Радиоактивные люди 4

Анотация полностью.

Жил себе поросенок. И пришёл серый волк его есть. Когда он понял, что смерть неизбежна, то прыгнул в машину времени, перенесся в прошлое, и построил себе домик из соломы, где мог бы прятаться. В честь пережитого страха он взял себе имя Ниф-Ниф.

Но изменив часть будущего, меняешь его целиком. Серый волк пошел к своему предку отшельнику, что жил на священной горе с водопадом, и тренировал день и ночь тайным приемам своего клана. Собрал он чакру в точке Дань-Тянь, дунул на домик секретным приемом своей семьи, тот и развалился.

Тогда Ниф-Ниф прыгнул в машину времени, перенесся в прошлое где с помощью технологий будущего построил себе дом из веток. В честь пережитых трудностей он взял себе имя Нуф-Нуф.

Но изменив часть будущего, меняешь его целиком. Серый волк пошел к своему предку, великому императору боя, что сидел один в пустыне в окружении трупов своих врагов. Тренировался до кровавых мозолей. Пробудил он кровь своего рода, дунул на домик секретным приемом своей семьи, тот и развалился.

Тогда Нуф-Нуф опять прыгнул в машину времени, перенесся в прошлое стал ученым-космонавтов и с помощью технологий инопланетян построил себе дом из камня. В честь обретенной мудрости он взял себе имя Наф-Наф.

Но изменив часть будущего, меняешь его целиком. Серый волк пошел к своему предку мудрецу 33х путей, что сидел у ничем не примечательной речки и ловил рыбу, и потоки космической энергии проходили сквозь его просветленный мозг. Тренировался волк до полного просветления. И стала его шерсть белой, и появилась в глазах по два зрачка.

Как водится, такие истории заканчиваются на самом интересном месте.

Глава 1. Романтическая.

Походкой инвалида, претворяющегося джентльменом, направляюсь к ее столику.

– Привет, Ребекка.

От вида того, как она облизывает ложечку лимонного мороженного у меня случилась легкая ментальная контузия. Теперь, когда у меня и так нет силы, это уже не бесит как прежде.

– Вы обознались, меня зовут не Ребекка. – смотрит подозрительно.

Сажусь за ее столик, вытягиваю ноги. Трость на колени.

– Надо же, я почему-то всегда думал, что твое настоящее имя Ребекка.

– У меня уже есть парень. – видать еще не просекла что я просек что она это она. Так, я запятые правильно расставил?

– Чего застыл?

Отмираю, и какая чушь в голову лезет.

– Ты на магнитного старикашку намекаешь что ли?

Вся эта шелуха «милой девочки» тотчас слетела с нее, и вот на меня смотрят хищные глаза настоящей «Мистик». О да, и отсутствие синей чешуи уже не кажется таким недостатком.

– «В-21» – шипит.

– Как ты меня узнал?

– Пфф. – какой тупой вопрос. Ах если бы я ее не узнавал… – жизнь определенно была бы проще, хотя и не такой интересной.

– У меня есть шутка по этому поводу:

Решила Медуза Горгона по магазинам прошвырнуться.

Заходит в обувную лавку, а продавец обуви: «Да это же Медуза Горгона!»

«Как ты меня узнал?» – спросила она, но он не ответил.

Заходит она в магазин тканей, а там снова – ситуация один в один.

И тогда пошла Медуза на принцип, во чтобы-то ни стало понять, как ее все узнают.

Целый деть до всех докапывалась, весь город в каменные статуи обратила, но так и не поняла ничего.

В глазах пустота. Эх, и она не понимает мой юмор, хотя я к этому уже привык.

– Что тебе нужно? – в голосе холод, будто я угроза.

Как несправедливо, ведь это она избивала меня при каждой нашей встрече.

– Как говорят женщины, всем мужикам нужно только одно.

Не поняла. Зайдем с другой стороны.

– Девушка, можно угостить вас чашечкой кофе?

И снова. Не поняла. Да чтож такое-то?!

– Не хочешь ли сходить в кино, говорят, вышел неплохой фильм про шпионов, как там его…

«Мистик» с хлопком кладет на стол двадцатку.

– Я пошла.

Наконец-то поняла. Но что это за реакция такая?

– Эй-эй, постой!

– …

Что же, ты сама вынудила меня играть грязно.

– Как на счет того, чтобы вернуть свои способности?

«Мистик» меедленно оборачивается. О да, она моя с потрохами.

– Как я могу тебе верить?

– Присаживайся. – указываю на ее стул.

Девушка предельно аккуратно присаживается обратно. Да что же она шуганая такая?

– Я лишился всех своих способностей, да я с палочкой еле хожу!

– Если ты знаешь способ вернуть силы, значит и свои первым делом вернул. А если врешь, то врешь и в остальном.

– В любом случае рожа твоя чересчур наглая и самоуверенная, а я не доверяю людям с такими рожами.

Да уж, логика железная.

– Ладно, слушай, как ты знаешь, я занимался своего рода благотворительностью обеспечив работой всех Эпсилон мутантов Нью Йорка.

– Всегда подозревала, что ты готовишь что-то вроде гигантского ритуала жертвоприношения.

М-да.

– Леди, вам бы не помешало более позитивно смотреть на вещи.

– Предпочитаю оставаться в реальном мире.

Ладно, у каждого свои тараканы в голове, да и вообще, может у нее любимый котик сдох на днях.

– Это и вправду была почти что благотворительность, но неожиданно она принесла реальные плоды.

– Я отдал моим миньонам образцы вакцины, а ты знаешь, насколько такие как они бредят исцелением. – трясу в воздухе руками, чтобы показать насколько сильно это так.

А это так. Да эти психи меня за боженьку почитают лишь за одну возможность заниматься такими исследованиями!

– В общем, они проанализировали мне эту вакцину до последнего атома: из чего сделана, как действует, как сделать еще, даже набросали примерный список ученых, которые могли учувствовать в разработке.

– Убедительно. – признает «Мистик».

– И что точно они нашли?

– Э-нет. Хочешь узнать подробности, сходи завтра со мной в кино.

Ничего не говоря, она кивает и встает.

– Эй-эй! Вопросы никакие не хочешь задать? Где мы встретимся? Когда? Какой фильм:

– Здесь же, в час дня. Фильм выберешь сам. – а она умеет давить на людей.

Согласно киваю.

– У меня тоже вопрос: почему завтра? Почему не сейчас?

– Секрет фирмы, все, чеши давай. – «Мистик» пожимает плечиками удаляется, грациозно покачивая бедрами.

А мне херово. Голова кружится, нока болит, тошнит – хорошо что я сам по себе бледный, руки трясутся.

Кажется рановато я вышел из больнички, какие-то двадцать минут на солнце, и…

Ох, щас подохну!...

***

«Мистик» прожила долгую жизнь, но за все это время с ней впервые играли так грязно и подло. Чарльз или Эрик? Кто еще мог проболтаться, кто еще знал о, как она теперь сама их называла, «детских комплексах»?

Желание быть любимой, быть как все. Перевоплощение в чью-то жену или любовницу на одну ночь, после которой становится так гадко на душе, ненависть к себе и своей мутации…

Все это осталось в прошлом, похоронено под войнами, потерями, лишениями и пытками, как и вся наивная дурочка Рейвен.

И сейчас «Мистик» позарез нужны были ее способности, что бы ублюдки вроде Страйкера и Уоррена продолжали умирать.

Редко какая женщина смотрит на себя в зеркало в ванной комнате с такой ледяной яростью, особенно когда красится для свидания.

– Что же, мастер несмешных шуток, если ты хотел задеть меня этим, ты опоздал на несколько десятков лет.

***

Сидим с «Мистик» в кинотеатре, едим попкорн. Пользуясь ее оговоркой, я выбрал самый сопливо-романтический фильм, от одного только розового постера с сосущейся на фоне моря парочкой меня уже тошнило. Красота. Или это от обезболивающих, которыми я накачался?

«Мистик» как-то подозрительно на меня поглядывает.

– «…Я лучше умру завтра, чем проживу 100 лет, не зная тебя!..»

– Фу. – говорим одновременно.

После кино отправились в кафешку. Я заказал двойной шоколад, а она какую-то «Рафаэлку» переростка обсыпанную кокосовой стружкой.

– Какую музыку ты слушаешь?

– Что ты пытаешься сделать? – «Мистик» в своей манере, отвечает вопросом на вопрос.

Что же, в эту игру можно играть вдвоем.

– Анекдот. – она закатывает глаза.

Заходит джин в класс философии. А учитель думает, что это просто студент.

Чего ты желаешь? – спрашивает джин.

Молодой человек – говорит профессор – самые искренние желания зачастую приносят людям страдания. Вот я больше всего хочу побывать в открытом космосе, полюбоваться величественным видом Солнца с одного из колец Юпитера…

Ну а джину зачем его разглагольствования – он на работе. Пальцами щелк.

– Исполнено.

– Вот бы тебя сейчас в космос отправить.

Мда, уже и не помню, когда кто-то в последний раз смеялся над моими шутками.

Немного подумав, решаю все-таки приоткрыть свои карты.

– Ладно, слушай: вся эта любовь-морковь – это вообще не моя тема. В нашем мире, где тебя пытаются убить всякие Страйкеры и Уоррены. К тому же у меня есть своя организация, почти сотня миньонов, я отвечаю за них…

– И я думал, что уж я-то – с моими вкусами, в полной безопасности.

– Но ты! У тебя синяя кожа, как я люблю, длинные ноги, но при этом небольшие ступни – что редкость, крышесносная задница!...

Чувствую, что меня понесло, но остановится уже не могу, просто начитаю тыкать в нее пальцем, перечисляя.

– … Отпадные сиськи, узкая талия, тонкие длинные пальцы, ключицы, шея, рыжие волосы, губы такие пухлые, желтые глаза, зубы, даже твои чешуйки – везде такие круглые, но на лбу!...

Хрясь.

– АЙ! Зачем ты ударила меня!?

– Чушь не неси!

Надо бы помнить, что пока мы оба без сил, она меня со своим кунг-фу в блин раскатать может. С другой стороны, а когда было иначе?

– Может быть – теперь она наклоняется через стол.

– Может быть тебе нравится кто-то вроде Джин Грей, и ты хочешь, чтобы я превратилась в нее?

– Чушь! Если бы мне нравилась Джин Грей, я бы подкатывал шары к Джин Грей.

– Она умерла.

– Да плевать мне на Джин Грей! Мне нравишься ты!

– Хорошо. – Рейвен кладет двадцать баксов на стол. Что-то мне это напоминает.

– Не знаю, какую игру ты затеял, но ты сильно переоцениваешь пользу для меня от моей мутации.

– Ладно-ладно. – поднимаю руки ладонями вверх.

– Сдаюсь. Садись и слушай.

Девушка предельно аккуратно, как и вчера, садится обратно на свой стул.

– На самом деле…

– Я заминировал твой стул!

– Пфха-ха-ха! – ой не могу, как она подскочила!

– Логику включи, я сижу в метре от тебя, меня бы тоже взрывом задело!

«Мистик» продолжает злобно смотреть на меня. А когда начинает говорить, практически шипит.

– Ххорошо… Но я сяду на твое месcто.

Да чтоб ее! После всех приключений у меня почему-то каждый раз сильнее всего болит левая нога. Стиснув зубы встаю, и ковыляю вокруг столика.

А она, будто бы я тигр, обходит стол симметрично со мной, с другой стороны.

Может сказать, что мой стул заминирован? Нет, убежит еще, а я и так с трудом ее сюда заманил.

Плюхаюсь на стул и с наслаждением вытягиваю ноги.

– Начну немного издалека:

– Есть ряд врожденных генетических заболеваний вроде мышечной дистрофии.

– В организме не вырабатываются нужные нейромедиаторы, поддерживающие мышцы в тонусе, и они усыхают, в результате: в 8 лет – костыли, в 12 – инвалидная коляска, в 18 – нарушение дыхания, в 25 – смерть.

– Ученые придумали вводить искусственные нейромедиаторы в спинномозговой канал, в позвоночник в общем. Нервы разносили препарат по всем мышцам, и ребенок развивался здоровым. Однако, уколы в позвоночник вещь опасная, к тому же это все-таки не продукт тела, а левый медицинский препарат, побочные компоненты сыворотки накапливались, иногда даже вырабатывался иммунитет к вакцине.

– Тогда врачи придумали использовать вирус, поместить в него часть ДНК вырабатывающую нужный фермент, чтобы он вживился в ткани спинного мозга, и организм сам вырабатывал себе чистый нейромедиатор, без всяких там красителей-растворителей.

– Вот тут-то их и завернули, как же!, у нас тут проблема с мутантами, а вы еще новых наплодить хотите! И тд и тп…

– Не слишком ли издалека ты начал?

Поднимаю указательный палец, призывая ее к терпению.

– Да. Плевать бы нам с тобой и на больных детишек, и на тупых политиков, и на недопонятых гениев с высокой колокольни, если бы не их группу привлекли к разработке этой треклятой вакцины против мутантов.

– Ну или просто идею у них сперли, кто знает.

Наконец-то вижу интерес у нее в глазах.

– Вот тут-то и начинается самое интересное: вместо создания полноценной вакцины с вирусом, ДНК и прочими вещами, они тупо выкачали нужное вещество из спинного мозга того пацана, доработали его, чтобы оно из крови могло проникнуть в спинной мозг, и все!

– А это значит…

– Это значит, что через какое-то время ко всем «излеченным» мутантам вернутся их способности, вдобавок он получат стойкий иммунитет к вакцине!

– И военные просто так проглотили это? – недоверчиво спрашивает девушка.

– Вояки и знать не знают! Разработчики просто гребут деньги лопатой, а когда начнутся первые синдромы восстановления мутаций, свалят куда-нибудь в Индию. Держу пари, так и будет.

«Мистик» стала еще более настороженной.

– И когда это произойдет?

– От двух до пяти месяцев. Все зависит от силы мутанта…

Смотрим друг-другу в глаза, и одновременно произносим.

– Твою мать!

Заварушка на Алькатрасе произошла чуть более месяца назад, вся эта история с вакциной разгонялась еще где-то за месяц да этого. Добавим сюда предварительные испытания, результаты которых не разглашались, и в остатке – правительство уже наверняка в курсе что их сыворотка липовая! И что сделают военные первым делом тогда? Начнут отлов пока еще беспомощных мутантов конечно!

Как я мог так облажаться! Глупый вопрос: просто я забыл, что присутствие «Мистик» отключает не мои способности, а в первую очередь мой мозг.

– Увидимся через пару месяцев! – встаю.

Бах! Бах! Бах! – окна в торговом центре разлетаются! Всюду луди в черном!

– Замереть! Работает SWAT!

– Ты привел хвост, идиот!

И снова скорее всего она права. Вряд ли бы «Мистик» так опростоволосилась. Другое дело я, я всегда слишком сильно полагался на свои способности.

Нас впечатывают в пол лицами друг к другу.

Глава 2. В клетке.

1655 2125

Клетки располагались в один ряд: эти ублюдки всегда так делали, чтобы заключенным труднее было общаться друг с другом, а камерам и охранникам легче было за ними наблюдать.

«Мистик» удалось установить что здесь так же находились «Магнито» «Джегернаут», девчонка – «Роуг», она и…

– Ты настолько жирный, что твоя фотография даже не влезет на могильную плиту, когда ты помрешь.

И почему ее соседом должен был стать именно этот клоун!?

– Ты видимо не понимаешь в каком ты положении, сука.

Пшшш – ААаа!

Одно радовало мутантку, этот остряк не продержится тут долго.

Судя по всему, это были временные камеры: для наказания использовали что-то вроде ледяного газа под давлением – скорее всего переделанная система пожаротушения, минимум наблюдения, туалеты тоже не предусмотрены. А это значит никакой води и еды. И значит, что их здесь продержат не более 3-4 дней.

«Мистик» заметила, что здесь находятся только те, кто до потери сил считался наиболее опасными мутантами.

Она – убившая сенатора и занявшая его место, плюс пытавшаяся проделать тоже самое с президентом.

«Джегернаут» – учитывая его силу, и любовь крушить все вокруг, неудивительно что он здесь.

«Магнито» вообще числился лидером «террористической» организации, как эти людишки ее называли.

«В-21» как-то вломился в Пентагон, плюс он тоже был лидером «террористической» организации. По сути за пару лет он послужным списком практически сравнялся с «Магнито».

И «Роуг».

Она тихо плакала в камере слева.

– П-почему я тут? Что я сделала?

– Ты тут из-за событий на Статуе Свободы, полагаю.

– Но я же не виновата! Это вы меня похитили!

– Дело тут не в твоей вине, а в том, что ты можешь сделать так еще раз. – донесся издалека голос Эрика.

– Я не могу! Я сделала прививку! Я излечилась!

– Вакцина работает временно, ты не знала об этом? – тихо поинтересовалась женщина.

– Временно!? Но что же мне делать!?

Наивный ребенок, если она не сможет выбраться от сюда, все проблемы внешнего мира покажутся ей цветочками.

– Заведи котика и гладь его по утрам! – завопил из своей клетки «В».

– Кончай болтать! – надсмотрщик завопил на него в ответ.

– Эй, толстяк, почему ты стоишь возле моей камеры!? Постой где-нибудь в другом ме…

– Потому что здесь я могу сделать вот так!

Пшшш – ААаа! – произошло-то что должно было произойти. «В» опять нарвался.

– Плачь тише. – шепотом посоветовала «Мистик».

– Если будешь слишком раздражать охрану, ошпарят уже тебя.

– Но как… как можно советовать завести, а затем убить котика в такой ситуации??

Женщина покачала головой – какой же ребенок.

– Полагаю это лучше, чем проснуться в обнимку с трупом своего парня, например?

Хотя «Мистик» и выглядела спокойно, мысли в ее голове отчаянно метались. Когда их переведут в постоянные камеры, шансы на побег практически исчезнут. Значит надо бежать сейчас, но как? Как она это сделала раньше?

Мутантка отлично это помнила, как заметила в бумажнике у одного из ученых-вивисекторов фотографию маленькой дочери. Как день за днем она корректировала черты, стараясь незаметно стать похожей на нее, и когда ученый расслабился, она свернула его шею, забрала ключи, приняла его облик, и сбежала. Большую часть времени тогда у нее ушло на то, чтобы решиться на столь мерзкий поступок.

Сейчас она не стала бы колебаться. Если бы только подвернулся шанс…

– Эй, красотка, а какие фильмы тебе нравятся?

– Уж точно не то дерьмо, на которое ты меня водил.

– Ну а какие?

– Отвали. – несмотря на общую беспросветность ситуации, был и один положительный момент: этот остряк больше не сможет доставать ее как раньше, еще пара фраз, и его снова приморозят.

– Она слишком хороша для такого дистрофика как ты. – ухмыльнулся надзиратель.

– ГА-ГА-ГА! ТЫ ПРОСТО НЕ ВИДЕЛ ЕЕ НАСТОЯЩИЙ ОБЛИК, ПОВЕРЬ МНЕ, В ЭТОЙ ПАРОЧКЕ ВСЕ КАК РАЗ НАОБОРОТ. – «Джегернаут» вновь загоготал.

Мистик не обратила внимания на эту болтовню этого идиота, она продолжала продумывать план. Она вполне могла бы подманить охранника. Но в этом хрупком человеческом теле она ни за что не справится с ним. Большие парни всегда очень сильные, даже если у них лишний вес.

Другое дело если бы его подманил «Джагернаут». Но как все провернуть? Он же кретин!

– Вы просто не врубаетесь придурки! Чешуя, особенно синяя – это же самый шик! Все равно что трахнуть русалку, ну или там медузу горгону, например.

А вот эта фраза ее взбесила.

– Господин надзиратель, не могли бы вы...

Но он и так уже собирался это сделать.

Пшшш – ААаа!

В этой темнице было адски холодно. Зубы «Роуг» в соседней камере вообще отбивали чечетку. Неженка.

Хотя дело могло быть в том, что стояла жара, а их запихнули в клетки в той же одежде, в которой поймали. Если ее взяли на пляже, очень может быть, что она сидит там вообще в купальнике.

– Так какие фильмы тебе нравятся, красотка?

Руки «Мистик» сжались в кулаки. Больше всего в этой темнице, включая надсмотрщика, она злилась именно на «В». Не только потому что он привел «хвост», шанс на то что ее все-равно схватили бы, был не нулевой.

Такие как он бахвалятся, но за напускной бравадой скрывается страх. Они ломаются первыми, превращаясь в жалких слизняков, или даже начинают работать на побегушках у презренных людишек.

– Да не стесняйся. Мой любимый фильм вот – «Принцесса Невеста», не самое пацанское кино, верно.

– «Не может быть!» – «Мистик» даже с мысли сбилась.

– «Он угадал!?»

– ДА ЭТО ЖЕ ДРЕВНЕЕ НУДНОЕ ГОВОН! – пробасил «Джегернаут». Мутантка была удивлена что он этот здоровенный кретин вообще его видел.

– Все дело в Уэстли, кем бы не сделала его жизнь, батраком или пиратом, он отвечал: «Как пожелаешь» – он всегда оставался самим собой.

«Мистик» конечно любила этот фильм совсем не поэтому.

– Так, все, заканчиваем треп.

Пшшш – ААаа!

– Жирный идиот! Отойди в другое место, дай людям поговорить!

Пшшш – ААаа! – ответ охранника был предсказуем.

От камеры «В», из-за обилия замороженного газа повеяло холодом.

«Роуг» вместо чечетки принялась отбивать зубами походный марш.

– Господин надзиратель, прошу, передайте девочки этот плащ. – похоже этот звук действовал на нервы даже «Магнито».

– Нет.

– Я понимаю, вы ненавидите мутантов, но ведь не настолько, чтобы позволить ей замерзнуть.

– Настолько. – голос надзирателя был холоднее здешнего воздуха.

– Он и сам мутант.

– Да он и сам мутант!

«Мистик» и «В» произнесли это одновременно.

Женщина удивленно покосилась на бетонную стену, за которой сидел «В-21».

Она это знала, потому что уже бывала в подобных… «заведениях», но откуда узнал он? Угадал? Не слишком ли много догадок для одного дня?

– Иногда пленные мутанты ломаются, они готовы на все ради свободы. Таких выпускают, делают надзирателями или охотниками. И они ненавидят других мутантов сильнее любого обычного человека. Они куда более жестокие.

«Магнито» тоже сидел в тюрьме, но то была особая тюрьма с особым режимом, он не знал таких подробностей, поэтому «Мистик» решила объяснить.

– Да они готовы на любую мерзость, ради миски собачьего корма.

Пшшш – ААаа! – на этот раз женщина была даже благодарна идиотизму этого горе-комика, еще немного, и прилетело бы ей.

– И КАКАЯ У ТЕБЯ СПОСОБНОСТЬ? – скучающе поинтересовался «Джегернаут».

– Вам неудачниками не понять.

– ДА НУ?!

«Мистик» тяжело вздохнула, еще один болван захотел глотнуть ледяного газа. А здесь и так было холодно.

– Если ты угадаешь, я сам себе член отсосу!

Ни и как этот несмешной клоун мог не отреагировать на такую фразу.

– Ты сам напросился, жирдяй.

– Таких собак как ты обычно используют для ловли других мутантов. Но ты со своими ляжками и хромого осла не догонишь. Судя по твоей великомудрой фразе: «сам у себя отсосу», и умом до хромого осла тебе далеко. Значит тебя держат из-за твоей способности.

– Ты можешь определять способности других мутантов!

– Именно поэтому, хоть за каждым из нас и наблюдают по четыре камеры, сюда приставили еще и убогого тюремщика вроде тебя. Вряд-ли твоя мутация сильна, однако если к кому-нибудь из нас вернуться способности, ты это почувствуешь. Не так ли?

– А теперь соси.

Во время речи «В» «Мистик» ошарашенно наблюдала за сменой эмоций на лице надзирателя: призрение, удивление, шок, а затем и злость.

Пшшш – ААаа!

А «Мистик» все никак не могла отойти от удивления. Как??

Столь логичная дедуктивная цепочка... и он попал точно в цель! А ведь даже она ничего не поняла! Так ли «В» прост?

До этого она интересовалось им постольку- поскольку, сильный мутант, лидер одной из группировок мутантов Нью Йорка. Как умная женщина она должна была собрать хотя бы минимум информации на такого человека.

Внезапно у нее возникло ощущение, что она не знала о нем ничего.

– Неужели ты стесняешься присутствия дам?

Пшшш – ААаа!

– Да пошутил я, такие как ты уже ничего не стесняются – тебе просто пузо мешает.

Пшшш – ААаа!

Пшшш – ААаа!

Пшшш – ААаа!

Похоже, на этот раз, он действительно вывел надзирателя из себя.

Выглядел он при этом сущим идиотом. Но «Мистик не поведется на этот спектакль второй раз.

***

Сколько прошло времени? Ни присесть, ни прилечь, адский холод. Роуг в соседней камере совсем затихла, возможно, что и умерла.

«Мистик» казалось, что она вернулась в худшие годы своей жизни. Да, те 1553 дня она не забудет никогда.

Мутация надсмотрщика, похоже, позволяла ему также долго не спать. А вот «Мистик» готова была вырубится стоя. Наверное, так бы и произошло, если бы не «В».

Он спрашивал о всякой чепухе, вроде любимой музыкальной группы, или любимого блюда, иногда он дразнил надзирателя, и получал за это.

Она не понимала, как он еще держится? Ведь ему приходилось куда сложнее чем ей.

Иногда она думала о «В», иногда о других мутантах, по большей части она думала, как сбежать.

Ничего не приходило в голову, мозг заледенел, как и все ее конечности.

Единственное, на что оставалось надеется, на то, что к кому-нибудь вернутся способности. «Мистик» знала, что эта надежда ни за что не оправдается, но также она знала, что без надежды будет еще хуже.

Удачно вышло, что надзиратель все время был в поле ее зрения. Можно было отслеживать его реакцию, если бы он что-то почуял.

Постой. – замороженный мозг зацепился за какую-то мысль.

Несколько десятков часов, а он не сошел с места! Может он что-то еще охраняет, стоит на люке? Да нет.

Может быть того требуют его способности. Нет же. Такие мутации работают в радиусе. Разумнее всего было находится напротив клетки «Роуг», посередине.

И тут в голове «Мистик» все сложилось. Это «В-21»! Каждый раз, когда надсмотрщике хочет отойти, он начинает очередной раунд своей раздражающей всех болтовни.

Был ли хоть один раз, когда эти два события не совпадали? Да, «Мистик» смогла вспомнить, всего один. Когда он спас от наказания ее.

Он и правда делает это специально! Какой решимостью и терпением надо обладать, повторяя это раз за разом, на протяжении десятков часов, и каждый раз получая «ледяное наказание» в этой жутко холодной комнате!?

А главное, зачем?? Что «В» пытается сделать???

И именно тогда стражник вздрогнул, и уставился налево, туда где была клетка «Магнито». Его лоб нахмурился, а рука потянулась к рации.

– Наконец-то! – «В» выскочил из своей камеры, и бросился на надсмотрщика.

Сначала никто н понял в чем дело. И не тольк потому, что все были в полубессознательном состоянии.

Его клетка что, открыта? С каких пор?! Даже толстяк ничего не понял, пока не получил пяткой в живот.

Но все же он был обученным человеком, его рука метнулась к кобуре.

– Стоп!

Рука надзирателя натыкается на что-то невидимое, и «В» хватается за пояс, рация с пистолетом отлетают в дальний угол.

К нему вернулись способности! С каких пор!? – крутилось в голове у мутантки.

К сожалению, это был последний успех «В» в этой драке.

Жирный кулак бьет его в правый глаз. А дубинка летит в левый висок.

– Стоп! – дубинка замерает. Не сильно правда это ему помогло: другая рука надсмотрщика сплющивает его нос. Кровь эффектно, как в фильмах Тарантино, описывает дугу на полу.

Давай! Врежь ему! СОКРУШИ ЕГО! – проснулась группа поддержки.

Болельщики были явно не на стороне толстяка, что не помешало ему подбить мутанту второй глаз.

«Мистик» было практически физически больно на это смотреть. В отличие от остальных она понимала, каких усилий стоило ему реализовать свой план, чтобы так обгадится в конце… Он извивался точно мальчик из хора, выставленный на ринг против Тайсона. Убожество!

– Ты не мог хотя бы попытаться научится драться!? Ты же мужик!

– Сама бы попробовала раз такая умпфф!... – зря «В» трепался – получил коленом в живот.

– Если победишь я буду смеяться над всеми твоими шутками. – «Мистик» сама не поняла зачем сказала это, ведь теперь, что бы ни произошло, будущее в любом случае будет ужасным.

Воодушевление не сработало: Надсмотрщик поднял «Пандамена» за волосы, и двинул своей дубинкой в живот.

– Буоееее… – вообще-то такое часто происходит, когда избивают человека без боевой подготовки.

К удивлению «Мистик», немного рвоты на лице полностью деморализовали этого жирдяя. Его начало мгновенно тошнить прямо на месте.

– ФУ!

– Ну и мерзость! – и даже «Магнито» отреагировал так.

– Да что с вами, неженки!

– Двинь ему по яйцам, пока он не оклемался. – а это было произнесено уже для «В».

«В» не растерялся, и смачно прописал стражнику между ног.

Тот наугад отмахнулся дубинкой.

– Стоп! – дубинка прилипает к воздуху.

Надсмотрщик падает на колени, держась за промежность обеими руками, и оставляет висеть дубинку в воздухе.

«Мистик» хищно оскалилась. Наконец-то! Ошибка!

– Хватай гребанную дубинку! – завопила «Мистик», будто бы мутант сам не догадался, хотя с его «навыками» ближнего боя, возможно, что это и было бы так.

«В» схватил оружие, и с размаху ударил толстяка в висок.

Конец. По опыту мутантки это была гарантированная смерть.

Надсмотрщик падает, а «В» продолжает колбасить его тело дубинкой. Падает на четвереньки, но все равно продолжает и продолжает…

– Может хватит? Он умер уже от первого твоего удара.

– Ра-раньше не могла сказать?

«Пандамен» роняет оружие и упирается лбом в бетонный пол, пытаясь отдышаться.

Глава 3. Побег.

Пока все радовались, «Мистик» первой пришел в голову вопрос: «А что дальше то?».

Ну убил «В-21» одного охранника с дубинкой, сейчас здесь будет целый взвод с автоматами.

– Не радуйтесь, у этого жирдяя нет ключей! На клетках электронные замки, они открываются из другого места!

Джегернаут перестал вопить, а «Магнито» задумался.

– Эй, умник. – обратился он холодным тоном к валяющемуся на полу «В».

– Что дальше? Не просто же так ты на ражен полез?

Мутант перевернулся на спину, все еще не в силах встать.

– Твои способности вернулись, ты и открывай замки.

Глаза «Мистик» дернулись. Если бы только к Эрику вернулись силы, у них вообще не возникло бы проблем с побегом. Но…

– Ты облажался, шутник. – зло выплюнул ее старый партнер.

– Я ничего не…

– Старый дурень! Думаешь, вся твоя мощь разом к тебе вернется?! Я вернул свои способности более 40 часов назад, и меня все еще может избить какой-то никчемный толстяк!

– Представь что снова поднимаешь тот чертов мост, и открой замок!

На памяти женщины уже давно никто не смел разговаривать с «Магнито» в таком тоне. Она живо представила, как исказилось его лицо. Но судя по наступившей тишине, он решил проглотить это, и попробовать еще.

Минута… две…

Щелк.

– Ессть. – не сдержала женщина радостного шипения.

Еще пара минут, и ее камера тоже открылась.

– Освободи девчонку, еще немного, и она помрет. – попросила «Мистик».

Затем она свободно вздохнула, и прошлась по комнате, подобрала пистолет и дубинку. Подошла к надсмотрщику, и наступила ему на пузо.

– Надо же, как все обернулось, дружок.

– Ей, да отсюда открывается замечательный вид! – лежащий рядом на полу мутант показал ей большой палец.

«Мситик» понадобилось пара секунд, чтобы сложить надетую на ней юбку, с похабным выражением «В» направленным под нее.

– Извращенец! – она пнула мутанта. На самом деле лишь только пару месяцев, как она начала сталкиваться с такими проблемами, и еще не превыкла.

– Еб твою мать!

– Что?.. – оглянулась «Мистик».

Слишком уж чрезмерной была реакция на легкий, и в общем-то заслуженный пинок.

– Я упустил камеры!!

– В каком смысле?

Почуяв неладное, «Магнито» и «Мистик» обернулись к нему.

– Вы думаете, почему здесь еще нет группы захвата?! – потому что камеры показывали прежнее изображение!!

– Черт! – выругалась мутантка.

– Знал, надо было бросить девчонку! – процедил «Магнито».

– «Мистик»!

– Есть. – мутантка без лишних слов знала, что делать.

Пока Эрик освобождает «Джегернаута», с его габаритами он и без мутации оставался очень полезным, она должна была заняться охраной.

– Эй, помоги подняться.

– Пули остановить сумеешь? – прищурилась «Мистик».

– Попробую…

Подобравшись к стальной двери с «В» на плече, она пинком открыла ее.

Военные!!!

– Стоп!

Женщина в боевом угаре видела, как автоматные пули замирают перед ее лицом, как пули ее пистолета застывают в воздухе. Грохот выстрелов…

Прошла секунда или две, но казалось, что минута.

– Назад!

«Мистик» рванула назад, пара пуль успела чиркнуть ее по плечу. Отбросив бесполезный разряженный пистолет в одну сторну, бесполезного «В» в другую, она кинулась обратно в коридор.

Пять метров до расстрелянной ею группы. Свернув шеи паре недобитков мутантка вооружилась как следует. По пути назад «Мистик» мстительно отстрелила пару камер, хотя тепрь это уже не имело значения.

– Готово.

– Я тоже закончил. – кивнул «Магнито».

«Мистик» сразу поняла в чем проблема: не все могли сами идти. «В-21» валялся в том же месте и в том же положении, как она его бросила, но куда хуже была полу замороженная «Роуг». К девчонке в любой момент могли вернуться способности, и она высосет энергию несущего ее до смерти.

– Эй… «Мистик» начала издалека, плавно подойдя к «Джаггернауту» она погладила его по руке.

– Ты раньше не встречался с… – мутантка сделала вид что забыла имя – как там ее зовут?

– НЕТ. Я НЕ ЗНАЮ.

Чудесно, раз имени не знает, то и о способностях не в курсе. «Мистик» хитро улыбнулась.

– А КАКАЯ У НЕЕ СПОСОБНОСТЬ?

– Сахарная вата! – воскликнул с пола «В».

– Она стреляет из рук розовой сахарной ватой.

– «Проклятье!» – в этот момент женщина готова была придушить этого юмориста голыми руками.

– ХМ… Я ЛЮБЛЮ СЛАДКУЮ ВАТУ.

Невероятно, но этот идиот купился, похоже, что удача сегодня была на их стороне.

***

Сзади «Магнито» с «В-21» за спиной, потом «Джегернаут» с «Роуг» за спиной, и «Мистик» с кучей патронов и гранат за спиной – основная боевая единица.

В таком составе, они в темпе бросились на выход.

– Стальная дверь. – уперлась в преграду «Мистик».

– Отойдите, я… – девушка потянулась за гранатами.

– Я ДЖЕГЕРНАУТ!

Бац – дверь выломана.

– Чудесно…– проворчала «Мистик». Этому парню даже никаких мутаций было не нужно. Мозгов бы еще.

– Если бы там была растяжка или пара людей с автоматами – ты бы умер.

«Магнито» принялся вправлять ему мозги – одной проблемой меньше.

– Как у тебя со способностями?

– Все что ты уже видела, не больше. – ответил «В».

Эрик лишь покачал головой, способность сдвинуть собачку замка за две минуты мало поможет в бою.

– Понятно, вперед.

Преодолев развилку они попали в длинный коридор. «Мистик» короткими очередями расстреляла все камеры в коридоре.

– «В»…

– Сделано. – перебил ее «Пандамен».

Мутантка сердито прищурилась.

– Не мог бы ты заморозить изображения всех камер…

– В том коридоре откуда мы пришли? Я уже сделал это, теперь, когда мы будем возвращаться, это будет незаметно.

У «Мистик» рот открылся. Как он… Создавалось ощущение, что «В» каждый день сбегал из тайных лабораторий.

– Шевили булками, красотка! – поторопил ее он.

У мутантки создавалось ощущение, что этот лабораторный комплекс переделали из какого-то муравейника: какие-то лабиринты, лестницы, двери в странных местах, люки в полу, огромные пространства вообще без людей.

Трюк с камерами это хорошо, но он не будет работать вечно, хотя бы потому что их продвижение слишком заметно.

– Я ДЖЕГЕРНАУТ!

Бам! – еще одна дверь выломана.

Новое помещение больше походило на офис или лабораторию. Светлое, просторное, на стене даже висел план эвакуации.

И тут…

– Ааа!

«Магнито» споткнулся, как там вообще можно споткнуться?? Но «В-21» полетел обратно в темноту, вниз по лестнице.

«Мистик» извернулась, и в последний момент поймала за шкирбан гре юмориста.

– Будь аккуратнее! – произнес старый мутант.

– Морщинистый козел! – выругался «Пандамен».

– Нас засекли! Я чувствую две группы, с севера и запада, 50 метров!

– Это все из-за твоих воплей! – отчитал его «Магнито».

Тут им обоим пришлось заткнуться, «Мистик повела их по южному коридору.

– Где они?! – стараясь говорить тише спросила мутантка.

– Я чувствую две группы, на этот раз с востока и с севера. – отрапортовал «В».

– Они же гонят нас вглубь здания! – догадался «Магнито».

– А нам и нужно вглубь здания. – одновременно произнесли «Мистик» и «В»

Женщина покосилась на мутанта. Как черт подери он это делает? Читает ее мысли?

– Сейчас нам отсюда не выйти. Выход у таких лабораторий один, и охраняется военными: пулеметы гранатометы, возможно тяжелая техника. – принялась она объяснять «Магнито».

– Нам нужно чтобы ты и этот юморист как можно сильнее восстановили свои силы, только тогда у нас будет шанс.

– Но как? Мы что, будем бегать кругами несколько дней??

– Сейф. – снова вместе произнесли «Мистик» и «В».

Женщина раздраженно зыкнула на мутанта. Ее уже начинало раздражать это их «хоровое пение». Ладно она: 1553 дня помноженных на 18 часов бодрствования и на жгучую ненависть к людям. Она составила сотни планов побега. По случайным оговоркам, жестам и даже запаху она изучала все: расписание работы лабораторий, планировку, привычки охранников… Поэтому даже находясь в другой лаборатории, она превосходно ориентировалась. Но как это делает «В»?

Пока «Мистик» раздумывала, мутант принялся объяснять сам.

– В центре таких лабораторий есть комната, рассчитанная даже на ядерный взрыв. Там хранятся важнейшие документы, образцы, и что-то вроде черных ящиков. Если нам повезет, там будет даже запас еды и воды для особо важных персон.

– Впереди группа, десять метров! – шепотом предупредил «В».

– Проклятье! – согласно плану эвакуации, который «Мистик» запомнила, сейф тоже находился впереди.

– Всем тихо! – скомандовала она.

Группа как можно незаметнее двинулась вперед. Главное теперь, чтобы дверь была открыта, вряд ли теперь у «Магнито» будет время чтобы отпереть замок.

Девять метров.

Восемь.

Семь.

Шесть. – еще немного и будет поворот к сейфу.

Все как-то давно позабыли о «Роуг». Джегернаут привязал ее к спине на манер рюкзака, чтобы она не мешала ему выбивать двери, и даже не чувствовал ее небольшого веса. Да она и вела себя как рюкзак, бессознательно болтаясь за спиной. От постоянной беготни у Джегернаута спина нагрелась, и Мари согрелась, и Мари проснулась. А первая что она увидела, это злобное уставшее лицо «Магнито», и старшую избитую харю «В» из-за его плеча.

– ААААА!!

«Мистик» поморщилась. Этот страдающий вопль услышали даже не луне, не то что военные в пяти метрах за углом.

– За мной! – скомандовала мутантка.

Прятаться уже не было смысла. Впереди грохотал сердитый топот солдат.

Застрекотали автоматы, «Мистик» тоже открыла огонь.

Пули начали вязнуть в воздухе, как и в прошлый раз. Хоть бы «В» хватило еще секунд на пять!

Внезапно «Пандамен» оттолкнулся от спины «Магнито», и нырнул-упал за нее.

Старый мутант закричал.

К счастью уже все были внутри. «Мистик» завернула за угол последней, замыкающей. Раздался свист пуль, и крики раненых людей.

Мутантка закрыла дверь и повернула рычаг.

***

– Ты хотел убить меня! – сухой длинный палец уперся прямо в худое изможденное лицо "В". Другая рука «Магнито» держалась за окровавленное ухо.

– Уф, ну я не знаю… после того как я чуть не упал с той лестницы, мне так поплохело, что способности подводят меня. Вот я и не прикрыл твою сторону.

– Ты!...

– Так, все, хватит! – «Мистик» встала между двумя мутантами.

– Вы можете решить свои проблемы, когда мы выберемся отсюда!

Она вполне могла ожидать такого от «В-21», но похоже и «Магнито» дал волю эмоциям. В такой то ситуации!...

– Просто этот старикашка знает, когда вернуться силы, я его «ж» надеру и даже не вспотею.

– Я просто никогда не дрался с тобой серьезно, сопляк!

– Хватит! – каждая рука «Мистик» вцепилась в рубашку каждого из спорщиков.

– Может ваши мутации и сильны, но сейчас, я вас обоих уложу, и даже не вспотею.

– Эрик… – особенно трудно было возражать «Магнито». Он был ее командиром, она привыкла выполнять любые его приказы. Такой великий мутант не стал бы он нарочно пытается избавится от «В», верно?

«Магнито» скорчил надменно-презрительное лицо. Видимо этот юморист переступил какую-то черту. Знать бы какую? Однако сейчас он «В» трогать точно не будет. Но потом…

– «В»! – его «Мистик» беззастенчиво сграбастала того за шиворот.

Он, как шулер, пойманный за руку, лишь склонил голову и поднял ладони вверх.

Вроде бы тоже согласился. Хотя с повадками «Пандамена» она была плохо знакома, от этого парня можно ожидать чего угодно.

После этого мутанты разошлись по самым дальним углам, насколько вообще позволяла эта маленькая комнатка.

«Магнито» устроился под лампой, на обшитый металлом ничем не занятый участок пола, а «В» засел среди стеллажей с документами, в тени, поблескивая оттуда своими черными глазами, из-за синяков под глазами напоминая какое-то ночное животное.

«Джаггернаут» развалился на полу, и сразу захрапел.

Сама «Мистик» спать пока не собиралась. По крайней мере пока не убедится, что эти двое вновь не сцепятся. Ей ничего не оставалось делать, как направится к «Роуг». Та озиралась, не понимая, что происходит вокруг.

– Ты как?

– Н-нормально. – слегка подрагивая ответила та. В сейфе было тепло, наверное из-за страха.

– Что вообще происходит?

«Мистик» принялась рассказывать, это помогало ей не заснуть, а еще… растерянная и напуганная – «Роуг» чем-то напомнила ей саму себя, когда ее первый раз схватили, и заперли в клетке как зверя.

– А вы ничего. – вдруг сказала девушка.

– Без своей чешуи и желтых глаз вы даже больше не напоминаете велоцираптора из «Парка Юрского периода».

– Сочту это за комплимент. – ухмыльнулась «Мистик».

– Вы… – девушка замялась.

– Вы такая красивая… Разве вам не грустно, что сыворотка скоро перестанет действовать?

Вот оно что… «Мистик» пожала плечами и начала проверять и перезаряжать оружие.

– Да, у моих способностей есть существенные минусы, но они мне нужны, чтобы продолжать выполнять свою миссию.

– Что за миссию? – спросила «Роуг».

– Уничтожать разных ублюдков, вроде тех, кто запер нас здесь.

Девушка поежилась и отодвинулась прочь.

Мутантка смерила ее задумчивым взглядом, и, решив что-то, кивнула.

– Иди сюда, я покажу тебе как обращаться с пистолетом, это может быть полезно.

Можно сказать, что пленникам повезло: в «сейфе», было довольно просторно, тепло, а так же была вода и американский военный поек, напрочь состоящий из шоколадок и растворимого кофе.

Все смогли понемногу поспать, а кое кто даже принялся снова шутить.

– Девчонки, слушайте.

Схватил как-то злой ФБРовец китайского шпиона.

Приходит к нему в первый день.

Хочешь пиццу, с сыром, с колбаской…

– Да. – кивает китаец.

– Это не бесплатно, выдай мне все секреты коммунистической партии.

– Я лучше с голоду умру! – кричит шпион.

Тогда ФБРовец съедает пиццу прямо перед ним.

У китайца аж слюна закапала.

Ну а колу хочешь? Кола бесплатно.

Китаец соглашается.

Через день приходит к нему с хот-догом, с горчицей и хрустящим луком.

– Хочешь? – Выдай мне все секреты коммунистической партии.

– Я лучше с голоду умру!

Опять ФБРовец съедает все перед китайцем, а тот выпивает бесплатную колу.

На третий день приходит ФБРовец с огромным гамбургером. Ну и опять все повторяется. ФБРовец съедает бургер, китаец выпивает колу.

А на четвертый деть китаец умер, но не от голода, а от разрыва мочевого пузыря, потому что туалет тоже был не бесплатный.

– Это я к тому что бы вы на шоколадки не налегали, туалета то здесь нет.

«Роуг» с полным ртом покраснела как.

– Идиот. – закатила глаза «Мистик», отложив надкусанный батончик.

Единственный кто не смутился был «Джегернаут». В каждой руке он держал про четыре конфетины, кусая разом. Возможно, он даже не все их распаковывал.

– А МНЕ НАСРАТЬ!

– Этого то я и боюсь. – поделился своими опасениями «В».

Внезапно его ехидное выражение лица стало серьезным.

– Так, всем внимание, кто-нибудь, растолкайте магнитного. Там за дверью какое-то нездоровое шевеление.

Через пятнадцать минут всем стало понятно, что «Пандамен» был прав. Появились легкие вибрации и звук… сверления?

Еще через пять минут проклюнулось сверло.

– Кто же достаточно смелый чтобы посмотреть, что там? – «Мистик» с полуулыбкой покосилась на «Джегернаута».

– Я САМЫЙ СМЕЛЫЙ!

Для такого лица у него были на удивление маленькие глаза, и один как раз сейчас смотрел в «глазок».

– ТАМ ТЕМНО. – протяжно изрек гигант.

– ЧЕМ_ТО ЗАКРЫЛИ ГЛАЗОК!

– Это не дуло пистолета, иначе мы бы уже знали. – ухмыльнулся «В».

«Джаггернаут» отпрыгнул в сторону.

– АХ ТЫ СУКА! ИСПОЛЬЗОВАЛА МЕНЯ!

– Ну, по крайней мере мы знаем что среди нас ты самый смелый. – утешила его женщина.

– Это ядовитый газ! – первым сообразил «В».

– В сторону. – «Магнито» развел ладони в стороны, а затем с хлопком соединил в замок.

Отверстие сморщилось, а затем и вовсе разгладилось.

Спустя минуту с той стороны снова раздался звук сверла.

– Похоже, они могут так весь день.

– Я тоже. – едко ответил старый мутант.

– Ну тогда развлекайся. – с насквозь фальшивой улыбкой ответил «В».

«Мистик» прекрасно знала инструкции подразделения по противодействию мутантам в таких случаях, они ни за что не начнут действовать без нескольких планов про запас. И начинающаяся ссора была совсем не кстати.

– Эй. – она схватила «В» за руку.

– Не можешь держать рот на замке?

– Расслабься, красотка. Вряд-ли они ограничатся глупым сверлением дырок. Скоро нам будет совсем не до склок.

Мутант произнес именно то, что что она сама хотела ему сказать.

– Ты! Да кто ты такой? – и тут ее взгляд упал на предплечье, за которое она схватила «Пандамена».

На нем красовалась выцветшая татуировка. 458 28 521.

458!! В Лаборатории ей раз-за разом выжигали клеймо на руке, а на утро регенерация сводила все на нет. Они делали это до тех пор, пока она сама, с помощью метаморфизма, не пометила себя. И хотя сейчас ее кожа была чистой, «Мистик» не смогла бы забыть это число, даже если бы очень захотела.

– Ты бывал в лабораториях!?

Мутант выдернул свое предплечье из ее ладони, пряча татуировку под рубашкой.

– Да ладно, кеп! Мое имя В-21, раньше догадаться не могла?

В-21. V-21! Пятая лаборатория, 21 образец! 458 28 713 мигом все поняла.

– Ты взял имя, которое дали тебе эти фашисты?!

– Просто свое настоящее имя я забыл. – беззаботно пожал плечами «В».

– Забыл?! – как можно забыть свое имя? «Мистик» даже не осознавала, что все теперь слушали их разговор.

– Тебе ли не знать, как тут умеют накачивать дурью и высверливать мозг.

Женщина действительно видела, как мутанты забывали все на свете. Те, кто провел в колбе года – там уже и от личности практически ничего не оставалось.

– Сколько ты провел… там?

– Не знаю. Я перестал считать после десяти лет.

Десять лет! Она сама провела в колбе чуть больше четырех, и когда она вышла на волю, то старая Рейвен перестала существовать, «Мистик» превратилась в совершенно другое существо. Что же происходит с мутантом, который пробыл там более десяти лет!?

Она еще так много хотела спросить. Но тут раздался ужасный, проникающий в десны дребезжащий звук.

– Началось. – констатировал «В».

Мутанты выстроились полукругом, и приготовились к чему угодно.

Дверь сейфа покраснела, и пыхнула жаром.

– Это термическая взрывчатка! – крикнула «Мистик».

«Пандамен» хлопнул в ладоши, и дверь окутала темноватая дымка.

Чудесно, если он хоть на миг потеряет концентрацию, их всех мгновенно убьет смесью огненного воздуха с расплавленным металлом.

В центре, где видимо «В» уже не мог держать, «протаял» проход, в который… шагая по потокам огня вошла хрустальная женщина.

– Черт! Это сука «Фрост»! Как Колосс с примесью Ксавьера! – закричал «В-21»

«Мистик» подпрыгнула, и вмазала ногой этой дамочке по лицу. Боль была такая, будто она ударила по железной трубе.

– «Джаггернаут»!

– Я ДЖАГГЕРНАУТ! – Бам! Их ручной здоровяк снес хрустальную дамочку.

Не то чтобы это ей повредит, но по крайней мере задержит.

– Я ДЖАГГЕРНАУТ! – Хрясь-хрясь-хрясь! Здоровенные кулачищи начали вдалбливать ее в стену.

Но через пару ударов гигант осел как надувной снеговик без воздуха.

– Я же сказал с примесью Ксавьера!

Как же «Мистик» раздражала манера «В» болтать посреди боя!

Она попыталась провести на ней удушающий, но эта дамочка, судя по всему умела драться, в результате мутантка сама чуть не оказалась впечатанной в пол.

«Магнито» выдрал железную опору стеллажа, и как копье вонзил в спину «Фрост».

Копье жужжало и высекало искры из алмазной кожи, лицо дамочки исказилось. Действует!

«Мистик» перехватила кулак, летящий «Магнито» в лицо, и вывернула руку.

На мутантку тут же обрушилось ментальное давление. Слава ее знакомству с Чарльзом, не то бы…

Эрик снова занес свое копье, но черт! – как и «В», без своих способностей он очень неуклюже дрался!

«Фрост» извивалась как змея, «Пандамен» терял контроль, воздух накалялся, ситуация становилась кретической!

И тут с воплем отчаяния «Роуг» принялась душить хрустальную леди.

Ну «очень умно»! «Мистик» самой хотелось придушить соплячку!

Внезапно алмазная кожа под пальцами девчонки стала трескаться и осыпаться, на открывшейся коже пульсировали сосуды, будто вкачивая в ладони «Роун» всю кровь женщины.

К соплячке вернулись способности!

«Мистик» и «Магнито» бросились в стороны, а затем к выходу. «Мистик» на ходу захватила бессознательного «Джаггернаута». Последним шел «В», гоня перед собой «Роуг» пинками.

И комнату сейфа поглотил огненный шар.

– Да! Да! ДА! – «В» радовался как ребенок.

– Нет-нет-нет! – плакала «Роуг» смотря на свои, покрытые чужой способностью алмазные руки.

Выскочили солдаты, и начали поливать мутантлов огнем.

Мистик было дернулась, но пули начали застывать в воздухе, а «Пандамен» даже не прервал своего победного танца. Видимо его способности восстановились сильнее, чем она думала. И не только его…

Движение сухой руки, и солдат убивает их же собственное металлическое оружие.

– Теперь можно и выбираться. – заключил «Магнито».

– Только надо растолкать «Джаггернаута.» – глаза «Мистик» натолкнулись на «Фрост».

– Зачем ты вообще ее спасла? – обратилась она к «Роуг».

– Да ладно.... По крайней мере в следующий раз смогу лично ее прикончить. – довольно заявил «В».

– Ну что, магнитный, ты нападение я защита? – на что старый мутант холодно кивнул.

«Мистик» собрала остатки сил, и приготовилась к финальному рывку. Но вскоре поняла, что ее приключения можно считать оконченными, а на человеческую базу обрушилась мощь двух разозленных и почти полностью восстановившихся Альфа-мутантов. Точнее сказать, что эти двое были до чертиков злы друг на друга, а беззащитные человекоподобные ученые существа потерявшие всяческие моральные ориентиры прост под руку попались. Их давили, расстреливали, прокалывали, разрезали напополам – мутантка так и не поняла, как «В» со своей мутацией это провернул.

– Эй магнитный, магнить сильнее. Интенсивное использование способностей ускоряет восстановление.

– Я уже понял! – «Магнито» раздраженно сжал кулак, и стальная обшивка стен расплющила двух ученых в блин.

На заднем фоне блевала «Роуг». Ей вторая часть их побега давалась сложнее всего.

– Неженка.

Под конец люди даже сбросили на них ядерную бомбу: «В» ее поймал, а «Магнито» разобрал по винтикам. И сейчас победно жонглировал ей, взирая на горящие руины лаборатории.

– Лучше тебе не быть осторожной с этим, пока не восстановишься, можешь получить лучевую болезнь. – посоветовал он.

– Бесполезная, скажу я тебе, вещица. – добавил «В».

– Взрывать ее негде, использовать по-другому нельзя, а мороки – выше-крыши.

– Построю ядерный реактор. – довольно заявил «Магнито». После того как вокруг не осталось людей, а способности вернулись, его настроение заметно улучшилось.

– Оу… ну тогда у меня еще одна есть, продам по разумной цене.

Дым постепенно развеивался, оставаться здесь было незачем, да и опасно, не стоит недооценивать людей, даже когда с тобой Альфа.

Мутанты постепенно расползались на две группы. «Джаггернаут» решил присоединится к «Магнито», Роуг к «В» – тот обещал ее забросить к "Иксам", еще к нему присоединилась толпа слабых мутантов, которых они нашли на более верхних уровнях. Большинство из них были Эпсилон. Они наивно оставили свои контактные данные после вакцинации, за что и поплатились. Мутантка до сих пор не понимала, зачем он подбирает этих убогих.

В какой-то момент «Мистик» осознала, что осталось только она одна, из тех кто еще не выбрал куда идти.

– Пошли. – «Магнито» направился у угнанному вертолету, ни минуты не сомневаясь, что она последует за ним.

– Мечтай, гнусный старикашка?! Красотка пойдет со мной! – нагло заявил «В» опираясь на угнанный БТР.

– С какой это стати…

– Тихо! – наконец-таки вышла из себя «Мистик».

– Все эти дни, вечные препирательства, попытки убить друг-друга, несмотря на то, что это может убить всех нас! Вы достали меня оба! Я уйду от сюда сама по себе!

***

«Мистик» шла и шла, пытаясь так выплеснуть пережитое, а когда ноги стали подкашиваться, рухнула на ближайшую скамейку.

Стоило поблагодарить ученых вивисекторов за то, что разместили свою лабораторию в пригороде Нью-Йорка, и поразится их идиотизму заодно, ведь они собирались взорвать там ядерную бомбу!

– … и снова лесные пожары. Жителям Нью-Йорка придется еще пару дней обходится без свежего воздуха… – в проезжающей машине было включено радио.

– Пф! А какой план был на случай бомбы? – устало усмехнулась мутантка.

Сзади раздался уже осточертевший за эти дни голос:

– И снова взрыв бытового газа, жители Нью-Йорка, постарайтесь пару дней не обращать внимание на людей в костюмах радиационной защита.

– Как ты меня нашел?

– Ну… Я завозил «Роуг» – школа Ксавьера тут неподалёку – и почувствовал тебя. – мутант присел, вальяжно закинув руку ей на плечи.

– Клешни убрал. – угрожающе потребовала «Мистик».

– Не могу.

Она почти взорвалась, когда поняла, что «В-21» возможно и не шутит, в таком ужасном состоянии он находился. Это была его особенность, даже на смертном одре он мог разглагольствовать как ни в чем не бывало.

– Я оставлю тебя здесь. – пообещала мутантка. Даже если службисты снова поймают его.

– Хм, знаешь, у меня много подчиненных. И все они считают что я им должен задницы подтирать. Даже те, у кого есть деньги и возможность, вот никогда не озаботятся лишними документами или левой квартирой там. Когда прижмет, всегда бегут к «папочке» «В».

«Мистик» смутилась, потому что сама она всегда полагалась в этом на «Магнито». Сейчас у нее не было новых документов, почти не было денег, а в ее квартире наверняка окопались спец службы по отлову мутантов.

С другой стороны… Она посмотрела на «Пандамена» истощенный, бледный, с огромными черными отеками под глазами на пол лица – наверняка он не до конца восстановился от битвы с "Фениксом", прежде чем попал уже в эту переделку. Никакой опасности для нее.

– Я согласна. Веди, «кавалер»…

В итоге тащить его пришлось ей. Как на зло квартира была на шестом этаже в доме без лифта – настоящая конура для городского планктона. На самом деле не плохой вариант для беглецов, если перестать жаловаться на все остальное.

У «Мистик» не было сил на то что бы осматриваться, она просто сгрузила «В» на потрепанную софу в прихожей, а сама рухнула в кровать не раздеваясь.

Когда она проснулась, солнце в окне было ровно там же. Но день был явно не тот же, судя по онемению во всем теле, какое бывает после долгого сна.

Раны на плече и на обоих ногах чесались. Прихватив аптечку, которая была почему-то на кухне, в холодильнике, мутантка направилась в ванную. Это новое тело требовало куда более тщательного ухода, чем предыдущее. Будь она «Мистик» все давно зажило бы.

– Меня! В моем же жилище! Сгрузить на кушетку для надевания ботинок.

Похоже «В» проснулся. Женщина закатила глаза и заперлась в крошечной ванной.

По крайней мере она спряталась от спец-служб, отдохнула, а сейчас примет душ и перевяжет раны. Неплохо, конечно, чтобы «Пандамен» проснулся попозже, чтобы она успела стащить все его деньги и по-тихому уйти… Но жизнь и так сегодня к ней необычайно добра.

Ополоснув лицо, она принялась разматывать бинты на плече. Вчера, ну или сколько там она проспала, ее задело автоматная очередь.

!!!

Вокруг рассечения вздыбились синие чешуйки! Ровно так заживали ее раны прежде!

Да, она хотела вернуть свои способности. Да они были нужны ей. «Мистик» давно уже смерилась с тем, что она оружие, иначе не оставалась бы с «Магнито». Но те юношеские мечты о нормальной жизни… на то они и были юношескими мечтами. Не так-то легко вытравить их из своего сердца.

Она сжала рану пальцами, чешуйки сцепились, закрывая разрыв. И… Синяя волна разошлась по всему ее телу, возвращая «Мистик» ее истинный облик.

– Детские мечты, да… грустно прошептала мутантка, всматриваясь в маленькое замызганное зеркальце. Затем жёлтые глаза решительно сверкнули.

– Говоришь, нарвётся синие и чешуйчатые?

Грязные, и теперь уже не нужные бинты полетели на пол. Туда же отправилась теперь уже не нужная одежда…

– Эй, что ты себе думаешь, я по твоему кроссовок… – и тут «В-21» видит кто перед ним. Его лицо приобретает слегка глупое выражение, будто его огрели чем-то по голове.

– Ау… – протягивает он.

– Посмотрим, как далеко ты готов зайти. – «Мистик» делает шаг навстречу.

***

– «Магнито» был в ярости! Несмотря на все их стычки, он никогда не воспринимал «Пандамена» как врага, скорее рассчитывая переманить его на свою сторону. Но теперь этот поганец покусился на святое!

На его острейший меч, его лучший револьвер, стрелу, которая никогда не промахивается, на его лучший инструмент – на «Мистик»!!

Костлявые пальцы барабанили по столу, непроизвольно оставляя в толще метала глубокие вмятины.

И главное ради чего!? Вряд-ли он даже собирается использовать ее по прямому назначению, чертов извращенец!

– Тебе письмо. – «Саблезуб» бросил на стол конверт из плотной бумаги.

Увидев его, «Магнито» еще больше разозлился. Вот он – яркий пример: грубый, тупой, вечно ходит в шкурах, которые жутко воняют, стит им намокнуть, а главное, умудряющийся до сих пор не исполнить ни одного, даже самого элементарного поручения без косяков!

Но все же старый мутант был не из тех, кто срывается на подчиненных. Сдержанным кивком он отпустил «Саблезуба».

Без особого интереса он придвинул конверт. На месте адреса получателя было только одно слово: «Магнито».

!!!

Как кто-то узнал где он находится!? Пару дней назад он и сам не знал, что будет здесь!

Разорвав конверт, он выхватил письмо. Листы из плотной бумаги, с тесненным орнаментом в углах. Что еще за хрень?

Он всмотрелся в текст. Около минуты он вообще не понимал ничего: «торжество», «радостное событие», «освященные небесами», «почетный гость»… – почти все эти слова он годами не произносил даже в своих мыслях.

И вот наконец его глаза сложили одно предложение в середине, чуть ближе к концу письма.

«…В связи с этим, приглашаем «Магнито», лидера «Братства мутантов», на свадьбу «Мистик» и «В-21» в качестве отца невесты…»

В этот момент Эрик Леншер понял, что этот гад все-таки увел у него «Мистик», причем использовал для этого самый извращенный и надежный способ из всех.

Глава 4. Резня на свадьбе.

Все приглашения разосланы, но есть те, кого необходимо приглашать лично.

Вот он, надирается в баре, я-то слышал, что Логан наконец успокоился. Рядом какая-то новая баба толи китаеза, толи кореянка – не разбираюсь я в них, но хорошенькая.

– Зашился мужик от пьянства. Но вот однажды сорвался и выпил. Приходит наутро к доктору, чтобы узнать, что делать.

А доктор: «Все мужик, умрёшь через семь дней.» Мужик пошел, и с горя опять нажрался. А на утро опять к доктору.

Врач говорит: «Из-за того, что ты пил, осталось только четыре дня.»

Мужик в полном отчаянии: он только свыкся с семью днями, а тут уже четыре. Напился. Наутро к доктору.

Тот говорит: «Все ускорилось, помрешь завтра.»

Мужик в отчаянии: «Что же делать?!»

«Ладно, вот тебе кассета, посмотри ее ночью, поможет.»

Радостный мужик берет пива, закуски, и включает кассету. А тем белиберда всякая вместо фильма, и тут звонит телефон.

«Может врач?» – думает мужик. Снимает трубку, а оттуда: «Ты умрешь через семь дней.»

– Знаешь, как я понял, что ты не галлюцинация? – тычет в меня пальцем «Росомаха».

Да он в дрова!

– У галлюцинации шутки были бы смешные. Ха-ха-ха!

Ну это поправимо, отобрать у него бутылку, и через десять минут он как огурчик. Вот чья мутация жизнь портит, не то что у «Мистик».

Логан пытается выпить еще стакан, а затем с глупым лицом снизу-вверх смотрит на не выливающийся напиток. Еще через пару секунд до него доходит.

– Чего надо!?

– Я женюсь. – сообщаю ему радостную новость.

– Приглашаю тебя на свадьбу, там ты сможешь пить сколько влезет. Подружку прихвати…

Что-то никакой радости на его лице не появилось.

– То есть ты приглашаешь меня на свадьбу со своей женщиной, после того как убил мою?

– Технически, Джин не была твоей. Она тебя френдзонила, а спала со Скоттом.

Миленькая азиатская девочка со взглядом головореза откуда-то выхватывает катану, и бросается ко мне. Но останавливается даже раньше, чем ее хватает Логан. На лице страх. Нет, она точно мутантка. Интересно, что у нее за способности?

– Если, бы был шанс его прикончить, я бы давно попытался. – объясняет ей «Росомаха».

Щелкаю пальцами, и виски, из все еще перевернутого стакана выливается ему на куртку.

Да пошел в жопу! Пусть делает что хочет!

Встаю и ухожу.

Я честно пытался ему помочь тогда, кто же знал, что так получится?!

***

Когда Китти назначили главной подружкой невесты она была в восторге! Правда на нее свалилась куча организационной чепухи, но разве в «Бункере» она уже не занималась подобной ерундой? И мутанты так же вечно всем были недовольны. Кто тому же она могла привлечь на помощь Джубили и «Роуг».

И вот наконец-то день Икс настал. Особняк Ксавьера, который профессор великодушно одолжил, был полностью украшен, столы расставлены, еда заказана. Выпивки было, девушка не понимала зачем столько? Можно было споить небольшой город, да и спалить тоже, если использовать спирт как топливо.

Жених и невеста, еще в своей повседневной одежде, придирчиво разглядывали все вокруг.

– Ой, сейчас начнут возмущаться. – Джубили нервно потирала ладони.

Китти поспешила успокоить подругу.

– Не переживай, учитель не будет сильно доставать сейчас, даже если что-то не понравится – ничего ведь уже не изменить, а он не любит пустых склок.

– А вот «Мистик» может, она вся на нервах. – добавила «Роуг».

И вскоре выяснилось, что в своих прогнозах Мари была права.

– Почему все цветы синие!? – прошипела мутантка.

– А мне нравится синий цвет. – беззаботно отозвался жених.

– Значит, одной синей невесты тебе мало?!

– Ладно, красотка, по дороге заеду, куплю тебе красных роз.

– Красных, на свадьбу? Ты серьезно!?– она действительно нервничала.

– Белых, желтых, зеленых, и букетик ромашек в придачу. – пообещал «В».

– Зачем столько выпивки? – слегка успокоившись пошла на новый заход невеста.

– Ты забываешь, что у некоторых из наших гостей повышенная регенерация или устойчивость, им требуются увеличенная дозировка.

– Почему столы так…

– Так, все! – перебил ее «Пандамен».

– Еще немного и невеста сбежит со свадьбы. Паспорта, Китти!

Китти с готовностью протянула нужные документы. Ее учитель принялся проверять, все ли на месте.

– Рейвен Даркхолм? Я же сделал тебе отличную личность Ребекки Ромейн. Красотка, модель…

– Если я и выйду замуж, то под своим настоящим именем.

– 1937 год – я женюсь на старухе. – закатил глаза «В».

– Ха, представляю реакцию сотрудников бюро, когда они вобьют твои данные в систему: «Спасайтесь! Угроза национальной безопасности! Звоните в ФБР!» – тут жених достал свой паспорт, и поток его ехидства сразу прекратился.

– Какого… Где мой готичный владелец похоронного бюро Джо Блек? Какого хрена здесь делает Панда Билл!?

Его лицо приобрело такое забавное выражение, что «Мистик» расхохоталась. В ее исполнении это выглядело жутковато – белые зубы на синем лице заставили бы Дракулу нервно курить в сторонке.

– Но вы же так любите это имя. – промямлила Китти.

– Я ненавижу это имя! Этот паспорт мне сделал лысый мозгоклюй, приколоться решил, гад. Поэтому я использую его всегда, когда творю какую ни будь дичь!

– Значит это и твой первый паспорт тоже. – продолжала смеяться невеста.

– Че радуешься? Теперь ты будешь миссис Панда!

– Это того стоит. «Мистик» снова улыбнулась.

– Менять имена ведь уже поздно, да? – беспомощно покачал головой «В».

– Ладно… запихивайте невесту в платье, и поехали.

– И чтобы никаких твоих штучек! – обратился он уже к «Мистик».

– Буду знать, что ты голая, начну возбуждаться и отвлекаться!

И наконец невеста уведёт свадебное платье. Все три девушки спорили до хрипоты, чуть не подрались, когда выбирали его!

– Выкинь это. – даже не посмотрев приказала невеста.

Китти чуть не заплакала.

– Но… но как же…

– Слушай сюда деточка: мне хватило трех месяцев без способностей, чтобы находится во всех разных тряпках до конца жизни. И я ни за что не надену эту смирительную рубашку на свою свадьбу.

Раз. И одежда женщины превращается в белое коктейльное платье в пол, с легкой вышивкой в виде цветов.

– Но вам придется создать такое платье, какое мы выбрали, иначе мистер «В» все поймет. – нагло заявила Джубили.

– Ты мне угрожаешь??

Даже наглая китаянка отступала от этих слов.

«Роуг» решила зайти более мягко.

– Но мистер «В» столько внимания этому уделил. Он велел подобрать платье под ваш естественный цвет кожи.

Похоже, Мари подобрала правильные слова. «Мистик» странно выдохнула и провела пальцами по нежно голубой ткани.

– Естественный цвет кожи… – с непонятным для девчонок, но сильным чувством прошептала она.

Эффект получился убойный, куда лучше, чем девушки рассчитывали. К невесте даже подходить было страшно – будто прекрасную принцессу прокляли, и та начала превращаться в синего чешуйчатого… «Роуг» как-то сравнивала «Мистик» с раптором из «Парка Юрского периода», да?

Невеста, сжимая синий букетик аконита – возможно он и есть источник проклятья – направилась к парковке.

– Это шшшто?! – желтые глаза впились в белую карету луковку.

– Ло-лошадки… – пробормотала Китти.

– А где мой мерседес!?!

– На нем уехал мистер «В».

Невеста, будто в фильме ужаса, повернулась к подругам. Внезапно, все в троем они поняли, что без рукоприкладства этот день не закончится.

***

«Магнито» раздражённо наблюдал за лицом своего друга-врага. И пусть оно – то есть лицо теперь было другое, выражение на нем было все таким же раздражающим.

– Взгляни на это, Эрик, в первый раз мы собираемся вместе, не потому что нам всем грозит опасность.

Вот именно! В начале «Магнито» собирался послать этого извращенца «В» куда подальше, но потом все так разрослось… это превратилось в политическое событие, на котором будут присутствовать все. Как скажется на его репутации если Чарльз будет тут, а он нет?

– Зачем вообще следовать этим людским традициям, не понимаю?

– Учти, их обоих разыскивает ФБР.

– Не волнуйся, я договорился с властями. – со своей непробиваемой самоуверенностью завил его друг.

– В последнее время всплыло столько грязи с их стороны, что они рады были пойти на мелкую уступку.

– Допустим, я поверю, что они сдержат слово, хотя это не так. Тогда ты променял создание концлагеря для мутантов, похищение мутантов в нарушение их собственных законов на небольшую уступку? – с недоверием и несогласием спросил «Магнито».

– А сколько людей ты убил, пока сбегал с той базы?

Слова Чарльза заставили старого мутанта смутится. После пережитого страха и унижения он дал волю своей темной стороне. В результате на месте лаборатории осталось выжженное пепелище, до самых глубоких подвалов.

– Очень важно, чтобы диалог продолжался. Сейчас против нас выступают отдельные ренегаты, поддерживаемые и науськиваемые радикальными ненавистниками мутантов. Если диалог прекратится, на нас могут ополчится уже все.

Чарльз прервал свой вдохновенный монолог, к зданию администрации подъезжали молодые и автобусы с гостями.

Мерседес, из него вышел «В-21» в классическом костюме и с каким-то нелепым букетом – розы всех цветов радуги в обрамлении ромашек, что?

Следом шла белая карета с белыми лошадьми, довольно вульгарная по мнению старика. Резная дверца отворилась, и оттуда, нежно и плавно спустилась «Мистик». Голубое свадебное платье, чей тон становился все темнее к рукавам и воротнику, переходя в сине-черную кожу невесты. Потрясающе, не в том смысле что это было восхитительно – всех обычных людей, случайных свидетелей просто парализовало от такого зрелища.

Лицо Чарльза исказилось.

Следом появились автобуса с гостями, и лицо профессора исказилось еще больше. Члены «Школы Ксавьера» выглядели безукоризненно, гости со стороны «Братства Мутантов» хоть и выделялись: то одеждой из шкур, то обилием татуировок или странными гаджетами, но они меркли по сравнению с «Бункером» организацией «Пандамена». Толпа Эпсилон-мутантов, пестря рогами щупальцами и копытами предстала во всей красе.

– Ха-ха-ха! Держу пари, когда ты подписался помочь в организации свадьбы двух мутантов, ты и подумать не мог, что это будет свадьба МУТАНТОВ!

– Ха-ха-ха! – хоть «Магнито» и терпеть не мог «В», за это представление он готов был простить ему парочку его проступков, не очень крупных.

Парочки, которые должны были регистрироваться следом как-то быстро рассосались.

Эрик никогда еще не видел «Мистик» такой счастливой, но бледный трясущийся клерк истолковал ее широкую улыбку по-другому, белые зубы кажутся такими острыми на синем фоне.

– Я…я… я боюсь… я не могу вас зарегистрировать…

– Почему? – улыбка невесты испарилась.

– Мы же обо всем договорились?

– Боюсь… таким как вы…вообще не положено….

– Эй! – «В» направил на клерка палец, и тот захрипел, наверняка женишок перекрыл ему кислород.

– Если через десять минут мы не будем женаты, я убью тебя и всю твою семью.

– Китти! – окликнул он свою ученицу.

– Сними с него все данные, узнай где он живет, где его дети живут, все! А я пока поговорю кое с кем, кто обещал мне кое что.

Китти Прайд с готовностью принялась исполнять роль «доброго полицейского», уговаривая беднягу сделать все по-быстрому, попутно откатывая его отпечатки пальцев – чистый спектакль, уж «Магнито» знал, что «В» куда быстрее узнать все по другим каналам.

– Быстрее, увези меня отсюда! – взмолился Чарльз.

– Бесполезно, этот гад еще и сенсор. – покачал головой старый мутант.

– Он чувствует только форму, избавимся от коляски.

Щелчок пальцами и инвалидное кресло разбирается на запчасти, а Эрик Леншер, поддерживая своего друга теряется в толпе.

Напоследок Ксавьер останавливает какого-то Эпсилон-мутанта.

– Постой, скажи жениху, что я отправился решать проблему.

И вот друзья уже наблюдают из толпы, как жених срывает злость на бедолаге.

– Учитель, я договорилась. – спасла положение Китти Прайд.

– Ну что, можно возвращаться? – ехидно поддел «Магнито» хмурого Ксавьера. Это мероприятие нравилось ему все больше и больше.

– Все мы собрались здесь сегодня!.. – торжественно, но чуть дрожаще начинает клерк.

– На улице. – прошипела невеста.

Служащий безвольно кивнул. Через пять минут церемония продолжилась на улице, хотя это и было запрещено должностными инструкциями.

– Жених и невеста, можете обменятся свадебными клятвами.

– «В». В этом ужасном мире, полным всяких тварей без моральных принципов, даже просто хорошего приятеля найти сложно. Я никогда не думала, что буду стоять здесь… в этом платье…я никогда не думала, что решусь на это. Разве что в самом детстве. Но… твоя уверенность, твоя вера в то, что даже в таком никудышном мире можно двигаться к лучшему, придает мне смелости… Мечтать…

– Не подведи меня, «В», взамен – я буду с тобой, до самой твоей смерти. – слова «Мистик звучали одновременно и нежно, и угрожающе. «Магнито» лучше всех знал, что эти угрозы не пустой звук.

– Ааа… до моей смерти – это потому что ты не стареешь… – улыбнулся этот идиот. Он что, ничего не понял?

– Это потому что она прикончит тебя если что! – раздался крик откуда-то со стороны гостей невесты.

– Не честно! Случись что, я-то не смогу укокошить тебя!

– Значит убьешь моего любовника. – закатила глаза «Мистик».

– Ооо, как это мило. – растрогался жених.

– Теперь значит моя очередь.

– Я всегда знал, чего я хочу точно, такой я человек. Просто я всегда был уверен, что в мире нет моей женщины, однако… – глаза «Пандамена» остекленели.

– Однако… однако…

– Что? – забеспокоилась «Мистик».

Но «В-21» продолжал бессвязно бормотать это слово.

– Никаких анекдотов на свадьбе, ты обещал!

– Да-да…я помню – «В» все никак не мог собраться, его лицо покраснело.

– Однако…я… эм…

– Блин прости! Там лошадь гадит! Я случайно заметил!

Все гости разом обернулись в том направлении, куда показывал жених. Бедное животное выпучило глаза начало какать быстрее.

– Ааааа! – взвыла «Мистик».

– Я знала, знала, что что-то здесь не так!

– Целуй ее уже! – воскликнула Китти.

Жених поймал, попытавшуюся убежать в последний момент невесту, развернул к себе, и накрыл ее губы своими.

УРА!!!

В верх полетели фейерверки, лазерные лучи, комки слизи…: все из мутантов кто умел чем-либо стрелять принялись палить изо всех сил.

– Объявляю вас мужем и женой! – торжественно закончил клерк.

– А теперь можете… можете уже убраться от сюда, пожалуйста.

…

«Магнито», как типа отец невесты, должен был остаться и уладить все формальности с документами. Поэтому, когда гомонящая процессия унеслась прочь, Эрик Леншер остался.

– Ну что еще!? – бедный мужик был на грани истерики, не то чтобы мутанту было его жаль.

– Документы. Свидетельство о браке, паспорта… всё. – честно говоря «Магнито» понятие не имел, какие бумаги нужно забирать в таких случаях.

– Пришлют по месту прописки в течении недели почтой. – заученно оттарабанил клерк.

Мутант поднял руку, и сотрудника принялась душить его же цепочка.

– Я понял! Дайте мне десять минут! Хрр.

«Магнито» опустил руку, и устроился на диванчике в приемной.

– В полицию даже не вздумай звонить.

Но вот прошло уже пятнадцать минут, снова стали появляется люди…

– Сколько еще? – «Магнито» грубо выломал дверь.

Внутри все сотрудники суетливо за озирались. Главный клерк, обливаясь холодным потом, виновато пытался выудить какой-то листок из принтера.

– П-простите! Возникли сложности, делаем что можем!

Мутант подошел, и заглянул в меленький монитор – муниципалитет, как всегда экономил на оборудовании – на нем отображались данные брачующихся.

Сухая ладонь встретилась с морщинистым лбом.

– Эти идиоты… они что, не могли себе чистые паспорта сделать!?

…

На улицу Эрик Леншер вышел спустя еще минут сорок. И только там его настроение начало улучшатся.

Когда мутанты палили вверх, «В-21» заморозил все снаряды, чтобы гости случайно не поубивали друг друга. Но теперь он уехал…

Местами брусчатка была прожжена кислотой, проломана, кое где валялись осколки почти растаявшего льда. В капоте машины одного из сотрудников торчал костяной кол.

– Во что же они особняк Чарльза превратят? Я должен это увидеть.

***

«Магнито» наблюдал за разгулявшимися мутантами: то что раньше являлось предметом стыда и скрывалось, здесь выставлялось на глаза. Любые способности тут же демонстрировались, каждый старался выделится.

– Ты видишь Чарльз, как зарождается новая субкультура. К черту летят все нормы, навязанные лицемерным обществом.

– Все просто пьяны. – покачал головой профессор.

– Какая разница, что послужило катализатором. – пожал плечами старый мутант.

Ксавьер задумался, и все же согласился со старым знакомы.

– Но ведь ты понимаешь что это значит? Если такое сообщество возникнет, то людем будет проще нас ненавидеть, им будет куда направить свою ненависть.

– Как будто до этого они не ненавидели нас по одиночке. – ухмыльнулся «Магнито».

– Хомо Сапиенс уважают только язык силы, а наша сила в единстве. – мутант сжал кулак.

– Ты как всегда слишком воинственен, и не думаешь о жертвах, которые приносит война. – покачал головой профессор.

– Эй, «Роуг» – Леншер позвал проходящую мимо девушку.

После похищения их отношения немного выровнялись, но она все равно подошла настороженно.

– Что ты думаешь обо всем этом, о свадьбе? – с интересом спросил он.

– Ммм… – этот вопрос слегка удивил мутантку.

– Я чувствую надежду. Каждый из нас потерял… ну в смыысле… когда выяснилось что мы мутанты, вся жизнь которую мы планировали исчезла. Но теперь, ведь даже у «Мистик» получилось. Значит получится и у меня.

Сказав это «Роуг» отправилась веселится дальше. Два старых мутанта растерянно переглянулись.

– М-дааа. Какими же испорченными политиканами мы стали. – констатировал «Магнито».

– И даже сами не заметили этого. – поддержал его профессор.

– А ведь ты никогда не верил, что Рейвен найдет свое место в мире.

– Я всегда говорил, что каждый мутант способен найти свое место в мире. – тут же возразил Чарльз.

«Магнито» снисходительно улыбнулся, будто поймал старого друга на лжи.

– Она же не стареет, рано или поздно это случилось бы. – неловко признался профессор.

Леншер засмеялся.

– Старый обманщик, поэтому она и ушла ко мне.

– Это правда – грустно вздохнул профессор.

– Но теперь она ушла и от тебя. – поддразнил он своего приятеля.

«Магнито» скривился.

***

Вечеринка дошла до той стадии, когда все наелись, напились и натанцевались. Кто-то собирался домой, а кто-то набирался сил перед новым раундом. Затишье.

– О чем думаешь? – спросила меня жена, даже в мыслях звучит странно, но прикольно.

– Да вот, решаю: уединится с тобой на брачную ночь пока все отдыхают и вернуться, или досидеть до конца, а потом уже тащить тебя в постель?

– Я скажу тебе на это…

Мое ухо обожгло дыханием.

– Свадебное платье на мне – это лишь моя способность.

Так, решение принято.

– К черту гостей!

И вот как всегда облом наступил на самом интересно месте. В нашу сторону быстро приближалось что-то большое по воздуху.

Ругаюсь себе под нос.

– Эй, Фрэнк, что видит твой орлиный взор? – киваю в сторону почти зашедшего солнца.

– Я попугай! – возмутился этот пернатый.

– Не выкобенивайся.

Гордый птиц вздыхает, и смотрит в указанном направлении.

– Это вертолет… похож на военный или грузовой.

Не могут эти кретины успокоится.

– Подожди меня минутку. – чмокаю пухлые синие губки.

– Эй магнитный! – пока я нашел старика, вертолет уже можно было услышать.

– У нас гости.

– Понял. – кивнул мутант.

В этот момент вертолет что-то сбросил, но вместо того чтобы лететь вниз, оно начало планировать в нашу сторону. Какой-то боеприпас?

«Магнито» поднял руку, и эта штука остановилась.

Секунда, две… и оно продолжает свой полет. Старик был шокирован.

– Оно же было из металла! Как черт подери...

Не нравится мне все это. Посылаю вперед темную дымку. Две секунды…

– Черт! – это ведь способность Китти!

– «Мистик», Китти, эвакуируйте всех и живо обратно блядь сюда!

Ксавьер зовет «Шторм», «Айсберга» и «Колосса», Магнито собирает своих.

Это штука приземляется прямо в центре, раскидав свадебные столы. Так и есть – робот.

Его рука удлиняется в копье, и пришпиливает зазевавшегося неудачника к земле. Никто из нас не шелохнулся. Каждый пытается понять, как эта штука делает то, что она делает.

Робот сделал шаг вперед, все стоят. Черт! Значит мне начинать.

Так, эта штука убила мутанта физической атакой, значит он в физическом мире.

– Стоп!

Робот замер, секунда, две – чешуйки его брони переворачиваются, словно доминошки, что-то мне это напоминает, и – вот оно снова! Китти ощущается точно так же!

– СТОП! – я научился этому трюку в тренировках с ней – замораживать измерение, куда она смещается.

Черт, как же сложно – двухтонный робот это вам не маленькая девочка!

Две секунды, и его кожа снова «переворачивается».

– Айсберг!

– Пиро!

Подчиняясь приказам своих лидеров, парни атакуют потоками огня и льда. А «Магнито» запускает в его башку какой-то здоровенной дрындой.

Дзынь!

Постой! Разве его голова всегда была такого цвета, и этот звук – такой же как… – кошусь на «Колосса».

Тем временем чешуйки этого грендайзера недоделанного снова переворачиваются…

!!!

Поток огня в «Айсберга», и поток льда в «Пиро»! Эта тварь и такое может.

– Ааа! – черт, им сейчас крышка!

– Стоп!

Две секунды. Парни успевают отступить, а робот снова несется ко мне в этой своей китти-нематериальности.

Бздынь! – передо мной вонзается стальной лист. Не успел я поблагодарить «Магнито», как его прожигает термолучом! Как у гребаного «Циклопа»!

К этому терминатору несется «Роуг». Она что, хочет попытаться отобрать у него способности!? Дура, это же не живой человек!!

– Стоп!

Клинок робота замирает… прямо посередине лба девчонки. Блядь! Как же так! Суки!

Робот отмирает, и бросается к «Мистик». Так вот кого мне напоминали его чешуйки.

– СТОП!

Две секунды, и он снова бросается к моей жене!

Какого черта!

«Магнито» пытается остановить его – ничего не выходит!!!

– Назад!

Робот отлетает назад.

А я чувствую, как за моей спиной раскручивается «нимб». Как я не хотел использовать это! Что если я снова взбежать и убью кого-нибудь?

– А ТЕПЕРЬ УБИРАЙТЕСЬ ВСЕ!

Замечаю, что «Магнито» сваливает в первых рядах, но времени нет, в меня уже летит термолуч как у «Циклопа».

В этом состоянии я могу искривлять пространство, внутри своей дымки. Поворачиваю ее, и «лазер» сворачивает, под прямым углом устремляется вверх. Хаотично корежу пространство перед роботом, и… он проходит сквозь него, как ни в чем не бывало. Просто искажается, а потом выравнивается, как в кривом зеркале.

Вот почему еще я не хотел использовать эту силу! Я вообще понятия не имею как это работает!

Взлетаю вверх, но хоть это получилось!

Сразу! В меня летят термолуч, поток огня и ледяная глыба под разными углами!

Как чертова система залпового огня!

– Стоп. – СТОП. – Стоп. – СТОП.

Замораживаю поочередно пространство и подпространство, не позволяя этой гниде двигаться. Но как мне убить тварь?!

Разделяю дымку на три слоя, и сдвигаю средний вправо. Отменяю заморозку.

Получилось! Этот тостер разрезало на три части!

Черт! Да он собирается обратно как гребаный лего-конструктор!

– Стоп.

Блядь! Робот оставил одни части в пространстве, а другие в подпространстве! Он и такое может!?

Он хватает свою ногу и кидает в меня! В полете она трансформируется в копье!

– СТОП!

Сука! Часть копья была в обычном пространстве!

– Ааа! – меня прошивает насквозь! Чувствую, как «вываливаюсь» из омега-состояния.

Робот прыгает на меня…

БАБАХ!

– Ха-ха-ха! Не ждал сука!

Раньше, я взял какой-то канделябр, и сжал его «дымкой» практически в точку. Хрен пойми зачем я это сделал. Когда мои способности сдулись, оно взорвалось! Не знал, что это так работает.

– Да я самый блядь везучий!...

!!!

– Не может быть… – нет, робот не собрался их тех опилок, в которые его разнесло, нет.

Просто вдалеке показалось еще ДЕСЯТЬ вертолетов.

Наверное, я потерял сознание, на какое-то время, потому что вот роботы уже и здесь, выстроились в линию.

– Стоп!

Половина застывает, а половина проходит как ни в чем не бывало. Они в подпространстве! Они учатся у своих клонов! Вот почему вперед послали только одного!!

– Стоп. СТОП!

Без силы Омега, это нереально сложно. Сейчас голова лопнет. Меня шатает, кровь хлещет…

Сзади шум. Оборачиваюсь – это самолет «Иксов» весит практически у земли. Кто-то протягивает руку. Знакомое колечко. «Мистик».

Хватаюсь за нее.

Глава 5. Часть 1. Десять лет спустя.

Если бы кто-нибудь покинул Землю, а затем вернулся, он подумал бы, что вернулся не туда, или что произошла ядерная война…

Запустенье, разруха, разваливающиеся здания, торчащие во все стороны ржавыми колючками арматуры. Все заросло, но не как в фантазиях какого-нибудь чокнутого гринписовца – зелеными деревцами и лианами, а высоченным, больше двух метров, колючим бурьяном нездорового цвета – ведь с резким сокращением населения некому было следить за резервуарами с нефтью или хим. Производствами: мазут, керосин, серная кислота потоками хлынули из прогнивших резервуаров в реки и моря, превратив планету в отравленную помойку.

Среди тех, кто выжил бочка питьевой воды ценилась куда дороже бочки с топливом. Правда не всем нужна была вода. Неуязвимые «Стражи», колоссальные роботы рыскали повсюду в поисках выживших. Созданные для уничтожения мутантов, вскоре, машины обнаружили что ген «Х» есть практически у всех людей. Определяя дар к музыке, математике или рисованию. «Стражи» начали уничтожать всех, в ком чувствовали хотя бы искру таланта, ведь такие люди могли породить новых мутантов.

Не все заводы перестали работать. Полностью автоматизированные они продолжали производить роботов по проще, которые охраняли оставшиеся дороги, источники воды и пищи.

Парадокс, но теми, кто хоть как-то смог приспособится к этому аду на земле были как раз мутанты, сильнейшие из мутантов.

Группа «Павлин». Члены: «Айсберг», «Колосс», «Варпатч», «Бишоп», «Пиро», «Блинк», «Призрачная Кошка». Глава группы –«Призрачная Кошка» она же Китти Прайд.

Мутанты разместились на руинах какого-то склада, в надежде не только передохнуть, но и поживится чем-то полезным.

«Айсберг» и «Пиро» только что вернулись с обхода, и почти сразу же уселись резаться в карты. Вечные соперники.

– Ну что там? – спросила «Блинк».

– Ааа. – раздраженно махнул рукой «Пиро» – Ни еды ни воды. Есть немного сухого спирта. Надеюсь, Бишоп сможет перегнать его в горючку для самолета.

«Айсберг», задумчиво проводил взглядом «Варпатча», который молча тащил груз.

Одна из причин выживания мутантов – это способность поддерживать в рабочем состоянии сложную технику в этих дремучих условиях.

– Как ты думаешь, люди – я имею ввиду эталонных людей без гена «Х» – все еще остались? – внезапно спросила Китти. Она умудрилась почти не измениться за эти десять лет, выглядела все такой же девочкой-припевочкой.

«Бишоп» оторвался от попыток определить, действительно ли мутная жижа в синей десятилитровой флеге является питьевой водой.

– Вот откуда ты такая любопытная? Тебе не интересно что мы нашли? Мне вот теперь работать всю ночь!

– Да-да. – отмахнулась от него «Призрачная Кошка.»

– И всё-таки?

«Бишоп» вздохнул, и сделал крупный глоток, не взирая на цвет жидкости.

– Ну.. – гулко пробасил «Колосс».

– Как выяснилось ген «Х» может находится в спящем состоянии. Возможно что он был даже у первобытных людей, тогда вряд ли чистые люде вообще остались.

– Не соглашусь. – не отрываясь от игры вставил «Айсберг».

– Первые мутанты появились в 30х-40х годах прошлого века, затем рост нашей численности начал экспоненциально увеличиваться. Почти наверняка ген «Х» возник во время мировой войны.

– Но, если «чистые» люди остались, значит «Стражи» должны им подчинятся. Зачем тогда они все это делают? Зачем продолжают уничтожать источники воды, например? Ведь это вредит и им тоже.

– Да потому что они идиоты. – так же не отрываясь от игры прокомментировал «Пиро».

– Ген «Х» у немутантов определяет таланты, а значит у ни мозгов ни здравого смысла.

– Но… – Китти так и не закончила свое предложение. Бишоп упал на бетонный пол и затрясся. Вода из опрокинутой фляги начала выливаться мутными толчками.

– Бишоп! – кинулась к нему «Блинк».

«Варпатч» последовал за ней, но лишь для того чтобы молча и рационально поднять флягу и сохранить воду.

Мутанты окружили, своего товарища кольцом, ожидая, когда закончится его припадок.

«Бишоп» открыл глаза. Все молча ждали.

– Что? – спросила «Призрачная Кошка» холодно и серьезно, внезапно она стала действительно выглядеть как глава группы.

– «Стражи». Пол часа. Четверо. – рублено отрапортовал мутант.

– Хм, они не стали бы приходить сюда аж вчетвером без полной уверенности. Где-то здесь есть лазутчик.

«Призрачная Кошка» закрыла глаза и сжала кулаки. Все молча ждали, смотря на нее.

– Там. – указала она пальцем на запад.

Первым отреагировал «Варпатч», будто он был стрелой, а палец Китти Прайд тетивой, он бросился в указанном направлении.

Среди груды ящиков зарылся робот. Не как «Страж» – которые были настолько высокотехнологичны, что напоминали живые организмы – угловатый, будто детская игрушка, на лице у него была выбита "D ӀӀ".

– Арарараа! – с первобытным кличем «Варпатч», вонзил в шею робота адамантовый клинок. Тот ответил пулеметной очередью.

Трррррр!

Трррррфффф..

Рука робота покрылась корочкой льда, орудие перестало вращаться. Механизм мгновенно поднял вторую конечность, трансформирующуюся в ракетницу.

Струя пламени ударила с другого боку.

Бах!!!

Взрыв поглотил робота. Волна разрушения уничтожала все, кроме мутантов, словно проходя сквозь них.

Как только пламя стихло, Китти Прайд опустила руки.

– Идиот! – набросилась она на «Пиро».

– Подорвал боезапас? Серьезно!? Все чуть не погибли из-за гребаной «двойки»!

Мутант виновато опустил голову, хоть и не очень искренне.

Китти собралась продолжать его отчитывать, но ее прервал грохот. Это «Колосс» принялся втаптывать остатки робота в бетон.

Мутантка перевела злой взгляд на него.

– На всякий случай. – назидательно ответил здоровяк.

– Он успел послать сигнал. – заговорил обычно молчаливый «Варпатч».

На этот раз «Призрачная Кошка» не размышляла и секунды.

– Улетаем!

Почти с такой же скоростью, как до этого в атаке на робота, все кинулись к самолету. Из общей слаженности выбивался «Бишоп»

– Эй, то что ты передал сообщение не освобождает тебя от драки! Чего тормозишь!?

– Я… это был «Страж»? – растерянно спросил мутант.

– Ты чего? – фыркнула Китти.

– Это всего лишь «Деградант», причем из второго поколения.

– «Деградант»? – тупо переспросил «Бишоп».

– Эй, приди уже в себя скорее, у нас нет времени на такую ерунду!

Через полторы минуты всё и все уже были погружены, а самолет шумел двигателями вертикального взлета.

– Куда летим? – деловито спросил «Айсберг», щелкая тумблерами.

– Может к Группе «Совы»? – предложило «Пиро».

– Мне н нравятся как двигатели звучат. Хорошо бы «Магнито» их посмотрел.

– Хорошо. – согласилась Китти.

Бобби Дрейк молча кивнул, прокладывая маршрут. Самолет медленно набрал нужную высоту, и как ракета устремился к цели.

***

Они уже почти час кружил над Южно-Китайским морем.

– Все, «Бишоп», хватит отлынивать. Бери сухой спирт, и преобразовывай в керосин. У нас кончается горючее.

– А? – тупо переспросил мутант. С самого их отлета он находился в таком полу-оглушённом состоянии.

– Да что с тобой? В будущем что-то случилось? – в глазах Китти вспыхнуло любопытство.

От расспросов бедного мутанта спас голос, внезапно прозвучавший у всех в головах.

– Давно не виделись, друзья.

– Ну наконец-то!

– Профессор!

Обрадовались все.

– Бобби, ты позволишь? – хотя вопрос был адресован исключительно «Айсбергу», из вежливости его услышали все.

– Да, конечно. – мутант оторвал руки от штурвала. Его взгляд на миг рас фокусировался, и он твердой рукой направил самолет через туман, вернее будет сказать, это сделало его тело.

Когда самолет начал снижаться, туман будто сам собой расступился, открывая место для посадки. Рядом стоял ещё один, точно такой же самолёт.

Как только они приземлились, взгляд «Айсберга» на миг расфокусировался, и вот уже настоящий Бобби Дрейк трясет головой.

– Уф, хорошо, что за штурвалом был не я. – скривился «Пиро».

– А я думаю профессор делает это специально, ведь ты пытался убить его. – предположил «Колосс».

В ответ на его предположение вновь зазвучал голос.

– Это зависит не от меня. Все дело в том, что Джон не доверяет мне, поэтому ему это дается с таким… трудом. Вследующий раз поговорим при личной встрече.

Все почувствовали, как незримое присутствие пропало.

– Я вам не не доверяю! – закричал «Пиро» в потолок.

– Пытаешься обмануть менталиста. Уже вторая твоя «гениальная» идея за день, молодец. – голос Китти прямо сочился сарказмом. Мутант не нашел, что ответить.

У самолетов мутантов встречали «Росомаха» и «Шторм». Логан, ожидаемо, ничуть не изменился, все такой же хмурый тип с дешевой сигарой во рту.

«Шторм» – постарела. Возможно смерть почти всех друзей придала, в общем-то еще молодой женщине, такой вид: морщины на лбу и у глаз от постоянных переживаний, и вечная печаль, которая бывает в глазах стариков. Роскошный водопад белых волос сменило короткое каре – более удобное в бою, добавился шрам на виске.

Но увидев своих бывших учеников, она улыбнулась, и почти даже стала собою прежней.

– Китти! Бобби! Петр! Джон!

– Мисс Монро! – мутантка как маленькая девочка кинулась бывшей учительнице на шею.

– Мда. – резюмировал Логан, туша ногой окурок, и молча пожимая руку «Колоссу»

– Давно вы здесь? – спросил тот.

– Уже неделю. – коротко ответил «Росомаха».

– Из-за вашего визита, придется менять убежище раньше.

Закончив приветствие две группы мутантов направились внутрь.

Красная черепица, статуи львов похожих на собак и обилие буддийской символики – раньше это был монастырь. Хотя какой смысл в религии теперь, когда и людей-то почти не осталось?

Мутанты прошли в место, которое раньше являлось самым священным, а потому самым укрепленным. Там их встречали остальные.

«Магнито» – раньше его еще можно было назвать пожилым мужчиной, теперь это однозначно был старик, весь в морщинах, его волосы окончательно поседели, и выглядели как металл, которым он управлял. В отличие от своего друга, прямого как шпала, Ксавьер еще больше скрючился в своем кресле. Его глаза, всегда полуприкрытые окончательно превратились в узкие щелочки, и не было понятно, открыты они или нет.

Группа «Сова». Члены: «Росомаха», «Шторм», «Магнито», «Профессор». Глава – Чарльз Ксавьер и(или) Эрик Леншер.

Экономя заряд батарей всю еду разогревали на огне. Эти неровные блики света, посреди туманного храма придавали теплоты этому редкому моменту воссоединения.

«Призрачная Кошка», явно хвастаясь, рассказывала о их новой тактике:

– Каждый раз, когда стражи собираются напасть, «Варпатч» заранее знает о начале нападения. И я отправляю «Бишопа» предупредить об атаке.

– «Блинк» находит новое место, и мы исчезаем еще до того, как они узнают, что мы были там.

– Но нас там и не было. – резюмировал «Варпатч».

– Не было? Что все это значит? – Логан старательно пытался вникнуть своей дубовой головой во все это.

– Она отправляет «Бишопа» на несколько дней в прошлое, чтобы предупредить о нападении. – объяснил профессор.

– Она отсылает его назад во времени… – до «Росомахи» наконец дошло.

– Нет, только его сознание, в его же собственное, молодое тело. – поправил Ксавьер.

– Возможно, это сработает, Чарльз. – «Магнито» хитро посмотрел на своего друга.

– Что сработает? – оживилась Китти.

Профессор вздохнул, и начал свой долгий рассказ.

– Программа «Стражей» была когда-то создана доктором Боливаром Траском В начале семидесятых он был одним из ведущих изобретателей оружия в мире. Но в тайне он начал проводить эксперименты с мутантами, используя их способности для своих исследований. Один мутант обнаружил, то, чем он занимается.

– Мутант, который может перевоплощается в кого угодно. – вставил свое слово «Магнито».

– «Мистик» – догадался «Пиро».

– Я знал ее как Рейвен. Мы познакомились в детстве, вместе росли…

– Она была как сестра для меня – профессор улыбнулся.

– Я пытался помочь ей. В итоге она решила покинуть меня. Она гонялась за Трасском по всему миру.

– И во время мирных переговоров в Париже, в 1973 году, после войны во Вьетнаме, она нашла Трасска.

– Покушение на Трасска не принесло результата, на который она рассчитывала. Это только убедило правительство, что программу Траска надо утвердить. Ее поймали в тот же день.

– Пытали, ставили эксперименты над ней. В ее ДНК они обнаружили секрет способности к трансформации. Это дало им ключ к созданию оружия, которое можно адаптировать к любой сверх способности мутантов.

– И менее чем через пятьдесят лет были созданы машины, которые уничтожили огромное количество таких как мы. Но все началось в тот день 1973.

– Хотите вернуться туда?

– Если удастся добраться до нее, остановить покушение, и она не попадет в руки Траска, вот тогда можно будет предотвратить появление стражей на свет. – кивнул головой Ксавьер.

– И остановить войну еще до ее начала.

Все взгляды устремились на Китти Прайд

– Я…я могу отправить в прошлое на пару недель назад. Ну, возможно и на месяц. Но речь идет о нескольких десятилетиях! – запаниковала мутантка.

– У вас самый мощный интеллект в мире, профессор, но у любого мозга есть свой предел. Это разорвёт вас на части, простите, но никто не выдержит такого путешествия.

– А если чей-то мозг может восстанавливаться, если кто-то может мгновенно самоисцелиться? – внезапно предложил Логан.

– Это рискованно. –заметила «Блинк».

– Да, я в курсе. – «Росомаха» упрямился.

– Я имел ввиду не тебя. Так ты можешь изменить историю. – настаивала «Блинк».

– В этом-то и весь смысл. – не понял ее претензий мутант.

– Кто-то из нас может умереть, кто-то вообще не родится! Мы и понятия не имеем, как все это может изменится!

Все на мгновение задумались о ее словах, а затем заговорили разом.

– Мы должны попробовать.

– Продолжать сражаться?

– До каких пор?

«Шторм» решительно остановила грядущий балаган.

– Вы снова можете посылать «Бишопа» в прошлое, чтобы он снова и снова предупреждал вас, но в один из дней, это может не получится, и тогда вы все умрете. Или вы откажетесь от своей жизни, и тогда те, кто умер в этой войне, смогут обрести будущее.

– Ты просишь нас пожертвовать жизнями ради бедующего, частью которого мы, возможно даже не станем?

– Да. – открыто признал неприятную правду «Магнито».

– Второй шанс. Лучший шанс, для всех нас.

Китти обвела всех своих взглядом. В группе «Совы» находились старые мутанты, изминение не повлияет на них, не на факт их рождения, по крайней мере, в отличае от ее друзей.

– Мы должны проголосовать. – решила она.

– Дорогие граждане, проголосовавшие единогласно высадить этого буйного алкаша здесь и сейчас. Я уважаю ваше право выбора, гарантированное конституцией, но как капитан самолета, хочу напомнить, что мы сейчас в 10 000 метрах над землей. Ха!

Мутанты заозирались в поиске источника голоса.

– Что? Это же смешно! Они прям как те пасажиры, собираются голосовать, хотя не осознают…

Голос начал спорить, причем с кем-то, кого тоже тут не было.

–…ладно-ладно. – раздраженно согласился голос.

Затем пространство смялось, раскрылось, и из получившегося тоннеля вышли двое.

– «В-21» – констатировал Ксавьер, глядя на мутанта, который почти не изменился, единственное, круги под глазами – будто чернилами выведены, несмотря даже на его отдохнувший вид. Похоже они окончательно превратились в татуирови.

– И «Мистик» – проложил «Магнито» – синекожая мутантка тоже не изменилась, единственное теперь она предпочитала постоянно трансформировать на себе одежду. Сейчас на ней было красное ханьфу(традиционный китайский наряд, что-то между платьем и кимоно), как раз в тему.

– Группа «Ворона» собственной персоной.

Группа «Ворона». Члены: «Мистик», «В-21». Глава – «В-21».

***

– Эй-эй! Вообще-то я придумал эту замечательную идею, кодировать имена групп названиями птиц! И как вы мне отплатили, назвали нас гнусным падальщиком?

– Вы приносите несчастья. – нахмурилась «Шторм».

– Мутант, с которого скопировали «Стражей», и единственный, кто смог уничтожить «Стража». Цели номер один и два в их списке. Никто в вашей группе не смог выжить больше месяца. – процедил «Магнито».

– Назвали бы тогда буревестниками.

– Ни за что. – отчеканила «Шторм».

– Думал останемся здесь еще недели на две. Придется менять укрытие завтра. – скривился Логан.

– Чего приперся?

– Кто это блядь такие! – «Бишоп» вскочил со своего места.

И даже обычно молчаливый «Варпатч»

– Зачем вы нападаете на «Стражей»?

– Убивая одного, вы делаете всех остальных сильнее. – поддержала его «Блинк».

Единственная, кто обрадовался их приходу, была «Призрачная Кошка».

– Привет учитель!

– Так-так, раскудахтались! – поднял руки «В». Черный «нимб» за его спиной замедлил вращение, а затем и вовсе свернулся, демонстрируя мирные намеренья.

– Мы прознали о вашем собрании, боялись, что опять примите какое-нибудь дурацкое решение без нас.

«Призрачная Кошка» спохватилась.

– Ой, простите, мы…

– Не суетись, девочка, мы вас уже часа полтора как прослушиваем. – слегка улыбнулась «Мистик».

– Может уже кто-нибудь ответит на мой вопрос? – начал выходить из себя Бишеп.

– О чем ты? Это же мой учитель… – начала было Китти Прайд.

– Тут мы и подходим к сути проблемы. – перебил ее «В», тыкая пальцем в чернокожего мутанта.

– Ты действительно веришь в ту чушь, что говоришь? В перенос во времени и все такое?

«Призрачная Кошка» растерялась.

– Да. Но… да ведь все работает!

– Почему тогда «Бишоп» ничего не помнит? – многозначительно поправила «Мистик».

Ксавьеру явно не нравилось, куда идет разговор.

– Так, давайте… «В» жестом заткнул профессора.

– Поправь меня – с интонацией затаившейся змеи начала синекожая мутантка.

– Ты берешь сознание «Бишопа», затем уничтожаешь всю вселенную в двухнедельном промежутке времени, кроме только его сознания, а затем переносишь его в молодое тело «Бишопа»?

Китти Прайд не знала, что сказать. Она сама до конца не понимала, как это работает.

– Если ты такая крутая, что же ты не сожрешь всех Стражей на завтрак? Как хлопья – залила бы апельсиновым соком и вперед.

– К тому же, если ты разрушаешь всю вселенную, то и себя ты разрушаешь тоже. Кто-тогда совершает перенос? – добил ее «В».

– Но ведь это работает! – «Бишоп», как ему казалось, привел неопровержимый аргумент. В отличие от Китти, этот панк рос уже во время войны, и так и не получил нормального образования.

– Дело в том, что Китти Прайд берет твое сознание, и перемещает его не в прошлое, а в параллельный, максимально похожий мир, с той лишь разницей, что время там отстает.

– Другими словами, друзья, которых ты думаешь, что спас, в действительности погибли ужасной смертью, а это все – «Пандамен» обвел мутантов вокруг театральным жестом – совершенно другие люди.

«Мистик» подошла к Бишепу, и, изящной рукой, захлопнула открытый от удивления рот.

– На раньше все было нормально, это первый раз, когда он… такой! взмолилась «Призрачная Кошка»

– Раньше это было незаметно, потому что вселенные были очень похожи. Но теперь, очевидно, они кончились. Дальше изменения будут только накапливаться. – объяснил «Пандамен».

– Но профессор и «Магнито» – они бы поняли… – Китти цеплялась за соломинку.

– Да поняли они все. Ты только взгляни на их кислые физиономии. Просто выхода все равно нет!

– К тому же Ксавьер вообще профессиональный жертвенный суицидник, он уже проворачивал такое. – поддержал жену «В».

– То есть, если на нас нападут, все что мы можем, это спасти кучку незнакомцев из другого мира? – сказать, что «Бишоп» был расстроен – ничего не сказать.

– И твое сознание. – уточнил «В».

– Хотя возможно, что «Бишоп» нашего мира уже мертв. – «утешила» его «Мистик».

– Эй-эй. – попытался заткнуть свою жену «Пандамен», даже он был не настолько жесток.

– Ты только представь – не унималась «Мистик»

– Первого «Бишопа» первая Китти спасла, переместив в другой мир, а затем каждый раз, когда твои новые друзья умирают, ты перемещается в новый мир, занимая место своего двойника, который умирает. Ну и везучий ублюдок.

«Бишоп» побледнел как смерть.

– Так, хватит травмировать психику бедного парня!

– Ну-ну. – слегка неуклюжим жестом «В» похлопал «Бишопа» по плечу.

– Не все так плохо, возможно, ты слился со всеми другими «Бишопами». Мы это узнаем когда ты все вспомнишь.

– Ну или не вспомнишь. – уже шёпотом добавил «В».

Бедный мутант был морально уничтожен.

– Я не поняла, ты что, затыкаешь меня? – зашипела «Мистик».

– По тише, дамочка в кровавом халате. Я, вообще-то врачую загубленные тобой души.

– Это ханьфу, недотепа!..

Эти двое, пришли, напустили туману, у некоторых мутантов сломали всю картину мира, а теперь, вместо продолжения, устроили банально семейную сцену.

Раздражение окружающих вышло на новый уровень

– И! – «И» «Магнито», прозвучало слегка истерично, но со своей задачей справилось.

Парочка перестала ругаться и повернулась к нему.

– Что: «И»? – спросили они хором.

– Вы конечно любите издеваться над людьми, но не стали бы рисковать, приходить сюда, только ради этого.

Значит, у вас есть план? – добавил профессор.

Рот «В» мгновенно расплылся в улыбке.

– Что, никак, да? – постучал он себя по виску.

– Ути-пути, что же случилось? Профессор-мозгоклюй не может пробить мою новую ментальную защиту?

У Ксавьера нервно задергался левый глаз. А ладонь «Мистик» впечаталась в лоб.

– И за это я вышла замуж?

– Эй, женщина! – мигом забыл про инвалида «В» – Что-то я не видел очереди желающих взять тебя в жены!

– Постой, мне чудится, что кто-то называл меня красивейшей женщиной в мире, и так искренне восхищался чешуйками на моем лбу. Нежели это был кто-то другой?

– Это было до того, как я узнал, что их нужно выковыривать из слива в ванной, прямо как волосню обычных баб…

Они с «В» даже по отдельности были склонны выводить людей из себя. Вместе же их парочка… – сейчас нервные тики наблюдались в той или иной мере у всех.

– Хватит! – гаркнул «Магнито».

– Моет уже изложите свой план. – более дипломатично добавил Ксавьер.

***

– План простой как дубина: перенести в другое измерение, не только сознание, но и нас самих.

– Но для этого "Призрачной Кошке" потребуется огромная сила, как у тебя. – первым предсказуемо догадался «Магнито».

– Любой Альфа-мутант может стать омегой… – протянула «Шторм»!

– Но я не смогу! – заныла Китти.

– Даже профессор и мистер Леншер не смогли, а ведь они…

– Расслабься, я не собираюсь ждать еще десяток лет, пока моя ленивая ученица, вдруг, может быть, пробудит какую-то там силу. – успокаиваю Китти.

На самом деле у нас просто нет нужного оборудования, чтобы попытаться пробудить ее искусственно, и взять его неоткуда. Тот же магнитный уже попробовал бы, если бы мог.

– К тому же, став Омегой, у мутанта первым делом сносит башню. – проверенно на личном опыте.

– Конечно забавно понаблюдать, как она будет пытаться убить всех вокруг, но не думаю, что в нашем положении это разумно.

– То есть, план не в этом? – высказал общий вопрос «Магнито».

– Я открою портал.

Все замолчали на миг.

– Ты умеешь такое делать? – спросил профессор.

– Нет, но…

– Болтовня! – перебил меня старик.

Ксавьер грусно покачал головой.

– То есть ничего не выйдет. – подытожил Логан.

Они охренели меня перебивать!? Сейчас я им морды набью.

Из-за моей спины вышла «Мистик».

– Очень часто противоположные способности имеют общий исток. «Пиро» берет энергию для своего огня из окружающей среды, «Айсберг» же сбрасывает в нее энергию, когда создает лед.

– Теоретически, если «Айсберг» активно «морозит», «Пиро» должно быть легче использовать способности рябом.

Парни переглянулись, и задумались. – значит что-то в этом есть.

Отлично! Я не был уверен до конца…

– То есть ты будешь типа «морозить» для Китти. – скорчил физиономию Логан.

Нет, этот когтистый специально издевается.

– Именно.

– В конце концом мы можем попытаться на ком-нибудь одном, кого не жалко, например…

Играю провями, смотря на «Росомаху».

– Пошел в жопу! – предсказуемо отреагировал Логан.

– Забавно что именно я сейчас буду посылать тебя куда подальше.

Мужчина не двинулся с места.

– Мистер Логан, думаю начать действительно лучше с вас. Если что-то пойдет не так, это вам не повредит. – высказала свое мнение Китти Прайд.

– Давай, здоровяк, не трусь. – поддела «Мистик».

На следующий день.

«В» и Китти Прайд активно готовились к переносу, но Логан еще сомневался.

– Я не доверяю этому типу. – тихо сказал он Ороро.

– Он убил Джин Грей, из-за него погибла «Роуг»!

– Тебе уже давно пора отпустить это. – устало, в который раз ответила «Шторм».

«Росомаха» упрямо затряс головой.

– Может он и убил Джин, но в смерти «Роуг» он не виноват.

Внезапно глаза женщины вспыхнули, она со злостью схватила его ха ворот куртки.

– А где был ты, когда «Стражи» напали в первый раз? Надирался дешевым пойлом в дешевом баре!?

Логан отшатнулся, будто его ударили.

– Ты же видишь, мы в отчаянии! Профессор готов был даже на авантюру с переносом твоего сознания, лишь бы хоть что-то оставить после нас, чтобы наша смерть была не бессмысленной! А «В» предлагает реальный шанс!

«Росомаха» нахмурился и тряхнул головой.

– Хорошо. Я сделаю. Раз уж профессор доверяет ему…

– Раз уж даже «Магнито» усмирил свою парною и доверяет ему. – «Шторм» закатила глаза.

Они оба тихо рассмеялись, ужимки старого интригана действительно были забавными.

– Эй! Подопытный! Вы опаздываете на рабочие место в первый же день! – раздался вдалеке голос «В-21»

Пора.

Глава 5. Часть 2. Десять лет спустя.

«Шаманский ритуал» решили проводить с самого утра. В центре пагоды, там стоял каменный, то-ли стол, то-ли гроб.

«Росомаха» занял свое место. По обе стороны от него встали «В» и «Призрачная Кошка», все остальные отошли на почтительное расстояние.

– Поехали.

За спиной «В» завертелся «нимб» его Омега-формы, и фигуру Логана окутала темная дымка. Из ладоней Китти вырвались змейки синего света.

Одна минута, две…

– Сильнее. – приказал «Пандамен».

– Силнее!… – по лбу «Призрачной Кошки» градом катился пот.

– Да нет же… не так…

– Все! Стоп!

Темная дымка исчезла, Китти устало опустила руки.

– Все неправильно! Ты слишком осторожничаешь. Сейчас – я защищаю Логана, тебе незачем переживать. Сосредоточься на мощности, только на мощности.

Китти кивнула.

Ее друзья с удивлением наблюдали за этим. В их группе «Призрачная Кошка» была сильнейшим мутантом, лидером их группы. Но перед этим типом она вела себя как прилежная маленькая ученица.

– Еще раз.

Логана окутала темная дымка, а из рук Китти вместо двух змеек света ударила почти что молния.

Злые разряды стали растекаться по темной оболочке, будто пытаясь найти брешь, и прикончить того, кто внутри.

– Сильнее! – поток молний усилился.

– Сильнее!!

Наконец синие разряды полностью окутали человеческую фигуру.

Блюм.

Странный звук чем-то напоминал лопнувший мыльный пузырь. Стало понятно, что человека уже нет внутри, только серо-синяя клякса обозначала контуры, где был его силуэт.

Китти упала на пол.

Ее друзья бросились было к ней, но «В» жестом остановил их.

– Через сколько сможешь повторить?

– Минут через двадцать. – задыхаясь ответила девушка.

– Все получилось? – напряженно спросила «Шторм».

– Невероятно, но…я до конца сам не верил в это, но… –«В» явно специально нагнетал драматизма. У кого-то скрипнули зубы.

– Да! – наконец сказал он. – Мы действительно убили Логана.

– «Пандамен»! – завопили все разом. Конечно они понимали, что он шутит. Хоть после истории с «Темным Фениксом» у них с «Росомахой» и были ужасные отношения… но он не стал бы?

– Это ведь шутка?

– Какие уж тут шутки. – скорчил рожицу «В».

– Все получилось. – наконец-то Китти внесла ясность.

– Ощущения такие же, как… ну вы поняли… – она все еще не могла восстановить дыхание.

– Он точно перенесся.

***

Перенос начали с группы «Феникса».

«Шторм» осталась, так-как она поддерживала маскирующий туман. Чарльз и Эрик – ни за что не оставят друг друга наедине в новом мире, даже на час. Даже спустя столько лет их отношения оставались странными дружеско-вражескими.

«Мистик», должна была тоже пойти, но она не хотела оставлять «В». Или дело было не только в этом?

– Иди спать. Сейчас отправлю «Колосса», и приду. – кивнул он ей.

– Здоровяк, ты там передай, чтобы до завтра не расходились…

Женщина обернулась на довольного мужа и его уставшую ученицу. На душе было неспокойно.

Тоже было перед свадьбой.

– Детские мечты, да? – прошептала она.

– Что? – переспросил ее кто-то из тех, кто тоже еще сидел возле костра.

«Мистик» покачала головой.

В детстве, вокруг бушевала война, родители ее бросили – уже тогда она должна была понять, что такое жизнь. Но чертовы сказки… «Принцесса невеста» была первой книгой, которую на прочитала сама. Там добро всегда побеждало, а Уэстли всегда был на стороне главной героини. «Как пожелаете» – говорил он, что бы принцесса Лютик не натворила, он ни разу не бросил ее. Разве не о таком принце мечтают все девочки?

Если бы не эта чертова книжонка, Рейвен не сохранила бы все эти иллюзии так долго, и не вляпалась бы во все то дерьмо, в которое она в итоге влипла.

И как раз тогда, когда она сбежала из лабораторий Траска, когда все уже было кончено, и место Рейвен окончательно заняла «Мистик», вышел фильм. Будто напоминание, что бывает, если верить в сказки в реальной жизни.

Но детские мечты на то и детские мечты, что от них не так-то просто избавится. Десять лет назад она нарушила правило.

Тогда, на свадьбе – она получила «В», но весь мир покатился к чертям. В какой-то мере «Мистик» была довольна таким исходом. Как бы ужасно это не звучало, но своеобразное равновесие плохого и хорошего в ее жизни сохранилось.

И вот снова она искушает судьбу, пытается отправится в другой, не разрушенный мир, и прихватить «В» с собой. Чем же жизнь ответит ей теперь?

Внезапно раздался вскрик. «Бишоп» на другой стороне костровища задергался, и чуть не свалился в огонь. Его поймала «Блинк».

– Он получает информацию из будущего! Быстрее, надо спасти его!

– Ты понимаешь что это значит идиотка, «Стражи» близко. – прошипела «Мистик».

– Но ведь «Бишоп», он же…

– Да вы строго «Бишопа» знали пару дней от силы. Расслабься, разницы вы не заметите.

Сейчас мутантку волновало другое. Зажав лицо мужчины между ладоней, она впилась в него взглядом, едва он открыл еще мутные после переноса глаза.

– Когда? – она задала только один вопрос.

– Когда!!?

– Со-сорок минут. – пробормотал «Бишоп».

Оставив бедолагу отдыхать, там, где он валялся, она бросилась к пагоде.

Сколько их осталось? Она с «В», Чарльз, Эрик, «Шторм», Китти Прайд, «Блинк» и новый «Бишоп», неизвестной боеспособности.

Уйти? Но тогда реальность изменится, и оставшиеся перенесутся уже совсем в другой мир.

Сражаться? Они с «В» могут убить одного «Стража». Один раз они победили двоих, но это была чистая удача. Вряд ли эти мерзкие машины ограничатся двумя.

«Мистик» ворвалась в пагоду.

– Стражи! Сорок минут!

Глаза у «Призрачной Кошки» стали круглые как у настоящей кошки. «Пандамен» нервно почесал висок. Женщина видела пол лицу мужа, что в его голове проносятся те же мысли, что и у нее.

– Так! Меняем план! Китти, переносим сразу всех оставшихся!

– Но я еле за целый день телепортировала пятерых по одному, а осталось восемь!

– Для этого нам нужен Ксавьер. А вот и ты мозгоклюй лысый!

– Помогай!

Профессор нахмурился.

– Знаю, что это вредно! Ничего, оклемается на той стороне! – надавил «В».

– Красотка, нужно продержаться! – попросил он «Мистик».

Синекожая мутантка кивнула. Она наблюдала как Чарльз кладет ладони на виски Китти и ее зрачки расширяются, наблюдала, как ее муж ставит задачу: «… без конкретного человека, просто создаем большую сферу и надеемся, что туда все поместятся.

Опасения «Мистик» начали сбываться. Она перевела взгляд на Эрика.

– Что, как в старые добрые времена? – усмехнулся «Магнито».

Это был крутой, почти отвесный склон, по которому невозможно взобраться простому человеку. «Магнито» взмахнул рукой и последний хлипкий мостик рухнул вниз. На таком участке действительно можно было сдержать даже нападение «Стражей», если они действительно пойдут тут.

– Почти наверняка они нападут здесь, вокруг горы, или еще более крутые склоны. Мы не зря выбрали этот храм. – ответил на незаданный вопрос старый мутант.

Открылся портал – это «Блинк» привела остальных.

– У нас осталось немного времени, нужно выгрузить из самолетов все оружие и перенести сюда.

– Что вы делаете? Нам нужно убираться отсюда! Где «Варпатч» и остальные?! – запаниковал «Бишоп».

– Этот новый «Бишоп» еще хуже, чем предыдущий. Тот хотя бы молчал. – покачал головой «Магнито».

– Что все это значит, «Блинк»? Я ведь с вами уже несколько лет!

Девушка лишь отвела глаза. «Мистик» все поняла: мутантка не собиралась ничего пока говорить «Бишопу», боясь, что правда повлияет на его боеспособность.

– Перегони сами самолеты, их можно будет сбросить на «Стражей» – предложил «Магнито».

Синекожая женщина кивнула, при любом исходе они вряд ли еще пригодятся.

– Эй-эй! Как мы улетим отсюда без самолетов?

«Бишоп» уже начинал действовать на нервы. «Мистик» схватила его за куртку.

– Слушай сюда:, «Стражи» пойдут отсюда, путь отступления готовится, нужно продержаться, остальные уже там, на другие откровения нет времени. Все ясно?

Мутантка постаралась как можно четче изложить диспозицию.

– А ты еще кто блядь такая?

Очевидно, в его вселенной «Мистик» убили давным-давно. Ей захотелось сбросить «Бишопа» с обрыва.

Туман рассеялся – смысла в маскировке уже не было.

Возле склона горы было свалено все железо, которое только удалось найти, а также горело несколько огромных костров, для того, чтобы «Бишоп» мог впитывать энергию.

Вдалеке в небе появилась черная точка. Она все увеличивалась, пока не стало ясно, что это группа грузовых вертолетов.

– Нужно что-то делать, или они залетят к нам с тыла! – запаниковал чернокожий мутант.

«Мистик» закатила глаза, ей стало даже слегка интересно из какой вселенной этот новый «Бишоп».

– Что же вы стоите, нужно же что-то!...

И тут глаза "Шторм" побелели, по ее коротким волосам забегали разряды молний. Небо резко стало черным, будто кто-то опрокинул гигантскую чернильницу.

Вертолеты попытались было свернуть - поздно! Сверкнула молния, попав в один, и повредив второй.

– Оуу… – до этого тугодума наконец дошло, что остальным было ясно с самого начала.

«Шторм» раскинула руки в стороны, молнии сверкали одна за одной. Пока враг далеко, ей не нужно было контролировать направление каждой, стараясь не попасть в своих союзников. Это была идеальная дистанция для нее.

Крылатые машины падали вниз, как пчелы , обрызганные дихлофосом. Уцелевшие вертолеты скидывали свой груз, и старались убраться восвояси. Вред ли это навредило «Стражам», но, по крайней мере они вынуждены будут идти пешком с большего расстояния.

Машины быстро восстановили свои порядки, и несколько сотен роботов ринулись вперед.

– Это все «Стражи»?! – завопил «Бишоп».

– Успокойся, почти все из них «Деграданты», объяснила ему «Блинк».

– Более слабые роботы. – видя что он еще не понимает дополнила «Мистик».

Они стали появляться где-то пять лет назад, когда война разрослась на весь мир и «Стражей» стало не хватать. Д-1 были слабее, не то что Омега, даже сильный Альфа вроде «Магнито» мог уничтожить их. Но их было много.

На самом деле «D» на их головах могла означать все что угодно: «Destroer» или «Dead», но после появление Д-2, прозвище «Деградант» закрепилось за ними окончательно. Ведь те были еще слабее и еще многочисленнее.

– Дистанция! – скомандовал «Магнито».

Молнии, которые вносили беспорядок в магнитные поля утихли. «Шторм» опустила руки, а старый мутант наоборот, сосредоточился.

Еще десяток метров, и вверх по склону полетело все – бесчисленный вал пуль и ракет – роботы стреляли на ходу.

«Магнито» властно вскинул ладонь, и все снаряды замерли, чтобы через миг устремиться обратно.

Будто по сигналу роботы остановились, развернулись и начали отступать.

– Не так быстро! – Леншер поднял вторую ладонь, входя в состояние крайней сосредоточенности: теперь он контролировал каждого «Деграданта» на поле.

Они стреляли друг в друга, валили на землю, старались как можно сильнее замедлить наступление...

Это не могло продолжаться долго. Почти сразу в воздухе засверкали термолучи, с хладнокровием машины испепеляли неудобных союзников и сбрасывая их останки вниз.

Можно сказать, что этот раунд остался за мутантами. Скрыв наличие в своих рядах «Шторм» и «Магнито» они вывели из строя и вертолеты, и «Деградантов», которые могли зайти к ним с тыла.

Сверкнула последняя вспышка, и внизу остались только «Стражи».

Десять.

Настоящая битва только начиналась.

В отличие от остальных машин при нападении они всегда выстраивались в линию. «Мистик» чаще других мутантов сталкивалась со «Стражами», но и она не знала почему. Может из-за чувства собственной неуязвимости? Кто знает, что творилось в их машинных мозгах.

– Десять! – со страхом констатировал «Бишоп».

Сейчас «Мистик» была с ним полностью согласна. Это было чертовски много. Наверное, все мутанты мира не смогли бы победить такую силу. Сумеют ли они сдержать их достаточно долго?

«Магито» поднял свою руку, «Бишоп» свою винтовку, а по волосам «Шторм» пробежал разряд.

Молния! Залп! Разогнанный до сверхзвука металлический снаряд!

Все три снаряда прошли сквозь «Стражей»!

– Что за хуйня! – уже предсказуемо запаниковал «Бишоп».

– «Нематериальность» – пояснила «Мистик».

– Какая еще нематериальность!?

– Ни «Деградантов», ни нематериальности – где ты до этого жил, на курорте? – пошутила «Шторм».

– Приятно знать, что хоть ты и боишься, кому-то рядом еще хуже, ведь он ничего не понимает, похлопала чернокожего мутанта по плечу «Мистик».

– Хватит трепаться! – прервал их «Магнито».

– Цельтесь в ноги, они не смогут подниматься вверх, если их ноги нематериальны!

Мутанты стреляли, а стражи уклонялись. Строй – их идеальная линия разбилась. Но шаг за шагом, метр за метром они поднимались.

– Дистанция! – закричала «Мистик». Это был сигнал для «Блинк» – они обе отвечали за защиту.

Тут же мутантке пришлось отбивать термолуч, летящий в «Магнито».

«В-21» всегда твердил ей: «Стражи скопированы с тебя, значит ты можешь тоже, что и они.» За десять лет «Мистик» кое-как научилась копировать железную кожу «Колосса». И этого хватало, чтобы прикрыть союзников.

То тут, то там открывались разрывы пространства – «Блинк» переправляла лучи обратно.

Все тело «Мистик» горело и болеле.

– Надо было учить огненную кожу «Пиро» – прошипела она.

– Дай мне минуту! – крикнул «Магнито».

Женщина не ответила, прикрывая от выстрела растяпу «Бишопа».

Чем ближе «Стражи» поднимались, тем точнее они стреляли, и тем быстрее наступали.

«Мистик» знала, критический момент наступит на отметки в десять метров, с этого расстояния «Стражи» смогут стрелять непрерывно, а не залпами, как сейчас. Если они подойдут на десять метров, мутантам останется только отступать.

– Все назад! – рявкнул «Магнито».

Старый мутант парил над землей, источая ауру могущества, а над ним, нависали три ГОРЯЩИХ самолета.

Учитывая сколько топлива и оружия было в каждом из них…

– И РРАЗ! – первый самолет рухнул вниз. ВЗРЫВ!

– И ДВА! – второй самолет порождает огромный обвал, уносящий вниз тонны и тонны земли.

– И ТРИ! – последний самолет полетел уже в облако пыли и пепла, не прицельно.

«Магнито» опустился на землю, тяжело дыша.

– Ну как? – осторожно спрашивает «Шторм»

«Мистик», покрывшись железной кожей подходит к новому краю изменившего свой ландшафт склона.

Пыль и дым…

Внезапно!

В последний миг она удом успевает уклонится от очередного луча.

Никому не надо ничего объяснять, все видят, что он бьет непрерывно, мешая кому-либо подойти.

– Отступаем! – командует «Магнито».

«Мистик», и «Блинк» идут в конце. Не удержавшись мутантка обернулась: «Стражи» выходя на ровную поверхность снова начали выстраиваться в свою линию.

Десять!

Мутанты не убили ни одного. Она искренне надеялась, что «В», Чарльз и Китти успели.

***

В голове «Призрачной Кошки» будто сверхновая взорвалась! Наверное так чувствует себя учитель, когда активирует Омега-режим.

Усталости как не бывало, ее сила бескрайним потоком пытается проломить дымку учителя. Теперь уже по его лбу катится пот.

– Может немного…

– Сильнее! – рычит «В».

– Ты должна давить сильнее!

Его глаза краснеют, и из носа скатилась капелька крови.

– Но все же…

– Ты меня слышишь!? Ты слишком халтуришь! Мы так не успеем!

Китти усилила поток, но ее беспокоила усиливающаяся бледность мистера «В».

Она всмотрелась в его глаза. Боже! Да в них же лопнули все сосуды!

– У нас еще полно времени….

Бабах! – раздался удар грома.

– Полно времени, говоришь!? Я тебя сейчас отшлепаю! Будешь выделываться, сделаю это при всем твоем отряде!

Шум битвы все нарастал. Больше Китти не сдерживалась. К тому же, по металлическому привкусу, появившемуся у нее во рту, она поняла, что сама совсем не в порядке, хоть ничего и не чувствует.

Послышался особо сильный взрыв и пагода затряслась.

– Все, они скоро будут здесь. – констатировал учитель.

Почти сразу показался «Магнито».

– Скорей, запрыгивай в эту гребанную штуку! – он затолкал внутрь «Бишопа».

Раньше сфера казалась Китти большой, но по мере того как она заполнялась людьми, пространство телепортации казалось все меньше и меньше. В какой-то момент мутантка поняла, что все не влезут внутрь! Снаружи раздались мерные шаги «Стражей»

Кто-то рассмеялся. В такой момент?

«Призрачная Кошка» подняла взгляд, и встретилась с жёлтыми глазами «Мистик».

– Я так и знала, что все должно было кончится этим.

– Мне не нравится твой тон, красотка. – напряженно сказал «В».

В ответ женщина покрылась стальной кожей, и бросилась наружу.

– Три-Пять минут! Это все что я могу вам дать!

– Нет! – закричала Китти. В голове ее вертелось, что только «Мистик» моглда так поступить, ведь она является приоритетной целью для «Стражей».

– Проснись! Три-пять минут, слышала?

Ее учитель был абсолютно спокоен. Китти всегда казалось, что он любил «Мистик», чтобы отреагировать так. Или у него был план? В любом случае она бросила все силы на сферу переноса.

– Мы не успеем!

– Нет, как раз успели. – констатировал «Пандамен», а затем, как бревно в печь закинул ее внутрь.

– Учитель, вы не поместитесь! – взмолилась «Призрачная Кошка».

– Не ругайте водителя автобуса, он утрамбовывает пассажиров для их же блага.

Заявил он, и припечатал ее пяткой в нос.

Блюм.

Последним воспоминанием Китти Прайд их старого мира стала спина ее учителя, уходящего за своей женой.

Сцена после титров

Хенк Маккой задумчиво смотрел в окно.

– Все слишком хорошо начиналось, да? – пробормотал он.

Тогда, десять лет назад, это было прекрасная идея, и отличное исполнение.

Дети-изгои, учились контролировать свои способности, учились жить в обществе, один за другим они превращались в умных и честных людей, граждан великой страны.

Но некоторые люди в правительстве видели в них лишь оружие. Выпускники были призваны в армию, отправлены в Афганистан в виде спец отряда, и убиты все до единого.

Они думали, что они готовят их для жизни, а оказалось, что для смерти.

По профессору Ксавьеру это ударил куда сильнее, ведь это он нашел всех этих детей, привел их в школу, и обещал счастливое будущее. И он мог читать все те мучения и упреки, в мыслях их родственников.

Страшные боли в его позвоночнике вернулись. Хенк пытался помочь, он думал, что разработал лекарство, но оказалось, что наркотик. И теперь Ксавьер буквально убивал себя, причем его же руками. Все становилось только хуже.

У «Зверя были своеобразные отношения с богом, однако сейчас, глядя на луч света, проходящий сквозь грязное окно, он молился.

– Кто-нибудь, сделайте хоть что-нибудь, пожалуйста…

Тук-тук-тук.

Кто-то стучал в дверь. Странно, слух у Хенка был улучшен даже в человеческой форме, но он не слышал подъезжающей машины, и даже противного скрипа несмазанных входных ворот.

Спустившись по лестнице, он осторожно приоткрыл дверь. Чтобы увидеть самую странную компанию, которую только встречал.

Все в шрамах и татуировках, в странной фаталистичной одежде, некоторые с фаталистичными пушками – они будто сбежали с костюмированной вечеринки на тему звездного пути – вон-тот в кресле точь-в-точь похож на престарелого капитана Жан-Люк Пикара.

– Кто вы черт подери такие?