Рассвет человечества: убийца вождей

Глава 1

— ну как сходили?— спросила Омики.

Совет собрался за большим столом в тот же вечер, когда Егар вместе с воинами вернулись домой. Омики сидела на удобном кресле, положив руки на огромный живот. Женщина должна была родить в ближайшее время.

— ну,— Егар отодвинул от себя миску с кашей и сел поудобнее,— зря ходили. Не знаю что решили вожди, но думаю, ничем хорошим это не закончится.

—ну рассказывай, чего молчишь то?

— ну мам, можно потом о делах. Не соскучились по мне что-ли?

— да соскучились, соскучились,— Омики улыбнулась,— успеем наговориться. Давай о делах, пока весь совет здесь.

— ну, раз совет в сборе,— Егар обвел всех взглядом,— начнем говорить о делах наших. Начнем с тебя Омики.

— ох и засранец,— женщина тяжело вздохнула, закатив глаза,— ну так что рассказывать?— Омики прикрыла глаза собираясь с мыслями,— два десятка переломов, куча порезов, ушибов, пара десятков детей родилось на той неделе, две девушки умерли во время родов. В остальном все нормально. Запасов трав, настоек и мазей много, хватит до следующего тепла даже если каждый день тратить их на половину племени.

— молодцы,— похвалил женщину Егар,— Байлис?

— хм,— старый воин поднялся со своего места и откашлявшись в кулак начал говорить,— ну, три сотни воинови сотню лучниц я смогу собрать быстро. Это если брать всех более менее обученных. Если всех подряд то пять сотен всего думаю наберем.

— откуда столько народу?

— как это откуда?— вмешался в разговор Аклис,—ты сам просил разведать земли. Я отправлял воинов, они иногда встречали племена, вот и звали к себе их. так что племя у нас сейчас большое, очень большое.

— да Егар, людей очень много,— подтвердила Лиса,— часть живет у нас, часть в Кирстане. К тому же со стороны теплых земель иногда приходят племена,— улыбающаяся до этого Лиса изменилась в лице и стала говорить с нотками страха в голосе, — они рассказывают страшные вещи.

— завтра поговорю с их вождями, Байлис приведи их утром.

— да, Егар.

— Малия, что с запасами? Людей то прибавилось.

— рыбы много, с мясом чуть хуже. охотники все чаще возвращаются без добычи. Зато кроликов становится все больше и больше, пришлось выкопать еще несколько ям для них. Птицы тоже стало больше, а значит и яиц. Сад тоже дает много плодов, да и в лесу еще много грибов и корений. В общем, все хорошо.

—а что вы делаете с какашками животных?

— как что?— удивилась Малия,— собираем все в кучу, подальше от селения, чтобы не пахло. Уже несколько больших куч собралось.

— это, хм, гавно нужно использовать для полей и сада. Возьмите большие горшки и налейте в них воды, а туда бросайте какашки. Все нужно перемешать хорошенько и выливать на поля, и под корни деревьев в саду.

За столом повис немой вопрос, для чего это все вообще нужно.

— это чтобы растения лучше росли, — увидев непонимающие взгляды, Егар сдался,— просто сделайте так, как я прошу и сами все увидите.

— ты все? узнал что хотел?— оживилась Омики,— давай говори, что было на совете вождей.

— да ничего не было. я слышал два предложения. Первое: они идут в теплые земли, драться с черными. И второй: они идут в теплые земли, строят там свое селение, и дерутся с черными.

— а потом они передрались друг с другом,— добавил Онар,— я прям слышал как там драка началась.

— короче у них ничего не получится.

— почему?

— потому что все против них. Они не одно племя и живут только охотой. Вот сами подумайте, сколько у них людей и сколько им нужно еды? допустим они договорятся и пойдут в теплы земли, допустим даже смогут построить селение. А дальше что?

— а дальше охота будет приносить все меньше еды,— высказался Ирлик,— начнут цапаться друг с другом. А тут еще другие племена, да еще и черные.

— что это за черные такие?

— это Егар, черные люди. у них цвет кожи такой. Поэтому и называют черными.

— а откуда они? Как живут, чем питаются?

— живут они далеко в теплых землях,— начал рассказывать Онар,— старики говорили, что они тоже охотники как и мы, но их земли стали высыхать, поэтому им пришлось уйти. У них много племени много людей, намного больше чем у нас. Вот и получилось, людей много, а зверей мало, вот и начались мелкие стычки за еду. А дальше все хуже становилось. Дикие племена и племена охотников стали уходить все дальше. А с сзади идут черные, которые плодятся как мухи.

— поэтому Инлий и пошел в белые земли, выяснить можно ли там жить.

— вот именно Егар,— подтвердил Онар,— сам слышал его слова. Вот только в черных я не верю.

— да я сам их видел!— возмутился Ирлик,— кожа как смола, и без волос.

— я не об этом. Я про то, что черные так быстро не идут, да и не нужно им это. Вот подумайте сами, пришли черные, прогнали племя, и стали там жить. Зачем им идти дальше?

— за Каап или другим стадами.

— нет Ирлик, мелкой живности в лесах много. Пару переходов можно прожить. А там и на рыбу перейти или растения, как и мы.

— Онар прав,— сказал Егар,— я тоже думаю, что черные далеко и врятли мы их скоро увидим. Тут опаснее другие племена, которых гонят в сторону белых земель. Еда у ни постепенно кончается, так же как и дикие животные вокруг, а тут еще совет вождей поведет им на встречу людей, которым так же нужна будет еда. Будет большой бой.

— тоже так думаю,— согласился Онар,— кроме крови и смерти вожди ничего не найдут.

— и что же нам тогда делать?— подала голос Алира.

— жить дальше,— спокойно ответил Егар,— они могут делать что хотят, у нас другой путь.

— это какой?— спросила Омики.

— тебе скоро рожать, лучше думай об этом. А если серьезно, то нужно жить дальше и становиться сильнее.

— вот это по мне! Вот это правильно!— встрепенулся Байлис,— говори что делать.

— что делать? Спать, поздно уже,— Егар медленно поднялся со своего места и медленно пошел к выходу.

— вот засранец,— Омики улыбнулась, глядя на спину удаляющегося Егара.

Утром состоялся ритуал принятия в племя всех новых людей, которые пришли в поселение пока Егар был на совете вождей. Все прошло тихо и спокойно. Люди клялись в верности племени и лично вождю Егару, за что получали традиционную кожаную повязку на руку и обещание заботы от вождя. Чтобы не терять время Егар сказал давать клятву не по одном человеку, как было ранее, а всем и сразу, что сократило время проведения ритуала.

После приятия людей, Егар вместе с Онаром и его десятком отправились к броду. Вождь долго бродил по округе, внимательно изучая местность. После осмотра Егар позвал Онара и стал объяснять ему где и что следует построить.

Брод через реку был глубоким, то есть человек, идущий через реку погружался в воду по самое горло. Полоска земли под водой была шириной едва ли в два метра, так что комфортно перебираться через реку можно было максимум двум людям, и то плечом к плечу. Ближе к берегу брод расширялся до четырех метров, после чего упирался в обрывистый берег, на котором росло несколько толстых, приземистых деревьев.

— здесь нужно построить укрепленную заставу. И постоянно держать два десятка воинов,— сказал Егар Онару, указывая на небольшой холм, который был метрах в десяти от брода.

— что построить?

— заставу. Ну, это такое сооружение из бревен, где воины могут долго сражаться против врага, которого намного больше. Ну как Арлистан, только намного меньше,— объяснил Егар,— пошли за людьми в Арлистан, я сейчас расскажу, что и как сделать.

Двое воинов отправились в Арлистан за рабочими. В это время Егар прошелся вокруг холма, втыкая ветки в качестве меток. Застава выходила небольшой, десять на десять метров. Затем вождь стал объяснять Онару как нужно было ее строить. Вокруг холма нужно было выкопать ров, землю из которого следовало перенести в центр холма. На дне рва нужно было вбить колья по всему периметру, кроме узкого прохода, шириной в два метра, в северо-западном углу, там должны были быть две маленькие калитки. Сразу за калитками должен был быть предбанник и главные ворота, ведущие в центр заставы. Деревянный частокол нужно было сделать как в Арлистане, с помостом и лестницами. Внутреннее пространство заставы было поделено на небольшой двор и два помещения. Первое помещение располагалось в плотную к северной стене и представляло из себя общую жилую комнату, где должны были жить несущие здесь службу воины. Второе помещение было значительно меньше и располагалось оно вдоль южной и западной стены. Это была кухня совмещенная со столовой. Так же на кухне нужно было сделать небольшую комнату для хранения небольшого запаса еды. Пока Егар объяснял все это Онару, к будущей заставе пришло почти четыре десятка крепких мужчин. Чтобы не терять время, мужчины стали копать рот, под руководством Онара.

В это время Егар срезал небольшую рогатину и попытался найти воду. Мужчина не знал сработает этот метод или нет, но попробовать стоило. Судя по тому, что помнил Егар, нужно было срезать ветку имеющую разветвление. После чего взять в руки оба края развилины, обратить третий конец кверху, так чтобы ладони смотрели наверх, а тыльная сторона вниз. После чего медленно идти по земле. Где конец ветки склонится к земле, там и должна быть вода. Егар долго бродил по территории будущей заставы, но нигде конец ветки не склонился к земле. Раздосадовавшись неудачей, мужчина выкинул ветку в сторону и, оставив стройку на Онаре, отправился домой.

Дома Егара ждал Байлис, в компании двух взрослых мужчин. Все они сидели за столом, в ожидании хозяина.

— Егар,— Байлис поднялся со стула,— как ты и просил. Вожди племен.

— каких племен?— удивился мужчина, обнимая и целуя Лису.

— ты вчера сказал тебе привести их утром. Они из теплых земель.

— а, да,— Егар сел за стол, на свое место,— совсем забыл. Лиса поесть бы, и мне и гостям.

— сейчас все будет,— Лиса несла уже несколько больших тарелок с яблоками и лепешками,— мясо будет чуть позже.

Егар взял кувшин и стал разливать настойку по заранее подготовленным кружкам.

— ешьте не бойтесь,— мужчина пододвинул тарелку с лепешками в сторону одного из мужчин, — садись Байлис, хватит стоять.

Байлис сел возле Егара и взяв кружку выпил ее содержимое залпом. Двое бывших вождей немного посмелели и стали есть лепешки, запивая их настойкой.

— мне говорили, что вам было очень тяжело, в теплых землях.

— это так вождь,— подтвердил один из мужчин, — мы многих потеряли, пока не дошли до вас.

— рассказывайте с самого начала.

Мужики переглянулись, после чего один из них начал говорить:

— наша стоянка была у реки, а подальше от нас, в сторону теплых земель, остановилась наша родя. У них было большое сильное племя. Мы простояли там несколько переходов. Ходили друг другу, вместе большую охоту утраивали. А потом Каап ушли от нас. Мы начали собираться, хотели дождаться соседнее племя и пойти вместе, а их все не было. Тогда я пошел к ним, и…— мужчина замолчал. На его глаза проступили слезы. Второй мужчина обнял его за плечи и что-то тихо сказал.

— на стоянке все были мертвы,— продолжил второй мужчина, утешая первого,— я сам видел мертвых. Женщины и дети висели на деревьях. Их привязали за шеи. Птицы клевали их тела. Мужчинам отрубили головы и насадили их на копья. Живых никого не осталось.

— а причем здесь черные?

— мы вернулись в племя и ушли. Мы шли пока силы нас не покинули. И в ту же ночь на нас напали.

— черные?

— да. Это были они.Два десятка мужчин пробрались к костру тихо, словно змеи, и принялись резать спящих людей. Кто-то закричал и мы проснулись…

— когда пришел свет, нас осталось чуть больше десятка,— оживился первый мужчина,— моя женщина, мои дети… все они…— мужчина зарыдал, закрывая лицо руками.

— как далеко отсюда вы жили?

— очень далеко,— ответил второй,— если идти не останавливаясь, то один переход идти не меньше.

« ну допустим за день можно пройти десять километров. Переход это год, а значит десять километров умножаем на триста шестьдесят пять дней, итого три тысячи шестьдесят пять километров. Допустим, я ошибаюсь, и люди пройдут за день больше чем десять километров, тогда расстояние увеличивается. К тому же они могут идти не каждый день, нужно время еще на отдых, на охоту, да мало ли какие еще дела появятся. В общем будем считать что до черных три тысячи километров.»— рассуждал про себя Егар, краем уха слушая остальные приключения племени.

—а у болот мы увидели Ракша,— со страхом в голосе говорил второй мужчина,— вокруг был белый воздух, а Ракша летали по нему.

— мои тоже их видели,— Егар не верил в эти рассказы, поэтому не стал продолжать эту тему,— не бойтесь друзья мои, вы здесь в безопасности. Черные и Ракша нам не опасны, на этой стороне реки.

—мы верим тебе Егар, у тебя сильное племя,— мужчина вышел из-за стола и склонил голову,— мы рады быть в твоем племени.

Первый мужчина уже успокоился и так же вышел из-за стола, после чего оба вышли из дома.

— они были сильно напуганы, когда впервые увидели нас,— сказал Байлис,— тяжело им пришлось.

— как и нам всем. Ты посылал людей в сторону белый земель?

— да. Людей там не осталось, зверья много. В паре дней от нас начинаются большие камни, хм… горы, кажется так ты их называл.

— да, ты правильно их назвал.

— так вот, горы начинаются от самой воды, и уходят в сторону солнца. Мои люди хотели пройти через горы, на ту сторону, но путь очень опасный. Еще говорили о разных животных. Были там большие и волосатые, с рогами, другие были маленькие и постоянно кричали.

— как это кричали?

— ну вот так. Беее, бе,— Байлис изобразил блеянье козы,— и еще там были небольшие животные, толстенькие, с мягкой шкурой.

— а вот это уже интересно,— судя по рассказу Байлиса, у гор жили козы и бараны. Очень полезные в хозяйстве животные,— подготовь тех людей. Завтра я пойду вместе с ними к тем горам.

— хорошо Егар, еще что-то надо?

— побольше веревок, исделайте еще несколько загонов для животных. Мне кажется, что мы вернемся не с пустыми руками.

Глава 2

С утра отряд вышел из Арлистана. Десятником был молодой парень лет двадцати по имени Найд. В племени он появился в начале лета и сразу же зарекомендовал себя как хороший охотник. У него была жена и маленький сын, с которым он проводил все свободное время.Байлис очень любил этого парня, за честность, отвагу и острый ум. Еще Найд выделялся среди других благодаря собаке по кличке Алта, которая беспрекословно слушалась своего хозяина и всегда следовала за ним. Вот и в этот раз Алта бежала впереди своего хозяина, проверяя дорогу.

— как тебе удалось подружиться с ней?— спросил Егар, глядя на то как Алта периодически подбегает к Найду и лижет его руку.

— все просто вождь. Я нашел ее маленькой и стал относиться к ней как к человеку. Ели мы вместе, спали тоже. Она даже слова мои понимает,— Найд громко свистнул и позвал к себе собаку,— смотри вождь.

Алта подбежала к парню, радостно виляя хвостом.

—Алта сидеть!

Собака села на задние лапы и внимательно смотрела на Найда.

— молодец,— парень достал из сумки кусочек мяса и отдал его собаке. Та быстро съев угощение, убежала вперед.

—ловко ты с ней, а что еще она умеет?

— многое вождь,— заулыбался парень,— если утку убью с лука, так она принесет ее к моим ногам. Да и с сыном она играет всегда, когда тот плачет. Умная она у меня, вот прям как мы.

— ты береги ее, — Егар похлопал парня по плечу,— она тебе вернее людей будет.

Ближе к вечеру отряд добрался до края небольшого леса. Среди группы деревьев был построен небольшой навес, сделанный из толстых веток и обложенный дерном. Найд сказал что это построил десяток Рима. Они часто ходили в сторону гор, поэтому на половине пути сделали этот навес. Под навесом были лежанки , как раз на десяток. Чуть в стороне было кострище инебольшой запас дров. Егар скинул свой мешок и тут же улегся на одну из лежанок. Остальные воины побросали мешки и принялись обустраиваться. Несколько воинов разожгли костер, и принялась готовить пищу, остальные стали готовить дрова и таскали воду, из небольшого источника, который находился в паре десятков метрах от навеса. Поужинав и выставив часовых, воины легли спать.

Ночью все проснулись от лая собаки и отборной ругани:

— Найд! Отзови свою псину! Найд!

— Алта ко мне!— голос Найда прозвучал громче ругани остальных воинов,— Рим ты?

— а кто еще?— мужчина со своим десятком медленно шел к костру. Алта прибежала к своему хозяину и села возле его ноги, продолжая громко гавкать,— да успокой ты ее уже!

— Алта тихо!— собака тут же замолчала и прижав уши к голове, настороженно смотрела на приближающихся людей.

— что вы тут делаете?— спросил Рим подойдя к костру. Мужчина скользнул взглядом по лицам проснувшихся воинов и остановился на лице Егара,— вождь, рад тебя видеть.

— и я рад тебя видеть Рим,—Егар слегка склонил голову, отвечая на поклон Рима,— вы возвращаетесь в Арлистан?

— да вождь. Мы часто ходим к большим камням, по просьбе Байлиса.

— и как там?

— людей нет, только животные и камни,— Рим сел возле костра, так же как и его люди,— вы туда идете?

— да, и вы пойдете туда с нами.

Рим равнодушно пожал плечами и достав кусок мяса из сумки насадил его на толстую ветку, принялся жарить его на костре. Как только мясо хорошо пожарилось, мужчина отрезал от него кусочек и кинул Алте:

— давай дружить, собака ты кусачая.

Алта ловко подпрыгнула и налету поймала брошенный кусок мяса. Быстро съев мясо, собака улеглась в ногах у Найда, периодически поглядывая на Рима.

Весь следующий день люди шли в строну гор, которые при приближении становились все больше и больше. Ближе к вечеру Рим увел отряд немного западнее, к небольшой березовой роще, на краю которой было построено два навеса и маленький шалаш. Переночевав на маленькой стоянке, с утра Егар с интересом рассматривал возвышающиеся горы.

От места их ночевки до подножия гор было с километр. Горные пики уходили высоко в небо и были покрыты белым снегом, который ярко блестел от солнечного света. Егар пригляделся к крутому склону горы и увидел несколько козлов, которые спокойно стояли на камнях и ели небольшие тощие деревья, растущие между камнями. Сразу за березовой рощей начиналась широкая полосазаваленная камнями разного размера и формами. Полоса уходила на восток и вскоре перерастала в большое травяное поле, на котором паслось стадо овец.

— Рим,— обратился Егар к мужчине,— бери свой десяток и наловите как можно больше тех животных,— Егар указал на стадо пасущихся овец,— не убивать и не ранить. Постарайтесь поймать их живыми, чем больше, тем лучше.

—а как мы…?

— веревки возьмете у Найда, — перебил его Егар,— можете выкопать неглубокую яму и гнать животных к ней.Но лучше конечно поймать самых молодых, я не думаю что они очень быстрые.

—ладно,— Рим тяжело вздохнул, не одобряя такие приказы, но поделать с этим ничего не мог.

— а нам что делать?— спросил стоящий рядом Найд.

— ну, я думал что вы пойдете ловить козлов. Это те животные что на камнях сидят. Но я уже не уверен что это хорошая идея, так что оставь мне двух воинов, а с остальными постройте загон. Только крепкий, чтобы пойманные Римом животные не сбежали.

Пока все были заняты выполнением поручений, Егар отправился бродить по каменной полосе. Мужчина подбирал камни и внимательно их рассматривал с разных сторон, некоторые камни выбрасывались обратно, другие же отправлялись в пустую сумку. Побродив так несколько часов Егар вернулся в лагерь с полным мешком. Кинув в костер несколько крупных бревен, мужчина стал доставать камни и выкладывать их перед собой.

С виду обычные камни имели тонкие прожилки и вкрапления темно красного цвета. Когда костер хорошо разгорелся, Егар бросил несколько камней прямо в центр огня. Еще несколько камней мужчина положил на угли, которые заранее выгреб из костра длинной толстой палкой. Еще несколько камней Егар раздробил на мелкие кусочки, которые затем сложил в маленькую миску, и так же положил на угли. Усевшись поудобнее, Егар наблюдал. Первые изменения появились на камнях, которые лежали на углях. Они стали трескаться, громко стреляя. Вкрапления темно красного цвета нагрелись и стали более светлыми, Егар смог разглядеть даже несколько маленьких медных капель на них. В миске вскоре тоже показались маленькие медные капли, которые тут же застыли. Просидев еще несколько часов, пока не костер не потух, Егар палкой достал все камни, и облив их водой стал рассматривать.

Почти все камни лопнули и потрескались от перепада температур. На некоторых были отчетливо видны маленькие медные капли. Егар поддел одну из капель ногтем и отломил от камня. Рассмотрев каплю мужчина окончательно понял что это была медь. Темно красный цвет меди он хорошо помнил с детства, когда они с друзьями сколотили маленькую банду и воровали с дач цветной металл, который потом сдавали на приемках. Самым прибыльным металлом была медь.

« видимо не хватает температуры, чтобы полностью расплавить медь»— подумал про себя мужчина,—« это не беда. Индусы с ютуба медь плавили с помощью палки и грязи, а я что хуже?»

Отчаянное блеянье разнеслось по округе и приближалось все ближе .Мужчина обернулся и увидел, как десяток Рима тащит несколько связанных овец и одного барана к лагерю. Найд, вместе со своим десятком, к этому моменту как раз закончил строить загон и всем своим составом бросились помогать товарищам.

— упертые твари!— ругался Рим, волоча за собой молодого барана,— а этот еще с разбегу врезался в меня, чуть пополам не сломал, котях волосатый!

— да хватит тебе, он же мелкий совсем.

— зато головой бьет больно,— возмутился Рим,— тебя бы так ударил.

— да вы мои молодцы!— подбодрил всех Егар,— тащите их в загон.

Затолкав связанных животных в загон, надежно закрыли маленькую калитку. После этого Найд аккуратно развязал их и выскочил из загона, ловко перепрыгнув через одну из стенок. Баран получив свободу, тут же побежал на обидчика, с грохотом ударившись в калитку, которая с громким хрустом сломалась пополам.

— вот млять!— выругался Егар, видя, что труды десятка Рима были напрасны.

Баран тем временем продирался через калитку, угрожающе направив свои рога в сторону Рима. Мужчина в этот момент схватил свое копье и выставил перед собой, громко ругаясь. Бой между бараном и человеком был прерван Алтой. Собака с громким лаем кинулась на барана, который замешкался и остановился. Алта гавкала все громче и медленно приближалась к барану. Собака периодически скалилась и рычала, низко припадая к земле, затем наоборот вытягивалась в полный рост и гавкала. Баран стоял как загипнотизированный, а потом неожиданно развернулся и пошел в загон. Овцы, до этого блеющие и поддерживающие своего самца, в ту же секунду замолчали и принялись беззаботно щипать травку под своими ногами. Алта в это время стала реже гавкать и медленно пошла вслед за бараном. Дойдя до остатков калитки, собака улеглась на них и внимательно смотрела на барана, периодически показывая свой оскал и тихо рыча.

— вот это да…

— я ей все свое мясо отдам,— тихо проговорил Рим.

— повелитель баранов,— проговорил Егар, пытаясь осмыслить увиденное,— офигеть.

— что?

— ничего Найд, ничего.

После небольшого отдыха Рим вновь отправился на охоту, решив в этот раз баранов не ловить. Найд с несколькими мужчинами отправился к нему на помощь. Остальные же стали таскать воду и рубить березы на дрова. Егар тем временем расчистил небольшой участок земли от дерна и веток, на котором собирался построить печь. Принесенную воду он вылил на землю и принялся размешивать ее, из получившейся грязи мужчина стал лепить конусообразную печь. Вылепив широкое основание мужчина принялся поднимать стенки печи, сделав одно отверстие чуть выше основания для подачи воздуха. Через пару часов высота печи достигла метра. Егар вырезал у основания небольшое отверстие, которое впоследствии расширил, для подачи дров и руды. Последним этапом стал небольшой обжиг изнутри. Разведя костер в печи, Егар подкинул туда дровишек и отправился на вырубку.

На краю рощи была большая куча сухих берез, которые мужчины валили или просто притаскивали. Егар приказал двум мужчинам месить грязь, пока другие принялись складывать березовые дрова в пирамидку. Когда дрова были сложены, всю конструкцию обмазали грязью, оставив по бокамнебольшие открытые участки, которые потом подожгли. Огонь быстро разгорелся, и дым пошел через оставленное отверстие наверху. Подождав несколько часов, все отверстия закрыли грязью и хорошенько все промазали. Оставалось только ждать.

Вечером все валились с ног от усталости. Печь для плавки меди была готова и ждала своего часа. Березовые дрова к утру должны были прогореть и стать древесным углем. Загон для баранов значительно укрепили подпорками и восстановили калитку. Кроме банана сейчас там находилось четыре взрослые овцы и три молодых ягненка. Алта взяла на себя роль охранника и без устали следила за новой живности, быстро объясняя, кто тут главный с помощью грозного рычания.

Утром первым делом разломали обмазанный грязью большой костер. В его недрах лежал древесный уголь, которого вышло довольно много. По прикидкам Егара углем можно было заполнить пять больших плетеных корзин, которых к сожалению не было. Пришлось перетаскивать уголь используя куски шкур и неся в руках. Пока таскали уголь Егар насобирал несколько десятков камней с медными прожилками. Камни разбили на мелкие осколки и сложили в глиняную миску, обильно перемешав их с углем. Разведя огонь в печи, Егар замазал основание печи и засыпал в разгорающийся костер древесного угля, через верхнее отверстие которого по факту было дымоходом. Взяв кусок старой кожи и сложив ее в несколько слоев, мужчина принялся им активно размахивать, направляя воздух внутрь печи через заранее оставленное для этого отверстия. Уголь стал активно разгораться, и стал ярко красным. Передав кожу другому мужчине, Егар с помощью двух толстых веток установил миску с углем в печь, насыпав сверху еще древесного угля.

— давай маши, не ленись!

Воздух увеличивал жар в печи. Егар с трудом заглянул внутрь и увидел, как медь стала медленно плавится.

— давай, давай!— подгонял он мужчину,— почти получилось.

Через некоторое время Егар вновь заглянул внутрь и увидел в миске однородную яркую массу. Схватив толстые палки он попытался вытащить миску, но в самый последний момент она опрокинулась и упала на дно печи. Медь вылилась на угли и перемешалась с ней.

— вот черт!— выругался Егар,— все не маши. Пусть прогорит.

Отдыхающие в это время мужчины с интересом наблюдали за своим вождем, которым с нетерпением ходил вокруг догорающей печи. Не выдержав Егар приказал принести воды и залить всю печь. Через пару минут все было готово.

Егар разломал печь и принялся активно рыться среди недогоревшего угля, пепла, и кусков сушеной грязи. Через пару минут в руках у мужчины оказался неровный продолговатый предмет с большой сферой на одном из концов, который был весь к грязи и копоти. Облив водой искомый предмет, Егар облегченно выдохнул, в его руках была медь.

— что это?— изумленно спросил Найд, глядя на неровную тонкую полоску с утолщением на конце.

— это мой друг медь,— Егар положил медь на большой камень и стал бить его камнем поменьше.

Во время падения миска перевернулась и почти вся медь вытекла. Когда медь застыла, получилась причудливая форма. Длинная искривленная полоса на конце которой был блин, в форме миски. Егар отколол блин и немного выправил полоску, которая по форме немного напоминала кривее лезвие ножа.

— какая…— Найд потянул руки к меди, но тут же получил по ним увесистый удар.

— не трогай! Рано еще!— заругался Егар,— а ну пошли все ловить баранов!

Понурив голову Найд погнал всех людей на ловлю животных. В это время Егар принялся обтачиватьзаготовку, используя небольшой камень и воду. Для начала пришлось стесать все лишнее, снять все лишние капельки и всю грязь. Затем выточить грани лезвия и отполировать боковины. Медь была не такой уж и мягкой, как в детстве, но все же поддавалось обработке. За пару часов удалось сделать боле менее красивое лезвие. Рукоять Егар сделал быстро, нарезав полосок кожи и обмотав ими будущую рукоять. Нож получился коротким, с длиной лезвия едва ли в семь сантиметров. Закончив с изготовлением ножа, Егар принялся испытывать его. Медный нож с легкостью перерезал ветки и куски кожи, затем мужчина с силой воткнул его в одно из поленьев и рывком выдернул. Лезвие ножа оставалось целым и даже не погнулось, после сильного удара. Проведя пальцев по лезвию, убедился в его остроте. Довольный своей работой Егар улегся на свою лежанку, в ожидании возвращения мужчин.

Через пару часов воины вернулись, таща за собой одну овцу. Впереди всех шел Найд, который тут же бросился к Егару.

— вождь, что это было?! что у тебя было в руках?

— вот,— Егар вытащил медный нож и показал его парню,— он из меди.

— медь? Что такое медь?— парень робко взял нож в руки и принялся крутить его, рассматривая со всех сторон.

— все равно не поймешь,— отмахнулся Егар,— что нравится он тебе?

Найд сиял от радости, держа в руках такое красивое оружие. Парень провел пальцем по лезвию ножа, убедившись в его остроте, а затем стал подкидывать его в руке, ловя за рукоять.

— очень нравится,— радостный Найд протянул нож, рукоятью вперед,— я бы тоже себе такой хотел.

—не переживай, скоро у всех такие будут.

Глава 3

Силим уже несколько дней жила в доме Буремира, в другом поселении. Как сказал отец, селенные называли Дубки, из-за огромного дуба некогда растущего на месте его дома. Поселение располагалось практически в центре огромных, труднопроходимых болот, на большом островке суши.

Высокий частокол окружал весь островок, оберегая своих обитателей от опасностей. Прямо на частоколе располагался помост для обороны, на котором стояло множество глиняных мисок. В этих мисках сжигали специальные сушеные болотные водоросли, вонь от которых отгоняла комаров и прочую мелкую живность, которая хозяйничала в этих местах. Если бы не эта маленькая хитрость, всех местных жителей уже давно бы сожрали мелкие, назойливые насекомые. Двое массивных дубовых ворот располагались на северной и юной сторонах Дубков. Прямо в центре шла натоптанная, засыпанная мелким каменистым песком, дорога, которая формально разделяла селение на две части. На самом деле селение было поделено на три части. Внешнее кольцо застройки, находящаяся вдоль частокола, представляла из себя хаотичную застройку из приземистых, полуразваленных шалашей. Второе кольцо, располагавшееся ближе к центру поселения, состояло из небольших мазаных домиков, в которых жили воины и заслуженные члены племени. В самом центре находилось несколько срубов, в которых жили вождь , Буремир, и несколько лучших воинов племени, вместе со своими семьями. Вокруг срубов был построен частокол, который был выше частокола опоясывающий селене. Это укрепление в центре селения ,называли хозяйским двором. На нем кроме жилых срубов было несколько хозяйственных построек и караульное помещение, в котором круглосуточно несло службу несколько вооруженных воинов.

Вечером намечалась большая попойка, инициатором которой был Буремир. Мужчина весь день гонял дворовых девок и Силим, которые готовили еду и накрывали на стол. Длинный дубовый стол стоял под небольшим навесом и ломился от угощений. Свежие фрукты, половина названий которых Силим не знала, хлеб, жареное мясо, жареная рыба, кувшины с различными настойками, всевозможные каши. Когда стол был накрыт, Буремир сел на одну из скамей, которые были расставлены вокруг стола, и прогнал всех девушек, кроме Силим.

— сядь рядом, — мужчина похлопал ладонью скамье,—я хочу попросить о помощи.

— все что попросишь, отец,— женщина села рядом, приподняв подол своего платья руками.

—я хочу, чтобы ты была рядом со мной, но тебе нельзя за стол с мужчинами. Можешь постоять за моей спиной?— Буремир тепло улыбался, глядя на лицо своей дочери. Глаза мужчины были уставшими,— помоги мне.

— хорошо, отец.

Едва закончив разговор, Буремир поднялся со своего места, широко расправив руки:

— Белис, рад видеть тебя!

— Буремир, старый ты пень!— Белис шел прямо к столу, приветствуя своего старого друга,— я думал ты утром не проснулся!

— мать твоя разбудила, ей скажи спасибо!

Громко рассмеявшись мужчины обняли друг друга и сели за стол, к которому медленно подходили мужчины. Одно из шедших Силим узнала, это был Боров. Мужчина шел медленно, переваливаясь с одного бока на другой. Его одежда была испачкана грязью, что нисколько не смущало своего хозяина. Остальные мужчины ярко контрастировали с Боровым не только частотой одежды, но и комплекцией тела. Крепкие, полные здоровья тела ярко выделялись на фоне бочкообразной туши Борова.

— завоняло что-то,— тихо прошептал Бейлис, обращаясь к Буремиру. После чего оба тихо засмеялись.

Последним к столу подошел молодо юноша, лет двадцати трех. У него был высокий рост и худое телосложение. Большие черные глаза быстро бегали по лицам других мужчин. Маленькие тонкие губы расплылись в искренней улыбке, когда мужчина встретился взглядом с Буремиром. Юноша медленно прошел вдоль стола и сел в невысокое резное кресло, которое стояло во главе стола. Все мужчины склонили головы, приветствуя своего вождя.

— начнем?— прозвучал холодный голос парня,— чем удивишь, Буремир?

—самогон,— ответил мужчина, широко улыбнувшись,— Силим подай вон тот кувшин.

Женщина подняла с земли большой кувшин, объем у которого был не меньше десяти литров, и поставила его перед отцом. Будемир поднялся со своего места, и ловко разлил самогон по глиняным кружкам.

— пить надо резко и быстро,— Буремир залпом выпил кружку, и с шумом выдохнул,— ух, хорошо.

Остальные тоже залпом выпили залпом. Лица мужчин скривились от неприятного вкуса. Многие кинулись за едой, пытаясь заесть неприятную горечь во рту. Лишь один вождь выпил самогон и не скривился. Его лицо все так же оставалось спокойным и невозмутимым.

— как то, не очень,— недовольно проговорил юноша, обращаясь к Буремиру.

— нужно еще пить,— мужчина налил самогон в кружку вождя, Белиса и в свою, остальные мужчины пить отказались,— пока в груди не вспыхнет огонь, а по телу не пойдет тепло.

Следующая кружка самогона пошла лучше. Вождь шумно выдохнул, и блаженно улыбнулся. Его лицо покраснело, а глаза заблестели.

—огонь горит в груди,— радостно сообщил он, протягивая свою пустую кружку для новой порции,— давай еще.

— позже вождь, позже,— Буремир убрал кувшин под стол, и сел на свое место,— сначала поговорим.

— ну пойдем, поговорим,— вождь встал со своего кресла и достал кувшин из под стола, поставил его на стол,— а вы пейте,— обратился он к другим мужчинам.

— Силим, налей воинам,— сказал Буремир, и направился вслед за вождем к своему дому.

Мужчины поднялись по небольшой деревянной лестнице на крыльцо. Буремир обогнал вождя и учтиво открыл дверь, пропуская его вперед. Пройдя через небольшой тамбур, они оказались в большой комнате, по углам которой были расставлены горящие масляные лампы. В центре стоял стол, за который сели мужчины.

— что ты решил?— спросил Буремир, доставая из-за пазухи резную трубку и маленький мешочек.

— пока ничего. Хотел узнать твое мнение.

— мое мнение?— мужчина развязал завязку на мешочке, в которой была сушеная трава, и принялся забивать ее трубку,— пока не знаю. Я сначала должен знать, что было на совете вождей.

— ну,— юноша облокотился локтями на стол и стал тихо говорить,—Егар был там совсем недолго. После его ухода началась драка. Вожди не смогли найти общее решение, они разделились и сейчас ругаются друг с другом.

— и кто против кого?— Буремир тяжело затянулся и не спеша выдохнул дым.

— есть такой вождь, Инлий. Он ходил в белые земли, там большую часть людей и потерял,— вождь взял трубку из рук Буремира и затянулся, после чего вернул трубку,— так вот, этот Инлий договорился с несколькими вождями небольших племен и все вместе они ушли в сторону белых земель.

— зачем?

—а никто не знает. Просто в одну ночь Инлий собрал людей и ушел.

— интересно очень,—Буремир задумался,— значит небольшая часть ушла на север, а другие остались на стоянке?

— не совсем. После ухода Инлия, через пару дней Мил, Элра и еще шесть крупных племен ушли в теплые земли. Я так понимаю, они идут драться с черными.

—это бред, до черных они никогда не дойдут,— Буремир усмехнулся,— они в пути перебьют друг друга .

— Идра говорит, что слово Мила слушают все.

— не все, раз с ним не все ушли. Итак, часть идет в нашу сторону, другая часть идет к черным,— подвел итог Буремир,—а где остальные?

— думаю там же, на общей стоянке. Там остался Мирка и еще несколько его родственных племен. Куда они пойдут и когда не ясно. Идра ушел до того как что-либо узнал, так что наших людей там не осталось.

— что думаешь делать?— Буремир докурил трубку и стал постукивать ею об стол, выбивая из нее остатки травы.

—Инлий нам не опасен, он пройдет мимо и врятли сунется на болота.Мил уходит в теплые земли, и врятли оттуда вернутся. Остается Мирка и Егар,— в слух рассуждал вождь,—куда пойдет Мирка не ясно, да и не думаю я, что он пойдет на болота. Остается Егар. Его племя за рекой и на наш берег они редко ходят, не говоря уже о болотах.

— ты прав Тиар, правильно думаешь. Но прошлый раз ты тоже думал, что Егар не пойдет на черное солнце. А он пошел, и победил.

— да, прошлый раз я ошибся, но и ты мне ничего не сказал, хотя мог. Если бы ты сказал свое слово, все могло быть по-другому.

— меня рано или поздно не будет рядом, и тогда ты будешь думать сам.

— так ты же пока здесь, так помоги мне, помоги своему племени.

— да нет у меня племени,— Буремир поднялся со скамьи и стал расхаживать по комнате, разминая ноги,— я не хочу племени, не хочу ответственности. Я просто живу, и иногда помогаю тебе и твоему племени.

Тиар молча наблюдал за шагающим туда сюда мужчиной.

—ты вспомни, когда я встретил вас, вы просили защиты и укрытия, я вам указал дорогу сюда. Теперь вы живете в мире.

— мы молимся богам о тебе и твоем здоровье…

— вот за это огромное спасибо,— рассмеялся Буремир,— если бы не вы, и ваши боги, я бы наверное уже бы умер.

— не говори так о богах,— произнес Тиар со злобой в голосе,— боги…

— да, да боги. Ладно прости, больше не буду,— Буремир сел на свое место,— слушай мое слово. У племени две дороги. Первая, сидим все так же тихо и спокойно живем. Второй вариант, дружить с Егаром.

— почему с Егаром?

— среди вождей он самый сильный…

— Идра говорил, что Инлий победил Егара, — перебил мужчину Тиар,—ну он так понял, вроде Инлий оставил шрамы на лице у Егара. Так что Егар слабее.

— я тебе не об этой силе говорю. Я про то, что у Егара есть воины, еда, свои селения. А у других ничего нет.

— у нас тоже есть воины, еда и селения.

— я про других говорил, причем тут мы,— раздражительно ответил Буремир,— я сравнивал с Милом, Миркой, Инлием и Егаром. Тут либо оставаться в стороне, либо принимать какую-то сторону. Первые два далеко. Третий слаб. Вот и остается Егар.

— я понял. А что нам даст дружба с Егаром?

—да в принципе ничего не даст. Еды, оружия и прочего у нас хватает. Через болота никто не пройдет, так что боятся нам некого.

— угу,— Тиар задумался, почесывая свою щеку рукой,—раз дружба ничего не даст, значит делать ничего и не надо.

— хорошее решение, вождь, — Буремир поднялся с места и похлопал юношу по плечу,— пойдем к столу? Там поди уже весь самогон выпили.

— пойдем.

Вернувшись к столу мужчины сели на свои места. Другие мужчины уже изрядно напились самогона и шумно разговаривали друг с другом. Силим о чем-то общалась с Белисом, громко смеясь от его шуток, периодически наполняя самогоном подставленные глиняные кружки. Тиар взял свою кружку и громко сказал:

— братья мои, давайте выпьем пойло старого Буремира, пока он не обиделся!— мужчина высоко поднял кружку,— а выпьем мы за нашу тихую, спокойную жизнь. Пусть она всегда будет такой!

— за спокойную жизнь!— поддержали его мужчины,— за Буремира и его самогон!

Глава 4

Егар отправил Рима и его десяток в Арлистан, чтобы те привели пол сотни людей к горам. Вождь намеревался основать здесь маленькое шахтерское селение, которое бы занималось добычей и переплавкой меди, а так же отловом баранов. С Римом ушли все пойманные накануне овцы. Чтобы не терять время, Егар собрал людей и покинул временный лагерь, отправившись в сторону моря.

Горный хребет тянулся до самой воды и уходил еще дальше в море. Волны с шумом накатывали на твердый неподатливый камень, медленно обтесывая его неровную поверхность.Полоса с разбросанными на ней камнями так же тянулась практически до самой воды, расширяясь практически у моря и превращаясь в каменный берег. Пройдя южнее крупные камни становились все меньше и меньше, а потом и вовсе пропали уступив место желтому песку.Восточнее моря, в километре от него, был густой лес. Егар долго бродил по округе, размышляя о месте бедующего поселения и в конце концов решил основать его возле каменного берега, благо и лес подходил к нему ближе чем к остальным местам пляжа.

Скинув с себя лишний груз на пляже, большинство мужчин отправилось рубить лес и таскать бревна на место будущей стройки. Несколько мужчин сделали остроги и отправились на рифы, которые находились севернее, для добычи рыбы. Егар остался в лагере, чтобы присмотреть за вещами и вылепить из грязи печь.

Печь пришлось лепить по новому, учитывая предыдущий опыт. В грязь пришлось добавлять различной травы и мусора, чтобы немного укрепить будущие стенки. Сами стены печи стали более толстыми и плотными, отверстие для подачи воздуха стало намного шире и ниже. Быстро вылепив первую печь, Егар разжег в ней огонь и пошел лепить рядом вторую. В это время несколько мужчин натаскали бревен и веток на берег и принялись сооружать простой шалаш. К вечеру он был готов, так же как и четыре печи. Воины, вернувшиеся с рифа, принесли несколько крупных рыб, которые были тут же зажарены на костре.

Утром работа продолжилась. Заготавливая лес, мужчины параллельно закладывали древесину для получения угля. Два таких тлеющих холмика уже стояли на расчищенной делянке. Егар слепил еще две печи и пошел плести корзины, которые были нужны для переноса древесного угля. К вечеру был закончен второй шалаш, в который сложили десяток кривых плетеных корзин.

Рано утром пришел Рим, который привел полтора десятка крепких мужчин со своими семьями. Егар рассказал людям о своих планах и новом поселении, которое собирался основать здесь.Главным в селении был назначен Найд, который воспрял духом узнав о таком назначении. Чтобы еще больше воодушевить парня, Егар подарил ему медный нож, тот самый который недавно сделал.

Свежие силы значительно ускорили строительство поселения.Егар дал несколько советов Найду по обустройству селения, после чего взяв пять молодых, но крепких юношей, отправился собирать нужные камни. По началу парни приносили различный мусор, не содержащий медных прожилок, но потом все поняли и практически всегда приносили то, что нужно. Убедившись в том, что работать юноши могут и без него, Егар отправился обратно, прихватив с собой мешок с камнями.

Забрав у Найда двух крепких мужчин, Егар приказал им принести большой валун и несколько крепких камней. Пока мужики искали камень и тащили его до селения, Егар расчистил небольшой участок возле печей от веток и стал копать ямку. Притащенный валун был большим, с гладкой поверхностью на одной из сторон. Валун положили в свежевскопанную яму, гладкой стороной наверх, и засыпали землей, укрепив его. Затем эти двое мужчин стали дробить камни, с содержанием меди, на мелкие осколки, которые складывались в плетеную корзину, дно которой было застелено куском шкуры. Мужики работали на совесть, и через пару часов измельченной руды было уже предостаточно.

Найд отправил несколько женщин за древесной рудой, выдав им корзины. Тем временем Егар взял один из глиняных горшков и насыпал в него песка, по самые края. Нужно было сделать форму для будущего инструмента, а самый простой способ сделать это в песке. Просто выкопать нужную форму и залить туда расплавленную медь, на последнем этапе сунув подходящую палку в форму, чтобы в меди оказалось отверстие для рукояти. На создание формы ушло меньше пяти минут.

Когда все было готово, Егар развел огонь в одной из печей и принялся насыпать в нее уголь. В качестве поддувала использовался кусок коры, которым активно махал мальчишка лет десяти. Чтобы избежать прошлую ошибку, когда миска упала внутрь печи и расплавленная медь разлилась, Егар решил разбить верхнюю часть стенок, чтобы было легче доставать миску, и использовать толстую рогатину, вместо двух палок. Высыпав еще углей и подождав когда они хорошенько разгорятся, Егар поставил миску с перемолотой рудой. Дождавшись когда медь расславится, мужчина схватился руками за край стенки и потянул на себя. Стенка сделанная из грязи с легкостью упала к нему под ноги.

— ах ты млять!— закричал Егар, чувствуя как горят его руки. Высокая температура в печи сильно обожгла кожу,— доставай миску!— Егар закричал еще сильнее, понимая что все труды могут пойти напрасно.

Мальчишка, тот самый, что махал куском коры, понял что от него хотели. Отбросив свой инструмент, он схватил рогатину и ловко достал миску из печи. Двое мужчин, которые сидели рядом и дробили руду, сидели открыв рты.

— лей сюда, лей!— Егар указал рукой в сторону формы, инстинктивно прижимая к груди покалеченные руки,— и палку туда вставляй, вон ту! Да, да! именно ее!

На удивление Егара мальчик все сделал правильно. Вставленная в заготовку палка загорелась, но мальчуган не испугался и продолжал держать, несмотря на разгорающееся пламя. Когда медь немного застыла, он отпустил палку и отшагнул назад, скривившись от боли.

Егар посмотрел на свои ладони, кожа на них покраснела, а в некоторых местах немного почернела, и покрылась волдырями.

— вот ….— Егар выругался, и обратил внимание на мальчика, который дул на немного обожженную руку,— тебя как зовут? Как рука?

— Тил. Больно, но я терплю.

— хорошо Тил. Принеси воды в кувшине.

Мальчик схватил пустой кувшин и помчался к морю. Набрав морской воды, он тут же прибежал обратно. Вытянув тяжелый горшок на прямых руках, Тил предлагал ее Егару.

— выливай ее на медь,— он кивнул на заготовку.

— вождь! — рядом оказалась молодая девушка, которая держала в руках маленький горшок и несколько крупных лопухов.

—а?

— я все видела, вам нужно лечить руки.

— а, ладно, — Егар вытянул руки вперед, так чтобы девушке было удобно их обрабатывать мазью, а сам следил за Тилом и подсказывал ему,— еще лей воды, пока не остынет.

Вылив еще один кувшин, Тил вытащил медную заготовку, в которой оставался кусок недогоревшей палки. Заготовка была вся покрыта мелким мусором и частичками песка. Егар сказал парню обточить все стороны об камень, чтобы хоть немного убрать все лишнее.Так под руководством Егара, Тил занимался доведением орудия до ума.

— вот вам в помощь,— обратился Егар к мужчинам,— это молоток, им легче камни ломать.

Тил протянул молоток одному из мужчин. Он взял его в руки и стал рассматривать. Медный прямоугольник с отверстием в центре тускло блестел на солнце. В отверстие был вбиты толстый сук, который служил рукоятью, конец которого был обмотан полосками кожи.

— что ты смотришь?— со злобой проговорил Егар, вспомнив, что оба ничего не сделали, во время литья меди,— бей уже. А то все смотрит и смотрит.

Мужчина с силой ударил по не болшому камню, который дробил не так давно. Камень лопнул по середине, разбросав несколько осколков вокруг себя. Мужик заулыбался, словно ребенок и принялся долбить по камню молотком, кроша его на мелкие осколки.

— пойдем Тил, еще много работы.

Мальчуган внимательно слушал Егара, жадно впитывая информацию. Мужчина не стал подробно расписывать что и как делать, решив просто научить парня делать все как по рецепту. Развел огонь, высыпал туда половинку корзины угля, подул, затем еще угля и уже ставишь миску с углем. А остальной процесс парень уже знал.

Тиль сам занимался литьем второго молотка, Егар лишь смотрел и иногда подсказывал парню. Мальчик оказался очень умным и способным, и практически все сделал сам. Начиная от формы молотка, заканчивая накручиванием полосок кожи на рукоять. К вечеру уже два молотка звонко стучали по камням, разбивая их на мелкий щебень.

Весь следующий день Тил плавил медь, выливая ее в обычную форму. Егар решил не доверять выплавку инструментов и орудий другим людям. Здесь, в поселении следовало добывать руду и переплавлять ее в небольшие медные слитки, которые потом будут переправлены в Арлистан, а уже там нужно было организовать производство оружия и инструментов. Так было надежнее и спокойнее, потому что производство было под рукой и его всегда можно было контролировать. К вечеру было готово около десяти небольших слитков, каждый из которых весил не больше пяти ста грамм.

На следующий день выплавили несколько топоров, которые немного облегчили рубку леса. Каменные топоры были хороши, но один неверный удар и лезвие ломалось, приводя в негодность инструмент. Приходилось искать подходящий камень, обрабатывать его, и уже потом делать новый топор. Это занимало много времени. Медный инструмент был не таким острым, но зато более прочным и легко ремонтируемым. Затупленное или погнутое лезвие можно было выправить молотком и заточить об камень, что было значительно быстрее, чем делать новый каменный.

Наладив производство медных слитков, Егар передал плавку металла Тилу, наказав Найду всячески следить за мальчиком, и обучив для этой работы несколько взрослых мужчин. После Егар, вместе с Римом и его десятком отправился домой, забрав с собой все медные слитки.

Вернувшись в Арлистан Егар начал новую стройку. Первым делом нужно было переселить людей из центра селения в другое место. В центральном круге частокола нужно было оставить только дома Егара и членов совета, склады и организовать несколько небольших кузниц по производству оружия и инструментов, а там же перенести все важные производства, такие как изготовление луков и кожаной брони. Несколько недель ушло на переселение людей. Необходимо было построить новые дома за внешним частоколом и перенести вещи, нельзя же выгонять людей на улицу. После переселения, началась активная перестройка внутренней части.

Члены совета были переселены в другие дома, которые стояли вдоль частокола на северо-восточной стороне внутреннего кольца. Дома располагавшиеся на юго-восточной стороне были переделаны под новые склады.Остальные дома были разобраны и переделаны, под производства, кухни и несколько столовых. Так же ближайшие дома к воротам были отданы под караульные помещения.Следующим этапом было создание производства медного оружия. На северо-восточной стороне, недалеко от ворот, была расчищена большая площадка. После чего площадку обнесли высокой плетеной стеной, которую позже обмазали глиной. На производство вело несколько широких проходов, в которые установили двери и выставили к каждой из них по одному воину. В получившемся дворе сделали две больших лачуги и одну поменьше. В самой маленькой сделали кучу стеллажей, для хранения медных слитков. Другие две мазанки были складами для оружия и инструмента. Прямо на против лачуг были сделаны четыре небольших печи из глины, над которыми был сделан навес.

Вплотную к медному производству, с восточной стороны, бил пристроены мазанки, для семей тех, кто будет заниматься выплавкой меди. После жилищ начиналось производство щитов и брони. Под длинными навесами расположили ряд столов для работы над кожей и щитами. Ближе к холодам нужно было построить по периметру стены, чтобы объединить оба производства под одной крышей и дать возможность людям работать круглый год.

Большая часть построек была закончена до первых холодов. Первые снежинки упали на крышу медного производства. Егар наблюдал за тремя кузнецами, которые сейчас разливали расплавленную медь по формам. Десяток мальчишек сновали туда сюда, помогая взрослым людям. Они доставали изделия из форм, обтачивали их, снимая все лишнее, и относили на склад, где Пилар их осматривал и принимал на баланс, записывая все на глиняную табличку.

В самый разгар работ, на производство пришел Онар, который недавно заступил с двумя десятками на службу в заставе. Охрана беспрепятственно пропустила его на секретное производство.

— рад видеть тебя Егар.

— и я рад видеть тебя Онар. что-то случилось?

— да, случилось,— Онар был немного взволнован,— к заставе пришли люди. они хотят поговорить с тобой.

— о чем? А с тобой поговорить они не могут?

— могут, но Инлий хочет говорить только с тобой.

— вот те на…

На другой стороне реки, прямо напротив заставы, расположилась небольшая стоянка. Люди нервничали, ожидая возвращения с переговоров своих вождей. В это время во дворе заставы воины установили большой стол, на котором была нехитрая закуска и несколько кувшинов с настойкой из трав. Инлий, вместе с двумя молодыми юношами и Килием, стоял в центре двора, под охраной четверых вооруженных мужчин.

— да ты не нервничай,— обратился к мужчине один из охранников,— тут идти не далеко. Так что скоро придет Егар и вы поговорите.

Инлий ничего не ответил. Словно в подтверждение слов охранника, во двор вошел Егар, в сопровождении Онара.

— садитесь,— Егар не церемонясь, указал рукой на стол, и быстро подошел к нему, усаживаясь на скамью,— ты хотел поговорить?

— да,— Инлий сел на скамью, не отводя взгляда,— мне нужна помощь.

Килий и юноши остались стоять на своих местах, вслушиваясь в разговор.

— какая именно?

—мне нужна еда, копья и воины.

— ух ты, серьезная помощь,— Егар улыбнулся, облокотившись локтями на стол,— всем нужна еда и люди, но зачем они нужны тебе?

— чтобы выжить, мне и моему племени. Нам больше некуда идти, с теплых земель идут другие племена. За рекой остался Мирка, а он еще тот… в общем от него добра не жди, в белых землях не выжить. Так что вариантов у нас не много,— Инлий наклонился вперед и еле слышно проговорил,— помоги нам.

Егар задумался, уперевшись подбородком в отрытые ладони.

— допустим, я дам тебе еду, оружие и воинов. Но что я получу взамен?

— нас,— Инлий широко улыбнулся и широко расправил руки в стороны,— всех нас.

—эм, я тебя не понимаю. Я получу вас? Что это значит?

— мы поселимся рядом с тобой, и будет тебе во всем помогать, как бы сказать,— Инлий беззвучно шевелил губами, пытаясь подобрать нужное слово,— ну дружить будем племенами. Ты помогаешь нам, мы помогаем тебе.

— это называется союзом.

— ну наверное, я не знаю. Я хочу еду, оружие и воинов, за этот твой сонюз.

—союз,— поправил мужчину Егар,— ну допустим. Что конкретно я получу от вас.

— я очень многое знаю, и могу кое-что рассказать,— Инлий загадочно улыбнулся, стрельнув глазами в южном направлении,— о теплых землях, да и в белых я бывал.

— теплые земли меня не интересуют, а в белые я могу послать своих людей,— Егар взял один из кувшинов, и налил себе настойки,— что еще можешь дать?

— нуууу, я могу привести еще людей в твое племя.

— хех, ты собрал вокруг себя всех кого только смог, где же ты еще возьмешь людей для меня?

— есть у меня пара мыслей в голове,— Инлий налил в кружку настойку из трав, и залпом осушил ее,— ууххх,странная вода, но мне нравится.

— можешь забрать кувшин себе,— добродушно ответил Егар,—новые люди это хорошо, только этого мало за союз с сильным племенем.

— что ты хочешь Егар? Говори уже.

— ты, и все люди что пришли с тобой становятся моим племенем. Вот все что я хочу,— Егар поднял руку, останавливая Инлия, который собирался что-то возразить,— а за это вы получите все что хотите.

Глава 5

Буремир сидел за большим дубовым столом, увлеченно вырезая из дерева небольшую фигурку лошади.Небольшой железный нож с легкостьюрезал дерево, а крепкие руки уверенно вели лезвие в правильном направлении, срезая с фигуры все лишнее.По правую руку от мужчины горела небольшая лампадка, сделанная из глины.

Мужчина положил незаконченную фигурку лошади на стол, и протер руками глаза, отгоняя от себя сон. Тяжело вздохнув, Буремир взял кружку с настойкой из рябины и сделал несколько больших глотков.

— не мучай себя, — сказал Силим, которая лежала на импровизированной кровати и видела, как отец пытается перебороть сон,— ложись спать.

— мне нужно подумать,— Буремир повернулся лицом к дочери, и заглянул ей в глаза, ища к них поддержки или ответы на одному ему известные вопросы,— все равно не усну.

— может я смогу помочь тебе? расскажи, о чем ты думаешь.

— тебе не понравятся мои мысли, они об Егаре.

Силим словно ножом резануло, услышав имя того, кто убил ее брата. Ее губы задрожали от злости, а глаза заблестели. Всеми силами она пыталась заглушить в себе гнев, но эмоции хлынули через край.

— ты думаешь об этом животном?! Как ты можешь?!— Силим вскочила с кровати, размахивая руками,— о Минаре ты не говоришь!

— ты хочешь отправится за своим братом?— Буремир был абсолютно спокойным. Усталые глаза лениво наблюдали на Силим.

— нет,— женщину, словно холодной водой окатили, когда она увидела нож в руках у отца.

— может все таки хочешь к нему?— мужчина поднялся с места и медленно пошел в сторону женщины, подняв перед собой руку с ножом. Лезвие ножа медленно плавало в воздухе, прямо перед лицом Силим,— ты же так по нему скучаешь.

Силим попятилась назад, видя холодные глаза отца. Споткнувшись об кровать, женщина села на нее. Страх сковал ее тело и перекрыл горло. Она попыталась крикнуть, чтобы позвать на помощь, но изо рта вырвался лишь хрип.

— ответь!— закричал Буремир, прижав кончик ножа к щеке женщины.

— нет,— смогла выдавить из себя Силим, по ее щекам потекли слезы.

— тогда замолчи и живи дальше. Его больше нет. Он сам нашел свою смерть!— Буремир с силой вогнал нож в бревенчатую стены, и отошел назад, ударяя себя по щекам ладонями, чтобы унять гнев и придти в чувство.

Силим сидела на своем месте, боясь пошевелится. Можно было подумать что она даже перестала дышать. В это время Буремир плюхнулся задницей на пол. Тяжело вздохнув, мужчина тихо заговорил:

—ты думаешь, у меня были только вы?

—ч-что? О чем ты?

— о моих детях. Кроме тебя и Минара у меня еще были дети.

— были?

— да,— Буремир закивал, его глаза стали стеклянными, а его взор устремился в одну точку,— были. После твоего рождения и рождения Минара, у меня было еще четверо детей.

Силим впала в ступор от неожиданного известия отца. Женщина всегда думала что она и Минар единственные дети Буремира.

— не веришь? Вот и мне не верится,— мужчина тяжело вздохнул, —я всегда думал что у меня все будет хорошо. я был уверен что со мной ничего плохого не случиться, а тем более с моими детьми,— Буремир говорил тихо, отрешенно. Он говорил, не ища поддержки или помощи, он просто хотел выговориться,—ты была первой, потом родился Минар. Не буду просить у тебя прощения или объяснять, почему я ушел и бросил вас, но я помогал как мог. И только благодаря мне, Минар стал вождем. Даже когда меня не было рядом, я всегда знал о вас все.

— если ты все знал? тогда почему не помог ему?

— я ошибся, подумав что вы сами справитесь.

— а что с другими детьми?

—я встретил женщину. Она родила мне дочь. Алиса,— Буремир закрыл глаза, возвращаясь в счастливые воспоминания,— она была моей Алисой. Точной копией моей дочери. Такая же жизнерадостная и озорная. Я любил ее сильнее всего. Прости, что говорю тебе об этом, но я не хочу тебе врать.

— что с ней случилось?

— она умерла,— с досадой ответил мужчина,— как и другие дети.

— мне жаль, отец.

— нет, ты в этом не виновата. Я в этом виноват, и только я,— на глазах мужчины блеснули слезы, которые он тут же смахнул рукой,—потом моя женщина умерла при родах. И я остался один.Я не смог вынести это и ушел из племени. Я долго бродил в одиночестве. Когда мое сердце успокоилось, я попытался жить заново. У меня родилось двое детей. Сначала Ася, потом Миша. И вот, когда я думал, что жизнь налаживается, на нас напали дикари. Я не смог никого спасти. Ни свою женщину, ни своих детей. После той ужасной бойни, нас осталось трое…

Силим медленно спустилась с кровати и тихо подошла к отцу. Женщина села рядом с ним и обняла, прижав к себе как можно сильнее к себе.

— у меня осталась толькоты,— Буремир поднял взгляд и посмотрел в глаза дочери,— я не хочу тебя потерять.

— все будет хорошо. я буду рядом.

Буремир успокоился и тихо засопел в объятьях дочери. Силим так и просидела всю ночь, слушая тихое дыхание отца, и постоянно думая о своей дальнейшей судьбе.

С утра отец как ни в чем не бывало продолжил заниматься вырезанием из дерева фигурки лошади. Силим тоже не подавала виду, будто вчера ничего не произошло, и не было никаких откровенных разговоров. Через час после их пробуждения, словно по команде, в дом пришли молодая девушка, которая принесла большой горшок с кашей, несколько кусков хлеба, и кувшин с чаем. Чаем называли заваренные в кипятке листья малины, ежевики и дикорастущей яблони. После завтрака Буремир стал собираться. Мужчина достал небольшую походную сумку в которую складывать необходимые вещи.

—Силим, сходи к Ниане, — попросил Буремир, кладя в сумку несколько железных ножей,— возьми у нее сушеное мясо и хлеба на пару дней.

Пока женщина ходила за припасами, Буремир продолжил сборы. В сумку отправился набор для розжига огня, небольшой моток веревки, рыболовные крючки, несколько кусков портянки, деревянные ложка и миска, маленький медный котелок. Затем к сумке был привязан спальный мешок, сделанный из шкуры медведя. В самом конце Буремир сложил сушеное мясо и хлеб, который принесла Силим. Взяв в руки резной посох, мужчина стал прощаться с дочерью:

— пока меня не будет, о тебе позаботятся. Не бойся, я скоро вернусь.

— куда ты собрался идти?

— есть у меня несколько дел. Не волнуйся, все будет хорошо,— Буремир обнял дочь и поцеловал в щеку,— будь умничкой.

Покинув дом, Буремир отправился в сторону южных ворот. На улице было много людей, которые приветливо здоровались с мужчиной, желая ему здоровья и легкой дороги. Буремира знали и уважали абсолютно все. На южных воротах нес службу Белис. Встреча была такой же яркой и громкой, как и раньше. Буремир в порыве дружественных чувств чуть не сломал ребра Белису. Опытный воин тоже ответил взаимностью и чуть не свернул шею мужчине, расцеловывая его горящие щеки.

— да все, все,—Буремирпытался успокоит Белиса,— ты победил.

— ну уж нет! друга я всегда рад видеть,— мужчина буквально повис на Буремире, схватившись руками за его голову, и активно расцеловывая щеки,— дружить так дружить.

— да хватит уже!

Белис отпустил свою жертву и ловко спрыгнул на землю, активно вытирая рот:

—а нечего было говорить что дружба у нас так себе. и что я не рад тебя видеть!

— да когда я это говорил?

— когда твой самогон пили. Сам же всем говорил, вот Белис плохой друг! Не рад меня видеть! Не рад меня видеть! А вот теперь получай.

— ну прости меня, не я говорил это, а самогон,— Буремир поломал мужчину по плечу, — ну прости.

— да ладно,— махнул рукой мужчина,— мы с тобой уже померились. Или и этого не помнишь?

— старый я, ничего не помню,— рассмеялся Буремир.

—у нас был один такой, забывал все. А потом раз и помер.

— да ну тебя.

Попрощавшись, Буремир вышел за ворота и быстро пошел по дороге в южном направлении. Когда дорога закончилась, мужчине пришлось идти по грязной болотной воде. Утонуть он не боялся. Слишком часто он ходил этим путем и прекрасно знал здесь каждую кочку. Когда болота закончились, мужчина повернул на запад, в сторону моря.

Через пару дней пути, Буремир добрался до жилища Аламоны. Еще издалека мужчина понял что что-то не так. Одна из стен шалаша обвалилась, обнажая внутреннее убранство жилища. Буремир разволновался, предчувствуя неладное. Практически перейдя на бег, он быстро оказался возле сломанной стены.

— Аламона! Ты где?!

На выкрики никто не ответил. Аккуратно переступив через груду мусора, мужчина зашел внутрь. Костер, некогда горевший в центре шалаша, был завален большими костями и кусками гнилой плоти. На спальниках, которые располагались вдоль стен, лежали мертвые тела. Двое мужчин и одна женщина. Насекомые и мелкие грызуны обгладили все открытые участки тела, поэтому тошнотворный запах гниения практически не ощущался. Горшки и плетеные корзины были сломаны и валялись на земле.

— Аламона!— Буремир вновь закричал, пытаясь отыскать хозяйку жилища,— Аламона!

Не найдя ничего интересного в шалаше, мужчина вышел на улицу, где принялся искать хоть какие-то следы. Аламона хоть и была стара, но жизни в ней было намного больше чем в других. Мужчина не верил что со старухой могло что-то случится. Осталось только понять где она и что здесь произошло.

Обойдя шалаш по кругу, Буремир заметил придавленную траву, как будто что-то тяжелое волокли в сторону леса. Взяв в руку походный нож, мужчина медленно пошел по следу, внимательно прислушиваясь к своему внутреннему голосу. Полоса волочения дойдя до первых деревьев, сворачивала в сторону, скрываясь за высоким бурьяном. Подойдя близко к бурьяну, до мужчины донеслось тяжелое пыхтение и хруст сломанных веток.Буремир стал идти тихо, внимательно смотря себе под ноги, чтобы раньше времени не выдать себя хрустом ветки или любым другим звуком. В это время звук пыхтения становился все громче и к нему добавился звук волочения по свежей траве. Зарычав мужчина ринулся за поворот, готовый убить любого кто встал у него на пути.

— аааа!—закричал мужчина, держа в одной руке нож, в другой посох,— на землю!

Маленький оголодавший волчонок с воем бросился в сторону, ломая своим телом кусты. На небольшом зеленом пятачке лежала Аламона. Лицо ее было частично обглодано. Ее единственный уцелевший глаз смотрел в небо. Правая рука была отгрызена и ваялась немного в стороне. Тело старушки лежало в неестественной позе. На земле остались следы от ногтей, символ страдания перед смертью. Буремир медленно подошел к телу,и сел рядом, разглядывая ее.

— Аламона, — с горечью произнес мужчина,— ну как так?

Буремир сделал волокуши, на которые положил тело Аламоны. Уложив труп в центре шалаша, мужчина долго собирал сухостой для костра. Обложив тело старушки большим количеством дров, мужчина мысленно попрощался с покойной, и поджог все вокруг. Не оборачиваясь на погребальный костер, Буремир пошел сторону реки, к племени Ар.

Буремир подошел к реке, когда солнце начинало медленно катиться к закату. На берегу реки было много людей, которые сидели вокруг костров и тихо перешептывались. На старика никто не обратил внимание, когда тот прошел мимо людей и оказался у самой кромки воды. В это время с противоположного берега, через брод шли мужчины. Буремир подождал когда они дойдут до берега, отмечая и запоминая про себя их путь через реку.

— ты кто? спросил впередиидущий мужчина,—а, старик?

— тебе какое дело? — немного со злобой спросил Буремир, вцепившись взглядом в глаза собеседника,— иди куда шел.

— отстань от старика Энир,— другой мужчина толкнул первого в спину,— иди давай.

— да я так, спросил просто…

Мужчины пошли к костру, о чем-то переговариваясь. Буремир не слушал их, все его мысли были сейчас о другом. Перейдя реку, мужчина подошел к частоколу. Стоявший на частоколе воин внимательно смотрел на него.

— мне нужен ваш вождь!— громко произнес Буремир, глядя на мужчину.

— иди дальше, к воротам,— ответил мужчина и скрылся из виду.

У ворот было двое вооруженных мужчин. Они проводили старика внутрь. На небольшом дворе, стоял стол, за которым сидело двое мужчин и бурно о чем-то говорили. Когда Буремир подошел ближе, оба замолчали и внимательно смотрели на старика.

— он хотел поговорить с тобой,— сказал один из воинов, указывая на Буремира.

— прям день разговоров,— усмехнулся один из мужчин,— ну говори, раз хотел.

— на юге, в паре дней пути отсюда, жила одна старуха. Ее звали Аламона. Ты может ее и не знаешь, но вот кто-то их твоих людей должен был ее знать, ну или слышать о ней.

— Онар,— мужчина обратился ко второму, кивнул головой в сторону Буремира,— не давай ему и шага сделать. Сумку его снять и на стол. Дернется, убейте.

Воины схватили Буремира за руки и завернули их за спину. Посох выскользнул из рук мужчины и упал на землю. Онар встал из-за стола и срезал сумку со спины Буремира, которую тут же бросил на стол. Затем мужчина поднес лезвие ножа к шее пленника.

— не дергайся!

— повтори, что ты сказал,— сказал мужчина, сидевший за столом.

— на юге жила Аламона, я хочу знать были у нее твои люди или нет.

— вот как?— мужчина вышел из-за стола и медленно подошел к Буремиру,— ты знаешь, я живу здесь уже давно. И впервые слышу слово юг. Так говорю только я, ну и еще пара человек которых я научил этому слову. Понимаешь?

— мое племя знает это слово очень давно.

— может быть и так, но… какова вероятность того, что разные племена придумали новое слово практически в одно и тоже время? Это нонсенс.

— все может быть.

— а вот тут Штрилиц ты окончательно прокололся,— мужчина заулыбался, приблизившись к лицу Буремира,— вероятность… хм, нонсенс. Таких слов тут еще не будут знать еще очень долгое время.

Буремир прикусил губу от досады, понимая, что мужчина абсолютно прав.

— ты, хм… из моего племени? Я прав?

— да,— согласился Буремир.

— вот и пошел разговор,— мужчина светился от счастья,— итак два варианта. Первый вариант ты мой враг, а дальше ты знаешь. И второй вариант ты мой друг. Этот вариант мне нравится больше. У тебя заберут все оружие, свяжут и отведут ко мне в дом. Там мы поговорим. Ну а дальше видно будет.

—второй вариант,— ответил Буремир, чувствуя как лезвие ножа сильнее впивается в кожу.

— вот и славно.

Мужчина ушел, а второй, которого звали Онар, принялся обыскивать Буремира. Процесс обыска значительно отличался от привычного. Мужчину полностью раздели, сложив все его вещи в кожаный мешок. После чего выдали другую одежду, которую мужчина надевал у всех на виду. После переодевания, ему завязали руки за спиной толстыми кожаными ремнями. Затем четверо вооруженных мужчин вывели его из деревянной крепости и повели в сторону моря.

Узкая, вытоптанная ногами тропинка петляла вдоль берега. Пройдя через не большой лес, Буремир в сопровождении охраны, вышел на вскопанное поле. Прямо за полем начиналось большое поселение. Множество больших мазанных домиков ютились вокруг высокого частокола. Мужчины прошли по узкой улочке и оказались возле массивных деревянных ворот, у которых стояло четверо вооруженных мужчин. Онар, который вел группу, поздоровался с часовыми и перекинувшись несколькими фразами повел людей дальше. За частоколом тоже было множество домиков, но в отличии от предыдущих они были построены ровными рядами. Широкая улица, в которой было не шести метров, проходила через все селение и упиралась в массивные узкие ворота, которые были укреплены медными пластинами. Внутренний частокол был на порядок выше первого.

Буремир с любопытством изучал центральную часть поселения. По левую от мужчины руку стояли мазанки, которые были значительно больше своих собратьев. По правую сторону стояло несколько длинных, широких здания, обмазанных глиной, из которых доносились звуки работы. Вообще в центре было множество звуков, здесь постоянно стучали молотками, топорами, кто-то что-то пилил. Вокруг царила суета. Люди переносили тюки обработанной кожи, стопки кривых досок, заготовки на луки и еще кучу других вещей. Сразу за зданиями, которые Буремир про себя назвал цехами, стояла еще одна стена из бревен. Узкий проход в это место охраняло двое крепких воинов.

Онар повел Буремира к дому Егара, который стоял практически в центре. Домик вождя был ничем не примечательным и практически не отличался от других, кроме размера. Широкий одноэтажный дом состоял, с пристройками по бокам. Из крыши торчала глиняная труба, из которой шел дым. Онар открыл входную дверь, пропуская пленника вперед, а затем зашел сам. Пройдя через небольшой предбанник, мужчины оказались в небольшом коридоре. Первая дверь справа вела в длинную комнату, где стоял большой стол, вокруг которого стояли скамьи. Во главе стола сидел мужчина. За его спиной стояло две девушки, одна из которых держала в руках лук, с наложенной на него стрелой. Чуть в стороне стоял мужчина, вооруженный медным топором.

— садись,— сказал мужчина, указывая рукой на скамью.

Буремир сел на указанное место. Онар положил мешок мужчины на стол, прямо перед Егаром. Затем он развязал руки мужчине и встал в метре от него, прямо за спиной, держа в руках топор. Буремир окинул стол взглядом, растирая кисти. На столе стояло несколько тарелок с разнообразной едой, глиняные кувшины, кружки.

В помещение вошла рыжеволосая девушка, в руках у которой была большая глиняная тарелка, на которой лежали только что пожаренные куски мяса.

Глава 6

Лиса поставила тарелку на стол и селя радом с Егаром, взяв его под руку и положив голову на плече.

— итак,— Егар положил несколько кусков мяса в тарелку и пододвинул ее к Буремиру,— угощайся.

Буремир равнодушно посмотрел на еду и перевел взгляд на Егара:

— ты хотел поговорить, ну так говори.

— начнем сначала, меня зовут Егар…

— я знаю, как тебя зовут и кто ты,— перебил мужчину Буремир,— давай без всего этого.

— хех, ну ладно,— Егар положил себе в тарелку несколько кусков мяса и хлеба,— кто ты и зачем пришел?

—я уже говорил. На юге жила женщина, по имени Аламона, она умерла. Я хочу знать причастен ты к этому или нет.

—Аламона мертва?— Уль была в шоке от услышанного,— когда? Как?

— да она мертва. Когда я пришел в ее дом, то нашел только ее обглоданное тело.

— мои люди не ходят так далеко. Да мы переходим реку, но далеко на юг не ходим.

— и все же, может спросить у твоих людей об этом? Может они что-то видели.

— их там точно не было,— ответил Онар,—я знаю куда мои воины ходят, а куда нет.

— может они от тебя что-то скрывают?— Буремир обернулся, обращаясь к Онару,— может это были не воины? Как ты можешь так уверенно говорить?

— я и мои воины живут на заставе. Реку можно перейти только там. Мимо нас никто не проходил.

— он правильно говорит,— Егар подтвердил слова Онара,— последний раз мои люди переходили реку несколько недель назад. Они ходили за кремнием. Пробыли там день, может полтора. И вернулись.

— я могу поговорить с этими людьми?

Егар посмотрела на Онара, задавая вопрос. Мужчина задумался на пару минут, затем обратился к Байлису:

— ты помнишь, кто ходил?

—эм… Пиал наверное ходил. Но лучше позвать Пилара, он же все записывает.

— точно,— Онар развернулся в сторону двери и громко заорал,— эй кто за дверью?! Иди сюда!

Через минуту в помещение вошел молодой воин:

— да, Онар.

— о, Тил это ты. Приведи сюда Пилара, только быстро. И пусть малец возьмет свои таблички.

— сделаю!

Воин быстро вышел из комнаты, а затем и из дома. Егар продолжал есть, поглядывая на Буремира.

— Аламона была хорошей. Она помогала мне,— начала говорить Уль, обращаясь к Буремиру,— и она спасла Майю,— девушка показала рукой на шрам Майи,—видишь? Если бы не Аламона, нас бы здесь не было.

— зачем ты все это мне рассказываешь?

— мы не убивали Аламону.

Дверь открылась и в помещение зашел Пилар. Мальчик смотрел на всех испуганными глазами, прижимая к себе глиняные таблички.

— з-звали?

— заходи не бойся,— Егар пригласил мальчика к себе, — садись рядом, поешь если голоден.

— н-нет, не голоден,— мальчик сел на скамейку. Онар тут же налил ему в кружку настойки и поставил рядом.

— ты знаешь, кто ходил за кремнием последний раз? У тебя записано?

— да,— Пилар положил таблички на стол и стал в них всматриваться, читая,—это оружие,— глиняная табличка была отложена в сторону,— это кожа, так так так… вот нашел. Сейчас.

Мальчик стал водить пальцем по написанному, бормоча себе что-то под нос, затем заговорил, довольный проделанной работой:

— Пиал ходил, принесли …

— только имя,— прервал Онар мальчика,— можешь идти. Тил найди и приведи Пиала.

Буремир тяжело вздохнул, и уперся локтями в стол, положив на ладони голову.

— поешь, — сказала Лиса,— ты устал, тебе нужна еда и отдых.

Мужчина посмотрел на Лису и слегка улыбнулся. Пододвинув к себе тарелку, Буремир начал есть мясо и хлеб, рассматривая комнату, в которой они сидели.

— как тебя зовут?— спросил Егар.

— Буремир мое имя.

— а как звали там… в другом племени.

— а разве это имеет значение? Что было , то было.

— ну… просто интересно что ты за человек, как жил. Не каждый день встречаешь такого человека… эм, как ты.

— мальчик мой,— Буремир перестал есть и усмехнувшись продолжил,— мы не друзья, не родственники, мы видим друг друга впервые в жизни, а ты уже хочешь задушевно со мной поболтать?

— ну да, — спокойно ответил Егар.

— манда! без пузыря такие разговоры не ведутся.

Егар громко рассмеялся. Вслед за ним засмеялся Буремир. Находившиеся в комнате люди непонимающе смотрели на двух смеющихся людей, не понимая о чем они говорят, и что такого смешного сказал Буремир.

— если это все кончится хорошо,—Буремир немного успокоился. Вытирая рукой появившиеся слезы,—приходи,есть у меня немного беленькой.

— прямо беленькой?

— угу. Белая, мутная, и очень вкусная.

— договорились.

В эту же секунду в комнату зашел Тил и Пиал.

— вот и Пиал, можешь с ним говорить.

— ты и твои люди ходили через реку, за кремнием, так?

— да,— Пиал волновался, смотря то на Егара то на Онара.

— кто-нибудь из вас знал Аламону? Знали где она живет?

—кто? Я таких не знаю. Мы просто сходили за камнем, переночевали и пошли обратно, вот и все.

— видели может быть что-то необычное? Других людей?

—да нет. все как обычно.

— ладно,— задумался Буремир,— будем считать, что я вам поверил.

— Буремир ну ты сам подумай, зачем мне убивать старушку? Какая мне выгода от этого?

— не знаю. Но ведь кто-то ее убил. У нее не было ничего ценного, вообще ничего.

— я даже не знаю чем тебе помочь.

—а что за мужчины уходили от тебя? я когда шел через реку встретился с ними. У заставы.

— это был вождь Инлий и его люди. Не буду тебе долго рассказывать о наших с ним отношениях, скажу как есть, вот это,— Егар коснулся своих шрамов на щеках, — он оставил мне в одну из наших последних встреч. А сегодня он приходил, чтобы заключить союз.

— и как? заключили?

—почти, осталось несколько маленьких штришков,— Егар налил травяную настойку в кружки, одну из которых вручил Буремиру,— если ты думаешь, что они могли убить Аламону, то это врятли. Они шли вообще с другой стороны.

— я знаю откуда они шли,— улыбнулся Буремир.

— а ты интересный человек. И меня знаешь, и откуда шел Инлий знаешь,— Егар поднял кружку,— давай выпьем за знакомство, это хоть и не беленькая, но лучше чем ничего.

Буремир молча поднял свою кружку, в знак согласия, после чего выпил содержимое залпом.

—что будешь делать дальше?

— пойду домой, и буду дальше жить.

— а где твой дом? ну ты же сам звал в гости.

— я передумал, лучше я приду к тебе в гости, если можно конечно.

— приходи, я не против.

— а потом так же встретишь?— Буремир стрельнул глазами по вооруженным Байлису и Онару. Майю он демонстративно не замечал,— как и сегодня.

— зависит от твоего поведения.

— понимаю,— Буремир стал медленно подниматься со скамьи, подняв руки над головой,— посидели хорошо, но мне пора идти.

— приятной дороги,— Егар кивнул своим людям, и те немного расслабились,— если что ты знаешь, где меня найти.

— хорошо.

Буремир забрал свою сумку со стола и пошел к выходу, Онар и Байлис пошли его провожать. Егар поцеловал Лису и пошел отдыхать. Нужно было переварить все услышанное.

С утра день начался буднично-рутинно. После плотного завтрака, состоявшего из отваренных яиц, лепешек и жареной рыбы, Егар отправился на производство. Медные орудия труда открывали новые возможности.

Первым делом мужчина отправился как раз к кузнецам. Сейчас мужчины выплавляли молотки и топоры. Рабочего инструмента хватало, но нужно было его разнообразить, плюс переходить на производство оружия. Весь день мужчина лепил из глины тестовые образцы новых инструментов. Маленькие ножи, долото, узкие тонкие круглые прутики, которые можно было использовать в качестве шила и иголок. Так же мужчина сделал форму для литья наконечника копья, хвостовик копья, и форма для небольших медных пластин.Наконечник копья выходил длинной в десять сантиметров и шириной в три сантиметра, с прямым хвостовиком который можно было просто вбить в основание копья, и обмотать все сверху кожаной полоской с клеем. На другую сторону копья должен был одеваться хвостовик. Небольшой медный полукруг с шипом по середине, который должен был крепиться так же как и наконечник. Медные пластины были размером чуть больше четырех сантиметров в ширину и длину. Их Егар собирался использовать в изготовлении доспехов. По задумке мужчины на специальную кожаную жилетку нашивались маленькие пластины, с нахлестом одного края пластины, на предыдущий край другого ряда.

Весь следующий день Егар занимался литьем наконечника копья и хвостовика. Древко для копья всегда было на складе и в больших запасах, поэтому с этим проблем не возникло. Закрепив все медные детали на нужным местах, Егар тщательно обмотал их кожаными ремнями, пропитанными клеем, и унес копье домой, для просушки.

Пока кузнецы лили пластины для брони, Егар занялся созданием более крепкого щита. Имея в своей распоряжении топор, молот, и несколько зубил, мужчина распустил небольшое бревно на доски. Доски получились толщиной в пару сантиметров, неровными и с торчащими во все стороны щепками. Пол дня мужчина потратил на то, чтобы отшлифовать их. Егар долго думал какой щит ему сделать. Все вариации щитов, которые мужчина смог вспомнить из фильмов и книг, делились на четыре вида. Обычный круглый щит, каплевидный щит, римский скутум и огромный осадный щит, который использовали вроде генуэзские арбалетчики. Какой из них лучше мужчина не знал, хотя и понимал, что каждый щит несет свою функцию и предназначен для определенных войск. Осадный щит и каплевидный тут же отпали. Оставался круглый и скутум. Второй вариант был предпочтительнее, но судя по воспоминаниям он был очень проблематичен в изготовлении. Насколько помнил Егар, римляне собирали щит из тонких дощечек в несколько слоев, проклеивая их между собой, после чего щит обтягивался несколькими слоями кожи. Какой клей они использовали и как собирали мужчина не знал. Поэтому скутум тоже отпал. Оставался круглый щит, который в принципе делался намного проще. Егар никогда не делал щиты и в принципе мало что о них знал, но логически подумав, решил что это просто набор досок, скрепленых между собой двумя или тремя планками с внутренней стороны. Окантовку щита вроде оббивали железными полосами для прочности, но мужчина решил не применять эту практику, так как вооружение предполагаемого противника состояло из копий с каменными наконечниками, да такими же топорами. Изготовив себе несколько десятков разных гвоздей, Егар принялся собирать свой первый щит. Выложив доски на столе, Егар положил другую доску поперек основного набора досок, и прибил их гвоздями. Так же были уложены две другие. Получился прямоугольный щит из досок, высотой с метр и шириной сантиметров пятьдесят. Пилы не было, а как отрезать лишнее от щита, чтобы сделать его круглым, мужчина не знал.

«на первое время пойдет и прямоугольный,»— решил для себя Егар и прибил несколько толстых полосок кожи к внутренней стороне щита. Первая полоса предназначалась для руки. Просунув руку через одну полоску, нужно было взяться рукой за другую. Первая полоска фиксировала руку у локтя, а вторая на кисти. Хват был необычный и не стандартный. Егару пришлось изрядно потренироваться, чтобы привыкнуть к нему. Взяв в правую руку копье, мужчина встал боком к импровизированному противнику, в стойку. Локоть левой руки был прижат к поясу, а кисть смотрела наверх. Щит закрывал тело от колена до губ. Сделав пару десятков колющий ударов вперед, Егар похвалил сам себя. Простой, быстро изготавливаемый щит закрывал большую часть тела и был вполне удобен для использования. Завершающим этапом стала обтяжка кожи. Взяв большой кусок сыромятей кожи, Егар натянул ее на внешнюю часть щита, выпустив края кожи на внутреннюю. Проделав по краю кожи отверстия, с помощью тонких веревок Егар стянул кожу на внутренней части. Сыромятая кожа при высыхании должна была стянуть доски между собой, придав изделию большей прочности, нужно было лишь иногда подтягивать веревки, до полного высыхания кожи.

Большая куча медных пластин лежала на столе перед Егаром. Рядом лежала кожаная куртка с коротким рукавом и длинным подолом, до колена. Мужчина брал пластину и пришивал нижний ее край к одежде, используя высушенные и обработанные жили животных. Работа была долгой, кропотливой и ужасно нудной. Рядом стоял кувшин с водой и тарелка с лепешками.Вокруг суетились люди, выплавляя медь и изготавливая щиты.

— Егар, посмотри на щит,— к столу подошел молодой юноша, который держал в руках свежеизготовленный щит,— я все правильно сделал?

Мужчина положил куртку на стол, и взяв в руки щит стал рассматривать его.

— да, все правильно сделал,— он вернул щит юноше и продолжил свое занятие,— теперь пусть все показывают свои щиты.

Егар тяжело вздохнул. Вот уже два дня специально обученные люди в количестве трех человек занимались изготовлением щитов. Молодые парни постоянно дергали его, прося совета или показывая свои изделия. И вот наконец, первых из них самостоятельно изготовил щит, ни разу не подойдя к Егару. У кузнецов все обстояло намного проще. Трое мужчин постоянно лепили формы, еще четверо занимались переплавкой меди и заливанием ее в эти самые формы. Десяток молодых парней шлифовали и затачивали инструмент, после чего двое мужчин собирали все вместе, после чего готовое орудие сдавали на склад Пилару, под запись.

Молодой юноша, сияя от радости и похвалы, отправился за соседний стол, к свои товарищам. Егар продолжил пришивать пластины.

Ближе к вечеру пришла Лиса, принеся с собой свежую воду и еду.

— отдохни уже,— девушка встала позади мужчины и нежно обняла его,— сколько можно эти пластины шить.

— эти пластины спасут жизнь,— ответил Егар, откладывая свою работу и прижимая к себе руки девушки.

— все равно отдыхать нужно. Люди устали сильно. А впереди холода, и не будет места для отдыха.

—ах ты маленькая хитрюга,— Егар развернулся на табуретке и усадил себе на колени девушку,— а ну рассказывай что придумала.

— да ничего. Просто хотела отдохнуть. Помнишь, как раньше было. Готовили много еды, настойки. Собирались всеми вместе и веселились, танцевали. Ты же помнишь?

— конечно, помню.

— ну вот,— глаза Лисы светились, предвкушая будущий праздник,— а мы уже давно так не собирались. Все что-то делаем и делаем.

— хорошо.

— я все устрою!— Лиса чмокнула Егара в щеку и слезла с него,— завтра же вечером и начнем веселиться!

Девушка пошла на выход, а Егар вернулся к монотонной работе.

Весь следующий день Лиса подготавливала поселение к празднику, сорвав большинство людей со своих рабочих мест. Егар попытался возразить и оставить хоть малую часть людей, на что девушка ответила, что отдых есть отдых, и начинать его надо как можно раньше. Небольшую площадку перед домом Егара и Омики вычистили от грязи и маленьких камней. Затем мужчины сколотили большие длинные столы, которые поставили п образной формой. Вокруг разожгли костры для освещения и как источник тепла. Десяток женщин занимался готовкой на общих кухнях и в своих жилищах. Малия выдала множество продуктов, чему была немного расстроена. Егар стал замечать, что в последнее время женщина все неохотнее расстается с запасами пищи, будто в ней проснулся старый скряга еврей. Алира прислала десяток женщин, которые принесли корзины со свежей рыбой, устрицами, и различными водорослями и во всю занимались готовкой своих блюд.

Егар видя, что его помощь не требуется, да и в принципе ему заняться здесь нечем, взял с собой удочку и отправился на реку, порыбачить. С ним увязался Ирлик, который то же страдал от скуки.

— и что тебе в этом нравится?— спросил Ирлик, глядя на плавающий поплавок,— вот он просто плавает и все. Не интересно.

—в этом вся суть. Ты сидишь, думаешь о своем, — поплавок нырнул под воду, сигнализируя о рыбе. Егар дернул удочку вверх, и над водной поверхностью затрепетался небольшой карасик, пойманный на крючок,— попался!— радостно закричал Егар, ловя карасика рукой и отцепляя от крючка,— вот видишь! Вот он интерес.

— все равно не понимаю,— скривил лицо Ирлик, показывая свою брезгливость,— уж лучше копьем убить, или как у Алиры сетками ловить. И рыбы больше и труда меньше.

— ой, не ходил бы, раз не нравится.

— да я просто так, посидеть, посмотреть.

— ага, и поговорить.

— ну и поговорить, конечно,— Ирлик жалобно посмотрел на Егара,— отдай детей другому.

— что? В смысле отдай, кому?

— ты все понял. Я уже устал с ними бороться,— Ирлик начинал злиться. Мужчина стал говорит все громче, активно размахивая руками,—они ничего не понимают и постоянно спорят, и спорят! Я их поубиваю когда-нибудь! Отдай их другому, я уже больше не могу терпеть их выходки!

— не шуми, рыбу распугаешь,— сдерживая смех ответил Егар,— да что они там такого могут сделать, они же дети?

— они не дети,— шепотом произнес Ирлик, отчего Егар не сдержался и засмеялся в всех голос,—да не смейся ты! Они не дети, это наказание богов!

—ну тоже скажешь, наказание.

— да я тебе говорю. А самый главный у них Лики. Это просто …— Ирлик заругался, описывая Лику и откуда она появилась, не забывая вспоминать все ее родню и сравнивая девочку с разными животными,—а главное потом делает глаза большие, подходит ко мне, и говорит писклявым голосом. Дядя Ирлик, а ты что меня не любишь? А зачем тогда ругаешься на меня?

— ну придумай для нее наказание.

—да ничего не помогает. Малия не дает ее наказать.

— как Малия? а вот это уже не правильно. Девочка учится бою, а значит ты для нее главный, даже главнее матери. Ну не дома, а на службе,— поправил себя Егар.

— ты ей это объясни. Я пробовал, не вышло.

— я поговорю с ней,— похлопал Егар мужчину по плечу, и тут же дернул удочку вверх, вытаскивая карасика,— попался!

Глава 7

Вечером в Арлистане разожгли десятки костров, освещая длинный ряд столов, за которым сидело практически все взрослое население. Молодые девушки суетились, выставляя на стол разнообразную еду. Мужчины громко разговаривали друг с другом, обсуждая повседневные дела и вспоминая прошлый сражения. Во главе стола сидел Егар, в компании Лисы. Рядом с вождем сидели остальные члены совета. Омики сидела рядом с Егаром, по левую руку от него. Женщина впервые показала своего ребенка, которого назвала Онисом. У мальчика были темно-рыжие волосы, а глаза жадно бегали по лицам людей и окружающей обстановке, жадно впитывая все увиденное.

— он красивый,— сказала Лиса, погладив ребенка по голове.

— очень,— Омики прижала к себе сына, смотря на него опьяненными глазами.

Посидев еще с часик, Омики вместе с сыном ушла к себе домой. К этому моменту праздник набирал обороты. Большое количество выпитого грибного отвара придало легкости в общении и расслабленности в теле. Несмотря на прохладную погоду, множество людей скинули с себя большую часть одежды и танцевали возле костров. Десятки голых тел извивались подобно языкам пламени, завораживая взгляд.

Егар выпил очередную кружку с отваром, чувствуя, что на душе ему становится все лучше и лучше. Затем были танцы с Лисой. Ее огненные волосы обжигали его лицо во время мимолетных касаний. Ее глаза были яркими как звезды, а прикосновения мягкими как теплое море. Мужчина провалился в объятья своей женщины, наслаждаясь ее телом, ее дыханием. В этом мире осталась только она одна, остальное стало неважным.

Через пару дней после праздника, людям нужен был отдых после бурной ночи. Егар собрал совет, на котором рассказал о дальнейших их планах и действиях. Кроме того на совет пригласили Уль и Тарлика. Омики на совете не была, так как все свое время уделяла ребенку.

Обсуждение и переговоры продлились до позднего вечера. По итогам каждый получил задание и принялся его исполнять.

Байлис стал тысячником воинов племени Ар. Мужчина должен был собрать самых сильных и опытных воинов, и представить их перед Егаром. Так же старый воин теперь занимался защитой всех селений. Тысячник должен был регулярно проверять как несут службу воины, как проходят их тренировки и организовывать зимние учения. В зимних учениях принимали участие абсолютно все боеспособное население. Это должно было повысить сплоченность между людьми, привить им дисциплину, и подтянуть навык боя в строю.

Лиса помимо пошива одежды, получила задание заниматься изготовлением жилетов, наручей и поножи из кожи, для воинов. Для этого нужно было построить несколько больших помещений для производства и хранения, а так же несколько дубилен в отдалении от селения, чтобы избежать неприятного запаха. Во время дубления кожи выделялся неприятный тошнотворный запах. Для производства требовалась соль и дубовая кора, не считая кучи более мелких, но более нужных инструментов.

Ирлик, несмотря на свои протесты, остался командиром младших воинов.

Алира должна была заниматься расширением Киртсана и увеличением добычи рыбы. Кроме того в поселении нужно было возвести деревянную пристань. Тарлис, который занимался добычей соли, должен был перенести все соляные плантации дальше на север, освобождая место под пристани. Вдоль будущей пристани нужно было построить десяток навесов для хранения и перебирания сетей. Егар долго объяснял, какой должна быть пристань и как ее построить, но вскоре сдался, видя, что его Алира его не понимаем, и вообще женщина далека от стройки.

Егар приказал найти самых опытных мужчин, которые строили дома в Арлистане, и собрать их в десяток, после чего привести их к нему. Мужчина решил создать строительную бригаду, обучить их и отправить руководить всеми строительными работами.

Малия, получила сильную взбучку за свою дочь, которая разлагала дисциплину в младших воинах. После недолгой ругани, Егар успокоился и перешел к делу. Возросшее количество возделываемых земель и быстрый рост поголовья животных требовало постоянного контроля. Малия получила в свое распоряжение несколько особо отличившихся рабочих в помощь, после чего должна была заниматься всей продуктовой базой племени Ар.

Уль получила в свое распоряжение два десятка помощников, для поддержания сада и увеличения количества плодоносных деревьев.

Онар стал полусотником разведки и подчинялся лично Егару. Элитный отряд помимо разведки местности должен был еще заниматься созданием карты окружающих земель. Для этого из каждого десятка выбрали по одному воину, которому выдали заплечные сумки с глиняными табличками. Так же Егар научил воинов что и как следует изображать на них. Горы изображались небольшими треугольниками, деревья длинными палочками с отростками, водоемы плавной линией с примерной границей берегов, так же на карту нужно было наносить брошенные людские стоянки и действующие, которые хоть и были редки, но все же были. Для того чтобы карта была читаема и хоть немного отображала расстояние между объектами, ее условно разбили на квадраты. Квадрат был равен дневному переходу. То есть если воин, идущий весь день через лес, вечером на весь квадрат рисовал знак леса. Если лес заканчивался в середине дня и начиналась равнина, то только половина квадрата занимал знак леса, а другой оставался пустым.

Так как групп разведки было пять, а глиняных табличек было в разы больше, всю информацию нужно было перенести на более большую карту. Для этого Егар в течении двух дней делал огромный стол, на котором собирался воссоздать всю карту. Для обозначения объектов, таких как реки, леса, горы, холмы и так далее, мужчина вылепил из глины маленькие фигуры, напоминающие их больших собратьев.

Егар стоял над столом-картой и чертил сетку. Кусочек маленького уголька плавно чертил тонкую линию по гладким доскам стола. Позади мужчины открылась дверь, в которую вошел воин:

— вождь,— мужчина склонил голову в качестве приветствия,— пришел Инлий. Хочет говорить с тобой.

—пусть приходит,— коротко ответил мужчина, не отрываясь от своего занятия.

— он уже здесь, ждет на улице.

— хорошо,— Егар взял одну глиняную табличку из стопки,которые лежали на краю стола, и стал внимательно ее изучать.

— Егар,— из-за спины послышался голос Инлий,— рад видеть тебя.

— и я рад тебя видеть,— мужчина положил табличку на стол и развернулся.

В помещении помимо стола-карты находился маленький стол и два плетеных стула. Егар сел на один из стульев, приглашая рукой Инлия к столу. Налив воды по глиняным кружкам, Егар предложил одну из них гостю, вторую взял сам.

— ты хотел поговорить?

— да,— Инлий сел напротив и отпив из кружки, продолжил,— мы долго думали над твоими словами.

—ну, раз ты здесь, значит вы согласны?

— нет. мы согласны дружить с вами и жить рядом. Но стать твоим племенем мы не хотим.

— ну вот опять,— Егар откинулся на спинку кресла, расслабляясь,— опять все по новой. Вот скажи мне, Инлий, зачем мне помогать вам? ради чего?

—тебе нужны люди, которыеу меня есть.

— у тебя не так много людей, не говоря уже о воинах. Сколько вас? Сотня? Две? Это не так много, как ты думаешь.

— скоро тебе понадобится каждый человек, что у тебя есть,— загадочно сказал Инлий, смотря в глаза Егару.

—что это значит?— Егар напрягся и наклонился вперед, облокотившись на столик,— что ты знаешь?

— я очень много чего знаю,— заулыбался мужчина,— согласись с моими словами, помоги нам, и я тебе обо всем расскажу.

— что ты хочешь? Давай по порядку.

—тепло и еду на время холодов. Когда станет тепло, мы найдем себе место для стоянки. После этого ты научишь нас выращивать еду на земле, и дашь все необходимое для этого.

— что еще?

— еще я хочу оружие и воинов.

—а это тебе все зачем?

— ну а вдруг? Людей разных много, может с кем поругаемся и начнем бой. Так вы поможете.

— ладно,— легко согласился Егар,— только твои воины тоже будут помогать нам, по первому моему слову. На счет стоянки, я определю где вы будете жить. Не бойся, зла я вам не желаю и место выберу самое хорошее.

— мы сами найдем место.

—тогда идите в холодные земли и ищите там,—Егар сказал как отрезал,— я итак на многое согласен. Но место выбирать я буду сам. Не хватало еще чтобы вы ушли далеко от нас, и пропали из виду. Вы должны быть рядом, чтобы в любой момент могли придти на помощь. Так же как и мы к вам.

— ладно, я согласен.

— ну раз мы об этом поговорили, теперь рассказывай.

— Мирку помнишь? Так вот, у него на стоянке страшные вещи творятся. Половина вождей мертва, другая боится и слово ему сказать. Несколько мелких племен попытались уйти, так он убивать их начал. Только малая часть успела убежать.

— а мне то что? Пусть убивают друг друга.

— а то, что Мирка постоянно говорит о тебе. Егар грязное животное и племя его такие же звери.

— хех,— усмехнулся мужчина,— пусть что хочет говорит, мне все равно.

—ты не понимаешь. Марки нравится что он главный. К тому же он зол на тебя. Как думаешь, сколько пройдет дней, прежде чем он решит убить тебя? Вся эта орава людей хлынет к тебе,— Инлий поднялся со своего места и самовольно смотрел на Егара,— ну как тебе мои слова? Достойный обмен за дружбу?

— я ожидал большего,— усмехнулся Егар,— ну да ладно, и этого хватит.

Буремир пришел к Дубкам поздно ночью. После грозного окрика часового и спокойного ответа мужчины, ворота открылись. Поселение спало. Пройдя по тускло освещенной улочке, Буремир юркнул в ворона хозяйского двора и быстро оказался перед дверью своего дома.

Силим мирно спала на своей постели. Буремир быстро разделся, стараясь не шуметь, и лег спать. С утра предстояло сделать множество дел.

— пап,— голос Силим и легкое тормошение за плечо разбудило мужчину.

— я встаю.

На столе стояла глиняная тарелка с пожаренным омлетом, несколько тонких жареных полосок мяса, кусок хлеба и кружка с чаем.

— мне сказали, что ты любишь это есть по утрам,— женщина поставила тарелку поближе к севшему на скамью мужчине, а сама села напротив,— я старалась когда делала тебе еду.

— спасибо.

Буремир залпом выпил остывший чай и принялся есть. Вялое ковыряние ложкой в тарелке мало походило на прием пищи.

—что случилось?— спросила Силим, видя, что отец о чем-то задумался.

— Аламона мертва.

— как? кто это сделал?

— я сначала подумал на Егара, но это врятли он.

— почему? Я думаю, что как раз Егар и убил ее.

— я знаю о твоей нелюбви к Егару, но это не он. Ему ее смерть ничего не даст. А как я знаю, просто так он никого не убивает,— мужчина остановил жестом дочь, видя что она готова взорваться и начать убеждать его, что виноват именно Егар, —про Силима можешь даже не начинать говорить.

Силим виновато опустила голову.

— спасибо за еду,— Буремир поднялся из-за стола, и поцеловал дочь в лоб.— очень вкусно.

На столе стояла тарелка с практически нетронутой едой.

Перед тем как идти к Киару, Буремир отправился в баню. Небольшое деревянное сооружение с большой печью в центре, находилось на окраине селения. Молодой юноша с утра до ночи топил печь, давая возможность людям мыться каждый день. Вдоль стены стояли скамейки, на которых лежали деревянные бадьи с водой. Буремир полностью разделся и взяв деревянный ковш, зачерпнул воду из бадьи вылил на себя. Вода была прохладной, отчего кожа покрылась мурашками. Намылив все тело куском мыла, мужчина смыл с себя всю грязь. Выйдя в предбанник его уже ждал мальчик, который держал чистую одежду.

— вот, дядя Буремир,— мальчик положил одежду на скамью,— сбегал пока вы мылись.

— спасибо,— сухо ответил мужчина и стал одеваться.

Возле дома Киара был сделан небольшой навес, под которым стоял стол и скамьи. За навесом была небольшая площадка с небольшим очагом, который был обложен камнями. Над огнем висели длинны тонкие ветки, на которых расположились небольшие куски мяса. За столом сидел Белис. Мужчина держал в руках кружку, и увлеченно рассказывал что-то Киару. Сам хозяин дома стоял возле очага и переворачивать прутики, не давая мясу сгореть от жара углей. В руках он так же держал кружку.

— о, Буремир!— Белис забыл о своей истории увидев старого друга,— ты к нам да?

—к Киару, но и тебя тоже рад видеть,— мужчины обнялись. Белис тут же налили из кувшина разбавленный самогон, и вручил кружку Буремиру,— а мы тут отдыхаем.

— я вижу,— заулыбался мужчина. Он подошел к Киару и посмотрел на тлеющие угли и куски мяса на прутиках,— в чем мясо готовил?

— как ты и учил. Лук, соль и немного той тертой травы из твоих запасов,— Кира отхлебнул из кружки,— куда ходил?

— к Аламоне,— Буремир сел за стол, наблюдая за тем как Киар готовит.

— как там старуха?

— мертва.

— вот как?

— кто посмел?— вскочил со своего места Белис, чуть не упав,— кто?

— я не знаю,— честно ответил Буремир,— но нужно найти того, кто это сделал.

— я понял,— Киар подошел к столу и наполнил свою кружку их кувшина,— завтра пошлю туда лучших охотников, пусть поищут следы.

— не думаю что они что-то найдут, Аламону убили давно. Звери сильно объели ее тело.

— пусть хотя бы попробуют.

— я пойду с ними,— сказал Белис.

— тогда сам собери людей, человек пять,— согласился Киар,— не больше.

—утром пойду,— Бели выпил из кружки,— ноги не слушаются.

— еще бы, уже столько выпил,— Киар рассмеялся,— Буремир ты долго ходил до Аламоны, или еще где был?

— был,— не стал скрывать Буремир,— у Егара.

— вот как? и зачем ты к нему ходил?

— подумал, что он убил Аламону.

— а это не он?

— нет, не он.

— и как там у Егара?

— в смысле?— переспросил Буремир.

— ну как там у него? Много воинов? Людей? еды?

— больше чем у нас,— мужчину насторожили вопросы,— а что?

— когда ты ушел, к нам пришел воин Мирки.

— как он смог нас найти?

— это друг Идры. Он то ему и рассказал как нас найти. Мои воины встретили воина Мирки на краю болот, за вырубкой.

— это очень интересно, и что же хочет Мирка?

— хочется поговорить со мной,— спокойно ответил Киар,– разговор, который важен для всех племен.

— и что ты ответил?

— да. я поговорю с Миркой,— Киар пошел к очагу и стал снимать прутики, с готовым мясом и выкладывать его на глиняную тарелку стоявшую на столе,— воин уже ушел, вместе с подарками.

— и что же ты подарил Мирке?

— голову Идры и железный нож,— Киар сел напротив Буремира, согнав с места Белиса, и принялся есть мясо,— за нож прости. Нужен был новый, а такой есть только у тебя.

— ты вождь,— сухо ответил Буремир, скрывая гнев, вызванный тем, что кто-то копался в его вещах,— а голову Идры зачем?

— Идра предал свое племя, рассказав о нас. Пусть Мирка знает, что бывает, когда нас предают.

Буремир не знал, что ответить на такой нелепый и глупый поступок, поэтому просто молчал, глядя на жующего Киара.

—ты есть то будешь?

— нет Киар, устал я,— Буремир поднялся со своего места,— пойду отдыхать. Старый я стал…

— ходить так долго,— закончил фразу Киар,— иди старик отдыхай, ты скоро мне будешь нужен.

— хорошо, вождь,— Буремир попрощался с мужчинами и отправился домой.

Дома были Силим и несколько молодых девушек, которые занимались уборкой. Девушки подметали и мыли полы, разговаривая между собой и звонко смеясь. Силим убирала рабочий стол отца. Каждый непонятный ей предмет был аккуратно поднят, стол под ним протерт влажной тряпкой, после чего предмет возвращался на свое место.

— выйдите!— пробасил Буремир, обращаясь к девушкам,— быстрее!

Девушки робко переглянулись и быстро покинули дом. Силим с непониманием смотрела на отца, лицо которого покраснело от злобы.

— что случилось?

— ничего,— Буремир сел на скамейку, тяжело дыша и вытирая пот с лица.

— я же вижу,— Силим медленно подошла к отцу и села на пол, положив свою голову на колени к мужчине,— скажи что случилось.

— уфф,— тяжело выдохнул мужчина,— Киар хочет поговорить с Миркой.

— что в этом плохого?— женщина подняла голову и посмотрела в глаза отцу,—поговорят и все.

— чувствую плохо все кончится, после этих разговоров,— Буремир погладил дочь по голове, закрыв глаза,— а еще Киар убил Идру.

— я знаю. Идре отрезали голову у всех на глазах. Он предал племя.

— у нас был договор. Убивать своих только после решения совета воинов.

— так оно было, Киар собрал многих мужчин. Белис тоже там был.

— меня там не было,— с печалью в голосе произнес Буремир,— без меня решили.

— так ты был далеко.

— это не важно. Раньше бывало так же и меня всегда ждали. А сейчас… я боюсь что Киар перестанет слушать меня.

—он же вождь,— удивилась Силим. Нет, женщина знала, что ее отец был уважаемым воином и к нему часто прислушивались, но чтобы его слово слышал и слушался вождь, такого она не ожидала.

— он всегда слышал меня. Всегда ждал моего слова, прежде чем сделать что-то серьезное, а сейчас… даже не знаю.

Глава 8

Ближе к полудню из Дубков вышел отряд воинов, которые отправились в сторону жилища Аламоны. Ночная попойка Киара и Бейлиса, вывела последнего из строя на ближайшие несколько дней, так что пришлось главным в группе назначать Борова. Полный мужчина с энтузиазмом принял новое назначение и быстро собрал своих ближайших воинов.

Буремир пил самогон всю ночь, мешая спать Силим. Мужчина то неистово ругался, то пел непонятные для женщины песни. Лишь к утру белый напиток свалил отца с ног, да так что мужчина свалился под стол и уснул, громко храпя.

Силим накрыла пьяное тело мужчины куском теплой шкуры и положила ему под голову мягкую подушку. Быстро одевшись и взяв небольшую сумку с припасами, женщина вышла из дома. Выйдя из поселения, Силим отправилась на запад, в сторону дома Аламоны.

Погода быстро портилась. Серые тучи быстро приближались с севера, неся с собой холод и некоторую тревогу. Силим поежилась от холода и подняла меховой воротник наверх, закрывая свою шею.Дорогу от Аламоны до болот она помнила смутно. Сказывался шок от потери брата. Пройдя по бревенчатой дороге и оказавшись в редколесье, женщина отправилась на запад. Впереди встречались непролазные буреломы, которые приходилось обходить по большой дуге, смещаясь южнее. Вскоре лес закончился и началось большое открытое пространство, состоящее из невысоких холмов и низкорослых колючих кустарников.

Выругавшись на свою глупость и происки злых богов, которые путали женщину, Силим повернула на север, надеясь выйти в известную ей местность. Вновь начался лес, который был чужд и мрачен. Деревья были неестественно черными и искривленными. Сухие кроны деревьев сплетались над головой, в подобии аллеи. Мертвой аллеи.

— занесли же меня боги…— прошептала Силим и достала из сумки железный нож, сворованный из мастерской отца.

Оружие немного придало уверенности и женщина продолжила свой путь. Когда наступила ночь, Силим развела костер. Свет костра немного разогнал тьму вокруг, но не страх. Боясь пошевелится, женщина так и просидела всю ночь возле огня, вслушиваясь в окружающие звуки. Крики потревоженных птиц, звук ломающихся сухих веток, далекий топот неизвестных тяжелых животных, и прочие страшные звуки заставляли женщину подпрыгивать на месте и покрепче сжимать нож в руках.

Утром Силим продолжила свой путь на север. Страшный, черный лес постепенно закончился, уступив свое место осеннему лесу. Голые деревья мирно покачивались на ветру. Ближе к полудну пошел первый снег. Маленькие белые хлопья обильно падали с неба, застилая все вокруг белым ковром. Ветер становился все сильнее и холоднее. Женщина надела капюшон, спасая свое лицо от неприятного ветра. Через пару часов показались знакомые места. Лес стал редеть и Силим вышла на опушку, где когда-то жила Аламона.

Обойдя поляну по кругу, Силим нашла небольшой бугор, скорее всего это была могила Аламоны. Постояв рядом с ней, и помолившись про себя богам, женщина отправилась в разрушенную лачугу. Все ценное, находившееся в жилище, было вынесено неизвестными людьми. На земляном полу оставались черепки от разбитой посуды, обрывки шкур, и прочий мусор оставшийся от прежней хозяйки. Поднеся к кострищу руку, Силим почувствовалаеле уловимое тепло, исходящее от почти полностью остывших углей.

— никак Боров был здесь,— медленно проговорила женщина, размышляя о дальнейшем своем пути,— и куда же вы дальше пошли?

Силим очень хотела побывать у себя дома. Вновь пройтись по системе пещер, окунуться в горячую воду бассейна, вспомнить прошлую жизнь… вспомнить своего брата. Она хотела побывать дома, но без лишних глаз. Отец наверняка станет расспрашивать ее о том, зачем она возвращалась домой и почему ушла одна. Она сама не знала ответы на эти вопросы, просто хотела побывать там, где она была счастлива, без лишних вопросов. Поэтому ей нужно было все сделать тайно, подальше от чужих глаз и разговор. Вот и ушла она одна, старательно избегая встречи с отрядом Борова.

Переночевав в разрушенной лачуге, Силим с утра отправилась на запад. К родному дому. В ее груди вспыхнул огонь азарта. Чувствуя что вот вот она увидит знакомые камни, ноги сами несли ее вперед.

Вход в пещеру ни капли не изменился с того самого дня, когда Силим вместе с воинами унесла еще живого брата к Аламоне. Коснувшись рукой, гладкий холодный камень женщина улыбнулась, вспоминая как впервые вошла в эти пещеры. Постояв несколько минут перед сияющей чернотой пещеры, женщина смело пошла вперед. Непривычный мрак пещеры затруднял ее движение. Спасала только своя память. Тридцать два шага вниз, на перекрестке прямо, еще два десятка шагов и налево. Женщина шла в абсолютной темноте, испытывая странное наслаждение, перемешанное с успокоением. Внезапно откуда-то из глубины пещеры раздалось тихое покашливание.

Силим резко вырвали из ее воспоминаний, чем привели женщину в бешенство. Она прижалась спиной к стене и присела, тихо вытаскивая нож и выставляя оружие перед собой. Стараясь дышать как можно тише, женщина стала вслушиваться в тишину, пытаясь уловить новые звуки.

« может показалось?»— подумала женщина и вновь раздался тихий, сдавленный кашель.

Сомнений не осталось, в пещере есть еще люди, но кто они? На Силим накатила новая волна ярости.

« кто?! Кто посмел залезть в мой дом?!»— метались в голове озлобленные мысли,—« убью!»

Словно хищный зверь женщина кралась по коридорам пещеры к источнику звука. Пройдя через несколько перекрестков, женщина подошла к пещере в которой когда-то давно она жила. К той самой пещере, где был бассейн с горячей водой. Тусклый свет костра исходил из пещеры и едва разгонял тьму возле входа. Тот факт что неизвестные люди находились именно в этой пещере, вывел женщину из себя. Яростно закричав, женщина рванула внутрь, размахивая над головой железный ножом.

— пошли вон!

Возле костра сидело два десятка изможденных людей, среди которых большинство было молодых юношей. Увидев кричащую женщину юноши встрепенулись и похватав с земли все хоть отдаленно напоминало оружие поднялись на ноги.

—вон я сказала!— Силим бросилась на ближайшего юношу и попыталась ударить его ножом. Парень ловко отпрыгнул в сторону, несмотря на свое ужасное состояние.

— Силим!— прозвучал грубый мужской голос и из толпы отделилась невысокая худощавая фигура мужчины,— Силим стой!

Знакомый голос сбил яростный пыл женщины, не говоря уже о том, что она услышала свое имя. Ее словно облили ледяной водой. Не веря своим глазам, женщина выронила из рук нож и тихо сползла на землю.

— не может быть,— слезы проступили на глаза женщины,— я думала…

— мы выжили,— произнес мужчина и подошел к женщине, протягивая руку,— встань, Силим.

— вот и белые холода начались,— тихо проговорила Лиса, кутаясь в большую теплую шкуру.

Девушка сидела к плетеном кресле, под небольшим навесом. Рядом в таких же креслах сидели Егар и Алира. Троица не спеша пили из кружек горячую травяную настойку и наблюдали за строителями, которые копошились в море, рядом с берегом, на небольших плотах.

— холодно,— пожаловалась Алира и посильнее закуталась в шкуру, держа в руках кружку,— и зачем они это делают?

— нужно сделать удобное место для разгрузки и загрусти плотов, а там и кораблей,—ответил Егар, глядя как трое крепких мужчин находящихся на плоту, забивают большое бревно в морское дно,— я же тебе уже много раз рассказывал об этом.

— да, рассказывал, но я все равно не понимаю. Мы же и сейчас спокойно переносим рыбу с плотов, зачем еще делать, эту… как ее … пристань.

— так удобнее. К тому же плоты со временем станут больше и тяжелее, и уже не смогут подходить так близко в берегу.

— может, хватит уже о делах?— вмешалась в разговор Лиса,— мы пришли поболтать, а не разговоры разговаривать.

— прости,— Алира стрельнула глазками в сторону Лисы,— просто твой мужчина постоянно придумывает что-то новое.

— о да, он такой,— закатила глаза Лиса,— как сядет в своей этой… мастерской, так и сидит там до поздней ночи. Совсем про меня забыл!

— ну началось…— Егар поднялся с кресла,— я пойду лучше.

— вот я о чем,— Лиса тихо засмеялась,— вот всегда так.

— да,— махнула рукой Алира смеясь,— пусть идет, нам с тобой и вдвоем хорошо.

— а то,— Лиса подняла кружку с настойкой, предлагая собеседнице выпить.

— не буду вам мешать,—ехидно улыбнулся Егар,— если что зовите, я буду вон там…у холодной воды… один…

— бедненький…— протянула Алира, вызвав новый смех у Лисы.

— да ну вас…— отмахнулся Егар и отправился в сторону моря.

Егар подошел к берегу как раз в тот момент когда в берег уткнулись бревна плота, и мужчины стали сходить на берег.

— вождь,— коротко кивнул один из мужчин,— один ряд бревен готов.

— молодцы,— похвалил мужчину Егар глядя на воду, из которой торчали вбитые в дно бревна,— когда закончат второй ряд, прибивайте между ними бревна и делайте настил. Медные скобы уже готовы, возьмете у Аура, я его предупредил.

— я все понял.

— и еще Триар,— Егар остановил мужчину,— вечером жду вас всех у себя, на занятия.

— я всех соберу.

Раз в несколько дней, вечером, Егар собирал десяток строителей у себя за столом, проводя уроки по строительству. В прошлой жизни, мужчина часто подрабатывал на стойках разнорабочим, поэтому немного знал об этом ремесле. Плюс он помним как его отец строил дом, и часто привлекал молодого сына в качестве помощника, объясняя те или иные тонкости. Да, нынешние методы стройки, а так же материалы, были далеки от привычных современных, но основы и азы были теми же. Вспомним все что, только можно, и хорошенько подумав, Егар стал обучать мужчин основам строительства, проектирования и инженерии. Первый урок был теоретический.

Егар сказал, что нужно сделать что-то такое, что облегчит разгрузку и погрузку рыбы из плотов, предложив бушующим строителям придумать решение проблемы самим. Первые робкие предложения касались изготовления больших по объему корзин или привлечения большего числа людей. Эти методы не решали поставленной задачи, поэтому мужчины продолжили мозговой штурм. В конечном итоге, с легкой подачи Егара, дельную мысль предложил Триар. Мужчина высказал идею сделать земляную поверхность в воде, чтобы тяжелый плот который не доплывал до берега мог причалить к земле, там где более глубоко. Егар оценил задумку мужчины и похвалил его за это, внеся коррективы. Таскать землю в воду, делая полоску суши, было намного затратнее чем сделать деревянный помост. Как только Егар озвучил свой план, Триар тут же понял задумку, сравнив причал с помостом на частоколе, по которому ходили часовые. Триар тут же стал рисовать на столе изображение будущего причала, используя кусочек угля, рассказывая о том, как он представляет эту конструкцию. Егар молча наблюдал, поражаясь как быстро человек может понять идею и тут же пытаться воплотить ее в жизнь. Триар нарисовал два десятка столбов, которые должны были быть вбиты в морское дно, после чего столбы между собой скреплялись, а затем сверху делался настил и грубых досок. Триар собирался использовать веревки для крепления, но Егар запретил делать это, указав на то, что веревки со временем размокнут и придут в негодность, а значит, для долговечной постройки не подходят. После разъяснений Егар приказал использовать медные скобы. После этого урока Триар стал неформальным лидером бригады строителей.

— я всех соберу.

Егар похлопал Триара по плечу и отправился в сторону реки. Там уже несколько дней вырубали лес. Стук десятков топоров не прекращался ни на минуту. Срубленные деревья очищали от веток и распускали на толстые доски, которые складывали под длинный навес, построенный рядом с вырубкой. Срубленные ветки так же складывали в отдельную кучу, для дальнейшего использования. Пни выкорчевывались. Егар прошел вдоль вырубки, всматриваясь в очищенную территорию и прикидывая план будущих построек.

После вырубки мужчина отправился в сторону Арлистана. Люди Инлия расположились на южной стороне селения, ближе к реке и вырубке. Куча маленьких шалашей были построены меньше чем за двое суток, вмещая в себя новых жильцов. Новые люди вяло бродили по своему селению, не находя себе занятия. Инлий, с группой воинов отправился на север, по каким-то неизвестным никому делам. За старшего остался Килим, который все свое время проводил в саду, помогая Уле. Майя поначалу ревновала свою девушку к мужчине, но вскоре успокоилась, видя что Килим уделяет внимание больше деревьям, чем Уле.

Обойдя все поселение, Егар уделил время каждому старшему на производстве, давая советы, проверяя качество работы, и просто болтая на обычные темы. Ближе к вечеру мужчина вернулся домой. После ужина пришла бригада строителей, с которыми пришлосьразговаривать да глубокой ночи. Егар в скором времени планировал начать грандиозную стройку, которая требовала тщательной подготовки.

Силим сидела возле костра и рассматривала лица окружающих ее людей. В руках у женщины была небольшая жаренная тушка водяной крысы.

— после того как вы ушли с телом Слышащего,— говорил мужчина, сидящий напротив женщины,— я не нашел ни тебя, ни воинов что ушли с тобой.

— долго рассказывать, Манс.

—а мы не торопимся,— хищно улыбнулся мужчина.

Мансу было чуть больше тридцати лет. У него был невысокий рост и худощавое телосложение.Все его тело было покрыто маленькими тонкими шрамами.

— что ты хочешь знать?

— где ты была? И куда делись те воины. Гуд, Сайт, Нама и Урт, ты же с ними уходила?

— ладно,— Силим бросила тушку крысы в сторону, поморщившись,— ну тогда слушай. Все эти воины мертвы. Мой отец убил их. А после забрал меня с собой.

— твой отец? — удивился Манс,— не может быть. У вас не было отца.

— был. У всех есть отцы, а наш был далеко от нас. Буремир бросил нас с братом, когда мы были маленькими.

—а затем он вернулся за тобой?

— нет, мы встретились случайно, у Аламоны. Я его сразу же узнала, как и он меня.

— значит, он знает о смерти сына? И что он будет делать?— Манс становился злее и агрессивнее. Скулы на его лице стали играть,— мы поможем! Нас хоть и не много, но мы сможем отомстить за нашего вождя!

— успокойся Манс, мой отец не собирается мстить.

— как? за свою кровь не будет мстить?!

— нет,— усмехнулась Силим,— он сильный телом, но дух его слаб. Он не хочет мстить, и даже виделся с нашим врагом. С Егаром. Они просто поговорили и он ушел.

— у меня нет слов…

— они и не нужны,— Силим наклонилась вперед, вцепившись взглядом в лицо мужчины,— ты хочешь мести за свое племя? хочешь убить Егара за то, что он уничтожил нас?

— да.

— я помогу тебе в этом,— хищно улыбнулась Силим,— сколько у тебя людей?

— два десятка мужчин, и чуть больше женщин.

— собери их всех и уходите к Егару. Скажите, что вы жили далеко отсюда,— женщина поднялась со своего места и стала ходить вокруг костра, громко говоря,— вы устали, вы видели много смертей. Вам нужна помощь. Станьте частью племени Егара…

— а потом я убью Егара, как только встречу его!

— нет, Манс, этого мало. Я хочу уничтожить все его племя.

— и что же нам делать?

— живите вместе с ними. Станьте их друзьями. А когда настанет время, мы ударим их изо всех сил.

— вот так просто жить вместе с ними?

— да. соберите все свои силы и терпите. Чем дольше мы подготовимся, тем сильнее ударим. К тому же есть еще племена, которые хотят смерти Егара. Если все получится, мы ударим с двух сторон. Я снаружи, а вы изнутри. Такой удар никто не переживет!

— как скажешь, Силим, мой вождь,— Манс склонил голову. Вслед за мужчиной остальные люди тоже склонили головы.

— они все умрут,— прошептала Силим, глядя на свое хоть и маленькое, но сильное племя.

Глава 9

Под навесом, возле дома Киара, за столом сидели мужчины. Бейлис и Боров тихонько переговаривались, поглядывая на сидевшего во главе стола вождя. Буремир сидел по правую руку от Киара и вяло ковырялся рукой кусок жаренного мяса, лежавшего в тарелке. Еще трое уважаемых воинов, сидевшие за столом, молчали, настороженно глядя то на Буремира, то на Киара. Силим стояла за спиной отца с кувшином в руках. Женщина подливала самогон в кружки мужчин и подслушивала их разговор.

— значит, мы не знаем кто убил Аламону?— Киар скорее утверждал, чем спрашивал,— и что будем делать? Аламона была к нам всегда добра…

— нужно еще искать!— высказался Боров, за что тут же получил удар локтем в бок от Бейлиса, — ай…

— искать нет смысла,— высказался Бейлис,— нет следов, а те которые были уже не прочитать.

— так что будем делать?— спросил Киар у всех, а потом обратился к Буремиру,— что ты скажешь?

— вождь хочет слышать мои слова? С чего же?— Буремир был крайне недоволен, — что изменилось? Еще недавно ты все решал, без меня.

— ты пьян старый,— засмеялся Киар,— я ничего не решал без тебя.

— а как же Мирка?

— а что Мирка? Он хочет поговорить, я согласился. Что тут такого? Я ему ничего не обещал, только поговорить.

— ну-ну…

— дуешься как баба! Давай уже заканчивай!— Киар медленно поднялся со своего места и заговорил, обращаясь ко всем,— воин Мирки пришел сегодня рано утром. Он сказал, что Мирка с воинами скоро прибудут к нам, для разговоров.

— где говорить будем?

— на краю наших болот, а ты Бейлис, все там сделаешь. Большой стол, несколько шалаше, еду, воду и прочее. Так же приготовь воинов, не очень я доверяю Мирке.

— так зачем с ним говорить?

— а что мне делать? а, Буремир? Он хочет всего-лишь поговорить.

— не просто,— мужчина отрицательно закачал головой,— я знаю, о чем он будет говорить с тобой.

— ну, расскажи всем,— Киар сел на свое место, махнув руками, призывая мужчину говорить для всех,— нам интересно.

—Егар, он хочет убить Егара. Захватить его дом, людей, еду и все прочее. Он будет говорить тебе, Киар, что в вдвоем вы одолеете его. Он будет просить тебя присоединится к тебе. Мирка будет обещать все что угодно, лишь бы ты согласился. Вопрос в другом? Согласишься ли ты, или нет?

— я не знаю,— честно ответил Киар,— хочу услышать ваше мнение, и твое Буремир больше чем остальных.

— ну, тогда слушайте,— Буремир потряс своей кружкой, и Силим тут же налила в нее самогона,—у Егара нет ничего, чего не у нас. Нам ничего не нужно ни от Егара, ни от Мирки. Все что нам нужно– спокойная жизнь. Не втягивая свое племя в это…

— а если Мирка начнет угрожать? Если он скажет, либо мы с ним, либо мы умрем,— медленно проговорил Бейлис,— он может, ведь и так сказать.

— Бейлис прав,— добавил Боров,— у Мирки много воинов, намного больше, чем у Егара, и тем более больше чем у нас.

— болота всегда оберегали нас,— спокойно ответил Киар,— и в этот раз они помогут нам.

— да достали эти болота,— гневно сказал Боров,— вонища и комары! Мы тут живем тихо, потому что тут нет ничего. Сюда даже крупные животные не забредают! Проклятое место!

— рот закрой!— Буремир швырнул кружку в Борова, угодив ему прямо в голову,— если бы не это проклято место, вы бы уже давно все подохли!

— тише Буремир!

— а! тварь!— Боров кричал, схватившись руками за разбитый лоб. Из под пальцев мужчины текла кровь,—да я тебя!

— увидите его!— приказал Киар, видя как вскипает Буремир. Еще чуть-чуть и мужчина кинется на Борова, и тогда малой кровью точно не обойдется,— тащите его отсюда!

Три воина схватили Борова под руки и потащили прочь. Толстяк еще долго кричал, обещая отомстить Буремира и вспоминая бранными словами всю его семью.

— вот урод!— прошипел Буремир, беря со стола новую кружку,— Силим!

Женщина налила отцу самогона и вернулась на свое место.

— не думай о нем,— Киар похлопал мужчину по плечу, — лучше говори еще.

— о чем?

— о Мирке и Егаре,— Киар выпил залпом свою кружку и прикусил кулак. Самогон сильно ударял по голове, развязывая язык и путая речь,— ты сказал, что хочет Мирка, а что хочет Егар?

— я не знаю, чего он хочет.

—а может, стоит узнать?— глаза Киара загадочно блеснули,—о том, чего хочет Егар?

— Киар,— Буремир расплылся в широкой улыбке,— я не узнаю тебя.

— чего это?— встрепенулся Бейлис,— это Киар, наш вождь.

— он не про это,— отмахнулся от мужчины Киар,— так что скажешь, Буремир?

— ты правильно думаешь, но зачем тебе знать, что хочет Егар?

—ты и так знаешь, зачем.

— я хочу услышать это от тебя.

— ох старый,— Киар засмеялся,— ну ладно. Мирка хочет убить Егара и захватить все его племя. Он хочет власти, хочет стать самым сильным вождем. Я хочу спокойной жизни и лишнего мне не нужно. У нас с Миркой разные желания. Остается узнать чего хочет Егар.

— и что будешь делать, когда узнаешь?

— а там видно будет. Дружба с Миркой очень опасна. После смерти Егара, чего он еще захочет? Вдруг он захочет забрать и мое племя себе?

— ты молодец,— заулыбался Буремир,— все правильно думаешь.

— так ты же и учил… так вот, а если Егар хочет простой жизни? Что если он победит Мирку? Тогда останется все как есть. Мы будем и дальше спокойно жить.

— проще не вмешиваться, и ни с кем не дружить,— высказался Бейлис,—тут мы в безопасности. Нам никто не страшен.

—в этом ты прав, мой друг,— ответил Буремир,—но забившись в глубокую нору, долго не проживешь. Рано или поздно нам придется покинуть болота.

— ага!— Бейлис залпом выпил кружку, поморщившись, и налил новую порцию самогоном,— решайте сами!

— Буремир, я прошу тебя, сходи к Егару. Поговори с ним, узнай чего он хочет. Ты же был уже там?

— был.

— ну вот. Сходи, поговори. Только про Мирку ни слова. Мало ли что…

— хорошо Киар.

— можно я пойду с тобой, отец?

— А?— Буремир оглянулся назад, с недоверием глядя на дочь,— зачем?

— я устала здесь быть…у меня нет сил. хочу помочь тебе, и побывать за этими… болотами.

— устала тут быть? Точно?— мужчина внимательно всматривался в лицо дочери,— не из-за Егара? не хочешь ему отомстить?

—нет,— равнодушно ответила Силим,— это было в той жизни… она закончилась…

— пусть идет,— вмешался Киар,— да и за тобой присмотрит.

— пусть идет,— согласился мужчина.

Пристань была построена за несколько дней. Триар руководил работами, в точности воссоздавая общую задумку. Прямо напротив пристани сделали огромный навес, с большими открывными воротами и двумя бревнами, которые были установлены под уклоном в сторону воды. На возвышающихся концах бревен, под навесом, было оборудовано широкое рабочее место, где собирались небольшие рыбацкие доски.

В качестве основы для лодки бралось большое бревно, с которого снимали все лишнее, кору и ветки. Затем бревно обтачивалось и прекращалось в брус. После обработки разжигали большой костер, над которым вешали еще больший чан с водой. С помощью пара и крепких веревок, один из краев сгибали вверх. К другому концу, перпендикулярно, прибивали другой брус, высотой с пол метра. Получившийся брус, с заостренной носовой частью, и тупой задней, отправляли на рабочее место. Закрепив остов на возвышенности, начинался процесс обивки бортов. Толстые доски прибивали к остову, начиная с низу. Доски приколачивали в внахлест. Щели между досками законопачивали специальными волокнами, которые были пропитаны в древесной смоле. Волокна получали из мягкий и гибких пород деревьев. Лодки получилась длиной чуть больше четырех метров, и шириной в полтора метра. Для большей устойчивости на море, к правому борту лодки прибивали два длинных бруса, к концам которого крепили толстое бревно.

Новее лодки пришлись по вкусу рыбакам Кирстана, быстро вытеснив плоты и более грубые лодки, старого образца. Десяток новых лодок весело бороздил морские просторы, не удаляясь далеко от берега.

— теперь я понимаю, зачем нужна была пристань,— сказала Алира, глядя на то, как выгружают рыбу из лодки, которая пришвартовалась к пристани.

Девушка сидела в плетеном кресле, накрывшись теплой шкурой, и держа в руках кружку с горячей настойкой. Рядом сидела Лиса. Девушки часто сидели на этом месте, болтая и глядя на море.

— ты знаешь, я давно это заметила,— Алира медленно пила настойку, наслаждаясь вкусом горячего напитка,— твой Егар ничего не делает просто так.

— не просто так?

— ну да. Если пристань, то для новых лодок. Если большой навес, то значит для нового оружия и инструментов. Даже его это стол, где он рисует эти странные знаки.

— там не просто знаки. Он мне все показал и объяснил,— начала рассказывать Лиса,— это наши земли. На столе все нарисовано так, будто мы полетели словно птицы высоко вверх, и видели был землю. Там есть реки, поля и леса. Там есть больше камни.

— зная Егара, это все не просто так.

— да,— согласилась девушка,— Егар говорит так легче думать, о дальнейшей жизни племени.

— а чем сейчас занят твой мужчина?

— строит что-то, у реки,— улыбнувшись ответила Лиса,— а твой?

— кто?— покраснела Алира,— у меня нет мужчины.

— а как же Апир?— тихо прошептала Лиса, стрельнув глазками в сторону великана, который помогал разгружать лодку,— я все видела.

— да тебе показалось,— лицо девушки еще больше покраснело от смущения. Девушка едва заметно прикусила нижнюю губу, глядя на широкоплечего мужчину,— ничего ты не видела.

— меня не обманешь,— Лису обняла подругу,— я вижу, как ты смотришь на него, а он на тебя.

— да ну тебя,— Алира громко рассмеялась,— лучше ты расскажи, как у вас с Егаром?

— все хорошо,— Лиса загадочно улыбнулась, стрельнув глазами на живот подруги.

— да?!— Алира чуть не подпрыгнула на месте от радости, поняв намек подруги,— и как давно? Когда?

— тише,— зашипела девушка,— я ему еще не сказала.

— почему?

—он много работает. Вижу его только перед сном. Он обещал сегодня провести со мной вечер, вот тогда и скажу.

— я так рада,— Алира принялась обнимать Лису, — я очень рада за вас!

На месте вырубки леса, что на южной стороне Арлистана, возле реки , кипела работа. Множество людей копали берег реки, делая его обрывистым, и укрепляя его камнями и вбитыми в землю бревнами. Всю лишнюю землю оттаскивали наверх, где уже начинали возводить большую бревенчатую стену.

Бревенчатая стена была сделала по принципу древнерусский деревянных срубов. На концах подготовленных бревен делали небольшие выемки, в которые должны были укладываться бревна следующего ряда. В отличии от древнерусских срубов, стена получалась прямоугольной, с широкой лицевой стороной и узкой торцевой. Все внутреннее пространство засыпалось землей и камнями.

Егар руководил постройкой небольшого участка деревянной стены. Двадцать семь метров стены было разбито на девять прямоугольных бревенчатых коробок, соединенных друг с другом, шириной в два метра. Высотой стена была уже в метр, и быстро увеличивалась. Егар планировал построить стену высотой в шесть метров, после чего сделать на ней настил из крепких досок, оборудовать амбразуры и накрыть все деревянным козырьком, чтобы защитить обороняющихся от вражеских стрел и камней.

— Триар, мать твою!— закричал Егар, и показал рукой в сторону мужчин, которые поднимали и монтировали длинное бревно,—выемка должна быть! Выемка! Круглая такая, чтобы другое бревно крепко село в него!

— прости Егар,— Триар кинулся к мужчинам, понимая их ошибку,— недосмотрел.

— замок должен быть!— мужчина взял свои руки в замок, показывая крепость соединения,— только в замок! Иначе все развалиться!

— все понял!

Триар стал ругать мужчин, которые потащили бревно, на котором не было никаких зарубок. После небольшой словесной перепалки, один из мужчин упал на землю, получив увесистый удар под дых. Мужчина активно закивал, соглашаясь со своим оппонентом, после чего быстро поднялся на ноги и продолжил свою работы.

— дядя Егар,— мальчишеский голос послышался из-за спины мужчины.

— а? что?

Развернувшись на месте Егар увидел молодого мальчика, который протягивал в его сторону глиняную кружку.

— я вам попить принес.

— спасибо,— ответил Егар и принял кружку с горячей настойкой,— когда еда будет готова?

— скоро,— ответил мальчик и убежал.

Прямо за стройкой находилась полевая кухня. Несколько длинных навесов, под которыми располагались большие столы и лавки. Прямо под навесами горели костры, на которых готовили еду и травяною настойку. Зима хоть и не вступила в свою полную силу, но все же принесла холод и снег.

—Триар! Веди людей отдыхать!

Мужчина стал громко кричать, собирая всех людей в столовой. На столах стояли глиняные тарелки. Человек должен был взять тарелку, подойти к чану с едой, где ему нальют его порцию еды, возьмет у рядом стоявшей девушки лепешку, деревянную ложку, после чего он отправится к свободному месту за столом. Закончив прием пищи, человек оставит посуду на столе и вновь отправится на работу. Принцип столовой, подошел, взял еду, отошел, поел, пошел работать. Действенно и эффективно.

Пока первые люди получали свою порцию еды, Егар продолжал стоять на свое месте, медленно потягивая горячий чай, и наблюдая за растущей стеной. Обрывистый берег, укрепленный кольями и камнями должен был стать серьезной преградой для вражеских воинов, не говоря уже о бурной реке. Меньше чем через километр река впадала море. Скорость течения в этом месте значительно вырастала, по сравнению с остальной рекой, что еще сильнее должно было затруднить предполагаемого неприятеля. Река в этом месте не замерзала даже в сильные морозы.

Первый участок стены Егар планировал закончить через неделю. Затем стена должна была плавно повернуть в сторону Арлистана и через пару сотен метров, вновь свернуть, смыкаясь в огромное кольцо. По расчетам мужчины новая стена должна была дойти как раз до старой стены, увеличивая поселение почти в три раза. Внутреннее пространство за огромной стеной, мужчина планировал использовать как крепость, личное жилье, и место под многочисленные особо важные производства.

— рад видеть тебя Егар,— Онар поднялся на насыпь,— как стена?

— и я рад тебя видеть,— мужчины крепко обнялись,— все хорошо идет. Триар молодец. Ты как? как у нас дела?

—все хорошо,— заулыбался мужчина,— мои воины уже вернулись со стороны гор, принесли тебе много табличек.

— это хорошо. Как на заставе? Об Инаре что-нибудь известно?

— об Инаре ничего не слышно. А на счет заставы, я как раз к тебе и пришел,— увидя встревоженный взгляд Егара, Онар тут же успокоил мужчину,— там все хорошо. Просто пришел Буремир, с женщиной.

— вот как? неожиданно. И чего же он хочет?

— вот,— Онар достал из запазухи железный нож, и протянул его Егару,— хочет поговорить с тобой.

Егар с удивлением взял в руки железный нож. Длинное широкое лезвие хищно блестело в дневном свете. Удобная деревянная рукоять идеально ложилась в руку. На гладкой полированной рукояти виднелась еле заметная черная надпись.

— сделано в СССР,— тихо прошептал Егар, читая надпись вслух,— вот старый…

— что ты сказал?

— да так, ничего,— заулыбался Егар, проваливаясь в приятные воспоминания,— Буремир на заставе?

— да, ждет тебя. Ему дали еду, воду, усадили к огню.

— спасибо Онар,— Егар обнял мужчина, после чего развернулся в сторону столовой,— Триар! Руководи стеной!

— да вождь!— донеслось из-за стола.

Буремир сидел за большим столом, вместе с Силим. За столом еще сидело четверо воинов, которые ели свежую кашу, и громко разговаривали, вспоминая прошлогоднюю охоту. Женщина с интересом рассматривала внутреннее убранство помещения. Буремир же наоборот закрыл глаза и дремал, облокотившись спиной на деревянную стену. Через пару минут к столу подошел молодой воин:

— поешьте,— произнес мужчина, поставив на стол две глиняные миски со вкусно пахнувшей кашей,— чуть позже принесу попить горячего.

—мы не голодны,— не открывая глаза, ответил Буремир.

— начались холода,— равнодушно ответил юноша,— как никогда нужна горячая еда и отдых.

— а я не откажусь,— по ребячьи сказала Силим, и вооружившись ложкой активно начала поглощать кашу.

— если что, я там,— юноша указал в сторону лавки,— нужно поспать.

— хорошо.

Входная дверь открылась, и в нее вошел Егар, за которым следовал Онар. Воины тут же поднялись со своих мест, встречая своего вождя.

— сидите, сидите,— Егар показал рукой, чтобы все расслабились.

Буремир лениво открыл глазаи сел прямо. Силим молча ела, глядя на Егара. Вождь медленно подошел к столу и сел напротив Буремира. Егар достал железный нож и воткнул его в стол, прямо напротив Буремира.

— ты хотел поговорить?— спросил Егар, взглядом указав на воткнутый нож,— а это что?

— это подарок,— заулыбался Буремир и начал ковыряться в своей сумке. Через пару минут из недр сумки появился глиняный кувшин, с узким горлышком , который был поставлен на стол,— а вот это ,чтобы поговорить.

Егар взял кувшин в руки. Узкое горлышко было запечатано деревянной пробкой, которая сильно торчала наружу. Ухватив конец пробки пальцами, мужчина выдернул пробку и понюхал содержимое.

— ух,— яркий запах самогона ударил в нос, отчего Егар невольно скривился. Меньше чем через секунду лицо мужчины расплылось в широкой улыбке,— ну давай поговорим.