руслану. — Пора приступать.

Он взял палку, которая попалась под руку и взмахнул ей, испытующе глядя на демонов. Вдруг руку, в которой он держал своё импровизированное орудие, пронзила такая же боль, как и его ногу недавно. Парень выронил палку и метнулся к противникам, намереваясь ударить самого разговорчивого по лицу. Но вдруг его всего будто сковали невидимые цепи, что-то не позволяло ему двигаться.

— Попытка – не пытка. — хмыкнул второй и хлопнул первого по спине, приказывая атаковать. Тот ринулся к Руслану, готовясь ударить, но дерево, посланное в него на всей скорости, остановило демона.

Вдруг всю школу, не включая задний двор, окружила красноватая дымка, которую кто-то призвал. Исаак рассказывал Руслану, что это барьер, не позволяющий обычным людям увидеть магических существ и любые их действия за его пределом. Значит, кто-то рядом был на стороне Руслана!

Тот воспрянул духом и наконец смог двигаться. Первым делом ветрян запустил поток сжатого воздуха в первого демона, откинув его. Второй демон вскинул руку и остановил летящего в стену напарника. Руслан понял, кто здесь главный, и ринулся к нему. Тот не успел среагировать и получил удар в лицо. Но на его руку опять кто-то насылал боль! Парень предположил, что это Тэйрус, и прижал руку к земле, готовясь атаковать.

Вдруг земля под демонами завибрировала, и под третьим образовался пролом, в который тот неуклюже упал. Руслан тут же засыпал его камнями, которые были под землёй. Один из источников энергии исчез, что свидетельствовало о его погибели. Руслан ухмыльнулся и произнёс:

— Ну? Ещё кто-нибудь хочет?

Но демонам оказалось достаточно. Они убежали, оставив Руслана одного на разрушенном дворе.

Тот тут же вернулся в школу, чтобы найти последнего, но он тоже куда-то пропал. Барьер исчез, и ученики начали замечать через окна разрушения, которые понёс участок школы. В этот момент как раз началась перемена, и Руслан попытался затеряться в толпе, которая собралась на заднем дворе. Завуч кричала что-то на недоумевающего охранника, директор недовольно расхаживал рядом. Вдруг его взгляд упал на ветряна, и мужчина улыбнулся. Хитро, как улыбаются, когда кто-то сделал какую-либо пакость, и его поддерживают.

Вдруг прозвенел звонок, что означало, что сейчас будет физкультура. Руслан тут же побежал переодеваться, и скоро уже был в спортзале. Повезло, что учитель ещё не пришёл, и не мог сделать тому нагоняй. Парень сел на скамью вместе с одноклассниками и начал ждать.

Наконец, учитель пришёл и объяснил, что сегодня они будут заниматься на стадионе, поскольку задний двор был не в лучшем состоянии. Когда все пришли, физрук присел на лавку и сказал всем либо играть в футбол, либо ходить по территории беговой площадке. Руслан думал, чем заняться, и вдруг одноклассник позвал его:

— Руслан! Давай с нами в футбол! С нами и Сэчико будет!

Ветрян не понял, при чём тут его соседка по парте, но всё равно пошёл играть с ними. Спустя пол часа игры Руслан сделал резкий рывок, чтобы отбить мяч от ворот, ведь он был вратарём, и вдруг упал. Атаки Тэйруса не прошли даром.

К нему подбежали другие игроки и кто-то спросил:

— Ты в порядке?

Руслан поднял голову и увидел Сэчико, протягивающую ему ладонь.

Глава 11 Без памяти

Руслан удивлённо посмотрел на протянутую ему руку и взялся за неё. Сэчико помогла ему встать, и они пошли к физруку. Тот сказал парню отдохнуть до конца урока. Ветрян сел вместе с Сэчико на одну из скамеек и сказал:

— Мы ведь даже не друзья. Почему ты мне помогла?

— Если человек в беде, надо спасать его. — пояснила девушка. — Кто так не поступит?

«Надо же, какая она добрая». — промелькнуло у Руслана в голове.

— Я видел много людей, которые так бы не поступили. Скорее посмеялись бы. — ответил ей парень.

— А где видел? — поинтересовалась Сэчико.

— В путешествии. — произнёс ветрян и замолк.

— Представляешь, твоя знакомая предложила нам с тобой встречаться. — вдруг сказала девушка.

— Чего?! — подскочил с сиденья Руслан, схватился за ногу и снова сел. — Она та ещё особа, лучше не общайся с ней. Насплетничает ещё.

— Наверное. — согласилась с ним Сэчико.

Прозвенел звонок, и все начали расходиться. Руслан кое-как дошёл до класса и сел за парту. Что он только что услышал? Парень сейчас никак не планировал заниматься романтикой. Хотя бы надо разобраться с демонами, которые придут довольно скоро. Руслан предположил, что это произойдёт дня через два. Может, хоть их прожить спокойной жизнью? Ведь он уже почти довёл свой план до совершенства.

Руслан поискал взглядом Сэчико, но в классе её не обнаружил. Но это не было проблемой. Буквально вчера он научился отличать человеческую энергию от энергии неодушевлённых предметов. Во-первых, её было ощутимо больше, во-вторых, она немного отличалась по виду. Энергия людей была как будто сама одушевлена и постоянно немного колебалась. А ещё у каждого человека она была разная, в зависимости от типа личности. По этим признакам он и нашёл энергию Сэчико на третьем этаже в компании каких-то девчонок.

Он поднялся по лестнице и, сделав вид, что он просто смотрит в окно, заинтересованно начал наблюдать, что там происходит. А происходило кое-что странное.

Три девушки что-то горячо обсуждали с Сэчико, явно возмущаясь. Руслан насторожился. Если пойдёт драка, он её остановит. Парень знал, что подслушивать нехорошо, но всё равно попытался расслышать, о чём они спорят. Похоже, было что-то про происхождение Сэчико. Она приехала из Японии, видимо, это раздражало других людей. Руслан вслушался лучше.

— Если вас что-то не устраивает, поезжайте в Японию сами. Я возвращаться не хочу. — спокойно ответила девушкам Сэчико.

—Почему ты вообще сюда приехала? Здесь никто тебе не рад! — крикнула одна из девчонок.

— Вот именно, сидела бы со своей богатой семейкой в Японии! — поддакнула ещё одна.

Неожиданно на глаза Сэчико навернулись слёзы, и третья спорщица сказала:

— Что же такое? Обидели нашу девочку!

— Хватит! — вмешался Руслан. — Достаточно глупых споров.

— А тебе-то что?! — спросила первая.

— Вы не видите? Она плачет. Довели, блин. Чтоб я больше такого не видел! — грозно накричал на них парень.

Руслан дал Сэчико платок, чтобы та вытерла слёзы, и пошёл в класс. Девушка последовала за ним.

— Спасибо. — сказала она.

— Не за что. Возвращаю долг.

Минуту они шли молча, но Сэчико вдруг сказала:

— Я потеряла родителей в пять лет. Авария… Они имели серьёзное наследство, и по совету бабушки я полетела в Россию. Она жила здесь когда-то, говорила, что здесь живут хорошие люди. Видимо, ты был прав…

— Сожалею. Я своих родителей никогда не видел, даже не знаю, как зовут мою мать.

— Скажи, Руслан, ты меня любишь? Ведь я тебя – да.

Руслан удивился, услышав это, но сказал:

— Я… Мне нельзя любить. Но, похоже, что всё равно умудряюсь.

Сэчико вдруг потянулась к его лицу и поцеловала его. Руслан поцеловал её в ответ, и они оба поняли, что влюбились без памяти.

Глава 12 Что она несёт

Юра злился на Исаака. Мало того, что, в основном, по его вине пропала Лиза, так ещё и Руслан ушёл. Теперь они путешествовали вчетвером, и их сил явно не хватило бы для осуществления плана. Несмотря на то, что мудрец ветра был уж чересчур импульсивным, в большей части случаев он действовал умно. Например, недавно отправил мысленный сигнал своему помощнику, который должен был прибыть с минуты на минуту.

И вот возле скалы, рядом с которой команда устроила привал, показался мужчина. Он подошёл к ним поближе, и стало понятно, что это Николай Ефимов, ещё один дед Руслана. Юра вскинул брови, увидев его, но ничего не сказал. Тем временем мужчина поклонился Исааку и поприветствовал его.

— Итак, мы собраны. — констатировал мудрец. — Пора выдвигаться.

Они обогнули скалу, где до этого сделали перерыв и вышли на цветущее поле. До республики магматов оставалось совсем ничего. Вдруг, подходя к границам государства, перед командой возник один из похитителей Лизы, мужчина с белоснежными волосами. На поясе у него были две катаны, поэтому на дипломатические переговоры рассчитывать не приходилось. Исаак посмотрел на него, встав в боевую стойку и сказал:

— Неужели ты настолько безрассуден? Тут четверо опытных воинов, ты думаешь, что справишься с нами?

— Это вполне возможно. — сказал демон и ухмыльнулся. — Ведь я -Терраксис.

Исаак не ожидал услышать этого. Древнейший демон стоял напротив них прямо сейчас в человеческой форме.

— Невозможно! — крикнул мудрец. — Я же убил тебя тогда, у особняка! У меня достаточно сил, чтобы сделать это ещё раз!

— Возможно. На самом деле я пришёл сообщить вам кое-что. Всё-таки я хочу устроить честную войну. Поэтому скажу численность наших войск.

Когда Терраксис назвал число, у Юры буквально челюсть отвисла от удивления. Больше миллиона монстров скрывалось в их мире! Исаак, в свою очередь, не стал удивляться, а начал размышлять. Насколько он знал, это умнейшее создание в мире, значит, он ничего не будет делать просто так.

— Ты ведь не за этим пришёл. — сказал Исаак.

— Точно, ещё Елизавета мертва. Бывайте! — махнул демон рукой и буквально провалился под землю.

Услышав это, все застыли на месте. Лиза убита?! Особенно поражён был Юра, который знал девушку больше остальных. Он даже не представлял, что будет с ушедшим Русланом, когда тот услышит. Юра посмотрел на Аню, у той на глазах собирались слёзы.

— Это всё из-за тебя! — крикнула она, указав на Исаака. Тот повернулся и немного поник, понимая, что она права. — Из-за тебя Агата окончательно погибла, мать Лизы наконец в преисподней! Старый идиот! Ты потерял ту, что в тайне обожал!

«Что она несёт?!» — подумал Юра и закричал:

— Стой! Не говори ниче…

Юра оборвался на полуслове, увидев лезвие открытой трости Исаака, торчащее у девушки из спины.

— Заткнись! — яростно воскликнул мудрец.

Тело Ани соскользнуло с острия, упав на землю. Юра тут же бросился к ней, пытаясь как-то объяснить происходящее. Парень проверил её пульс, дыхание. Признаков жизни не было.

— Что ты наделал?! — повернулся Юра к Исааку. — Ты… Ты убил её!

— Она сама заслужила. Нечего не уважать старших. — принялся оправдываться старик.

Юра осмотрел всех вокруг, ища поддержки. Венера стояла в шоке, не в состоянии ничего сказать. Николай был спокоен, но в его глазах была грусть. А в глазах Исаака была лишь неугасающая холодная ярость.

Марс бросился на мудреца, не сказав больше ни слова. Достав оружие, он попытался ткнуть убийцу копьём, но тот плавно уклонился и взмахнул тростью. Лезвие разрубило глаз Юры, и он тут же схватился за рану одной рукой, пытаясь остановить кровь, а другой – держа копьё, снова готовясь атаковать. Вдруг сбоку к парню подошла Венера, сказав:

— Если член Орбиты в опасности, другие участники организации обязаны помочь ему.

В руках девушки появился сияющий жёлтым светом лук, который уже был готов дать выстрел.

— Вы ещё дети! Неопытные юнцы! И вы смеете выходить в бой с мудрецом ветра?! — прокричал Исаак в гневе.

Юра вдруг стал невидимым и появился сзади старика, пытаясь проткнуть его своим оружием. Тот отпрыгнул, но копьё вдруг окружили острые стебли, удлинившие его. Исаак перерубил их, не давая парню преимущества. Вдруг в мудреца прилетело несколько стрел, пущенных Венерой. Он и успешно отразил, параллельно успевая парировать удары Юры. Вдруг он взлетел и запустил в Марса поток ветра, сбивший того с ног. Исаак появился перед ним и ударил. Голова парня отлетела, сдуваемая ветром.

— Нет! — крикнула Венера и прицелилась снова, готовясь выпустить в мудреца целую очередь. Но Исаак телепортировался, оказавшись сзади неё, и проткнул её своей тростью.

Старик впервые за долгое время почувствовал вкус победы, какого не чувствовал ещё после древней войны. Но что-то его настораживало. Какая-то тьма витала в воздухе, не давая нормально дышать.

Вдруг перед мудрецом возник мужчина в чёрной маске. Исаак сразу понял, кто это. Юпитер. Старик рубанул того тростью, но лидер Орбиты остановил острие одной лишь рукой в перчатке и ударил сам. Исаак отлетел на несколько метров, и, силясь встать, увидел Юпитера, в руке у которого вилась багровая дымка.

— Неужели ты демон?! — в отчаянии спросил Исаак.

— Нет. Человек. — коротко ответил мужчина и снял маску. Под ней оказался Валентин Павлов, лучший воин растенов, когда-то перешедший на сторону магматов.

Не успев мудрец ветра и слова сказать, как ладонь Юпитера врезалась в лицо старика, отбросив того затылком на острый камень, который выступал из земли. Валентин брезгливо помахал кистью, морщась от отвращения.

— Ужасным человеком ты был, Исаак. Даже прикасаться к твоей душе противно. — произнёс Юпитер и исчез.

***

Исаак вошёл в тронный зал дворца водгаров и увидел сидящую на троне Агату. Недавно были её роды, и он, как ближайший союзник, пришёл проведать её. Рядом стоял Константин Журавлёв, советник царицы. Не имея особых способностей к магии, он компенсировал это неимоверной хитростью. Этот тип невероятно раздражал Исаака. Но мудрец пришёл не за тем, чтобы причитать на Константина.

— Как Лиза? — спросил старик.

— Всё отлично. Когда можно будет проводить ритуал? — задала вопрос Агата, держа на руках своего ребёнка.

— Когда ей исполнится три месяца. Но ты уверена, что хочешь этого? Всё-таки, это твой первый ребёнок. Неужели ты не хочешь оставить наследницу?

— Что за глупые вопросы? Лучше продлить жизнь себе, чем оставить другим. Звание своё не оправдываешь, мудрец. — ответила царица.

— Есть вероятность, что она может запечатать вас, если у неё будет хоть треть вашей силы. — вмешался в разговор Журавлёв.

— Я всё просчитала, отец – обычный человек, способностей к магии у неё не должно быть.

— Хорошо, если так. — сказал Исаак, всё-таки понимая, что вероятность на это мала. И через три месяца его догадки оправдались. Агата запечатана внутри Лизы, а её дочь – живёт нормальной жизнью.

Глава 13 Стук

Суббота. День, когда радостные ученики отдыхают после учебной недели, набираясь сил, чтобы учиться в следующей. То же самое касалось и Руслана. Только он готовился к приходу демонов, как он рассчитывал, в воскресенье. Скорее всего, это так и было, ведь парень уже чувствовал частицы их энергии, витающие в воздухе на улице позади его дома. Видимо, они готовили какой-то ритуал, который поможет им телепортироваться в реальный мир. Пока не наступил решающий день, к которому ветрян готовился целую неделю, он решил оторваться по полной.

Парень планировал провести день с Сэчико. Руслан вообще не думал, что начнёт встречаться с кем-то, особенно сейчас. Но он ничего не мог поделать, ведь с недавних пор он был без ума от этой девушки.

Он ждал её у автобусной остановки, где Сэчико должна была появиться с минуты на минуту. И вот, она показалась. Сияя, как звезда, она шустро подошла к Руслану, который был восхищён её образом. Она была одета в короткую чёрную курточку и фиолетовую юбку, прекрасно сочетающуюся с её сиреневыми волосами в причёске каре.

— Привет! — радостно прокричала она и обняла Руслана. Тот обнял её в ответ, тоже поздоровавшись.

Они пошли в кафе, по пути обсуждая всякую всячину. Погода как нельзя лучше подходила для прогулок, и ветрян был несказанно рад этому.

— А ты видел разрушения на заднем дворе нашей школы? Из-за чего они возникли, интересно? — вдруг произнесла Сэчико.

— И правда. Ущерб серьёзный, ничего не скажешь. Как бы на карантин нас не отпустили. Могут ведь не успеть всё восстановить за выходные. — подыграл Руслан, зная, что сейчас у учебного заведения работает строительная бригада.

Придя в кафе, Сэчико поняла, что это довольно дорогой ресторан в центре города. В нём подавали простые, но вкусные блюда кухонь разных стран. Они сделали пару заказов и сели дожидаться их.

— Знаешь, Сэчико… — вдруг сказал Руслан. — Моя жизнь несколько необычна.

Девушка заинтригованно прищурилась, дожидаясь продолжения рассказа.

— Я пропал на те два месяца не просто так…

Руслан рассказал ей всё, что произошло с ним за время путешествия в иной мир. К концу глаза Сэчико будто были готовы вывалиться из орбит.

— Как-то так. — произнёс парень. — Когда-нибудь я покажу тебе этот мир. Когда это всё закончится… Прости, что не рассказал сразу.

— Ничего. Главное, что ты здоров. — мягко ответила японка.

— И ещё: не выходи завтра на улицу. Я дам бой тем демонам и раз и навсегда уничтожу их.

— Хорошо. — согласилась девушка. — Ты точно справишься?

— Ага. Я ведь готовился семь дней. План не может провалиться. — уверенно подтвердил ветрян.

Когда они доели пищу, пара пошла в гости к Руслану. Эту идею предложила Сэчико, и парень не стал отказываться. Войдя в дом, девушка восхитилась, насколько тут всё чисто.

— Да твоя сестра настоящая мастерица! Даже я бы так убраться не смогла.

— Куда уж мне… — почесал затылок ветрян.

Интерьер дома оказался уютным и приятным для глаз. Кухонная мебель была подобрана отлично, как и утварь. В комнате Руслана было довольно хорошо убрано, ведь он заранее подготовился к приходу Сэчико, да и он не любил сильный беспорядок.

Войдя с девушкой в комнату, он увидел, какая она красная.

— Тебе плохо? — спросил парень.

— Нет-нет, всё хорошо. Даже отлично, я бы сказала. — затрясла руками Сэчико.

И тут из-за окна раздался стук. Снаружи стояли два человека, очень хитро и злобно улыбаясь. Руслан сразу понял, кто это, и рванул из комнаты, схватив девушку за руку.

— Чёрт… — лихорадочно соображая, сказал он. — Меняем план. Я перемещу тебя в другой мир, и ты спрячешься в одной из комнат дворца, в котором окажешься. Всё поняла?

— Что?! Да, вроде. — неуверенно ответила японка.

— Тогда вперёд. Я за тобой скоро вернусь.

Руслан достал магическое зеркало из тумбочки и телепортировал Сэчико, взял ещё одну вещь и выбежал на улицу.