Рандеву на краю вселенной
ПРОЛОГ
«Хотите быть счастливыми? Фортовыми и успешными? Забыть про болезнь, и даже смерть, не разлучаясь с близкими людьми? Только у нас вы можете обрести то, что вам действительно нужно», - гласила реклама корпорации «Рандеву», размещенная буквально на каждом шагу. Неоновые афиши, развешанные по всему городу, буклеты, плакаты, бегущая строка новостей неуемно предлагали счастье и удовлетворение жизнью каждому, кто обратится за необыкновенной услугой компании. Качество и безопасность были гарантированы, жизнь, а также здоровье клиента застрахованы, стоило лишь рискнуть сделать шаг навстречу своему благополучию. Огромные остроконечные стеклянные офисы корпорации грациозно возвышались чуть ли не в каждом районе мегаполиса, поражая воображение своей мощью и величием всех желающих, кто все же отважился посетить таинственное и даже жутковатое на вид заведение.
Худощавый мужчина, слегка съежившись, стоял перед входом, решаясь обратиться за предлагаемой услугой, но все никак не мог подойти ближе к автоматическим стеклянным дверям. Немного подумав, переминаясь с ноги на ногу, он все же собрался с мыслями, и, глубоко вздохнув, шагнул «судьбе навстречу». Двери плавно разъехались, словно приглашая гостя как можно скорей войти внутрь, предвещая скорейшее исполнение желаний согласно рекламе.
Просторный пустой холл принял его ледяным безмолвием и равнодушием, что посетителю захотелось выбежать на улицу. Но прямо на его глазах произошло чудо, пустота стала самым волшебным образом заполняться предметами. Вдоль стеклянных стен появились роскошные мягкие диваны, зазывая присесть и насладиться комфортом. Посреди зала, словно материализовавшись из воздуха, появилась стойка, за которой стояла девушка администратор в строгой униформе с логотипом компании. Все фойе мгновенно заполнилось мебелью в виде стеклянных журнальных столиков и таких же стеклянных стульев возле них. Вокруг возникли высокие пальмовидные растения различных форм и оттенков в объемных горшках, создавая подобие зимнего сада или даже райского уголка. Казалось, что за стеклянной стеной рокочет океан, бросая свои тяжелые волны на белый прибрежный песок.
Мужчина огляделся, смутившись еще больше, но не смог вымолвить ни слова. Мелкая дрожь охватила все его существо, на лбу выступил холодный пот, а в горле совсем пересохло. Девушка за административной стойкой мило улыбнулась посетителю и вежливо поприветствовала его:
- Добрый день, мистер Гонн. Присаживайтесь, пожалуйста, на диван. Сейчас к вам подойдет специалист.
- Здравствуйте, - хриплым голосом выдавил из себя мужчина и провалился в мягких подушках дивана.
Через несколько минут к нему подошел молодой человек, одетый, как бармен, в белую рубашку, также с логотипом на груди, бабочку на воротнике и черные брюки. Волосы его были гладко прилизаны, в ухе торчала серьга, а глаза источали восторг, смешанный с дьявольской искоркой.
- Приветствую вас, мистер Гонн! - слащаво произнес он. - Я помощник сэра Гая, ведущего ваше дело. Зовут меня Крэк. Мне нужно предварительно задать вам несколько вопросов.
-Спрашивайте! - безучастно рявкнул мужчина, явно не доверяя ему и всей компании, обещающей исполнять любые желания клиента.
- Судя по предварительной записи, вы жаловались на то, что не можете жить дальше после смерти вашей жены?
- Все верно, - согласился Гонн и угрюмо уставился в пол.
Затем резко вскочил, в глазах его сверкнул огонь, руки затряслись, а ноги стали подкашиваться, судя по его нетвердой стойке.
- Вы можете вернуть мне ее? - горячо выпалил он, жадно всматриваясь в собеседника.
- Хм, - откашлялся Крэк, - по-видимому, вы все воспринимаете буквально. Вы же понимаете, что мы не боги, чтобы возвращать к жизни усопших. Дело в другом. Мы поможем вам жить дальше, не ощущая этой тяжелой потери.
- Похоже, я зря пришел, - выругался Гонн и направился к выходу.
- Подождите! - воскликнул Крэк, рискуя потерять клиента. - Вы не дослушали меня, поэтому сделали неправильные выводы.
Мужчина остановился и недоверчиво взглянул на парня.
- Вам рекомендуется купить у нас так называемый сон-явь. Мы предлагаем специальную установку, которую вам стоит приобрести в нашей корпорации. И в то время, когда тоска по жене будет снедать вас, с помощью нее вы будете подключаться к некому астралу, причем абсолютно самостоятельно. И в этот момент вы сию же секунду окажетесь там, где пожелаете и с кем пожелаете. Предварительно, до заключения контракта, вы опишите то место и тех людей, с которыми вы бы хотели быть вместе, чтобы разработчики нашей корпорации заранее смоделировали это. Допустим, это будет большой особняк с превеликим множеством различного вида комфорта. А хозяйкой особняка окажется ваша жена, только живая и совершенно здоровая. Вы сможете общаться с ней, вести обычный образ жизни, какой бы вы хотели. И ваша пустота в жизни будет заполнена. А утром вы проснетесь, займетесь вашими обычными делами, работой. Но при этом вы всегда будете знать, что как только освободитесь, вы сразу же сможете вернуться в вашу другую жизнь, счастливую и насыщенную, без нелепых смертей, болезней и разлук.
- Недурно придумано, - выразил свое мнение посетитель, - только я ожидал другой вариант.
- Какой? - притворно, со сладкой ноткой в голосе, задал вопрос Крэк.
- Что-то наподобие клонирования, - простодушно пояснил Гонн.
- Клонирование очень затратное мероприятие и не дает никаких гарантий. Зато в иной реальности, которую создаст наша корпорация по вашим пожеланиям возможно все! Вы можете окружить себя дорогими роскошными вещами, жить на берегу моря, наслаждаясь ночными приливами и свежим бризом, слушая шум волн, в сопровождении криков чаек, ходить по прибрежному песку, любуясь плеядой зеленых горных хребтов вдалеке. И никакой плохой погоды, ураганов и землетрясений. Вечное лето и упоение!
- Вы слишком сладко рассказываете, - возмутился Гонн. - Чрезмерно приторной сказкой тоже можно пресытиться, и что тогда?
- Всегда можно поменять сценарий и декорации, - быстро протараторил сотрудник компании, яростно блеснув глазами, - все зависит от вас. Рай не может надоесть, поверьте!
- Я согласен, - проворчал Гонн, - моя жизнь без нее превратилась в ад. Хочу поменять ад на рай!
- Тогда пройдемте в зал моделирования, а также заключим контракт! - весело пропел Крэк и указал рукой направление, куда им нужно последовать.
Мужчина медленно поплелся за сотрудником корпорации, который, уверено шагая, словно на параде, повел его вдоль стойки администратора в левое крыло здания.
- Вы хотите снова стать молодым? Все решаемо! Не умеете танцевать, а очень хотелось бы? - расспрашивала очередного клиента девушка администратор. - Приходите к нам, мы решим все ваши проблемы!
Глава 1 Это был он
Самым заурядным и ничем не выдающимся будним утром Линда, как и всегда, отключив будильник, заставила себя подняться с постели и вяло поплелась в ванную комнату. Немного взбодрившись под прохладным душем, девушка проследовала на кухню и заварила себе крепкий кофе, который также едва спасал от сонливости и хронической усталости, преследующей ее последнее время.
Она даже отключила услуги самоуправляемого умного дома, чтобы не слышать раздражающий голос робота, который непрерывно что-то сообщал, будил, шутил, спрашивал, что заказать на ужин и во сколько оформить заказ. Линде было все безразлично. После того, как ушел Сэм, ее мало что волновало. Семейные ужины дома в кругу семьи больше не планировались, поэтому девушка старалась перекусить в кафе по дороге домой, долго гуляла, чтобы не коротать вечера одной, а по возвращению домой старалась сразу же лечь спать. И так происходило каждый день.
За год до ухода мужа ее дочь Сьюзен уехала учиться в другой город. Отношения они старались поддерживать, но получалось это слишком натянуто и ненатурально. Сьюзен, в силу своего молодого возраста, винила мать в том, что она не смогла удержать ее папу в семье, поэтому и была столь категоричной. Линда понимала дочь, надеясь, что и та ее поймет, когда полностью повзрослеет. Хранить изжившие себя отношения с мужем не было никакого смысла, и Линда решила отпустить его, думая, что так ей будет легче. Но легче не стало. Одиночество больно саднило и ранило, не давая возможности начать спокойную умиротворенную при этом самостоятельную жизнь.
Работа тоже не приносила особой радости, хотя слегка скрашивала ее одиночество. Довольно молодой и дружный коллектив, состоящий в основном из одних мужчин, не давал повода загрустить, да собственно и времени то на это не было. Но и удовлетворения тоже. Нудная и монотонная жизнь по течению стала ее постоянным спутником.
В обед Линда обычно встречалась с Беллой, коллегой из соседнего отдела, и они вместе шли в уютное кафе, расположенное напротив их офисного здания. Для нее это были минуты отдушины, ведь недолгое общение с приятельницей немного оживляло ее, заставляя забыть о полном забвении. С ней можно было обсудить все подряд от коллег, личных отношений, включая интим, до грядущего мирового кризиса, прогноза погоды и моды. Белла была лет на десять моложе Линды, но это не помешало девушкам завести дружеские отношения, перетекающие в женскую дружбу.
- Сегодня у тебя какой-то особенно растрепанный, удрученный вид, - рассмеялась Белла, когда девушки как обычно сели за свой столик, ожидая меню.
Сверху спустился планшет в виде стойки, и Белла выбрала обед на две персоны, сразу же расплатившись. Через несколько минут к девушкам подъехал механический официант, расставив еду и напитки, и тут же удалился.
- Устала, - как всегда отмахнулась Линда.
- Возьми отпуск! Купи путевку на побережье теплого моря, понежься на волнах, погрейся на солнышке, станет лучше, вот увидишь, - посоветовала ей подруга.
- На побережье всегда много народу, а я видеть никого не хочу! - отрезала Линда, давая понять, что подобный совет не возымел успеха.
- Я только одного не пойму, ты скучаешь по Сэму или тебе просто одиноко и тошно? - не унималась Белла.
- Сама не знаю. Да, одиноко без Сэма, но как представлю нас вместе, то тоже не радуюсь. Что-то другое меня гнетет, я словно на распутье.
- Тебе нужна новизна. Другие отношения. Влюбленность. Галантный мужчина, - стала перечислять достоинства жизни Белла.
- Наверно на такое я уже не способна, - скривила гримасу Линда.
- Ты еще довольно молодая женщина, не закапывай себя раньше времени. У тебя все есть для счастья!
- Что все?
- Свобода! Дочь взрослая, самостоятельная. Муж ушел, и не надо притворяться, лгать, создавать никому не нужный быт и уют, если вместе уже никак.
- Была бы я лет на десять моложе, - мечтательно протянула Линда.
- Предлагаю сегодня после работы посетить СПА-салон с чудодейственными процедурами. Парикмахера и косметолога. Потом прикупим новой одежды, здесь недалеко распродажа будет. Все же я люблю сама ходить по магазинам, а не заказывать на дом. Интересно все потрогать, сравнить, собрать лучшие сочетания и комбинации, - разоткровенничалась Белла.
- А как же твоя семья? Сын, муж?
- Я попрошу мужа заняться ребенком этим вечером. Смогут же они прожить без меня всего один лишь вечер? - рассмеялась Белла своим искренним раскрепощенным смехом. - Тем более завтра выходной!
- Безусловно, смогут. Только мне все это не надо. Абсолютно безразлично как я выгляжу!
- Возражений не принимаю! Сегодня постараюсь немного реанимировать тебя.
После работы, Белла, как и обещала, заглянула в кабинет Линды и знаком показала, что ожидает ее в вестибюле.
- Я записалась на все процедуры, салон прям за углом, прогуляемся пешком, - выпалила она, когда Линда спустилась в фойе бизнес центра и подошла к ней.
- Прекрасно, - сыронизировала Линда, равнодушно окинув взглядом спешащих домой сотрудников.
Девушки вышли на улицу, летняя погода радовала своим теплом и нежностью. Легкий ветерок игриво резвился, развивая длинные волосы подруг, поднимая полы их воздушных платьев. Было не жарко, а даже наоборот очень комфортно и приятно находиться на свежем воздухе, нежели в помещении, не смотря на то, что современный климат-контроль офисных зданий ничем не уступал свежему морскому бризу.
Барбара, администратор салона, приветливо встретила подруг, предложив перед процедурами выпить цветочного чая и обещая, что за пару-тройку часов омолаживающие и расслабляющие процедуры придадут девушкам небывалый тонус и шарм.
Линда, отстраненно, с безразличным видом, рассматривала внутреннее убранство салона, не выражая никаких чувств и эмоций.
«Лишняя трата времени и денег, - размышляла она, - но мне все равно делать нечего, буду надеяться, что мне понравится, я уже давно не посещала такого рода заведения».
Однако, уже после первой процедуры и массажа, она почувствовала себя значительно бодрее и легче.
- Не зря я тебя сюда привела! - верещала довольная Белла. - Вот увидишь, жизнь имеет разноцветные краски, а не только черно-белые с множеством оттенков серого. Начни с малого. А там видно будет.
Эффектный визажист салона с присущей только ему харизмой и вовсе взбодрил Линду, рассказывая свои веселые истории и нелепые случаи из жизни, развеселив ее, да так, что девушка раскатисто смеялась, никого не стесняясь.
Наконец, закончив свою работу, он развернул клиентку к огромному зеркалу, создавая некий ошеломительный эффект, и у него это с лихвой получилось.
Линда громко вздохнула и воскликнула:
- Неужели это я?
Она встала из кресла и подошла вплотную к зеркалу во всю стену, которое показывало ее отражение во весь рост, любуясь своему новому имиджу.
Легкий умелый макияж, искусно выделяющий ее большие бездонные глаза, обрамленные длинными ресницами, мастерски постриженные и уложенные волосы, ниспадающие волнистыми прядями, выгодно оттеняли достоинства ее внешности, делая практически неотразимой. Линда улыбнулась сама себе и в ее глазах заплясали демонические огоньки.
- Теперь за красивой одеждой! - воскликнула Белла. - И нам надо поспешить, там идет грандиозная распродажа, мы рискуем опоздать купить самые стильные и удачные модели.
В магазине модной одежды, судя по его названию, собралось несметное количество дамочек, желающих приобрести брендовые вещи по бросовой цене. Линда снова заскучала, ей сию секунду захотелось домой, выпить ромашкового чая и лечь в постель с интересной книжкой. Белла заметила испорченное настроение подруги, и немного взбодрив ее фразой о том, что красота дается непросто, и нужно приложить много усилий, потащила ее в зал.
Подбирая один образ за другим для своей подруги, Белла настолько увлеклась, будто была личным стилистом и кутюрье.
- Ты сама себе ничего не успеешь подобрать! - возмутилась Линда, когда объявили о закрытии магазина через полчаса.
- Я хочу вывести тебя из депрессии, я обещала. А себе я куплю эту пару платьев, пока достаточно, - девушка сняла с вешалки ее размера, указанным на табличке, два пестрых шелковых сарафанчика и бросила в стопку одежды Линды, отложенную для покупки.
- Хватит, достаточно! Белла, ты меня разоришь! Здесь целый гардероб!
- Но по какой скидке! Ты должна выглядеть великолепно, ощущая это. Тогда тебе захочется развернуться ко всему окружению лицом и увидеть, что происходит извне. Улыбнись всему миру, и он ответит тем же!
- Как у тебя все просто!
- Мы сами все усложняем. При этом мироздание стремится к простоте и гармонии во всем, - со знанием дела ответила Белла.
- Увлекаешься философскими концепциями? - рассмеялась Линда.
- Немного! Философия жизни, она же во всем!
По возвращению домой, Линда аккуратно развесила обновки, освободив шкаф от старой одежды, и размечталась. Внесенное Беллой вечернее разнообразие в ее будничную одинокую жизнь немного выдернуло девушку из трясины образовавшегося болота тоски и скуки. Она с удовольствием еще раз пересмотрела каждую приобретенную вещицу, расставила на полки сумочки, вынула из коробок туфли, составив их в прихожей в обувную тумбу, и посмотрела в зеркало на свое обновленное отражение.
«Давно надо было начать с этого», - удовлетворенно подумала она и легла в кровать, выключив свет.
Было уже довольно поздно, Линда погрузилась в глубокий сон. Легкие грезы нежно накатывали, предвещая самые, что ни на есть, изменения в ее ближайшей жизни.
Рано с утра позвонил телефон. Это было так неожиданно и даже спонтанно, что Линда даже не успела сообразить, что могло такое произойти ранним субботним утром, чтобы так настойчиво будить человека, отработавшего целую неделю. На экране отобразился ее сотрудник Роберт. Вид у него был слегка удрученный и взъерошенный.
- Алло! В чем дело, Роберт? Ты хочешь предупредить меня о надвигающемся мировом потопе или падающей Луне? - сыронизировала она сонным голосом, едва открыв глаза.
- Хуже! Линда, выручай! Шеф требует закончить проект сегодня. Представление переносится на понедельник, прямо с утра, - выпалил он.
- Только этого не хватало! - выругалась она. - Я так хочу спать, планировала отоспаться сегодня.
- Позже отоспишься! Мне нужна твоя помощь, это буквально на пару часов, в принципе все почти закончено, осталось пару штрихов, но я без тебя не справлюсь, - взмолился Роберт.
- Хорошо, - недовольно буркнула девушка, - скоро буду!
Девушка прошла в ванную, по привычке мимолетом взглянула на себя в зеркало, но сегодня ее взгляд застыл на собственном отражении.
- Ах, да! - провозгласила она. - Нужно еще привыкнуть к себе красивой!
Через час она уже подъехала к своему офису. Дороги были почти пусты в это время суток, утро выходного дня старалось задержать жителей города дома, предоставляя великолепную возможность выспаться и позавтракать в теплом семейном кругу.
Поставив машину на стоянке, девушка вспомнила, что даже не удосужилась выпить чашку кофе, а не то чтобы плотно позавтракать, как рекомендовала всемирная организация здравоохранения, тщательно отслеживающая медицинские показатели здоровья населения.
Линда решила быстро забежать в свое любимое кафе, заказать ланч с собой, прежде чем приступить к своим рабочим делам. Она остановилась на переходе через дорогу, где располагалось заведение, ожидая зеленого света светофора, и в этот момент увидела его.
Она сразу поняла, что это он. Мужчина, которого она ждала всю свою жизнь. Он стоял на другой стороне дороги, также ожидая разрешающего сигнала, чтобы перейти улицу, и пристально смотрел на нее. Его проникновенные глаза, мужественный четкий овал лица, пышные каштановые волосы, уложенные в благородную прическу, сразу же запали ей в душу.
Загорелся зеленый, и они зашагали навстречу друг другу. Чудесное мгновение любви с первого взгляда навсегда останется в памяти девушки. Поравнявшись друг с другом, он искрометно бросил взгляд на нее, словно обжигая магией любви. Его глубокие глаза светло карего цвета, с едва отличимым зеленоватым оттенком, встретились с глазами Линды. Ей показалось, что он хочет ей что-то сказать, и, приготовившись ответить, она услышала голос коллеги Роберта и обернулась.
Парень бежал за ней. Он тоже только что приехал и, завидев Линду, идущую в кафе, также решил подкрепиться перед работой. Девушка остановилась, подождав его.
- Ты в кафе за завтраком? - выкрикнул он, догоняя сотрудницу. - Я тоже дома ничего не ел. Составлю тебе компанию.
- Присоединяйся, - ответила Линда и зашагала вперед.
Сигнал светофора сменился, и стоящие машины рванули со своих мест, Линда оглянулась, но мужчины ее мечты уже нигде не было видно. Он словно растворился в толпе, растаял в воздухе.
«Как же мне тебя отыскать? - крутились мысли в ее голове. - Но я что-нибудь обязательно придумаю», - дала она себе обещание и мило улыбнулась Роберту.
***
- Белла, ты даже не представляешь, насколько ты была права, сказав, что мне нужны новые отношения! - воскликнула окрыленная Линда, когда девушки как обычно встретились в свой обеденный перерыв, чтобы вместе пообедать в их излюбленном кафе.
- Да, - согласилась подруга, - сегодня вид у тебя более чем цветущий! Давно я тебя такой не видела! Рассказывай, что с тобой произошло на этих выходных.
Девушки уселись за стол и, сделав заказ привычной еды, уставились друг на друга. Сияющие глаза Линды выдавали ее состояние влюбленности и эйфории, не смотря на то, что отношения с объектом любви имели полную неопределенность.
- Я встретила его! - выпалила она.
- Кого его? - непонимающе посмотрела на нее подруга.
- Того, про кого ты говорила мне. Ну, помнишь?
- Нет…, - протянула Белла, - говори яснее.
- Я поняла, что это он, как только мы посмотрели друг на друга. Наши глаза пронзили друг друга, словно иглы, нет лазерные лучи из бластера. Я ждала его всю свою жизнь, я знаю, что он моя судьба, а он узнал меня.
- А Сэм? Он кем для тебя был?
- Всего лишь мужем.
- Хм! - рассмеялась своим звонким раскатистым смехом Белла. - Теперь это так называется?
- Да не смейся ты!
- Все равно мне не очень понятно.
- Ты молодая и современная, я даже старалась подражать тебе, - обиделась Линда, - а теперь ты как непробиваемый столб! Бывает, живешь с мужем, семья нормальная, дружная, дети есть, а все равно что-то не то. Не хватает той изюминки, восторга, страсти…
- Страсть всегда угасает. Ее очень трудно сохранить. Лишь бы при этом остались общие интересы, уважение, желание быть вместе, даже когда дети повзрослели и покинули родительское гнездышко, - мечтательно произнесла Белла, - откуда тебе знать, что с этим мужчиной будет все иначе? И кстати, кто он?
- Не знаю, - загрустила Линда, глотнув сок из трубочки, и окинула окружающих романтичным взглядом.
Кафе жило своей жизнью. Удачное расположение заведения в самом центре бизнес объектов приносило ему хорошую прибыль за счет интенсивной проходимости. Вкусная и доступная еда нравилась посетителям, поэтому оно как нельзя лучше зарекомендовало себя в самом выгодном свете, собрав постоянных клиентов, а также в нем можно было наблюдать заезжих гостей, находящихся в этом районе по своим делам.
- Это как? - едва сдержалась Белла, наивно по-детски хлопая глазами.
- В субботу Роберт попросил меня выйти, довести наш проект до ума, как говорится, я переходила дорогу, чтобы купить ланч, а он шел мне навстречу. Скорее всего, он завтракал в нашем кафе. Но, к сожалению, мы потерялись…. И я теперь не знаю, как его найти.
- Повесь объявление! - пошутила Белла и снова рассмеялась.
Один из посетителей оглянулся и подмигнул девушке, неуклюже взмахнув рукой и задев при этом стакан, который с громким звоном упал и разбился. Тут же подъехал робот уборщик и собрал все в урну, а неловкому посетителю прилетел счет.
- Как все быстро решается! - вздохнула Линда. - Но только не в моем случае.
- Не отчаивайся! - подбодрила ее подруга. - Если это твоя судьба вы рано или поздно найдетесь.
- Хорошо бы рано…, - с грустью в голосе протянула Линда.
Шли дни, переходящие в недели, но в судьбе девушки ничего не менялось. С каждым разом она становилась все печальнее и печальнее. Давняя тоска вернулась, собираясь забрать ее в свои объятия, но Линда старалась не сдаваться. Оптимизм побеждал, и дружественная поддержка Беллы тоже помогала ей в нелегком ожидании своего счастья.
Линда несколько раз приезжала к зданию делового центра, в котором располагался ее офис, в выходные дни, наблюдая за местом, где она встретила его, но это оказалось безрезультатно. Поход в местный парк раз влечений, куда ее пригласила Белла в один из выходных, тоже не увенчался успехом. Линда старалась рассмотреть всех прохожих, всех проезжающих мимо, но его нигде не было.
Однажды она решилась пройтись после работы. Погода располагала, но даже не в этом дело, какое-то предчувствие не давало покоя девушке, заставляя ее идти до дома пешком. Машину она оставила на стоянке у офиса, подумав о том, что утром доедет на такси. Идти по времени было около часа, может чуть больше, если сбавить ход, и Линда, никуда не спеша, засеменила по аллейке вдоль тротуара.
Наблюдая за великолепным летним закатом, любуясь лучами заходящего солнца, Линда приятно размечталась, шагая вперед и улыбаясь природе. Динамичная городская жизнь, словно торнадо, захватывала любого в свой круговорот событий и происшествий. Ритмичность придавала живости и шарма, хотелось двигаться, идти куда-то, даже бежать, лишь бы не опоздать жить и быть в курсе всего, что происходит вокруг. Казалось, что одна лишь заминка или остановка может выбросить за борт развивающихся историй и приключений.
Современные высотные здания колоритно выстраивались друг за другом, заставляя останавливать свой взгляд и любоваться новомодным зодчеством талантливых архитекторов. Дойдя до перекрестка, Линда заметила выдающееся стеклянное строение треугольной формы, по типу пирамиды, явно выделяющееся среди остальных. Оно, словно хамелеон, постоянно меняло свою цветовую гамму, от ярко красного до цвета бордо, а после цвет резко пропадал, делая постройку бесцветной, и заново возобновлялся, но уже другого формата всей палитры радуги от бирюзового до ярко синего. Но больше всего приковывала к себе реклама, которая гласила:
«Не проходите мимо. Мы давно ждем вас. Мы сделаем вас счастливыми».
Девушка прошла мимо, немного удивляясь тому, каким образом можно купить счастье, и уже через минуту забыла об, если не сказать больше, странных обещаниях, весело шагая по направлению к дому.
Упиваясь своими сладкими мыслями, Линда медленно подошла к витринам огромного магазина, рассматривая манекенов за стеклом. Ей хотелось также легко и элегантно выглядеть, облачившись в современную удобную одежду, устремив свой взгляд в будущее, обещающее радужную неизвестность, окутанную тайной.
И в этот момент она увидела его. Он стоял метров за сто от нее, возле роскошного электромобиля, явно кого- то поджидая, то и дело, посматривая на часы.Какое то время Линда смотрела на него, не зная, что предпринять. Мысли крутились лавиной, не давая возможности выбрать правильное решение. И как только она попыталась рвануть к нему со словами, что искала его всю свою жизнь, Линда увидела девушку с ребенком, которая подошла к нему и поцеловала его в щеку.
У Линды загорелось лицо. Ей казалось, что мир прямо сейчас рухнет или исчезнет вовсе. В груди все сдавило, в горле пересохло, но она нашла в себе силы, чтобы приблизиться к ним ближе, но при этом остаться незамеченной.
Девушка что-то оживленно рассказывала ему, а девочка лет двенадцати, которая была с ней, взяла его за руку и громко крикнула:
- Пап, ну ты же обещал!
«Это его семья, - размышляла Линда, - а я то понадеялась!»
Этим же вечером из дома, не дожидаясь следующего дня, она позвонила Белле и, рыдая, рассказала все в мельчайших подробностях.
- Лучше бы я его вообще не встречала, чем так! - всхлипывала девушка. - Самое страшное, это когда умирает надежда!
- Ну что ты, не плачь, все еще образуется, - успокаивала ее подруга, - и вообще, может это его сестра.
- Но девочка назвала его папой! У него семья, жена с дочкой, а я- то размечталась наивная!
- Все равно хорошо, что этот случай встряхнул тебя! Лучше иметь чувства, любовь, ненависть, обиду, радость, чем жить как ты в полном забвении.
- Почему ты так думаешь? И что мне теперь делать? Во мне разбужен огонь!
- Я слышала, - заговорчески произнесла Белла тихим голосом, чтобы ее не услышали родные, - что существует некая корпорация, которая материализует людей.
- Кажется, я знаю, о чем ты! Я проходила мимо какой - то компании, расположенной в красивейшем здании, переливающемся разноцветными цветами, подобно новогодней гирлянде. Они обещали всех осчастливить!
- Так вот, - продолжила Белла, - мне поведали о некой женщине, у которой в аварии погиб муж и сын. Она уже хотела наложить на себя руки. А тут они. Она купила у них фантастическую установку, с помощью которой погружается в некую иллюзорную реальность, своего рода голограмму, где ее муж и сын живы и здоровы. И она счастлива!
- Но у меня никто не умер, слава небесам!
- Так и ты вполне можешь заказать себе жизнь с этим мужчиной твоей мечты и также будешь счастлива! Как тебе моя идея?
- Не знаю. Не могу дать ответ.
- Ты подумай, Линда. И еще как вариант, надо разыскать твоего возлюбленного и точно узнать о его семейном положении. Надежда еще есть. Возможно, он тоже ожидает тебя!
Глава 2 Заманчивое предложение
- Это как-то не увязывается в моей голове, - протянула Линда, - какие-то искусственные отношения, искусственная местность и ненатуральная жизнь.
- Можно попробовать сделать пробный сеанс, так указано в их рекламе, - предложила ей Белла
- Пробный сеанс это заманчиво, но… я подумаю…
И снова потянулись серые будни, постепенно Линда стала терять интерес к жизни, возвращаясь в свое мрачное существование к которому она уже привыкла после ухода Сэма. Ее слегка раздражал еще тот факт, что Сэм ушел не просто так. Он полюбил другую женщину. Кто она и сколько ей лет Линда не знала, а также никогда не видела ее, поэтому могла лишь предположить, как она должна выглядеть, зная предпочтения мужа.
Лето подходило к концу, и в преддверии последних солнечных деньков Белла позвала ее провести выходной день в чудесном пригородном парке, который недавно открыли для отдыхающих. Это была огромная заповедная территория, на которой не разрешалось охотиться или рыбачить, зато можно было наблюдать за редкими видами животных, а также искупаться в чистейшем озере с кристальной водой. Здесь же оборудовали пляж для посетителей, соорудили зону отдыха с тентами от палящих лучей солнца и лежаками, для удобного времяпровождения возле водоема. Поблизости находились различные кафешки, торговые точки, где можно было купить мороженное и прохладительные напитки, а также заказать катамаран, чтобы полюбоваться красотами леса с поверхности водяной глади зеркального озера.
- Шикарное место! - восхищалась Белла, когда подруги добрались до водоема.
Машину они припарковали на местной стоянке у входа в чудный дендрарий, а далее въезд на личном транспорте запрещался. По территории ездил местный парковый трамвайчик, но девушки решили пройтись, несмотря на довольно приличное расстояние, и заодно свободно пообщаться.
- Сынок мой слегка захворал, насморк, правда, без повышенной температуры, сегодня муж с ним остался, а завтра я побуду. Гай собрался с друзьями на мотогонки, - оправдывалась Белла, - поэтому сегодня мы с тобой свободны!
- Может тебе тоже следовало остаться с ними? - виновато спросила Линда.
- Нет, что ты! Иногда отдых от семьи даже полезен. Хочу наплаваться вдоволь ни о чем и ни о ком не думая.
- Согласна, природа расслабляет.
- Вдруг твой загадочный незнакомец тоже сюда прибудет?
- С семьей? - усмехнулась Линда.
- Да ладно тебе! Забудь про всех, думай только о себе и грейся на солнце. Скоро придет осень и пасмурные дождливые дни, поэтому наслаждайся последними теплыми лучами.
Девушки искупались и расположились на лежаках под брезентовой крышей, чтобы обсохнуть. Ветерок нежно трепал их волосы, подгоняя стекающие капли воды с их мокрых тел. Легкая эйфория расслабляла, делая отдых приятным и даже комфортным.
- Пошли в кафе, - через некоторое время предложила Белла, - я безумно проголодалась, а оттуда доносятся такие вкусные запахи, что терпеть нет сил.
Аромат жареного мяса с овощами, царивший в воздухе, и периодически долетая из ресторанной зоны до подруг, и впрямь не оставлял выбора. Линда тоже уже давно подумывала об обеде, но только не придала этому особого значения, так как привыкла обходиться без еды, оставаясь практически полуголодной в последнее время, довольствуясь редкими перекусами. Полноценно ужинать в полном одиночестве ей претило, и девушка оставляла мысли о еде без внимания.
- Мне нравятся столики под зонтиками прямо на пирсе, видишь? Может, туда махнем? - сообщила Белла, скорее утвердительно, нежели спрашивая совета подруги, жадно всматриваясь вдаль.
- Вполне, - равнодушно ответила Линда и зевнула.
Подруги набросили одежду и медленно побрели вдоль берега к понравившемуся им летнему кафе. Восторженный крик чаек и легкое волнение водной поверхности громадного озера, в виде барашковой зыби накатывающей волнами на прибрежный песок, напоминал отдых на настоящем море жарким летом.
- Какая красота, не перестаю удивляться! - восторгалась Белла, рассматривая окружающую природу широко раскрытыми глазами.
- Да уж! Размахали настоящий курорт, - согласилась Линда, но с более равнодушным видом.
Девушки уселись за столик и подозвали официанта. Сделав заказ, они умиротворительно осмотрелись вокруг и удовлетворенно вздохнули. Приятный теплый ветерок развевал их еще не просохшие после купания волосы, слегка охлаждая от палящего полуденного зноя. Какое-то время они сидели молча, думая каждая о своем, но из этого состояния их вывел официант, галантно преподнесший прохладительные напитки.
- Клубничный коктейль со сливками, - констатировала Белла, жадно потягивая напиток из трубочки, - настоящее наслаждение. Надеюсь, приготовление мяса не затянется, а то сил нет терпеть. Я с утра без завтрака.
- Я тоже, но уже привыкла, - отмахнулась Линда, случайно бросив взгляд на прибрежную зону.
Девушка замерла в неподвижной позе, жадно высматривая кого-то вдали. Белла заметила ее напряжение и повернулась в эту же сторону. По пляжу прогуливалась парочка, мужчина шел босиком по песку, периодически смачивая ноги в воде, а рядом с ним семенила девушка приятной наружности, очень молоденькая в пляжных шлепках, которые постоянно слетали с ее маленьких ножек. Она постоянно поправляла их и заливалась смехом. Ее рыжие курчавые волосы, то и дело закрывали ей лицо, и она постоянно поправляла их, забавно сдувая пряди и пытаясь спрятать их за уши.
- Я никогда не видела твоего Сэма, только на фотографиях, но я так понимаю, что это он? - протянула Белла, недоумевая, взглянув на подругу.
- Это он, - спокойно ответила она. - Только никогда не думала, что у него настолько поменялся вкус.
- Ревнуешь? - игриво спросила Белла.
- Даже не знаю. Скорее испытываю смешанные чувства, - выдавила из себя Линда.
- Отпусти его! Пусть живет, с кем хочет! Любит, кого хочет! Это его право, в конце концов!
- Конечно! Просто несколько неожиданно. Сэм всегда заглядывался на стройных высоких блондинок. Еще ему нравились длинные прямые волосы, я специально для него всегда их выравнивала, хотя они у меня и не кудрявились вовсе. А это, какое-то недоразумение просто. Она слишком простовата для него. Рыжий одуванчик.
- Они идут в нашу сторону, еще мгновение и нас заметят, - напомнила Белла, - давай опустим штору от солнца, сквозь нее нас будет не так видно.
Парочка дошла до пирса и остановилась, о чем-то оживленно беседуя, по-видимому, обсуждая посетить ли кафе или нет. В итоге они присели за столик, которой находился через один с подругами, и подозвали официанта.
- Не хватало еще соседства с ними! - шепнула Линда, глубоко вздохнув.
- Что ж, говори тише, иначе Сэм узнает твой голос, - посоветовала Белла, рассматривая нежданных посетителей.
Официант принес девушкам дымящееся ароматное мясо, нежные запеченные овощи и что-то еще из нарезки и тут же испарился. Девушки буквально набросились на еду, на миг забыв о Сэме и его спутнице, смакуя вкусный обед, и молчаливо посматривая на прекрасный открывающейся вид водяной глади зеркального озера.
Отобедав, они все ж прислушались к столику, за которым сидела парочка. О чем конкретно они разговаривали, слышно не было, зато задорный смех возлюбленной Сэма несколько раздражал Линду.
- Еще и легкомысленна! - подытожила она, собираясь уходить.
- Сидим, - скомандовала Белла, - если мы встанем, они нас заметят и Сэм узнает тебя. А я так понимаю, ты не хочешь попадаться ему на глаза? И не брюзжи! Довольно милая молодая девушка. Тебя что больше возмущает ее юность или то, что он полюбил ее, и вы расстались?
Линда задумалась. Ей стало самой непонятно, что ее так злит, так раздражает. Вместо того чтобы порадоваться за бывшего мужа, что он нашел свою половинку и счастлив, она вся извелась за эти минуты. Девушке стало обидно за себя, за такие глупые мысли, больше отдающие ребячеством, нежели здравым смыслом. Повинуясь какому-то мимолетному инстинкту, она внезапно вскочила и подошла к столику, где сидел Сэм.
- Здравствуй, Сэм! - воскликнула она, делая восторженный вид. - Не ожидала тебя здесь увидеть!
Сэм чуть не выронил коктейльную трубочку из рук, но быстро сообразил и встал из-за стола.
- Линда? Для меня тоже несколько неожиданно, - вальяжно протянул он, - выглядишь просто изумительно! Видно расставание со мной пошло тебе только на пользу.
- Как видишь, не бедствую, - сообразила Линда, что ответить, - ты тоже не в накладе, - язвительно заметила она, кивнув в сторону его спутницы.
Девушка практически вжалась в сиденье, догадавшись, кто к ним подошел. По-видимому, Сэм не стеснялся в выражениях, описывая ей свою бывшую жену.
- Познакомься! - отрапортовал он, - это моя невеста Сара.
- Невеста? - изумилась Линда, и брови ее взлетели от удивления, словно чайки над морем.
-Да, - спокойно ответил он, - невеста. А что тебя не устраивает? Свадьба через неделю.
Сара вся съежилась и испуганно взглянула на них обоих. В ее глазах читался неподдельный страх и отчаяние, будто разрешение на их брак они должны были получить у бывшей жены Сэма Линды.
Но Линда ничего не ответила, лишь окинула оценивающим взглядом девушку и уставилась на Сэма.
- Что не так? - простонал он, подойдя сзади к сидящей Саре, и положив ей руки на плечи.
- Желаю удачи! - высказалась Линда и прошла к своему столику.
- Я все слышала, - выпалила Белла, сразу же, как только Линда села за стол, - не стоило себя так вести. Слишком дерзко.
- Я всегда была строга не только к себе, но и к мужу. И компромисс, это не мой конек. И даже сейчас, в прошествии года, ровным счетом, ничего не поменялось, - высказалась она.
- Как видишь, это тебе не принесло счастья, - с сожалением в голосе произнесла Белла, - возможно с другим мужчиной у тебя сложатся отношения по-иному.
- Возможно, - отрезала Линда и мечтательно посмотрела вдаль.
- Ты что-то задумала? - полюбопытствовала Белла, с интересом наблюдая за подругой.
- Да! - воскликнула та. - Пожалуй, я обращусь в корпорацию «Рандеву», раз они обещают сделать любого человека счастливым.
- Мне не очень нравится твой настрой, - стала возмущаться подруга, - ты так долго сомневалась в этом, а тут вдруг молниеносно приняла решение. Это встреча сСэмом и его спутницей так повлияла на тебя?
- Да! Я тоже хочу ощущать себя кому-то нужной, быть любимой и любить, а также не проводить вечера в полном одиночестве и тоске. Я поняла, что меня так разозлило! Я позавидовала ему! А зависть чувство нехорошее. Хочу избавиться от него посредством приобретения счастья для себя!
***
Вежливая девушка администратор загадочной корпорации «Рандеву» попросила Линду присесть на мягкий диван в ожидании специалиста, который будет сопровождать ее в выборе желаемого направления осуществления ее мечты.
- Вы правильно сделали, что обратились к нам! - ворковала она сладким голосом. - У нас практически не бывает недовольных клиентов. Все получают ровно то, что загадали, о чем мечтали годами и даже больше! Мы помогаем выбрать макет места пребывания и декорации, о которых заказчик даже не догадывался.
- Даже так? - изумилась Линда.
- Конечно! Это все в наших силах! - провозгласила администратор.
- Как вы смотрите на то, чтобы встретить своего возлюбленного, скажем, на берегу океана другой планеты, находящейся в другой галактике, где действуют совсем иные законы физики?
- Спасибо за подсказку! Очень интересная мысль! Мне и в голову такое не пришло бы! - восхитилась Линда развитому воображению сотрудницы этой мистической компании.
- Что такое будни в обычном доме здесь, на земле, все довольно ординарно, обыденно и просто. Однако подойдет для более пожилых клиентов. Особенно для тех, кто потерял вторую половину и не видит смысла провести остаток жизни в полном одиночестве. Любое изменение уклада их жизни нежелательно в силу болезненного восприятия. А у молодых, таких как вы, возможностей мысленно освоить фантастические миры и самые смелые фантазии куда больше. Тем более, как я понимаю, вы собираетесь заказать встречу с неизвестным вам мужчиной, то есть с незнакомцем?
- Да. Я пока готова на пробный вариант, - тихо пробормотала Линда, словно стесняясь своей неуверенности.
- Пробный, так пробный, - щебетала сотрудница этого дивного заведения, - хотя вы сразу же поймете, что ошиблись в выборе, и что надо было заказывать установку с пролонгированными вариантами развития событий.
- В чем разница? Ведь я же могу заказать ее позже? - возмутилась Линда.
- Вполне, но настройки из пробных версий не сохраняются. Это может повлиять на ход дальнейших действий и отношений между вами и вашими заявленными героями.
- Вот как…, - смутилась девушка, - но все же я остаюсь при своем мнении.
- Хорошо! Ожидайте специалиста. Он вам все расскажет и пояснит более детально.
Линда уселась в мягкое кресло, а девушка администратор занялась своими рабочими обязанностями. Время текло медленно, и Линде даже показалось, что про нее забыли. Она, было, собралась встать и напомнить о себе, как к ней подлетел молодой человек, и даже не представившись, быстро извинился за задержку и пригласил пройти в зал свершений и реализаций желаний.
- Сейчас вы погрузитесь в некий гипнотический сон, но будете ощущать все как наяву. И вам даже не захочется возвращаться обратно.
- Понятно! - выпалила Линда, - это обычный гипноз, а я то размечталась. Хотя, что я хотела? Вы же вовсе не обещали настоящий полет в космос или реальное знакомство с мужчиной моей мечты!
- Как знать, как знать, - загадочно повторил молодой человек и стал что-то заносить в компьютер с помощью образовавшейся прямо перед ним голограммы.
- Но это же все нереально, как не крути, - продолжила свой протест девушка.
- Реальность это вообще субстанция спорная, - философски рассудил он, - что такое реальность на ваш взгляд?
Линда задумалась, потому что сама не знала ответ на этот вопрос.
- Думаю это то, что происходит с нами, вот например, сейчас, я вижу и слышу вас, также ваш недопитый кофе на столе источает аромат, я чувствую его. На улице в этот момент проносятся…
- Достаточно! - прервал ее работник корпорации. - Вы сами ответили на этот вопрос, перечисляя набор ощущений и ассоциаций, не более того. Мы вам предлагаем тоже самое, только вы сами будете вершителем своей судьбы.
- Но это же неинтересно, когда заранее знаешь все, что произойдет.
- Не так утрировано, - поправил ее молодой человек, - вы лишь задаете свои координаты, где и с кем вы бы хотели проводить время. А события будут происходить сами по себе, причем довольно реальные, вам нужно лишь придать им тональности. Если вы любите приключения, то все будет в этом ключе, если вас тянет на спокойное времяпровождение, то вам будет предоставлена тихая спокойная обитель, если интересуют погони, расследование, творчество, бизнес, волшебство, то мы запрограммируем и это, короче все, что пожелаете, кроме насилия, этот момент у нас строго под запретом.
- Ого! - воскликнула Линда. - Получается, что можно заказать сказку или фантастический мир и жить в них.
- Совершенно верно! - воскликнул парень, продолжая работать с голограммой.
- Мне ваша сотрудница посоветовала испробовать другой мир, другую вселенную. Это возможно?
- Сколько угодно!
- Хм, откуда же вам известно, что на самом деле происходит там далеко, в абсолютно других мирах и какие там физические законы? - удивилась Линда.
Молодой человек бросил на девушку недружелюбный взгляд, будто она разоблачила его в обмане или даже заподозрила в шпионаже. Линде стало некомфортно, она даже съежилась от непонятного холода, пронзившего все ее существо. Но представитель компании тут же широко улыбнулся какой-то искусственной улыбкой, оголив свои нереально белые зубы и мило произнес:
- Мы работаем с бесчисленным количеством научно фантастических романов, интеллект наших нейросетей сам выдает возможные и желаемые варианты. Все, что когда то было написано фантастами рано или поздно сбывается, это ни для кого не секрет, - выкрутился сотрудник, заискивающе посмотрев в глаза девушке.
- Очень недурно, - согласилась Линда, - но, только погружая людей в реальные сны иллюзий, вы можете отбить у них желание жить в действительности. А кто тогда будет работать, управлять, созидать, рожать и воспитывать детей? Это грозит крахом для всего человечества! Полным вымиранием!
Парень опасливо оглянулся вокруг и побледнел. Линде даже на какой-то миг показалось, что он и не человек вовсе, а искусственно созданный организм, киборг, прилетевший на нашу планету с целью уничтожения ее жителей этим хитрым и изворотливым способом. Но девушка отогнала от себя столь невероятные мысли и уставилась на него, широко открыв глаза.
- Что вы! - воскликнул он. - Наша цель помочь человеку преодолеть невзгоды и трагедии. У кого в судьбе все хорошо и гладко, тот не обращается в нашу корпорацию, а живет, как ему угодно. А если у человека нет сил, чтобы справляться с жесткими жизненными обстоятельствами, он может скрасить свое существование, не прибегая к помощи медикаментозных средств и транквилизаторов.
Однако Линда почувствовала некую фальшь в его многообещающих словах, завуалированных красивыми фразами, не имеющих твердой основы под собой. Сон есть сон. Как бы не страдал человек, проснувшись, он всегда будет понимать, что это иллюзия, неправда, сладкая ложь. В итоге он либо привыкнет к такому положению дел, либо и вовсе расхочет просыпаться. И что дальше? Девушка задумалась. Где-то внутри интуиция подсказывала ей развернуться и уйти восвояси. Но любопытство все же взяло верх.
«Я же закажу только пробную версию. Уж очень мне хочется увидеть его. И пусть хоть на вечер он будет только моим, - размышляла она, пытаясь солгать сама себе, - я увижу прекрасный волшебный сон и буду потом вспоминать о нем. Это придаст мне сил и хорошего настроя. Зато будет, что рассказать Белле, все же это она мне посоветовала обратиться сюда».
- Вы готовы? - вывел ее из раздумий работник корпорации, - начнем?
- Пожалуй, да, - с ноткой сомнения в голосе ответила Линда.
- Кстати, я так поразился вашим суждениям, что даже забыл представиться. Меня зовут Крэк.
- Линда!
- Я знаю кто вы. Вы же предварительно записывались к нам, мы разговаривали с вами по видеосвязи.
- Ах, да!
- Тогда начнем. Располагайтесь в этом кресле как вам удобно. Сейчас оденете вот эти наушники и смотрите в монитор. Начнем визуализацию.
Крэк одел на девушку что-то наподобие шлема и включил устройство, на котором должны были отображаться ее желания.
- Для начала определимся с вами. Вы оставите все, как есть или какие- то параметры пересмотрим? Скажем возраст или телосложение, в принципе можно полностью сменить внешность, но тогда это будете уже не совсем вы, особенно когда увидите свое отражение. Я бы вам посоветовал ничего не менять или сделать небольшую коррекцию.
- Возраст! - воскликнула Линда. - Я хочу быть моложе!
- Хорошо, - спокойно ответил он, - в каком возрасте вы желаете себя видеть и ощущать?
- Пусть мне будет двадцать пять! Да, да, именно двадцать пять!
В этот момент Линда вспомнила Сару, невесту Сэма. Она была примерно этой возрастной категории, хотя вначале показалась даже моложе. Ее слегка небрежный вид и невысокий рост, а также миниатюрный размер придавали ей не только некий шарм, но и делали ее похожей на нимфетку. Линда даже невольно позавидовала ее свежести и молодости, которой присуще состояние безграничной радости и удовлетворения от сущих пустяков. При этом становиться совсем юной девушка не решилась, да и не видела в этом смысла. Все же возраст это была не главная цель для нее, а лишь сопутствующий атрибут.
- Хорошо, отличный выбор, - похвалил ее Крэк, - самый удачный возраст. Хотя вы итак еще совсем молодая. Еще какие-нибудь изменения и предпочтения будут?
- Да! Хочу более спортивное телосложение, а то за последнее время я совсем исхудала.
- Это, пожалуйста! - парировал парень.
Линда смотрела на экран визуализатора и поражалась, как быстро и виртуозно Крэк меняет ее внешность. Ощущение чего-то неведомого и волнующего полностью захватило девушку, и все сомнения испарились. Она ждала. Ждала скорой встречи с ним.
- Теперь представьте мужчину, с которым вы бы хотели иметь отношения, - распорядился он.
Линда изо всех напрягла память, вспоминая его. Его мужественное лицо, проникновенные глаза, густые каштановые волосы, твердую походку. На экране отобразился мужчина, что она даже вздрогнула.
- Это он! - воскликнула она. - Точно такой же, как я его увидела!
- Ошибки быть не может, визуализатор копирует его из вашей памяти все до малейшего изъяна, - горделиво высказался Крэк, - теперь определимся с местом вашего нахождения с ним и создадим декорации. Вы можете предоставить это нам, если нет особых предпочтений.
- Я доверю это вам! - выпалила Линда. - Мне очень понравилась мысль вашего администратора о другом мире. Хочу оказаться с ним за пределами нашей галактики и даже вселенной, если это возможно.
- У нас возможно все! Главное не переусердствуйте с фантазиями.
- Да, конечно. Это не должны быть какие-то непролазные дебри. Хочу райский уголок на краю вселенной! И приключения! Много приключений!
- У вас пробная версия, все туда поместить не получится, - предупредил Крэк, - сейчас вы получите лишь мизерную часть того, что моги бы ощущать каждый день.
- И все же я настаиваю на пробной версии, - не поддалась на уговоры Линда.
- Как скажете! - парировал «специалист по доставке счастья» и нажал на рычаг установки. - Закрывайте глаза, через пару минут вы окажетесь совсем в другом месте.
***
Глава 3 Райская обитель
Шум прибоя, доносившийся откуда-то издалека и кажущийся на первый взгляд самым обыкновенным и незамысловатым, все же немного отличался от привычного земного. Но в чем состояла разница, Линда никак не могла распознать. Да и глаза то открыть было невыносимо трудно. После трех неудачных попыток она решила немного подождать, чтобы собраться с мыслями и фигурально обрисовать сложившуюся ситуацию. Свою ориентацию в пространстве ей тоже было довольно трудно определить, но все же она решила пошевелить пальцами рук и ног, чтобы нащупать хоть какую-нибудь поверхность. Ничего вокруг, словно вакуум. Но тут внезапно она почувствовала дуновение легкого ветерка, напоминающего свежий морской бриз, а под ногами сыпучую поверхность, похожую на прибрежный песок.
Девушка попыталась прищуриться, и на этот раз у нее получилось это сделать. Яркое рыжее солнце на сером небосводе слепило глаза, но все же неясным зрением Линде удалось рассмотреть огромную лагуну, окруженную со всех сторон густой растительностью, сквозь которую было невозможно что-либо увидеть. Чудесная тихая гавань, утопая в зелени, сверкающей под лучами заходящего солнца красноватым блеском, представляла собой ту райскую обитель, грезы о которой не раз представали в самых прекрасных ее снах.
Немного постояв на месте и осмотревшись вокруг, Линда все же решила пройтись вдоль береговой линии в сторону превосходной пальмовой рощи, виднеющейся издалека и навевающей некую мистичность этой загадочной тропической местности. Огромные волны бились о берег все сильнее и сильнее, словно взывая странника остановиться и бросить свой взгляд в сторону самой акватории. Девушка прошла несколько шагов и замерла на месте, взглянув на бушующий океан. Такого зрелища она не видела никогда, хотя много раз бывала на море, причем в разное время года.
Розовые волны с желтым отливом неравномерно накатывали одна за другой, будто играясь друг с другом, то приостанавливаясь и замирая, то ускоряясь с бешеной скоростью. Океан явно подчинялся совсем другим законам природы, совсем неземным, поэтому и его рокот был несколько непохожим на обычный грохот прибоя.
Широкий песчаный берег радушно встречал очередную волну, приносящую мелкие перламутровые ракушки и разноцветные камушки со дна кораллового рифа этого сказочного места. Линда присела на корточки и зачерпнула горстку песка в ладонь. Сам песок молочного цвета был настолько нежный и кристально чистый, что ей показалось, будто это манные крупинки, разбавленные жемчужной крошкой.
В это время накатила очередная волна и обдала ее руку своим ласковым и приятным теплом, разливаясь трепетным наслаждением по всему телу. Странный магнетизм водного пространства потянул ее вглубь моря, но девушка вовремя отпрянула назад, не поддаваясь сладким желаниям искупаться в водах совсем неизвестной ей бухты.
- Красиво здесь, не правда ли? - внезапно раздался мужской голос позади нее.
Линда резко обернулась и увидела его. Он смотрел на нее во все глаза и мило улыбался. Пышные каштановые волосы слегка теребил легкий ветерок, он поправил их рукой, и хитро сощурившись, тихо произнес:
- Меня зовут Пол.
- Линда, - ответила девушка, смущенно потупив взгляд.
Пол подошел к ней вплотную и быстро поцеловал ее в щеку. Это было так спонтанно и неожиданно, что Линда даже вздрогнула от его прикосновения. Плеск волн, достающих до ее ног, дополнил композицию пленительным наслаждением опьяняющего прикосновения теплой водной стихии этой прелестной лагуны.
- Я ждал тебя Линда. Долго ждал. И наконец, высшие силы услышали меня.
- Откуда ты меня знаешь? - удивилась девушка.
- О, - вальяжно протянул он, - я уже давно думаю только о тебе, все мои сны и желания о встрече с тобой, после того, как я случайно увидел тебя.
В этот момент Линда, наконец, обратила внимание на его одежду. Это оказался обтягивающий костюм для серфинга синего цвета с многочисленными цветными вставками, выгодно оттеняющий все прелести его спортивного телосложения. Она немного смутилась под его пристальным волнующим взглядом, ощутив трепетную дрожь во всем своем теле, от внезапного прилива желания соединиться с ним в страстном поцелуе. И от этих мыслей легкий румянец выступил на ее щеках. Пол пронзил ее насквозь своими прекрасными карими глазами и пленительно улыбнулся.
- Я тоже видела тебя и запомнила, но разве это было давно? - тихо прошептала она.
Он ничего не ответил, лишь качнул головой.
- Предлагаю покататься на доске! Сегодня прекрасная волна! - резко сменил он тему, указывая на океан.
Линда немного замешкалась, а потом взглянула на то, в чем была одета она. Как ни странно, но на ней был такой же костюм, только красный с многочисленными цветными вставками. Девушка удивленно округлила глаза, рассматривая свой необычный прикид, но ничего не ответила, ведь ранее она никогда не занималась серфингом. Пол заметил ее замешательство и продолжил:
- Ты не бойся, я тебя научу. Тем более это будет не обычный серфинг, как мы его понимаем, тебя будет поддерживать магнитная страховка. Ты никогда не упадешь, и тебя не накроет волна, пси-поле вытащит тебя из любой ситуации.
- Пси-поле? - удивилась она. - Что это?
- Это энергетический щит, в виде петли, в которой ты будешь находиться, как в невидимом воздушном шаре. Поэтому в любом случае тебя выбросит на берег, причем абсолютно безболезненно.
- Ого! - воскликнула Линда, посмотрев на своего собеседника широко открытыми глазами полными восторга и восхищения. - Но я все равно боюсь, как бы безопасно это не звучало.
- Понял. Я дам тебе пару уроков и ты поймешь, что только зря испытывала страх. Предлагаю прокатиться вместе на одной доске. Как только почувствуешь, как правильно стоять на ней и управлять ею, попробуешь сама.
- Согласна!
Пол нажал какую-то кнопку на своем браслете и буквально через несколько секунд, прямо из густых зеленых зарослей, к ним приплыла по воздуху огромная доска для занятия серфингом.
- Вот видишь, - спокойно произнес он, - доска находится в управляемом поле, попробуй, наступи на нее.
Линда аккуратно ступила на подъехавшую к ней доску и встала на нее. Доска тем временем слегка качнулась, но девушку, словно кто-то держал в цепких объятиях, и она даже не содрогнулась при этом.
- Здорово! - просияла она и широко улыбнулась.
- А теперь держись за меня, начнем первый урок, - велел Пол и встал на доску рядом с ней.
Доска взмыла вверх и плавно проплыла над поверхностью океана довольно далеко от берега. Но Линду это уже не волновало. Она полностью доверилась своему герою, крепко обняв его и прильнув к нему всем телом. Обжигающее чувство страсти и желания близости с мужчиной ее мечты охватило ее, начисто лишив рассудка. В эту минуту ей был безразличен страх, боль, сомнения и беспокойство. Все тревожные эмоции отошли на задний план, освободив дорогу бесстрашию и раскованности.
Пол почувствовал ее состояние, но не подал виду. Его также терзали мысли о возможности обладать ею, и его разум при этом становился мягким, как пластилин. Но он взял себя в руки и что-то тихо приказал доске. Она стала спускаться ниже над водяной гладью, а вскоре и вовсе коснулась поверхности океана. Бегущая волна подхватила серфингистов и подбросила высоко вверх. Скатываясь по волне вниз и ощущая неземное блаженство от шального движения, обусловленного нереальной скоростью, Линда завизжала от удовольствия. Капли воды летели в лицо, освежая ее и придавая тонус, а близость любимого мужчины, пронизывающая эффектом прикосновения их тел, еще больше разогревала в ней первобытные чувства трепета и одержимости.
Скользя по разыгравшимся волнам, Пол показывал Линде движения, которые необходимо было выполнять для управления серф-бордом, чтобы свободно изменять скорость и направление, меняя при этом лишь положение ног. Их пара напоминала своего рода танец, который требовал неотъемлемого нахождения партнеров рядом подобно страстному танго. И вскоре Линда сама, на интуитивном уровне, стала управлять доской, правильно выбирая нужную позицию.
- Я думаю, что на сегодня хватит, - констатировал Пол, - а завтра мы продолжим занятия.
- Мне можно будет попробовать самой покататься на волнах?
- Не так быстро. Я же обещал дать тебе несколько занятий и только потом отпущу тебя в одиночное пике, - рассмеялся он, направляя доску к берегу.
Дикая усталость не заставила себя ждать. Во всем теле девушки ощущалась тяжесть от нагрузки и в тоже время необыкновенная легкость одновременно. Она опустилась на прибрежный песок и сладко выдохнула.
- Я никогда не испытывала такого чувства! Какой драйв! Какой кураж!
- Согласен! Серфинг довольно экстремальный вид спорта. Столько адреналина.
- Ты давно им занимаешься?
- Да, это стало для меня обычным занятием, но все равно затягивает как никогда!
- Жизнь на берегу океана располагает!
- А сейчас я хотел бы пригласить тебя на ужин. Мы заслужили отдых в тенистом саду моей усадьбы.
Некая внутренняя дрожь охватила девушку, как только она представила их наедине в его поместье на фоне виноградной лозы, прелестных цветов и уютной беседки. Состояние эйфории, смешанной с некой таинственной неопределенностью от предвкушения надвигающейся ночи, которую она разделит с любимым мужчиной, полностью овладело ей, создавая образ мечтательности и растерянности.
- И насколько далеко находится твоя усадьба?
- Не переживай, совсем недалеко, на холме, видишь, прямо за пальмовой рощей. Если не сможешь идти, то я согласен нести тебя на руках! - Пол подмигнул ей и хитро улыбнулся.
Линда напрягла зрение, чтобы разглядеть хотя бы часть особняка, но толком ничего не увидела. Дом располагался в зеленых густых зарослях кипарисов, которые плотно закрывали его от любопытных глаз.
- Скажи, Пол, а почему море здесь имеет розоватый оттенок с желтым отливом, а небо такое серое? - вдруг неожиданно спросила она.
- Это все водоросли, они в этом месте ярко красного цвета, поэтому и сам океан приобретает их оттенок. Посмотри, ближе к горизонту, цвет моря меняет свой окрас на ярко бирюзовый, привычный тебе. А небо…, что небо, - протянул он, - тучи сегодня целый день, и лишь временами сквозь них просматривает солнце.
- Странно все это, - изумленно ответила Линда, осматривая небосвод нетипичного цвета.
Пальмовая роща оказалась самым настоящим райским уголком этого места. Высокие деревья с густой лиственной шапкой сверху прекрасно защищали от палящего солнца или осадков, словно огромные зонтики. Широкие аллейки витиевато вихляли среди их стволов, приглашая пройтись по ним в различных направлениях, каждое из которых было краше другого. С одной стороны виднелся чудесный фруктовый сад, с другой дивные кусты с огромными цветами, третья дорожка выводила на поляну, усаженную красными маками и лиловыми колокольчиками, вдоль четвертой рос невиданных размеров папоротник.
- Нам сюда, - произнес Пол, указывая рукой направление на тропинку, ведущую вверх в гору.
Линда увидела небольшие ступеньки, помогающие подняться к усадьбе в лоне ландшафта этого живописного парка. Через несколько пролетов девушка разглядела очертания современного высокого здания нежно розовых оттенков с огромными панорамными окнами.
- Это твои апартаменты? - игриво задала вопрос она.
- Да! - воскликнул Пол и схватил девушку на руки. - Скоро мы будем дома пить ароматный коктейль!
Он с легкостью осилил последние ступеньки, не смотря на то, что держал Линду на руках и подошел к ажурным кованым вратам каменного забора, составляющим одну цветовую гамму с самим домом. Ворота автоматически открылись при приближении хозяина чудесной фазенды, зазывая парочку зайти на благоухающую территорию.
- Вот мы и дома! - провозгласил он и жестом пригласил Линду войти внутрь.
***
- Как же здесь красиво! - воскликнула девушка, осматривая изысканный ландшафт усадьбы.
Великолепные рослые пальмы с развесистыми густыми ветвями обрамляли периметр забора изнутри, дополнительно создавая эффект зеленой изгороди. Огромный бассейн, наполненный чистейшей кристальной водой, располагался посередине просторной площадки перед входом в дом, выполненный в стиле современного зодчества в нежных коралловых тонах. Большие панорамные окна позволяли солнечному свету на протяжении всего светового дня освещать внутреннее помещение коттеджа естественным светом, несравнимым с искусственной иллюминацией.
Рядом с бассейном находился уютный столик с двумя комфортными креслами возле него. На столике стояла вычурная ваза явно дизайнерской работы, в которой пестрел пышный букет благоухающих цветов, источавших дурманящий аромат. Нежно розовые оттенки присутствовали во всем, создавая безоблачный образ сказочного мира.
Пол кого-то окликнул, назвав Марком, и через мгновение перед ними возник его механический помощник, робот слуга, обслуживающий территорию, а также выполняющий функцию повара, официанта и домработницы.
- Это наша гостья Линда, прошу любить и жаловать, - представил свою спутницу Пол.
- Как вам будет угодно! - ревниво ответил робот. - Что прикажете подать на ужин?
- Принеси нам по коктейлю, думаю, Маргарита подойдет? - поинтересовался Пол у Линды, нежно заглядывая ей в глаза.
- Да, конечно, - скромно ответила она, потупив взгляд.
- А поужинаем мы чуть позже, после таких интенсивных занятий серфингом нужно немного расслабиться и отдохнуть, - рассмеялся хозяин чудесной фазенды, указывая девушке рукой на кресло.
Линда кивнула в ответ и удобно разместилась за столом. В этот момент она почувствовала настоящую усталость, ноги гудели, руки, словно отваливались, в спине скопилось напряжение как после тяжелой работы.
«Как все натурально, - промелькнуло у нее в голове, - надо же, работник корпорации не обманул с ощущением реальности».
- Сейчас все пройдет, после того как выпьешь коктейль, - будто прочитал ее мысли Пол.
Подошел робот, держа поднос с двумя бокалами для коктейля с дольками лимона на кромке, в которых под лучами заходящего солнца искрилась розоватая жидкость. Линда смущенно взглянула на Пола, и в ее глазах заплясали огоньки снотками недоумения.
- Давай выпьем за нашу встречу! - провозгласил Пол и поднял бокал. - И не беспокойся, коктейль не содержит алкоголь! Я в курсе, что ты не употребляешь спиртные напитки.
- Да, конечно! - скромно ответила она и также подняла свой бокал.
Коктейль и вправду оказался чудодейственный, и уже после пару глотков девушка не ощущала ни усталости, ни боли в мышцах. Ее движения стали более раскрепощенными и свободными.
- Если хочешь, мы можем искупаться в бассейне, - предложил Пол, - после соленой морской воды это будет не лишним.
- Да, пожалуй, - согласилась она, перебирая в уме варианты, что может быть на ней одето под гидрокостюмом для серфинга.
Пол неожиданно встал, подошел к ней и попросил встать.
- Я помогу тебе раздеться, - спокойно констатировал он, расстегивая молнию на спине.
Как ни странно, но на девушке оказался обтягивающий слитный купальник, словно ее специально снарядили к водным процедурам. От прикосновения рук Пола Линда слегка вздрогнула, стараясь не показать вида, как для нее волнительны его ухаживания. Она подошла к бассейну и аккуратно спустилась по лестнице в воду.
Пол быстро сбросил свой костюм и присоединился к девушке, прыгнув в воду с разбега. Миллионы мелких капель воды в виде брызг фейерверком взлетели над поверхностью, создавая настроение внезапной радости и детской бесшабашности. Линда рассмеялась, словно ребенок, вытирая мокрое лицо. Пол в одно мгновение подплыл к ней и крепко обнял. Сладостная дрожь охватила девушку, словно ее пронзил электрический разряд. Мускусный аромат его тела овладел ее сознанием, даря невероятное блаженство от нарастающего желания близости. Их губы соприкоснулись, и пара слилась в страстном поцелуе.
- Я бы хотел уточнить, когда подавать ужин? - раздался механический голос робота, явно наблюдающего за происходящим.
- Марк! Я же тебе ранее сказал, что позже! - возмутился Пол, явно раздражаясь от его выходки.
- Но скоро стемнеет, - не унимался тот, - поздний ужин не полезен для здоровья!
- Ну, хорошо, как знаешь, - смягчился Пол, - принеси нам по салатику, запеченную форель и воздушный клубничный десерт.
После ужина хозяин фазенды предложил своей гостье осмотреть его огромное поместье. Линда с радостью согласилась, шикарный вид усадьбы манил на светскую прогулку всем своим очарованием.
- Сегодня посетим мой сад, я думаю, для вечера этого будет предостаточно, чуть позже прогуляемся к полю для гольфа, доберемся до теннисного корта, водных горок, городка из скульптур, горной лыжной трассы, да много чего есть, все сразу не обойти, - пояснил Пол, деловито расставляя приоритеты.
«Интересно, на сколько километров простилается его территория?», - задумалась Линда, прикидывая в уме истинные размеры имения.
Сад и вправду оказался самим очарованием. Многочисленные фруктовые деревья, аккуратно постриженные кустарники, аллейки с лавочками, небольшой фонтанчик и плантация виноградной лозы составляли общую икебану его ландшафтного дизайна. Парочка прогуливалась и непринужденно вела светские беседы, забыв о быстротечности времени. Уже стемнело, и Пол позвал Линду в дом. Приусадебную территорию осветила искусно растравленная иллюминация, делая акценты на всех ключевых объектах владения, разделяя на зоны.
- Предлагаю посмотреть на ночной океан с балкона! - воскликнул он, когда они поднялись на второй этаж коттеджа. - Ты даже не представляешь, что это за зрелище!
Линда кивнула головой в знак согласия, заходя на миниатюрный балкончик, вид которого выходил на с акваторию. Ошеломляющий вид океана буквально сразил девушку, лишая ее дара речи. Огромные волны, подобно цунами, поднимались к небу и застывали. Потом рушились на берег, обильно пенясь и снова хаотично вставали. Далее они сменили направление, и казалось, будто они наоборот уходят далеко в море, вздымая вверх прибрежный песок.
- Иногда они накрывают мой дом, - спокойно высказался Пол.
- Это как? - встрепенулась девушка, с ужасом в глазах глядя на него.
- Ты не бойся, здесь есть защитный энергетический купол. Когда океан волнуется и начинает сильно штормить, он включается. А волны долетают до самого сада, который расположен на другой стороне. А я наблюдаю за всем этим великолепием словно со дна, представляя себя морским жителем. Очень забавно!
- Да уж! Твой дом превращается в батискаф - рассмеялась девушка, невольно бросив свой взгляд в зеркало, висевшее на стене балконной комнаты.
Корпорация и тут не слукавила. Линде реально на вид было около двадцати пяти лет, а ее хрупкое телосложение выглядело подтянутым и спортивным. Не до конца просохшие волосы волнистыми прядями ниспадали на ее плечи, придавая некий шарм и обаяние образу девушки.
«А здесь реально просто великолепно, зря я заказала только пробный вариант», - подумала она, соблазняясь на приобретение полного пакета услуг от этой компании.
- А теперь тебя ждет самый главный сюрприз! - вдруг выпалил Пол, взял Линду за руку и буквально потащил в другую комнату.
В ней тоже присутствовал балкон, он был с видом на сад, только намного просторнее. На нем размещался небольшой ажурный столик и удобные стулья вокруг.
- Присаживайся! Скоро ты станешь свидетелем потрясающей картины! - воскликнул Пол.
- Ты меня интригуешь!
- Более чем!
Линда удобно уселась на стуле, рядом расположился Пол и взял ее за руку, слегка сжимая ладонь.
- Смотри на ночное небо, - тихо произнес он, - сейчас начнется самое настоящее явление космического масштаба.
Темно синий небосвод разглядывал парочку своей черной бездной, на которой сверкали звезды. Линда уставилась вверх, пытаясь обнаружить хоть одно знакомое ей созвездие. Но ничего похожего девушка так и не нашла. Она повернулась к Полу, чтобы спросить его об этом, но тот лишь приложил палец к губам, показывая, что надо молчать. И через мгновение до них донеслась еле слышимая мелодия, больше напоминающая прерывистый гул разной тональности.
Вслед за гулом, словно из-под земли, по небосводу стала медленно выкатываться огромная планета, практически заполняя небесное пространство. Через несколько минут она во всем своем великолепии зияла на небесах, заслонив собой все. Небывалых размеров шар искрился ярко синим цветом, который разливался по поверхности космического тела разными оттенками ультрамарина.
Линда сидела неподвижно, словно завороженная. Так страшно и одновременно любопытно ей никогда не было. И когда на странном небесном объекте заблестели оранжевые огоньки, она оторопело спросила:
- Пол, это что?
- Эта планета Тританий. Мы пролетаем так близко к ней лишь раз в месяц, который длится здесь двадцать пять дней по земному исчислению, - пояснил он, - причем зрелище длится недолго, всего несколько минут, поэтому его пропускать нежелательно.
-Что это значит?
- Мы не на Земле, дорогая моя!
- Это я поняла, но такого не ожидала!
- Я дам тебе бинокль, но только на несколько секунд, иначе панорама шокирует тебя, - предложил он и протянул предмет, напоминающий ручную подзорную трубу, - смотри в окуляр, устремляя его на самое яркое скопление света, видишь, прямо посередине планеты?
Линда уставилась в объектив, наводя его на цель, озвученную Полом и слегка отшатнулась. Ее взору представился вихревой тоннель, по которому ее словно магнитом потащило ввысь, растворяя на молекулы. И в это же мгновение она оказалась в чужом мире, синем городе, заполненном высокими стеклянными башнями, из которых, вырываясь наружу, искрились мерцающие желтые огни.
- Достаточно на сегодня, - констатировал Пол и забрал у девушки фантастический бинокль.
- Я была в странном месте.
- Это город Зигвэй, главный округ, можно сказать столица Тритания.
- Но я никогда не видела таких биноклей! - возмущенно воскликнула девушка.
- Да, это чудо техники, не спорю, - пояснил Пол, - он полностью погружает наблюдателя в среду исследования.
- Надо же…, - протянула она, - действительно зрелищная картина.
- Когда ты привыкнешь, мы обязательно посетим это место. Ты испытаешь множество эмоций, не похожих ни на что, - пообещал он.
Огромный диск планеты закатывался за горизонт, снова засияли незнакомые звезды на чужом небосводе, гул прекратился, и на душе у Линды стало намного спокойнее.
Пол встал и протянул руку своей гостье, полностью растерянной и озадаченной от увиденного явления. Он крепко прижал ее к себе и страстно шепнул на ушко:
- Теперь ты моя, и я никогда не дам тебя в обиду, я люблю тебя, Линда!
- Я тоже люблю тебя, Пол.
Он подхватил ее на руки и понес в спальню.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге