Рассветный клинок

Рассветный клинок

Рассветный клинок

Глава 1

Здравствуйте! Меня зовут Каледин Анатолий Иванович, нет не тот самый белый генерал, который воевал в гражданскую войну и я даже ему никакой не родственник. Просто однофамильцы, но сколько шуток и подколок было, особенно в школе, когда по истории мы проходили гражданскую войну. Ко мне тогда и кличка прилепилась *белогвардеец*. Ох сколько было битв у меня по этому поводу.

И часто бит я был при этом. Отсюда наверное и началась закалка моего характера и силы воли. Ведь противостоять мне в основном приходилось всегда против групп мальчишек, а я был как одинокий волчонок. Но месть моя всегда была страшна, я после отлавливал их поодиночке и мутузил до посинения. Оттого наверное мне дали новую кличку *бешенный белогвардеец*.

Сначала били меня страшно, но я никому не уступал, дрался до потери сознания. Потом оставили в покое, действительно боясь, что я все-таки кого-нибудь из них убью, лучше не связываться. У меня не было друзей, моими друзьями стали книги, особенно я любил читать про попаданцев в разные миры и в разные ситуации.

Представлял себя на их месте и чтобы я сделал, попади в их ситуацию. Даже специально завел себе справочник, куда записывал все рецепты и зарисовывал различные механизмы. А в школе записался в кружок юного химика и по описанным рецептам в интернете соорудил дымный порох, но что-то там напутал и в лаборатории произошел взрыв, после чего меня благополучно вытурили из кружка. Так что пришлось у бати в гараже сооружать испытательный полигон.

Еще познакомился в свое время с высококлассным токарем, он был другом моего отца, те работали вместе на одном заводе. Петрович, так тот просил его называть. Вот он мне привил любовь к различным железякам и подделкам из металла. К тому же у него было свое хобби, художественная кузнечная ковка по металлу, куда он меня тоже притянул.

Так, что я знал с какого конца браться за железо и знал все рецепты изготовления стали. Даже сумел втихаря от Петровича изготовить себе огнестрел, барабанный револьвер образца 1912 года. Чуть из-за него не загремел в тюрьму, когда отбивался ночью от бандитов, напавших на девушку в парке. Та шла со второй смены домой. Так и познакомился со Светланой, моей будущей женой, а мой револьвер понравился следователю, ничем не отличающийся от оригинала.

Мы с ним осуществили бартер. Я ему в подарок свою пушку, а он убирает ее со всех протоколов. Конечно согласился, зачем мне лишний срок за незаконное хранение и изготовление огнестрельного оружия. Я себе еще сделаю, даже лучше. Вот подумываю американский Смитт и Вессон повторить, должно получиться.

Вот отсюда и пошла вся моя дальнейшая жизнь. После школы учеба в институте, затем работа молодым специалистом на батином машиностроительном, ну а дальше подвалили девяностые, как говорили бандитские годы. Вот тогда и пригодились все мои подростковые увлечения. Жена меня тогда даже обозвала любовно *мой самоделкин*.

Занялся частным бизнесом, открыл свое ТОО, выкупил несколько токарных и карусельных станков, плюс занялся художественной ковкой в кузнице. Это мы с Петровичем открыли совместное предприятие, там же трудился и мой батяня, а мама вела всю нашу бухгалтерию. Так сказать семейный подряд и бизнес. Света, моя жена, к тому времени ходила беременная уже со вторым ребенком. Я считал, что моя жизнь удалась.

Дом полная чаша, успешный бизнес и самое главное дети. Что для счастья нужно мужчине? И дернул же меня черт, проводить модернизацию и строительство нового цеха. Хотя мне Петрович все уши прожжужал о расширении производства и нехватки новых площадей. Срочно нужен был новый цех по переработке дешевого металлолома, надо было попасть в новую струю, поэтому я все время подгонял строителей.

Правильно говорит поговорка, что спешка нужна при ловле блох. Наверное поэтому все это со мной случилось при осмотре одной из колонн и на меня упала сверху незакрепленная многотонная кран- балка. Я успел только поднять голову и увидеть огромную тень, как мое сознание в мгновение ока погасло. Дальше была полная темнота.

Пришел в себя от громкого разговора. Это спорили между собой седобородый мужчина в белой тоге и очень красивая женщина в точно такой же одежде, как и спорящий с ней мужчина. Мне они чем-то напоминали греческих богов, да и само место напоминало земной рай. Я лежал на изумрудной траве и рядом журчал ручеек с прозрачной, как слеза водой. Это, что я умер и нахожусь в раю?

А, спорящие сидели в ослепительно белой мраморной беседке и спор шел именно обо мне.

- Веста, милая его срочно нужно отправлять в мир Вероно - резко тот рубил рукой воздух - им нужен герой, который должен защитить их от вторжения Хаоса.

- Тор, но ты же понимаешь - ответила нежнолицая, красивая богиня, мужчине - посмотри на его ауру, он не сможет вместить все твои дары и поэтому не может быть сильным магом. А без этого твой герой наверняка погибнет. Давай отправим его в мой мир, мир Вельта. Там ему не обязательно становиться героем, но может тот сможет изменить установившийся порядок вещей и пожалуйста дай ему какой-нибудь из своих даров. Я ему уже дала свой.

Эй - хотелось мне крикнуть во весь голос, чего это вы обсуждаете мою судьбу без моего согласия? Но у меня как-будто кол встал в горле и я не мог вымолвить ни слова, только беззвучно раззевал рот, пытаясь вмешаться в разговор двух богов. Что это боги, у меня не осталось никакого сомнения, потому что я мог видеть их ауры, отливавшие золотом.

Я тебя отправляю в мир Вельта - внезапно повернулась ко мне богиня - если сможешь попытайся изменить там мир. Я тебе дала свой магический дар, как и бог Тор, воспользуйся ими. Судьба этого мира в твоих руках., попробуй изменить его ход.

Я хотел ей ответить, но не смог пошевелить ни рукой, ни ногой, даже собственный язык мне не повиновался. Блин, что за сюрреализм такой? Но Веста взмахнула рукой и я опять провалился в темноту. Пришел в себя опять в полной темноте, плюс нос забился весь пылью и не мог вздохнуть полной грудью, да и пошевелится не получалось. Хотел ругнуться и опять не смог.

Ладно в свои тридцать пять лет погиб на Земле и куда же меня Веста закинула? И какой я должен в этом мире исполнить Квест? Я лежал плашмя и меня зажало между огромных валунов. Вдруг сзади послышались глухие удары и проглянула полоска света. Я не видел ничего, но чувствовал, что лежу в каком-то штреке, шахтер я что-ли? Затем сзади послышалось сопение и меня дернули за ногу. Блин, надо сначала расширить вход, потом меня тянуть. Но сзади кто меня тянул ничего не хотели слышать, пытаясь наверное наживую выдернуть из меня ноги. Это, что шутка такая? Сволочи, я ведь живой!? Вот меня особенно сильно дернули и я опять потерял сознание, уже в который раз!

Пришел в себя и осмотрелся вокруг. Я находился в какой-то каменной коробке или комнате, на таком же каменном лежаке? В комнате тускло отблескивал зеленоватый свет, исходящий из потолка. Я внимательно присмотрелся к нему, это был какой-то зеленоватый фосфецирующий мох. И куда это я попал? Я все время чувствовал в теле какое-то неудобство и подняв руки посмотрел на них.

Передо мной предстали две кувалды с толстыми мясистыми пальцами. Я сначала не поверил своим глазам, затем сжал их одновременно и разжал. Кувалды повторили за мной этот жест. Хм, я приподнялся и посмотрел на ноги. Свет, исходящий из потолка давал достаточно разглядеть конфигурацию моего тела. Я с удивлением отметил две короткие тумбы вместо ног. Это что такое? И мне, как девушке срочно понадобилось зеркало, посмотреть на себя.

Я вскочил на ноги и побрел по каменному тоннелю, ища что-нибудь или кого-нибудь. Наконец я увидел большое помещение, больше смахивающее на кухню. На столе, в виде гранитного постамента лежало большое деревянное блюдо, заполненное водой и я заглянул в зеркало воды. В нем отразилось чужое молодое лицо, нос картошкой и небольшая щетина, пробивающаяся из подбородка.

Потом внимательно посмотрел на себя. Я что гном? Вот это попадос!!! И в это время на кухню вошла широкоплечая гнома.

- Ну, здравствуй Слимп! - широко улыбнувшись сказала женщина - твои братья опять вытащили тебя из завала. Зачем ты полез в заброшенный шурф? Что ты там хотел найти?

- Не знаю, мама - эти слова вырвались из меня сами собой, хотя я впервые увидел эту женщину. Наверное это память старого тела или его сознание прорывается? - но, я хотел убедиться в словах нашего Клава и хотел найти жилу черного мифрила, о котором рассказывал наш кузнец.

- О, единый! - воскликнула Шайя, моя мама - зачем ты слушаешь сказки этого выжившего из ума маразматика? В этих старых заброшенных шахтах давно уже ничего нет, кроме крыс и спертого воздуха. Больше так не делай, сынок и не пугай меня.

В это время в комнату забежали еще два громадных гнома. Наверное каждый из них был больше меня раза в два или я был такой мелкий? Еще раньше я определил свой рост примерно в метр шестьдесят, но забежавшие гномы были наверное под два метра ростом, каждый и почему же мои литературные познания гномов не совпадают с реальностью? Правда ширина их могучих плеч могла поспорить с высотой, этаких два богатыря из русской сказки.

- Матушка, - пробасил один из гномов, при этом подошел ко мне и отвесил смачный подзатыльник, от чего моя голова чуть не оторвалась от шеи - если этот идиот и дальше будет лезть в разную дупу, то мы можем не успеть вытащить его из под завала и он там иссдохнет.

- Крон - сердито сказала Шайя - ты не должен так отзываться о Слимпе. Хоть матушка природа и обделила его при рождении умом, все равно он твой родной брат и ты как старший должен за ним присматривать.

- Угу - недовольно пробурчал гном - везет же мне с этим дурачком возиться. Ма, есть что покушать?

- Идите все на кухню - сказала она - скоро обед, там и поедите.

Ага, кое-что начало прояснятся. Получается, как в сказке, у гномы Шайи, моей мамы было три брата. Два нормальных и я младший Иван-дурак, упс, неправильно, Слимп дурачок. Хм, вот от сознания настоящего Слимпа остались одни обрывки и разрозненные воспоминания. Вот свою земную жизнь помню почти всю, ну и помню разговор Тора с Вестой. Что-то они там мне подарили, надо проверить только что и как это может проявиться?

Что меня все считают дурачком и блаженным, это мне все на руку. Не так будет бросаться в глаза мои странные поступки и незнание местных реалий. Надо исподволь и потихоньку собирать информацию об окружающем мире. В животе у меня забурчало и я прекратил свои размышления и направился на кухню. Не успел выйти из комнаты, как земля содрогнулась и я со всей силы шлепнулся на пятую точку. Чертыхаясь, поднялся и тут же схватился за стенку, земля под ногами опять задрожала и зашаталась.

- Блин, подумалось мне, не успел стать попаданцем, как возможно придется снова погибнуть от землетрясения!!!* ___________________________

Рассветный клинок

Рассветный клинок Глава 2

Я выскочил из комнаты, все подземелье и стены тряслись, как у эпилептика. Черт, если все здесь рухнет, никто ведь костей не соберет. Минут через десять все начало успокаиваться, но стены мелко-мелко дрожали, как испуганный зверек, отчего моя тушка и зубы тоже выбивали мелкую дробь. Интересно, какой идиот устроил жилище в действующем вулкане?

Мой желудок опять забурчал и я поплелся на кухню. Это большое помещение, скорее всего мне напоминало большую столовую. Столы и лавки, вернее сплошные тумбы, похожие на лавки, все было сделано из камня, освещалось все помещение зелеными мхами и тускло щадящими плошками, из которых вырывался жирный огонь.

Меня сразу подозвали к себе мои братья. Я уселся рядом с ними и тут же появилась моя мама, с большим подносом, на котором стояли три деревянные плошки с ложками, плюс перед каждым из нас она выложила какие-то прожаренные тушки. Я внимательно к ним присмотрелся. Фу! Это были прожаренные крысы, но смотрю Крон и Брон, мои родные братья с удовольствием вцепились в тушки и с аппетитом их грызли.

Я в своей жизни никогда не ел крыс, от их противного запаха меня всегда воротило. Похоже мои человеческие привычки перенеслись в эту тушку и дают о себе знать. Но есть то надо, поэтому взял деревянную ложку и стал черпать коричневую массу, что наложила мне в миску моя мама, больше всего мне напоминающие сопли. И на вкус они были соответствующие, противные, никакие.

- Ты чего не ешь хромсу? - спросил меня Крон, когда я отодвинул от себя крысу.

- Если не хочешь, давай мы с Броном ее доедим? - спросил тот, забирая у меня жаренную тушку и разрывая крысу пополам.

Я пожал плечами в согласии и огляделся вокруг. В большой столовой было немного народу и меню на столах у всех было одно и то же, жаренные крысы и коричневые сопли. Эге с такой едой я скорее всего протяну ноги. После обеда я пошел к Клаву, в его кузню. Тот сидел возле давно погасшего горна и доедал кашу. Меня никто не дергал, хотя я видел, что все после обеда потянулись в одно место, неся с собой кирки и кувалды. Особенно меня удивило то, что с инструментами были все, даже девушки и подростки.

Как мне потом объяснил Клав, меня не дергали на работы, потому что все считали меня дурачком, а кормили меня из-за того, что главным поваром была Шайя, моя мама, да братья за меня отрабатывали мою норму, а я свободно шарахался по подземелью и слушал байки старого кузнеца. За старые заслуги перед кланом *стального топора* этого гнома не заставляли работать в штольнях по добыче железной руды. Он только плавил золото из руды, для него специально спускали сверху дрова и уголь по количеству добытого золота, строго по норме.

Стало быть, таким образом я и узнал от почетного гнома, что нахожусь в клане * стального топора*, вернее от остатков этого клана. От его былого величия осталось всего полторы тысячи гномов и то все в основном дети, и женщины. Знаменитая *стальная пехота* клана, весь цвет мужчин полегли в решительной битве за трон подгорного короля.

По словам старого гнома, здесь не обошлось без предательства. Два союзных клана, клан * стального молота* и клан * железного камня* не пришли в долину, где произошла большая битва с другими кланами за трон. Мало того, они в самый решительный момент ударили в спину бывшим союзникам и поэтому из той битвы никто из клана *стального топора* не вернулся живым. Все полегли в той злополучной долине, ныне носящей название красной. Красной от крови погибших гномов, там было уничтожено почти десять тысяч воинов из клана *стального топора* и в два раза больше полегло его врагов. Битва была яростная на полное взаимоуничтожение.

Сначала старый Клав очень удивился моей просьбе, рассказать про былые времена, но я отговорился тем, что мне интересно еще раз послушать о былом величии нашего клана и кинул *леща* гному, сказав тому, что память у старика отличная и мне хочется еще раз подробно послушать его сказания и легенды подгорного народа, отчего тот приосанился и даже выпрямил свою горбатую спину.

Не буду же я ему объяснять, что в этом теле, теле Слимпа, поселился теперь я, попаданец, Каледин Анатолий и ничего теперь не помню и не знаю. Очень это будет подозрительно. От старого хозяина остались лишь первобытные инстинкты и не осталось никакой памяти. Эх, как мне было бы легче, если бы старая память маленького гнома, хоть частично осталась, поэтому мне теперь нужно осторожно выуживать из старого гнома информацию.

Ничего, этот мир еще не сталкивался с человеческой хитростью и изощренностью, да плюс со мной дары богов. Как сказала Веста, изменить порядок вещей в этом мире. Ага, как у Архимеда, дайте мне точку опоры и я переверну мир, а у меня этих точек аж две.

Обязательно надо что-то поменять в этом мире, особенно после повествования старого Клава, рассказавшего о том, кто и за что загнал остатки нашего клана в эту смертельную ловушку, где от болезней и голода, а также от массовых завалов погибло более пятнадцати тысяч моих сородичей, причем в основном эти погибшие были женщины и дети. Почти все мужчины клана погибли в той страшной резне, никто из них не попросил пощады.

После той знаменитой битвы, у клана * стального топора* отобрали все его территории, все богатые месторождения с железной рудой. Больше трех тысяч самых красивых девушек и почти всех детей продали в рабство. Кто из старых кузнецов не захотел принять клятву служения у чужого клана, тех тоже выставили на аукционах и продали в другие страны. А, мастера из клана *стального топора* далеко были известны за пределами подгорного королевства.

Так что от всего многочисленного и одного из самых сильнейших кланов осталось не многим более полутора тысяч гномов, которые сейчас находились в рабстве и постепенно вымирали. Местечко, в котором я сейчас очутился называлось *гора дьявола*. Почему гора дьявола? Да, потому что это был действующий вулкан и был тот богат, как ни странно, железной рудой и золотом.

Но, ввиду того, что время от времени штольни, проделанные гномами в горе, заливало горячей магмой, которая выдавливалась из ее глубин, да еще пары серы, прорывавшие из недр вулкана убивали там все живое, то добычу руды гномы из клана *серебряные големы*, хоть это и было очень выгодно, пришлось остановить. Риск погибнуть, был слишком велик. Кстати, как рассказал старый гном, этот клан был главным победителем в той битве. И теперь представитель клана *серебряного голема* ныне сидел на подгорном троне гномов.

Королю Девиалу первому, кто-то из лизоблюдов подсказал очень хороший выход из создавшегося положения и по его величайшему повелению весь клан, вернее остатки клана *стального топора* были насильно загнаны в недра действующего вулкана, для добычи золота и железной руды. Причем закупорили все выходы

из горы, оставив только один, расположенной в большой пещере, в котором оставили сильный гарнизон, куда отправляли служить всех своих провинившихся или проштрафившихся воинов.

А, всем спустившимся в подземелье, король гномов, установил норму обмена, на десять больших корзин руды один пах пшена или пшеничной муки. Ага, видел я эти корзины. Одну такую еле поднимали четверо гномов, хотя они и считались подростками. Вон мои братья подростки, под два метра ростом, с трудом ворочали одну корзину. Ежемесячно вниз гномы бесплатно спускали рабочий инструмент, по сто кирок и кувалд, но при этом требовали от добывающих определенную норму руды и золота.

Кстати за золото была повышенная норма продуктов. За один пах золота, давали десять пахов разнообразной еды. Для этого даже спускали сверху бумагу и перья с чернилами, чтобы наши старейшины могли написать, что им в данный момент необходимо получить из списка дозволенного. Конечно из этого списка мало, что перепадало рядовым соклановцам, но это никого не волновало. Я все пытался у Клава выяснить, что он такое пах? Лишь позже выяснил и примерно прикинул и привел гномские вычисления в метрическую систему СИ. Один гномский пах составлял примерно два наших килограмма, а один пахтам соответствовал нашим двум тоннам.

В дальнейшем, чтобы не путаться, мои дорогие читатели, я буду повествовать в привычные нам метрические системы исчисления и не путаться в скиме( одном метре) и скимах( в километрах) или в весовых пахах. Хм и вот после подробного рассказа кузнеца у меня возник ряд вопросов.

- Скажи, Клав - обратился я к нему, после того, как тот после рассказа замолк - каша, которой ты иногда меня подкармливаешь, откуда она? Из обмена на железную руду и золото? А, почему я на наших столах не видел ничего кроме крыс и коричневых водорослей? - у меня чуть не вырвалось коричневые сопли, но я вовремя прикусил язык.

- Слушай, откуда ты свалился Слимп? - пробормотал, удивленный старик - ведь это знает каждый член нашего клана!

- Дядя Клав, я запамятовал - сыграл я смущение - пожалуйста расскажите!

- Хорошо - согласился тот - есть у нас Совет старейшин, из пяти гномов. Раньше было шесть. Я был шестым, после моего протеста, меня просто вытурили из него. Я был против несправедливого распределения продуктов, которое в большинстве своем доставалось старейшинам клана, их родственникам и их приближенным прихлебателям.

- Клав, но почему так? - удивленно спросил я у старика - ведь все живут здесь в ужасных условиях и в каждый момент могут погибнуть от обвала. Разве общая беда не сплачивает гномов? - опять у меня чуть не вырвалось, людей - и разве вместе нельзя найти выход из такого бедственного положения. Ведь уже сколько гномов погибло? Более пятнадцати тысяч? Клан скоро вообще исчезнет?

- Да, конечно это должно быть именно так - с горечью сказал старый мастер - но, король знал, что делает. Он специально оставил в живых нас шестерых старейшин из двадцати пяти. Шпионы Девиала хорошо поработали с нашим кланом. И всех умных просто уничтожили или продали, оставив в живых самых жадных и подлых. Да, да мой мальчик не удивляйся. Я тоже попал в это число, прикинувшись таким же, как и другие пять старейшин. Хотел хоть что-то изменить. К сожалению у нас очень сильны старые традиции и почитание старших у всех гномов в крови. Эти оставшиеся старейшины нужны были для безропотного подчинения клана и добычи, так им необходимой железной руды и золота.

- Но, как же так, дядя Клав?

- А, вот так малыш - понуро закончил старый гном - слишком хорошие и умные у нынешнего короля советники. Эх, нам бы тогда таких смышленных, чтобы могли разгадать все хитрости врага и подсказать нашему главе клана все опасности завоевания трона. Может он тогда бы уже отказался от него. Как видишь ничем хорошим это для нас не закончилось.

- И что теперь старейшины? - спросил гнома - почему они ничего не делают, чтобы спасти свой народ?

- А зачем им это? - опять с горечью ответил Клав - им сейчас хорошо. Еды и воды у них вдосталь. Работать им не надо, только следить, чтобы все оставшиеся исправно работали и добывали руду. А, взрыв вулкана, о котором ты непрестанно твердишь, для них какая-то отвлеченная опасность. Эти идиоты живут одним днем!

- Скажи Клав - возмутился я старейшинами - а разве сейчас нельзя избавиться от этих паразитов, скинуть этот Совет?

- Надо было мне это раньше делать - сказал, покачивая головой кузнец - когда нас было еще достаточно, сейчас уже поздно. Эти старики сплотили рядом с собой всех своих родственников и близких. Потребовали у клана *серебряных големов* оружия и вооружили всех преданных им гномов, а также тех кто лично им присягнул служить. Даже у них в услужении есть два магических голема, охраняющих их вход в галерею.

- Ага, понятно - прошептал я почти про себя - разделяй и властвуй.

- Что ты там сказал? - переспросил меня глуховатый старик.

- Да, нет ничего - ответил ему громко - и что, все довольны таким положением?

- Конечно нет, есть много недовольных - ответил бывший член Совета - но сейчас на полторы тысячи недовольных у Совета старейшин есть почти сто воинов, вооруженных мечами, топорами и кинжалами и не важно, что больше половины из них молодые гномки. Этого количества достаточно для усмирения любого бунта. Весь товарообмен в руках Совета и самое главное вода. Здесь ее в подземелье нет, только реки расплавленного камня, а дальше по подземным ходам нас не пускают.

- Клав, а вы пытались отсюда вырваться?

- Конечно - печально тот покачал головой - и много раз. Но, все выходы завалены врагом, а один единственный охраняется сильным гарнизоном *серебряных големов*. К тому же вооруженный отряд из собственного клана не даст убежать. Кто тогда будет работать в штольнях? Они сами уже отвыкли махать киркой.

- Вот сволочи - возмутился я.

- К тому же все подземные переходы вглубь от горы, охраняются сильными патрулями других кланов - сказал Клав - им *серебряные големы* за это хорошо платят и за каждого пойманного беглеца отвешивают полновесным золотом, за одного десять золотых монет дают.

- А это много или мало?

- За десять золотых пуллов - сказал старик - любой гном может купить себе полный стальной доспех на себя или большой дом в любом городе. Поэтому охотников за нашими головами хватает. Основные подземные дороги патрулируются, а другие либо завалены наглухо, либо путь пролегает через огненные реки текучего камня, переправиться через которые нереально.

Вот такие нерадостные новости поведал мне старый гном. А, эти старейшины довольно неплохо устроились. Сволочи, заграбастали все самое лучшее себе и в ус не дуют, а за них работают на каменоломнях дети, подростки и женщины. Бродил везде и присматривался. Меня везде пускали, что с дурака возьмешь? В местном отряде стражи состояли все оставшиеся взрослые гномы мужского пола, всего числом тридцать, опять чуть не сказал человек.

Остальной отряд составлял женщины и молодые гномки, но все с оружием и в кожаных доспехах. Спускался я и в нижние подземелья, где добывают руду. Огромные залы, вырубленные в скале, чадящие факелы и повсюду висела мелкая пыльная взвесь, даже дышать в таком штреке было тяжело. Бедные гномы, никакой безопасности труда, поэтому и мрут, как мухи, пачками.

Даже спускался ниже, в штольни с золотой рудой. Те находились даже ниже, некоторых текучих каменных рек или близко рядом с ними. В них стояла страшная жара и была ежеминутная опасность прорыва магмы внутрь выработки. Но, самый парадокс, чем ближе к магме, тем насыщенней и богаче была золотая руда. Для гномов, специально работающих в таких штреках сверху спускали специальную экипировку, похожие на кожаные доспехи и много воды.

Прежде, чем работники шли работать в этот жаркий ад, такие доспехи вымачивали в воде и одевали на работника, закрывая ему голову толстым кожаным шлемом. За всем этим специально следили стражники из отряда, принимая потом от гномов корзины с добытой золотой рудой. Поэтому ни капли золота не уходило на сторону, да и некуда ему уходить. Куда ни кинь, всюду клин. Затем эта руда доставлялась Клаву, местному кузнецу и тот из золотой руды выплавлял золотые слитки, которые после обменивались на продукты Советом старейшин или другие вещи. Многие шли в золотодобытчики, потому что здесь вдоволь кормили и давали сколько хочешь пить воду. Их не пугала тяжесть работы. Я смотрел на бедных, изможденных девушек и женщин, обливающихся потом и только сильней стискивал зубы в злой мести, хоть теперь я и человек в гномском обличии, но этот клан стал частью меня или наоборот, я уже часть этого подгорного народа.

Вот всех работников по золотодобыче и самого Клава подкармливали кашей с мясом и другими *деликатесными* продуктами. Таким образом клан *серебряные големы* решил за еду свои насущные проблемы по добыче богатой железной руды из опасной горы дьявола. Но, от бывшего клана *стальные топоры* очень мало осталось гномов, поэтому и добыча, так необходимых им ресурсов резко упала.

Верхушка клана *серебряные големы* уже подумывала о захвате нового клана и рабов. Им очень понравилось такое легкое решение вопроса по добыче нужного им сырья и золота. И деньги не надо платить и добыча идет. Я тогда еще не знал всего этого и у меня уже тогда зародилась мысль, бежать из этого страшного места, но бежать не одному, а с единомышленниками, которых еще предстоит подбить на побег. И по возможности уговорить на побег старого Клава, на него у меня были свои планы, кузнец нам был остро необходим. Конечно я и сам мог кое-что, но такого опыта, как у старого гнома у меня не было.

В пещере обмена товаров, я увидел двух каменных истуканов, покрытых серебряными доспехами или просто была поверхность големов покрыта серебром? Надо бы об этом подробнее спросить у старого гнома. Мне нигде не препятствовали ходить, только не впустили в один подземный штрек. Там находились покои старейшин и собственно склады с продовольствием, склады с инструментами и казармы отряда стражи, причем покои старых пердунов находились самыми последними, в самой глубине прохладных подземных галерей. Знает кошка, чье мясо сожрала, поэтому и прячутся подальше от народа!

- Клав, скажи пожалуйста - я обратился к нему после трех дней путешествий по подземным галереям - там в зале, я видел стоят големы в доспехах. Они одеты в серебряные доспехи или покрыты серебром? Они рабочие или стоят только для устрашения? И вообще ты можешь объяснить мне их принцип работы?

Упс, после такого монолога, на меня с безмерным удивлением посмотрел старый гном, но ничего не стал спрашивать, а только все подробно разъяснил

- Эти големы, главная ударная сила клана *серебряные големы*, поэтому клан и получил такое название - пояснил мне на мой вопрос кузнец - и их у клана было на момент битвы пятьдесят штук, Они-то в основном и решили исход всей битвы. Если бы не эти магические големы, то у всех кланов, не было бы ни единого шанса нас победить. Наша *стальная пехота* была на тот момент непобедима. Поэтому все кланы, напавшие на *стальные топоры* потеряли солдат в два раза больше, чем погибло наших воинов, несмотря на наличие магических големов.

- И что они такие сильные, эти големы? - перебил я старика.

- Один магический голем - сердито проронил старый гном, недовольный тем, что я его сбил с мысли и прямо на пальцах начал объяснять - по силе и мощи равен ста нашим воинам из *стальных топоров*, а один наш клановый солдат равен по силе десятерым воинам из любых клановых команд. Вот можешь посчитать и определить силу такого магического голема. А, доспехов у него нет. Это просто тонкая магическая пленка зачарованного серебра, защищающая голема от ударов и разрушения магических рун, нанесенных непосредственно на все каменные части голема. Самая главная и наиболее ценная часть голема, это магический кристалл, наполненный магией и тоже покрытый рунами, оживляющий такого каменного воина и наполняющего все его руны жизнью. Такой воин неуязвим для обычного оружия и он будет сражаться до тех пор, пока в магическом кристалле есть заряд.

- Скажи, Клав - снова я его озадачил - а, кто может заряжать такие кристаллы и где их можно добыть?

- Кристаллы заряжают маги - немного пожевав губами, ответил старик - а кристаллы добывают гномы в горах. Когда-то у клана *стальных топоров* была полная сокровищница различных магических кристаллов, но победители забрали себе все и полностью ее опустошили.

- И дорого ли стоит зарядить один кристалл для голема?

- Очень дорого - ответил задумчиво Клав - у нашего клана был только один маг и тот был очень слабеньким. Мог зарядить один небольшой кристалл и потом только через месяц восстанавливался. Вообще в нашем мире маги очень большая редкость. К примеру, на все подгорные кланы был только один маг и то он был у клана *стальных топоров*. Есть маги у людей, примерно один на сто тысяч, есть у эльфов. У этих магов немного побольше, но они берут за зарядку одного камня сто магических кристаллов, а стоимость одного такого кристалла от тысячи до двух тысяч золотых пуллов, в зависимости от самого размера магического камня. Лучше заряжать кристаллы у людей, те берут за эту работу гораздо меньше, почти наполовину. Поэтому во всем мире идет охота на магически одаренных разумных.

- А, понятно - согласился я со старым гномом.

- Слимп - неожиданно хитро на меня посмотрел старик - хочу тебе задать один вопрос? - и вдруг грозно нависнув надо мной, рявкнул - признавайся, когда это ты вдруг поумнел и откуда у тебя проснулся интерес ко всем нашим делам, А?!? Отвечай живо или я тебе сейчас выпущу кишки - он без сомнения приставил к моему незащищенному животу свой острый кинжал, которые незаметно от меня достал из ножен.

- Я, я.... - неожиданно я сильно икнул, не ожидая такой подляны от старого гнома и быстро произнес скороговоркой, боясь, что мне сейчас точно этот старый пень проткнет живот. Очень не хотелось получить дырку в своей тушке - это у меня от страха. Я попал в завал и меня братья вытащили, при этом больно ударился головой и потерял сознание. После этого поумнел - все это выдал гному на одном дыхании, выпучив от страха глаза, вернее попытался это сделать.

- Мда? - спросил Клав, пристально посмотрев мне в глаза - и это могут подтвердить Крон и Брон?

- Ага, могут - усиленно я закивал головой.

- Хорошо, потом спрошу у них - недоверчиво тот на меня посмотрел - если бы не знал тебя так долго и всю твою семейку, то давно тебя отправил бы к Тору в гости, на тот свет. А, так со стороны можно было подумать, что тебя подослали ко мне эти старые маразматики с коротким умом, думающие лишь о своем благополучии и набивании своего желудка, на большее у них не хватает мозгов. Да и сомневаюсь я, что они у них есть. Так быстро превратится из дурачка в умника, задающие правильные вопросы, это нужна очень сильная встряска, о которой ты говоришь, либо заступничество самого Тора.

Хм, старик как-будто в воду глядел, поминая про Тора. Я его точно помню, как и Весту, мирно беседующих в мраморной беседке. Но, я пока лучше промолчу, иначе такая инфа для этого старого мухомора будет уже лишней, тогда точно ни во что не поверит, это я чувствовал своей пятой точкой. Поэтому быстро того покинул, пока он не передумал. Краем уха все-таки потом слышал, что старик вызывал на откровенный разговор моих братьев.

За это я нисколько не переживал, зная Крона и Брона. Куда им до наших изощренных человеческих хитростей. Я давно понял, что мои братья бесхитростные гномы и простые, как три копейки, ой неправильно, опять мои человеческие привычки возобладали, здесь говорят прост, как кирка Тора. Я наверное дня два ходил кругами вокруг кузни Клава, не приближаясь к нему, побаивался.

Ходил всех спрашивал, собирал информацию про окружающий мир, но никто ничего не знал, кроме старинных сказаний и легенд, уже слышанных мной, да про эту гору и целый сонм стенаний, как им плохо в ней. Блин, меня интересует окружающий мир, там за горой. Не собираюсь я тут всю жизнь торчать, поэтому мне нужна инфа по миру Вельта. Ходил, ходил, куда ни кинь, а все дороги ведут в одно место, в кузню к Клаву. Он все-таки был членом гномского Совета и знает куда больше рядовых соклановцев.

Мог бы конечно обратится и к другим членам Совета, но мне это отсоветовал мой внутренний голос. Нафиг, нафиг, такое счастье. Как попадешь к ним в лапы, так и вывернут тебя наизнанку, а я пока ни в зуб ногой. Т.е. на сегодняшний момент магия и подарки богов во мне никак не проявились, от слова совсем, не смогу сам себя защитить. Пока я никто и зовут меня никак. Поэтому опять пойдем на поклон старику, думаю разговор с моими братьями его удовлетворил в полной мере.

И возможно он удовлетвориться теми моими объяснениями.

- Ну заходи, заходи малыш - с усмешкой тот посмотрел на меня и с хитрым прищуром - давно тебя ждал, чего так долго-то?

Ох, не прост старик, ох не прост!

- Я тут эта, ээ... - изобразил я небольшое смущение - мне бы кое-что узнать бы? - и вопросительно посмотрел на этого хитрого жука. Да, все-таки сто пятьдесят лет это не шутка, а очень и очень хороший опыт. Взять простого соклановца и этого мудрого гнома, как автомобиль мерседес против запорожца. Блин опять меня не туда понесло, все свои земные привычки никак не могу из себя вытравить. Потом подумал, а оно надо ли?

- Хе, хе - посмеялся тот и выдал неожиданно - наверное тебя интересует окружающий мир и название стран, которое окружает наше подгорное королевство Грандогор ?

- Да, очень интересует - не стал я отпираться, пораженно взирая на этого умудренного жизнью гнома и отдавая дань его проницательности.

- Садись - Клав поставил передо мной кашу с мясом, которая мне показалось пищей богов, по сравнению со вкусом коричневых водорослей, изрядно мне поднадоевшей. Крыс я по-прежнему не мог есть. Пока я молча уминал кашу и запивал все это водой, старый гном вел свое повествование.

- Слушай меня внимательно Слимп и запоминай - наставительно тот начал свой рассказ - Наше королевство Грандогор находиться на окраине огромного континента, простирающееся на многие скимхи( читай километры) и носящий название Белгаст. На Западе наше королевство граничит с большой водой, для простоты я его назвал для себя океаном. На Севере горы Грандогора граничат с человеческой империей Мартана, объединением нескольких государств. Империей правит Совет из семи государей, который каждые пять лет выбирает себе императора из числа тех же государей.

- Надо же, все также, как и у нас на земле - неслышно я пробормотал.

- Что ты сказал? - вскинулся на меня Клав.

- Нет, нет - громко ему объявил и тут же успокоил - это я так про себя. Извини пожалуйста, продолжай дальше.

- Так вот - монотонно продолжал говорить бывший член Совета - эти семь больших человеческих государств объединились не просто так, а перед лицом огромной опасности. Сначала нашествия степных орков, граничащих с ними на юге и затем от совместного вторжения с севера светлых эльфов и темных дроу. В тех битвах погибло очень много магов с обеих сторон. Были применены очень сильные пространственные заклинания, как темные, так и светлые. Наши кланы тоже приложили свою руку к исчезновению магов, как людских, так и эльфийских. В результате магов на Белгасте почти не осталось. Гномы и орки только были рады такому соотношению. Ведь среди этих двух народов почти не рождались маги и они почти сравнялись в этом с людьми и эльфами. Но, как оказалось монета пулла имеет оборотную сторону и когда все кинулись спасать магию, то уже было поздно. Знания по магии были утрачены, как редки стали сами магически одаренные разумные. Остались правда старые артефакты, но ими может воспользоваться, только магически одаренное существо, будь то человек, гном или эльф.

- И как наше подгорное королевство граничит со всеми?

- Получается так - пожал плечами гном - наша горная гряда протянулась на весь континент с Севера на Юг и граничит со всеми государствами орков, людей и эльфов. И почти во всех горах живет подгорный народ и кланы гномов. Их только мало или нет совсем в горах, граничащих с людской империей. Почему? Там мало гор и много равнин выходящих напрямую к воде. Горы там стоят, как большие острова среди огромных равнин. Почти все они доступны людям, поэтому там совсем не селятся гномы.

От старика я вышел с опухшей головой. Столько было новой информации, что даже мой мозг, мозг современного человека, привыкшего к большим объемам, болел от переизбытка многобитовой инфы. Наверное до самого вечера ее переваривал. Пока все разложил по полочкам, много времени ушло. Теперь пришло время проверки магии. Богиня Веста говорила о своих подарках и как их заставить работать? Вспомнил о прочитанных земных книжках по магии и фантастике. Так, чтобы увидеть магию или ее ощутить надо помедитировать и включить магическое зрение. И как мне это сделать? Вот блин проблема.

От голода меня всего качало. Мама видела, что я не ем крыс и была в отчаянии. Хотел заставить себе есть этих подземных животных, но организм их никак не принимал, все вываливалось обратно. Мои человеческие инстинкты оказались сильнее голода. Разве такое может быть? Компенсировал голод продолжительным сном и медитацией, благо никто не гнал меня на работу.

Я как бы дурачок-дармоед, многие мне об этом говорили презрительно и вслух, но я не обращал на это пока никакого внимания. Все силы уходили на пробуждение магии. Пока однажды из меня не выскочила как-бы пробка, такая большая виртуальная затычка, как из бутылки шампанского и внезапно вдруг все расцвело яркими разноцветными красками. Я увидел различные разноцветные нити и ленточки, выходящие и уходящие в каменные стены и свод, даже увидел свою ауру и в районе живота целый клубок разноцветных нитей. Он шевелился, как живой, но я не знал, что со всем этим делать, не хватало знаний по магии.

Рассветный клинок

Рассветный клинок Глава 3

Вот уже хожу третьи сутки в эйфории, после того, как удалось сделать прорыв в магическом видении. Странно и голод даже немного отступил. Теперь меня не так сильно шатало из стороны в сторону, но крыс по прежнему на дух не переносил и мне вполне стало хватать коричневых тягучих водорослей. Их кстати, как я узнал впоследствии, готовили из искусственной грибницы, выращиваемой самими гномами. Ей нужно только тепло и немного влажности.

Тепла было хоть отбавляй, а вот воду давали с поверхности. Гномы, содержащие нас в рабстве, могли в любой момент перекрыть нам кислород, даже элементарно не давать воду и мы все тут передохнем от жажды или от голода, поэтому те не опасались бунта и только требовали и требовали все больше железной руды и золота. Женщины и дети ходили уже как тени, больше похожих на скелеты. А, я видел разноцветные линии силы, но не знал что со всем этим делать.

Мне нужен либо маг-учитель или на худой конец азбука рун. Клав как-то говорил мне, что существуют тридцать шесть рун в рунной магии гномов и даже есть книга по этой дисциплине. Раньше у *стальных* топоров была даже магическая библиотека и там было много магических книг, не только по рунной магии, но и много человеческих и эльфийских магических рукописей и манускриптов. Сейчас же эта библиотека вся разграблена и кто его знает, где находятся книги по магии.

Да, печалька, после таких нерадостных слов Клава я совсем приуныл. Магическое зрение есть и наверное магия есть, а как ее применить не знаю, дары Весты и Тора тоже никак не проявляются. Я уже не могу смотреть на бедных женщин, особенно жалко детишек. Сволочи, отольются вам всем детские слезы. Злился на всех, на богов, на себя, на захватчиков, что загнали мой клан умирать. Наверное это как-то мне помогло, когда со всей злости поднял кусок железной руды и швырнул в пустоту штрека, куда завело меня отчаяние и горечь от своего бессилия. Второй кусок внезапно потек в моей руке тонкой струйкой металла и закапал на каменный пол.

Не понял! Я ошарашенно смотрел на серебряную струйку, текущую между моих пальцев. Самое главное, я знал из институтского курса, что температура плавления металла 1535 градусов по цельсию, а титана 1725 градусов или больше, не помню?. И у меня железная руда, минуя все фазы преобразования прямо в руке превратилась в чистый металл и при этом я не чувствовал абсолютно никакого жара. Чтобы руда превратилась в металл и попала в доменную печь, она должна пройти очень много стадий переработок и потом для получения стали нужен кислородный конвертер? Обалдеть плюшка! Это скорее всего подарок бога Тора. Я, что теперь повелитель металла? Ну-ка давай попробуем еще.

Взял в руку очередной железорудный кусок, валяющийся под ногами и крепко сжал в ладони, мысленно представив себе обыкновенную земную ложку. Металл потек в моей руке, причудливо извиваясь, как живая змея и вытягиваясь в нужный столовый инструмент. Металла хватило только на ложечную черпалку, взял полученное изделие в другую руку, потому что в этом кулаке остался рудный шлак, высыпанный мной на земляной пол. Для ручки подобрал еще один кусок руды и вот в моих руках стальная ложка. Не железная, а именно стальная, я почему-то в этом был уверен. Может это сработали мои земные инженерные знания по металлообработке? Совсем отлично, получать уже готовую сталь, наверное если захочу, то и дамаск запросто сварганю на коленке.

Спасибо тебе Тор за такой подарок, мысленно я благодарил бога. Теперь я смогу из любого металла сделать любое холодное оружие, что незамедлительно и получил. Получился отличный обоюдоострый полуметровый меч гладиус, причем заточка произошла без всякого шлифовального круга. Достаточно было одного моего желания и вуаля, римский меч был готов в течении десяти минут. На земле приходилось его изготавливать по заказу, поэтому все детали меча были проработаны до мельчайших подробностей. За этим образцом были изготовлены вилка, нож, кинжал и в конце уже отлил небольшую металлическую фигурку сенбернара, помещающей прямо на ладони, моей любимой собаки на земле. Металл был послушен в моей руке, как образцовая жена слушалась мужа, в эвенкийском чуме. Интересно, а какой подарок мне приготовила богиня Веста?

И тут меня заштормило, да так, что я держась за стенку побрел к маме в общую столовую, после того как все изделия опять превратил в чушку металла, у меня засосало под ложечкой и в желудке. Я хотел кушать, нет не есть, а жрать, даже не отказался бы от вонючей жаренной крысы. Еле добрел до столовой и тут же упал, потеряв сознание. В себя пришел от воды льющейся на меня сверху. Это что было, голодный обморок? Блин, не рассчитал силы с преобразованием металла.

- Бедненький Слимп - надо мной склонилась моя мама и поила меня водой из деревянной черпалки - надо тебе есть побольше, иначе умрешь.

- Мам есть, что покушать? - сделав жалостливую рожицу спросил у нее.

Блин, никогда не ел вкусней этих чертовых соплей и жаренной крысы. Надо прекращать такие опасные эксперименты и заняться медитацией. Вспомнить все, что читал из земного фэнтези, другого источника знаний нет и пока по всей видимости не будет, а свои умения надо как-то прятать, еще не время их показывать. Никто сейчас не будет даже слушать дурачка Слимпа, для этого нужно наработать авторитет. А как его заиметь?

Конечно надо развивать дар богов, как можно быстрей, иначе мы все однажды сдохнем под этим вулканом. Естественно, чтобы мне заниматься магией и преобразованием руды в металл, нужна энергия, а следовательно очень много пищи. Для ловли крыс есть специальные охотники, каждодневно уходящие далеко по штрекам. Их даже не заставляют добывать руду, они всех должны кормить мясом пойманных подземных хромсов. Вот к ним и лежал мой путь. Надо чтобы они мне показали места, где водятся эти звери.

Пришел к охотникам, молодым гномам, примерно двадцати, двадцати пяти лет. Как узнал, гномы здесь живут в среднем двести пятьдесят лет и возраст в двадцать пять лет, считается у них подростковым, ну а мой возраст, по словам моей мамы, был где-то около семнадцати. Считай даже не подросток, а возраст на уровне детского сада. И соответственно пинками был выгнан, под смех этих недорослей, вон и еще по- гномьи меня облаяли, вот гады!

Пришлось не солоно хлебавши идти на поклон моей маме, опять выпрашивать, так ненавидимых мной крыс и соплей. В последнее время чувствую все время в желудке голод, сколько бы не съел еды. Вероятно это идет становление моей магии, да и рост организма идет интенсивный. Соответственно мое тело требует белок, жиры, углеводы и прочие витаминные добавки. А, где их взять под землей, рядом с горящим вулканом?

Бедная моя мама, только сейчас я заметил на глазах у нее морщинки, а ведь ей нет еще и ста пятидесяти лет. Гномка в самом соку. Ее муж, мой отец, командовал целым хирдом, считай тысячей воинов. Он тоже погиб в той памятной битве, по словам Шайи, очень та сильно любила своего мужа. Наверное подросток, чью душу я занял, не заметил ничего и считал бы все это естественным. А вот я, уже взрослый и со своим устоявшимся взглядом, землянин, все замечал и у меня щемило сердце от жалости к этой женщине.

Вот вылезем из этой задницы, моя мама даже не будет знать, что это такое, тяжелая работа. А, ведь мне и моим братьям еще повезло, что у нас осталась наша мама. У других и этого нет, все родные и близкие погибли, кто сгинул в битве, а кто уже погиб здесь, под завалами и магмой. Сволочи и этот кто-то обязательно должен за все ответить. Клянусь своей магий и богами! И стиснув зубы вспоминал о медитации все, что помнил из книг.

В первую очередь надо установить контроль за своим источником, что образовался у меня в животе, иначе каждый раз буду терять сознание от перерасхода магической энергии. Также надо определить насколько быстро заполняется мой магический источник? Экспериментально определил, если естественным путем, то средоточие становиться полным по истечении, примерно десяти часов. Это определил путем экстраполяции и своих биологических часов.

Времени гномы точно не знали. У них исчисление времени шло по склянкам и вертам. Склянки отмечали полдень, полночь, а верты, это как бы наши часы. У гномов они равнялись примерно трем земным часам. Так вот магия у меня заполнялась за десять часов, а если она была подкреплена обильной едой, то мое средоточие заполнялось в течении трех земных часов. По словам того же Клава, у них был маг, у которого источник магии заполнялся только через месяц, когда тот заполнял магией какой-либо слабый артефакт.

Вообщем был, хоть и маг, но слабосилок. Тогда я по сравнению с ним, могучий маг? Вот только что-то гордости не испытываю. Если бы еще знать, как применять эту самую магию, вообще было бы замечательно. А пока только повелеваю металлом и то надо знать возможности своего организма. Сколько не пытался методом медитации взять под контроль свой источник магии, никак не получалось. От горечи и бессилия даже заплакал и меня утешала моя мама, даже не зная от чего у меня идут слезы.

И тогда ночью мне опять приснилось, что я нахожусь в эдеме, райском саду и со мной в белоснежной мраморной беседке разговаривает богиня Веста. От самого разговора у меня остались смутные воспоминания, но вот наставление Весты я прекрасно помню. У меня пока нет знаний по рунной магии и поэтому богиня мне дарует знания магии крови. Эти знания у меня будут разворачиваться со временем, а пока я смогу оживлять своей кровью железных истуканов и големов, что пришло от бога Тора, его дара повелевать металлом.

Поэтому надо уйти подальше в штольни и там поэкспериментировать. С собой взял холщовый мешок, попросил у мамы, сказал что пойду собирать съедобный мох. Мама не хотела меня отпускать далеко, а потом смирилась, когда я упрямо стал настаивать на своем, уперевшись рогами в пол. Для чего мне нужен мешок? Тяжело тащить с собой большой слиток металла, что я припрятал тогда, после своих экспериментов. А тот весил довольно не мало, наверное килограммов восемьдесят.

Отойдя подальше я достал слиток из мешка и отделил от него примерно килограмм десять. Просто поставил ладонь на сам металл и мысленно представил себе невидимый тонкий моллекулярный нож. Срез получился очень красивым. Взяв в руку отделенный кусок металла, начал с ним манипулировать, представляя себе земного паука с восемью лапами и головогрудью. Арахнид получился на диво хорош и очень похож, если бы не его металлический отблеск.

Так, теперь будем проверять дар богини Весты. Взяв микроскопический кусочек металла, буквально мазнув пальцем по слитку, мгновенно превратил его в тонкую иглу и уколов себе палец, капнул на стоящего паука. Моя кровь быстро впиталась в его тельце, но никакой реакции не произошло. Хм, не может того быть, чтобы меня обманула богиня!

Капнул еще, опять молчок и после наверное третьего наперстка моей крови, паук наконец зашевелился и начал выполнять мои мысленные команды. Ага, во теперь мне все понятно, оказывается оживление големов зависит от количества полученной им крови. Так еще одни эксперимент, сделал теперь для разнообразия земного скорпиона, величиной с ладонь. Металл поддавался на мои манипуляции очень легко, словно слиток металла был сделан из пластилина.

Вот скорпиону, вполне хватило одной моей капли и тот буквально забегал по стенам, мельтеша перед глазами. Значит от количества крови зависит и скорость самого голема и выполнение им моих команд? Будем знать. Вот назад превратить этих големов в кусок металла плохо получалось. Сделал очередной эксперимент на скорпионе. Свернул его в металлический шарик и капелька крови повисла на нем отдельно и скатившись с гладкой поверхности упала и впиталась в каменный пол.

Ага, ясно. Лучше оживленных големов больше не трогать, иначе, чтобы их вновь оживить, надо опять использовать свою кровь. Так у меня и кровь быстро может закончиться. Надо думать, куда их можно спрятать. Кроме дара повелевать металлом, я могу чувствовать его присутствие в толще камня или породы, также как золота и других металлов. Кроме того проверил еще одну свою догадку. Мне нужна простая алюминиевая фляжка для воды.

Если я могу сделать из железа сталь, то почему бы не сделать из него аллюминий или прочный титан? Все у меня получилось, даже изготовил гибкий металлический пояс, куда я нацепил легкую фляжку из аллюминия и острый кинжал. Все и тут я выписал себе стоп, чувствую, что дальше для превращения металла буду использовать свою жизненную энергию, а этого допускать категорически нельзя, и так что-то опять засосало желудок.

Впрочем, что пришел сигнал от организма, уже хорошо. Все-таки хоть какой-то результат приносит моя медитация. Пока хватит экспериментов, надо поискать место, где смогу спрятать все свое сокровище, что наколдовал. На обратном пути нагрузил своего паучка. Тот легкостью нес на спине, оставшиеся где-то шестьдесят пять килограммов железа. Вот, не зря сделал себе помощника, когда отдохну возьмусь за изготовление человекообразного голема и сделаю ему хорошее оружие, все будет мне защита. В голове все время почему-то крутилась изображение земного рыцаря в стальных латах.

Надо бы чего-нибудь поесть, а пока шел ощупывал стены штрека, такой тактильный контакт позволял лучше ощутить наличие железной руды. И наконец на полпути к дому, если конечно тот жаркий ад, можно считать своим домом, я нащупал слабенькую жилу. Попробовал и у меня получилось изготовить небольшую нишу, куда спрятал голема и все свои изделия из металла и тут же ее закрыл обратно тонкой перегородкой камня, перемешанного с металлом.

При этом поймал себя на мысли, что когда делал нишу там ведь был не сплошной металл, а вперемешку и камень? Хм, я что могу и гранит плавить? Опять нужен эксперимент. Пришел на кухню еле передвигая ноги, последняя магическая работа высосала из меня все силы. Мама, как обычно выставила передо мной каменную чашу с водорослями, жаренной крысы не было, я удивленно на нее посмотрел

- В последнее время, охотники жалуются - вздохнула та тяжело - говорят в ближних штольнях крыс всех выловили, приходится идти в дальние шахты, а там очень опасно. За огненную реку не переправишься, а через удобные переходы не пускают стражи из других кланов.

Хм, интересные сведения! Не стал ничего спрашивать у мамы, а после двойной порции соплей, помчался все выпытывать у нашего кузнеца, надеясь, что тот меня накормит кашей. Клав, как всегда обстоятельно и с горечью поведал эту историю. После того, как победил клан *Серебрянного голема* в схватке и на царский престол вступил его представитель, для клана *стального молота* и *железного камня* наступили не очень хорошие времена. Никто не любит предателей и поэтому тех поставили стеречь нас под землей и перекрыть своими постами и отрядами все выходы из горы дьявола, чтобы никто не мог из нас уйти подземными тропами.

- Скажи Клав, а раньше были попытки побега? - спросил того с любопытством.

- Да и очень много - подтвердил кузнец мою догадку - раньше предатели из этих двух кланов, несли службу спустя рукава. А потом, когда за каждого беглеца с кланов стали сдирать деньги, почти по двадцать пуллов. Рабы на рынках стоят всего три пулла. Вот и сам посуди, какой огромный штраф назначил король Девиал, за каждого беглеца и потом, тот потребовал замену. Рабочих рук всегда не хватает, на место одного убежавшего, требовали с кланов мужчину, даже если среди убежавших были женщины или дети. После такой экзекуции, кланы стали по настоящему охранять все удобные переходы через огненную реку.

- Скажи Клав, а что там за этой рекой?

- Чем дальше от горы дьявола, тем больше живности в подземных ходах и там есть живительная вода, которой здесь нет - ответил старик и скорбно склонил свою голову.

Ага, вот это меня больше всех интересует. Охотники уже перебили всех крыс, старейшины жируют на продуктах, что спускают сверху и скорей всего здесь скоро начнется самый настоящий голод. Блин и восстание некому поднимать, остались лишь пацаны, женщины и дети. Все боеспособные твари пошли в бойцы и охраняют этих старых пердунов, которым на всех наплевать, лишь бы набить свой желудок и потворствуют своей похоти. Любая гномка за еду сейчас ляжет под любого старика, лишь поесть самой или накормить таким образом своих детей. Опять я непроизвольно скрипнул зубами, как только об этом подумал.

Так, мне надо подумать, как переправится на ту сторону. Поэтому мой следующий поход лежал в сторону огненной реки. Старик мне примерно на песке нарисовал план, где находятся две переправы, но я туда не пойду. Сначала взял своего голема-паука, дойдя до ниши и вытащил все оттуда. Одел пояс, повесил на него кинжал и аллюминиевую фляжку. И мы потихоньку выдвинулись в ту сторону.

Жар от огненной лавы, уже почувствовался издалека. Я подошел к этому чуду природы и посмотрел вниз. По каменному каньону неспешно текла огненная магма, иногда от температуры, отдаваясь малиновыми сполохами. Ширина каньона, по которой текла эта река, оставляла наверное метров сто пятьдесят и больше. Прыжком ее не преодолеешь. Деревянный мост не выдержит, сгорит, да и где здесь в подземелье найдешь ствол дерева. Клав тогда мне объяснил, что переходы на ту сторону реки, это естественные каменные образования, скорее всего похожи на мосты. Облагородить камень и вырубить каменную дорогу, это уже сделали сами гномы.

Мои мысли лихорадочно метались, пока я машинально шел по ее берегу, выбирая наиболее узкий участок для переправы. И все-таки я решил переправиться на ту сторону, вот только как это сделать, разве что по воздуху или канатной дороге? Стоп! Канатная дорога, эта мысль прочно засела в моем мозгу. Так, что для этого необходимо. В первую очередь длинный толстый трос.

Необязательно сильно толстый, лишь бы выдержал мой вес. Поэтому достаточно одной стальной проволоки. Подвесные ролики и хомуты, допустим я выплавлю из металла. Единственный вопрос, как конец этой проволоки доставить на ту сторону огненной реки? Пока шел, наконец-то нашел узкий участок за поворотом. Тот был где-то метров сто двадцать, но и то хлеб. Так кажется этот подойдет, нужен уклон градусов пятнадцать-двадцать, чтобы не застрять посередине каньона и не превратится в прожаренный кусок мяса, как в барбекю. Но, как же все-таки, доставить конец моего каната на ту сторону?

Для начала снова проверим, так ли хорошо слушается меня сам металл? Зачерпнул небольшой слиточек ладонью, лежащий на спине моего голема и стал вить из него тонкую проволоку. Та потекла из моих ладоней тоненькой змеей и как живая шла в том направлении куда я хотел. Вот она дошла до камня с центнер весом и я заставил ее обвиться вокруг него несколько раз. Проволока послушно намотала три круга и тут я внезапно натянул ее.

Она зазвенела как струна, но рваться даже и не подумала. Так, пока все хорошо. Теперь мне нужен не ручной, а станковый арбалет и заодно механизм натяжки, который закреплю с этой стороны ущелья. Я прекрасно помню, будучи на кузне, еще на земле, в голодные и лихие 90-стые, изготавливал по заказу для ролевиков арбалеты, мечи и луки. Прекрасно помню все детали, что точил на станке, только арбалет нужен побольше, а уж станкач для него придумаю, инженер я или не инженер?

Ха, глаза бояться, а руки все помнят. Отличный из металла получился арбалетище. Доплюнет любую стрелу на ту сторону. Только вот после его изготовления, почувствовал вновь слабость. Нужна небольшая передышка и перекус. Хорошо, что взял у мамы немного коричневых соплей в каменной плошке. Чуть поел и часа три отдохнул. Затем бухтами стал изготавливать проволоку, кольцами сворачивая недалеко от изготовленного арбалета. Стрела тоже получилась на загляденье.

*Приварил* ее к началу проволоки и обильно смазал стрелу своей кровью, как впрочем и саму проволоку. Никакие сюрпризы мне не нужны. Затем зарядил арбалет стрелой и помолясь выстрелил направив его на ту сторону пылающего каньона. Стрела упала на той стороне далеко от края, с лихвой перекрывая отметину в сто двадцать метров. Эх! Хороша стальная тетива! Конец с этого края закрепил на скале, на высоте примерно трех метров, вбив в щель толстый анкерный болт, изготовленный тут же и закрепив конец проволоки на нем.

Молот, анкер и планку все изготовил из металла, взятого с собой. Я крут, могу изготовить любой инструмент, даже альпинистский. Все это время я держался за тонкую стальную проволоку, толщиной миллиметра три, не больше, чтобы было не так тяжело стреле лететь. Держа руку на пульсе проволоки я начал преобразовывать стрелу, уже лежащую на той стороне огненного каньона, в очередного голема-ящерицу. Не зря же я ее обильно полил своей кровью? И я на расстоянии чувствовал, как она под моей волей, превращается в металлическую зверушку.

Та потом таща за собой конец, нашла большой камень и обвилась вокруг него несколько раз. Все, якорь есть. Теперь я опять обильно зачерпнул металл рукой и из ладоней зазмеились три провода, обвиваясь и переплетаясь с натянутой, как струна основой троса, идущего на ту сторону каньона. Хе, хорошо быть повелителем металла. Теперь трос будет напоминать заплетенную косичку из четырех стальных проводов.

Быстро изготовил ролики, накинул их на стальной канат и покатил на ту сторону огнедышащей реки. С этой стороны оставил голема, охранять арбалет и все механизмы, висящие на скале. Упал рядом с големом-ящерицей и не мог отдышаться от слабости часа два. Пить хотелось по-страшному, но теперь мне обратной дороги нет, пока не найду водный источник, возвращаться мне нельзя. Наверное все-таки удача в этот день, была на моей стороне.

Я не прошел и ста шагов, как наткнулся на влажный мох. Удивительно, на этой стороне ущелья, природа оказалась как-будто из другого мира и огненная река отделяла не только ее границы, но казалось, что здесь совершенно другой мир. Небольшой ручеек чистой воды журчал от мхов, наверное метров через двести. Я буквально животом припал к этой спасительной влаге и не мог напиться, чувствуя, как с каждым глотком ко мне возвращается моя жизнь.

Набрал воды во фляжку и завинтил ее крышкой. Потом двинул дальше в поисках пищи, вдоль ручья вверх. Удивительно, не пройдя наверное и километра, я увидел во влажных мхах шевеление. Крыса что-ли? Опять удивился, нет не крыса, а какой-то грызун, размером с приличного кролика. Тот копошился от меня, примерно в пятидесяти метрах.

Лука или арбалета у меня не было, зато в кармане был кусочек металла, с теннисный мячик. Я его зажал в ладони и из него тонкой струйкой поползла леса стального металла под мхами. Животное чутко прислушивалось к окружающей обстановке, но мой тонкий, извивающийся провод, незаметно подбирающийся к нему тот даже не учуял. Я четко чувствовал живой металл и в конце свернул небольшое кольцо, как это делали змеи перед броском и рывком послал провод, конец которого мгновенно обвил животное за шею.

Зверек забился от судорог, но стальная петля крепко держала свою жертву. Крол, оказался весом наверное все тридцать килограмм, а мне издалека показался совсем небольшим. Вот это добыча, восхитился я и потащил ее к огненной реке, предварительно его разделав и распотрошив в ручье. Даже уже знал, как я его приготовлю. Хорошо, когда воды много и не надо ее экономить.

Не знаю, то ли я такой толстокожий, то ли я не заметил эту резкую границу, но когда начал выходить к огненному каньону, резко почувствовал жару, идущую от реки. Не поверил своим глазам и опять повторил процедуру. Отошел на несколько шагов назад, жара исчезла и повеяло прохладой, и вновь пересек невидимую границу, опять дохнуло раскаленной духовкой. Офигеть! Каньон и ручей отделяла самая настоящая волшебная, невидимая стена. Поэтому за ней и климат оказался совсем другой. Вот это я сделал открытие!

Подошел вплотную к каньону и обмотав тонкой проволокой кусок мяса, опускал его вниз, метров на тридцать, пока интуитивно не понял, все достаточно, иначе мясо не приготовиться, а просто обуглиться. И так прожарил всего крола, кусок за куском. Да, однозначно его вкус отличается от крысиного, нежное и сочное мясо, так и сочащее жиром. Съел больше половины, сам не понял, куда столько в меня влезло. Но, удивительно, до того как дожевал последний кусок мяса, понял, что мое средоточие полно магии. Вот, что значит полноценное питание.

И еще меня одно обрадовало, что сама проволока нисколько не нагревается от температуры и я совершенно спокойно держу ее на весу, не обжигая ладони. Я знал, всего крола мне ни за что не съесть, поэтому вторую половинку этого зверя держал над магмой чуть подольше, чтобы оно хорошенько прокоптилось и взял его с собой, когда возвращался обратно через реку. Это была целая эпопея, когда менял обратный уровень наклона стального троса, висящего над огненной пропастью, чтобы ролики хорошо катились.

Посидел немного, подумал и изобразил из металла мощную продольную планку с прорезью, в которой бегал ролик с подшипником. Наверное целый час мучился, пока получился первый в этом мире подшипник. Вплавил длинными анкерами в скалу, полученную планку с подшипником, прицепил конец каната к приспособлению, бегающим вверх и вниз. И все, теперь высоту каната регулировал голем-паук, переделанный из металлической ящерицы.

Не надо каждый раз перекидывать и менять высоту угла стального каната. На той стороне сделал тоже самое, когда перебрался по своему импровизированному мосту. Магическая энергия во мне бурлила, это я чувствовал по своему средоточию. Поэтому из оставшегося металла решил сделать голема побольше, а то десятикилограммовый паучок даже не смотрится.

Сначала расплавил этого голема и добавил к нему еще около сорока килограмм металла и вновь изобразил арахнида. В этот раз кровью с ним пришлось щедро поделится, наверное вылил на него стакана два, не меньше, даже немного голова закружилась. Но, зато паук вышел на загляденье, с мощными стальными лапами и жвалами, полутораметрового роста. Кроме того приделал к нему на спине четыре гибких руки, с человеческими ладонями.

В правой у голема был полуметровый меч, сделал специально короткий, чтобы мог махать им узких штреках и подземных галереях, зато сама рука с мечом могла вытягиваться почти на два метра вперед. В левую руку пауку вручил гномский топор с широким лезвием. Две задние руки были немного покороче, но так чтобы могли метать короткие металлические дротики. Для них специально сделал на спине голема два титановых колчана, куда должны были поместиться по двадцать коротких дротиков. Все получилось так, как я задумал, вот на сами дротики сил уже не хватило, сказывалось потеря крови и магии.

Упал без сил и только молча жевал копченное мясо крола, добытого на той стороне. Хоть глаза и закрывались от усталости, но в душе я был очень доволен, боевой паук у меня получился отличный и самое главное грозный, будет у меня охранять переход на ту сторону. Ща отдохну и сделаю голему титановые лапы, чтобы подрубить их сразу не смогли, заодно и дротиков наделаю, конечно если хватит металла.

Столкновения с врагами неизбежны, поэтому надо делать големов наиболее боеспособными. Перед тем, как идти домой надо хорошенечко прошерстить подземелье, рядом с каньоном, на предмет железорудной жилы. У меня еще очень много задумок, вот будет сюрприз клану *серебряные големы*. Мои големы против их, интересно кто лучше? И у меня просто от усталости закрылись глаза. Я уже никого и ничего не боялся в этом мире. Мой голем, меня сможет защитить!*

Рассветный клинок

Рассветный клинок Глава 4

Прошли, наверное сутки, с момента как я ушел в поиск. Как бы моя мама не хватилась о моей пропаже. Надо торопиться домой. Но, прежде чем идти до дому, сделал из остатков металла еще одного арахнида. Прежнего, вооруженного до зубов, с сорока дротиками за спиной оставил охранять мой переход на ту сторону огненной реки. Почему перешел к такому виду големов?

Потому что они у меня получались лучше всех и затраты металлов незначительные, а самое главное, чтобы их *оживить* не так много нужно моей крови. Немного прикинул, сколько понадобиться моей крови, чтобы оживить металлического рыцаря нормального двухметрового роста. Наверное одного железа уйдет с тонну и крови моей литра два, не меньше. Блин, надо учить рунную магию.

Это, чтобы оживить такого истукана, я почти должен обескровить себя? Не, пока я на такое не готов. По гномским меркам я еще совсем ребенок и соответственно крови во мне не так и много. Вон на моего нового пятнадцатикилограммового паука ушло всего пару наперстков. Зато я нагрузил на него все свое имущество и спокойно вышагивал рядом. Спрятал все в своей нише и закрыл ее тонкой перегородкой, приказав своему паучку замереть и не двигаться, пока я не приду за ним. С каждым разом мне все легче и легче удавалось колдовать, и уже не падал от бессилия, как раньше, видно сказывается хорошее питание и мое средоточие заполнялось быстрей.

Мама меня встретила со слезами, а братья понадавали мне тумаков и кучу подзатыльников. Пришлось терпеть, а куда деваться, мне еще рано с ними объясняться, да и не поверят в магию, что та у меня внезапно появилась! Аккуратно, без удовольствия поел коричневых водорослей, а от жаренных крыс отказался совсем, украдкой предложив ту своим братьям, но так чтобы мама наши манипуляции не заметила. После пойманного крола и его вкуса, от таких подземных грызунов, меня и вовсе стало воротить. Зато Крон и Брон, с удовольствием ее схрумкали, за маминой спиной.

И еще в нашей подземной иерархии произошли крутые перемены. К нам в гору дьявола стали спускать с поверхности разный люд и не всегда это были гномы. Впрочем они были, как и мы смертники, особой разницы я не увидел. Похоже общая добыча железной руды и золота стала падать, и клан гномов *Серебряный голем* решил пленниками дополнить рабочие руки. Их нам спускали партиями от пятидесяти до ста человек.

В основном это были люди, но попадались степные и северные орки, небольшое количество гномов из других кланов, даже парочка эльфов затесалась. Однажды, даже спустили целое село, с женщинами, мужчинами и детьми, человек этак с триста, наверное кого успели захватить. Значит гномы из клана *серебряного голема* не прочь сходить в захватнический набег?

Вот это новость! Никогда и нигде, подгорный народ не занимался чем-то подобным. Если об этом узнают другие кланы, туго придется захватчикам, так мне рассказал наш кузнец Клав. Захватывая людей в плен и другие народы, гномы могут навлечь на себя гнев соседей, а люди, орки и особенно эльфы, очень мстительные существа. Из-за одного недобросовестного клана могут пострадать все гномы, живущие повсеместно в других государствах и королевствах.

Гномов сразу отделяли наши старейшины и отдельно *обрабатывали* каждого индивидуально, для вступления в клан *стального топора*, хотя какой клан? Разношерстный сброд. От нашего настоящего клана остались одни воспоминания. Старики, якобы соблюдали вековую традицию и пополняли за счет изгоев, количество нашего рода. А по-простому эти вырождающиеся маразматики думали лишь о собственном укреплении власти и комфортности своей жизни, в этом огненном вулкане.

Это сродни тому, что на этой главной *помойке* у них самый лучший кусок говна, так это казалось мне со стороны и не факт, что завтра все это может в любой миг отправиться в ад. Ну, а для усиления, нашему гномскому Совету, подкинули двух серебряных големов и временно подчинили их Кеслу, как бы председателю этого Совета, понимая, что с появлением в подземельях новых рабочих рук у гномов появятся с чужаками новые проблемы. Поэтому хозяева усилили новым оружием отряд *надзирателей* и не пожалев, отдали двух своих действующих големов.

Так у нас в подземелье появилось два каменно-металлических истукана, которые по одной указке Кеслу вмиг помогали утихомирить все возмущения *шахтеров* и заставляли тех в полной мере * отрабатывать*, вложенные в них средства. Ведь с каждой спущенной вниз партией рабов, гномскому Совету увеличивали норму выработки, на каждого человека и если норма не соответствовала стандарту, то пайка из пищевых продуктов и вода резко урезалась.

*Старички* не привыкли себя ущемлять в чем-то, а значит кто-то из бедолаг недополучал и так скудный дневной паек. Почему и увеличивалась смертность. К тому же хозяева, на начальной стадии, были не против некоторой потери своих рабов, понимая, что по другому утихомирить буйные головы не получится и шли на эти непопулярные меры сознательно. Подселенцам же в подземелье, казался кошмар наяву, когда два чудовищных голема в мгновение ока расправлялись с бунтовщиками, посмевшим возразить на невыносимые условия труда. В дальнейшем шло уже давно заведенным порядком. Таким образом подземелье снова пополнилось еще полуторатысячами различных разумных, которые тоже разделились на клановые группы.

Наверху неохотно шли на списание смертей, ведь это снижало нормы добычи металлов и золота. Поэтому *хозяева* беспощадно карали своих *слуг* за необоснованную жестокость, даже им пришлось однажды показательно казнить Торрента, одного из членов Совета, оказавшимся самым из всех изощренным в издевательствах над собственными сородичами. Совсем уж оказался тот выродком. Таким образом наши *старички* узнали, что в подземелье у *хозяев* есть свои соглядатаи и уже опасались учинять *беспредел* так открыто.

Но, стали больше притеснять чужаков, отдав предпочтения гномам. Я же считал это несправедливым, рассуждая больше не как гном, а как человек. В принципе я и был человеком, только в гномском теле. Они в подземелье были новыми разумными и не воспринимали меня как Слимпа-дурачка, у которого ум убежал из головы.

Поэтому и сблизился с одним из лидеров, который и возглавил одну из многочисленных групп разумных. В принципе гномский Совет старейшин был согласен на такое разделения по группировкам, им же легче собирать руду и золото, и без разницы кто это будет делать, одиночка или коллектив разумных. Зато легче проходит контроль и есть с кого спросить за неудачу.

Почему разумных? Потому что в эту группировку входили не только люди, но и орки, несколько гоблинов и все эльфы, которых оказалось не двое, а пятеро. Причем две из них были эльфийками и магинями жизни. Как узнал? А магическое зрение у меня на что? У них аура полыхала, как зеленое свечение подземного мха в весенний период созревания. И к тому же те ходили под маской иллюзий, изображая из себя мужчин эльфов. Это потом мне все объяснили, когда я случайно проговорился об увиденной ауре Петрониусу, человеческому лидеру самой большой группы разумных. Ведь они в этом отряде были целителями, да и не только в отряде, но и во всем нашем подземелье.

Меня тогда чуть не прирезали, затащив в один из каменных отнорков. Пришлось раскрыться перед ними и когда я на их глазах, превратил из железной кирки в отличный стальной меч, то только тогда они поверили, что я самый настоящий маг, только необученный и эльфийки с удовольствием начали мое обучение, а Петрониус радовался такой удаче, что им привалило в виде гнома-мага. Это все будет в будущем, а пока я ходил и присматривался к различным группировкам. Все в подземелье знали меня как дурачка Слимпа и особого внимания не обращали на мои действия.

Я же внимательно и тщательно присматривался ко всем группам и группировкам. В будущем мне нужны будут соратники, друзья, товарищи. К гномам здесь относились весьма плохо, это еще мягко сказано. К коротышкам относились отвратительно и ненавидели всех, поэтому моя задача многократно усложнялась. Те считали всех гномов экплуататорами, даже тех, что находились вместе с ними в этом подземелье.

Потому что Совет гномов под угрозой расправы заставлял всех выполнять норму добычи, которая по меркам гномов была не радужной, а для людей и подавно тяжелой.

Сферу же продуктов и воды, как обычно наши старейшины урезали в свою пользу и пользу своих клевретов. Таковые нашлись даже среди людей и орков, правда степных. Северные орки, про них говорили, сквозь зубы * гнилье и отбросы, недостойные носить имена наших общих предков*. Кстати все северяне, я имею ввиду из орков, были в смешанном отряде Петрониуса, все пятьдесят разумных и наверное являлись главной ударной силой группы. Их боевой строй с кирками наперевес являл собой очень грозное зрелище, которая убедила не одну группу, что связываться с командой Петрониуса не только гиблое дело, но и довольно опасное. Ах, как бы они хорошо смотрелись с моими мечами, стальными доспехами и титановыми щитами. Все мечты, мечты, мечты!

Тем более они все были из одного трехтысячного отряда северных орков, погибшего почти полностью. Единственные, оставшиеся в живых, пятьдесят воинов, готовящихся к смерти и последней своей битве. Но на счастье они встретили Петрониуса, военного вождя людей, который убедил их сдаться и обещал тем приличное содержание. Но местный король решил иначе и тот решил за дорого продать сильных рабов на невольничьем рынке. Казне всегда не хватало средств на выплаты армии и собственные балы. Корхоран, вождь северян, обвинил Петрониуса в бесчестном поступке и в рычании был зарезан тут же сопровождавшими короля и свиту, гвардейцами. Ночью Петрониус с отрядом своих людей пытались освободить орков, но королю вовремя донесли об этом. И вместо освобождения его отряд ждала засада и кровавый бой, половина которого полегла на поле, а другая была пленена во главе с Петрониусом.

За старые заслуги перед королевством, король не стал казнить непокорного воеводу, а приказал продать Петрониуса, вместе с остатками отряда на галеры. Самую высокую цену в то время давали за рабов гномы из *серебряного голема*. Так северные орки и бывший предводитель войска королевства Рулат, оказались в одной невольничьей связке и они составили ядро их будущего отряда. Сначала Кертунар, брат Корхорана решил убить Петрониуса за его предательство, но поединок силы, который они провели при всем честном народе решил исход битвы в пользу военноначальника Рулата, тем более перед битвой они поклялись друг другу, что победитель возглавит оставшийся отряд.

Конечно Петрониус победил, но не стал убивать соперника, а предложил также оставаясь командиром своих подчиненных, влиться в его отряд на основе равноправных товарищей и тут же предложил план своего освобождения. Кертунар мрачно согласился на предложение человека, тем более тот победил его в поединке, все было честно. И когда Петрониус рассказал ему, почему полег почти весь его отряд, пытаясь освободить пленников, которым было дано его обещание, то заслужил уже самое настоящее уважение от северного варвара.

А, я ходил и все больше и больше присматривался к этому отряду, пока однажды им это не надоело и они притащили меня под светлые очи Петрониуса и его товарищей.

- Ты, что гном все ходишь и вынюхиваешь в округе? - задал вопрос, держа меня за шкирку Кертунар - ничего тебе здесь не обломится! Хоть и сказали нам, что ты местный дурачок, но что-то мы больше склоняемся к мысли, что ты самый настоящий шпион. Нам проще тебя зарезать и скинуть в шахты!

- Нельзя меня убивать - заблеял я почти искренне и сделал такое жалостливое лицо, что все вокруг невольно улыбнулись на мою детскую выходку - моя мама будет сильно ругаться, а когда мама Шайя ругается, то все гномы прячутся.

- И что тебе надо в нашем лагере малыш? - на полном серьезе спросил после успокаивающего смеха Петрониус, строго глядя на меня. Похоже все, шутки кончились и надо выкладывать часть того, чтобы выдать им для выживания необходимую информацию.

- Вы очень нерационально используете свои ресурсы - спокойно глядя в глаза, сказал их командиру. - так вас надолго не хватит.

- Ого, как малыш заговорил - неожиданность перехода моего тона и правильность речи, ошарашила не только Петрониуса. Даже достала одного из эльфов, вернее эльфиек, прячущейся под маской иллюзий и она так же наверное от неожиданности стала задавать интересующие ее вопросы - гном тебе сколько лет?

- Меня зовут Слимп! - оскалился я на ее выпад - и мне почти уже восемнадцать лет - врать не имеет смысла, наверняка она, как маг жизни сосчитала все мои биологические параметры. Блин меня сейчас или зарежут или все-таки выслушают?

- Командир, может я его зарежу по тихому - обратился Кертунар к Петрониусу и буквально неуловимым движением откуда-то из складок достал такой нехилый боевой ножик, наверное величиной с гладиус. В его огромной лапище тот действительно смотрелся, как обыкновенный кухонный обеденный нож.

- Погоди Кертунар - остановил тот его жестом - пусть перед смертью хоть скажет зачем приходил и как он ухитрился углядеть через иллюзии нашу Эстониэль ?

Ну,тогда же пришлось им продемонстрировать мои возможности мага, повелителя металла. Все были впечатлены и обрадованы,особенно Петрониус, когда я им сделал такой же гладиус,которым те хотели меня прирезать.

- Я сначала повторю, что уже сказал ранее, вы нерационально используете свои ресурсы и главную силу орков - я был само спокойствие и рассудительность. И меня не испугали их угрозы. Они все пятеро в палатке, были под моим прицелом, вернее под прицелом моих небольших големов. Их я изготовил заранее и мне пришлось очень сильно потрудиться, чтобы те могли стрелять стальными острыми микрострелками. Во всяком случае по моему мысленному приказу они готовы были поразить свои цели сквозь толщу брезентовой палатки. Их прицелы смотрели моими глазами и ошибок не должно случиться, а нацелены они были прямо в зрачки каждому сидящему в этом импровизированном штабе.

Пока мы *мирно* беседовали три моих мини- голема взобрались на палатку снаружи и ждали только одного единственного, моего приказа. Я вот уже третьи сутки, специально дефилировал и кружился вокруг их лагеря, чтобы они наконец-то, как-то среагировали на меня. За себя я был спокоен, как удав и они нутром чуяли, подвох, но не чувствовали в чем? Чуйка сработала и у Петрониуса, его военная жилка и интуиция никогда не подводила его, она сейчас буквально кричала и вопила, лучше выслушать этого недоморыша из детского сада. Его возраст сходу определила Эстониэль, магиня жизни, подтвердив головой, что я действительно не вру. Ага, местный детектор лжи.

- Во первых вам недодают продукты в полной мере на каждого - продолжал я пояснять внимательно слушающим меня взрослым - и это касается всех групп, что здесь находятся, не только вашей. Чтобы выжить в этих пещерах, вам нужно перераспределить свой труд. Я видел у вас есть женщины и дети - я знал, что те взяли под свою защиту село во главе со старостой, которого потом по-тихому прирезали. Слишком тот оказался ушлым и поставили своего человека. Теперь у них в отряде прибавилось плюс еще триста дополнительных ртов, не считая своих двухсот и им сейчас было действительно очень тяжело. Казалось еще немного и они всем скопом могли пустится в побег, ничем хорошим для них это конечно не закончится, но и добывать железную руду, за всех было тоже тяжело. Дети в отряде и некоторые женщины не могли работать, совсем обессилив от нехватки еды и воды.

Взять под защиту женщин и детей предложил орк Кертунар. Его благородное сердце не могло смотреть, как умирают рядом дети и женщины. Поэтому его орки с удвоенной, нет утроенной силой добывали железный камень, чтобы прокормить всю ораву людей. Но и у них сила не бесконечна, поэтому через месяц норма их выработки стала снижаться и неуклонно катилось все дальше и дальше вниз. Все, я решил, что дальше ждать опасно и может в любую секунду произойти взрыв. Правильно говорят, что в первые минуты всегда погибают честные и благородные.

Я не мог позволить этому случится. Эта группа была единственной, где отношения между собой не преступили за черту человеческих отношений. Здесь все больше было, как в справедливом обществе. Сильный помогал слабому, сильный кормил немощных, даже лекари были свои. И все это отдать на волю случая, да ни за что!

Они будут моим отрядом, который поможет остаткам клана вырваться на волю и потом я хочу научиться настоящей рунной магии и тогда придет время моей мести, за все эти унижения и боль, что принес нам чужой клан. Хоть я был и человек, в чужом теле, но все чувства, что испытывало это тело, были также моими и я уже не отделял Анатолия Каледина от гнома Слимпа. Мы стали единым целым с ним.

Они все внимательно выслушали меня с задумчивыми лицами, я думал все, как о стенку горох, но на следующее утро за мной прибежал пацаненок лет восьми и попросил дядю Слимпа прийти к ним в лагерь, его приглашает дядя Петрониус. Моя мама на это только ошарашенно улыбнулась и позвала меня, где я завтракал, опостылевшими коричневыми соплями и сегодня не собирался никуда идти, разве, что в свой схрон сходить, где у меня припрятано копченное мясо крола. Ох и наемся от души!

Меня уже ждали в своем штабе Петрониус, в королевской армии тот имел звание *кешдерон*. Что это такое я и не понял. Сказал Петрониусу, буду звать его по своему *полковником*. Хе, Петрониусу понравилось новое звание и тот решил взять его себе на вооружение. Конечно они мне не поверили, но когда я доказал им, что клан *стального топора*, находится с ними в одинаковом положении, если не хуже. И местный Совет с его прихлебателями это уже не клан, а натуральные уроды, которые жирует и живут за счет других, как паразиты и пиявки, высасывающие чужую жизнь.

Конечно все сильные мужчины команды были направлены на добывание железной руды, золото им еще рано добывать. Да никто их не пустит на богатые золотые жилы.

Мальчики от десяти и до тринадцати лет отправляются со мной в штольни, где я им должен показать обиталище крыс. А женщины и девочки должны подготовить почву для посадки коричневых водорослей, которые я хотел выпросить у моей матери. Все это надо делать украдкой, как бы эти старички из Совета, чего-нибудь не учуяли?

- Зачем тебе нам помогать? - на честный вопрос они хотели иметь честный ответ и я не мог им солгать в этом - что ты хочешь получить за свою помощь?

- Я хочу вашу защиту и помощь, чтобы вытащить остатки моего клана из этой жопы - честно, глядя прямо в глаза сказал Петрониусу - и вместе с вами бежать отсюда. Потом я буду мстить всем этим уродам, что загнали мой клан сюда, умирать. В живых не останется ни один, пока я еще могу дышать и видеть.

- Хорошая цель малыш - внезапно раздался у меня сзади певучий голос Эстониэль - но не кажется ли тебе, что у тебя рассуждения и логика больше присуща зрелому гному, а не такому подростку, как ты. Ведь по всем меркам ты еще совсем ребенок?

- Жизнь в этом аду, быстро учить нас взрослеть и мыслить совсем по другому - ну не могу же я им признаться, что я совсем из другого, технического мира Земли.

Такая отмазка, хоть и шита белыми нитками, но другой у меня нет, какая есть.

Но, вроде прокатило или они сделали вид, что поверили мне. Неважно, во всяком случае уровень доверенности ко мне, у них несомненно повысился. Вон прислушиваются к каждому моему слову и следуют моим нехитрым советам. Через месяц нашего сотрудничества и у них все наладилось, все выглядели довольными и упитанными. За ростки водорослей у меня с моей мамой была целая битва. Ей все казалось, что его малыша думают обмануть и как-то подставить.

Ну, что скажешь, мама есть мама и ее беспокойство за своего ребенка кажется адекватным и естественным. Но я сделал обиженное лицо и сказал ей, что они обещали мне за рассаду наловить пятьдесят крыс. Мама Шайя даже удивилась такому удивительному неравноценному обмену со стороны команды Петрониуса. Пришлось все это выдумывать на ходу, чтобы успокоить свою родительницу, а потом самому лазить по штольням и вылавливать живой металлической петлей, обещанных маме пятьдесят подземных крыс. Ох, как я ругал себя за невоздержанный мой язык. Права земная половица, что тут же пришла в мой короткий ум. *Дурная голова, ногам покоя нет*. Весь измазался в пыли и грязи, пока всех выловил. Хорошо, что все-таки, мои маленькие паучки мне немного помогли, иначе мне был бы полный капец. Они своими стрелками очень метко стреляли по крысам, мне же оставалось их только собирать.

Самое главное время на это уходило много, а я почему-то чувствовал, что его у меня с каждым моим прожитым днем, становилось, все меньше и меньше. Не знаю то ли чуйка моя работает, то ли интуиция? Но я знал, надо форсировать события и немного убыстрить ее бег. Поэтому потихоньку подкатывал к нашему кузнецу Клаву, выясняя что, да как? Пока однажды тот прямо не спросил

- Ты хочешь удариться в побег? - хмыкнул он, ничто не скроется от опытного многолетнего гнома - и я тебе нужен, чтобы сплотить всех, кто хочет отсюда уйти. Поэтому ты крутишься рядом с человеками?

- Да, хочу - прямо смотря ему в глаза, ответил - меня не послушают, а у тебя дядя Клав есть все шансы увести отсюда остатки нашего клана. Такой шанс выпадает редко и грех им не воспользоваться.

- Не знаю, когда ты поумнел малыш - задумчиво посмотрел на меня старый гном - но мне нравятся в тебе эти перемены и я постараюсь сделать все и незаметно подготовить тех гномов, кто захочет уйти с тобой. Тебе помогает сам наш бог Тор, не иначе, а кто я такой, чтобы ему противится.

Я в это время крутился, как белка в колесе, метаясь между двумя лагерями, попутно пытаясь медитациями раскачать свой источник. С этими делами, совсем почти забросил магию, а ведь абсолютно точно знал, что от моей магии зависит весь успех нашего предприятия и побега. Тут совсем с неожиданной стороны пришла другая беда. У команды Петрониуса кончилась жила железной руды, она истончилась настолько, что вырубать огромные штреки становилось бессмысленным. Пришлось опять раскрыть один из моих секретов, по поиску железных и золотых жил, тем более нам золото скоро понадобиться, нет не здесь, а там на воле. Я должен по возможности все предусмотреть.

Продолжение богатой железосодержащей жилы я нашел буквально в двух шагах, от истончившейся. Приказал рубануть штрек немного правее и вглубь на три метра. Жила нашлась, да еще какая. Орки даже свою прыть убавили по добыче и поставили на ее начале постоянную охрану от любопытствующих, а когда я им указал, опять же недалеко от железной штольни, золотую жилу, то их восторгу не было границ. Петроинус и его товарищи по-настоящему уверовались в меня и теперь беззаговорочно принимали все мои слова на веру. Блин, мне даже как-то стало неудобно, как-будто я божество какое. Всего лишь маг и только.

Золото просил не светить сильно, а потихоньку его добывать. Думаю уже настала пора обзаводиться моим оркам самым настоящим вооружением и экипировкой. Вот в каком виде это им преподать? А потом махнул рукой и не стал выдумывать сложных комбинаций. Просто при Петрониусе восторженно шепнул: *какая у этой эльфики красивая зеленая аура!* Хм, этого было вполне достаточно, чтобы меня потащили в очередной раз убивать, причем потащил сам Петрониус, как щенка и ему вослед бежала Эстониэль, выспрашивая у своего командира, куда тот как куль с мешком несет нашего Слимпа.

Оу! Наконец я удосужился звания *наш* гном, это радует. А пока меня тащат, как мешок с говном на смертную казнь! Имхо! Я еще не готов умирать и мне рано уходить из жизни. Наконец Петрониус дотащил мою тушку до ближайшего каменного отнорка и приставив изящный нож к горлу задал вопрос

- Откуда ты знаешь про Эстониэль и Алаиэль? Отвечай быстро и твоя смерть будет скорой, без мучений - тут прибежал на крики магички Кертунар и тоже в недоумении смотрел на своего командира, как тот внезапно собрался убивать их лучшего друга Слимпа.

- Вот так всегда, объявляют меня шпионом, а оправдаться не дают - хриплым голосом крикнул я, боясь пошевелится, чтобы не пролилась моя драгоценная кровь. Нож этого придурка Петрониуса дрожжал у самой моей яремной вены. - Кертунар, пожалуйста принеси мне небольшой кусочек железной руды и кусочек золота, если можно. Лучше я все покажу, чем долго буду объяснять, вот и пришло время мне раскрыться, ох как не хочется этого делать!

Некоторое время спустя с куском железа и золота, пришел взволнованный орк, до сих пор не понимая, какая муха укусила их командира. Эстониэль к моменту прихода Кертунара уже была в курсе происходящего и тоже с мрачной решимостью поглядывала на меня. Прежде они пытались найти на мне какой-либо артефакт, обыскали всего, но так и не нашли, и теперь с нетерпением ждали орка, как-будто тот мог разрешить их противоречия, не веря в мое настоящее предательство.

Действительно жизнь их очень сильно побила, раз дуют на воду. Вместе с Кертунаром прибежала отдыхающая смена орков и остальные эльфы. В принципе не стал никого прогонять, все равно скоро мои магические возможности станут секретом полишинеля. Ведь каждому орку или эльфу придется изготавливать его любимое оружие по руке или по их воспоминаниям.

Поэтому не стал долго тянуть, а отодвинув нож Петрониуса от себя и вял в руки кусок руды. Вы бы видели, какие у всех были ошарашенные лица и круглые глаза, когда кусок металла потек в моей руке, превращаясь в точную копию ножа, что держал сумасшедший Петрониус.

- Так ты маг? - сразу врубилась в ситуацию Эстониэль и можешь видеть ауры? Невероятно, вот это нам повезло, среди нас объявился гном-маг повелитель металла.

-Ага - кивнул головой, пока из моих рук выходил очередной шедевр, уже из золота. Фигурка самой Эстониль, вернее ее точная изящная копия, уместившаяся у меня на ладони - вот только за мои способности, мои же друзья все время меня хотят убить - попенял я смущенному командиру, который уже закрыл рот и быстро спрятал нож.

- Слышал я, что в древности существовали повелители металлов - тоже смущенно кашлянул Кертунар - но никогда не видел их вживую. И кто бы мог подумать, что наш малыш маг повелитель металла, теперь я абсолютно уверен, что мы отсюда обязательно вырвемся с таким-то магом и такой поддержкой.

Фух! Ну слава Тору, наконец Петрониус поверил мне и не знал куда деть свои руки от смущения, а мне нравилось смущать, этакого мужественного воина, овеянного воинской славой и вдруг мнущегося, как мальчишка и не знающего, как попросить у меня прощения или перевести все в шутку. Напряжение наконец отпустило меня и я дал команду своим мини-паучкам затаится на потолке и не отсвечивать, чтобы никто не увидел мое тайное оружие.

Хе, если маленьких големов обнаружат, то какое они тайное оружие. Это будет уже оружие явного нападения! И с этого дня начался самый настоящий отсчет подготовки к нашему побегу из этого форменного ада. В первую очередь, конечно изготовил оружие для нашей ударной силы и вооружил пятьдесят орков, причем каждого его любимым орудием убийства. У каждого расширялись глаза от удивления и радости, когда я им озвучивал их желание *Какое бы они хотели получить оружие? Огромный двуручный фламберг, привычную для них двухлезвийную секиру или обыкновенный обоюдоострый меч* Фантазии у них были неистощимы и каждый выбирал себе привычное оружие и что они хотели бы увидеть, вернее какой рисунок или изображение какого зверя те хотели бы увидеть на своих личных щитах.

Да, именно для орков я сделал исключение, выполняя каждому индивидуально его личное оружие и экипировку, помня какое значение воины орков придают выбору ритуального оружия, иногда наделяя его почти мистическими свойствами. Они простые грубые воины и не вполне могли адекватно нарисовать тот же *Тергакш*. Я же вообще не знал, что это такое их *Тергакш*.

На помощь мне пришли эльфы и сам Петрониус, знавший все виды оружия и условно на пальцах мне объяснявшие для чего нужно то или иное орудие убийства и чертя примерный рисунок черным угольком на стене. Ага, когда наконец до меня доходило, что от меня хотят, я начинал творить и под восхищенными взглядами орков перед ними возрождалось то оружие, которое они хотели получить.

Из экипировки каждый из них получил титановую земную кольчугу, легкую и прочную. Если у них и существовала во внешнем мире, такая экипировка, то это было не для простых орков. Теперь же каждому я подогнал и стальной панцирь и титановую кольчугу, с поножами и наручами. Всем понравилась такая экипировка. Смотрю орки даже уже ходили выпрямясь и гордо шествуя в каменоломни на вырубку руды с улыбкой на губах. Господи они радовались, полученному оружию и прочему, как малые дети! Вот для них, что было главное в жизни, это жизнь воина и отличное оружие.

Все сделанное оружие пряталось в отдельном штреке, где оно постоянно и бдительно охранялось. Эльфам я тоже сделал индивидуальную экипировку каждому, даже украсив их легкие щиты гербами их домов и слегка нанеся позолоту в те места, где они просили сделать. Для остальных членов отряда делал стандартные мечи, кольчуги, каски и другую экипировку. Единственное, что мне было недоступно, это я не мог изготовить качественную обувь. Все воины великолепно смотрелись в моей экипировке, но почти все с босыми ногами. Смешно!

Когда выберемся отсюда надо будет об этом подумать. Все наши действия и в частности моя возня, привлекли соседние группировки и не спали шпионы Совета. Пришлось резко убавить свою активность, чтобы усыпить деятельность шпиков, так и шныряющих по нашей территории. А любопытным соседям, орки и вовсе показали свои пудовые кулаки и кирки, ни с кем не церемонясь. Впереди маячила свобода и они за нее порвут любого, кто встанет на нашем пути!*

Рассветный клинок

Рассветный клинок Глава 5

Любопытных соседей орки быстро отвадили совать свой нос куда не следует, а вот со шпионами Совета уже было немного потрудней. И ведь им не запретишь совать свой нос во все щели. Только иногда слишком любопытных приходилось упокаивать и так чтобы был явный след несчастного случая, иначе старички из Совета сами начнут рыскать по округе в сопровождении двух каменных истуканов и тогда всем будет плохо. Это понимали сами старые гномы и поэтому особо ретиво не искали своих соглядатаев.

Магини Эстониэль и Алаиэль начали обучать меня своей магии жизни, нет я не так выразился, основам магии, ведь фундаментальные магические законы одинаковы. Учеником я был очень прилежным и пытался у них научиться хоть чему-нибудь, но как говорится, магия у нас лежала в разных областях. Но я все равно многому от них научился, хотя бы смог ставить детскую сетку и взять под контроль свою магию и теперь она бесконтрольно не расходовалась выбросом извне. Это очень мне помогло при изготовлении оружия для орков и других разумных. Я сразу же почувствовал резкую экономию собственной манны. Хорошо, что в подземелье магов, кроме эльфиек больше не было, иначе бы меня давно вычислили с моими неконтролируемыми магическими выбросами.

Эльфийка Эстнониэль говорила, хорошо что здесь нет в подземелье других магов, могущих почувствовать мой бесконтрольный выброс сырой магии, а не то меня быстро бы взяли в оборот и посадили бы в клетку и колдовал бы я клану *серебряных големов* оружие и металлических истуканов до конца своей недолгой жизни. Правда я не смог из семечка вырастить растение или залечить быстро рану, но зато магини научили меня скрыту, т.е. я мог сплести сетку и скрыть под ней свою полыхающую ауру.

Алаиэль, хоть и была очень сильной магиней жизни, но так они и не распознали во мне мага крови. Когда я их спросил об этом, то Эстониэль ответила, что сильные маги крови это вампиры. Им присуща эта сильная магия. Ну, еще некоторые из людей могут колдовать с кровью, но конечно они не идут ни в какое сравнение с магами вампиров. Эге, про то что я еще маг крови надо молчать до последнего, иначе плохо мне будет. Из прошлой земной жизни знал, что информация это все. Поэтому наделал множество маленьких паучков, величиной с наперсток и крови на них ушло всего по капелюшечке, зато они разбежались почти по всем пещерам и гротам, и у меня теперь всегда была свежая информация, что у нас делается в подземелье. Хе, разведка это наше все!

Оружием и доспехами, моя новая команда была полностью обеспечена, поэтому у меня появилось время сходить на ту сторону реки, а то от жаренных крыс и водорослей у меня появилась самая настоящая изжога. Про то, что у меня есть канатная дорога на ту сторону я пока ни с кем не делился, моя паранойя не давала это сделать и опасение, что все узнают раньше времени обо мне, как о маге крови.

Поэтому таясь от всех, но предупредив мою маму, чтобы не беспокоилась, отправился в далекое путешествие. На месте меня встретил мой вооруженный до зубов паук и проводил на канатную дорогу, оставшись опять сторожить ее с этой стороны. С собой в этот раз взял пятнадцатикилограммового паука-носильщика. Тот просто обхватил меня со спины и так пропутешествовал верхом на мне до конца канатной дороги. Очень это удобная штука, подвесные ролики.

В этот раз я перешел на эту сторону не просто так, а с определенной целью. А этой целью была в первую очередь разведка. Мне нужно было посмотреть с изнанки ближайший каменный переход. Кто охраняет? Количество охраняемых и что представляет сам переход? Плюс еще надеялся на этой стороне найти железную руду, должна же она тут быть, чтобы не таскать ее с той стороны огненной реки. А задумки у меня были масштабные.

Мне с этой стороны нужны големы и как можно побольше, для нападение и штурма с тыла, когда вся толпа гномов, орков и людей ударится в бегство, и пойдет по этому каменному переходу.

Но в первую очередь надо пройти ту защитную стену и поймать кролика для еды, а то уже живот начинает прилипать к спине. Прошел невидимую стену и сразу же на меня дохнуло спасительной прохладой. Добежал до знакомого ручья и напился как следует и тут же наполнил пару фляг, что достал из секретной ниши и заполнил их живительной влагой. Крола поймал легко, той же металлической петлей и пошел к реке, чтобы его как следует зажарить над магмой.

Мм, какое это наслаждение, поесть нормального мяса, а не той тухлятиной, что называется хромса, жаренной крысой. После еды я мгновенно почувствовал, как мое переполненное средоточие бурлит магией и запил все это холодной родниковой водой. После вкусного обеда у меня прямо сами собой закрывались глаза, но я пересилив себя побрел в поисках железной руды. До самой ночи бродил и так ничего не нашел.

Железо и золото не откликалось или было слишком глубоко спрятано в недрах гор. Вот уже третьи сутки брожу по подземелью, но так ничего и не попалось. Только потом догадался выйти снова к огненной реке и там немного поискать, уже километрах в двадцати ниже моей канатной переправы. Там моя чуйка моментально нашла отклик железной руды и та лежала буквально на поверхности, на глубине всего моей ладони. Почему так, даже не знал. Наверное все-таки близость огненной реки сказывается или горы дьявола?

Железа было настолько много, что я ее буквально черпал горстями с поверхности скальных пород. Отлично! Теперь у меня хватит железа на все мои задумки. Я сам ростом метр шестьдесят высотой, а задумал сделать двух пауков двухметрового роста, не меньше. Помня уязвимость собственной тушки, задумал я сделать мощного, полого арахнида. Другими словами говоря, хочу попробовать сделать себе кабину внутри железного паука.

Тогда моя тушка будет хорошо защищена броней самого голема. Другой, точно такого же роста паук будет моим личным охранником, а может изготовлю таких парочку, там видно будет. Если буду находиться внутри бронированного голема, то наверное смогу руководить непосредственно штурмом гномской крепости на переходе. Арахнида делал с мощными лапами, в основании лапы были толщиной с мое туловище. Не пожалел и сделал все ноги титановыми.

Диаметром паука сделал почти тоже двухметрового, чтобы я мог поместится в нем комфортно и полулежа. Если буду путешествовать на далекие расстояния, то незачем сбивать ноги до мозолей, когда есть такой удобный транспорт, плюс защита за броней, меньше можно опасаться нападения разбойников или кого-либо другого зверя. Почти двое суток увлеченно изготавливал себе новый транспорт, а крови ушло, наверное с два граненных стакана, не меньше, прежде чем мой арахнид ожил.

Все это время усиленно питался жаренным кролом. Этого большого паука сделал не четырехруким, а шестируким, причем спереди были две полутораметровые руки, держащие меч и титановый щит. Вторые, средние руки, идущие от головогруди, сделал немного подлиннее, уже двухметровой длины. Они у меня будут хватать врага и разрывать на части, плюс в металлических чехлах лежали две секиры и два колчана с дротиками, для метания их во врага. И наконец из брюшка выходили третья пара рук, каждая по два с половиной метра. Для них я сделал уже большой арбалет, крепящийся на спине с запасом металлических болтов. Это у меня будет дальнобойное оружие, стреляющее на пятьсот-шестьсот метров. За счет разной длины рук, защита у моего араханида была трехэтажная и каждая пара рук могла орудовать самостоятельно, кроме того за счет разной длины рук у голема была круговая оборона. Хм, отличный получился голем, оружие личной защиты.

Кроме того изготовил еще двух арахнидов, точно такого же размера, но без внутренних кабинок. Прежде чем их оживлять, отправился на очередную охоту за мясом, иначе свалюсь от бескровия. Оживил по одному с перерывом в двое суток. Пробовал свою кровь смешать с кровью пойманных кролов. Таким образом хотел увеличить количество волшебной, оживляющей крови, но ничего из этой затеи не вышло. Големы от такой смешанной крови не хотели оживать. Вот блин засада, не получается разбавить кровь, нужна исключительно чистая моя , иначе никак.

Зато, когда залез вовнутрь своего голема и закрылся бронированной крышкой, то почувствовал себя неуязвимым. Правда было немножко жестковато на ложе, но я набрал мягкого сухого мха и накидал вовнутрь, лепота. На конце каждой ноги, восьмилапого паука, приделал хватательные шестипалые ладони и с удовольствием полазил почти по вертикальным скалам, причем все восемь лап сделал телескопические. Правда прочность лап уменьшается, но от такого девайса не смог отказаться. Отличный получился робот, не могу нарадоваться, а самое главное металл под моей рукой слушался меня словно был живым, отзывался на каждую мою мысль.

Я уже торчу на этой стороне больше недели, пора возвращаться домой, меня наверное уже все потеряли. Прежде чем перебраться обратно, я опять поохотился, уже на своих големах. Я даже не напрягался, все сделали за меня мои роботы, заодно проверил их боевые качества. С арбалета один раз стрельнул и больше не стал. От тридцатикилограммового крола остались одни ошметки. Остальных четырех штук, добыли мои охранные големы, проткнули тех стальными дротиками на расстоянии метров двести, офигительная у них точность метания.

Все конечно хорошо, но из металлических чехлов, постоянно вываливались и падали на землю дротики и арбалетные болты. Вначале, когда они плотно прижимались друг к другу было все нормально, но по мере уменьшения количества дротиков, они в чехле разбалтывались и уже свободно выпадали из чехлов. Пришлось срочно выдумывать и изготавливать магнитное железо.

И у меня оно отлично получилось. Нанес магнитное железо на поверхность дротиков и болтов, а также тонким слоем на поверхность всего паука. Мне теперь даже никакие чехлы не нужны. Все стальное оружие быстро примагничивается к брюху голема или к его спине, причем прилепляется только личное оружие паука, на которое я точечно тоже нанес магнитное железо.

Кстати на концы лап тоже нанес магнитный слой и мысленно я мог включать примагничивание, даже они срабатывали, как присоски. Наряду с хватательными пальцами, те всей ладонью могли приклеится к поверхности скал, если конечно в камне было железо, то лапы могли работать как присоски у осьминога. Говорят, что голь на выдумки хитра, а тут я, целый инженер в прошлом и главное самые невероятности у меня получаются с помощью магии металла.

Дома у мамы и у братьев, глаза вылезли на лоб, когда я им притащил четыре жаренные туши кролов. Каждый, наверное не менее двадцати килограмм чистого веса, итого до хрена. У них был при этом главный вопрос, каким образом я дотащил мясо до дома и лишь вторым вопросом прозвучало, а где я собственно их добыл? Мне просто было уже неудобно самому жрать чистое мясо кролов и поэтому я хотел угостить ими своих родных и близких. Блин, лучше бы я этого не делал. У меня от их несуразных вопросов даже разболелась голова и я быстро убежал из дому.

Хотя я всех предупреждал о своей отлучке, но и Петрониус, и эльфийки, и орки закидали меня вопросами, где это я болтался больше недели. Я отговорился от них, что ходил в дальние штольни на разведку и охоту, тоже самое сказал маме и своим братьям. Они конечно мне не поверили, но я от их новых вопросов просто-напросто сбежал, как и от новых друзей, предупредив всех, что ухожу в дальние штольни.

Мама возмущалась, а братья хотели меня силой удержать, но у них ничего не вышло и я опять от них сбежал на ту сторону пылающего каньона. В этот раз меня все три моих голема ждали, укрытые в одном ущелье. Я залез внутрь паука и мы потихоньку двинули в сторону каменного перехода, находящего примерно в тридцати километрах выше по течению огненной реки. Лагерь гномов, охраняющие каменный переход на ту сторону я услышал издалека.

Оставив двух големов внизу, я на своем пауке полез вертикально на скалу. Снизу из-за двух больших валунов ничего не было видно, а наверху я приметил одну площадку. Своего паука я покрасил под цвет скал, вернее, когда изготавливал голема, пытался придать ему мимикриющий оттенок, чтобы мой арахнид, менял свойство своего цвета под окружающую обстановку. Поэтому его было незаметно на фоне скал, когда мой голем со мной внутри полез на верх.

Остановились мы на горизонтальной площадке. С нее внизу был виден весь гномский охранный лагерь. Да гномы из *железного камня* основательно и надолго построили здесь свой лагерь. Все дома были построены из камня, рядом с ручьем. Мне пришлось просидеть неподвижно на вершине скалы больше суток, чтобы все увидеть и подсчитать. Отряд гномов, охраняющий этот перевал насчитывал без малого около двухсот пятидесяти воинов. Весьма большое количество для моего ослабленного клана. Все они были экипированы в добротные гномьи доспехи. Хм, по другому и не должно быть. Все доспехи и оружие было из нашего клана, клана *стальных топоров*, снятые с наших убитых воинов.

До того, как идти в разведку изготовил с десяток небольших паучков и когда полез на горизонтальную площадку, разослал их в разные стороны и сейчас видел глазами моих разведчиков. В принципе сам каменный переход был не очень широким, около двадцати метров шириной и с трехсот метров длиной. Посередине перехода, уже наверное самими гномами была выстроена четырехметровая вертикальная, глухая стена.

Ну, да находится на самом мосту долго нельзя. Магма и жар из огненного каньона заживо тебя могут изжарить. Поэтому гномы решили этот вопрос по другому. Взяли посередине выстроили стену, а пост вынесли подальше от огненной реки в прямой видимости и уже оттуда наблюдали, чтобы никто посторонний не перелез и не пересек высокую каменную стену. Их лагерь, как раз находился за защитным барьером в самой прохладе.

Поэтому гномы сильно не перетруждались. На постах дежурило всегда не менее двадцати воинов, остальные отдыхали. Смена происходила каждые пять часов. Прикинул, чтобы справится с такой толпой мне недостаточно моих трех големов, по крайней мере нужны еще два таких же арахнида. Так, если у трех моих големов по сорок дротиков у каждого, это сто двадцать выстрелов, плюс арбалетных болтов сто штук у моего паучка. Итого всего двести сорок выстрелов, а гномов двести пятьдесят.

Не хватит на всех снарядов, а если вдруг выстрелы пройдут мимо или какой гном увернется и убежит? Нет, так не пойдет, я не могу рисковать и оставлять в живых свидетелей. Нужно действовать наверняка и уничтожить весь отряд гномов, иначе потом проблем у меня будет выше крыши. Жестоко так поступать, скажете вы? Их никто не просил предавать и все они щеголяют в доспехах наших отцов и братьев. Так что у меня даже никаких сомнений не было на этот счет.

Поэтому после суток сидения на скале, слез с нее по тихому и отправился на свое старое место, чтобы изготовить еще двух арахнидов, вооруженных дротиками и стальным оружием. Все с этой стороны у меня все готово и я опять спрятав моих големов в скалах, отправился обратно домой. А дом меня встретил бурлением и *кипешом*. С последней партией *рабов* с поверхности пришли нехорошие новости.

Людские королевства и эльфийский лес узнали, что клан гномов *серебряные големы* держат в горе дьявола, рабов и пленников из людей и эльфов. И собрали войска для нападения на клан. Как объяснил нам один старейшина из новеньких, которых спустили последними, что рабы и плененные люди это только повод для нападения на клан гномов, а людские и эльфийское государство уже давно зуб точат на богатство и золото всесильных гномов, в частности они хотят узнать секрет * серебряного голема*, а подгорный народ никогда добровольно таким не поделится.

Следовательно будет битва, но руководство клана надеются решить все мирным путем. Поэтому сюда в подземелье готовятся спустится два хирда гномов из кланов с боевыми големами

- Зачем? - спросил, сидящий Петрониус в штабной палатке со всеми.

- Гномы хотят всех убить - просто сказал старейшина - и замести все следы и потом откупиться от людей и эльфов, золотом и железом.

- Надо уходить! - сказала Эстониэль - гномы никого не пощадят!

- Вот только куда и в каком направлении? - хмуро произнес Керторан.

- Я знаю куда! - встрял я в их разговор

- Малыш, а тебе-то откуда это знать? - удивленно спросил Петрониус.

- Я когда лазил по дальним штольням - стал вдохновенно им врать - я нашел каменный переход на ту сторону огненной реки и знаю туда дорогу. Могу проводить - и принялся пытливо рассматривать своих товарищей.

- В любом случае надо уходить - подытожила Алаиэль весь разговор - сегодня и завтра сборы и потом нужно уходить.

Я сбегал к нашему негласному главе Совета Клаву и предупредил того о решении людей срочно уходить. Затем кузнец попросил меня свести с Петрониусом, чтобы договориться о совместных действиях, что я с удовольствием и сделал. Наконец-то люди и гномы начали находить общий язык. Мама, Брон и Крон меня обыскались. Ха, не знаю кто из нас больше знает об уходе по подземелью я или мои братья!

Сам же по-тихоньку смылся от общей суматохи и побежал к своей канатной дороге. Там, перейдя на другую сторону, разбудил своих големов и решительно направился к каменной переправе. Окружив лагерь гномов из клана *железного камня* мои големы внезапно напали на лагерь, убивая дротиками и арбалетными болтами воинов в металлических доспехах.

Мои арахниды действовали на максимальной скорости, не оставляя никаких шансов своим врагам. Стальные дротики и болты с легкостью пробивали древнее железо и гномские доспехи. За двадцать минут мои стальные големы уничтожили весь воинский охранный отряд. Воистину мои порождения из металла очень опасны для простых людей. Пост уничтожили последним. Все доспехи гномов превратил обратно в железо, делал это очень просто.

Подходил к убитому гному, прикладывал руку к его телу и все что было железного на трупе, вновь превращалось в слиток чистого железа. Таким образом забрал все железо и железные изделия у гномов, забирая назад, давно украденные у наших предков доспехи и превращая те в железные чушки. Таким образом набралось больше двух тонн железного лома. Правда пришлось немного потратится, изготовив две высокие, прочные железные лестницы и оставив одну с одной стороны для спуска, а другую с другой стороны, для подъема.

Таким образом, заранее приготовив средства для будущей эвакуации нашего отряда. Арахнидам приказал охранять каменный мост до прихода нашего отряда и затем по моему приказу спрятаться среди скал. Не надо, чтобы все видели моих грозных стальных големов. Вернулся домой, когда уже меня все обыскались. Братья опять со злости чуть не давали мне тумаков, но Клав и Петрониус встали на мою защиту.

Моих клановых набралось более пятисот гномов и людей набралось больше тысячи. Совет гномов во главе с Кеслу, этих старых маразматиков не поверил ни единому слову новеньким и даже двумя своими големами и отрядом своих приспешников перегородил дорогу, но когда увидел орков из нашего отряда, всех закованных в железо, то со страхом отступил и пропустили всех уходящих из горы дьявола, без единого слова.

Уходили с шумом и я вел вперед своих родичей и всех разумных из этого кромешного ада. И я не завидовал оставшимся, которые предпочли остаться, нежели идти на верную смерть. Ведь они не знали, что охраны каменного моста, как таковой уже нет и путь на свободу открыт.

Рассветный клинок

Рассветный клинок Глава 6

Новость о том, что сюда в подземелье должны вторгнутся два полных хирда гномов, чтобы всех уничтожить, взбудоражило все население шахтерского городка. Конечно нашлось много разумных, которые не верили этим слухам, особенно рьяно кричали приспешники из Совета гномов *стальных топоров*. Старики и их ближайшие помощники уже привыкли к вольготной и сытной жизни, поэтому не хотели никаких перемен и их глашатаи во всех уголках подземелья кричали о провокации и *нехороших* слухах, что распостраняют паникеры.

Но, люди, гномы и другие разумные видели, как живут и жируют старики из Совета и что они из себя представляют, поэтому большинство не верили крикунам от них, а большая часть подземных жителей жались поближе к Петрониусу и его команде. И когда тот объявил общий сбор, то очень многие откликнулись на его призыв и готовы были уходить отсюда хоть сейчас, немедленно. Но старый Кесл и многие другие члены были против и не хотели верить, что их хотят всех убить. Ведь кто убивает курицу, несущую золотые яйца?

И когда на площади подземного городка стала собираться команда Петрониуса и команда гнома Клава, т.е. мои мама, братья и другие коротышки, то тут с другого конца улицы появилась вооруженная толпа приспешников Совета и два огромных голема. Наверное Петрониус и его штаб давно были готовы к такой выходке старых гномов, ну кто просто так отпустить столько рабочих рук и рабов? И тут послышался слитный шаг большого отряда.

С другой стороны улицы четким строем, в сверкающих доспехах, гремя оружием, вышел грозный отряд орков, которые увидев двух големов и вооруженный отряд охранников, быстро развернулись, выдвинув впереди копейщиков с большими прямоугольными металлическими щитами. Вооруженный сброд защитников Совета увидев таких опасных и грозных воинов, даже не дернулись и сами старые гномы, скрепя зубами и очень удивленные хорошо экипированным отрядом орков, отдали приказ не трогать уходящих.

Те прекрасно поняли, что два голема долго не продержатся против опытных орков, а после големов придет их черед умирать, старые маразматики не были готовы умирать так рано. А вооруженный сброд, также долго не продержится против опытных воинов. Они привыкли унижать и бить только безоружных, а против сплоченного отряда орков у них нет никаких шансов.

Поэтому отряд за отрядом, все кто хотел уходил из подземного городка, а отряд орков двигался самым последним, в арьергарде, прикрывая тылы. Я же с гордостью вел всех за собой. Многие гномы удивленно рассматривали меня, как чудо. С чего это вдруг Слимп-дурачок ведет их по подземелью, поумнел что-ли? Хе, то ли еще будет! До перехода дошли за три часа и вперед Петрониус выдвинул разведку. Я же побежал вперед к стоящей лестнице, не останавливаясь на предупреждающие окрики командира.

Как же мне не знать обстановку, что путь свободен. Сам же со своими големами расчищал этот путь. Заскочив на вершину стены, что перегораживала каменный мост, я помахал рукой, приглашая всех за собой. Каково же было их удивление, когда они перевалив за стену, никого не встретили. Охраны перехода вообще не было. Это мои арахниды, по моему приказу перетаскали и скинули все трупы гномов в пылающий каньон, а сами спрятались в скалах, чтобы не светится перед всеми.

Петрониус и все остальные были в недоумении, почему нет охраны такого важного перехода, а я не стал им всего объяснять. Свободна дорого, ну и свободна, что еще надо, как спокойно двигаться по ней. Еще у всех разумных был шок, когда те преодолели силовой барьер или невидимую стену и на них повеяло прохладой, и в еще больший шок пришли, когда столкнулись с ручейком, несущей прохладную и чистую воду и главное ее можно пить без ограничений. Наверное я впервые видел у людей раздутые животы от выпитой воды.

Кроме того, прежде чем идти к своим, я по быстрому изготовил полторы тысячи армейских фляжек, из металла, который собрал с трупов гномов. Сейчас я Петрониусу вручил их и тот раздал всем своим воинам, а те в свою очередь заполнили их водой и прицепили к своим поясам и сразу же оценили удобства аллюминиевых фляжек. Петрониусу сказал, чтобы уходил немедленно и уводил людей, а сам остался прикрывать отход всего отряда и попросил его присмотреть за моими родственниками.

Командир и эльфы, конечно догадывались о моей роли в исчезновении многочисленной охраны моста, но я не стал им давать никакого объяснения. Сказал только, что их попозже догоню, пусть только белым известняком ставят стрелки и метки, по ним найду их. Когда весь отряд ушел, то я тут же вызвал к себе своих големов-паучков. Самое трудное для меня, это было убедить мою маму, чтобы она шла вместе со всеми и не беспокоилась обо мне. Братья же были в недоумении, когда это их дурачок, младший братишка, вдруг внезапно поумнел?

Наверное ждал больше двух суток, пока появится авангард хирда гномов. За это время из трофейного металла изготовил еще дополнительно четыре мощных арбалета для других арахнидов, плюс к ним все причиндалы, колчаны и болты. Еще наделал множество металлических дротиков, оставив от трофейного металла с пятьсот килограмм. Сделал из них десять слитков по пятьдесят килограмм, будет мне НЗ. Пусть на спине несут их мои големы. Обе лестницы, естественно, переплавил в болты. Моим паукам они без надобности, те могут бегать по вертикальным поверхностям, а стена, перегораживающая подземный мост для них не препятствие.

В нашем бывшем доме

Председатель Совета Кесл и многие другие гномы были убеждены, что никто их уничтожать не собирается. Разве можно убивать работников, приносящих им прибыль, золото и так необходимое для изготовления оружия, железо. Естественно, большинство гномов осталось в подземелье, больше половины. Ушла почти вся молодежь и сильные разумные, но все равно всех оставшихся набралось около полутора тысяч.

И когда в подземелье появились первые воины гномов, в полных доспехах и двухлезвийными секирами за спиной, то их встретила делегация во главе с Кеслом. Но пехота гномов, даже не стала вступать в переговоры, у них был четкий приказ, всех убить, а трупы спрятать глубоко в шахтных шурфах. Поэтому первым пал неверящий Совет гномов и их ближайшие помощники. Два голема задержали пехоту гномов ровно на пятнадцать минут.

Оставшаяся толпа разумных, стоящая за спинами Совета, с ужасом бросилась врассыпную. Остались только некоторое количество гномов и людей, разумных сто, во главе которых стоял опытный воин из степных орков. Вот они и пытались дать хирду организованное сопротивление, но куда там. Их хватило тоже на десять минут боя, все были порублены в миг. Никто не может долго устоять против стального строя гномского хирда.

Оставшиеся же гномы, люди и орки, с выпученными от страха глазами, ринулись в спасительное бегство, вслед за ушедшим отрядом Петрониуса. Вот наверное первыми на каменном мосту оказались оставшиеся в живых триста разумных, остальные пали под ударами секир гномского хирда. По сути это было простое избиение безоружных. Вот же блин, а я все лестницы уже переплавил и на стенах уже в готовности стоят мои вооруженные пауки-големы. И что делать? Мне свидетели тоже не нужны.

Ладно, делать нечего. По быстрому изготовил новые лестницы и спустил их беженцам, предварительно убрав моих големов, приказал тем спрятаться и только последний гном залез на стену, как вдали показались преследователи. Беженцам приказал уходить как можно быстрей по подземному ходу. И когда показался хвост убегавших, то незамедлительно вызвал моих арахнидов обратно на стену. Пехота гномов даже здесь шла строем, по десять воинов в ряд со щитами.

Только среди них я не видел големов, уже хорошо. Наверное те не посчитали нужным, брать големов, против разного сброда, что представляла из себя охрана рабов. Поэтому мои големы встретили гномский хирд, дружным арбалетным залпом, пробивающим насквозь железные доспехи бойцов. Кстати их доспехи не спасали от дротиков тоже, тем более мои арахниды метали металлические дротики с такой силой, что пробивали сразу по два гнома одновременно.

Видно пехота гномов никогда доселе не встречалась с таким грозным противником, как мои пауки и только после того, как были буквально истреблены первые десять рядов панцирной пехоты, наконец среди командования нашелся сообразительный воин и остановил это избиение гномов. Их в одно мгновение полегло больше сотни, закованных в полную броню. В следующей атаке их погибло столько же.

Гномы пытались изобразить римскую черепаху, закрывшись прямоугольными щитами со всех сторон. Но наши болты оказались мощней обычных и пробивали насквозь, не только доспехи, но и их деревянные щиты, обшитые железом. Вот тогда они устрашились и больше пока не лезли в атаку. Так что следующие двое суток, гномы больше не предпринимали атак на стену, только среди них выступил парламентер, с просьбой забрать убитых.

Я конечно с большим сожалением разрешил им убрать своих павших товарищей. Блин, столько трофейного железа от меня уходит, но оно пока для меня было недосягаемо, поэтому и разрешил забрать их от стены. Сначала думал, чего гномы ждут? Но потом понял, когда под стенами появились *серебряные големы*. Мои болты и дротики их тоже пробивали, но толку от этого не было никакого. Этим бесчувственным истуканам было все равно, что их болты пробивают насквозь.

Да, здесь нужна совершенно другая тактика и стратегия, но времени уже ее выработать у меня совершенно не было. А големы встав вплотную к стене, огромными металлическими кувалдами стали пробивать в ней проход, не обращая внимания на дротики и болты, летящие сверху стены. В принципе я свою задачу выполнил, задержал почти на пять суток два гномских хирда, истребив почти более двухсот панцирной пехоты. Против каменных истуканов гномов нужны другие големы, помощней моих арахнидов. Но это в будущем, а пока руки в ноги, вернее я верхом на своем пауке, спрыгнув со стены помчался за своим отрядом, далеко ушедшим от преследования. Мне же своими короткими ножками не идти, а вполне буду комфортно ехать на своем големе, в сопровождении охраны из четырех пауков. Жалко конечно, потерянного железа в виде дротиков и арбалетных болтов, но ничего не поделаешь, зато каждый мой голем нес полный запас дротиков и стрел, плюс у каждого на спине торчало по два слитка металла.

Мои пауки легко ориентировались в подземных ходах, после того как я дал им ориентировку идти по белым стрелкам. Сам же я сидел внутри своего голема-арахнида. Первую группу мы догнали через часов десять, у них было почти двое суток. Утянулись те вполне прилично, километров на сто по подземелью. Значит моя команда с моими родными ушла еще дальше. Группу, которую догнал первой, расположилась на отдых в большой пещере у небольшого подземного озера.

Некоторые разумные ловили рыбу, а другие собирали плавневые дрова, принесшие подземной рекой и сооружали костры. Мы с пауками немного затаились, поел всухомятку копченного мяса кролов и запил из фляги водой. Ночью, когда весь лагерь угомонился, мы по потолку и вертикальной стене пещеры тихонько пробрались к другому выходу из нее. Никто ничего не заметил, уже хорошо. Мне свидетели не нужны, хотя чего уже прятаться, гномы из *серебряных големов* видели моих арахнидов.

Дальше мои пауки скачками стали догонять ушедший отряд Петрониуса. Ха, подземные обитатели пещер, заслышав моих паучков заранее убирались с дороги, многочисленные следы которых были испещрены все полы подземных дорог. Считай они ушли пять суток назад, я же на своих быстрых големах нагонял время в часах. Смотрю неожиданно стрелки, рисованные мелками начали подниматься вверх.

По всей видимости Петрониус решил выбраться на поверхность. Правильно, они уже преодолели по подземным дорогам более двухсот пятидесяти километров, пора вылезать наверх. Чтобы преодолеть такое расстояние им понадобилось более пяти суток. Я же это расстояние преодолел на арахнидах за двадцать часов и то, если бы не задержался с первой группой, прячась от них, это время сократилось бы до десяти часов. Вот что значит ехать верхом на быстрых големах.

Мои пауки бежали цепочкой друг за другом, мой голем бежал первым и вот наконец впереди замаячил свет в конце тоннеля. Неужели появился выход на поверхность? И вот наконец яркий свет ударил мне в глаза. Я долго не мог открыть глаза, настолько уже привык к сумраку подземелья. Да и считай, как попал в это тело, так и не видел белого света. Приказал голему даже остановиться, вылез и встал ногами на землю, чтобы почувствовать ее своими стопами.

Наверное с час не мог сдвинутся с места, пока не соорудил себе темные очки из тонких пластин металла, как у Риддика из одноименного американского фильма. Лишь потом мои пауки скачками помчались по следу отряда Петрониуса, вернее не по следу, а по моему маяку, что я подарил маме в виде стального обруча на руку и окропил тот своей кровью. Мои арахниды чуяли такой браслет за много километров и теперь безошибочно мчались напрямую к нему.

Люди и другие разумные выбирали более менее дорогу, а мои големы ломились сквозь кусты и овраги напрямую. Через час я увидел свой отряд, вернее орков и других разумных, стоявших в защитном кругу, а в центре этого круга ютились тесно друг к другу гномки, людские женщины и дети. Все способные носить мечи стояли с оружием в руках и отбивались от всадников, кружащих вокруг моих родных и близких.

Я быстренько оббежал это скопление народа и выяснил, что Петрониуса и его отряд окружила небольшая княжеская дружина, идущая в боковом дозоре, большого королевского войска. Войско королевства Рулат, шло в набег на гномские земли и надо же было такому случится, что по дороге боковому дозору попался наш сборный отряд, только что вылезший на поверхность. Как говорится, нарочно не придумаешь. Откуда узнал? Пришлось захватить языка из обоза, что шел следом за королевским дозором, потом пришлось придушить его металлической петлей.

Это был наверное первый человек, которого я сознательно убил, но у меня ничто не дрогнуло внутри. Наверное потому что моих родных и людей, которые мне стали близкими, убивали недалеко от меня, всадники кружащие на лошадях и стреляющие на ходу из луков и арбалетов. Орков в полной броне они даже ранить не могли, а вот других людей, плохо защищенных доспехами или вообще без таковых с легкостью уничтожали.

Вместо убитых становились в строй девушки и женщины, поднимая щиты погибших и защищая своих детей. Стрелы, влетавшие вовнутрь не щадили никого, убивая беззащитных детей. Всадников было около пятиста и я отдал приказ своим големам окружить со всех сторон и незаметно подобраться к всадникам. Высокая трава скрывала движения моих големов и поэтому они смогли подобраться к кружащим всадникам метров на двести, дальше шло открытое пространство, вытоптанное напавшим отрядом.

Расстояние в двести метров для моих големов, стреляющих из тугих арбалетов, это все равно, что стрельба в упор. Арбалеты, которые я смастерил моим восьмилапым воинам било по прямой на тысячу двести метров, а тут всего двести. Поэтому дал приказ големам бить на косую, чтобы сразу можно было пробить несколько всадников, иначе если будут стрелять прямо, то могут задеть своих в защитном кругу, настолько мощная была стальная тетива у моих арбалетов. Инерция стальных болтов такова, что могут даже пробив всадника, пробить железные щиты защитников. Вон гномские доспехи те прошивали насквозь и даже били сразу двоих воинов, а на этих всадниках были доспехи из кожи, с нашитыми, в некоторых местах, металлическими бляхами.

Пока всадники очухались, мои големы ссадили с коней уже человек двести. Правда защитники тоже стреляли из луков, но эффект от их стрельбы был минимальный. Поэтому смотрю, командир напавшего отряда отрядил по десятку всадников в разные стороны, проверить кто это там такой шустрый убивает его воинов. Ха, не на тех напали. Я дал приказ своим големам на постоянные перемещения, чтобы не попадаться на глаза разведчикам, а там контролируя друг друга их быстро уничтожить.

Пока один паук незаметно перемещался в высокой траве, другой отстреливал всадников и когда те выяснив, откуда ведется стрельба, все устремлялись туда, то незаметно из травы выдвигался другой мой голем и уже со своего места начинал отстрел врага с другого конца. Таким образом арахниды помогая друг другу постепенно и методично отстреливали всадников, пока те совсем не кончились.

Правда всадников двадцать поняв в чем дело ринулась в бега, но не преуспели в этом. Мои дальнобойные арбалеты достали всех, а роботы, как известно редко промахиваются. Вот такой расклад получился. Хорошо Петрониус сообразил и быстро увел отряд в ближайший лес, выловив при этом лошадей, оставшихся от всадников и погрузив на них своих убитых и раненых. Я же не стал проявляться, пусть пройдет какое-то время, иначе уничтожение бокового дозора могут приписать мне, а мне это пока не нужно. Быть инкогнито для меня пока лучший выход.

Ночью я вышел в расположение нашего лагеря. Петрониус остановился в глухом лесу. Все обрадовались увидев меня живым и здоровым, особенно сильно плакала мама Шайя, приобняв меня и поглаживая по голове. Даже мои братья Крон и Брон не стали задавать мне трепку, наконец поняв, что я не просто гном для Петрониуса, а очень уважаемый гном для остальных людей. Только они так до конца и не поверили, что я маг и могу повелевать железом, а я Петрониуса и его товарищей просил слишком об этом не распостранятся.

Глубокой ночью собрали Совет отряда и я им посоветовал напасть на обоз, оставшийся от всадников. Тем более там остались одни возницы и ни одного воина. Защищать обоз некому, а нашему отряду нужны телеги, продукты и аммуниция. Ведь почти голыми вылезли из подземелья. Петрониус уже меня не спрашивал откуда такие сведения и почему я так быстро их нагнал? Знал, что все равно не отвечу, но все сделали как я и предложил.

Ночью напали на обоз и весь отбили. При этом всех, кто был в лагере побили. Это было моим первым условием, иначе оставшиеся в живых рано или поздно привели бы за нами погоню. Захватили богатые трофеи и утром собрав с трупов все железо, двинулись по лесной дороге. Собрать железо это тоже я предложил. Хочу по пути всем сделать доспехи и щиты, а также побольше арбалетов.

Луками хорошо управляться могут только эльфы, а вот с арбалетами, после некоторой тренировки, сможет стрелять любой мужчина. И после недолгих споров, Петрониус предложил всем кагалом идти в предгорья Рамсы, так назывались горы, в которых тот бывал

- Там есть, где остановиться гномам и лес есть недалеко - тот намекал на эльфов - и оркам есть где разгуляться. Все вместе построим каменный замок и будем там жить и защищать свой новый дом.

Ни у кого это не вызвало раздражение или непонимания. Всем понравилось предложение своего командира. Просто оркам некуда было возвращаться, как и эльфам, а Петрониусу со своими товарищами дорога в свое королевство была заказана. Там он был преступником и предателем, впрочем, как и его товарищи.

Остаткам гномов, просто тоже некуда было деваться. Кстати Петрониус оставил разведчиков и те дождались остатки второй группы. От былого отряда в триста человек осталось немногим более ста пятидесяти, остальные не выдержали тягот пути и умерли по дороге, либо погибли от зверей, нападавших на них по ночам.

Вместе с разведчиками оставили около пятидесяти лошадей и те быстро догнали оставшуюся группу. Наш обоз растянулся почти на целый километр, но все двигались ходко. Ведь почти все были верхом или ехали на телегах. Молодец Петрониус из сборной солянки сбил настоящий боевой отряд.

Впереди двигался одоспешенный отряд орков, замыкал обоз арьергардный отряд хорошо вооруженных всадников. Правда от основного отряда, после битвы сразу отделились несколько мелких и ушли восвояси. Никто не собирался их держать, но все они ушли до нападения на обоз, так что на трофеи им расчитывать не приходилось. И все равно вместе с присоединившимися всех осталось почти тысячу разумных и все оставшиеся согласились с условиями, которые озвучил Петрониус.

Двигаться нам предстояло около полутора тысяч километров. Дорога не близкая и довольно опасная. Нужно было пересечь одно герцогство и два королевства. А там у каждого свои порядки, законы и налоги. Все оставшиеся принесли клятву Петрониусу, так постановили его ближайшие соратники, иначе это будет не отряд, а сброд ловцов удачи или разбойников, тем более выяснилось, что Петрониус дворянин по рождению и по званию самый настоящий граф. Вот поэтому все решили присягнуть Петрониусу на верность. Так потом будет легче прожить и все согласились с этим.

В принципе мне без разницы, кто будет командовать.

Единственное мое условие было, чтобы моих гномов не притесняли. Хм, мне конечно льстило, что Петрониус, Кертуран и эльфы считались с моим мнением. Конечно я маг и повелитель металла, но они еще не знают, что я не останусь с ними. Мне нужно учиться и найти учителя-рунолога или мага по рунной магии.. Нужно повышать свое образование и научиться строить настоящих каменных големов и с помощью рунной магии оживлять их, а не своей кровью, которое для оживления нужно, ну очень много.

Первыми заехали в герцогство Ланское. На границе заплатили таможне круглую сумму за проезд по его территории и получили жетон на всю колонну. Заплатили почти двести золотых имперских монет. Хорошо, что у Петрониуса завалялась одна золотая монетка, как образец, наклепал их целую тысячу, на все случаи жизни. Для меня это было не тяжело, а Петрониус и остальные были буквально в восторге. Хорошо иметь у себя в обозе ходячий монетный двор, благо золота вынесли из подземелья в достаточном количестве.

У меня в обозе был особый крытый фургон, который охраняли десять орков. Ну да, надо беречь такого ценного кадра, как я. Все-таки маг повелитель металла. Кроме того, мне таскали в фургон весь намародеренный железный хлам, из которого я делал отличные доспехи, мечи и арбалеты, ну и к ним соответственно арбалетные болты со стальными наконечниками, пробивающими любые доспехи. Герцогство Ланское мы проехали без проблем, покупая в деревнях продовольствие и меняя лошадей на свежих с доплатой, конечно.

Иногда нас останавливали конные отряды полусотня или сотня всадников, но когда мы предъявляли проездной жетон, то те с миром нас отпускали. Хорошо иметь в наличии деньги. Вот следующее королевство было Рулат. Очень проблемное королевство, можно сказать разбойное государство, где каждый барон хозяин, а граф наместник бога на земле. И каждый из них взимал за проход свою плату. Вот блин самый настоящий беспредел. Проехали одно графство, там с нас сняли почти двести золотых империалов, в другом еще столько же, а в баронстве Хейнарском, последнем кстати, граничащим с королевством Лукумским с нашего обоза запросили почти пятьсот монет на местной таможне.

На что все возмутились. Я же подсказал Петрониусу, чтобы заплатили и видел с какой жадностью бородатые таможенники смотрели на мешок с золотыми монетами. Специально сказал, чтобы потрясли перед ними.

- Зачем? - спросил меня командир.

- Ночью этот барон все равно нападет на обоз - пояснил всем, когда собрался импровизированный штаб - чем меньше шишка, тем у него больше амбиций. Этот местный барон слишком жаден и хочет получить все, плюс ему понравились наши эльфийки.

- Почему ты так думаешь Слимп?

- Вот увидите он просто не сможет удержаться!

И действительно ночью на лагерь напали. Только я и мои големы были начеку. Лагерь поднялся по тревоге, телеги давно выставили в защитный круг. В середине лагеря ярко горели три костра, освещая темный лес, а в это время в лесу раздавались предсмертные крики, стоны и звон оружия. Все были в высочайшем напряжении и все ждали нападения, держа в руках оружие. Но на всех лицах было написано недоумение, на лагерь и повозки никто не нападал. Утром с рассветом, Петрониус послал разведчиков, принесшие невероятные вести. Вокруг лагеря в лесу полно трупов и больше никого.

В принципе только один я был в курсе произошедшего. Это ночью хорошо повеселились мои големы-паучки. Никого не оставили в живых, всех порубали, всю баронскую дружину. С утра насчитали более пятисот трупов, среди них были и давешние работники таможни и даже сам барон. Его узнали по баронской цепи и печати. Кстати обнаружили и баронскую казну, вернули даже те пятьсот золотых империалов, что заплатили на таможне. Петрониус с подозрением на меня посмотрел, но я сделал вид. Я,не я и корова не моя.

Опять вежливо попросил командира собрать все железо, буду дальше делать оружие и напомнил, что нужно как можно быстрее валить из этого разбойничьего королевства. Хорошо, что основное королевское войско ушло грабить гномов, иначе нас бы быстро догнали, а сейчас просто некому. Конечно быстро собрались и вышли к границе следующего, королевства Лукумия. Здесь уплатили пошлину в двести монет и спокойно ее пересекли, пройдя наконец к предгорьям Рамсы, куда и стремились.

Правда на выходе из самого королевства нас попыталась потрясти снова таможня, им даже предъявленный жетон, был не указ. Пришлось применить силу, иначе никак по хорошему нас не хотели выпускать, благо сначала всех воинов и орков мы спрятали, оставив только сам обоз с женщинами и детьми. Таможенников было всего человек тридцать и когда к таможне подошел наш остальной отряд в триста воинов, начальник таможни сразу запел по другому и стал весьма любезен и жетон наш обрел магическую силу. Вот сволочь!

Место для строительства замка Петрониус выбрал очень живописное, на берегу озера. В долине среди гор. Наконец-то мы за два месяца добрались до земли обетованной и никому пока не принадлежащей, ибо оно считалось среди разумных, землей проклятых. Почему? Потому что здесь происходили весьма странные вещи.

Люди, хотевшие поселится в этих благодатных местах бесследно исчезали и никто потом не мог найти их следов. Хм, пока не выясню в чем дело, никуда не двинусь, хотя после двух месяцев, здесь ничего так и не произошло. Я наделал множество големов и разогнал всех по округе, отслеживать обстановку.

Эта неизвестность меня и раздражала, и сильно сдерживала. Ведь я должен уйти искать себе учителя по рунной магии, а тут задержка неизвестно из-за чего или кого, но оставлять своих родных и близких на произвол судьбы тоже не могу. Пока однажды не случилось ЧП, исчезли разом три секретных поста, итого всего девять человек! Наконец-то началось, подумалось мне!!!* ____________________________

Рассветный клинок

Рассветный клинок Глава 7

Мы прибежали на место, где ночью исчезли часовые. Крови нигде не было видно, только на земле остались следы, вернее не следы, а огромные борозды, будто по земле пропахал трактор, ведя целую траншею. Я встал на дно такой борозды, оно было мне ровно по пояс. Что ж это за зверь был и сколько тот весил, если оставил такой глубокий след в твердой почве? Когда жил на земле, я видел, что такие следы оставляет змея, но это были змеи, не более трех метров длины, а здесь борозда монстра какого-то, боюсь даже представить себе такое чудовище!

Мы шли по следу километров пять, затем пошла каменистая почва и все следы исчезли, хотя такая туша должна оставить на камнях потертости, но так ничего и не нашли, словно у зверя появились крылья и тот просто- напросто улетел. Волшебство! Мне нельзя было никуда уходить, пока не выясню, что это за таинственное чудовище лакомится человечиной? На следующую ночь незаметно расставил маленьких големов-паучков с ладонь размером у каждого часового.

От них должен был прийти только сигнал о появлении зверя, а дальше я со своими пятью големами спрятался в небольшой роще, заняв наиболее вероятный вектор движения людоеда. Вместе со мной в засаде просились посидеть орки во главе с их командиром, но я был категорически против. Не хотел светить своих железных пауков. Но потом все-таки посадил отряд с противоположной стороны лагеря. Пусть, если что пошумят, хотя надежда, что монстр появиться с той стороны, была минимальна.

Ну, как говорится, мы предполагаем, а бог располагает и местное чудовище появилось совсем не с той стороны, с какой мы ожидали. И да, это была огромная змея, как и раньше предполагалось. С абсолютно черной, антрацитовой чешуей, очень хорошая маскировка в темные ночи. Я же сидел внутри своего голема и со страхом смотрел на этого людоеда, больше похожего по своему виду на длинного китайского дракона, но только без лап. Голова его с огромной зубастой пастью и глазами навыкате, говорила о том, что это ночной хищник ужасающих размеров.

Длиной тот был не менее пятидесяти метров, а в диаметре превышал более трех метров. Блин и как такой огромный монстр мог себя прокормить? Это ж ему нужна прорва еды, чтобы удовлетворить свой аппетит? Наверное поэтому мне мои охотники жаловались на отсутствие в округе значительной дичи, оленей и косуль. Исключительно попадались только зайцы и лисы, ну наверное похожие на них, поэтому я их так обозвал.

Эта змея напала на лагерь с восточной стороны, а там была совершенно открытая местность, считай степь. Хорошо, что я везде понатыкал своих маленьких разведчиков. От них пришел первый сигнал. Мы же с големами моментально подорвались и ринулись в ту сторону. Чудовище уже поглотило двух часовых, а третьего зажало хвостом и сейчас подносило его к своей огромной пасти. Мои големы с ходу разрядили в змею свои арбалеты, целясь больше в голову. Ни один болт не прошел мимо, отчего чудовище страшно защипело от боли и не раздумывая ни секунды, кинулось в атаку на нового врага.

Монстр был быстр и очень опасен, хотя глядя на эту многотонную тушу нельзя сказать о нем такое. Поэтому один из моих големов сразу поплатился за это, попав под его удар многотонного хвоста, сплющив паука до плоского блина и оставив от него груду металлолома. Я дал приказ своим роботам не лезть к змее вплотную, а по возможности издалека расстреливать ее, быстро перемещаясь и желательно в морду, потому что ранее проверил, не берут болты ее шкуру, отскакивают от нее, как от крепкой брони.

Чудовище же, поняв, что не может угнаться за своей восьмилапой добычей, резко поменяла тактику, спрятав голову в свернутых кольцах и выжидая, когда шустрый голем подойдет на расстояние мгновенного броска. У нас же из-за новой тактики змеи появился цейтнот. Мои големы не подходили близко к монстру, чтобы не попасть под чудовищный удар хвоста и издалека ничем не могли пробить шкуру монстра, а змея спрятала голову в своих кольцах от болезненных уколов болтов наших арбалетов и затаилась.

Пришлось рисковать очередным големом. Тот не столько атаковал врага, как больше ее подразнивал и когда змея делала быстрый бросок, остальные арахниды были начеку. Все успевали сделать только по одному выстрелу, стараясь попасть змее в глаз. Вскоре нам удалось ослепить монстра, но и отвлекающему голему сильно досталось, тот лишился половины своих титановых ног и еле передвигался. Так что он тоже, наверное скоро пойдет на переплавку.

Когда змее подстрелили второй глаз, то она быстро развернулась во всю длину и стала быстро уползать от такой кусачей добычи. Мы следовали за ней на расстоянии и все это время стреляли из арбалетов ей в голову. Каждый раз чудовище вздрагивало от наших попаданий и пыталось внезапно атаковать, опираясь только на свое обоняние, но каждый раз ошибалось с расстоянием. Ее атаки находили пустоту, хотя нас осталось всего трое, но мы сумели, буквально нашпиговать ей голову болтами.

И тем не менее живучесть этого людоеда поразила даже меня. Мы преследовали его наверное на протяжении двадцати километров и не просто преследовали, а каждый из големов потратил наверное больше двадцати выстрелов, стреляя в змеиную голову, пока этот монстр, шипя полез в свою нору. Мы не полезли за змеей, а я спустя часа три послал в нору маленького паучка. Когда тот достиг глубины в пятьсот метров, то глазами своего разведчика я увидел большой зал, посередине которого виднелась чаша с водой, а вокруг нее лежал уже мертвый монстр, голова которого была похожа на ежика или пустынный кактус, вся утыканная металлическими болтами.

Нда, действительно, чтобы одолеть такого монстра, мы с оставшимися големами славно потрудились. Теперь надо по быстрому вернуться в лагерь и убрать двух погибших архов, если удастся, то надо их переплавить. Вот блин, опять надо своей кровью делится, слава богу, что надо не так много на двух големов. На место прибежали довольно быстро, вон видны борозды от змеи, где была наша молчаливая битва.

А, что змея только шипела, а мои големы и вовсе не подавали голосов, в отсутствии у пауков таковых. Так что никто из лагеря пока не всполошился, благо то что погибшие часовые сменились только недавно, до самого утра. Их пропажу обнаружат только поутру, а пока я слез со своего голема и превратил металлический блин первого арахнида, в круглую чушку. Затем приложил руку к круглой чушке и металл потек под моими руками, превращая безжизненный металл в металлического паука с восемью лапами.

Спасибо тебе Тор за такой подарок, очень вовремя тот подогнал мне этот девайс по преобразованию металлов. Мне понравилось быть его повелителем и спасибо богине Весте за ее подарок, могу оживлять эти куски металла в живых големов. Один паук у меня получился довольно быстро, а вот из второго калеки я сделал себе коня для путешествий. Тот у меня получился, как настоящий, конечно если тщательно в него не всматриваться.

Но мне все равно, я собираюсь на нем путешествовать только по дорогам. В город этого голема не буду таскать, оставлю где-нибудь недалеко от стены. Забрать его у меня никто не сможет, к тому же рядом будет коня охранять мой голем-арахнид с кабинкой на спине. Могу ехать верхом на коне или на пауке, как захочу.

Отремонтировав двух големов и оживив их своей кровью, я отпустил всех и приказал спрятаться в ближайшем лесу и не высовываться. А наш лагерь жил прежней жизнью, люди, гномы и другие даже не подозревали какой опасности все подверглись этой ночью.

Только рано утром начальник караула из орков, кажется Кринг, заместитель Кертунара, обнаружил пропажу часовых с восточного направления и конечно поднял тревогу. Сам Кертунар в это время сидел в засаде со своим отрядом орков, спрятавшись в скалах и услышав поднявшуюся тревогу в лагере поспешил в его расположение. А, я немного умаялся за ночь и даже не слышал поднявшуюся суматоху. Меня растолкали братья, Крон и Брон, не дав мне как следует выспаться и мотивируя тем, что сам Петрониус меня требует к себе.

Я же, громко зевая, чертыхнувшись побрел к серой, брезентовой палатке, к нашему импровизированному временному штабу. Блин братья мне даже умыться не дали, а сразу потащили к командиру.

- Часовые опять исчезли - Петрониус сидел на большом камне, а остальные уселись прямо на голой земле. Еще не успели распаковать походные столы и стулья - двоих вообще не нашли, а третий часовой, Стор мертв и давно, даже успел остыть. Кто хочет высказаться, что за зверь нас атакует каждую ночь?

- Я думаю нам нужно, как можно быстрей покинуть эти гиблые места - первым, после некоторого молчания произнес Кертунар - я пустил конный отряд по этой борозде, но думаю, что они возвратятся ни с чем, как в первый раз. И эта борозда, скорее след какой-то огромной твари, умеющей бесшумно передвигаться и неслышно нападать на часовых. Пока она довольствуется часовыми, а представьте себе, если эта тварь нападет на спящий лагерь, с женщинами и детьми? Сколько жертв тогда будет?

- Конечно надо уходить - поддержала Кертунара, Эстониэль - и надо сегодня же сворачивать лагерь, иначе следующей ночью может случиться большая беда.

- Можно мне сказать пару слов? - подняв руку, устало я посмотрел на всех. Эге, сейчас они договорятся и свернут лагерь, а место для крепости тут идеальное и я зря что-ли всю ночь уродовался, убивая этого монстра. Блин, вот как им все это преподнести, вернее в каком удобоваримом виде, чтобы и паучков им не показать и все объяснить, что именно с этой ночи, это место стало самым безопасным в предгорьях Рамсы. Ладно бог не выдаст, а свинья не съест.

- Хм, я конечно сильно извиняюсь - у меня вдруг в горле сильно запершило - но у меня вдруг прорезалась еще одна способность и я смогу по следу отследить зверя, напавшего на наш лагерь. Судя по следам, я их внимательно рассмотрел, ночью приходившая тварь очень большая и опасная - я безбожно врал, сильно опустив глаза в землю, все было шито такими крупными, белыми нитками, что боюсь они не поверят. Но у меня не было другого выхода, надо чтобы все остались здесь и начали строить крепость - поэтому прежде чем преследовать ее, надо организовать отряд посильней.

- А что до этого молчал, когда мы в первый раз потеряли след? - подозрительно на меня посмотрел Петрониус, в его глазах и глазах окружающих меня людей, светилось недоверие.

- Просто эта способность проснулась во мне этой ночью - мне уже все равно, поверят или нет, но обратной дороги уже не было - и я смогу проследить этого зверя до его логова.

Вскоре вернулась группа орков из десяти человек, посланная Кертунаром по свежей борозде, которая опять дотянулась до каменистой почвы, а затем воины потеряли след и вернулись несолоно хлебавши. За это короткое время Петрониус организовал всех орков и в состав отряда влились еще две сотни людей и пятьдесят гномов. Получилась вполне приличная компания из многих разумных, но мне было все равно, потому что я знал, что нас ждет безопасный конец. Петрониус лично возглавил сборный отряд. На это я только пожал плечами.

Поэтому без промедления новоиспеченный отряд выдвинулся по следу неизвестного зверя. Правда предварительно я категорически потребовал меня накормить, иначе на пустой желудок никуда не пойду. С меня достаточно, что всю ночь догонял эту тварь до ее норы. Меня по быстрому накормили кашей с мясом, запив все это горячей настойкой моей мамы, мы впоследствии выдвинулись в предгорья.

Сначала нас вел оркский отряд до того места, где они потеряли след, а затем предоставили вести отряд мне. А мне не нужен сам след, я двигался по ориентирам, которые заприметил еще ночью и весьма уверенно двигался в направлении змеиной норы. Мы эти двадцать-тридцать километров отмахали за каких-то три часа, так как я ни на что не отвлекался, а ехал на предоставленной мне лошади. Перед горой я остановил отряд и спешился.

Дальше мы забирались на гору пешком. Наконец я показал на огромную нору, образованную прямо в скальном грунте. Огромный провал диаметром в десять метров, чернел и пугал своей мертвой тишиной.

- Здесь! - указал я пальцем на большую дыру - след уходит вниз.

Я видел, что многие воины устрашились неведомого противника, живущего в такой огромной норе и поэтому сам вызвался пойти проводником в пещеру, на что Петрониус проворчал и сказал, чтобы не лез поперек всех в пекло, ну что-то вроде этого.

- Ты маг металла - сердито тот высказался мне - и самый из нас наверное ценный гном. Ты что, думаешь я уже из ума выжил, чтобы посылать такого ценного кадра вперед. Для этого у меня есть вон куча воинов. Сиди на попе ровно и никуда не дергайся, понял!

- Ага, понял - весело ему ответил, так как знал, что опасности там внутри для меня нет, совершенно никакой, для других кстати тоже. Тем более там до сих пор сидел мой маленький паучок-разведчик и я его глазами видел мертвую тушу змеи.

Вперед пошел отряд орков, вооруженный до зубов и в блестящих доспехах, сделанных когда-то мной. Молодцы орки, настоящие бесстрашные воины. Уважаю таких бойцов, если бы не знал, что монстр давно мертв, то ни за что не отправил бы орков вниз, а сам спустился с големами вовнутрь. Просто орки, хотя они и могучие воины, но против такого чудовища навряд ли выстояли бы. А потому я просто выпросил у кого-то одеяло и завернувшись в него сразу блаженно уснул.

Часа через три меня бесцеремонно растолкал Петрониус со строгим лицом

- Слимп, зараза, ты все знал наперед, что этот Гелхиус давно мертв - свел брови вместе командир, глядя на меня - но откуда и кто его убил?

- Какой Гелхиус? - я действительно не знал название этого монстра, поэтому мое удивление было совершенно искренним - и я не знаю кто убил это чудовище? Так он мертв? - спросил я Петрониуса и сделал глупое лицо.

- Гелхиус, это змея из древних легенд - проговорил Петрониус, все еще недоверчиво глядя на меня - и мало кто ее мог видеть, к тому же она обладает магией и чудовищна сильна. Мы даже всем отрядом не смогли бы совладать с ней. Что бы там ни было, но мы очень удачно попали в ее гнездо. Мясо ее можно есть, а вот ее шкура стоит баснословных денег, даже боюсь, если короли узнают о ее существовании. Из-за шкуры Гелхиуса нас могут просто уничтожить.

- А что, она настолько ценна? - спросил Петрониуса.

- За одну шкуру этой древней змеи можно купить большое королевство - подтвердил ее ценность Петрониус - а каждая чешуйка от нее стоит один золотой империал или два золотых гномских пулла.

- Так сдерите с нее все чешуйки и продайте каждую отдельно!- высказал я ему подходящую мысль

- Зачем? - округлила глаза Эстониэль, на такое вопиющее варварское предложение, которая все время находилась рядом и увязавшаяся с нами в этот поход за *ништяками* - ребята рядом обнаружили пещеру, где нашли тысячи таких чешуек от Гелхиуса - и тут пояснила на мой невысказанный вопрос - видно эта тварина давно живет в этой пещере и каждый год они линяют и сбрасывают старую шкуру и чешую. Так в той пещере их много. Если их все продать, то хватить построить не только новый замок, но и небольшой городок.

- Хм, они, эти чешуйки на самом деле столько дорого стоят? - спросил своих товарищей, а сам подумал. Хорошо, что я нашел большую пещеру и нашел там обрывки многих шкур и несколько десятков тонн этой самой черной чешуи. Еще тогда на всякий случай запечатал эту невзрачную пещеру с двух сторон, благо в скалах присутствовало наличие металла. А вот другую малую пещеру не заметил, да и не до нее мне было. Из разговора Петрониуса, Эстониэль и разведчиков я понял, что в той пещере, которую они обнаружили, было всего одна линька змеи, а это несколько сот тысяч чешуек и стоимость каждой чешуйки по одному золотому империалу, не считая ингридиентов этого самого Гелхиуса, а его вкусного мяса надолго хватит нашему сообществу разумных. Трудно даже представить, сколько тонн весит такая огромная змея.

Но мне это уже не интересно, главное у всех укоренилась мысль, монстр мертв и можно спокойно жить в этих предгорьях и строить свой новый дом. Так что конец гонкам и да здравствует спокойная жизнь! Я засел за изготовление металлических инструментов. Для гномов стал готовить инструменты по обработке камня ломы, кирки, кувалды, всякие железные штыри и долбежный инструмент. Гномы только радовались, появляющимся новым инструментам.

Среди людей нашлись даже фортификаторы и строители замков, так что думаю вскоре совместными усилиями мы построим хорошую крепость. Гномы добывали в горах камень, обтесывая его новыми инструментами. Люди и орки ложили из него стены и башни будущей крепости. Еще Петрониус заставил меня делать разные сельхозинструменты для крестьян. Староста людей подходил к эльфам и на пальцах им объяснял, какой и для чего ему нужен инструмент. Те пытались на бумаге изобразить, как должно выглядеть такое орудие труда, затем сверялись с крестьянами и после их одобрения уже несли нарисованные картинки мне. В предгорьях была хорошая плодородная земля, все радовались такой жирной земле, особенно крестьяне.

Петрониус и эльфы, а также все командование орков пытались меня спрятать от всех, но шила в мешке не утаишь и все разумные начали догадываться, откуда у них появляются все так им необходимые инструменты. Для меня же поставили отдельную палатку, которую на быструю руку сшили наши женщины и я там колдовал над металлами, стараясь быть точным рисунку, которые приносили ко мне эльфы, хотя помня свою земную жизнь, иногда вносил некоторые свои изменения в орудия труда. Даже им изобразил в металле косу и серп, а потом сам объяснял крестьянам, как надо пользоваться таким орудием производства, отчего все крестьяне были в восторге, а мои гномы и моя собственная мама смотрели на меня с огромным удивлением. Хе, то ли еще будет!

Когда наш новый дом начал обрастать стенами, а из змеиной норы перетащили всю чешую и саму змею по частям, то я высказал мысль Петрониусу, что пора мне собираться в людские земли и начать искать себе учителя по рунной магии. Естественно Петрониус и остальные не хотели отпускать такого мага, как я. Кто им еще сделает такое оружие и орудия труда из металла? Я им посоветовал обратиться к нашему кузнецу Клаву и помочь ему построить гномий горн, тогда кузнец сможет им выковать любое оружие и доспехи.

Наступал уже август месяц, это по моим земным прикидкам. По местному же этот месяц зовется Хайне и длится он два земных месяца, затем идет Нейне, осень, самый сезон дождей и затем идет Гейне, это уже по местному зима. Иногда выпадает снег и температура держится ближе к нулю или максимум к минус пяти. Ниже температура не опускается. Откуда я это знаю?

Да меня эти заразы Эстониэль, с Алиэль уговорили остаться, больше давя на жалость, что скоро наступит сезон дождей, а там и зима не за горами, у маленьких детей нет даже крыши над головой, чтобы укрыться от непогоды. Вот откуда они узнали, что я люблю детей и мне их жальче всех? Наверное это у меня еще с моей прошлой земной жизни, где остались мои дети, а вот эльфийки все-таки нашли мое слабое место, блин редиски, куда мне деваться?

Пришлось впрягаться в общий ритм работ и помогать быстрей построить жилище. Посмотрел, как хаотично работают люди и гномы. Ну, нет у них никакого плана! Поэтому все взял в свои руки, благо уже никто не принимал меня за дурачка Слимпа и все мои советы воспринимались довольно серьезно. Сначала изготовил моллекулярный нож и навел на все секретность. С Петрониусом договорились, что я в пещере моллекулярным ножом вырезаю готовые к употреблению прямоугольные каменные блоки, такие, чтобы могли поднять два орка или четверка людей.

Готовую продукцию будут забирать исключительно орки. Хоть вся моя секретность и шита белыми нитками, но орки воины и во всяком случае знают, что такое воинская дисциплина и военная тайна, а у крестьян какая секретность, все что глаза видят о том и болтают. И все-таки одно дело все видеть своими глазами и другое дело догадки и слухи.

Поэтому пришлось мне интенсивно потрудится эти оставшиеся два месяца до сезона дождей. Главными строителями выступали гномы. Они моими блоками строили основной каркас каменного дома, сразу разделяя дом на несколько комнат, для нескольких семей одновременно. Эти дома предназначались в первую очередь семьям, у кого были маленькие дети. Для воинов строились общие казармы и для одиноких длинные каменные бараки.

Как только каркас дома или казармы был готов, то тут же за дело принимались плотники из людей. Слава богу плотницкий и столярный инструмент я мог им сделать в любых количествах и достаточно быстро. Даже пришлось вспомнить кое-что из земных столярных инструментов. Местные мастера были просто в экстазе от новых удобных стамесок и рубанков. Они распиливали бревна на доски и тут же строили из стропил чердачную крышу, затем обшивали ее досками. Это я показал местным плотникам, как быстро строить крышу. А саму крышу покрывали листом из оцинковки, которую я раскатывал из металла тонким слоем, а также изготовил им металлические молотки и гвозди с широкими шляпками, специальные для таких покрытий.

Вообщем крутился, как белка в колесе, пытаясь везде успеть и показать. Хе, стал в этом мире настоящим прогрессором! Как не торопились, но сезон дождей наступил довольно быстро, но общая казарма и барачный дом был к этому времени готов и все прятались в них от непогоды. Отдельных домов успели поставить с десяток, полностью покрытых оцинковкой всего пять, но зато в этих домах было сухо и можно было вести внутренние отделочные работы.

Это не то что вы имели ввиду, в земном строительстве, а спокойно под дождем ставили рамы и закрывали окна, двери, полы, а также люди строили печи для обогрева домов. В это я уже не вмешивался, так как сам был в этом профаном и ничего из земной жизни не помнил, конечно, если бы еще знал что-то об этом. Мы трудились даже в сезон дождей, не покладая рук. Мне даже в моей пещере построили печку, чтобы я сильно не мерз и истопник из орков постоянно ее подтапливал.

Трудились до конца сезона дождей и благодаря моим прямоугольным каменным блокам, успели поднять стены крепости до трех метров по всему периметру и даже поставили большие деревянные ворота, оббитые железом. Поэтому на ночь наша крепость закрывалась. Я же ни на минуту не прекращал клепать блоки, зная, что следующей весной, с наступлением тепла строительство опять возобновится. Мне нужно изготовить таких каменных блоков в достаточном количестве, чтобы люди и орки, за следующий теплый сезон, смогли достроить свою крепость и дома.

Мне же нужно будет приготовится к походу, следующей весной, а то никогда меня эти рутинные дела не смогут отпустить, а мне нужно повышать свой магический уровень и надеюсь, когда овладею этим искусством, то смогу со спокойной совестью вернутся в то место, что начал считать своим домом. Аминь!* _________________________________________

Рассветный клинок

Рассветный клинок Глава 8

Наконец-то холода отступили и пронзительный холодный ветер с гор, переменился на теплый южный пассат. Зимний период в нынешних предгорьях обозначился обильными непрерывными дождями, только лишь однажды ненадолго пошел пушистый снег, закончившийся мелким сухим градом. Нормальная зима, на мой взгляд, хотя многие местные жаловались на довольно дождливую и прохладную погоду.

Ха, их бы к нам на Землю отправить и наверное тогда они точно узнали, что значат сибирские морозы и какой высоты сугробы наметает северный ветер. По моему здесь не зима, а субтропический рай и чего они все жалуются? Ну, да в сезон дождей здесь даже носа не высунешь, но кто же тебя заставляет сидеть в погожие теплые деньки дома? Разве, что лень-матушка.

Бери и заранее заготавливай дрова и прочие припасы на *зиму*. Наша община хорошо поработала до сезона дождей, поэтому мы *перезимовали* очень даже отлично. А мне пришлось трудиться в сезон, в поте лица своего. Петрониус, зная, что я собрался весной уходить от них в человеческие поселения, искать мага-руниста, загрузил меня выше бровей и не давал ни минуты роздыха, заставляя каждый день изготавливать для новой общины, то гвозди, то оцинкованный лист для крыш, очень уж они ему понравились, не говоря об оружии и прочей военной аммуниции. И домашней утвари. А я что? Согласен с Петрониусом на все сто, наоборот с каждым разом раскачивал свой источник все больше и больше. Правда сначала уставал, как собака, но потом, когда все стабилизировалось, мог работать по двенадцать часов непрерывно.

Я все им удивлялся и откуда они только находили железо для всего этого? Свои запасы, которые притащил на своих пауках я им не отдавал. Это мое НЗ, мало ли на что сгодиться. У них есть почти триста гномов во главе с опытным кузнецом. Когда закончится сезон дождей, то Петрониус с Кертунаром наверняка зашлют розыскные партии в горы и гномы обязательно найдут, так необходимое в хозяйстве железо. Я по глазам нашего главы видел, как тот не хотел меня никуда отпускать и все время хотел держать меня при себе, но здравый смысл говорил ему, что мне надо повышать свой магический уровень. Этим я больше принесу пользы, когда возвращусь обратно в нашу разношерстную общину.

Наверное только поэтому он не препятствовал моему уходу весной. Мама сшила мне походную одежду, на это Петрониус не пожалел для меня материи, что захватили в соседнем королевстве, при переходе в предгорья. Получились очень крепкие штаны и куртка, а также из шелка сшила мне три рубашки, плюс крепкий походный рюкзак, я ей подсказал какой он должен быть, с двумя заплечными лямками. Рюкзак мне полностью забили продуктами, от посуды и ножей я отказался, сам по дороге их изготовлю, когда еще Клав организует кузню.

Тихо, от всех, изготовил маме красивый стальной браслет, заставил окропить его своей кровью и надел ей на левую руку и попросил ее, никогда его не снимать. На ее недоуменный вопрос, отговорился тем, что так надо и этот браслет будет ее защитой. Я не стал ей объяснять, что своей и ее кровью связал этот браслет и трех моих арахнидов, которых оставлял здесь в лесу. Те закопались глубоко в буреломах и листьях, отлично замаскировавшись, только ожидающих тревожного сигнала от маминого браслета.

Если честно, до остальных мне не было никакого дела и если вдруг начнется серьезный бой, то мои пауки в первую очередь должны спасти мою семью, маму и моих братьев. Я тех так настроил, все равно при серьезной заварушке, мои големы ничего не смогут сделать. Конечно это эгоизм, скажете вы, думать только о своей семье. Ну уж извините, я так был воспитан, чтобы в первую очередь спасать своих близких, а уж потом остальных. Можете меня осуждать, мне все равно, но своим арахнидам я дал такую установку, прежде моя мама, потом остальные.

Вся община собралась на опушке леса и все орки стояли в почетном карауле, сверкая своими латными доспехами. Мама с братьями стояла, обнявшись со мной и поливала меня слезами. Орки меня должны проводить до границы леса, Петрониус был неумолим, хотя я его отговаривал от этого. Слишком много полезного я сделал для общины и все считали своим долгом проводить меня. Вот блин, они тем самым нарушили мои планы. Я хотел завернуть в ту заветную пещеру, где мы прибили огромного змея и взять немного ее чешуи, что я запечатал в одной из пещер.

Ну, ладно, все равно они упертые. Пусть проводят меня, как хотят, а потом я на своем пауке вернусь обратно, благо хоть не пешком потом возвращаться. Шли почти сутки. Упарился я с этими орками и смешно было наблюдать за ними, как они приспосабливались к моим мелким шагам. Я то по сравнению с ними коротышка, хотя за зиму похудел настолько, что стал похож больше на человека, чем на гнома. Мне кажется орки уставали от такой ходьбы больше, нежели от физических нагрузок, поэтому некоторые воины с огромной радостью и облегчением уходили в передний дозор.

Наконец-то я с облегчением расстался с ними и они ушли обратно. Ментально позвал своего паука и коня, они шли несколько в отдалении от меня, сопровождая нашу шумную компанию. Орки двигались по лесу, как стадо слонов, наверное животные шли даже тише. Самое интересное, наша ментальная связь с големами имела свои ограничения и действовала не более километра, ну может от силы два. Дальше она ослабевала и я мог с трудом дозваться до своих паучков. Вернулся с ними к змеиной пещере и набрал там мешок чешуи, благо та была очень легкая, но все равно килограммов пять потянула.

Да, еще забыл сказать, что все лишнее *железо*, которое было на моих паучках, я забрал с собой, а это было более трехсот килограмм, плюс двести было до этого и перегрузил на своих лошадок, поэтому они следы в земле оставляли очень глубокие, даже мой паук с кабинкой. До ближайшего человеческого города, где можно найти мага-рунолога, по трофейной карте, которой снабдил меня Петрониус было не менее полутора тысяч километров.

В ближайшем королевстве Рулат или Лукумском, а также в герцогстве Ланском или в баронстве Хейнарском не было магов вообще или они были настолько слабы, что даже не стоило к ним устраиваться учеником, ничем хорошим это бы не закончилось. А, что Петрониус никуда далеко не хотел меня отпускать и поэтому заслал своих разведчиков по близлежащим землям, чтобы за зиму выяснить на счет наличия в них опытного мага-рунолога.

Но все было безрезультатно, поэтому он скрипя сердцем, согласился отпустить меня так далеко. По словам разведчика из нашей общины, сильные человеческие маги-рунологи и не только, находятся в далеком королевстве Бозат, в частности в ее столице Латриуме. Вот туда и лежал мой дальнейший путь. В Латриуме я должен был самостоятельно устроиться и найти себе хорошего учителя. Для этого Петрониус снабдил меня золотыми пуллами и империалами. Дал целый мешок монет, наверное килограмм пятьдесят.

Кроме того глава общины, все время навязывал мне охрану из своих орков, даже был готов отдать в мое распоряжение весь отряд, всех пятьдесят воинов. Но я руками и ногами отпихивался от такой охраны. Мне достаточно двух моих големов, одного паука и другого в виде коня. Петрониус уперся и в никакую не хотел меня отпускать без охраны. С трудом его уговорил, что одному и незаметней и проще проскальзывать без отряда и то только после того, как показал ему своего боевого голема и его возможности. С этим големом выдумал целую историю, что обнаружил его еще в подземелье и там его приручил.

Он все недоверчиво смотрел на меня и не верил. Ну, а кто бы поверил в ту чушь, что я ему вешал на уши, но факт оставался фактом. Вот он голем в виде паука и тот слушался меня беспрекословно, да еще я Петрониусу сказал, что тогда в лесу это он покрошил всех супостатов и помог избавиться от разбойников барона. Вот в это тот охотно поверил и наконец согласился меня отпустить под охраной моего голема. Если бы он знал, что я сам его изготовил и *оживил*, то не слез бы с меня живого, пока не сделал перед уходом ему парочку таких паучков. Да и не отпустил бы меня он по хорошему, в этом я был точно уверен, взял бы в заложники мою семью, а такого я никому не прощаю!

После моего рассказа и показа Петрониус знал, как я все это буду тащить на себе столько километров. Благо до границы с лесом, всю эту тяжесть тащили на себе орки. Потом все перегрузил на своих големов, отчего те еще глубже оставлял следы на земле. Не, так не пойдет! Это я выяснил на первых километрах нашего пути. Двигались мы медленней беременной черепахи, наверное из-за большого груза железа, что нагрузил на своих големов.

Им в принципе все равно какую тяжесть тащить на себе, не чувствуют големы ничего. Вот только скорость снизилась на несколько порядков. Поэтому немного прикинул и решил сделать из них еще големов, но только не таких, как мой разумный паучок. На него я потратил почти один граненный стакан своей крови. Из пятисот килограммов железа я сделал десять големов, но при этом капнул на каждого граммов по десять своей крови.

Я их этим только *оживил*, но не сделал разумными, как моего голема. Теперь это просто ходячие куски железа, своим ходом идущие за свои поводырем, то бишь за моим разумным арахнидом. Вот таким образом и решил проблему перемещения своего металлического запаса своими *ножками*. Главное, что в любой момент могу сделать из каждой железной заготовки, полноценного боевого голема, надо только добавить в него своей крови. Пока мне это не надо, достаточно и того, что имею.

Теперь мы с големами путешествуем следующим образом. Я верхом на големе-коне еду не спеша по дороге, за мной идет вереница из металлических арахнидов. Впереди мой главный паук-поводырь и сзади него семенят еще десять таких внешне похожих на него небольших големов. Если вдруг впереди или сзади слышны всадники, то мы с арахнидами быстренько убираемся с дороги в лес и там пережидаем, когда неизвестный отряд проскачет мимо.

Правда иногда были накладки и я не замечал одиноких всадников. Если была возможность, то мои пауки даже не появлялись на дороге, а двигались параллельно ей. Вот в этот раз я не заметил, как из-за поворота выскочило три всадника. Наверное дорога была песчаной и поэтому не было слышно стука копыт. Они выскочили неожиданно и даже притормозили от этого, но увидев меня одного наоборот пришпорили своих коней.

- Ты кто, деревенщина и почему на таком хорошем коне? - они мгновенно окружили меня, по всадникам было видно, какие-то мелкие дворянчики, но скорее похожи на разбойников - у кого украл? А ну слезай с коня! - приказал один из них

Похоже у меня хотят забрать моего скакуна и лишить меня моих вещей? Вон как с вожделением смотрят на мой рюкзак с продуктами, видать давно в дороге и жрать хотят, а тут одинокий всадник, да на таком хорошем коне. И правда, когда его ваял, то держал на уме коней ахалтекинской породы. Тонконогих, высоких, с пушистой гривой и отличных статей, самых, что ни на есть аристократических кровей. Вот и глянулся им мой конь и уже мысленно они у меня его забрали.

Даже почувствовал, как задний бандит у меня за спиной, тихо вытащил свой меч, чтобы рубануть меня сзади. Я вздохнул, ну кто им виноват, что решили меня просто убить и ограбить. Закон сильного. Мой боевой паук уже давно изготовился к бою. Его не видно было из-за густой листвы и только ждал моей команды. При слове *бой*, тот выстрелил из арбалета во всадника, что уже замахнулся сзади мечом и кинул два дротика в других всадников.

Они даже не поняли откуда к ним прилетела смерть. Все было кончено в течении трех секунд. С выстрелом мой голем одновременно кинул два металлических дротика. Два удара сердца и на дороге валяются три трупа. Мародерить их даже не стал, только срезал кошели, висящие у них на поясах и собрал все оружие. Мой голем утащил все трупы глубоко в лес и кинул их там на съедение диким зверям. Мне их было не жалко, сами нарвались, никто не просил их нападать на меня.

Лошадей привязал к друг другу за уздечки и повел этот караван дальше. Зачем мне лишние лошади? А жалко их было бросать посреди дороги, ведь пропадут, а так может продам, а может просто кому-нибудь отдам, еще не решил. Дальше весь световой день двигался по пустынной дороге, так никого больше не встретив. Пора делать привал. Углубился немного в лес и нашел подходящую полянку.

Взял и развоплотил одного неразумного паука, превратив того в кусок железа и стал из него готовить походную посуду, трехлитровый котелок, чашку, ложку и литровую кружку. Даже *смастрячил* косу и скосил ею траву на поляне, чтобы сильно не мешала обзору. Отпустил живых коней пастись и специально для них накосил сочной травы. Из остатков железа сделал три скелетообразных, человеческих голема и обильно полил их своей кровью. И сразу их послал собирать по лесу сушняк, все будут мне помощники.

Потом не спеша изготовил каждому меч, щит и копье. Пусть ночью меня охраняют от диких зверей и лихих людей. Если увидят меня с ними, то обязательно скажут, что я колдун-некромант. А мне все равно, не собираюсь их светить ни перед кем, в крайнем случае превращу их обратно в куски железа. Просто мне их изготовить проще, чем лепить рыцаря в полных доспехах. И потом меньше моей крови ушло на каждого скелета, чем уйдет на одного рыцаря.

Теперь мне после кровопускания нужно очень обильное питание, чем я незамедлительно и занялся. Поставил на треногу котелок с водой, остановились недалеко от ручья, вытащил из рюкзака сушенное мясо, крупы и после закипания все это кинул в котелок. Посолил немного. Каша получилась отменная, поел хорошо, остатки оставил на утро. В литровой кружке вскипятил травяной отвар и попил его с диким медом, что положила мне в дорогу моя мама.

Еще по моим выкройкам она сшила мне спальный мешок, который кстати заинтересовал самого Петриуса. Тот сходу оценил его удобства и компактность в длительном походе. Не нужны палатки, просто раскатал мешок и залез в него спать. Так и здесь, я осоловел от обильной еды, раскатал спальный мешок и мгновенно уснул, но перед этим отдал команду своему голему-пауку бдить и охранять меня ночью, отдав ему под командование трех големов-скелетонов.

Один из них должен был поддерживать костер всю ночь, а два других ходили с оружием вокруг нашего лагеря и следили за окружающим лесом, сон-то им вовсе не нужен. Отличные из них получились часовые, не знающие ни сна, ни отдыха. Я уже спал и не видел, как мой голем-паук встал надо мной, раскинув стальные ноги по сторонам, накрыв собою как куполом и бдительно охраняя мой сладкий сон. Команду тот выполнил буквально.

Ночью я даже ничего не слышал, спал как убитый. Утром проснувшись, я пошел умываться к ручью. Наверное со сна еще окончательно не проснулся и глаза были зашорены, когда чуть в стороне, в кустах заметил черный силуэт. Подошел поближе и в изумлении застыл. На траве лежала туша хищника, пронзенная дротиком и арбалетным болтом, уже остывшая, похожая головой на волка с внушительной пастью и туловищем гиены. И самое меня поразили размеры ночного хищника, величиной с большого быка.

В холке, если бы тот встал на ноги, точно сравнялся бы со мной ростом. Я походил вокруг нашей поляны и насчитал здесь целых десять туш этих зверей, правда эти были немного поменьше первого. Видать мой голем завалил вожака стаи, но почему я ничего не почувствовал? Этого просто не может быть, чтобы я не услышал такой битвы? Только сейчас я обратил внимание на своих скелетонов. Те были все в бурой крови хищников, а вот ни одной лошади я не увидел на поляне.

На их месте были лишь бурые пятна от крови, обильно политые по всей траве. Сожрали моих бедных лошадок. Понял я все, когда мне мой голем передал ментальную картинку произошедшего ночью. Вот первыми почуяли хищников лошади и тут же начали внезапно падать. Даже сквозь ментальную картинку я почувствовал, моих животных просто гипнотически усыпляют. Вот ничего себе!

Вот почему я не проснулся ночью. Меня тоже усыпили эти хищники. Офигеть! Волко-гиены ментально-активные животные! Перед тем, как сожрать жертву, ее просто усыпляют. Если бы не мои големы, то от меня остались бы одни косточки. Наверное хищники не встречали на своем пути таких противников, как мой арахнид и скелетоны. Поэтому так быстро мой паук завалил зверя, мгновенно вычленив вожака стаи.

Тот просто не ожидал такого и пал первой жертвой выстрела. По ментальной картинке было видно, арахнид быстро метает дротики, раня хищников, а мои скелетоны добивают их стальными мечами. Вот свезло-то и это нападение произошло в первую же самостоятельную ночь, а что же будет дальше, жуть! Но хорошо, что все кончается хорошо. Я не знал, что мне делать с этими тушами, поэтому вырезал у всех зверей клыки и кинул их в мешок, авось на что и сгодятся.

Хм, мне понравились, как действуют мои воины-скелетоны и плевать, что о них подумают люди. Поэтому на следующей остановке, решил побольше их изготовить. Хорошо что у меня в запасе много рабочего железа. Развоплотил еще двух неразумных пауков и из них получилось еще сделать семь скелетов. Вот только после их *оживления* чуть сам не сдох, до того мне стало плохо от кровопотери. Пришлось остаться на этой лесной поляне почти на неделю, чтобы восстановить свои силы.

Зато у меня в наличии десять воинов-скелетонов с мечами, щитами и пиками. И всех везут мои пауки, довольно внушительный отряд. Следующие две недели так и двигались по тракту, никого не встретив, совершенно пустынная дорога. Ночью я уже за свою жизнь не опасался, меня защищал мой внушительный отряд големов, вот только одно плохо, у меня стали кончаться мои припасы. Надо бы их где-нибудь прикупить.

Только где это сделать? Удивительно, наверное отмахал уже пятьсот километров, а так и не встретил ни один поселок или деревню. Странно очень. Потом, когда впереди увидел реку, а через нее мост и там оказалось типа таможенного поста, королевства Лукана. К нему не стал близко подъезжать, помня тех троих наглецов, которых навечно успокоил. Издалека посмотрел на бандитские рожи этих таможенников. Блин, эти не лучше! И так прикидывал и этак, а все одно выходило, не пропустят меня просто так на ту сторону, обязательно захотят ограбить одинокого путника, а убивать их я и не хотел, иначе потом поднимется тревога по всему королевству и будут меня все ловить.

Такой шум мне вовсе не нужен. Поэтому поступим немного по другому. И я углубился со своими големами немного в сторону от моста, чтобы с него не было слышно, как мы рубим лес для плота. Да, я решил переправится через реку на самодельном изделии, называемый плот. Мои скелетоны в мгновение ока превратились в хороших лесорубов. Пилы и топоры я изготовил, не отходя от кассы. А между собой связал бревна тонкой стальной проволокой, которые сами, под моим воздействием, охватывали бревна и застывали, крепко связывая их между собой.

Мои работники, сваливали, очищенные деревья в реку, а я уже вязал из них готовый плот. Моя стальная проволока, как живая змея опутывала бревна вместе, быстро строя широкий деревянный настил. На все про все, ушло всего три часа и плавучая переправа была готова, даже успели изготовить два весла и много длинных шестов. Реку, шириной с два километра, преодолели всего за полчаса. Потом спрятали плот в камышах, причем на нем отплыли гораздо ниже по течению, где стоял мост.

Продукты у меня почти закончились и я был голоден, а тут река. Почему бы мне не порыбачить? Мгновенно из под ладоней вылез рыболовный крючок, примерно десятый номер и вместо лески изготовил тончайшую стальную проволоку, намертво приварив ту с крючком. Поймал местную цикаду, похожую на кузнечика и закинул наживку в воду. И тут же выхватил из воды радужную рыбку, наверное с ладонь размером.

Во живец уже есть, теперь надо мне изготовить крючок немного побольше и намотать конец стальной лески на длинную палку или лучше металлическую пику? Каковую забрал у скелетона и намотав на конец стальной конец лески, забросил живца с плота в реку. Блин, если бы знал, что в реке водятся такие чудовища, то не был бы так беспечен. Поклевка произошла моментально, чуть не вырвав у меня из рук мою импровизированную удочку. Я еле удержался на ногах, всеми своими силами уперевшись в дно плота.

А плот потащило из камышей, как катер. Порваться стальная леска не могла, потому что она была стальная, а вот что за монстр меня тащил, мне было не до того. Единственное, что я успел сделать с перепугу, это расплавить леску и дать ей оторваться вместе с крючком и наживкой. Из под плота с уханьем показалась черная спина подводного чудовища, шириной с метр и ударив хвостом, ушла в глубину, обрызгав меня всего. Охренеть, здесь водится рыбка.

Нам и ухи такой не надо. Но я же упертый, не хуже этой рыбы. Поэтому из металла сделал большую катушку, намотал на нее побольше лески и установил ее на станину. Подплыл к чистому берегу и закрепил станину со стальной леской к дереву, стальным же тросом. Дома мы так рыбачили на огромных сомов на Днепре. Затем повторил те же процедуры с поимкой живца и наконец насадил его на мой большой крючок.

Поклевка случилась мгновенной. На том конце попался опять монстр. Тормозной барабан даже задымился от трения и трос, прикрепленный к дереву натянулся и запел, как струна. Теперь я стоял в сторонке и наблюдал за скелетоном, который крутил катушку, а мой арахнид приготовил дротики и арбалет к выстрелу. Я прекрасно понимал, что голем-скелетон гораздо сильней меня и поэтому предоставил ему крутить барабан со стальной лесой. Как не сопротивлялся монстр, но мы его все-таки подтащили к берегу.

Это была действительно чудо-юдо рыба, примерное длиной в восемь метров и шириной с метр, не меньше. Мой паук буквально нашпиговал голову монстра арбалетными болтами и дротиками, пока тот не издох. Все больше так рыбачить не буду. Вырезал из бока рыбины кусок в десять кило и отпустил тушу чудовища вниз по реке, на корм другим монстрам, которые уже начали плыть к нашему берегу. Их черные спины так и мелькали в воде, приближаясь к мертвой туше.

Отошли глубже в лес и там я устроил привал и развел костер, на котором приготовил кусок рыбы в десять кило, больше не съем, а коптить некогда, надо отсюда побыстрей уходить. Мне хватило два часа на все дела и вот я опять качаюсь на пауке, на нем мне удобней и мягче ехать, тот движется гораздо плавней, за счет своих восьми лап. Впереди двигаются скелетоны с острыми мачете, которые я изготовил по памяти и рубят для нас дорогу в густом лесу. Мачете сделал с молекулярной заточкой и поэтому мои големы с легкостью прорубают нам путь.

Кабину закрыл совсем и дал задание своему пауку, чтобы разбудил меня, когда мы выберемся на большой тракт. Благо моим големам не нужен отдых и еда. Двигались до самого вечера и почти всю ночь. Ну, да скорость у нас невеликая, всего километра три в час, не больше. Поэтому двигались всю ночь и только к утру выбрались на заросшую дорогу, приведшую нас на большой тракт. Здесь я уже изменил порядок движения, потому что тракт был * оживленный* и по нему ездили крестьянские телеги и по бокам виднелись небольшие деревни.

Мои арахниды во главе с пауком шли все время параллельно дороги, не выходя на тракт, а я пересел на своего скакуна и тихонько трясся по тракту. Вот дорога уперлась прямо в большой поселок и тракт шел прямо через ее центр. Мои пауки пошли в обход деревни, а я заехал прямо в поселок.

- Здравствуйте - поздоровался я с мимо шедшей девушкой с ведром воды.

- Здравствуйте - поздоровалась та со мной. Слава богу язык понятен.

- Не скажешь красавица, где у вас тут местный трактир и где я могу купить припасы в дорогу? - обратился я к ней, не слезая с коня.

- Там, поедете дальше и будет трактир - показала девушка рукой - его держит наш староста, там он и продукты продает.

Ага, если это трактир, то я наверное балерина. Эта местная развалюха, действительно была дорожным трактиром, пропахшая кислым пивом и людским потом. Я даже задерживал дыхание и морщился от вони, исходящей от прилавка и столов. Не, есть тут не буду, однозначно. Меня встретил, весь заросший по самые брови, угрюмый мужик, напоминающий бандита с большой дороги. У него я и выяснил, что мне нужна подорожная, которая выдается при переходе границы.

Тот неохотно со мной общался, почти сквозь зубы и все время поглядывал на моего коня, видно ему понравился мой голем. Хм, хорош конь, но не про вашу честь. Лишь, когда я ему кинул золотой империал, у того глаза раскрылись от удивления и он стал охотно со мной разговаривать и тогда же выяснилось, что мне нужна подорожная, иначе меня может остановить патруль и арестовать, а там с арестантами у них короткий разговор, в кандалы и на каменоломню. По секрету мне сказал, что за десять золотых империалов, он тоже имеет право выписать мне подорожную.

Хотя вижу, тот меня обманывает, но делать нечего отдал этому грабителю десять империалов, приготовленные заранее и староста выписал мне подорожную с магической печатью. При этом у того алчно поблескивали глаза на мой кошель, когда я доставал оттуда золотые. В нем еще оставалось столько же монет. По грабительским ценам прикупил продовольствие и двинулся прочь из поселка, предчувствуя недоброе, которые быстро оправдались, стоило мне только отъехать от поселка километров на десять.

Как только выехал из деревни, ко мне через три километра присоединились мои големы, а через десять стал догонять отряд всадников, состоящий из десяти человек. Ага, это наверное староста пожаловал со своей местной бандой. Впрочем глядя на него, моя интуиция меня не обманула, наверняка он со своими родственниками промышляет нехорошими делами. Опять же я не удивляюсь, это средневековый мир, се ля ви!

Мои воины-големы и арахнид, спрятались по бокам дороги. Я же развернув коня, стоя по середине дороги ждал, когда отряд нагонит меня, держа руку на эфесе своего меча. Надо бы себе арбалет изготовит по руке, ладно как-нибудь попозже, а сейчас встречаем дорогих гостей и угостить их нечем, кроме отборной стали. Всадники встали и хотели меня окружить, но это не дали им сделать мои големы.

С грабителями было покончено в мгновение ока. Трупы мои скелетоны затащили в лес и спрятали. Лошадей всех поймали. Нельзя их отпускать, иначе какая-нибудь лошадь может возвратиться домой без всадника и тогда поднимется тревога, что для меня очень нежелательно. Надо быстрей уходить отсюда. Вот что им всем сволочам надо, не живется им спокойно, а мне приходится убегать галопом.

Хорошо, что изготовил себе скелетонов. Теперь они оседлали всех лошадей и мы быстро удалялись от места битвы. Надо продать их в ближайшем поселке или городе и избавится от таких улик. Двое суток ехали не останавливаясь. Если встречался поселок и его никак нельзя было объехать, то мои големы шли в обход жилых домов, а я на коне ехал мимо, не останавливаясь в нем. Наконец мы достигли ближайшего города Белата, где я по сходной цене продал лошадей, даже не торгуясь и выехал из него, потратив время только на покупку продуктов и свежего мяса.

Остановились в лесу, где я спокойно приготовил себе поесть на костре и выдрыхся за двое бессонных ночей. На следующий день мне по дороге встретился опять небольшой городок, тысячи на две жителей, назывался он Долгор. Здесь я решил сделать небольшую остановку и помыться в бане, как следует. Мои големы вместе с конем спрятались в ближайшем лесу, а сам я пешком отправился в город, взяв с собой только немного серебряных монет и пару золотых империалов.

Гостиницу мне показали местные мальчишки, за один серебряный дин. Не было у меня медных монет. В *Лесной красавице*, так называлась местная таверна, мне за три серебряных затопили баню и я на целых два часа погрузился в неземное блаженство. Хоть и была эта баня в виде большого чана с горячей водой, все равно это было великое блаженство отмокать в ней. Потом был великолепный изысканный ужин, с лесными жаренными перепелками, кабанятиной и легким сладким вином. Потом ничего не помню. Очнулся с огромной головной болью, внутри деревянной клетки, в одной набедренной повязке. И куда я это попал? И почему я почти голый? Где моя одежда и почему я не чувствую ментальную связь со своими големами?*

Рассветный клинок

Рассветный клинок Глава 9

Голова, моя бедная голова, она у меня была готова лопнуть. Сволочи, какую гадость мне подлили в таверне? Что сонная отрава была в вине, у меня не было никаких сомнений. Не мог я опьянеть от легкого вина, в котором было от силы градусов пять, не больше. Да и выпил я его с гулькин нос, так запивал скорее от жажды, чем напиться. За пеленой внутренних причитаний и проклятий в адрес отравильщиков, даже не заметил, что со мной в одной деревянной клетке находятся еще люди, мужчины, женщины и подростки, а большая клетка стояла на телеге и ее тянули два огромных вола.

Телега, а вместе с ней клетка поскрипывали на ходу и переваливала с одного бока на другой, отчего мне становилось еще хуже, как в морскую качку и все нутро выворачивало наружу. Я бы сказал, что у меня состояние, не стояния и может еще хуже. Вот гады, доберусь я до вас, ругался про себя, особенно до того жирного, потливого трактирщика, что все время улыбался мне сквозь гнилые зубы. Неприятный тип, он мне сразу не понравился.

Но, наверное блага цивилизации, что я получил в этой забегаловке, примиряли меня с мерзкой улыбкой этого трактирщика. Видно с меня еще не совсем слезла шелуха цивилизации и человеколюбие. А эта гадина уже знала, какая участь меня ждет и поэтому наверное заранее предвкушал, какие деньги получит за меня, да и кошель мой с золотыми империалами сыграл не последнюю роль. Тот их мельком увидел, все моя прошлая земная, дурная привычка вытаскивать на людях кошелек и расплачиваться за покупки.

Сволочь, надо натравить на эту тошниловку мою армию скелетонов, чтобы камня на камне от нее не оставили и взять в плен хозяина трактира и очень *вдумчиво* с ним побеседовать, кто еще учавствовал в этой гнусной операции. Я ментально потянулся за силой, чтобы связаться со своими големами, оставленными в той роще. Но, странно я не почувствовал никакого отклика. Хм, интересно почему? Что-то мне мешало, висящее на шее. Я потянулся к нему руками и ощутил на шее кожаное ожерелье.

Это что? То о чем я подумал? Ошейник раба? Я внимательно окинул взглядом, сидящих в клетке. У каждого человека на шее висела полоска кожи, соединенная металлическими концами. Ну, металл мы сейчас можем преобразовать и я тотчас освобожусь от чужеродного предмета. Попробовал и удивительно, у меня ничего не получилось. Концы ошейника, оставались без изменения, такими же холодными и округлыми.

Я более тщательней обратил внимание на ошейник соседа. Прямо на коже и на металлических концах были начертаны какие-то руны, похожие на латинские буквы и одновременно на китайские иероглифы. Магический ошейник? Надо же, я впервые столкнулся в здешнем мире с магическим атрибутом и он мне очень не понравился. Это что же, я из-за этого магического ошейника не могу связаться со своими големами?

Сколько не *кричал* ментально, так и не услышал никакого отклика. Потом спросил у соседа, подростка лет четырнадцати.

- Послушай парень, мы где находимся?

- Как где? – тот усмехнулся и сказал с сарказмом – знамо где, в рабстве.

- Извини, ты меня не понял – поправился я и спросил – что это за местность?

- Ты, что придурок? – разозлился тот, видно до его мозгов не доходили мои вопросы или я их задаю неправильно? – сам что-ли не видишь, степи пошли, скоро к побережью выйдем, а там Костов.

- Слушай ты меня не понял – я набрался терпения, чтобы не вспылить и стукнуть этого вредного подростка по лбу – Костов это что, город, порт? И сколько времени мы в пути?

- Ну, так Костов это и город, и порт – медленно и тягуче тот растягивал слова, передразнивая меня, сразу видно деревенский – а ты стало быть, уже как третий день спишь и не встаешь. Думали, что уже помер.

Вот, ничего себе. Эти сволочи, крепким сонным зельем меня опоили. Трое суток в отрубе. Интересно, я проверял дальность действия нашей ментальной связи с големами, тот не превышал двухкилометровую зону. Спрашивал у этого деревенского увальня, как далеко мы отъехали от того городка, где меня опоили, тот ничего мне не смог сказать. Деревня, есть деревня и меры длины он вообще не знал. Пришлось прибегнуть к его природной сметливости и только тогда я у него вытянул, что за это время мы проехали два больших города, где останавливались на привал.

Прикинул, по здешним меркам, расстояние между городами, как минимум составляют от пятидесяти до двухсот километров. Если логически мыслить, этот рабский караван движется со скоростью черепахи и проходит за день не более сорока километров. За трое суток мы удалились от Долгора на сто пятьдесят-двести километров. Конечно мой ментальный зов не будет действовать, а значит на свою *армию* мне не приходится рассчитывать. Очень жаль!

Надо отсюда выбираться самостоятельно. Днем наш караван остановился в небольшой роще, у ручья. Место здесь было вытоптанное, видно караваны здесь постоянно устраивают биваки. Только теперь я увидел весь наш караван, когда они собрались все на одном пятачке, состоящий из десятка телег с большими клетками и охранной из пятнадцати всадников. Среди всех телег выделялась одна роскошная арба, вся покрытая красным атласным шелком. Ага, понятно, апартаменты хозяина каравана.

В каждой клетке сидело не менее двадцати рабов. Умножить на десять телег, получается во всем караване везут не менее двухсот рабов. Наверное мне повезло с клеткой, в других я насчитывал не двадцать, а гораздо больше голов. Когда телеги с рабами остановились, то возничий, их было по двое на одну телегу, вероятно они одновременно были и работниками.

Каждый из них суетился и обслуживал свою клетку с рабами. Клетка представляла собой прямоугольник, пять на десять метров. В дальнем углу располагалась дырка в полу. Похоже это было отхожее место и ничем не огороженное, это чувствовалось по специфическому запаху, идущее из того угла. Дырка была одна на всех, без разницы, женщин и мужчин. Правильно, кто с рабами будет церемониться и специально отгораживать туалет.

Сами клетки были сделаны из очень крепкого дерева, местные назвали его *железным*. Тонкие и прочные жерди, сплошным частоколом опоясывали клетку, в просветах которых могла протиснутся разве что, детская рука. Сбоку каждой клетки наличествовал проем из досок, запирающийся на замок, через которые рабам подавали воду и еду.

Сейчас один из возничих, открыв боковую форточку подавал нам воду в чашках набранную из ручья, а другой убежал к общему костру, где повара готовили в котлах походную кашу. Я спросил у паренька, кстати его звали Дум, остальные, сидящие со мной в клетке не желали со мной даже общаться, равнодушно отворачивая голову, на задаваемые мной вопросы.

Так что пришлось довольствоваться общением с этим деревенским пареньком. На мой вопрос Думу, чего так суетятся возничии и почему так стараются для рабов? Тот ответил, что если у кого в клетке умрет раб от чего-нибудь, то каждый возничий у кого он умер получает пятьдесят плетей и не все выдерживают такую экзекуцию. Поэтому те и стараются хорошо обиходить будущий товар. Таким образом рабовладелец хорошо сохраняет свою будущую прибыль.

Стимул для работников очень даже не плохой, не подпасть под гнев хозяина. Зато в конце, у кого из работников лучше сохранился товар, тот получает премию в один золотой империал. Ага, старо как мир, метод кнута и пряника. Поэтому напоили нас вдоволь и накормили так же, кашей до отвала. К тому времени у меня прошла *морская* болезнь и вестибулярный аппарат пришел в норму. Так что с удовольствием поел местной еды. Единственное, что было плохо, не выпускали нас из клеток, от слова совсем. Ну, ничего ночью расплавлю замок и покину это *гостеприимное* место.

Посреди ночи, когда все уснули, я прокрался к выходу из клетки. Еще днем увидел металлический замок, висящий на мощных дужках и очень этому обрадовался. Ведя я повелитель металла и с легкостью расплавлю замок, потом соберу все металлические предметы и сплавлю из них скелетона и тогда мне сам черт, не брат.

Ох и какое меня ждало разочарование, когда я ничего не мог сделать с металлическим замком, похожий на земной амбарный. Откуда мне было знать, что на нем нанесены магические руны запирания и его не откроешь простой отмычкой, только специальным магическим ключом с соответствующей руной отпирания. Сколько ни бился, но мне замок так и не поддался. Я же был обескуражен, мои магические способности совсем не действуют. Вот блин, еще непредвиденные проблемы!

С каждым днем я все больше и больше убеждался, мир в который я попал, совсем не простой и каждый раз я узнавал его как бы заново. И что я здесь не совсем уж такой крутой маг. Правда, если бы кто-то знающий узнал о моих магических способностях, то меня не держали бы в кожаном ошейнике, как простого раба, а скорей всего надели магический и посадили совсем в другую клетку, антимагическую.

Спасибо моим эльфийкам Эстониэль и Алиэль, научившим меня, прежде всего скрыту, т. е. способности скрывать свою ауру от магического взора. Они меня этому мучили днем и ночью, поэтому я привык носить этот скрыт всегда, не снимая его никогда и небольшим заклинанием подпитывая его из своего средоточия. Поэтому, даже когда был в бессознательном состоянии, то он не слетел с меня, иначе маг, вызванный трактирщиком из Долгора, моментально бы определил во мне одаренного и тогда бы незамедлительно наступили бы нехорошие для меня последствия.

Наверное только потому я попал в эту общую клетку со всеми. И тут же с горечью узнал, что моя магия не всесильна, даже капнул свою кровь на замок и опять молчок. Ладно будем ждать более удобного случая. Еще узнал, что в Костове, куда нас везут, есть рынок рабов. Вот туда нас скорее всего и везут на продажу. Так все нормально, но меня бесило, что в туалет нужно было ходить при всех, особенно стеснялись этого девушки, которых в клетке сидело целых пять штук. Но они нашли выход, садясь спинами к своей товарке, загораживая, сидящую на толчке девушку от всех.

Да, еще на мне было одна набедренная повязка, которая все норовила слететь, пока одна сердобольная женщина не сшила эти две полоски вместе. Как уж при ней оказались нитка с иголкой, я даже себе не представлял, но я ей за это был очень благодарен и хотел что-нибудь ей сделать из металла. К сожалению его негде было взять, поэтому решил, отблагодарю потом. За добро надо платить добром. Лишь на шестой день показались окрестности Костова и вдалеке засинело море, и начал чувствоваться морской бриз, сразу посвежело в воздухе, прогоняя степную духоту.

Наверное, я бы мог с легкостью сбежать из этого морского городишки, когда нас перегрузили из клеток с магическим замком, в простые клетки на рынке, если бы не мое ослиное упрямство. Мы прибыли в Костов, как раз к утру, в самый разгар торгов. Поэтому в клетках мы пробыли совсем недолго, как нас всех выставили на аукцион. Почему-то начали с нашей клетки. Может потому что в ней находилась вся молодежь, в основном подростки, девушки и молодые женщины?

У меня кровь ударила в голову, когда один из надсмотрщиков ни с того, ни с сего вдруг начал избивать женщину, что мне зашила набедренную повязку. Вся вина ее была в том, что она помогла встать упавшему подростку и немного замешкалась с выходом из общей клетки. Тот стал ее нещадно хлестать плетью по спине, не знаю, наверное с не той ноги встал. Когда в эту свару хотели вмешаться наши возничии, чтобы ее защитить, то тут же упали от четверых коллег злого надсмотрщика, что избивал бедную женщину. Те вытащили свои палаши и стали плоскими лезвиями своего оружия бить по двум защитникам, а когда те упали, то продолжали их мутузить ногами, обутыми в деревянные сандалии.

Я без слов подскочил к надсмотрщику и со всей силы выписал ему боковой удар, а когда тот мотая головой приподнял голову, чтобы увидеть, кто это осмелился на него руку поднять, то получил приличный хук, с правой руки и упал гулко, как мешок с дерьмом. Это увидели стражники и бросив избивать возниц, ринулись ко мне, на ходу вытаскивая дубины из-за поясов, перехватывая палаши в левую руку.

Я тут же подобрал кнут надсмотрщика и приготовился дать им решительный отпор. Затем произошло мельтешение дубинок, кнута и моих ног. Я старался держать всех четверых в поле своего зрения и не заметил, как подбежало еще двое стражников со спины, поэтому и удар пропустил дубинкой. В газах потемнело и больше ничего не помню.

В себя пришел от скрипа уключин и небольшой качки. Осмотрелся и все вспомнил. Наверное это все из моего чувства справедливости или цивилизованная шелуха не вся слезла. Затылок опять саднил. Да что же это такое? Ох, моя бедная голова, так и лопнуть может в следующий раз, как арбуз. По всей видимости находился я в трюме корабля и рядом со мной никого не было. Нет вру, в дальнем конце, связанными лежало несколько человек. Свет еле пробивался через небольшое круглое окошко, похожее на иллюминатор.

Нда, снова я перестарался и опять меня везут неизвестно куда! Хотя мог спокойно себе пройти мимо и не отсвечивать, а там легко ушел бы с любого места. До этого я проверил свою магию металла и понял, что ошейник раба на моей шее не мешает мне колдовать. Как это определил? Не знаю, наверное, когда тот надсмотрщик упал от моего хука, то я непроизвольно схватился за его ножны палаша и понял, что металл мне стал подвластен. Затем мне было не до того и в результате я опять валяюсь бессознательной тушкой, неизвестно где!

Хотя не неизвестно где, а скорее всего на каком-то корабле. Вот кто меня купил и куда меня везут? В принципе мне это не важно. Главное, что моя магия осталась при мне, а там смогу уйти из любого места, лишь было бы железо в достаточном количестве. А своей крови я не пожалею, лишь бы выбраться из плена. Гадство, пить так хочется, жажда меня замучила. Так надо обследовать тут все. Хорошо, что лежал не связанным.

Прошел в дальний угол, держась за борта лодки, туда где я видел связанных людей. Насчитал тех ровно десять, все угрюмые и бородатые мужики, ну очень габаритных размеров. Глянул на одного из них и судорожно сглотнул слюну. У него один бицепс был наверное, как мое бедро, а ширина плеч в размахе была, как четыре моих я и кулаки, словно две огромные кувалды.

Такие характеристики можно было сказать о любом из них. Сейчас же они мирно посапывали и были плотно укутаны веревками по всему телу. Хм, наверное буйные и неуправляемые личности, раз их так укутали в плотный веревочный кокон. Пресную воду в деревянной бочке, я нашел там же. Зачерпнул ковшом и напился от души, хотя вода мне не понравилась, была слишком теплой.

Вернулся на свое место и стал ждать, должен же кто-то спустится в трюм и покормить этих бугаев, или хотя бы напоить их водичкой, иначе смысла не вижу. Если никому живыми не нужны, то бросили всех за борт и всех делов-то. Так у меня что-то мелькнуло в сознании и я опять вернулся к связанным дядям и уже более внимательно их осмотрел. Вот, что мелькнуло у меня переферийным зрением, их металлические массивные пряжки.

Дотронулся рукой до одной из них и металл струйкой потек в мою руку. Тут же не отходя далеко, сотворил из пряжки небольшого паучка. Спустя некоторое время, вокруг меня бегало уже десять металлических

паучков, моих десять будущих разведчиков. По моему приказу они забрались по борту и все исчезли в небольшом круглом окошке. Мне нужна вся информация. Как называется корабль, куда он плывет, сколько на нем экипажа и что с нами собираются сделать?

Часа через три в трюм спустился угрюмый моряк, которого сопровождали три вооруженных воина. Тот проверил связанных здоровяков, воронкой и ковшиком напоил каждого связанного человека водой. Те хоть и спали, но рефлекторно глотали воду. Потом он подошел ко мне, воины настороженно следили за мной, вытащив свои мечи. Хмыкнул, вылез из трюма, чтобы через некоторое время принести мне миску с какой-то бурдой и корочку хлеба. Все это молча сунул мне под носом и ушел в сопровождении вояк, которые все это время оставались рядом со мной, охраняя непонятно от кого.

По истечении суток, через своих паучков я уже знал, что корабль назывался *Святой Георг* и что тот принадлежал герцогу Скрумлу Вернону, одному из самых могущественных хозяев острова Парно. И это герцогство Фрейзен, не относилось ни к какому королевству и было независимым. Имело свою армию и флот. Скорей всего это был триумвират, трех самых могущественных людей острова, трех герцогов, объединившихся, чтобы дать отпор всем врагам, кто покусится на их независимость.

Поэтому рабовладельцы всегда предлагали непокорных и независимых бойцов герцогу Вернону. Тот не скупился и покупал всех. Ага, вероятно и я считался непокорным рабом, раз меня продали на этот корабль, идущий на Парно. Какими методами тот заставлял непокорных служить себе, мне еще предстоит узнать. Посмотрим, время покажет. Экипаж здесь небольшой, а десять воинов, которых везут усыпленными, это воины из северного королевства варваров, так говорили между собой члены экипажа, которых было на борту около пятидесяти.

Странно, что на веслах сидели не рабы, как это обычно принято на галерах, а сами воины, сменяющие друг друга. И это тоже запомним и кинем в копилку информации. Еще через пол суток, я услышал, как судно вошло в гавань и начало швартоваться у пирса. Портовый гомон я не перепутаю ни с чем. Затем ко мне завалила целая толпа вояк и наставив на меня свои копья, мне руки за спиной связал тот же угрюмый матрос и повел прочь из трюма.

На палубе, на меня дохнул свежий соленный ветер и я чуть не захлебнулся этим воздухом, так притерпелся к трюмной вони, что только теперь почувствовал разницу. Меня по трапу повели на телегу, запряженную волами и кинули на сено. Затем, стали загружать на эту же телегу, связанных бородачей, что вытащили их из той же клоаки, где я недавно был. Я прислонился к борту телеги и тихо наблюдал куда нас повезут.

Своим паучкам-разведчикам приказал незаметно следовать за мной, еще не раз пригодятся. Вот их я хорошо, ментально чувствовал. Прикрыв глаза, запоминал дорогу до Фрейзена. Вероятно его название происходит из названия самого герцогства Фрейзенское. Нас везли куда-то вглубь острова, но не так далеко от самого портового города. Привезли в какую-то местную, небольшую крепостицу, обнесенную деревянным частоколом.

Я думал, нас повезут в большой замок, а тут просто небольшая усадьба. Меня вместе с северными варварами заперли в подвале и до утра не трогали, правда меня еще покормили, а северян развязали и кинули всех в углу. Ночью вояки начали приходить в себя и матерно ругаться. Хм, этот язык никогда, ни с чем не спутаешь. Я же старался не обращать на них никакого внимания.

Утром нас вытащили из подвала. Мы оказались во дворе, перед воинским каре, построившимся буквой П. Суровые воины стояли перед нами, в полном военном облачении и перед ними находился командир, которого нельзя было не узнать по гордой осанке и богатым доспехам. Рядом с ним находился глашатай, который громко зачитал нам указ герцога Скрумла Вернона о том, что раб сможет освободить себя, если прослужит славному герцогству Фрейзенскому не менее двадцати пяти лет.

Но для этого тот должен дать воинскую клятву и пройти испытательный срок, не менее трех лет и лишь затем, доказав на деле, верность своей клятве, может уже влиться в воинские ряды защитников острова Парно. В любом другом случае, кандидат не прошедший такого отбора, отправляется на каменоломни или рабом на гребные галеры. Все ясно, опять политика пряника и кнута. И что тут скажешь? Совершенно никакого выбора. Эх где же наша демократия?

Затем, стоя на одном колене мы произносили клятву служения, которую вслух нам зачитывал глашатай, а мы за ним повторяли. Северян распределили по отрядам. Не надо быть слепым, эти варвары были однозначно воинами. За это говорили их могучие фигуры. А, командир местного гарнизона, глядя на мою субтильную фигуру, сразу определил меня на местную кузню, его помощником. И предупредил меня, если я не подойду кузнецу, то мне прямая дорога на галеры.

Меня нисколько не огорчили и не испугали угрозы здешнего командира. Наоборот я даже обрадовался, что меня определили в кузню. Там будет много доступного мне железа и я легко из них сделаю себе скелетонов-воинов, а потом так же с легкостью покину этот остров, только надо все хорошо продумать, как это смогу осуществить. Хе, усмехнулся я про себя, когда увидел кто заведует местной кузней. Ну, кто бы сомневался, что это будет бородатый гном.

На голову ниже меня, но шириной плеч, наверное раза в три шире, с могучими руками-молотами. Тот прищурившись, оценивающе присматривался ко мне, тряся своей рыжей, с пропалинами, бородой.

- Крул и кого ты мне привел? – тот встал побдоченясь руками в бока – опять очередного идиота и лентяя, что не знает с какого бока взять молот. У меня таких *учеников* целых пять и куда мне еще один?

- Ничего не знаю, мастер Доран – тот поднял руки в протестующем жесте – это приказ нашего командира. Все вопросы к нему!

- Находят мне криворуких учеников – ворчал тот на слова моего сопровождающего – и почему я должен с ними возиться? Корен - громко тот позвал одного из своих учеников, что сейчас с любопытством столпились за спиной своего учителя – возьми нового ученика и определи ему его койку и вообще все покажи ему тут.

Затем развернувшись, пошел обратно в свою кузню. Ага, я конечно новичок, но не лох, как посчитали некоторые ученики, пробывшие у мастера Дорана не один год. Пару выбитых зубов и меня поняли, что трогать меня без дела, это себе дороже и убирать, заправлять и чистить свою обувь, каждый должен сам. Вот так-то. Еще меня обрадовало наличие на кузне очень много железа, в том числе и старых, проржавевших доспехов, сломанных мечей и копий.

Это же сколько у меня может получиться големов? Целая армия. Я уже мысленно прикидывал, когда начну их изготавливать и начал строить планы по похищению корабля на пирсе. С такой армией скелетонов я смогу захватить любую посудину, желательно с экипажем. Управлять судном я не могу, но мне это и не надо. Мне бы только добраться до материка, а там и до Долгора доберусь и наконец *раздам* все долги, кто-что заслужил.

На меня все ученики смотрели волками. Плевать, мне все равно, долго я здесь не пробуду. Только план составлю и изготовлю големов, а это как минимум месяц. Ничего месяц они меня потерпят, никуда не денутся. Все шло по плану, до того момента, когда я увидел изнутри кирасу, сделанную мастером Дораном. Она была вся испещрена магическими рунами. Самое главное я видел эти доспехи раньше и на них не было никаких рун.

Это, что мастер сам наносит эти руны? Он что маг-рунолог? Но я не ощущал в Доране никакой магии? Блин и где бы мне об этом узнать поподробней? Я сделал очень хитрый ход и подлизался к младшему ученику и встал на его защиту. Пура все третировали и обижали, но тут за него вступился я и он был мне очень благодарен за это. В принципе для меня это легко. Куда им до меня и моих человеческих интриг. Кстати все ученики Дорана были гномами, выходцами из разных кланов.

Так вот, от Пура я немного узнал о мастере. И, да, он действительно был магом, но только в прошлом. О таких магах говорят *выгоревший*! Когда и почему прогорел его магический дар, Пур не знал, но слышал, что с этим связанная какая-то страшная тайна и она связана с нынешним правящим герцогом. Точно тот не знает подробностей, знает одно, что мастер Доран учился рунной магии у людей и у него остались еще теоретические знания руной магии, а доспехи, мечи, ножи и кинжалы везут зачаровывать в соседний город к сильному магу Сельстрему, потому что мастер Доран этого сделать не может со своим выгоревшим даром.

Вот такие дела я узнал. Блин и что делать? Не знаешь, где потеряешь, а где найдешь. Я искал мага-рунолога, вот он передо мной. Единственная проблема, как сделать так, чтобы мастер захотел научить меня теории рунной магии. Заставить его это сделать не могу. Это дело очень тонкое, тут нужен деликатный подход и его добровольное желание. И как быть? Придется мысль о побеге временно отложить и подумать о другом!!!

Рассветный клинок

Рассветный клинок Глава 10

Да, появилась информация к размышлению. Упорно искал учителя-мага и вот он передо мной, хотя по словам Пура, он *выгоревший* и у него нет ни капли магии. Ну и что? Зачаровывать доспехи от него увозят? Значит со знанием руннологии у него полный порядок, а то что нет магии это ничего. У меня, этих знаний по рунам, вообще полный ноль. Мне хотя бы основы узнать и то хватит с лихвой. Интересно, а я смогу наполнять рунный рисунок своей магией? Не попробуешь, не узнаешь.

Показывать свои умения работать с металлом нельзя. Вмиг наденут антимагические кандалы, чтобы не убежал. Ну, а *заставить* меня работать и изготавливать для них оружие у них есть тысяча способов. Будут истязать и мучить, пока сам не соглашусь на них работать. Поэтому эту мысль отбрасываем. Но, как же мне привлечь внимание мастера Дорана к своей персоне и чем? Ага, придумал, можно его привлечь знанием изготовлением рецепта углеродистой стали из простого болотного железа.

Но, опять проблема, сам способ такого изготовления я не помню, а вот магическое превращение болотного железа в сталь я не смогу передать мастеру. Это надо, чтобы у него работало его средоточие, да и получится ли у него, это большой вопрос? Ведь не зря называют магов, умеющих работать с железом, *повелителем* металла. Это дар Богов и с этим не поспоришь. Мда, вот же проблема? Как же мне из этой ситуации выйти? Думай, думай голова, шапку куплю!

Так ничего путного не придумал и решил пусть оно идет, как идет, а там видно будет. Если даже ничего не вызнаю, то хотя бы руны подсмотрю, уйти отсюда всегда успею, благо на мне простой ошейник, без всякой магии. А, пока поработаю у мастера на побегушках и своих шпионов-паучков везде понатыкаю. Кстати надо их еще изготовить с десяток и напихать в мастерскую к Дорану. Тот десяток маленьких големов, что изготовил из пряжек северных варваров на корабле, разместил по всей крепости. Мне же надо знать местные новости, раз телевизора нет.

Из разного металлического хлама в кузне, незаметно от всех изготовил еще с десяток маленьких шпионов. Нет ничего было проще, потому что меня вместе с Пуром поставили на самую *неквалифицированную* работу, разбирать различный металлолом. Хе, смешно, запустили *козла* в огород! Я уже тут три месяца торчу и за это время успел по тихому изготовить себе двух больших пауков. Одного даже с кабинкой, какой у меня остался в Долгоре.

Напитал обоих своей кровью и спрятал их в лесу, недалеко от крепости, на всякий внезапный случай. Вдруг мне придется отсюда по-быстрому сваливать! Задел на будущее, так у меня будет душенька спокойна, есть куда *отступить*. А, на счет рунологии, я ее тоже учу! У мастера Дорана было три его любимых ученика Крул, Корен и Вильд, и самое главное они не были рабами. Это были дети состоятельных родителей, которые платили гному звонкой монетой, чтобы он учил их рунной магии.

Нас же трех рабов, мастер держал за чернорабочих и насколько я понял, тот даже не собирался нас учить какой-бы то ни было рунной азбуке. Я еще тогда удивился, ведь Вильд был слабеньким магом огня. Его аура кое-где полыхала розовым цветом, а это говорило о слабеньком даре огня. У Корена и Крула магии вообще не было никакой и чему мастер их может научить?

По истечении трех месяцев я понял, почему гном возиться с этими *недомагами*. Их родители за обучение платят по тысяче золотых империалов Дорану, и тот работает по принципу *любой каприз, за ваши деньги*! И главное мне повезло, что он этих учеников себе взял совсем недавно, ну кроме разве что Вильда. Тот у него уже ходит в учениках почти два года и мастер привлекает его иногда к вязи несложных рун на стальных доспехах.

А Корен и Крул у него учатся всего полгода. Мастер только-только начал их обучать рунной азбуке, а до этого просто их гонял, как чернорабочих, пока командир гарнизона, не *всучил* ему рабов, т.е меня и Пура. Это для того, чтобы маги в гарнизоне были свои. Я еще удивлялся, какого черта этой науке учить рабов, у которых вообще нет никакого дара? Хм, оказывается был смысл.

На этом остановлюсь немного подробнее. Когда нас всех загнали в камеру, то это была камера не простая, а со встроенным хитрым артефактом Древних, определяющий можно ли вживить в кого-нибудь магический амулет? Во Френзейском герцогстве, куда я попал, оказывается маги-артефакторы, опять же с помощью алтаря Древних, навострились штамповать вживляемые в тело амулеты, дающие возможность простым смертным управлять магией на уровне *слабосилок* или управлять другими артефактами. Я такую проверку прошел *положительно*, других не прошедших артефакт, отправляли на каменоломни. Так, что мне еще повезло, что не попал в число *негодных*.

За этот алтарь Древних в стародавние времена шли нешуточные войны. Дело в том, что такой алтарь был единственным на всем континенте и находился он именно на этом острове. За обладание этим алтарем погибли сотни тысяч разумных, пока не нашлось три самых сильных человека, наконец-то сумевших договориться между собой и заключить тройственный союз.

Прошло много лет, сменились поколения и уже потомков герцогов опять пробовали на прочность, пытаясь вновь отобрать алтарь Древних, но к тому времени вживленными амулетами щеголяли почти все военные на острове, дворяне и все те, кто мог оплатить вживление магического имплантанта, став *одаренными* слабосилками и умеющими управляться с амулетами различных стихий. Поэтому у врагов Крумла Вернона не было никаких шансов победить. По этой же причине на остров приехал и мастер Доран, чтобы получить в свое тело вживленный амулет магии. Конечно это был эрзац, по сравнению с настоящим средоточием, но *выгоревший* маг был рад и этому, и только благодаря вживленному амулету, тот мог еще работать с магическими рунами, да и в должниках у него был сам герцог Вернон, один из столпов руководства.

Кстати, магические имплантанты, *вживляли* только исключительно гражданам Френзейского герцогства, а гражданином островного государства мог стать только субъект, внесший в герцогскую казну около тысячи золотых империалов и принесший ей клятву служения. Ага, значит рабам бесплатно вживляли такой амулет не просто так, а для того чтобы стать гарнизонными магами, читай между строк, *вечными* рабами-солдатами.

Ну, это понятно, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. И от своих шпионов-паучков я узнал еще один нюанс. Рабов, рунной магии, Доран будет учить минимум только через пять лет, а меня такой долгий срок не устраивает. На это даже возмущался сам комендант гарнизона, упирая на то, что за учебу рабов, герцогство оплатило ему звонкой монетой, сто империалов. На что гном просто презрительно фыркнул и ответил

- Я могу вернуть ваши деньги! – отчего военный пошел на попятную и подписал договор учебы с мастером на пятнадцать лет. Других магов, согласившихся обучать рабов за такие деньги, просто не нашлось.

Работу, которую мы исполняли с Пуром, была не очень тяжелая, но слишком монотонная, перебирали сломанные мечи, копья и отделяли кирасы, латы, которые еще можно отремонтировать от откровенного ржавого лома, идущего на переплавку. По поводу учебы рунной магии, то мои десять маленьких големов, оккупировали всю мастерскую Дорана.

Спасибо моим эльфийкам, что научили меня скрыту, который пригодился и для моих паучков. Теперь их никто не увидит, даже не увидел самый сильный маг Сильстрем, кстати, иногда посещающий кузню гнома. И из трех месяцев, что я уже нахожусь здесь, понял, что Крул и Корен, за полгода выучили только три рунны, открывающую, запирающую и руну движения, а Вильд за два года освоил семнадцать рун из тридцати шести, что существовали в рунном алфавите гномов.

Если пойдет так дальше, то Крулу и Корену, в отличие от Вильда, изучать гномскую азбуку рунного алфавита придется не менее десяти лет, а Вильду вполне хватит четырех лет. Почему такая разница? Потому что, скорость освоения рунной азбуки между *одаренными* и простыми разумными имеет огромную пропасть. Вот почему мастер подписал договор с военными на целых пятнадцать лет, который меня, конечно же не устраивает, считай пять лет у него работать чернорабочим и десять лет изучать рунную магию. Нафиг мне такое счастье?

Все, решено, надо найти подходы Вильду, чтобы тот мне показал и рассказал мне про семнадцать, изученных им лично, рун. Вот только, что ему предложить взамен, не знаю! Но, голь на выдумки хитра. Просто эти дети средневековья даже не догадываются до чего человек 21 века может закрутить настолько интригу, что чуть сам в ней не запутался и пересорить между собой учеников Дорана, так что они начали сторониться друг друга, словно чумные. А, я перед Вильдом предстал белым и пушистым, и во всем его поддерживал и поддакивал. На что только не пойдешь ради получения знаний и к тому же, когда подарил ему самолично изготовленный кинжал из углеродистой стали, состряпанный тут же на коленке, в течении пяти минут, Вильд был просто в полном восторге от такого подарка и сразу же побежал накладывать на него руны укрепления и руну хаоса.

Я попросился у него присутствовать при этом, на что Вильд великодушно согласился и повел меня в мастерскую Дорана. Гном уже закончил свою дневную работу и ушел к себе домой. Ключ от кузни тот доверял только Вильду. Наконец-то я оказался внутри святая, святых, хотя и ранее все видел через своих паучков. Мне было все интересно, а главное Вильд мне показал, весь ритуал нанесения магических рун на сам кинжал.

На самой рукоятке Вильд начертил руну открытия, это входит в азбуку нанесения рун, так пояснил мне сам ученик

- Прежде чем начинать вязь магических рун – начал мне пояснять Вильд – надо нанести в ее начале руну открытия и это действие нужно производить везде и всегда. Затем наносишь нужное тебе сочетание рун по дальнейшей поверхности и обязательно заканчиваешь вязь руной запирания, иначе не сможешь напитать руны магией. Без запирающей руны,магия будт уходить в никуда. Это является основой основ всех магических действий, так мне говорил мой учитель Доран.

- Ага понятно – кивнул я ему – вот следом ты наносишь руну укрепления, это волне понятно, а вот зачем нужна руна хаоса?

- Все зависит, что ты хочешь получить от предмета, который зачаровываешь – терпеливо тот мне начал дальше пояснять – например, если просто нанести две руны укрепления на лезвие кинжала, то этим кинжалом, впоследствии можно рубать даже другое железо и ему ничего не будет, а вот если на него навесить еще одну руну, руну хаоса, то это будет уже не кинжал, это будет артефакт, способный нанести смертельную рану нечисти или потусторонней дряни. И такое оружие уже будет стоить баснословные деньги. Здесь главное уметь запитать и *оживить* такой артефакт. Дядя Сильстрем для меня его зачорует.

- А, что маг Сильстрем тебе родственник ?– спросил я этого юношу

- Да – подтвердил тот – это мой родной дядя по матери.

Теперь понятно откуда магический дар у Вильда. Это даже очень хорошо, а когда я, якобы нашел в железной куче приличный стальной меч и опять подарил его молодому магу, то тот пообещал мне показать все руны, что выучил за два года у рунного мастера. Дело в том, что в кузню Дорана свозили все железо с четырех мест острова для ремонта и перековки, в том числе и из Фрейзенского порта, куда все захваченное железо сгружали с военных кораблей флота, а потом доставляли к нам на кузню.

Из порта шло наиболее большое количество разного испорченного оружия и доспехов. Конечно интенданты флота перед тем, как отправить весь железный хлам на кузню, основательно копались в нем, оставляя на перековку только металлолом. Откуда столько железа из порта, я потихоньку поинтересовался у возницы, что привез к нам целую колонну подвод, нагруженную металлом. Оказывается флотские Парно корсарили потихоньку за пределами самого острова. Ага, самые лучшие пираты получаются из военных!

А Вильду я пояснил, что местные вояки, наверное пропустили такой великолепный стальной клинок, который сам украдкой сплавил в складском сарае за кучей металлолома. Тот такое объяснение принял за чистую монету и теперь у меня есть свой персональный учитель по рунной магии, правда знающий только семнадцать магических рун. Но это не беда, главное Вильд мне пояснит основы написания магических рун, а дальше я все узнаю из учебы Вильда. Ведь мастер его будет учить магической азбуке гномов и в дальнейшем, а я буду параллельно этому учиться через своих маленьких шпионов. Этим сокращу свое пребывание на Парно, пятнадцать лет париться здесь? Хе, мне это не подходит.

- Вильд, объясни мне пожалуйста – в очередной раз я пытал своего *учителя* - вот седьмая руна воздуха и десятая руна *оживления* металла мне понятна, но для чего нужна тринадцатая руна *справедливости* или пятнадцатая руна *удачи*? И куда они применяются?

Прошло уже более полугода, как я нахожусь на этом треклятом острове, в качестве раба. Правда не было никаких издевательств и унижений со стороны Дорана, только мелюзга, так назывемые ученики мастера иногда меня донимали и шпионили за мной. Но пара зуботычин и они на несколько месяцев успокаиваются, затем опять все начинается по новой. Но это так мелочь, главное изучение рунной магии идет полным ходом и я уже выучил двадцать пять рун из рунной азбуки гномов.

Правда Вильд ничего не догадывается об этом, только все удивлялся, как это я за три прошедших месяца выучил семнадцать рун. Ему для этого понадобилось почти два года и поэтому, тот или из зависти или из еще каких-либо соображений вообще перестал меня обучать новым магическим рунам, слишком подозрительно быстро я освоил семнадцать магических рун. Ничего страшного, у меня есть мои маленькие големы, через которые я учусь новому материалу.

Самое главное я уловил алгоритм создания и нанесения магических рун, их сочетание и порядок начертания, и нужно не забывать руну открытия и запирания, перед запитыванием любого амулета или артефакта. И еще я начал экспериментировать сочетанием рунной магии и моей кровью. Для этого под разными предлогами отлучался в ближайшую крепость, в мою обязанность Доран вменил снабжение нашей кузни и его обитателей свежими продуктами, кои я получал в крепости у интенданта и по одобрению самого мастера закупал овощи, мясо и фрукты в местных деревнях.

Я был благодарен судьбе за это. Мне это тоже было на руку. В роще, где я спрятал двух своих паучков, устроил железный склад. Там уже у меня накопилось, в общей сложности, больше двух тонн металла. Как я перетащил такую тяжесть почти за пять километров от самой кузни? Очень просто, оно само притопало сюда. Как я уже говорил ранее, у нас на складе скапливались горы битого некачественного железа.

Для меня это было не важно. Я из любого плохого болотного железа мог изготовить качественную сталь, лишь бы феррум присутствовал в нем. Так вот я по-тихому, чтобы никто не видел брал и сплавлял вместе сто килограмм железа, а затем изготавливал из него пауков, потом наносил на получившего голема руну открытия, оживления и движения, и вуаля готовый простой, тупой арахнид, лишь бы умел двигаться.

И никакого использования моей драгоценной крови. Очередной

приказ и тот ночью перелезает через забор и затаивается в метрах пятисот от нашей кузни. Во время моего очередного вояжа за продуктами, эти тупые големы просто следуют за мной. Дальше я их оставлял в роще, на моем временном складе для дальнейшего использования. Металла для переплавки поступало столько много, что никто пропажу железа не заметил.

За время своего нахождения в рабстве, мной было умыкнуто более десяти тонн железного хлама, а это поверьте мне очень не мало. Вот там я проводил свои эксперименты с рунами и своей кровью, даже с помощью вновь созданных големов сумел построить подземное убежище и как следует его замаскировать. Думаю двух моих боевых арахнидов и десяти скелетонов хватит для охраны подземного жилища. Скелетонов кстати пришлось создавать обычным образом, через свою кровь. У меня не раз возникал вопрос, нежели у меня получаются умные големы только через мою кровь?

Сколько не бился, не получается у меня с помощью рун гномов создать полноценного умного голема, а получаются все какие-то тупые и нерасторопные истуканы. Кстати вполне успешно заполнял руны своим средоточием, магии хватало на запитывания многих рун. Но еще через полгода мучений и экспериментов, наконец-то удалось получить нужный экземпляр.

Изготовил человекообразного голема, испещренного магическими рунами и залитыми сверху металлом со стальным отливом. Для него использовался всего с наперсток моей крови и у меня получился очень умный помощник, больше по поведению похожий на живого человека, если бы весь не был отлит из сплошного железа. Оказывается, чтобы мой голем *поумнел* мне надо было разместить перед запирающей руной, руну справедливости.

О, как! Сколько ни спрашивал Вильда, тот так и не смог мне ответить зачем она нужна и некоторые руны, например руна *истины* или руна *знания*. Начертание этих рун тот знал, а вот их предназначение мастер не спешил объяснять. Вильд их просто тупо копировал. Приходилось доходить все самому и экспериментировать, экспериментировать!

Больше всех мне понравились лечебные руны, было их целых пять. Напрямую они не могли исцелять, как это делали эльфийские маги, но через амулеты действовали не менее эффективно. Для этого делался простенький амулет, самый лучший вариант был в виде браслета на руку. На него наносилась руна открытия, затем руна исцеления, затем руна запирания и лечебный амулет готов, осталось только закачать в него свою манну.

Различались три вида лечащих браслетов это амулет малого исцеления, среднего и высшего. Все они отличались между собой количеством запитанной магической манны и каждый из них мог залечить разные раны. Например малый браслет исцелял мелкие ссадины, раны, порезы и немного повышал общий тонус организма от усталости. Средний уже мог излечивать глубокие раны, переломы, а также некоторые виды различных болезней. Высший же амулет излечивал все раны, болезни и даже мог исправлять все природные отклонения и дефекты организма.

Ну еще был амулет высшего исцеления первого круга, тот выполнял все функции первых трех браслетов, плюс мог омолаживать организм вплоть до подросткового возраста, при этом оставляя весь прожитый опыт прошедших лет и мог изготавливаться в виде браслета или кольца. Пятый же амулет был уже артефактом и назывался Воскрешением. Думаю такое название говорит само за себя. Последних два амулета требовали запитки прорвы магической манны.

Все это мне, захлебываясь объяснял Вильд, причем я прикинул свое средоточие и получалось, что я могу изготовить лечебный браслет только среднего уровня, на большее у меня манны просто не хватит, к сожалению запитывать артефакты нужно одномоментно, иначе лечебный амулет не получался. Сейчас же я пробовал добавлять в лечебные амулеты свою свежую кровь и у меня получилось изготовить даже один высший амулет излечения. Блин и то уже хорошо.

Вообще-то мне нужно, чтобы я мог поступенчато заполнять лечебные артефакты и чтобы амулет мог удерживать запитанную манну, пока я не накоплю в своем средоточии следующую партию манны для запитки, иначе она просто-напросто улетучивалась из артефакта. Вот я и подбирал руны для этого и экспериментировал со своей кровью.

Да, если бы я знал, какую непосильную ношу на себя взваливаю, то наверное у меня давно бы руки опустились. Счастлив человек в своем неведении. Это потом я узнал, что в этом мире из легенд и древних рукописей, уже давно, когда магия была в самом расцвете многие архимаги пытались создать лечебный браслет первого круга и амулет Воскрешения, который бы смогли заполнять поэтапно.

Потому что в те стародавние времена даже самый сильный архимаг не мог одномоментно заполнить амулет высшего круга, не считая уже артефакта Воскрешения. Это было почти тысячу лет назад, а что говорить о нынешнем времени, когда магия в этом мире страшно деградировала и самые сильные местные маги могли заполнить только амулет малого исцеления.

Амулеты же среднего исцеления, которые некоторые искатели находили в развалинах древних магов и при этом, заполненные магией, стоили баснословных денег. Цена иногда доходила до десяти тысяч золотых империалов за один такой найденный амулет. Вот и сами посудите, чтобы со мной было, узнай в местном герцогстве, что я умею не только изготавливать такие лечебные амулеты, но и заполнять магией артефакт среднего исцеления. А я еще , не зная никаких подробностей легенды, нацелился на высший и амулет первого круга. До Воскрешения мне конечно еще далеко, но какие наши годы. Делай, пробуй и у тебя все может получиться, не?

Кстати мне Вильд рассказал легенду, передающуюся из уст в уста, много лет. Как-то один искатель в древних развалинах нашел один полный амулет Воскрешения Айдосов и пару их же амулетов первого круга. Немного поясню, что Древняя раса Айдосов, пришедшая через порталы из другого мира много тысяч лет назад, была магической. От них уже в здешнем мире пошла магия, они учили перворожденных эльфов и нынешних предков гномов. Потом Айдосы внезапно покинули этот мир, уйдя через порталы, но оставили здесь своих одаренных учеников из местных рас.

Что этому способствовало ник то не знает, даже в легендах об этом нет никаких упоминаний. Айдосы покинули этот мир, все разом и от них остались великолепные дворцы, со временем превратившиеся в заброшенные развалины и покинутые города. Вот такие места местные искали со страшной силой и самое главное из-за найденных искателем трех древних артефактов Айдосов вспыхнула война между империей Ганда, людей и небольшим эльфийским королевством Эратиэль.

Люди брали количеством, а эльфы, в основном, своей магией. Постепенно в эту войну начали втягиваться и другие людские королевства и даже подгорный народ. Война, названная Амулетной, унесла большое количество разумных, в результате которой таинственно исчезли все артефакты Айдосов, в принципе из-за которых и началась эта опустошительная война. И я даже не знаю, конечно у меня уже лежали три амулета среднего исцеления и один первого круга, если местные узнают об этом, не начнется ли из-за этого новая война.

Кстати об искателе, нашедшего эти артефакты ничего неизвестно. Известно только, что тот нашел их в империи Ганда, на одном из островов архипелага, принадлежавшей этому государству. Даже Вильд запомнил название этого острова из легенды и назывался он Корос. Как закончу *обучение*, вернее подсмотрю оставшиеся десять рун гномского алфавита, то наверное соберусь ехать в эту империю и дальше на остров Корос. Может, что интересного найду в древних развалинах. Айдосы меня очень заинтересовали своей магией.

А пока буду потихоньку и незаметно учиться, и совершенствовать свою магию. Сказать, что мне плохо в рабстве! Отнюдь, нам попался хороший человек, тьфу, прошу прошения, не человек, гном. Мастер Доран был по своему строгий разумный, но вполне справедливый человек и никогда нас не унижал и без дела не наказывал. Я бы сказал, что это не рабство, а некоторое ограничение своей свободы, мне она не мешала изучать рунную магию мастера, конечно тайно.

Последние полгода я бился над изготовлением лечебного амулета первого круга, никак тот у меня не получался. Пока я не соединил вместе руну хаоса и истины, и между ними руну высшего исцеления. Правда в первый раз у меня получился страшный подземный взрыв от получившегося артефакта. Хорошо, что я к этому времени изучил руну купольной защиты и все эксперименты проводил под защитой этого амулета и получившийся взрыв, лишь ощущался подземными толчками, иначе мое убежище было бы давно обнаружено.

А, так только везде метались конные разъезды и остров Парно сейчас напоминал, разворошенный муравейник. Не думаю, что они найдут мое убежище. Когда я с подводой, груженной продуктами, заехал в кузню, то там обнаружил конный патруль и мага Сильстрема с каким-то неизвестным артефактом в руках. Уходя из своего подземного убежища, я по максимуму напитал руну купольной защиты и еще дополнительно сверху убежища оставил недавно изготовленный артефакт скрыта.

От артефакта, что держал в руке Сильстрем очень сильно фонило магией. Спустя некоторое время я понял, что за вещь находится в руке мага. Это скорее всего был определитель выброса манны или проще говоря магический компас, определяющий направление от сильного источника магии. Какой я молодец, что об этом заранее подумал и подсуетился, накрыв свою подземную лабораторию магическим куполом и сильным скрытом.

Вот сейчас и проверим мои магические изделия, как они себя проявят. Найдет Сильстрем мое убежище или нет? Мне самому было интересно понаблюдать за этим. Все равно моя подземная крепость им не по зубам. Чего стоят одни мои боевые големы-арахниды, не говоря о десяти скелетонов-воинов и одного железного рыцаря. Единственная жалось, если все-таки мое убежище будет раскрыто.

Уходить с острова мне еще рано. Я до конца не выучил рунную магию, преподаваемую мастером Дораном. Даже не знаю, что буду делать при обнаружении моей берлоги. Но, как говорится мои боги, меня берегут. Спасибо богу Тору и богине Весте, они мне продолжают покровительствовать!

Мое убежище за все время поисков, так и не было обнаружено, хотя маг Сильстрем все равно что-то чувствовал и крутися недалеко от моей рощи, но так и не смог почувствовать чужую магию, даже благодаря артефакту древних Айдосов. Это потом я узнал от Вильда, какого рода артефакт носил собой островной маг.

В свое убежище, для продолжения дальнейших экспериментов, я смог вернутся только через неделю, когда все успокоилось. Кушать-то хочется каждый день и главное чтобы по возможности все было свежее. Поэтому через неделю меня снарядили за покупками продуктов в ближайшую неделю. Мастер Доран очень любил по утрам попить свежего молочка. Ну, а для меня это прекрасный повод посетить мою, так и не обнаруженную, лабораторию. Надолго задерживаться мне нельзя, гляну только одним глазком и обратно в кузню.

К нормальной и привычной работе я приступил только через пару недель. Уже везде успокоились и перестали искать чужого мага на острове. Все-таки у меня получилось сделать целительский амулет первого круга. Для этого пришлось попотеть целый месяц. Изготовил браслет из титана, затем начал наносить руны с внутренней стороны амулета, малым набором мага-артефактора, изготовленного самолично. Повелитель я металла или не повелитель, в конце-концов!

Так вот, сначала нанес руну открытия, это делается для любого артефакта или амулета, затем пошла руна хаоса, а не наоборот. От того что поставил вначале руну истины, а затем хаоса и произошел тот мощный взрыв, что переполошил всех магов на острове. Осторожно нанес руну хаоса, затем руну высшего исцеления, после пошла руна истины и следом руна знания, и воскрешения.

Последняя на браслете была изображена руна запирания. Потом я заполнил небольшой сосуд своей кровью и буквально искупал в ней, изготовленный в нем новый браслет. Полученный, уже не амулет, а артефакт, который с удовольствием впитал в себя всю разлитую по сосуду кровь, запитал своей магией из средоточия. Хватило вполне половины, имеющейся у меня магии и артефакт оказался полностью заполненным и готовым к работе. Оказывается моя кровь играла роль ступенек и можно постепенно запитывать амулеты магией.

Хм, чтобы проверить артефакт работает или нет, нужен эксперимент. Для этого поймал в роще маленькую мышь, умертвил ее и спустя полчаса вновь *оживил*. Понадобилось всего один процент манны из амулета, чтобы мышь встала и побежала. Ага, работает, но нужно чтобы был объект побольше, желательно или лошадь, а лучше человек. Такой объект *нашелся*. Я держал, изготовленный амулет всегда при себе, когда въехав в деревню за очередным возом с продуктами, слышал в стороне душераздирающие рыдание и плач. Подъехав поближе я узнал, что семилетняя девочка пошла на речку купаться и ее столкнули в воду пацаны, дурачась.

Девочку выловили из речки спустя три часа и теперь ее мама безутешно рыдает над ней. На берегу осталась только эта женщина с утопшей дочкой. Остальные толпой ушли в деревню. Я подошел к ним и пощупал пульс на шее девочке, тот у нее отсутствовал. Сделав знак тише пальцем, поднеся ее к губам, достал из-за пазухи свой амулет и приложил к телу утопленницы.

Артефакт разрядился наполовину, но некоторое время спустя ребенок вздохнул и отрыл глаза, а на меня с широко распахнутыми глазами смотрела ее мамаша и в ней светилась такая благодарность, что мне стало сразу как-то неудобна и я засобирался к старосте деревни, что приготовил для меня воз свежих продуктов. Все это было проделано молча, надеюсь это останется без последствий.

Главное проверил свой амулет и тот хорошо работает, даже может воскрешать, если после смерти прошло не так много времени. Теперь после рассказа Вильда у меня появилась своя цель. Посетить людскую империю Ганд и найти остров Корос с древними развалинами. Конечно надежда, что все останется в тайне была небольшой, но я уже почти закончил с *обучением* рунной магии. Мастер Доран показал Вильду все тридцать шесть рун и у него вскоре должны состояться экзамены, а там ему недалеко от вживления магического имплантанта.

Думал у меня есть месяц, пока меня не обнаружат, но оказывается я сильно ошибался. Староста той деревни все выпытал у бедной женщины, кто оживил ее дочку. Поэтому у меня совсем не осталось времени и я по быстрому законсервировав свое подземное убежище, однажды темной ночью со всеми своими големами выдвинулся в порт Фрезена, искать подходящий корабль для бегства на материк. Да, еще успел за короткое время из оставшегося металла изготовить ходячее железо, чтобы не загружать спины моих боевых арахнидов и чтобы у них руки, т.е. лапы были свободны!

Рассветный клинок

Рассветный клинок Глава 11

Разместился я с големами внутри развалюхи-сарая, который еще будучи рабом арендовал у одного рыбака пьяницы. Тому было безразлично, кто у него арендовал его сарай, раб или свободный, лишь бы деньги исправно платил, чтобы хватало на выпивку. Да и никто бы не позарился на его развалюху. Во-первых находилось это место на самой окраине порта, а во-вторых это ветхое сооружение не стоило доброго слова о нем, да крыша вся была в дырах.

Поэтому, когда тот узнал, что я хочу арендовать у него этот лабаз, в котором тот хранил уже прогнившую лодку, то очень сильно обрадовался и не сильно загибал с арендой, всего десять медных монет в месяц. Но, зная характер таких алкашей, я поставил условие, что не смогу сразу заплатить за весь месяц, а буду рассчитываться с ним по две медной монеты в неделю и в последнюю заплачу сразу четыре медяка.

Почему так поступил? Потому что, сколько ни дай этим пьяницам денег, вмиг все спустят в кабаке. И я так понял, что являюсь единственным его источником доходов на сегодняшний день. Если сегодня сразу отдам все деньги за аренду, то Кос тут же их пропьет, а на завтра опять припрется ко мне, прося новую порцию денег на выпивку. Мне останется только дать ему еще монет, что будет слишком подозрительно, либо прибить его на месте, что тоже нежелательно. У него куча приятелей-алкашей, что вместе приходят с ним за арендой.

Поэтому нашел вполне оптимальный вариант и выдаю ему каждую неделю по две монеты, последние полгода. Хорошо, что предусмотрел такую возможность, как поспешное бегство и заранее нашел эту развалюху. Хоть соломенная крыша с дырами, зато стены мощные, сложенные из бревен, потемневших и просмоленных от времени, и морскими ветрами, закрывавшихся на ночь, на крепкий засов сами ворота. Дыры мои паучки быстро позакрывали и теперь в сарае сухо и тепло. Буржуйку и трубы, по быстрому соорудил из железа, а плавника по берегу валяется великое множество. По ночам мои големы делают вылазки и собирают дрова для растопки.

Мне буквально не хватило месяца, двух, чтобы тщательно подготовится к побегу. Теперь придется все сделать в этом сарае. Меня уже наверное ищут по всему острову, как беглого раба. Впрочем я не такая уж и большая шишка, по их меркам, поэтому они наверное не сильно будут стараться меня найти, но все-таки поостеречься немного надо.

У меня были кое-какие монеты на первое время, но этого недостаточно, чтобы спокойно уплыть отсюда. Поэтому нужны деньги. Изготовить и продать стальное оружие нельзя, меня сразу же схватит портовая стража. Моментально возникнет вопрос, откуда такое великолепное стальное, гномское оружие у молодого парня, одетого, как простой крестьянин.

И правда на мне была холщовая рубашка и такие же штаны, подпоясанные веревкой. Шарамыга, да и только! Пока жил у кузнеца, одеждой даже не заморачивался, теперь же это прямо бросается в глаза. Вот, что значит статус! В первую очередь мне нужна одежда для моего человекообразного голема, чтобы скрыть его тело, отливавшее металлом и на лицо купить кожаную маску, я видел такую маску носят здешние наемники.

Я слишком молодо выгляжу, поэтому могут возникнуть множество вопросов. А, так молодой дворянин ходит по городу в сопровождении наемника-телохранителя и делает покупки или продает хорошее оружие, ни у кого не возникнет вопроса, откуда появилось такое великолепное оружие у меня. Мне деньги нужны, чтобы нанять корабль, для переправки меня с моей командой на материк, поэтому и месяц нужен для полной подготовки, может чуть больше.

Поэтому, как только мы ночью переправились в этот сарай, на следующее утро я отправился в припортовые магазины, чтобы купить своему голему одежду. Кстати я назвал его Виком, от земного имени Виктор. Друг там у меня такой остался, мне же надо как-то назвать своего голема, а то эй очень неудобно и слишком бросается в глаза.

В первой же лавке купил приличные штаны и рубашку, прикинул по размеру, чуть большеватые, но на первое время сойдет. Так плащ темный и хорошую кожаную маску. Самое главное парика нигде не видел, нет такого девайса в этом мире. Пришлось купить металлический шлем с кольчужной брамицей, закроет металлическую голову, ничего не будет видно. Блин все деньги ушли на этот шлем.

Потом, когда вышел из лавки, то тогда до меня дошло, я идиот и дебил! Нафига я покупал шлем, когда могу сам его спокойно сделать из металла, меня чуть собственная жаба не задушила. Вот, что значит ходить зашоренным и не видеть собственного носа. Блин лучше бы пожрать на эти деньги взял. У меня тут же громко забурчал живот, сигнализируя, что он полностью со мной согласен. Ладно, пока шел с этой кучей одежды до сарая, меня собственный хомяк с жабой, чуть ли не с потрохами сожрали. *Больше так не делай* сказали они мне и на этом успокоились.

Зато по приходу *домой* быстро сварил кашу с сушенным мясом и наелся от пуза. Всю мебель и посуду пришлось делать из металла, даже кровать, но мне это было не в тягость. Потом в любой момент могу все переплавить в деловой металл. Своего Вика *приодел* в купленную одежду и посмотрев со стороны, поморщился. Не тянет он в этой одежде на крутого наемника, скорее на *лоха* больше похож. Но, как говорится даренному коню в одно место не заглядывают, что есть, то есть. Поэтому *развалил* одного грузового голема и из него сделал себе временную мебель и посуду, а также два стальных меча и три кинжала в простых ножнах.

В оружейной лавке, один прохиндей долго рассматривал, изготовленное мной оружие, которое мы выложили Виком из нашего мешка, чуть ли не облизывал каждый меч и кинжал.

- За все плачу одну тысячу золотых империалов – немного погодя сказал тот. Неслыханно!

- Пять тысяч и ни монетой меньше – тут же возразил я. Вот сволочь, как минимум в двадцать раз уменьшил цену моих изделий.

- Я же не спрашиваю у вас, каким образом к вам попали изделия гномов из далеких гор? – попытался этот торгаш нас шантажировать

- Вик собирайся – сказал я своему голему – пойдем к другому оружейнику, тот даст за это оружие настоящую цену.

- Ээ, погодите уважаемые! – пошел тот на попятную, вероятно моя плохонькая одежда повлияла на его решение, нас хорошо нагреть, да и мой наемник в своей балахонистой одежде не внушал ему никакого доверия. Но, несмотря на все этот прохиндей не хотел упускать своего шанса заработать. Тем более, прежде чем войти сюда и предложить на продажу мечи, мы с Виком обошли все ближайшие лавки и там гномский стальной клинок, один, стоил не менее восьми тысяч империалов, а я тут за два меча и три кинжала прошу всего пять тысяч – сколько вы хотите за все?

- Я же тебе сказал, всего пять тысяч империалов – как минимум в четыре раза уменьшил цену, чтобы побыстрее продать их и наверное поэтому этот прохиндей вцепился в наши мечи, зная великолепно их настоящую цену. И вот тут уже настал настоящий торг, мы в течении часа бились за каждую монету, пришлось снизить цену еще на тысячу монет. Сволочь пользуется тем, что в любой момент может вызвать стражу и тогда нам никак не отвертется от неудобных вопросов, а я не хотел привлекать к себе особого внимания, да и в розыске я, как беглый раб. И этот торговец оружием, прямо нюхом чуял мои опасения, но его жажда наживы все же пересилила и мы ушли из лавки с четырмя тысячами золотых империалов в холщовых мешочках.

Зато потом мы с Виком точно оторвались, ходя по нужным нам лавкам. На одну одежду потратили почти сто пятьдесят золотых монет. Мой голем теперь выглядел крутым наемником, в великолепных кожаных доспехах, нафига ему стальные, если сам он весь из стали внутри. В шикарных, крепких штанах, черной шелковой рубашке и в сапогах-ботфортах по колено. Стальной меч и кинжал с серебряной насечкой, я ему еще в сарае изготовил. Вот теперь даже оружие к месту, к его богатой одежде.

Сам тоже приоделся, правда там готовое платье было мне немного великовато, но хватило часа, чтобы мне все подогнали по фигуре. Теперь я похож на типичного безземельного, небогатого дворянчика. Просто отбросил все костюмы с рюшками и кружевами, что предлагал мне продавец, не приемлю я такого, голубизной попахивает, конечно на мой взгляд, а так местные дворяне ходя все расфуфыренные в рюшках и кружевах.

Взял такую же черную шелковую рубашку, как у моего телохранителя, синие брюки, заправленные в коричневые ботфорты, такой же синий плащ и шляпу. Здесь все ходят с покрытой головой и мне пришлось взять что-то подобное, чтобы не выделятся из толпы.

Ну, нету у них земной удобной обуви, только полусапожки или ботфорты. Впрочем, хорошо мы с големом замаскировались. Кто теперь в великолепно одетом дворянчике и его сопровождающем наемнике, узнает беглого раба. Мы с Виком без опасений ходим по припортовым кабакам и трактирам, постоянно узнаем местные новости, какой корабль прибыл в порт, какой убыл и кто в ближайшее время покидает гавань, даже промелькнуло известие о розыске беглого раба из кузни.

Однажды увидел поединок на мечах. Какие-то дворяне поспорили друг с другом. Один из них точно был мастером меча, ну и другой великолепно владел этим же оружием. Красивая у них вышла битва, правда мастер все-таки заколол своего противника, а я загорелся идеей научить моих големов также великолепно владеть своим мечом, копьем и луком. А, то оружие могу хорошее изготовить, а мои големы машут мечом, как цепом и также плохо владеют копьем и луком.

Пришел в наш временный дом и вытащил свою заначку из драгоценных камней. В свое время, когда копался в железном хламе, мне в руку попался один кинжал, вернее от лезвия осталась половинка, но с красивой инкрустированной ручкой. Хотел его откинуть, но меня привлек шорох. Я снова взял, сломанный кинжал в руку и поболтал его. Меня привлек шорох внутри кинжала.

Я поискал и нашел, откручивающийся колпачок. Вскоре на мою ладонь высыпалось семь камешков различного цвета. Один изумрудного цвета, два синего и четыре красного цвета. Все небольшой величины с ноготь большого пальца руки. Ага, я еще видел сломанный меч с подобной инкрустацией. Тоже тогда нашел его и был награжден еще восемью подобными камешками, двумя желтыми топазами и шестью рубинами. По словам того же Вильда, найденные мной драгоценные камни были великолепными накопителями манны и такие сапфиры, рубины и топазы являлись отличным дополнением к браслетам, кольцам и прочим артефактам с рунными цепочками, усиливая и без того сильные магические амулеты.

А, если к таким браслетам и кольцам, прибавить дополнительную руну накопления и собирания магической энергии, то такой девайс тянул на звание амулета-артефакта первого круга, то есть мог самостоятельно накапливать и собирать с окружающей местности магическую энергию. Но, здесь опять было одно но, такой девайс могли изготавливать только архимаги с огромным магическим средоточием, могущим изначально, одномоментно закачать в амулет-артефакт необходимую манну.

Нынешние архимаги такого сделать близко не могли и это все ушло в область легенд и сказаний. Сказалась магическая деградация местных школ и академий. Так вот, когда я нашел эти пятнадцать камней, то глубоко их спрятал и исподволь, потихоньку поинтересовался у Вильда, для чего эти драгоценные камни служат. Оказывается все достаточно просто. Изумруд хорошо используется в лечебной магии, синий сапфир хорош в применении водяной магии.

Ну, а желтый топаз хорош в любой магии и его можно применить куда угодно, но по магонакоплению тот немножко слабоват по сравнению с красным рубином. Один такой рубин я внедрил в своего голема и окропил его каплей своей крови. После этого мой Вик резко *поумнел* и теперь мне не надо постоянно закачивать в него свою манну. Благодаря новой рунной цепочке и моей крови, голем теперь находится на самоподзарядке.

После поединка двух дворян, я засел за эксперименты, чтобы создать рунную цепочку получения знаний и опыта у опытного фехтовальщика, лучника для своих големов. За основу взял небольшую квадратную пластину десять на десять сантиметров, в центре которого будет находится драгоценный камень рубин или сапфир, а может топаз, надо будет внимательно посмотреть какой больше из драгоценных камней для этого подходит.

Конечно придется задержатся из-за этого подольше, чем месяц. Но, я думаю, это того стоит. Надо суметь подобрать руны *истины*, *знания* и других. Примерить их сочетания друг с другом и конечно не забывать руны запирания. Кроме того надо теперь ставить постоянный купол защиты и опять углубляться под землю, строить магическую лабораторию. Если будет взрыв, Тор и Веста, сберегите меня от такого, то чтобы не сильно пострадать от него.

Построил из металла строительных големов и принялся углублять и укреплять стенки подземного котлована. Развалюха стояла на берегу моря и грунтовые воды были близко. Пришлось рунной магией непроницаемости укреплять стенки подземной лаборатории, чтобы влага не просачивалась внутрь. Грунт приходилось выносить по ночам, чтобы не привлекать внимания окружающих и также нужны были строительные материалы, та же например доска.

Наверху моей крыши, всегда дежурили мои маленькие паучки, под скрытом. Они-то первые *просигналили* о приближающихся неизвестных. И кто это у нас такой любопытный? Благо тех оказалось всего двое. Мы с Виком, их поймали буквально за штаны, когда те полезли по бревнам на соломенную крышу. И каково было мое удивление, когда неизвестным вором оказался пьяница Кос со товарищи!

Вот идиот, ему что жить надоело? Им Вик тумаками объяснил, как опасно их любопытство, смертельно опасно. Думаю после такого телесного внушения, они больше не полезут в мой дом. Они объяснили свое любопытство тем, что медные монеты, что я им выдаю, очень быстро кончаются. Я пообещал Косу, что увеличу оплату в два раза, если тот больше не будет ко мне лезть. Когда тот получил пять монет, то искренне меня заверил, что больше сюда ни ногой. Ага, слушала бабка, да кивала! Ладно пока поверим, лишь бы не мешал, иначе придется кардинально с ним решать, а шум мне пока не нужен.

Сижу уже здесь два месяца, а воз и ныне там. Пока с рунными цепочками ничего не получается, все получается вкривь и вкось! К тому же камни еще нужны. Все рубины и сапфиры кончились, пять камней рассыпались в прах при экспериментах. А остальные использовал, изготовив еще десять таких големов, как Вик. Каждому внедрил по одному драгоценному камню и крови своей потратил наверное с поллитра.

Но помощники из них получились, что надо. Приодел их в такую же наемную форму, как и Вика, со шлемами, кожаными доспехами и масками на лице. Они у меня теперь не только работают телохранителями, но и круглосуточно охраняют мой новый дом снаружи, а то что-то очень много любопытных стало. Особенно припортовой шантрапе стало интересно, куда это повозки каждый день приезжают. Конечно не хотелось такого внимания, но что есть, то есть и никуда от этого не денешься. Не в безвоздушном же пространстве живем.

Наконец после истечения двух месяцев что-то забрезжило на горизонте и что-то начало получатся. Как обычно все оборвалось на самом интересном месте, банально кончились деньги. Немного ушло на экипировку на десять големов, но основные деньги ушли на драгоценные

камни. Ох и дорогие же зараза, они тут! Стоимость одного рубина зашкаливала за триста империалов, а сапфира и того больше, тот стоил около пятисот золотых монет, а что уж говорить об изумрудах. В одной магической лавке видел огромный изумруд, наверное с куриное яйцо, точно. Так стоимость этого зеленого кристалла оценивалась в пятьдесят тысяч полновесных империалов. От таких заоблачных цен у меня даже настроение упало. Где же я возьму такие деньги?

Пришлось опять изготавливать стальные мечи и кинжалы. В этот раз прохиндей, торговец оружием, давал нормальную цену за них, потому что за моей спиной маячило уже четверо мощных телохранителей и одет я был соответствующим образом, в нормальную дворянскую одежку. После оружейной лавки мы пошли в магическую, где продавали мне нужных размеров камни. Там оставил большую половину, вырученного золота и кажется за такими покупками всегда следят со стороны. Пришлось вскоре в этом убедится.

Первая припортовая банда, которую мы с големами утопили в море была не так многочисленной. Они пришли по нашу душу, скорее всего по наводке одного из дружков Коса и было их пятнадцать рыл. К тому времени у меня было уже одиннадцать человекообразных големов, десять скелетонов и два паука арахнида. Сила довольно немалая.

Эту банду Кривого, мы скрутили быстро, никто пикнуть не успел. Они идиоты приплыли на собственном баркасе, не хотели ножками топать до лодочного сарая Коса, как они думали. Мы их на этом же баркасе и утопили в море, обратно вернулись на небольшой шлюпке, взятой с него же. Свидетелей нельзя оставлять в живых, они видели моих пауков и скелетонов.

Вторая банда уже была немного побольше и руководил ими бывший пират. У него даже маг водный был свой, хоть и слабосилок, но свой. Вот они, как раз и отслеживали все крупные сделки по драгоценным камням и по дорогому оружию. Скорее всего у них на прикорме были свои люди в оружейных и магических лавках. Этакие незаметные служащие, слуги или приказчики, которых никто не *замечает*. Наверное через них и пошла информация, что я закупил драгоценных кристаллов, почти на двадцать тысяч золотых империалов.

Эти действовали более осторожно, нежели из банды Кривого. Сначала заслали разведчиков, в виде пацанов, которые все норовили залезть на соломенную крышу и там проделать дыру и посмотреть, что мы там прячем. Но из этой затеи у них ничего не вышло, даже подкупили припортовую стражу и натравили на нас. Мне достаточно было дать каждому из пятерых стражей по золотой монете, как их интерес тут же пропал. Хе, большая взятка всем рулит.

Где-то через неделю у них терпение лопнуло и они пришли к нам всей вооруженной бандой. Я им в эту ночь устроил засаду. Мои десять големов ушли и спрятались далеко от берега, а два арахнида и десять скелетонов затаились внутри сарая. В полночь вся банда, под покровом ночи, тихо подкрадывалась к нашему дому, но мои паучки-разведчики уже давно их вычислили и посчитали. Тех было более тридцати человек, до зубов вооруженные.

Я даже не выходил за периметр сарая, дабы не получить случайно стрелу в глаз. Среди банды я видел пятерых лучников. Им навстречу вышли мои два паука и скелетоны, а с тыла подкрадывались десять големов. Так, что у бывшего пирата не было никаких шансов. Все закончилось в считанные минуты. Я до этих событий, заранее у одного рыбака по дешевке купил небольшой гнилой шлюп.

Тот еще чудом держался на воде. Пришлось наносить на шлюп дополнительные руны укрепления на борта, чтобы он преждевременно не утонул. Так вот, на этот шлюп мы по быстрому загрузили трупы и останки от банды и также утопили их в море, вернувшись снова на шлюпке от баркаса. А сделал я это очень просто, развеял руны укрепления на бортах и тот благополучно пошел ко дну. После этого все портовые банды наконец-то оставили нас в покое, опасаясь нарваться на ответные действия.

Все это произошло за два текущих месяца и у меня наконец-то прорвало с магической цепочкой. Пришлось сильно попотеть. Первая пошла руна открытия, затем по кругу руна истины и руна знания, между ними нацарапал руну принятия. После руны знания, пошла руна привязки, памяти и сканирования. Предпоследняя руна у меня была самая тяжелая. Перебрал почти весь гномский рунный алфавит и чтобы вы думали? Какая руна подошла? Просто вы не поверите, это оказалась руна хаоса! Офигеть!

Неисповедимы пути господни, так неисповедимы магические пути рунного алфавита. И как только была изображена последняя запирающаяся руна и подано в цепочку немного манны, то рунная цепочка заработала! Нет вру, пришлось капнуть на него грамм двадцать своей крови и вуаля, пластинка квадрата с рунными знаками и находящийся в центре рубин размером с горошину, засветился золотистым цветом. Это означало, что артефакт передачи опыта заработал в полную силу.

Теперь передо мной стоит задача, найти лучшего фехтовальщика, мастера мечей. Лучшего лучника и лучшего воина, в совершенстве владеющего копьем. Вот эти три главных направления воинского искусства, к тому же мне надо их уговорить дать списать их умения с их памяти. А кто добровольно согласится на передачу таких знаний и своего опыта? Таких дураков нет. Хм, это надо сильно подумать, чем же заинтересовать опытных мастеров. Где же мне найти таких мастеров, как не в школах, где те работают преподавателями.

Мастера фехтовальщика я нашел в столице Фрейзенского герцогства. Им оказался бывший военный, в свое время один из лучших дуэлянтов острова Парно и возможно на всех материках. Барон Баргель согласился на передачу своего искусства фехтования на амулет, когда увидел, что я ему предложил взамен. Это был комплект легендарных парных мечей, гномской работы с рунами укрепления и вязью хаоса. Это скорее всего был артефакт, который я подсмотрел в одном музее, здесь же в столице.

Я эти мечи изготовил буквально за один вечер и там написал на лезвиях вязь рун. В навершии каждого меча потратил по одному рубину и капнув немного своей крови, запитал сами мечи магической манной. Тот бережно принял мой подарок и взамен пролежал на полу фехтовального зала ровно два часа, которые понадобились моему артефакту, чтобы переписать в себя весь опыт барона.

Здесь же в столице нашел лучника, вернее лучницу. Она оказалась чистокровной эльфийкой Эриэллой, так она мне представилась. Ну, кто бы сомневался, что лучшим лучником будет перворожденный эльф, вернее эльфийка. Та всячески отказывалась передавать свой опыт кому-то бы ни было. Как я не ухищрялся, та была не приступна, пока я не показал ей исцеляющий амулет первого круга. У эльфы, когда увидела такой медицинский артефакт, прямо загорелись глаза и в них я ясно прочитал, если она не будет владелицей этого целительского амулета, живым я от нее не выйду.

А, каково ее удивило наличие у меня такого девайса Древних Айдосов, как она подумала! За такой артефакт шли войны и Эриэлла ясно понимала, сколько может стоить такой артефакт и поэтому быстро согласилась на передачу своего опыта, но при этом пригласила на сеанс двух своих подруг. Недоверчивость перворожденных, это притча во языцех. Мне в принципе все равно, если надо наклепаю таких медицинских амулетов, хоть кучу. Этого Эриэлле знать не положено, иначе она не выпустит меня из своих цепких рук.

Ну, а третий воин ограничился простым амулетом магической защиты и звали его Бернард. Все удачно сложилось и я его тоже нашел здесь же в столице. И вот теперь в сопровождении четырех големов, изображающих из себя наемников, я спокойно в почтовой карете ехал обратно в порт и в моей дорожной сумке лежало три артефактных амулета памяти, где в него были закачены три уникальных воинских умения.

Дома пришлось подвал расширять, иначе все големы, вновь мной изготовленные, не поместятся. Одно дело металлу лежать круглыми чушками и другое дело, когда металл превращается в полноценных человекообразных големов. Решил, чтобы не везти с собой металл в виде тупых пауков, лучше постепенно изготовить из них воинов. Чтобы попасть на остров Корос, мне нужно пойти почти всю империю Ганд с севера на юг, а это тысячи километров, полных опасностей и приключений.

У меня еще осталось почти девять тонн металла и я все решил пустить в дело. По количеству воинов, надо изготовить такое же количество ездовых пауков. Так надо все нормально, не торопясь подсчитать. На одного голема-мечника уходит примерно сто килограмм металла, плюс его ездовой паук, еще семьдесят килограмм, плюс тридцать килограмм разного оружия, мечи, кинжалы и щиты. Итого всего двести.

Одиннадцать големов уже есть, плюс к нему десять паучков с экипировкой. Это уже две тонны. Так лучниц нужно тоже не менее десяти. Их сделал более изящными, нежели мужчин-големов. Да и металла уйдет на каждую всего килограмм по пятьдесят, плюс еще десять ездовых пауков, это еще тонна металла. Нет лучше изготовлю двадцать женщин лучниц и двадцать ездовых големов. Итого затраты по металлу составят пять тонн. Девять минус пять, остается еще четыре тонны. Из них поучится с подсчетами еще двадцать копьносцев. Теперь подсчитаем общее количество получившихся воинов.

Два больших моих арахнида, один с кабинкой, десять скелетонов. Кстати на них пауков не хватило, придется тем передвигаться пехом, пока не найду металл на изготовления им железных *коняшек*. Одиннадцать големов-мечников, двадцать эльфиек-лучниц и двадцать копьеносцев со щитами. Хм, довольно внушительная армия. Неделю сидел в подземелье и всех изготовил, как хотел.

Дня два отдыхал и медитировал, очень много потратил магических сил при изготовлении големов. Теперь вопрос встал в изготовлении квадратных амулетов. Металл есть, а вот драгоценных камней у меня нет и денег на их покупку тоже нет. И что делать? Пришлось опять вернутся к старому способу зарабатывания, изготовлению стальных мечей. Прежде чем изготовить амулеты, походил по магическим лавкам и мысленно прикинул сколько примерно мне нужно драгоценных накопителей и сколько нужно изготовить стального оружия.

Получилась очень несопоставимая вещь. У меня на остатке всего пятьсот килограмм железа, больше его взять неоткуда. В порту идет строгий учет этого металла. Конечно сто-двести кило я еще могу купить нелегально, а вот, чтобы купить тонну железа, это уже целая проблема. Я ранее ходил по порту и интересовался такими вещами. За нелегальную продажу металла, в герцогстве предусмотрена смертная казнь и мало кто решается преступить эту черту, себе дороже.

По моему подсчету, мне надо половину големов и пауков, опять превратить в металл и уже из него изготовить стальное оружие на продажу тому прохиндею. Тогда какого черта я столько уродовался в подземной лаборатории? Я ходил по подземелью и гладил своих эльфиек-лучниц. Нет, решительно я сказал сам себе. Это не наш метод, мы пойдем другим путем.

Придется идти по рискованному пути, изготовление артефактных вещей. Целительские амулеты первого и среднего откидываем прочь. Если узнают, что я их могу изготавливать, меня просто не выпустят с этого острова, несмотря на мою могучую армию. Так что будем изготавливать самые слабенькие целительские амулеты. Те идут по цене от десяти тысяч. Сделаю с десяток и хватит. Так, нужно изготовить артефактное оружие мечи, кинжалы, ножи, тоже примерно на сто тысяч империалов.

Это я беру по самой минимальной цене. Этих денег впритык должно хватить на все. Кроме всего прочего, надо моим големам заказать экипировку, особенно моим лучницам, плюс купить составные луки Я их видел в оружейной лавке. Блин, цены потолочные, один хороший лук стоит сто золотых империалов. Можно сказать золотой лук. Но, думаю, двести тысяч империалов должно на все хватить.

С экипировкой моим девочкам получился небольшой затык. У мастера Кана, где я был постоянным покупателем, не нашлось женских доспехов, так что нам с ним пришлось рисовать такой с нуля. И самое главное я не мог предоставить мастеру их тела для примерки, иначе мой секрет мгновенно раскроется, а этого мне, ой как не хотелось. Видел я на острове здешних големов. Страшилища еще те, не идут ни в какое сравнение даже с гномскими изделиями.

Мастеру кану приходилось работать дистанционно, но мастер есть мастер и у такого опыта не отнять. Получилось даже очень хорошо и я заказал мастеру, еще сто точно таких же комплектов кожаных доспехов, плащей, сапогов и бриджей, для моих девушек-лучниц. Все что можно к главному моменту, я успел переделать. Купить луки для двадцати лучниц, их экипировку. Все вещи, что я не мог изготовить из металла. И вот настал главный момент истины, продажа десяти целительских амулетов и артефактного зачарованного оружия.

Я вполне понимал, что после показа таких амулетов, мной непосредственно заинтересуются в герцогстве или что там у них заменяет спецслужбы, местная имперская разведка. Потому что наличие такого количества лечебных артефактов в одних руках немыслимо. Тут счет уже шел на время, день, а может несколько часов. Больших войск в порту нет, но они могут отдать приказ флоту по магической связи, чтобы задержать меня.

Конечно они могут потопить зафрахтованный мной корабль, на абордаж навряд ли возьмут, тут мои големы им фору дадут, но здесь есть единственный недостаток. Мои големы железные и не умеют плавать. А я столько над ними трудился, жалко терять. Поэтому у меня был примерный план моего бегства, который я очень тщательно продумал! Вот его составить одно дело, а как воплотить, чтобы все прошло без сучка и задоринки?

Рассветный клинок

Рассветный клинок Глава 12

Да, мой безупречный план, заключался в том, что я спокойно нанимаю корабль за деньги и ночью переправляю своих големов в трюм, и прячу их там до прибытия на материк. Но, мой хороший план развалился прямо на глазах. Всегда говорят, если бы все знал, то соломку везде подстелил. Хорошо, что я не люблю складывать все яйца в одну корзину. Поэтому на этот случай у меня был план *Б*! А, он предусматривал не найм корабля, а его быстрый угон.

Первым делом после того, как получил деньги за целительские амулеты, вы бы видели, округлившиеся глаза аптекаря, когда тот увидел сразу столько лечебных амулетов. Но, надо отдать ему должное, тот немедленно убежал в филиал местного банка, находившийся здесь же в порту и через час привез на пролетке все сто тысяч империалов золотом. Все, с этого момента начали тикать часы моего пребывания на острове. Поэтому не долго думая забежал в магическую лавку и прикупил сразу на все деньги драгоценные камни.

Кстати тот большой изумруд тоже прикупил, даже хозяин магической лавки сделал мне на него скидку и продал за сорок тысяч империалов. Меня сопровождали пять моих големов-мечников и пять девушек-лучниц. Да и лучницы у меня были пока лишь простыми големами и могли лишь исполнять простые команды, на них не хватило драгоценных камней, чтобы им *поумнеть* нужно вставить пластинку опыта с магическим накопителем и отдать каждой по капельке своей крови.

Как только получил купленные камни, то мы резко, по моему приказу зашли в местный трактир. Там я отмахнулся от парня-официанта и мы сели в дальнем углу заведения. От чужих глаз меня плотно закрыли мои телохранители. Я же, не теряя времени достал пять пластин и начал колдовать над ними, вставляя в центр рубины и капая а них свой кровью. Затем достал пластинку памяти с опытом эльфы-лучницы, кажется ту звали Эриэлла. Расположил ее в центре, обставив пятью, только что окропленными кровью и начал закачивать манну по очереди в каждую из них, соединяя магически с центральной пластиной Эриэллы.

Наверное по сути, я изобрел новый способ передачи знаний и опыта магическим путем от одного человека к другому. В моем же случае, это передача опыта от человека к голему. Думаю здесь нет никакой принципиальной разницы. Потратил половину своего средоточия, чтобы заполнить манной все пять пластин. Расту потихоньку, вернее растет мой магический источник. Наверное раньше, не смог бы заполнить и одну пластину, а сейчас даже осталась еще манна.

Потом ко мне по очереди подходили мои эльфийки и я в каждую из них помещал пластинку памяти. В каждую при этом, для закрепления и ускорения поддавал немного манны, после чего мои лучницы *умнели* прямо на глазах. Да, пришлось немного попотеть, чтобы сделать им человеческий взгляд. Ранее, здесь же в порту нашел стеклодува и заказал ему круглые шарики, потом голубой краской нанес на шарик радужку и другие атрибуты и стеклянные шарики стали неотличимы от настоящих глазниц.

После этого, хоть мои големы не будут пугать людей стальными провалами глаз и их взгляд из под масок стал уже не таким страшным. Как только мои лучницы *очнулись*, самую первую, в которую вставил пластину назвал Эриэллой и сказал ей, что она старшая над всеми девушками. Та молча поклонилась в знак согласия. Эту пятерку сразу отправил в порт, чтобы подобрали нормальный вместительный и быстрый корабль. Ночью будем его угонять. Почему все это проделал на ходу? Потому что с каждым мгновением чувствовал, как быстро тикает и уходит время, хотя с продажей целительских амулетов прошло всего два часа. Надо торопиться и успеть сделать много дел до ухода с острова.

Как только ушли мои лучницы, сразу отправился в оружейную лавку, чтобы продать остальную партию изготовленных мечей на сто тысяч империалов. За мной три мешка с оружием несли мои телохранители, провожаемые недоуменных взглядом парня-официанта. Некогда мне есть, потом как-нибудь. У того прохиндея-оружейника глаза то же округлились, когда мои големы вывалили ему на прилавок кучу зачарованных мечей.

У него даже руки непроизвольно затряслись, когда тот взял в руки один из мечей. Пока шли, я на ходу в каждый вставил по рубину в рукоять и закачал туда немного манны. Таких мечей было всего пять, остальные были просто хорошими стальными клинками, так до общей кучи. После того, как тот увидел мой строгий взгляд, наверняка хотел нагреть, сволочь, то моментально поперхнулся и на автомате выдал нормальную цену за все, сто пятьдесят тысяч золотых монет.

Я согласно кивнул головой, после чего посмотрел на его печальную рожу. Наверняка уже пожалел о своих словах. Но слово не воробей, вылетел и не поймаешь. Пришлось этого продавца ждать тоже около часа, даже выделил ему двух своих големов, чтобы тот никуда на сторону не побежал. Уж, очень хитрая рожа у него была при этом.

Его гнусные мысли были написаны у него на лбу, сдать меня страже, немного дать золота им на лапу, а все зачарованное оружие захапать все себе. Да, и здесь тоже затикали часы, если тот не доложит своевременно про такое зачарованное оружие, то его самого вскоре вздернут на рее или что там у них вместо виселицы.

Как только получил деньги, опять отправился в магическую лавку за кристаллами. Золото, само по себе мне ни к чему, лишь бы купить накопители. Слышал на материке с драгоценными камнями большая проблема. А здесь на Парно, очень много месторождений с природными кристаллами, еще и поэтому за этот остров была большая битва, не считая древнего алтаря Айдосов. Как купил камни, то после этого пошел расплатился с Гэром, местным контрабандистом.

У него купил по баснословной цене триста килограмм металлического лома в виде сломанных мечей, кирас и прочего железного хлама. Тот после получения денег обещался сам доставить мне лом на место. Где я обитаю, Гэр прекрасно знал и что обманывать меня тоже нельзя. Так что я со спокойной душой отправился домой, ожидая сведений от моих разведчиц.

Придя домой, сразу приготовил поесть, а потом сел в позу медитации, чтобы побыстрей заполнить свой источник манной. Хоть и была у меня наполовину средоточие заполнено, но нельзя в такой решительный момент совсем остаться без маны, мало ли что произойдет. Так что ждем до вечера и ждем событий. Нет ничего хуже ждать и догонять, особенно сейчас, в моем шатком положении. В этом убедился на собственной шкуре.

Первыми пришли телеги от контрабандиста Гэра. Тот умудрился привезти не триста, а целых четыреста килограмм железа. Как я понял это? У него был с собой артефакт весов, просто ставишь перед кучей металлолома артефакт с оком, так чтобы в поле зрения ока попадала вся железная куча и подаешь на него немного манны. Гэр со своим магическим имплантантом мог это сделать и артефакт показал точный вес. Пришлось раскошелится еще на пятьдесят золотых империалов, но я на него не в обиде, даже рад был такому. Из этого железного хлама получатся неплохие ездовые пауки для моих скелетонов, все не пешком им бежать за нашим отрядом. Иногда скорость передвижения решает очень многое, если не все.

После Гэра, наконец явились три мои эльфийки с Эриэллой во главе. Двоих, как сказала мне Эриэлла, она оставила приглядывать за быстроходной галерой, которую те присмотрели в результате поисков. Она в ближайшее время выходит из порта, буквально завтра утром. Дело в том, что когда давал инструкции своей эльфе, то просил обратить ее внимание, чтобы отходящий корабль был вместительным, быстроходным, а главное чтобы выходил в море с полным экипажем. Последним приехала телега с продуктами, которыми я затарился между делом.

Мне одному вполне этих продуктов хватит надолго, особенно радовался хорошему, вкусному, красному вину, целых два бочонка. Еще по земной жизни знал от врачей, что употребление красного вина, способствует быстрому восстановлению кровяных телец, а мне это как раз необходимо. Расходую на оживление големов, чертову уйму своей крови. Потом по ходу дела изготовлю из железа канистры и перелью все вино туда, удобное для перевозки.

Я в морском деле был полным профаном, а также мои големы не имели понятия с какой стороны подходить к парусу. Интересно, если это галера, то там наверняка гребцы будут из рабов? Поэтому мне нужен полный экипаж, чтобы благополучно добраться до материка и при этом не утонуть. Захват корабля решил отложить на полночь. Как раз к этому времени, если рассуждать логически, весь экипаж должен собраться на корабле и капитан в том числе. Ведь им с ранними склянками нужно покинуть порт и кто с экипажами пьян, то до утра должны протрезветь.

Ладно, если кто из экипажа ненароком окажется на берегу, это никак не скажется, а вот если галера уплывет без капитана или шкипера, то паника в порту поднимется изрядная. Но, хорошо, что хорошо кончается. Ближе к десяти вечера прибежала еще одна разведчица и доложила, что весь экипаж и офицеры находятся в данное время на борту, можно захватывать галеру. Приказал не ждать полночи, а быстро выдвигаться в порт.

В вылазке буду учавствовать все мои *умных* одиннадцать големов-мечников и пять лучниц-эльфиек, которым успел вставить пластины памяти. Большего не надо, думаю, этого количества вполне хватит. Почему решил поторопиться? У меня уже пятая точка начала свербить и предсказывать неприятности. Часового сняли быстро. Эриэлла попала ему прямо в горло с расстояния метров триста, послышался только хрип и небольшой всплеск в воде.

Дальше все понеслось вскач, каждому из воинов было определено время и место. Слава богу, больше никого не пришлось убивать. Галеру захватили быстро и бесшумно. Рабов, закованные в цепи и дремавшие на лавках, пришлось потихоньку разбудить. Весь экипаж, связанный лежал уже в трюме. Рабам объяснил, не стал ходить вокруг, да около, что галера на данный момент мной захвачена и если они будут себя правильно вести, то в конце всех ждет долгожданная свобода.

Смотрю, они даже воспряли духом, когда услышали о своем скором освобождении и поэтому, думаю в ближайшее время от них не будет никаких проблем. Галера тихо подняла якорь и поплыла в сторону нашего дома, надо все по быстрому загрузить и сваливать уже отсюда. Корабль тихо подошел к берегу и мы накинув трап, спустили его на землю. Дальше пошла уже молчаливая загрузка на сам корабль.

Не знаю как у рабов, но у экипажа, связанного и сейчас очухавшегося, глаза наверное были по полтиннику от страха и ужаса. Они вблизи и впервые увидели моих големов, пауков и скелетонов. Мечники, лучницы и копейщики не так бросались в глаза. Все они были в маскировочных доспехах, а вот таких больших пауков, отсверкивающих металлом, люди видели впервые. Хе, пауки это земные насекомые, такого в этом мире нет, это я знал точно.

Вот блин, теперь и не знаю как быть! Весь экипаж видел моих скелетонов и арахнидов, а также все рабы. Ведь я обещал рабам свободу и как же мне быть с инкогнито? Ладно, чего уж тут плакать. Убивать бандитов и разбойников это одно, а вот как умертвить экипаж и рабов галеры? Большой вопрос. Мне мое земное воспитание претит простое убийство, поэтому махнем на инкогнито рукой. Мне нужно только достичь Долгора, да раздать там долги и забрать моих заждавшихся големов. Ведь я тем приказал ждать меня и ни в коем случае не показываться наружу.

Где-то ближе к двенадцати ночи, мы закончили погрузку и галера тихо отчалила от берега. Уплывая, я оставил на крыше нашего пакгауза маленького разведчика-паучка, которого я мог контролировать до двух километров. Так вот, не успели мы отплыть и километра от берега, как через своего паучка я увидел, все что он мне транслировал. К нашему дому, под покровом темноты приближался солидный вооруженный отряд человек в пятьсот, не меньше.

Они окружили наш временный дом и первая десятка разведчиков вошла в него. Как вовремя мы все-таки убрались оттуда и хорошо, что сейчас не зги не видно, иначе мы визуально были давно обнаружены. А, магически, я заранее накрыл весь корабль скрытом и я видел, что в прибывшем отряде было не менее десяти очень сильных магов, конечно по меркам нынешнего времени. Как только десятка разведчиков вошла в ворота, то сразу же раздался мощный взрыв и от сарая осталась одна большая воронка. Окружающие, кто слишком близко подошел к зданию, тоже сильно пострадали от огня, только маги уцелели, поставив купольную защиту.

Сработала моя закладка, алхимическая бомба, теперь у нас есть время, чтобы скрыться из вида острова, да и про захваченную галеру никто не знает, ведь она ушла по расписанию рано утром. А кто там будет проверять ушла она по своей воле или нет. Так, что с этой стороны мы себя обезопасили. А с бомбой у меня связаны еще те события, когда побрал неправильную рунную цепочку и у меня тогда рвануло, помните? Еще по всему острову была паника, искали чужого мага, но никого не нашли. Я эту рунную цепочку переработал и немного усилил, вон как сильно рвануло, даже здесь на воде чувствовалась вибрация от взрыва.

По прошлому плаванию помню, что мы добиралась с материка до острова около месяца. Так что у меня достаточно времени. Первую неделю нашего плавания пришлось освободить экипаж и приставить к каждому матросу по одному вооруженному голему. Мои лучницы заняли места на корме и на носу, а также все удобные места вдоль борта и отсюда контролировали весь экипаж.

Рабов освободил от цепей, но оружия никому не давал. Сейчас мы неторопливо шли под парусами и все гребцы отдыхали. Я назначил среди них старшего и те самостоятельно варили себе еду в котлах, заодно на меня и весь экипаж галеры, составлявший из двадцати пяти человек. Рабов было около полусотни. За неделю всем эльфийкам поставил пластинку памяти и сейчас занимался копейщиками.

Параллельно снял память у капитана и всех морских офицеров и закачал в моих големов-мечников. Теперь я мог обойтись без капитана и шкипера. И когда те стали подбивать остальной экипаж и некоторых рабов к мятежу, я взял этих двоих и показательно выбросил их за борт, остальные моментально притихли и я больше не слышал ни от кого недовольства. Теперь мой капитан Вик, а помощником у него Эриэлла, простыми матросами могут работать мои копейщики. Им заодно с воинским искусством закачивал память и знания некоторых моряков. Так что к концу плавания мог теперь обойтись и без остального экипажа.

Все у нас шло хорошо и мягкий морской бриз дул в нужную нам сторону, надувая белоснежные паруса. Галера ходко шла по волнам, слегка покачиваясь. Внезапно впередсмотрящий, сидящий на мачте в бочке, закричал, указывая куда-то вдаль. Я поднес к глазам четырехкратную подзорную трубу, которую нашел в каюте капитана. Найдя ее, очень удивился, что в таком примитивном мире есть такие вещи. Хотя чего я удивляюсь, если на острове есть производство стекла. Логично было предположить и наличие таких девайсов, как подзорная труба.

Правда стекло было немного мутновато и плохо видно в него, но можно было различить черный флаг с черепом на флагштоке, преследующего нас корабля. Хм, здесь у пиратов такие же атрибуты, как у земных корсаров? Тот же черный пиратский флаг и тот же человеческий череп для устрашения других? Через часа два было ясно, что преследующий нас пиратский корабль

двигается гораздо быстрее нас и было ясно, что он настигает нашу галеру.

Вдалеке на палубе уже можно было различить многочисленную абордажную команду, которая начала готовиться к высадке. Это было видно по мельтешениям маленьких человеческих фигурок на преследующем нас фрегате. Ага, понятно. Бывшим рабам не надо было объяснять, что всех нас ждет у пиратов. Поэтому те быстро сели за весла и началась великая гонка. Сначала наша галера пошла в отрыв, это было очень четко видно, но затем на фрегате что-то произошло и он начал нас вновь медленно, но неуклонно настигать.

В подзорную трубу я видел, как выросли буруны, впереди идущего фрегата и даже на багштагах и реях, копошились матросы сворачивая белые паруса. Эта гонка уже шла целых два часа, гребцы все выдохлись и вместо них сели мои големы, не знавшие усталости. От этого галера вновь рванулась вперед и мы опять начали выигрывать эту гонку у фрегата.

Опять глянул в трубу и вообще изумился. Там все паруса почти свернули, а оставшиеся выгнулись выпуклой стороной в обратную сторону скорости ветра. Офигеть! И тогда я вспомнил, что нам говорил мастер Доран о военных кораблях, имеющихся на острове. У таких фрегатов стоят водяные магические движители и они могут толкать корабль даже против ветра. Только теперь до меня дошло и хищнические обводы корабля, и одинаковая форма у матросов и абордажников, говорит о том, что нас преследуют не простые пираты, а корсарят военные с острова Парно.

Но, как они так быстро разузнали обо мне? Ведь мы ушли совсем незаметно из порта? Или это обычные призовые команды из военных, что этим дополнительно зарабатывают на жизнь? В любом случае мне нужен этот движитель, какой бы тот ни был. И я приказал своим големам снизить темп, хотя мои железные воины вполне могли посоревноваться с таким скоростным фрегатом. Всем лучницам, мечникам и копейщикам приказал на время спрятаться в трюме, вот будет сюрприз воякам.

Все получилось классически. Немного отдохнувшие рабы-гребцы не сильно торопились отдалится от фрегата. Всю остальную команду загнал в грузовой трюм и там запер. Неожиданные сюрпризы мне не нужны. Когда фрегат вплотную подошел к нашему кораблю, то с него полетели абордажные крючья и на палубу хлынули чужие воины в одинаковой униформе. Фрегат на целый метр возвышался над палубой галеры и было видно, как все начальство с фрегата, во главе с капитаном снисходительно смотрят на нас сверху вниз.

Обстановка моментально изменилась, когда из трюма выскочили, как черт из табакерки, мои вооруженные големы, пауки и скелетоны. Пауки, каждый нес на себе по пять мечников, просто вылезли из трюма и прыгнули на палубу фрегата. Лучницы же половина прыгнула на чужую палубу, а другая начала быстро отстреливать абордажную группу, с которой было покончено в считанные минуты.

Меня остались защищать два скелетона, всех остальных я послал на фрегат. Там был очень многочисленный экипаж и кроме того были боевые маги. Я это видел по огненным фаерболам, который начали летать по палубе фрегата. Но за своих големов я был спокоен, в первую очередь я позаботился об антимагической защите моих воинов. Нынешние маги ничего не смогут сделать моим големам, во всяком случае у которых стоят лишь магические имплантанты.

Через час боя с экипажем фрегата было покончено. Мои лучницы притащили ко мне одного плененного мага, который был ответственен за работу магических движителей. Маг был тяжело ранен и был на грани, он умирал. Я по быстрому снял его память на пластину и милосердно воткнул ему кинжал в сердце, чтобы больше не мучился. Сделал это и прислушался к себе. Странно меня даже не замутило и не затошнило, как это все описывают, когда убиваешь в первый раз. Ничего не дрогнуло, наверное я бесчувственный?

Магический движитель представлял из себя две небольшие металлические пластины, примерно метр на метр каждая, вся испещренная рунами, соединенные между собой тонкой полоской металла. В центре каждой из пластин, был вплавлен голубой сапфир, с грецкий орех величиной, являвшийся магическим накопителем и одновременно движителем. Вся эта конструкция была намертво закреплена под килем корабля с двух сторон. Моим големам, опущенным на веревках пришлось повозится около двух часов, чтобы выпилить из борта эти пластины. Для этого я изготовил две стальные пилы с зубьями.

Пока мои големы доставали этот девайс, остальные прошарили весь фрегат в поисках железа. Мне в виде доспехов, мечей, кинжалов и даже котлов досталось около трех тонн железа. Очень мне пригодится в будущем для изготовления моих солдат. Как только были спилены эти пластины, фрегат начал тонуть, набирая за борт тонны воды, а мы все смотрели, как уходит на дно пиратский корабль военных с острова Парно. Никто их не заставлял нападать на мирную галеру, сами виноваты.

А, я сейчас стоял и смотрел на водяной движитель, ставить их на свой корабль или нет? Мои големы это без труда смогут сделать, воздух им не нужен под водой. Потом подумал *Зачем мне это надо*, все равно буду бросать эту галеру. Та точка, куда я хочу попасть находится совершенно в другом море или океане. Если бы Корос находился на западе, то можно было поставить магический движитель и быстро его достичь.

Но, насколько я знаю, эти два моря не соединяются вместе. Надо пересечь всю империю Ганд с Севера на Юг, чтобы попасть в Юнгерское море, так кажется оно называется в империи. Поэтому не буду ставить движитель, а потихоньку дотелепаемся до суши на веслах и парусах. Будем надеяться, что больше не нарвемся на пиратов. Остальные две недели плаванья прошли без больших эксцессов. За это время всем своим големам поставил пластинки памяти. Кристаллов хватило на всех.

Потратил при этом много крови. Хорошо, что кровевосстанавливающего вина набрал много, пил его постоянно. Не стали заходить в порт, в котором нас продали в рабство на Парн, а выгрузились на берегу, километрах двадцати в стороне. Теперь передо мной встал извечный вопрос, что делать с оставшимся экипажем и рабами. Ну с рабами, здесь все ясно обещал всех отпустить, значит отпущу, а от что делать с экипажем.

В принципе замолчать всех об увиденном не могу заставить все и потом я не монстр, чтобы подряд всех убивать. Так, что повздыхал немного, да и отпустил всех с миром. Экипажу обратно вернул их корабль, а бывшим рабам даже по десять золотых монет выделили на прощанье. На фрегате мы взяли богатую корабельную кассу.

Видать не один день те плавали в море. Теперь мне надо добраться до Долгора, а там забрав своих големов двигаться в сторону людской империи. В скорости мое спасение, пока информация обо мне дойдет кому надо, я уже буду на нужном острове Корос, а дальше как карта ляжет.

Насколько помню от Костова до Долгора порядка двухсот верст или чуть более. Для моих ездовых пауков не так много. Последние две недели, я на корабле не бездельничал, а изготовил для своих скелетонов ездовых пауков. К тому же мне показалось мало, наделал их еще двадцать штук, плюс ездовые арахниды. Потратил на их изготовление почти тонну металла. Зато оставшиеся две тонны металла, слепил все компактно и спокойно загрузил на них.

Зато мой отряд стал очень мобильным и мы домчались до Долгора за пять с лишним часов. В другое время потратил бы на эту дорогу не менее трех суток. Уже на подходе к самому городу на мой зов откликнулись мои големы, два паука и еще двадцать скелетонов. Так что мой отряд стал очень внушительным. Когда вошел в *Лесную красавицу* в трактире вовсю шло веселье и пьянка.

Все резко замолчали, когда вовнутрь вошли мои грозные лучницы и меченосцы, и пинками стали всех выгонять на улицу. Там их ждали мои двадцать копьеносцев. Увидев меня воочию хозяин трактира испарился. Его держа за шиворот приволокли мои големы, тот визжа и отбиваясь кричал, что пожалуется на нас магистрату. Интересно, если ни в чем не виноват, то почему резко убежал, увидев меня. Хм, знает кошка чье мясо съела.

Одного не пойму и зачем этой жирной свинье так много денег, ни семьи, ни детей. Для кого столько денег копит. Оставил его связанным посередине зала, а сам поджег трактир. Стоял пока тот весь не сгорел. И за это время из города прискакала стража в пятьдесят человек и пыталась меня арестовать. Идиоты они что-ли? Мои мечники плашмя отдубасили всех стражников, не стали никого убивать. Зачем лишние жертвы? Я ведь не маньяк и не убийца! Собрал свой внушительный отряд, теперь меня больше ничто здесь не держит. Наш путь лежит в империю Ганд. Интересно, что меня там ждет?

Рассветный клинок

Рассветный клинок Глава 13

В Долгоре не стал задерживаться, наверное скоро хватятся стражников. Вырубили всех на часов пять, минимум, пока они очухаются мы уже будем далеко. Когда только приближались к городу, в моей досягаемости стали спрятавшиеся големы. Я им приказал немедленно к нам присоединится. Там были два голема-коня, один паук с кабинкой, десять скелетонов и пять передвижных пауков, материал для изготовления *умных* роботов. Моя армия пополнилась и мы не задерживаясь рванули по дороге к границе с людской империей, оставив позади полыхать злополучный трактир *Лесная красавица*.

Уже окончательно стемнело, но мой отряд несмотря на темноту споро продвигался по дороге. Мы уже прилично отлучились от Долгора, оставляя позади в стороне караванные стоянки с горящими кострами. Многие торговцы уже начали устраиваться на ночь, что нам было на руку. Поэтому дорога была пустынной и никто не заметил продвижения такого большого вооруженного отряда. Моим големам не нужен свет, они могли двигаться в полной темноте.

Двигались до самого утра и потому преодолели наверное больше двухсот километров. Перед самым рассветов я приказал всем свернуть с общего тракта и двигаться по второстепенной дороге, которую я заметил издали. Мои скелетоны быстро разбежались в поисках подходящего места для лагеря. Наверное уже пора подумать о летающих разведчиках-големах. Вот только с какой стороны к ним подойти не знал. Для этого нужно более спокойное место и масса времени, чтобы подобрать нужные рунные цепочки воздуха, гравитации и еще много чего. Ладно потом подумаем.

Сейчас ко мне подошел еще один арахнид с кабинкой, в которую я загрузил продукты для себя. Моим големам не надо есть или спать, для меня очень удобно. Как только сготовил себе кашу с мясом и попил чаю, лег и мгновенно уснул, зная что мой сон будет охранять моя армия големов. Устал за целую ночь от гонок. Продрых весь световой день и проснулся уже ближе к вечеру. Хе, теперь я сова. Буду ночью двигаться, а днем спрятавшись от всех спать до темноты.

Таким образом двигались трое суток и удалились на приличное расстояние. Я даже не заметил, когда мы пересекли границу. Впрочем и вы бы не заметили, потому что границей служил какой-то незначительный ручей. Моя армия големов пересекла его вброд в одну из ночей. Еще будучи, высадившись с корабля, я подумал о карте империи Ганд, по которой буду двигаться и заглянул в портовый город.

Увы, в нем я ничего для себя не нашел, ни карт, ни свитков. У них даже карты собственного королевства не было. Наверно потому я спустя трое суток стал приводить себя в норму. Т.е. ночью спать , а днем бодрствовать, тем более ночью мне ножками не топать, а меня с комфортом везут в кабинке. Мы углубились в империю километров на четыреста и мне предстояло прикинутся простым путником, чтобы узнать у караванщиков название ближайшего города и как вообще называется округа.

Мы по дороге ехали вдвоем с Виком, остальные големы потом нас догонят, ближе к ночи. Двигались ходко, успели догнать один обоз. Вечерело и те как раз начали устраиваться на ночь. От них узнали, что примерно в ста километрах находится город Вирга, столица местной провинции Ладвигола. Относительно большой мегаполис, по средневековым меркам, конечно. Население составляет примерно двести пятьдесят тысяч человек.

По словам караванщиков, хороший торговый центр, где все можно купить, если есть деньги. Конечно спросил про карты, продаются ли? Те меня заверили, что в Вирге можно купить подробные карты всей империи Ганд. Узнав у них все что нужно, мы с Виком двинулись вперед по дороге. Не стали возвращаться обратно, а решили заночуем по пути к городу, чтобы утром при открытии ворот попасть в столицу провинции.

Эриэлле оставил все инструкции, как себя вести, когда они приблизятся к городу. На глаза никому не показываться, затаиться в ментальной видимости на расстоянии двух-трех километров от стен. На этом расстоянии я их всех чувствую. Сами же переночевав в лесу у костра, рано утром оказались перед самым открытием городских ворот. Перед ними уже скопилось множество крестьянских телег с продуктами и караванщиков с товаром. Да и отпустили своих коней-големов, а у караванщиков прикупили двух спокойных кобылок.

В городе обязательно заметят коней-големов. Очень уж они отличаются от живых коней, своей статью и мощью. От мальчишек, что обихаживают коней в стойлах гостиниц не укроется искусственное происхождение мох лошадок. Поэтому их отпустил к своему отряду, лошадки у меня умные и не попадутся на глаза чужим. В воротах заплатили по две серебряные монеты с одного всадника, я еще возмутился, почему так дорого. Серебра у нас не было, пришлось отдать один золотой.

Здесь начались проблемы. У стражи просто не было сдачи с империала. Вероятно всю дневную выручку они сдавали в городскую казну. Ну, да, чтобы никто не соблазнялся. Вот сволочи, как мне объяснил десятник на воротах, мне придется ждать часа три-четыре, чтобы тот набрал достаточное количество монет, для расчета со мной. На, что я махнул рукой и приказал Вику двигаться в центр города. Шут с ними, пусть подавятся этими деньгами!

Поэтому доехали до базарной площади и там нашли менялу, который нам разменял три золотых на серебро и медь. За один империал нам выдали пятьдесят серебряных монет и за одну серебряную монету выдали сто небольших медяшек, с ноготь большого пальца величиной. За три медные монеты один из мальчишек, лет десяти, вызвался показать нормальную гостиницу, где по его словам есть горячая вода, баня и недорого кормят. Вообщем по провинциальным меркам, что-то около среднего уровня гостиница.

Гостиница, называвшаяся *Охотник* действительно была неплоха и недалеко от самого центрального базара. Мальчишка не соврал, все там было. В первую очередь сняли двухкомнатный номер, куда затащили свои пожитки. С собой у нас было немного денег, всего примерно около пятьсот империалов. Один империал весил около пятидесяти грамм, а вес пятиста монет выходил больше двадцати пяти килограмм. Поэтому мы с Виком не стали брать с собой много денег, слишком большой вес.

За номер брали не так много, всего пять монет серебром. В первую очередь попросил затопить баню, за это попросили отдельную плату, для меня не слишком обременительную. Пока топилась баня мы спустились со второго этажа в зал и там я хорошо покушал. Подавали типа жаренного зайца с луком и пироги с рыбой. На десерт подали пиво. Пообедал неплохо, вот только перед баней слишком обожрался, а это ни есть хорошо, но что-то уж мой желудок забурчал.

Вик, только пил горячий отвар или делал вид, что пьет. Внутри него я сделал специальную полость, которую тот мог впоследствии легко опорожнять, но была эта полость очень маленькая. Поэтому робот мог только употреблять не больше пятисот граммов жидкости. Наконец служка подбежал к хозяину гостиницы и что-то прошептал ему на ухо, после чего тот поспешил к нашему столу и обрадовал вестью, баня растоплена и готова к приему клиентов.

Ох, какое блаженство, принимать горячую ванну. Хоть большая бадья была деревянной, но формой она напоминала наши ванны. Так, что я не заметил особой разницы и довольно плескался в ней, правда всю обедню портил полный желудок. Больше никогда не буду купаться в бане на полный желудок. Когда вылез из уже остывшей ванны, вытерся и одел чисто нижнее белье, которое кстати купил на том же базаре, то вмиг подумал *жизнь удалась*. Как мало надо человеку, чтобы быть счастливым.

После вкусного беда, по закону Архимеда полагается …….? Нет, я пересилил себя и чуть челюсть не свернул, закрывая рот от зевка. Надо походить по местным лавкам и посмотреть, что продают. Меня больше всего интересовали магические лавки, где продавали драгоценные камни, ну и оружейные мимо себя не пропустил ни одной. Оружие тут, так себе, но ювелирные поразили наличием и разнообразием различных кристаллов.

Я сначала подумал, что камни искусственные, потому что были таких огромных размеров, но потом понял, что в этом мире еще не научились искусственно выращивать кристаллы. Меня больше всего поразили красные рубины. Самый большой из них был, наверное с детскую голову. Он сверкал на постаменте, под стеклом и магической защитой, всеми своими гранями и кидал кроваво-красные отблески под лучом солнца, которое падало на него из окна лавки.

Не менее, меня поразил синий сапфир и зеленый изумруд.. Я уж думал, что таких не бывает, в два моих кулака размером, каждый. Они также стояли на отдельных длинноногих постаментах и также были накрыты стеклом и магией, сверкая и радуя глаз радужными гранями. *Хочу,хочу, хочу!!!* трижды я произнес про себя. Таких огромных магических накопителей у меня еще никогда не было. Все они были безукоризненной чистоты. Блин, но когда я глянул на цены, то у меня зашлось сердце. Еще у продавца переспросил цены на эти магические камни. Стоимость зеленого изумруда и синего сапфира была примерно одинакова и составляла по сто пятьдесят тысяч золотых империалов, каждый, а гигантского огненно-красного рубина зашкаливала за двести тысяч.

Да, где же я найду такие деньги? У меня на остатке, в отряде в мешках было около пяти тысяч золотом, да в гостинице еще пятьсот монет. Итого всего на десятую стоимость одного сапфира и где взять недостающее? Это какой же вес золота нужен, чтобы тащить все с собой. Потом только узнал, что существует банк гномов и можно не возит столько золота с собой, достаточно возить с собой магическую книжку. Об этой книжке впервые услышал здесь в империи.

Вот, что значит разница цивилизаций. В королевствах я даже не слышал, чтобы в гостиницах подавалась горячая и холодная вода, а также были мощенные булыжником улицы. Здесь же было все в наличии, даже гномский банк существовал. Это ли не признак высокой цивилизации, конечно относительной, но по сравнению с королевствами, как небо и земля. Хоть и существовал здесь гномский банк, но мне от этого не легче. Один черт, нет у меня таких денег!

Итак у меня были два пути или грабеж, что весьма сомнительно. Насколько я рассмотрел ту лавку, там все было под мощной магической охранной. И существовал второй путь, более мне привычный, это изготовление артефактов и дальнейшая их продажа, что тоже очень рискованно. Походил я по местным оружейным лавкам и ни в одной не нашел артефактного оружия, даже простого, изготовленного из гномской стали. Только в одной лавке они были в наличии, хозяином которой был сам гном и то тот показал свое оружие в отдельном зале, увидев во мне собрата.

Нда, не воры мы с Виком, отнюдь не воры! Под утро, мы с Виком залезли по веревке в свой номер, которую заранее оставили незаметно свисать с окна,с тыльной стороны *Охотника*. Забравшись в номер я еле отдышался, после стремительного бега от погони ночной городской стражи и охранников ювелирного магазина. Нам не удалось забраться в магическую лавку, даже приблизится к ней. Как только мы спрыгнули во двор, как тут же засигналил магический сторож.

А, я специально все там просмотрел магическим зрением, но не увидел ничего. Да с собой у меня был специальный ключ, для нейтрализации магии. Чтобы его приобрести, пришлось три дня побродить по базару, пока не приметил вора. Посверкав золотыми монетами я сложил их в мешочек, заметив переферийным зрением, что за мной незаметно увязались два неприметных человека.

Мой голем меня сопровождал недалеко так, чтобы преследующие меня воры его не заметили. У нас с ним была ментальная связь, так что я не опасался ничего. Когда я свернул в проулок, то произошло что и ожидалось. Впереди меня вышло трое и сзади улицу перекрыли три человека, которые вытащили кинжалы и усмехаясь начали приближаться. Внезапно сзади них появился мой голем. Вик быстро вырубил этих троих, те даже ничего не успели сделать, а мои трое, что перегородили впереди дорогу, было дернулись ко мне, но увидев как Вик быстро расправился с их вооруженными товарищами, быстро сделали ноги и только их и видели.

Мы не стали убивать напавших на нас разбойников, чтобы состоялся диалог с их главарем, иначе тот не пошел с нами на контакт. В результате длительных и очень трудных переговоров я приобрел антимагический ключ и лишился пятиста золотых империалов, столько тот стоил. Прежде чем его брать, мне продемонстрировали его возможности, которые меня очень впечатлили. Но, как говориться и на старуху бывает проруха.

Впоследствии я выяснил, что хитромудрый хозяин магической лавки для защиты своего имущества использовал древний сторожевой артефакт Айдосов, который невозможно обнаружить с помощью магии. Такая у него была сильная маскировка. А я пользовался новоделом и потому не мог предъявить никаких претензий бандитам. Эту информацию донес до меня глава воров Крешмот, когда я явился тому предъявлять свои претензии.

Мда, вот такие дела. После этого у меня остался только второй путь, что я с тяжелым сердцем решил реализовать. Мой отряд големов давно уже находился недалеко от городских стен. Они со мной связались уже на второй день, моего пребывания в Вирге. Хоть душа у меня стала спокойна. Я им приказал затаится и ждать моего сигнала, а сам пошел по местным кузням, надеясь купить металл или лом.

В затаившемся отряде уже не было ни капли металла. Все ушло на моих ездовых пауков, для моих скелетонов. Теперь мой отряд обладал высокой мобильностью и скоростью, и был хорошо вооружен. Я ходил по кузням и что удивительно, никто не хотел мне продавать даже плохонькое железо. Все предлагали только готовые изделия мечи, кинжалы и разнообразной формы ножи. Походил по оружейным лавкам и подумал, а чем мечи, которые мне там предлагают не нужное мне железо?

Пусть оно в два раза и дороже, чем обычный металл, но что мне стоит превратить его в артефактное оружие, под вид древних и конечно не забыл про изготовление целительских амулетов. В один из дней мы с Виком выехали за город, чтобы вернутся в него обратно, нагруженные пятью тысячами монет. Для этого наняли крестьянскую телегу и сами правили ей. Со мной Эриэлла отправила двух лучниц для охраны моей тушки, хотела больше, но я воспротивился. Не хотел привлекать лишнего внимание к нашему отряду.

После этого я наметил те места и кузни, где по сходной цене можно было купить дешевые мечи и кинжалы, лишь бы изделие было помассивней и дешевое. Купил десять изумрудов, пять рубинов и немного аметистов. Прикинул, что буду делать. Средние целительские амулеты. Каждое после изготовления потянет на сумму не менее пятидесяти тысяч золотых империалов и пять артефактных мечей. Стоимость каждого такого меча должна превысить шестьдесят-семьдесят тысяч, не меньше. Такой один меч Айдосов я видел в магической лавке.

Прикинул в какую сумму мне это выйдет и понял, должно хватить на все камни и драгоценности, что наметил выкупить. Оружие меня не интересовало, только магические кристаллы. В гостинице выкупил еще три комнаты, смежные с нашей и одну напротив, поселил в них своих двух лучниц, чтобы соседи не мешали и приступил к изготовлению целительских амулетов и артефактного оружия.

Благо никакого кузнечного горна не нужно, как и открытого огня. Металл в моей руке плавился без высоких температур,

можно даже сказать, присутствует холодная плавка, а при изготовлении целительских амулетов и вовсе этого не надо. Только я включил магический купол и тот растянулся на все наши комнаты. По другому никак не получалось. Размеры купола я еще не мог регулировать, поэтому и пришлось выкупить две угловые комнаты и комнату напротив, чтобы не мешали соседи своей ходьбой, потому что через купол ничто не могло проникнуть.

Все это было сделано для безопасности, чтобы мою волшбу никто из магов не мог почувствовать, иначе на испускающую манну набежит столько стражи, что придется отсюда уносить ноги, как это случилось при неудачном проникновении в ту магическую лавку с крупными кристаллами. Оказывается здесь существовала не только военная, но и магическая стража. Во главе такого десятка всегда присутствовал сильный маг, мониторящий округу на предмет незаконного использования магии в недобрых целях. На каждый выброс манны являлась магическая стража и проверяла хозяина или мага на предмет наличия разрешения магистрата на использовании магии и если таковой отсутствовал, то непременно шел арест незадачливого мага. Таким образом пресекалось преступное использование магии. Поэтому и нужен мне был магический купол, чтобы магическая стража ничего не почувствовала.

Изготавливал амулеты и артефактное оружие целых две недели с перерывами. Уж очень много потребовалось магии и моей крови. Хорошо у хозяина заведения было вкусное красное вино, что весьма благотворно способствовало моему быстрому восстановлению крови, а магию пополнял медитациями. Каково ж было удивление хозяина лавки, когда тот увидел у меня целительские амулеты, целых десять и артефактное оружие, пять мечей!

У него глаза расширились от такого обилия дорогих амулетов и оружия. От оружия тот сразу отказался, а вот целительские амулеты его очень заинтересовали. Я специально не стал говорить ему цену лечебных амулетов, тот сам их назвал, сто тысяч за каждый. Если честно, я даже сам не ожидал, что он назовет такую высокую цену моим амулетам и поэтому тот хотел выкупить все их у меня, оптом.

А, что я не против. В первую очередь показал на его три огромных кристалла, мной вожделенных. Тот без слов мне их отдал, а дальше на оставшуюся сумму пошел самый настоящий торг и я набрал целую кучу кристаллов, самой разнообразной формы от сапфиров и вплоть до топазов. Всего набрал, наверное, не по количеству, а скорей по их весу, килограммов тридцать драгоценных камней.

Теперь их мне надолго хватит, а главное зачем мне такие большие кристаллы? Я хочу изготовить ковер-самолет, шучу конечно. Но летающую платформу хочу из них приготовить, это точно. Мне даже Вресп, маг и продавец магической лавки подсказал оружейника, кто сможет купить у меня разом, все артефактное оружие. Вернее тот, кто готов выложить за них кругленькую сумму. В принципе мне уже пока хватало драгоценных камней, никак не ожидал от Вреспа, что тот даст такую цену за мои лечебные амулеты, поэтому не сильно спешил. Договорился с магом, что вернусь еще за камнями, как только продам артефактное оружие.

Кулл, мне понятливо кивнул, когда я сказал от кого пришел. Оказывается заботливый Вресп послал гонца, чтобы предупредить оружейника, кто сегодня к нему может заглянуть на огонек. Он меня ждал и когда я выложил перед ним все оружие, то моментально назвал свою цену. Она меня вполне устроила. На половину суммы Кулл, сразу выписал мне чек гномского банка, двести тысяч империалов.

К сожалению книжка на этом у него кончилась, а больше двухсот тысяч империалов одномоментно Кулл, не мог выписать, таковы были правила банка. Но, он мне пообещал, что получением новой книжки тот займется прямо с утра и чтобы я подошел к нему ближе к десяти и тогда оружейник полностью со мной рассчитается. Я с этим чеком вновь появился у Вреспа, тот с удовольствием у меня его принял и тогда я набрал еще килограммов двадцать различных кристаллов. Маг даже безвозмездно подарил мне сто мелких кристаллов на выбор, так сказать бонус за большую оптовую покупку.

Правда при сделке у Кулла и Вреспа была куча свидетелей, но я не придал этому никакого значения, а оказывается очень даже зря. Вечером, когда уже начало темнеть, я с телохранителями вернулся в гостиницу и заказал себе ужин. Надо было отметить удачную продажу своих амулетов и великолепную сделку с магонакопителями. Когда я поел вкусного жаркого в столовую, находящуюся при гостинице вошли пять человек в черном и таких же накидках, отделанных серебряными галунами.

Оружие у всех было в таких же посеребряных ножнах, как и их кинжалы. Одинаковая черная униформа, говорила мне о том, что они относятся к какой-то военной структуре. *Люди в черном* у мня сразу же возникла такая ассоциация, глядя на их одинаковую одежду. Ага, это по мою душ пришла наверное имперская разведка или как она у них там называется.

- Эр Слимп, имперская тайная служба – представился мне один из офицеров и Слимпом я представлялся перед продавцами. Тот сходу начал на меня наезжать – вы в курсе, что такие крупные сделки облагаются государственным налогом? И вероятно в курсе того, что такие целительские амулеты высокого ранга Айдосов, должны добровольно сдаваться в пользу империи Ганд. Поэтому ваша сделка считается незаконной и все драгоценные камни у вас конфискуются в пользу государства.

- О, как!!! – как всегда власть может все, что она захочет. Я перед тем, как продавать свои артефакты и амулеты везде поинтересовался, нарушаю ли я законы империи, если продаю свои изделия? Нет такого закона, что толкует мне этот офицер, все происходит в пределах правил. Правда есть положение, если ты нашел древние артефакты, то да, их должно выкупить государство, а если сделал сам, то такое изделие нигде не облагается никаким налогом, но в этом как раз и заключался мой затык.

Если я признаюсь, что сам сделал эти магические амулеты, то для меня это будет еще хуже, чем я их просто как бы нашел. Вот такая получается вилка. И что в этом случае делать? Сдаваться мне никак нельзя и так кирдык, и по другому тоже пипец! Такого мага-артефактора эти никогда не выпустят из рук, а нам этого не надо.

Поэтому я сделал просто, дал команду моим лучницам и те за три удара сердца уничтожили эту пятерку. Дальше я кинулся в свою комнату, где мы оставили наши драгоценные камни, но мы не успели выскочить, как всю гостиницу моментально окружили. Хм, мне терять нечего, живыми они меня уже не выпустят. Ведь по моему приказу были убиты тайные стражники. Да даже, если бы ты их не убивал мне по любому был конец, хоть так, хоть этак, хрен редьки, не слаще!

На улице окончательно стемнело. Я выгнал из трактира всех посетителей и забаррикадировал все двери и окна. Оказывается они все закрывались, на случай штурма города. Хм, как раз сделано под меня. Оставил внизу одну лучницу, а сам с Виком и еще одной воительницей поднялись на второй этаж. В него как раз лезли воины. Все-таки свои големы я не зря делал. Они быстро расправились со всеми, кто вторгся на второй этаж гостиницы.

Выглянул в окно, вся улица была полна факелов и светляков. Сволочи обложили нас со всех сторон, подумал я. Надо по быстрому вызывать свой отряд и сваливать с этого города. Не знаю могут ли местные маги делать порталы, но наверняка у них есть такие древние артефакты Айдосов. Мне об этом говорил еще ученики кузнеца, когда я учился на острове Парн. Я прикинул логически, если у них есть портальные артефакты, то должны быть и архимаги, не чета этим провинциальным магам, что не могут пробить мою магическую защиту.

Уже несколько раз пытались выдавить нас из гостиницы магией и огненной, и воздушной. Про стражников я не говорю. Они перестали к нам ломится, когда мои големы успокоили первую сотню вторженцев и их трупы были выкинуты в окно второго этажа. Больше не пытались нас слепо штурмовать, а действовали только магией. Хе, они не могут одолеть моих трех несчастных големов, а если сейчас я вызову свою маленькую армию, тогда что с ними будет?

Они что-то там кричали о добровольной сдаче, а я в ответ выдвинул им ответный ультиматум *я спокойно ухожу из города и больше никого не убиваю*. Конечно никто не согласился и они все чего-то выжидали. Блин, неужели моя догадка верна? Вот жеш, самая настоящая ж…а! Поэтому больше не колебался и ментально вызвал свою армию в город. Городские ворота наверняка закрыты, но мои пауки с всадниками смогут преодолеть любую вертикальную стену.

Армия находится всего в двух километрах, а это буквально пятнадцать минут галопом и десять минут на преодоление городской стены и добежать до гостиницы. Надеюсь их архимаги так быстро не прибудут и наверняка у них есть быстрая магическая связь. Моя армия прибыла гораздо раньше, чем было мной запланировано. На все, про все у них ушло всего восемнадцать минут. Это я определил по своим внутренним часам. Когда ситуация касается твоей жизни или смерти, время определяется почему-то с точностью до секунды.

На улице шум и крики я услышал сразу. Отряд разделился и они заходили с разных концов улицы, рубя и отстреливая с луков всех подряд, без разбора. Время отсчитывало секунды моей жизни, потому что моя пятая точка осень явственно начала сигнализировать о грядущих неприятностях. Ко всему прочему, ужас и панику добавляли мои необычайные и паукообразные големы. А все неизвестное или необычное, как правило всегда вызывает панику и страх. Так и здесь, мои големы быстро пробили ко мне кровавую дорожку.

Я уже давно был готов к эвакуации, все камни тщательно запакованы. Как только мои пауки появились в поле зрения, мои лучницы быстро открыли крепкие гостиничные ворота и арахниды забежав внутрь, мгновенно были загружены, а я залез в защищенную кабинку своего личного грузовоза и мы помчались по ночным улочкам Вирги, сея ужас и панику среди городского населения. Стражники и маги разбежались еще раньше, увидев перед собой такую страшную и неведомую армию големов, рубящих своими страшными огромными секирами человека буквально пополам.

Мы всегда заезжали с северной стороны, теперь наш отряд компактно двигался к южным воротам, по улицам городка, но открывать ворота не стали, а просто быстро преодолели стену и вырвались на южный тракт. Дальше без остановки мы помчались по дороге, чтобы выбраться из предгорий и долины, где находился покинутый нами мегаполис. Единственное что жалко, двух коней-големов, которых оставили по ту строну города.

Может догонять нас, а может и нет, даже не так жалко двухсот тысяч золотых империалов, что не удалось получить с оружейника. Ну, да ладно, жизнь она всегда дороже денег, не будем об этом жалеть. Мы мчались по ночной дороге и я даже не догадывался, когда мы покинули Виргу, что примерно через час там открылся большой портал, через который выбежало пятьдесят гвардейцев императора и три архимага, прибывших из самой Вилитары, столицы империи Ганд.

Двигались всю ночь, не останавливаясь ни на минуту. Я прекрасно понимал, надо вырваться из горной местности на простор, там у нас будет больше маневра. На выходе из ущелья стояла небольшая крепостица, где проходили практику новобранцы и небольшое количество старослужащих, общим числом в триста двадцать три человека. Сейчас же все наличные силы крепости выстроились в жидкие три шеренги, полностью, как им казалось, перегородив выход из ущелья.

Вероятно им по магической связи было приказано задержать наш отряд любой ценой. В центре построения стоял их командир, это было видно по его доспехам и красному перу на шлеме. Хм, как у римской пехоты, подумалось мне, но мой взгляд был прикован к левому флангу шеренги. Магическим зрением я увидел ауру молодого мага. Скорей всего тот являлся связью или по крайней мере имел к ней хоть какое-то отношение.

Мне нужен язык, чтобы узнать по чьему приказу выстроилась учебная школа умирать. У меня даже не было сомнения, что мой отряд големов разделается с ними за три удара сердца. Но я же не монстр какой и не пожиратель детей, выстроившиеся по чьему-то дурацкому приказу. Поэтому острие атаки направил на этого юного мага, чтобы захватить его живым.

Мы прошли через них, как нож сквозь масло, прихватив этого мага с собой. Мои големы даже не применяли оружие, а только на скорости сбивали юных воинов. Те ничего нам противопоставить не могли. Так и ушел наш отряд из ущелья, никого не убив. Это уже без надобности, моих пауков уже все видели, так что инкогнито теперь ни к чему. Теперь моя задача, как можно быстрей миновать империю и достигнуть южного побережья.

Через час равномерного бега, наш отряд наконец остановился. Пора позавтракать и привести себя в порядок, а также надо использовать самый большой рубин для изготовления артефакта и купольной защиты. Такой магонакопитель не сразу заполнишь, зато его защиты хватит прикрыть весь мой отряд и мне интересны сведения, что там произошло в Вирге, когда я покинул город.

Вернер, был молодым магом и продержался тот недолго, даже не пришлось применять к нему пытки. Сломал я его чисто психологически. Слабосилок-маг, он сидел на магической связи, когда ночью к ним поступил приказ *задержать любой ценой отряд неизвестных* и продержаться до прихода трех архимагов. На мой вопрос, почему те сразу не смогли прибыть порталом сюда, в крепость, на что Вернер ответил *портал требует магической подзарядки*. Даже три архимага его могут зарядить только через трое суток.

- Ага – посмеялся я – и как же вы собирались меня сдерживать целых трое суток?

На что тот молча пожал плечами. Ага, как в армии, тебе приказали, а ты исполняй его как хочешь. Еще Вернер меня честно предупредил, что магическая связь есть по всей империи и в следующий раз, когда меня обнаружат, портал уже будет заряжен архимагами и они не замедлят явиться на тревожный сигнал, посланный магами. Понятно, а вот это уже плохо. Я никогда не встречался с архимагами и поэтому эта встреча со многими неизвестными. Смогу ли я им на равных противостоять?

Ладно, за эти сведенья я поблагодарил Вернера и даже подарил ему артефактный кинжал с рунами хаоса, что остался у меня необменяным. У того глаза даже распахнулись и стали¸ как два блюдца. Эх, молодо-зелено! В связи с такой информацией, такая купольная защита, завязанная на огромный рубин жизненно необходима. В крайнем случае спрячусь под ней и буду дальше думать, что делать. Надо только побольше затариться продуктами, а то сдохну с голоду под куполом и надо найти тихое место, чтобы усилить магическую защиту моим големам, иначе моя встреча с архимагами и будет последней. Вернера я отпустил, а сам с отрядом стал искать укромное местечко. Защиту надо сделать быстро, зная что по меня будут искать со всеми собаками!!!

Рассветный клинок

Рассветный клинок Глава 14

От того узкого горного ущелья, мы отдалились уже километров на триста. Имперского мага Вернера я отпустил ранее. Я не хотел его убивать и поэтому попросил его, чтобы обо мне тот рассказал архимагам, как можно позднее, прекрасно понимая, что того не оставят в покое после встречи со мной. На счет Вернера я не строил никаких иллюзий. Мой отряд, после высадки мага, еще пробежал километров сто, войдя в густой лес и остановился около небольшой речушки. Мне нужен небольшой передых и время для изготовления купольного артефакта, завязанного на большой магический рубин.

От основного тракта мы ушли километров на пятнадцать, пробираясь через буреломы. Обосновались в овраге, недалеко от мелкой речушки. Весь отряд разместил под тремя небольшими магическими куполами. В один все не помещались. Теперь магически нас никак не найти, только можно увидеть визуально, подойдя вплотную к куполу, что будет для поисковиков весьма проблематично. Буду здесь торчать до последнего и изготавливать магическую защиту моим воинам, иначе нафига я набрал столько драгоценных камней?

Сидели в овраге наверное с неделю. Ну, как сидели. Моим големам все равно в каких позах ожидать приказа на движение, а вот я предоставленное мне время провел с большой пользой. Изготовил магический купол и завязал его на рубин. Артефакт был самоподзаряжающий, но чтобы его заполнить полностью, мне нужно сливать в него манну целую неделю. Я этого себе не мог позволить. Поэтому сливал половину, а на другую половину изготавливал защиту моим воинам.

Времени и манны на все не хватало, меня всего шатало от усталости, но останавливаться мне никак нельзя, иначе здешние архимаги раскатают меня в тонкий блин и без отдыха тоже никак нельзя, потому что с каждым разом манна вырабатывалась все медленней и медленней, а ее плотность с каждым разом уменьшалась, становясь все бледней.

Все, сам себя остановил, нужен отдых, хотя бы пару дней. До того привык работать, что мне трудно остановиться. Поэтому, чтобы отвлечься, изготовил рыболовную катушку, блесну и леску, все из металла. Речка была неглубокой в метр, полтора. Ходил по плесам в сопровождении лучниц и ловил там хищных рыб, наподобие наших щук. Потом сам же их разделывал и готовил на магическом огне. Уха получалась великолепная и жаренная тоже была ничего. Купался, загорал и медитировал двое суток, пока манна не стала насыщенной, почти фиолетового цвета.

Костер разводить нежелательно, могут егеря засечь. Мои скелетоны-разведчики разбежались по округе, выслеживая обстановку. До конца недели успел сделать купольную защиту и защиту моим эльфийкам и одиннадцати меченосцам во главе с Виком. Сделал защиту четырем моим паукам, двум с кабинкой и двум телохранителям. Остальным не успел, когда прибежал один из моих разведчиков и доложил * лес прочесывают сплошной гребенкой, не менее десяти тысяч людей, причем половина из них воины и маги.

Ага, конец моему спокойствию. Надо быстрей выбираться из чащи, на более открытые пространства. Жидкую цепочку людей мы прорвали без труда и выбрались на широкий тракт. Я полулежал в кабинке паука и наш отряд, не останавливаясь помчался по дороге, поднимая пыль. Встречные вооруженные отряды не успевали перестроиться и организовать сопротивление, как наш отряд буквально сметал их с дороги.

Большие воинские колонны мы обходили стороной, если конечно была такая возможность. Почему так говорю? Потому что однажды наш отряд застопорился перед шеренгой железных щитов, загородивших весь двадцатиметровый тракт, Дело в том, что узкая дорога змеилась среди горного кряжа, неожиданно вставший у нас на пути. Влево и вправо проход закрывал дремучий лес, а естественная трещина, пересекавшая этот горный перешеек, превращенная за много лет в каменистую дорогу, сплошь была забита воинской колонной, тянувшейся в бесконечность.

Конец этой колонне конечно был, но пробиться через нее на ту сторону кряжа, я считал нереальным. Да, нас просто телами завалят, не говоря о магии и не стоит забывать о портале с архимагами. Наверняка с ними уже связались и те скоро будут здесь. Не стал ломится напролом, а оставив лучниц на пауках, остальные пошли обратно по тракту. Эльфийки должны задержать противника, пока мы найдем дорогу в предгорьях, потом присоединятся к нам.

Наконец нашли промежутки в сплошной стене леса и двинулись к горе. Впереди шли мои боевые пауки, прорубая просеку гигантскими секирами. Не до жиру, надо быстрей добраться до горы, пока не прибыли сильные архимаги. О маскировке уже не идет речи. Немного прикинул, горный кряж идет в глубину не более десяти километров. Просто в магическую подзорную трубу, что купил в Вирге на рынке, усмотрел конец тоннеля.

Думал, раз не могу пройти по ущелью, надо идти напрямки, по горам. Мои пауки, надеюсь, смогут преодолеть такую преграду. Как только мой отряд подошел к горе, нас догнали эльфийски на пауках, расстреляв, каждая по два колчану стрел. Так что мы все вместе полезли по отвесным скалам, благо перешеек был не очень высоким, но все равно было страшно. Иногда казалось, вот-вот мы сорвемся с высоты и костей не соберем, но арахниды нас не подвели, цепляясь за малейший уступ они преодолели цепь гор в кратчайшие сроки. К сожалению нам это мало помогло.

Закончив спуск, мы попали прямиком в объятия архимагов. Я тут же включил защитный магический купол, что недавно изготовил. Сила ударов была настолько велика, что я благодарил бога и судьбу, что мне все-таки удалось купить такие емкие накопители. Хотя кристалл рубина был заполнен только наполовину, он прекрасно работал, защищая нас от магии напавших архимагов. Воздушные удары, чередовались огненными протуберанцами, а между ними ударялись гигантские ледяные стрелы от чего купол нещадно содрогался и манна в рубине неуклонно уменьшалась.

Наш купол содрогался непрерывно, наверное в течении часа. Архимаги были не идиоты. Дело в том, что в куполе я поставил не только магическую оставляющую, но и зеркальное отражение, которое собирало атакующую магию и отправляло ее обратно в виде ледяных или огненных стрел или воздушных кулаков на самих магов, выпускающих по нам эту магию. А, архимагам казалось, что их тоже непрерывно атакует очень сильный противник. Поэтому они и атаковали нас, пока не выдохлись сами.

Это старое заклинание магического купола Айдосов, я нашел среди старых свитков у мастера кузнеца. Вернее не я нашел, а мои маленькие големы-паучки. И да простит меня мастер Доран, но пришлось *умыкнуть* этот старый свиток и присвоить его себе. В течении трех месяцев я пытался его понять и построить магический купол Айдосов и лишь недавно у меня получилось и с помощью своей крови мне подчинилось это заклинание и руны на гранях огромного рубина, засветились ровным багровым светом.

Ха, отличный артефакт у меня получился и главное вовремя я его сделал, а не то нам было бы несдобровать, архимаги нас бы прикончили. А, сейчас я убрал купол и уже сам атаковал трех архимагов своей магией, вернее своими боевыми артефактами, что заранее наделал. Эти старички уже выдохлись и потому зарывшись магическим щитом начали что-то колдовать. Что это было, я узнал мгновением позже. Просто те даже не думали дальше сражаться, а сделав очередной портал, быстро исчезли в нем. Как же так? Ведь по словам Вернера, те могли сделать портал только один раз, а тут новый портал появился? Возможно у них был еще один, так, на крайний случай?

Теперь уже и не узнаешь, убежали старички! Наверное в следующий раз, когда накопится энергии на очередной портал, надо ждать более солидной делегации, нежели три архимага. Да, еще бы чуть-чуть и наш магический купол рухнул бы. Энергии в рубине осталось с Гулькин нос. Вовремя архимаги выдохлись. Все, надо срочно уходить. Мой отряд мгновенно собрался и впереди опять встали два моих арахнида, прорубая нам дорогу до тракта.

Мы вышли на тракт в двадцати километрах с другой стороны ущелья и сразу же нарвались на очередное большое войско, спешащее к ущелью. Они не знали, что мы уже перевалили хребет и совершенно не ожидали нас тут увидеть. Хорошо, что мы нарвались на хвост шедшего отряда, масса основного войска уже прошла дальше по тракту. Но, нам хватило и столь малого войска. Мы построились клином, впереди боевые арахниды с секирами и с копейщиками со щитами наперевес, наши самые мощные и могучие воины.

Далее шли мечники и замыкающими шли наши лучницы со скелетонами. Те стоя на пауках, стреляли из луков, не давая подойти близко противнику к нашим рядам, а скелетоны верхом на пауках, своими мечами не давали врагу ни единого шанса, чтобы те смогли войти в соприкосновение с нами. Нам нельзя ввязываться в ближний бой, иначе нас просто задавят массой. Во так и шли вперед, пробивая и отбрасывая противников в сторону. Чужие маги постоянно нас атаковали своими заклинаниями, но благодаря артефакторной и магической защите, все их атаки пропадали втуне. Не зря я корпел над их защитой, каждому в тело внедрил по три камня-накопителя и нанес защищающие руны.

Наш отряд наконец вырвался из клещей, при этом мы потеряли с десяток скелетонов с пауками, которые остались прикрывать нас, от всадников, внезапно появившихся. Вероятно те шли в голове колоны перемещающихся войск и только сейчас пробившихся к нам. Враг потерял несколько сот солдат убитыми и раненными, намного больше чем мы. Вырвавшись на простор южного тракта, мы опять понеслись во весь опор к южному океану, омывающему империю Ганд. В запасе у нас есть трое суток, пока архимаги опять не зарядят портал и вновь нас не посетят.

Вот тогда нам придется туго, наверняка архимаги придут не одни, хотя конечно, если честно сказать, то местные архиколдуны меня совсем не впечатлили. Действительно здешняя магия очень сильно деградировала. Насколько я читал и по рассказам Дорана, раньше архимаги могли сдвигать горы или могли высушить огромное море, а от нынешних архимагов осталось только громкое название. Как в той известной басне говорится *кукушка хвалит петуха, за то, что хвалит кукушку*. Они друг друга награждают магическими званиями.

Поэтому мы в дальнейшем не прячась, посетили несколько деревень, закупая там нужные мне продукты и бежали вперед дальше, останавливаясь только, чтобы я сготовил себе поесть. Самое главное у меня была подробная имперская карта, по которой мы ориентировались и старались обходить большие города. Наверное уже прошли большую часть империи, сметая на пути мелкие отряды.

Конечно связь у них была и маги все равно могли отслеживать наше продвижение. У нас для выбора движения была тысяча дорог, а они могли только отслеживать наше невольное продвижение, иногда успевая ставить нам небольшие заслоны, штыков от ста до трехсот воинов. Для меня это было хорошо, после стычек задерживались, чтобы собрать брошенное железо, убегавших никогда не преследовал.

Делали короткие остановки, чтобы выплавить из железного лома скелетонов с пауками. Я прекрасно понимал, какая бы не была огромная территория империи, но маги отслеживая наше движение постепенно стягивают кольцо своих войск вокруг нас. Поэтому и делал одноразовых скелетонов для прорыва, используя минимум своей крови при их оживлении, делая упор на магические руны.

На очередной стоянке, посмотрел на имперскую карту. Дальнейшая дорога сужалась и проходила по широкой долине, по середине этой долины лежало большое, глубокое озеро. Сама долина была немаленькая, но опять сжатая со всех сторон горами. Какая –то горная империя получается. Эти новые цепи гор пересекали всю южную часть империи с Востока на Запад и только пройдя по горным перевалам можно было попасть на побережье южного океана.

Если бы я был главным военным имперским стратегом, то обязательно постарался бы сделать засаду именно в этой долине, потому что по карте обходить эту долину придется в три тысячи километров в одну и в другую сторону и то не факт, что там смогу спокойно перейти перевалы. Они к тому времени сумеют подтянуть войска и магов ко всем значимым переходам в горах.

Я не стал соваться в эту долину напролом, а сначала отправил разведчиков и те принесли мне невеселые вести. Долина вся кишит войсками по обоим берегам озера. Пока мы продвигались по всей империи, мне здесь устроили весьма *теплый* прием. Они не просто нагнали сюда войска, а построили по всей ширине долины мощные укрепления и валы. Ага, конечно они не дураки и очень желают меня убить, а пуще всего поймать и посадить в клетку. Уже наверняка знают, что я хороший артефактор.

Пришлось самому убеждаться и рассматривать издалека саму долину. Блин, все перегородили и мне с моими големами там точно не пройти. Вон даже по самому озеру курсируют военные галеры, числом этак в сто вымпелов, сволочи успели подтянуть к озеру. Надежды на магический купол Айдосов не никаких. Не успел я его зарядить манной и потом когда бы я успел, если все мои силы уходили на изготовление простых скелетонов.

Вон их у меня скопилось почти двести и почти все без пауков. На арахнидах только ранее изготовленные мной големы. Потихоньку у меня начал вырисовываться план преодоления долины. Конечно придется пожертвовать частью своей армии, но к сожалению по другому никак. Вместе нам никак не прорваться сквозь такой плотный заслон. Нужно сделать отвлекающий маневр и разбить мою команду на два отряда.

В первом отряде у меня пойдут пятьдесят скелетонов, придется с ними отправить пять копейщиков магически защищенных, иначе маги быстро справятся с моими големами. Это будет отвлекающий отряд, которые атакуют левый фланг неприятеля, а основной отряд нападет на правый фланг озера. Там я заметил меньшее количество воинов. Пусть архимаги и маги подумают, что основной удар будет в их правый фланг, поэтому туда направить наиболее боеспособных големов, оставшихся сто пятьдесят скелетонов, пятнадцать копейщиков, пять воинов-меченосцев и половину своих лучниц, даже выделил им в помощь одного своего боевого паука.

Как не жалко, а ими придется пожертвовать, чтобы самому прорваться сквозь порядки неприятеля. А, задумал я с остальными, а это два паука с кабинкой, один боевой паук-голем, пятнадцать лучниц и оставшихся шесть мечников прорываться под водой, пока два моих отряда големов отвлекают основные силы противника. На всех перечисленных мной големов, кроме магической защиты есть магический скрыт, который должен укрыть от взглядов магов все передвижения под водой. У скелетонов и других воинов такого скрыта не было, кроме лучниц. Но, без эльфиек в атаке не обойтись, поэтому и пожертвовал ими.

Буду передвигаться на глубине пяти-семи метров, лишь бы в озере не было никаких подводных монстров. Оставил с собой минимум големов, чтобы добраться с ними до побережья океана, там по тихому захватим какое-либо судно и доберемся на нем до острова Корос. Общий сбор командирам атакующих големов назначил на побережье, обозначенный на карте мысом Фер, хотя я не строил на этот счет никаких иллюзий, навряд ли кто из них доберется до этого мыса, но все равно назначил срок ожидания трое суток. Если не будет никого, то все, уходим без них.

Хоть они у меня железные, но все равно мне было не по себе. Конечно они выполнят любой мой приказ,

но у меня было чувство, будто прощаюсь с живыми. Прикинул сколько мне придется добираться под водой и хватит ли у меня воздуха в кабинке. Моим големам воздух не нужен, а вот мне дышать под водой обязательно надо. Ладно бог не выдаст, свинья не съест. Все равно другого варианта нет, этот самый оптимальный. Атаку назначили на полночь, потому что мои големы видят ночью так же, как и днем, а для противника это будет существенная помеха.

Сначала малый отряд напал на левый фланг. Там поднялась тревога и суматоха. Зажглись факелы и были слышны крики, лязг оружия. Я стоял и наблюдал, стоя на берегу озера, куда мы незаметно подкрались. Смотрю под эти крики и с правого берега зажглись огни и даже появился свет на галерах. Через минут сорок пошел второй отряд на правый фланг. Там уже был слышен не только лязг оружия, но и начали летать огненные файерболы, пошла в ход магия. Хм, теперь настала и наша очередь. Я залез в кабинку паука и закрыл ее за собой. Все, наш отряд стал погружаться в озеро и начал движение вдоль берега под магическим скрытом. Теперь моя судьба в руках големов.

А, сам я погрузился в своеобразный транс, чтобы поменьше потреблять кислород. Никогда не думал, что буду путешествовать под водой, но жизнь заставила это испытать. Если бы заранее знать, то давно бы придумал что-то вроде дыхательной маски. Я не слышал шума битвы, но шли мы под водой ровно три часа и кислорода мне едва хватило, но все обошлось. Мы все также тихо вышли из воды с другой стороны озера и осторожно двигались, боясь нарваться на вражеский патруль.

Когда мой маленький отряд отошел от воды на двадцать километров и мы наконец покинули пределы долины, выйдя на оперативный простор, то тут я уже вздохнул полной грудью. Теперь наша задача, как можно незаметней добраться до мыса Фер, самой южной оконечности империи Ганд. Двигались только ночью, днем прячась в расщелинах или в густом лесу. Всех случайно встреченных пришлось уничтожать, чтобы сохранить свое инкогнито.

Незаметно добрались до мыса и ждали там ровно трое суток, как было оговорено заранее. К концу срока у меня потухла всякая надежда, а что я хотел. Там была самоубийственная атака и каково было мое удивление, когда к исходу третьих суток на мыс вышел весьма поредевший отряд големов, пять мечников и пять эльфиек в очень растрепанном виде. Они пришли на мыс, сверкая голым железом. Вся их верхняя одежда висела на них лохмотьями.

Как я обрадовался, ведь не чаял уже никого не увидеть. Видно крепких и сильных големов я изготовил, раз они *живыми* выбрались из той мясорубки, куда я их послал. Ну и ладно, все хорошо, что хорошо кончается. Нам нужно подремонтироваться и добраться до Фландра, это был ближайший порт, где мы могли раздобыть себе корабль, чтобы добраться до нужного острова. Не буду описывать скольких трудов и нервов мне это стоило, но мы все-таки захватили в порту небольшой парусный шлюп, в команду которого входило всего семь членов эикпажа.

Только на палубе судна, меня немного отпустило и я просмотрел весь путь, который мы проделали по империи Ганд, весьма кровавый путь. Потом я впоследствии узнал от людей, сколько погибло солдат в той долине, немногим более пяти тысяч. Да, та битва наверное вышла самой эпической и не зря наш проход через всю империю кто-то из аристократов, приближенных к императору назвал самым кровавым за всю историю империи.

Мне на все эти разговоры обо мне наплевать, самого главного я добился, мы приплыли на остров Корос, где по слухам есть древние развалины Айдосов и там есть межмировой портал. Именно сюда я рвался, чтобы попасть обратно домой, на Землю. Этого я хотел всей душой и телом. Ведь надежда умирает последней? Корабль и всю команду пришлось утопить, мне только не хватает архимагов на Коросе. А, то что они смогут сделать сюда портал и перекинуть войска, я ничуть не сомневался. Нам этого пока не надо.

Поэтому и по самому острову мы передвигались осторожно и только по ночам. Остров был довольно большим, более пятисот тысяч акров и весь покрыт густыми лесами. Так, что мы без труда прятались в нем, потихоньку расспрашивая местных жителей о древних развалинах. Наконец мы с превеликим трудом нашли их и были слегка разочарованы. Они совсем не были похожи на древние, какой-то новодел. Но все встало на свои места, когда я из металлолома, что мы взяли с судна изготовил рабочего голема-копальщика. Оказывается экипаж шлюпа плавал по островам и там добывал в развалинах древние артефакты и в основном древнее железо, оставшееся от Айдосов и впоследствии населяющие острова их потомков. Потом весь металл сдавали за большие деньги, древняя сталь очень ценилась среди кузнецов империи.

Металла нам досталось немного, хватило только на одного небольшого по размеру голема-копальщика. Видно у экипажа случился не очень богатый рейс. Так вот, когда рабочий голем копнул немного поглубже, то под вторым слоем оказались в действительности древние развалины. Т.е. замок был построен на более древних развалинах. Мы две недели возились, чтобы найти вход в подвал и нашли его.

Не буду утомлять вас перечислением скольких подземных крыс, размером с дога, пришлось уничтожить. Целые полчища, прежде чем мы нашли зал с межмировым порталом. Зал был очень хитро замаскирован и если бы не мое магическое зрение, то мы бы еще долго его искали. Когда я поддал немного манны в магический замок, то четыре бетонных блока разошлись, как лепестки цветка и когда мы вступили вовнутрь, то бетонные блоки сзади нас снова сомкнулись, придя в первоначальное положение.

Я зажег светлячок и перед нами предстал величественный зал, стены которого и колонны, сплошь были покрыты красивым неизвестным орнаментом. А посреди зала стояли врата. Хм, точно такие же, как в фильме звездные врата. Только эти врата уже наверное много тысячелетий были мертвы. И стоило мне столько усилий прилагать, чтобы ткнутся в них носом и увидеть их омертвевший образ?

Ладно не будем пороть горячку. Лучше сядем и подумаем. На голодный желудок плохо думается. Взял из второго голема продукты, котелок и сварил на магическом огне кашу. Основательно поел и пока ел, ходил кругами вокруг этих врат. Ага, вот выемки под магонакопители. Ясно, надо туда вставить кристаллы и все камни зарядить. Сказано, сделано. После еды действительно думается очень продуктивно.

Проторчал в подземелье две недели. Не успокоился пока не привел все в порядок. Когда последний заряженный камень встал на место, то внезапно середина ворот покрылась рябью и засеребрилась портальным переходом. Неужели у меня получилось оживить портальный переход? Интересно и что меня ждет на той стороне? Земля? Маловероятно. Здесь вообще нет никакого набора ключей, как в том земном фильме.

Есть просто переход, а куда он ведет, задача со многими неизвестными. Если шагну, то куда там попаду? Вот же задача! Первыми в портал пошли мои големы Вик и Эриэлла, но тот их просто не пустил

- Вероятно портал пропускает только живых людей? – предположил Вик – не живых он не пропускает?

- Хм, ладно – сказал я громко – видно мне придется туда наведаться, другого варианта не вижу.

Я набрал с собой все что только можно. Оружие, амулеты, недельный запас еды и даже прихватил килограммов пять драгоценных камней, на всякий случай и смело ступил в портал, зажмурив глаза. Меня сильно что-то торкнуло, почувствовав перед этим невесомость и очнулся я уже на горячем песке, совершенно голый, абсолютно без ничего. Блин при переходе все вещи сгорели или исчезли. Я встал и глянул, везде куда не кинул свой взор были пески, барханы и снова пески…. Во опять попал и стоило тогда стараться, чтобы прийти в новый мир с голой попой ???

Рассветный клинок

Рассветный клинок Глава 15

Вывалившись из портала я упал лицом в песок, тут же заскрипевший у меня на зубах. Отплевываясь, встал и оглянулся назад. На том месте, из которого я только что вывалился, светилась радужная пленка портала. Подошел к этой пленке и протянул к ней руку. Она прошла сквозь цветную радугу и ничего не произошло. Тогда я весь шагнул через нее и опять ничего не произошло. Под ногами скрипел тот же прохладный песок. Ага, выходит односторонний портал. Сюда можно, обратно нет.

Было ранее утро и местное светило еще не озарило горизонт, только вдалеке начала розоветь тоненькая полоска. Это я увидел, когда с трудом залез на один из сыпучих барханов. Снова оглянулся, чтобы опять увидеть лишь один песок. Насколько я слышал из земного опыта по утрам в пустыне очень бывает прохладно, даже холодно, а вот когда днем выйдет солнце, то на раскаленный песок нельзя наступить ногой. Я глянул на свои босые ноги и подумал * да, впереди меня ждет большая проблема*.

Пошевелил пальцами песок и почувствовал, что-то не так с моей ногой. Потом вытянул руки и глянул на пальцы, какие-то они тонкие и худые. Общупал все тело руками, эх жаль зеркала нет ничего не видно, но мое тело вдруг стало худым и субтильным, кожа, да кости. От моего упитанного и спортивного торса ничего не осталось Хм, это что, наверное когда проходишь через портал у тебя забирают не только всю одежду и вещи, но ты теряешь еще в собственном весе?

Интересно, а мои способности мага остались со мной или тоже древний портал Айдосов их у меня отнял? Опять жаль, что под рукой нет ничего металлического, не на чем проверить. Так же, как и свою кровь. Остался голый и босый, абсолютно без ничего, но чувствую моя прежняя память осталась вся при мне. Попробовал на песке изобразить некоторые магические руны и попробовал их запитать манной. Хм, ничего не вышло. Опять напрягся, хотел перейти на магическое зрение, но получился снова пшик! И как буду выживать в новом мире? Кстати интересно и куда же я попал? На этот вопрос, вскоре я получил ответ, когда утреннее солнце осветило верхушки барханов.

Вдалеке на горизонте высветились три черные точки, стелившиеся и чуть ли не задевавшие верхушки зыбучих песков. Они быстро приближались ко мне. Может они меня еще не видели, но что те летят к исчезнувшему порталу, у меня не было никаких сомнений. Вероятно они зафиксировали выброс энергии, сопровождающий открытие врат. Инстинктивно, я ничего хорошего от них не ожидал и поэтому споро работая руками и ногами, быстро удалялся от места выхода древнего портала.

Выбираясь на очередную верхушку, я с беспокойством оглядывался назад. С каждым разом три точки быстро приближались к месту, от которого я ушел. Успел перебраться через три вершины и затаился с другой стороны, потому что понял, если перевалю через еще один бархан, то меня моментально увидят. Я тогда еще не знал, что меня давно уже увидели, когда я перевалил первую вершину. О биноклях или им подобных я совершенно забыл.

Впрочем меня это извиняет, откуда мне было знать, что я попал в технологический мир, ведь уже давно привык к средневековью. Что ищут именно меня понял по тому, что шелестят вокруг вершин плоские платформы с людьми на борту, мельком успел тех увидел. Как работают двигатели этих платформ не услышал, совершенно бесшумно, только слышен был их негромкий свист, такой как будто вырывается пар из чайника и все.

Вот по этому свисту я и определял насколько далеко летают от меня эти платформы. Но, как не прячься, они меня все равно вычислили. Чужой взгляд я почувствовал всей спиной и кожей, и тут же подорвался по песку вниз бархана. В меня выстрелили из какого-то раструба, человек или не человек, очень низкого роста в коричневом балахоне с капюшоном и светящими глазами или мне показалось? Впрочем я этого уже не увидел, меня парализовало, а затем я потерял сознание.

Очнулся от толчка в живот. Я лежал в каком гробу с прозрачной крышкой, которая в данный момент была поднята. А надо мной нависло существо, отдаленно похожее на орка с зеленой кожей. Ко мне сразу пришла такая ассоциация, как только увидел его. Такими орков изображали в книжных земных фэнтези.

- Очнулся, болезный – сказало это существо, блестя на шее ошейником и показал рукой на оранжевую вещь, что лежала рядом на стуле – вставай и можешь одеть вон тот комбинезон, хозяин расщедрился тебе на новый.

Странно я понимаю все, что тот сказал, хотя точно знал, орк сказал это не на русском языке, да и ни на каком мне знакомом языке. Он совершенно отличался от всех, но я его почему-то прекрасно понял. Все страннее и странней. И слово комбинезон я тоже понял, но оно было не из мира средневековья, а чисто земное и действительно соответствовало данному образу, с замком в передней части.

- Скажите пожалуйста, а где я нахожусь? – у меня столько вопросов вертелось на языке, а задал я ему именно этот и с напряжением ждал ответа.

- Ты вылезай и оденься – буркнул тот – потом вопросы задавать будешь.

Я вылез из гроба и быстро одел оранжевый комбинезон, болтающийся на мне, как мешок. Но, затем к моему изумлению тот ужался и сел на меня, как влитой. Я с удовольствием застегнул спереди замок и орк кинул мне ботинки, кстати тоже новые. Я их одел и они тут же слились с комбезом, и так же ужались по размеру моей ноги. Вот нифига себе магия! Интересно, но я ничего не почувствовал, никакого выплеска энергии, хотя пройдя через древний портал Айдосов, возможно тот меня лишил всех магических способностей?

- Меня зовут Кром, я дорг – усмехнувшись, сказал зеленокожий, скаля свои клыки – а находишься ты на планете Тарка, на восемьдесят процентов, покрытый песками.

- А, что эта за планета, сколько здесь живет людей и как сросся мой комбинезон с ботинками. Это что магия? – выстрелил я ему в лицо кучей вопросов.

- Ты откуда свалился такой темный? – удивился дорг – из какой дыры тебя привезли? Хотя, чего я тебя спрашиваю. Тебя ведь подобрали около портала тарки и продали нашему хозяину.

- Эмм, не понял, кто такие тарки и что за хозяин? – вновь поинтересовался у этого гуманоида.

- Тарки, это коренные жители этой пустынной планеты. Она и названа в их честь Тарка или Таркана – начал тот пояснять мне на пальцах – эти дети пустыни захватили тебя и продали нашему хозяину, которого зовут Румад. Он проверил тебя медицинским сканером и тот показал твой уровень интеллекта в сто восемьдесят девять единиц, кстати очень высокий и распорядился тебя подлечить в медкапсуле, заодно залить тебе общегалактический язык. Теперь ты элитный раб, как и я.

- Ээ, извини, раб, это я понял – нахмурился при этом слове – но почему элитный?

- Элитный, потому что у тебя очень высокий уровень интеллекта, даже выше чем у меня – терпеливо пояснил Кром – и только поэтому ты находишься именно здесь в медицинском отсеке, а не в общем бараке для рабов. Я здесь работаю медтехником – тут же предваряя мой следующий вопрос ответил орк, ой т. е дорг.

- И уважаемый Румад приказал мне все тебе пояснить – продолжил тот – он дал тебе сутки на адаптацию и потом хочет с тобой переговорить.

- О чем? – снова поинтересовался у местного аборигена или тот не местный? Что тарки местные я понял, а вот он откуда?

- Так, как у тебя очень высокий интеллект – терпеливо продолжил тот мне пояснять – то, хозяин не хочет тебе ставить рабскую нейросеть, а хочет заключить с тобой контракт на двадцать пять лет и поставить тебе инженерную. После отработки контракта он тебя отпускает и если захочешь, можешь заключить с Румадом новый контракт, но уже как свободный человек.

- Кром – я впервые назвал его по имени – а что такое нейросеть и почему мне нельзя ставить рабскую?

- Ты наверное действительно вышел из какой-то дремучей берлоги! – воскликнул зеленокожий – ты что не знаешь, что такое нейросеть? А рабскую нельзя тебе ставить, потому что она угнетает сознание и через год ты просто станешь овощем, пускающим слюни.

Я отрицательно помотал головой и терпеливо ждал пояснений. Хорошо, что мне попался флегматичный дорг и тот исполнял прямое указание своего хозяина, иначе от вопросов, которые я начал задавать Крому, другой просто бы меня прибил, за незнание элементарных основ жизни на Таркане. Оказывается я попал во Вселенную высокотехнологических миров и что тут нет магии, как таковой, а есть высокие инженерные технологии и псионика. То, что оранжевый комбинезон ужался по размерам, как и ботинки, то это тоже технология, а не магия, как мне показалось вначале.

Есть центральные миры, где все технологии похожи по уровню на магию и есть окраинные миры, где вся техника распределяется по остаточному принципу. В основном по уровню и классу технологий или по выпуску поколений. Например во всех центральных мирах самым современным оборудованием считается двенадцатое поколение технической мысли. И дальше все распосстраняется по окружности.

Вокруг центральной империи Церкан, располагаются другие государства. Они уже владеют технологией уровнем на два-три поколения ниже, чем у Церкана и дальше государства идут по уровню технологии , вплоть до третьего и второго поколения. Дальше находится фронтир, т.е. никому не принадлежащие территории космоса. Таким образом в этой Галактике сохраняется равновесие. Государства могут воевать между собой, это не возбраняется, но никто в здравом уме не полезет воевать в центральные миры или к государствам, близким к центральным. Империя таких быстро и безжалостно наказывает, вплоть до полного уничтожения планет, чтобы другим неповадно было.

И в то же время выступает главным арбитром в военных конфликтах между государствами, снимая за это свой процент.

- Кром, а к какому государству относится Таркана и в каком месте иерархии она находится ? – спросил зеленокожего дорга.

- Ни к какому – невозмутимо произнес тот – эта планета, если быть точным, находится во фронтире и никому не принадлежит. Таркана, империей Церкан объявлена заповедной, потому что ранее она принадлежала пришедшим в этот мир Айдосам, много тысячелетий назад. И они считаются нашими предками, от них пошла вся жизнь в этой галактике. Раньше за эту планету постоянно шли войны, потому что на ней до сих пор можно найти технологии древних Айдосов. Сначала Таркана принадлежала империи и было очень много археологических экспедиций, в основном из центральных миров. После того, как империя ушла с этой планеты, то на нее сразу ринулись другие авантюристы и даже целые государства. Церкан этому не препятствовал, потому что все сливки уже были сняты ими.

Иногда даже находили древние города Айдосов и целые технологические линии. Постепенно все интересные места были исследованы Церконскими экспедициями с самым современным оборудованием и постепенно все археологические находки сошли на нет. Империя ушла с этой планеты, но до сих пор присутствуют на орбите ее четыре орбитальные крепости, правда уже устаревшие, но достаточные для отпора любому врагу.

После долгих войн и боев за эту планету, империя наконец-то объявила Таркану заповедной зоной и давала допуск любому желающему авантюристу, кто захотел бы вдруг попытать своего счастья в изыскательской экспедиции, лишь бы оплатил взнос в одну тысячу кредитов. А, чтобы ни у кого не было сомнений, то Церкана подвесила над ней четыре орбитальные крепости, правда седьмого поколения, которые были списаны с охраны центральных миров, но не ставших от этого менее грозными.

Такие крепости империя вообще никому не продавала и ни у одного государства не было таких оборонительных сооружений. Вот они и следили за порядком на этой планете. Любой разумный, заплативший взнос мог беспрепятственно копаться здесь, но только с одним условием. Все нашедшие древние артефакты Айдосов должны неукоснительно сдаваться в крепости, где они оценятся и за них будут выплачены кредиты. Разбитые корабли, остовы и другое устаревшее оружие церконцев не интересовали. За время боев здесь образовалось несколько слоев побитых кораблей, давно уже занесенных песком пустыни и сейчас считающими одной из статей дохода различных фирм и компаний или даже одиночек.

А нашим хозяином был чистокровный церконец, которому выдали лицензию на раскопки, другим в этих местах запретили копаться. Поэтому тот и заинтересовался мной, обнаружив ручным сканером мой высокий интеллект. Он хотел сделать из меня инженера, для ремонта всего новейшего оборудования, что привез из империи. Нанять инженера из столицы империи, для обслуживания всей современной техники стоило огромных денег, других инженеров, не имеющих гражданства Церкона по строгой инструкции нельзя допускать к технологиям десятого поколения, а рабу ничего не надо платить. Единственное, только поставить нейросеть и закачать соответствующие базы.

После слов Крома о десятом поколении и инструкции по допуску у меня моментально возникли подозрения, но я их не стал даже озвучивать. Впоследствии в разговоре с Румадом, высоким, худощавым разумным, человеком его назвать можно с трудом, скорее всего похожим на инсектоида с двумя фасеточными глазами на лице и вместо носа треугольным провалом, в остальном у него было все человеческое, две руки и две ноги, я укрепился в мысли, что меня просто так не освободят из рабства, а по истечении контракта я просто исчезну или со мной произойдет несчастный случай.

Впрочем, в короткой беседе с церконцем у меня просто не было никакого выбора. Разве может он быть у раба? Но, впереди у меня было целых двадцать пять лет. Вагон времени, я должен за это время что-то придумать и в конце концов я надеялся на свои магические способности. Неужели у меня не получится их разбудить? Единственное мне сейчас нельзя ставить инженерную нейросеть, потому что мой биологический возраст, кстати определенный медицинской капсулой составлял всего четырнадцать лет.

Как так и я моментально попросил дорга, есть ли тут какое-нибудь зеркало? Кром мне показал и я там ошарашенно увидел молодого парня, действительно лет четырнадцати, с тонкими кистями рук и небольшими бицепсами. Вот нифига себе. Ведь когда был на земле, мне там было ровно тридцать пять, потом попал в средневековый мир и там омолодился до двадцати, а здесь вижу, что мне всего четырнадцать и это определила медкапсула. Блин с каждым проходом портала молодею на глазах.

А, впрочем это не важно! Главное у меня есть время на адаптацию, а это один из основных моих плюсов. По поводу нейросети мне все пояснил Кром. До восемнадцати лет мне нельзя ставить нейросеть, там что-то связанное с развитием моего мозга. Но, до совершеннолетия мне поставят специальную гипнопрограмму техника. Это чтобы баклуши не бил, а приносил хоть какой-то доход, ну и для развития самого мозга. Поэтому, когда после всех разговоров и процедур меня привели к хозяину, я согласился со всем, что церконец мне предложил. Все равно деваться мне некуда.

Румад редко прилетал на Таркану, раз в три месяца. Поэтому мне еще повезло, что встретился с самим хозяином. Всеми делами здесь заправлял управляющий, его доверенное лицо и звали того Хеск, тот был из расы хеттов, прямоходящих ящеров. Я когда впервые его увидел, то испугался, но потом потихоньку привык. Тот был или природным интуитом

или мог считывать эмоции, но с первого взгляда мы невзлюбили друг друга. Не знаю что это было такое, но наверное на уровне инстинктов.

Мне все о нем рассказал мой непосредственный наставник техник Хоган. Когда мне Кром закачал гипнопрограмму техника третьей категории, то после обеда в столовой тот представил меня мастеру Хогану. Кстати в столовой у меня не закрывался рот от удивления. Я впервые видел кухню-автомат работающей на каких-то там картриджах. Дорг поколдовал над кухонным агрегатом и потом принес на дымяшихся тарелках вкусное жаркое и чуть зеленоватый сок, хорошо утоляющий жажду.

- Это пищевой синтезатор – пояснил тот на мой немой вопрос – и работает тот на пищевых картриджах. После некоторых манипуляций можно получить из него вкусные блюда.

- Он, что может выдавать любые блюда и что такое картриджи ?

- Нет, только те что в него запрограммированы – ворчливо тот пояснил, опять удивляясь моему незнанию элементарных, на его взгляд вещей и тут же рассказал, что из себя представляют пищевые картриджи с пищевыми добавками. Мне все было интересно.

После вкусного обеда я был торжественно передан в руки мастеру Хогану. По зеленокожему было видно, как тот рад от меня избавится. Мои бесконечные вопросы ему наверное уже поднадоели. Хоган после обеда повел меня в свою мастерскую и показал, где я буду обитать все это время. Мастерская по своим размерам была просто огромной. Кстати Хоган, как и я был человеком из человеческого мира Шен и он тоже был рабом на контракте в пятьдесят лет.

Половину срока тот уже здесь отработал. Как он попал в рабство? Их корабль захватили пираты, а он там работал техником и его продали Румаду за хорошую цену, как специалиста. И вот он работает уже здесь такой долгий срок. Я пришел в совершенное обалдение, от таких новостей. Оказывается здесь спокойно уже летают между мирами на космических кораблях и здесь известен гипердвигатель. Я представил себе, насколько здешние миры опережают нашу Землю и насколько высоко они технологически развиты, намного опережая земную технику.

Еще я узнал от Хогана, что наше здешнее обиталище, это бывший большой десантный корабль *Харвей – Х212* постройки республики Нивей. Этот корабль нашли искатели и продали его церконцу за приличную сумму. Тот нанял бригаду техников и те отремонтировали жилой комплекс корабля. Больше ему и не надо ничего. Потом огромным буксиром переместили в этот город, ныне называемый Родон и здесь же окончательно довели его до ума, закопав поглубже в песок.

Т. е. вырезали и установили б/у реактор, прокинули новые шины и кабели. Всю энергетику корабля подключили к нему и готов почти небольшой жилой городок. Этот корабль мог вместить в себя почти две тысячи жителей. Многие жители Родона арендовали в нем помещения и жили там же, укрываясь в нем от песчаных бурь, которые ежемесячно налетали на небольшой городок. Вместе с Хоганом я выходил на улицу, где мастер проводил мне экскурсии по городку.

Хоть и был тот небольшим, но в нем жило приличное количество жителей, порядка пятидесяти тысяч. Здесь обитали авантюристы любых мастей, искатели сокровищ, охотники за головами, скупщики оружия, запчастей, артефактов. Все, чем богата и скрывает пустыня, даже были в наличии пираты, время от времени посещающие город в поисках древних сокровищ и артефактов Айдосов. Как уж они вывозят контрабандой древние артефакты, одному богу известно.

Ведь на всех крепостях и патрульных кораблях церконцев стоят сканеры, отслеживающие древние артефакты, вывозимые на всех кораблях. Родон радушно встречал всех своих посетителей, готовых оставить здесь кредиты и побольше, лишь бы ты не нарушал общепринятые на планете законы. За этим строго следили отряды рейнджеров, составленных из жителей самого городка. Для их содержания, а также для содержания самого городка в надлежащем порядке все жители платили постоянный ежемесячный небольшой налог, а с посетителей взималась единовременная плата за вход, иначе бы зыбучими песками занесло весь Родон.

Здесь можно было купить и продать любой товар. Единственное, что стоило дорого – это пресная вода, бывшая привозной. Здесь был даже свой планетарный галонет, можно было подключиться к всемирной сети, но это опять же стоило очень дорого, почти три тысячи кредитов в месяц. Чтобы сравнить цены, можно привести пример с ежемесячным заработком Хогана. Хотя тот и был рабом, отрабатывающим свой срок, но хозяин ему платил три тысячи кредитов в месяц. Или другой пример, та же тонна пресной воды стоила те же три тысячи кредитов. Кормили всех рабов в столовой бесплатно. Хм, ничего условия.

Улицы были широкими и прямыми, разделенными между собой строго перпендикулярно, чтобы по ним мог свободно двигаться уборочный комбайн и очищать улицы от нанесенного песка. Единственное, что нарушало архитектурный ансамбль Родона, это разноплановые куполообразные дома, собранные из различных корабельных модулей, иногда покореженных корпусов корветов, фрегатов и даже инженерных ботов, выкопанных и притащенных сюда из пустыни.

Наш дом на целых пятнадцать метров возвышался над всем городком, но большая его часть, все-таки была подземной. И поэтому наш дом не боялся никаких сильных песчаных бурь и аренда жилых помещений, по меркам Родона, была запредельной, порядка трехсот кредитов в месяц. В нашем корабле даже размещалось пару баров, несколько десятков магазинов и лавок, даже был один небольшой женский бордель, куда постоянно заглядывала мужская часть населения нашего городка.

Все это в первый мой день показал и рассказал мастер-техник Хоган, работающий здесь уже более двадцати пяти лет. Я еще у него спросил, почему такой долгий контракт, пятьдесят лет. Ведь это почти вся человеческая жизнь? На что тот мне ответил, всего лишь четвертая часть. Благодаря здешней медицине и медкапсулам восьмого поколения, что предоставляет наш хозяин, *бережливо* относящийся к собственному *имуществу*, человеческий организм может продлить свое существование до четырехсот лет, в то время, как простые люди без должной медицинской помощи могут прожить не более ста пятидесяти лет.

От этой цифры я даже малость прифигел. Вот ничего себе до чего здесь дошла медицина. Я даже на свое рабство посмотрел как-бы с другой колокольни. Прожить четыре с лишним сотни лет, это не каждому дано. А мне мастер следом говорит, что еще хочет продлить свой контракт после его окончания, чтобы заработать на медкапсулу восьмого поколения. Ему это твердо пообещал наш хозяин. По словам того же мастера Румад, в общем-то неплохой хозяин, по сравнению с местными, которые буквально издеваются над своими рабами и даже некоторые могут садистски убить их. Церконец в большинстве своем опирается на экономическую целесообразность, выгодно, не выгодно.

На мой вопрос, чем тот занимается. Хоган ответил, что занимается ремонтом и восстановлением различной старой техники, что привозят нам копатели и искатели сокровищ. Потом все это выставляется на продажу, остальной металлом перерабатывается в металлы и тоже продается. Хозяин, кроме сдачи аренды помещений, имеет с этого приличный доход, потому что только у него стоит промышленный три Д принтер, могущий печатать любые запчасти, вплоть до малых гипердвигателей или компактных реакторов, но это уже инженерная работа.

Хоган такие вещи не тянет, работать на три Д принтере ему не позволяет слабая нейросеть техника и малый коэффициент интеллекта. На ней тот может превращать только из металлолома в чистые металлы и то это дает хозяину приличный доход. Металлолома на Таркане завались и стоит тот здесь сущие копейки, да и никому он не нужен, кроме нас. Ни у кого нет такого преобразователя. Вот поэтому меня и купил Румад, чтобы у него был свой инженер, т.е. я. Вот только почему тот мне не предложил больший контракт, например как у Хогана?

Еще я забыл упомянуть о закрытой территории, на которой работали две команды рабов. Саму территорию охранял наемный отряд *Когти Шурта*, численностью в двести штыков. Я потом спросил у мастера, кто такой Шурт. Тот мне пояснил, что это страшный ночной хищник пустыни, выходящий на охоту только после заката солнца. Все живое прячется, когда тот охотится и самое главное чем тот опасен. Это животное ментат. Прежде чем напасть на жертву, Шурт ее гипнотизирует и нет спасения от этого хищника.

Так вот, эту закрытую территорию охранял большой наемный отряд, который влетал нашему хозяину в копеечку. Но, вероятно древние артефакты, которые добывали две бригады рабов, перекрывали всю расходную часть по содержанию техники и наемного отряда. Мне Хоган по секрету сказал, что рвутся в эти команды все рабы, потому что Румад во всеуслышание объявил

-Кто найдет работающий артефакт Айдосов, тот моментально получает свободу и один миллион кредитов на личный счет, а если кто найдет два и более действующих артефактов древних, то такому рабу, кроме всего перечисленного еще присваивается гражданство империи Церкан.

- А, что были такие случаи? – невинно поинтересовался у мастера.

- Было, правда на моей памяти только один раз – ответил техник – раб по имени Трент, нашел действующий артефакт и тут же получил обещанную свободу и один миллион кредитов на счет. Он в тот же день улетел к себе на родину богатым человеком.

- Хм, звучит очень заманчиво – заметил я

- Вот поэтому в эти две элитные команды нет отбоя от желающих – усмехнулся Хоган – хотя там, несмотря на всю охрану постоянно пропадают, то рабы, то сами охранники и тем не менее отбоя от желающих нет. Наверняка команды копателей вторглись на охотничью территорию Шуртов и поэтому там почти каждую ночь исчезают разумные.

- И что, неужели ничего нельзя сделать? – поинтересовался у мастера

- Почему же, конечно можно – согласился тот со мной – но только это выльется в огромные деньги, не в один миллион кредитов. Чтобы успешно противостоять Шурту нужен сильный псион.

- Хм, я уже слышал про псионов – задумчиво поглядел на Хогана – это наверное местные маги?

- Не знаю кто такие маги, даже не слышал о таких – ответил мастер – но псионы, это прежде всего очень сильные ментаты. Я мало что знаю о них, очень закрытая информация. Знаю одно, что с очень сильными ментальными хищниками могут справиться только псионы.

- Скажи мастер, а в галонете нет о них упоминаний? – навскидку спросил своего учителя и когда мы будем непосредственно заниматься самим ремонтом техники?

- Наверное есть, я не знаю, но у меня нет туда доступа, очень уж он дорогой – ответил техник – а заниматься техникой начнем с тобой, когда у тебя развернется гипнопрограмма, т.е. через трое суток. Вот как-то так.

И все эти трое суток я ходил по нашему дому и тщательно изучал его. На мне висел такой же серебристый ошейник, как и у большинства здесь присутствующих. Если я отдалялся на километр без разрешения, то сигнал от ошейника приходил на центральный пульт к диспетчеру и меня тут же отправлялась ловить нанятая команда. Если я уходил дальше, то ошейник меня просто сдавливал и душил, пока я сам не вернусь обратно или я просто умирал удушенный. Все функционально и сердито.

Уже через трое суток во мне развернулась гипнопрограмма, но я пока этого не почувствовал. Все выяснилось, когда я вдруг подошел к ремонтному дроиду и перед моими глазами не появилось меню на общегалактическом. Хоган мне стал объяснять, как нужно работать с ремонтником. Я был в полном восторге! Это было сродни, когда я в первый раз освоил магию. Дроид меня слушался и исполнял все мои мысленные команды. Вот это я понимаю технология!!!

Рассветный клинок

Рассветный клинок Глава 16 Эпилог

Все-таки я дитя земного двадцать первого века. Я впервые ощутил, что такое могущество, конечно исключая магию, которой у меня пока нет, исчезла при портальном межмировом переходе. Но, я надеюсь она ко мне еще вернется. Так вот, как мне объяснил мой наставник Хоган, что через планшет я могу командовать любой техникой, начиная от сервисных дроидов, заканчивая шагающими танками и когда мне закачают весь комплекс гипнопрограмм техника, то я смогу ремонтировать любую технику, естественно только исключая инженерный ранг.

- Хм, а почему с помощью гипнопрограмм я не смогу выполнять инженерные работы? – спросил техника.

- Потому что работы инженера в разы сложнее, чем у нас, техников – пояснил Хоган – там уже нужна нейросеть, чтобы можно было оперировать инженерными дроидами. Простому технику они не подчиняться. А для того, чтобы поставить инженерную нейросеть, нужен соответствующий индекс интеллекта, который у тебя есть. Так что старайся и тебе можно будет через четыре года ее поставить. И будет тебе счастье!

Первый год, работая с гипнопрограммами, я нарабатывал опыт и мне все было интересно. Старался вникнуть во все детали и нюансы ремонтов роботов и летающей, ползающей техники. Хоган же только радовался моим успехам и при возможности всегда подсказывал, если я попадал в затруднительное положение. Искатели и копатели притаскивали из пустыни устаревшую технику, которую я должен разбирать и ремонтировать. У меня, даже в моем личном распоряжении, была устаревшая небольшая летающая платформа, которую сам отремонтировал и летал на нем по всему городу, выполняя поручения или распоряжения наставника.

Я уже мог удалятся от города почти на десять километров, вернее мне разрешали удалятся на такое расстояние, изменили параметры на моем ошейнике. Мастер, тот вообще мог свободно перемещаться по всей планете, только не мог покидать Таркану. За двадцать пять лет беспорочной работы, Хогану делали хорошие послабления. Техников здесь было мало и их очень ценили. Я же через год мог не только проводить диагностику и оценивать металлический хлам, что откапывали и привозили его к нам искатели, но и даже производить сложный ремонт техники.

Видя мои старания и способности, Хоган выбил у хозяина разрешение, свободного перемещения по городу, для закупки нужных запчастей ремонтной техники. Я уже мог сам договариваться с продавцами покупать или продавать запчасти, мастер мне доверял. У меня в ангаре даже был собственная как-бы квартира, которую я за год оборудовал с любовью. Металлическими листами отгородил небольшой уголок и сделал там спальное место, кухню и даже туалет. Все необходимое оборудование мне притаскивали из пустыни.

С разрешения мастера я их приспособил под себя и теперь жил в этом уголке, не покидая мастерскую. От отдельной каюты отказался, чему очень обрадовался управляющий Хеск. Тот делал на этом деньги, сдавая мою каюту в наем, а кредиты клал себе в карман. Меня это устраивало, лишь бы эта свинья меня не трогала, а то в первое время тот не давал мне проходу. Я уж думал его подкараулить в темном месте и просто прибить, до того он меня достал.

Но, видя все это, мой наставник поговорил с хозяином, в один из прилетов его на планету. Румад сделал внушение управляющему хетту и тот от меня на некоторое время отстал, но я видел по нему, что гаденыш затаил злобу и при случае обязательно отомстит. И когда я освободил каюту, а Хеск сдал ее в наем, то у нас с ним произошел вооруженный нейтралитет, я молчу о найме, тот не трогает меня, а мастер сделал вид, что это его не касается. Зато у меня появилась кое-какая свобода действий.

А, задумал я оборудовать на некотором удалении от Родона свой схрон или жилой бункер, чтобы заниматься там магией или хотя бы пробудить ее. Ох, как мне ее не хватало! В мастерской этого делать нельзя, так как все пространство в ангаре просматривалось диспетчерами и что там твориться видел сволочной управляющий. Хотя они ничего не знают о магии, но я просмотрел видео, псионические техники Церканы и других стран, чем-то напоминают магию медитацией и невербальными движениями. Я не хотел давать им лишнюю пищу для размышлений.

К тому же за год разобрался с устройством ошейника и мог даже его отключать, но нельзя, иначе все всполошатся, а вот чтобы его переключить и чтобы тот показывал диспетчерам мои разрешенные десять километров, а сам я мог спокойно перемещаться по всей Таркане, это уже немного посложней, но мне понадобилось дополнительно три месяца, чтобы и с этим я разобрался.

Теперь мне нужно договорится с одной из надежных команд копателей, чтобы нашли мне более, менее живой корабельный модуль. Если что, сам его полностью отремонтирую. Мне есть чем с ними расплачиваться. Все это благодаря моему наставнику, что дал мне некоторую свободу перемещений по городку и я взял на себя часть его работы. Хоган, видя как ловко я договариваюсь с продавцами и покупателями, с удовольствием перекинул на меня часть своей работы. А мне это только на руку. Сам мастер был любитель поспать и не прочь гульнуть в кабаке, и охотно посещал местный бордель. Там у всех работников Румада была хорошая скидка.

Меня же везде уже воспринимали, как подмастерья Хогана и все что я ни делаю, это от его имени, потому что в самом начале тот везде ходил со мной и представлял меня, как своего ученика. Уж прости меня мой учитель, что воспользовался твоим доверием, но каждый выживает, как может. Пришлось от имени мастера заключить договор аренды с одним из жителей городка, зеленокожим доргом, Свитом.

Его я выбрал за немногословие и тот заключил со мной сделку с условием, что кроме аренды, я буду содержать и ремонтировать его жилой модуль за свой счет. В ответ тот будет молчать о найме помещения, дураком тот не был и все прекрасно понимал. Со вздохом я конечно согласился, у куда мне деваться. По такому же принципу я заключил договор с одной командой искателей. Я диагностирую и отбираю годные зачасти для ремонта, половину отремонтированных деталей отдаю им. Металлолом они сдают сами.

Таким образом у меня появились первые заработанные кредиты. Реализацией, отремонтированных блоков и запчастей занимался Дрой, командир искателей или сам Свит, снимая за это свой процент. Мне самому этим нельзя заниматься, городок маленький, все на виду. Я заключил сделку с командой Дроя, что те найдут мне подходящий жилой модуль и я постепенно с ними за него расплачусь.

Все это я делал в тайне от моего хозяина и Хогана, не дай бог узнают, а диагностику и мелкие работы я выполнял для своей мастерской, это мастером и хеттом считалось нормальным для первого года обучения. Никто из них до сих пор не знает, что я могу ремонтировать даже боевых дроидов, не говоря уже о ремонтных роботах. Вот бы удивился мой мастер, если бы узнал, что я могу выполнять работу инженерного ранга.

Дрой, был из расы коттов, человекообразных разумных. Как уж он попал на Таркану, одному богу известно. Но, как мне рассказал Свит, котты по происхождению и по самому рождению воины и у них есть свой воинский кодекс чести. Давший слово котт, никогда его не нарушит, даже если ему придется за это умереть. Ага, весьма похож на самурайский, это я сделал такой вывод после повествования дорга. Поэтому мой выбор пал именно на его команду, состоящую из десяти разумных.

Почему говорю разумных? Потому, как его команда была интернациональной. Там присутствовали хетты, дорги, люди и котты, даже было два низкорослых тарканца. Дрой подбирал свою команду, исходя из собственных соображений и взглядов. Еще, как я понял, из разговоров со Свитом, котт был слабым ментатом, но это ему хватило, чтобы подобрать себе надежную команду, которая не предаст и никто не ударит ему в спину. Для меня это был самый наилучший вариант.

Все, что находила команда Дроя в пустыне, они тащили в ангар Свиту, а там уже я разбирался с этим железным хламом. По моему списку Дрой или кто-то из его команды закупали нужные детали для ремонта, в основном для двигательных блоков или реакторов, которые ценились по всей Таркане. Свит даже предоставил в мое распоряжение трех ремонтных дроидов, к каждому из которых был закреплен планшет.

Я скидывал программу ремонта двигателя или какого-либо блока на техпланшет, дальше дроид работал самостоятельно, пока не закончится программа или заряд аккумуляторных батарей. Далее опять закачивал новое задание на планшет и технические работы продолжались. Всем было от этого выгода и команде Дроя, и Свиту. У меня же появились свободные деньги, которым мог сам распоряжаться и закупать все, что мне необходимо для будущего выживания в пустыне.

Я здесь уже почти два года, не хватает какой-то недели и тогда будет круглая дата. Я настолько сдружился с командой Дроя, что даже занял им часть своих денег, когда у них не хватило на современный сканер, стоивший под сто пятьдесят тысяч кредитов. У меня их скопилось за два года порядочно, почти двести тысяч. Половину отдал Дрою. Тот клялся и божился, что отдаст их скоро, с новым глубинным сканером у него это получится довольно быстро.

Но, я ему сказал, чтобы не торопился. Все равно пока некуда их тратить. По моей просьбе вся сумма лежала на обезличенных карточках по пятьдесят тысяч кредитов. Двести тысяч кредитов для Тарканы было весьма приличная сумма, потому что средняя зарплата техника составляла около трех тысяч в месяц и это у свободного человека. Вот и посчитайте сколько мне пришлось пролить пота и труда, чтобы их заработать.

Для мастера Хогана я по прежнему прикидывался неумехой, но очень нужным ему человеком. Для того, чтобы выполнить все мелкие поручения наставника по городу, мне пришлось нанять подростковую беспризорную команду Лорана, этого пятндцатилетнего дорга, верховодившего маленькой бандой из тридцати подростков. Его мне тоже порекомендовал Свит. Платил я и тем не такие большие деньги, но ребята были рады даже такой небольшой подработке.

Потому что воровать в Родоне становилось с каждым разом все опасней и опасней. Если такого подростка ловили с поличным, то расправа над ним была очень жестокой. Я лично видел, как поймали десятилетнего пацана, отрубив ему правую руку, его прямо там бросили умирать на песке, даже не удосужились остановить, вовсю хлещущую из раны кровь. Если бы не я, подскочивший на своей платформе и загрузив бессознательного мальчишку на нее, отвез того к частному доктору, то тот наверное бы просто истек кровью и умер. Местному Доку я заплатил со своей обезличенной карточки и он поместил мальчишку в медкапсулу и не дал ему умереть.

Правда медкапсула была старая, всего второго поколения и отрастить руку пацану на ней никак не получалось. Вот этот мальчишка, как раз был из команды Лорана, кстати он был из расы межхисов, похожих на плюшевого мишку с большими ушами. Вот с тех пор этот межхис все время терся около меня, помогая во всем, а я его постоянно подкармливал. Вот через него и по рекомендации Свита я и связался с Лораном и его маленькой бандой.

Я им платил, а они ездили на моей платформе по городу и от имени мастера Хогана закупали по моему списку запчасти и все необходимые детали для ремонта в нашей общей корабельной мастерской, а я собственно трудился без устали в ангаре Свита, для собственного блага и на свой карман. По поговорке хочешь жить, умей вертеться. Дополнительно пришлось купить через Свита новые гипнопрограммы, энергетика средних и маломерных судов, судовой ремонт двигателей и реакторов фрегатов, корветов и средних крейсеров.

Они мне нужны были для ремонта двигателей и реакторов, которые нашли ребята Дроя в песках и которые после ремонта стоили кучу бабла, такому, что с лихвой перекроет затраты как мне на гипнопрограммы, так и покроет все расходы по поднятию, ремонту и доставки всех запчастей с найденного среднего крейсера *Китока*, республики Хаш, пятого поколения в Родон. Во первых достать такие гипнопрограммы очень сложно, потому что такие гипнопрограммы это уже инженерный уровень. Во вторых в Родоне таких вообще нет, их нужно заказывать у контрабандистов. Поэтому Дрой и его команда оставили пока в покое этот крейсер и занимались другими делами, заказав нужные гипнопрограммы, у нужных людей. Вот, что значит прибрести хороший сканер. Поход с ним в первый день, моментально принес нужный результат. Прибыль, от найденного в песках, среднего крейсера наверняка перекроет затраты на сканер, но прежде надо быть готовым к этому. Как, гласит земная поговорка, к счастью надо тоже быть готовым и не упустить его.

Зато, когда пришли нужные гипнопрограммы, то началась лихорадочная подготовка к поднятию крейсера на поверхность. Команда Дроя не справлялась, поэтому они решили привлечь к работам дружественную им команду с нужной техникой. Тем пообещали тридцать процентов с прибыли. Даже после продажи всех трофеев, это для новой команды была довольно внушительная сумма, порядка десяти миллионов кредитов, а возможно и больше, не знаю.

Куш был слишком большим, поэтому все старались делать в тайне. Одна гипнопрограмма обходилась не менее ста тысяч кредитов, а таких купили мне целых три. Вот только была одна проблема. Как их мне закачать, чтобы никто не узнал? В нашем медцентре это нельзя делать, хотя он считался на сегодняшний день самым передовым в Родоне. Меня моментально сдадут хозяину. Других, подходящих медкапсул, больше не было. Все, что находилось в ведении местных эскулапов, не превышало третьего поколения.

А, нужно, как минимум пятого, а лучше шестого. Такая капсула была в соседнем городке Престе, в пятистах километрах от нашего городка. Вся проблема была в моем ошейнике. Дрой и Свит даже приуныли.

- Ошейник не проблема – озвучил я вслух – проблема в моем наставнике. Дорога до Преста займет время, плюс нахождение в капсуле, для закачивания всех трех гипнопрограмм это еще сутки. Что на это время сказать Хогану?

- Хм – хмыкнул Свит – если ошейник для тебя не проблема, то мастера я беру на себя.

Пока Свит пьянствовал с моим мастером у него, меня в это время везли на скоростном боте в соседний Прест. Там Дрой за большие деньги договорился с одним частным медиком о закачивании мне трех гипнопрограмм. Прежде тот заранее летал в Прест и сделал предоплату. За сутки, даже за двадцать часов мы со всем управились. Хоган даже ничего не узнал, продолжая накачиваться алкоголем с моим знакомым,а я отлеживался в спальне Свита.

Меня немного подташнивало, тот медик отказывался закачивать мне сразу три гипнопрограммы, говорил о большом риске, но нам некуда было деваться, пришлось рисковать. Все знали, что другого такого удобного случая больше не предвидится, да и будущие работы нас сильно подгоняли. В той стороне разведчики, оставленные Дроем, заметили местные банды тарканцев. Так что по любому нам надо было спешить.

Как меня не разоблачили, я сам не понимаю. Родон всколыхнула находка команды Дроя. Еще никогда в жизни, ни одной из команд искателей не удавалась такая находка. Почти целый боевой крейсер со всеми Искинами на борту и вооружением. Я только успел отремонтировать прыжковые двигатели на нем и поврежденный энергетический реактор. Как снимали этот двигатель

и реактор с крейсера это целая эпопея, потом ремонт и обратная доставка к кораблю. Это заняло у нас почти четыре месяца.

К тому времени обе команды решили восстановить и продать крейсер *Китоку* властям Церканы. Комиссия церконцев, с крепостей, после тщательного осмотра, оценила корабль в шестьдесят миллионов кредитов и выплатила искателям, включив его в свой охранный флот. Это была настоящая победа и результат почти четырех месяцев напряженной работы, всех без исключения. Я тоже не остался в стороне от денежного дождя, что пролился на две команды искателей. В результате единолично я получил почти три миллиона кредитов на обезличенной карточке. Наверное еще ни у одного раба не было столько денег.

Конечно этой суммы мне хватило бы выкупиться, но тогда я не отделался от вопросов, каким образом у меня на руках оказались такие сумасшедшие деньги? Очень великий риск остаться как без денег, так и без самой жизни! Так, что лучше потихоньку помолчим, тем более я очень хотел получить уже обещанную мне инженерную нейросеть, уже убедившись в работе простых гипнопрограмм. Мне до этого еще ждать почти полтора года. Что-то такое заподозрил мой наставник, но я его убедил, конечно стараюсь и у меня плохо получается с усвоение новых гипнопрограмм. Лучше выглядеть дураком, чем умным мертвецом.

А, мне новые гипнопрограммы пришлись по вкусу. Я прямо чувствовал, как повысились мои умения с ремонтными роботами и скорость, с какой я провожу ремонтные работы с их помощью, хоть и через планшеты. Спустя примерно еще два месяца, Дрой меня обрадовал. С помощью нового сканера, они наконец нашли мне жилой модуль с корвета *Цельта- СК 10*. Они могут его извлечь в любой удобный мне момент и стоить мне это будет в сущие копейки, всего сто тысяч кредитов.

Мне буквально повезло. Из всего разведывательного корвета уцелела только жилая секция. Там требуется лишь незначительный ремонт, который мне на один зуб. Так высказался Шорст, исполняющий в команде профессию техника. На его неискушенный взгляд, жилому модулю нужен только управляющий комп, который я с легкостью найду на любой свалке. Хм, это еще бабушка надвое сказала. Нужно все увидеть самому и возникает большой вопрос, куда мне его разместить. За пятьдесят километров от города, это слишком далеко. Там балуют банды местных, ближе тридцати тоже нельзя. Здесь уже работают городские сканеры охраны и патрулей. Надо размещать жилой модуль между этим диапазоном, от тридцати до пятидесяти километров от Родона и хорошо его замаскировать. В команде Дроя я уверен, не выдадут. Вот на них в маскировке я и рассчитываю, надеюсь, что помогут.

Конец первой книги.