Пятнадцать километров

Глава 1

Он сел на лавку и закурил сигарету. Гнетущее чувство пустоты и ненужности не покидало его. Он сделал затяжку и откинул голову назад. Выдохнул дым, смотря на небо. Он любил так делать, особенно ночью, когда прогуливался в одиночестве в парке. Это помогало ему. По крайней мере он так думал. Для него это было нечто вроде панацеи, ночные прогулки в одиночестве, под луной, с его уже давно лучшими друзьями – сигаретами. Он любил осень. Прохладно, сыро, ветрено – а он в парке. Нигде никого, ни души. Там, где раньше проявляли свои чувства влюблённые, лежала пожелтевшая листва. Он находил в этом некую романтику. Ночь, осень, фонари. И он, один среди опустевших улиц.

Он сел в обычную позу, такую, в которой обычно сидят на лавочке и устремил свой взгляд вдаль. Он задумался. Он думал о многом. О прошлом, о настоящем, о будущем. Он любил думать. Человеком он был пусть и не с высшим образованием, но не глупым. Сейчас он по пути домой как обычно присел отдохнуть и покурить на своей любимой лавочке. Для него это было нечто вроде ритуала. И он думал… О чем он думал никому не известно, но прохожие замечали его и его серьезный и вдумчивый взгляд, а он их совсем нет. Он никого не видел и не слышал. Он полностью погрузился в себя.

- Эй, бросай курить! – Добрым и приветливым голосом сказала девушка, проходящая мимо.

- Что? – переспросил он, не расслышав.

Она села на лавочку рядом с ним. В руке у нее была сумка. Она положила её на колени, а руки положила поверх неё. Она была молода и очень красива. С длинными, прямыми волосами каштанового цвета, почти по пояс, которые очень красиво развевались на ветру. Она была невысокая, где-то метр шестьдесят. На лицо она была смугленькая, явно имела кавказские корни. Она повернулась к нему, мило улыбнулась, и сказала нежным, до боли знакомым ему голосом:

- Бросай курить, говорю. Кстати, привет. Как ты?

- Да так, всё как обычно, - ответил он. – Вот иду с работы. А ты как? Как у тебя дела?

- Эх – вздохнула она. Этот вздох, вызвал у него море воспоминаний и заставил сердце биться чаще. – Тоже все по старому. Что у тебя в пакете?

- Да так, по мелочи. Продукты там, всякая ерунда.

- Понятно. Ладно, Макс, я побежала, у меня мало времени, а нужно ещё по делам заскочить. Пока. Ещё увидимся.

- Пока.

Он сделал последнюю затяжку и выбросил окурок в урну. Взял пакет, встал с лавочки и пошел домой. Отсюда, ему было недалеко до дома, минут 10 ходьбы. Дабы было не так скучно идти, он включил музыку на телефоне. Он очень любил музыку. Это его вдохновляло. Да и сам он начал себя пробовать в этом деле. Он с 15-ти лет играл на гитаре, а вот недавно начал сам потихоньку писать музыку. У него это получалось легко, будто он был рождён для этого. В своих мечтах он видел своё будущее именно в сфере музыки. Он считал, что у него хоть и не талант, но у него классно получается и ему есть что сказать, несмотря на свой 21 год.

Солнечный диск неумолимо опускался к западу и начинало потихоньку вечереть. Под ногами было немного пожухлой листвы, так как на дворе была уже середина сентября. Но дни ещё были тёплыми и прекрасными и он наслаждался ими. Он очень любил природу, ведь с детства она была его лучшим другом. Она разделяла его боли, печали и топила их в себе. А в замен он очень любил её и берег, как только мог.

И вот Макс подошёл к подъезду своего девятиэтажного дома. Выключил музыку и зашёл в дом. Это была обычная «Хрущевка». Он снимал однокомнатную квартиру на седьмом этаже. Его дом находился примерно в часе езды от центра. Но его это вполне устраивало. Тихий, спокойный спальный район, недалеко от места работы да и не дорого, что важно. А ему одному нужно по мелочи. Ведь молодой парень, да ещё и родом из провинции точно не пропадет.

Макс переступил порог своей квартиры. Да, он её очень любил, но ему уже немного надоело тут и так жить. Он хочет и ждёт перемен. Но не просто ждёт, а делает, и делает очень много для того, чтобы они наступили. Но всему своё время и он прекрасно это понимал. Он снял с себя лёгкую осеннюю курточку, разулся и первым делом пошёл поставить чайник. Макс не пил кофе. Точнее пил, но очень редко. Он предпочитал чай и тот без сахара. Из-за этого все его знакомые считали его странным. Да и не только из-за этого. Но Максу было абсолютно плевать на чужие мнения и вкусы. Он жил для себя, никому не мешал и старался брать от жизни максимум. Но максимум он брал по-своему. Он не любил компании, тусовки, клубы. Ему нравилось в одиночестве и тишине. Он делал то, что хотел. И это было для него «брать от жизни максимум». Делать то, что хочется, и что приносит удовольствие.

И вот закипел чайник. Он сделал себе чай. И ему приносило необычное удовольствие курить на балконе после работы с кружкой чая и смотреть на суетящийся город. Его завораживало это зрелище. Всё куда-то бегут, куда-то спешат, кто-то что-то кому-то кричит. Это его умиляло. Он называл этот город муравейником. Город действительно был большой – в нём жило почти пять миллионов человек. И только двое не могли найти в нём своё место…

Глава 2

6 утра. Зазвонил будильник. Макс медленно, не спеша встал с кровати. Выключил будильник. Утро было солнечным и приятным. Окна его квартиры выходили на восток и он практически всегда вставал с первыми лучами солнца, особенно в выходные. А в рабочие дни любил поспать немного дольше.

Макс накинул халат и пошел на кухню. Поставил чайник. Достал из холодильника заранее приготовленные бутерброды и кусочек тортика. Вскипел чайник. Он заварил себе чай. Позавтракав, он, как обычно, вышел на балкон покурить. Он никогда не курил натощак ибо ему становилось очень плохо от этого. Да и вообще курил он немного, 5-7 сигарет в день. У него не было явной зависимости, а просто осталась привычка с подростковых лет. Но как и тогда он ими заглушал пустоту внутри себя и разделял с ними своё одиночество. Позавтракав, Макс принял душ, оделся и отправился на работу.

От дома до места работы было всего пол часа ходьбы. Это его радовало. Не нужно вставать рано, ехать на другой конец города по два часа с пересадками на метро и другие автобусы. Он практически всегда добирался до работы по старинке – пешком. Лишь в очень плохую погоду он ездил на маршрутке.

По пути на работу, Макс любил забежать в своё любимое кафе, которое находилось примерно на пол пути к работе, взять латте и выпить его на улице, куря сигарету. Но Макс редко пил кофе, и даже латте, которое он очень любил. Это было его любимое кофе, не смотря на то, что кофе он не очень то любит. И в этот раз он решил зайти и взять свой любимый кофейный напиток, ибо он уже больше недели его не пил. Он расплатился, вышел на улицу, достал сигарету и закурил. Он любил пить кофе вместе с сигаретой по утрам, возле своего любимого кафе.

У него был в этом кафе знакомый бариста – Алан. Алан был родом с Северной Осетии. Он переехал сюда вместе с родителями когда был ещё ребёнком. Алан был старше Макса на два года. Немного ниже чем он, но шире. Он имел более спортивный склад тела. Они познакомились в первые дни после переезда Макса в город, когда он решил зайти в кафе, после удачного собеседования. Так и началась их дружба. Они с Максом часто разговаривали по душам. Это был едва ли не единственный его друг в этом городе. Макс сам по себе был замкнут и не очень общителен, - то что называется интроверт. Но таких людей как Алан он любил. Он чувствовал какую-то близость с ним, родственную душу так сказать. И вот Алан вышел из кафе.

- Эй, Макс, не угостишь сигареткой?

Макс без лишних вопросов достал ему сигарету. Для него это была не проблема, тем более что Алан его друг и он часто угощал Макса сигаретой.

- Что-то ты сегодня какой-то слишком задумчивый, Макс, - сказал Алан.

- Что?

- Проснись, Макс! Или ты забыл принять душ и от этого всё ещё спишь? – подшутил над ним Алан.

- Да нет, Алан. Просто не спал вчера допоздна, как всегда и поэтому такой.

- Ааааа. А о чём думаешь?

- Да так, много о чём.

Макс был творческой личностью. Он давно уже не писал песен и с утра он проснулся с чувством что ему нужно что-то написать сегодня.

- Эй, Макс, просыпайся! – Алан толкнул его по дружески в плечо.

- Да тихо ты, а то я ещё кофе пролью, да на новый пиджак.

- Да не ссы ты, всё в порядке. Просто хочу чтоб ты всё таки проснулся. А то сегодня ничего не продашь.

- Продам, будь уверен.

- Всегда уверен в тебе, всегда, - Алан дружески постучал ему по плечу.

- Ладно, Макс, я побежал. Клиенты ждать не будут. Удачного тебе дня! – сказал Алан и пошёл ко входу.

- Тебе того же! – ответил Макс.

Макс работал в компании производящей и устанавливающей окна, двери, балконы и занимающейся обустройством комфорта дома. Он занимал должность менеджера по продажам. После его приезда в город он на третий день устроился сюда. И уже спустя три месяца зарабатывал практически больше всех среди своих коллег. У него был особый талант продавать. Уже через два месяца его оклад был не фиксированным, а зависел от количества реализованных заказов. Он получал проценты от каждой сделки, в то время как большинство его коллег получали фиксированную заработную плату, несмотря на то, что работали здесь не первый год.

Макс работал здесь уже четвертый месяц. Он приехал в этот город в конце мая и решил начать новую жизнь. И у него это прекрасно получалось. Он уже оборудовал у себя дома небольшую домашнюю студию звукозаписи и писал песни. Публиковал их в интернет и уже даже начал получать небольшую прибыль с них. Макс сам был писал в одном из своих стихотворений: «Я в городе на птичьих правах, мне здесь хорошо». И ему действительно в этом городе нравилось. Ему нравилось всё здесь. Он получал удовольствие от всего в этом городе и это пробуждало в нём нешуточный творческий потенциал. Он стал писать больше песен, стихов, город своим бешеным ритмом мотивировал его работать над своими проектами лучше, дольше, качественней. И у него это начало получаться.

Он, к тому же, публиковал свои стихи в интернет и людям нравилось его творчество. Люди оставляли сотни комментариев, где хвалили его и его творчество. Ему это нравилось, ибо это льстило его эго и заставляло двигаться дальше. А самое главное он был в экстазе когда творил. Ему это нравилось до безумия. И он хотел доказать всем тем, кто его оскорблял, смеялся над ним и всячески издевался что он способен на многое. Что он станет великим. А в первую очередь доказать это себе.

Но причина, по которой он погрузился в творчество, далеко не из прекрасных…

Глава 3

Максу было 17 лет когда он закончил школу. Он учился довольно таки хорошо. Он не был отличником но двоечником тоже не был. Хорошист, так сказать. После успешной сдачи экзаменов ему предстоял выбор учебного заведения и будущей профессии. Макс очень любил деньги. Не потому что деньги это деньги, а потому что они давали большие возможности. И он хотел получить так сказать «хороший старт» в жизни после того как закончит учебное заведение. В возрасте 14-ти лет он работал в соседнем со своим селом городке рекламным агентом в небольшой фирме, занимающейся установкой окон и дверей. А если по простому – раздавал листовки. Но его работой было не только раздавать листовки. А ещё и консультировать людей, рассказывать о преимуществах (недостатков не могло быть, мог быть просто один продукт лучше другого) и убеждать людей становится клиентами фирмы, в которой он работал. Он просил чтобы люди, когда звонили в фирму по номеру, пользуясь визиткой, которую он дал, говорили что они от него. И так ему капал процент. Ну либо же он записывал людей на консультацию, им перезванивали с фирмы, и в случае если человек делал заказ Максу тоже капал процент.

Но у него получалось не только так заработать деньги. После 10-го класса, летом, когда все его сверстники устроились на наёмную работу он занялся скупкой. Так как он жил в сельской местности – купить овощи и фрукты не составляло труда. Он этим и занялся. У него был старый советский велосипед с крепким багажником, что ему было и нужно. Он скупал на местом рынке или у бабушек на дому понемногу всего и возил продавать на рынок в соседний городок. От его села до городка было всего пять километров и он легко туда добирался на велосипеде. Так он проработал на себя всё лето. И осенью, когда встретился с одноклассниками, все хвастались своим заработком и рассказывали где кто работал. И как оказалось Макс заработал больше всех и с существенным отрывом.

Основываясь на этом опыте он решил поступать в училище (ибо университет его родители не потянут) на «кого-то», как он тогда думал, кто умеет хорошо продавать. Он нашел подходящее училище, к тому же бесплатное и подал документы. Разумеется, его приняли. Он поступил на «Менеджера по продажам». Макс был рад что поступил туда. Ибо он знал и понимал что у него «мозги варят» хорошо на это дело. Что он всегда что-то находит, лишь бы делать минимум телодвижений и получать максимум выгоды. Нет, он не был лентяем. Просто он рационально тратил свою энергию и время.

А ещё он радовался что поступил именно туда, так как город, в котором находилось его училище находился в ста километрах от его родного села. Это его радовало потому что он наконец-то начнет жить самостоятельно. И уедет от родителей. Нет, не то что он их не любил, просто ему это всё уже приелось. Он видел кучу возможностей в новом городе, в новой жизни.

И так и случилось. С переездом он начал кардинально новую жизнь. Занялся саморазвитием, стал больше читать, изучать иностранные языки, ходить на тренировки. Записался в музыкальную школу, где оттачивал навыки игры на гитаре и учился новому. Хоть он уже и хорошо умел играть, он довел свои навыки до совершенства. Спустя два года он играл наверное лучше всех в области, если не в стране. Но в конкурсах не участвовал. Он видел своё предназначение и будущее и знал где ему стоит проявить свои умения. Музыка. То, чем Макс начал заниматься ещё в училище, под конец второго курса, и занялся всерьёз когда закончил его и переехал в большой город. Но вектор его творчества, становление личности и превращение в того, кем он боялся стать никогда бы не произошло, если бы не встреча с одним человеком…

Это случилось на первом курсе, в начале сентября. Он вышел на крыльцо учебного корпуса к своим новоиспечённым друзьям. Они были с разных факультетов и учились на разные профессии, так как училище было широкопрофильное. Завёл с ними разговор что и как, об их первом впечатлении обо всём вообще и о первом дне учёбы. Тут к одному из парней подошла девчонка.

Это была сестра одного из его друзей. Немного старше Макса, как оказалось в последствии, низенькая, где-то метр шестьдесят, с длинными прямыми волосами каштанового цвета почти по пояс и смуглой кожей. Явно кто-то из родителей был родом с Кавказа. Её звали Натали.

Она поступила в тоже училище, что и Макс, но на другую профессию – повар-кондитер.

С того момента они стали знакомы. Максу она сразу понравилась. Макс, по своей природе был необщителен. Тем более с противоположным полом. Нет, он не избегал девушек, не боялся их но как-то стеснялся всегда подойти первым. Тем более что у него за время учёбы в школе ни разу не было отношений.

Это сыграло важную роль на значении этого человека для Макса. Она начала первая проявлять к нему знаки внимания, начала сама с ним общение и даже в первое время сама вытаскивала гулять. Макс любил гулять по этому городу, но сам. Да и он никогда не гулял с девушкой и очень стеснялся. Они начали потихоньку общаться, сближаться. И немногим позже Макс признался в своих чувствах. До этого он никогда ни к кому ничего не чувствовал. Это было с ним впервой. И он решил рискнуть. И не прогадал. Как оказалось, Натали он тоже сразу понравился, но она боялась признаться ему первой, ибо боялась что он её отвергнет. Но этого не случилось. Вскоре после этого они стали парой. Макс был просто неимоверно счастлив. Каждый день он просто сиял от счастья. Домой он приезжал редко, но и дома тоже сиял от счастья и часто ночами не спал, проводя их в разговорах с любимой по телефону. Родителям он ничего не говорил, ибо не хотел. Мама бы как всегда завела свою песню что мол «рано тебе ещё жениться, успеешь» и т.д. Поэтому он молчал. Да и счастье любит тишину, где-то вычитал Макс. Ну и так шёл месяц за месяцем и Макс не мог поверить своему счастью. Они каждый день проводили вместе, особенно вечера. На выходных она постоянно была у Макса в квартире и даже оставалась ночевать ибо тоже переехала из своего родного села в город и на выходные практически не ездила домой. Вскоре они начали жить вместе. У них все было впервой. И всё они познали вместе. Первую любовь, первую близость, первое настоящее счастье. И первую боль…

Отношения Натали и Макса длились полтора года. Они жили прекрасно, были счастливы. Но в один момент Наталью что-то перестало устраивать. Что это «что-то» Макс так и не смог узнать. Она просто приняла решение что им нужно расстаться, собрала вещи и ушла. Сказать что Макс был в шоке это ничего не сказать. Он был в недоумении недели две. За это время он впервые заплакал. Заплакал из-за девушки, из-за любви. Он упал в глубокую депрессию, ему стало всё неинтересно. Он забросил все свои любимые занятия, начал курить и даже предпринимал попытки суицида. Но спустя несколько дней после разрыва Макс сел и как на духу написал стих. Он никогда раньше не писал стихов, песен, хоть и играл на гитаре. За первым, - на следующий день второй, потом третий и так далее. Макс нашел себя в этом. Да, он пробыл в депрессии больше года, он хотел сброситься с крыши девятиэтажки, в которой жил, но музыка и творчество в целом его спасло. И дало ему вторую жизнь. Но Макс стал тем, кем боялся быть. Жесток, груб, циничен, эгоистичен, ещё более замкнут и отвержен от общества. Но это ему немного нравилось, эта приятная боль. Да, он знал что это путь в никуда и что это разрушает его, но другого выбора не было. Он потерял любовь, он потерял себя целиком и полностью и еле-еле собрал себя по кускам. Но он уже не был прежним. Да, от многих негативных качеств, которые он приобрел за год депрессии он избавился, но они оставили свой след в его жизни. А она оставила огромную рану на сердце, которая не заживёт до конца его дней.

Глава 4

Подошёл к концу рабочий день Макса. На календаре была пятница, чему он был рад. Нет, не потому что пойдет в бар, напьётся как свинья и будет приставать по пьяни к девушкам. А потому что он наконец-то сможет эти два дня полностью посвятить себе. Он планировал эти два дня только то и делать, что заниматься творчеством. Он с самого утра думал о том, что он давно ничего не писал и надо бы написать. На часах было 4 вечера. Макс собрал бумаги в дипломат, накинул свою осеннюю кожаную куртку и вышел из офиса. Он вдохнул приятный аромат вечера. К тому же днём прошел дождь, а сейчас немного пробивалось солнышко и очень приятно пахло осенью. Он обожал этот аромат. Он зажёг и сигарету и весёлой походкой направился к своему любимому кафе.

Почему весёлой походкой? А потому что сегодня Макс поставил новый рекорд по продажам. Не только на количество, но и на сумму. Строительная фирма, которая стала клиентом их компании заказала у них двери, окна и балконы для строительства своего нового дома. Это должен был быть современный дом высотой в 24 этажа. И Максу посчастливилось что заказчик пришёл именно к нему. Макс выполнил свою работу как полагается, в лучшем виде и получил заказ. Он был в не себя от радости. Да ещё и плюсом к всему, ему наверное выдадут премию, как думал он.

Он подошёл к кафе, открыл дверь и вошёл в него. Подошёл к стойке, за которой работал Алан.

- Воу, воу, воу, а кто это у нас такой весёлый? И почему же? – спросил Алан.

- Сегодня просто удачный день. Очень удачный, - ответил Макс.

- И что же произошло такого «удачного»?

- Я обработал заказ одной строительной фирмы. Они заказали двери, окна и балконы на свой новый 24-х этажный дом. Представляешь?

- Ну ничего себе. Да ты красавчик, Макс. И явно счастливчик, раз уж именно тебе выпал шанс обработать такой заказ.

- О, да. Я счастлив. Слушай. Не мог бы ты посоветовать мне хороший ресторанчик, а котором есть хорошая выпивка. Было бы неплохо отметить такое.

Макс в целом не пил. Он не любил напиваться. Он мог выпить немного и то на какой-то праздник. Ему нравилось хорошее вино, хороший коньяк, виски, но он пил их исключительно ради вкусовых ощущений. И то, пару бокалов вина раз в несколько месяцев.

- Да, без проблем. Смотри, - Алан облокотился на стойку и указал пальцем в сторону входа в кафе, - идёшь к той улице, видишь?

Алан указал на улицу, которая начиналась на углу от обувного магазина, который в свою очередь находился практически напротив кафе, где они сидели.

- Да, вижу, - ответил Макс.

- Идёшь по ней, метров триста, поворачиваешь налево и идёшь прямо где-то с полкилометра. Там будет хороший французский ресторан с названием «Париж». Там подают хорошее вино. Я там сам иногда бываю, а другу я не стану плохое рекомендовать, - сказал Алан и улыбнулся.

- Понял. Спасибо, Алан. Ну что, я наверное пойду. Давай, удачного тебе окончания рабочего дня.

Они пожали друг другу руки, попрощались и Макс вышел из кафе. Он пошел к пешеходному переходу, чтобы перейти на ту сторону улицы. Стал у светофора. Дождался зелёного света и пошёл. С той стороны улицы, дорогу тоже переходили люди. Среди них была девушка с большим пакетом. Она была маленькая, хрупкая и еле несла тот пакет. Но Макс не обратил на неё внимания, он шёл вперёд и думал о своём. Как только между ними осталось метра три, внезапно пакет девушки порвался и всё его содержимое высыпалось на дорогу. Теперь то Макс её заметил. Он сразу ринулся к ней и начал помогать ей быстро всё собрать. К счастью, у Макса был с собой пакет в куртке, ибо он собирался после работы зайти в магазин. Он достал его и начал в него по быстрому всё слаживать. Тем временем загорелся зелёный свет светофора и машины должны были поехать. Но они стояли. Макс удивился их солидарности и по быстрому закончил всё собирать. Что не влезло взял в руки и девушка тоже что могла взяла в руки. Они быстро перешли на ту часть дороги, к которой направлялась девушка. Только потом машины поехали.

- Ой спасибо вам огромное, я даже не знаю что бы я делала если бы не вы, - сказала девушка. В её голосе было слышно радость и искреннюю благодарность в адрес Макса, что он оказался рядом в этот момент, пусть и случайно, и помог ей всё собрать.

- Да не за что, - ответил Макс. И сразу же добавил: - Я помогу вам донести всё это домой.

- Ой, спасибо конечно огромное, но может не стоит? Я вызову такси, так уж и быть, и доеду домой.

- Нет, нет, нет. Я помогу, - настоял Макс.

- Ой, спасибо вам огромное. Чтоб я без вас делала!

- Сущие пустяки. В жизни всякое случается.

- Да, вы правы. К счастью мир не без добрых людей. Кстати, я Лиза.

Она хотела подать руку но вспомнила что её руки заняты и его тоже.

- Я Макс.

- Приятно познакомиться. Необычное у нас знакомство не так ли? – сказала девушка и засмеялась.

- О, да, - подтвердил Макс и тоже засмеялся.

- Я, кстати, не далеко отсюда живу. Где-то пол километра. Вам не слишком тяжело это всё нести? И пакет в одной руке и упаковку макарон в другой, и подмышками у вас сколько всего? – спросила Лиза.

- О нет, всё нормально. Вам не тяжело?

- Нет. Тем более вы, как благородный рыцарь взяли бо́льшую ношу себя, - сказала девушка с улыбкой и тихонько засмеялась.

- Не преувеличивайте, - ответил Макс с улыбкой. – Тем более рыцари давно перевелись, - подшутил он.

- Возможно. А возможно и нет. Кто знает? – с улыбкой сказала девушка.

- Да, всё возможно.

- Мы почти пришли.

- Это хорошо.

Они подошли к дому где жила Лиза и зашли в подъезд. Лиза жила в обычной девятиэтажке, такой же как большинство в этом городе. Квартира Лизы находилась на четвертом этаже. Лифт, увы, не работал. Но Макса радовало то, что не нужно подниматься слишком высоко. Они поднялись на четвёртый этаж, Лиза открыла дверь квартиры, зашла и быстро сложила все продукты на стол. Макс передавал ей покупки через порог.

- Ну что ж, я пойду, - сказал Макс, когда у него в руках уже ничего не было.

- Нет, нет, нет, я вас так не отпущу. Ещё чего удумали? Я не разрешаю, - с улыбкой сказала Лиза.

- Что вы имеете ввиду?

- Макс, в знак благодарности за вашу помощь я должна вас отблагодарить. Хотя бы на чай зайдите. Заодно погреетесь. На улице вон какая сырость, ещё вдруг простынете.

- Но как же я вот так зайду в чужую квартиру? Тем более, что мы знакомы всего-то двадцать минут. Я вас толком не знаю.

- Ну вот за кружечкой чая и узнаете поближе. Заходите, - добрым и приветливым тоном сказала Лиза.

- Ну ладно. Но всего на одну кружечку.

Пока они шли к Лизе домой, Макс отмечал в ней много чего. Он любил анализировать всё и наблюдать. За людьми в том числе. Лиза была невысокая, где-то метр семьдесят. Брюнетка, с длинными волосами. Она была весёлая, хорошая и добрая, Макс это сразу почувствовал. Такие вещи он чувствовал в людях сразу. У него хорошо развито чутье, он за свою пусть и короткую, но насыщенную всякими разного рода событиями жизнь, научился прислушиваться к своему нутру и оно никогда не ошибалось. Он чувствовал что Лиза хороший, добрый, позитивный человек. И в ходе их чаепития он в этом убедился. Она была очень весёлой. Ему сразу понравился её смех. Он приметил цвет её глаз – зелёный. В её глазах он находил какую-то глубину, и нутро дало понять – её душа глубокая и добрая. Не испорченная. Он узнал что она младше него на год, что она художница. Она показала ему свои работы, которые имелись в её квартире. Макс оценил их. Она рисовала очень красиво и необычно. Он находил в её картинах что-то своеобразное. И ему это нравилось. Она рисовала картины на заказ, для себя и на продажу. Продавала их на аукционах и неплохо на этом зарабатывала. По крайней мере на её нужды ей хватало. Так же он узнал что она местная, что родилась и выросла тут. Он рассказал ей и о себе. О том, кем работает, откуда приехал, немного о детстве, о том, чем занимается. Ей стало интересно его творчество. Он не сказал что публикует своё творчество в интернет, и пообещал как-то показать ей свою записную книжку со стихами и дать послушать пару песен. Они сидели и болтали два с половиной часа и за всё время раз пять пили чай. Она тоже пила чай без сахара, что заметил Макс и на что обратил особое внимание. Случайно взглянув в окно, Макс заметил что на улице уже темно.

- Ладно, Лиза, спасибо вам большое за гостеприимство, за вкуснейший чай и за прекрасно проведённое время.

Макс встал из-за стола.

- И вам спасибо. За всё, - сказала девушка, улыбаясь.

Макс прошёл в коридор, оделся, и собирался выходить из квартиры. Но Лиза его остановила.

- Макс, тут такое дело…

- Слушаю.

- Не могли бы вы оставить свой номер телефона, пожалуйста, - сказала девушка нежными голосом, не поднимая глаз.

- Да, без проблем. Записывайте.

Лиза побежала на кухню, взяла листок и ручку, прибежала в коридор и записала номер.

- Спасибо вам большое, Макс.

- И вам спасибо. За всё. Ну, бывайте здоровы!

Макс открыл дверь и вышел из квартиры.

- До свидания, Макс!

- До свидания, Лиза!

Макса это очень удивило. Явление, когда девушка берёт номер телефона у парня очень редкое. Да ещё и у него. Он был удивлён этому. Но старался ни о чём не думать и о ней тоже.

Макс вышел из подъезда и направился в магазин, чтобы закупиться продуктами для предстоящего «заседания в берлоге». В ресторан он уже передумал идти. Он хотел поскорей домой. Лиза смотрела в окно и выискивала Макса в свете фонарей. Она его заметила и помахала ему рукой. Макс этого не увидел. Он шёл по тротуару и смотрел прямо перед собой. Всю дорогу к магазину и домой он думал о ней. Придя домой, сразу сел за компьютер и за час написал песню о таинственной незнакомке. Она вдохновила его. Тем временем Лиза рисовала. Она написала на холсте картину, где на берегу океана на согнутой пальме висит качель, и они с Максом сидели на ней обнявшись и любовались великолепнейшим закатом, как на картинках.

Они оба долго не могли уснуть и думали друг о друге. И мечтали. Много мечтали.

Глава 5

Выходные Макс провёл дома. Даже нос на улицу не высовывал. Кроме того, что ему было чем заняться и он хотел эти два дня посвятить творчеству, на улице всё время шёл дождь. Он был то слабее, то сильнее, но не прекращался. Закончился лишь поздно вечером в воскресенье. Зато за окном была уже настоящая осень. Макс чувствовал это. И, открывая окно балкона вдыхал этот приятнейший для него аромат. Такая погода вдохновила его, и кроме грустных песен о любви, он написал песню про осень. Очень сильную, как он считал. Макс эти два дня мало спал и много работал – по четырнадцать часов в день. Но ни капли не уставал и вполне высыпался. Он получал удовольствие от своего любимого дела и за два дня написал пять песен. И вечером в пятницу одну. Итого шесть песен за три дня. Такой продуктивности у него никогда не было. Он ещё раз осознал, что это город его вдохновляет. Он любил этот город, а город, видимо, любил его и давал ему взамен то, что нужно. Вайб, настроение, события, люди, сам город, его ритм – это всё вдохновляло его. Но несмотря на такую продуктивность, Максу было очень скверно на душе. Он пребывал в грустном настроении и писал такие же грустные песни. Он так себя чувствовал уже месяц. И всё потому, что месяц назад произошло одно событие.

Макс шёл себе по улице, наслаждаясь городом и хорошей летней погодой. Его ничего не тревожило. Он научился не думать о прошлом, отпустил многое и наслаждался новой жизнью. И тут он увидел знакомый силуэт. Сначала он подумал что ему показалось. Но, как оказалось – нет. Он подошёл ближе и удостоверился в том, что это действительно тот человек, о котором он сразу подумал.

Это была Натали. Та самая Натали, его первая любовь. При виде её у него напрочь отобрало дар речи и он как будто бы занемел. Он не мог пошевелиться. Сердце защемило до ужаса.

«Неужели она? Действительно она? Но, как такое может быть?» - думал он.

Через несколько секунд она развернулась и пошла навстречу Максу. Она не видела его. Видимо, о чём-то вспомнила, развернулась и пошагала.

Макс не видел её уже больше года, с того момента как сдал экзамены и закончил училище. Она стала ещё красивее, ещё прекраснее. Он как и прежде видел в ней принцессу из сказки. Он всё так же стоял как вкопанный и не мог пошевелиться. И тут, она проходя мимо, заметила его.

- Макс? Ты? – спросила она удивлённо.

- Я… - медленным, дрожащим голосом ответил он.

- Ты что здесь делаешь?

Максу как-то более менее удалось собраться и он увереннее, чем прежде ответил:

- Переехал. Приехал в поисках новой жизни.

- Ммм…

- Ты, как я понял тоже?

- Даа… Верно… - медленно и неуверенно сказала она глядя куда-то на тротуар. А потом добавила:

- Макс, раз уж такая встреча… Не хотел бы ты прогуляться? Заодно расскажешь что и как.

Макс медленно и задумчиво ответил:

- Дааа… - А потом уверено добавил: - пойдём, почему бы и нет?

Макс снова был поражен. Поражен тем, что это действительно она. И тем, что она предложила ему прогуляться. Они оба были смущены и потрясены этой встречей. Никто из них не знал о переезде друг друга в этот город. Закончилась учёба, они больше не виделись и каждый пошёл своей дорогой. Но жизнь-шутница снова свела их пути. Они снова встретились. Но для чего же? Зачем? Почему? Эти вопросы они задавали себе молча и не могли найти ответов.

Натали оказалось нужно всего-то забежать в аптеку, а потом она была свободна. Они пошли в парк. Они гуляли в нём, сидели на лавочках и мило болтали обо всем на свете, прям как 4 года назад… С их разговора Макс узнал что она переехала сюда практически сразу после окончания училища, поступила на повышение квалификации, отучилась полгода и устроилась работать поваром в небольшом ресторанчике. Ещё он узнал, что она переехала сюда с парнем. С тем самым, с которым она начала встречаться через полгода после разрыва их отношений. Макс знал этого парня. Он не мог понять почему он? Почему он лучше его? Что в нём есть такого, что нет в нём? На эти вопросы он не находил ответов. Да уже и не хотел. Он принял всё как должное и смирился. Наталья тоже кое-что узнала о Максе. Что он работает менеджером по продажам, что всерьёз занялся творчеством и, что больше всего её заинтересовало, но она этого не выдала – что у него никого нет.

Они гуляли и разговаривали до самых сумерек, несмотря на то, что между ними произошло раньше. Они вели себя легко и непринуждённо, как старые друзья. Казалось бы, о чём можно говорить после всего? Но они нашли общие темы. И это неспроста. Ведь несмотря на всё, они всё ещё оставались друг другу родными людьми, и пусть и убедили себя в противоположном, внутренний голос не заглушить, как ни пытайся. Он всё равно даст о себе знать и скажет тебе всё. Но потом уже может быть поздно.

Они пожелали друг другу хорошего вечера, попрощались и разошлись. После этой встречи они пересекались редко, где-то раз в неделю и то случайно. Так они думали, что случайно. На самом деле ничего случайного нет. Но они это ещё не поняли.

Макс, несмотря на то, что прошло уже два с половиной года всё ещё любил Наталью. До безумия. Несмотря на боль, что она ему причинила он любил её. Он понимал что это глупо но ничего с собой поделать не мог. Ведь внутренний голос не заглушить и сердцу не прикажешь. Это была его первая и последняя настоящая любовь. В этом он убедился неоднократно. Он пытался найти ей замену, имел отношения с несколькими девушками за полтора года после разрыва, но ни в одной из них не находил её. И тем более не находил лучше неё. Да и все, кто был после ему просто нравились. Но он не любил ни одну из них. Ему нравились их тела, ничем не прикрытые под лунным светом и лишь мимолётное удовольствие, которое он получал от секса с ними. Но это был просто секс и ничего более. Он не чувствовал любви к этим девушкам. Абсолютно. Только симпатию и половое влечение. Как следствие, Макс всё это ощущал своим чувствительным нутром и бросал эти глупые затеи. А после окончания училища вообще завязал с женщинами. Не хотел он больше этой канители. Не хотел.

Наступило утро понедельника. К удивлению Макса теплое и солнечное утро. Он как всегда проснулся, попил чай, покурил, оделся и пошёл на работу. Сегодня у него был важный день. После работы ему нужно было зайти в мотомагазин и забрать детали, которые он заказал у продавца на свой мотоцикл. У него был мощный, спортивный японский мотоцикл. На этот мотоцикл Макс зарабатывал почти год. Он взял его с рук, практически сразу же после того, как переехал сюда в начале лета. Деньги на переезд он заработал работая по профессии в городке, в котором учился. Проработал почти год, накопил нужную сумму и переехал. Так как оклад у него был хороший, он смог заработать и на мотоцикл.

У Макса был мотоцикл, когда он учился. Он заработал на него летом, перед первым курсом. Переехав, он забрал его с собой и снимал для него гараж во дворе, где находился его дом. Это был советский мотоцикл. Его первый мотоцикл, его первая любовь, так сказать. И он его очень любил. А теперь то у него новый мощный мотоцикл, который он любит не меньше. И этому он был рад. Ведь он очень сильно любил мотоциклы.

После окончания рабочего дня Макс зашёл в мотомагазин, забрал детали и направился домой. Пришёл домой, переоделся в рабочую форму, которую не жалко марать и направился в гараж. Гараж, так же как тогда, когда он учился, находился во дворе, где жил Макс. Он платил за него аренду и держал там свой мотоцикл. После двух часов «ковыряния» в мотоцикле, он наконец-то заменил все сломанные детали новыми. И решил проверить его работу. Как раз надо было съездить в магазин, купить сигарет, ибо в пачке оставалась всего одна сигарета, и чего-то на ужин.

Он одел экипировку, выкатил мотоцикл из гаража и поехал. Мотоцикл был выкрашен в любимый цвет Макса – синий. Макс любил даже просто иногда прийти в гараж и полюбоваться им. А потом как будто мотоцикл его звал, он садился на него и ехал кататься, изначально не планируя это. Макс никогда не выжимал на нём больше двухсот километров в час, хотя этот зверь, без преувеличения, мог ехать все триста. Но ему хватало и этого. По городу особо не «летал», а по трассе в основном за «сотку» всегда ездил. Он не любил медленной езды, но и слишком быстрой тоже. Инстинкт самосохранения в нём явно присутствовал.

Макс любил пожечь бензин, когда ему становилось грустно или больно. Или всё вместе. И лишь тогда он мог ездить под двести. А так спокойная, размеренная езда, «в кайф» что называется. Мотоцикл был его другом, который разделял с ним счастье, радость, боль, страдания. Он очень любил его, а мотоцикл, несмотря на свое железное сердце любил Макса.

После магазина, Макс возвращался домой по вечернему городу. Ему нравился этот город, когда зажигались огни. Тогда все становилось по другому, словно по-новому. А верхом на железном коне, это ощущалось особенно круто. Доезжая до дома, он остановился на красный свет светофора. Дорогу переходили люди. И вдруг, среди толпы он заметил её. Это была Натали. Она шла куда-то по своим делам и смотрела под ноги. Сердце Макса снова пронзило лёгкое щемление.

«Никогда прежде не видел её так близко к моему дому. Что на здесь делает?» - подумал он.

Загорелся зелёный свет и Макс тронулся с места. Он доезжал домой в мыслях о ней, и о том что она здесь делает.

«Что она здесь забыла? Её же тут никогда раньше не было. Или я просто не видел?» - раздумывал он.

Он загнал мотоцикл в гараж, поднялся на этаж, вошёл в квартиру и поставил чайник. И всё время до того как уснуть – думал. Думал о ней…

Глава 6

Утро вторника началось для Макса очень неожиданно. Он проснулся в 5:25 в холодном поту. Ему приснился страшный сон, в котором он видел произошедшие ранее ужасные события. Такие сны ему снились не очень часто, но они были очень яркими и болезненными. Ему снова снилась война, все те ужасы, что он пережил. Едва пережил…

Война приключилась в жизни Макса когда ему было 19. До двадцатого дня рождения ему оставалось шесть дней. Как вдруг, утром 4-го февраля он проснулся от звуков сирен. Он как раз был дома у родителей, приехав к ним на выходные. Сирены сообщали о воздушной тревоги. Макс и его родители ничего не поняли, но включив телевизор услышали о том, что началась война. Все были растеряны, не знали что делать. Они скупили продуктов по максимуму, собрали все документы в одном месте, тревожный чемоданчик и оборудовали подвал чтобы прятаться там в случае бомбёжки. Первые дни всё было тихо. Но потихоньку вдалеке уже были слышны звуки выстрелов и взрывов, с каждым днём становясь всё ближе и ближе. Утро 10-го февраля стало для Макса роковым. Всей семьёй они проснулись он взрывов. Они сразу поняли что началась бомбежка. Так как спали одетые, они очень быстро накинули курточки, взяли сумку с документами, тревожный чемоданчик и начали выбегать из дома и бежать в подвал. Макс уже был на улице и открывал подвал. Двери подвала, которые находились на улице были лишь прикрыты, на них висел незамкнутый амбарный замок. Ему нужно было просто снять его и открыть двери. Его родители ещё были в доме. Но не успел Макс открыть двери подвала как его резко оглушило и он упал наземь. Его ударило ударной волной. Он не потерял сознание, но был оглушён минут пять. Более менее придя в себя, он попытался встать, повернул голову и увидел что его дома уже не существует. Он был разрушен и пылал. Рядом с домом, метрах в пяти упала бомба. Макса не задело осколками крыши, кирпичами и прочим строительным мусором лишь потому, что подвал находился метрах в тридцати от дома, на другом конце двора, а бомба упала за домом, возле двора. Но Макс так думал что его не задело. У него был сильный шок и он не чувствовал боли. Он, увидев эту картину упал наземь и начал безудержно рыдать. Он рыдал без перерыва пол часа, на улице, на морозе, под звуки взрывов. Но он ничего не слышал. Кроме крика. Крика своей души и сердца. Чуть позже он осознал что его родителей нет в живых. Что он теперь один в этом мире. Что нет его дома, что не осталось ничего. Но это было ещё не самое страшное. Когда шок слегка начал отступать, Макс почувствовал резкую боль в области бедра. Посмотрев на правую ногу он увидел огромное окровавленное пятно на своих штанах. Он быстро спустился в подвал, ковыляя на одной ноге, снял аккуратно штаны с себя, терпя невыносимую боль и увидел, что в ногу, чуть ниже бедра попал осколок бомбы. Рана была большая, сантиметров семь в диаметре. Макс, едва не потеряв сознание от такого зрелища и от боли, которую он начал чувствовать, как-то смог обработать рану и немного приостановить кровотечение. Тот фактор, что он всё ещё пребывал в шоке помог ему в этом деле. Он одел штаны, и лёг на кровать, которую они с отцом поставили в подвале. Это была советская пружинная кровать. В подвале было холодно и сыро, но Макс укрылся тремя одеялами и попытался уснуть. Продремал он недолго.

Проснувшись от невыносимо сильного жара, Макс потянулся к аптечке и, нащупав градусник замерял температуру своего тела. 39,6. Шок отступал и Макс чувствовал абсолютно невыносимую боль в области раны и даже немного начал паниковать. Но быстро успокоил себя. Он принял жаропонижающее и сел на кровать. Его счастье что в подвале оказалась аптечка. Через минут пять Макс снова всё осознал и начал безудержно рыдать. Нервы не выдержали. Минут через пятнадцать он успокоился и решил немного поесть. Он поел и уснул. Спал больше суток, укрытый тремя одеялами и даже не шевелился. У него началась лихорадка. Проснувшись утром следующего дня, он открыл рану и увидел, что она начинает загниваться. Видимо с осколком в рану попала и грязь. Он обработал её и опять улёгся спать. Он начал понимать, что ему осталось недолго.

Он проснулся от адской боли следующей ночью. Состояние у него было ужасное. Он умирал. Зажгя свечу, он посмотрел на свою рану. Она стала ещё больше загниваться и с ней стал течь гной. Макс её обработал и принялся за молитву. Он не верил в бога, но, осознавая что ему скоро конец решил помолиться. Закончив, он упал на кровать. Сил у него оставалось всё меньше и меньше. И тут ему в голову пришла мысль попробовать выйти на улицу и поймать местную радиоволну. Зачем это делать он не понимал, но слепо повиновался этой мысли. Он вышел на улицу. Было холодное, снежное, раннее утро. На телефоне ещё оставалось немного зарядки и он включил радио на телефоне. К его удивлению он смог поймать волну. Он сел в гараже, который чудом уцелел, виднелись лишь небольшие дырки от осколков в крыше и сами осколки на полу гаража, и начал слушать что говорят по радио. Адская боль пронизывала его. Но он сидел и слушал, в основном пропускал все мимо ушей. Но то, что нужно было он услышал.

На часах было чуть больше восьми утра. Макс сидел в гараже и слушал новости. Разбомбленые города, тысячи жертв и пострадавших и ни одной хорошей новости. Но тут он услышал новость о том, что сегодня, в полдень будет выезжать эвакуационная колонна из соседнего городка. Он сразу понял что ему нужно дойти до трассы. Не медля ни секунды, не смотря на боль он спустился в подвал, забрал все необходимое в небольшую сумку и вышел из подвала. В сумке у него были некоторые документы, которые уцелели лишь потому, что были в подвале, немного еды, воды и медикаментов. Взял палку, чтоб было легче идти, опёрся на неё и выдвинулся в путь. Выйдя со двора он обернулся. Его дома нет, родителей тоже. По щеке потекла слеза, но он не заплакал. Он сдержал себя. Он понимал что ему нужно дойти до трассы.

Идя по селу, он ужасался. Ещё недавно он гулял по нему, катался на мотоцикле, а теперь от его села практически ничего не осталось.

Пять километров до трассы он преодолел за три с половиной часа. С остановками из-за боли, с остановками чтобы попить, перекусить он еле-еле добрёл до трассы. На часах было чуть больше полудня, но колонну не было видно.

Минут через пять, он увидел машины, выезжающие из города. Когда они стали подъезжать ближе, он начала махать им руками. Кто-то остановился машиной и подобрал его. Дальше он ничего не помнил.

Он очнулся уже в госпитале. Он лежал в двухместной палате. Соседа по палате не было, он был в ней один. Позже Макс узнал что его подобрали на трассе люди, которые уезжали своей машиной из города, передали его в машину скорой помощи, которая ехала вместе с колонной, прооперировали там и привезли в госпиталь. Из его ноги вытащили осколок, диаметром четыре с половиной сантиметра. Он вошёл в кость. Рана страшно гноилась. Врачи сказали что он чудом выжил. Через месяц он стал на ноги и потихоньку начал ходить. Ему выдали заключение, что он не годен к строевой службе и вообще к службе в армии, чему он был конечно рад. Но не рад что это ему далось такой ценой.

Война закончилась к лету. Он снова приехал в родное село, увидел свой дом. Его окатила сильнейшая боль и ненависть к тем, кто это сделал и убил его родителей. Он узнал где похоронены его родители, пришёл на могилы и простился. Потом вызвал такси и уехал в город, где учился. Как раз подошёл конец третьего курса. Он сдал экзамены, получил диплом, остался работать в том городе, где учился и через год уехал в большой город в поисках новой жизни.

Всё это ему снова приснилось. Все эти ужасы. Он больше не смог уснуть. Он пошёл на кухню, выпил стакан воды и выкурил сигарету натощак, хотя знал что этого не стоит делать. Но к его удивлению ему не стало плохо. Он позавтракал, оделся и пошёл на работу.

Придя на работу на полчаса раньше чем обычно он вошёл в офис и принялся за работу. День проходил как обычно, но Макс чувствовал себя очень подавлено и перед его глазами проносились картины войны. Но к обеду он успокоился и спокойно, без лишних мыслей закончил рабочий день.

Придя домой, он решил отдохнуть от всего и сегодня не работать над своими проектами. Он как всегда поставил чайник, сделал себе чай и пошёл на балкон любоваться красотой города и суетящимися людьми. И тут раздался телефонный звонок.

«Какого черта?» - подумал он и пошёл к телефону.

Незнакомый номер.

«Кто же это может быть?» - подумал он и ответил на звонок.

- Да.

- Привет, Макс, - поприветствовал его нежный женский голос.

- Кто это?

- А ты не узнал?

- Нет.

- Это я, Лиза.

- Ааа, Лиза. Привет, привет.

- Как ты там?

- Да в принципе нормально, хорошо всё. – Макс всегда и всем так отвечал ибо не хотел чтобы кто-то лез в его жизнь и радовался его неудачам и тому, что ему больно.

- Это очень хорошо, - ответила Лиза.

- А ты как, Лиз?

- Я тоже хорошо. Слушай, я чего звоню… - на пару секунд повисло молчание в трубке.

- Ну… - прервал тишину Макс.

- Это может показаться немного странным и нелепым, но я хотела бы пригласить тебя сходить куда-нибудь, прогуляться.

- Оу, - сказал Макс, не ожидая такого от Лизы. Он не имел ничего против, но был этому удивлён.

- Что, ты против, да? Я так и знала что это плохая идея.

- Да нет, я не против. Просто немного неожиданно слышать такое, - ответил Макс и немного улыбнулся, впервые за день.

- Ты правда не против?

- Нет, не против.

Макс сделал глоток чая и Лиза услышала это.

- Ооо, ты чай пьёшь? Приятного чаепития, - игривым голосом сказала Лиза.

- Спасибо, - ответил Макс и снова улыбнулся.

- Так что? Что ты скажешь? – спросила девушка.

- Ну можно, в принципе. Только я не знаю куда и когда. У тебя есть идеи?

- Ммм, есть одна…

- Выкладывай.

- Тут, неподалёку от меня есть неплохой французский ресторанчик. Думаю, может туда сходить?

- Не «Париж» случайно? – спросил Макс.

- Да, да, он.

- О, это хорошо, я как раз недалеко от него живу, как и ты.

- Так это ведь прекрасно!

- Даа.

- Когда тебе удобно будет встретиться?

- На шесть вечера завтра сможешь прийти в ресторан?

- Да, смогу.

- Хорошо. Значит на шесть.

- На шесть, - радостным голосом сказала девушка. – А ты же не против что мы начали на «ты» общаться?

- Нет, не против, - ответил Макс.

- Вот и славненько. Макс… Можно тебя кое о чём попросить?

- Да, конечно.

- Принесешь свой сборник стихов завтра? Мне правда очень интересно почитать.

- Хорошо, нет проблем.

- Спасибо большое. Ладно, извини за беспокойство, не буду мешать чай пить, - весёлым голосом сказала девушка. – До завтра!

- До завтра.

Он допил чай и принялся за просмотр фильма. Он не хотел ничего делать и ни о чём думать. Ему нужен был отдых. Он устал. Устал от всего. От проблем, забот, самотерзаний. Но таков его удел. Он понимал это и принимал.

Глава 7

Наступил вечер следующего дня. У Макса была назначена встреча с Лизой на шесть часов в ресторане «Париж». Макс взглянул на часы. 5:15. Пора собираться. Макс любил красиво и хорошо выглядеть. Он не фанател от этого, но считал это неотъемлимой частью его образа. Он начал собираться, надел красивый костюм, который ему,кстати, очень шёл. Это было что-то по типу смокинга, но немного проще. Макс выглядел очень элегантно. Лёгкая щетина, выбритые виски, короткие волосы чёрного цвета, уложенные на правую сторону. Костюм, туфли и дипломат, в котором была его книга со стихами. Не хватает черных очков, но уже вечер и Макс не стал их надевать.

Его книга со стихами представляла собой некий большой блокнот, размером с книгу. В нём было триста двадцать страниц, на рядки которых Макс записывал от руки свои стихотворения. Макс писал только правду. Только то, что видит, слышит, чувствует. То, что происходило с ним, в его внутреннем мире, и обо всём, что его окружало. Всё это воплощалось в виде строк и куплетов. Макс гордился собой и любил своё дело. А скоро, как он мечтал по ночам, его песни будут у всех на устах, а стихи у всех на слуху. Но больше он любил музыку и стремился обрести славу именно в этом ремесле. И у него потихоньку, помаленьку получалось.

На часах 5:25. Пора выходить.

«Как раз за пол часа дойду» - подумал он.

Он вышел из квартиры, запер дверь на замок и спустился на лифте вниз. Вышел из подъезда и пошагал к ресторанчику. Ему нравился этот вечерний город, в чём он убедился неоднократно и каждый раз прогуливаясь вечером, наслаждался его красотой.

Макс немного выделялся из толпы благодаря своему костюму, и некоторые из прохожих бросали на него восторженные взгляды. Он замечал эти взгляды и это грело его эго. Он любил когда восторгались им. Он любил быть лучше всех, но никому никогда не стремился этого доказать. Он сам для себя был самым лучшим и его это устраивало. А кто и что о нём думает – совершенно не волновало.

На часах 5:50. Макс подошёл ко входу в ресторан.

«Быстро я», - сказал он про себя и вошёл внутрь.

Лизы нигде не было. Её не стоило винить, ведь он сам пришёл раньше уговоренного времени. Да и девушки почти всегда опаздывают, поэтому он не удивился бы, если б она пришла позже.

Но Лиза пришла ровно в шесть. Она сразу стала искать Макса глазами. Он сидел практически в углу зала, у сплошной стеклянной стены и любовался вечерним городом и светом фонарей. Она увидела его практически сразу. Девушка подошла к столику незаметно для Макса. Только услышав рядом стук каблуков он повернул голову и увидел её.

- Здравствуй, Макс.

- Здравствуй, Лиза.

Он встал со своего стула и, как истинный джентльмен, отодвинул даме стул и помог сесть. Несмотря на свою частую грубость, циничность, эгоистичность и закрытость к людям, манер ему было не занимать. Он был хорошо воспитан.

Подошёл официант.

- Что будете заказывать, молодые люди? – спросил он.

- Я слышал у вас здесь хорошее французское вино подают. Это так? – спросил Макс.

- Ну знаете, у всех разные вкусы, но никто не жаловался пока что на наше вино и на наш ресторан в целом.

- Хорошо. Тогда посоветуйте нам, пожалуйста, какое-нибудь хорошее вино. На ваш вкус.

- Ценовой сегмент вас волнует?

- В пределах разумного.

- Могу предложить вам красное сухое вино Muret Des Vignes. Его часто заказывают и жалоб ещё не поступало.

- Что скажешь? – спросил Макс Лизу.

- Я конечно не знаток, не особо разбираюсь. Но раз месье говорит что оно хорошее – я ему доверюсь. Я за. А ты что скажешь? – спросила Лиза.

- Несите!

Официант молча кивнул и удалился к бару.

Тем временем Макс отметил как красиво выглядит Елизавета. Красное вечернее платье, практически полностью прикрывающее зону декольте; красивые, распущенные, длинные волосы; шикарные серьги и браслетик на запястье.

- Потрясающе выглядишь, - сказал Макс.

- Спасибо, - её щёки налились румянцем и она стала выглядеть ещё милее. – Ты тоже.

Макс ничего не ответил.

- О, а вот и наш дорогой официант, - сказал Макс.

Официант подошёл к столику и подал вино. Официанта звали Анатолий. Об этом сказала нашивка на его пиджаке. На вид ему было года двадцать три. Высокий, статный молодой человек смотрелся очень хорошо в своей рабочей форме.

- Спасибо вам, - сказала девушка, обращаясь к официанту.

- Что-нибудь ещё? – спросил официант.

- Лиз, будем ещё что-то заказывать? – спросил Макс.

- Анатолий, скажите пожалуйста, у вас есть десерты, сочитающиеся с этим вином? – спросила Лиза.

- Разумеется, - ответил официант.

- Тогда несите нам с молодым человеком по десерту на ваш вкус. Молодой человек, вы не против? – спросила девушка, обращаясь к Максу.

- Нет.

Анатолий молча кивнул и удалился.

- Нууу, Макс. Рассказывайте. Как прошёл день?

- Всё хорошо. Твой как? Ой, извиняюсь, ваш.

- Не обращай внимания, я часто говорю на «вы» с теми, с кем общаюсь на «ты» День прошел хорошо, спасибо.

- Я понял. Я тоже часто говорю и на «ты» и на «вы».

Девушка ничего не ответила, лишь улыбнулась.

- Как тебе вечер? – спросил Макс.

- Превосходный. Обожаю такие прекрасные вечера как этот.

- Я тоже.

Они начали беседу. Сначала говорили о погоде, о городе, об увлечениях. Потом пришёл официант и подал десерт. Они пили вино и ели десерт, который подал официант. Они оба слегка повеселели от вина, но не были пьяны.

- Макс, ты принёс свою книгу? – спросила Лиза.

- Ах, да.

Он взял дипломат, который стоял рядом с его стулом, достал книгу и передал её Лизе.

Она молча читала, а он попивал вино и смотрел на Лизу. Она ему немного нравилась.

Минут через пятнадцать Лиза отвела взгляд от книги и сказала:

- Макс, это великолепно. Никогда прежде не читала ничего лучше. Серьёзно. А читала я много. Могу сказать: ты далеко пойдёшь.

- Спасибо большое, очень приятно, - ответил Макс.

- Можно я зачитаю стих, который мне больше всего понравился? – спросила она.

- Да, конечно.

- Мои дни пролетают мимолётно,

Я снова один, но одному спокойно.

Мне бы взять билет и прыгнуть в самолёт, но

В тишине курю я и дышу неровно.

Удалил я тебя отовсюду,

Удалил, чтобы не вспоминать.

Но всё равно тебя вижу повсюду,

Ах как хотелось бы тебя мне не знать.

Как хотелось бы с улыбкой встретить рассвет,

На звёзды смотреть не через дым.

Оказаться там, где нас нет,

И внутри быть совершенно пустым.

Если вспомнишь – то забудь. И не ищи.

И на пирсе одиноком во всё горло не кричи.

Меня ты выкинь, счастье отыщи!

А если вдруг кто спросит – то просто молчи.

Ей доставило необычайное удовольствие зачитать этот стих вслух Максу. Он ей понравился, наверное больше чем все остальные. И видимо поэтому она решила его зачитать.

Она закрыла книгу и молча передала её Максу. Он положил её обратно в дипломат.

Поставив дипломат на пол, рядом со своим стулом, он поднял голову и случайно кинул взгляд в окно кухни, через которое передавали блюда. В нём он увидел её. Натали. Он увидел её всего на секунду, но был абсолютно полностью уверен что это она.

«Так вот в какой ресторан она устроилась работать», - подумал Макс.

- Макс. Макс! Всё в порядке? – спросила Лиза.

- Да… Да. Просто задумался. Лиз, как ты смотришь на то, чтобы пойти погулять в парке? Прям сейчас.

- Положительно.

- Официант! – крикнул Макс.

Он расплатился за двоих, как истинный джентльмен и они с Лизой ушли на прогулку в парк. Они гуляли, разговаривали на разные темы и наслаждались вечером. Макс, в это время часто думал о Наталье, но отгонял эти мысли дабы сконцентрироваться на общении с Лизой.

После полуторачасовой прогулки они направились домой. Макс провёл Лизу до подъезда. На прощание она обняла его.

Макс запомнил её взгляд и её улыбку. Он шёл с этим домой. И с мыслями о Наталье. Теперь, когда его никто не отвлекал разговорами, он начал думать о ней. Весь оставшийся вечер он провел в раздумьях. Он ненавидел думать о ней, ненавидел себя и свои чувства, но ничего поделать не мог. Лиза – первая девушка, которая ему понравилась после того, как он закончил училище и завязал с женщинами. Да, она хорошая и она ему нравилась. Но любил он только одну. Искренне и по-настоящему.

И в итоге у него созрел план…

Глава 8

Наступило утро следующего дня. Проснувшись, Макс ни о чём не думал. Он по-быстрому позавтракал, собрался и пошёл на работу. По пути он решил забежать в своё любимое кафе и выпить кофе.

- О, Макс, здорова! Давно не виделись! – воскликнул Алан.

- Да не так уж и давно.

- Давно, давно. Для меня давно. Тебе как всегда по-старинке?

- Да.

Алан приготовил два латте, себе и Максу.

Один стаканчик отдал Максу, а второй оставил себе.

- Пойдем на улицу. Я сегодня тоже хочу выпить латте. Давно его не пил, - сказал Алан и направился к двери.

Макс молча последовал за ним.

- Угостить тебя сигареткой? – спросил Алан Макса.

- Да, давай.

- Слушай, а что то за девчонка была с которой ты в пятницу мимо кафе проходил?

- Вот же глазастый!

- Да, я такой. Ну так давай признавайся. Чё какую-нибудь цыпочку себе нашёл, да, да? – Алан подшутил над Максом и по-дружески толкнул его плечом.

- Хах, смешная шутка.

- А что разве нет? Не подцепил?

- Нет. Я просто когда шёл к ресторанчику, который ты мне посоветовал, переходил дорогу. А у неё на переходе порвалась сумка. Ну я и помог ей донести всё домой.

- И что она отблагодарила доблестного рыцаря за помощь? – сказал Алан и засмеялся.

- Дубина, - ответил Макс и тоже засмеялся.

- Да ладно, не серчай. А если серьёзно?

- А если серьёзно то я донес её ношу до дома, хотел было уходить, а она меня заставила остаться на чай.

- Сначала чай, потом тебя, да? – Алан снова засмеялся.

- Если бы, - поддержал шутку Макс и тоже засмеялся.

- Ну так а потом что?

- Что? Потом ничего. Сидели пили чай, болтали.

- Ааа. Ну всё понятно с тобой, Ловелас. Цепляешь девочек на переходах, доносишь им продукты домой, - Алан снова подшутил над Максом.

- Иди ты… Работай, - сказал Макс весёлым тоном и выкинул стаканчик в урну.

- Эх, ладно, Ловелас, я пошёл.

- Удачного дня!

- Тебе того же.

Они пожали друг другу руки и разошлись. Макс отправился на работу.

День прошёл тихо и спокойно, без каких-либо происшествий. Но на вечер у Макса были серьёзные планы.

Часы пробили четыре часа вечера. Макс собрал все свои вещи со стола и вышел из офиса. Домой он не спешил, как обычно. Ему нужно было зайти кое-куда по очень важному делу.

Он направился к ресторану «Париж». Этот план он разрабатывал весь вчерашний вечер, до полуночи, пока не уснул. Он понимал что это полнейшее безумие, но что-то внутри его толкало и говорило: «делай!» Повинуясь своему внутреннему голосу, которому он доверял больше чем себе он решил попробовать. Будь что будет. Но что-то ему подсказывало что у него всё получится, хотя и ленивый мозг говорил что не стоит даже пытаться.

Он переступил порог ресторана. На часах было 4:30 после полудня. Ещё не начинало вечереть, но солнце медленно, но верно клонилось к горизонту. Он занял удобное для себя место, возле стены, а сте́ны здесь были полностью стеклянные от пола и до потолка и позвал к себе официанта.

- Здравствуйте! Что будете заказывать?

- Здравствуйте! Скажите пожалуйста у вас подают луковый суп?

- Да, конечно.

- Тогда мне порцию лукового супа.

- Вам придется немного подождать, ибо он ещё не готов. Повара трудятся во всю.

- Хорошо, нет проблем.

- Может, вы закажете себе что-то дабы скоротать время ожидания? Что бы вы хотели?

- Я хотел бы рюмочку коньяка и хорошую сигару. У вас есть такое?

- Да, конечно. Сейчас принесу.

В этом ресторане, в отличие от многих других разрешено было курить. Официант подал Максу коньяк и сигару. Макс курил её, запивая коньяком. Он знал что хорошая сигара с хорошим коньяком отлично сочетаются. И радовался что его план работает. Он знал что приготовить луковый суп не так быстро и не так просто, поэтому понимал, что приготовить его могут далеко не все. И надеялся что его приготовит именно конкретный человек.

Минут через двадцать Максу подали его суп. Он немного поел его, распробовал и крикнул:

- Официант!

К нему подошёл ранее обслуживающий его человек.

- Да, слушаю вас.

- Позовите-ка мне пожалуйста повара, который готовил этот суп. Я хочу сказать ему пару слов.

- Хорошо.

План Макса подходил к развязке. Он надеялся что к нему выйдет тот самый человек, которого он хотел видеть. Но если бы не сработало то пришлось бы искать другие методы.

Через минуту дверь кухни отворилась. Из неё вышли официант и повар. Официант указал на столик, за которым сидел Макс. Повар направился к нему. Это была Натали. План Макса сработал.

Он знал что приготовление именно этого блюда сложное. И знал способности Натали в кулинарии. Но он не знал, есть ли ещё кто в этом заведении, способный приготовить этот суп. И поэтому лишь надеялся что это будет именно она и что в конечном итоге к нему подойдёт именно она, когда он попросит официанта позвать повара. Нутро его не подвело. Его план сработал.

Она подошла к столику.

- Макс? – удивилась она.

- Как видишь.

- Так это ты звал повара?

- Да, я.

- Что ты хотел?

- Поблагодарить за великолепнейший суп. Лично.

- Ты сейчас серьёзно? – иронично спросила она.

- Да. Но… И не только это…

- Что ещё?

- Наташ… Я знаю это полнейшее безумие, но я должен был это сделать. Я должен был так сделать. Чтобы ты пришла и мы поговорили. Я не знал получится ли, но надеялся.

- И, как я вижу получилось. Стоп, подожди. Как ты вообще узнал что я здесь работаю?

- Это не важно.

- И всё же?..

- Нет, не важно. Не имеет значения.

- Ладно. А что тогда имеет значение?

- Ты. Послушай, - Макс вздохнул и опустил взгляд вниз… - Нам нужно поговорить. Тема очень важная. Для меня… И я думаю что и для тебя. Я понимаю что не здесь и сейчас…

- Макс, - перебила его она. – Прошло много времени.

- Да мне плевать на время! – немного повысив голос сказал он. – Для меня есть только ты в этом мире и больше никого. Я за всё это время не смог полюбить никого. Никого! Я люблю только тебя.

Максу как будто отлегло. Он почувствовал себя легче, после того, как сказал ей это. Именно ей, ведь себе он уже признавался. Ему было необходимо сказать эти слова ей.

На пару секунд повисло неловкое молчание. Кто-то из посетителей повернул голову в сторону столика, где сидел Макс, но сразу же отвернулся. Это их не волновало да и они ничего не слышали.

- Макс… Я всё понимаю. Я тебя прекрасно понимаю. Но ты же сам знаешь что прошло много времени, что всё изменилось.

- Кроме моих чувств к тебе.

- Макс…

- Нет, Наташ, послушай. Не отрицай. Не отвергай, пожалуйста, всё что я тебе сказал. Хочешь забудь, не принимай это всерьёз. Но не отрицай.

- Хорошо. Это всё?

- Нет… Ещё одно…

- Что?

- Когда мы сможем встретиться?

- Что??

- Когда мы сможем встретиться?

Она несколько секунд молчала.

- Завтра, в восемь вечера, на той лавке, где я тебя последний раз видела, - сказала она резко, развернулась и ушла.

Макс сидел молча. «Ура, сработало», - про себя радовался он.

Через минуту подошёл официант.

- Что-нибудь ещё? – спросил он.

- Нет, спасибо. Счёт пожалуйста.

Макс расплатился и вышел. Он шёл домой уже по вечернему городу и радовался что его план сработал. Завтра его ждал очень важный вечер. Возможно, много чего решающий вечер. Но он старался не думать и не переживать. Что будет то будет. Но его сердце говорило что он всё делает правильно.

Наступил вечер следующего дня. На часах 7:30. Макс начал собираться. Надел толстовку, ибо на улице было прохладно и вышел из квартиры. Он шёл, как всегда любуясь городом, его огнями и немного переживал. Они столько не говорили по душам, столько не были вечером вместе. Его сердце начало биться чаще.

К месту назначения он добрался в без десяти восемь. Наталью нигде не было видно. Он сел на лавку, закурил сигарету и стал ждать.

На часах ровно восемь. Её нигде не видно.

- «Подожду минут десять», - подумал он.

К концу этих десяти минут он уже не надеялся что она придёт. «Обманула» - думал он. Но нет. В темноте он увидел знакомый силуэт. Это она. Он сидел и смотрел в её сторону. Она подошла.

- Привет. Извини, я немного задержалась.

- Да ничего, ничего. Спасибо что пришла.

Она улыбнулась.

- Как прошёл день, как дела, как настроение? – спросил Макс.

- Всё хорошо. У тебя как?

Он верил что у неё всё хорошо, по крайней мере хотел верить. Но знал что не хорошо. Чувствовал. Но об этом разговор не начал, а просто ответил:

- Всё хорошо.

- Макс, так о чём ты хотел поговорить?

Он выдержал небольшую паузу и ответил:

- О нас. Да, я знаю что «нас» уже давно нет. Но я должен это тебе сказать. Сердце просит. Я думаю ты понимаешь о чём я. Только попрошу не перебивай, хорошо?

- Хорошо.

- Наташ… После того, как я увидел тебя здесь, в этом городе, я не поверил своим глазам. Я думал мираж. Но потом понял что это реально ты. Не знаю веришь ты мне или нет, но я не забывал тебя никогда. Всё время думал о тебе. Каждый чёртов день на протяжении этих двух с половиной лет. Да, бывали дни что всего раз на день, но думал. Не знаю как часто ты думала обо мне, но я постоянно. Я пытался заглушить эту боль, пытался найти тебе замену. Но это всё было тщетно. Я понял, что лучше тебя никогда не встречу. Да и не хочу уже. После того, как мы закончили училище, я уже не имел надежд что встречу тебя. Но вот, случилось. И да, я знаю это глупо, возможно, возможно это всё бесполезно, что скорее всего, но я должен тебе об этом сказать. Обязан. Наташ, я всё ещё люблю тебя.

Повисло молчание.

- Макс, прошло много времени, много чего произошло, много что изменилось. Да и ты знаешь что у меня есть парень.

- Да мне плевать! Плевать! – вскрикнул он. – Я люблю тебя! И всегда любил! И буду любить!

Она закрыла лицо руками. Макс смотрел на неё. Она молчала, но не плакала. Макс встал.

- Извини, - сказал он, дотронулся до плеча и начал отходить от лавочки.

Она убрала руки с лица.

- Стой! – сказала она.

Он обернулся.

- Твой номер телефона всё ещё прежний? – спросила она.

- Да.

- Хорошо. Тогда иди.

Макс развернулся и пошёл. Наталья ещё немного посидела, потом тоже встала и пошла. Их обоих смущала концовка их разговора, что они слегка нагрубили друг другу. Каждый представлял этот разговор, а особенно его концовку иначе.

Они оба шли домой и думали. О многом. О том, что было, об этой встречи, об этих словах и друг о друге. Никто из них не знал что будет дальше, к чему это всё приведёт. Но в их сердцах явно что-то «щёлкнуло».

Глава 9

Наступило утро субботы. Макс проснулся в четыре утра. Ещё было темно. По прогнозу погоды эти выходные должны были быть тёплыми. Поэтому Макс собрался в путешествие. Он решил поехать в своё родное село. Но нет, не чтобы посмотреть на руины своего дома и заехать на могилы родителей, хотя и это тоже, а поехать в гости к своему хорошему другу. Этот друг – дядя Гурген. Сам он родом с Армении. Чистокровный армянин. У дяди Гургена Макс работал всё лето, после окончания школы. У него было стадо овец. Большое стадо, почти две тысячи голов. Макс узнал об этом случайно, хоть дядя Гурген и жил в том же селе, что и Макс, но на другом его конце. Максу, о том, что туда требуется пастух сказал друг, который знал дядю Гургена. И Максу стало интересно. Он никогда не видел овец и тем более их не пас. И решил заехать до дяди Гургена, поговорить с ним и попробовать устроиться на работу.

Дядя Гурген, взглянув на Макса сразу же принял его. Он начал ему объяснять всё, показывать, и Макс загорелся этой идеей. Ему понравилось. Тем более ему обещали хорошую плату. Всего стадо пасло два пастуха. Оба на лошадях, которые так же были у дяди Гургена. Остался один пастух, лет тридцати и поэтому нужен был ещё один. Макса обучили как их пасти, хотя в этом сложного ничего не было, научили ездить на лошади и он, вместе со своим напарником проработал там всё лето. Получил море эмоций, интересный опыт и хорошо заработал. Плюс научился ездить на лошади, хотя прежде он её даже не видел.

За то лето Макс очень хорошо сдружился с дядей Гургеном и они стали друзьями, несмотря на возраст. Ему было 58, когда Максу было 17. Сейчас дяде Гургену уже 62. Они периодически созванивались, рассказывали друг другу о том, что у них происходит в жизни и вели себя в целом как друзья, несмотря на то, что Гурген годился бы Максу в деды. А для Макса он и был дедушкой, которого у него никогда не было.

И вот, вспомнив эти моменты, вспомнив то лето, Макс решил нанести неожиданный визит к старому знакомому. Заодно покататься на лошади по красивейшим местам родного края. Ведь там, где жил Макс, за селом была небольшая гора и стадо паслось там. Гора была зелёная, очень красивая, и с неё открывался великолепный вид на его родное село. А гора эта была поросшая в одним месте лесом, в котором Макс часто любил бывать в юношестве, когда ещё жил в селе.

Макс собрал вещи, выкатил мотоцикл с гаража, сел и поехал. На часах было пол пятого утра. На машине до пункта назначения – три часа. Макс управился чуть более чем за два на своем мотоцикле.

Он подъехал к воротам частного дома, где жил дядя Гурген. Это был красивый двухэтажный дом, который чудом уцелел во время бомбёжки. Макс снял шлем, дабы дядя его узнал. Он посигналил. Никто не вышел. Макс посигналил ещё раз. Снова никого. Он думал сигналить ещё, как вдруг калитка открылась. Из неё вышел невысокий, широкоплечий, седой и бородатый дедуля. Это был дядя Гурген. Точнее уже дед Гурген, но Макс называл его дядей.

- Ви кто? И к кому? – с акцентом, характерным кавказцам спросил Гурген.

- Дядь Гурген, вы что не узнали?

- Макс, ты? – дядя узнал его по голосу.

- Да, дядь Гурген, я.

- Аэ, Макс, дарагой, сколка лэт, сколка зим! – дядя Гурген обнял Макса. Макс обнял его в ответ.

- Ну шьто ты стаишь? Давай, давай, захади! – позвал Гурген Макса во двор.

На его лице была самая счастливая улыбка, которую Макс когда-либо видел. Дядя Гурген всегда был весёлый и позитивный человек, и Макс очень любил его за это. Настроение Макса поднялось до небес.

- Ай какой шютник ты, а, - сказал дядя обнимая Макса за плечо, когда Макс закатил мотоцикл во двор и отошёл от него. – Приехал и даже не предупредил! Ай, маладэц, а!

- Решил сделать для вас приятный сюрприз.

- И у тебя эта палючилась, дарагой мой. Ой, щто, ты завтракать будешь?

- Спасибо, дядь Гурген, я уже позавтракал. Сейчас вроде как время выгонять овец? Я хотел бы попасти их, если можно. Как в старые добрые, на лошади.

- Ай, канешьна, канешьна. Пойдём!

Они направились к загону. Загон для овец был большой. Он был пристроен к большому крытому загону, под которым овцы могли прятаться от непогоды. Рядом стоял коровник. Дядя Гурген держал три коровы. Он, вместе с тётей Анаит, делали из их молока масло, сметану, творог и прочие молочные продукты и так же продавали их на местном рынке, как и мясо овец. Немного дальше, напротив коровника стояла конюшня. В ней было три коня.

- О, у вас новый конь? – спросил Макс.

- Да, - ответил дядя. – Кондор.

- Какой прелестный.

Это был вороной конь. Прекрасный, с матово-черной шерстью и густой, длинной гривой. Великолепный конь.

- А для кого он предназначен? – спросил Макс.

- Для третьего пастуха. У меня же теперь болше трёх тысичи овечек. Нужен третий пастух.

- Круть. А мой Рассвет ещё живой?

- О, да. Толка на нём ездит дуругой пастух. Но мы ему сэгодня сдэлаем выходной. Ты будэшь на нём ездить.

Коня, на котором работал Макс звали Рассвет. Он был ярко рыжего окраса с длинной огненной гривой. Поэтому его и прозвали так, ибо он был огнено-красный, как рассвет. Макс очень любил этого коня и с нетерпением ждал встречи с ним.

- Это ему уже сколько? – спросил Макс.

- Рассвету?

- Да.

- Почти дэвит лэт.

- Взрослый парень, - подшутил Макс.

- Даа. Бальшёй малчик, - подловил шутку дядя Гурген.

Третий конь был светло-серый. Его звали Призрак. Издали Макс увидел знакомый силуэт человека, возившегося рядом с Призраком.

- О, а что Саня до сих пор работает? – спросил Макс.

- Канешьна. Они с Призраком не разлей вода.

Макс обрадовался. Ведь он встретил ещё и старого друга, с которым они тоже всё то лето проработали и хорошо сдружились.

Они подошли к конюшне.

- Пирьвет, Санёк, - сказал Гурген.

- Здравствуйте, дядя Гурген, - ответил он.

- Санёк, сегодня у тебя новый-старый компаньон. Помнишь Макса?

- Макс, ты? – с удивлением просил Саша.

- Да, я. – ответил Макс.

- О, я так рад тебя видеть. Сколько лет сколько зим! Как ты изменился!

Они крепко пожали руки друг другу.

- Ну, не забыл ещё как на лошади ездить? – спросил Саша, улыбаясь и дружественно похлопал ладонью по плечу Макса.

- Да как такое забудешь, - с улыбкой ответил Макс.

Макс подошёл к Рассвету. Он не дёрнулся, увидев «незнакомого» человека.

- Привет, Рассвет, - сказал Макс. – Как ты тут? Узнал?

Рассвет радостно заржал.

- Узнал, узнал, родной, - Макс погладил его по морде.

- О, Макс, смотри, это наш новый пастух, - сказал Саша и указал на человека, подходящего к конюшне.

Они пошли ему навстречу.

- Андрюха, привет! – сказал Саша и пожал ему руку.

- Привет.

- Знакомься, это Макс. Он здесь раньше работал. Заехал вот навестить нас.

- Привет, Макс, - сказал Андрей и подал ему руку.

- Привет, - ответил Макс и пожал ему руку.

- Пашки сегодня не будет? – спросил Андрей.

- Нет. Сегодня с нами Макс, - ответил Саша.

- Понял.

Андрей был лет на пять старше Макса по виду, немного ниже, такой же худой и с короткими, чёрными волосами.

Макс переоделся в рабочую одежду, которую взял с собой из дому. Они запрягли лошадей.

- Садитесь на лошадей, я открою загон, - сказал Саша и направился к овцам.

Макс и Андрей послушались его. Саша открыл загон и сел на лошадь. Они дождались когда все овцы выйдут из загона, а затем не спеша последовали за ними. У каждого из пастухов в руке была полутораметровая палка чтобы гонять овец и направлять их в нужную сторону, хотя они сами знали дорогу к пастбищу и шли уверенно и спокойно, так, что их не нужно было гнать.

Утренняя паша закончилась в десять часов утра. Паслись овцы как обычно – три часа утром и три часа вечером. Днём они находились в загоне.

Ребята пригнали овец домой. Завели в загон. Распрягли лошадей, дали им воды и еды. Всё это время, в другой стороне, напротив конюшни, за загоном стояла девушка и пристально смотрела на Макса. Он от неловкого чувства отводил от неё взгляд, но периодически смотрел на неё, возясь рядом с Рассветом.

- Сань! А что это за девушка, вон там, видишь? – спросил тихо Макс и указал на неё так, чтоб она не заметила.

- Это внучка Гургена. А что такое?

- Да ничего. Просто спросил. Никогда её не видел здесь прежде.

- Она приехала вместе с родителями сюда из Армении, когда закончилась война. Они решили быть всей роднёй в одном месте.

- Ааа, понял. Спасибо.

Они ещё минут пятнадцать возились с лошадьми. Всё это время девушка смотрела на Макса, не отводя глаз. Макс старался не смотреть на неё.

- Ну, Макс, мы пошли, - сказал Саша. – Ты же вечером будешь?

- Конечно.

- Хорошо. Тогда до вечера.

- До вечера.

- Они пожали друг другу руки и разошлись.

Тем временем девушка уже ушла. Её нигде не было видно. Макс направился к крытому загону для овец. Он нашёл дядю Гургена трудящимся в нём.

- Дядь Гурген, здравствуйте!

- О, привет Макс! Управились с овечками?

- Да.

- И как тебе? Понравилься на лошадке ездит?

- Даа, очень. Вспомнил то лето. Невероятное ощущение.

- Рассвет тебя не забиль?

- О нет. Он меня сразу узнал.

- Хороший конь. Я его всэгда любиль, как и всех своих животных.

- Даа, он прекрасен. Дядь Гурген, давайте я вам помогу!

Они провозились вместе в загоне ещё полчаса. Они заменяли сломанные доски, которые были либо прогнившие, либо сломанные от ударов баранов своими рогами по им.

- Ну, а теперь пойдём кушат! – сказал дядя Гурген.

- Пойдёмте.

Они зашли в дом. На пороге его встретила тётя Анаит.

- Ай, Макс, дорогой, здравствуй! – она поцеловала его в щеку и обняла. – Раздевайся, заходи!

Тётя Анаит была низенькая, полненькая, младше дяди Гургена на три года. Она чётче говорила на русском, чем дядя Гурген, и лишь явные этнические признаки выдавали в ней армянку. Она была тоже седая и такая же жизнерадостная и весёлая, как и её супруг.

Они с дядей Гургеном сели за стол. Тётя Анаит накрывала на стол. Она спрашивала у него что да как, как он вообще. Он рассказал про переезд, что сейчас начал новую жизнь, нашёл работу. Он тоже спрашивал у них о том, как они, как поживают и всё в этом духе. Тётя Анаит закончила накрывать на стол.

- Сейчас я схожу позову всех и будем обедать, - сказала она и направилась на второй этаж.

Через минуту она пришла.

- Сейчас они идут, - сказала она и села за стол.

На лестнице стал слышен топот. На кухню зашли трое человек: двое взрослых, лет до сорока, а за ними молодая девушка, которой с виду едва ли было двадцать.

- Здравствуйте! – поздоровался со всеми Макс.

- Здравствуй, - в один голос ответили женщина и мужчина.

Девушка промолчала. Все сели за стол.

Глава 10

- Знакомься, Макс, это моя дочка, Заринэ, - сказал дядя Гурген и указал на женщину, сидящую подле него. Она была чистокровная армянка, лет около сорока́. Густые, длинные тёмные волосы и ярко выраженные черты лица. Макс отметил, что не смотря на то, что ей под сорок, выглядит она потрясающе.

- Очень приятно, Макс, - ответила она и кивнула.

Макс кивнул в ответ.

- А это, - дядя Гурген указал на мужчину, сидящим рядом с Заринэ, - мой дорогой зятёк, Азамат.

Так как Макс и Азамат сидели друг напротив друга за столом, одни встали и через стол пожали друг другу руки.

Азамат был высокий, ростом с Макса, где-то тоже под метр восемьдесят пять, с густой бородой, коротко стриженный и с добрыми глазами. Поначалу он навеивал некий страх, ибо вид у него был грозный из-за бороды и кавказских черт лица, но в ходе общения стало понятно что он очень добрый и позитивный человек.

- А это, - тётя Анаит указала на девушку, сидящую сбоку от Макса, - наша внученька, Каринэ. Каринэ, поздоровайся с Максом!

- Привет, - сказала она и мило улыбнулась.

Макс кивнул в ответ.

Она была невысокая, немногим ниже метр семьдесят, с такими же длинными и густыми темными волосами, как и у матери. У неё были карие глаза. Макс заметил это сразу. И должно быть, он увидел в её глазах большую глубину. Но он молчал и просто слушал, что начала рассказывать тётя Анаит.

- Заринэ, вместе с зятем и внучкой решила переехать к нам, из Армении, когда закончилась война. Она сказала: мы решили что хотим быть все вместе, всей семьёй. И как только всё закончилось, они приехали к нам, - рассказывала тётя Анаит.

- Кстати, Макс, - подхватил дядя Гурген. – Каринэ паступиль в тот же училище, в котором училься ты. На щьто-та связанное с компьютерами.

- На программиста, дедуль, - поправила Каринэ.

- О! Правильно. Всё никак не мог вспомнить как этот профессия называться.

- Ай, да ты всегда что-то да забываешь, - пошутила тётя Анаит. – Ну, раз все со всеми познакомились – давайте приступать к обеду!

За обедом Макс рассказал немного о себе, чем занимается, к чему стремится. Все отметили, что у него очень хорошие планы и стремления. Каринэ молчала. Она смотрела в тарелку и иногда улыбалась.

Они закончили трапезу. Все встали из-за стола и поблагодарили тетю Анаит за великолепный обед. Макс и дядя Гурген вышли на улицу.

- Дядь Гурген, я поеду заеду на кладбище, к своим. Проведаю. К вечеру вернусь, - сказал Макс.

- Хорошо, синок, ступай. Но не гоняй силно. А то у тебя вон какой мощный мотоцикл, - предостерёг его старик.

- Хорошо, хорошо. Я випринципе и так не гоняю. Потому что штрафы платить не охота, - подшутил Макс.

- Да, да, это верно. Ну ступай!

Макс выехал из двора. Поехал на местный рынок, купить живых цветов, новые венки, дабы обновить старые, и заехал в магазин купить конфет, чтобы положить на могилы. Так было принято.

После визита на кладбище, Макс поехал к месту, где раньше был его дом. Дома не было. Остались лишь фундамент и остатки стен. В уцелевшем гараже и подвале ничего не было – тут явно побывали мародёры. Глядя на всю эту картину его сердце обливалось кровью. Вот тут он бегал, тут смеялся, в этом доме столько всего произошло. А теперь ни дома, ни родителей. Только он один. Братьев и сестер у него не было, тётя куда-то пропала и он остался наедине с этим миром. Да и впрочем, с тётей он не поддерживал никогда тесную связь. Он видел её всего пару раз за жизнь. Поэтому её для него не существовало.

К четырем часам Макс вернулся в дом Гургена. Так как темнеть уже начинало часов в семь, как раз пришло время выпаса стада. Макс переоделся в рабочую форму и направился к конюшне. Настроения у него не было. Но он знал что поездка верхом на коне поможет ему снять стресс. Придя к лошадям, Макс увидел уже возящихся с ними Сашу и Андрея. Они поздоровались, запрягли лошадей и поехали на пашу. Всё то время, что они возились с лошадьми, за Максом, на том же месте что и утром наблюдала Каринэ. Но Макс ни разу не обернулся. Он не думал о ней да и вообще ни о чём не думал кроме того, как поскорее отправится в путь вместе со своим любимым конём.

Макс старался не только пасти овец, но и немного покататься верхом, дабы прогнать тоску. Рассвет стал его очень хорошим другом с того момента, как они познакомились. И они оба скучали друг за другом и ждали встречи.

«Поеду-ка завтра покатаюсь с Рассветом» - подумал Макс. Он очень долго не видел своего любимого коня и хотел эти два дня провести с максимальной отдачей для себя.

После загона овец обратно в загон, пастухи завели коней в конюшню, попрощались и разошлись. Макс сказал, что он ещё завтра утром будет вместе с ними пасти овец, а вечером пусть выходит Павел, ибо он в это время уже уедет домой.

Макс пошёл во двор. По пути он встретил дядю Гургена.

- Ну что, Макс, как дела? Съездил к родителям?

- Да.

- Хорошо. Слушай, я сейчас схожу к загону и скоро приду. Подождёшь меня в беседке, в саду?

- Да, хорошо.

Макс направился в сад. Солнце уже село, начинало темнеть. Сад ещё не сбросил листву, она только кое-где начинала желтеть. И в ранних сумерках сад смотрелся очень загадочно.

Беседка была красивая, со столиком по середине и одной сплошной полукруглой лавочкой вокруг него. Видимо, здесь летом Гурген и вся его семья отдыхали по вечерам или в жаркий полуденный зной.

Макс присел на лавку и закурил сигарету. Он наблюдал за садом и прислушивался к звукам сада. Вот листва зашелестела от дуновения ветра. А вот ёжик шуршит по уже немного опавшей листве. Макс ни о чём не думал и просто наслаждался запахом и атмосферой осеннего вечера.

Макс докурил сигарету, потушил и положил окурок в пепельницу на столе. Подняв взгляд на тропинку, ведущую к беседке, он увидел что к нему направляется девушка. Это была Каринэ. Макс отметил издалека как необычайно красиво она выглядит. Её силуэт его просто завораживал.

Она зашла в беседку.

- Привет, - сказала она.

- Привет.

Она присела на лавочку, напротив Макса.

- Извини что я за тобой наблюдала утром, - сказала она и, улыбнувшись, отвела взгляд на пол. – Просто мне стало интересно, кто же это такой к нами приехал. Тебя наверное смущало это? – она подняла глаза и говорила, сложа руки и смотря Максу в глаза.

- Даа… Немного…

- Ну извини…

- Та ничего. Для того они и глаза, чтобы смотреть.

- Верно. Слушай, тебе не холодно?

- Нет.

- А я замёрзла. Пойдём в дом! У меня есть гитара, я учусь играть. Покажешь мне, подскажешь. Что скажешь?

- Даже не знаю… Как-то неудобно вот так ходить по чужому дому.

- Да брось! Идём!

- Дядя Гурген попросил меня подождать его здесь.

- Он не придёт.

- Откуда ты знаешь?

- Знаю. Идём!

Она встала и позвала его жестом за собой. Он, секунду помедлив, тоже встал и пошёл за ней.

Они зашли в комнату Каринэ, которая находилась на втором этаже. Она зажгла свет.

- Проходи. Вон стульчик, присаживайся, - сказала она.

- Хорошо.

- Ты давно играешь на гитаре?

- С 15-ти лет.

- А сколько тебе сейчас?

- 21.

- 6 лет? Ничего себе! Наверное уже очень круто играешь?

- Да, есть такое.

- Мне, кстати, 18, - сказала девушка, как бы невзначай.

- Я так и думал. Ты очень хорошо и молодо выглядишь.

- Хех, спасибо.

Она достала из шкафа свою гитару.

- Держи, - она протянула ему инструмент. – Сыграй что-нибудь.

- Например?

- На твоё усмотрение.

Макс взял гитару, уселся поудобнее и сыграл и спел пару песен Виктора Цоя, одного из его любимых музыкантов.

- Вау. Так круто играешь! А поёшь как! – с восторгом сказала она. – А я так не умею.

- Ничего, научишься, - ответил он. – Ну-ка, покажи что умеешь! – он передал ей гитару.

Каринэ сыграла несколько простых мелодий и попросила Макса помочь ей выучить хотя бы одну песню. Он согласился. Макс показывал и рассказывал Каринэ как играть, а она старалась всё сделать правильно, дабы поскорее научиться играть хоть одну песню.

Они всё так же сидели и Каринэ играла на гитаре. Вдруг она случайно взглянула на часы.

- Макс, без пяти восемь! Время ужинать. Пойдём поужинаем, а потом продолжим, если ты не против? – сказала Каринэ.

- Нет, не против.

Они спустились вниз и вошли на кухню. Их встретили тётя Анаит и её дочка Заринэ. Они сели за стол. Спустя пять минут все пришли на кухню и принялись за ужин.

- Приятной аппетиты! – пожелал всем дядя Гурген. Через минуту он спросил у Макса:

- Ну что, сдружились с внученькой?

- Даа, вроде да, - ответил Макс. – Дядя Гурген!

- М?

- Извините что не подождал вас в беседке, как вы просили.

- В беседке? Ааа. Та ничего… Если честно, это меня Каринэ попросила так сказать чтобы встретиться с тобой, - Гурген улыбнулся.

- Ты? Почему? – спросил Макс, повернувшись к Каринэ.

- Я стеснялась и боялась вот так взять и подойти к тебе, - она опустила взгляд вниз. Её щёки покраснели. – И поэтому попросила дедушку помочь мне. Ты не сердишься, Макс?

- Я? Нет. Могу лишь похвалить вас за хорошую работу. Ишь, как придумали, - Макс без притворства улыбнулся.

- Ну зато вы теперь с Каринэ знакомы, - сказала тётя Заринэ.

- Да, это верно.

Все продолжали ужинать.

- «Ишь, какие хитрые», - думал про себя Макс. – «Но зато по такому поведению, можно сделать вывод что она хорошая. Раз так стесняется. Да это по ней в принципе и так видно», - продолжал свои раздумья он.

Все закончили ужинать. Макс и Каринэ встали, поблагодарили за ужин и вышли из кухни. Все остальные остались на кухне. Макс направился к выходу из дома

- Эй, ты куда? – спросила Каринэ.

- Покурить.

- Ааа. Можно я с тобой?

- Ты что тоже курить будешь?

- Да нет, я не курю. Просто постою рядом с тобой.

- Ааа. Ну пошли.

Они вышли на улицу.

- Из-за чего ты куришь? – спросила Каринэ.

- Да так, долгая история.

- Давай, я слушаю. У нас весь вечер впереди.

- Тебе это правда интересно?

- Было бы не интересно не стала бы спрашивать.

- Ладно. Если вкратце, то я когда-то любил…

- Ммм, вот оно что. И как я поняла не сложилось?

- Верно поняла.

- Сочувствую.

Каринэ стояла сбоку от Макса. Она подвинулась к нему на пол шага. Макс заметил это. Боковым зрением он увидел, что она поднесла свою руку его руке, явно желая взять его за руку, но потом убрала её. Макс не подал виду что заметил это.

- Я никогда не влюблялась. Не знаю почему так. Наверное я ещё не встретила того самого.

- А ты ждёшь того самого?

- Да. Хочу одного и до конца своих дней.

Макс ухмыльнулся. Эти слова его немного удивили. Ведь сейчас такое от девушек не услышишь. Он не знал, говорит она правду или нет, но чувствовал, что лгать она не способна. А он ведь тоже хотел одну и навсегда. И до сих пор хочет. Но был уверен, что этого не будет.

Макс докурил, положил окурок в пепельницу, стоящую на тумбочке, возле входной двери, и они отправились в комнату Каринэ.

- А ничего что мы шумим? – спросил Макс.

- Нет. Все ложатся только в десять. У нас ещё есть время.

Они сидели и играли на гитаре. Макс показывал как правильно играть, как зажимать аккорды, в общем учил всему, что сам знал. Он надеялся что она таки сможет в скором времени сыграть свою первую песню.

Около десяти часов вечера кто-то постучал в комнату.

- Да, - ответила Каринэ.

Дверь открылась. У двери стояла тётя Анаит.

- Извините что отвлекаю вас. Макс, там внизу, есть комната, возле кухни. Я постелила тебе там. Сегодня та комната твоя.

- Хорошо, спасибо тётя Анаит, - ответил Макс.

- Пожалуйста. Ну, не буду вас отвлекать, - тётя Анаит кивнула и закрыла дверь.

Они отложили гитару и начали просто разговаривать. Они болтали обо всём на свете. И Макс обнаружил что у них много общего. Он отметил что в целом она хорошая девчонка и с ней приятно общаться. Открытая, добрая, позитивная. Их разговор всё продолжался. Каринэ вдруг на несколько секунд замолчала и неуверенно сказала:

- Макс… Можно тебя кое о чём попросить?

- Да, конечно.

- Я… Я очень хочу покататься на лошади. Но я боюсь попросить кого-то меня покатать. И Сашу и Андрея и Пашу. Я тут подумала… Не мог бы ты меня покатать?

- Нуу в принципе можно… - задумчиво ответил Макс.

- Когда у тебя получится?

- Ну я планировал завтра после утренней паши поехать покататься. Ну раз уж ты просишься в попутчики то без проблем. Мне не сложно.

- Ура! – девушка хлопнула в ладоши, вскочила, подбежала и обняла Макса, сидящего на стуле.

- Эй, эй, полегче, - немного смеясь ответил Макс.

- Спасибо тебе.

- Тю, та пожалуйста. Мне не сложно. Слушай, который час?

- Пол двенадцатого.

- Таак, я наверное пойду. Завтра рано вставать и день насыщенный будет. Надо выспаться.

- Да, согласна.

Макс подошёл к двери.

- Ну, давай, до завтра! – сказал он.

- До завтра!

Каринэ была неимоверно рада. Она сможет впервые в жизни прокатиться на лошади, да ещё и побывает на природе. И что её очень радовало, так это то, что она поедет с Максом. Ни с кем другим ей не хотелось. Она не могла уснуть и думала о завтрашнем дне. Макс тем временем вышел на улицу, покурил и лёг спать, ни о чём не думая. За день он очень устал. А завтра его ждёт новый день, полный приключений.

Глава 11

Воскресенье. 6 утра. Зазвонил будильник. Макс проснулся и взглянул в окно. Утро было солнечным и приятным. День обещал быть хорошим. Макс оделся и направился на кухню. Там его встретила тётя Анаит.

- Здравствуй, Макс. Как спалось? – спросила она.

- Хорошо. А вы, как я вижу с самого утра на ногах?

- А как же? Нужно же всей большой своре приготовить завтрак.

- Да, да, согласен с вами.

- Макс, сходи позови дядю Гургена. Он во дворе. Будем завтракать.

- Хорошо.

Макс вышел из дома. Дядя Гурген с кем-то разговаривал по телефону. Макс тихо подошёл к нему, потрогал за плечо и сказал:

- Завтракать.

Дядя Гурген молча кивнул.

Макс зашёл обратно в дом и направился на кухню.

- Ну что? Идёт? – спросила тётя Анаит.

- Да, сейчас будет.

Через минуту на кухню вошёл дядя Гурген, а за ним его дочка, зять и внучка.

- Доброе утро всем! – сказал Азамат.

- Доброе, - хором все ответили.

Каринэ села рядом с Максом.

- Привет, - сказала она ему.

- Привет.

- Выспался?

- Да. А ты?

- Тоже.

- Это хорошо.

Все принялись завтракать. Позавтракав, все разошлись кто куда. Макс пошёл в ванную комнату, почистил зубы и умылся. Затем он направился к себе в комнату, которую ему выделили, дабы переодеться в рабочую форму. Тут послышался стук в дверь.

- Да, кто там?

Дверь слегка отворилась. Макс уже почти полностью переоделся, поэтому его не волновало что его могут застать полуголым, войдя без стука.

- Макс, это я, - Каринэ заглянула в комнату.

- Ты по делу? Заходи.

Она переступила порог.

- Я буду ждать тебя возле конюшни, к десяти часам, - сказала она.

- Хорошо. А как же обед? Тётя Анаит наверное обидется что мы не пришли.

- Ничего, я её предупрежу. И возьму с собой что-то перекусить.

- Хорошо.

- Ну, я тогда пошла.

- Хорошо.

Она вышла и закрыла дверь. Макс закончил одеваться и вышел из дома.

Он направился к конюшне. Саши и Андрея ещё не было. Дядя Гурген стоял возле загона с овцами. Макс подошёл к нему.

- Как ты думаешь, какой барашка нам зарезать? – спросил дядя Гурген.

- Не знаю. А для чего?

- Ну как для чего? Шашлык будем делать.

- Ну не знаю, дядь Гурген. На ваше усмотрение.

- Ай, ладно. Приведёте их домой, потом с Азаматом решим.

Макс молча кивнул и направился к конюшне. Он запряг своего коня. Тем временем как раз подошли ребята. Они тоже запрягли коней. Затем открыли ворота, стадо вышло и они поехали пасти его.

Макс наслаждался слегка прохладным осенним утром. Этой природой, этим запахом утра, тем, как грациозно конь ступал по высокой траве, сбивая росу. Макс наслаждался этим всем. Он наслаждался жизнью. Он научился её любить, после того, как едва не умер. Теперь она была для него превыше всего. Он понимал что рано или поздно его тоже не станет и поэтому старался наслаждаться этим миром по максимуму, пока ещё может. И природа была одним из его источников наслаждения.

Закончив пашу, ребята погнали стадо домой. Макс, приближаясь к загону, увидел стоящую у конюшни, ожидающую его Каринэ. Ему она немного понравилась, она была очень добрая и красивая. Но Макс не имел никаких планов на неё. По крайней мере пока что. Он просто, как эстет, наслаждался её красотой и грацией.

Загнав стадо в загон, а коня в стойло, Макс попрощался с парнями и подошёл к Каринэ.

- Ну как? Готова? – спросил он её.

- Да.

У нее на спине висел рюкзак.

- Что в рюкзаке?

- Еда и вода. Я предупредила всех, что нас не будет на обеде. Сказала что мы едем на конную прогулку. Тётя Анаит дала нам перекусить.

- Хорошо. Но воду могла бы и не брать. Там, куда мы поедем есть вода.

- А куда мы поедем?

- Вон видишь лес, - Макс указал пальцем на гору.

- Да, вижу.

- Вот мы поедем в лес. Покатаемся там на коне. А потом заедем к местному ручью.

- К ручью?

- Да.

- Вау. Я люблю ручейки. Мы, когда жили в Армении, часто ходили в горы и там было много горных ручьёв.

- Ну вот считай что это Армения, но в миниатюре.

- Ага. Классно. А самое главное что я покатаюсь на лошади. Я никогда не ездила верхом. Мы поедем на ней? – она указала на Рассвета.

- На нём. Это он.

- Ой, извините, не знала.

- Ничего. Думаю, он не обиделся. Рассвет, ты не обиделся?

Рассвет тихо фыркнул.

- Вроде нет, - подшутил Макс.

- Ты с ними разговариваешь? – спросила Каринэ.

- Да. И я его понимаю. Как и он меня. Между нами некая связь.

- Я только с кошками и собаками разговариваю, - сказала девушка, слегка засмеявшись.

- Ну, Рассвет у нас парень умный. Думаю вы найдете с ним общий язык. Сейчас он поест, попьет и мы отправимся в путь.

Макс обпёрся на двери конюшни и закурил сигарету.

- Макс, бросай курить! Зачем оно тебе надо?

- Не могу.

- Почему?

- Не могу и всё. Хоть и хочу. Не то что зависим от них, а просто привычка. Да и я заглушаю этим пустоту внутри.

- Ты никак не можешь отпустить прошлое? – сказала девушка тихим, поднимающим тоном.

- Даа. Много дерьма случилось. И оно не забудется. Никогда.

- Это ужасно, Макс. Я не хочу вдаваться в подробности, но я сочувствую тебе. Не буду сыпать соль на рану.

- Спасибо.

- Я надеюсь у тебя всё наладится скоро.

- Я тоже надеюсь.

- Ну, давай не будем о плохом. Смотри, Рассвет уже вроде покушал.

- И в правду. Ну что ж? Тогда седлаем и в путь!

Макс запряг коня и помог Каринэ сесть на него. У неё вышло это только с третьего раза, она была рада что у неё в итоге это получилось и смеялась над тем, что не смогла сесть на коня с первого раза.

- Так, будем ехать не быстро, ты ещё не привыкла. Просто сиди и наслаждайся. Думаю, тебе понравятся новые ощущения, - сказал Макс.

Когда конь тронулся с места, он слегка дёрнулся и Каринэ немного вскрикнула от неожиданности, а потом засмеялась. По пути к лесу, Каринэ всё время восторгалась красотой этих мест. Она то и дело просила Макса остановиться, дабы она могла сфотографировать тот или иной вид. Она тоже любила фотографировать, как и Макс. И тоже любила природу. Чем выше они поднимались, тем красивее становился вид с горы на село и они оба получали эстетическое удовольствие, наслаждаясь красотой этого места и открывавшихся им видов. Они ехали всё дальше и дальше, пока не вошли в лес. К ручью, берущему своё начало от родника, вела тропинка, как и к самому роднику. Они ехали по тропинке верхом на коне и Каринэ восторгалась красотой этого леса, то и дело спрашивая что-то у Макса с явным интересом. Лес был в основном лиственный, но кое-где встречались и хвойные деревья.

Они добрались до ручья. Макс слез с коня, привязал его у ручья к дереву и хотел помочь Каринэ слезть. Но она передала ему телефон, чтобы он сфотографировал её верхом, села на место всадника и немного попозировала на камеру. Потом Макс помог ей слезть. Он поводил её по лесу, вдоль ручья, демонстрируя всю красоту этого места и отвечая на вопросы Каринэ. Ей тут очень понравилось и она с неподдельным любопытством всем интересовалась. Они напились родниковой воды, перекусили, отдохнули пару часиков, беседуя и наслаждаясь природой и отправились в обратный путь. Они всё болтали и болтали. За эти два дня они как-то сильно сдружились и у них возникло чувство, как будто они знают друг друга очень давно.

Приехали они домой в три часа дня. Во дворе дядя Гурген и Азамат жарили шашлык. Все хотели устроить Максу так сказать «прощальное застолье» перед тем, как он уедет. Так у них в семье было принято. Отец Каринэ встретил её и Макса с улыбкой.

- Ну что? Как покатались? Тебе понравилось? – спросил он дочку.

- Да, очень. Макс мне много чего рассказал и показал. Я если честно, хочу ещё, - она повернулась к Максу и улыбнулась.

- Когда-то организуем ещё, - ответил Макс.

Они оба зашли в дом.

- Макс, пойдем ко мне, если ты не против, - сказала Каринэ.

- Да, идём.

Они зашли в её комнату. Макс сел на стул, она на кровать.

- Макс, спасибо тебе огромное за такой прекрасный день. Я честно, не помню когда в последний раз выбиралась на природу. А тут ещё и на лошади. Это так круто. Спасибо тебе большое.

- Нет проблем. Мне не тяжело. Да я и сам хотел поехать, а с таким компаньоном как ты, вдвойне приятнее.

Она улыбнулась, отвела взгляд вниз и её щёки слегка покраснели.

- Макс, когда ты ещё приедешь?

- Не знаю. Возможно на следующей неделе, возможно нет. Понятия не имею.

- Блин. Я хочу чтоб ты поскорее снова приехал. Я буду скучать.

- Правда?

- Да.

- Ну я не знаю когда приеду. Как только захочу и будет возможность – тогда и приеду.

- Постарайся поскорее, пожалуйста.

- Хорошо.

- Слушай, Макс. А ты был бы не против если бы мы с тобой поддерживали связь, пока не видимся?

- Да нет, в принципе.

- Давай тогда обменяемся номерами телефонов?

- Давай.

Они записали номера друг друга.

- Я напишу тебе, - сказала она.

- Хорошо, нет проблем.

- Пойдём, наверное, за стол. Думаю, уже пора.

- Пойдём.

Они спустились на первый этаж. Кухня была пуста. Тётя Анаит, вместе с Заринэ, накрывала на стол в беседке. Каринэ помогла бабушке и маме накрыть на стол, а Макс стоял и разговаривал о чём-то с мужиками. Вскоре, они тоже подошли к столу.

Шашлык жарил дядя Гурген. У него получалось это лучше всех. И на этот раз шашлык получился просто великолепнейший и все похвалили его, чему он, несомненно, был рад. Они разговаривали, выпивали и рассказывали разные истории. Все спрашивали Каринэ о её впечатлениях от поездки верхом. Девушка отвечала, что ей очень понравилось и что она хочет ещё. Макс пообещал что ещё обязательно приедет в гости и обязательно покатает её.

Подошла к концу их трапеза. На часах половина пятого. Макс встал из-за стола и поблагодарил всех за теплый прием.

- Ну что-ж, буду я собираться в путь-дорогу, - сказал он.

Все встали из-за стола. Женщины помогли тёте Анаит убрать всё с него. Макс отправился в свою комнату и стал укладывать вещи в рюкзак, который он всегда носил с собой, когда ехал куда-то на мотоцикле. Вещей у него было минимум, всё самое необходимое и то, что может пригодится в дороге. Тут вдруг дверь отворилась. На пороге стояла Каринэ.

- Макс, я… Можно я зайду? – спросила она, немного стесняясь.

- Да, конечно.

Макс продолжал собирать вещи. Каринэ смотрела на него. Он застегнул рюкзак, выпрямился и посмотрел на девушку. Не успел он ничего понять как она резко подбежала к нему и крепко обняла. Он от растерянности сначала не отреагировал, а потом обнял в ответ. Она отлинула от него, все ещё обнимая за шею, взглянула в глаза и сказала:

- Приезжай, пожалуйста, скорее. Я буду ждать.

- Хорошо, - ответил Макс.

Она ещё раз крепко его обняла. Макс из солидарности ответил тем же.

Они оба одновременно вышли из комнаты. У входа в кухню, проходя мимо неё, он встретил тётю Анаит. Она приготовила ему гостинцы. Макс не хотел было брать, но знал что это обидит их и взял. Выйдя на улицу он поблагодарил всех ещё раз за теплый приём и попрощался со всеми. Выкатил мотоцикл за калитку, завёл его и сел за руль. Все махали ему рукой на прощание. Он помахал им в ответ и тронулся с места. Впереди ему предстоял более чем двухчасовой путь домой, чему он был рад. Ведь он любил ездить на мотоцикле, особенно куда-то далеко. Да и тот факт, что он возвращается домой его радовал.

По пути домой он порой впадал в короткие раздумья, отвлекаясь от дорожной обстановки. Он вспоминал эти два дня, проведенных в селе и особенно Каринэ.

«Я ей явно понравился», - думал он. – «Не спроста же она вела себя так. Да и она явно хорошая. Я это чувствую».

И вероятно, он был прав. Но точно знать он не мог, мог лишь догадываться. Знал он точно лишь то, что его ждёт новая неделя, старая рутина и непрерывная суматоха. Но он и догадываться не мог, что ему принесёт эта новая неделя…

Глава 12

Макс шёл по тротуару, наслаждаясь утром. Вдруг зазвонил телефон. Ему звонила Лиза.

- Алло, - ответил Макс.

- Привет.

- Привет.

- Макс, где ты пропал? Я не могла до тебя все выходные дозвониться. С тобой всё в порядке?

- Да, всё в порядке. Может, ты не могла дозвониться потому, что я был в одном месте, где связь не всегда ловит, а если ловит то плохо.

- А где ты был?

- В своём родном селе. В гости ездил.

- Понятно… Знаешь, я переживала…

- Не знаю что ответить даже.

- Ничего не говори. Просто знай что я за тебя волнуюсь.

- Хорошо. Но пожалуйста, не переживай. Со мной всё в порядке. Что со мной может случиться?

- Да мало ли… Слушай, Макс. Кхм…

- Ну?

- Ты был бы не против прогуляться сегодня вечером?

- Хмм… Ну вообще-то нет. С хорошим человеком приятно проводить время. Но знаешь, как-то неправильно что ты меня приглашаешь, а не я тебя. Да и уже во второй раз.

- Я дам тебе возможность исправиться, - сказала девушка и захихикала. – Так что? Ты когда будешь свободен?

- Часам к шести, думаю, буду свободен.

- Хорошо. Теперь давай определимся с местом. Куда бы ты хотел пойти?

- А давай в парк!?

- Давай.

- Тогда в 6, на главном входе в парк?

- Да, хорошо.

- Вот и договорились. Удачного дня!

- И тебе удачного дня.

Макс положил трубку. Его немного смущало то, что Лиза уже второй раз приглашает его. Да, ему это было приятно, ему нравилось что кто-то о нём думает и, судя по всему, волнуется и переживает. Но, так как он мужчина, он решил взять инициативу в свои руки. И хоть они были просто друзья и она ему нравилась лишь как друг, он подумал что это неправильно и надо в следующий раз ему её пригласить. Ну а пока, ему остаётся лишь принять этот факт и ожидать хорошего вечера.

Да, Макс был интровертом. Он вообще не любил общество людей. Да и он, впрочем, не любил самих людей. Пусть он сам был человеком, но он не любил людей. Для него они были самым мерзким существом на Земле. Они уничтожают дом, в котором живут, устраивают войны, ведут себя по отношению друг к другу крайне ужасно. И поэтому Макс старался быть подальше от этого всего и быть «нормальным». Таким «нормальным», каким он это видел. Он старался не делать зла, не обижать людей, помогать природе и всё в этом духе. Он жил так, как он хотел и никому не мешал.

Но вернёмся к обществу людей. Макс, как уже было сказано, не любил общаться с людьми, любил просто закрыться в комнате и заниматься своими делами. Для него практически каждый случай общения с человеком был стрессом. Люди то нетерпеливые, то агрессивные, то тупые, чего Макс вообще не любил. Он мог стерпеть всё, но не тупость. А ещё ему казалось, что на него постоянно смотрят, что его порицают даже случайные прохожие. У него была также паранойя на многие вещи. Это ему мешало жить немного, но он привык и потихоньку боролся с этим. Хотя сказать что ему его «косяки», как он считал, не приносили пользы – это ничего не сказать. Для него это было одновременно и «косяками» и особенностями. Благодаря этому он практически всё время проводил наедине с собой и мог заниматься любимыми делами.

По пути на работу, от решил не заходить в кафе. В последнее время он заходил туда намного чаще чем обычно. С обычной периодичностью раз в неделю он стал заходить два или три раза в неделю. Хотя, Максу нравилось там и даже очень. Приятная атмосфера, красивый интерьер, это всё ему доставляло удовольствие. Так как он был эстет, он искал наслаждения во внешних проявлениях. Он любил всё красивое и приятное глазу. Возможно, он станет заходить в кафе чаще, дабы наслаждаться его атмосферой. А попить там можно и чай, поэтому от кофе он не станет зависим. Но сейчас Макс думал не об этом. Он думал дабы поскорее настал рабочий день. Он любил свою работу, хоть и знал, что не будет на ней вечно. Как только другие источники дохода покроют этот с головой, он бросит работу и будет посвящать всё своё время своим проектам. Эта перспектива его радовала.

На часах четыре вечера. Пора домой. Макс вышел из офиса и направился домой, решив по пути зайти в кафе. Алана сегодня не было на работе, у него был выходной. С одной стороны Макс был рад этому. Ведь он сможет посидеть, насладиться здешней атмосферой и его никто не будет отвлекать. Но не тут-то было. Да, его отвлекал не Алан. А собственные мысли. Почему-то вдруг, сам не зная почему, ему вспомнилась Натали. Он думал он ней всё время, пока не встал из-за столика. Странно, ведь прежде мысли и воспоминания о ней приходили Максу в голову, только когда он специально думал о ней. А тут ни с того, ни с сего. Но он постарался не думать о ней и уже спустя минуту покинув кафе он перестал о ней думать.

Теперь он думал о предстоящем вечере. Придя домой, он ещё имел сорок минут в запасе, дабы в пол шестого выдвинуться. Он переоделся и решил выйти на балкон, поглядеть на суетящийся город. Взглянув на этот необъятный город, Максу не верилось что это все с ним. Что он выбрался из провинции, что он теперь в большом городе и идёт к своим мечтам и целям. Это будоражило его сознание. Он ощутил сильный прилив энергии и его настроение улучшилось. Он докурил, посидел ещё чуток на мягком диване и покинул квартиру. На часах было пол шестого.

Макс пришел ко входу в парк без десяти шесть. Лизы не было видно. Он походил туда-сюда, нарезал пару кругов и наконец увидел её. Она была в джинсах и красивом, бежевом худи. На улице уже смеркалось. В городе зажглись фонари и парк стал выглядеть по-новому. Уже кое-где начинала желтеть листва и это придавало этому парку некий осенний шарм.

Лиза подошла к Максу.

- Привет, - сказала она.

- Привет.

Макс приобнял её.

- Ого, даже так, - с удивлением и радостью отреагировала девушка.

- Да, даже так, - усмехнулся Макс.

- Ну раз так, то тогда пойдём.

- Пошли.

Они зашли в парк.

- Ну, рассказывай где ты пропадал целые выходные? – спросила девушка.

- Говорю же, ездил в родное село. Заодно в гости к знакомому. Покатался на коне, вспомнил былые времена.

- Ты катался на лошади? – с удивлением спросила девушка.

- Да. Хочешь, покажу фотки?

- Конечно.

Макс достал телефон и показал ей фотографии, которые он сделал на выходных.

- Вот это вот мой конь, на котором я ещё четыре года назад ездил, - сказал Макс, показывая фотографию Рассвета.

- Вау, какой красивый! А как зовут?

- Рассвет.

- Какая потрясающая кличка! И главное, ему идёт.

- Даа.

Макс спрятал телефон в карман.

- А ты чем занималась на выходных? – спросил он.

- Рисовала. Нарисовала две новых картины. Как-то покажу тебе.

- Хорошо.

Они долго гуляли по парку. На улице стало прохладно, но они всё гуляли, то и дело присаживаясь то на одну лавочку, то на другую.

На часах уже было пол девятого, но они всё ещё гуляли. Они нарезали очередной круг по парку, как вдруг телефон Макса зазвонил.

- Чёрт, кто же это может быть? – сказал он.

Он достал телефон из кармана. Номер не подписан. Но он его прекрасно знает. Натали. Макс сбросил вызов.

- Почему ты сбросил? – спросила Лиза.

- Да потом перезвоню.

- А вдруг там что-то важное?

- Да нет, не важное.

Они ещё гуляли по парку минут двадцать. С момента получения телефонного звонка, Макс уже не мог думать ни о чём и ни о ком, кроме Натали. Он делал вид, что слушает своего компаньона, поддерживал диалог, но его мысли уже были не здесь. Стало ещё холоднее, они уже нагулялись и пошли домой. В целом, оба были довольны сегодняшним вечером. Макс провёл Лизу до того переулка за его любимым кафе. Отсюда девушке было пять минут ходьбы до дома. Да и Макс не боялся, что не проводил её до самого подъезда, ибо переулок освещался. Они попрощались, обнялись и разошлись по домам.

Макс пришёл домой и первым же делом набрал Наталью.

- Алло…

Глава 13

- Алло…

- Ты звонила?

- Да. Какого черта ты сбросил??

- Я шел домой, у меня был один процент зарядки на телефоне. Я не успел его достать, как он зазвонил и он в кармане выключился. Пришел домой, включил и сразу набрал тебе, - соврал Макс.

- Я поняла.

- Ты что-то хотела? Или просто так?

- Да…

На пару секунд повисло молчание.

- Ну давай говори, не томи.

- Макс, я… В общем… Я много думала над тем, что ты сказал… Кароче, Макс, нам нужно поговорить. С глазу на глаз. Как ты на это смотришь?

- Положительно.

- Где и когда?

- В любой день, после шести.

- Как насчёт завтра в шесть в каком-нибудь заведении? Просто не хочу на улице бродить по холоду.

- Да, давай. Только где?

- Ты знаешь где кафе «Роза»?

- Да.

- Давай там?

- Давай.

- Ну тогда до завтра!

- Хорошо.

Этот разговор дался Максу нелегко. Его сердце буквально выскакивало из груди. Ему очень тяжело давался любой разговор с ней. Даже от одной мысли о ней у него чаще билось сердце, а тут такой разговор. Максу было тяжело. Он взял сигарету и пошёл на балкон. Закурил. Он смотрел на ночной город и думал что же его ждёт в будущем.

«Что же произойдёт? К чему приведёт то, что я признался ей в том, что я до сих пор её люблю? Но раз она перезвонила и сама заговорила об этом, значит что-то возможно?» - Макс задавал себе эти вопросы и не мог найти ответов. Ведь ответы ему могло дать лишь будущее. Он всё же надеялся на лучшее, но чувствовал что-то неладное. Уже больше недели его душа не находила прежнего покоя. С того момента, как он встретил её, когда сидел на лавке, в нём что-то проснулось. И это было не то чтобы незабытая любовь, хотя и это тоже, а что-то посерьёзнее. Это не давало ему покоя. Его как будто бы разрывало изнутри.

Погрузившись в эти раздумья, у Макса начала болеть голова. Он решил ложиться спать. Утро вечера мудренее. Тем более, завтра эмоционально тяжёлый день. Макс лёг в постель и быстро уснул.

Наступило утро следующего дня. Макс проснулся. Он позавтракал, оделся и пошёл на работу. За этот день с ним не случилось ничего особенного. Обычная рутина. А день был дождливым и холодным. В город пришла настоящая осень. Это Макса и радовало и немного расстраивало. Но впрочем, его всё устраивало. Закончив рабочий день он отправился домой, дабы немного отдохнуть, а потом направиться на встречу, которая возможно, что-то изменит в его жизни.

Макс оделся, вышел из квартиры и подошёл к лифту. Он сломался.

«Чёрт, идти пешком», - подумал он.

Макс вышел из подъезда. На улице было мокро, сыро и дул холодный ветер. Погода по-настоящему осенняя. Она напомнила ему студенческие годы. Вся эта дворовая романтика, прогулки осенними вечерами…

Но это уже было давно в прошлом и есть только здесь и сейчас. А будущее в будущем. Поэтому Макс не парился, а просто делал то, что от него зависело. К кафе «Роза» было 40 минут ходьбы. Макс вышел немного заранее, дабы точно успеть. Пришел в кафе без пяти шесть. Не успел он занять столик, как в кафе вошла Натали. Она выглядела потрясающе. На ней были обычные джинсы и худи, но вид она имела очень и очень хороший. Она увидела Макса и направилась к столику, за которым он сидел.

- Привет, - сказал он.

- Привет.

- Присаживайся.

- С удовольствием.

К ним подошёл официант.

- Здравствуйте. Что будете заказывать?

- Пожалуй, кофе. А ты как на это смотришь? – спросил Макс Натали.

- Положительно.

- Мне один латте, а мадам…

- Американо, будьте добры, - закончила она.

- Будет сделано, - сказал официант и удалился.

- Ну… О чём ты хотела поговорить? – спросил Макс Натали.

- О нас.

- О нас? – Макс удивился.

- Да, о нас. Пусть «нас» и давно нет, я бы хотел поговорить.

- Ну давай. Я слушаю.

- Фух, это будет тяжело говорить.

- Я понимаю. Но ты говори, как есть.

- Хорошо.

Повисло недолгое молчание.

- Итак. Макс. Послушай меня, но очень внимательно, хорошо?

- Да, конечно.

- Между нами много чего было. Ты сам всё прекрасно знаешь и, как я поняла, прекрасно помнишь. Знаешь, меня очень тронули твои слова, когда мы в последний раз разговаривали. Я… Что-то почувствовала… Я не знаю что это, я не знаю как это объяснить, но что-то во мне изменилось…

Подошёл официант и подал кофе.

- Приятного вам, - сказал он. – Может, что-то ещё?

- Нет, спасибо, - ответил Макс. – Благодарим вас.

Официант удалился.

- Продолжай, - сказал Макс.

- Я… Я не знаю что это, но что-то не то. Да, ты говорил о таких вещах, которые… Которые очень больно вспоминать. Я не люблю об этом думать. Знаешь, хоть уже и прошло много времени и, у меня уже есть другой, ты это знаешь, я часто думала о тебе. О тебе, о нас. О том, что могло быть. Я тогда тебе не сказала причину, почему я ушла. Так вот… Макс…

Её голос понизился. Она протянула руку через стол и положила свою руку на руку Макса. Он взглянул сначала на её руку, потом на неё.

- Я была дурой, Макс, - тихим голосом сказала она. – Дурой, полнейшей дурой. Я не знала тогда чего я хочу конкретно от себя, от тебя, чего ожидаю от нас. Мне что-то показалось не тем, я накрутила себя и выдумала кучу всякого бреда. И приняла это идиотское решение. Господи, это самое тупое решение в моей жизни! Я обрекла на страдания и себя и тебя. Какая же я дура!

Макс молча слушал. Он понимал, что ей нужно выговориться.

- Не знаю сможешь ли ты когда-либо простить меня. Я не знаю…. Я когда увидела тебя тогда, в первый раз здесь, в этом городе, я онемела. Моё сердце начало бешено биться. У меня внутри всё начало гореть, всё стало кричать что вот он, твой шанс. Судьба вновь организовала вашу встречу. Ну же, не упусти свой шанс! Но я игнорировала всё это, старалась заглушить. Но после каждой нашей встречи это чувство становилось всё сильней и сильней. А после того, как мы поговорили… Во мне что-то изменилось. Макс, я не знаю к чему это всё приведёт, но… Я хочу чтобы ты для начала простил меня за всё то, что я натворила в прошлом. А дальше жизнь покажет.

Она закончила высказываться. Макс сжал её руку в ответ и посмотрев в глаза, сказал:

- Прощаю.

После этой фразы у него как камень с души. Такое ощущение, что он наконец отпустил прошлое. Он не мог поверить, но впервые за два с половиной года он наконец почувствовал лёгкость. Он наконец-то свободен. Натали почувствовала примерно то же.

Они решили покинуть кафе, да и вообще разойтись по домам. Им было над чем подумать. Макс попросил у официанта счёт, расплатился, и они вышли из кафе.

Немного отойдя от здания кафе в сторону, они перекинулись парой фраз. Натали, на прощание обняла Макса. Это было невероятное чувство для их обоих. Такое ощущение, как будто душа после долгих скитаний наконец-то обрела покой рядом с любимым человеком. Их сердца бешено бились.

Они попрощались и разошлись по домам. Каждый шёл домой и думал. Они думали друг о друге, о будущем, о том, что с ними может произойти и о том, как действовать дальше. Что делать с этим всем? Что им делать с их чувствами? Или это вовсе не чувства? Может, это просто остаток непрожитых эмоций? Или всё таки им суждено быть вместе не смотря ни на что и их души снова воссоединились? Так много вопросов и ни одного ответа.

Макс, придя домой, упал на кровать и лежал очень долго, даже не двигаясь. Он всё время думал о чем-то. А Натали не могла уснуть до самого утра. Она тоже думала. И в итоге решилась принять решение, которое безвозвратно изменит её судьбу. И не только её.

Глава 14

Макс сидел в затемнённой комнате, у компьютера, и работал. Как вдруг зазвонил телефон. От неожиданности он даже немного дёрнулся. Взглянул на экран телефона – Каринэ.

- Алло, - ответил он.

- Привет, - приятный и нежный голос послышался «на том конце провода».

- Привет.

- Как ты там? Чем занимаешься?

- Я в порядке. Вот сижу работаю.

- Молодец.

- А ты как? И что делаешь?

- Я тоже хорошо. Вышла вот прогуляться немного, да и решила тебе набрать, спросить как ты там.

- Я понял. Со мной всё хорошо, спасибо.

- Я рада, - ответила она и, немного замявшись, добавила – Макс, слушай… Ты когда приедешь к нам?

Макс сразу всё понял. Каринэ ждёт его приезда. Да, он планировал когда-то к ним приехать ещё раз, но на этих выходных не планировал. Но раз она об этом заговорила то всё стало ясно.

- Не знаю ещё. Думаю, может на этих выходных, - ответил Макс.

- Вау. Было бы здорово. Я просто немного соскучилась. Да и ты обещал ещё покатать меня на лошади и на мотоцикле.

- Да, я помню. Обещал. Обещания нужно выполнять.

- Вот вот, - весело ответила девушка.

Макс откинулся на кресле.

- Ну что-ж… Тогда жди. Приеду. Предупреди всех, чтоб знали.

- Хорошо.

Девушка сильно радовалась, она даже подпрыгнула от радости, но в трубку старалась не выдавать свою радость.

- А во сколько ты приедешь? Ну хотя бы примерно, - спросила она.

- Ну часам к семи утра. А что?

- Да так, ничего. Просто, чтоб знать.

- Я понял. Ну тогда хорошего тебе вечера и спокойной ночи. До послезавтра!

- До послезавтра! Спокойной ночи!

Макс положил трубку. Он вздохнул. Да, его радовала поездка в село, его радовало то, что он снова покатается на коне, что побудет на природе, но он пока не думал навещать дядю Гургена. Он думал заехать через пару недель. Но его по сути пригласили. Отказывать было бы невежливо. Да, ему нравилась компания Каринэ. Ему с ней было хорошо и приятно. Макс ещё немного поработал, а потом встал и пошёл на кухню, дабы заваривать себе чай.

Каринэ, тем временем, буквально прыгала от радости. Она снова увидит Макса, покатается на лошади, проведёт все выходные на природе. Это её невероятно радовало. Но больше всего её радовало что она увидит его. Он ей понравился. Ей было всё интересно в нём: его прошлое, его настоящее, его увлечения, в общем всё. Но свои чувства она старалась не показывать ни ему, ни тем более кому-то ещё. Она не хотела дабы все это знали и видели. А быть может ещё и осудили бы. Поэтому она молчала. Но наедине с Максом она чувствовала себя свободнее и вела себя непринужденно. Теперь девушка ждала их следующей встречи.

А Макс, тем временем, уже заварил себе чай и поставил чашку на компьютерный стол. Он хотел расслабиться, посмотреть что-то весёлое или познавательное перед сном. Поставив чашку на стол, он пошёл на балкон покурить. Закурив, он наблюдал за вечерним городом. Красивый, весь в огнях, словно новогодняя ёлка, этот город воодушевлял Макса. И Макс всё рос и рос над собой. Он мечтал о прекрасной жизни, о жизни мечты и стремился к ней.

Макс ещё около часа посидел у компьютера, а потом лёг спать. Он уснул сразу, так как был уставшим за весь день.

Утро было прохладное. Макс одел кожаную куртку, дабы было теплее и вышел из квартиры. По пути на работу он решил зайти в кафе к Алану.

- Эй, Макс, здорова! – Алан воскликнул когда увидел его.

Макс подошёл к стойке.

- Здорова! – ответил Макс, и они пожали руки.

- Что ты, как жизнь?

- Я хорошо. А ты как?

- Прекрасно. Пойдём на улицу? Всё равно пока клиентов нет.

- Пойдём.

Они вышли.

- Мм, ты сегодня в кожанке, - отметил Алан.

- Да.

- Классно выглядишь.

- Благодарю.

- Слушай, Макс. У меня к тебе есть предложение.

- Какое?

- Давай сегодня вечером сходим в бар? Посидим, пива попьём. Отдохнём.

- Почему бы и нет? Давай.

- Отлично. Тогда созвонимся, после работы?

- Да. Ты до скольки сегодня работаешь?

- До семи.

- О, хорошо. Посидим, но недолго, потому что мне завтра рано вставать, да и за руль.

- А куда ты едешь?

- В село своё.

- А, я понял. Ну хорошо, нет проблем. Давай тогда, до вечера!

- До вечера.

Они пожали друг другу руки и разошлись. Макс согласился пойти в бар лишь потому, что давно не пил пива и хотелось ему немного выпить. Но так как пил он мало, да ещё ему и с утра рано вставать и садиться за руль, максимум, сколько бы он выпил – это литр. Но ему больше доставляла удовольствие мысль, что он просто проведёт приятный вечер.

Вернувшись домой, после работы, Макс принялся собирать вещи в рюкзак для предстоящей поездки. Он сложил вещей как всегда по мелочи, ибо ему много не требовалось. Проверил, в порядке ли его мотоцикл и съездил на заправку, дабы дозаправить. Оставалось двадцать минут, до конца смены Алана. Макс набрал ему.

- Ну что ты там? – спросил Макс. – Давай я подойду сейчас к кафе, сходим к тебе, а потом двинем в бар?

- Да, давай.

Макс подошёл к кафе ровно в семь. Алан закончил смену и вышел из кафе. Они направились к нему, дабы Алан переодел рабочую форму. Он жил не далеко от места работы, всего пятнадцать минут ходьбы. Они быстро управились и к восьми уже оказались в баре.

- Так. Давай часов до десяти и всё, - сказал Макс.

- Да, давай. Я сам сильно долго не хочу. Устал за день.

Макс кивнул.

Они подошли к стойке и уселись на стульчики, друг против друга. Заказав по бокалу пива, они принялись его пить, а затем закурили. Они разговаривали много о чём, на разные темы, ведь у них всегда было что обсудить. Они были хорошими друзьями. Спустя время Макс заказал второй бокал пива, а Алан уже третий. Они продолжали сидеть и болтать. И тут, вдруг, на стульчик рядом подсел ещё один человек.

- One glass of beer, please, - сказал он.

- Что простите? – сказал бармен. – I don't know English, - ломаным английский сказал он посетителю. Было видно, что бармен не знает английский.

Макс повернулся к мужчине, севшему рядом с ним и сказал:

- Wait a second, please.¹

Макс повернулся к бармену и сказал:

- Сударь просит бокал пива.

Бармен молча налил бокал пива и подал его мужчине.

Макс хорошо знал английский и мог свободно на нём разговаривать. Он выучил его сам.

Алан дёрнул Макса за плечо и спросил:

- Ты знаешь английский?

- Да.

Макс повернулся к их новоиспеченному компаньону. С виду это был молодой мужчина, скорее даже парень, лет до двадцати пяти. Ростом под метр семьдесят пять, худого телосложения, с не длинными, слегка волнистыми волосами, цвета блонд, которые создавали впечатление как будто у него на голове шапка. Лицо у него было слегка вытянутое, немного бледноватого цвета.

Макс спросил у него как его зовут.

- Гарри, - ответил он на английском.

Макс и Гарри начали диалог на английском.

- Эй, Гарри, сколько тебе? И откуда ты? – спросил Макс.

- Мне 24, я из Лондона. Я фотокорреспондент, приехал сюда по работе. А вас как зовут, молодой человек?

- Меня Макс. Это мой друг Алан, - Макс повернулся к Алану и указал на него. Алан молча кивнул в ответ. Гарри подал им обоим руку и они по очереди пожали её.

- Ваш друг не говорит по-английски? – спросил Гарри.

- Увы. Придется мне с вами говорить, - сказал Макс и улыбнулся.

- О, ничего. Наконец-то за день хоть кто-то, кто говорит по-английски нормально. А то все, кого не встретил, или не говорят, или говорят слабо. Представляете, мне в одном из ресторанов пришлось указывать пальцем на блюдо, которое я хочу. А счёт мне принесли вместе с бумажкой, на которой написано сколько это в фунтах. Хорошо что они поняли, что я британец, а не американец. Пришлось бы мне конвертировать фунты в доллары, если бы они принесли мне счёт в долларах.

- О, я понимаю вас, - ответил Макс. – Но вы не серчайте. Просто у нас другой язык и не все понимают английский.

- Да, ничего страшного. Хоть они меня и не понимали, но кормили вкусно. А вы местный?

- Можно и так сказать. Я недавно переехал из села сюда, в город. Живу, работаю, развиваюсь.

- Я вас понял.

Алан сидел и молча пил пиво. Он ничего не понимал из их разговора. Лишь изредка Макс говорил ему что-то, а Алан спрашивал его что он говорит, или просил его спросить что-то у Гарри. Но и Алан, и Макс и Гарри были довольны вечером. Макс и Гарри всё время болтали, а Алан завёл диалог с барменом. Макс рассказывал Гарри о себе, о своих увлечениях, а Гарри в свою очередь о себе. Алан успел здорово накачаться и к десяти часам уже пошатывался. Макс практически не пил, Гарри тоже. Он просто зашёл расслабиться после напряжённого дня. Он прилетел утром, но трудности горожан с английским измотали его.

- Скажите, вы не знаете где есть хороший отель с англоговорящим персоналом? – спросил Гарри Макса.

- Знаю. Давайте я вызову вам такси и вас отвезут туда?

- Давайте.

Все трое вышли из бара. Макс и Алан достали сигареты и закурили. Макс предложил Гарри сигарету. Гарри не отказался. Пока они стояли на улице и курили, к ним подъехало такси, которое Макс вызвал. Они выбросили окурки в урну и Гарри сел в такси. Макс подошёл к водителю и сказал:

- Везите его в Гранд Отель. И скажите, сколько это будет стоить? Ибо сударь совсем не говорит по-русски.

- Иностранец? – спросил водитель.

- Да. Англичанин.

Водитель посчитал и сказал:

- Для сударя поездка обойдется в три фунта.

Макс передал это Гарри.

- Подождите, пока не трогайте, мы попрощаемся, - попросил Макс водителя.

- Да, конечно.

Он подошёл к задней двери, где сидел Гарри. Он опустил окно.

- So, thank you for your company, Harry. Good luck! Bye!² - сказал Макс.

- Good luck you, too. Bye!³ - ответил Гарри.

Алан и Макс пожали руки Гарри и машина тронулась.

- Славный парень, этот Гарри, - сказал Алан.

- Да, очень славный.

- Жаль что я ничего не понял из вашего разговора. Но зато вечер провели классно. И пиво было хорошее и бармен оказался хорошим парнем, толковым. Мы с ним хорошо поладили.

- Да, вы молодцы.

- Вы с Гарри тоже молодцы. Надо будет чаще наведываться в этот бар. Может, ещё когда встретим Гарри. Да и пиво тут хорошее.

- Согласен.

Они дошли до переулка, где им нужно было расходиться. Алану к себе домой, Максу к себе.

- Ну давай, Макс, дружище! Спасибо за вечер!

- И тебе спасибо! Давай!

Они попрощались и разошлись, каждый своей дорогой. Макс ещё немного постоял, наблюдая как Алан идёт в темноте, пошатываясь. А потом, когда его силуэт исчез, пошёл домой.

Придя домой без четверти одиннадцать, Макс разделся и лёг спать. Завтра его ждал ранний подъём и дальняя дорога.

¹ Подождите секундочку, пожалуйста

² Что-ж, спасибо тебе за твою компанию, Гарри. Удачи! Пока!

³ Вам тоже удачи! Пока!

Глава 15

Макс проснулся в четыре часа утра по сигналу будильника. Он встал с кровати без каких либо проблем, даже лучше, чем обычно. Никаких признаков что вечером он выпивал. Радуясь трезвости и ясности ума (что было предвидено Максом, так как он не пил много) он начал одеваться. Так как все вещи были сложены в рюкзак, ему оставалось лишь позавтракать и отправиться в дорогу.

Путь-дорога была дальняя. Но его это радовало, он ехал и наслаждался ездой. Подъезжая к селу, он даже не заметил, как прошло более двух часов и он уже приехал. На часах было без десяти минут семь, когда он подъехал к воротам дома дяди Гургена. Калитка сразу отворилась и из двора выбежала Каринэ, явно ожидающая его, и крепко обняла за шею, пока Макс ещё не успел слезть с мотоцикла.

Она отлинула от него и приятным, нежным голосом сказала:

- Привет.

Макс снял шлем и взяв его под бок правой рукой, ответил:

- Привет.

Утро было солнечным, но слегка прохладным, конец сентября уже оказывал своё влияние на погоду. Это означало что скоро Максу придется закрывать мотосезон и передвигаться исключительно пешком, и дядю Гургена он вряд-ли увидит до весны. И пользуясь возможностью и приглашением, он решил навестить их ещё раз.

- Закатывай мотоцикл во двор, - сказала Каринэ и жестом позвала его во двор.

- Ты сразу пойдешь на пашу? – спросила она.

- Да. Вечером я не буду, возможно буду завтра утром. На протяжении дня решу.

- Хорошо. Ступай. Я буду ждать.

- Хорошо.

Подойдя к конюшне, Макс встретил дядю Гургена, Сашу и Андрея. Все обрадовались, увидев его. Макс запряг Рассвета и они все втроём поехали на пашу. На поле они болтали на разные темы, обсуждая что с ними произошло за эту неделю и рассказывали анекдоты. Настроение Макса стало ещё лучше. Вернувшись домой и загнав овец, парни принялись распрягать лошадей.

- Саш, скажи Пашке что я вечером не буду сегодня пасти, а завтра утром выйду. Сегодня и завтра вечером пусть выходит, - сказал Макс.

- Хорошо, передам.

Закончив распрягать лошадей, Макс направился к загону с овцами дабы понаблюдать за ними. Он понаблюдал за овцами, а потом, спустя пару минут, смотрел куда-то вдаль с очень задумчивым взглядом.

- Думаешь, как съесть одного из своих подопечных? – вытащил его из раздумий знакомый женский голос. – Не надо, они ж вон какие хорошие, - сказала Каринэ.

- Да я и не собирался. Я так, просто задумался.

- О чём?

- Да ни о чём.

- Я поняла. Макс, пойдём пообедаем? А потом уже после обеда решим, что делать будем.

- Да, пойдём.

Они зашли в дом. Тётя Анаит и её дочь как всегда возились на кухне. Они поприветствовали Макса и угостили фруктами под предлогом, что он мол ничего не ел с самого утра. Макс поблагодарил их и они вместе с Каринэ направились к ней в комнату. До обеда ещё оставалось около часа и они решили провести это время с пользой. Каринэ достала из шкафа гитару и принялась показывать чему она научилась за эту неделю. Макс похвалил её и показал как играть ещё одну песню, дабы она и эту выучила. Аккорды она записала на листке бумаги, немного поиграла, а потом отложила гитару, мол потом ещё поиграет.

И стала расспрашивать Макса о том, как прошла его неделя, чем он занимался и всё в этом духе. Макс, дабы не казаться невежливым, тоже задавал ей вопросы и интересовался многими вещами из её жизни, раньше ему неизвестными. Они всё разговаривали и разговаривали, пока их не прервала тётя Анаит, приоткрыв дверь и позвав к столу.

За обедом все рассказывали истории из жизни и разные анекдоты. Всем было весело и все были рады, что Макс снова приехал. Но больше всего была рада Каринэ, но она это скрывала, так же как то, что по сути она пригласила его. «Меньше знают, крепче спят» - думала она. Поблагодарив хозяев дома за вкуснейший обед, Макс и Каринэ встали из-за стола.

- Мы кататься, - сказал она, не скрывая радости. – Ждите к вечеру.

- На коне щто-ли? – спросил дядя Гурген.

- Нет. Макс обещал меня покатать на мотоцикле. И заодно съездим в лес, да Макс?

- Да, - ответил он.

- Ну хорошо, едьте. Но силно нэ гони, Макс, мнэ внучка ещё живой нужен, - пошутил Гурген, после чего засмеялся над своей же шуткой.

Макс улыбнулся и ответил:

- Хорошо.

Они вышли из дома.

- Сейчас схожу за шлемом, он в рюкзаке, - сказал он.

- Хорошо.

Шлем, который предназначался для пассажиров, а сегодня для Каринэ, Макс оставил в рюкзаке, а рюкзак в комнате, которую ему выделили. Взяв шлем, он вернулся во двор к мотоциклу. Каринэ рассматривала его.

- Нравится? – спросил он.

- Очень.

- Дорогой наверное.

- Цена не важна. Важны эмоции, которые он дарит. Важно его сердце, его душа.

- Ты даже в нём находишь душу. Как мило, - улыбнувшись сказала девушка.

- Ещё бы. Он мой верный друг. Он со мной и в горе, и в радости. Мы с ним не разлей вода, - Макс постучал ладонью по баку. – Ну что? Надевай шлем! Сейчас организуем тебе поездочку с ветерком!

- Так, садись и обхватывай меня за корпус. И держись крепче. Я сильно гнать не буду, дабы ничего не случилось, - сказал Макс, сев за руль мотоцикла.

- Хорошо.

Она обхватила его за туловище и крепко держалась. Они плавно тронулись. Макс знал, что для первого раза, чтобы пассажир получил огромный спектр эмоций, достаточно разогнаться до 80-ти километров в час. Он ехал медленно, не спеша, сам наслаждаясь ездой и даря удовольствие своему пассажиру. Спустя пол часа, они направились к лесу. Туда вела грунтовая дорога, но вполне пригодная для мотоцикла Макса – он там проедет. Доехав до края дороги, они остановились и слезли с мотоцикла. Макс заблокировал руль и включил сигнализацию, дабы никто не угнал его двухколёсного друга, хотя он прекрасно знал, что тут люди редко ходят. К ручейку оставалось пройти метров пятьдесят по тропинке. Они пошли по ней.

- Как ты думаешь, сколько лет он уже течёт здесь? – спросила она.

- Не знаю. Думаю давно. Я его чисто случайно нашёл, когда прогуливался тут.

- Красивый однако.

- Даа. Атмосферно тут.

- Согласна.

Они продолжали сидеть у ручейка, попивая родниковую водицу и разговаривая. Затем, они пошли прогуляться по лесу. Гуляя, они всё разговаривали, спрашивали друг друга о разного рода вещах и просто смеялись над шутками.

Подойдя к мотоциклу, Макс готовился было заводить его да ехать домой. Но Каринэ взяла его за руку и прижалась к нему. Затем она обняла его за шею и стала смотреть своими глазами, полными радости и счастья, с нотками любви в его глаза. В этот момент Макс отметил как она мила и прекрасна. Она смотрела ему в глаза, улыбаясь. Затем медленно наклонила его голову ближе к своей. Макс не сопротивлялся. Расстояние между их устами становилось всё меньше и меньше. Каринэ чуть наклонила голову. Макс рефлекторно сделал тоже самое. Расстояние становилось всё меньше и меньше. Они закрыли глаза и их уста слились в нежном первом поцелуе.

Каринэ отлипла от его губ, посмотрела ему в глаза и нежно похихикала. Ничего не сказав, она одела шлем и приготовилась садиться на мотоцикл. Макс тоже ничего не сказал, надел шлем и сел на мотоцикл. Каринэ села назад и обхватила его за туловище. Но теперь для неё это была не страховка, а больше как объятия. Она сидела сзади, крепко-крепко держась за него, словно крепко обнимала. Макс тем временем думал: «ловко это она, молодец».

Приехав домой, они молча слезли с мотоцикла и вошли в дом. Макс без слов понял что нужно следовать в её комнату. Открылась дверь и они вошли.

- Ну как, тебе понравилась поездка? – спросил Макс.

- Очень. Я бы хотела повторить, - радостно ответила она.

- Как-то может быть получится ещё.

- Уверена что получится.

Она улыбнулась. Макс улыбнулся в ответ.

- Тебе понравилось? – спросила она, ехидно улыбаясь.

- Да, покатались на славу.

- Да я не про это, - она снова ехидно улыбнулась.

- А… Это… Да, безусловно, - слегка неуверенно ответил Макс, но старался не выдавать это. – Давай поиграем на гитаре, что-ли? – предложил он.

- Идея хорошая, но… Я что-то не хочу. Давай-ка лучше отдохнём, я устала за день.

- Да, хорошая идея. Ну ты тогда отдыхай, а я пойду.

- Нет, нет, нет. Ты останешься здесь. Со мной. Или ты не хочешь?

- Та хочу… - медленно и неуверенно сказал он.

- Ну так тогда оставайся. До ужина ещё долго. Посидим, поговорим. Ну так как?

Макс не слишком хотел оставаться с ней. Он хотел побыть один. То, что она поцеловала его, ему было приятно, но эта ситуация оказалась стрессовой для него. Ему нужно было снять стресс и успокоиться. Но из уважения к ней он остался. На протяжении всего разговора стресс так и не ушёл, а наоборот накапливался. Он всё ожидал от неё подобного рода выходки, как в лесу, но ничего не произошло.

Пришло время ужина и они вдвоём направились на кухню.

Дядя Гурген и Азамат уже сидели за столом, а женщины накрывали.

- О, вы уже пришли, а я как раз думала идти вас звать, - сказала тебя Анаит, обрадовавшись тому, что ей не придется подниматься на второй этаж. – Ну, как покатались?

- Отлично. Мне так понравилось.

- Мы рады за тебя, - сказала её мать.

- Макс, слушай. Я бы хотела тебя попросить, если тебе не трудно конечно, - сказала Каринэ.

- Да, слушаю.

- Ты не мог бы научить меня ездить на лошади? Мне очень хочется научиться.

- Ну раз просишь, - ответил Макс. – Мне не сложно. Завтра приеду с паши и покатаю.

- Спасибо тебе большое, Макс. Ты очень хороший.

- Да не за что.

Они сидели за столом и разговаривали обо всём на свете. Макс молча ел и казалось что он даже не слушал о чём говорят за столом. Каринэ заметила это, но ничего не сказала. Поужинав, Макс поблагодарил всех за прекрасный ужин и вышел на улицу. Не успел он подкурить, как из дома вышла Каринэ.

- Макс, что такое? Почему ты сидел такой грустный за столом? – спросила она.

- Да не, ничего. Просто устал за день. С самого утра на ногах.

- Аа, понимаю. Ты зайдешь ко мне?

- Нет, извини, я с ног валюсь. Я пойду спать.

- Ну в таком случае, спокойной ночи, - огорчённо сказала девушка.

- Спокойной, - ответил Макс.

Девушка зашла в дом с совсем грустным видом. Макс стоял на улице и продолжал курить. Докурив, он зашёл в дом, прошёл в свою комнату и улёгся спать. Он не хотел ни о чём думать, он устал за день. Да ещё и Каринэ с её выходкой. Ему это не нравилось, что всё так происходит, но и отвергать девушку он не мог. Но нельзя было допустить чтобы она влюбилась в него по уши. Иначе потом ей несдобровать.

Наступило утро. Макс не стал завтракать, он взял перекус с собой и отправился на пашу. Настроения у него не было, но он держался молодцом и отсутствие у него настроения никто не заметил. На паше ничего интересного не произошло. Закончив пасти стадо, пригнав их в загон, пастухи разошлись. Макс налил Рассвету воды и дал поесть, а сам отправился на поиски Каринэ. Зайдя в дом, он увидел её на кухне.

- Эй, Макс, иди сюда, - махнула она рукой. – Сейчас пообедаем и пойдем кататься, да?

- Да.

- Как спалось?

- Отлично. Я спал как убитый.

- Я тоже, - соврала она. Ведь на самом деле она не могла уснуть до полуночи и всё время думала о нём. Но вид у нее был хороший, не скажешь что она не выспалась.

- Она только недавно проснулась, - сказала тётя Анаит. – Спала как сурок, даже на завтрак не пришла.

«Ещё бы! Если столько спать то точно будешь выглядеть хорошо» - подумал Макс. Но он не знал что она так долго спала из-за того, что не могла уснуть.

Тётя Анаит накрыла на стол и все сели обедать. Макс старался поддерживать разговор и не выдавать своего подавленного настроения. Пообедав, молодые люди вышли из дома и направились к конюшне.

- Макс, а это страшно будет самой сидеть на коне? – спросила девушка.

- Думаю нет. Он ведь послушный, да и я буду рядом и буду держать его. Всё пройдёт хорошо, не переживай.

- Хорошо.

Макс вошёл в конюшню и начал запрягать Рассвета. Каринэ вошла вслед за ним и наблюдала как он запрягает коня. Она гладила его и разговаривала с ним. Макс молчал и иногда поглядывал на неё. Закончив запрягать, он вывел коня из стойла. У девушки поначалу не получалось залезть на коня, и она смеялась над своими неудачам, но с третьей попытки у неё получилось. Макс старался быть весёлым и поддерживать разговор, хотя и вовсе этого не хотел. У него не было настроения и желания что-либо делать и тем более с кем-то разговаривать. Но он обещал покатать её верхом и немного научить ездить и сдержал данное им обещание. И поэтому приходилось разговаривать и стараться быть весёлым.

Она каталась верхом около двух часов, ей очень нравилось, она радовалась и смеялась и немного радости передалось и Максу. Макс всё время был рядом и держал коня на поводке, дабы ничего не случилось. Закончив конную прогулку, он завёл коня обратно в стойло, дабы он отдохнул, ему ведь ещё вечером работать. А молодые люди направились в беседку. На часах было около двух часов дня и это означало что Максу скоро уезжать. Каринэ старалась провести оставшееся время рядом с ним. Она принесла гитару и начала играть ту песню, которую она только начала учить. Макс делал вид что слушает как она играет, но на самом деле не слушал. Ему нравилась её компания, но что-то его очень сильно тревожило. Он чувствовал что в ближайшие несколько дней произойдёт что-то очень важное. И это чувство не давало ему покоя. Каринэ, заметив его задумчивый, направленный куда-то вдаль взгляд, перестала играть и взяла его за руку. Это вытащило его из раздумий.

- О чём задумался? – спросила она.

- Да так, ни о чём. Слушай, пойдём в дом. Я буду собираться, уже скоро ехать.

- Да, пойдем.

Они встали и пошли в дом. Макс и не заметил как они просидели целый час в беседке.

К четырем часам дня, мать Каринэ позвала всех к столу. Макс и Каринэ делились своими впечатлениями за два дня и она просила чтобы он ещё приезжал по возможности. Эту идею поддержали все сидящие за столом. Макс ничего не обещал, ведь не знал получится у него или нет.

Закончив трапезу все встали из-за стола. Макс поблагодарил всех за тёплый прием и отдельно женщин за еду и пошёл к себе собирать вещи.

Тётя Анаит дала Каринэ гостинцы для Макса и сказала:

- Поди к Максу и передай.

Каринэ молча кивнула и пошла к нему в комнату. Она радовалась этому, ведь она сможет обнять его перед отъездом. Возможно даже что-то большее.

Дверь медленно со скрипом открылась и Каринэ зашла в комнату. Она подошла к Максу.

- Держи, это тебе тётя Анаит передала.

- Спасибо.

Макс молча взял гостинец и положил в рюкзак. Застегнув рюкзак, он поднял голову и посмотрел на Каринэ. А она недолго думая набросилась на него, обняла за шею и поцеловала. Для Макса это было неожиданностью, но приятной. Она отлинула от него и виноватыми глазами посмотрела на него. Затем ехидно улыбнулась и сказала:

- Пойдём. Все ждут тебя на улице.

Они вышли из комнаты, а затем из дома.

- Ну, Макс, дарагой, спасиба щто приехал, щто навэщаешь нас, нэ забываешь. Приезжай ещё! – сказал дядя Гурген и обнял Макса.

- Непременно приеду, дядюшка Гурген, непременно, - ответил Макс.

Он попрощался со всеми, сел на мотоцикл и тронулся с места. Он ехал домой, стараясь ни о чём и ни о ком не думать. Но предчувствие того, что скоро в его жизни случится что-то очень важное не давало ему покоя и становилось всё сильнее и сильнее.

Глава 16

Утро понедельника выдалось для Макса ничем не примечательным. Он проснулся, позавтракал и пошёл на работу. И снова рутина, снова всё одно и то же. Ему уже немного надоело это всё и захотелось перемен в жизни. Давно с ним не происходило ничего существенного. Последняя серьёзная перемена была в начале лета, когда он переехал в этот город. Но он молча принимал то, что есть и двигался дальше по жизни.

На работе всё было как обычно. Офис, люди, заказы. Скукотища. И снова желание всё переменить, отойти от этой рутины, забросить эту работу «на дядю» и больше никогда ни кого не работать, кроме как на себя. Но этого он не мог сделать, он это понимал. Ибо пока что другие источники дохода не могут покрыть его зарплату. Но он старался не думать на работе о всех этих переменах, а сосредоточиться на том, что от него сейчас требовалось.

Но только у него получилось не думать об одном, как в голову начало лезть совсем другое. Его снова окатило чувство, которое он испытывал весь вчерашний вечер. Он чувствовал что что-то должно произойти и это не давало ему покоя. Порой он задумывался и перебирал варианты того, что может случиться, дабы быть морально подготовленным. Но ни один из его вариантов развития событий не совпал с реальностью. Ведь произошло то, чего он никак не ожидал.

Закончился рабочий день и Макс, покинув офис пошёл домой, по пути зайдя в магазин и купив продуктов. Ему захотелось приготовить что-то вкусное, не такое привычное, как обычно. Готовил он редко, но довольно хорошо. Купив всё необходимое он направился домой. Зашёл в квартиру, разделся и перекусил. Перекусив, он включил на колонках негромко музыку, достал всё необходимое для готовки и начал готовить. В планах было приготовить запеканку. Немного повозившись и собрав всё воедино, он поставил её в духовку. Ожидать нужно было полчаса, чтобы она приготовилась. Дабы не было так скучно, он немного добавил громкости музыке и подпевал.

Как вдруг раздался звонок в дверь. «Кто это может быть?» - подумал он. Он сделал музыку тише, подошёл и двери и начал отворять. Глазка у него в двери не имелось, поэтому он до последнего не знал кто же к нему соизволил прийти. Но открыв дверь, он оцепенел.

- Ммм, а что это так вкусно пахнет? – вдыхая аромат с кухни, сказал нежданный гость.

Макс ничего не ответил. Он всё так же стоял в оцепенении. Он не мог поверить своим глазам. Натали. У порога стояла Натали. «Но как она меня нашла?» - думал он.

- Может впустишь? Вижу, у тебя намечается вкусный ужин. Я бы хотела на нём поприсутствовать, - милым голосом сказала она.

Макс всё так же не мог сказать ни слова. Но немного придя в себя, он выдавил, смущаясь и мешкаясь:

- Да, проходи… - Он пригласил её жестом руки войти, и отходя от двери пропустил гостью через порог.

Макс всё так же стоял в непонимании от того, как она его нашла, и в удивлении, увидев её у порога своей квартиры.

Тем временем она снимала обувь и курточку. Подав её Максу, он повесил её.

Немного помедлив, отходя от удивления, он спросил её:

- А как ты узнала что я здесь живу?

- Эх, Макс, ты уж извини меня… Пообещай только что не будешь кричать.

- Хорошо.

- Я следила за тобой. Я знала в какое ты время идёшь после работы домой и, выждав когда ты пройдешь мимо той лавочки, которая находится на алее, на перекрёстке, от которого дорога ведёт к «Парижу», я шла за тобой. – Она улыбнулась. – Да, я знаю что ты мог оглянуться и заметить меня, но я не думала тогда об этом, я хотела лишь узнать где ты живёшь. И вот, проследив за тобой вплоть до квартиры, я узнала где ты живёшь. – Она немного помолчала, опустив глаза. Затем, снова подняв их, взглянула на Макса и спросила:

- Ты не сердишься?

Макс был удивлён этому. Он не понимал зачем она за ним следила, зачем она пришла к нему и что она хочет. Но немного придя в реальность, он ответил:

- Нет, не сержусь. – Затем, чуть помедлив, добавил: - А для чего ты это сделала?

- Макс, позволь мне пройти и я всё расскажу.

Он, не долго думая, точнее вообще не думая, провел её на кухню. Она села за стол и молчала. Макс стоял у духовки.

- Мм, да ты прям хозяюшка, - шутливо сказал она.

- Да, - сказал Макс улыбнувшись, явно поня́в и подхватив шутку.

- Что готовишь?

- Запеканку.

- Мм, звучит вкусно.

- Думаю, она будет не только вкусно звучать.

Убедившись в том, что она ещё не готова, Макс сел за стол, напротив Натали и сказал:

- Ну рассказывай, почему пришла и зачем всё это? Зачем следила?

Она, замешкавшись, опустив глаза ответила:

- Макс, я… Не знаю с чего начать…

- Начинай с чего есть. Я слушаю.

- Эх, хорошо. Но пожалуйста, я тебя попрошу не обижайся на меня. Пойми меня правильно, я тебя очень прошу.

- Хорошо, я постараюсь.

Немного помедлив, она начала:

- Макс… Тут такое дело… Кароче, следила я за тобой даже сама не знаю зачем. Точнее знаю… Я хотела узнать где ты живёшь и вот так прийти к тебе, дабы поговорить об одной важной вещи. Кстати, где ты был на выходных? Я приходила, никто не открывал.

- Меня не было в городе. Я был в своём родном селе.

- Аа, я поняла. Ну не в этом суть. – Она немного замялась, словно подбирая слова. – Макс, послушай, это очень важно. Для меня, для тебя и для нас. Да, именно для нас! После той нашей встречи, когда я тебя встретила на лавочке, во мне как будто что-то переменилось, ты это знаешь. А после нашей последней встречи…

Макс был сильно напряжён. Он всё думал о том, что она сейчас скажет, что же произойдет, и что будет дальше. Видимо, как он сейчас понимал, это то самое, что должно было произойти, как ему подсказывало нутро.

Натали, после небольшой паузы продолжила:

- После нашей последней встречи… - Она вздохнула, - я рассталась с Олегом…

Повисло молчание. Гнетущее, неловкое молчание, в ожидании того, что же будет. Макс сидел, обрабатывая то, что она сказала и не до конца понимая, а она, ждала от него реакции и молчала, очень нервничая, что было заметно по её бегающему взгляду. Но Макс всё так же ничего не отвечал. Они сидели минуту в молчании. Решив прервать молчание и закончить свою мысль, Натали пошла ва-банк и сказала:

- Макс, я люблю тебя…

После этой фразы она положила руки на стол, сложив их словно школьница, и опустила на них голову. Макс пребывал в лёгком шоке от сказанного. Он всё ещё не понимал что происходит и как реагировать. Но не сумев сдержать резкий порыв, он скочил со стула, подбежал к Наталье и обнял её, сидящую на стуле. Обнял так, как обнимают человека после долгой разлуки, после скитаний, когда наконец два израненных сердца, вытерпев, казалось всю боль мира, снова воссоединяются.

Они оба неудержимо зарыдали. Они рыдали от счастья, от радости, от боли, от разлуки, в общем от всего. Они долго терпели, много страдали и казалось, что вот та точка, когда всё закончилось, и их время пришло. Пришло время этих двух влюбленных быть счастливыми.

Макс достал готовую запеканку, поставил её на стол, заварил чай и накрыл на стол. Они сидели, пили чай, смеялись, плакали, обнимались и бесконечно признавались друг другу в любви. Казалось, что их страданиям пришел конец и теперь в этом мире есть только они и больше никого и ничего.

Глава 17

Макс сидел на рабочем месте и составлял отчёты по продажам. За окном был серый, дождливый день. Наступил октябрь. Время, когда осень уже полностью вступает в свои права и завладевает всем вокруг. Но в душе Макса было лето. Жаркое, солнечное, счастливое лето. И он действительно был счастлив, ведь с ним случилось то, чего он даже не предполагал, но в душе так сильно хотел. Их с Натали сердца снова воссоединились, они снова бьются в унисон. По началу они оба просто не верили что это возможно и что это всё происходит с ними. Но потом осознание реальности пришло к ним и они стали ещё счастливее чем прежде. За эти пару недель они сделались друг другу так близки, как никогда. Всё свободное время они проводили вместе, то гуляя по городу, то оставаясь друг у друга на ночь.

О существовании Лизы и Каринэ Макс совершенно забыл. Они ему не напоминали о себе, да и он этого не делал. Он удалил их номера, заблокировал в соцсетях и стёр их из своей памяти. Теперь в его жизни существовала только одна женщина, такая любимая и такая родная. Ему не хотелось видеть и знать кого-то, кроме своей возлюбленной. Он был словно снова околдован ею, её красотой, её грацией, её улыбкой и глазами. Ведь как он сам заметил, за то время, что они не виделись, она сделалась ещё краше. Казалось, что годы ей идут только на пользу.

Позабыв о всех проблемах, о всей суете, что его волновала раньше, он продолжал сидеть в офисе и работать. Как вдруг раздался телефонный звонок. Это была Натали.

- Да, - весёлым голосом ответил Макс, взяв трубку.

- Приветик, - мило и радостно поприветствовала его она.

- Привет.

- Как у тебя дела, как день проходит?

- Хорошо всё, сижу составляю отчёт, - Макс оторвал глаза от компьютера и откинулся на спинку кресла, - а твой как?

- Да всё хорошо. Сейчас вот небольшой перерыв и я решила тебе позвонить.

- Приятно, приятно.

- Макс, ты же не против если я сегодня к тебе приду? Часов в шесть вечера? Нас, дневную смену в четыре часа сменяют и я буду свободна. Так что скажешь?

- Да, конечно, я только за.

- Ну вот и отлично. Тогда до вечера!

- До вечера!

Макс обрадовался тому, что этот вечер, а возможно и ночь они проведут вместе, и решив отдохнуть от работы, удалился на обед.

Закончив рабочий день и придя домой, Макс решил приготовиться к предстоящему вечеру. Они слегка убрался в доме, расставил все вещи по местам, и решил сбегать в магазин за бутылкой вина, дабы вечер прошел лучше. Придя домой, на часах было без двадцати минут шесть. Он стал ожидать Натали.

Ровно в шесть раздался звонок в дверь. Открыв дверь, девушка сразу набросилась на Макса, и крепко обняв, повисла на шее и целовала.

Посидев немного на кухне, и поговорив, они решили приготовить что-то вместе на ужин. Они так делали ещё в студенческие годы, когда жили вместе и это доставляло им огромную радость и счастье. Спустя полтора часа, закончив готовить, они принялись за ужин. За ужином они так же мило разговаривали обо всем и смеялись искренним, счастливым смехом. Закончив ужин, прихватив с собою бутылку вина они пошли в спальню. В их планах был романтический вечер, который включал в себя просмотр какого-нибудь фильма под бокальчик вина.

Закончив смотреть фильм и закончив бутылку вина они отдались страстям. Внезапно, неожиданно для них самых, но никто не был против этого. Весь вечер, допоздна, они любили друг друга, лунный свет падал на их ничем не прикрытые тела и это создавало ещё большую атмосферу любви и счастья на их маленьком островке, в их постели. Ближе к полуночи они оба уснули, счастливые и довольные.

Наступило утро. Макс проснулся немногим раньше будильника, отключил его, дабы он не разбудил Натали, надел халат и вышел на балкон. Утро было промозглое и серое. Макс закурил сигарету и наслаждался утренней суматохой и видом на город. Вдруг к нему сзади, бесшумно, словно кошка, подошла Натали и обняла. Он потушил сигарету о пепельницу, повернулся к ней, обнял и поцеловал. Позавтракав вместе, они оба отправились на работу. Но никто даже не подозревал, что для них приготовил сегодняшний день.

Всё было как обычно, день у Макса прошёл ровно и спокойно. Они с Натали договорились сегодня снова провести вечер вдвоём, у него дома. Придя домой, Макс стал ожидать Натали к шести часам вечера, как и договаривались.

На часах шесть десять. Никого ещё нет. «Странно» - подумал Макс. – «Но возможно она немного задержалась и чуть опоздает» - продолжал он свои помыслы. – «Подожду до пол седьмого, если вдруг не придёт – буду звонить».

На часах пол седьмого. Натали всё ещё не пришла и от неё не было никакой весточки. Макс начал переживать. Он взял телефон и набрал её. Никто не отвечает. «Странно» - подумал он. Снова набрал её и всё так же лишь гудки и тишина. После пяти исходящих вызовов Макс начал волноваться. «Не случилось ли что?» - думал он и всё продолжал звонить. После двадцати исходящих вызовов и в ответ лишь гудков, наконец-то ему ответили.

- Алло, - «на той стороне провода» ответил ему незнакомый, слегка басистый женский голос. Владельцу этого голоса, судя по всему было лет под пятьдесят.

- Алло, - робея, сказал Макс. – А это кто?

- А вы кто?

- Меня волнует тот же вопрос. Кто вы и почему вы ответили на звонок, а не моя девушка?

- Так вы парень этой девушки? Соболезную, - с огорчением в голосе сказала женщина.

- В смысле соболезную? Что-то случилось с Натали? Кто вы вообще такая?.. Где моя девушка? – немного повышая голос и недоумевая, что произошло, спросил Макс.

- Ах, - вздохнула женщина, - я медсестра, ваша девушка в больнице в очень тяжёлом состоянии. Её сбила машина. Шансов очень мало… Я соболезную…

- А… Что… Как?.. – заикаясь начал говорить Макс, пребывая в шоке от сказанного ему медсестрой. И лишь на короткий промежуток времени овладев своим речевым аппаратом, он сумел спросить:

- В какой она больнице?

- В пятой, - беспристрастно ответила женщина.

Макс бросил трубку и сорвался с места. Он взял ключи от гаража и от мотоцикла и побежал вниз по ступенькам. Про лифт он тогда не думал. Он не думал вообще ни о чём, кроме того, как скорее попасть к ней в больницу. Он не понимал толком что случилось, его разум был словно в тумане. Его лишь толкала вперёд какая-то неизвестная сила.

До пятой больницы от дома, где жил Макс было пятнадцать километров. Дабы поскорее добраться до места назначения, не стоять на светофорах и не ехать медленно, ибо в городе действовал строгий скоростной режим, Макс решил поехать по объездной трассе, которая пролегала на окраине города. Макс быстро отворил гараж, сел на мотоцикл и рванул с места. В этом тумане, что был у него в голове, он даже забыл закрыть гараж. Его сейчас ничего не волновало и он не думал ни о чём, кроме одного: поскорей доехать к ней.

На улице шёл сильный, проливной дождь. Макс, выехав на объездную трассу, что есть мощи его мотоцикла выжал ручку газа. Совершая обгон на скорости за двести километров в час, он не удержал мотоцикл на мокром асфальте и вылетел на встречную полосу, прямо под колеса грузовика. Его мотоцикл и кабина грузовика превратились в груду металлолома, а тело Макса отбросило ударом на двести метров от места происшествия.

Он лежал на мокром асфальте, а она на больничной койке. Их сердца, стуча в унисон, навсегда умолкли в одно и то же мгновение…