Рагнарёк Онлайн. Трансмигратор ( Том 11 )

Глава 201. Утро нового дня (1)

2 октября, вторник, раннее утро (вероятно)

Гильдия Рыцарей, Пронтера (вероятно)

---------------------------------------------------------------

Оооооооххх... с возвращением в мир...

Что ж я маленьким не сдох... как же трещит голова...

Давно я не испытывал такого похмелья... Наставник, сука, что же такое ты мне споил...

Что-то очень шикарное... такое золотистое... такое вкусное... такое успокаивающее... и обдолбывающее в хлам... а... хлам... ну да, так я и хотел... кажется, Наставник принял моё желание слишком буквально...

Он хоть обещание выполнил? Приволок меня обратно в комнату? Открываем глаз… крутим-крутим… да, знакомая обстановка. Моя комната. Ура-а-а-а…

Так, надо вставать… надо добраться до воды… поднимаемся с кровати… подъё-ё-ём… чёрт, тело не заводится… зарядки нет… принесите зарядку… подключите меня…

Так, надо вставать… попытка номер два… ЫЫХ… во… рука сдвинулась… жаль, только одна… под себя её… толкаем, и…

*БУХ!*

Уф… ну… на полу тоже неплохо… даже коврик пушистый есть… интересно, можно сделать коврик из шерсти Девятихвостов?.. Вычешем… соберём… подушку сделаем…

Так, надо вставать… попытка номер пять… или какая там цифра идёт после семи?.. рука ещё работает… отталкиваемся… переворачиваемся… о, класс! Здравствуй, потолок! Куда ты уплываешь?.. Ох, так… дальше… дальше… а что дальше? Валяюсь посреди комнаты… в мире РО… с единичкой хп…

Э-э-эй… присты! Ресните! У вас тут сворд ощипанный… поднимите, листик дам… киньте сделку…

А… я ж теперь не сворд… я этот… лэндкрузер… ой, нет… крузоносец, во! Что там у меня в окошке? Как там его… Салатус!.. Тьфу, СТАТУС!!!

8=========================>

Iмa:Аlkсеi[wирю8

8оzoап:2юда,Eмесжеэ,3ня

[]роххсся:}{pесюiюсеш

Yро86нь:%

Yро86нь[]роххссi:1

Oида:I8

По8хосю:II+/

}I{и8yче[ю:Дq(ДЭ)+з

Нгеплех+:%i-дq

Сп0ро8хв:Z/+l

Yuаuа:д+l

0uхnхаqахгеqисгих:l

<===================8

8а8ыкнWеuнnка

8па4енnе04н0qуuньмWеuом–I0

8па4енnе48уqуuньмWеuом–0

8ооогапо8пепnе0uхо8}l{nзнn–l0

Баж–l0

Y4арWаiмь–5

[]qо8охаuиR–5

Сгоихосгь–9

------_-----_-----------_------_-------_------_----

8а8ыкн}{pесюiюсuа|40сгyпнооuхо8:0|

8еqа–0

8еq+о8аR3зда–0

А8гозажига–0

8па4ениеХопюw–0

8============><=============8

Это чё за… буквы, вы куда?! Вы чё, охренели?! И какая сука мне там писюны понарисовала?!

Угх, голова… как же там это лечится?.. Топором не вариант... мана... как там... по-тихому, проветриваем тело... проветриваем, а не продуваем!.. да, вот так... уже легче... уф, надо идти под душ, в воде будет легче. Встаём... немного шатает, но жить можно. Где там мои ванные принадлежности?.. вот, на месте. Какой я умница, что всё заранее подготавливаю на следующий раз.

Теперь идём к двери. Открываем... я сказал, открываем... дверная ручка сопротивляется... убегает... да ещё и мерзко хихикает, сука... *БАЦ!* Вот так, получила по морде, а дверь открылась. Замечательно. Идём в душевую. Мне направо. В другое право...

---------------------------------------------------------------

Полчаса спустя

---------------------------------------------------------------

Я вернулся в свою комнату значительно посвежевшим. Осталось только добавить одну деталь. Подхожу к окну, открываю его, и в комнату врывается прохладный осенний ветерок раннего утра.

Ка-а-а-а-айф!..

Полчаса прогона маны по телу под протоком прохладной воды сделали своё дело. Похмелье как рукой сняло. И не скажешь, что ещё полчаса назад меня клинило безбожно…

На этот моменте я нахмурился, развернулся и посмотрел на дверь. Точнее, на отсутствующую теперь дверную ручку. Моя привычка всегда всё воспринимать всерьёз в сочетании с мощным алкоголем дали очень необычный эффект. Я всерьёз воспринимал свои глюки, не задумываясь о том, что они могут быть ненастоящими. Забавно. И тревожно. Надо будет узнать, чем таким жёстким Наставник меня споил. Меня, Круза с полтинником живучести!

…Я ведь теперь Круз? Что там за дичь у меня была в цифрах? Статус!

************************************

Имя: Алексей Смирнов

Возраст: 22 года, 6 месяцев, 3 дня

Профессия: Крестоносец

Уровень: 66

Уровень профессии: 1

Сила: 18

Ловкость: 11 + 2

Живучесть: 49 (45) + 3

Интеллект: 61 + 1

Сноровка: 37 + 1

Удача: 4 + 1

Очки характеристик: 1

************************************

Навыки Мечника

Владение Одноручным Мечом – 10

Владение Двуручным Мечом – 0

Восстановление Очков Жизни – 10

Баш – 10

Удар Магмы – 5

Провокация – 5

Стойкость – 9

************************************

Навыки Крестоносца ( доступно очков: 0 )

Вера – 0

Верховая Езда – 0

Автозащита – 0

Владение Копьём – 0

************************************

А, нет, всё в порядке. Это меня просто переклинило. Профессия сменилась, скилы Круза добавились, все бонусы от профы слетели. Только одна единичка удачи осталась за 1й джоб, а остальное – это бонусы Храма. Но хуже я от этого себя не чувствую. Наоборот, сейчас дури во мне больше, чем когда-либо!

Кстати… мне показалось, или в интеллекте у меня была минусовая отметка?.. А, пофиг.

Задумавшись над изменениями, я подошёл к зеркалу над раковиной, и стал разглядывать себя. В отражении я видел всё такого же молодого парня славянской внешности, но с чуть окрепшими чертами. Волосы как были чёрными, так и остались, хотя за эти два месяца слегка отросли. Глаза привычно карие, никаких морщин, зубы белые, клыки чуть длиннее, чем должны быть. Всё также, как в прошлом мире.

А вот ниже уже всё не так. Руки окрепшие, мускулатура всем спортсменам на зависть, и даже кубики пресса видны на брюхе, вместо выпирающего живота. И никаких изъянов. Ни родинок, ни шрамов. И это при том, что резали меня уже не раз. Магическое исцеление – потрясающая штука. Лохматость тоже в пределах приличного. Или повысилась?.. Никогда не приходилось следить за этим, но, пока всё прилично, значит всё отлично. Ноги крепкие, никогда не ноют, мужское достоинство тоже крепкое, когда надо. Жаловаться вообще не на что.

До таких органических танков, как Наставник или Магистр, мне ещё далеко, но… чёрт, я очень хорош! Хоть прямо сейчас идти сниматься для глянцевых журналов для женщин, ха-ха! И, что самое приятное, это не декоративная красота. Быстрым движением падаю назад, выставив руки, и становлюсь на мостик. Затем отталкиваюсь ногами и вот, я уже стою на руках посреди комнаты! И никакого напряжения не чувствуется! Даже можно… да! Руку в сторону… и я стою на одной руке! Зашибись! В прошлом у меня даже близко ничего такого не получалось! Только вот равновесие… *БУХ!* …да, с этим ещё надо поработать. Так или иначе, быть второпрофником – очень круто! Я очень доволен своими успехами!

…Вот только концовка экзамена жуть как подкачала. Появление упыря-клона стало для меня очень неприятной неожиданностью. А ведь Наставник говорил, что последний этап экзамена – ритуальный. Стоило сразу понять, что будет какая-то подстава. И ладно бы сам бой, но вот потом, как я расклеился… ох, позорище, позорище!

Видимо, психологическое напряжение давило на меня сильнее, чем я думал. Чужой мир, чужая страна, чужие люди и отсутствие хоть какого-то личного островка покоя, всё это не способствует душевному покою. У меня ведь в комнате всё также продолжают рыться время от времени. Из вещей никогда ничего не пропадает, но это всё равно напрягает.

Пожалуй, при следующем посещении Гильдии Стрелков, я попрошу у Гаррисона какую-нибудь компактную взрывчатку. Установлю на дверь чисто из вредности. Лишь ремонт двери после такого придётся оплатить, это уже не поломка дверной ручки, что тут считается мелкой бытовой неприятностью.

Эх… но, блин, как я практически в открытую выложил Наставнику все кусочки картины моей ситуации, которые он, само собой, мигом собрал – это капец. Более позорно я бы слился только если бы открыто ему рассказал о себе. И зачем я в таком случае конспирировался?

С другой стороны… всё сложилось для меня наилучшим образом. Наставник стал для меня самым доверенным человеком в этом мире, поэтому я подсознательно и захотел ему всё выложить. И он оправдал моё доверие более чем полностью. Не стал выдавать никому мой секрет, раскрыл особо важную для меня информацию и даже морально поддержал. Сложно себе представить, сколько жизненной удачи ушло на то, что судьба свела меня с ним. Знание того, что на меня не начнут охоту из-за того, что я – иномирец, сняло с меня огромную ношу. Теперь уже действительно можно пускать корни на этих землях.

Но сначала определимся с планами. Поднимаюсь с пола, сажусь за стол и открываю свою записную книжку. Мне вновь есть что добавить к телесным изменениям.

Модификации тела: 1) Омоложение, 2) Знания языка, 3) Накачка маной, 4) Повышенная регенерация, 5) Разгонный метаболизм, 6) Врождённый талант к огнестрелам.

Добавляем пункт 7: Запредельная проводимость маны.

И вот это уже, пожалуй, можно отнести к читам. По отдаче может это и не «рояль», но «гитара» точно. Принцип этого эффекта вполне понятен. Если загнать дистрофика разгружать тяжёлые грузы, то он склеит ласты если не за день, то за два точно. Тут тоже самое, только грузы заменены на магические заклинания. Если другие от моего темпа достаточно быстро загнутся, то я могу продолжать и продолжать как проклятый энерджайзер. Возможность в кратчайшие сроки добраться до высших уровней прокачки, не тратя время на «анатомический откат» - это огромнейшее преимущество над другими.

А ещё, если понятие «Проводимость маны» имеет под собой буквальный смысл, то это даёт ответ на то, что произошло в Храме. Слова Неки Ани о том, что я не могу так быстро подняться своими силами, обретают смысл. И то, что она сделала – тоже. Она хотела затопить меня своей маной, спровоцировав ограниченность проводимости. Но вот незадача, у неё не получилось. Моя проводимость оказалась достаточно мощной, чтобы выдержать поток её маны, хе-хе.

Остаётся лишь вопрос, насколько она старалась. Потому что, если она вдарила всем, чем могла, то… выходит, что у меня проводимость маны на одном уровне с эволюционировавшим элитным монстром-экзальтом. Какая будет реакция у людей на такую новость? Меня сочтут монстром или полубогом? В любом случае, реакция будет бурной, так что не стоит хвастаться подобным на каждом углу.

Следующий пункт. Люди «Класса-5». Вот это уже стало для меня конкретным откровением. То, что я не первый попаданец предполагать можно было, а все мои домыслы, включая происхождение знаний Мунлайт, оставались домыслами. Поэтому мысль, что я – единственный в своём роде, продолжала вертеться у меня на уме.

Но теперь она развеяна. И я даже рад этому, такая «индивидуальность» может очень дорого обойтись, так что нафиг. Кстати говоря, Наставник был прав. Я протупил. Тут же реально имеют связь с другим миром, так что иномирцы не должны быть для местных чем-то уникальным. Локация за моррокским порталом вообще прямым текстом именуется «Новый Мир», специально для таких тормозов, как я. Но из-за того, что это место было частью игры, я воспринимал его как часть единого мира РО. Огромная промашка с моей стороны.

Но что теперь мне с этим всем делать? Наставник сказал, что можно спокойно раскрыться и даже продать некоторые знания о другом мире. Мало того, так я получу особое расположение, как уже состоявшийся экономический специалист, а не просто парень-потеряшка, умеющий хорошо считать.

Но стоит ли? В данный момент я не бедствую, да и, благодаря всё той же Проводимости маны, могу хоть каждый день ходить на богатые заработки. Одна только Фабрика Игрушек и договор с Грэмсом на поставки сладостей обеспечивает мне жирные доходы, и это не вспоминая о моей хитрой схеме со свитками. Да и звание экономического специалиста мне ничего не даст, пока я не решу взяться за крупный бизнес. Значит… оставлю этот факт пока за собой. Такую своеобразную карту надо правильно разыграть, чтобы получить максимальный профит.

Что же касается других попаданцев… стоило бы их поискать, но как? Не искать же их через сообщения «Магического рупора», хех. Хотя… можно сделать наоборот. Раскрыть себя так, чтобы меня нашли по определённым признакам. В этом случае я теряю инициативу, но получаю возможность выйти на связь с другими попаданцами. Стоит обдумать этот вариант. Как и то, зачем мне оно надо.

Впрочем, одну из причин Наставник мне озвучил. Равные по закидонам. Мне нужна постоянная пати, ну или компания с соответствующими понятиями. Среди местных если таких искать, то только в топ гильдиях. Собственно, у меня уже есть предложение вступления в одну такую. Может стоит обсудить с Флорианом всю ситуацию открыто? Уж теперь меня придётся воспринимать как опытного и талантливого второпрофника, а не чудаковатого и способного первопрофника. Этот момент тоже надо тщательно обдумать.

Хмм… кажется, со сменой профы, у меня возросли не только силы, но и уверенность в себе. Хоть и тот факт, что смелость заменила часть осторожности, но дышится теперь гораздо легче. Подумать только, насколько мне этого не хватало.

Что ещё стоит обмозговать? Что там у меня из записанных квестов имеется? Хмм…

Квест 3.1: Добыть шапку с кристаллом Пенька… зачем? Не помню. Я уже решил, что в бою крайне важен шлем, так зачем я указал этот пункт? Ладно, пусть висит, вдруг вспомню.

Квест 8: Продвинутый курс тренировок у Наставника. Я и так прохожу у него нехилые тренировки. У него есть что-то «Продвинутое»? Надо будет уточнить.

Квест 13: Добыть гитару и научиться на ней играть. Взгляд упал в угол комнаты, где стояла недавно выбитая «Гитара Страсти». Думаю, можно будет попробовать на выходных. Пожалуй, эта суббота у меня тоже будет выходным.

Квест 21: Купить дом. Вот этим теперь всерьёз можно заняться. Как раз после завтрашнего спора со Стейсией у меня будет стартовый капитал в виде Ангелвингов. Надо хотя бы посмотреть, какие есть в продаже дома и определиться с ценой. Даже если денег у меня сейчас не хватит на покупку, возможно будет вариант покупки дома в рассрочку. Это я уже потяну без проблем. Да и кредит доверия человеку второй профессии должен быть достаточно высок.

Хорошо, подводим итоги: ищем дом, ищем достойных собуты… тьфу, сокомандников, готовимся к завтрашней охоте на Ангелинга. Глаза сами нашли среди ящиков один чёрный, от чего губы расплылись в улыбке. Я до сих пор не испытывал пули слепоты. Наконец-то почти настало время заценить, какого это, стрелять концентрированной тьмой.

Но первым делом мне надо проверить свои новые возможности. Надо идти на тренировочную площадку и проверить, насколько изменились мои силы. И лучше всего сделать этот сейчас, пока все ещё спят. Ведь тот зомбак оставил мне… очень необычный подарок… который лучше проверить вдали от чужих глаз.

Одевшись, я собрался по минимуму, без доспехов, и направился на выход, по привычке попытавшись схватить ныне несуществующую ручку от двери. Криво улыбнувшись, я вышел из комнаты, не запирая её, и направился на тренировочную площадку.

Глава 202. Утро нового дня (2)

Даже в Гильдии Рыцарей раннее утро было под стать себе: никакого шума, никаких движений, вообще никакой активности. Исключением были лишь сонные постовые, тихо караулящие вверенные им точки. Впрочем, с искренним уважением, скажу, что они про своё дело не забывали. Несмотря на сонное состояние и мои попытки двигаться максимально бесшумно, они сразу меня замечали, узнавали и теряли интерес. Так что можно с уверенностью сказать, что беспалевно перемещаться по этому зданию, по крайней мере без стелса, крайне сложно.

На тренировочной площадке атмосфера была такой же. Солнце ещё почти не встало, так что здесь властвовал полумрак, разгоняемый немногочисленными фонарями. Но мне именно это и было нужно.

Убедившись, что тут абсолютно безлюдно, я направился к площадке с манекенами для отработки ударов. На ночь их складывают под навес на случай дождя, так что пришлось немного потаскать увесистые деревяшки. Но для моего тела это не представляло сложности, так что уже через пять минут передо мной стояло шесть одинаковых манекенов в одинаковом положении, что сейчас было для меня крайне важно. Убедившись, что цели одинаковые и находятся в одинаковом положении, я поправил перчатку поддоспешника и начал проверку.

— { Баш! }

Я ударил кулаком по манекену. Будучи не зафиксированным на месте, манекен завалился на землю. Древесина несущественно вмялась, пальцы слегка ныли, но результат именно такой, какой я хотел. Перехожу к следующему манекену. Становлюсь перед ним, сосредотачиваюсь на ощущениях и наношу удар в полной тишине.

*ТРЕСК!*

Манекен падает также, как и первый. Кивнув, я подошёл к третьему манекену, слегка растирая руку. Дождавшись, пока неприятные ощущения пропадут, я начал по новой.

— { Баш! }

Ещё один упавший манекен. Затем также я снёс в тишине, четвёртый, со скиллом пятый, и в тишине шестой. Закончив этот своеобразный тест, я стал рассматривать и сравнивать места ударов с положением манекенов. И результаты меня крайне радовали.

— Интересно, — прозвучал знакомый голос позади меня, от которого я вздрогнул.

— Чёрт, Наставник, а можно не подкрадываться так со спины? — пожаловался я.

— Можно. Не подкрадывайся, — вывернул он мою просьбу с усмешкой, после чего сам подошёл к манекенам и сравнил их. — Вижу, тебе удалось.

— Да. Я разобрался, как наносить максимально эффективные удары самостоятельно. Так что я теперь могу внесистемно бить Башами 10го уровня. Вот только расход маны всё равно выше, где-то… до 20 единиц. Но меня результат устраивает, — сообщил я.

— Это связано с прохождением экзамена? — уточнил он.

— Можно сказать и так. Последний мой удар на экзамене сработал… необычно, словно по моему телу не мана, а лава прошла. Это отпечаталось в памяти, так что я теперь могу воспроизвести подобие того удара, — похвастался я, после чего задумался и уточнил: — …Вот только это будет именно подобие. Тот удар вышел более… проникающим и… разрушительным…

С тем ударом, которым я уничтожил мертвяка, как-то всё непонятно вышло. Эмоции тогда просто зашкаливали, и, судя по всему, мана ответила на этот позыв, выдав мощь выше всякой нормы. Хотя принцип действия как у Баша, благодаря чему я теперь могу его повторить, тот удар Башем не был. Это было что-то… классом выше.

— Это ты про тот удар, которым ты уничтожил пол в пещере? — уточнил Наставник.

— Да, о нём, — кивнул я, после чего уцепился за новую мысль. — А откуда вы это знаете?

— Видел последствия, не говоря уже о выслушивании впечатлений дежурного Священника, которому понадобилось аж четыре заряда высокоуровневого Лечения, чтобы восстановить тебе ногу, — ответил он.

— А? Меня лечили? — удивился я.

— А ты думал, что раздробленная в труху нога, грязь и кровь, всё это пропало как по волшебству? — усмехнулся он.

— Э-э-э… да? — произнёс я, искренне поверив в то, что восстановление было эффектом смены профы.

Наставник закатил глаза, после чего сказал: — В общем, имей ввиду. Удар, который ты нанёс ногой, был за пределами возможностей твоего тела. Видимо, из-за стресса ты этого даже не заметил, но этим ты буквально раздробил все кости в своей ноге. Судя по всему, твоя аномальная проводимость маны позволяет тебе ещё и использовать её в нечеловеческих объёмах, выходя за пределы возможностей тела. Мой тебе совет: не играйся с этим. По крайней мере, до тех пор, пока тело не будет в состоянии выдерживать такую мощь. Существуют магически неизлечимые осложнения, которые могут последовать за такими экспериментами.

В ответ я ничего не сказал. Я просто не понимал, где та грань, которую я не должен переступать в данном случае. Наставник же с лёгкой руки закинул манекены на свои места, после чего уселся на один из тренажёров-брёвен и похлопал мне рядом с собой. Кажется, меня ждёт нагоняй на трезвую голову. Не став откладывать неизбежное, я сел рядом с ним.

— Ну, как самочувствие? Отошёл после вчерашнего? — спросил он.

— Да, уже порядок. Извините, что пришлось смотреть на моё неподобающее поведение, — сказал я.

— Вот и хорошо. Будь добр, больше не пытайся зазывать меня «покорять сердца и лапки няшек», — сказал он.

………Чо он сказал?..

— Чо?.. — всё, что я из себя выдавил, уставившись на него.

— Что «чо»? — переспросил он. — Чего такую рожу скорчил? Помнишь, что было вчера?

Вчера? Что было? Что я помню? Почему мне страшно от этого вопроса?!

— Э-э-э… я закончил экзамен и стал Крестоносцем…

— Угу, а дальше?

— Э-э-э… меня морально пришибло, я немного посидел на кладбище, потом вы меня нашли и повели праздновать…

— Угу, а дальше?

— Э-э-э… мы направились в Комодо, и там праздновали. Что-то пили…

— Угу, а дальше?

— Э-э-э… а дальше ещё что-то было? — спросил я севшим голосом, так как больше в памяти ничего нет.

Наставник несколько секунд невыразительно смотрел на меня, после чего… очень выразительно растянулся в лыбе на всю харю!

ЯТЬ, ВОТ ТЕПЕРЬ МНЕ РЕАЛЬНО СТРАШНО!!!

— Ч-что я вчера натворил? — спросил я, чувствуя мороз по всему телу.

— Ничего. Все твои инициативы я по-тихому свернул, — сказал он, не меняя выражения лица.

— Ага… спасибо… наверное. Ладно, уточняю вопрос: что я вчера пытался натворить? — уточнил я.

Наставник сделал лицо попроще и ответил: — Подговаривал меня мир захватить.

— ...

— ...

— Прикалываетесь? — уточняю я с опаской.

— Немного. Планы твои были не такими масштабными, но посыл и стремление соответствовали, — пожал он плечами.

— Да не может такого быть! — возмутился я. — Чем вы таким меня вообще опоили?!

— Пивом, — всё также спокойно ответил он.

— Не гоните. Пиво меня так не возьмёт, особенно после взятия второй профессии, — не раздумывая опроверг я.

— Обычное да. Необычное тоже. Но ты ведь просил споить тебя в хлам, вот я и раздобыл тебе специальный обогащённый алкоголь, для Возвышенных. Я знал, что меньшее тебя не возьмёт, и был прав, — объяснил он.

— ...Такое бывает? — удивился я.

— Конечно. Высокоуровневые Возвышенные тоже временами хотят расслабиться, а тела у них ещё крепче, чем у тебя. Так что для них существуют особо мощные напитки. В открытой продаже их не найти, поскольку даже для вторых профессий такие будут особо мощным ядом, — выдал он мне новое откровение.

Этого я не знал, но данный факт меня не сильно удивил. Вполне ожидаемо, что и адвансам, и третьепрофникам захочется поплыть мозгами, а для такого нужно нечто очень ядрёное. На этой мысли я вспомнил какой-то странный напиток, который заказывала Мирия с мужиками на дирижабле.

— Ладно, с этим понятно. И... куда меня понесло после такого опьянения? — спросил я.

Наставник же сделал более серьёзное лицо и стал рассказывать: — Вот тут-то и проблема, Алексей. Ты не опьянел. По крайней мере, не в привычном понимании. Скорее, у тебя открылось какое-то второе дыхание, что могло похвастаться отсутствием каких-либо тормозов. Ты с такой страстью и одухотворением начал предлагать различные идеи, которые можно внедрить для заработка, развлечения и контроля населения, что даже мои принципы невмешательства дали трещину.

— Да что я такого предлагал-то?! — спросил я в недоумении.

— Много чего, используя непонятные термины, но усерднее всего ты предлагал установить монополию на видео в сети с помощью некой программы… где оно будет выкладываться с определённой фильтрацией… и где можно рекламировать отдельно выбранные работы, — сказал он с напряжённым лицом, видимо, цитируя незнакомые понятия.

Видео в сети? Монополия? Фильтрация? Реклама? Сердца и лапки няшек?.. ААА!!!

— Я, что, предлагал создать аналог «Ютуба»? — спросил я, на что Наставник заметно среагировал. — А, так это именно развлекательная тема. Я обратил внимание, что в здешней сети либо новостной поток информации, либо энциклопедический, а развлекательного ничего нет. Ну, или я его не нашёл, что тоже говорит о его недоступности для неопытного обывателя. Если по проще, это сборник различных видео определённого содержания, которое будет интересно людям. У нас так видео с милыми котиками получило распространение по всему миру. Видимо, я упоминал фразу «котики захватили мир», поэтому вы упомянули захват мира, да?

— Вроде того. А эти «милые котики» у вас насколько распространены? — уточнил он.

— Повсеместно. Вместе с собаками, они самый распространённый вид домашних питомцев в мире. Благодаря этим видео от них фанатеют даже те, у кого на них аллергия. А между этими видео можно вставлять оплачиваемую рекламу, что несёт приличную выгоду владельцу, в результате чего все в выигрыше, — рассказывал я.

— А, при желании, можно рекламировать видео с определённым содержанием, да? — уточнил Наставник ещё раз.

— Конечно, так люди доводят до других свои работы, собирая собственную аудиторию, тем самым---

— АЛЕКСЕЙ!!! — резко рявкнул на меня Наставник, да ещё и с треском хлопнул ладонью по бревну, от чего я съёжился. — То, о чём ты рассказываешь – это мощный инструмент ненавязчивой пропаганды, направленный на все слои населения. Такое влияние на умы людей позволяет их контролировать, а это уже очень близко к тому, что можно назвать «захватом мира». Раз ты объясняешь теперь мне это ещё более доходчивыми словами, значит это не пьяный бред, а очень даже осмысленные планы, что обитают в твоей голове.

— Но я не---

— Лёша. Я поручился за тебя и сохранил твоё происхождение в тайне, зная, что ты – адекватный человек, желающий покоя, и не будешь наводить смуту в нашем мире. Не заставляй меня жалеть о своём решении, — сказал он уже более тяжёлым тоном.

Я хотел оспорить его слова… но не стал. Вместо этого, мозг начал работать над непривычным сценарием. Если бы Ютуб перестал быть нейтральной площадкой и целенаправленно начал бы гнуть определённое мнение, задействуя нужные новости и стримеров, попутно подавляя ненужных, что тогда было бы? Результат очевиден даже с первого взгляда. Не удивительно, что Наставник увидел в этом инструмент пропаганды, да ещё и совершенно нового и неконтролируемого для этого мира рода. На этом моменте мне стало стыдно за себя и своё невежество. Ведь я действительно размышлял над тем, чтобы его создать.

— …Да, вы правы. Я извиняюсь. Меня действительно слегка занесло, — пристыженно сказал я, после чего внёс предложение: — Давайте так. Если я что-нибудь соберусь создавать, я приду к вам, и мы подробно обсудим мои идеи, после чего вместе решим, можно такое выносить в свет, или нет. Годится?

Наставник хмуро посверлил меня взглядом, после чего тяжело вздохнул.

— Годится. Полагаю, это наилучший вариант из всего, что можно с тобой придумать. И ещё кое-что, — произнёс он с более серьёзным видом, — я запрещаю тебе напиваться. Почему-то, на тебя это действует не так, как должно. Не дай Один, ты выболтаешь какую-нибудь из подобных идей в присутствии кого-то из офицеров старших гильдий, которых теперь вокруг тебя будет как жуков в канализации. Когда кто-то из старших гильдий начинает какую-то крупную активность, все вокруг начинают страдать от головной и седалищной боли.

— А… ага, понял… а почему их будет вокруг меня… много? — спросил я.

— Что, уже забыл, что ты учудил на экзамене? Твои ответы на письменный тест произвели шикарное впечатление с соответствующими последствиями, — сказал Наставник.

— Разве последствия настолько значительны? — уточнил я.

Наставник перевёл на меня взгляд, смотрел несколько секунд немым, нечитаемым взглядом, после чего утвердительно произнёс: — Ты не понимаешь, что сделал.

— Не до конца, по крайней мере, — пожал я плечами.

После моего ответа Наставник поднял взгляд к небу и стал чесать голову. Затем он бросил взгляд на горизонт, где начинает вставать солнце, кивнул своим мыслям и спрыгнул с бревна.

— Собирайся. Сегодня, вместо практического занятия, у тебя будет образовательное, — сказал он, направляясь на выход с площадки.

— Собираться? А куда мы пойдём? — спросил я, направившись за ним.

— В школу.

— …КУДА???

Глава 203. Утро нового дня (3)

Излюд

---------------------------------------------------------------

Мы с Наставником прибыли в Излюд, после чего направились на север, где находилось самое большое здание города. Или, точнее, это был замок, в принадлежности которого я не мог сориентироваться. По игре, здесь было место для проведения Гильдийных Войн для новичков. Но Наставник упомянул школу, так что тут игровой информации доверять нельзя.

— Ну и куда мы пришли? — спросил я, когда мы уже шли через мост в замок.

— Академия Криатура. Первое место, куда поступают юнцы, желающие выйти в большой мир, — ответил Наставник.

— Ага, ясно. И зачем мы тут?

— Тебя учить.

Хм… исчерпывающий ответ. На остальные вопросы я и так скоро получу ответы, так что сейчас я предпочёл осмотреться. Мост, через который мы проходили, хоть и был самым обычным, но из-за отличающейся каменной кладки меня не окидало ощущение, что этот мост можно очень быстро отправить под воду. Замок был трёхэтажным. Вход украшал портик, а по бокам от ступеней возвышались на постаментах статуи мечников. По сторонам всё было украшено зеленью, даже подоконные клумбы имелись, но дальше, со стороны воды, строение было ощетинено крепкими стенами с бойницами.

Может я и не специалист по архитектуре, но создавалось впечатление, что это был военный объект, который упорно пытался косить под гражданский. Расспросить об этом я не успел. Добравшись до входа, мы попались на глаза скучающему постовому. Он посмотрел на меня, затем на Наставника, после чего у него распахнулись от узнавания глаза, и он, как ужаленный, подбежал к нам.

— Наставник Лайрос, доброе утро, сэр! — воодушевлённо проорал он, отдав честь.

— Доброе утро. Вольно, постовой. Сегодня в Академии штатное расписание? — спокойно спросил Наставник.

— Так точно, сегодня никаких особых событий, — произнёс постовой уже более спокойно, после чего спросил: — Мне доложить о вашем прибытии Администратору Академии?

— Нет необходимости, мы никого беспокоить не будем. Я проведу экскурсию своему ученику, после чего мы уйдём ещё до обеда, — ответил он.

— Ясно! Приятного времяпровождения в нашей Академии, господа! — воскликнул он, вновь отдав честь.

Наставник ему кивнул, и мы направились внутрь. Встретили нас намытый до зеркального блеска пол, чистые синие с золотой отделкой дорожки, портреты и гобелены на стенах, и манящий своим ароматом запах еды. Всё это ещё сильнее путало меня относительно цели существования замка.

— Хм… 7:40 утра… рано пришли, занятия начинаются с восьми, — задумчиво произнёс Наставник, после чего предложил мне: — Пойдём пока в столовую, перекусим?

— А нам можно? — уточнил я. — Вы-то явно здесь свой человек, но я не ученик.

— Не проблема, — махнул он рукой. — Ты уже достаточно вырос, чтобы можно было позволить себе такие вольности. К тому же, мы не сможем объесть эту Академию, даже если вынесем весь продовольственный склад, так что уж говорить об одном завтраке.

Это прозвучало довольно… нагло. И странно. Мне опять ждать какой-то подвох? Удвоив бдительность, мы направились в столовую. Время занятий уже почти наступило, поэтому народу тут было немного, да и те уже доедали. Мы подошли к прилавку с едой, где Наставник позвал повариху.

— О! Наставник Лайрос! Какими судьбами? Что-то случилось или пришли поискать себе многообещающих учеников? — узнала Наставника повариха.

— Всё в порядке. Просто решил ознакомить своего ученика с вашим заведением, — ответил ей Наставник.

— О? Вот как? — удивилась она, глянув на меня.

— Ну, да. Кажется, я не оправдал ожиданий Наставника, вот он и решил лично отправить меня в школу, — сказал я с удручённым видом, решив не оставаться в долгу.

— О, не переживай ты так. У твоего Наставника всегда были завышенные требования к своим ученикам, — сказала она мне с улыбкой, после чего осуждающе посмотрела на Наставника: — Вам ведь уже много раз говорили, чтобы вы снизили давление на своих учеников. Им ведь и так приходится не просто. Неужели так сложно пересмотреть свой план обучения?

— Я подумаю об этом, — произнёс он с улыбкой, от которой у меня мурашки побежали. — Но, прежде всего, может вы нас покормите?

— О, куда же без этого! Чего желаете? — спросила она.

— Мне кофе, а моему ученику комплект для голодных, — сделал заказ Наставник, даже не спросив моего мнения.

Повариха слегка удивилась, затем у неё в глазах промелькнул огонёк понимания, и она ушла за заказом. Ей хватило пол минуты, чтобы собрать мне приличный поднос с увеличенными порциями еды, а Наставнику налить стакан кофе. Шустро, однако. Мы её поблагодарили, после чего направились к столикам. Вот только по пути Наставник слегка подталкивал меня к определённому стольку у стены. К этому моменту у меня уже откровенно свербело от неминуемого подвоха. Я сел на указанный стул, а Наставник на противоположный, спиной к выходу.

— Наставник, что происходит? — не выдержал я.

— Ничего, всё как надо, — сказал он с ухмылкой. — Ты ешь, ешь.

Я ещё раз осмотрел свой поднос. Макароны с мясом, салат с ветчиной, помидорами и сухариками, и поллитровая кружка с компотом. Порции действительно были приличными, которых мне до вечера хватит, если гринд не устраивать. Всё было наложено с общих порций, и никаких лишних добавок мне не клали, я тщательно за этим следил. Вернув взгляд на Наставника, я ещё сильнее запутался. Он съехал со стула так, чтобы казаться на голову ниже, слегка съёжился и стал тихо пить свой кофе. Только я хотел задать очередной вопрос, как он поднёс палец к своим губам, мол сиди тихо, и продолжил пить. Я не понимал, что происходит, но решил подыграть, начав есть, при этом очень внимательно следя за окружением.

Еда была вкусной, без косяков, Наставник старательно сливался с мебелью, и пять минут ничего не происходило. А вот дальше я заметил, как в мою сторону направился мужчина с коробкой для завтраков. Мои попытки сидеть с отстранённым видом не помогли, он целенаправленно шёл именно ко мне.

— Эй, ты, парень! Ты ведь новенький? — бесцеремонно спросил он.

— Я? Ну, допустим. А что? — произнёс я.

— Меня зовут Тренер Майнц, и я занимаюсь обучением новичков в этой Академии, — представился он, пока я краем глаза отметил расплывающегося в хищной улыбке Наставника, медленно поворачивающийся к мужчине лицом. — Судя по порции, ты, должно быть, устал с дороги. Но я тот человек, который может тебе помочь прямо сейча-а-а-а-а……

Речь тренера прервалась, как только он увидел и узнал того, кто сидел со мной за столом. Точнее, она превратилась в пищание, когда втягиваешь в себя воздух, пытаясь выдавить из себя какой-то звук. Сам же он начал резко бледнеть. А, нет, уже синеть.

— Так, так, так. Неужели это наш любимый тренер Майнц? Как поживаете? *С-с-сп!* — наигранно спросил Наставник, при этом теперь уже громко хлюпая своим кофе.

— З-з-здравствуйте, Инструктор Лайрос. Х-хорошо, спасибо, что спросили. А вы тут… как?.. — спрашивал Майнц, заикаясь.

— Да вот, зашли с моим учеником, уму разуму набираться, — ответил он, кивнув на меня.

Тот удивлённо посмотрел на меня, а я ему улыбнулся и отсалютовал компотом. Тот молча улыбнулся в ответ, причём так, как улыбаются те, кто чует неминуемое пришествие пиздеца.

— А вас, как я погляжу, ваша любимая жена всё также закармливает? Очередная лишняя порция? — спросил Наставник, кивнув на коробку для завтраков.

— Не-не-не-не-не, это моя порция, я как раз пришёл на завтрак! — испуганно затараторил тот.

— Вот как? Тогда, присаживайтесь. Приятного аппетита, *С-с-сп!* — сказал Наставник, указав на соседний с нами столик.

— С… спасибо… вам того же, — ответил он с видом обречённого мученика.

Майнц сел за стол, открыл свою коробку и начал медленно есть. Как-то уж слишком медленно, учитывая, что до звонка осталось меньше 10 минут. Наставник это тоже заметил, после чего обратился ко мне.

— Кстати, Лёш, ты по пути хотел что-то спросить? — спросил он у меня.

Почему-то мне упорно казалось, что о текущей ситуации спрашивать неуместно, поэтому я решил спросить о другом интересующем меня вопросе.

— Да. Я заметил, что это здание больше напоминает какое-то военное укрепление, а не учебное заведение. Мне показалось? — спросил я.

— О, хвалю за наблюдательность. *С-с-сп!* Ты прав, этот замок не всегда был Академией. Раньше это был защитный форт от атак с моря. Как видишь, очень большой форт. Однако, из-за того, что уже много десятилетий никто не нападал с моря, форт начал простаивать без дела, а обслуживать его было необходимо. Поэтому было принято решение по переоборудованию его в учебное заведение. Так его продолжали обслуживать, и при этом он не стоял без дела. А в случае необходимости, его могли обратно переоборудовать в военное укрепление, — рассказал он.

— Вот оно как. А я ещё задумался, чего вдруг Академия находится не в столице, а в городе-спутнике, — кивнул я.

— Верное замечание! Мало того, соседство с воздушным портом даёт преимущество для учеников с других городов и по части доставки товаров…

Мы продолжали неспешную беседу. Наставник рассказывал про Академию, вдаваясь в ненужные, но интересные подробности. Обычно он так не делает, поэтому вывод был следующим: он тянул время. Краем глаза я наблюдал за тренером Майнцом, который ел свой завтрак, кривился лицом, но при этом всё сильнее нервничал, поглядывая на время.

— А… вы не опоздаете на занятия? — спросил он у нас, когда до восьми осталось меньше 5 минут.

— О, не беспокойтесь. Мы только прибыли и ещё даже не определились, какие занятия нам стоит посетить, — ответил ему Наставник.

Тот в ужасе распахнул глаза, после чего дёргано перевёл взгляд на свой завтрак. Затем он сделал глубок вдох, и, со стремлением смертника, начал быстро уплетать свой завтрак. Наставник удовлетворённо кивнул, и продолжил беседовать со мной.

Следующие несколько минут я узнавал подробности о Академии, при этом наблюдая, как постепенно зеленеет и покрывается потом тренер Майнц. Доев свой завтрак, он резко выхватил из кармана зелёное зелье и залпом его выпил, после чего его вид начал приходить в норму. Переведя дыхание, он поднялся с места.

— М-мне пора на занятия, — прохрипел Майнц.

— Конечно, конечно, мы вас не задерживаем. Приятного дня, Тренер Майнц, — ответил ему Наставник.

— В-в-вам того же, — прохрипел тот в ответ, и поспешил на выход.

Наставник с довольным видом проводил его взглядом, после чего спросил у меня: — Ты доел?

Я наколол на вилку последние макароны, отправил их в рот, после чего залпом допил остаток компота, и ответил: — Да.

— Тогда, пошли, — сказал он, вставая и допивая свой кофе.

Мы сдали посуду на прилавок довольной, как сытый слон, поварихе, и направились на выход. Сразу за этим по всему зданию раздался звонок на занятия, после чего коридоры полностью опустели.

— Молодец, — похвалил меня Наставник, шагая по безлюдному коридору.

— Теперь вы объясните, что это было? — спросил я о произошедшем.

— Да так, ничего особенного. Просто выполнение одного старого обещания.

— А его подробности можно узнать?

— Один из моих прошлых учеников стряс с меня обещание, что, если я буду появляться в Академии с утра, то буду скармливать тренеру Майнцу этот его «завтрак в коробочке».

— А что там в нём? Судя по его состоянию и принятом зелёном зелье, там был яд. Тут что, тренер травит своих учеников?

— Да, но всё не так серьёзно, как может показаться. Его жена, мастер Алхимии, умудрилась сделать для него безвредный яд, который вызывает мерзкие колики в желудке, от которых не помогает даже сотня живучести. Он скармливает новеньким этот завтрак, после чего даёт Зелёное зелье. Так он учит их важности противоядий. На самом деле, очень действенный метод. Один раз такое испытаешь, и очень долго будешь носить с собой Зелёное зелье, а то и два.

— Что-то по его виду, этот яд не показался мне безвредным.

— Передозировка. Чтобы не тратить время, у него отравлена вся еда в коробочке. Достаточно пары-тройки укусов, чтобы схватить колики, после чего можно приступать к «уроку». Но, если съесть всё… впрочем, ты сам видел.

— Ясно. Что ж, смысл ситуации и причина его безнаказанности мне понятны. Как и улыбка поварихи. А почему он так дрожал перед вами, и причём тут ваш прошлый ученик?

— Тот парнишка был… излишне эмоциональным, и такой урок принял близко к сердцу. Он даже подрался с Майнцом, из-за чего получил выговор. Незначительный, ведь ситуация была понятна всем. Но данное происшествие испортило ему впечатление о первом дне в Академии, и это его закусило. В дальнейшем он смог у меня выпросить обещание по возможности скармливать ему этот завтрак. Ну а я – человек слова.

— Да уж, забавная ситуация. А почему он был таким напуганным?

— Ну, в начале… нет, не так… в прошлом я не так креативно подходил к выполнению своих обещаний, как сейчас. Впрочем, должен признать, он любит свою работу. Что бы с ним не случалось, он продолжает своё неблагодарное, но полезное для ребятишек дело.

Над последним ответом Наставника я слегка задумался, после чего моя фантазия выдала мне красочную картину того, как Наставник с безэмоциональным лицом запихивает этот «завтрак» в глотку Майнцу. Я от этого вздрогнул и потряс головой, чтобы рассеять данное зрелище. Дальнейшие подробности мне узнавать резко расхотелось. Я просто был рад, что сегодня песец решил заглянуть на огонёк не ко мне.

— Так… мы сюда пришли по делу или надо ещё кого-нибудь покормить? — уточнил я.

— Хех, нет, больше ничего такого. Теперь нас ждёт лекция по «Основам сражения с монстрами», — ответил Наставник.

— Ах, ну да. Именно этого мне, на моём 66м уровне, и не хватало, — съязвил я.

Глава 204. Утро нового дня (4)

Добравшись до нужной аудитории, мы вошли в помещение. Выглядело оно максимально знакомо: доска с сегодняшними записями, справочные плакаты на стенах и множество парт, стоящие ровными рядами на ступенях, чтобы каждый следующий ряд был выше первого.

Лекция уже шла, поэтому наше появление не осталось незамеченным. Лектор прервался, и с выпученными глазами уставился на Наставника, но тот лишь приложил палец к губам, не собираясь ничего объяснять, и молча повёл меня на самый верхний ряд. Лектор лишь кивнул и продолжил лекцию. Сидящие тут студенты, что заполняли лишь чуть больше половины доступных мест, посмотрели на нас, пошушукались и потеряли интерес. В отличии от лектора, они в лицо знаменитого Инструктора Лайроса не узнали. Мы же спокойно устроились в самом углу аудитории, подальше от всех и откуда был отличный обзор на всех и вся.

— Итак, зачем мы сюда пришли? — спросил я полушёпотом.

— За информацией, разумеется. А теперь, вникай. Твоя задача: изучить присутствующих тут учеников, определить их психопортрет и степень осведомлённости о преподаваемом материале. Заодно дать оценку самому преподаваемому материалу лекции, — выдал он мне Ц.У.

— Другими словами, наша цель не выдаваемые знания, а те, кто их получает? — уточнил я.

— Верно. На задачу тебе отведено время до конца лекции, т.е. до 9:30. Ты же любишь собирать информацию? Действуй, — сказал Наставник, после чего вытащил свой кристофон и стал что-то читать, полностью отключившись от мира.

Пусть я не совсем понимал цель задачи, но взялся за дело ответственно, начав изучать присутствующих, лектора и всё, что они делают. Поначалу я думал, что времени одной лекции мне на такое дело будет мало, но… всё пошло не так, как я ожидал.

Уже через 10 минут меня начало плющить от дичайшего ощущения дежа вю, словно я вернулся во времена моего обучения в универе. Были студенты, которые внимательно слушали, были те, кто летал в облаках, ну и, разумеется, те, кто с головой ушёл в кристофоны, как Наставник. И на этом фоне лектор с профессиональным упорством старался донести рассказываемый материал до здешних оболтусов, при этом лишь изредка бросая на нас взгляд. Схожесть была настолько сильной, что у меня даже возник фантомный дискомфорт от того, что я не записываю лекцию. Причём, настолько бесящий, что к половине девятого мне даже пришлось достать свою записную книжку и взять с неё ручку, лишь бы сосредоточиться. Я бы мог вообще потеряться в воспоминаниях, если бы не совершенно другой подаваемый материал.

В такой атмосфере прошёл следующий час, пока не прозвенел звонок. После завершения лекции, студенты собрались и покинули аудиторию. Мы вышли следом за ними. Как и полагается, на перемене в коридоре было очень шумно, поэтому мы поднялись на второй этаж и вышли на балкон, с которого открывался шикарный вид на прибрежные воды.

— Ну а теперь, что ты можешь рассказать о увиденном? — спросил Наставник.

— Что могу рассказать? Вы ещё до нашего сюда прихода всё рассказали одним словом: школа. Лектор рассказывает о монстрах, их различиях, привычках, местах обитания, и как с ними справляться. Собственно, это именно то, что мне пришлось на начальных уровнях узнавать на собственной шкуре в диких условиях. Ну и некоторую теорию в Тренировочном Центре. Студенты же… ну, это типичные студенты. Есть те, кто старается учиться, с переменными успехами, есть те, кто не может сосредоточиться, ну и те, кому вообще нет дела до окружения. Лично я вообще не понимаю, что они там забыли. В общем, это даже не зелёные новички. Они… юнцы, — озвучил я свои наблюдения.

— Всё так. Обычно, все именно так и начинают, кто-то с большим теоретическим, кто-то с меньшим, но практически все с нулевым практическим опытом взаимодействия с монстрами. И уж точно у них отсутствует личное стремление. Такие мотивы, как «родители отправили», «долг перед человечеством» или банальное «надо» никогда не пересилят собственное «хочу». Трудности всегда будут подтачивать подобную мотивацию, а когда дело дойдёт до сражений и реальной угрозы жизни, то чувство самосохранения подобную мотивацию вообще сотрёт в порошок, — высказался Наставник.

— Согласен. Я помню то время, когда сам переключился с чужого стимулирования на собственные хотелки. Разница как между разными жизнями. Но что должен прояснить мне этот разговор? — спросил я.

— Вот на этом моменте мы прервёмся. Постарайся сохранить в голове эти мысли до следующего разговора. Сейчас ты оценил теоретический подход юнцов. Для полноты картины тебе стоит посмотреть и на практический, — сказал Наставник, направившись обратно в здание, а я последовал за ним. — Через 15 минут начнутся занятия по отдельным профессиям. Мы пойдём смотреть на Мечников, их пример тебе будет более понятен. Если будет желание, можно заглянуть и на другие занятия.

Не став дальше что-либо объяснять, Наставник провёл меня в аудиторию, где проводятся занятия для мечников. В отличие от предыдущей, эта напоминала гибрид спортивного зала и арены. Тут даже турники имелись. Люди ещё только собирались, так что мы проникли в помещение с общей массой и встали в незаметном уголке. Здесь было несколько инструкторов, которые проводили Наставника ошарашенным взглядом, а он им также подал знак не обращать внимания.

— Твоя задача та же: наблюдай, анализируй, — дал прежнее Ц.У. Наставник, но теперь он не стал доставать кристофон и тоже наблюдал за людьми.

Прозвучал звонок и занятия начались. На этот раз я флэшбеки с прошлой жизни не ловил, поскольку никогда в живую не наблюдал за теми, кто учится владеть мечом. Но зато тут я умудрился словить откровенный кринж. Студенты тут делились на две категории: зелень и тотальные неучи. Если зелень ещё что-то умела и отрабатывала… ну… базовый набор ударов… то неучи… ох, ёб… они даже не знали, как правильно держать оружие! Для полного комплекта не хватало только, чтобы они брали клинки наоборот, за лезвия! Вот тогда можно было бы разворачиваться и биться головой в стену, лишь бы на это не смотреть!

Если не забуду, надо будет в будущем сделать пожертвования этим инструкторам. Они ведь профи, и должны ощущать что-то похожее, но всё равно, с терпением и пониманием, учат молодняк правильно обращаться с оружием.

Я оценил всех присутствующих, но смотреть было откровенно не на что. Никаких особых приёмов, никаких боёв, вообще ничего, что мне было бы интересно посмотреть. Лишь самые-самые основы, который я знаю из игр и интернет-роликов. А про техники Наставника я даже заикаться не посмею.

Уже через 20 минут меня начало одолевать специфическое чувство стыда. Такое возникает, когда тебя, выпускника института, садят учиться вместе с дошколятами. И то, что они здесь все подростки, среди которых я вполне мог бы затеряться, пусть и со скрипом, делу не помогает. С некой надеждой я перевёл взгляд на Наставника. Тот заметил мой взгляд и усмехнулся, после чего вопросительно кивнул на дверь. Я кивнул, и мы направились на выход.

— Спасибо, что не заставили меня смотреть на это полтора часа, — поблагодарил я его, когда мы вышли в коридор.

— Не за что. Другие занятия посмотреть хочешь? — спросил он.

— А там примерно тот же уровень подготовки? — уточнил я.

— Ага, — кивнул он.

— Тогда, нет. Я прекрасно представляю, что я там увижу, — покачал я головой.

— И что именно ты представляешь? — спросил он, направившись на второй этаж.

— Детей, которые впервые взяли в руки оружие, — ответил я, и сразу решил поинтересоваться: — Наставник, как так? Здесь мир, где настоящие мечи продаются как канцелярские вещи! Разве не должен начальный уровень подготовки быть… ну… выше?

— Выше у кого, Алексей? Те, кого ты сейчас видел – это дети из простых семей, которые только что перестали бегать по дворам, размахивая палками! Те, кто только что закончили школьные годы! И сейчас они пришли сюда, готовиться к войне, бесконечной войне, победы в которой с просветом не видно! — повысил он на меня голос.

Я слегка ошалел от такой реакции и замер на ступеньках. Если подумать, я действительно отнёсся как… как с бесполезным элементам. И не только… что ещё хуже…

— Кроме того, ты всё же сделал ту ошибку, о которой я тебя предупреждал, — озвучил следом Наставник то, о чём я подумал, — Ты отделил себя от них. Отрёкся, словно они нечто низшее. Поэтому тебе было тошно там находиться, о чём отлично говорило твоё выражение лица. Посчитал, что это ниже твоего достоинства.

— Не-не, я не настолько---

— Может и не настолько, — перебил он меня, развернувшись на ступеньках и посмотрев на меня сверху вниз, — но ты начал забывать, что вырос из таких же детей. Что тоже начинал когда-то свой путь с нуля, ничего не умея. Ты бы об этом не забывал, если бы больше контактировал с людьми, но, как показали последние откровения, твоя проблема не только в слишком высокой самодостаточности, которая позволяет тебе обходиться всюду своими силами, но и старые обиды, из-за которых ты не хочешь оставлять прошлое и меняться.

И на это я хотел возразить. Очень. Но вновь не получилось. Наставник пошёл дальше, а я за ним, зарывшись в мысли. Я хочу вырасти над собой, оставив свою прошлую жизнь позади, но постоянно оглядываюсь и утыкаюсь в застарелые шрамы. Я не понимаю, как я должен меняться. Как это вообще должно работать.

С такими мыслями, я с Наставником вновь оказались на том же балконе. Я, загруженный, встал посреди балкона, а он спиной облокотился на ограждение.

— Мне казалось, что новая жизнь освободит меня от старой, но… судя по всему, со мной это не работает. Как же мне быть? — спросил я совета у Наставника.

Тот же посмотрел на меня каким-то… очень уж глубокомысленным взглядом.

— Знаешь… я работал со многими людьми, но ты больше всех похож на меня. У тебя такие же зубастые тараканища в голове, что не могут тебя отпустить, — сказал он усмехнувшись.

— Я так понимаю, это намёк? И как же вы с ними справились? — спросил я.

— Я разделил свою жизнь на «до» и «после». Вот только метод разделения должен быть такой, чтобы даже перехода не было видно между ними, — ответил он.

— По-вашему, полное стирание прошлой жизни, попадание в другой мир и становление охотником на монстров – это для меня недостаточное разделение? — удивился я.

— Судя по всему, недостаточное, — кивнул он. — Хоть ты и оказался в новом мире, но ты ведь живёшь по тем же правилам, что и раньше, так? А охота на монстров… этого должно было быть достаточно, но… ты ведь охотишься не ради самой охоты, верно? Это для тебя заработок и способ продвижения по… эм… иерархической лестнице, я угадал?

— Э… ну… если подумать, отчасти так, но… это ведь слишком экстремальный способ заработка, чтобы сравнивать его с прошлой жизнью. Я ведь уже несколько раз был на грани жизни и смерти! — возразил я.

— Но это ведь были единичные случаи, верно? — уточнил он.

— Ну… да, единичные, — согласился я, отметив, что такие случаи можно пересчитать по пальцам.

— Этого недостаточно, — махнул он рукой. — Если бы ты постоянно проводил свою жизнь в зоне риска, охотясь на монстров, которые едва ли были тебе по силам, тогда да, твоя прошлая жизнь в этом кошмаре померкла бы. Но это не твой путь.

— А что для вас стало тем самым мощным разделителем? — спросил я.

— Наставничество и психология, — ответил он.

— Вы серьёзно? — спросил я скептически.

Тот лишь усмехнулся, поднял взгляд в небо и начал говорить так, словно погрузившись в старые воспоминания: — Видишь ли, старый я… был до безобразия прямолинеен. Вся моя жизнь состояла из сражений. Я никогда не утруждался сложными мыслями, ведь со мной всегда было то, что мне нужно: моё тело, мой меч и враг передо мной, которого нужно одолеть. Всё. И это работало, до…

На этом моменте он завис, потерявшись в мыслях. Вспомнил о своей потерянной любимой? Видимо, заглядывать ему за своё «разделение» до сих пор вредно.

— И как же вы пришли к наставничеству с психологией? — спросил я.

Наставник очухался, улыбнулся и ответил: — Брэд помог. Он загнал меня в свой Тренировочный Центр и заставил наблюдать за людьми, что там были. Хех. Должен признать, в тех условиях это был крайне опрометчивый и рискованный шаг. Но он всё же пошёл на это всего лишь… ради обещания.

— Это какого же обещания? — заинтересовался я.

— А вот этого я тебе не скажу, — покачал он головой. — Там я начал наблюдать, как приходящие новички неумело учились охотиться на монстров. У кого-то получалось, у кого-то нет. Я… всегда был в окружении профессиональных авантюристов, поэтому я наблюдал и недоумевал, как эти… «личинки человека» вырастают в нечто большее? Зачем они это делают? Что их ведёт? Тогда Брэд начал вбивать мне в голову самые основы психологии. И меня это затянуло. Мне стало интересно смотреть, как они растут. А в дальнейшем, я решил и сам участвовать в их росте. Процесс был сложный. Такого дуболома, как я, вообще нельзя было подпускать к детям. Однако… те, кто был покрепче, смогли у меня чему-то научиться. И именно это стало моей чертой, когда «старый я», не годный ни на что, кроме сражений, стал «новым мной», который отказался от кровавых побоищ и стал инструктором для подрастающего поколения. Две абсолютно разные личности.

— Это… очень познавательно. И всё же, что конкретно делать мне? — спросил я из-за того, что не получалось ухватить ту самую соломинку главного смысла.

— Тебе нужно нечто совершенно новое, что перевернёт страницу жизни. То, чем ты никогда в своей прошлой жизни даже близко не занимался. То, что будет ассоциироваться именно с новой жизнью здесь, — уточнил он.

А вот это было интересным откровением. Если подумать, всё, что я тут делал – это адаптировал свою прошлую жизнь под новую. Охота на монстров не стала для меня этой новой страницей именно из-за игры РО, которая постоянно ложится поверх моей здешней деятельности. Вот только… нечто абсолютно новое… что это должно быть?..

— Я… даже не представляю, что это должно быть… — сказал я без малейшей идеи в голове.

— Прекрасно тебя понимаю. Но, в отличии от меня, ты не прямолинейный дуболом. Почаще останавливайся и осматривайся. Смотри, чем занимаются другими. Ищи тех, кому можешь помочь. Что-то из этого обязательно даст тебе нужную подсказку. А до тех пор, я постараюсь тебя почаще тыкать лицом в свои косяки, чтобы не зазнавался, — сказал он с ухмылкой.

— Да уж, вы явно наслаждаетесь, расковыривая чужую психологию, — сказал я с упрёком.

— Не то слово, особенно твою! Твои жирные тараканы обеспечивают мне очень богатую пищу для вдохновения, ха-ха! — уже откровенно он стебался.

Я от этих слов опустил руки и закатил глаза, после чего подошёл к периле и облокотился на неё по диагонали от Наставника.

— Ну а теперь давай вернёмся к теме, ради которой мы сюда пришли, — сказал он.

— А?! — встрепенулся я, уставившись на него. — Разве мы тут не ради того, о чём вы сейчас говорили?

— О, нет-нет. Этим я решил тебя пропесочить в тот момент, когда мы вышли из последней аудитории, — огорошил он меня.

— У… класс…

Глава 205. Утро нового дня (5)

— И… ради чего, тогда, мы сюда пришли? — спросил я.

— Чтобы дать тебе понять свою ценность относительно этого мира. А теперь разбирай по полочкам то, что я тебе сейчас буду говорить, — сказал он уже более серьёзным тоном.

— Я слушаю, — кивнул я.

— Ты сейчас видел тех новичков, с которыми приходится работать здешним учителям, чтобы из них получились новые защитники человечества. Однако, как ты сам выразился, они – дети, для которых война где-то там, далеко, у других взрослых дядей. Кроме того, их обстоятельства не имеют прочного основания, но с наличием альтернатив для существования, поэтому из десяти тех, кто тут учится, только восемь пойдёт в бой против монстров. Половина из них, ощутив вкус боя с кровью и смертью, остановится на 9м уровне, оставшись в категории «гражданских». В итоге, авантюристами станут лишь четыре из десяти. Путь первой профессии отсеет ещё половину, которые не смогут добраться до второй профессии, оставив лишь двоих из десяти.

— Хм… 20% учащихся достигнут второй профессии – это вполне неплохие цифры, разве нет?

— Да, но дальше будет только сложнее, ведь эти 20% не учитывают качество этих авантюристов. С 50 уровня начинают появляться более умные и умелые монстры. Если ты плохо распределил характеристики статуса или не обзавёлся качественной экипировкой, то подъём выше 70 уровня станет пыткой. И вот на этой почве теряются ещё трое из четырёх. Лишь пятеро из сотни дойдут до 90х уровней, где сложность ещё раз резко повышается, ведь там твоими противниками становятся разумные монстры и подопечные Монархов. И лишь один из сотни дойдёт до заветного 99го уровня, обретя бессмертие.

— Это уже… бедновато… — сказал я, вспоминая, что в игре первая лампа как раз является силой, с которой ты хоть что-то начинаешь из себя представлять.

— Далее, после всех невзгод и трудностей по достижению этого бессмертия лишь у двух из десяти хватит духу отказаться от этой силы и начать всё с нуля, став Возвышенным. Двое из тысячи. Этих двоих будут поддерживать всеми силами, но чаще всего кто-то из них ломается на этом пути, ведь для второго достижения 99го уровня нужно в разы больше охотится, чем для первого.

— Для повышения уровней Возвышенным надо в три раза больше опыта.

— Вижу, ты и это знаешь. Последний, один из тысячи, доберётся до 90х уровней, на которых уже нет статистики. Как и на тех, кто смог преодолеть последний рубеж, пройдя испытание, и взяв третью профессию. Такие случаи индивидуальны. Но таких, грубо говоря, можно делить ещё на 10.

— Один из 10 тысяч. 0,01% от общего числа начинающих. Словно шанс кристалла из монстра.

— Поправка, как кристалл из элитного монстра. Как ты мог заметить, учеников тут не так много, как Порингов нерезанных.

— Да, я видел. Аудитории едва заполнены даже на половину.

— Верно. И это ещё при том, что не все подростки, после школ, поступают в академию. Теперь понимаешь, насколько ценны высокоуровневые авантюристы? — спросил Наставник, закончив олицетворение статистики.

— Да, теперь понимаю гораздо лучше. Весьма… неутешительная картина на фоне бесконечной войны, — согласился я.

— Ну-ну, — кивнул Наставник, после чего уставился на меня тяжёлым взглядом: — И вот, но фоне этой неутешительной картины… появляешься ты. Несгибаемый. Самостоятельный. Без привязанностей и долгов. Подкованный как в теории, так и на практике. Грамотный в финансах. Ведомый собственной волей. Не страшащийся трудностей. Всё это авантюристы нарабатывают в себе в течении многих лет, да и то, не все. Мало того, ты способен вести за собой других. Всё это практически гарантирует твоё попадание в тот самый 0,01%, за который любые гильдии готовы друг другу глотки рвать.

— Ой-ёй… — осознал я свою «ценность».

— Ага, ой-ёй. Вот только это было раньше. До вчерашнего дня, — вновь огорошили меня.

— То есть? — вздрогнул я.

— Авантюристы всегда действуют шаблонно, как их учили. Это естественно, ведь на пустом месте личный опыт не возникает. Он возникает после многих лет практики и личной работы с самой разной информацией. И вчера ты показал, что владеешь этим самым личным опытом. Тебе дали нетипичные задачи по стратегическому планированию, и ты дал на них ответы не по каким-то общепринятым шаблонам, а на своём собственном опыте, причём чертовски быстро, собрав оборону для десяти потенциально осаждённых точек менее чем за час. И если против человеческой осады у тебя получились довольно жестокие варианты, то для осады против монстров – это максимально эффективные меры по защите людей, — высказался Наставник.

— И… насколько изменилась моя ситуация? — спросил я севшим голосом.

— Ты больше не «Тактический Командир». Может ты ещё и недостаточно опытный, но твою ценность подняли до «Стратегического Боевого Командующего», способного взять на себя оборону крепости или даже города. Причём, самое главное, успешную оборону. Разница между этими званиями сравнима с разницей между серебряным и золотым зени.

Тысячекратная… один из десяти миллионов… ТВОЮ МАТЬ!!!

— Ой, бля… и… чем это для меня обернётся? — спросил я, начиная осознавать всю глубину жопы, на которую я себя обрёк.

— Подковёрные игры кончились, Алексей. Мягкие методы вербовки, которые до сих пор пытались применять те, кто о тебе знает, больше не актуальны. Теперь за тебя начнётся настоящая холодная война. С ценами больше считаться не будут, как и методами. В ход пойдёт всё, кроме того, что может настроить тебя откровенно враждебно по отношению в вербуемой стороне. На этой почве, я скажу, что тебе повезло в двух моментах. Первое: ты в этом мире один. Будь у тебя родственники, друзья или кто ещё, к каждому из них лезли бы люди с деньгами, просящие склонить тебя к вступлению в их гильдию. И поверь мне, когда авансом дают миллион зени, а в случае успеха обещают ещё сверху десять, причём не одному человеку, а всем, то тут тебя даже родные родители начнут усиленно уговаривать, особенно зная, что вреда это тебе не принесёт. Второе: о тебе знают только три верховные силы Рун-Мидгарда: королевская семья, третья гильдия «Эспада», и четвёртая гильдия «Рубиновое Небо». К счастью, это не много, да и заинтересованность королевской семьи не даст ситуации скатиться до откровенной поножовщины в тенях. Но в остальном, за бесхозного Стратегического Командира, они выложат всё, что смогут.

Я ничего не ответил. Я просто хлопнул себя рукой по лицу и скатился по периле на пол, шлёпнувшись на задницу. Ну чё, Лёха, доволен? Пошёл в ва-банк? Дал слабину? Наслаждайся! Вот какого пиздеца ты пытался всё это время избежать! Теперь ты под лупой у сильнейших мира сего, ПОЗДРАВЛЯЮ!!!

— Эх… что мне теперь делать? — спросил я, не поднимаясь с пола.

— Ну-у-у, на самом деле, в ситуации нет ничего страшного. Если смотреть с позитивной стороны, для тебя открылись практически любые двери, а за твою лояльность готовы отдать любые деньги. Набей себе цену и выбери максимально выгодные для себя условия. У тебя ведь нет особых причин сопротивляться вступлению в гильдии, верно? Нет, ты, конечно, можешь попробовать пойти против всего мира, и, как мне кажется, в этом направлении у тебя есть какие-то шансы. Но, такой дичайший геморрой тебе точно не нужен. Кроме того… это ведь вполне достойный вариант лично для тебя. Стать главнокомандующим одной из лучших гильдий, взяв под своё крыло сотни верных тебе людей, — предложил Наставник.

— Не пойдёт. В прошлом мире я был заместителем руководителя крупной фирмы, у которой в подчинении были тысячи людей. Для меня это не станет новой страницей жизни, — сказал я.

Минута молчания.

— …Знаешь, я просто поражаюсь, сколько в тебе напихано секретов, — сокрушённо покачал головой Наставник. — А ведь всё вышесказанное учитывает только то, что ты успел засветить, не считая других секретов.

— Других? Не учитывает?.. Секунду, ситуацию что, можно эскалировать ещё дальше?! — спохватился я.

Наставник удивлённо на меня уставился, и спросил: — А ты про свою сверхпроводимость маны уже успел забыть?

Вспомнил. Осознал. И…

*БУМ!*

…Головой повредил до трещин находящееся позади меня каменное ограждение балкона.

— Не ломай государственную собственность, — между делом упрекнул меня Наставник.

— Мне сейчас упорно кажется, что вы всё откровенно преувеличиваете, и этого просто не может быть со мной, — пожаловался я.

— Может или не может, но разбираться с последствиями в любом случае тебе, — пожал он плечами, и добавил: — И желательно поскорее, потому что, когда сложат факты того, что ты Класс-5, плюс сверхпроводимость маны, плюс мой ученик, то тогда ситуация ещё сильнее обострится.

— То есть? Как эти факты взаимосвязаны? — удивился я, вообще не ощущая в этом смысла.

— Давай я тебе просто покажу, — сказал он.

После этих слов он жестом поманил вверх, чтобы я встал, потом указал на центр балкона, куда я перешёл. Затем Наставник поднял перед собой руку в жесте, будто хочет дать щелбан, и…

*БДУХ!!!*

…Меня сорвало с места, и…

*БДЫЩЬ!!!*

…впечатало в стену позади меня! Без слов-активаторов! Без магических кругов! Без инструментов!

ЧТО! ЭТО! БЛЯТЬ! БЫЛО?!

— Вы, что… меня щелбаном снесли?! — спросил я, не отлипая от стены.

— Да, — кивнул Наставник, после чего скрестил руки на груди, — Я тебя тупо снёс щелбаном по воздуху.

— Как? — спросил я.

— А тебе удобно спрашивать в стене? — уточнил он.

Вспомнив, в какой я сейчас позе, я отлип от стены, сорвав при этом немного штукатурки. Заметной боли от такого припечатывания не было, хотя спина с затылком слегка зудят. Отряхнув волосы, я осмотрел стену. На ней остался едва заметный контур от моего тела. Ещё не как в мультиках, но я на верном пути.

— Не ломайте государственную собственность, — вернул я Наставнику его упрёк, над которым мы вместе похихикали, после чего я повторил свой вопрос: — Так как?

— Сочетание эффектов Баша и Толчка копьём. Дорого по мане, не особо эффективно, но прикольно, — ответил он.

Эффектов? То есть, это не скилл! Это внесистемный навык!

— Круто! Научите? — искренне восхитился я.

Наставник усмехнулся и показал на меня пальцем: — Вот как раз и оно. Видишь ли, Алексей, за свою карьеру Инструктора я обучил немало талантливых ребят, но… никого ещё не обучил всему, что я могу. Кто-то не дорастал уровнем и силой. Кто-то наотрез не хотел связываться с внесистемной тематикой. Кому-то не хватало проводимости маны или банального понимания процесса.

— А я… — уловил я суть.

— Да, тебя всё это не касается. Ограниченность маны – это не про тебя. Как человека из другого мира, тебя не касаются предубеждения по поводу системы. А силу ты нарастишь со временем. Всё это даёт тебе шанс перенять всё то, что я умею, встав на такую ступень силы, где даже одноуровневые третьепрофные будут тебя опасаться, — выложил он ещё одно откровение.

— Ого… неужели вы считаете меня настолько талантливым мечником? — восхитился я.

— Мечником? Неа. Как мечник, или фехтовальщик, ты откровенная посредственность, — обломал он меня.

И этот облом… ударил довольно больно.

— А… но… я думал, что у меня приличные успехи в обучении… — расстроенно сказал я.

— Так и есть. У тебя очень даже приличные успехи, превосходящие многих, — кивнул он.

— А? Но вы ведь сказали… — растерялся я.

— Сказал, что ты – посредственный мечник. Ты не любишь меч, он для тебя лишь очень полезный инструмент. Не отрицай, этим ты меня не обидишь. Того, что ты считаешь мои уроки полезными и применяешь их на практике, для меня достаточно. Но ты не будешь посвящать себя мечу. Ты не будешь развивать техники меча, стойки, приёмы и прочее, у тебя не лежит к этому душа. Тебе достаточно перенять навыки того, кого счёл лучшим образцом, меня. И именно в этом твой талант, Алексей. Ты – Идеальный Подражатель!

— Я… Идеальный Подражатель?

— Да. Ты умело собираешь информацию, анализируешь её и адаптируешь под свои нужды. Пока ты не найдёшь то, к чему лежит твоя душа, ты будешь копировать всё, что сочтёшь полезным, собирая лучшее, что сможешь найти, — высказался Наставник на мой счёт, после чего склонил на бок голову с какой удручённой улыбкой, развернул ко мне спиной и тихо произнёс: — Хех… какая ирония…

Подражатель… сбор и копирование, значит… тоже мне, копирующий ниндзя нашёлся, хех… впрочем, так даже лучше. Я уже совершенно не уверен, что обычными методами можно перенять весь опыт Наставника. Но его слова о том, что у меня есть шанс перенять его способности – очень воодушевляющая новость. Особенно она воодушевит других. Даже не представляю, как у сторонних лиц пригорят пуканы от мысли, что может появиться «второй Лайрос».

— Что ж, надеюсь я донёс всю серьёзность твоего нынешнего положения. На этом наш сегодняшний урок окончен, — сказал Наставник и… спрыгнул с балкона.

Я быстро подбежал к краю, чтобы увидеть, как он мягко приземляется на землю и уходит от Академии. Но я в долгу оставаться не собираюсь. Следом и я спрыгнул с балкона. Этажи тут выше обычных, так что я, по факту, спрыгнул с третьего этажа, но…

*Хлоп!*

Да, никаких проблем. Пусть я ещё приземляюсь не так мягко, но ещё наловчусь. Подбежав к Наставнику, я пошёл с ним бок о бок.

— Я действительно не думал, что всё настолько серьёзно. Спасибо, Наставник. Буду думать, как выкрутить ситуацию себе на пользу, — сказал я.

— Думай, думай, но один важный совет я тебе дам. Старайся не светить своими возможностями перед незнакомцами, если не хочешь, чтобы они внезапно начали пропадать. Только тебя будут стараться не разозлить, а вот других спрашивать не будут. От мелких конкурентов твои потенциальные наниматели будут избавляться очень быстро и любыми методами, — предупредил Наставник.

— Да, это было бы… неудобно… — сказал я с кислой миной.

— И, если не хочешь вызвать ещё больше хаоса, очень постарайся, чтобы о тебе не узнали вторая и первая гильдии Рун-Мидгарда. Третьи и четвёртые, конечно, будут всеми силами ограничивать о тебе информацию, но самому тебе рот заткнуть не смогут, так что осторожнее. Но самое главное, не дай об этом прознать Шварцвальту. Насколько я понял, у них тоже есть на тебя виды, а если за тебя начнётся грызня между странами, то тут даже моего покровительства не хватит, чтобы прикрыть тебя от того, что в таком случае начнётся, — дополнительно он предупредил.

— Я понял. Понял-понял-понял. Буду держать язык за зубами, и такой слабины, как на экзамене, больше не дам, — уверенно сказал я.

— Вот и молодец, — одобрительно хлопнул он меня по плечу. — Ну что, какие на сегодня планы?

— Мне нужно освоиться с новыми возможностями. Став Крестоносцем, тело усилилось, так что я пойду туда, где смогу привыкнуть к изменениям. Заодно, пока буду до туда плыть, смогу немного обдумать моё нынешнее положение, — сказал я.

— Плыть? — удивился Наставник, после чего посмотрел в сторону воды и кивнул: — А-а-а…

— Да, вы правильно поняли, — сказал я, глядя на Порт Излюда. — Моя следующая остановка: остров Байлан.

Глава 206. Остров Байлан (1)

С похода в Академию прошло несколько часов. Я вернулся в Пронтеру, сменил снаряжение, вновь отправился в Излюд и добрался до порта. Оказалось, что тут за жалкие 150 зени любая рыболовная лодка довезёт любого желающего на остров Байлан и, если попросить, обратно. Вот и я поймал себе катамаран местного разлива, и отправился на остров по водичке с ветерком.

Причём, с ветерком таким приличным. Забавные тут лодки. У них не только традиционные паруса, но и сзади присобачено водяное колесо, работающее на магической тяге. И разгоняет оно, в паре с парусами, очень даже неплохо.

По словам владельца лодки, в экономном режиме этот двигатель ест лишь один Красный Драгоценный Камень, которые в Геффене продаются за 1500 зени. Жалкая полторашка за целый день работы! Вот это я понимаю, экономный двигатель! Хотя, разогнать посильнее его можно, и тогда он сожрёт уже два камня. А если перестараться, то можно сжечь и три камня. Вместе с двигателем, хе-хе. Я даже задумался, не купить ли мне в будущем такую лодку.

Путь до острова по воде занимает около получаса, так что у меня есть время подумать о некоторых вещах.

Касательно гильдий. Сам я не против вступить в топовую гильдию, это и престиж, и связи, и куча новых возможностей. Проблема лишь в навязываемых ответственностях, но тут уже можно попробовать понаглеть. Как сказал Наставник - выбивай себе наилучшие условия. Если ограничусь только основными обязанностями, а всё остальное время мне предоставят в своё распоряжение, то это будет отличный расклад. Проблемным вопросом остаётся лишь моя настойчивость к установлению контактов с демонами. С этим надо будет осторожно прощупывать почву.

Отдельным колом стоит вопрос, куда именно вступать. Сейчас у меня больше всего знакомств в Эспаде, но их не настолько много, чтобы это имело подавляющее решение. К тому же, меня беспокоят слова Наставника о том, что методы теперь будут более жёсткими, а с ценами перестанут мелочиться. Вопрос: насколько именно? Откровенно говоря, меня не прельщает мысль вступать в гильдию к тем, кто, ради достижения своей цели, может пуститься во все тяжкие.

Придётся играть от защиты. Буду ждать и смотреть, что они будут предпринимать, и на этом делать выводы. Раз им необходимо моё добровольное сотрудничество, значит опасность мне не грозит, и я могу без рисков позволить себе такое поведение. Плюс, неизвестным фактором остаётся королевская семья. Чего ждать от высшей инстанции страны я понятия не имею. Короче говоря, мои действия не меняются. Продолжаем собирать информацию.

Тут ещё уместно обеспокоиться, как это всё скажется на Наставнике, но... это лишнее. На обратном пути я спросил, не полезут ли к нему с настойчивыми предложениями на мой счёт. В ответ он так гаденько улыбнулся, что мне сразу отбило желание продолжать этот разговор. Подозреваю, что он уже придумал парочку способов, как поиздеваться над такими энтузиастами.

Кстати, если подумать, в нашем с ним разговоре была пара интересных, невысказанных моментов. Наставник упоминал, что другим не хватало силы и проводимости маны, чтобы освоить его силы. Это практически открытое признание в том, что у него самого очень высокая проводимость маны.

Данный факт мне ничего не даёт, но лишний раз будоражит моё любопытство относительно прошлого Наставника. Я бы мог порыться в его прошлом, откуда начать и куда за этим лезть мне известно. Но это будет некрасиво с моей стороны. Сегодняшняя лекция была необычной тем, что Наставник раскрыл немного своего прошлого, и я, как внимательный слушатель, обратил внимание на один момент. Его разделение на "до" и "после". А это значит, что он больше не хочет иметь ничего общего со своей прошлой жизнью. Стоит ли в ней копаться после такого жирного посыла? Вот то-то и оно. Короче, если выдастся возможность, я что-нибудь разузнаю, но сам ничего раскапывать не буду. Обойдусь таким вариантом.

Ну и самое главное - моё собственное "разделение". Чем мне заняться настолько необычным, что не имело бы связи с прошлым миром? Вообще не представляю. Я и так создаю для себя совершенно новую жизнь, с нуля в ином мире. Что может быть ещё более новым, чем это? Дурость какая-то. По крайней мере, с этим меня никто не торопит, поэтому буду придерживаться совета: почаще смотреть за происходящим вокруг. Авось, какой-нибудь случай подбросит подсказку на эту тему.

За этими размышлениями мы доплыли до острова. Лодка подплыла к небольшому каменному пирсу, где я попрощался с капитаном и сошёл на берег. Возвращаться буду бабочкой, так что заказывать себе обратную дорогу я не стал.

Итак, вот я и на острове Байлан. Маленький остров в открытом море, который с высоты птичьего полёта выглядит как череп. Пирс находится на "подбородке", а вход в данж на "переносице", до которой можно добраться по краям через "лоб". Забавная картография. Явно ведь не природная. Интересно, кому пришла в голову идея вытесать целый остров и каким образом?

Я поднялся по каменным ступенькам, вышел с пирса и стал осматриваться. Остров покрывала густая, но невысокая растительность. Сама поверхность острова "зоной" не считается, тут нет монстров. А вот ниже... там чёрт знает что. Первые три зоны - это пещеры, а дальше какие-то затопленные руины, о которых мне ничего не известно. Кажется, именно там обитал МВП Кракен, который сейчас считается исчезнувшим. В игре я с ним не сталкивался, лишь мельком видел по нему инфу в игровой базе данных.

Как бы то ни было, так глубоко я спускаться не собираюсь. Моя цель: первые три зоны-пещеры. Обитающие тут монстры не выше 60го лвла, которые отлично подойдут для тренировки. Ну и, если повезёт, один уровень возьму.

Что касается моих нынешних возможностей, перед отправлением я заскочил проверить свои показатели. До прохождения экзамена у меня было 3898 хп и 248 маны. А теперь, став Крестоносцем, у меня 5439 хп и 559 маны. Почти в полтора раза больше здоровья и более чем двукратный подъем по запасу маны! Шикарно! И это у меня ещё три живучести не стабилизировались!

Но больше всего я в восторге от богатого запаса маны! До этого мне едва хватало на эксперименты, но теперь её мне будет хватать с лихвой! А в бою будет хватать не только на скиллы, но и на стрейфы! Теперь, когда я знаю, как Башить на десятку руками и ногами, мне не составит труда приспособить это дело к реальному бою. Да, расход всё ещё завышен, но иногда резкий уворот от тяжёлой атаки намного дороже двадцатки маны. Кстати, его ведь можно использовать не только для уворота. Можно ведь так и ускорение при беге себе добавлять. Вот как сейчас. Перехожу на бег, имитирую резкие толчки ног, и…

*БУМ! БАЦ!*

АЙ!!! Ауч… и я… запутавшись в ногах, зарылся в кусты.

Это… не тот результат, на который я рассчитывал. Поднявшись с земли, я отряхнулся, сосредоточился и вновь побежал. Даю усиление, и…

*БУМ! БАЦ!*

Ауч… и я опять в кустах. Всё оказалось… не так просто, как я думал. Да, усиление работает исправно, но я плохо реагирую на резкое ускорение. А если помедленнее? Поднимаюсь, перехожу на лёгкий бег, даю усиление. Раз, два… вторая нога не успевает оттолкнуться, и я кубарем лечу вперёд по травке.

Хммм… это плохо. Какой, к чёрту, стрейф, если я даже бегать с усилением не умею! Поднимаюсь на ноги и осматриваюсь. Я уже успел добежать до "лобовой части" острова. Он маленький, так что и преодолеть его от одного конца до другого – минутное дело. Рядом было два углубления в земле, выступающие в роли "глазниц". Между ними проходит тропа, ведущая к каменному строению, что является спуском в недра острова, где начинается его данж.

Так-то мне надо идти ко входу и спускаться, но… уверенности во мне как-то резко поубавилось. Пещеры не отличаются ровными поверхностями, а на стенах всегда есть острые камни. Если я неудачно ускорюсь и влечу в такую стену… даже представлять себе последствия не хочется.

…Ладно, меняем планы. Подхожу к дереву и начинаю раздеваться. Шлем, броня, всё оружие и сумка отправляются в корни дерева и прикрываются густым кустом. Не хватало только, чтобы всё это стырил мимо проходящий син со стелсом. Сделав дело, я остался налегке. Раз я пришёл сюда тренироваться, значит буду учиться двигаться с усилением. Пустынный остров идеально подходит для оттачивания техники, которой мне нельзя светить перед другими.

И я начал своё самообучение. Успешно? Как сказать. Не то, чтобы было непонятно что делать, просто я недооценил фронт работы. Какой там бег! Мне даже вприпрыжку не получалось передвигаться. Поэтому пришлось сделать ещё больший шаг назад и начать… с ходьбы. Мне пришлось по-новому учиться ходить, начиная с медленных, одиночных шагов. Отталкивание, приземление, инерция, земля под ногами… абсолютно всё ощущалось иначе. И реагировать на это всё нужно было иначе.

С перерывами на восстановление маны, мне понадобился целый час, чтобы просто научиться перемещаться лёгким бегом, не собирая лицом траву. Следующий час я закреплял навыки и старался поддерживать обычный бег. Обычный, не ускоренный, и уж тем более, не спринт. Основная сложность была в том, что я, даже с увеличенными запасами маны, мог сделать лишь около 25 шагов, после чего мои силы показывали дно.

Однако, упорный труд в этом мире вознаграждается, и к концу второго часа я с удовольствием отметил, что смог пробежать круг вокруг острова, ускоряясь на прямых участках, и ни разу не упав. Успех! Вот только мне приходится сильно сосредотачиваться на своих движениях, а это сулит огромные риски за использование этой техники в активном бою. Скоростным штурмовиком я стану ещё не скоро.

Задумавшись, что делать дальше, я решил потратить ещё один час на оттачивание движений, но на этот раз с добавлением 3Д-маневрирования. Оптимистично, ага. Но начинать, рано или поздно, надо. На этот раз мой путь будет проходить не вокруг острова, а через глазницы, по прямой. Глубина глазниц около 4 метров, края обрыва крутые, но не пологие, есть за что ухватиться чтобы выбраться. В левой глазнице песок, а в правой трава с большим деревом. Проблем возникнуть не должно.

Стартовая позиция – с запада от левой глазницы. Приготовившись, я взял низкий старт, а затем побежал. Два длинных шага с усилением, и я спрыгиваю в глазницу. Приземление на песок получилось очень мягким. Продолжаю. Следующее ускорение, и…

…И зарываюсь рожей в песок!

Поднимаюсь с ошарашенным видом, не понимая, что пошло не так. Ещё раз занимаю стартовую позицию, разгоняюсь с усилением… и ещё раз зарываюсь в песок. Осознав, что это не сиюсекундная ошибка, я поднимаюсь и оборачиваюсь.

— Понятно, — пробубнил я, увидев позади себя две ямы в песке.

Мог бы сразу догадаться. Под усилением нога в разы сильнее отталкивается от земли. Вполне ожидаемо, что этот импульс уйдёт в мягкий песок, распылив ту поверхность, от которой я должен был отталкиваться. Если уж просто так бегать по сухому песку довольно напряжно, то с усилением это вообще гиблое дело.

Ладно, берём на заметку: усиленный бег нельзя использовать на мягком грунте. По крайней мере я понял это сейчас, а не где-нибудь на пляже в окружении монстров. Отряхнувшись от песка, я обычным шагом дохожу до правого края глазницы, нахожу ногами твёрдую опору из каменной породы и провожу усиленный прыжок. Резкий рывок, и я оказываюсь на переносице острова. Получилось не идеально, при приземлении оступился, но зато удалось.

Глянув через плечо на песок, оставшийся позади, я решил обойтись только правой глазницей. Ещё раз стартую и спрыгиваю на травянистую землю под кроной густого дерева. Здесь земля твёрдая. Делаю ещё ускорение, а затем… останавливаюсь и замираю на месте.

Сверху, под листвой дерева, я не заметил того, что тут было. В этой глазнице находились могилы. Подойдя к ним, я решил внимательнее их рассмотреть. Вот только рассматривать было нечего. Они были настолько старыми, что даже выгравированные на каменной поверхности надписи стёрлись под многолетним дуновением морского ветра.

На безымянном острове под кроной огромного дерева расположены древние могилы, которым чёрт знает сколько лет.

Что-то мне резко расхотелось продолжать свои тренировки. Тихо извинившись за потревоженный покой, я направился к тому месту, откуда сюда спрыгнул. Ещё раз совершив усиленный прыжок, я оказался наверху. Вот на ровной и твёрдой поверхности эти прыжки даются мне отлично. Так что теперь, примерно за 50 единиц маны, я могу совершать прыжки на высоту второго этажа.

Решив, что этих тренировок достаточно, я направился к своим пожиткам у дерева, попутно выпуская ману. За эти два часа я неплохо пропотелся, но спускаться к воде по отвесным краям острова мне не хочется, так что я воспользовался своим лайфхаком, который отточил в снегах Люти. Выпускаю ману и нагреваю тело. Под осенним солнцем и усиленным нагревом, пот на мне испарился довольно быстро. Сушить на себе пот не особо гигиеничное решение, так что вечером надо будет обязательно помыться.

Все мои вещи были там, где я их оставил. Тут не то что воров, после меня новых посетителей сегодня вообще не было. Полностью одевшись, я направился по переносице к каменному входу. Минув его, я начал спускаться по ступенькам, уходя под поверхность острова.

Вскоре я оказался в пещере. Рядом со входом находились два факела, освещающих ближайшую территорию, а в остальном это была совершенно обычная, неухоженная пещера, напоминающая восточную пещеру Комодо. Пора переходить к более активным тренировкам. Я взялся за ножны и вытащил из них свой меч. На этот раз это был не ХДГ, а Фламберг, полученный за прохождение экзамена. Меч с волнистым лезвием был в полтора раза тяжелее ХДГ, и имел в нулевой заточке даже больше урона, чем заточенный на +5 ХДГ. Мне было очень любопытно, насколько отличается по использованию меч, созданный специально для Крузов и Найтов. Взмахнув им пару раз, приспособившись к новому весу оружия, я направился вперёд.

Глава 207. Остров Байлан (2)

Пещера казалась заброшенной и безжизненной, но только на первый взгляд из-за тишины и мрака. Свет пробивался из редких дыр в потолке, из-за чего здесь было плохо видно, а в тёмным уголках за скалами слышалось шуршание, словно там кто-то бегал. Лезть туда мне не хотелось, так что я шёл дальше.

Вскоре мне попалось на глаза три знакомых "тазика". Старые знакомые Планктоны, от родича которых мне в прошлом пришлось бежать из канализации. В тот раз я пообещал отомстить, но так и не вернулся за этим делом в канализацию. Буду исполнять своё обещание тут, мне не принципиально. Всё равно это просто к слову, ведь я на них напал бы и без всяких обещаний.

Планктон у нас "маленькая рыба" с 1232 хп. Если не ошибаюсь, тогда я насчитывал себе 200-250 урона с Баша. Посмотрим, каков будет результат сейчас.

Сокращаю дистанцию и наношу обычный удар. Меч проходит через тело Планктона с некоторым сопротивлением, словно режу плотное желе. Планктон ощетинивается и отстреливается кислотными брызгами. Большая часть осталась на щите, но часть попала на ноги. Было слышно шипение, но на этот раз не то что до ног не дошло, даже штаны не прожгло. Вот тебе и разница в уровнях с более мощным манопокровом.

В ответ бью ещё раз. Планктон перезаряжался медленно, так что я успел нанести и третий удар. Защитившись от брызг, наношу ещё два удара. Отскакиваю от кислоты, не словив ни одной капли, и наношу шестой удар. После шестого удара Планктон помер, расплескавшись по полу как лопнувший пакет с йогуртом. Вот так! Отличный показатель того, насколько я вырос с тех пор!

Хм, шесть ударов на 1232 хп. Выходит, обычные удары у меня наносят примерно +205 урона. Забавно, учитывая, что в канализации я высчитывал такой урон с Башем. А если с ним? Пробуем. Подбегаю ко второму Планктону, наношу удар с ходу, а потом тут же усиленный сверху. Планктона едва не разорвало пополам, но он всё ещё держится. Добить до выстрела не успел, так что пришлось защищаться от брызг, и затем добивать последним ударом. Готов.

С двух ударов не проканало. Выходит, имитацией Баша я выбиваю меньше тысячи урона. А если в полную мощь?

— { Провокация! }

Кинув на третьего Планктона провокацию, мы вместе пошли бить друг на друга. Планктон атаковал первым. Заблокировав его атаку, я нанёс обычный горизонтальный удар, а затем сверху...

— { Баш! }

Мощный вертикальный удар почти разорвал Планктона. Но только почти. Едва живой, он даже смог огрызнуться. Защитившись от второй атаки, я нанёс завершающий удар. Всё, готов.

Мда, с последним вышло даже хуже. Провокация не только не ухудшила защиту этой рыбки, но и дала возможность атаковать первой, ведь дистанция поражения у кислоты Планктон выше, чем у моего меча. Впрочем, этого следовало ожидать. Он со всех сторон однороден, там негде проседать защите. Ладно, собираю дроп и иду дальше. Что там с них выпа-аАААА!!!

От увиденного я испугался и отскочил назад! Причём так, что неосознанно врубил усиление и влетел в стену! А увидел я… МНОГОНОЖКУ!!! Здоровенную, с кучей шевелящихся лапок и усиков, и которая, сука, бесшумно оказалась у моих ног!!! Если жуки в канализации ещё напоминали знакомых мне тараканов, то Кукре была ОСОБЕННО мерзкой тварью!

Испуг тут же сменился злостью. Я поднял над собой меч и бросился в атаку, пока эта мерзость собирала лут. Подскакиваю, прицеливаюсь…

…А эта тварь разворачивается и убегает, вновь скрывшись в сумраке.

Я стою на месте и втыкаю взглядом в место, где скрылось насекомое. Втыкаю 5 секунд. Втыкаю 10 секунд. И…

— НУ И ИДИ НАХ!!! — крикнул я насекомому в след, от чего слегка смутился, когда эхом пещера начала повторять «НАХ… Нах… нах… нах…».

Не то, чтобы я сильно страдал от арахнофобии, но, когда такая срань неожиданно появляется рядом с тобой, тут уже у моих нервов, как говорится, полномочия всё. Кстати, что там писалось о них?

******************************

Название монстра: Кукре

Размер: Маленький

Раса: Рыба

Элемент: Вода-1

Уровень: 42

ОЗ: 1111

Атака: 119 ~ 145

Защита: 33 + 32

Магическая защита: 23

Способности: Водная атака.

Советы: Особо быстрый собиратель. Кроме как укусами, другими опасностями похвастаться не может, но, благодаря цепким лапкам и малому размеру, способен незаметно забираться в любые труднодоступные места.

******************************

ПУСТЬ ТОЛЬКО ПОПРОБУДЕТ ЗАБРАТЬСЯ КО МНЕ В ТРУДНОДОСТУПНЫЕ МЕСТА!!! И КАКАЯ ЭТО, К ЧЕРТЯМ СОБАЧЬИМ, РЫБА??? ГДЕ ВЫ В ЭТОЙ ОБРАЗИНЕ РЫБУ УВИДЕЛИ??? СИСТЕМА!!! ВЫЗОВИ АДМИНА!!! Я ХОЧУ ПОДАТЬ ЖАЛОБУ НА НЕДОСТОВЕРНОСТЬ ИНФОРМАЦИИ!!! СЛЫШИШЬ???

…Эх… так, ладно… я спокоен. Спокоен.

Собравшись с духом, я ещё раз бросил гневный взгляд в след многоножке и пошёл дальше. Не важно, что там собрала Кукре, с Планктонов ничего особо ценного не падает, а кристаллы незаметно не выпадают.

Первая зона Байлана представляла собой своеобразную спираль. Вход был в центре, из которого по часовой стрелке уходили два прохода, ведущие к двум переходам во вторую зону. От входа я пошёл налево. Заплутать тут было сложно. Достаточно держаться правой стены, и добраться до второй зоны получится даже вслепую.

К слову, при продвижении света меньше не становилось. На определённом расстоянии друг от друга были установлены жаровни с этим их вечным пламенем. Они не освещали каждый уголок, но этого было достаточно, чтобы ориентироваться в пространстве. Такой свет не так приятен, как от кристаллов в пещерах Геффена, но всё равно лучше, чем сплошной мрак. А ещё появлялись ручьи с водой. Дорога уходила с небольшим углом под землю, а в пещеру со многих мест проникала вода, в результате чего образовывались стекающие вниз ручьи. И чем дальше я шёл, тем крупнее они становились.

По пути я грохнул ещё пару Планктонов, после чего ощутил прошедший по телу импульс от повышения джоба. Второй проф уровень Крестоносца. Открывать статус я не стал, пока джоб не дорастёт до 11, можно не обращать на это внимания. Да ещё и к Наставнику надо будет заглянуть по поводу первого скилла. Я забыл, что в реале у него… несколько специфичная природа.

Продвигаясь дальше, я срубал каждого встречного Планктона, привыкая к новым движениям. А ещё каждый раз, когда с них что-то выпадало, прибегал Кукре, тырил лут и сваливал в туман. На 5й раз мне это осточертело, и я решил разобраться с этим максимально радикально.

Прикончив очередного Планктона, я убрал меч с щитом, отошёл в сторону и взял в обе руки пистолеты. Труп Планктона развеялся, оставив после себя какую-то зелёную кляксу, к которой тут же из тени ринулось насекомое. В ответ я прицелился с двух рук.

*Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!*

Три быстрых выстрела с каждого ствола, шесть попаданий примерно на 200 урона. Кукре даже не рыпнулся на меня, как его хитин разворотило в кашу. Откуда-то с него высыпалось несколько зелёных клякс и один фиолетовый камешек, Гарлет. Затем его труп развеялся и с него выпал… эээ… панцирь насекомого! Такой же, как те, что выпадали с жуков в канализации, которые мы собирали кучами!

И после этого мне кто-то будет говорить, что Кукре – рыба?! Удачи ему прокачать «убеждение» на 200 пунктов! А лучше 300, но всё равно не поможет!

С такими мыслями я не сразу заметил, как к выпавшему луту прибежали ещё два Кукре, стырили всё, что можно было стырить, и свалили в сумрак. У меня от этого побежали мурашки по телу и возникло предательское желание достать Крыло бабочки, чтобы свалить куда подальше. Кое как подавив в себе это желание, я убрал пистолеты и пошёл дальше, при этом пропустив несколько Планктонов в надежде, что эта сраная живность от меня отстанет!

Пройдя ещё несколько поворотов, я заметил, что каналы с водой углубились, превратившись в приличные такие лужи. И в этих лужах я нашёл новых для себя обитателей пещеры. Белая медуза, способная передвигаться прыжками по суше. Так называемая, Марина. Не такое уж мерзкое для этих пещер существо… была бы она, если бы не полупрозрачные глаза в шляпке.

По крайней мере, на эту штуку моя арахнофобия не реагирует, и то замечательно. Что там на неё у меня есть?

******************************

Название монстра: Марина

Размер: Маленький

Раса: Растение

Элемент: Вода-2

Уровень: 42

ОЗ: 1209

Атака: 124 ~ 153

Защита: 20 + 30

Магическая защита: 19

Способности: Водная атака-2, Критический удар.

Советы: Медленное, но изворотливое существо. Своей головной частью может ударить как на резинке, вызвав обморожение даже сквозь броню.

******************************

Я так понимаю, под обморожением имеется ввиду температурный эффект, а не статусный. В остальном ничего интересного. Их тоже пущу на экспу, но в воду лезть не хочется, поэтому…

— { Провокация! }

Марина тут же среагировала на скилл, выпрыгнула из лужи и продолжила прыгать на меня, такому нехорошему, прервавшему её отдых. Оказавшись на дистанции удара, я вступил в бой.

— { Баш! }

Целясь в шляпку, я взмахнул мечом. Вот только, к моему удивлению, она резко откинулась назад, и удар не задел монстра. Растянувшись на своих щупальцах, как на резинках, шляпка полетела на меня. Прикрывшись щитом, я почувствовал хлюпающий удар и резкий холод в руке, прошедший сквозь щит. Неприятно. Несколько таких ударов, и можно чувствительности в руке лишиться.

Ответный удар нанести не успел, шляпка вновь откинулась. Тогда я принял следующий удар на щит, теперь уже без промораживания, и сразу же ударил Башем, после чего нанёс ещё два быстрых удара и всё. Марина превратилась в очередное рассеивающееся желе, оставив после себя зелёную кляксу.

Довольно ловкий противник. Неудобный. Отлично подходит для отработки точных ударов.

С таким настроем я двинулся дальше, выбивая желейных монстров и время от времени расстреливая выбегающих Кукре. По пути я уже сложил своё впечатление о Фламберге. Очень хороший, тяжёлый меч. Точнее, полуторный. Если ХДГ был обычным одноручником, то Фламберг был более тяжёлым и длинным мечом, не дотягивающим до двуручника. Впрочем, теперь понятно, почему у него указано ограничение по профессии. У Крузов и Найтов после морфа тело становится значительно крепче. Если им будет пользоваться более «мягкий» мечник, то он будет постоянно страдать от вывихов запястья. Может это и лечится повышенной прокачкой силы и живучести, но я не возьмусь предполагать, насколько большими для этого должны быть цифры. По атакующим свойствам он мне нравится больше, чем ХДГ. Пожалуй, для нейтрального элемента, я потом заточу его на +5. Или, если получится, на +6.

Так я дошёл до края зоны, взяв ещё два джоба. Я сначала подумал, что мне показалось, но нет, тот импульс, который сигнализирует о новом апе, стал слабее ощущаться. Видимо, поэтому я иногда не замечал взятие уровня. Сейчас передо мной была небольшая арка и каменный спуск под землю. Не став мешкать, я направился вниз, прислушиваясь к ощущениям. Через десяток ступенек у меня заложило уши. Я уже ниже уровня моря. Если у начала спуска это ещё было под сомнением, то теперь никаких сомнений.

Миновав ещё два десятка ступенек, что были выстроены под прямым углом, как в любом лестничном подъезде, я вышел в новую пещеру. Вторая зона Байлана. Атмосфера здесь… слегка отличалась. Внешнего света стало меньше, а жаровен больше, так что видимость осталась прежней. Из земли росли деревья… ну или гигантские водоросли, ибо таких мерзких на вид деревьев я ещё не встречал. Чёрные, ветвистые и без единого листочка. Не став к ним даже приближаться, я направился вперёд.

Воды стало намного больше. Тут уже разговор не о лужах, часть помещения полностью затоплена. Теперь пройти, не замочив ноги, шансов нет. Вздохнув от обиды, я зашагал по воде. По крайней мере, она не холодная и достаточно чистая, чтобы видеть пол и куда я переставляю ноги.

По дороге начали попадаться колонны, которые можно было легко спутать с каменными сталактитами, если не присматриваться. Это уже говорило о том, что тут кто-то что-то строил. А по краям пещеры росли какие-то острые камни, словно рёбра из земли. О чём говорят они, я уже без понятия.

А пока я наслаждался плодами местной архитектуры, мою ногу попытались обхватить тентакли. Да-да, Гидры тут тоже водятся. Увы, я уже слишком превосхожу их уровнем, чтобы они смогли мне что-то сделать. Впрочем, поставить подножку и утопить они всё ещё могут, так что игнорировать их не стоит. Заметив, где находится щупальцевый горшок, я подошёл к нему, не обращая внимание на сопротивление, и размозжил его одним усиленным ударом.

Дальнейшее продвижение слегка замедлилось. Гидр тут было много, и все очень хотели получить от меня подзатыльник. Ну или чего-то другого, мне уточнять не хотелось. Марины тоже обитали тут в приличном количестве, а вот Планктоны попадаться почти перестали. Но зато появились новые противники, которых было слышно даже издалека по их «клац-клац-клац». Вадон. Монстр-краб, размером мне по пояс, без конца щёлкающий своими клешнями.

Что там у нас по ним?

******************************

Название монстра: Вадон

Размер: Маленький

Раса: Рыбы

Элемент: Вода-1

Уровень: 45

ОЗ: 1252

Атака: 142 ~ 173

Защита: 54 + 36

Магическая защита: 21

Способности: Водная атака, Оглушение, Автозащита-2.

Советы: Берегите яйца!

******************************

…Вот более краткого, более многозначительного и более внушительного совета я ещё никогда не видел! Более того, этот монстр мгновенно вырос в моей шкале опасности! Но отступать перед монстром, что на 20 уровней ниже меня, это не по-мужски, так что я всё равно на него полез, не забывая более тщательно прикрывать щитом свою промежность.

Но экспериментировать я с ним не стал, поэтому сразу вдарил Башем. В ответ он ударил своей клешнёй, целясь чётко по промежности! Скотина мелкая! Ещё сильнее насторожившись, я ударил в ответ обычным ударом. Панцирь краба был крепким, и по нему удары уже проходили не так свободно, как по другим монстрам, но Фламберг своё дело делал. Понадобилось ещё 2 удара, чтобы угробить краба. Выходит, урон по нему снизился где-то до 180-190 единиц.

С Вадона выпали клешня и редкий голубой кристалл. Повезло! Вот только на такой редкий дроп сразу нашлось много желающих. Из-под воды, из-за камней и даже с потолка на лут налетели Кукре! Больше 5 штук сразу!

Увидел. Впечатлился. Проникся. Уронил щит. Выхватил пистолеты. Начал пальбу.

Остановился я только тогда, когда в пределах видимости не осталось ничего живого, а индикаторы пистолетов показывали критический перегрев. Вдох… выдох. Всё, я спокоен.

Чёртовы насекомые, совсем не знают рамок! Более того, собрав лут, они попытались утащить мой упавший щит! Это ж насколько нужно страдать от клептомании, чтобы пытаться утащить стальную плиту в три раза больше твоего тела?! Разумеется, у них не получилось. Но, судя по небольшому следу от протаскивания щита по земле, они очень старались!

Собрав весь выпавший лут, включая кристалл, и повесив на спину щит, я двинулся дальше. Теперь я двигался с пистолетами в руках, намереваясь поскорее миновать вторую зону. Тут слишком много Кукре, моя психика не выдерживает. Если раньше я следил за полом и стенами, то теперь я ещё и потолок проверяю. Если эта срань спрыгнет мне на голову, я точно сорвусь!

Карта второй зоны почти не отличалась от первой, разве что была более закруглённой. На этот раз надо было идти в обратную сторону, с углов по спирали в центр. Расстреливая всех встреченных монстров, наплевав на расход патронов, прохождение зоны резко ускорилось. Вторую зону я пробежал в три раза быстрее первой.

В центре зоны я обнаружил каменное строение, отдалённо напоминающее разрушенное святилище. По крайней мере, огромными каменными арками и резными колоннами обычные лестницы не украшают. Не став задерживаться, я начал спуск по ступенькам, уходя ещё глубже под землю. Там меня ждала третья зона Байлана.

Глава 208. Остров Байлан (3)

Третья зона острова Байлан. Вот я и добрался до целевой зоны, с горем пополам. Что можно сказать о третьей зоне? То, что это уже не пещера, а грот. Уже давно понятно, что я нахожусь значительно ниже уровня моря, а эти зоны созданы в образованном тут воздушном кармане. И судя по водопадам со стен и огромному количеству воды вокруг, эта зона – самое дно воздушного кармана. Довольно гнетущий факт, но, по крайней мере, тут всё ещё есть жаровни и нету насекомых.

…Ведь нету же?..

Решив уточнить, я отошёл в сторону и присел спиной к небольшому камню. Раз уж тут у входа нет никаких противников, то можно сделать перерыв, а то спуск получился каким-то нервным. Я достал пирожок и начал проверять свои шпаргалки.

Обитатели зоны 1: Планктон, Кукре, Гидра, Марина, Вадон.

Обитатели зоны 2: Планктон, Кукре, Гидра, Корнатус, Марина, Вадон.

Обитатели зоны 3: Гидра, Корнатус, Русалка, Марз, Водяной.

Да, в третьей зоне Кукре нет! Замечательно! Здесь мои нервы страдать не будут!

…Так, секунду. Корнатус? Это кто? И почему я его не видел по пути сюда через вторую зону?

******************************

Название монстра: Корнатус

Размер: Маленький

Раса: Рыбы

Элемент: Вода-1

Уровень: 48

ОЗ: 1450

Атака: 143 ~ 174

Защита: 42 + 46

Магическая защита: 28

Способности: Водная атака-2, Сохранность, Автозащита-2.

Советы: Пассивный монстр с каменной ракушкой, притворяющийся частью окружения. При значительном ранении переходит в режим «Сохранности», переставая атаковать и значительно увеличивая защиту. Нежелательно с ним бороться физическим оружием.

******************************

Ах, точно, вспомнил. Он реально выглядит как камень, который не отличишь от окружения, пока он не начнёт двигаться. Прямо как тот, спиной к которому я сижу.

…М? На этом моменте у меня возникли смутные подозрения. Обернувшись и осмотрев камень, я заметил снизу вытянутые глаза, как у улитки, глазеющие на меня… с осуждением? А что я? Ну я… взял и протянул ему полусъеденный пирожок. Тот это увидел, вытянул щупальце и забрал им пирожок внутрь своего панциря, после чего оттуда начало раздаваться еле слышимое чавканье. Я же вытащил ещё один пирожок и продолжил читать.

Что? Опёрся спиной на монстра? Похер. Я слишком умаялся, чтобы обращать внимание на такие мелочи. Кто у нас тут ещё заправляет в здешнем районе?

******************************

Название монстра: Русалка

Размер: Средний

Раса: Рыбы

Элемент: Вода-2

Уровень: 53

ОЗ: 2158

Атака: 192 ~ 235

Защита: 48 + 37

Магическая защита: 26

Способности: Водная атака-3, Лекс Дивина-5.

Советы: Монстр-амфибия. При атаке может лишить дара речи. Проявлять осторожность рядом с водой. Может утащить под воду и утопить.

******************************

Русалка – основной монстр данной локации. По идее, ничего серьёзного, разве что молчанку иногда вешает, но вот то, что она может утащить под воду… это уже беспокоит.

******************************

Название монстра: Марз

Размер: Маленький

Раса: Рыбы

Элемент: Вода-2

Уровень: 47

ОЗ: 1456

Атака: 148 ~ 182

Защита: 38 + 36

Магическая защита: 18

Способности: Водная атака-3, Ослепление-5.

Советы: Разбрызгивает плотные, липкие чернила. Берегите глаза.

******************************

Ну, кальмары они и в РО кальмары. Им лишь бы побрызгать в других липкими выделениями.

******************************

Название монстра: Водяной

Размер: Средний

Раса: Человекоподобный

Элемент: Вода-3

Уровень: 60

ОЗ: 2940

Атака: 209 ~ 262

Защита: 62 + 45

Магическая защита: 8

Способности: Водная атака-3, Удар копьём-5.

Советы: Полуразумный воин подводного царства. Владеет навыками сражения с копьём.

******************************

А вот это уже серьёзно. До сих пор из противников с оружием мне попадались только орки, и это были не самые простые по части выпиливания монстры. А ещё я ни разу не дрался с копейщиками. Но он на локации должен быть всего один, так что тренировка получится так себе.

Хмм… если не подставляться, то сложностей тут возникнуть не должно. А ещё надо проверить возможно ли использовать безмолвные скиллы под молчанкой. Лекс Дивина, также известная как молчанка – это скилл-дебаф, который не даёт использовать скиллы. Вот только как именно она это делает? Лишает речи или перебивает поток маны в теле? Обязательно надо узнать.

Ну, перерыв окончен. Пора за дело. Убираю всё лишнее и поднимаюсь на ноги. Что касается Корнатуса… трогать их не буду. Я тут на тренировку пришёл, и она не имеет ничего общего с долбёжкой по камню. Не говоря уже о том, что я о них могу меч сломать, а платить за его ремонт мне не хочется. Пистолеты тоже не вариант. После пробежки по второй зоне у меня осталось меньше 200 пуль в каждом пистолете.

Теперь можно осмотреться повнимательнее. Вся зона представляет собой небольшие островки, соединённые деревянными мостами, часть которых находится под водой. И это ещё те, что в приличном состоянии, некоторые вообще оборваны и висят в воду опущенные. Видимо, про ремонт тут не слышали много-много лет. Но жаровни подкармливать не забывают. Странно.

Кстати, насколько тут глубоко? Подойдя к краю центрального острова, я стал всматриваться. Однако, в свете огня мне не было видно дна. Решив попробовать другой вариант, я поднял с земли камень и бросил его в воду. Тот погружался, погружался и погружался, пока силуэт камня не растворился во тьме подводной. Это плохо. Я уже не уверен, что там есть дно.

Тут мне показалось, что в воде что-то мелькнуло, словно тень пронеслась. Я стал присматриваться. Через несколько секунд я снова уловил какое-то движение, а значит мне не показалось. Тень мелькала то там, то тут, после чего оказалась практически около меня, и…

*ПЛЕСК!*

Из воды что-то ко мне потянулось! Я резко отпрыгнул назад и принял защитную стойку. Когда брызги разлетелись, я увидел, что из воды выглядывала девушка. Явно девушка, судя по наличию солидной груди, но очень необычная. Кожа розовая, глаза жёлтые, без зрачков, а волосы будто из толстых водорослей сделаны. Русалка.

Блин, это уже не честно! У неё ничего не прикрыто! Где лифчик из ракушек? Или они положены только диснеевским Русалкам? Нет, я понимаю, что передо мной рыба, но… что мне делать? Резать мечом обнажённое, женское, безоружное тело?!

А пока я стоял в растерянности, Русалка… фыркнула, оттолкнулась от земляного бортика и скрылась в воде. Прошла минута, вторая, но возвращаться она не собиралась.

Интере-е-е-есно девки пляшут. Это что же получается? Русалка считается агрессивным монстром, и должна атаковать до победного или до смерти, как Гидра. Но эта попыталась провести скрытную атаку, но у неё не получилось, и она отступила. Это нормальное поведение у здешних Русалок?.. Или… мне опять попался Экзальт с уклоном в засады? Эти мысли пробудили фантомные боли от разорванной шеи.

Развернувшись, я пошёл прочь от воды. Погуляю немного по главному острову. Что же до Русалок… я ещё не настолько очерствел, чтобы бросаться на обнажённую девушку с холодным оружием. И осознание факта, что она – плотоядный монстр-рыба, мне ни капли не помогает!

Эх… полагаю, единственное, что я могу сделать – это прописать хедшот из пистолета, да и то, если они будут меня преследовать. Если же будут просто выглядывать, брызгаться и отступать, то у меня напасть духу не хватит. Глупо, но что поделать? Сиськи правят мужчинами.

Треснув себя по голове за глупые мысли, я направился дальше. По пути нашлась пара Гидр, которые ваншотнулись от усиленного удара, и один проигнорированный мною Корнатус, который активно косплеил каменные шипы у стены. Причём, очень удачно, учитывая, что я его заметил только потому, что он чуток шевельнулся.

Но тут в очередной луже я обнаружил жёлтую треугольную шапку с тентаклями под ней. Ура! Марз! Самая подходящая груша для тренировок!

Раз у него меньше полутора тысяч хп, значит… подхожу, раз удар, два удар. Два быстрых усиленных удара, и монстр откидывается даже не успев ответить. Рассеявшись, он ставил после себя мембрану с чернилами. Хмм… вроде достаточно плотная, так что не страшно убирать её в сумку.

Продолжаю охоту. Странная штука, но на главном острове не было ни одной русалки, так что охотился только на Гидр и Марзов. Даже не используя Баш, Марзы оказались довольно мягкими противниками. И да, они сильно брызгаются чернилами, если их не грохнуть сразу, так что мне потом понадобится химчистка. А вообще, жаль, что не получается их грохнуть ваншотом. Ведь им достаточно двойного Баша.

Когда мои мысли достигли этого момента, я замер на месте. Кажется, что-то нащупывается. Двойной Баш. Баш является суммированием мощи оружия и скорости удара. С оружием ещё можно поработать, заточка, элемент и всё такое. А что на счёт скорости удара? Можно ли разогнаться ещё сильнее? Нет, мне руку вывернет, и это в лучшем случае. Но… ускоряться ведь не обязательно только атакующей руке… можно ускорять всё сразу! Всё тело!

Стрейф с Башем! Или Баш в падении!

Это уже интересный вариант! Помню, как-то смотрел репортаж о аварии космического шаттла. Мне он запомнился причиной аварии. Кусок монтажной пены пробил космическую сталь! Ну, может не монтажной, но какой-то пены точно. Мне это тогда мозг конкретно вынесло. Кусок затвердевшей пены на огромной скорости столкновения разорвал сталь. И пусть пену от такого разнесло на атомы, но сам факт! Это я к тому, что повышенная скорость нанесения удара обязательно повысит урон!

Итак, что я могу? Стрефы с Башем – это ускорение ног, а затем удар Башем. Пробую. Выбираю ровный участок земли и готовлюсь. Затем ускорение и взмах мечом…

*БУБУХ!*

Чёрт! Занесло с разворотом! На таком ускорении любое лишнее движение вызывает сильную инерцию, а уж взмах тяжёлым оружием… проблема. Реально проблема.

Ладно, это песня долгая. Пробую второй вариант: Баш в падении. В этом случае мне достаточно высоко прыгнуть и нанести точный удар. Это гораздо проще в исполнении, но менее эффективно на практике. От такого удара будет очень просто увернуться, пока ты находишься в воздухе. Впрочем, для первой атаки из засады сойдёт.

Для начала, потренируемся с прыжками. До этого я делал просто высокие прыжки, но не пытался приземляться в какую-то конкретную точку. А для нанесения удара это очень важно. Я выбрал две точки и стал прыгать. Как и ожидалось, первые попытки не удались. По крайней мере, я не падал при приземлении. Но приём был не сложный, так что я продолжил практику, и уже через полчаса у меня получалось прыгнуть в ту точку, которую я хотел.

Довольный успехом, я решил продолжить путь, как вдруг краем уха уловил повторяющиеся всплески воды. Проследив за источником, я обнаружил трёх Марзов, которые наблюдали за мной и так же прыгали с места на место, будто повторяя. Это было забавно. Но, блин, не надо так делать. Мне же потом будет неудобно на вас охотиться.

Эта мысль заставила меня вспомнить о том, что с 50го лвла у монстров начинает проклёвываться интеллект. Точнее, осознанное поведение. Если вспомнить поведение некоторых прошлых монстров, зачатки интеллекта проявлялись даже у Фамильяров, у которых 24й уровень. А ведь дальше всё будет только сложнее.

Пойдя на поводу у своих эмоций, я решил сойти с основного острова и пошёл на восток, к мосту на другой, маленький островок. Мост был широкий, с верёвочными перилами, но слегка погружённый в воду. Не представляю, каким чудом верёвки до сих пор не размокли.

Пару раз топнув по мосту, я убедился, что он достаточно крепкий и пошёл через него. Доски уходили в воду чуть ниже колена, но это не было проблемой. Я спокойно перешёл на другой островок.

*Плеск!*

Сзади послышался выделяющийся на общем фоне всплеск воды. Прыгнув вперёд, я резко обернулся и выхватил пистолет. Осматриваюсь. Никого. Показалось? Вряд ли. В воде мелькают тени. Не факт, что это Русалки, а не игра света, но нападать на меня никто не спешил, так что ладно. Убираю пушку и двигаюсь дальше.

На этом островке нашлась парочка Марзов и Гидр. С Гидрами я быстро разобрался, чтобы не мешали, и принялся за испытания. Баш у меня бьёт примерно на 900 дамага. Обычный удар сносит около 200. У Марза 1456 хп, так что на него нужно 8 обычных ударов или один Баш с ещё тремя обычными ударами, это я проверял. Посмотрим, сколько снесёт удар с наскоком.

Готовлюсь, прицеливаюсь и начинаю! Прыжок! Место приземления перед Марзом, отлично! Заношу над собой меч для удара, и…

— { Баш! }

*БУХ!*

Удар получился мощный, аж кусок земли вырвало! Марз же… оказался располовинен, после чего исчез в искрах.

Ваншотнуло! Офигеть! Нет, я ожидал, что удар будет сильнее, но не настолько, чтобы превысил добавочный урон аж на две трети! Или он ещё выше? Надо проверять, но… здесь нет подходящих испытуемых. Выяснение предела дамага придётся отложить на потом. А сейчас отработка ударов.

Со вторым Марзом получилось также. Зачистив этот островок, я направился на север, через мост. Переходя через него, я вновь начал замечать тени в воде, и теперь уже довольно близко. Прислушавшись к дурному предчувствию, я перешёл на бег. Этот мост также слегка уходил под воду, но не настолько чтобы мешать бегу. Перебежав его, я оказался на маленьком островке, где не было монстров. А ещё он был совсем узким, и с него, при желании, достаточно легко столкнуть жертву в воду, так что я не стал останавливаться. Минув остров, я стал перебегать ещё один мост, который уже не был погружён в воду. Его преодоление вообще не составило ни малейшего труда.

Оказавшись на довольно крупном острове, я резко обернулся. На поверхности воды я успел разглядеть три головы, которые тут же ушли под воду. Это уже не смешно. Их действия уже вызывают тихий испуг, особенно в купе с фактом, что я ничего не вижу под водой.

И тут я вспоминаю, что у меня ЕСТЬ способ заглянуть под воду! Помянув свою тормознутость, я использовал магический сонар. Посланная волна маны обнаружила отклики. Один, два, три… четыре, пять?! Девчат, а вы не офигели? Не то, чтобы мне было неприятно от того, что за мной гоняется толпа голых девчонок, но плыли бы вы домой!

Продолжив свой путь, я вскоре обнаружил ещё одно каменное строение со ступеньками вниз. Учитывая, что я сейчас нахожусь в северо-восточной части зоны, это строение – спуск в четвёртую зону. Честно говоря, мне очень интересно посмотреть, как она выглядит, и я бы туда спустился, если бы не один маленький нюанс…

Уже через несколько ступенек спуск был полностью затоплен.

Я не амфибия и дышать под водой не умею, так что не имею ни малейшего понятия, как идти вниз и не захлебнуться. Надо будет потом спросить у кого-нибудь, как люди спускаются в четвёртую зону.

Развернувшись, я пошёл тренироваться дальше. Этот остров был не такой крупный, как центральный, но тоже немаленький. Из особенностей, на нём находился небольшой водоём с кучей скал, напоминающих заострённые клыки. Создавалось впечатление, что это какой-то огромный монстр затаился в земле и ждёт, когда жертва окажется в этом водоёме, чтобы сомкнуть на ней свои зубы. Заходить туда я, разумеется, очканул, так что пошёл дальше.

Перебив всю живность на этом острове, я дошёл до его западного края. Тут очень длинный мост, находящийся по колено в воде. Я нахмурился и пустил ещё одну волну маны. Подозрения оправдались, меня уже ждут.

— Не путайте мою снисходительность со слабостью! — прорычал я, после чего вытащил пистолет и стал стрелять по тем местам в воде, где чувствовал отклик.

Не знаю, попал ли я, но всех ожидающих я распугал. Не став тратить патроны и время, я побежал через мост. Через этот было бежать сложнее, но ничего не поделаешь. Почти миновав его, я заметил крупную тень, которая расположилась точно под досками. Отсюда ведь меня не стащить в воду, так зачем? Почуяв неладное, я остановился перед этой тенью, как вдруг…

*ТРЕСК!*

Деревянный мост пробило копьё! Я отскочил от места удара и прикрылся щитом. Лёгкий расчёт подсказывал, что, если бы я не остановился, то нанизался бы на это копьё. Не факт, что смертельно, но мало бы не показалось. Копьё резко исчезло обратно в воду под мостом, а я приготовился к следующему удару. Удар последовал, но не такой, как я ожидал.

*Бац! Бац! Бац!*

Удары начали наноситься по самому мосту. Сзади я заметил, как большие рыбьи хвосты начали бить по мосту, раскачивая его. Мост не трещал, чем очередной раз удивил своей прочностью, но сохранять равновесие на нём стало крайне тяжело. Стараясь приспособиться, я едва успел прикрыться от ещё одного удара копьём сквозь мост. Резкий удар и выбитые по щиту искры заставили меня ещё больше отступить к центру моста.

Раскачивание становилось всё сильнее! Принимать тут бой ни в коем случае нельзя, поэтому я решился на рискованный шаг. Я убрал щит с мечом, встал на четвереньки и совершил мощный усиленный прыжок на другой конец моста. Там меня никто не поджидал, да и сбить в воздухе никто не мог, так что всё получилось удачно, даже несмотря на довольно грубое приземление.

Поднявшись на ноги, я обернулся и пустил ещё одну волну. Около десятка откликов, и один из них крупнее остальных! Это уже ни в какие ворота! Если раньше нападения были похожи на случайные атаки из засады, то сейчас на меня было проведено спланированное нападение! Мало того, на этот раз среди них был вожак!

Собрав все эти факты воедино, я пришёл к шокирующему осознанию.

На меня собрали рейд!

Глава 209. Остров Байлан. Реверс-рейд (1)

Вот это да! Ситуация из серии «Почувствуй себя боссом»! Рейд из монстров на человека!

С одной стороны, это всего лишь десяток Русалок и Водяной, так себе боевая мощь, я водил в игре пачки посерьёзнее, истории из Юпероса не дадут соврать, хех. Но, с другой стороны… глава отряда есть? Есть. Боевая группа есть? Есть. Тактическое управление отрядом есть? Есть. Значит, это рейд!

И такое отборное счастье лично для меня! Какая честь, прям вау!

Итак, вопрос: что делать? Варианта два: сбежать или дать бой. Сбежать я всегда успею, Бабочка у меня всё ещё в кармане. Но, сбегать от кучки монстров, на 20 уровней ниже меня… тут даже моя гордость меня не поймёт. А значит, бою быть!

В таком случае, разбираемся, насколько плоха ситуация и каковы мои шансы. Был бы у меня ГК, то я бы об этом и не задумывался, но сейчас я всё ещё нуборкруз без профильных скиллов. Из АоЕ-атак только Удар Магмы, вот только его урон примерно равен обычному удару, а мои противники – монстры водного элемента, что режет огненный дамаг минимум вдвое. Бить 22 раза магмой по разумной толпе мне не дадут, да и 660 единиц маны у меня нет. К тому же, стоит мне разок словить молчанку, и будет совсем плохо, поэтому ближний бой – затея рискованная. По крайней мере, если они пойдут толпой. А они пойдут. Поэтому лучший вариант – пистолеты. Если держать оборону, то можно эффективно отстреливаться. У них нет дальних атак, так что, пока я не подставлюсь, то у них…

Нет, стоп… всё не так… ЭТО НЕ ТО!!!

Если они идут на рейд… то мне положено быть рейд-боссом! А значит… никаких пряток… активная фаза… нет, две фазы… дальняя и ближняя… из навыков… поделить на соответствующие… да… да-да, вот это будет гораздо интереснее, хе-хе!

Проверяю количество патронов. Чуть больше сотни в каждом пистолете. Должно хватить. Убираю щит за спину, оставляю один пистолет в правой руке, и иду на следующий, южный мост.

Глупость, да, но очень хочется попробовать!

Выхожу на мост. Этот хоть и узкий, но короткий и посередине стояли дополнительные опорные части, так что его раскачать не получится. Проверяю сонаром окружение… ага, они выходят на позиции. А крупный опять под меня. Шаг вперёд, три… шаг вперёд, два… шаг вперёд, один и… шаг назад!

*ТРЕСК!*

Вновь передо мной возникает копьё, и именно там, где я его ждал. Направляю пистолет к его основанию и стреляю.

*БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!*

Копьё дёргается от попыток его выдернуть, но в такой древесине оно застряло. Впрочем, пули тоже едва проходят до цели, но бурные всплески воды говорят о попаданиях в цель. Продолжить мне не дал мощный удар по мосту сзади. Качнулся мост не сильно, но прицел сбился. Но теперь я ухватился за поручень левой рукой и развернулся. Несколько Русалок бьют хвостами по мосту. Стреляю по ним. Несколько попаданий быстро заставили их отступить, но мельтешащие тени в воде показывают, что далеко они не отошли.

— Думаете, этого достаточно, чтобы от меня скрыться? Я вас и там могу достать! { Провокация! }

Воспользовавшись второй дистанционной «атакой», я направил навык на ближайшую тень под водой. И это сработало. Русалка бросилась на мост. Я уже собирался её расстрелять, но замер в удивлении от увиденного. Она схватилась за поручни, потянулась с переворотом и собиралась прибить меня хвостом сверху вниз. Вот это кульбит!

Словить такого леща по голове мне не захотелось, так что пришлось отскакивать в сторону. Промахнувшись, Русалка приземлилась на мост и, не останавливаясь, яростно бросилась на меня, помогая себе руками. В ответ я выпустил две пули, попав в тело, но её это не остановило. Оказавшись на расстоянии удара, она начала вращаться, ударяя хвостом. К такому брейк дансу я не был готов, так что словил пару ударов. Не особо болезненных, но достаточно увесистых. Вновь отхожу, а она за мной с переворотом, поднимается на руках и собирается ударить по диагонали. Я принимаю удар, подставив спину, на которой был щит. Удар прошёл, но Русалка остановилась. В ответ я прострелил ей руку, на которой она держала свой вес. Раненая рука не выдерживает веса тела, и она падает на дерево, после чего гневно поворачивается лицом ко мне.

Как раз под мой пистолет.

*БАХ!*

Выстрел в упор вышиб ей мозги. Всё ещё помня, что тут где-то Водяной, я провожу прыжок с усилением и разом допрыгиваю до нового островка. Оказавшись на земле, я увидел как рассеивалось тело Русалки, а остальные куда-то уплыли.

Что ж, эта их засада тоже провалилась, но теперь ещё и с потерями. Я довольно много времени потратил на одну Русалку, но я просто не ожидал такого странного ведения боя. Впрочем, судя по онемевшей спине, такой удар низкоуровневого первопрофника вполне может оставить со сломанным позвоночником.

Не увидев ответных действий, я пошёл дальше. Этот островок был небольшим, но прилично возвышался над водой с отвесными краями. Из воды здесь атаковать не получится. Живности на нём также нет, так что иду дальше.

С южной стороны был длинный, слегка погружённый под воду мост. Здесь будет сложнее. Выхожу на мост и проверяю окружение. Сонар показывает множество одинаковых сигналов… без крупного. Куда делся Водяной? Странно. Шагая по мосту, я был готов к нападению, но они не спешили. Половина моста уже позади, но реакции до сих пор нет.

Я уже подумал, что на этом мосту они не станут нападать, как вдруг одна из Русалок показалась из воды. Она оставалась на месте и начала водить в воздухе руками, от которых исходило слабое сияние и звук, как от электростатики. Я не понял, что это за фокусы, так что решил повторить свои действия.

— { ………! }

Я задействовал Провокацию, но… она не сработала. Точнее, я ничего не смог произнести! Нет, не так. Я чувствовал, что произношу слова без каких-либо проблем, но звуков не было. То сияние… она на меня молчанку повесила? Вот тебе номер! А мана? Делаю взмах свободной рукой, имитируя Баш, и всё чётко проходит. Хотя звук движения руки стал глуше.

Выходит, я ошибся. Лекс Дивина – это не вмешательство в ману или голосовые связки, а нечто вроде подавления звуковых волн. Человек не может произнести слова-активаторы, значит и скиллов не будет.

Увидев, что навык сработал, Русалка рванула в мою сторону, как и ещё трое, вместе с которыми они меня окружили со всех сторон. Да, таким манёвром они могли бы многих забить, но, увы, на этот раз им достался крайне неудобный противник.

Провожу усиленный прыжок и выпрыгиваю из окружения. Далее я беру на прицел растерявшихся Русалок и открываю огонь. Расстояние до них было приличное, с которого пули охотно вгрызались в их плоть. Они пытались до меня добраться, но по рукам я тоже стрелял, ломая им мобильность. Им оставалось только лечь и умереть.

Но тут случился новый сюрприз. Около раненных Русалок из воды вылезли ещё, после чего новенькие… схватили раненных за хвосты и утащили в воду.

Итог: ноль трупов Русалок и один охреневший я.

Не ожидал, что Русалки умеют в «спасение товарищей». Да и что это вообще было? Просто наваливание толпой с Дивиной? Не то, чтобы это было совсем бесполезная идея, но она была совсем грубой по сравнению с прошлыми засадами. Это потому, что Водяного рядом нет? Ну реально, куда он делся? Не сбежал же, получив несколько пуль? Это было бы жалкое завершение рейда на меня.

Что касается проведённого эксперимента, результатами я очень доволен. Против внесистемных навыков, которым не нужны слова-активаторы, Лекс Дивина бесполезна. Вот только имбой это меня не делает, ведь Башевое усиление – это всё, что я пока освоил. Все остальные активные скиллы Дивина мне исправно блочит. Но направление перспективное, так что у меня появилась лишняя мотивация наращивать подобные тренировки.

С такими мыслями я осмотрел новый островок. Этот уже был довольно необычным. С восточной стороны была пара спусков к воде, а по центру на возвышенности квадратом были установлены четыре жаровни, сразу за которыми, так же квадратом, располагались огромные колонны, уходящие до потолка. Ещё одно чудачество местной архитектуры. Возможно даже ритуальное. Проверять не хочется.

Пристрелив пару Марзов, которым хватило по 8 пуль, я вновь задействовал сонар. В воде всё ещё ощущаются сигналы, но в атаку никто не идёт, даже притом, что в данной точке меня можно с воды зажать с двух сторон.

Или… я слишком многого жду от монстров 40-60 уровней? По идее, для тех, кто вырос из безмозглых болванчиков, подобное поведение уже показатель эволюции, ведь так? Эх… ладно, подставлюсь ещё разок и буду сворачиваться. С таким хвостом я не смогу сосредоточиться на тренировке.

Подхожу по спуску к воде и жду. Русалки плавают вокруг, но не нападают. Через пару минут мне это надоело, и я решил провести ещё один эксперимент. Мне ведь говорили, что Провокация усиливается, если ещё и вербально спровоцировать цель. А если ещё и маны добавить, как при действии скилла? Попробуем.

— И это всё, что вы можете? Не смогли справиться с одним человеком! Да ещё и ваш главный трусливо сбежал! Ничего вы из себя не представляете, ЖАЛКИЕ КОНСЕРВЫ!

Расход маны получился убойным, на каждое слово уходило как на использование скилла, срубив почти четверть моего запаса. Фигня получилась. Даже несмотря на то, что на меня заагрились три Русалки, да и то не факт, что это планируемый эффект, а не просто желание отлупить дерзкого человечишку.

*ПЛЕСК!*

Три Русалки вынырнули из воды и набросились на меня. Пара уворотов, прыжок и я уже на удобной дистанции стрельбы. Они слишком резво вертятся, чтобы раздавать им хедшоты, поэтому остаётся обычный расстрел. Несколько ранений каждой, и их резвость резко просела, после чего уже можно расстрелять их, не сходя с места. Одна получила свою дозу свинца и упала замертво. Послышались ещё всплески воды. К ним спешат ещё Русалки. Расстреливаю вторую, пока не связали боем.

Внезапно перед второй выскочила одна из новеньких и прикрыла её… куском скалы? Нет, это же Корнатус! Она прикрыла раненную, прикрываясь Корнатусом! А то, что пули едва выгрызают из него куски раковины, значит, что он в режиме Сохранности! Вот это номер!

Перевестись на третью мне уже не дали. Подкрепление из пяти Русалок начали меня теснить. От некоторых ударов я прикрывался рукой. Больно, но терпимо. Одну, из особо резвых, я схватил за хвост и дёрнул на себя, вывернул, схватил за руку, притянул к себе и приставил пистолет к её виску.

*Щёлк!*

Щёлк? Без выстрела? О, блин! На пистолете отображён нолик! Пули кончились!

Ухватившись за предоставленный судьбой шанс, схваченная Русалка ударила апперкотом в челюсть, от чего я отшатнулся и отпустил её, а затем…

*ХЛЕСТЬ!*

…Мне прилетел мощный удар хвостом, от которого я отлетел и врезался спиной в колонну! Всё-таки отхватил леща! Да такого, что в глазах звёздочки, а во рту привкус крови. И останавливаться Русалки не собирались, раз всех скопом неслись на меня.

Окей, будем считать, что первую фазу они раздолбили, хех. Убираю пистолет, выхватываю меч и бью в землю.

— { Удар Магмы! }

Взрыв не нанёс им значимого урона, но отбросил от меня. Этого мне хватило, чтобы достать щит и приготовиться к ближнему бою.

— Молодцы. А теперь вторая фаза, рыбки! А ещё вы отбили желание вас жалеть, так чт---

*ЗЗЗ!*

Договорить я не смог из-за того, что пропал голос. Они повесили на меня молчанку в процессе монолога! Ну кто так делает! Некультурные!

Но моё мнение никого не интересовало, ведь в следующую секунду мне прилетел ещё один удар хвостом, от которого я защитился щитом. Вот только атаковавшая так неудачно подставилась, что тут же словила усиленный удар по шее и лишилась головы. Жалость к ним у меня действительно пропала, как только начался настоящий бой. Теперь они враги, а врагов жалеть не надо.

Гибель Русалки резко напрягла остальных, и они уже не так активно меня атаковали. Тем более, что мои ответные атаки оставляли на их телах глубокие раны. Лекс Дивина не спасала их от ударов Башами. Те, кто едва держался, отступали под прикрытием более целых. Вот одна получила удар по хвосту и упала, открывшись для добивания. Усиление удара, и…

*ХРЯК!*

…Удар попал по камню… нет, Корнатусу, которым прикрыли лежавшую. Опять та «защитница» вмешалась. На этот раз я сосредоточился на ней. Я продолжал наносить удары, но она блокировала их Корнатусом, с большим трудом удерживаясь на хвосте без возможности помогать себе руками. Обычные удары плохо пробивали укреплённого Корнатуса, так что пришлось бить усиленными. Один удар. Появилась огромная трещина, но Корнатус уцелел. Второй удар. Попадание по трещине расколола Корнатуса пополам. От неожиданности Русалка отскочила и упала спиной к камням. Вот и всё, деваться ей некуда. Добивающий в голову. Взмах.

*ЗВЯК!*

И опять мой удар прервали, уведя смертельный удар в сторону. Но не плотью. И не камнем.

А копьём.

— Наконец-то ты вылез. Где тебя так долго носило? — спросил я, не заметив, когда с меня слетела молчанка.

— Блоп! — булькнула мне злая рыбья морда.

Передо мной стояла огромная гуманоидная рыба с руками и ногами, на которой была надета чешуйчатая броня с наплечниками, а в руках был гарпун, используемый в качестве копья.

Водяной вышел на бой.

Секунда напряжения. Две. Три. А затем резкий взмах мечом, встреченный остриём копья. Сноп искр ознаменовал начало боя. Удар по горизонтали, удар по диагонали, оба были парированы древком копья, на котором лишь мелкие борозды появились, несмотря на древесную природу оружия.

Я продолжал давить, нанося удары, не давая разорвать дистанцию. У меня нет опыта битв против копейщиков, но я прекрасно понимаю, что копьё показывает всю свою мощь на дистанции, при которой противник не может нанести удар мечом.

Особой силой Водяной похвастаться не мог, как и чем-то впечатляющим в использовании копья, поэтому я очень скоро смог найти брешь в его защите.

— { Баш! }

Удар попал по его груди, порвав часть его чешуи и пустив кровь. Но это даже близко не то ранение, которым сносишь треть хп, что наводит на некоторые сомнения. Но сейчас было не до этого. Удар его оттолкнул, но я продолжал давить.

— Блоп! — громко булькнул Водяной.

Что он произнёс на своём водном языке я понял уже через несколько секунд. На меня со всех сторон посыпались удары подбежавших Русалок. Они были быстрыми и не сильными, но наносились по щиту слева, по руке справа, и даже подножки делали! Под таким напором Водяной смог взять нужную дистанцию и начать наносить колющие удары, от которых пришлось усиленно прикрываться щитом. Я уже собирался сбить Русалок магмой, как вдруг…

*ЗЗЗ!*

— …!!! — беззвучно выругался я на очередную молчанку.

Позиция была проигрышной, поэтому пришлось отпрыгивать назад с усилением. Отпрыгнув на десяток метров, я оценил зрелище передо мной. Водяной встряхнулся, несколько раз крутанул копьё в одной руке и встал в боевую стойку, сделав пару шагов вперёд. Рядом с ним выстроились Русалки: две слева, две справа и трое раненных позади, чётко сохраняющие построение и никуда не рвущиеся.

Зрелище откровенно тревожное, особенно понимая, что это всё приготовлено против тебя. Если подумать, Русалки мало чем выбиваются из образа управляемой массовки, так что они самые обычные. А вот Водяной… его понимание ситуации, стойкость в бою и навыки руководства просто не могут принадлежать обычному проходному монстру. Ведь он даже не элитник.

Вывод напрашивается сам собой.

Мой противник – Экзальт с подчинённой ему боевой группой.

Глава 210. Остров Байлан. Реверс-рейд (2)

Не такой дичи я ожидал от тренировочного похода в этот данж. Но, если уж взялся за это дело, то буду играть до конца. Убрав клинок, я потянулся за вторым пистолетом, собираясь порядить число Русалок. Заметив это, Водяной бегом бросился на меня с копьём. Пришлось отказываться от стрельбы, быстро выхватывать меч и защищаться от удара.

Удар копьём с разбега оказался гораздо мощнее, чем я ожидал, из-за чего меня слегка развернуло. В момент, когда я открылся, копьё Водяного засияло и он нанёс мне в грудь два резких и болезненных удара, от которых меня ещё сильнее отбросило назад. Я узнал этот скилл. «Удар Копьём», что наносит несколько быстрых ударов в зависимости от размера цели. Мне, как «средней» цели положено два удара. На кольчуге осталось две вмятины, а жжение говорит о пущенной крови, но раны не глубокие.

В ответ я начал бить непрерывными усиленными ударами, которые Водяной не выдерживал, получая сильные ранения, но не давая нанести смертельные. Развить успех мне не дали, меня вновь окружили Русалки и начали методично изводить. К сожалению для них, у меня ещё около половины запаса маны, так что продолжил спамить псевдобашем. Русалкам парировать такие удары было нечем, так что им прилетало по полной, а Водяной уже был на издыхе.

Несмотря на всю серьёзность ситуации, против меня боролись четыре монстра, ниже меня на 26 уровней, и один на 6 уровней. Трое раненных Русалок до сих пор держались позади. Если бы мне полностью заблокировали скиллы, тогда да, меня бы забили с таким копейщиком. Но вышло так, что я даже под Дивиной могу спамить ударами на 800-900 урона, а это жопа для группы, что не способна быстро меня завалить. Исход очевиден, это стало всем понятно после первой убитой Русалки из четвёрки.

Наношу удар второй Русалке… и возникла непредвиденная ситуация. Она открыта приняла удар телом. Лезвие вонзилось в неё, хотя и не перерубило. Вот только она при этом ещё и схватилась за клинок, удерживая его. Разрезая руки в кровь, но удерживая.

Такой манёвр остановил меня, не только физической преградой, но и фактором неожиданности. Ну а в следующее мгновение я ещё больше растерялся от того, что Водяной нёсся на меня с копьём, целясь в голову. Если ударит скиллом…

Такой удар я принимать побоялся, поэтому с усилением вырвал меч на себя из Русалки, после чего вновь совершил дальний прыжок, нарастив дистанцию. Сейчас это уже сыграет мне на руку. В таком полудохлом состоянии они долго не протянут.

— БЛОП!!! — услышал я громкий крик Водяного.

Приземлившись, я подумал, что это крик досады. Однако, увиденное заставило меня в этом усомниться. Водяной бросил на землю своё копьё, а сам развернулся к Русалкам, что всё ещё ждали на расстоянии. Те быстро достали спрятанный свёрток из водорослей и начали распутывать его. Через пару секунд они явили на свет какой-то оранжевый мячик, который бросили Водяному. Тот его поймал, укусил, после чего бросил в меня. Вот только бросил он хреново, ведь мячик не то, что не попал в меня, он даже не долетел, шлёпнувшись на землю в паре метров от меня.

Я откровенно не понимал, что происходит, переведя непонимающий взгляд с мячика на Водяного. Вот только Водяной улыбался, словно всё было сделано правильно. Я вновь посмотрел на мячик, который начинал потихоньку светиться, всё ярче и ярче.

И тут я с ужасом всё понял! Переведя ошарашенный взгляд на Водяного, я увидел у него торжественный оскал, доказывающий то, что я всё правильно понял!

Никакой это не мячик! ЭТО МОРСКАЯ СФЕРА!!!

— АХ ТЫ СУ---

*БУБУУУУУУУУУУУУХ!!!!!!*

Раздался мощный взрыв, сотрясший всю пещеру! Ударная волна шибанула по мне так, словно в меня грузовик врезался! Мало мне дикой боли, так ещё и в полёт отправило! Хорошо ещё хоть отвернуться успел, не сожгло лицо! Я ощутил пару ударов о землю, после чего… свободный полёт и вид приближающейся воды!

Я слишком далеко в последний раз отпрыгнул, а взрывом меня снесло в воду!

*БУЛЬТЫХ!*

Я оказался в воде! Жжение от взрыва сразу пропало при контакте с прохладной водой, но это фигня! Я, под весом своего снаряжения, начал погружаться на дно!

Задержав дыхание и кое как удержавшись от паники, я убрал меч в ножны и начал пытаться всплыть. Вот только, сколько бы я не барахтался, успехов не было. А следом я почувствовал чью-то хватку, которая начала ещё быстрее утаскивать меня на дно! В кромешной тьме я уже ничего не мог рассмотреть, поэтому воспользовался сонаром. Сигналы. Русалки. И их было много!

Они меня утопят! Всё, это конец! Я проиграл!

В след за этими мыслями я тут же сунул руку в карман штанов, нащупал Крыло Бабочки и прямо там со всей силы сдавил его. Предмет исправно исполнил своё предназначение, и меня окутало светом. Ощущения погружения и чужой хватки пропали, сменившись чувством невесомости, которому я был нескончаемо рад. Оно продлилось несколько секунд, после чего…

*БУХ!*

— КХА! Пхах-пха-пхах… — закашлялся я после того, как упал на твёрдую, но сухую поверхность.

— Медик! — послышался крик в стороне.

Мне же до этого дела не было. Я просто старался отдышаться и успокоиться. Это получилось бы быстрее, если бы не стекающая по мне вода. Впрочем, чего я ожидал? Что меня телепортирует сухим? Ха! Размечтался!

— { Лечение! } — услышал я, после чего меня охватило зелёное свечение, а вся боль от ран сразу же пропала. — Пацан, ты как, живой?

Ко мне подбежал мужчина в одежде медика Кафры и стал помогать подняться на ноги.

— Да-да, спасибо… со мной всё в порядке, ничего страшного. Фух… — ответил я, встав на ноги.

— Уверен? Вид у тебя так себе, — сказал он, отведя меня в сторону от точек приёма.

Я же опустил взгляд и осмотрел себя. Слегка помятая кольчуга со следами крови и здоровая такая подпалина на всё тело.

— Ну это… меня просто хотели немножечко взорвать, — ответил я, пожав плечами.

Мужчина оценивающе осмотрел меня, подумал несколько секунд и спросил: — Морская Сфера?

— …Морская Сфера, — удручённо я кивнул в ответ.

— Бывает, — усмехнулся он, после чего достал какие-то непонятные рукавицы и спросил: — Интересует услуга просушки? Всего 100 зени, и тебе не придётся идти по улице в таком виде.

Такое предложение меня удивило, как самим его наличием, так и тем, что она платная. Следом я оценил перспективу идти по городу, хлюпая мокрой снарягой, и согласился. Мелочь у меня всегда с собой есть. Передав монетку, мужчина надел перчатки и включил их, после чего стал ими водить около меня. От них исходило сухое тепло, от которого очень быстро испарялась влага. Ощущение было необычным, но приятным.

А пока меня сушили, я задумался над тем, что произошло. Такой подставы я себе и представить не мог. Хотя стоило после того, как я увидел Русалку, что защищалась Корнатусом, но… всё равно это было за пределами всяких ожиданий.

Морская Сфера. Монстр с четвёртой, подводной зоны Байлана. Хотя называть этот шарик монстром – слишком много чести. Это скорее растение, с которого можно получить опыт. Эта штука не перемещается и не атакует. Она просто плавает в четвёртой зоне, и ничего не делает, как любая порядочная трава. Вот только, если нанести Сфере урон, то через пять секунд сработает её скилл «Самоуничтожение», после чего она бумкнет с такой силой, что не каждый первопрофник переживёт. Это я точно знаю, ведь бывали случаи в игре на рейдах, когда я со смехом воскрешал тех, кто не успевал дорезать сферы до взрыва. Фармовые твинки игроков не отличались качественным шмотом и высоким уровнем, хех.

А Водяной использовал её как гранату. Да ещё и, в лучших традициях боевиков, «пафосно вынул чеку зубами», укусив Сферу перед броском, тем самым нанеся урон и активировав скилл. Не могу не похвалить за креативность, мне бы такое и в голову не пришло.

— Готово, — сказал мужик, закончив меня сушить.

Я оценил результат. Опалина никуда не делась, но зато я теперь сухой. Даже в сапогах не хлюпает, что особенно удивительно. Я тоже хочу такие рукавицы! Отличная штука для спасения вещей от отсырения.

На этой мысли я с ужасом вспомнил по свою записную книжку! Второпях достав её, я проверил вещицу. Её обложка оказалась влагостойкой, а застёжка крепко держала страницы, не дав воде проникнуть между ними, так что увлажнились только края листов, которые уже высохли. Всё в порядке, ложная тревога.

— Спасибо, — поблагодарил я его, после чего покинул офис Кафры.

Раз уж переодеваться в сухое мне не надо, то пойду в Гильдию Авантюристов. Надо сдать лут и сообщить о Экзальте. Но перед этим напишу Наставнику. У меня к нему ещё один разговор.

Все свои дела я закончил к ужину. Лута я насобирал совсем мало, получив всего лишь 5190 зени. Голубой Кристалл я решил заныкать себе, штука полезная, в будущем наверняка пригодится. Вещи на чистку сдал. О Экзальте тоже донёс, хотя не с тем итогом, которого ожидал. А сейчас я спокойно сижу в кафешке, где договорился встретиться с Наставником. Кстати, а вот и он.

— Привет, Алексей. Как прошла твоя тренировка? — спросил он, присев ко мне за столик.

— Тренировка? О, как бы сказать… уникально! Вот скажите, Наставник, на вас когда-нибудь собирали рейд? — спросил я, делясь с ним купленными закусками и кофе.

Наставник от такого вопроса замер, не доведя руки до кофе, после чего спросил с ошарашенным видом: — С чего такой вопрос?

— Так теперь я могу похвастаться таким опытом! Получилась та ещё жесть, но было мощно! — сказал я.

Наставник вскинул брови, закатил глаза, сокрушённо покачал головой от чего-то, после чего взял кофе и сказал: — Ну давай, похвастайся опытом.

И я рассказал ему все события на острове, от тренировки на поверхности до отправления меня на дно. Слушал он с нескрываемым интересом, даже кофе перестал пить в процессе рассказа.

— Умеешь же ты находить себе приключения на ровном месте! Ты же должен был просто попрактиковаться с новыми силами, как это переросло до встречи с новым Экзальтом? — усмехнулся Наставник. — Кстати, ты доложил о нём в гильдию?

— Да, доложил. Вот только оказалось, что он не такой уж и новый. Этот Водяной-Экзальт уже давно терроризирует третью зону Байлана, причём делает это очень качественно. Сначала оценивает силу вторженца. Если человек оказывается очень сильным, то ни он, ни его Русалки даже на глаза не показываются. Если человек не особо сильный, то они его гробят из засады. Из-за этого его никак не могут выловить, ведь лезть в воду к Русалкам – это самоубийство даже для высокоуровневых авантюристов. В результате его действий посещаемость Байлана значительно снизилась, а если там кто и охотится, то только под прикрытием высокоуровневого авантюриста, которых могут себе позволить очень немногие. Не было даже случаев, чтобы этому Водяному могли дать бой, не говоря уже о убийстве, — рассказал я о ситуации.

— До сегодняшнего дня, да? — уточнил Наставник.

— Ага. Я хорошо отмудохал эту зазнавшуюся рыбью харю, — сказал я с довольным видом, но затем помрачнел: — Жаль только, что не удалось его убить. За его убийство даже награда назначена: 1.500.000 зени. Упустил халявные деньги. Надо было не отвлекаться на Русалок и бить Водяного до победного, не обращая внимания на всё остальное. Ну или перед взрывом загнать щит в землю, создав из него барьер, чтобы меня не унесло в воду. Я не успел среагировать, совершенно не ожидав, что кто-то притащит монстра из другой зоны и использует его в качестве смертника. А так я заслужил лишь благодарность от гильдии за информацию о том, что этот Водяной может использовать Морские Сферы в качестве управляемых бомб. Об этом там не знали.

— Да, обидно. Так что, потом пойдёшь его добивать? — поинтересовался Наставник.

— Нет, — покачал я головой. — Я в одиночку против толпы убил нескольких Русалок, а Водяного довёл до предсмертного состояния. Он недооценил меня, не ожидав, что я смогу бить Башами даже под молчанкой. В следующий раз он не выйдет против меня. Максимум, попытается ещё раз взорвать, но в бой уже не вступит. Я бы с таким мерзким противником точно избегал боя.

— Да, согласен с твоим мнением. Такие любители засад и лёгких побед не лезут в тяжёлые бои. В твоём случае он, скорее всего, тоже бы не вылез, но ты спровоцировал Русалок на атаку, и ему ничего больше не оставалось. Если бы он не дал бой, то лишился бы уважения Русалок, а это в данном случае было бы для него даже хуже смерти, — высказал своё мнение Наставник.

— Угу, да. Пожалуй, вы правы. Раз они смогли добиться таких успехов, то и самомнение у них должно было взлететь до небес. И чтобы такой малёк, как я, унижал таких великих нагибаторов, как они, хе-хе… — усмехнулся я, собрав недостающие части картины того, что там произошло.

— История действительно интересная, вполне заслуживающая того, чтобы её запомнить. Но ты ведь позвал меня не из-за этого? — спросил Наставник.

— Да. Возник вопрос, который срочно требует ответа, но я не хочу его обсуждать ни с кем, кроме вас, — серьёзно сказал я.

— Я слушаю, — также серьёзно сказал он.

— Я взял 12й уровень профессии, но у меня возникли сомнения по поводу работоспособности главного пассивного навыка Крестоносцев с таким, как я, — сказал я.

— Главного пассивного навыка? — переспросил Наставник, после чего задумался и уточнил: — Это ты про «Веру»?

— Да, Вера, — кивнул я.

Вера. Пассивный скилл, дающий за каждый уровень +200 хп и +5% сопротивления к святым атакам. Вот только скиллы в этом мире работают на более… утончённом уровне, а не просто по факту, поэтому…

— У тебя что, кризис веры? Беспокоишься, что навык не будет работать из-за того, что ты не искренне поклоняешься богам? — усмехнулся Наставник, чётко поняв мою проблему.

— Там, где я жил, не было богов. Несмотря на то, что здесь это факт, я… не могу искренне поклоняться и… извлекать из этого какие-либо силы… — неуверенно ответил я полушёпотом.

— И не надо, — спокойно сказал Наставник.

— То есть? — удивился я.

— Ты неправильно оценил концепцию веры. Это не поклонение высшим существам. Вера – это то, что тебя ведёт. Твой огонь. Твоё стремление. Вера в людей. Вера в возможности. Вера в себя. Вера в то, что ты способен добиться своей мечты. Вот что такое Вера. Понятно? — говорил он мне, глядя в глаза.

Я услышал. Проникся. Осознал. И понял свою ошибку.

— Понятно. Вы правы. Я действительно… неправильно воспринимал свою веру, — сказал я с неким облегчением, после чего открыл статус и поднял скилл до максимума.

10й уровень Веры: +2000 хп и +50% сопротивления любым святым атакам.

Теперь у меня 7439 хп, а святые атаки перестали быть угрозой. Я готов к завтрашнему дню. Что же касается последнего очка навыков… с ним повременю, пока не актуально.

— Полагаю, проблема решена? — уточнил Наставник.

— Да, спасибо. Может это и мелочь, но это было важно для меня, — сказал я.

— Не сомневаюсь. Просто знай, что, до тех пор, пока твой дух не сломлен, твоя вера будет поддерживать тебя, как и этот навык, — сказал он с улыбкой, после чего добавил: — Кстати, по поводу остальных навыков ко мне не приходи. Я не смогу тебя обучить атакам Крестоносцев. С этим тебе придётся идти к… пожалуй, к Мишелю.

— Прямо к Магистру? — удивился я.

— Ты же собираешься освоить Великий Крест, да? Очень немногие Крестоносцы способны его правильно использовать, и Мишель – один из них, — сообщил он мне неудобный факт.

— А как мне добиться с ним встречи? — уточнил я.

— Просто скажи мне, и я организую тебе с ним тренировку, — ответил Наставник.

— Ясно. Тогда я подойду к вам с этим вопросом, когда возьму 18й уровень профессии. Только с него у меня откроется крест, — сказал я.

— Ну и хорошо. Полагаю, на сегодня всё. Что на счёт завтрашнего дня? — спросил он, собираясь уходить.

— Завтра… пожалуй, я пропущу тренировку. У меня очень важное дело, и хочу подготовиться с полной отдачей, — сказал я.

— Понял. Удачи тебе, — сказал Наставник, и ушёл.

Я же, убрав за собой столик, направился к себе в комнату. Про полную отдачу я был совершенно серьёзен. Все вещи и всё оружие надо перепроверить по два раза.

Ведь завтра 3е октября. День Квеста №15: Бой с Ангелингом и спор со Стейсией.

Я раскачался так сильно, как только мог, собрал достаточно сильный шмот и даже лишил Ангелинга возможности дамажить меня светом.

Поражение исключено! Даже не рассматривается!

А ещё завтра я использую новые игрушки, к которым до сих пор не прикасался. Я взял один из ящиков с пулями слепоты, поставил на стол и вскрыл его. В ящике ровными рядами были размещены чёрные пули. Моё оружие с элементом тьмы. С этим я ни за что не проиграю этому чёртовому шарику!

С такими мыслями, полными довольства, я перебирал пули и всматривался в них. Красивые. И ощущение… такое… уютное и спокойное… словно воплощение уюта ночи…

— Наступает ночь… и обещает… всё исполнить для меня…

Невольно напевая, я продолжал всматриваться. Они даже… будто бы сверкают… как звёзды…

— Знаю я теперь… что ночь сильнее дня…

Да… определённо… сверкают.

Глава 211. Квест №15

3 октября, среда, утро

Гильдия Рыцарей, Пронтера

---------------------------------------------------------------

Итак, флешбек в студию!

Месяц назад я пошёл качаться в Люти, на Фабрику Игрушек. Там на первом этаже меня встретил Ангелинг, отчаянно желавший максимальной со мной близости. Я его желания не разделял, поэтому в гильдии Авантюристов нашёл девушку-авантюристку Стейсию, рыцаря 64 уровня, которую попросил грохнуть Ангелинга, чтобы тот не мешал моему качу с условием, что она может забрать весь дроп.

Дело она своё сделала и ушла с выбитыми ангелвингами. Я же, со скрипом на зубах, пошёл вымещать своё негодование на остальных обитателях этажа. На следующий день я вновь попросил её о помощи. Она вновь справилась с Ангелингом и с него второй раз выпал ободок.

На этом моменте меня бомбануло, и я сгоряча поклялся, что через месяц у меня будет достаточно сил грохнуть его. У меня был тогда 34й уровень, над чем Стейсия посмеялась и сказала, что за месяц я такой силы не накоплю, ведь мечнику грохнуть Ангелинга почти нереально, поэтому нужна вторая профессия. В ответ я заключил ней пари, что, если я ровно через месяц смогу самостоятельно забить Ангелинга, то она отдаст мне вторые ангелвинги. Если не смогу, то буду должен отдать ей вещь или сумму, по стоимости равнозначную ангелвингам.

Это было ровно месяц назад, 3го сентября. Сегодня наступило 3е октября. День, когда пришло время выполнять обещание.

Это пари я обязан выиграть по нескольким причинам. Первое: у меня нет налички, чтобы выплатить ей 1.9кк зени. Именно такая сейчас цена Крыльев Ангела. Из вещей аналогом в такую сумму можно считать кольчугу с Пупой, но её я не отдам ни в коем случае. Второе: это тупо личное. И третье: необходимо проверить Ангелинга.

По факту, я мог бы забить его и на первой профессии. Достаточно лишь иметь достаточно маны, скилл Удар Магмы и немного расходника, вроде свитков-обкастов. Но это я сужу по игре. А в реале у нас… несколько иная обстановка.

Сейчас я уже лучше понимаю окружающий мир, и уже по-новому могу судить то, что произошло месяц назад. Ангелинг меня усиленно преследовал, это факт. Мне очень лестно считать, что наша с ним вражда миновала границы миров, но, увы, это бред. Зато не бред то, что у меня особое тело, а Ангелинг был очень недоволен тем, что упустил меня в первый раз. Он проявлял чувства. Как вчерашний Водяной.

Да. Именно. И пусть я не могу наверняка сказать, что Ангелинг стал Экзальтом, но такое поведение говорит, что он на пути становления им. Если уж обычный монстр 60го лвла смог стать Экзальтом, то о элитном монстре 77го лвла вообще говорить нечего. Именно это мне и надо проверить. А ещё подготовиться по-максимуму.

Я уже всрал несколько битв с Экзальтами. Этот я всрать не имею права.

Итак, перебираем снаряжение.

Броня: голова – шлем, тело – кольчуга суровости +4 (с Пупой), накидка – манто, ноги – сапоги оперения +7 (с Веритом), аксессуары – крестик и ремень очищения (с Попорингом).

Оружие: ХДГ +5 обычный в качестве основного оружия и ХДГ +5 Льда в качестве запасного. Чисто на всякий случай, ведь ледяное оружие этого гандона дамажить не будет. Вспомогательное оружие – два Гаррисона МК2 +6 Волка (с Волком), заряженные 1000 пулями тьмы. И прикрывает меня мой верный, до сих пор не точенный щит.

Расходники: 20 Белых зелий, 5 Синих зелий, 2 крыла бабочки, 10 Крыльев мухи, 5 Свитков Лечения, 5 Свитков Благословения, 5 Свитков Повышения Ловкости.

Вчера сходил на рынок и купил 5 Синих зелий по 5 тысяч. Сейчас уже я могу себе их позволить. Я не уверен, что они мне понадобятся, ведь вчера в том бою я так и не иссушил свой запас маны, но лучше перестраховаться.

Что касается Фламберга, то его я решил не использовать. Сейчас у него одинаковый урон с ХДГ, но последний мне более привычен. Конечно, можно было бы заточить Фламберг на +5 и получить ещё более мощное оружие, но в спаме Башами разница видна не будет. А потраченные 300 тысяч на заточку очень даже будет. А ещё можно удивить этим Стейсию, ведь Фламберг моментально спалит во мне второпрофника. Она показалась той ещё ехидной, так что обязательно попробует уколоть фразочками второсортного злодея. Жду не дождусь увидеть, как вытянется её лицо, узнав, что я сейчас уровнем выше, чем она, когда помогала мне.

Так, вроде всё. Третий раз всё перепроверяю. Даже пули пересчитал. Вчера я словил какой-то дзен и перебрал их все и каждую. Странное было ощущение. Я думал, что элемент тьмы будет ощущаться… мрачнее, что ли? Как от Гластхейма, что я почуял на корабле. Не знаю, что об этом думать.

В общем, пора отправляться. Вчера я списался со Стейсией через гильдию. Она ответила и сказала, что будет ждать меня к 11 часам в офисе Кафры. Сейчас 10 часов, так что пора выходить.

В течении часа я отправился в Излюд, затем в Альдебаран и дождался переноса в Люти. Оказавшись в заснеженной деревне, я проверил свой баланс. После трат 45к на мясо для щенков, 25к на синие поты и сейчас 12.300 на перемещения, у меня осталось 332.750 зени. Для серьёзных покупок мало, но на жизнь достаточно.

В офисе я осмотрелся и увидел на одном из диванов синеволосую девушку-рыцаря, разговаривающую с незнакомым мне мужиком. Ну, вот и встретились вновь.

— Добрый день, Стейсия, — поздоровался я.

Она перевела на меня взгляд… какой-то недовольно-холодный взгляд, и сказала: — Угу, всё-таки пришёл.

— Разумеется, пришёл. Я говорил месяц назад, что стану достаточно сильным, чтобы завалить Ангелинга, и вот, я пришёл доказывать свои слова, — ответил я.

— Ну, тогда иди, экипируйся, — сказала она и кивнула в сторону склада Кафры.

— Сейчас, — сказал я, и пошёл собираться.

И… это всё, что она мне скажет? Мне показалось, или её отношение вышло каким-то ненормальным? Может потом что-нибудь мне скажет? Лан, подождём. Захожу на склад, переодеваюсь, заряжаю пули, сортирую расходник, и всё. Можно выдвигаться. Выхожу со склада и вновь подхожу к девушке и её спутнику.

— Я готов, — сказал я.

— Пошли, — сказала она и направилась на выход вместе со своим другом.

Э! Я не понял, это всё?! Что за отношение?! Что за холодный приём?! А где мои фразочки о заносчивости, о юношеской самоуверенности… ДА ХОТЬ КАКИЕ-НИБУДЬ??? Где мой клишированный контент второсортных разборок по типу «сейчас ты поймёшь, что мир не так прост» а потом «откуда ты получил такую силу?!», а? В нашу первую встречу она была более разговорчивой! И что это за мужик, который с нами идёт так, словно так и надо?!

— А кто ваш спутник? — спросил я, стараясь не выдавать раздражение.

— Это Коцинс. Он с нами за компанию, — ответила она.

Я посмотрел на мужика. Тот кивнул мне в знак приветствия. Я кивнул в ответ. Всё, пообщались.

Да в чём дело?! Пробую разговорить.

— Предмет пари не забыли? — спросил я.

— Не забыли, ответила Стейсия, вытащила из своей сумки Крылья Ангела, показала мне и убрала их.

— Хорошо. Я со своей стороны, в случае проигрыша, расплачусь валютой, — сказал я, показав кристофон.

Та просто кивнула и продолжила идти в сторону Фабрики. Я не собирался ей показывать свой банковский счёт, да и такая просьба с её стороны была бы некультурной, но, чтобы просто проигнорировать всё это… что происходит?

— Где сейчас Ангелинг, не знаете? — спросил я.

— Мой знакомый отправился вперёд, найти его. Он будет нас ждать у входа на Фабрику, — ответила она.

Ага… ещё один спутник… и вновь никаких комментариев. Ладно, спрошу напрямую.

— У вас что-то случилось? — открыто спросил я.

— С чего ты так решил? — резко напряглась она.

— У вас поведение какое-то… напряжённое, — ответил я.

Она отвернулась с напряжённым лицом, слегка расслабилась и сказала: — Не обращай внимания.

Класс. Видимо, кто-то ей до меня успел настроение испортить. Спасибо, падла, кто бы ты ни был! Я рассчитывал на яркую, эмоциональную сценку, а что получил в итоге? Меня словно нахер посылают каждой фразой!

…Ну и пошли вы! Моё дело – грохнуть Ангелинга и забрать Ангелвинги, на этом всё и закончим!

Мы продолжили путь в молчании и такой же холодной атмосфере, как и окружающий нас воздух. Я присмотрелся к спутнику Стейсии. Судя по пространственной сумке и одежде-робе, он тоже авантюрист. А заметная мускулатура и наличие зубастых кастетов говорит о том, что он по профессии Монах. Только они пользуются этим оружием. Вторая профессия Послушника с направленностью на физическую силу и ближний бой. Особенно опасен против бронированных целей из-за скиллов, игнорирующих броню.

Он ничего не говорил. Я тоже больше ничего не спрашивал. Так мы и дошли до входа на Фабрику, где нас ждал, привалившись к стенке, ещё один компаньон. Мужик в плотном пальто с катарами на поясе. Убийца, значит. Сины – хорошие разведчики за счёт невидимости, но с элитными монстрами, которые видят стелс, это их преимущество нивелируется.

— Это он? — спросил син приглушённым голосом, кивнув в мою сторону.

— Да. Нашёл Ангелинга? — спросила Стейсия.

— Он в центре, около ящиков на второй этаж, — ответил он.

Стейсия кивнула ему, а затем сказала мне: — Ты слышал. Пошли.

— А представить вашего нового спутника не хотите? — спросил я, недоумевая от такого поведения.

— Он не общительный, не обращай внимания, — ответила она, направившись на Фабрику.

Что-то меня это уже начинает напрягать. Не знаю, что там у неё случилось, но обязательно на мне срываться? Это, как минимум, не красиво.

Теперь мы уже вчетвером направились к Ангелингу. Миновав входной тоннель, мы оказались на первом этаже Фабрики Игрушек. Тут всё также лампово и красиво. Мы направились к центру зоны, не обращая внимания на встречных монстров. Добравшись до центральной части, где сложена гора игрушек, мы стали обходить её вокруг, в поисках цели.

И вот, на одном из ящиков, на некоторой высоте, сидел крылатый красный шарик в толпе других шариков и четверых гномов. Только мы вышли в зону видимости, как Ангелинг тут же развернулся и уставился на меня. Не на кого-то из нас, а именно на меня. Узнал, гад.

— Вот мы и снова встретились. Я ж говорил, что вернусь, — сказал я, обнажая меч.

Ангелинг спрыгнул с ящиков на пол вместе со своей свитой. Десятком Порингов, Попорингов и Рождественских Порингов. Последние – это обычные Поринги, но с надетой шапкой Санты и элементом Святость-1. Поскольку хп у них столько же, сколько у обычных Порингов, какой там у них элемент не имеет значения. Чего я не понял, так это того, что за ним последовало и четвёрка Гномов, два красных и два зелёных. Их же не должно быть в его свите, ведь так?

— Ну всё, покажи чему научился за месяц, — сказала Стейсия, после чего они втроём отошли к стене.

Из-за их поведения моя паранойя взбесилась и требовала не использовать все возможности при них. К тому же, по совету Наставника, мне нельзя использовать внесистемные навыки на глазах у посторонних. Мне не понравилось их поведение, но крупных проблем из-за моего рекрутинга я им не желаю. Так что начну без свитков, а там видно будет.

Итак, время пришло. Я во плоти против Ангелинга во плоти. Поехали!

Мы с Ангелингом бросились друг на друга одновременно. Он с разгона прыгнул на меня. Я заблокировал удар щитом. Удар болезненный, но терпимый. Хотя не знаю, сколько я таких ударов выдержу до того, как он сломает мне руку.

— { Баш! }

Мой удар отлично вошёл в тело крылатика, но ему этого явно мало. В следующий момент меня окружила его свита, собираясь забить со всех сторон. Это тоже предусмотрено.

— { Удар Магмы! }

Удар в пол, взрыв, и всю свиту Ангелинга разнесло на куски. Остались только Попоринги, на которых моего недокачанного Удара Магмы не хватило. Поэтому бью магмой ещё раз, и теперь у Ангелинга нет свиты. Смотрю на него, а он сияет зелёным светом. Вот только хилится не он сам, а зелёные Гномы хилят его! А Рождественские… кастуют синие круги в мою сторону! Чёрт!

Прикрываюсь щитом, и в меня летят шесть Ледяных зарядов, пять из которых заблокировал щитом, а шестой черканул ногу. Больно, но не критично. Но от такой «поддержки дальнего боя» надо избавиться сейчас же!

— { Стойкость! }

Боль пропадает, и я побежал на Гномов, забив на Ангелинга. Но он на меня не забил. Метнувшись мне наперерез, он бросился в атаку. А перед его ударом я услышал звон Лекс Этерны на себе.

*БАЦ!*

Удар Ангелинга по вилкой оказался не только болезненным, но и отбросил меня назад. Я бегу в сторону, Ангелинг за мной, причём не чётко, а прикрывая свою свиту, пока те уже начинают готовить ещё один залп ледяной магией.

Это не нормальное поведение монстров! Опасения на счёт Ангелинга полностью подтвердились!

— Ах так! — рявкнул я, после чего убрал меч и достал пистолет.

*БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!*

Четыре выстрела в одного Гнома, четыре в другого, и нет больше огневой поддержки у Ангелинга. Тот увидел это и даже ошарашенно оглянулся на своих павших союзников. Он явно такого не ожидал. Затем он провёл призыв свиты и натравил на меня трёх Попорингов и двух Рождественских Порингов.

Я убрал пистолет, достал меч и вновь ударил двумя магмами. И вновь Ангелинг остался без свиты, но его это не смутило. Шарик вновь бросился меня таранить, но обычные удары меня плохо берут. А вот я…

— { Баш! }, { Баш! }, { Баш! }, { Баш! }, { Баш! }…

На Ангелинга посыпались мои удары. Он отбивался, а я продолжал бить. Запасы маны опустели на половину, но это приемлемо. Напрягает лишь то, что его продолжают хилить Гномы, но у них маленький хил, около 300, так что их можно проигнорировать.

Но вот, в один момент Ангелинг мгновенно создал магический круг и оказался в защитном столбе, который перестал пропускать мои атаки. Гад поставил Стену Безопасности. Для проверки, я стал наносить обычные быстрые удары. Он же начал ещё и сам себя хилить. Вот его хил вместе с хилом Гномов уже восстанавливают много хп, особенно в условиях, когда я не могу по нему бить. Мало того, между хилом он прыгал на меня и отпружинивал обратно в СВ, продолжая отхиливаться. А когда я сбил СВ, он тут же поставил новое! А когда я отошёл на него на несколько шагов, Ангелинг не стал выходить из СВ, продолжая отхиливаться.

Вот это номер! А я ведь не смогу его убить методами мечника! Провокация на элитных монстров не действует, Магма его не берёт, Баш и удары он контрит. Сам он, после получения урона, прячется за СВ и самоотхиливается, не попадая под удар.

Моё почтение. Даже как топовый Крестоносец, я не смогу его убить.

Хорошо, что я гибрид, иначе я бы всрал и этот бой.

— Считай, что ты доигрался, — сказал я, после чего убрал щит и взял в обе руки пистолеты.

*БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!*

По три выстрела Гномам, и Ангелинг остался без группы поддержки. Затем я перевёл стволы на него и начал стрелять по Ангелингу. СВ не пропускает ближние атаки, а вот с дальними оно ничего не делает. Ангелинг начал впитывать пули тьмы, и, судя по увиденному, ему это очень не нравится. Ну ещё бы, каждый мой выстрел это 300-400 дамага по монстру с элементом Святость-4. Два или три выстрела – это уже как мой Баш. А я ему вливаю по 4 выстрела в секунду.

— Что за чёрт?! Откуда такие силы?! Ты же говорила, что он – мелкий мечник! — послышался мужской голос у стены.

Наконец-то живая реакция!

Обрадовавшись, что их проняло, я продолжал стрелять по Ангелингу. Он пытался отхиливаться, но такой входящий урон ему не осилить. Он это тоже понял, поэтому решился на отчаянный шаг. Он… покатился на меня! ЭТОТ КОЛОБОК ЕЩЁ И КАТАЕТСЯ!!! Но я уже учёный и ждал какой-нибудь подставы от новоявленного Экзальта, поэтому успел его перепрыгнуть до того, как он протаранил мне ноги.

Промахнувшись, он тут же остановился, и мы развернулись друг на друга одновременно. Прицелиться я не успел, он прыгнул на меня первым. Скрещиваю руки, и принимаю его удар на блок. Удар получился значительно болезненнее без щита, но руки целы. Отскакиваю, убираю пистолеты и достаю только меч. Он прыгает, а я бью навстречу.

— { Баш! }

Удар, и его отбрасывает в полёте, от чего он оказался дезориентирован. Не теряя времени, я подбегаю к нему и бью колющим ударом сверху вниз!

— { БАШ!!! }

*ВТЫК!*

Меч прошёл сквозь Ангелинга… и он лопнул!

Он лопнул! ОН СДОХ!!! ДА!!! Я ЭТО СДЕЛАЛ!!! Я ЗАВАЛИЛ АНГЕЛИНГА, АХАХАХА!!!

— ДА!!! ВИДАЛИ?! Я ЕГО СДЕЛАЛ! САМ! — на радостях прокричал я Стейсии и её компании.

Вот только их ошарашенный взгляд я не понял. Они смотрели с каким-то неверием и трепетом. Но не на меня. А чуть в сторону, где только что сдох Ангелинг. Я поворачиваю голову… и вижу нарастающий искрический вихрь, который уже давно не видел.

— ДА НУ НАХ---

*ВСПЫЫЫХ!!!!!!*

Мощнейшая волна, из которых я когда-либо видел, просто сдула меня! Я кубарем полетел в сторону, слегка ослеплённый мощной вспышкой! Но я быстро поднялся на ноги и уставился в сторону эпицентра вспышки, где ярко сиял одиночный камень! Бросившись к нему со всех ног, я упал перед ним на колени и взял в руки!

Это был Кристалл! Красный прямоугольный самоцвет для доспехов на грудь, подобный тому, который я выбил из Пупы! Но другой! Он сиял ярче! От него исходила ощутимая магическая сила! И он так красиво переливался, что можно было любоваться этим часами!

Я выбил Кристалл Ангелинга! Чертовски дорогущий Кристалл!!!

Это победа! Это чистейшая моя победа!

Кое как оторвавшись от созерцания своего трофея, я повернулся в сторону подошедших ко мне троих людей. Мне же оставалось только ухмыльнуться.

— На этот раз я бил его сам, так что все трофеи – мои! — сказал я, после чего убрал камень в карман.

Рука побаливала от последнего удара, так что я потянулся в подсумок, достал Белое зелье и выпил его залпом. Я сейчас слишком счастлив, чтобы экономить.

— Кажется, всё будет куда проще, — мрачно в сторону сказал Монах, после чего обратился ко мне: — Слушай, парень. Крылья Ангела ведь дорогая штука, верно?

— Да, около двух миллионов стоит, — кивнул я.

— Стейсия ведь выбила два ободка. Один она тебе отдаёт в счёт пари, а второй давай ты обменяешь на выпавший кристалл? — предложил он.

Я такой стою, хлопаю глазами, отфильтровываю сказанное, и…

— АХАХАХАХАХА!!! — заржал я во весь голос. — Мужик, ты прикалываешься?! Я знаю его цену! Вот предложи мне ДВАДЦАТЬ таких ободков, и тогда, МОЖЕТ БЫТЬ, я подумаю над твоим предложением, ахаха!

— Парень, подумай ещё раз! — настаивал он. — Ведь такие дорогие вещи опасно с собой носить, да и продавать рискованно, а тут мы предлагаем сразу два миллиона. Что скажешь?

На этом моменте я замолк. Эти клишированные фразы… я тоже знаю. И мне очень не хотелось услышать именно их. С меня слетела всякая весёлость, и я стал всматриваться в своих попутчиков. Никакой радости за мой успех у них на лице не было. И они были напряжены, словно готовились к бою.

И тут до меня начало доходить. Их состав: рыцарь, син и монк. Эффективный пвп-состав против бронированных противников… вроде свордопроизводных. Их холодное поведение, словно они не хотели проникаться никакими чувствами к тому, кого скоро зарежут.

Стейсия не собиралась выполнять условия пари и добровольно расставаться с ободком.

Пиздец. Ангелинг, ну ты и сука. Непонятно каким способом смог заручиться поддержкой монстров, которых не должно быть в его свите. А теперь, ещё и своей смертью, смог дать уверенную причину моим попутчикам напасть на меня.

Мой бой ещё не закончился.

Глава 212. Конфликт

Итак, судя по всему, меня хотят ограбить. Самое тупое, что они собрались здесь ради Крыльев Ангела, что стоят пару лямов, так что кристалл на пол сотни лямов, разумеется, будет уже безоговорочно желанной добычей.

Вот только мне непонятны мотивы. Ведь для людей, с уровнем около 70, добыть пару миллионов – плёвое дело. Смысл устраивать такую рискованную херню, учитывая наличие сверх связи, телепортации и менталистов? Нет, ради кристалла – это понятно, но они ведь готовились именно ради крылышек, так? Или они просто обдолбыши, творящие неадекватную дичь просто потому, что могут? Нет, Стейсия такой в прошлый раз не показалась…

Что-то не сходится. Что-то, мать его, конкретно не сходится! Но, так или иначе, надо что-то делать!

А что я могу? Первое: свалить бабочкой, что постоянно лежит у меня в кармане. Мне достаточно высоко прыгнуть, и в воздухе мне уже никак не помешают исчезнуть. Вот только мне КРАЙНЕ не хочется уходить без МОИХ Крыльев Ангела! Второе: вступить в бой. Против троих, да ещё и такого состава… крайне нежелательно. Третье: заболтать. Договариваться тут не о чем, а вот разобраться в ситуации стоило бы. Ваншотнуть меня они всё равно не смогут.

Начну с последнего. Улететь я всегда успею.

— И как это понимать? — спросил я, приготовив щит и положив руку на рукоять меча.

— Никак. Пари отменяется. Отдавай кристалл, и мы спокойно разойдёмся, — теперь уже открыто сказал Монк.

— А не многого ли захотели? Не хотите объяснить, как вообще группа достаточно сильных авантюристов подалась в бандитизм? — спросил я.

— Всякое бывает, — холодно сказала Стейсия.

— Всякое, значит? Даже такое, когда рыцарь позорит своё слово и честь ради денег? Ты не клялась защищать людей и бороться с монстрами? — спросил я с нажимом.

Стейсия продолжала сохранять холодное отношение, но я уловил у неё лёгкую дрожь, словно её слегка потряхивало от моих слов.

— Если тебя беспокоит этот вопрос, то отдай кристалл! Мы с его продажи закупимся, и будем гораздо эффективнее защищать людей от монстров! — повысил голос Коцинс.

Переводит на себя внимание? Пытается отвлечь от «слабого звена»? А я попробую додавить.

— А своими руками слабо? Слишком сложно подниматься своими силами? Я вот начал с полного нуля, но уже стал достаточно силён, чтобы удавить Ангелинга! А вы? На чужом горбу захотелось выехать в рай? Если так, зачем было пари предлагать? Сразу бы забрала оба ободка, так нет, захотелось ещё и молодого паренька ободрать, да? А ещё представитель гордой профессии. Лучше бы Разбойником стала. Ты меня разочаровала, Рыцарь, — высказался я.

Стейсия не выдержала. Она дёрнулась в мою сторону с перекошенным лицом, но затем резко остановилась и щёлкнула зубами, словно резко проглотила всё, что хотела сказать. Странное поведение. Непонятное. Не так должны вести себя те, кто идёт по чужим головам. Но враждебность из двух пар глаз никуда не девалась, так что…

Стоп… двух пар? Где третий?! ГДЕ СИН??? ЗАБОЛТАЛСЯ, УПУСТИЛ ИЗ ВИДУ!!! СОНАР!!!

Поток силы вырвался из моего тела и прошёлся по окрестностям! Нашёл! Сзади! В ПЯТИ ШАГАХ У МЕНЯ ЗА СПИНОЙ!!! ИДИОТ!!! ВАНШОТНУТЬ НЕ СМОГУТ!!! А КАТАР В ШЕЮ ИЛИ В ПОЗВОНОЧНИК ПЕРЕЖИВУ???

Тело среагировало быстрее мозга. Выхватываю пистолет, резкий разворот и, не думая, стреляю по месту, указанному сонаром, мгновенно доводя пушку до перегрева! Я даже не сразу заметил, что начал стрелять в пустоту, а в следующее мгновение из-за ранений из неё выпал невидимка!

— АГХ! — вскрикнул Син, упав с пулевыми ранениями.

Видимо, он не ожидал такой реакции, поэтому словил все пули. Впрочем, не смертельно. Почти. Я же продолжал его держать на прицеле, ожидая спада перегрева, размышляя, добить его или нет. Впрочем, додумать мне не дали.

— АХ ТЫ! — прозвучал крик в сопровождении взмаха двуручного меча, — { Боулинг Баш! }

Достаточно болезненный удар я заблокировал щитом, хотя это не помешало ему отбросить меня. Не сильно. Правильно группируюсь, щит остриём в пол, и отталкивание сведено на нет. Не поднимая щит, вскидываю пистолет и стреляю по Стейсии, как из-за заслона.

*БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!*

В этот раз стрелял размеренно, не доводя до перегрева. Стейсия отбилась от нескольких пуль мечом, затем резко скривилась и полностью ушла в защиту, оставшись беззащитной под пистолетным огнём.

— Коцинс! — вскрикнула она.

— { Туман! } — произнёс Монк.

Вокруг Стейсии возникла зелёная дымка, которая сделала её неуязвимой для пистолетного огня. Я перевёл прицел на Монка, но тот поставил ещё один туман на себя и Сина, рядом с которым он находился. Облом.

— { Лечение! } — начал он исцелять раненного Сина, в процессе чего спросил: — Стейс, ты чего замерла на месте?!

— Я ничего не вижу! — ответила она.

— Я тоже, — произнёс Син.

— Не видите? — удивился Монк, после чего на его лице возникло осознание, и он использовал на них другой скилл: — { Очищение! }, { Очищение! }. Помогло?

— Да, порядок! — ответила девушка.

— Слепота… пули тьмы? Откуда у него они?! — удивился Монк, после чего обратился ко мне: — Слыш, пацан! Не знаю, откуда ты достал эти пули, но за их применение Гильдия Стрелков тебя вздёрнет! Не боишься, что там о тебе узнают?

— Не напрягайся с угрозами, — ответил ему я. — У меня есть разрешение от главы их гильдии на их закупку и использование.

— Что?! Как?! Откуда?! — охренел он от такого.

— Не твоё дело. Теперь слушайте моё предложение. Ты, дамочка, придерживаешься своего слова, бросаешь ободок на землю, а затем вы исчезаете! В противном случае, я начинают метить вам в головы! — вынес я предложение, продолжая держать их на мушке.

Но моим предложением они не воспользовались. Монк исцелил Сина, потом хильнул Стейсию, а затем раздал им касты Благословения и Повышения Ловкости, после чего выпил Синее зелье. У Монков не такой большой запас маны, как у Пристов, так что раздача кастов им дорого обходится.

— Признаю, ты нас подловил. Никогда не приходилось сталкиваться с мечником-стрелком в одном лице. Но теперь у тебя нет шансов перед нами. Всё ещё думаешь сопротивляться? — спросил он.

— У меня? Нет шансов? — усмехнулся я, после чего убрал пистолет и, поддерживая плечом щит, достал по свитку в каждую руку. — А я тоже так могу!

Быстрым движением я смял свитки и высвободил хранящиеся в них заклинания. Теперь и на мне есть блес с агиапом. Затем я подкинул щит, поймал его, выхватил свой меч и спросил: — Будем продолжать? Я ещё раз говорю, отдайте ободок, и---

— { Стальной Вихрь! }

Договорить вновь не дали. Первой бросилась на меня под ускорением мобильности и теперь ещё и оружейной. Я же вовремя это заметил, и начал отбивать удары мечом и щитом. С одним мечом я бы точно не поспел за её скоростью атаки, но так вполне терпимо. По скорости она бьёт почти также быстро, как Наставник, но значительно слабее. А значит…

— { Баш! }, { Баш! }, { Баш! }…

Я начал отбивать Башами её удары, от чего она не выдерживала и теряла темп. Не выдержав силы удара, ей сначала отбило руку, затем она получила продольную рану на груди, а затем удар в шею…

— { Проникающий Удар! }

Довести удар в шею Стейсии мне не удалось. Со стороны я словил удар, который мне словно все внутренности вывернул. Использовав Стойкость, я убрал боль и сосредоточился на подоспевшем Монке. Он уже вызвал пять Энергетических Сфер, что увеличивают его урон, и пошёл в рукопашную. Бил он быстро и неудобно, а от двух моих ударов он просто увернулся. Тут ко мне сзади ещё и Син подоспел. Придётся взрывать.

— { Удар Магмы! }

Огненный взрыв отбросил Монка и Сина, после чего я развернулся и бросился на Сина.

— { Баш! }

— { Обратное Скольжение! }

Навык Сина позволил ему резко уйти назад, благодаря чему предположительно опасный удар оставил ему лишь царапину на груди. Я уже собрался его догонять, как…

— { Понижение Ловкости! }

Ай, только не эта срань! Агиап тут же слетел, а в довесок ловкость дополнительно просела, от чего я резко потерял в скорости передвижения. Впрочем, до Сина оставалась пара шагов…

— { Сокрытие! }

Но мне не повезло. Сина охватила чёрная дымка, и он ушёл под землю. Из Хайда я его теперь ничем не достану. А в следующий момент с того места, где он исчез, из земли начали появляться иглы! Могильные Клыки! Удар прошёл и порезал мне ноги! А ещё и Монк подбегает! Надо уходить! Напитываю ноги и делаю мощный прыжок!

Под охреневшие лица, я резко разорвал дистанцию, приземлился, убрал меч и выхватил пистолет, вновь начав стрелять. Монк успел словить три пули, прежде чем поставил на себя Туман. Затем несколько пуль словила неуспевшая подбежать Стейсия. Она получила шесть ранений, прежде чем Монк снял с себя Слепоту и поставил на неё Туман. Вновь мы разорвали дистанцию, и вновь он их хилит. Паршиво. Надо и мне надавить психически.

— Трать свою ману, трать! Вот только всё это бесполезно! — сказал я, после чего достал ещё два свитка и использовал их. — К этому бою я закупился по полной!

— У тебя самого мана не бесконечная! — ответил мне Коцинс.

— Ты меня не услышал?! — рявкнул я на него, после чего показательно второй рукой выпил сначала Белое зелье, а затем Синее. — Я к этому бою подготовился по максимуму! Вот только я не ожидал, что придётся тратить эти расходники не на Ангелинга, а на вас, засранцев!

Подействовало. Стейсия и вылезший из хайда Син стали неуверенно переглядываться. И только Монк смотрел на меня, скрипя зубами.

— Парень. Не заставляй идти на крайние меры, — прорывал он.

— О? А до этого у нас были детские игры? — с усмешкой спросил я, держа его на прицеле.

Мужик нахмурился, и затем… привёл в действие свои «крайние меры».

— { Энергетический Взрыв! }

Пять окружающих его сфер взорвались, покрыв его яркой силовой аурой, от которой били мелкие разряды молний, после чего он вновь начал вызывать сферы. Увидев это, я ощутил мороз по коже и растерял всякий азарт. Я знаю, что он делает.

Сам скилл Энергетический взрыв лишь увеличивает шанс критической атаки, но важно не это. Этот скилл является проходным для использования другого, самого страшного скилла Монка. Удар Азуры. Одиночный сверхмощный удар, использующий всю ману пользователя в качестве заряда. От него не спасает ни броня, ни уворот. Единственное спасение – это снаряжение с порезкой нейтральных атак и атак от человекоподобных. Но у меня пока ещё нет ни одной такой. Маны у Монка должно было остаться не слишком много, но так, даже на вскидку, я впитаю с этого удара больше 10.000 урона. А если у него в кастетах ещё и кристаллы против людей, то там урон и выше 20 тысяч поднимется. Вряд ли он выше 80 уровня, так что урон в 40 тысяч и выше рассматривать не буду.

В любом случае, такой удар даже на минималках разорвёт меня на куски.

Впрочем, это всё ещё удар ближнего действия, и ему надо подойти ко мне, чтобы его нанести. А значит, действуем следующим образом. Щит падает на землю. Он мне не поможет. Затем я беру по пистолету в каждую руку и беру Монка на прицел. Я смогу отпрыгивать столько, сколько понадобится, пока у того не кончится мана. В режиме Энергетического Взрыва она почти не регенится естественным образом, а Синих зелий у него не должно быть очень много. Пуль у меня на каждый пистолет более 300. Его компаньоны не будут подходить, ведь Монку придётся тратиться на их прикрытие от пуль и лечение. К тому же, я могу свести их с ума Провокацией.

Но, прежде всего, Монк должен сдохнуть! БЕЗОГОВОРОЧНО!!!

Я смотрю на него. Он смотрит на меня. И затем…

— ВСЕМ ПРЕКРАТИТЬ БОЙ!!! НЕМЕДЛЕННО!!! — раздался незнакомый женский голос.

Неожиданно около Стейсии появилась незнакомая мне женщина. Прямо из воздуха! Та замахнулась на новоприбывшую мечом, но… один резкий удар, и Клеймор улетел в сторону, выбитый из рук рыцарши. Син с Монком развернулись на неожиданную угрозу, но…

— Стоять! — прозвучал новый мужской голос, и из невидимости вышел ещё один Убийца, но… значительно суровее, чем мой противник.

Он угрожающе уставился на Монка, после чего поднял жуткие, зубастые катары, на которых начало образовываться чёрное, медленное пламя. От его вида у меня очко сжалось даже сильнее, чем от подготовленного Удара Азуры.

— Выключай Ауру, — потребовал он от Монка.

Тот не стал сопротивляться, и электрические всполохи вокруг его тела пропали, как и сферы.

— Оружие убрать, — приказал он Сину, который тоже не стал сопротивляться, и убрал катары, после чего тот посмотрел и на меня: — Ты тоже.

Спорить я не рискнул. Ощущение присутствия каждого из этих двоих значительно страшнее, чем от моих незадачливых компаньонов вместе взятых.

Бой был остановлен самым неожиданным способом.

И я ещё меньше стал понимать, что тут вообще происходит!

Глава 213. Переговоры (1)

Дальнейшие события прошли довольно... сумбурно, если можно так выразиться. Двое новеньких потребовали объяснить, что происходит. Я ответил, что у нас тут нападение с целью ограбления. К моему удивлению, мои противники даже пытаться отпираться не стали, просто открыто всё признав. Я понимаю, что отпираться в этом мире, со здешними способами добычи информации, смысла нет, но всё же... могли бы хоть для приличия посопротивляться.

Дальше нас сопроводили в Гильдию Авантюристов Люти, где троицу взяли под стражу, а с меня взяли показания, заведя соответствующее дело. Судя по отношению окружающих, только меня удивляло, как оперативно, быстро и без споров всё было сделано. Даже часа не понадобилось, чтобы закончить все процедуры, и меня уже отпустили. Но только правовые органы. Меня пригласили пообщаться в приватной обстановке та парочка, что пришла мне на выручку. Отказываться я не видел смысла, не говоря уже о том, что у меня оставались вопросы, на которые я хотел получить ответы. Так мы заняли один из кабинетов для совещаний в гильдии, попутно прихватив себе крепкий, горький кофе.

— Наконец-то всё успокоилось, — вздохнула девушка и обратилась ко мне: — Наше знакомство состоялось не лучшим образом, так что давай ещё раз. Меня зовут Дана, авантюрист-сталкер. А его Миден, авантюрист-ассасин. Мы из гильдии Рубиновое Небо.

— Алексей Смирнов, авантюрист-крестоносец. Приятно познакомиться, пусть знакомство и вышло тем ещё, — ответил я.

Наши имена уже звучали, когда составляли протокол о случившемся, но мне тоже кажется, что правильнее будет представиться ещё раз в спокойной обстановке. Кстати, у них одинаковая фамилия, так что это муж и жена. И да, они оба - Возвышенные. А вот о принадлежности к гильдии я слышу впервые.

— Ты сам как? Отошёл от случившегося? — спросила Дана.

— Нормально. Всё это было неожиданно, но не настолько, чтобы... влиять на душевное состояние. Впрочем, на охоту я сегодня уже не пойду, — ответил я.

— Крепкий ты парень, для твоего возраста это впечатляет. Но подобный способ проверки себя на прочность однажды может очень плохо кончиться. А с подобными успехами, как сегодня, так обязательно, — сказала она, намекая на кристалл Ангелинга, который фигурировал как "причина происшествия".

— А подобное часто случается? — спросил я.

— Как сказать, — пожала она плечами. — Хоть у авантюристов и существует возможность собирать группы через специальную программу в сети, между незнакомыми людьми часто возникают конфликты. И чем они выше уровнем, тем чаще они возникают, особенно на почве особо ценных трофеев. И это только в нормальных ситуациях. Бывают ещё люди, которые остановились в своём развитии и ищут... как бы сказать... альтернативные пути развития, в том числе финансовые.

— Угу, понимаю, — кивнул я, вспоминая свои быстро собранные пати.

Не сказал бы, что они были плохими, но и удачными их я бы не назвал. Тем более, как бывший онлайнщик, я прекрасно понимаю разницу в игре между патей с незнакомцами и патей с друзьями. Ну и тех, кто просто хочет устроить какую-то дичь я тоже встречал.

— Возможно, ты обращал внимание, но в случайных отрядах редко встречаются люди из гильдий. Это потому, что в гильдиях формируются слаженные команды, доверяющие друг другу, которым уже нет смысла искать группу на стороне. А если в таких командах и возникают споры, они всегда могут обратиться к старшим членам гильдии, которые разрешат конфликт, — рассказывала она про преимущества членства гильдии.

Не обращал, ведь я редко искал себе пати. Но ситуация вполне ожидаемая. Толковые высокоуровневые люди нашли себе гильдии, а бестолковые гуляки, или люди с особыми обстоятельствами, гуляют сами по себе. Кстати, я отношусь к последним.

— Это всё интересно, но, я так понимаю, вы хотите что-то предложить? — спросил я.

— Так и есть. Мы видели бой. Один против троих без значительного перевеса в силе, такое не многие потянут. Снаряжение у тебя тоже приличное и человек ты грамотный. У тебя есть все качества для вступления в нашу гильдию. У нас ты найдёшь достойную команду, крепкую крышу, и многое другое. Что скажешь? Интересует? — предложила она мне.

На это я прикрыл глаза и отхлебнул кофе. Реально горький. Говорит она складно и по делу, к сказанному у меня претензий нет. Вот только в самой ситуации сюжетных дыр как в голландском сыре. От этого моя любимая паранойя готова крыть благим матом и меня, и всех окружающих. И я не собираюсь оставлять их открытыми. Начнём с самого простого.

— Позволите несколько вопросов? — спросил я, на что получил кивок. — Как вы, двое, тут оказались?

— Мы тут по заданию гильдии, — ответила Дана.

— А что это за задание? — уточнил я.

— Парень, ты извини, но с теми, кто не состоит в гильдии, мы подобные вопросы не обсуждаем, — внезапно заговорил Миден.

— Ожидаемо. Тогда небольшое уточнение. Насколько я видел, оружие рыцаря было выбито с помощью навыка Обезоруживание, а то чёрное пламя, что обволакивало катары – это Уничтожение Души. Верно? — уточнил я.

— Всё верно. Хотя то было не пламя, а мана, поглощающая свет, — уточнил мужчина.

— Угу. Так вот, применены они были без голосового активатора, да ещё и с частичной активацией. Мы с Наставником обсуждали подобное. Многолетняя практика позволяет опытным авантюристам настолько проникнуться действием своих навыков, что выкрикивать активаторы становится не обязательно. Рефлексы чуть ли не самостоятельно воспроизводят нужный эффект. С Обезоруживанием это ожидаемо, ведь этот навык доступен и на второй профессии, а вот Уничтожение Души – это уже экспертный навык, доступный только Возвышенным Убийцам. Это я к тому, что вы – опытные и высокоуровневые авантюристы, выше 80 уровня. Возможно около 90. Я прав? — спросил я.

— Допустим. Но к чему это всё? — уточнил Миден.

— Я к тому, что очень странно видеть на территории Фабрики Игрушек настолько высокоуровневых людей, — сказал я, после чего отрицательно махнул ладонью. — Можете ничего не объяснять, я просто рассуждаю в слух. Так вот, ради чего такие могут тут появиться? Прокачка? Не смешно, я тут качался на 30х уровнях. Монарх Рыцарь Бури? На него охотятся по воскресеньям, в гильдии это общедоступная информация, так что нет. Заказ на сбор трофеев? Уже было сказано, что в вашей гильдии есть подходящие мне люди, а значит есть кому этим заниматься. Ни за что не поверю, что высокоуровневым офицерам крупной гильдии нечем заняться. А учитывая, что Рубиновое Небо – это одна из двух гильдий, которым известно то, что произошло на моём экзамене, у меня возникает сильное подозрение, что меня сейчас держат за идиота. Вот такое дело, — закончил я, после чего присосался к кружке кофе.

Таким способом я поставил довольно неудобную для моих собеседников точку. Если сейчас они не признаются в попытке вербовки от гильдии, а потом это вскроется, то это будет сильный неудобняк. А в вариант честной случайной встречи я совершенно не верю, не в таких обстоятельствах.

Кстати, есть ещё один вариант задания от гильдии. Расследование поведения Ангелинга. Экзальты – серьёзная проблема, так что на это дело вполне могли отрядить двух старших офицеров. Но я не знаю, в теме ли они, да и давать такую подсказку я не буду.

— Вот это да. Эстефан был прав, впечатляющие интеллектуальные способности, — произнёс Миден с довольной улыбкой на лице.

Насколько я помню, Эстефан Гроус – глава гильдии Рубиновое Небо, человек одной позиции власти с Флорианом Дольтаром, гильдмастером Эспады. Раз он его упомянул, то это можно считать признанием моей правоты.

— Благодарю. Раз так, то можно мне озвучить более правдивую историю? — спросил я.

— Ты хотел сказать, более детальную. Во всём рассказанном нами нет ни капли обмана, — возмутилась Дана, после чего тоже довольно улыбнулась и стала сознаваться: — Да, ты правильно догадался. Наше здешние задание – твоя вербовка. Нам удалось узнать о твоём пари, ведь ты заключил его при двух свидетелях, не считая рыцаря. Такого рода пари часто порождают конфликты, поэтому мы затаились и ждали возможности выйти на контакт. Впрочем, должна признаться, мы не ожидали, что ты дашь настолько яростный отпор.

— Дайте угадаю, — взял я слово. — Вы рассчитывали, что они меня прессанут, я растеряюсь, окажусь в плачевном положении, и тут вы появитесь, словно сказочные герои, и вызволите меня из лап бесчестных авантюристов. Угадал?

— Ха-ха, да, в точку! — рассмеялась Дана от моей формулировки. — Между прочим, такое уже случалось, благодаря чему удавалось произвести наилучшее первое впечатление.

— Да. Вот только на этот раз мы запамятовали, что имеем дело с учеником Лайроса, а они всегда ведут себя не как норм... непредсказуемо, — добавил Миден, едва не назвав меня «ненормальным», на что я не буду обращать внимания.

— Раз вы так много обо мне знаете, то должны знать, что я не спешу вступать в гильдии по личным причинам. И они не зависят от того, какая гильдия мне предложит вступить к ним, — сказал я.

— Это нам тоже известно, — продолжила Дана. — Однако, сегодняшнее происшествие должно было стать для тебя достаточно показательным. Какими бы ни были твои личные причины, сейчас ты вступаешь на территорию высокоуровневых авантюристов, где безгильдийным живётся не так легко, как хотелось бы. Особенно тем, у кого есть особое снаряжение.

— Особое… это вы про Кристалл Ангелинга? — уточнил я.

— Да. Святую броню ты себе соберёшь, это факт, но она будет притягивать ненужное внимание. Я не говорю, что тебя прям попытаются в наглую раздеть… хотя не исключаю такой вариант… но настырные личности, желающие выкупить её по дешёвке или подлизы с сомнительными предложениями обязательно появятся. Без крупной гильдии за спиной, это может стоить тебе немало потраченных нервов, в лучшем случае, — объяснила она мне.

Святая броня, это он забавно сказал. Впрочем да, кристалл Ангелинга вставляется в броню и меняет элемент носителя брони на Святость. Так что да, это буквально святая броня.

— А ещё мы можем решить проблему достойной брони, — добавил Миден.

— Не понял последнее, — нахмурился я.

— Понимаешь, среди авантюристов сложилась определённая… убеждённость, что ценные вещи достойны только ценных кристаллов, и наоборот. Если ты инкрустируешь кристалл Ангелинга в обычную Кольчугу, то тебя могут не понять, а особо эмоциональные… скажем так, прирежут просто от негодования. Причём, первая желающая из таковых сидит как раз рядом со мной, — высказался он, глянув на свою супругу, которая лишь пожала плечами в стиле «каюсь, виновна».

— Это для меня новость, — всерьёз задумался я. — А если Кольчуга будет с высокой заточкой?

— Если она будет с 9й заточкой или выше, то да, такая ведь достойна такого кристалла, но где ты найдёшь такую Кольчугу? О покупке я даже заикаться не буду, проще достать высококачественную броню. Вернёмся к нашему предложению. Я связался с нашим главой и рассказал ему о твоём трофее, на что он дал добро о выдаче тебе, в случае вступления, Комплекта Одина, — высказал предложение мужчина.

Комплект Одина? Что-то знакомое, но… не помню точно. Припоминаю, в игре были комплекты с названиями по Скандинавской мифологии. На некоторые из них я даже слюни пускал. Детали я уже не вспомню, но пару моментов вспомнить могу: 1) часть снаряжения добывается в Храме Одина и Башне Танатоса, очень жёстких локациях даже для хайлевелов, 2) у них всех одна общая броня, которую я помню.

— Значит, вы мне предлагаете броню «Благословение Одина»? — спросил я.

— Ты и это знаешь? — искренне удивился мужчина.

— Отчасти. Увы, такие комплекты я детально не изучал. Не видел смысла, — сказал я.

— Понимаю, — кивнул мужчина, после чего достал свой кристофон, что-то там набрал и передал его мне: — Смотри.

На экране кристофона, который даже выглядел дороже меня во всём обмундировании, была открыта страница с описанием комплекта из трёх вещей.

—————————————

Сапоги Видара

Обувь, которую носил сын Одина Видар при убийстве волка Фенрира. Символизирует физическую и духовную силу Видара, выдержавшего жестокий поединок с чудовищем.

Макс. HP +9%, Макс. SP +9%

Класс: Обувь

Защита: 13

Вес: 65

Требуемый уровень: 65

Квалификация: Все профессии, кроме новичка

—————————————

Накидка Вали

Накидка, принадлежавшая Вали, сыну Одина. Согласно легенде, он отомстил за убийство Бальдра в возрасте одного дня от роду.

Защита от нейтральных атак +15%

Класс: Накидка

Защита: 13

Вес: 60

Требуемый уровень: 65

Квалификация: Все профессии, кроме новичка

—————————————

Благословение Одина [1]

Основная часть доспехов Хермода.

Основной предмет для комплектов: [Комплект Фрейи], [Комплект Улля], [Комплект Ньорда], [Комплект Одина].

Класс: Броня

Защита: 53

Вес: 250

Требуемый уровень: 65

Квалификация: Все профессии, кроме новичка

—————————————

[Комплект Одина]

Предметы: Благословение Одина, Накидка Вали, Сапоги Видара.

Эффект: Живучесть +5, Скорость восстановления HP +10%, Скорость восстановления SP +10%.

—————————————

Жирно! КАПЕЦ ЖИРНО!!! Сапоги даже лучше моих с Веритом, накидка с чуток ослабленным Райдриком, прочная слотовая броня под Ангелинга, и всё с добавлением 5 вит с общим 10%-ым регеном! Кроме того, здесь остаётся свободным выбор шлема и щита, что чаще всего меняются в зависимости от локации! Идеальный универсальный комплект! Да, это как раз тот самый набор, на который я в игре пускал слюни! Ребята чётко знают, чем меня заинтересовать!

Так, спокойно! Жаба, сидеть! В будку! Мне нужно всё чётко обдумать!

Возвращаю кристофон, делаю пару глотков слегка остывшего кофе, и спрашиваю: — Какова рыночная цена таких вещей?

— Уверяю, ты такой цены достоин, — своеобразно уклонился Миден от ответа.

— Я польщён тем, как завуалированно вы назвали меня ценным человеком, но я всё же хотел бы услышать цифры, — настоял я на своём.

— Что ж, как хочешь. На открытом рынке ты их вряд ли найдёшь. На аукционе же их цена примерно такова: Благословение Одина – 10 миллионов, Накидка Вали – 12,5 миллионов, Сапоги Видара – 7,5 миллионов.

— О… выходит, 30 миллионов зени за комплект, — поперхнулся я, после чего уточнил: — А… вы мне предлагаете базовый комплект или заточенный?

— У нас есть и те, и другие, но тебе предоставляется с заточкой +7 на всех трёх предметах, — получил я ответ.

Ага… выходит, сумму комплекта можно смело множить на 5. Мне в дар предлагают комплект за 150 миллионов зени, ТВОЮ МАТЬ!!! Наставник, я помню твои слова о том, что с ценами в моём случае больше считаться не будут, НО НЕ ДО ТАКОЙ ЖЕ СТЕПЕНИ!!!

Переварив шоковую информацию, я задал следующий вопрос: — И что же от меня требуется за такие сокровища?

— Никаких требований. Это подарок за вступление, — ответил Миден.

— Никаких? — удивился я. — А вы не беспокоитесь, что я могу вступить в гильдию, получить этот комплект, а затем уйти?

— Такой вариант возможен, и мы даже не будем этому препятствовать, — заговорила Дана с противной улыбкой. — Вот только, после такого, о тебе пойдёт соответствующая молва, что серьёзно испортит тебе репутацию. И я не думаю, что оно тебе надо.

Намёк понял. Спасибо женщина, от этих слов я остыл и вернул трезвость мысли. Я отпил кофе, обдумал всё вышесказанное, после чего решил озвучить выводы.

— Знаете, я считаю себя добропорядочным человеком, и стараюсь придерживаться соответствующих норм. Дорогие подарки я могу принять, но только тогда, когда считаю, что их заслуживаю. Наш случай не из таковых. Уверен, вы уже вылизали моё личное дело вдоль и поперёк, в результате чего должны были составить мой психопортрет. Получение такого ценного подарка будет означать, что на меня возлагают большие надежды, которые я обязательно постараюсь оправдать. И то, что вы таким способом пытаетесь незаметно навязать мне обязанность перед вашей гильдией… мне не нравится, — высказался я.

— Ох, парень… тебе обязательно быть таким трудным? — недовольно спросила девушка.

— Поймите меня правильно. Я не набиваю себе цену. Меня не интересует вступление в гильдию. Сейчас именно вы перебираете варианты, чтобы меня в этом переубедить, — сказал я.

Глава 214. Переговоры (2)

Настала минута молчания. Видимо, они не ожидали отказа на такое щедрое предложение. И оно реально щедрое. Если бы не ситуация с демонами, которую я очкую озвучивать, я бы даже согласился. Но, увы, я сейчас предпочту следовать своим хотелкам, а не чужим.

— Тогда… как насчёт варианта без каких-либо обязательств? — спросил Миден.

— Это какой? — заинтересовался я.

— Самостоятельно копить на достойную броню для Ангелинга тебе придётся долго, и кристалл будет просто пылиться на складе. В таком случае, почему бы просто не продать его? Мы можем с этим помочь, — предложил он.

— А зачем мне помощь в этом деле? — уточнил я.

— На открытый рынок такие вещи не принимают, а личных связей для такой продажи у тебя нет, поэтому для тебя остаётся единственный вариант: аукцион. Вот только выхода на него у тебя нет, и репутации для льготных условий у тебя не имеется. А у нашей гильдии они есть. Мы можем продать кристалл от твоего имени по максимально дорогой цене, — предложил Миден.

— Так, и… в чём ваша заинтересованность? — спросил я.

— Мы не предлагаем такие услуги для тех, кто не состоит в гильдии, но тебе достаточно побыть у нас гостем, — ответила Дана.

— В каком смысле, гостем? — уточнил я.

— Гостевое членство, — ответила она, на что увидела мой непонимающий взгляд. — Не знакомо? В гильдиях практикуется не только полноценное членство, но и гостевое для наёмников, временных переведённых из других гильдий и подобных людей, которые не собираются долго у нас задерживаться. Гостевое членство не возлагает какие-либо обязательства, позволяя уйти при первом же желании. Побудешь нашим гостем на время продажи кристалла, а затем уйдёшь.

— Значит, и такое практикуется. Удобно, — кивнул я, после чего немного подумал, и дополнил её мысль: — А пока идёт процесс продажи, скажем на недельку, вы успеете познакомить меня с гильдией, завести знакомства, может даже отношения, и к концу продажи у меня уже будут причины остаться в гильдии.

— Пха-ха-ха! — рассмеялась девушка. — Всё-то ты знаешь и понимаешь! Удивительно, даже нюансы вербовочного дела тебе знакомы! Слушай, а вербовщиком не хочешь поработать? Вербовка ценных кадров у нас щедро вознаграждается!

— Даже так? — удивился я, отметив понимание их излишней настойчивости. — А насколько щедро вознаграждается моя вербовка?

— Очень щедро! Прям эксклюзив, на 10 миллионов! — гордо ответила она.

— Ого! — впечатлился я.

— Каждому, — уточнил Миден.

— Угх! — чуть не подавился я кофе.

— Кстати, мы не против поделиться! Уступим половину! Как тебе? Вступаешь в гильдию, получаешь ценнейшие доспехи и 10 миллионов зени в придачу на разные расходы! Как тебе? — предложила она.

Да блин, какие же они настырные! Я осуждающе уставился на девушку. Она намёк поняла, пожала плечами и стала пить свой кофе. Я же вернулся к прошлой теме.

— Скажите, с точки зрения старшего авантюриста, стоит ли вообще продавать кристалл Ангелинга? — спросил я у Мидена.

— Честно? Крайне не рекомендую, — покачал он головой. — Святая броня станет твоей фишкой, а такие люди запоминаются. Ты ведь Крестоносец. Такая броня сделает тебя плохо восприимчивым к элементальным атакам и неуязвимым к святому урону. Это серьёзное преимущество там, где тебя могут атаковать разной магией. А в случае продажи, ты уже вряд ли сможешь вновь получить такой кристалл даже с деньгами. Такие вещи появляются очень редко, да и перебить на аукционе ставку крупной гильдии… я сильно сомневаюсь, что у тебя будут такие финансы.

— Спасибо за честный ответ, — поблагодарил я его.

Такой совет действительно достоин благодарности, ведь им он отвадил меня от варианта, который я всерьёз рассматривал. Элемент Святости даёт 25% резист почти ко всем другим элементам и 100% к святому урону. В такой броне я действительно буду неуязвим даже для святых атак Валькирии. Да, такая броня не так эффективна в тех случаях, где тебя поливают только одним элементом магии, но вот там, где могут вдарить несколькими… что-то я сильно сомневаюсь, что мне тут прямо в бою дадут менять броню также, как в игре. Есть над чем подумать. Особенно в условиях появления всё новых и новых Экзальтов.

Ну что ж, теперь картина сложилась. Сначала они сделали простенькое предложение, а в знак того, что я вскрыл из маленький спектакль, они сделали настоящее предложение. Можно сказать, это была проверка. Вполне интересная, предоставившая мне новую информацию, так что совсем не бесполезная.

Вот только… почему у меня на краю сознания зудит, будто я что-то упускаю? Что-то не выведал? Не заметил? Мне не нравится это ощущение.

Отпиваю кофе, закрываю глаза и прокручиваю заново всё произошедшее. Знакомство со Стейсией. Её помощь. Заключение пари. Новая встреча. Отношение. Поведение. Слова супругов. Слова Наставника.

Ах… вот в чём дело… вот что меня напрягало… неудобно… и не хотелось бы будоражить этот вопрос… но… если всё так… оставлять всё на самотёк нельзя.

Решившись на риск, я задал вопрос: — Позвольте ещё вопрос. А рыцарю и её группе вы тоже предложили деньги, чтобы они поучаствовали в сегодняшнем спектакле?

Супруги аж замерли, уставившись на меня.

Слова Наставника: с ценами больше считаться не будут, как и с методами.

— Алексей, что за вопросы? Никаких денег мы никому не предлагали, — холодно ответила Дана.

— Не предлагали, значит? Выходит, вы угрозами заставили группу из трёх человек забыть о чести, и напасть на коллегу-авантюриста, разыграв ограбление? — спросил я.

— Смирнов, ты понимаешь, что говоришь? Мы пришли тебе на выручку, помогли разрешить ситуацию, предлагаем шикарные перспективы, которые ещё никому не предлагались просто за вступление в гильдию, а ты открыто обвиняешь нас в подстрекательстве к бандитизму? У тебя совсем ни стыда, ни совести нет? — жёстко ответила Сталкерша.

Ах да, совесть. Как я мог о ней забыть. Какой же я неблагодарный гад, они так стараются, а я не отвечаю так, как они того хотели, ай-яй-яй.

НЕНАВИЖУ, КОГДА МНЕ ДАВЯТ НА СОВЕСТЬ.

САМЫЙ ТОШНОТВОРНЫЙ ЖЕНСКИЙ ПРИЁМ, КОТОРЫЙ У МЕНЯ УЖЕ В ПЕЧЁНКАХ СИДИТ.

Потеряв всякое желание разговаривает с девушкой, я перевёл взгляд на хмурого мужчину. Если он тоже попытается увиливать, даже не пытаясь ответить что-то вроде «нет, мы к этому совершенно непричастны», то на этом наш разговор закончится. А дальше… я пойду обратно в Гильдию Авантюристов и запрошу допрос с менталистом. Если будут артачиться, попрошу содействия Наставника. Если этого будет мало, то привлеку и Эспаду. Думаю… за недельку гостевого членства они пойдут мне на встречу, не говоря уже о возможности избавиться от вербовочного конкурента. Да, так я и сделаю. Устрою шороху, но правду раскопаю.

Игры в гляделки мы с Миденом продолжали около минуты, после чего он тяжело моргнул и спросил: — Это довольно неприятные обвинения. С чего у тебя вообще возникли такие мысли?

— С кучи едва заметных моментов…

Я показал первый палец.

— …Для начала, само наше пари возникло на почве задетой гордости Стейсии. Она гордилась тем, чего достигла, и поспорила со мной именно из-за сказанного мною, что я пройду этот сложный и опасный путь за жалкий месяц. Чтобы она отбросила свою гордость? За месяц многое может случиться, но добровольно такой процесс проходит намного дольше.

Я показав второй палец.

— Дальше, поведение. Все трое вели себя подозрительно, совсем не как бандиты. Они словно против своей воли делали то, что делали.

Я показав третий палец.

— Дальше, реакция на ваше появление. Я видел, как люди реагируют на Возвышенных, были случаи, когда меня принимали за такового. Они чуть ли не на автомате подкашивались, меняя отношение и склоняя головы. А на ваше появление они отреагировали крайне вяло, словно ждали этого.

Я показав четвёртый палец.

— Их безоговорочная сдача. Бандиты – люди беспринципные. Они бы пытались защищаться или оболгать меня хотя бы ради лишних для меня проблем, да и просто из принципа. Эти трое даже не подумали защищаться, сразу же сдавшись, словно не видели в этом смысла.

Ну и пятый палец, раскрыв всю ладонь.

— А ещё наставник меня предупреждал, что в борьбе за моё внимание могут пострадать окружающие меня люди, — закончил я, убрав ладонь, после чего перешёл к заключению: — Всё это выглядит для меня чрезвычайно подозрительно. Если я неправ, и всё это мои домыслы – так и скажите. Скажите, что вы к этому не причастны, и я извинюсь. Но не вздумайте мне врать. Я узнаю правду. Методы у меня имеются.

Я стал ждать. А они молчали. Не оправдывались. Это само по себе было ответом. Мы все это понимали. Но окончание разговора на такой ноте может плохо аукнуться в будущем, поэтому я продолжал ждать, что они скажут.

Вскоре Миден тяжело вздохнул и спросил: — Ты считаешь подобные методы неприемлемыми?

Ура, дали возможность сгладить углы!

— Нет, почему же. Способ налаживания контакта вы выбрали отличный, вот только исполнение подкачало. Зачем понадобилось силовое воздействие? Не могли договориться? И почему было не нанять настоящих бандитов, чтобы устроить настоящее нападение? — стал я их осуждать более мягким тоном.

Пара опешила от моих претензий, но быстро собралась, начав отвечать.

— Мы пытались договориться, но рыцарь оказалась слишком принципиальной. Никакие доводы или предложенные деньги её не устраивали. Пришлось действовать жёстко, с привлечением её жениха и его брата, — ответила Дана.

— Это вы про Монаха и Убийцу? — уточнил я.

— Да, про них. Что касается настоящих бандитов, то это невыполнимо. Ты не задерживаешься на одном месте, постоянно меняешь зоны охоты, и никогда никому не говоришь, куда пойдёшь дальше. На тебя нереально организовать засаду. А мы и так отстаём, ведь с Эспадой ты уже ходишь на рейды, а у нас с тобой даже контактов нет. Сегодняшняя ситуация была единственным выходом, — объясняла Дана.

— И для вас простое налаживание контакта было достаточной причиной, чтобы испортить жизнь трём людям? — поинтересовался я.

— Разумеется! — твёрдо ответила девушка, от чего у неё даже лопнула в руке кружка с кофе. — Разве это не очевидно? Ты – крайне перспективная личность, которая в будущем способна будет встать во главе армии или обороне города! Нам крайне необходимы такие люди! Даже если не в нашей гильдии, то как авантюрист! Ты был прав, высокоуровневым Возвышенным есть чем заняться! Более того, нас катастрофически не хватает! Ты же наращиваешь свои силы действительно быстро, но мог бы это делать намного быстрее с высококачественным снаряжением и подходящей командой! Вот только, из-за этих твоих личных причин, ты сам себя тормозишь! Спрашиваешь, стоит ли пожертвовать тремя судьбами тех, кто застыл в своём развитии, ради скорейшего введения в строй такого человека, как ты? Да, чёрт возьми, стоит! И это ещё малая цена! По этой же причине мы готовы пожертвовать сотни миллионов зени! Ведь помощь нам нужна не через месяц, неделю, и даже не завтра, а сейчас!

Ух… вот это было сильно. Очередное напоминание того, о чём мне говорил Наставник. Я ценен, катастрофически ценен, как… хех, как легендарный перс в мобилках. Сколько я в тех играх сливал низкоранговых персонажей, чтобы прокачать легендарок? Сотнями! Что на таком фоне три мелких перса, верно?

— Да, я понимаю вашу точку зрения. Вот только постарайтесь не забывать. Я здесь чужак. К здешним людям никаких чувств не питаю, и спешить их защищать не буду. Я буду развиваться так, как сам сочту нужным, — показал я им жёсткость, а затем перешёл на мягкость: — Но я вас услышал. Как я уже говорил, я стараюсь быть добропорядочным человеком, поэтому предлагаю вот что. Вступать в гильдию я не буду, но мы обменяемся контактами. Если вы серьёзны в своём заявлении о как можно более быстром введении меня в строй высоких уровней, то предложите мне работу. Как вы уже говорили, я шарахаюсь по самым разным зонам, и не боюсь лезть на опасные территории. Я с удовольствием полезу в самые сложные и труднодоступные места, если смогу там набирать уровни.

Пара переглянулась между собой, обменялась улыбками, и слово взял Миден: — Полагаю, это лучшее, что мы сможем вынести из сложившейся ситуации. Хорошо, пусть будет так. Твоё предложение мы передадим главе, и вскоре тебе придёт ответ.

Затем мы обменялись контактами, и у меня на кристофоне появилось два номера высокоуровневых Возвышенных четвёртой топ гильдии Рун-Мидгарда. Отличное расширение связей!

— Ну и замечательно. Полагаю, мы с этим вопросом закончили. Осталось лишь разобраться с последним делом, — сказал я.

— Это с каким? — поинтересовалась Дана.

— Вы устроили мне сегодня неприятный опыт. Я человек не злопамятный, но осадочек остался, — сказал я.

— Намёк понял. Чего ты хочешь? — спросил Миден.

Я улыбнулся, отпил кофе, и сказал: — Извинитесь перед рыцарем.

— …Что? — переспросил мужик.

— Извинитесь перед рыцарем, — повторил я с гаденькой улыбкой.

— Парень, может мы сойдёмся на чем-нибудь…

— Извинитесь перед рыцарем, — повторил я с гаденькой улыбкой.

— Послушай, есть определённые грани! И тебе не стоит пересекать то, что явно не твоего уровня! — более жёстко сказал Миден.

Вау, какие мы гордые! Не хотим извиняться перед каким-то лоулевелом! Понимаю, понимаю!

— Да, вы правы, чего это я. Как я могу требовать у вас чего-то подобного, что явно не моего уровня дела… — согласно кивнул я, после чего хлебнул кофе и продолжил: — …Я просто расскажу обо всём Наставнику. С ним этот разговор пройдёт… более соответствующе уровню.

Ооо, я прям видел, как на их лицах пошла трещинами их гордость, хи-хи! Да, я не злопамятный! Зло сделаю и забуду, хи-хи-хи! И да, я стал слишком борзеть, прикрываясь именем Лайроса!

— Алексей, погоди… давай обойдёмся без Лайроса… — неуверенно произнесла Дана.

Я же наклонился к столу и спокойно сказал: — Вы накосячили. Рыцарю жизнь испортили, а дело всё равно провалили. Надо извиниться.

— …Надо? — переспросила она.

— Надо, — кивнул я.

Возникла неловкая пауза, во время которой супруги неуверенно переглядывались, словно решались на какую-то неадекватную дичь.

— Ну… раз надо… так надо, — сломался Миден.

— Замечательно! Не забудьте при этом снять с них все обвинения, мол, вышло недоразумение. Бывает, что поделаешь. О, и ещё момент, — сказал я, показав свой кристофон. — Исполнение я обязательно проверю, и очень надеюсь, что вы сдержите своё слово. Ведь с теми, кто не держит своё слово, я даже работать не хочу. А ещё я очень надеюсь, что ничего подобного в будущем не будет.

На этом наш разговор закончился. Мы мирно разошлись, по пути вернув кружку из-под кофе.

Ненавижу горький кофе. Но его неприятный вкус помогает сосредоточиться на неприятных темах, из-за чего временами приходится его пить.

Ох, как же я за сегодня заебался! Мне срочно нужен релакс! Надо вернуться к себе, обмыться и сразу же идти в Комодо за мясом, а потом кормить и жамкать пёселей! А по пути прихватить чего-нибудь сладкого, для расслабления! Сегодня больше никаких серьёзных дел!

А завтра… завтра придётся разбираться с новой головной болью. Я говорил Наставнику, что возьму время на отдых после сегодняшнего дня. Что ж, не судьба. Вспоминая сегодняшние события, оказалось, что у меня возник резкий прогресс по квесту №19.

Причём, такой, который может сделать меня кровным врагом самой опасной части людей этого мира.

Эх… ненавижу горький кофе.

Глава 215. Взгляд со стороны – 8

3 октября, среда, вечер

*От третьего лица*

---------------------------------------------------------------

День заканчивался, уступая место ночи. В одном из домов Рун-Мидгарда медленно открылась дверь. Через неё вошла синеволосая девушка. Оказавшись в помещении, она лениво захлопнула дверь, прошла в гостиную и без сил рухнула на диван.

Этот месяц оказался для Стейсии одним из... нет, пожалуй, самым тяжёлым, выматывающим и позорным в её жизни. Но теперь... теперь всё закончилось. И она даже не представляла, каких богов благодарить за это.

Вспоминая всё произошедшее, у неё не укладывалось в голове, как всё это могло произойти просто от того, что она откликнулась помочь молодому авантюристу избавиться от монстра, который мешал ему охотиться. Когда всё пошло под откос?

Задумавшись об этом, Стейсия погрузилась в воспоминания. Всё началось месяц назад, когда ей от Гильдии Авантюристов поступило сообщение с просьбой помочь молодому авантюристу. Несмотря на то, что она в тот день уже достаточно поработала, отказывать она не стала, ведь помощь младшему коллеге - это дело чести для рыцаря. Ну и такие обращения хорошо отражаются в послужном списке, куда же без этого.

О помощи просил молодой мечник, ничем особо не выделяющийся, разве что иностранным именем. Малоопытный парень, который даже про руны хранения не знал. Оказалось, что ему нужно было избавиться от Ангелинга, который, якобы, преследовал его. Смех, да и только. Чтобы монстр-босс кого-то персонально преследовал, такого быть не может!

Оказалось, может! Ангелинг настолько упорно преследовал паренька, что даже не обращал внимания на посторонние атаки! Я впервые с подобным столкнулась, поэтому даже немного растерялась, но с Ангелингом справилась и даже получила ценный трофей. Ох, сколько же недовольства было на лице парня под иллюзией орка, который согласился отдать любой трофей с Ангелинга мне, удержаться от смеха просто не удалось! Но стоит отдать должное, спорить он не стал и даже вежливо попросил помочь и на следующий день.

А вот на следующий день, когда выпали ещё одни Крылья Ангела, его нервы сдали. Со злости он заявил, что за месяц наберёт достаточно силы, чтобы справиться с Ангелингом. Тогда у него был 34й уровень. Набрать за месяц достаточно сил, чтобы самостоятельно прикончить Ангелинга? Бред.

Эх... и кто её дёрнул выпендриваться, предлагая то пари? Уязвлённая гордость и желание поставить мальца на место? Может быть. Ей понадобилось 5 лет, чтобы подняться с 30х уровней до 60х! Результат вполне средненький, но всё же достигнутый результат! Очень многие сходят с пути, так и не получив вторую профессию, но она смогла! И чтобы какой-то пацан сказал, что сделает тоже самое, но лишь за месяц!..

В итоге, две горячие головы на ровном месте создали для себя проблемы. Стейсия не представляла, через что пришлось пройти парню, чтобы набрать такую силу. Скорее всего, он из сражений вообще не вылезал. Такое вполне возможно, но этот путь не для нормальных людей...

Нет, она должна была догадаться. Ведь звоночек о том, что надо было отступить, прозвучал ещё тогда, когда парень дал слово "ученика Лайроса". Надо было плюнуть на гордость, откреститься от всего и отдать тот проклятый ободок. Но она решила, что он один из тех, кто бахвалится тем, что получил несколько уроков у легендарного инструктора Роберта Лайроса.

Она слышала о нём. Инструктор, обучение у которого не выдерживают даже самые крепкие новобранцы. Те, кто у него обучался, даже составляли некий рейтинг того, сколько занятий они с ним продержались. И хоть такие люди могли что-то необычное вынести из таких занятий, да и нервами они покрепче, но от других авантюристов они ничем не отличались.

Но в этот раз судьба свела её с отдельной категорией людей. Той, с которой связываться не стоит. Истинный ученик Лайроса, который не составляет рейтинг того, сколько он протянул занятий, а продолжает и продолжает свои особо адские тренировки, превращаясь в… Чистильщика.

О данных личностях ходят самые разные слухи, от привлекательных до ужасающих, но в одном они все схожи. После них остаются только трупы. Причём, не обязательно трупы монстров. До сих пор Стейсия не пересекалась с ними. Теперь этот пробел в её жизни закрыт. А заодно теперь ей абсолютно ясно ради чего был весь этот кошмар.

Вчера днём ко мне наведались эти двое. Возвышенные. Стейсии всегда казалось, что Возвышенные – это лицо человечества, что всегда должно сохранять гордость и вызывать уважение. Вчера она узнала, что на этом лице есть неприятные шрамы. Эти двое как-то узнали про её пари с парнишкой и потребовали, чтобы она нарушила своё слово и попыталась ограбить его, после чего они якобы это пресекут.

Ей, рыцарю! Нарушить своё слово! И ограбить молодого коллегу без адекватной на то причины!

Надо ли говорить, какой это позор для рыцаря, даже если это будет постановочное ограбление? Она постаралась вежливо отказаться. Но они были настойчивы, и даже предложили деньги. Большие деньги. Она вновь отказалась. Они настаивали уже в грубой манере. В итоге, она в той же манере их послала. На этом разговор зашёл в тупик, и Возвышенные ушли, предупредив, что они ещё вернутся к этому вопросу.

Стейсию не напугало такое предупреждение. Даже если они на неё нападут, она уже умирала, так что смерть в бою ей не страшна. Но они пошли дальше. Предупреждения и угрозы обрушились разом на всех её родственников, друзей, её жениха и даже его родственников! А учитывая, что большинство с беспокойством просило её о содействии, проняло многих! К ночи те двое вновь вернулись, и уже выставили свои требования так, что отказа они терпеть не станут.

Девушка не понимала, какого чёрта происходит. Почему Возвышенные так себя ведут? Какое им дело до мелкого пари? Чем им не угодил молодой парнишка? Ответов не было, но ей было не до них. За себя она не переживала, но её близкие - другое дело. Они были важнее её чести, и она согласилась.

План был прост: после победы над Ангелингом, она не отдаёт ободок, и даже требует с него денег. Когда тот отказывается, то она нападает на него. Вскоре их бой останавливают эти двое и всё, остальное их забота. Что удивляло, варианты с тем, что он не справится с Ангелингом, сбежит крылом бабочки или поддастся её угрозам даже не рассматривались. Затем они сразу ушли, словно куда-то спешили.

Какого было Стейсии, после их ухода, описать цензурными словами сложно. Неизвестно как бы она себя накрутила, если бы вскоре к ней не пришёл Коцинс, её жених. Он её успокоил, и они всё обсудили. Было решено, что они пойдут вместе: Стейсия, Коцинс и его брат, Альцинс. И пусть она не хотела, чтобы те проходили через это унижение, она была очень рада, что не придётся проходить через это в одиночку.

Утром следующего дня они направились на встречу с Алексеем. Стейсия с Коцинсом к парню, а Альцинс пошёл вперёд, на поиски монстра. Чем быстрее они с этим покончат, тем лучше. Настроение у парня было на высоте, он был уверен в своих силах. У неё же наоборот, оно было хуже некуда. От этого попытки парня завести разговор ею игнорировались.

Алексей на вид почти не отличался от себя месячной давности, но снаряжение прошло существенные изменения. Сумка теперь у него высококачественная, оружие третьего ранга, кристофоном обзавёлся и... какие-то ремни видны под Манто. Значительное преображение, но ничего такого, ради чего Возвышенные начали бы устраивать такие мерзости.

Добравшись до Фабрики и воссоединившись с Альцинсом, мы направились к Ангелингу. Наша троица уже заметно напрягала парня, тот явно понимал, что что-то не так, но объясняться смысла не было. Вскоре мы добрались до Ангелинга, и начался бой.

То, она я увидела, не укладывалось в голове. Причём, с обеих сторон конфликта.

Ангелинг действовал иначе. Разумно. Он даже обзавёлся Гномами в своей свите, а те били магией так, словно умели действовать тактически. Ангелинг же не только прикрывал своих магов, но и активно защищался в Стене Безопасности. Если бы ей пришлось сейчас с ним сражаться, то не факт, что она осилила бы такой бой.

Алексей же показал серьёзную выдержку и мощь, истребив свиту Ударом Магмы и поливая Ангелинга безостановочными Башами. Стейсия в тот момент всерьёз задумалась, насколько большой у парня запас маны. Но эти мысли отошли на второй план, когда он начал использовать своё второе оружие - пистолеты. Оружие Стрелков. Как только он пустил их в ход, у Ангелинга не осталось шансов на победу.

Стейсия встречала некоторых владельцев револьверов с несоответствующей оружию профессией. Оно у них было больше ради показухи, а не для практического применения, ведь достать такое оружие действительно сложно. Без последствий от Гильдии Стрелков можно было раздобыть только самое слабое оружие, которым не-Стрелки толком и пользоваться не умели.

С Алексеем же всё было не так. Его выстрелы рвали монстров не хуже ударов меча. Ему не нужна была перезарядка. И он ни разу не промахнулся. Если бы не использование навыков Мечника, Стейсия с уверенностью сказала бы, что перед ней Стрелок, а не Мечник. Откуда у парня сила двух независимых профессий, она не имела ни малейшего понятия, как и её мужчина, ожидавший увидеть тяжёлый бой Мечника.

Бой закончился полным разгромом Ангелинга. Парень сдержал слово. Он действительно лишь за месяц набрал силу от «с трудом охотится на первом этаже Фабрики» до «выпотрошил Ангелинга» без употребления лечебных зелий. Она бы его даже поздравила и восхитилась… если бы не нужно было переходить к самой мерзкой части сегодняшнего события.

Но в следующий момент оно было отложено формирующимся вихрем на месте гибели Ангелинга. Она уже видела такие вихри, и от этого её шок был значительно сильнее. Сформировался Кристалл Ангелинга! Что не так с отношениями этих двоих?! Первые два боя он выбросил два ободка, а теперь ещё и кристалл! И всё в присутствии этого парня! Такого не бывает!

Впрочем, как и сказал в тот момент Коцинс, всё стало намного проще. Если ради крыльев нападение на парня было притянуто за уши, то ради кристалла элитного монстра, цены которых всегда были заоблачными, причина уже была более обоснованная. По крайней мере, они уже не будут выглядеть крохоборами, хоть какой-то бальзам на изувеченную гордость.

И вот, началось. Коцинс взял на себя самое сложное – первый шаг. Дал понять наши намерения. Алексей действительно не сбежал и даже вступил в диалог, от чего Стейсия испытала облегчение. У них было два плана: лобовая атака, какую от нас требовали, и внезапный захват. Благодаря присутствию Альцинса, появился вариант скрытно захватить парня из невидимости в случае, если получится его заболтать. Никакого сражения, никаких рисков, идеальный вариант. Разве что слова парня только сильнее искромсали душу девушки.

Но затем всё полетело к чёртовой матери. Неизвестно как, но Алексей заметил невидимку. Стейсия едва смогла рассмотреть, как он выхватил своё оружие и выпустил множество пуль в подбирающегося к нему Альцинса. У того был достаточно высокий уровень, так что смерть ему не грозила, но десяток пуль в тело не дал ему оставаться на ногах. Алексей же, после выстрелов, оружие не убирал, и продолжал целиться в Альцинса. По его взгляду было видно, что он собирался добить его.

Выбора не оставалось, Стейсии пришлось вступить в бой. И вот тогда ей пришлось на своей шкуре понять, насколько проблемный им достался противник. Боулинг Баш, призванный сбить парня с ног, эффекта не дал. Тот грамотно принял удар и остался на ногах. Затем пули начала ловить она. У неё был некоторый опыт в отбитии мечом быстролетящих боеприпасов, вроде пуль и стрел, но в какой-то момент от ранения у неё резко потемнело в глазах, и сделать она уже ничего не могла. Оставалось лишь надеяться на Туман жениха, который в тот момент лечил брата.

Оказалось, что у парня действительно были заряжены пули тьмы с эффектом слепоты. Поставки элементальных пуль строго контролируются Гильдией Стрелков, поэтому их даже на чёрном рынке крайне сложно раздобыть. Коцинс попытался вывести парня из равновесия на этой теме, но его ответ сработал в обратную сторону. Разрешение от главы Гильдии Стрелков? У Мечника? Неслыханно!

Под Туманом Коцинс вылечил их, снял слепоту и раздал усиления. В таком состоянии у парня против них троих уже шансов быть не должно, но и тут он преподнёс сюрприз. Он носил с собой свитки усилений, благодаря чему свёл их преимущество на нет.

Дальнейший бой показал… что троица была к нему совершенно не готова. Удары Стейсии отбивались Башами, Проникающие удары Коцинса нужного эффекта не давали, а Альцинс не мог ударить парня исподтишка. Даже Понижение Ловкости, что считается навыком-губителем в сражении между людьми, оказалось бесполезно. Парень был способен отпрыгивать на большое расстояние. Как он это делал – не понятно, но делал. А затем он просто использовал новые свитки, чтобы избавиться от эффекта Понижения Ловкости. Судя по отношению, закупился ими Алексей до отвала, а у Коцинса не было достаточного запаса маны, чтобы раскидываться Понижением. У него и так её было мало, ведь он был Монахом, ориентированным на силу. Раздача усилений с лечением и так должно было просадить его запасы маны до критической отметки, и парочка запасных Синих зелий ситуацию не сильно спасала. Не говоря уже о том, что у Алексея тоже были Синие зелья.

Осознав всю тщетность нашего положения, Коцинс пошёл на отчаянный шаг – подготовку Удара Азуры. Это должно было остановить бой, ведь ни один контактник не станет продолжать бой с Монахом, готовым нанести этот удар. Но не этот ненормальный. Алексей просто отбросил щит и взял пистолеты в обе руки. Его взгляд говорил лишь об одном – убить своего противника.

Стейсия к тому моменту уже была на пределе. Она уже собиралась на всё плюнуть и крикнуть, чтобы все отступали. Но это не понадобилось. Их провокаторы наконец-то соизволили появиться. Видимо, дожидались момента, когда Алексей попадёт в тяжёлое положение, чтобы выставить себя в наилучшем свете, но вот незадача, не пошло по плану всё, что только могло пойти не по плану. Стейсия могла бы даже посмеяться над фактом, что они своим появлением спасли скорее не парня, а их троих, но… в тот момент она была просто рада, что всё это дерьмо закончилось.

Дальнейшие события прошли как-то плавно и без их активного участия. Задержание, допрос и арест. По крайней мере, камеры индивидуальные дали, где Стейсия просто слегла без сил и вырубилась. Каково же было её удивление, что её вскоре разбудили и выпнули домой без каких-либо последствий, сказав, что недоразумение разрешилось и претензий к ней никто не имеет.

И вот сейчас она лежит на диване, не понимая, что это вообще было. Разве её не должны были наказать за нападение? Почему отпустили? Какие претензии? Ничего не понятно. Может ещё раз вздремнуть и окажется, что всё случившееся было просто дурным сном?

Внезапно раздался звук открывающейся двери. Девушка резко вскочила и посмотрела на нежданного гостя. Это был её жених, Коцинс. Только сейчас её измученный разум соизволил вспомнить, что арестовывали не одну её, а всех троих. Но тревога и стыд сменились облегчением от присутствия любимого человека в доме, и она просто бросилась к нему в объятия.

— Ты как? Всё хорошо? — спросил он.

— Да. Меня отпустили. Сказали, всё в порядке, — ответила Стейсия, не отлипая от него.

— Ну и прекрасно, — услышала она в ответ.

Когда эмоции её отпустили, Стейсия заметила, что её мужчину слегка трясёт, а лицо у него болезненно бледное.

— Что с тобой? — спросила она.

— Я… ничего, я… — произнёс Коцинс, затем тяжело вздохнул и спросил: — У нас есть что-нибудь крепкое?

— В холодильнике остался недопитый коньяк с праздника, — ответила Стейсия.

Они прошли на кухню, достали бутылку из холодильника и разлили себе остатки. Стейсия почувствовала, что ей тоже не помешает лишний глоток. Вот только её мужчина, даже сев за стол и выпив, всё ещё был бледноват.

— Что случилось? С тобой что-то сделали? — спросила она с тревогой.

— А? Нет-нет, наоборот. Нас с братом отпустили без каких-либо последствий, — сказал он, отмахнувшись. — Только вот… после этого меня вызвали на… личный разговор…

— Что?! Опять что-то---

— Нет-нет, никаких проблем, всё хорошо. Просто, вызвавший… это был… он… Лайрос.

— Роберт Лайрос? — удивилась девушка.

— Да… — кивнул мужчина, разом допив всё, что было в стакане. — Знаешь… я думал, что аура Возвышенных – это нечто непостижимое. Ну, ты ощущала, когда они к тебе приходили, да?.. Так вот, теперь мне кажется, что это фигня. Этот мужик… он… чёрт, я не знаю, как это описать. Он был… раздражён произошедшим, и хотел знать всё во всех подробностях.

— И ты всё рассказал? — спросила она.

— А я не мог не рассказать. Физически не мог, — ответил Коцинс, попытавшись отпить из пустого стакана. — Стоя перед ним у меня было такое ощущение, словно я мог умереть от неправильного вдоха. Его недовольство ощущалось физически. Было… очень страшно. У меня даже идея не сформировывалась, чтобы что-то утаить или, не дай бог, соврать. Я не понимаю, как человек может превратиться в… такое.

Стейсия не знала, что сказать, но поймала себя на мысли, что с раздражённой легендарной личностью ей бы встречаться совершенно не хотелось. Она молча отдала стакан с недопитым коньяком жениху, решив, что ему нужнее.

— Видимо, парень рассказал о случившемся своему инструктору, — сделала она вывод после недолгого молчания.

— Похоже на то. И тот накрутил хвост всем инициативным. Во всяком случае, он точно смог бы скрутить тех двоих Возвышенных, я в этом даже не сомневаюсь, — сказал он с усмешкой. — Мужик явно радеет за своего ученика.

— Ученика, хм… — произнесла Стейсия, вновь вспоминая о молодом парне, ощущая какую-то жуть. — Как ты думаешь, ты бы смог с ним справиться, если бы бой не остановили?

Коцинс замер, задумался, а затем твёрдо ответил: — Нет. Он бы не подпустил меня на расстояние удара. Измотал бы до истощения маны и убил. А затем и вас, двоих. Кто бы мог подумать, оказывается слухи о Чистильщиках Лайроса совершенно не преувеличены. Стейс, ты уверена, что месяц назад этот парень был мелким Мечником?

— Я всё ещё помню, как он с руганью убегал от Ангелинга. Правда, посмеяться я над этим уже не могу. И тогда у него был только Ятаган, без револьверов, так что… да, уверена, — ответила она.

— Безумие. Это ведь нужно поднять… около 30 уровней… каждый день… нет, даже больше одного уровня в день… да ещё и Крестоносцем успел стать… — проговаривал он.

— Крестоносцем?! — шокировано воскликнула Стейсия.

— Ну да, он ведь называл свою профессию на разбирательстве. Ты не обратила внимания? — уточнил он.

— Я, ну… прослушала… — смущённо ответила девушка.

Зато теперь ей было понятно, откуда такая живучесть и такие запасы маны. Даже по приблизительным подсчётам, парень потратил на атаки раза в полтора больше маны, чем было у неё, но при этом всё ещё не загибался от её нехватки.

— А, понятно, — понимающе кивнул он, после чего ненадолго задумался и сказал: — Я не понимаю, с чем мы столкнулись. Дикая скорость роста, использование огнестрелов Стрелков с разрешения их гильдии, обучение у Лайроса, нетипичное использование навыков… что он такое?

Стейсия и сама этого не понимала, поглаживая шею, у которой всё ещё улавливалось фантомное ощущение его клинка, которым он одним из ударов едва не обезглавил девушку.

— Нечто такое, что обсасывали бы на всех форумах авантюристов, — произнесла она, после чего достала свой кристофон и стала искать информацию о Алексее Смирнове.

Коцинс тоже не отставал, достав свой кристофон и присоединившись к поискам информации. Однако, сколько бы они не искали, никакой информации о этом человеке они найти не могли.

— Ничего не понимаю… как о таком человеке никто не знает?.. — непонимающе произнесла девушка.

— Видимо, в этом всё и дело. Мы влипли в какую-то теневую историю, которую держат подальше от лишних глаз… — мрачно произнёс Коцинс.

Дальнейшие мысли сидящей за столом пары прервал звуковой сигнал о пришедшем на кристофон сообщении. Сначала у Стейсии, а потом и у Коцинса. Девушка открыла сообщение, прочитала его, непонимающе прочитала ещё раз, а затем начала зачитывать вслух.

— От лица нашей гильдии, приносим вам извинение за сегодняшнее происшествие. Все сложности были нами улажены, вам не стоит больше ни о чём беспокоиться. Надеемся, что случившееся не сильно повлияет на вашу карьеру авантюриста. В качестве извинения, на ваш счёт была переведена соответствующая компенсация. Всего хорошего, — прочитала Стейсия, после чего проверила ещё одно сообщение о входящем переводе, и прочитала: — На ваш счёт поступило… пять миллионов зени?..

— У меня тоже самое, — сказал Коцинс, показав ей сообщение и перевод с той же суммой.

— И… что это значит? — растерянно спросила она.

— Похоже, я угадал. Видимо то, что Лайрос всё же накрутил хвосты всем, кому надо… — сказал Коцинс, при этом что-то печатая. — …Да, брату пришло такое же сообщение.

— Странно. Разве гильдии с Возвышенными могут извиняться перед безгильдийными? — удивилась она.

— Нет. И это не извинение. Обрати внимание, тут нет ни имён, ни названия гильдии, ни отправителя денежного перевода. Это намёк, что ничего не было, и чтобы мы держали языки за зубами. Поэтому… — говорил Коцинс, после чего подошёл к Стейсии и, аккуратно двигая её пальчиками, удалил это сообщение с её кристофона. — …Ничего не было.

Осознав ситуацию, Стейсия выронила кристофон из рук на стол, и комната на несколько минут погрузилась в тишину. Это было хорошо, что всё закончилось для них без каких-либо последствий. Но ощущение беспомощности тяжёлой тучей нависло над её головой. Она была горда собой, что доросла до второй профессии, ведь многие её знакомые сошли с этой дистанции, не достигнув и 50 уровня.

Но теперь она не чувствует за собой никакой гордости. Уж точно не после того, как какой-то молодой пацан перегнал её по росту, да ещё и разделал в сухую не только её, но и двух её товарищей в комплекте. Это было… унизительно.

— Нет… нет-нет, так дело не пойдёт! — внезапно разозлилась она, вскочив на ноги. — Я не желаю ощущать себя каким-то ничтожеством, которое можно использовать и выкинуть!

— Будем усиленно поднимать уровни? — спросил с улыбкой её жених.

— Да! Будем! Усиленно! До девяностых… НЕТ! До 99-го уровня! «Бессмертные лампы» считаются героями страны! Станем такими, чтобы даже Возвышенные трижды подумали перед тем, чтобы связываться с нами! — разошлась девушка.

— Вижу, мы подумали об одном и том же, — сказал Коцинс, встав из-за стола. — Теперь у нас есть свободные 15 миллионов зени. Уверен, брат сейчас разделяет наше мнение. Сможем обновить экипировку. А ещё наймём консультантов, которые помогут составить план развития. У меня есть пара знакомых, которые с этим могут подсобить. Это будет дорого, но оно того стоит.

— Значит, решено? Мы пройдём по этому пути вместе? — спросила девушка, обняв своего жениха за шею.

— Да. Вместе, — уверенно сказал он.

Не удержавшись, она крепко поцеловала его, теперь уже окончательно убедившись, что выбрала именно того мужчину, с которым готова провести всю свою жизнь. После долгого и горячего поцелуя, они разделили губы, тяжело дыша и желая продолжения.

— В спальню? — предложил Коцинс.

— В спальню… нет, в ванную! Мне надо отмыться… от всего сегодняшнего… — ответила она с некоторой растерянностью.

— Тогда, в душ. И я тебя хорошенько отмою, — игриво сказал он.

— А я тебя, — услышал он в ответ.

Воспылав новой для себя решимостью, пара направилась в ванную, снимать накопившийся стресс самым эффективным из известных им способом.

Глава 216. Обсуждение сонара

4 октября, четверг, утро

Гильдия Рыцарей, Пронтера

*От лица Алексея Смирнова*

---------------------------------------------------------------

Я сидел за столом и пялился на кристалл Ангелинга. До чего же он красиво переливается. Чувствую себя ребёнком, который впервые увидел калейдоскоп. А ещё я до сих пор не решил, что с ним делать.

Я отказался принять подходящий для него сет брони, а значит мне ещё не скоро представится возможность использовать его на практике. По идее, его действительно можно продать, ведь мне очень пригодились бы деньги. Несмотря на то, что у меня шикарные сапоги, хорошая броня и оружие... щит, манто и шлем всё ещё не просто нубские, они магазинные! Это крайне плохо!

С щитом ещё можно что-то придумать, вариант +5 с кристаллом Тары стоит не ощутимо дорого. С Манто всё наоборот. Слотовые накидки сами по себе дорогие, а полезные кристаллы для них уносят их ценник до 8-значных цифр. Надо будет полистать каталог, может найду какой-нибудь промежуточный вариант.

С шлемом же всё более радужно. Я отложил кристалл и взял в руки ободок с белыми, очень мягкими крылышками на нём. Ободок Крылья Ангела, или Ангелвинги. Они не только красивые, но и магические, дающие владельцу +1 ловкости, +1 удачи, +3 магической защиты и +3% защиты от монстров-демонов. Приличный такой головной убор, если бы не тот факт, что это именно ободок. Несмотря на все бонусы, голова остаётся беззащитной, а я уже успел оценить важность круговой защиты головы.

Ну а о его производной версии, Шлеме Ангела, у меня записан 20й квест. Вчера я полазил на форумах и нашёл нужную мне информацию. В Пайоне есть специалист, который за 50 тысяч зени может его сделать. Со своих ледяных охламонов я уже собрал 3 клыка. Вчера как раз третий забрал. С ними проблем не будет. Шлем же продаётся на рынке по цене в пределах 1 миллиона зени, так что тоже не проблема. В общем, получение Шлема Ангела - дело времени, но не спешного. У него ограничение до 74го уровня, так что тут некуда спешить. Может он и не подходит мне по билду, но, когда я найду себе подходящий шлем, то этот можно будет продать за огромные деньги.

Всё вышеперечисленное говорит о том, что мне нужны деньги на качественный шмот. Продажа кристалла Ангелинга мигом решила бы эту проблему, но... как было сказано вчера, хрен я потом смогу достать такую рарку, даже с деньгами. Типичная проблема выпадения рарки на ранних этапах: продать сейчас или использовать в неопределённом будущем. Чёрт! Пока что я не могу определиться, что лучше, так что оставлю это на потом.

Есть также ещё один интересный момент, обязательный для пересмотра. Я положил обратно на стол ободок и взял чёрную пулю. Пули Слепоты с тёмным элементом, накладывающие статус Слепота. В игре Слепота причиняла лишь незначительный дискомфорт, временно затемняя экран и снижая точность атак. Она быстро проходила, поэтому не представляла угрозы. Если, конечно, ты не бился с мобом, против которого у тебя едва хватает точности попадания, вот тогда уже появятся риски.

В реальной жизни же всё куда хуже. Я не знаю, насколько хуже становится зрение, а стрелять в себя ради проверки как-то не хочется, но вчерашняя реакция Найтши и Сина была очень показательна. Может в ближнем бою они бы и смогли как-то отбиваться, но вот в дальнем они становились против меня абсолютно беспомощны. Их спасло только наличие Монка с Туманом и Очищением. И это кошмар. На охоте такой статус имеет относительную полезность... хотя, это смотря против кого бьёшься... а вот при сражении с людьми это даст огромное преимущество, особенно когда противник к этому не готов. Можно просто ослепить, незаметно подойти и пустить смертельную пулю в висок. А ведь с другими аномальными статусами тоже не всё гладко. Сон я уже на себе в шахте испытал, и результат был херовым. Молчанка в Байлане тоже не порадовала. В общем, ставлю себе в записную книжку новую задачу.

Квест №23: Изучить все аномальные статусы, подробности их действия и противодействие им.

К слову, о противодействии. Открываю статус и проверяю открытые скиллы. Да, открыта прокачка Очищения. Она открывается, когда Вера выкачивается на 5й лвл, так что, естественно, она у меня есть. Как и одно очко навыков. Нажимаю кнопку, и скилл изучен. Я уже насмотрелся на то, как его используют, как в стороне, так и на мне, а значит...

— { Очищение! }

*Дилиньк!*

Звонкий звук и магическая волна проходит по моему телу. Всё работает, отлично! Этот скилл снимает не только Слепоту, но ещё Молчанку и Хаос. И что за состояние такое "Хаос" я не помню, поэтому обязательно штудируем последний квест! А ещё надо разобраться как этим скиллом чистить одежду.

Распределив задачи, я довольно кивнул и поставил пулю на стол. Однако, следующие несколько секунд я продолжал пялился на пулю, после чего вновь её взял, рассматривая глянцевую чёрную поверхность.

Почему она глянцевая? Она ведь должна быть матовой. Я ещё в Гильдии Стрелков поймал себя на мысли, что она выглядит так, будто сажей измазана. А эта... красивая... блестящая... словно звёздное небо, в котором отражается интерьер комнаты. Даже время на часах могу рассмотреть.

Стоп... что?! 9:17??? Я ЧТО, ПРОВТЫКАЛ ТУТ НА КРИСТАЛЛ ЦЕЛЫХ ДВА ЧАСА??? ЯТЬ, ТРЕНИРОВКА!!!

Наспех побросав всё в ящик стола, я стал быстро собираться, попутно соображая, чем оправдать своё опоздание. Вот только на этот раз тело оказалось способнее мозга.

— И где же тебя всё это время носило? — спросил Наставник.

— Я… проспал, — ответил я, не в силах признаться, что тупо сидел за столом и втыкал в стекляшку.

— Проспал, говоришь… — произнёс он со скепсисом. — Что, вчерашние события излишне тяжело тебе дались?

— …Можно сказать и так, — ответил я.

Блин, скепсис с его взгляда и тона голоса можно хоть ножом резать! Да чего там говорить, я ведь сам себе с таким оправданием не верю! Срочно меняем тему!

— Наставник, мне нужно с вами проконсультироваться по одному вопросу, — сказал я.

— О, и какому же? — спросил он всё ещё язвительным тоном.

— Не здесь. Давайте пройдём туда, где нас не услышат, — сказал я.

Вся игривость моментально с него спала, сменившись смертельной серьёзностью. Он кивнул следовать за ним, и мы направились на нижний этаж, на подземную арену. Оказавшись на месте, Наставник активировал магическую защиту помещения.

— Знаешь, если вспомнить, что ты готов обсуждать чужие миры на территории многолюдной академии, когда ты говоришь, что есть тема, о которой никто не должен услышать, то даже у меня нервы натягиваются, — сказал он то ли серьёзным, то ли осуждающим тоном.

— Сказал бы я, что вы драматизируете… но, боюсь, что нет, — сказал я, после чего уточнил: — Кстати, это место действительно годится для обсуждения секретов?

— Удивительно, но да. Здешние стены поглощают ударные волны и звук, благодаря чему никто нас не услышит даже за дверью. И подслушивалки здесь невозможно поставить. Массивные тут заметят сразу, а компактные будут разрушаться после каждого здешнего боя, поэтому это одна из самых безопасных точек для щекотливых разговоров. Разумеется, только для тех, у кого есть к ней доступ, — объяснил он мне.

— Понятно, — кивнул я, но всё равно понизил голос и подошёл к Наставнику. — Ладно, дело такое. Тема касается вчерашних событий. Я кое-что утаил. Речь про тот момент, когда я почувствовал за спиной Убийцу.

— Угу, это хорошо, что у тебя проклёвываются боевые инстинкты. А что не так? — спросил Наставник.

— Не так то, что не было никаких инстинктов, чувств или звуков. Я целенаправленно заметил невидимку, — ответил я.

Наставник сделал удивлённое лицо, потом нахмурился и спросил: — Как?

— Я уже давно играюсь с маной по принципу действия сонара, но, до недавних пор, оно носило непрактичный характер…

— Что за сонар? — уточнил Наставник.

— Сонар? Это устройство для работы под водой, где отсутствует визуальная видимость. Оно испускает звук, который уходит во все стороны, а затем возвращается. Сонар фиксирует откуда возвращаются звуки и тем самым отрисовывает карту окружающего пространства, — объяснил я, при это глядя на непонимающий взгляд Наставника. — Вы об этом не знали?

— Я… знаком с повседневной техникой, но не такой… специфичной… — загруженно ответил он.

Ах да, «всю жизнь наедине с мечом и сражениями». Вряд ли такой человек будет изучать работу специфичных технологий. Если подумать, уже замечательно то, что он знает, как обращаться с кристофоном. Это ведь относительно новая технология, а Наставник – человек далеко не нынешнего поколения.

— …Значит… имитируя этот сонар… ты используешь ману для… обнаружения всего вокруг? — спросил он, показывая тяжёлую работу мысли.

И пусть он человек старой закалки, но мозги у него работают отменно!

— Да. Будучи Мечником, я мог охватить только территорию, размером с приличную комнату. А вот после становления Крестоносцем мои запасы маны и точность контроля увеличились, благодаря чему я могу спокойно охватить весь этот зал, — сказал я.

Если та защитная комната перед подземельем Геффена была размером с актовый зал, то эта арена сравнима с футбольным полем. За точность ручаться не могу, слишком мало я проводил тестов, так что это всё ещё приблизительные сравнения.

— Насколько это эффективно? — спросил Наставник.

— Сейчас сложно сказать, но перспективы огромны. Впервые я в бою применил эту технику против Водяного и Русалок. Я вам рассказал, что на мосту уворачивался от их атак, но не уточнил как именно это делал. Я отслеживал сонаром их местоположение в воде, и уходил от атак как раз в те моменты, когда Водяной оказывался в положении нанесения удара, — рассказал я, после чего слегка задумался и дополнил: — Если подумать, эта техника работает не совсем так, как сонар. Всё в этом мире имеет ману в том или ином объёме, но мои волны могут пройти сквозь предметы и стены, полностью отражаясь только от объектов с высоким содержанием маны, вроде укреплённых магией стен или людей.

— Вот как. А если ты попробуешь сделать это в этом помещении? — спросил Наставник, явно побуждая к действию.

— Не рискну. Объекты с высоким содержанием маны довольно болезненно «аукаются», а тут не только вы, но ещё и магические стены. В подобном помещении я уже разок попробовал это сделать. Мало не показалось, — сказал я.

— Тогда это не просто отражающаяся информация, а нечто большее, — сделал вывод Наставник, после чего вернулся к исходной теме: — А что на счёт вчерашнего случая?

— Перед нападением я потерял из виду Убийцу и испугался. Отворачиваться же от ещё двоих, готовых к нападению людей, я не мог, поэтому использовал то единственное, что могло дать мне обзор на все 360 градусов. И я его обнаружил. Затем я выхватил пистолет и начал стрелять, даже не обратив внимания, что стреляю в пустое место, из которого потом выпал невидимка. Другими словами, эта техника может обнаруживать даже невидимок, — выложил я самую серьёзную часть.

— Хмм… выходит, ты обнаружил не самого Убийцу, а его ману… интересно… и очень опасно. Теперь понимаю, почему ты захотел поговорить без лишних ушей, — всё понял Наставник.

— Если кто узнает о такой технике, которая не зависит от системы, а значит которой я вполне могу обучить других, я стану кровным врагом для всех воропроизводных этого мира, — кивнул я.

Наступила пауза молчания. Наставник обдумывал ситуацию, а я ждал его решения. Как ни крути, ему было виднее, как поступить в данной ситуации, а мне… просто не хотелось тащить самостоятельно все эти «рояли». А то, что этот мой сонар – откровенный чит-рояль, это 100%.

— Скажи, Алексей. Какого предела силы ты хочешь достичь? — задал Наставник неожиданный вопрос.

— В каком смысле, предела силы? — уточнил я.

— До сих пор твои возможности хоть и выходили за пределы одной профессии, но всё ещё оставались в их пределах. Этот твой сонар же может вывести тебя далеко за их пределы, учитывая, что ты способен эту технику дальше развивать. Более того, я тебе скажу, что нечто подобное используют элитные монстры и Монархи для обнаружения скрытых врагов. Чуешь к чему я клоню?

— Более чем…

— Вот я испрашиваю. Где тот предел, перед которым ты готов остановиться?

Ясно. Он спрашивает меня, собираюсь ли я уйти за человеческие пределы, вплоть до достижения сил монстров-боссов. Это действительно опасный момент. Несмотря на то, что в этом мире есть третьепрофники, сопоставимые с оружием массового поражения, слишком выделяющиеся фигуры здешний социум вполне может исключить.

Кажется, я начинаю понимать ту скрытую причину, почему здешние не хотят выходить за пределы возможностей системы. Она – та самая высшая инстанция, что позволяет людям оставаться людьми, сохраняя здешний социум. Проблема, однако. Но…

— Наставник, я никогда не устанавливал себе какие-либо пределы. Как человек, который всю жизнь провёл в рамках и ограничениях, я хочу увидеть, каких пределов я вообще могу достичь. Я не ставил себе предел силы. Я ищу силу, чтобы увидеть этот самый предел, — дал я ответ.

— Ясно. Ты ступаешь на очень скользкую дорожку, — предупредил меня Наставник.

— Знаю. Но вы ведь поможете мне по ней пройти? — спросил я.

— Разумеется. Иначе, для чего ещё нужны наставники? — ответил он с улыбкой, а затем спросил: — Итак, у тебя есть какие-то планы?

— Да. Прежде всего, мне нужно всё перепроверить. Вчера всё случилось слишком быстро, и я делаю выводы только по итогам. А мне нужны все подробности.

— Другими словами, тебе нужен испытуемый. Но при этом такой, что не будет знать о своём участии.

— И это главная проблема. Собирать группу на охоту, где я буду отвлекаться – это излишний риск, да и на активной охоте редко имеет смысл уходить в невидимость, а просить целенаправленно – палевно. Единственное, что мне пришло в голову – это вновь записаться на рейд в Канализацию Пронтеры. Там были наблюдатели, за которыми я сам мог бы понаблюдать, — предложил я вариант, вспомнив сина Эзона, который присматривал за моей группой.

— Не годится. Если тебя туда и возьмут, то только самого в качестве наблюдателя. А других невидимок-наблюдателей ты увидишь только в самом начале рейда. За один взгляд ты не соберёшь нужную тебе информацию, — сразу забраковал идею Наставник.

— Блин, действительно. А у вас есть варианты? — спросил я.

— Пока нет. Надо много чего обдумать. Я попробую что-нибудь найти для тебя. На сегодня тренировку отменим. Всё равно потратили много времени. Да и тебе не помешает отдохнуть, — сказал он.

— Да, пожалуй, — согласился я.

После этого мы разошлись. Я вернулся в свою комнату, снял снаряжение и переоделся в одежду для прогулок. После закрытия квеста №15 у меня не осталось дел, где нужна срочность, так что можно погулять и посмотреть, чем живут люди. У меня как раз есть парочка квестов на сбор информации, можно ими заняться…

*ПИК-ПИК!*

О? Сообщение на кристофон пришло. От кого?

[ Сообщение от незарегистрированного контакта! ]

[Эстефан]: Добрый день, Смирнов Алексей. Пишет Эстефан Гроус, глава гильдии Рубиновое Небо. Я узнал о действиях своих подопечных, и приношу свои извинения за их неподобающее поведение. Мои слова о срочности были ошибочно восприняты как дозволение на крайние меры. Заверяю, что разъяснительная беседа была проведена. С пострадавших сняли все обвинения, и им была предоставлена компенсация в связи с данным недоразумением. Доказательства во вложенных файлах. Тебе также была переведена такая же компенсация. Надеюсь, произошедшее не ляжет негативным впечатлением о нашей гильдии. Также, мне было передано твоё предложение о внегильдийном сотрудничестве. Полагаю, это предложение о услугах Наёмника? Какие именно услуги можешь предложить?

[ Три прикреплённых файла ]

[ Эстефан Гроус перевёл на ваш счёт 5.000.000 зени. Остаток на счёте: 5.388.950 зени ]

[ Эстефан Гроус желает добавиться в ваши контакты. Принять / Отклонить ]

Ух ты, как интересно! Присев на скамейку, я начал обдумывать данную ситуацию. В трёх прикреплённых файла лежат скриншоты о переводах 5 миллионов на счета Стейсии, Коцинса и Альцинса. Последний, видимо, это тот самый син.

Что ж, извинения получились… приличными. Читал я о случаях, когда людей также использовали, не добивались результатов, и затем их ещё дополнительно «штрафовали» за то, что не справились со своей участью приманки, да ещё и потратили их драгоценное время. С таким заносчивым отребьем я бы точно не хотел связываться, так что будем считать, что они достойно извинились. Да и эти 5 миллионов у меня нет желания возвращать, учитывая через какую срань меня заставили пройти.

А вот что касается услуг Наёмника и добавления в контакты… речь идёт о главе четвёртой по силе гильдии страны, так что отказываться ни в коем случае нельзя, хотя бы чтобы не обидеть. Обида людей такого уровня может очень дорого стоить. А значит возникает вопрос.

Как мне выжать из этой ситуации максимальную для себя выгоду?

Глава 217. Внеплановый сбор и ДГ-8

Прежде всего надо определиться, что я вообще могу предложить, как наёмник. Ненадолго задумавшись и перебрав в воспоминаниях всё, через что мне довелось пройти за свою карьеру авантюриста, я принял запрос на добавление в контакты и начал перечислять.

[Алексей]: Пока ещё могу предложить не так уж много. Классические услуги Крестоносца: защитник с щитом, тяжёлый штурмовик и собиратель небольших групп монстров. Из неклассических, я могу отыгрывать роль бронированной турели. Тяжёлые пистолеты с пространственными магазинами позволяют вести продолжительный огонь из-под щита, не отвлекаясь на перезарядку. Об этом вы уже должны знать с рассказа ваших людей о стычке на фабрике. Могу вести группу до 6 человек на охоту с целью повышения уровня или сбора определённых трофеев. Контролировать более крупную группу пока не пробовал. Всё в пределах своего уровня. Также могу водить начинающих авантюристов в качестве наблюдателя и наставника. На группах рейда в канализацию Пронтеры тренировался.

Хмм... вроде ничего не забыл. Хоть я ещё мог бы расписать некоторые умения, но в остальном я опытен на уровне "так и этак".

[Эстефан]: Знаешь, Алексей. У наёмников "немного" считается один или два пункта перечисленного. Здесь уже очень серьёзный список.

"А ещё я очень скромный" хотел я написать, но быстро стёр текст. Чуть не вылезла старая привычка по перепискам в интернете. А ещё я почти попался на лесть. Может я и много расписал, но относительно низкий уровень и отсутствие новичков в топовой гильдии практически обесценивает всё перечисленное.

[Алексей]: Я не знаком с возможностями других наёмников, но чётко понимаю, что мне ещё многому надо научиться, чтобы быть действительно способным авантюристом. А недостаточно высокий уровень делает меня бесполезным для гильдии, у которой есть и свои специалисты. Лучшее, что я сейчас могу предложить - это управление группой прикрытия для рейда и подобную поддержку.

Да, сойдёт. Принижать себя - это не лучший ход для самопиара, но там, где можно умереть самому, да ещё и группу за собой потянуть, необходимо смотреть правде в глаза. И глава топовой гильдии обязан это понимать как никто другой.

О, кстати... а за кого они в ответе?

[Алексей]: Кстати о рейдах. За каких Монархов и территории в ответе ваша гильдия?

[Эстефан]: Гильдия Рубиновое Небо отвечает за безопасность города Моррок и близлежащих территорий. Что касается рейдов, мы их организовываем для зачисток Пирамиды и Сфинкса. Соответственно, мы держим под контролем трёх Монархов, обитающих в них: Фараона, Амон-ра и Осириса.

Они сразу троих держат, когда Эспада двух орков? И почему они тогда считаются четвёртым местом?

[Алексей]: Это больше, чем у Эспады. Дана говорила, что вам нужна помощь. Об этом шла речь?

[Эстефан]: Не в таком ключе. Если сравнивать ситуацию с Эспадой, то у нас всё проще. Эти Монархи сидят в закрытых подземельях, где их действия сильно ограничены, и покинуть их, без нашего внимания, не получится. С Осирисом вообще всё просто, он - нежить, не проявляющий признаков интеллекта, как и многие монстры Сфинкса и Пирамиды. Фараон и Амон-Ра же иногда способны преподнести сюрпризы, но на эти случаи у нас работают группы разведки. С текущей ситуацией мы справляемся, но, как ты должен понимать, профессиональных кадров всегда не хватает.

Ну да, мне ли не знать о вечной нехватки умных подчинённых. Кстати, раз они обитатели Моррока, тогда понятно, откуда у них излишне жёсткие методы действий. А ещё, их данжи… это уже интересно. Там хватает нежити, а значит самое раздолье для меня на нынешнем уровне даже без ГК. У меня ещё в наличии 5 коробок серебряных пуль. Думаю, если найдётся группа…

Стоп! Он сказал «группы разведки?» Так-так-так, а поподробнее?

[Алексей]: Вы упомянули группы разведки. Я слышал о таких, но без подробностей. Давно хотел поинтересоваться, чем именно такие занимаются?

[Эстефан]: Добыча информации, различные поиски, доставки и прочее, где необходимы быстрые или незаметные действия.

[Алексей]: А какой состав у таких групп?

[Эстефан]: Зависит от задачи.

[Алексей]: Допустим, вышеозвученные группы для проверки Монархов.

[Эстефан]: В Сфинксе и Пирамиде сплошные лабиринты и узкие коридоры, поэтому туда мы отправляем группу из двух невидимок, Священника для их усиления и боевого защитника, прикрывающего последнего.

О! ДА! ИДЕАЛЬНО!!!

[Алексей]: Скажите, а можно присоединиться к такой группе? Как я уже сказал, мне многому надо научиться, включая разведывательную деятельность. Готов прикрывать группу при необходимости, и задерживать её, после выполнения своей работы, не стану – просто пойду охотиться самостоятельно.

[Эстефан]: Это надо спрашивать у лидера группы, только кого? Раз ты собираешься самостоятельно остаться охотиться, значит тебя интересует какое-то определённое подземелье?

Определённое?.. Эм… а какое? БЛЯ, КАКОЕ??? Я помню эти душные коридоры, но какие их них какому данжу принадлежат?! Чёрт, не подумал!

[Алексей]: Можно мне 20 минут на размышление?

[Эстефан]: Конечно.

Получив последнее сообщение, я бегом сорвался с места. До Гильдии Рыцарей далековато, а вот отделение Гильдии Авантюристов вполне недалеко. Быстро пробежав улицы, слегка распугав прохожих, я уже через 5 минут ворвался в здание, оплатил использование терминала и открыл справочник.

Сфинкс. Подземелье к западу от Моррока, состоящее из пяти подземных зон.

Зона 1: Драйнляр, Матир, Зером, Реквием.

Зона 2: Драйнляр, Матир, Зером, Реквием.

Зона 3: Мимик, Матир, Мардук, Пасана.

Зона 4: Мимик, Минотавр, Пасана, Анубис.

Зона 5: Мимик, Матир, Гадюка, Пасана, Анубис, Фараон (Монарх).

Пирамида. Подземелье к северо-западу от Моррока, состоящее из четырёх надземных уровней и двух подземных.

Надземная зона 1: Фамильяр, Попоринг.

Надземная зона 2: Скелет-солдат, Драйнляр, Скелет-лучник, Мумия, Изис.

Надземная зона 3: Драйнляр, Верит, Мумия, Мимик, Матир.

Надземная зона 4: Мумия, Мимик, Матир, Изис, Древняя Мумия, Осирис (Монарх).

Подземная зона 1: Верит, Мумия, Минотавр.

Подземная зона 2: Верит, Мимик, Арклоуз, Древняя мумия, Амон-Ра (Монарх).

Ага, вот теперь освежил память. Кстати, не знал, что путь до Осириса считается «надземным» данжем. Что касается мобов…

Зером, Реквием, Мардук и Пасана – человекоподобные. Неплохо было бы на них поохотиться, если бы у меня было противочеловеческое оружие, но чего нет, того нет.

Минотавр и Матир – агрессивные животные. С животными у меня особые отношения, но это желательно проверять отдельно. И уж точно не в компании незнакомой группы. Избегать.

Мимик. Монстр класса «вредитель-от-которого-хрен-сбежишь». Насколько я помню, это агильная падла, но… думаю, потяну. Дексы у меня уже прилично.

Арклоуз. Монстр класса «Злоебучий-вредитель-от-которого-хрен-сбежишь». Вот к этому насекомому у меня до сих пор пылают искренние чувства ненависти! Сколько эта тварь моих агильников сгрызла, вспоминать не хочется! А в жизни я предпочту отложить знакомство с ним настолько, насколько это вообще возможно. Всё равно агильную тварь с 10 тысячами ХП я с нынешними возможностями не грохну от слова НИКАК.

Изис. Демон-нага с сиськами. Монстр большого размера. Рекомендуется к изучению.

Верит, Мумия, Древняя мумия и Анубис. Нежить, и самые предпочтительные для меня сейчас цели. Точнее, первые двое. У Древней мумии 27 тысяч ХП. Замучаюсь ковырять. А Анубис… ну… я уже пересекался с этой тварью. Пока не возьму 80й уровень и не раздобуду щит от него, предпочту с этим волчарой и его 38 тысячью ХП не пересекаться.

Итак, выводы. Сфинкс – хорошее место. Жаль, что у меня нету щита с Тарой, но мечи огня и льда там будут в самый раз для первых трёх зон. Беспокоят Матиры и Минотавры. Страшно идти в зоны 4 и 5.

Пирамида. Подземные уровни отметаются БЕЗ ОБСУЖДЕНИЯ! Надземные интересны, особенно Зона 3. Её архитектура – сущий кошмар, но там много Мумий и почти нет Мимиков с Матирами. А ещё по пути будет Изис.

Решено: группа до Осириса. Пробегусь с нею, проведу испытания, а затем спущусь на третью зону, где добью себе ещё десятку джобов. Да, идеальный вариант! Беру кристофон и пишу ответ.

[Алексей]: Извиняюсь за задержку. Что на счёт группы, работающей с Осирисом?

[Эстефан]: Пирамида, значит. Подожди немного, я уточню.

[Алексей]: Конечно, я никуда не спешу.

На своё последнее сообщение я лишь зловредно усмехнулся. Уточняет он, ага. Готов поспорить, что он сейчас спешно снимает народ со своих дел и проводит «экстренный сбор на внеочередную проверку Пирамиды». А вообще, очень удачно всё сложилось. Осталось лишь не облажаться. А, ну и ещё отправить одно сообщение. Достаю кристофон и начинаю новый чат.

[Алексей]: Наставник, по поводу моей просьбы с последнего разговора, отбой. Со мной списался Эстефан Гроус, и я навязался к ним в группу с нужными мне условиями.

[Роберт]: Эстефан Гроус? Рубиновое Небо? Я думал, после вчерашнего, ты к ним так просто не сунешься.

[Алексей]: Были такие мысли, но на принятое решение было несколько причин.

[Алексей]: Первое - нужные мне условия для проверки обсуждаемой ранее темы.

[Алексей]: Второе - спокойствие. Судя по вчерашнему, они не остановятся, пока не наладят со мной контакт. Таким способом я уберегу потенциальных жертв от их нездорового энтузиазма.

[Алексей]: Третье – связи. Как ни крути, связи с четвёртой по силе гильдией страны лишними точно не будут. Вот так.

[Роберт]: Понятно. Когда?

[Алексей]: Моё участие он пока что обсуждает со своими людьми, но, скорее всего, сегодня. Ведь завтра я иду в рейд с Эспадой, это они 100% знают, а ждать они не заходят, а то «мало ли».

[Роберт]: Разве ты не хотел сегодня отдохнуть?

[Алексей]: Хотел. Но, раз уж подвернулась такая возможность, то грех ей не воспользоваться.

[Роберт]: Твоему нюху на выгоду позавидуют даже элитные монстры. Ладно, свои изыскания я останавливаю. Об успехах потом расскажешь лично. Удачи.

[Алексей]: Спасибо. До встречи.

Такое ощущение, будто мы ведём какой-то тайный заговор. Прикольно! Давненько я не ощущал такого щенячьего восторга! Остаётся лишь надеяться, что я всё чётко просчитал и… А! Вот и ответ!

[Эстефан]: Алексей, я уточнил. Тебя возьмут в группу разведки, но ребята отправляются сегодня в 14:00, т.е. через два с половиной часа. Ждать тебя они не будут, так что тебе придётся успеть подготовиться за это время.

Ха! Да, идеально! Всё как по нотам! Кстати, такая манера ответа… это попытка сохранить гордость? Так уж и быть, подыграю.

[Алексей]: Так скоро? Вот ведь… это ломает мне некоторые планы… но, раз уж сам просил, то буду выкручиваться. Где сбор?

[Эстефан]: Перед Пирамидой есть оазис с лагерем. Там найдёшь наших ребят.

[Алексей]: Понял. Буду на оазисе через 2 часа. Спасибо за такую возможность!

[Эстефан]: Без проблем. Успехов тебе.

Ну вот, решились разом несколько проблем! Жаль, что придётся расплатиться за это сегодняшним выходным, но это пустяк. Мне и так не даёт покоя мысль, создал ли я своими силами аналог кристалла Багровой Майи, что позволяет видеть стелсов.

Итак, сейчас 11:33. До сбора 2 с половиной часа. Чем заняться? Идти собираться? Рановато, у меня всё снаряжение в комнате под рукой, сбор и прыжок до Моррока и часа не займёт. Может, прикупить что? У меня на счёте теперь больше 5 миллионов, есть на что разгуляться. Вот только, на что?

Я иду на нежить охотиться. Может, щит против нежити? Хмм… не помню, чей кристалл за это отвечает. Терминал, на помощь! Справочник… кристаллы… защита по расе… нежить… э? Плюшевый мишка? Это тот гандон с молоточком из шахт Эйнбеха? И сколько он стоит? От 6 миллионов?! Только за кристалл?! Чёрт, проехали.

Оружие пока не понадобится, аксессуары тоже, шлем тоже… может накидку поискать? Что там есть в наличии… Плащ старого маркиза, нафиг… Небесная мантия, толку ноль… Накидка Морриган, не то… майка… МАЙКА? СЕРЬЁЗНО?! ОНА ТУТ ЕСТЬ??? Одуреть…

Блин, вспомнил. В игре ведь тоже вечно с накидками были проблемы. Их только слотовые с кристаллами брать, а это дорого. Либо не уложусь в 5 лямов, либо подчистую выгребу деньги, а опять переходить в режим бомжары не хотелось бы. Тогда… взять щит с Тарой? Какой же я круз без антилюдского щита. Так, почём он на рынке… блин! Время пользования терминала истекло! Опять мелочь тратить. Вообще, стырить бы его и таскать с собой…

О! Точно! Именно это мне и надо, ха-ха! Что же это я забыл то! Столько раз мне тыкали в лицо, а я… ну, ладно. Отправляюсь за обновкой!

Адрес мне узнавать не понадобилось, я несколько раз проезжал мимо нужного места. И вот теперь можно зайти сюда не как нюхач, а как клиент! Салон кристофонов! Здание изнутри было стильным, словно в автосалон зашёл. Впрочем, учитывая здешние цены, разница не велика. Оформление товаров же как в ювелирном магазине. Есть линейка кристофонов, выставленных в ряд, а есть те, что стоят отдельно. Около каждого имеются таблички с перечисленными функциями. Самостоятельно за час не уложусь.

— Добрый день. Могу я вам помочь? — сразу же обратился ко мне сотрудник.

— Да, я хочу приобрести новый кристофон. С кем можно проконсультироваться? — спросил я.

— Я могу вас проконсультировать. Вас интересует что-то конкретное? — спросил парень.

— Меня интересует кристофон с функциями голосового общения, наличием различных справочников, карт, выходом в сеть и постоянным доступом к аукциону… а, и ещё возможность фотографировать и записывать видео. В общем, полный комплект того, что может пригодиться как в домашней обстановке, так и на охоте вдали от города, — перечислил я.

— Ага… так вы – авантюрист? — уточнил он.

— Крестоносец, — сказал я, обратив внимание на вторую профессию, но не уточняя уровень.

— Я так понимаю, это будет не первый ваш кристофон? — продолжал он уточнять.

— Да, у меня сейчас базовая модель, но мне её функционала стало мало, — ответил я.

— Позволите взглянуть? — попросил он.

Непонятно было, зачем оно ему надо, но я передал ему свой кристофон. Он его осмотрел, покрутил, прошёлся пальцами по стыкам.

— Вы им пользуетесь не так давно, но уже через многое успели с ним пройти, — сказал он, не спрашивая.

— Это можно определить на глаз? — поинтересовался я, не заметив потёртостей или царапин.

— Если знать, на что обращать внимание, — сказал он с улыбкой, возвращая мне кристофон. — Я знаю, что вам предложить. Пройдём со мной.

Мы прошли к одному из отдельных прилавков, на котором гордо сиял одинокий кристофон. Он был слегка крупнее моего, всё также закован в броню, и на вид он был тем, чем можно было хвастаться в высшем обществе. Ну или пробить голову этому высшему обществу.

— Вот. Модель ДГ-8. Можно сказать, рабочая лошадка для высокоуровневых авантюристов. Имеет все перечисленные вами функции, плюс систему отслеживания своего местоположения, ограниченный функционал конференции и поддержка периферийных устройств, — представил он новую игрушку.

— Система отслеживания? — переспросил я.

— Да. Эта система позволяет синхронизировать ваше местоположение с загруженными картами, в результате чего вы всегда можете узнать где вы находитесь. С этой прелестью вы больше никогда не заблудитесь. Также, вы можете дать доступ доверенным лицам, чтобы они также могли вас найти. Заодно сразу отвечу на ваш вопрос, это настраиваемая функция. Если её выключить, то вас никто не найдёт. Это проверяли многие люди. В конце концов, в нашем мире есть много людей, которые не любят, когда за ними следят, — гордо рассказал консультант.

— Что ж, это хорошо. А что за функционал конференции, и почему ограниченный? — задал я вопрос.

— Виртуальная конференция – это создаваемая кристофонами тактическая сеть для обмена информацией. Прекрасная вещь, без которой не обходятся командиры крупных рейдов. Она позволяет выборочно связывать определённые группы кристофонов, благодаря чему отдельные группы могут общаться только между собой, а командиры как со своей группой, так и с командным составом. Ограниченный функционал позволяет создавать конференции до 10 участников без деления на группы и участвовать в больших конференциях в качестве приглашённого, — самозабвенно рассказывал консультант, а затем спохватился и уточнил: — Эм, надеюсь, я понятно объясняю?

— Да, не беспокойтесь, я понимаю о чём речь. А полный функционал на этот кристофон можно поставить? — спросил я.

— Нет, он не обеспечит поддержку такой сети. Для полного функционала нужен более мощный кристофон. За такой моделью целенаправленно приходят главы гильдий и их офицеры, поэтому мы такие в обычной продаже не предлагаем, — ответил консультант.

— Логично. Такая модель ведь и дороже гораздо, да? — уточнил я, на что получил утвердительный кивок. — А что насчёт периферийных устройств?

— По сети к нему можно подключить любое устройство, которое имеет такую возможность, от домашних до боевых, — сказал он.

— Боевые – это такие? — уточнил я.

— Это тот ужас, который создают высокоуровневые Оружейники и Механики. Ну или Шептала. Она тоже относится к боевым устройствам, пусть и вспомогательным, — ответил он.

— Что за Шептала? — спросил я.

— Вот, — указал он на одну из витрин, где лежало нечто, похожее на полупрозрачную наклейку с микросхемными дорожками. — Шепталу ещё называют боевым наушником. В бою вы ведь никак не сможете общаться по кристофону, а если подключите Шепталу к кристофону и наклеите её на щеку, то даже в глухом шлеме вы будете оставаться на связи.

— Классная штука, — оценил я вещицу. — Сколько стоит?

— 200 тысяч, — получил я ответ.

— Дороговато, — пожаловался я.

— Такова цена за удобство. Шептала обеспечивает качественную связь, не вредит коже и очень прочная. Она достаточно эластичная, чтобы выдерживать удары, — парировал консультант.

— Угу. Но удар, что разрубит голову, разрубит и её тоже, — сказал я, на что получил лишь пожимание плечами со слегка кривой улыбкой. — Ладно, Шепталой я как-нибудь в другой раз займусь. Сегодня я пришёл за кристофоном. Предложенная модель мне действительно понравилась. Сколько она стоит?

— 3 миллиона зени. Если пожелаете сдать свой старый кристофон, мы сделаем скидку в полную цену базовой модели, а перевод данных проведём бесплатно. В этом случае его цена будет 2.500.000 зени, — добавил парень.

— Скидка в полную цену сдаваемой модели? — удивился я.

— Таков вклад нашей компании в борьбу за общее дело. Своего рода, поддержка развивающихся авантюристов, — объяснил консультант.

— А, так вот зачем вы осматривали мой кристофон, — осознал я.

— Именно. Итак, вы будете брать? Мы можем предложить оплату в рассрочку, — предложил он.

— Не нужно. Кристофон беру, оплачиваю всё сразу, — сказал я.

— Правда? Замечательно! Пройдёмте на оформление! — обрадовался консультант и потащил меня в отдельный кабинет.

Оформление покупки и перенос данных не заняли и получаса. Вот если бы пришлось брать его с новым аккаунтом, тогда я проводился бы тут чёрт знает сколько. А так, просто смена платформы. Это также намекнуло, что мне сэкономили немало нервов, когда дарили первый кристофон.

И вот, уже к половине первого часа дня, я был гордым обладателем нового кристофона, на котором красовался мой счёт в 2.888.450 зени. Жаль, что на новый щит мне уже не хватит. Ну, ничего. Накопим. А пока еду в птичьем такси в Гильдию Рыцарей, можно ознакомиться с возможностями новой трубы.

Камера оказалась выше всяких похвал, фотографировала и снимала видео в высоком качестве. Можно было разглядеть лица прохожих, снимая из транспорта. А вот когда полез проверять возможности здешней GPS, нашёлся жирный подвох. Функция оказалась платной, аж 250 тысяч зени! Поржав над тем, что внутренние транзакции добрались и до этого мира, я оплатил покупку и стал проверять, стоит ли оно того.

Программа чётко следила за мной на карте, показывая по какой дороге я еду. Мало того, адреса домов были подписаны, которые ещё и поддавались поиску. К тому же, тут можно было устанавливать свои метки. В общем, это был не только GPS, но и редактор карт. Так что, пусть и с зубным скрипом, но можно признать, что своих денег эта штука стоит.

Энциклопедия монстров меня тоже порадовала ценником в 100 тысяч зени, но тут хотя бы были все известные монстры со всех стран. Даже фильтр поиска и сравнения был. В общем, больше никаких бумажных шпаргалок.

Ну хоть выход в сеть и аукцион были бесплатными, уже радует!

Посетовав на потерянные 350 тысяч зени, я доехал до гильдии, поднялся к себе в комнату и начал собираться. Основным оружием будет нейтральный ХДГ, а запасным огненный. Серебряных пуль осталось 5 коробок. Ими можно зарядить оба основных и три запасных магазина. Давно я их полным комплектом не заряжал.

А вот последний магазин… хмм… заряжу-ка я его оставшимися пулями тьмы. Думаю, после вчерашнего, я теперь постоянно буду носить с собой подобное оружие против людей. Чисто на всякий случай.

Глава 218. Пирамида

4 октября, четверг, 13:50 дня

Оазис перед Пирамидой, Моррок

---------------------------------------------------------------

*Щёлк! Щёлк! Щёлк!*

Во, годится! Теперь получилось удачное селфи на фоне пирамиды, ха-ха!

В данный момент я игрался с новыми функциями моего нового телефончика. Теперь, вдали от своего прошлого мира, я могу признать, что завидовал тем блогерам, которые выкладывали фотки в особых местах. Конечно, у меня были подобные фотки с поездок, но они были сделаны во время командировок, а это было совсем не то. В этом случае не я добирался до нужных мест - меня туда посылали.

Но сейчас я снимал себя на МОЙ дорогущий кристофон, находясь перед достопримечательностью, к которой прибыл СВОИМИ силами! Отношение к ситуации становится совершенно иным! Теперь это МОИ «трофеи»!

Что касается моего первого «трофея», то я вожусь уже почти полчаса не только из-за непривычности, но и из-за отсутствия фронтальной камеры. Видимо, тут нет понятия «селфи». В кристофоне мощная, качественная камера, но только одна, основная-тыловая. А я хотел захватить в кадр и оазис, и пирамиду.

Местечко оказалось довольно живописным. Посреди песков возвышалось множество пирамид разных размеров. Среди них располагался оазис с палаточным лагерем, в котором народ предлагал разные услуги для авантюристов. Торгаши, они и в других мирах торгаши, хех. И на фоне оазиса виднелась огромная, самая большая треугольная конструкция, уходящая вверх на непонятно сколько этажей. Главная Пирамида-Подземелье.

Больше ли она египетских пирамид – без понятия, я никогда не интересовался их высотой, но эта может посоревноваться по высоте с Эйфелевой Башней. А это очень высоко. Как и Башня Магов в Геффене, Пирамида гораздо крупнее их игровых аналогов. Как и Сфинкс, который виден к югу отсюда. Эта зверюга тоже впечатляет размерами.

Собственно, это наводит на один закономерный вопрос. Если в пирамиде только четыре зоны-этажа… то, что занимает остальное пространство? И зачем нужны пирамиды поменьше, да ещё в таких количествах? У меня упорное ощущение, что тут древне-египетские Фараоны не хоронились, в связи с отсутствием этого самого Египта, а, если ещё и вспомнить одну фантастику… точнее несколько, где у пирамид было очень даже конкретное предназначение… пожалуй, на этом моменте мою фантазию лучше попридержать, пока я не осмотрю внутрянку целевого строения.

Убрав кристофон, я вновь начал искать среди людей группу, которая должна быть разведотрядом Рубинового Неба. Эстефан озвучил их состав, но я до сих пор не увидел ни одной группы, где есть четыре человека или больше. А время уже без пяти минут. Я уже даже несколько раз успел перепроверить место встречи, подумав, что пришёл не туда, но оазис тут только один. Если через пять минут никого не найду, придётся перезванивать…

— Алексей Смирнов? — внезапно окликнул меня со спины женский голос.

Я обернулся и увидел трёх человек в плотных плащах, девушку и двух мужчин.

— Да, это я. А вы? — спросил я.

— Мы из Рубинового Неба. Я Шуна. Это Масан и Норикс, — представилась она и свою группу, после чего спросила: — Ты уже собран? Готов к отправлению в Пирамиду?

Странно. Этих троих я заранее заметил, но выбросил из внимания, поскольку они по численности группы не подходят. Или я что-то неправильно понял?

— Да, я уже готов. Вот только… разве вас не должно быть четверо? Эстефан Гроус говорил, что группа состоит из двух разведчиков, защитника и поддержки. А вас трое, — выразил я свои сомнения.

— Всё верно. И с тобой – четверо, — ответила Шуна.

…Так… они опять что-то мудрят.

— Я извиняюсь, а вы ничего не напутали? Я просился в наблюдатели, изучать разведывательную деятельность, а не в активные участники, — уточнил я.

— И лучший способ учиться - это как раз активное участие, — уверенно заявила Шуна.

— Активное участие человека, о котором вы ничего не знаете, который о вас ничего не знает, и который недостаточно высок уровнем для целевого этажа? — продолжал я напирать, уже составив в голове кучу претензий.

В ответ они все усмехнулись, а затем заговорила девушка: — Итак, начинай учиться, Алексей. В нашем случае, ты неверно истолковал свою роль. Мы идём не на охоту, а на разведку. У нас не стоит задачей эффективная охота, а значит и у тебя нет задачи быть живым щитом команды. Наша цель: добраться до целевой зоны и собрать информацию. Не более. Те, кто будут нам мешать, будут устранены общими силами, не обращая внимания на получение опыта. А твоя роль защитника распространяется не на команду, а лично на меня, чтобы никто не мешал моей работе.

И вот тут я подвис. Если смотреть на ситуацию под таким углом, двух Синов под прикрытием Приста более чем достаточно чтобы вырезать тех одиночек, которые просто попадутся нам на пути. А значит...

— Так защитнику в данном случае даже не нужно быть человеком со щитом, — сделал я вывод.

— Верно. Достаточно иметь возможность отвлекать на себя внимание, на что ты более чем способен, — сказала она, указав на мою кобуру с пистолетами, — А поскольку я владею Стеной Безопасности, тебе даже не обязательно иметь высокий уровень.

На этом моменте мне стало стыдно. Я уже начал составлять к ним претензии, как к очередным косячникам, а не прав оказался я. Новый щелчок по носу за излишнее самомнение. Неудобняк.

— Блин... извиняюсь, я---

— Судил о ситуации с позиции, к которой привык, — перебила она с понимающим кивком, — Всё в порядке, не ты первый, не ты последний. А вот то, что мы стоит тут уже лишние пять минут, уже не приятно.

— Ах да, виноват. Я собран, можем идти, — спохватился я.

Нигде не задерживаясь, мы прямиком направились в Пирамиду. Вход был широким, у самой земли, без ступенек и платформ, но с огромным навесом, поддерживаемый массивными колоннами. Стоило нам зайти внутрь, как яркое солнце сменилось мрачной атмосферой узких коридоров. В отличии от пещер, тут свет поддерживался висящими на стенах факелами. Вечный вопрос, на каком топливе работают здешние факелы, вновь всплыл в моей памяти.

— Уф, тут намного лучше, — с облегчением произнесла Шуна.

— Да уж, осточертел песок, — произнёс один из Синов.

Говорили они это, снимая с себя балахоны. Все трое выглядели на один возраст, разменявшими четыре, если не пять десятков лет. Вот рядом с ними уже ощутимо ощущается разница поколений, даже мне. Шуна была брюнеткой с каштановыми волосами, завязанными в косу. Норикс был седовласым мужиком с усами. А Масан… оказался лысым. Внезапно, однако!

А ещё сразу стало понятно, чего они спешили. Снаружи прилично пекло солнце, и даже температурное зачарование брони от этого не спасало. У маяка было значительно прохладнее из-за близкого расположения к воде, а тут мне хватило получаса, чтобы ощутить всю прелесть пустынного пекла. В Пирамиде же сразу стала ощущаться прохлада. Мрачная, тухлая, но всё же прохлада.

— Ну, Алексей, путь нас ждёт не близкий, так что рассказывай. Что умеешь, как боец, и зачем ты сюда полез, — спросила Шуна.

— По профессии – начинающий Крестоносец, так что ещё мало чем отличаюсь от Мечника. В основном пользуюсь Башами и Ударами Магмы. В Пирамиду с собой взял огненный ХДГ против нежити, и ледяной в качестве запаски. Для дальней дистанции у меня пистолеты с серебряными патронами, но это скорее для поддержки, чем основного урона, — перечислил я вооружение.

— Броня, щит? — уточнила Шуна.

— Броня с Пупой, щит пустой, магазинный. Пока ещё не накопил на щит с кристаллом, — ответил я.

— Здесь это не страшно. А что на счёт цели похода? — спросила она.

— Вам же должны были сказать, знакомлюсь с работой разведгруппы, — ответил я.

— Хех, — усмехнулась она. — Это мне сообщили, да, но, видишь ли в чём забавный факт, Алексей. За всю мою многолетнюю практику именно на разведку с нами не напрашивался никто. Вот вообще. Поэтому мне очень любопытно, что именно надоумило тебя отправиться с нами.

О, как. Это настолько нелюбимая людьми практика? Простой пройти через кишащую монстрами местность, чтобы собрать информацию и уйти… без всякой выгоды… хотя да, понять можно. Что касается ответа, большую часть причин нет смысла скрывать.

— Если вдаваться в детали, то у меня было несколько причин сюда отправиться. Озвученная в их числе, мне действительно хочется знать, чем отличаются действия разведгруппы, от штурмовой. Я уверен, что в будущем мне это приходится. Вторая причина – это наладить с вашей гильдией адекватный контакт, чтобы не было повторения случившегося в Люти, — начал я объяснять.

— То есть, поход с нами – это скорее первая попавшаяся импровизация по усмирению? — усмехнулся Масан.

— Грубо говоря, да. Хоть я и понимаю, почему ваши коллеги так поступили, это не меняет того факта, что мне это крайне не понравилось. Так что лучше просто позвонить мне и предложить работу, чем втягивать в это посторонних. Тем более, что это лучшее, на что вы можете рассчитывать. Я уже говорил, это не набивание себе цены. Я действительно пока что не планирую вступать в гильдии. Сейчас я просто хочу поработать на себя. Считайте это частью моей реабилитации, — высказался я.

— А ты довольно высокого о себе мнения, — произнесла Шуна без заметного укора в голосе.

— Когда тебе готовы чуть ли не в зубы пихнуть больше 100 миллионов зени просто за вступление в гильдию – это говорит о многом, — уже усмехнулся я. — Далее по причинам. Как я уже сказал, я – начинающий Крестоносец, поэтому мне нужно развиваться. Я выбрал третью зону, как наиболее для меня предпочтительную. Так что, после того, как мы с вами закончим, я спущусь на третью и буду тут охотиться до конца дня. Ну или пока меня не вышибут, если им повезёт.

— Охота на Мумий с огненным мечом – действительно толковый выбор. Если, конечно, с Мимиками сможешь совладать, — тихим голосом произнёс Норикс.

— С Мимиками я действительно ещё не сталкивался, но ничего, научусь и с ними бороться. Ну и парочка причин попроще: мне очень интересно посмотреть на Пирамиду, ведь я тут впервые, и хотелось бы узнать, что это вообще такое, — закончил я перечислять свои мотивы.

Ну а то, что я ещё хочу понаблюдать за синами в стелсе им знать не нужно.

А пока я всё это рассказывал, мы прошли через первую зону лабиринта. Ориентироваться тут было сложно – коридоры были практически неотличимы друг от друга. Единственное, что могло дать понять твоё местоположение – это ступеньки. Пол первой зоны был не на одной высоте, и иногда мы то спускались, по поднимались на метр или около того. Масан шёл впереди и вёл нас, не заглядывая ни в какие подсказки. Видимо, дорогу по Пирамиде он знал наизусть. Мы с Шуной шли бок о бок за ним, а замыкал нас Норикс. Немного странно ощущать себя танком, охраняемым «бумажными синами», но существенная разница в уровне, шмоте и опыте ломает о колено любую привычную тактику. Идти нам не мешали – Попоринги не нападали первыми, а Фамильяры не показывались.

Достаточно скоро мы дошли до каменной лестницы и поднялись по массивным ступеням на следующий этаж, оказавшись во второй зоне. Отличий от первой зоны тут почти не было, разве что коридоры тут значительно длиннее и поворотов меньше. Ну и его обитатели, разумеется. Первыми нас встретили два Скелета-Солдата.

— Нам такие противники уже ничего не дают, так что можешь их сам перебить, — сказала мне Шуна.

— Да мне как-то тоже уже от них пользы мизер, — скучающе сказал я, вытащив пистолет и всадив две пули скелетам в головы.

— Метко. И оружие сильное, раз тебе достаточно одного выстрела против солдата, — кивнул Масан.

— Пришлось потратиться, но оно того стоит, — сказал я, ожидая следующих гостей. — А вы каким оружием пользуетесь?

— Я – кинжалами, — ответил Масан, а затем кивнул в сторону Норикса: — А он – катарами. Шуна пользуется посохами, но может и за жезлы взяться, чисто чтобы по хребтине садануть.

— Опять нарывается, — предупредил его Норикс.

— Просто констатирую факт! — воскликнул Масан, слегка отпрыгивая от жутковато улыбающейся Шуны.

— Как в прошлый раз? — уточнил Норикс.

— Но ведь по делу же! — воскликнул Масан.

— Вот и ещё раз получишь по делу, — заявила Шуна.

— Я смотрю, у вас отношения больше, чем просто согильдийские, — сказал я, глядя на эту странную потасовку.

— Ещё бы. Мы ведь женаты, — сказал Масан.

— Кто с кем? — уточнил я.

— Все, — последовал мне ответ.

— В смысле «все»? — удивился я, оглядел присутствующих и уточнил: — То есть… два мужа и одна жена?

— Да. Эти оболтусы – мои мужья, — подтвердила мою догадку Шуна.

О как… неожиданно… и это ведь не первый случай. Это… нормально тут или…

— Что, удивлён? Спрашивай, спрашивай, видно же, что тебя распирает от любопытства, — сказал мне Масан.

— Ага… а, это частое явление? Я про реверсивный гарем, — спросил я.

Масан удивлённо уставился на меня, затем обречённо чертыхнулся и кинул монетку ухмыляющемуся Нориксу.

— Это что сейчас было? — поинтересовался я.

— Мы поспорили, о чём ты спросишь первым делом. Он поставил на серьёзный вопрос, вроде твоего. А я на шуточный, вроде, удобно ли нам её в «два смычка», хе-хе, — откровенно высказался Масан, показывая пальцами соответствующую позу.

*ХРЯСЬ!*

За что и получил посохом по хребтине.

— Не обращай внимания, — сказал Шуна, покачав головой. — На самом деле да, часто. Чем выше ты будешь становиться по уровням, тем чаще тебе будут встречаться такие браки.

— Это связано с тем, что высокоуровневых женщин намного меньше, чем мужчин? — спросил я, вспомнив, что раньше эта тема уже поднималась.

— Да. Ты этого не заметил из-за своей сверхбыстрой прокачки, но эта проблема ощущается уже на твоём уровне. Некоторые мужчины пытаются компенсировать качество количеством, собирая гаремы, но это теряет смысл, если мужчина продолжает расти в уровнях, а женщины – нет.

— Разве сложно тащить женщин за собой? Ну, как боевая пара.

— Сложно. Боевитых девиц не так много, как может показаться. Даже Священницам, для высокого уровня, приходится годами изгонять нежить. Другим же профессиям приходится марать руки в крови. Очень немногие это выдерживают, даже когда есть множество желающих налегке провести их через всё это. Особенно, когда у них есть гарантированная альтернатива.

— Гарантированная альтернатива… достаточно девушке подняться до 50 уровня, и ей будут рады в любой семье, независимо от профессии, да?

— Достаточно 30го. За 50й уже очереди будут выстраиваться.

Что-то меня такие откровения уже начинают откровенно беспокоить. До этого я думал в крайнем случае сам прокачать себе жену, но, выходит, даже с таким вариантом всё не просто. Всё из-за эмоций, да? Девушкам не так просто задавить свои эмоции, как мужчинам, поэтому и срываются. А если речь идёт о повседневной резне с угрозой для жизни… чёрт.

— Не думал, что это настолько серьёзная проблема, что мужчины соглашаются поделить между собой женщину. Я думал, что в таком случае конкуренты будут резать друг друга до победного, — высказался я.

— О, а мы резали друг друга за Шуну. Насмерть, — похвастался Масан.

— Серьёзно?! — ошалел я.

— Я его убил четыре раза. Он меня – два, — сообщил Норикс.

— Три раза! — оспорил сказанное Масан. — Последний раз ты сам не ушёл!

— Ушёл.

— Да если бы тебе не скормили ягоду, тебя бы ничто не подняло тогда на ноги!

— Не важно. Не сдох – не засчитано. Два раза.

— Уй, как ты меня бесишь!

— Хренасе у вас отношения, — удивился я, пристрелив по пути Мумию, которой понадобилось четыре хедшота. — Как же получилось, что вы теперь одна семья?

— Да как-то само вышло, — пожал плечами Масан. — Несмотря на внутренние отношения, в боях мы были незаменимыми товарищами. Мы столько лет спасали друг другу задницы, что в какой-то момент осознали один простой факт. Если выбор между нами будет сделан, то второму придётся уйти. А мы уже настолько привыкли друг к другу, что данное откровение поставило нас в… не знаю… дурно нам стало от такой мысли. Поэтому мы на всё плюнули, и решили стать друг другу братьями.

— Самое лучшее решение в вашей жизни. Напомните, сколько лет понадобилось вам, чтобы к нему прийти? — съязвила Шуна.

— Эээ… не будем о грустном! — сказал Масан и активнее пошёл вперёд.

— Угу, — согласился с ним его «брат».

Я же, слегка охреневая, пытался осмыслить их историю. Но, не успел, так как мы вышли к центральной части зоны, где стены сменились водными каналами. По ним быстро текла вода, что сильно меня смутило, ведь мы сейчас находимся на втором этаже, в древней Пирамиде. Но и этот факт я не успел толком осмыслить, ведь около одного из таких каналов воду зачерпывала рукой большая девушка. Точнее, змеедевушка. У неё было гуманоидное тело и длинный змеиный хвост. Это была Изис, здешний демон.

Изис заметила нас и вскочила в полный рост. Ростом она оказалась выше меня в полтора раза. И да… грудь у неё была внушительная, с мою голову. Может даже чуть больше. И она была покрыта чешуёй. Такое зрелище может и возбудило бы меня, но я больше по пушистым девочкам. Чешуйчатые… нет, это не моя тема. А она ещё и оскалилась, показав острые зубы и длинный змеиный язык. Да, точно не моя тема.

Я поднял пистолет и выстрелил ей в голову. Пуля попала и тело Изис слегка откинуло с окровавленным лбом. Этого попадания ей не хватило, на что она лишь яростней оскалилась. Второй выстрел и вновь попадание в голову. Оскал спал с её лица, но она ещё держалась. Третий же выстрел добил её, после которого она упала на пол и развеялась голубыми искрами, оставив после себя какую-то крупную чешуйку.

— Совсем не поддался. Что с твоим мужским началом? — осуждающе произнёс Масан, за что получил по хребтине посохом.

— Вот когда на меня не будут нестись с такими шикарными зубками, тогда и подумаю своим мужским началом, — соответствующе ответил я, присматривая за Шуной, в глазах которой явно проскочил вопрос, не вломить ли и мне за компанию.

Миновав водные каналы, мы добрались до центра зоны, где была крытая лестница наверх, по которой мы начали подниматься. Спустя несколько минут подъёма, мы оказались в третьей зоне.

— Что за?! — воскликнул я от увиденного.

По карте третья зона была похожа на крест с кучей квадратов, проходящих через все линии креста. В реале же… форма была всё та же, но… там, где были провалы, спускался… то ли дым, то ли пар. Стены плотного и двигающегося пара, сквозь которые почти ничего не было видно создавали крайне сюрреалистическое зрелище.

— Что такое эти Пирамиды, если в них образуются такие эффекты? — спросил я, не рассчитывая на ответ.

— Ах да, ты же хотел узнать, для чего нужны Пирамиды, — усмехнулась Шуна, в след за чем я уставился на неё: — Пирамиды – это древние очистительные и оросительные сооружения. Именно они поддерживают существование великого оазиса, на котором стоит Моррок.

Я же слушал её и не верил своим ушам. Правда оказалась круче киношного вымысла!

Если я правильно понял… здешние Пирамиды… это Механизмы Терраформинга!

Глава 219. Вершина пирамиды

У меня этот факт в голове не укладывается! И всё даже хуже, чем с теорией, что Пирамиды – это космические корабли! Терраформинг? Серьёзно?! В мире магии, где авантюристы бегают за монстрами и рассекают небо на дирижаблях, рядом с городом в пустыне, где едва можно спастись от палящего солнца и песка, стоят механизмы, что преобразуют часть ландшафта из безжизненного песка в пышущий жизнью оазис? Что-то это какой-то бред. Может я что-то неправильно понял?

— Хотите сказать, что эти строения поддерживают существование оазиса, на котором стоит Моррок, и без них город бы давно стал частью безжизненной пустыни? — уточнил я.

— Да, именно так, — кивнула мне в ответ Шуна.

Ха! Нет, я всё правильно понял. Более того, раз без них оазис загнётся, значит это действительно механизм для терраформинга, пусть и… слабенький. Хотя у меня промелькнула мысль, что это просто огромная водокачка, но нет. Чтобы в пустыне зацвела жизнь мало просто протянуть туда воду, тут нужен целый ворох различных условий. Это вызывает столько вопросов, что у меня аж голова зачесалась.

— Если люди могут построить подобное, почему тогда пустыня всё ещё существует? — задал я самый насущный вопрос.

— Спрашиваешь, почему не застроили пирамидами всю пустыню и не превратили эти земли в цветущие луга? — уточнила Шуна, на что я кивнул. — Идея шикарная, но… никто не знает, как их строить.

— Э? Как это? — удивился я. — У вас же вот, работающая пирамида прямо у города, к которой имеет доступ любой желающий. Что значит «никто не знает, как их строить»?

— Ты недооцениваешь её сложность. Она хоть и выглядит, как нагромождение камней с цепями, трубами и гирями, но на самом деле это тот ещё комплекс массивных магических кругов. Люди знают, как их обслуживать, но полная постройка с нуля – это уже утраченные знания прошлого, — ответила она, разведя руки, после чего направилась вперёд.

У меня же это вызвало ещё больше непонимания. Механизм терраформинга, созданный по древним утраченным знаниям? ЕЩЁ ЛУЧШЕ! Технологии этого мира продолжают ржать над моим мозгом. Причём, слова на счёт цепей и гирь – это не образное выражение. У стен, на другом конце зоны, видны огромные блоки, висящие на цепях, которые тихо-тихо, но двигаются вверх и вниз. Очень надеюсь, что это реально какой-то сверхмощный магический механизм, а то существование механизма для терраформинга, основанного на пружинках, вызывает у меня… не знаю, как это описать, но это угнетающе!

Из пучины этих дурных размышлений меня вызволили три Мумии, которые стояли у нас на пути. Теории теориями, но я всё ещё нахожусь на территории третьей зоны Пирамиды, так что мысли вон, а оружие к бою.

— Значит, тут ты собрался охотиться после того, как мы разойдёмся? Точно потянешь? — спросил Масан, кивнув на неживую троицу, что уже направилась в нашу сторону.

В ответ я молча направился встречать противников. С Мумиями я уже имел дело, они хорошо рубятся огненным мечом. Первая Мумия бросилась на меня с выставленными вперёд руками. Я ударил по рукам щитом, а следом пошёл удар клинком.

— { Баш! }

Удар Башем в шею закончился обезглавливанием Мумии. Рывок назад, уходя от хватки двух других Мумий, после чего с разворота также снёс голову второй Мумии. Третья же успела рывком броситься на меня, но при этом нанизалась головой на подставленный мною ХДГ. Ткань Мумии около раны слегка обуглилась, но в остальном эту нежить пробитая насквозь голова вообще не беспокоила. Наоборот, она удобно зафиксировалась и наносила увесистые удары по щиту. В ответ я оттолкнул Мумию щитом, сняв её с клинка, после чего Башем обезглавил. Если не забывать, что Мумии – это нежить, которая не боится ни боли, ни ранений, то их можно считать вполне простыми противниками.

— У тебя действительно беспощадный способ ведения боя, — задумчиво произнёс Масан.

— В каком смысле? Монстров же и нужно беспощадно убивать, — удивился я его словам, что даже отвлёкся от сбора выпавших бинтов с Мумий.

— Я не про то, — покачал он головой. — У тебя бой построен на том, чтобы проникнуть через защиту противника и нанести смертельный удар. Да и в Люти ты, по словам Мидена, без следа сомнений бил своих противников насмерть, не считаясь с тем, что бьёшься против людей. Подобного сложно ожидать от человека, который лишь пару месяцев как стал авантюристом, да и вообще взялся за оружие.

А, вон что. Тех ребят в Люти я действительно не собирался щадить. Мало того, что тогда я их воспринимал как врагов, да ещё и как предателей. У меня не возникло ни одной мысли, которая остановила бы моё желание их перерезать. Если подумать, не самый красивый звоночек. Не хотелось бы выставлять себя маньяком, которому плевать кого пускать на экспу, но у меня есть универсальная отговорка.

— Поначалу у меня действительно получалось так себе, но потом я начал спарринги с Наставником. В процессе тренировок у меня и выработался такой способ ведения боя, — ответил я.

— Спарринги с Лайросом? — уточнил Норикс с едва заметным напрягом в голосе.

— Да. С ним постоянно приходится биться так, словно хочешь убить. По-другому с ним невозможно биться, — ответил я, пожав плечами.

Они многозначительно переглянулись друг с другом, а я собрал последний бинт и направился дальше.

Кстати, забавный факт. Ещё в детстве во всяких аниме я слышал эту фразу «бейся так, словно хочешь убить». Тогда она воспринималась как способ обострить ситуацию. Но теперь, на опыте своих боёв с Наставником, я смотрю на неё иначе. Удары с намерением убить – это удары, нацеленные на нанесение максимального урона. Поначалу я не мог так биться с Наставником, ведь он был не только знакомым мне человеком, но и не считался врагом, из-за чего я инстинктивно старался избегать ударов, которые могли бы его изувечить. Ну… теоретически.

Вот только от таких ударов он защищался с презрительной лёгкостью. От простеньких ударов он уворачивался или защищался, временами даже отбивая мой меч голыми руками. В ответ следовали «наказания за сомнения в бою». Достаточно болезненные и унизительные, чтобы быстро вытравить из меня подобные ограничители. В итоге спарринги с ним перешли на удары, от которых сложно защититься или слишком рискованно принимать в лоб. В результате, я всегда спаррингуюсь с ним так, словно хочу его убить. Только такие удары имеют хоть какой-то шанс заставить Наставника воспринимать меня всерьёз. Ну и самому не позориться. А то иногда возникает такое впечатление, будто у него работает вечный автогвард.

Здесь уже я шёл впереди, обезглавливая Мумий, которые встречались по пути. Здесь их довольно много, и искать не нужно. Третья зона Пирамиды – это уже не лабиринт, тут вообще четыре подъёма в четвёртую зону. Из центра можно идти в любую сторону до упора, потом налево и ты гарантированно окажешься перед очередным подъёмом. Единственное, что напрягает – это повороты, за которыми в полумраке почти ничего не видно из-за пара, что позволяет устраивать неплохие засады из-за угла. Выглядывать из-за угла тоже не вариант – слишком очково приближаться к провалам в полу. Мне не хочется проверять как высоко тут падать и какие механизмы внизу создают этот пар. Прикончив очередную пару Мумий, я потянулся за очередным лутом, как вдруг…

— Гав!

Я напрягся, отскочил от бинтов и приготовился защищаться. Источник лая не заставил себя ждать. Ко мне бежала толстая собака, покрытая бинтами, из-под которых виднелась гнилая плоть. Собака подбежала, но её цель была не я, а бинты. Она накинулась на бинты и мигом их заглотила, не обращая внимания ни на нас, ни на то, что у неё было дырявое горло. Зовут этого монстра Верит. И именно его кристалл сейчас у меня в сапогах.

Видок у зверюшки хуже, чем я себе воображал. А ещё Верит – это нежить, а не животное, причём редкая, не агрессивная. Не агрессивную нежить вообще можно пересчитать по пальцам. По этим двум причинам я подошёл к нему и рубанул с Баша, обезглавив монстра. Рубился он даже легче Мумий, ведь у него даже хп на 200 единиц меньше.

Вместе с бинтами, из него выпал ещё один сомнительный лут. Бессмертное сердце. Самое настоящее, мясное сердце, которое продолжает биться даже лёжа на полу. Реально жуткая срань. Немного помявшись и побрезговав, я всё же наклонился подобрать его. В конце концов, Бессмертные сердца – ценный алхимический реагент, за которым мы в своё время в игре устраивали рейды. Здесь он тоже должен иметь немалую ценность. Вот только, стоило мне нагнуться, как краем глаза я заметил вдалеке ещё один новый силуэт. И тоже собачий. Но на этот раз монстр выглядел как худая, инфернальная, четвероногая тварь. Это уже был Матир.

В отличии от Веритов, Матиры уже живые животные. И агрессивные. Этот же смотрел на меня… смотрел… переводил взгляд на сердце… смотрел… после чего развернулся и скрылся во мраке.

Что это было? И что это был за взгляд? Он же не пошёл рассказывать своим, что я не такой уж и любитель животных, если они становятся вдруг чуть-чуть мёртвыми? Я уже много всякой хрени тут видел, и никто не сможет меня убедить, что подобного не может быть.

Я ещё немного подумал… и передумал подбирать сердце. Что-то меня это всё дико напрягает. И Веритов лучше не буду больше трогать. Просто, на всякий случай. Немного жаль терять шанс на получение ценного кристалла, но пусть, не обеднею.

— Всё-таки побрезговал? — усмехнулся Масан, косо глянув на Шуну, которая в ответ тихо на него фыркнула.

— Ага, — просто и честно ответил я ему, после чего мы направились дальше.

Пришлось обезглавить ещё несколько Мумий, прежде чем мы добрались до стены, после чего повернули налево. Осталось пройти вдоль стены по проходу, состоящему из длинных ступенек, и мы окажемся в четвёртой зоне. Но перед этим я уловил какое-то шуршание, словно по полу двигали что-то деревянное. Оглянувшись в поисках источника звука, я заметил у пройденного поворота небольшую шкатулку на полу. Первая мысль была о том, что кто-то потерял красивую и ценную вещицу. А вторая мысль напомнила мне о последнем монстре этой зоны, которого я ещё не встречал.

— Мимик! — крикнул я Нориксу, который был ближе всех к нему.

Одновременно с моим выкриком шкатулка раскрылась, показав внутри сияющие белые глаза в чёрной дымке, и бросилась на Сина.

Я никак не успевал перехватить удар, так что первый удар точно попадёт по Нориксу. Ну или так я думал.

*Фьюх!*

Норикс взмахнул рукой. Быстрый свист ветра, мгновенная вспышка света от мелькнувшего в его руке металла, и прыгнувший на него Мимик просто упал, разрезанный пополам.

Вот так просто. Одним ударом. Беззвучно. Мгновенно.

Я от такой демонстрации волосы на затылке зашевелились. И да, это явно была демонстрация, учитывая, как пафосно они продолжили идти, даже взглядом не одарив напавшего на нас Мимика. Я же через силу усмехнулся, убедился, что с Мимика ничего не выпало, и мы направились дальше.

Мимик оказался более незаметным монстром, чем я думал. Прыгает он почти бесшумно, а выглядит в спокойном состоянии как обычная часть интерьера. Стоял бы он у кого-нибудь дома, я бы даже прошёл мимо, лишь отметив красивую чёрную шкатулку с золотой оправой.

Спутники же мои… далеко не просто команда разведки. У Мимика 1939 хп, почти столько же, сколько у Верита. Я могу снести столько, но только с Баша и критическим ударом. Чтобы снести Мимика без скиллов и одним ударом… я даже не могу точно сказать, насколько переточенный катар для такого нужен. Но расспросы об этом я посчитал излишними, так что мы просто шли дальше.

Перебив ещё несколько Мумий, парочку бинтов из которых у меня стырили пропущенные Вериты, мы добрались до такого же крытого подъёма наверх, как и со второго на третий этаж. Подъём прошёл спокойно, но количество здешних ступенек уже начинает подбешивать.

И вот, четвёртая зона. По форме она самая простейшая из всех – одна огромная комната с водоёмом по центру. На деле же… она такой и была. Разве что у стен пар поднимался куда-то под потолок и противоположной стены из-за полумрака видно не было. Но зато тут было много колон, уходящих под потолок и ступенек, ведущих вниз, к центру зала. Множество, мать их, ступенек! А ещё тут были толпы полуголых баб! Жаль, что плотоядных и со змеиными хвостами.

— Итак, мы дошли до четвёртой зоны. Какова задача? — спросил я.

— Идём к центру. Мы с тобой там подежурим, а Масан с Нориксом пробегутся по залу, — ответила Шуна, направившись к центральному водоёму.

— Что именно вы будете искать? — спросил я, доставая пистолет.

— Аномалии. Точнее, любые изменения, которые могли тут образоваться. Самая простая разведка, которая чаще всего просто впустую тратит твоё время, — ответила она.

— Или же гарантирует, что тут ничего плохого пока что не случилось, — дополнил я её ответ.

— Тоже верно, — кивнула она.

Спускаясь по ступенькам, я начал отстреливать заметивших нас Изис. Но три пули в голову было достаточно, чтобы успокоить змеюк. Вот только здесь их было много. Даже очень. Пули начали довольно быстро кончаться. Даже с тремя запасными магазинами я тут и пары часов не просижу. Можно рубить и мечом, но не хочется. Если Изис вытянется на своём хвосту, то я до её шеи даже в прыжке мечом не дотянусь, поэтому остаётся только кровавая расправа, на которую я сейчас не хочу тратить ману. Так что лучше расстрелять, как было с Русалками.

Шуна с мужиками в бой не вмешивались, спокойно вышагивая к обозначенному месту, словно это они тут хозяева, на которую меня пустили пострелять. Кроме Изис, в этой зоне были Мумии, Мимики и Матиры. Мумии дохли по пути также, как Изис, Мимики по пути не попадались, а Матиры наблюдали за нами издалека, не приближаясь.

— Матиры всегда ведут себя так? — решил я всё же задать этот вопрос.

— Да. Здешние Матиры и Драйнляры кое-какие мозги имеют, поэтому на слишком опасных противников не бросаются, — ответила Шуна.

Ах да, во второй и третьей зоне должны были быть Драйнляры, эволюционировавшие Фамильяры, но этих красных летучих мышей я не видел. Попрятались где-то.

Так мы и дошли до центра зоны. Тут был огромный, ничем не огороженный резервуар с водой, которая закручивалась так, будто внизу образовался большой водоворот. Проверять это утверждение, разумеется, не будем.

— Вот мы и пришли. За дело, мальчики, — сказала Шуна и раздала нам троим аги и блес.

— Кстати, Лёха. Раз уж ты такой любитель охоты, может привести тебе ещё Изис? А то они, заразы такие, видят невидимок и каждый раз мешают, — предложил Масан.

— Без проблем, пуль у меня ещё много. Вы только не тащите мне сразу всю зону, — ответил я.

— Понял, притащим по половине, хаха! — поржал он, после чего мужики вместе ушли в невидимость.

В тот же момент я принялся за свою секретную тренировку. Задействовав сонар, мана пошла во все стороны, и… ДА! ВИЖУ! Два сгустка маны направились влево и вправо от нас!

Выходит, мне не показалось, я реально вижу стелсов! Впрочем, имеются отличия. Оставшаяся рядом со мной Шуна ощущается чётко, словно оформленная обводкой текстура. А вот невидимки ощущались иначе, именно как бесформенный сгусток, словно они лишены своей оболочки. Такие сгустки легко потерять из виду, особенно тут. У этого водоёма особенно плотный фон из маны, из-за чего мне сонар сильно… «засвечивает». На таком общем фоне бесформенные сгустки очень легко теряются. Надо ещё попрактиковаться, пока есть возможность.

— Я тут посижу. Если что – кричи, прикрою, — сказала Шуна и села на край ступеньки.

— Хорошо, — кивнул я и продолжил следить за окружением.

Несколько минут ничего не происходило, но вскоре показалась первая пачка Изис, которая словно за кем-то гналась. Впрочем, так и было. Перед ними сонар показывал плывущий в пространстве сгусток маны, направляющийся в нашу сторону. Я же поднял пушку и начал стрелять. Под действием Повышения Ловкости и Благословения стрелять было значительно проще, так что первые шесть Изис полегли очень быстро. Как только они полегли, я сразу сосредоточился на сонаре. Сгусток уже убегал в другую сторону, после чего быстро вышел из поля зрения. Затем, с другой стороны, показался ещё один сгусток, за которым гнались четверо Изис. Ситуация с ними повторилась.

С непривычки подобные сгустки замечать сложно, но можно. А может просто конкретно тут у меня сложность обнаружения завышена. Единственный минус – я не могу отличить кто есть кто. Масан и Норикс для меня в этом режиме ничем не отличаемые сгустки маны. Но, так или иначе, свой личный чит я получил, а квест №19 можно считать успешно выполненным. Остаётся лишь наращивать опыт, которые они мне предоставляют с каждой приведённой пачкой монстров. В половине случаев мужики выходили из невидимости, обновляли у Шуны бафы и вновь исчезали. Постепенно мне становилось всё проще и проще замечать их передвижения.

После восьмой пачки один из сгустков не стал сразу убегать, а сделал круг вокруг нас. Подошёл с одной стороны, потом с другой, а затем начал заходит мне за спину. Я следил за ним, не крутя головой. Не хватало мне ещё так глупо спалиться. Масан решил меня испугать из невидимости? Ладно уж, подыграю. Вот он почти подошёл ко мне, но не со спины, а сбоку. Благоразумно, а то я так «с перепугу» мог бы и за спину выстрелить не глядя.

— Алексей, — прозвучал рядом со мной грубый голос.

К моему удивлению, это был Норикс, а не Масан.

— Уй, — вздрогнул я. — Не надо так ко мне подкрадываться.

Он же просто молча смотрел на меня секунд десять, после чего заговорил.

— Слушай, я знаю, это не моё дело… но тебе не следует так уповать на удачу, — произнёс он самую длинную фразу за сегодня.

— Э… не понял, вы о чём? — удивлённо спросил я.

— Про то, что ты видишь нас. В невидимости, — ответил он.

…БЛЯ, СПАЛИЛСЯ!!! КАК???

Глава 220. Удача

Что пошло не так? Как он распознал, что я за ним слежу? Не по глазам, это точно, ведь я специально направлял взгляд так, чтобы он ни за что не цеплялся. Мана? Я её просто выпустил по периметру, словно туман, это не могло быть признаком слежения. Сосредоточенность? Они чувствуют, когда их пытаются обнаружить?

Чёрт, слишком много непонятного. И придётся это вызнавать без возможности уйти. Побег – не вариант, мне срубят голову раньше, чем я засуну руку в карман за бабочкой. Мимик проверял.

— С чего вы взяли, что я вас вижу в невидимости? — спросил я, стараясь подавить нервоз.

— Когда на тебе стараются сосредоточиться, это можно уловить. Особенно в невидимости, где такая чувствительность сильно возрастает. К тому же, у нас тоже есть такие разведчики, тренировали, знакомо. Но тебе это зачем? Ты ведь Крестоносец, — ответил он.

Ага, угадал. У них есть чуйка на посторонний взгляд. Но причём тут разведчики и профа?

— Разве это плохо? — закинул я обезличенный вопрос.

— …Ты серьёзно? Эх… — произнёс он с долей разочарования.

— Что случилось? Ты чего разговорился? — задал вопрос внезапно возникший рядом Масан.

Тот вздохнул, кивнул в мою сторону и произнёс: — Удаголик.

Что он сказал?

— А??? Так мне не показалось?! — заорал Масан.

— Что не показалось?! — воскликнул я в ответ.

— А я-то думал, чей взгляд я ловлю в невидимости! Парень, ты серьёзно?! Это ведь не твой путь, ты себе всё будущее так уничтожишь! — продолжал он.

— ДА ВАШУ ЗА НОГУ!!! *БАХ! БАХ! БАХ!* — заорал я, заодно пристрелив бегущую к нам Мумию. — Объясните, о чём вы говорите! Что за Удаголик, какой путь, причём тут Профессия?!

Масан слегка наклонил голову, всматривался в меня, и спросил: — А ты не знаешь?

*БАХ!*

У меня от этой фразы палец дёрнулся, и пуля ушла в пол.

— Вы не читали моё дело? Мне казалось, его уже до дыр должны были зачитать. У меня определённые проблемы с «информированностью», поэтому не могли бы вы объяснить мне, в чём дело? — спросил я уже с нескрываемым раздражением.

— Речь о том, что лишняя удача ограничит тебя в основных возможностях, — ответила Шуна.

— Это каких? — всё ещё не понимал я о чём речь.

— Крестоносцы прежде всего полагаются на выносливость и силу. Сейчас тебе её хватает, но на более высоких уровнях потеря даже десяти единиц выносливости может тебе дорого обойтись, — ответил Масан.

Сила и выносливость? Причём тут… ААААА! Они про ту Удачу, что характеристика в статусе! Блин, а я всё не понимал, что за абстрактную чушь они несут. Ну да, если вкачивать Крузу удачу, это будет запоротый билд… так, стоп! А причём тут Удача? Она же должна только повышать шансы критических атак и уклонений. Ну ещё повышает шанс успешного изготовления зелий и шмоток, но крафт – не моя тема. Как она связана с обнаружением невидимок? Чёрт, и ведь спросить нельзя! Если я сейчас дам им знать, что они озвучили неизвестный мне вариант, то они зададутся вопросом как я их тогда заметил. Ведь то, что я их заметил, пусть и не прямо, но я подтвердил. Ладно, буду ходить вокруг да около. Благо, вопросы ещё остались.

— Ну это я и так прекрасно знаю. А что значит Удаголик? — переключился я на другой вопрос.

— Так называют тех, у кого развивается зависимость от Удачи, — ответила Шуна.

— …Чего? Такое бывает? — офигевши спросил я.

— А ты за собой не замечал подсознательного желания дальше поднимать удачу? — уточнил Масан.

Так… я без понятия, что там я должен испытывать при повышении стата, который не качал… лучше обобщить ответ.

— Только общее желание становиться сильнее, но это одинаково относится ко всем характеристикам. Полагаю, это не то, о чём вы спрашиваете, — ответил я.

— Не оно. Ложная тревога. Извиняюсь, — извинился Норикс, слегка потупив взгляд.

— Извиняю. И всё же, можно поподробнее на этот счёт? — спросил я.

— При значительном повышении удачи у человека получается чуть ли не на автомате находить слабые места противников и уходить от их атак, даже ничего не зная о своём противнике. Некоторые так сильно начинают полагаться на этот эффект, что забывают обо всём остальном и сосредотачиваются на повышении Удачи. Всё может настолько обостриться, что они начинают быть похожими на животных, — объяснила Шуна.

— А, так Удаголик – это типа алкоголик, подсевший на эффект удачи? — уточнил я, на что получил утвердительный кивок. — То есть, это такая ущербность характеристики? А как же Кузнецы и Алхимики? Я слышал, что высокий параметр Удачи повышает шанс успеха при изготовлении оружия и зелий.

— Когда ты повышаешь этот параметр сознательно и для дела, без ущерба остальной деятельности, то всё в порядке. Озвученные тобой профессии не боевые, поэтому им не критично игнорировать остальные характеристики. Проблемы начинаются у тех, кому оно не надо, вроде тебя. Крестоносец – это боец передовой линии, чем он крепче – тем ценнее. Если он начнёт вливать очки в Удачу, то это приведёт к его ущербности по основной роли. Таких не ценят в команде, особенно если есть Охотник или Убийца в качестве разведчика-искателя с высоким показателем Удачи, — продолжала объяснять женщина.

Ага… выходит удача – это как прокачка для ленивых. В игре криты били, игнорируя деф и уворот цели, поэтому лакерам можно было забить на силу и дексу. Вот только показатель там бы довольно низкий. В реале он выше? Или подобный «удоголизм» позволяет концентрироваться на этом эффекте, повышая его эффективность? И в это позволяет искать невидимок? Такие лакеры-разведчики могут находить стелсов, вынюхивая их как животные, словно у них обостряются…

А! Всё! Я понял! Наконец-то дошло! Я уже давно заметил, что каждый из статов стимулирует определённый участок тела. Сила – мышцы, Ловкость – нервы, Выносливость – кости с кожей, и так далее. Единственное я не понимал, что стимулирует удача, повышающая криты и увороты. Теперь я получил ответ.

Удача стимулирует инстинкты.

Это всё объясняет. При высокой удаче человек инстинктивно будет искать спрятавшуюся жертву, тупо шестым чувством выискивая невидимок. И их опасения теперь понятны. Лишняя прокачка лака не только запарывает билд, но и превращает человека в животное, живущее на обострённых инстинктах. Это действительно неплохая отговорка для меня, но… такой отговоркой надо крайне аккуратно пользоваться, а то есть риск получения «волчьего билета».

— Я всё понял, спасибо. Но волноваться обо мне не стоит. Живучести у меня достаточно, а возможность чуять засады ещё никому не мешала. Тем более, что я слишком часто путешествую один. К тому же мне полезно заранее оценить все возможности, что дают характеристики. Они ведь всё равно сбрасываются при Возвышении, — ответил я.

— Ха… то есть… — заторможенно протянул Масан, — …ты ставишь на то… что доберёшься до 99го уровня… возвысишься и пойдёшь дальше… а лампа у тебя… это просто проходной этап?

— Да. А что не так? — спросил я, видя толстый слой скепсиса на их лицах.

— Не-не, ничего. Просто… у нас-то это тема пройденная… с другой стороны… цели нужно ставить перед собой великие… да… так что… удачи и упорства тебе, что ли? — то ли пожелал, то ли размышлял Масан.

— …Спасибо? — то ли спросил, то ли поблагодарил я.

Возникла какая-то странная, неловкая пауза, во время которой мы переглядывались и не знали, что ещё сказать.

— Работать, — сказал Норикс и исчез в стелсе.

— Точно, работать! — воскликнул Масан и тоже исчез.

Я же пожал плечами и приготовился встречать новую пачку Изис, при этом раскладывая по полочкам то, что я сейчас узнал. Вот уж не думал, что тут бывают персы-ищейки, действующие на инстинктах. Кстати, а задом на перёд это работает?

— А ощутили они моё внимание тоже благодаря удачи? — спросил я у Шуны.

— Нет, у них это именно наработанный годами опыт. Такая долгая практика позволяет замечать даже самые мелкие отклонения от нормы. Сама я не знаю, как ощущается движение в невидимости, но мальчики говорили, что чужое внимание ощущается как… «ненавязчивое облизывание спины», — ответила Шуна.

— Нда… уверен, это неприятно… особенно если источник этого ощущения какой-то левый пацан, — сказал я.

Шуна лишь тихо посмеялась от моих слов, после чего я взялся расстреливать новую пачку Изис. Расправившись с ними, настал перерыв. Около десяти минут нам не приводили монстров, да и сонар не улавливал движение наших стелсов. Шуну это затишье не беспокоило, так что я просто продолжал стоять на стрёме. И вот, ещё через 5 минут ожидания, показался один из сгустков, который я просто отметил, не стараясь на нём концентрироваться. Сблизившись с нами, этим сгустком оказался Масан.

— Ну что ж, всю зону мы осмотрели, ничего особенного не нашли, — отчитался он.

— Значит, пора расходиться? — уточнил я.

— Да, но перед этим… Лёха, раз уж мы дали тебе немного халявно поохотиться, не откажешься пройти небольшую проверку? — спросил он у меня.

— Проверку? Ну, допустим. А в чём она заключается? — спросил я.

— Умелых авантюристов от неучей отличает способность реагировать на нестандартные ситуации. Отстреливая Изис, ты… как бы сказать… занял свою «зону комфорта», — начал он.

— Ну да. Не вижу смысла напрягаться, когда есть удобный и эффективный способ охоты, — согласился я.

— Я заметил… — сказал он.

Затем он поднял руку и махнул над головой. Я же на краю сознания заметил появление второго сгустка… нет, он чёткий, Норикс бежит без стелса… и… третий образ? Это уже монстр, но…

— …Проверка заключается в том, как ты будешь действовать, если тебя выбить из этой «зоны комфорта», — сказал Масан, а затем исчез.

За ним я увидел бегущего Норикса, который тоже ушёл в стелс. А за ним бежала Мумия. Я уже начал прицеливаться… как вдруг заметил бурый цвет бинтов и корону на голове!

— ОХ УЖ ВАШУ Ж МАТЬ!!! — заорал я, после чего бросил щит, выхватил второй пистолет, и начал стрелять на перегреве.

*БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!*

За несколько секунд прогремело 20 выстрелов, но все они лишь слегка потрепали бинты Мумии, а попадания в голову её даже не замедлили. Опасения подтвердились. Это был эволюционировавший вид Мумии, Древняя Мумия!