Пути Икдрасиля

Часть 1.

Глава 1. О чудный новый мир

Это была ночь с красивым ясным небом, на котором виднелось огромное дерево, соединяющее множество островов Вальхейма. Два путника сидели у костра, сложив щиты, луки и прочее оружие на камни, что лежали неподалеку. Была кромешная тишина, которую не прерывал никто из присутствующих, но вдруг один из них сказал:” Роллан, подкинь дров в костер да побеседуем, чего сидеть и рты не разевать.”. Спутник, которого назвали Ролланом, поднялся на ноги, трова под ним немного хрустнула. Он подошел к стопке дров и взял пару пару деревяшек для поддержания огня. Как только Роллон собирался вернулся на свое место и уже собирался сесть, второй спутник уже нашел тему для ночного разговора:

- Что же, мы сегодня прошли лишь пару миль, еще пару дней пути и мы доберемся до моря, а там мы сможем добыть больше еды и воды, а также отправиться на другие острова.

- Еврит, - обратился Роллан к своему спутнику, ложась на траву и закинув одну ногу на другую. - Мы преодолели множество земель, но следа деревень или хоть каких-то живых поселений мы так и не нашли. Что если в этом мире их нет вовсе и вокруг ходят только скелеты и гоблины, которые, по-моему, в здешнем мире зовут Грейдворфами. Прошло уже пару месяцев с тех пор, как мы попали сюда, но мы находили только обломки и заброшенные хижины.

- Кто знает, - вдруг задумчиво ответил Еврит, глядя на ночное небо – может нам еще повезет встретить кого-то в Вальхейме. После того, как мы погибли в бое за крепость Астрид, мы не попали в Вальгаллу. Обычно наши предки, храбрые воины викингских кланов, после гибели попадали именно туда, где наверняка сейчас пьют райский эль, который им приносят красивые кельтские девушки.

- Хаха. Да, это было бы славно. Как я думаю, боги послали нас сюда не просто так. Мы должны выполнить здесь какую-то миссию и тогда наконец отправимся в это чудесное место. Эх, Еврит, жду не дождусь этого дня. Ну ладно, я на боковую. Нужно рано встать и выдвинуться дальше.

- Спокойной ночи, Роллон.

Еврит еще долго сидел у костра, смотря в него так, будто что-то в нем видит. Он знал, что в словах его друга есть правда, но по некоторым причинам не стал раскрывать известную ему информацию. Ночь шла долго, казалось, будто конца ей не будет.

Глава 2. Вальхейм

Утром, пока Роллон еще спал, Еврит не стал его будить и пошел собирать ягоды, которые он приметил еще вчера, когда оба спутника вышли из леса и нашли луга. Он уже не раз думал об этом мире, о том куда они попали и известно ли Роллану о нем. В итоге всех этих раздумий Еврит понял, что только ему известно об этом забытом в народе мире. Мысль о том, почему он и его друг попали сюда, немного давила на него. Он прекрасно помнил, какой грех он совершил и за что боги отправили его сюда. Задача попавших в Вальхейм, искупить свои деяния и отправиться в викингский рай. Туда, где постоянно пиры, пьяные драки и веселье. Туда, куда все известные ему кланы хотят попасть. Но ему, как и его спутнику, придется заплатить большую цену для того, чтобы искупить свой поступок. Но Еврит не знал, за что его друг попал сюда. Обычно у викингов случается разное, к банальному примеру, убил соперника без оружия и всё, не видать тебе пути в желаемое место после гибели. Лишь самые тяжкие преступления заставляют тебя попасть сюда, в это подобие Земли, где нет ни пиршеств, ни веселых голосов, словом, тут и намека на какой-то народ нет, но друзья хотели попытаться найти хоть кого-то. Прошло немало времени с их прибытия, и они обворошили много мест, но находили лишь заброшенные поселения. Может ли быть такое, что попавшие сюда, перестали пытаться исправиться и просто продолжали жить здесь? Ответ на этот вопрос и хотят найти Роллан и Еврит. Ведь хоть второй и знал некоторые существенные факты о мире, но этой информации не было достаточно для составления полной картины. И есть то ли что он знает, хотя бы половиной условий Вальхейма? Эта мысль также посещала его регулярно и каждый раз он убеждал себя, что ему хватит знаний, хотя это было далеко не так.

Он вернулся в лагерь с корзинной ягод, которую они нашли в одном из поселений еще месяц назад. Его товарищ уже проснулся и чистил вооружение.

Что, опять уходил подумать? – спросил Роллан. - Я заметил, как ты уходишь куда-то каждое утро и приходишь через пару часов. Так ладно, если захочешь, то расскажешь. Давай перекусим ягодами и отправимся дальше.

Еврит молча сел напротив Роллана и положил корзину так, чтоб им обоим было удобно черпать из неё еду. Позже, примерно через час они свернули лагерь и отправились дальше, их целью было переправиться на следующий ближайший остров, откуда рос один из корней огромного дерева, видневшегося в небе.

Глава 3. Незнакомец

Солнце ярко светило, когда спутники вошли в очередной лес. С последнего перерыва прошло уже около 7 часов. Дойдя до озера, Еврит предложил сделать перерыв на обед, на что его друг охотно согласился. Они разложили у озера лишний груз и отправились в лес за добычей, поскольку кроме ягод, оставшихся с завтрака, у Роллана в сумке больше ничего не было. Воины взяли остро наточенные копья и луки, повесили колчан со стрелами на спину и двинулись. Лес был огромный, по-крайней мере так казалось Евриту, поскольку обычно на таком расстоянии от входа уже был виден и выход, но не в этом случае. Услышав тонкие шаги и урчание, они пошли на звук и увидели оленя. Он стоят на месте, глядя куда-то в даль. Роллан достал лук и уже нацелился на жертву, Еврит же попытался обойти, с другой стороны, чтобы в случае промаха успеть убить убегающего оленя. Еврит поднял руку и показал знак, который означал – Стреляй. Тот выстрелил и попал прямо в шею. Они спокойно вышли из кустов и подошли к оленю. Тот уже лежал, подняв безжизненные глаза вверх.

- А ты хорош, - сказал Еврит. – Прямо-таки соколиный глаз.

- Военный опыт и не более. – ответил холодным голосом лучник.

- Тсс, ты слышал?

- Да, кажется, на нас кто-то идет с запада, и он уже довольно близко.

Они обернулись и увидели толпу грейдворфов – два с булавами, шаман и дикарь. Здешние существа имели доступ к магии, даже такие примитивные как эти гоблины. Роллан натянул тетиву и нацелился на колдуна. Еврит взял копье в руки и быстрыми колющими ударами пробил живот первому врагу. Лучник быстро выстрелил две стрелы прямо в голову шаману и тот упал, будто камень. Роллан быстро сменил лук на ближнее оружие и побежал на грейдворфа с булавой, а его друг атаковал дикаря. Они отличались силой и большим ростом нежели их собратья. Внезапно из ниоткуда в гоблина влетело 4 стрелы, он какое-то время еще стоял и упал на живот. Одна из стрел пробила голову навылет. После трехсекундного молчания, Еврит повысив голос сказал:

- Выходи, незнакомец. Должны же мы сказать спасибо, лучник

Из-за деревьев показался мужчина, в голубой мантии. В руках у него был лук, который сильно отличался от версии наших воинов.

- Кто вы черт возьми такие? – крикнул незнакомец.

Глава 4. Судьбоносная встреча.

- Кто вы черт возьми такие? – переспросил лучник в голубой мантии

Спутники переглянулись и через мгновение Роллан ответил.

- Успокойся. Мы викинги из клана Эйрика. Меня зовут Роллан, а моего друга Еврит. Нас закинуло сюда после смерти в битве.

- Хм – буркнул лучник, не отпуская оружия. – Сложите оружие, а там и поговорим. Если вы не опасны, я верну их вам.

- Ладно, ничего не поделаешь. – сказал Роллан. – Мы не настроены враждебно и докажем это.

Друзья положили оружия на замелю и ногой пнули их в сторону незнакомца. Тот свистнул и из кустов вышли четверо людей, одетых как он. Они подняли оружие и посмотрели на нашего незнакомца.

- Идите, мы вас догоним. С позволения этих людей мы возьмем оленя и приготовим его в нашем лагере. Вы ведь не против?

- Нам только в радость. – улыбнувшись, сказал Еврит.

Лучники взяли тушу, оружия и отправились в обратную сторону.

- Меня зовут Бьёрг. – сказал незнакомец, когда остальные были уже далеко. – Я бы хотел с вами поговорить по дороге в лагерь.

- Хорошо, только нам нужно забрать вещи у озера, и мы можем отправляться к вам. – сказал Еврит. – Роллан, сходишь за ними?

- Ладно, только в следующий раз грузчиком будешь ты.

- Роллан. – вдруг вставил Бьёрг. – Ты можешь догнать моих людей, а мы с Евритом сходим за вашим грузом. Я ведь единственный здесь, кто вооружен.

- Ну ладно, кхе-кхе. Несите мой рюкзак, как несли бы ваших жен. Ну ладно, я пошел.

Бьёрг окрикнул уже почти скрывшихся за деревьями викингов и взглядом приказал сопроводить идущего к ним Роллана. Как только тот уже скрылся вместе с ними, Бьёрг посмотрел на Еврита холодными глазами.

- Ты ведь знаешь об этом мире явно больше, чем твой друг, я правильно говорю?

После недолго молчания Еврит все же ответил, не посмотрев на лучника.

- Верно, и я бы предпочел, чтобы он знал столько же, сколько знает сейчас. По крайне мере пока.

5 глава. Ковчег Вальхейма

Бьёрг и Еврит приближались к месту у озера, где спутники оставили лишний груз перед охотой. После того, как первый задал свой вопрос о знания о мире, больше по пути до места Бьёрг не издал ни звука. Это вполне устраивало Еврита, потому что любой разговор об этом мире, который наверняка бы завял его новый знакомый, пришел бы к тому, что будет в конце, что нужно сделать для выхода из Вальхейма. Но, к сожалению, лучник все же задал свой вопрос:

- Почему ты скрываешь последнее испытание от своего друга?

- Потому что я сделаю так, чтобы он выбрался отсюда, а я отправился в Хельхейм. Если он узнает о деталях моего плана, то он не сработает. Роллан откажется и предложит пожертвовать собой. Я же этого не хочу, я совершил тяжкий грех, поэтому попал сюда. Возможно, он тоже совершил нечто такое, но ты знаешь все эти “Спасти брата”. Я до сих пор себя не простил и хочу наказать себя за содеянное.

Они подошли к озеру и подобрали оставленные сумки, в которых были маленькие ножечки, остатки ягод и некоторые запасные части для оружия. Над ними пролетел ворон с зелеными глазами, который будто бы посмотрел на них совсем не по-птичьему. Бьёрг это заметил и сказал Евриту:

- Ты знаешь о смотрителях богов?

- Что-то такое слышал. Нечто подобное по слухам и мифам используется для слежки. Обычно высшими существами, потому, как только они имеют достаточную силу для использования подобных заклинаний.

- Верно. Один такой только что пролетел над нашими головами и посмотрел на нас. Тот ворон, видишь?

- Да. Но кому нужно следить за нами? Твои парни врятле станут следить за их лидером.

- И никто из нас не обладает магической силой.

- Тебе что-то известно?

- Нет

Они еще минуту смотрели на улетающего ворона и после этого двинулись в лагерь. Был уже обед, поскольку солнце стояло в зените. А значит через пару часов разные твари начнут ходить по лесам в большем количестве. Они уже видели границы лагеря или как его зовет Бьёрг – Ковчег Вальхейма. Это было небольшое поселение, окруженное забором из бревен. Дома, скрытые листвой и лишь спереди виднелась его деревянная часть. На каждом из домов висела табличка с владельцем хижины. Посреди двора стоял самодельный котел, в котором кипела вода. Возле котла сидели две девы, рубящие мясо и кидающие его в кипящую воду и один мужчина, который отделял мясо добычи от шкуры. Самый дальний и противоположный ко входу в Ковчег дом, видимо был кузницей. Поскольку на двери висел знак с высеченной наковальней. Около давно погасшего костра сидел Роллан и несколько жителей лагеря. Они о чем-то громко болтали и пили пиво.

- Уже веселишься? – с улыбкой крикнул Еврит.

- О, парни, смотрите кто вернулся. – весело ответил Роллан. – Ну как, забрали груз?

- Да. – вмешался Бьёрг. – Хотя я думаю, что оно того не стоило. У нас такого в лагере хоть завались.

Друзья ничего не ответили.

- Слушайте, - продолжил главный. – Давайте мы за обедом обсудим наши действия и поделимся информацией. За одно и выпьем.

- Мы согласны. – ответил Роллан.

Глава 6. Монстры мира сего

За столом сидело около двадцати человек, каждый из которых брал себе готовую еду из чаш. Бьёрг и Роллан сидели рядом, а Еврит напротив них, создавая таким образом своеобразный треугольник. Зал был наполнен смехом, спорами и кто-то даже умудрился драться. Но это не мешало нашим героям вести беседу:

- Говорите, вы здесь уже пару месяцев? – спросил Бьёрг.

- Верно, мы преодолели уже множество островов и хотели уже плыть дальше после того, как перешли бы лес. Мы искали возможные поселения и вот, нам повезло. – проговорил Еврит после того, как переживал жаренное мясо.

- Мы собираемся найти отсюда выход. – добавил роллан.

Бьёрг грустно усмехнулся и глядя в миску супа, сказал:

- Выход отсюда один, - проговорил он, глядя на Еврита. – Убить чудовищ, что послал сюда Один. Мы победили Эйктюра, магического оленя, но понесли огромные потери. Нас было в разы больше, чем сейчас. Эти твари сильны. Сильнее чем глупые гоблины и скелеты. Даже тролли не идут в сравнение.

Кстати, о троллях. Вам понадобиться броня, сделанная из их шкуры. Я вообще поражаюсь ребята, как вы выжили, нося эти лохмотья.

- Избегали троллей и меньше вступали в схватки. – сказал Роллан, жуя мясо оленя.

- Ясно. Так я отвлекся. Всего этих чудовищ около пяти. Эйктюр, Древний, гора костей и моудер и яглут. Последний ждет нас где-то на севере. Мои разведчики видели его статую. Древний находится на на границе черного леса, около воды, в двух дня отсюда в юго-восточном направлении. Гора костей на болотах к востоку, четыре дня пути. Нахождение моудера нам пока не известно.

- Думаю, надо сделать снаряжение и оружие лучше, дабы было больше шансов на выживание. Желательно использовать железо, ваше серебро не катит. – с умным видом, не глядя на собеседников, незамедлительно ответил Еврит.

- Завтра пойдем на болото, что ближе всего. Оно находится в конце этого леса. Там вроде были остатки железных вещей и прочего, можно будет их переплавить во что-то полезное. – сказал Бьёрг, доев еду и вставая из-за стола. – Выспитесь и будьте готовы. Пойдем пятером, я скажу своим ребятам.

- Будет так. – сказал Роллан. – Спасибо за ужин.

Бьёрг посмотрел на него с легкой улыбкой и вышел из помещения. В зале все еще продолжался шум, но уже в меньших масштабах. Одна из драк закончилась тем, что побежденный лучник лежал на полу, лицом к крыше, на лице красовалась немая злость. После того как Роллан доел, он встал и у самого выхода сказал:

- Если тебя что-то гложет, ты скажи. Я ведь вижу это по твоим глазам и лицу. Мы ведь почти братья, помни об этом.

Он покинул здание, а Еврит оставался у стола, задумчиво смотря на веселящуюся толпу.

Глава 7. Бог в клетке

Солнце еще не показалось из-за горизонта, как пятеро спутников собрались во дворе. Перед предстоящим походом необходимо было подкрепиться, что они и сделали. Остатки вчерашней добычи хоть и были еще холодными, но заглушат голод на пару часов. Пока двое молодых викингов и Еврит доедали свои порции, Бьёрг холодным тоном произнес:

- И так друзья, сегодня мы идем добывать ресурсы и, если повезет, добудем некую информацию, важную для похода на монстра. Я пока пойду, а вы догоняйте.

- Я с тобой, - встал Роллан и направился к лидеру лагеря.

Еврит в составе молодых воинов через некоторые время доел и быстрыми шагами отправился за своими спутниками. Птицы уже чирикали на деревьях, было около 7 часов утра. Мимо Еврита пробежала ондатра, а за ней ее детишки. Он заметил их, но не отреагировал, а его новые друзья и вовсе не увидели их. В это время, Бьёрг и Роллан разговорились в всяком. О их участиях в войнах, о славном выпитом эле, немного даже посмеялись.

- Я сражался вместе с Евритом, когда попал сюда. Мы пытались захватить очередную деревню где-то на береге реки Хвитау. Вторжение шло довольно гладко, пока мы не встретили Разрушителя. Этот воин сам прозвал себя так, пояснив это тем, что еще не один враг не смог его одолеть. Таких хвастливых обычно встречаешь в наших рядах, а не среди обычных селян. Так вот, когда мы с Евритом дошли до этого типа, то я влез в драку первым. Помню, как крикнул что-то и помчался на него со своим топором. Мой друг пытался предостеречь меня от смерти, но так и не смог. Я умер до того, как они скрестили своим мечи. Еврит не рассказывал о проигрыше, да я и не спрашивал. – с грустной улыбкой закончил Роллан.

- Величайшая участь воина, это пасть в бою и отправиться к предкам в Вальхаллу. Но мы попали сюда, в мир мифических существ, существование которых раньше и не подозревали, хотя вроде бы и видели их в книгах. Интересная штука эта жизнь, друг мой. А как вы встретились с Евритом?

— Это довольно странная история, поскольку он даже не знал собственного имени. Он был почти голый, что было сначала забавно. Мы приняли его в наш клан, дали имя в честь нашего любимого поэта. Не то чтобы мы были фанатами искусства и прочей хрени, но его поэмы писали об обычных воинах и их быте. Я немного отвлекся. Мой друг хороший мужик, столько раз выручил меня. Всегда думал, что такие он точно попадут в Вальхаллу.

- Он так не считает. – выслушивав речь, ответил Бьёрг.

— Это он тебе сказал? Мда. В последние месяцы он изменился, и никто не знает почему. Стал более закрыт и холоднее. Незадолго до нашей смерти, он отправлялся в путешествие, дабы отдохнуть и разведать земли для нашим набегов. Может так что-то случилось, но мы это не узнаем, пока он не расскажет. – серьёзным тоном сказал Роллан.

- Знаешь ли ты историю про Балдура? Брата тора. – вдруг сказал лучник, после недолго молчания

- Нет так сильно. Помню лишь то, что Один скинул его с Асгарда и заточил в каком-то из миров.

- Верно. А причиной его заточения является миссия в Хельвхейме, которую он выполнил не так, как того требовалось. Балдур убил врагов, отрубив головы, если верить сказаниям, а Всеотец просил привести их живимыми. Сыну не понравилось, что Один гневно отреагировал на результат и вступил с ним в бой. Неделю гремело в Мидгарде, может и в других мирах тоже. Так Балдура больше не видели. С тех пор прошло около двух сотен лет. Сложно представить, как зол сейчас заточенный бог.

- Интересная легенда, не доводилось слышать ее раньше. – с воодушевлением ответил Роллан.

- Она не была распространена так широко, потому что все хотел забыть такое предательство.

К этому моменту Еврит и двое новообретенных товарищей догнали говорящих и похлопали по плечу. Болото было прямо перед ними.

8 глава. Смерть наступает на пятки

Вечерело. Хоть на болотах день не отличался от ночи, было понятно, что приближается темное время суток. Болотные твари кишели вокруг лагеря викингов, издавая разные по степени ужаса звуки. Далеко позади Роллана, сидевшего в северной части лагеря, прошло огромное дерево. По словам Бьёрга, если не подходить к этому существу близко, то оно не опасно, ежели кто-либо, даже обитатели болота встанут рядом с ним, дерево со скоростью полета молнии убьет проходящего зеваку. Сам лагерь представлял из себя костер, установленный на скалистой местности, костёр и бревна, расположенные на разной дистанции. Двое воинов стояли в дозоре, следя за тем, чтобы враги не подошли слишком быстро. Один из этих добровольцев был Еврит. У костра сидели Бьёрг и чуть дальше Роллан, бурно обсуждающие завтрашний поход в храм, который был в получасе от их ночлега. Последний из пятерки точил оружие, сидя около огромного камня.

- В этих болотных здания часто можно найти огромное количество железа, но и опасных тварей там больше, чем мы видели по пути сюда. – прожевывая бедро курицы, сказал Бьёрг. – Нам необходимо быть во все оружия.

- А что случается с теми, кто погибает здесь? – спросил Роллан. – Ведь мы уже и так мертвы. Быть может, они снова появляются в случайной части этого мира, как думаешь?

- Если бы так и было, то нас явно было бы больше. Погибшие снова бы возвращались к нам. Но этого не случалось, и мы хоронили каждого умершего в бою, а если не находили тело, то приходилось сложить оружие в могилу. Это всё, что иногда оставалось после опасных вылазок. Если мы не вернемся в течении четырех дней, то мои люди в поселении похоронят нас без тел.

Над головами всей дружины пролетели три ворона, окинувших взгляд на Еврита, стоящего поодаль и смотрящего в даль. Для него эта ночь являлась чем то, что уже будто было когда-то. Отсылало к ощущениям, будто он был здесь очень давно. Но это было невозможно. В своем пути с Ролланом они не заходили так далеко и блуждали в основном по лесам и полянам, в процессе пересекая моря и достигая новых островов. Да и в Вальхейм могли попасть только мертвые и боги, согласно записям, которые он нашел в одной из библиотек Ирландии.

На утро путники встали на заре и двинулись в путь. Они были похожи на паломников, укутанных в плащи и идущих друг за другом в тишине. Ни один из них не сказал ни слова до того момента, пока уже не стал более отчетливо виден вход в подземный храм. Он выглядел как небольшой домик с решетчатой дверью, выложенный из булыжниковых кирпичей. На болоте было слишком тихо, что настораживало всех пятерых. И вдруг вблизи раздался звук, похожий на топот. Вся группа обернулась и взяла в руки мечи. Слева от них шло четыре Драугра с топорами из железа.

- Так парни, - сказал Роллан, повышая голос. – Я беру на себя левого.

- Хорошо. – ответил Еврит. – Тогда я возьму того, что в середине. Молодые, оставшиеся на вас.

Юные воины не ответили ничего, а лишь взяли оружие и побежали на врага. Роллан присоединился следом, выкрикивая что-то на неясном языке.

- Ну а мне просто смотреть? – обидчиво крикнул Бьёрг.

- Дай юнцам порезвиться и береги силы, тебе ведь нас в храме сторожить.

- Ну ладно уж.

Разгорелась небольшая стычка между монстрами болот и путниками. Роллан ударил мечом по топору врага, который тот подставил для защиты. После пнул его, и зеленая тварь покачнулась, но не потеряла равновесие, а в ответ сбило своего оппонента с ног. Викинг не растерялся и живо встал на ноги, атаковав ударом с ноги и во время того, как Драугр покачнулся, зашел с боку и отрубил руки. Существо пало, истекая зеленой кровью. Глаза чудища стали еще более пустыми, чем во время сражения. В это время Еврит также закончил со своими врагами и увидел, как один из юнцов лежит на земле. Его оружие было далеко, а враг замахивался на него топором. Второй быстрыми шагами приблизился и разрубил голову сбоку. Тело еще стояло некоторое время и упало на землю, оскалив зубы.

- Браво! – воскликнул Бьёрг.

- Спасибо капитан. – крикнули молодые лучники.

- Он над вами стебётся. – посмеялся Роллан.

Бьёрг улыбнулся и сложил оружие обратно за спину. Также поступили и все. Они дошли до храма за десять минут, Бьёрг приблизился к двери первым и попытался открыть имеющимся у него ключом. Он не подходил.

- Парни, - с досадой проинформировал капитан лучников в синем. – У нас тут проблема. Мой ключ не подходит.

- То есть как, нам теперь не попасть внутрь? – спросил Еврит.

- Похоже, что так, придется ломать.

- Мужики, посмотрите-ка назад. – сказал Роллан.

Все обернулись и увидели армаду Драугров и идущее дерево.

- Вашу же мать! – крикнул юнец.

- Ломай дверь Бьёрг – крикнул Еврит.

Вся группа достала оружие. Армада приближалась с огромной скоростью.

- К черту! – воскликнул Роллан, подойдя к двери и сильным ударом меча проломил замок.

Драугры были уже на пороге, молодые воины были наиболее ближе к ним. Храм окружался со всех сторон.

- Заходите! – крикнул один из них.

- Мы вас прикроем. – добавил второй.

- Не глупите, вы еще должны пожить, а всех вам не перебить. Идем все вместе.

Они обернулись и дали знать, что согласны идти. Еврит забежал первым, Роллан вторым и третьим шел Бьёрг. Когда все трое были внизу, они увидели, что парни остались сверху и закрыли дверь.

- Быстро сюда. – злобно рявкнул Бьёрг. – Не глупите.

- Нет капитан, мы должны это сделать ради вас.

Один из них ударил мечом по булыжнику сверху во входе и дверь обвалилась, оставив Роллана, Еврита и капитана в свете факелов, внутри храма.

Глава 9. Двери судьбы

Прошло пару часов с тех пор, как вход в храм был обвален. Было не так светло и сыро, поскольку под ногами была вода, а факелы, горевшие здесь по их приходу, в большинстве своем потухли. Бьёрг не отчаивался и сказал, что в подобных местах есть второй выход. По выражению его лица и его голосу было понятно, что утрата бойцов попортила его настрой. Он скрывал это за шутками, по крайней мере пытался.

- Кажется там два прохода. – прервал долгое молчание Роллан.

- Если тебе пришла идея разделиться, то это скверная мысль. Мы не знаем есть ли тут какая-то нечисть. – ответил, стоявший позади всех Еврит. - Нужно выбрать один из двух и идти дальше. Как думаешь, Бьёрг?

- Согласен. Давайте пойдем…….Вправо.

- Так и быть, всё ровно мы уже мертвы. – усмехнулся Еврит.

Он пошел первым и ряд замкнул Роллан. На удивление здесь воняло меньше, чем по пути до сюда. Факел, который держал Еврит, уже догорал, поэтому было принято решение ускорить шаг в надежде на то, что впереди будет комната с другими.

- Роллан, ты был женат при жизни? – решил погасить опять пришедшую тишину Бьёрг.

- Неожиданный вопрос. Дай-ка припомню… - задумался викинг.

- Хапх. Такое ведь не забудешь. – посмеялся Бьёрг

- Кажется было дело, лет 5 назад. – вспомнил Роллан. – Звали её Берта. Встретились мы с ней, когда наш клан грабил её деревню. Вся испуганная была при виде нашего вождя. И тут пришел я, снял шлем и дал подал ей руку. “Не бойся, наш клан женщин не трогает” – сказал я тогда. Посмотрела, поводила головой в разные стороны и видимо не найдя кого-то, кто бы помог, подала руку. Я подмигнул ей и отошел. Некоторое время мы еще занимали деревню, устраивали пиры и в один день она как-то подошла и пригласила на обед. Не боялась, что непривычно для дев, которые оказывались в завоеванных деревнях. Как она сказала, я показался ей наиболее добрым из всех. Так и начались наши с ней прогулки, вечера за беседами. Влюбились как юнцы. Эх, было время.

- А что с ней случилось? – поинтересовался Еврит.

- Ты не знал о ней? Я думал, вы один клан и были товарищами и при жизни. – с удивлением сказал Бьёрг.

- Он знал Берту, но часто уезжал по разным причинам, и мы пересекались в то время довольно редко. – ответил Роллан.

- Так что с ней произошло? – повторил Еврит.

Некоторое время он молчал, но ответил с невысоким желанием в голосе.

- Умерла.

Еврит и Бьёрг поняли, что не стоит теребить эту рану, поэтому второй переключился на молчаливого компаньона.

- Еврит, ну а ты? Была ли у тебя муза твой жизни?

- Как-то не пошло у меня с этим, и я начал странствовать.

В конце коридора показался тусклый свет. Все трое дошли до входа и увидели большой коридор с высокими потолками. Это было довольно просторное место. По бокам в верхней части коридора горели факелы. На полу до двери, которая была в другом конце, лежал красный ковер. Дверь была металлическая и доходила почти до потолка.

- А это интересно. Такого за все мои похождения в храмы этого мира, еще не встречал, —сказал Бьёрг.

-Выглядит это всё подозрительно, но делать нечего. Полный вперед. – добавил сразу же Роллан.

И двинулись они к огромной двери, не зная, что именно она сыграет большую роль в их жизни.

Глава 10.И будет вскрыта тайна

Дверь открылась с трудом из-за ее размеров. Все трое вошли внутрь и узрели очень неприятное зрелище. В середине лежали оковы, которые были соединены со стеной длинной металлической цепью. Под цепью была уже засохшая кровь, едва можно было бы отличить от краски, намалеванной на полу. Узника в помещении не было, от чего Роллан немного напрягся, поскольку это вполне могла была быть ловушка. На потолке висела люстра с будто только что зажжёнными свечками. Компания прошла в середину дабы разглядеть надпись на стене, Еврит остановился у цепей. На них было написаны руны, которые он почему-то понимал. Пленение здесь предназначалось для богов. Надпись на стене была из крови: “Смерть Одину”.

- Кто-то явно не выносит Все отца. – холодно сказал Бьёрг.

- Я бы не назвал удивительным простое заточение за подобные слова, но после смерти? – продолжая смотреть на кровавую надпись, сказал Роллан.

- Тут руны, и они явно не для человека. – подняв взгляд на Бёрга, спокойно сказал Еврит.

- Тут ты прав. – издался громкий, но спокойный голос позади всех троих.

Существо, издавшее эту фразу с усмешкой, не было человеком. Из двери, той самой через которую они вошли, показалась странная фигура. Нечто с головой барана, телом человека, но с мохнатыми, как у животного руками. Еврит, Бьёрг и Роллан обернулись в мгновение. Все, кроме первого схватились за оружие.

- А ты еще что за хрен. – крикнул командир лучников.

- Заявились в логово и называете хозяина непристойными словами, невежливо. – ухмыльнулся баран. – Я Банебджедет.

- Ты сказал, что это и вправду руны не для обычных смертных, так для кого они? – спросил Еврит.

Ухмылка на лице Банебджета поднялась еще шире. Обычных селян такая физиономия была бы испугать до смерти, но не повидавших многое викингов.

- Ах, ты не помнишь. Беджняка, Балдур. Эти цепи предназначаются тебе. Ты смог сбежать, а мне так нравилось тебя мучить, ты просто даже вообразить себе не можешь. Кровь Асов наполняет вино особым ароматом и вкусом.

- Как ты его назвал?! – воскликнул Роллан. – Это никакой не Балдур, это Еврит из клана Эйрика. Обычный земной человек.

- Да что ты? – спросил баран, явно не ожидая ответа. – А то, что он явился к вам из ниоткуда и с плохой памятью тебе ничего не говорит, м? Умелый воин, потерявший память. Знал ли ты его до той встречи в порту твоей родной деревни? Это Балдур, заточенный по приказу его отца Одина. Он потерял память, после побега из этого мира в Мидгард, потому как бежал, не выполнив всех условий нынешней свободы. Должен признать, ты скрывался достойно, я не мог найти тебя. Но дружок, я знал, что ты снова попадешь ко мне в лапы. Мы же ведь друзья? Я терзаю тебя, ты кричишь. Правда чудо?

- Завали пасть, животное. – крикнул Роллан.

- Как невежливо, для вас я уже придумал другое занятие. Я с божком останусь один на один.

В мгновение, Бьёрг и Роллан оказались на огромной арене с огромным монстром-скелетом.

Глава 11. Неминуемая смерть и Бог грома

Огромное чудовище с огнем в глазах приближалось к воинам, сотрясая пыль под собой и держа в правой руке огромную булаву. Голова чудовища была покрыта шлемом воинов-отступников, которые часто можно увидеть у изгнанников северных земель. Бьёрг и Роллан с недоумением и страхом стояли на месте, но не признавались в этом друг другу. Они побежали на другую часть арены, дабы обсудить план борьбы, поскольку обычный стиль боя викингов тут определенно не поможет.

- Есть идеи? – вопросительно крикнул Бьёрг, переставляю ноги как можно быстрее для того, чтобы увеличить скорость.

- Что мы имеем в своем распоряжении? – ответил Роллан, бегло оглядываясь по сторонам.

В разных уголках арены были такие же огромные оружия, как и Скелета. Копье, застрявшее в каменной стене, и щит неподалеку, который можно использовать в качестве укрытия. Викинги добежали до каменного предела, с их точки зрения казалось, что он кончается аж на самом небе.

- Нужно как-то насадить его на это копье. – сказал Бьёрг. – Давай-ка вытащим его со стены.

Орудие было не так высоко, поэтому они во мгновение взялись за древко и со всей силой норвежских воинов потащили в противоположную сторону. Чудовище ускорило темп и покатилось на них колесом, быстро пройдя больше половины пути. Копье казалось было приклеено внутри камня, поскольку воины уже было почти “сняли кожу” от приложения огромной силы. К счастью, рукоять поддалась и из стены выпал вальфрамовый наконечник с узором на нем, изображающим птицу со стрелой в горле. На удивление, оно показалось не настолько тяжелым, как они себе представляли. Сразу после высвобождения его из стены по нему прошелся голубоватый свет в виде молнии, но он не задел руки Роллана и Бьёрга.

- А эти махина вполне способна убить эту гору с костями. Ну давай, погнали. – высказался Роллан с явно повеселевшим настроением. Если кто-нибудь посмотрел на него в тот момент, то вполне мог увидеть искру в глазах. Ту самую искру, которая была на его лице перед смертью, перед Вальхеймом.

С криком безжалостных сокрушителей они ринулись на монстра. Со стороны могло показаться, что у последнего не оставалось шансов против такой волны уверенности, но в миг баланс сил изменился. Скелет выпрямился и загорел фиолетовым пламенем. Его руки покрылись шипами, и за несколько секунд он вырос до размера, почти доходившего до самого верха. Он грозно посмотрел на уже остановившихся викингов и занес над ними оружие. Роллан потащил командующего лучниками в сторону и тем самым спас от превращения в коровью кучу.

- Ситуация пахнет ослиным дерьмом, ты так не считаешь? – спросил Роллан.

- Да оно уже даже смердит. – не отрывая взгляда от Скелета, проговорил лучник.

Вдруг Бьёрг заметил сердце, находившееся за пламенем в глазах.

- Посмотри ему в глаза. – резко сказал лучник. – там его сердце. А раз есть сердце, то можно и убить.

- Как мы докинем эту палочку до туда? – по-издевательски вопросил Роллан.

- Пока мы бежали, я заметил гарпун. Глянь в левую сторону, там наверх.

В той части стены, на которую указал Бьёрг, была площадь с большим пространством и высоким потолком. На неё можно было взобраться, если подсадиться через плечи. Так они и сделали, они добежали до стены и подсадились. Скелет повернулся в их сторону и уже начал снова заносить булаву.

- Давай, поднимай! – нервно крикнул Бьёрг, помогая затащить на верх огромное копье.

После этого он тоже взобрался, и они возложили на место железного гарпуна свое нечеловеческих размеров орудие. Булава летела в их сторону с большой скоростью, то выстрел с копьем оказался намного быстрее и почти попал в цель, но только задел шлем, тем самым сняв его в головы великана.

- Ну видимо смерть зовет нас во второй раз, брат мой. – сказали оба одновременно, выкинув свои оружие на площадь.

Вдруг, небо сменилось на грозовое в мгновение ока. Забил сильный гром и пошел ливень. На поверхность арены ударили несколько широких молний и из одной из них появилась фигура в ловко сделанных доспехах с красным плащом позади. На голове был шлем и крыльями из стали, направленных назад. В руках у появившейся персоны был молот, который так и искрился молниями, впрочем, как и его обладатель. Он поднялся в небо и кинул оружие в монстра. Тот резко покачнулся и разлетелся по всей арене, одна из частей даже упала рядом с викингами.

- Кто ты? – крикнул Роллан с явным удивлением.

- Где Балдур? – сказал, приблизившийся к нему человек

Глава 12.

Ночь. По всему Вальхейму разошлась гроза, что довольно необычно для этого места. Животные с ужасом скрывались в лесах. Цветы и прочая трава прибивалась к земле от огромного количества капель, падающих на них, словно тяжелые камни. Дерево Икдрасиль на небе светилось ярче обычного. Его зеленый цвет отражался в реках всех миров. Тор, Роллан и Бьёрг искали место, где Банебджедет заточил Еврита. Бог Грома ощущал ауру своего брата за огромное расстояние, как он им сказал, и посему, примерно знает направление их похода. Роллан хотел предложить переждать грозу, но Тор возразил, поскольку медлить нельзя. Причиной тому была какая-то между мировая опасность, которую он не желал разъяснять, пока они не найдут Балдура.

- Скажи, - вдруг начал Бьёрг. – Та история о том, что твой брат якобы предал Одина и поэтому был отправлен сюда, это правда?

- Не совсем. – ответил Тор, не смотря на своего собеседника. – Балдур якобы предал трон. Он обвинялся в убийстве собственной жены и позже в попытке военного переворота. Его сослали сюда в знак наказания.

- Почему ты не вступился за него? – не понимающе спросил Роллан.

- Я, как и остальные, поверили в виновность моего брата. – спокойно продолжил отвечать на вопросы Бог Грома. – И только совсем недавно я провел свое расследование. Один начал странно себя вести через неделю после суда. А в один из дней я услышал странный диалог в его почивальне. С кем он говорил я так и не понял, но суть была в следующем: Локи убил и перевоплотился в нашего отца из-за того, что он начал что-то подозревать.

- Мерзкий Бог Лжи. – с омерзением выкинул Бьёрг.

- Ты сказал, что только через неделю узнал о невиновности Балдура. Почему ты ждал 100 лет, прежде чем выручить его? – спросил Роллан с еще большим не понимаем, чем в прошлый раз.

- Я не мог просто взять и идти вызволять заключенного. Локи бы послал на меня армию Асгарда и обвинил в мятеже. Я должен был найти сторонников и продумать всё. И не бери мерки человека. В наших счислениях прошло не больше двух месяцев, мне так кажется.

- И какой план ты придумал? – спросили Роллан и Бьёрг одновременно.

- Не могу вам сказать, как и то, что случится в случае провала.

- Ты же обещал рассказать. – возразил капитан лучников.

- Я передумал. – немного помолчав, ответил Тор. – Чем меньше народа знает, тем больше шанс успеха.

Перед ними раскинулись уже знакомые для викингов места. Длинный лес, в центре которого виднелся дым и доносились песни. Быстрым шагом все трое достигли этой точки. Это оказался лагерь лучников. Воины сидели у костра и напевали песни и рассказывали анекдоты. Когда Бьёрг и остальные приблизились. Поющий перестал возливать гимны о кружке пива и жене фермера и с улыбкой посмотрел на пришедших.

- ОООО, капитан вернулся. – крикнул музыкант. – Стой, а кто это и где Еврит? Кажется так его звали.

— Это Тор. – сказал Бьёрг. – А Еврит и не Еврит вовсе, а Балдур, сын Одина.

Он поведал всему лагерю о том, что случилось на болоте. Веселье вокруг утихло и перешло в недолгую тишину. Было слышно только потрескивание костра.

- Бог Грома надеется на нашу помощь? – вдруг начал музыкант.

- Было бы неплохо, чтобы вы отвлекли монстров, пока я вызволяю брата. Я был бы очень признателен, —сказал Тор.

- А что нам с этого будет? – продолжил музыкант.

Златовласый бог около минуты смотрел в глаза лучника, держащего шалмей.

- Я доставлю вас в Вальхаллу, когда мы свергнем Локи. – ответил с серьёзным тоном Бог.

- Лады. – с ухмылкой сказал музыкант. – Кстати, хотел задать вопрос. Дождь идет везде, кроме этого леса. Это твоих рук дело?

- Нет. – кратко ответил златовласый.

- Так, парни. Собираемся и через час выходим. – скомандовал Бьёрг. – Разошлись!

- Ничего себе, ты проявил себя как лидер. – усмехнулся Роллан.

- Заткнись. – ответил командир.

Бьёрг пошел в свое жилище, находящееся через весь лагерь. Тор поставил молот на землю и сел у костра. Роллан сделал также и посмотрел в огонь. Казалось, будто внутри складывается какая-то картинка, но она была не очень четкая, чтобы быть чем-то определенным. Тор снял шлем и положил около себя.

- Каков мой брат был на земле? – спросил он. – Когда утратил память.

- Добрым другом и умелым воином. Всегда поучал меня, за что я ему благодарен. – ответил викинг.

- Меня в Асгарде он тоже вечно поучал. Тор веди себя прилично, Тор пошли я тебе покажу, как сражаться. Старший брат как никак. Поэтому я хочу, чтобы он был счастлив. Насколько мне известно, его жена еще жива, но в плену у Локи. Нужно лишь его свергнуть и тогда всё уладится.

- Я бы хотел помочь ему, но что сделает простой смертный. – грустно улыбаясь, ответил Роллан.

- Помоги ему тем, что попадешь в Вальхаллу. Он будет рад знать, что его соратник пьет эль с другими соплеменниками. – сказал Тор, подкидывая сучок в огонь. Почему ты сюда попал?

Казалось, что викинг не ответит на этот вопрос, потому что он молчал около 5 минут. Где-то рядом пробежал заяц и гром доносился с начала леса.

- Я убил свою жену. – холодно ответил Роллан. – Я будто спал в тот момент, не осознавал, что происходит. Думаю, за этот грех я и попал сюда.

- Путь Икдрасиля завел тебя сюда не просто так. Никто не знает, что в планах этого огромного дерева, связывающего миры. Возможно, твоя участь теперь это помощь богам? – ответил Тор

- Кто знает.

Прошел час и весь лагерь собрался вместе в боевой готовности. Луки и копья были у каждого из викингов.

- Оправдаемся за все свои злодеяния. – начал речь Бьёрг. – Сегодня та ночь, когда каждый покажет, чего стоит. Мы викинги, это мертвые сволочи нам ничего не сделают. Надерем им задницу и будем травить эту байку бабам в раю, уливаясь крепким элем. Вперед.

- Вперед!! – крикнула толпа.

После этой речи все двинулись на болото, где их ждет битва против мертвецов.

******************************************************

Балдур был привязан к цепи и истекал кровью. Казалось, что его лицо был окрашено краской красного цвета. Банебджедет извращенно улыбался, глядя на мучения бога. У него в руках были иглы из вольфрама, которые он втыкал в спину очень медленно и покручивая.

- Знаешь, а мы уже с тобой друзья. Давно знакомы и нам так весело вместе. «Разве тебе хочется уходить?» —с устрашающей усмешкой сказал баран.

Бог молчал. Частично это было из-за уровня боли, который он терпел. Но к общему удивлению, в его глазах еще сохранялся рассудок.

- Понимаю. Наверное, немного больно. – продолжил баран. – Но скоро ты уже привыкнешь и может даже улыбнешься. Если ты надеешься, что за тобой придут твои смертные дружки, то можешь на это не рассчитывать. Либо они умрут он монстра-скелета, либо от меня, когда снова сюда войдут. Никто не должен мешать нашему веселью.

- Ты подонок. – вдруг промолвил Балдур.

- Сразу оскорбления? – с недоумением спросил Банебджедет. – Первые слова и такие гадкие. Надо тебя проучить.

Баран взял копье и прицельно попал в глаз, тем самым вырвав его из глазницы. Бог громко закричал, больше терпеть он не мог.

- Подумай над поведением, я пока отойду. – сказало злобное существо.

Банебджедет вышел из комнаты и запер дверь. Было почти ничего не видно, только левую стену, на которой горел факел.

- Сильвия. – сказал Балдур. – Прости меня.

Он постепенно терял сознание и повторял имя своей жены до тех пор, пока полностью не вырубился.

*********************************

Тор, Роллан и гвардия лучников приблизились к болоту, где стояло огромное количество скелетов, Драугров и прочей нечисти.

- Роллан, за мной! – крикнул Тор.

- Парни, за луки! – крикнул Бьёрг.

Все викинги достали свои оружия и выстрелили, попав к идущим на них мертвецов. Тор прочищал дорогу ко входу, раскидывая врагов как ветки. Роллан следовал за ним. Спустя 5 минут они достигли храма. У двери, заваленной камнями, лежали те самые викинги, уже ободранные до костей. Тор зарядил Мьёлнер молнией и ударил по преграде. В миг груда завала стала пылью, и они вошли.

- Показывай путь. – сказал Бог Грома.

Они побежали в левую сторону и достигли поворота, где их ждали Драугры-маги. Тор кинул молот в одного, Роллан убил другого, и они побежали дальше. Их встречали другие толпы монстров, но они пробивались и через них.

Когда они были уже не так далеко, Банебджедет услышал их и зверски улыбнулся.

- Слушай Балдур, кажется к нам гости. Чувствую ауру Бога Грома.

Он встал с корточек и направился в свою комнату, где лежала его боевая броня и оружие. После этого снова вернулся к заточенному богу.

- Как думаешь? Им хватит твоей мертвой версии? – проблеял баран.

Дверь была выломана ударом молнии. Тор и Роллан вошли в комнату.

- Мерзкая ты тварь! -крикнул златовласый бог. – Не зря Всеотец изгнал тебя сюда.

- Да я и не жалуюсь, тут можно пытать богов. А там, там только люди. Их пытки перестали были столь интересными.

- Освобождай Балдура, я займусь бараном. – крикнул Тор Роллану.

Банебджедет и Тор вступили в бой друг с другом. Баран был силен и умело отбивал все атаки. Роллан подбежал к пленнику и попытался сломать цепь, но она не поддалась и на ней появились руны.

- Не выйдет. – крикнул Банебджедет, смеясь и уворачиваясь от ударов. – Только я могу снять заклинание. Но ты, человек, должен занять его место. Хотя люди мне и надоели, но такого как ты я бы помучал.

Роллан думал.

- Не надо. – прохрипел Балдур. – Ты не должен.

Баран повалил Тора и пнул, откинув к стене.

- Я должен быть наказан. – ответил Роллан с сожалением. – А ты должен спасти свой мир.

- Чёрт. – сказал бог от безнадежности ситуации.

- Решай, мясо. – прокричал баран.

- Я согласен. – Викинг встал и сказал, отвернувшись от друга.

В мгновение ока вместо Балдура, в цепях появился Роллан.

- Благородный выбор. С таким весело будет. – проблеял с усмешкой Банебджедет. – А теперь, зрители вон.

Через секунду Тор и Балдур оказались на болоте, где шел разгар битвы.

- Держать строй! – кричал Бьёрг. – Вы же не деревенские девки.

- Тор, помоги им. – с ужасным грузом в голосе сказал Старший Бог.

Бог грома поднял молот и ударил молнией 6 мертвецов. Остальные, увидев это, пытались бежать, но были убиты стрелами.

- Вернулся! – снова крикнул Бьёрг, обняв Балдура. – А где Роллан?

- Он остался там в обмен на брата. – сказал Тор, видя, что его брат не может ответить.

- Нет! – возразил капитан. -Этот мерзкий баран его убьет. Мы обязаны его спасти!

- Проход закрыт и у нас мало времени. – быстро выкинул Тор, посмотрев на небо. – Нам пора.

Вдруг с неба появился свет, и боги попали в него. После чего пропали. Бьёрг смотрел на небо и видел, как Икдрасиль взрывается, покрывая зеленым цветом весь небосклон.

Часть 2

Глава 1. Локи

Горит камин. В царской почивальне Асгарда, в кресле, сидел златовласый мужчина и около него, будто мешая ему встать, расположились три ребенка, слушая рассказы царя. Было позднее время и детям уже скоро пора было спать. Они тыкали повествователя, когда она умолкал, будто находясь где-то вне этой комнаты.

- Папочка, Папочка! – крикнули двое из ребят с явным нетерпением.

- Дядюшка Тор. – сказала спокойным тоном девочка по имени Хель. – Ну а что было после того, как Вы и папа вошли в свет Бевриоста?

- После этого много чего произошло и не всё из этого было приятным, девочка моя. Сейчас уже пора спать, а завтра я расскажу вам продолжение истории.

- Ну неет! – снова закричали мальчики. Их звали Акке и Альмод. Они были младше своей двоюродной сестры на 3 года.

Тор уложил своих детей на кровати и накрыл одеялом.

- Я люблю вас, дети. Хочу, чтобы в будущем вы стали сильными и мудрыми богами, как ваш Отец и дядя Балдур.

- Мы тоже тебя любим, отец. – сказали все парнишки и тихо, чтобы дядя не услышал, сказала Хель.

Король Асгарда встал со стула, который располагался около кровати и вышел из комнаты, перед этим прикрыв дверь и смотря в щелку. Дети обнялись и закрыли глаза. Тору это напомнило о его детстве, как он и Балдур играли в саду у фонтана, а матушка Фрея и отец Один смотрели на них со скамейки и о чем-то говорили. Тогда не было слышно диалога, но было видно, что разговор был серьёзным. Только спустя многие годы он понял, о чем шла речь в том разговоре, в том ничего не предвещающем моменте.

*********************************************

Светловолосый 11-летний Тор и 15-летний Балдур играли в догонялки у фонтана, в котором плавали два карпа. Вода, стекая в чашу, переливалась разными цветами радуги. С левой части сада показалась служанка, которая несла на подносе миниатюрную карту и кружку эля. Один поблагодарил её, передал карту Фрее и взял напиток, сделав первой глоток.

- Что ты знаешь о карте великанов, Йотунхейме? – спросил Один у королевы, поставив кружку и раскрывая карту в её руках.

- Мир великанов, в котором правит король Трим. В последнее время там очень неспокойно и когда-то справедливый правитель стал безумцем, ведущим свой народ на погибель. – ответила Фрея, не отрывая глаз от играющих детей.

- Такое неспокойствие может привести к вымиранию целой расы. Как Все отец, я должен вмешаться и навести порядок. Но это могут понять не все. Умрет много великанов, которые встанут на сторону их короля. – сделав два глотка эля, и смотрев куда-то через кружку, высказал король.

- Поступай как считаешь нужным, дорогой. Твои действия принесут мир, в котором народ Йотунов снова начнет расти, и вымирающая раса расцветет. Но правильно ли поймет твои действия сами великаны? Вдруг им это покажется простым актом агрессии?

- В этом и состоит моя дилемма, - Один кинул свой взгляд на подбегающего к нему Тора и немного помолчав добавил, - дорогая Фрея.

- Отец, братец хочет сходить к дядюшке Хеймделю, можно? – спросил Тор и с нетерпением ждал ответа.

- Конечно, только не трогайте ключ врат как в прошлый раз. – с улыбкой сказал Один. – И передайте ему, чтобы зашел ко мне позже.

- Будет сделано. – со спокойным тоном ответил Балдур.

Тор выбежал с сада, выкрикивая боевые кличи, брат быстрым темпом пошел за ним. Один встал и направился во дворец, ничего не сказав оставшейся на скамейке королеве Фрее. Она еще некоторое время ходила по саду, кормя птичек крошками хлеба.

Всеотец стал правителем сразу после смерти своего отца на войне. Он уже тогда был знающим толк в справедливом правлении, поскольку многому хватался у родителя. Все годы его царствования на троне можно было назвать очень мирными. Все его решения были направлены на дипломатический подход к решению конфликтов. Асы описывали его мудрого и доброго бога, всегда стремившегося помочь желающим. Единственный момент, когда путь миротворца в традиционном понимании дал сбой, это вынужденная война с народом великанов. Он понимал, что иного пути установления мира нет, и знал, какая цена его ждет.

****************************************************

Царский дворец Асгарда переливался и блестел от преобладающего в его строении золота. Над балконом, в покоях царя, летали вороны и прочие птицы. Один сидел в кресле и смотрел в даль, в бесконечный космос, состоящий из миллионов звезд разных размеров и форм. На прошлой неделе разведчик принес ему весть о сыне царя великанов, которого звали Локи. Маленький мальчик 4 лет от роду. Царь Асгарда не рассказывал никому о нем, поскольку хотел доверить эту информацию только своему верному сыну Хеймделю. Один доверял ему настолько сильно, что поставил охранять мост Бевриост от различных опасностей. Старший сын был мудр и выдержан, спокоен и добр, как его матушка. Вдруг за спиной кресла, где сидел Всеотец, раздались шаги.

- Здравствуй, отец. – поприветствовал Одина Хеймдель. – Братья сказали, что ты меня звал.

- Верно, присаживайся. – указал царь на кресло напротив стола, который располагался левее. – Нас ждет непростой разговор.

- Готов служить. – сев, с гордостью сказал Хранитель моста.

- Ситуация с миром великанов накаляется. Они вторгаются в чужие миры и убивают население, по воле короля Трима. На прошлой неделе их видели в Мидгарде, в поселении Беверис. Я должен вмешаться и объявить войну народу Йотунхейма, дабы сохранить спокойствие во всех мирах и сохранить расу, которая зазря идет на смерть.

- Ситуация критическая. – подтвердил Хранитель. – Твои задумки по поводу войны имеют смысл. Однако, среди йотунов много тех, кто поддерживает действия своего правителя, и они могут навсегда отвернуться от нас, тем самым по потеряем контроль над этим миром. Скажу лишь одно- войне быть.

Один вздохнул и повелел Хеймделю открыть Бевриост на следующей неделе. Войска Асгарда ворвались в мире великанов и нанесли поражение королю Триму. Во главе военных действий был Всеотец собственной персоной. Тысяча йотунов столкнулись с десятком тысяч воинов Асгарда и летающими по небу Валькириями. Безнадежная ситуация. После смерти 200 своих, жители Йотунхейма остановились и бросили оружие в знак капитуляции. Когда победа была одержана и войска перевязывались, ели и праздновали победу, некоторое количество солдат вместе с Одином вошли в покои короля и увидели самого Трима, жену и сына Локи. Великан с гневом ринулся на вошедших, но погиб от копья, которое вонзили в сердце. Уже будучи вдовой, великанша подбежала и начала оплакивать смерть мужа. Слезы лились как в самый дождливый день. Один подошел к маленькому йотуну и присел на колено.

- Не бойся, все закончено и тебе ничего не угрожает. Я взращу из тебя достойного и справедливого короля своего народа. Ты отправляешься со мной в Асгард.

У мальчика лились слезы, но он не подбегал к отцу, а стоял и смотрел на правителя асов, именуемого Всеотцом.

- Оставьте моего сына, чертовы Асы. – крикнула мать и один из солдат навел копье.

- Убери оружие, достаточно крови. – приказал Один. – И идете к остальным.

Солдаты выполнили приказ молниеносно и покинули помещение. Мать подняла голову и не поворачивая головы, выкрикнула следующее, обращаясь к правителю Асов: “Dagen vil komme da alle verdener vil få vite om din synd, Odin. Husk, sjofele Ace”. Что в переводе на земной, означало: “Придет день, когда все миры узнают о твоем грехе, Один. Запомни, мерзкий Ас”. Через несколько мгновений она осталась одна в покоях, у трупа, начинающего остывать.

Глава 2. Опустошённые

Вальхейм наполняла прежняя тишина, которая лишь в ночи прерывалась воем волков и топотом перебегающих драугров. Небо, на котором ранее красовалось множество звёзд, было наполнено зелеными красками уже неделю после взрыва Икдрасиля, сейчас их не было видно. Лагерем викингов в синих капюшонах овладела тишина. Кто-то все еще собирался в кучки, просто обсуждая произошедшее. Кто-то думал, что сделка с богом была напрасной. Бьёрг не выходил из своего дома всё это время, думая и рассуждая. Он хотел спасти Роллана, но идти против божественного существа было сущим безумием. Заливаясь элем, капитан прикидывал разные варианты и наконец пришел к общему выходу. Взяв лук со стены в правую руку и нацепив плащ с капюшоном, он вышел во двор и попросил минуту внимания. Аудитория оторвалась от разговоров и занятий и обратила взгляд.

- Соратники и верные мои друзья, все мы видели этот чертов взрыв. Я уверен, что вы думаете о утраченной надежде на попаданию к своим предкам, гордым воинам, в которых бурлило желание схваток. Уверен, что вы чувствуете себя использованными Богом Грома для его корыстных целей. Но долой нытье и сопли, которые мои оставим бабам. – задвинул величественную речь Бьёрг, но его прервал один из сидящих.

- И что ты предлагаешь? Что нам делать? Мы застряли в этом мире и обречены на вечное страдание. По твоей воле мы доверились богу, который ничего не объяснив, свалил отсюда. Ты подвел нас, Бьёрг. Иди дальше сиди в своей коробке и смотри в потолок, —сказал один из викингов, которого звали Эгиль.

- Признаю свою вину. Но хочу всё исправить. Мы выберемся из Вальхейма и попадем в Валгаллу. Роллан был знаком с Евритом, который был начитанным в плане мифов и преданий. Мы должны освободить его и попросить помочь. – продолжил Капитан, глядя на протестующего.

Некоторое время было слышно только тресканье костра и карканье воронов где-то в далеке, но вскоре Эгиль снова заговорил.

- Кто за то, чтобы дать нашему капитану еще попытку? – сказал он с неуместной усмешкой.

Лагерь почти единогласно проголосовал за эту идею, кроме людей, даже не обращающих свое внимание на происходящее.

-Я вас не подведу. Благодарю за доверие. – громко выразил признательность Бьёрг. – Тогда завтра утром обсуждаем план и за работу. Нам придется очень тяжело.

Остальные возобновили свои занятия, а он направился в обеденный зал и подошел к карте. Провел перед ней несколько часов, продумывая детали и пытаясь учитывать тот факт, что их противник — это божество Бенебеджет. К тому моменту, как он закончил, на зеленом небе уже было видно Солнце, которое выглядело как белая дыра в зеленом одеяле.

Глава 3. Необходимые союзы

Ванахейм, мир, который славится своей красивой природой и отлично гармонирующим окружением. Несмотря на то, что отношения между Асгардцами и Ванами не всегда были в лучшем виде, иногда боги этого и того мира навещали друг друга и вели светские разговоры. Именно сюда Балдур привел свою жену перед тем, как они поженились. Их союз воспевался в тавернах Мидгарда по вечерам, девушки рыдали, слушая творения бардов о простой девушке из их мира, которой повезло стать женой бога. Её звали Сара и она происходила из семьи фермера в деревне Бировид. Их встреча была случайна, как и подобает велениям судьбы. Балдур и Сара встретились в лесу, когда он сидел на камне и смотрел на небо, а она собирала грибы и ягоды. В эту встречу она назвала его бездельником, поскольку все мужчины в ее деревне трудились на полях. На что он вежливо посмеялся и не вставая с камня сказал:” Я странствующий воитель, который пытается исправить несправедливость сего мира, а сейчас я решил немного передохнуть”. Дочь фермера поставила корзину на землю и также решила взять перерыв от поиска снадобья. Так бог Асгарда и девушка разговорились о том, о сем. Они встречались всякий раз, когда Сара шла в лес и каждый раз подолгу вели беседы о их жизни, мечтах и идеалах. Она была открытая девушка, не боялась рассказывать и внимательно слушала своего собеседника, смотря такими глазами, будто его история была очень захватывающей. После полугода таких встреч и бесед, они признались друг другу в чувствах и лишь тогда он раскрыл ей то, кто он на самом деле. Саре было не важно, бог ли он или человек, она сказала, что это не имеет никакого значения. Вскоре они поженились в Мидгарде, куда заглянули Тор, Один и Фрейя. Все отец был ошеломлен новостью, что его сын жениться на обычном человеке, но после долгого разговора он благословил сына и принял такой союз. Их встреча и время, проведенное вместе, помогали Балдуру сохранять рассудок под пытками Бенебеджета. Такова была магия их любви.

****************************

Тор и Балдур лежат под открытым небом Ванахейма, в котором также, как и во всех других мирах, сияет зеленый свет. Вокруг разведенного богами лагеря бегают кролики, на секунду останавливаясь, всматриваются в костер и убегают дальше. Рядом пробегает река, вдоль которой они идут уже 3 дня в целях найти Квасира, бога мудрости. Как сказал Бог грома, он уже составил план по свержению Локи и специально перенес их в этот мир. Но никак не мог ожидать того, что узурпатор уничтожит Икдрасиль. Этот факт озадачил его, ведь теперь возможность перемещения между мирами очень маленькая и почти даже нулевая. Бевриост не может создать мост, поскольку он связан с мировым древом.

- Слушай, братец. – начал Тор. – Я хотел сказать тебе эту вещь еще с начала похода. Сара жива и находится где-то в Асгарде. Эту весть мне принес мой ворон-разведчик.

Балдур открыл глаза и сел.

- Но я ведь видел, как иллюзия развеялась и там была она. Лежавшая в крови и смотревшая мне в глаза испуганными глазами. Я ведь точно помню это. – возбужденно ответил он.

- Эта была двойная иллюзия, на которую повелись все. Я тоже не сразу понял. Извини, что я был так слеп. – с горечью произнес Бог грома. – Отыскать и снова вас воссоединить будет возможно только после нашей победы.

— Это было настолько реально, что все время своего заточения я корил себя и ненавидел. – с серьёзной миной сказал Старший бог и после на его лице появилась улыбка.

- Мы обязательно отомстим за твои мучения и за убийство отца. Давай выспимся и отправимся в путь как можно скорее. Нам не далеко.

***************************

Их разбудил первый луч солнце, который будто сверлил их глаза. Балдур, сделав самодельное копье, поймал из ручья рыбу и наловил достаточно для завтрака. Тор принес дров и разжег уже около трех часов назад погасший костер. Они быстро пожарили добычу и двинулись в путь, сопровождаемые спешащим ручьем и поющими птицами, пролетавшими над их головами. Спустя 10 минут ходьбы, Балдур звуки схватки в глуби леса.

- Брат, там что-то не ладно. Давай посмотрим, может это твой божок уже с утра по раньше буянит. – отметил он и побежал к месту шума.

Тор двинулся за ним и спустя две минуты они настигли седого мужчину со средним размером бороды, одетого в белые одеяния, поверх который была доспехи из железа и золота. В руках он держал булаву с рунами на каждой стороне. Его соперником был Асгардский воин с копьем, также одетый в золотое, но его броня покрывала все части тела, в отличие от седого мужчины.

— Это Квасир! - крикнул Тор. – Нужно ему помочь.

- Не уверен. – сказал Балдур, видя уже конец боя.

Бог мудрости выбил из рук воина оружие и быстрым ударом попал Асгардцу по лицу, после чего поднял копье и вонзил ему в сердце. Воин упал с пустыми глазами, которые будто были покрыты туманом. Квасир кинул копье подходящему к нему Балдуру.

- Ну здравствуй, Бог света. – обратился он к старшему богу. – С возвращением, Тор.

Они не стали задерживаться и пошли к дому седого бога.

— Значит первый шаг твоего плана завершен. Впереди еще не мало трудностей, юноша. Я предвидел то, что Локи попытается закрыть Асгард, разрушив при этом Икдрасиль. Единственный вариант провести армию и напасть на Асгард, это, собственно, вернуть древо на место.

- Но как это сделать? – спросил Балдур. – Древо еще никогда не пропадало, и мы не имеем понятия как его восстановить.

- У Ванов есть сказания о том, что древо может восстановить лишь руна, которую божество пронесет на себе на место начала древа.

- Что за руна? – спросил Тор.

- Руна Норн. Ее могут выдать только Норны, ранее обитавшие в Мидгарде, у священного источника Урд. Нынешнее их положение неизвестно. – с просветительским тоном сказал Квасир.

— Значит нам нужно наведаться в мир людей. – отметил Тор.

- Верно, но не всем из нас. Как ты и просил, я создал союзы с другими мирами, которые согласились нам помочь, но цверги из Свартальвхейма еще не приняли ни одну из сторон. Я не смог с ними связаться, поэтому мне и кому-то из вас придется пойти к ним для заключения союза.

- Понятно. А что с другими мирами? Кто будет сражаться за нас? – спросил Тор.

- Альвы, Ваны, часть воинов Асгарда, включая валькирий, и Мидгард под вопросом. Тому, кто пойдет на поиски Норн, стоит подключить и этот мир к нам. – доложил Квасир.

- Действительно еще не мало работы. – вздохнул Балдур.

Боги дошли до жилища Квасира. Это был дом отшельника, которые часто можно увидеть в Мидгарде. Крыша из бревен и стены из обработанного дерева. Вокруг дома были загоны с животными и небольшой сад со скамейкой.

Глава 4. Обманутый

В саду Асгарда, как всегда, царил мир и покой. Локи через каждые 5 лун приходил сюда с Тором и Балдуром, чтобы полюбоваться на звезды и рассказать братьям о прочитанном им в свитках. Все трое садились около фонтана делясь своими мыслями, посетившими их за неделю.

- 2 луны назад я пробрался в отцовскую библиотеку, в которую нам запрещено входить. – начал Локи. – И вычитал там о том, что мы, то есть Асы, обманули йотуна, который построил наш с вами Асгард. Когда пришла пора платить по долгам, Один и другие убили его.

- Кстати говоря. – вдруг подумал Балдур. – Отец не рассказывал нам про то, что случилось с Йотунхеймом. Кто-нибудь из вас знает, почему он перестал входить в единые 10 миров?

Никто не ответил на этот вопрос, но сделали вид, что задумались над ответом. Спустя недолгое молчание Локи продолжил делиться своими познаниями с библиотеки Одина.

- Среди всех других свитков я нашел один такой, который был защищен магией. Стоило мне к нему прикоснуться, как он воспламенялся и сгорал, появляясь снова. Странная штука.

- Наверное отец не хотел, чтобы кто-нибудь посторонний узнал его содержимое. – сказал Тор

- Наверное ты прав, – быстро ответил Локи, - но кажется такую защиту можно снять. Я где-то читал, что для снятие печатей нужно произнести ключ-заклинание.

- Ну, чтож, удачи братец. – усмехнулся Балдур. – Если отец узнает, опять заставит тебя драить конюшни.

Тор и Балдур посмеялись. Локи сделал немного обиженный вид.

- Кстати говоря, - сделал он заинтересованный вид и обратился к старшему брату. – Как там с твоей Сарой?

- Кто такая Сара? – улыбаясь спросил Тор, также посмотрел на Балдура Тор.

- Вы что следили за мной? – раздражился юный бог света.

- Самую малость. Тор тут не замешан. – улыбнулся Локи.

- Мы с ней видимся уже некоторое время в лесу Мидгарда. Славная девушка, хоть и не воин. – ответил допрашиваемый.

- Кажется наш брат влюбился. – бог грома встал и похлопал по плечу Балдура. – Ладно, я пошел. Хочу пригласить леди Сиф на бал в Ванахейме. Позови свою Сару, думаю её приятно удивят тамошние виды, да и само мероприятие. Да и хотелось лично её узнать

- Обязательно. – с улыбкой ответил бог света.

После этого Тор вышел из сада и направился в сторону дворца. Локи тоже встал и уже было почти тоже ушел, но Балдур успел крикнуть в след.

- Не попадись, братец.

- Не бойся, в этот раз не попадусь.

Бог света остался один под ночным небом. Он думал о том, как сказать Саре о своем происхождении.

*********************************

В день, когда бывали пиры у богов, люди в Мидгарде также праздновали и распивали эль. Улицы были усеяны толпами пьяных и от того веселых селян, восхваляющих свой пантеон. Дети обычно также собирались все вместе и устраивали разные соревнования. Вечерами барды сказывали различные истории, а актеры показывали пьесы.

Сара пошла за деревню, как в прошлый раз они условились с Балдуром. Он уже ждал ее у самого крайнего дома.

- Как всегда вовремя. – улыбнулся он и после улыбка плавно сошла с его лица. – Нам нужно поговорить.

Сара была удивлена этой фразой, поскольку он еще никогда не начинал диалог с таких слов. Она наполнилась страхом и интересом в одной мере.

- Я больше не могу скрывать от тебя этой существенной вещи. – продолжил Балдур. – Я сын Одина, бог по имени Балдур.

После этих слов его глаза светятся и обращает взгляд на траву около него, где вырастает красная роза. Он срывает цветок и подает возлюбленной. Сара приняла подарок и немного помолчав, сказала следующее:

- Лучик мой. – сказала она с нежным взглядом. – Я удивлена такой…волнительной новостью.

Бог света был взволнован и ждал продолжения ее монолога.

- Твое истинное происхождение не так важно для меня. Ты признался мне в своих чувствах 7 лун назад, я была очень рада этому. Мне нравятся наши разговоры о звездах и о прошедшем дне, о мечтах, которые мы друг другу раскрыли. Если ты был честен со мной всё это время, то можешь не переживать, ничего не изменится.

Балдур был рад такое услышать. Весь тот вечер в саду он только и думал о том, как Сара это воспримет. Ее слова сняли груз с его плеч.

- Слушай, ты слышала про Ванахейм? – начал он.

- В сказках, которые мне бабушка рассказывала перед сном, он и вправду существует? – спросила она с заинтересованным видом.

- Да. И я хотел бы позвать тебя туда на праздник. И мои братья были бы рады с тобой познакомиться.

- Тор? Праздник богов? – с волнением спросила она.

- Да. Ты ведь составишь мне компанию? – с улыбкой спросил он.

- Ну конечно! – воскликнула она. – Я познакомлюсь с богами, это невероятно.

- Ну одного ты уже знаешь. – сказал Балдур, поворачиваясь спиной. – Хеймдель, мост!

С неба показался луч света, который обрушился прямо на них. В деревне до этого не было никому дела, все были увлечены выпивкой и играми у костра.

*********************************

Бевриост перенес их прямо на поляну около дворца в Ванахейме. Сара, материализовавшись после телепортации, покачнулась и, кажется, хотела выблевать, но ее пронесло.

- Так всегда в первый раз. – улыбнулся Балдур. – Скоро привыкнешь.

Сара понимала, что ей как минимум придется возвращаться также домой и надеялась на то, что второй раз пройдет мягче.

- Мы и вправду в Ванахейме! – воскликнула она. – Невероятно. Будет, что рассказать матушке и отцу. Мы ведь пройдемся по здешним лесам?

- Конечно, дорогая. Непременно. Но сначала пошли к моим, а завтра сходим на прогулку.

Девушка обрадовалась обещанию, данному ей. Они направились в сторону дворца и поднимались на ступени. По бокам от лестницы стояли две статуи – Ньёрда, бога плодородия и ветра и Фрейра, бога лета и урожая. А около входа в сам дворец, перед лестницей, статуя Фрейи, которая была немалого размера.

- А это моя мать. – указал пальцем бог света на памятник Фрейи. – Очень добрая и справедливая. Вы друг другу понравитесь.

Не останавливаясь, они вошли. Это был огромный зал с красным ковром, огромной люстрой на верху. Стены были красного цвета и с входящими в них колонами. Посреди зала стоял длинный стол, где сидело часть богов и уже распивали эль и пели песни. Другая часть богов, включая Одина и Фрейю, стояли около входа в другую часть дворца и увидев сына, подошли к нему.

- Ты всё-таки явился и даже с дамой. – весело заметил Один.

— Это Сара, моя возлюбленная, она родом с Мидгарда. – похвастался Балдур

- Здравствуйте. – волнительно проговорила Сара. – Это честь с вами познакомиться.

Фрейя и Один переглянулись и улыбнулись еще шире.

- Мы тоже рады тебя встретить. – сказала Фрейя. – Хочу узнать тебя по-лучше. Давай отойдем, поговорим.

- Конечно. – ответила спутница бога света.

Дамы направились к столу, оставив Балдура и Одина наедине.

- Скажу сразу сын. – начал Все отец. – Мы желали тебе спутницу божественного происхождения, но если такова воля твоего сердца, то пускай. Мы примем и человека.

- Рад это слышать, отец. – поблагодарил Балдур.

- Тор тоже пришел не один. Леди Сиф вместе с ним. Они вон в том углу. – он указал на противоположную сторону зала.

- Я пойду к нему. До встречи, отец. – сказал бог света.

Балдур подошел к ним и поприветствовал.

- Привет, братец. Добрый вечер, леди Сиф. – пожал он им руки.

- Я вижу, ты в этот раз пришел не один. – воительница указала на Сару за столом, о чем-то говорящую с Фреей.

- Да, это Сара. Моя возлюбленная с Мидгарда. – сказал Балдур.

- Будем рады узнать её. – сказала Сиф.

- Кстати говоря, ты не видел Локи? – спросил Тор. – Обычно он приходит и пытается познакомиться с новыми лицами.

- Нет, я не встречал его с нашей последней встречи в саду. – ответил бог света.

***************************

Охрана в Асгараде, даже при отсутствии царской семьи, стоит неустанно на своих постах. У них тоже бывают праздники, но намного реже и в основном только тогда, когда внутри самого дворца устраиваются пиры.

Локи прятался в конце коридора, в котором находились покои Одина. Он придумывал план проникновения внутрь, поскольку после прошлого раза. Все отец запретил ему входить. Два стражника стояли прямо у дверей и что-то обсуждали с ухмылками на лице. Локи переворотился в главу царской охраны и направился прямо по коридору. Говорящие вдруг утихли и встали прямо.

- Не ожидали вас здесь увидеть, командир. – сказала один из них. – Вы ведь вроде направились вместе с царем в Ванахейм.

- Это правда, но Все отец попросил забрать подарок, который он забыл взять с собой. Да и проверить надо, все ли правильно стоят на своих постах.

- Так точно, все расставлены, как вы велели. – сказал второй.

Локи знал манеру речи капитана и поэтому никто кроме Одина не отличил бы подмены. Стража открыла дверь, и как только их капитан зашел, сразу захлопнули. Бог хитрости тут же направился в библиотеку. Она представляла из себя зал большого размера с длинными стеллажами. В детстве Один приводил сюда всех троих мальчиков и рассказывал о появлении богов и других миров, о истории правления его отца. Пройдя немного, Локи нашел свиток с защитой, который так интересовал его. Он лежал уже в другом месте, в самом дальнем углу помещения и был спрятан за свитками в разделе “Хронология”.

- Так, теперь нужно произнести ключ и не вызвать защитную реакцию. В прошлый раз у меня было три попытки. Но что же это может быть?

Он задумался. Угадать нужное заклинание было не так просто.

- Капитан, как вы там? – крикнул один из стражи.

- Сейчас выйду. – крикнул псевдо-капитан.

В прошлый раз Локи произнес своих сводных братьев, но это было не верно. Асгард также не подошел. Сейчас ему нельзя было ошибаться, ведь это был идеальный момент для того, чтобы он прочитал свиток. Если 3 ошибки повторятся снова, то кто знает, что Один сделает ему за прикосновение к этому запретному “плоду знаний”.

- Хммм. Фрейя. – он произнес имя царицы и начертил ее имя в воздухе, но ничего не вышло.

- Черт. Дело плохо. – продолжил Локи.

Ему в голову пришла необычная идея. Он перебрал много мыслей и воспоминание о его попадании в Асгард вдруг пришло в его голову. Больших подробностей он уже не помнил, только как его вывели из почивальни родного отца и объяснили, что его отец предатель. Почему-то в этот момент ему показалось, что его имя и есть ключ.

- Трим. – сказал он, очнувшись от раздумий.

Свиток засветился, и магическая печать спала. Локи с нетерпением открыл его и прочитав, его лицо, которое излучало чувство победы, начало отражать не понимание и спустя пару минут, гнев.

Глава 5. Идущий на смерть

Весь лагерь уже давно встал и готовился к дальнейшему бою. Были слышны звуки затачивания топоров и мечей. Бьёрг положил свои меч и лук на столовый стол, приготовившись к обсуждению плана. Хоть и не показывал это другим, но глубоко внутри он чувствовал страх перед предстоящим походом. Этот враг был не обычным человеком, а божеством, которое очень любит пытать и жрать человечену. Капитан лучников не мог подвести свой отряд и проиграть, поэтому мысленно подготовился к своей смерти во имя товарищей. Двери отварились, и зал вошли все викинги. Они заняли свои места и приготовились слушать. Бьёрг отошел от факела на стене, который только что поджег и сел во главе стола. Вся комната вдруг затихла и обратила свой взгляд на него.

- Хочу начать с того, что благодарен вам за оказанное доверие и помощь в освобождении друга. Если всё пойдет как надо, мы узнаем, как выбраться отсюда и попадем в Вальгаллу. Без лишних слов, перейду в плану. – он встал и подошел к карте на стене. – Здесь располагается болотный храм, который нам нужен. Первая сложность, с которой мы столкнемся, будут драугры и скелеты. Наша цель не убить их всех, а с пройти в сам храм, по пути истребив мешающих монстров. Внутри никого нет, кроме Бенебеджета. Никто из вас не в курсе кто это. Но скажем так, это полу баран-получеловек, палач, присланный сюда для пытки бога Балдура. Им займусь я лично, ваша же задача будет освободить Роллана и бежать прочь. Всё понятно?

В зале начались разговоры. Каждый что-то у друг друга спрашивал и переглядывался.

- А что будет, если это твое божество решит перебить сначала нас, вместо поединка с тобой? Мы не знаем, что будет после нашей смерти. Я очень сомневаюсь, что мы попадем в Вальгаллу после смерти будучи уже мертвыми. Такая неопределенность очень напрягает нас, капитан. – Эгиль с маской беспокойства выразил свое недовольство.

- И верно. – подхватил кто-то в конце стола.

В зале шум поднялся еще сильнее и Бьёрг ударил по столу.

- Спокойно. – крикнул он. – Эта тварь знает, что может легко настичь вас, когда победит меня, поэтому сначала насладится боем.

Эгиль сел. Разговоры в зале утихли.

- Вот и ладно. Нам пора выходить. Все на выход. – приказал Бьёрг.

Один за другим викинги встали и вышли во двор, взяв свои оружия около стульев. Эгиль перед самым выходом посмотрел на капитана с некоторым презрением и покинул зал.

- Даже и не знаю, кому теперь молиться. – с грустной усмешкой подумал Бьёрг. – Балдур, если ты меня слышишь, пожелай мне удачи в освобождении твоего друга. Не знаю как ты там и что делаешь, но и тебе не хворать.

Капитан взял свои оружия и также покинул зал, впереди было очень тяжелое сражение.

Глава 6. Вновь стать живым?

Еврит и Роллан со своим кланом, как всегда после захвата деревни, устраивали пышный пир, на котором глава клана отрезал голову местному управленцу. Это была некоторая традиция. Все дружно смеялись, пили разный алкоголь и соревновались в бою один на один за деньги, но проигравший не только отдавал монеты. На следующий день после подобного спора на кулаках, он ходил голый. Никто не хотел проигрывать и от этого бой становился зрелищнее. Роллан со своей женой смотрели на это с улыбкой. Уже прошел год, как Берта стала странствовать вместе с ним. Она уже привыкла ко всему, но по началу так и норовило сбежать.

- Слушай, Еврит. – перекрикивая толпу, Роллан обратился к рядом сидящему другу. – На кого поставил?

- Думаю в этот раз победит Флоки. Он дал обещание выиграть следующий бой и больше не ходить голым по деревне, смущая порядочных селянок. Хаха. – засмеялся Еврит.

Флоки валит своего соперника на пол и одерживает победу. Вставая, он кричит, и ему подают холодного пива. Все помещение заливается восхвалением победившего.

- Мы пойдем. – пригнувшись к Евриту, сказал Роллан и также обратившись к Берте.

Они вышли через заднюю дверь. И через мгновение рядом сел Эйрик, глава клана.

- Слушай. Завтра ты должен двинуться к поселению к югу отсюда. Поспрашивать там про один интересный артефакт. – обратился он с серьёзным тоном.

- Какой? – спросил Еврит, не поворачиваясь.

- Меч Балдура. Говорят, его видели недавно в этом регионе, и старик по имени Эйтри забрал его себе.

- На кой он нам сдался?

- Уверен, что ценители дорого за него заплатят. Деньги нам не помешают.

Они оба замолчали, смотря на начало нового боя посреди зала.

*****************************************

Болото было наполнено драуграми, грейдворфами и скелетами даже больше чем обычно. Все они ходили из стороны в сторону и иногда даже нападали друг на друга, внезапно и молниеносно. До храма толпе викингов из 20 человек оставалось около 5 минут ускоренного шага.

- А их там дохрена. – всматриваясь в даль, сказал Бьёрг.

- Что будем делать, капитан? – спросил кто-то из стоящих позади.

- По центру идти самоубийство, поэтому самым разумным решением будет обойти справа. Их там вроде меньше, прорвемся. – сказал командующий, начав движение.

Весь отряд пошел быстрым шагом, взяв оружия в руки. Вдруг они дошли до врагов.

- В атаку, парни! – приказал Бьёрг.

Толпа кинулась на врагов, тем самым продвигаясь вперед. Полетели головы и кости. Боевой дух в отряде был на высоте. Не каждый день удавалось вступать в битвы, поэтому для всех это было огромным удовольствием. До храма оставалось около как рукой подать, но внезапно стало очень тихо.

- Всем стоять! – крикнул Бьёрг.

Оглянувшись и увидев какое-то существо вдали, он сказал бежать к храму и поживей. К ним приближался древоподобный, четырехлапый монстр. Капитан и около 13 викингов уже были у входа и часть из них зашла внутрь, но остальным 6 не повезло. Дерево догнало и одной и лап в момент раскромсало их. Некоторые верхние часть тел полетели на деревья и застряли на ветках, какие-то продолжали плавать в водах. Местность окрасилась красным цветом.

- БЫСТРЕЕ ВНУТРЬ! – кричал, будто одичалый, капитан Бьёрг.

Он еле успел закрыть дверь за последним из своих, как монстр уже был у двери. Поняв, что ему не пройти, он отошел назад и начал крошить всех, кто подходил к нему. До сего момента никто их отряда не видел ничего подобного и это вызывало ужас на лицах.

*******************************

Цепи сдавливали руки Роллана так сильно, что казалось, будто он их совсем не чувствует. Под пытками Банебджедет время идёт намного дольше, что доводило всех пленных до безумия.

- Знаешь, что я слышу? – ухмыльнулось божество.

Роллан не ответил, а лишь смотрел пустым взглядом в пол.

- Кажется твои друзья пришли тебя спасать. – продолжил он, не обращая внимания на молчание своего собеседника. – Можешь не пережевать, не все из них будут мучаться как ты. Лишь этот Бьёрг. Ох и повеселюсь я с ним. Хахахаха

Пленный лишь плюнул ему на ноги. Банебджедет разозлился и ударил ногой по груди Роллана так сильно, что тот было отлетел назад настолько, насколько это позволяла цепь.

*********************************

- За мной и по-живее. – громко сказал Бьёрг, скрывая ужас после случившегося снаружи.

Он точно помнил, куда нужно бежать и поэтому спешил как мог. Больше нельзя было терять товарищей по пути и посему он приказал нападать только вместе. Худшее для капитана – это смерть его товарищей. Они должны освободить Роллана, иначе всё это не имело бы никакого смысла.

Вдруг отряд достиг того самого зала с огромными дверьми. Бьёрг жестом сказал достать оружия и быть на готове, и не зря. Сразу, как только они сделали это, отворилась дверь и оттуда вышел полубаран-получеловек с мечом, рукоять которого была из золота.

- Здравствуйте, дорогие гости. – поприветствовал викингов Бенебеджет.

- Как договаривались. Бегите освобождать Роллана. Баран мой! – крикнул стоящим позади Бьёрг.

Капитан ринулся с топором на божество, давая тем самым остальным время на проход.

- Человечишка, у тебя нет никаких шансов. – ехидно улыбнулся баран, столкнувшись своим мечом с оружием врага.

- Может и так, но я спасу остальных, дав им время.

- Как только я сделаю из тебя паштет, я займусь твоими товарищами. Ах да, я ведь знаю, что шестерых ты потерял снаружи. Ловко это я придумал нагнать на вас Мерзость. Хахх

- Так это твоих рук дело?! – произнес с дикими глазами Бьёрг. – Мразь.

Бой шел очень быстро. Человек едва ли мог поспевать за движениями бога. Искры летели от соприкосновений их оружий. На топоре капитана появлялись трещины, на что он сам обратил внимание и немного отступил, но Банебджедет в мгновение приблизился к нему. Тем временем отряд добежал до Роллана.

- Дай сюда свой топор, Орм. – попросил Эгиль.

Он узнал метал из которого была сделана цепь. Вольфрам. Топор, который был у Орма, также сделан из этого материала.

- Я быстро. – произнес Эгиль, замахнувшись, ударил по браслетам цепей.

Они разбились, и Роллан был свободен.

- Слушай, Роллан верно? – шепотом начал он. – Предлагаю присоединиться ко мне. Как только этот баран будет мертв, мы убьем Бьёрга и отправимся в Вальгаллу. Понимаю, что он твой друг и всё такое, но поверь, он должен понести наказание за смерть наших и ведь ты даже не знаешь, за что он попал в этот чертов мир.

Эгиль ждал ответа, уже поднявшись с приседа и подав руку Роллану. Но тот встал сам, отказавшись от помощи предателя.

- Я не предам своего друга.

Они переглянулись и после обратили свой взгляд на бой в зале. Бой на неравном уровне. Банебджедет направил всю свою силу в удар и Бьёрг отлетел в сторону колоны, ударившись спиной. Опираясь на топор, капитан попытался встать, но рухнул на землю из-за некоторых сломанных костей.

- Люди такие хрупкие. Так легко вас сломать. – уже с серьёзным лицом сказал Банебджедет, подойдя ближе к поверженному. – У меня есть на план на твою персону. Я позову своего хозяина, он будет рад такому козырю в рукаве.

Бьёрг стонал от боли так сильно, что монстры у входа в храм могли бы его услышать.

- Ладно, подожди тут. – продолжил бог. – Пойду порублю на фарш твоих дружков.

Банебджедет встал и скорым шагом направился к отряду. Эгиль и остальные подготовили оружие и побежали на него, нападая по трое, но всё оказалось бесполезно. Божество рубило их напополам и продолжало идти. Роллан застыл на месте, он не мог пошевелить ногами для того, чтобы бежать. Оставалось лишь смотреть на это и осознавать свою беспомощность.

- Куда это ты собрался, пёсик. – обратился Банебджедет к Роллану. – Мы ещё столько всего не испробовали вместе. Еще я могу по нескольку раз лопать твои органы внутри и возвращать обратно. Уверен, тебе понравится.

Вдруг в руку бога прилетел топор. Его кинул Бьёрг, подошедший к двери и после броска упиравшийся в них.

- МЕЧ!! – кринул он.

Роллан в мгновение понял, о чем идет речь и выхватил оружие из немного ослабленных рук барана. Последний в мгновение отпрыгнул далеко в сторону.

- Достойный ход для еле живого. – усмехнулся он, посмотрев на медленно опускающегося на землю Бьёрга.

- Желаю тебе вечных мук в Хельхейме, урод. – крикнул капитан, выплевывая кровь.

Банебджедет кинулся на раненого с явным желанием добить, но Роллан подоспел и принял рывок на себя, отлетев тем самым назад, но оставшись на ногах при помощи меча, воткнув острие в каменный пол. Бог снова направился в их сторону, только теперь целью стал Роллан. Он замахнулся кулаком, но мечник отразил удар. Скорость атак увеличилась, из-за чего защищающемуся пришлось сделать около семи шагов назад, что дало времен нанести ответный удар. Викинг выполнил атаку острием, целясь в живот. И у него вышло. На бегу он воткнул меч прямо в живот. Банебджедет успел своей рукой швырнуть неподвижно стоящего человека в дверь и вытащив оружие из груди, упал на пол. С болью из-за сломанной руки, Роллан медленно поднялся на ноги и подойдя к мечу, забрал его.

- Наверняка сейчас вы ощущаете победу, жалкие людишки. Человек не может убить бога, даже взяв божественное оружие. Хотите узнать тайну сего мира? Вы знаете куда отправляются люди, умерев в Вальхейме? – спросил с ухмылкой, лежащий Банебджедет. – Все они становятся частью армии Локи. Ваши дружки уже попали в нужное место. И когда пробьет час, они вступят в бой под знамением моего хозяина, бога лжи и коварства. Кхе-кхе.

Бьёрг не выражал внешне никаких эмоций, но он смотрел на стену в прошлом помещении и, кажется, что-то понял. Роллан подошел и взяв меч в одну руку, воткнул его в сердце барана. Жизнь мгновенно покинула его тело.

- Слушай, дружище. – сказал лежащий викинг, вытягивая последние силы для слов. – Воткни свой меч в проем. Нет времени объяснять.

Роллан, подняв раненого капитана, довел его до стены. Тот оперся об нее рукой. Викинг вонзил меч в проем и часть кирпичей исчезла, будто они были иллюзией и на месте их возник портал. Переглянувшись и поняв, что смысла оставаться здесь больше нет, они вошли в него. Меч пропал сразу, как только стена вернулась в прежнее состояние.

Глава 7. Сон

Балдур очнулся. Он сидел на бревне около костра. Была ночь и в небе сияли сотни звезд на синем покрывале. Бог Света сразу понял, что эта была та самая поляна в Мидгарде, где он встречался с Сарой и он понял, что это сон, поскольку он не мог быть здесь и Икдрасиль был цел. За деревьями, в темноте, которую не освещал свет костра послышался шум. Балдур встал и сосредоточил свое внимание на месте этого звука.

- Здравствуй, сын. – сказала выходящая фигура из леса, им оказался Один в белой рубашке, которую надевали жители деревень в Мидгарде, и штанах, цвета дубовой коры.

- Здравствуй, отец. – сбавил напряжение молодой бог. – Это один из типов видений, в которых ты меня поучаешь?

- Разве я не могу просто поболтать со своим ребенком? – улыбнулся Все отец и сел на бревно, которое находилось в противоположной стороне.

Балдур не ответил, а лишь устремил свой взгляд в пламя костра, в котором казалось можно увидеть какую-то сцену.

- Мне жаль, что всё так вышло. Я погиб и теперь тебе придется разгребать ошибки своего старика. Теперь понимаю, что стоило рассказать Локи о его родителях и родном мире, по достижении им совершеннолетия. – с серьёзным тоном произнес Один.

- Было бесчеловечно стирать ему память. Когда он узнал обо всем, он пришел ко мне и попросил помощи в мести тебе. Он был расстроен и потерян. Я был потрясен, услышав это и думал лишь о том, почему ты держал это в секрете даже от меня. Я хотел ему помочь, но я не мог предать свой родной дом, за что сейчас я ненавижу себя. Возможно, этого бы ничего не случилось, если бы ты не напал на Йотунхейм. – в гневе крикнул Балдур.

— Это было необходимым решением. Мир во всех мирах зависел от этого решения. Да, мы потеряли бы связь с великанами, но это явно лучше монополии одного народа над десяткам других. – Все отец также поднял тон.

- Зачем ты взял Локи с собой? Йотуны бы не приняли его обратно из-за того, что он был взращен Асгардцами. Они закрылись ото всех и перемещение к ним невозможно. Ты оторвал сына от его матери. – продолжил Бог Света.

- Мы подарили ему любовь и новую любящую семью. Он получил всё, чего требовалось для счастья ребенка. – Один вновь сел на бревно и продолжил жарить мясо. – Мы бы сделали его царём в их мире с нашими ценностями и тогда все миры вновь жили бы в спокойствии долгие годы. И если ложь, это цена, которую я должен был заплатить, то пускай.

Балдур закрыл глаза, чтобы очнуться. Все отец обратил на него свой взгляд.

- Сара находится в тюрьме времени. В этом месте люди на стареют. Удачи.

******************

После пробуждения его встретил Квасир, сидящий в противоположной части комнаты за книжным столом, усыпанном десятками свитков и книг разных миров. Среди всех них Балдур увидел книгу с названием “Мифы и Легенды”, которую он уже видел в Мидгарде, когда Сара показывала ему свою коллекцию. Медленно поднявшись с кровати из дубовых досок, на изголовье которой изображен змей Уроборос, он встал. Мудрец обратил свой взгляд на соню после того, как закрыл какой-то толстый труд.

- Видение? – спросил он.

- Отец решил посетить меня во сне. Оправдывал цель своих действий. Где Тор?

- Я отправил его за частицами Икдрасиля, которые помогут в перемещении меж мирами. Они лежат в сундуке, около горы, позади моего жилища.

- Как ты их добыл? – удивленно спросил Балдур.

- Иногда древо роняет свои листья, но это случается очень редко. Если не подобрать их быстро, то они исчезнут, образовав что-нибудь на месте своего падения. Горы, леса и прочее.

- Мы можем переместить армию с помощью этих листьев?

- Их нужно много, потому что портал открывается лишь на короткое время. Предполагаю, что в Асгарде их больше всего, поскольку оно ближе всего к ветвям, но не могу быть уверен в этом, поскольку в таком случае Локи бы уже давно предпринял какие-то шаги.

Балдур уже направился к двери, но Квасир опередил его и вышел первым. Стояло всё то же зеленое небо и за ним светило солнце, очень тускло и казалось, что маленькая звезда прорезалась через занавес, однако было почти также светло, как и при обычном небе. Во дворе стояла неизвестная девушка, с мечом в ножнах, серебристой броне и ободке на лбу, который не позволял длинным русым волосам упасть на лицо, тем самым перекрыв взгляд. Это была Асгардская валькирия.

- Рада случаю встретиться с вами, Бог Света, Балдур. – она поклонилась и на лице промелькнула улыбка.

- Здравствуй, воительница. Как тебя зовут? – спросил асгардец.

- Гейр, буду рада служить!

- Квасир, откуда она здесь и зачем? – спросил Балдур, глядя на бога мудрости.

- Она здесь уже некоторое время после взрыва древа. Я вызывал её для помощи с разрешения Тора еще до произошедшего на небе. Гейр отправится с тобой в Мидгард, нельзя действовать в одиночку.

- Приветствую вас, Бог Грома, Тор. – воительница обратила свой взгляд на спину её собеседникам.

Он шел с маленьким кнутовым мешком в правой руке. На его лице, не понятно, от чего, была улыбка.

- Вот твой мешок с пылью. – кинул он его Квасиру.

- Так, все за мной. – приказал мудрец.

Все четверо двинулись на запад в умеренном темпе. Было слышно течение реки, идущей внутри леса, летающих мелких птичек, которых нельзя было больше нигде встретить, кроме как в Ванахейме. Когда они дошли, около каменной конструкции в виде арки, пробежал олень, а за ним волк.

- Чудеса природы. – подметил Балдур.

- Балдур и Гейр, вы первые. Я насыплю немного пыли на эти камни и откроется портал. Мысленно представь Мидгард, а лучше конкретное место. Ваша задача найти Норн и собрать армию среди людей.

- Понятно. – сказала валькирия.

Квасир открыл портал и двое вошли в него.

- У нас другой маршрут, друг мой. – посыпав пыль во второй раз, ответил на вопрос в глазах Тора.

Глава 8.Место встречи- Асгард.

После того, как Икдрасиль был разрушен, Локи перестал прятаться по личиной Все отца и принял свой облик. Многие были шокированы таким поворотом событий, и определенная часть бастовавших успела сбежать перед тем, как Бог Обмана подчинил разум войска Асгарда. Сбежавших возглавила Сиф, которой Тор дал четкие указания действий. В план входило собрать всех доверенных ей людей и спрятаться в убежище, скрытом внутри горы. Вместе с ней успел уйти и Хеймдель, который должен был услышать сигнал Бога Грома о начале действий. В это время Локи собрал во дворце всех своих союзников. Мать Локи, как представитель Йотунов, Хель, как правитель мира мертвых и временный правитель Муспелльхейма, огненный великан Эгли. В тронном зале, где они находились, были сломаны все фрески с богами и стекло до сих пор валялось на полу. Для удобства, в зал были привнесены диваны и стулья из разных помещений для того, чтобы гостям не пришлось стоять. Локи сидел на троне и вел собрание.

- Благодарю за то, что вы пришли. Всех вас. Вместе мы определенно достигнем справедливость и создадим ту реальность во всех 9 мирах, которую заслужили. Когда-то давно я был похищен из родного дома и привнесен в Асгард, где мне стерли память и насильно сделали частью королевской семьи. Никто не рассказал мне правду, даже Фрея, которой я доверял как родной матери. Асы убили половину населения моего мира. Моя мать, сидящая сегодня здесь, сможет подтвердить это. И после этого они называют себя абсолютным добром?

Все сидящие одобряюще смотрели и кивали словам, произносимым Локи. На лице Хель появилась ехидная улыбка.

- Мы разрушили Икдрасиль, но был ли в этом смысл? – вопросил Эгли. – Как вы уничтожим оставшихся асов и устроим перезапуск 9 миров?

- Разрушение всемирного древа дало нам время, дорогой мой друг. – сказала Хель. – Мы должны подготовить армию для уничтожения наших врагов. По последним источникам, Балдур вернул себе память и сейчас пока что неизвестно где, но я предполагаю, что он сейчас в Ванахейме.

- Эгли, а что с Суртом? – Локи обратился с огненному великану.

- Наш правитель все еще находится в долгом сне. Лишь Норны знают, как пробудить его. – ответил Эгли.

- Значит необходимо заняться и этим. Еще один вопрос на повестке дня – цверги. Они пока не заняли определенной стороны в конфликте. Я лично прибуду к ним для переговоров.

- Я могу наведаться к Норнам. –вызвалась Хель.

- Да будет так. – как бы заканчивая собрание, провозгласил Локи. – Частички Икдрасиля вам выдадут мои стражи на выходе из зала. Об остальной части плана мы поговорим позже. А сейчас пора двинуться дальше.

****************

Темница времени, находящаяся в самых недрах Асгарда, работает так, что законы времени там не работают. Человек может прожить там сотни лет, не постарев и при этом ощутить, что прошло лишь несколько лет или месяцев. Локи заточил сюда Фрею и Сару после того, как убил Одина и сослал в Вальхейм Балдура.

После того, как Бог Лжи проводил гостей и спустился в темницу времени. Он не спускался сюда с тех самых пор, как впервые заточил здесь этих двух особ. Двери отворились и первым, кого он увидел, была Сара, выглядевшая уставшей. Она сидела в углу и равнодушно посмотрела на вошедшего. Фрея стояла у окна с решеткой и обернулась к Локи, когда дверь отворилась. Она была менее уставшей и измотанной, но волосы были растрепаны.

- Добрый день. – поприветствовал Бог обмана заключенных. – Как вы тут?

Никто не ответил на его вопрос. Сара также равнодушно смотрела на него. А Фрея возвратила свой взгляд к решетке на окне.

- Понимаю. В ваших глазах я тиран, отправивший вас сюда, но матушка Фрея сама знает причину. – веселая улыбка, которая была на его лице при входе, сползла с его лица. – А ведь ей я верил больше всех. Я доверял её заботе и ее ласке, но я не могу простить то, что она не сказала мне о моем прошлом и судьбе моего народа. Самый дорогой человек и вот так предал меня.

- Что бы ты делал с правдой, если бы я тебе сказала? – спросила жена Одина.

- Погиб бы только Один и я бы покинул Асгард либо после смерти этого злодея мы бы могли принести извинения от лица асов.

- Путь мщения туманит твою душу, сын мой. Я признаю свою вину в сокрытии правды, но смерть Все отца не вернет твой народ.

- При виде головы их убийцы, йотуны смогли бы простить вас хотя бы частично. – крикнул Локи.

Началось затяжное молчание и Локи уже направился к двери, как Фрея опередила его, задав вопрос.

- Отпусти хотя бы Сару. Она никак не связана с этим. – со слезами на глазах обратилась Фрея.

- Без нее Балдур не придет в Асгард. – ответил он и закрыл дверь, выйдя из камеры.

Фрея посмотрела на Сару, после чего подошла и обняла её.

- Не бойся, мои сыновья придут за нами.

Глава 9. Родной край

Когда Роллан и Бьёрг вывалились из луча света в одной деревушке, толпа людей сразу окружила их. Это были викинги клана Эйрика, родного клана Роллана и Еврита. Глава без разбора приказал позвать целителя и по взгляду старого знакомого понял, что все разговоры после. Так прошло около четырех дней. Бьёрг валялся в одном из домов под надзором врача, ему было уже лучше, нежели по прибытии. Его перевязали и назначили постельный режим. Роллан же сидел в недавно отстроенном трактире с Эйриком и рассказал ему обо всем, что приключилось. Глава внимательно слушал и задавал вопросы по ходу повествования.

— Значит все это время с нами путешествовал сам бог Балдур? – уточнил Эйрик.

- Почти так. Он не помнил ничего из-за того, что покинул Вальхейм. – хлебнув кружку пива, ответил собеседник.

- Твоя смерть и воскрешение, правда о Роллане. Все это не так легко укладывается в моей голове. Да и еще, ты принес с собой меч Балдура. Тот самый, за которым я и послал Еврита тогда. Насколько я помню, все люди, которые были рядом с человеком, нашедшим этот меч, были вырезаны и Еврит вернулся с пустыми руками.

- Не знаю, что с ним делать теперь. Нужно как-то отдать его обратно владельцу. Только вот как? А кстати, как вы выбрались из той заварушки? Ну, то есть, что было после нашей смерти?

- Большая часть наших также пала, и я подумал, что Вальгалла ждет, но увы. Из ниоткуда появился еще один клан. Клан великой Эрны. Боевая баба, ха-ха. – Эйрик выпил весь бокал пива и засмеялся. – Не часто таких встретишь. С тех пор мы союзные кланы и мне кажется, скоро мои с ней отношения выйдут на другой уровень и наши сообщества станут едиными.

- Жаль павших. За них! – поднял кружку Роллан.

- За них! – Эйрик поступил также.

- Сколько времени прошло с тех пор? – спросил воскресший.

Глава клана немного помолчал, поставил кружку и встав, ответил.

- Шесть лет, брат. Шесть. – с некоторой угрюмостью произнес он, но улыбка вновь появилась на его лице. – Но теперь ты снова с нами, это ведь праздник!

Внезапно во дворе раздался шум и крики. Оба вышли во двор и увидели небольшую армию с ирландским флагом. Остальные викинги также вышли из домов.

- Я сэр Аластер. Представляю интересы короля в этих землях. По приказу его величества я обязан арестовать Эйрика и казнить на месте за ограбление нашего поселения 30 лун назад. Советую сдаться без боя.

Эйрик усмехнулся в ответ и поднял свой боевой топор, остальные с криками повторили то же самое. Роллан побежал в дом за божественным мечом. Он находился почти в конце всех строений, и в нем же лежал Бьёрг. При виде забежавшего друга, бывший капитан викингов спросил, в чем дело и что происходит, но тот лишь что-то буркнул под нос и выбежал на улицу. Тогда Бьёрг с сильной болью встал и направился к почти уже закрытой двери, встал у крыльца и выглянул наружу. Там уже происходило ожесточенное сражение. Летели болты, запущенные из арбалетов и искры от соприкосновений клинков и топоров. Кому-то из викингов отрубили голову, тогда двое других отомстили врагу, воткнув меч в горло и опрокинув уже мертвого ирландского солдата на землю. Роллан с мечом Балдура разрубал нападающих словно мешки. Сделав разворот, он воткнул в сердце одного из ирландцев острие прямо в сердце, позже пригнувшись, он дал молодому воину проткнуть своего же соратника. Эйрик вел бой с Аластером. Вокруг них уже лежало около семи трупов. Глава клана ловко отбивал все атаки. Они были интенсивными и еле давали шанс не быть зарубленным. Внезапно Эйрик делает два быстрых шага назад, но его останавливает рука мертвого викинга и в этот момент меч Аластера протыкает ему левый глаз и уже заносит следующий удар, как его отбивает Роллан, подбежавший в этот момент. После отражения атаки, он быстрым движением отрубает руку Командующего ирландскими воинами и пинает его в грудь. Раздается дикий крик, словно кабан визжит перед смертью.

- Арбалетчики, огонь!!!! – приказал Аластер, которого оттаскивали назад.

Стоящие под радиусом выстрела викинги быстро уклонились. Ирландцы начали отступление. Эйрик поднял ладонь вверх, дав команду не преследовать убегающих. В ходе боя погибло около 8 викингов и 15 воинов с другой стороны.

- Раненых лечить, остальные убрать трупы с площади. Ценное собрать с них. – сказал глава клана.

- Вы не будете покидать это место? – спросил Роллан.

- Пока нет.

- А что, если они вернутся уже с большей армией?

- К нам тоже прибудет помощь через пару дней, думаю в этот промежуток нападений пока не будет. Иди отдохни.

Роллан кивнул и направился в дом, в дверях которого стоял Бьёрг.

- А вы молодцом. – с легкой улыбкой сказал он. – Что теперь?

- В случае чего его соседний клан поможет.

Внезапно меч начал вибрировать в руках и вырвавшись из рук, повис в воздухе.

- Что за хрень?! – встревожился Роллан.

Он прикоснулся к мечу и замер, его глаза наполнились туманом. В таком положении он простоял около минуты.

- Э-эй! – толкнул плечо друга Бьёрг.

Меч упал, и Роллан вернулся с небес на землю.

- Балдур вернулся в наш мир. Он сейчас на юго-западе, в деревне, в которой управляет Эрна. Нужно отдать ему меч и спросить, что он тут делает.

- Я с тобой.

- Ты еле ходишь. Отлежись пока здесь день-два, встретимся там. Эйрик объяснит куда идти.

- Так и быть, передавай ему привет, если он меня помнит. – Бьёрг лег обратно на постель.

Роллан поднял меч и вышел из дома.

Глава 10. Переговоры

Жители Свартальвхейма не особо обращали внимание на зеленое небо и дальше продолжали свою размеренную жизнь. Кто-то продолжал ковать мечи и общее вооружение, показывая свое мастерство молодым цвергам. Женщины и дети обрабатывали руду, добытую шахтерами. Этот мир был одним из тех, которое ценили за их мастерство в создании оружия. Также это был достаточно нейтральный народ в политических вопросах, но иногда у него были некоторые конфликты с Альвами за ресурсы. Правил здесь цверг по имени Нори. Старый и наиболее мудрый правитель за всю историю Свартальвхейма. Жители превозносили его, однако иногда и выступала оппозиция, пытающаяся захватить трон. Конец дня традиционно кончался встречей рабочих в тавернах, располагавшихся внутри гор, как и все здания и помещения этого мира. Тор и Квасир оказались здесь уже вечером, когда толпа расходилась по домам или шли отметить конец смены.

- Здравствуй. – поприветствовал Квасир проходящего мимо карлика. – Где я могу найти короля Нори.

- Идите прямо вперед. Как увидите каньон, обойдите его и потом направо до конца. Там сразу будет видно его пристанище, точно не пропустите.

- Спасибо. – Квасир поклонился и направился вперед.

- Как думаешь, он нас поддержит? – спросил Тор.

- Шансы есть, только говорить буду я. – ответил Бог Мудрости.

Вокруг звучала болтовня проходящих мимо карликов. Это был очень простой народ, возможно такой же, как и в Мидгарде. По-крайней мере так кажется на первый взгляд. Квасир и Тор обошли каньон и вдалеке увидели ровную местность, посреди которой стояла огромная гора с дверьми, которые были вылиты из золота. Солдаты стояли на вышках около дверей, одетые в стальную броню и вооруженные арбалетами. Когда спутники подошли, один из охранников спросил:

- Кто вы и зачем пришли сюда?

- Я Бог Грома Тор, а это мой друг Квасир. Мы по деловому вопросу к королю Нори.

- Вы уже не первые за сегодня. Локи пришел раньше вас с такой же целью пару часов назад. Ладно, проходите.

Страж помахал рукой и двери медленно отворились. Пред ними предстал тронный зал, с золотыми колоннами и орнаментами на полу, сделанными из того же материала. На троне сидел король цвергов, Локи не было видно.

- Приветствую вас от имени всех жителей Свартальвхейма. Полагаю вы пришли сюда за той же целью, что и сводный Бога Грома.

- Точно не знаю. Мы хотим избежать надвигающейся войны и освободить Асгард без большого кровопролития. – выступил Квасир. – И поэтому пришли просить помощи на случай, если большого противостояния не избежать.

- Почему вы думаете, что я встану на сторону йотунов и не помогу отомстить за уничтожение половины их народа? Один в свое время безжалостно расправился с великанами и украл их наследника.

- Один мертв. – сказал Тор. – И мы больше недопустим такого ужаса. Никто из народов больше не понесет такой участи, но тем не менее должен сказать, насколько мне известно, Все отец защищал другие миры от вторжения великанов. Мы не согласны с его методом, но делать что-то нужно было.

- Откуда мне знать, что вы не врете? – спросил Нори.

- Копия свитка в библиотеке Одина. – Квасир протянул свиток королю цвергов.

Прочитав его, он спокойно свернул его и вернул обратно. Но некоторое время он закрыл глаза, чтобы подумать, но в этот момент в зал вошел Бог коварства.

- Здравствуй, братец Тор. – поприветствовал Локи. – Приветствую, Квасир.

В обоих его руках уже находились кинжалы. Он медленно шел к присутствующим в зале.

- Локи. – злобно сказал Бог Грома. – Пришел вербовать мир для своей армии?

- Верно, но ведь и вы здесь за этим. – с серьёзным тоном ответил йотун.

- Приношу извинения за всю боль, которую принес тебе и твоему народу Асгард, но мы не можем позволить тебе победить в этом конфликте. – заявил Тор, сделав пару шагов вперед

- При всей своей любви к тебе, я должен это сделать. ТЫ просто не понимаешь, какого это. Твой народ цел и невредим. Ты вырос в своей семье, а я был выкраден из моей. – импульсивно ответил Локи.

- Один мертв, преступник наказан. Остановись, наследник Йотунхейма. – сказал Квасир.

-Извини, братец. – Локи подчинил разум Нори и напал на Тора.

Со своими кинжалами Бог коварства напрыгнул, словно рысь. Бог Грома отбивал все атаки и в один момент влил энергию молнии в свой молот и ударил. Локи отлетел немного назад, но остался на ногах. В это время Квасир подбежал к Нори и посмотрел ему в глаза.

- Пока твой братец тут, король нам не поможет. - крикнул он.

Локи создал шесть копий себя, каждая из которых делала атаки. Бой, казалось, шел не честно и в перевес на сторону врага, но Тор взлетел и резко упал на пол, ударив молотом в пол. Молния отразилась и попала во всех клонов, тем самым все они исчезли. Настоящий был уже у спины, чтобы вонзить кинжал, но светловолосый бог быстро развернулся и нанес удар по шлему с рогами. Бог коварства отлетел далеко, и еле встав, растворился в воздухе. Нори вернулся из небытия.

- Что произошло? – спросил он.

- Твой разум был подконтролен моему сводному братцу. – ответил Тор.

- Вы готовы помочь нам? – спросил Квасир.

Король лишь кивнул.

- Вы позовем вас, когда будет необходимо. Подготовьте армию. – добавил Бог Мудрости.

После этого спутники направились к выходу из зала.

Глава 11. И снова Мидгард

После входа в портал, Балдур и Гейр оказались на поляне около леса. Погода была ясная, если так можно назвать нынешнее положение небес. Стояла жара, такая же, как сотню лет назад, когда Балдур сидел в лесу на огромном камне и смотрел в небо, думая о разных вещах. Валькирия встала перед Богом света с видом верного солдата.

- Что теперь? – спросила она.

- Надо найти ближайшую деревню и задать вопросы о Норнах. – ответил он, начав движение в противоположную сторону от леса. Гейр двинулась за ним.

Они шли долго, встречая по пути лишь скалы и казалось бесконечное поле. Вечерело, это было понятно из-за похолодания.

- Слушай. – наконец сказал Балдур. – Расскажи о себе. Все же неизвестно, сколько нам еще идти.

- Мало чего рассказывать, ваше светлейшиство. – начала она. – Была создана вашим отцом для защиты границ Асгарда и провожания людей в Вальгаллу, как и все мы.

- Что-то же тебя отделяет ото всех их. – повернулся на мгновение бог, чтобы посмотреть в глаза Гейр.

- Наверное так. – задумалась валькирия. – Я одна из лучших. Среди всего своего отряда я одна владею всеми оружиями в совершенстве. Однако, я одиночка.

- Не любишь компании? – спросил Балдур. – Или остальных зависть берет от твоих навыков?

- Первое. Я люблю быть наедине и смотреть куда-то далеко, находясь на самом верху доступного пространства.

- Могу тебя понять. Часто я сидел в Мидгардском лесу и смотрел на небо. Я устал от Асгарда и своего божественного происхождения. Мир людей кажется более родным и приятным.

- Что вас утомило в Асгарде? – спросила Гейр с непонимающим тоном.

- Отец всю жизнь готовил меня к наследованию престола. Всё свое свободное время я то и дело занимался изучением основ правления. Слушал историю зарождения нашего мира и прочее прочее. Мне это жутко наскучило. Проблемы 9 миров не особо меня волнуют, если признаться. Сейчас я веду эту миссию, чтобы спасти жену и лишь не дать всему исчезнуть. Тор будет более хорошим правителем нежели я.

После этого последовало недолгое молчание. Гейр обдумывала сказанное Балдуром.

- Каждый живет так, как хочет. – сказала она философски. – Иногда мы просто рождены для другого. И если ваша мечта быть обычным смертным, это ваше право

- Хорошо сказано. – улыбнулся Балдур.

В далеке от себя они увидели костер и сидящих рядом людей.

- Там люди, я был бы не против компании сейчас. – сказал он.

*******************

У костра сидело 4 воина средних лет. Оружия их лежало в стороне и на него попадал свет от костра. Сами они сидели в форме квадрата, с каждой стороны костра по два человека. Когда спутники подошли, все четверо обратили на них свой взгляд и один из тех, кто сидел ближе к подошедшим, сказал:

- Говорите кто вы или боюсь эта ваша последняя ночь под луной.

- Это Бог Балдур Одинсон, наследник трона Асгарда, а я Гейр, валькирия. – представилась воительница.

Кто-то начал смеяться и остальные подхватили.

- Слушайте, а вы забавные. Из какого вы клана?

- У нас нет времени на это. – глаза Бога Света засветились белым светом. – Мы действительно Асгардцы.

У викингов отвисла челюсть от увиденного. Они в миг встали и поклонились.

- Извините за такое обращение. Мало кто видел вживую богов и поэтому мы приняли вас за викингов с другого клана. – начал оправдываться один из них.

- Не стоит. Относитесь ко мне просто и без всяких вознесений. У меня есть серьёзный разговор к вам. – присев к костру, сказал Балдур.

- Наверняка это связано с зеленым небом, которое здесь уже не первый месяц.

- Верно. Необходимо собрать армию в Мидгарде, чтобы нарастить силы и также мне нужно найти Норн.

- Понятие не имеем, а каких Норнах идет речь, но насчет армии здесь на земле. Как вы собираетесь это сделать?

- Для начала стоит прояснить кое-что. Клан Эйрика, слышали о таком?

- Конечно. Наш клан и клан Эйрика союзные. Может даже станем едиными в будущем.

- Хмм. Значит в Мидгарде прошло не столько много времени. – задумался Балдур.

- Мы не очень понимаешь к чему вы ведете.

- Когда-то я был среди викингов клана Эйрика как человек, звали меня Еврит. Но меня и моего товарища Роллана убили, и мы попали в иной мир. Раз Эйрик еще жив, может стоит поговорить с ним о создании армии.

- У меня новость для вас. – сказал сидящий в правом углу за костром. – Роллан вернулся вроде около двух недель назад. Когда мы наведались к Эйрику, вся деревня только и говорила об этом чуде.

Балдур поднял глаза с надеждой и одновременно с недопониманием. Гейр обратила на это свое внимание.

- Что-то не так? – спросила она.

- Я рад, что он жив. Хотелось бы поскорей его встретить и извиниться пред ним, за то, как все вышло, но я не понимаю, как он спасся. Это долгая история, не хочу сейчас об этом.

- Мы на рассвете отправляемся в наш клан, потом можем отвести тебя к Эйрику.

- Хорошо. – сказал Балдур.

- Думаю пора спать. Вставать все же рано. – сказал рыжий.

Балдур и Гейр легли на траву, почти рядом с костром. Остальные пошли за скалы.

Глава 12. Места из прошлого

Балдур проснулся от шума вокруг себя. Викинги точили топоры и мечи, а Гейр тренировалась в поле, размахивая мечом, будто бы сражается с невидимым врагом. Солнце за зеленым небом уже стояло почти в зените.

- Доброе утро. – сказал рыжеволосый и рыжебородый викинг. – Совсем забыл вчера представиться, меня зовут Барди. Тот, что позади меня, молодой Аудун. Все хочет отрастить бороду, как у меня. Хах! А те двое, это Варди и Гуди. Гуди этот тот, что лысый.

- Рад знакомству. – произнес Балдур, едва встав с травы. – Через сколько двинемся в путь?

- Поедим и можно будет отправляться. – ответил Барди, закончив заточку топора. – Аудун как раз поймал пару рыб с утра. Там за скалой хорошее место для ловли. Кстати, дамочка твоя тоже с ним ходила, даже поймала пару штук.

- Она способная девушка. – улыбнулся Бог света. – Пойду заведу пока костер.

- Давай. Дрова за тем холмом, где воительница мечом махает.

Холм был не высокий, покрытый разными цветами, которые, казалось, начали увядать из-за отсутствия полноценного солнца. Когда Балдур зашел за холм и взял стопку дров, валькирия перестала тренироваться и вернула меч в ножны.

- Локи ведь похитил вашу жену? – спросила она, не оборачиваясь, когда Балдур проходил позади неё.

- Так и есть. Я намерен вернуть её и сводного брата, которого я знал, по возможности.

- А если не выйдет? – Гейр обернулась. – Если получится так, что тот, кого вы знали, сгинул в потоке ненависти.

- Не хотелось бы в это верить. Давай пока не будем об этом. Пошли, сейчас разведем огонь и позавтракаем.

Балдур подошел к вчерашнему месту для костра и кинул туда принесенное сырье. После этого он сел на корточки и прикоснулся к древесине, она воспламенилась моментально и даже через чур сильно. Глаза бога засветились и огонь убавил свой пыл.

- Мать моя. – удивился Гуди. – Не каждый день такое увидишь.

- Это точно. – подтвердил Варди.

Гейр взяла рыбу, лежащую в корзине, и надела её на вертел, после чего обратно повесила его над костром. Огонь быстро сделал свое дело и уже через минут 7 компания села кругом вокруг источника тепла и ела свежо приготовленную рыбу. Братья Гуди и Варди смеялись во время утреннего пиршества и рассказывали истории своего детства, о их кражах и наказаниях, о первой любви и ночах с любимой женщиной. Вскоре трапеза закончилась и все отправились в поход до деревни. Веселые и шустрые. Добрались до места за полтора дня. Только дойдя до горизонта, на котором уже можно было видеть поселение, Балдур мгновенно узнал его. Это деревня Сары, которая теперь была завешана флагами клана и были достроены некоторые элементы в виде мастерских, но в остальном это было то же самое место.

- Добро пожаловать в нашу скромную деревушку. – усмехнулся Аудун.

Мимо проходили знакомые для бога света лица, на которых было написано некоторое недовольство.

- Как давно вы захватили это место? – спросил Балдур.

- Около двух лет назад. Пролилась небольшая кровь и остальные сдались к нам в распоряжение. В начале Эрна хотела продать часть жителей, но потом решила использовать их в качестве бесплатной рабочей силы. – прояснил обстановку Барди.

- Предводитель сидит в доме бывшего главы деревни. Красная крыша и щиты по бокам от двери. Это в центре, не заплутаешь. – сказал Гуди. – Насчет Эйрика, когда решишь отправиться, мы будем в трактире.

Балдур качнул головой, в знак того, что он понял, и подозвал Гейр к себе.

- Я заскочу кое-куда, жди меня в центре. – попросил он.

- Хорошо, но куда вы? – немного удивленно спросила валькирия.

- К отцу моей жены. – обрезал Бог, и двинулся в путь.

Деревня была не такая уж и большая, он быстро настиг нужный дом. Все также выглядевший как новый, с выцарапанной надписью на двери, означавшей “мастерская”. Сам дом был сделан из дубовых досок. Когда Балдур уже решился было зайти, дверь отворилась и в ней показался старик в белой рубахе с инструментами в руках. Он вгляделся в него своими голубыми глазами.

- Балдур? – вопросил он.

Глава 13.И льется кровь как из ведра.

Балдур и отец Сары, старик по имени Ингар, вошли в помещение. Хозяин жилища сел за стол, стоящий в центре комнаты, и на котором лежали разные опилки. Балдур воздержался и лишь встал у стены, поставив свой меч рядом с собой.

- Давненько я тебя и своей дочурки не видывал. – начал было старик с грустью, но вместе с восторгом в один момент. – Как она? Небось уже отвыкла от жизни простых людей.

Бог немного помолчал, пытаясь придумать наилучший способ изложить все события. Хоть он и репетировал этот разговор с того момента, как покинул Вальхейм, но легче от этого не стало и слова будто бы пропадали из головы.

- Произошло много всего. – с нелегким видом произнес Балдур. – Немало приятных, но в основном ужасных вещей.

Старик нахмурился, его лицо, выражавшие нетерпение от восторга при виде мужа своей любимой дочери, резко сменилось серьёзным выражением. Бог поведал обо всём, что произошло за эти долгие годы. Об убийстве Одина, о его заточении в Вальхейм, о побеге и жизни без памяти в Мидгарде и всём прочем. Лицо Ингара иногда принимало очень грустный вид, но вскоре возвращало былую серьёзность. Изложив эти “6 лет” в краткой форме, оба молчали около полутора минут. Владелец жилища то было вставал и начинал говорить, то просто садился за стол, обдумывая услышанное.

- Что же теперь? – спросил он наконец.

- Я намерен спасти Сару и вернуть её к вам. Ну и конечно нельзя допустить кошмар с 9 мирами. Я чувствую свою вину за произошедшее, и я должен всё исправить. – опустив взгляд в пол, сказал Балдур.

- Надеюсь моя дочь еще жива. – как будто бы убитый, сказал Ингир.

- Локи не убьет её, я в этом уверен. – заверил Бог. – Скорее всего она сейчас в темнице времени. Для неё с моего заточения мог пройти может только год или того меньше, не знаю точно, как время идёт в этом месте.

- Буду ждать. – сказал старик.

- Наверное сейчас вы сожалеете, что выдали Сару замуж за Бога. Столько проблем вашему сердцу это принесло. – Балдур поднял свой меч и вернул в ножны.

- Наверное мне и стоило бы сожалеть, но вы идеально подходите друг для друга. Моя дочурка души в вас не чает.

Внезапно во дворе послышались крики боя и убегающих женщин с детьми. Балдур вышел наружу и узрел того, кого бы он хотел видеть меньше всех на свете. Своего палача и карателя, ужаса даже для богов – Бенебеджета. Он явился из неоткуда по словам кричащих викингов. Все мужья отчаянно бежали в бой, но через секунду уже были разрублены на фарш. Вдруг баран обратил внимание на показавшегося Бога Света.

- О, здравствуй! – закричал он с восторгом. – А я как раз к тебе. Твой сводный братец приказал вырубить тебя и перекинуть в Асгард, но это ведь не так весело, правда? Я распотрошу тебя прямо здесь.

Бенебеджет откинул подбежавших к нему викингов и бросился на свою цель. Балдур успел отскочить и достать свой меч. Бой начался с большим ожесточением. Бог успевал только отбивать атаки своего оппонента, парируя каждый удар его когтей. И вдруг Бенебеджет перехватил оружие одной рукой, а другой швырнул Балдура в телегу. Тот быстро встал и снова кинулся на врага. На место прибежала Гейр, уже с мечом в руках и полной боевой готовностью. Со скоростью самого быстрейшего земного скакуна она приблизилась к барану. Бенебеджет когтями прошелся по броне Бога света и инерцией удара кинул его в дверь мастерской, которая выбилась от попадания в неё. Валькирия уворачивалась, наносила удары и крутилась так, что её сложно было задеть, но и это всё не помогло. Малейшая задержка привела к тому, что она также отлетела в соседний дом.

- Дружище! – крикнул Бенебеджет, подходя к мастерской. – Боюсь твои попытки тщетны. Без своего истинного оружия ты меня не убьешь. Все это представление лишь доставляет мне удовольствие.

Баран вошел в дом, где увидел Ингира, стоящего в центре комнаты с обычным топором в руках. Существо двинулось на него медленно и с наслаждением. В этот миг внезапно на него кинулся Балдур, который подпрыгнул и явно целился в голову. Бенебеджет схватил меч, находившийся уже совсем рядом с его рогами, выхватил его, при этом снова откинув Балдура в стену, но уже легче, чтобы тот мог увидеть то, что сейчас произойдет. Баран двинулся в сторону старика и в миг воткнул лезвие в тело, медленно прокручивая его.

- Неееет!!!!!!! – кричал Балдур от злости и отчаяния.

В мастерскую ворвалась Гейр и с невероятной силой выкинула врага во двор. Балдур, истекая кровью, подбежал к умирающему Ингиру. Быстро сел, положил его голову себе на колени. У бога засветились глаза, и он приложил руку к груди старика, но было поздно.

- Храни мою дочь, как 9 миров. - успел сказать старик, прежде чем у него из рта потекла кровь, а из глаз ушла жизнь.

Во дворе продолжался бой. Гейр смогла нанести несколько ранений, но они не мешали Бенебеджету продолжать бой в полной силе. На месте схватки показались уже знакомые нам викинги. Барди привлек внимание монстра своим криком и тот переключился на них, вырубив свою оппонентку с помощью обычного деревенского топора.

- Вы не входите в мои планы, но раз уж такое дело. – Баран в миг приблизился к группе викингов.

Барди мигнул своим товарищам, и она разбежались по сторонам, тем самым не дав шанс убить их всех сразу одним ударом, но это только развеселило палача. Сначала он убил Варди, воткнув ему когти в голову, а потом настиг и Барди. Гуди и Аудун стояли в ужасе и лишь стали пятиться назад. Балдур вышел из мастерской и увидел происходящее. Внезапно к богу подбежал непонятно откуда появившихся Роллан с мечом в руках.

- Нет времени объяснять, убей эту тварь!! – викинг кинул меч в руки Балдуру.

Баран почуял божественное оружие и обернулся.

- О, кого и что я вижу. – с усмешкой произнес он.

- Свою смерть, уродец. – крикнул Балдур, его глаза засветились, ровно, как и меч.

В мгновение бог оказался у Бенебеджета и отрубил ему руку. Прыснул фонтан крови, но враг продолжал бой. Балдур парировал удары и с еще большей скоростью наносил сам. Спустя три минуты, всё тело палача уже истекало кровью. Бог отрубил ему обе ноги и со словами “Удачных мук” вонзил меч прямо в сердце. Вокруг было столько крови, что день этот запомнится в истории как “Бойня в деревне Бировид”.

Глава 14. Прощальный вечер

На следующий день после ужасной трагедии проходили похороны, на которых, по традициям викингов, павших бойцов переносили на корабли и отправляя в мое, сжигали их, выстрелив горящей стрелой. Даже бывшего главу деревни, отца Сары, схоронили таким же образом, хотя он был обычным жителем деревни Бировид. Погода в этот день выдалась дождливая и посему стоявшая на берегу толпа, во главе с Эрной, боялась, что корабли не воспламеняться. Роллан и Балдур стояли вместе со всеми. Бог винил себя за смерть старика, он держался из-за всех сил, чтобы не уйти с похорон. И вот, когда корабли отплыли уже достаточно далеко, лучники выпустили десяток стрел и попали в судна. Все облегченно вздохнули. После того, как все разошлись, Балдур попросил Роллана поспрашивать жителей деревни о Норнах, сам же он направился к главе местного клана. Ее хижина, как и говорили, была одним из самых заметных зданий в округе, с красной покрашенной крышей и щитами разных воинств. Он вошел внутрь и застал ее с парой ребятишек, бегающих вокруг и кричащих что-то невнятное.

- Это честь принять вас, Бог Балдур. – сказала она в попытках выдавить радость, но с явной натяжкой. – Что привело вас к нам?

- Намеревается огромная война между мирами. И я хотел бы объединить силы вашего мира для борьбы с Локи. – присел он на стул, стоявший около окна.

Эрна отложила топор, который держала всё это время и прошла к своей кровати.

- Тот самый Локи? – перепросила она.

- Да, мой сводный брат. – подтвердил Балдур с угрюмым видом.

- А под объединить силы что вы имеете ввиду? – снова задала вопрос Эрна, сев на кровать.

- Все силы Мидгарда, которые можно будет собрать в кратчайшее время. Викинги, королевства и простые люди, которые хоть как-то могут управляться с мечом. Если мы проиграем, всё исчезнет. Вы, ваш клан, я и все остальные.

- Это серьёзная проблема. – обратив свой взор уже прямо на Балдура, сказала она. – Но будут ли королевства бороться бок о бок вместе с нами, да и поднять дух наших ребят будет после вчерашнего не так легко.

- С королевствами разберусь я, вы же займитесь объединением викингов. Твоих людей можно понять, они потеряли своих товарищей и увидели смерть своими глазами, даже в прямом ее обличии. – немного помолчав, Бог продолжил. – Но боюсь их ждет участь хуже, если они на время отложат горе и поднимут мечи и топоры. Тем более такой лидер как вы, великая Эрна, сможете зажечь в них искорку надежды.

- Откуда вы знаете? – спросила она удивленно.

- Я живу уже не одну сотню лет. – ответил Балдур, и встав со стула, направился к выходу. – И знаю людей, как никто лучше.

Глава клана осталась наедине со своими мыслями. Смерти её товарищей, появление бога, которому она поклонялась и предстоящая битва миров настораживали, но она держалась молодцом, в первую очередь ради своего клана.

************

Вся деревня собралась в огромном зале. Около 6 деревянных колон, держащих крышу и на них были свечи, которые создавали свет и нужный тон для прощального вечера. Немного погрустив, викинги уже праздновали то, что их товарищи попали в Вальгаллу и встретятся там с предками и другими велики воинами. Обычные же селяне только оплакивали своего бывшего управителя. На длинном столе было огромное количество еды. Жаренная свинина, вино и другие виды “изысканных угощений”. Эрна сидели во главе стола и делала вид, что развлекается с остальными, но она думала о том, как преподнести новость клану. Балдур и Роллан сидели в самом конце стола и далеко от главы клана. Они обсуждали произошедшее в Вальхейме и после того, как Бог покинул этот “мир грехов”.

- Как и ты и просил, я поспрашивал у местных о твоих Норнах. – начал Роллан. – Среди жителей разных деревень ходят слухи, что они за рекой Отрой, в лесу Бирхофен. Все, кто входил в лес, выходили оттуда в странном состоянии и народ думает, что это защита от людей, которые попытаются войти к ним. Всё что смог разузнать.

- Этого вполне достаточно, благодарю друг. – Балдур допил вино из кружки.- А кстати, ты рассказал о многом, но как ты попал сюда так вовремя?

- Я и сам не очень понял. Когда потасовка в деревне Эйрика закончилась, то меч послал мне видение о том, что ты здесь и намеревается какой-то кошмар. Вот я и поспешил, поскольку думал, что опоздаю.

- До сего времени не знал о такой способности моего меча. – усмехнулся Балдур.

Они налили еще вина и выпили половину.

- Надеюсь Бьёрг поправится. Я бы мог излечить его, если бы он пришел с тобой. И хотел бы прийти к нему и помочь, но время… время, на которое мы можем опередить Локи, это наше всё. Я отправлю брату ворона с просьбой помочь в объединении сил Мидгарда, а сам отправлюсь к Норнам.

Балдур повернулся и нашел взглядом Гейр, сидящую почти около Эрны и пьющую эль.

- Гейр. – окликнул он её. – Подойти сюда.

Валькирия встала из-за стола и исполнила приказ.

- Дождись Тора и отправляйтесь объединять воинства. Возьми с собой Роллана, думаю чем-то о может сгодится, хотя бы просто для виду. - усмехнулся Балдур.

- Будет исполнено. – поклонилась Гейр и села напротив.

Послышался стук кружки о стол и просьба помолчать. Это была Эрна. Она встала из-за стола и приготовилась произнести речь.

- Мы собрались здесь, чтобы почтить память павших в бою. Уверена, что они попадут на вечный пир к нашим предкам в Вальгаллу. – она подняла кружку и все повторили за ней с ликованием. – Но опасность не миновала. Нашему миру и всем мирам грозит конец, если мы не выступим в защиту того, что любим. Бог Локи грозится стереть всё это и светлейший Бог Балдур попросил нас о помощи. Я знаю, что сейчас мы можете быть подавлены, скрывая это всё за вином м мнимой радостью, но прошу вас, давайте поможем себе и нашему Богу.

Все с торжеством приняли речь их лидера, уверенной женщины, что стала главой еще в 19-летнем возрасте и ведет свой клан к будущему уже 16 лет.

Глава 15. Что было, и лишь только будет.

С утра Балдур написал послание на пергаменте и отправил его с вороном. Оно гласило:” Брат, у меня есть несколько к тебе вестей. Начну с хорошего. Я смог опознать приблизительное местоположение Норн и после передачи письма ворону, отправлюсь к ним. Говорят, что это лес Бирхофен. Попрошу тебя или Квасира наведаться к королям Мидгарда, ко всем, к которым успеете и попросить их присоединиться к нам. Знаю, ты возложил эту миссию на меня, но так дело пойдет куда быстрее. Я уже успел попросить местного руководителя клана викингов объединить все другие кланы, посему прошу лишь о королях. Насчет плохо. Мой палач из Вальхейма наведался в деревню Сары и устроил тут бойню. Тяжело это говорить, но её отца постигла смерть. Это моя вина, вся эта война — это результат моего отказа нашему сводному брату Локи. Время на исходе, я пошел. Удачи братец!”.

Перед самым выходом из деревни его догнал Роллан.

- Удачи тебе на пути, друг. – викинг пожал руку Богу и по-доброму улыбнулся.

Балдур тоже улыбнулся и кивнул в ответ. Дул небольшой ветер и трава вокруг сгибалась, будто бы чувствую события грядущих дней.

********************

Путь выдался долгим. Прошло около четырех дней с тех пор, как он покинул границы деревни и отправился к лесу. По дороге Балдур встречал детей, которые выходили на улицу и смотрели на зеленое небо. Старики лишь молились богам, чтобы те спасли их и вернули прежний порядок. Несколько раз Бог спрашивал дорогу, плутал, идя не в ту сторону и возвращался. И вот он достиг своей цели. Перед его взором оказался лес Бирхофен. Густой лес с длинными деревьями и туманом внутри. Подойдя ближе, он увидел около входа мертвецов с оружием в руках. Заметя его, те помчались навстречу, издавая самые мерзкие звуки, будто крики человека, которого едят живьем дикие волки. Балдур быстрым движением отвернулся от удара первого и отрубил голову нападавшему, второй был зарублен аналогично.

- Что тут делают мертвые души их царства Хель? – подумал он про себя и вернул меч в ножны.

Балдур вошел в лес. Едва перейдя границу, Бог оказался в другом месте, уже в далекой гуще леса.

- Что за хрень? – вновь подумал он.

Балдур двинулся вперед. Его укатывал туман и ветки, упавшие с деревьев, хрустели под ногами. Не было слышно ни птицы, ни пробегавшего оленя. Только лишь тишина, которая могла бы свести с ума. Около 15 минут он ходил так по лесу, возвращаясь в одно и то же место, пока в голове не возник чей-то голос:

- Здравствуй. – сказал неизвестный.

Балдур оглянулся в округ и никого не увидел.

- Кто ты? – спросил он, продолжая осматриваться.

Внезапно из-за дерева вышел воин с длинными блондинистыми волосами и короткой бородой. На нем была одета кольчужный жилет, темно-зеленые штаны и красный плащ. Это был старший брат Балдура.

- Видар? – удивился Балдур.

В голове послышались слова подтверждения.

- Я знаю, зачем ты пришел, мой юный братец. Я сопровожу тебя к ним. Следуй за мной. – послышалось в голове Бога света

Они направились в южную сторону. Некоторое время прошли в тишине, но её прервал Балдур.

- Так вот куда ты делся после вторжения к Йотунам. Все гадали, куда же ты пропал, Видар.

- Он уничтожил половину народа моей матери. Я не мог смириться с таким решением и покинул его. Долгое время скитаясь по мирам, я обнаружил Норн. В тот момент я понял, что посвящу свою жизнь их защите и воздержусь от внешних забот. – ответил Видар в привычной ему манере.

- Я понимаю тебя. – сказал Балдур.

- Не вини себя в случившемся. Всё происходящее это вина Одина и последствие проклятия, которая наложила на него мать Локи. Норны поведают тебе тайну, которую ты должен знать.

Они пришли. Перед ними текла река, а напротив неё сидели три женщины, по красоте сравнимые только лишь с Фреей. Они сидели на каменных стульях и улыбнулись, увидя гостя и их защитника.

- Здравствуйте, великие Норны. – Балдур поклонился им в честь уважения.

- Приветствуем тебя. – ответили они хором. – Мы ждали тебя здесь.

- Я пришел, чтобы просить о помощи. – начал он. – Мой друг, Квасир, говорил мне, что вы можете выдать руну, способную возродить мировое древо. Это так?

- Верно. – ответила Верданди, женщина, что видит всё настоящее состояние миров. – Мы можем наделить тебя такой руной. Но должны предупредить, что это имеет свою цену. Чтобы руна сработала, необходим божественный заряд и заклинание. Заряд – это бог.

- Произнеся заклинание, ты умрешь, и твоя существо обратится в энергию, которая воскресит древо и вернет былой порядок. – продолжила Скульд, норна будущего.

Взгляд Балдура наполнился печали. Он столько лет хотел быть свободным от его обязанностей от рождения и стать обычным человеком, но это было невозможно. И вот теперь, его происхождение требует жертвы. Выбора не было. Он либо исчезнет вместе со всем остальным либо только он, спася тем самым Сару и его мать.

- Я согласен на это. – ответил он уверенно.

- Так и быть. – сказала Верданди, но мы должна кое-что тебе рассказать, о Вальхейме.

- Локи создал этот мир, сразу после того, как ты отверг его. Он прочел множество книг и объединив знания, создал мощнейшее заклинание за всю историю 9 миров. Но чтобы всё сработало, ему нужен был образец почвы или мира, на основе которого появился бы Вальхейм. Этим образцом был клочок земли с Мидгарда. Его заклинание сработало безупречно. Мир появился, но была проблема. Он был пуст и лишь только животные бегали по нему. План Локи был в создании армии, которая бы копилась в Вальхейме годами и позже была использована при сокрушении врагов. Посему твой сводный брат обратился к Хель и заключил договор, чтобы самые грешные души попадали в его мир. В то же самое время он медленно заключал союзы и с другими мирами, которые смогли бы выступить против Одина и разделяли его планы. Так образовалась нынешняя армия с ним во главе. Также, этот 10 мир — это проход между остальными мирами. В нем множество порталов, которые активируются при помощи божественного оркжия. В нашем случае, клинков Локи. И еще одно, люди умершие в Вальхейме, становились существами того мира в виде драугров и прочих. Наверняка ты ищешь ответ, почему туда попали твои земные друзья – Роллан и Бьёрг. Локи подставил их, как и многих других людей, чтобы численность Вальхейма росла быстрее. Мы помогли сбежать этим двоим, послав ответ Бьёргу в голову. – рассказала Урд, норна прошлого.

Балдур был ошарашен полученными ответами, так, что даже присел на землю. Он пытался понять и осмыслить слова Норн.

- Должна сказать, что времени очень мало. Через 4 дня придет время битвы, которая определит судьбу бытия. Силы вражеских миров уже начали проникать в Мидгард и направляются в сторону деревни Эйрика. Поспеши. – сказала Скульд.

- Благодарю вас за ответы, мудрейшие. - Балдур снова поклонился.

- Ступай. – произнесли все трое.

Выйдя из леса, Бог света попрощался с Видаром и вновь отправил ворона с посланием. На его правой ладони появилась высеченная на коже руна.

- Удачи, Балдур. – послышалось за его спиной.

Глава 16. Последний Союз

Король сидел на престоле и слушал отчеты его слуг, склонившихся перед ним. Во всем длинном зале были 2 стражника у входа и 2 у трона и порядка 5 слуг. Помещение было выполнено из камня, на деревянных колоннах, к отрых было около шести, висели родовые знамени королевской семьи.

- Ваше величество. – обратился Аксель, военный командир королевства. – В недавнем бою Аластер проиграл этому отродью в лице викингов. Вы вынуждены послать туда больше людей и разобраться наконец с этой проблемой.

- Аксель прав, вашего величество. – подтвердил Сигурд, руководящий финансами служащий. – Они грабят наше золото, а мы это терпим. Отдайте приказ и наши войска размажут их.

Огромная дверь, которая служила входом, открылась и в неё вбежал взволнованный Аластер. Он добежал к середине зала и начал развертывать свиток. Аксель хотел было что-то сказать, но Король остановил его жестом руки.

- Почтенный правитель Мидгарда, с вами говорит Тор, Сын Одина и уроженец Асгарда, прошу немедленной аудиенции по неотложному вопросу. В момент, когда вы или ваш слуга прочтет это письмо, я уже буду ждать ответа в дверях вашего замка. – Аластер дочитал последнее слово и обратил свой взор на Рёрика, так звали Правителя Ирландии.

- Дай свиток сюда. – произнес он.

Аластер быстрым шагом дошел до трона, растолкнув по пути стоящих Акселя и Сигурда. Рёрик взял послание и снова перечитал его, после свернул и отдал обратно с глазами, полными безразличия.

- Он лично отдал тебе это в руки? – спросил Король.

- Так точно, ваше величество.

- Тогда не заставляй его ждать, скажи, что я приму его прямо сейчас.

- Будет исполнено.

Аластер быстрым темпом покинул тронный зал. Все, кроме Рёрика, выказывали непонимание и переглядывались друг на друга.

- Прошу покинуть зал, я созову вас позже, как только разберусь с сеем неотложным делом.

Все пятеро откланялись и зашагали к выходу, как вдруг дверь отворилась и показались три фигуры – Асгардец, старик в белых одеяниях и викинг.

*******************

- Должен признать, я удивлен, господа. До сего момента Вы выступали лишь как вымышленный источник вдохновения, придуманные герои сказок, созданные для воодушевления воинов в битвах. – ведал король, сидя за длинным столом и усмехаясь.

Роллан, Тор и Квасир лишь молча слушали, в отличие от последних двух, викинг еле сдерживался, чтобы не заткнуть его.

- Но да ладно, ради чего вы проделали путь в мое обиталище? – спросил Рёрик.

- Полагаю с вашими убеждениями, вам будет тяжело в это поверить, но совсем скоро всему существующему в 9 мирах придет конец, если не вмешаться. Некоторые миры, под началом Локи, собрались пересоздать реальность и начать всю жизнь с начала, руководствуясь своими идеями. – начал Квасир.

- И вы предлагаете объединить усилия ради спасения всего сущего? – сказал Король с ухмылкой. – Но почему бы мне просто не принять сторону вашего врага и стать его союзником? Может мы сможем заключить договоренности и тогда, возможно, я буду руководить целой империей, вместо одного захудалого королевства.

- Боюсь в таком случае я буду вынужден принять меры, по вашему устранению. – сказал Тор, съев виноградину, которая была у него в руках.

Все немного помолчали и Рёрик рассмеялся, так, будто бы только что произнесли невероятно смешной анекдот.

- Ладно, так уж и быть. Я встану на вашу сторону. – сказал Король, поигрывая вилкой в руках. – Но всему есть своя цена. Я не образец добродетели и просто так напрягаться не буду, даже если “Всему придет конец”.

- Чего ты хочешь? – спросил Тор с презрением.

- Где-то в книгах, изучая вас ради интереса, я наткнулся на удивительную вещь. Копье, которое всего попадает в цель. Как его там…- на секунду он задумался. – Гунгир, оружие Одина.

- Если ты и вправду сможешь собрать большое количество солдат в кратчайшие сроки, то так уж и быть, когда всё кончится, оно будет твоим. – сурово произнес Бог Грома.

- Ну вот и по рукам. - Рёрик хлебнул вина королевской марки, которое делают специально для особ высшего ранга и которое, по слухам, имеет изысканный вкус и не продается на обычном рынке.

Внезапно окно в помещение пробилось и ворон с посланием в лапах ворвался внутрь, после чего подлетел к Квасиру и отдал свиток. Казалось, Рёрик лишь выказал маленький интерес, немного пододвинувшись к столу. Все смотрели на старца.

- Боюсь, вам придется поторопиться с армией, дорогой Король.

**************************************

Локи сидел в садах Асгарда, на том же самом месте, где когда-то сидели Один с Фрейей и говорили о трудном решении, касательно Йотунхейма. Его глаза были направлены на место, на котором он в детстве бегал и играл, только прибыв в Асгард. Рядом сидела его мать, говорящая о времени в разлуке и вспоминая ранние годы её сына.

- Они должны заплатить, сын. – сказала она, прервав свой монолог. – Наш народ должен получить новый шанс. Не сомневайся в справедливости всей этой затеи.

- Я еще не спрашивал тебя об этом, но хочу сделать это сейчас. – продолжая смотреть на фонтан, ответил Локи. – Отец ведь действительно не хотел завоевать другие миры? Я не стану переменять своего решения, поэтому ответь.

Королева великанов немного помолчала, сначала глянув на Локи, а потом также обратила взор на фонтан, вода в котором высохла с недавних пор.

- Наш мир медленно погибал. С незапамятных времен Йотунхейм испытывал тяжелейшие голодоморы и множество смертей. Это повторялось раз в 150 лет. Трим понимал, что если это повторится вновь, то мы исчезнем. Многие были не согласны и были готовы умереть, как народ мирный и перестать питать ненависть других к нам, но таких было меньшинство и твой отец начал действовать. В результате погибли даже те, кто не пошел за их королем в бой.

- Но почему нельзя было просто попросить помощи? – спросил Локи взволнованно.

- Нас не особо любили из-за нашей репутации в прошлом и не думаю, что кто-то стал бы помогать нам.

Локи встал и подошел к дубу, который, казалось, простоит тут даже дольше, чем живут Боги. На нем были вырезаны инициалы имен. Трёх имен. Балдур, Локи и Тор.

- Уже скоро я отправлю армии в Мидгард через Вальхейм. Это отвлечёт внимание братцев, и я смогу начать процесс перерождения миров. Уверен, что он тоже уже знает о таком способе перемещения. Поэтому пока, всё идет как надо.

Глава 17. Что-то начинается, а что-то уже подходит к концу. Часть 1.

Армия короля уже начала собираться у замка и строить лагеря. Капитаны встречали идущие войска и указывала им дорогу. Кто-то жаждал предстоящего сражения, кто-то выказывал сомнение в решении Рёрика, выражая это только взглядом. Спустя некоторое время потянулись и викинги разных кланов, что было видно по их одеждам. Во главе шли Бьёрг и Роллан, о чем-то увлеченно болтающие. Рядом с ними, как обычно серьёзная, шла Гейр. Ну и в самом первом ряду шли Эйрик с Эрной, а также остальные вожаки кланов. Как только всю эту братию заметил Аластер, то выразил недоумение и уже хотел начать бой, но Аксель угомонил его словами о приказе. К вечеру все стало спокойнее. Королевская армия стала более терпима к вынужденному союзу, а кланы перестали нарываться на драку. Роллан, Тор, Бьёрг и Квасир сидели за длинным столом, тем самым, где ранее они говорили с Рёриком.

- Мы не знакомы. – Квасир обратился к Роллану и Бьёргу. – Я Квасир, бог Мудрости и ваш союзник. И, поскольку вы друзья Балдура и Роллана, то и мои друзья.

- Я Роллан, а это Бьёрг. – представился Роллан.

- Полагаю нам пора думать над следующими ходами. – начал Тор. – По сообщению Балдура, войска Локи двинут сюда уже через 3 дня, не cчитая этот. Мы должны как-то переправить сюда наших союзников с нескольких миров. Есть идеи, Квасир?

- К этом моменту я полагал, что Икдрасиль уже будет восстановлен и мы сможем переправить всех с помощью Бевриоста, но увы это не так. А поскольку ждать этого мы больше не можем, то вынуждены приступить к следующему плану. Как упоминал Балдур в своем письме, Вальхейм это мост между мирами. Посему, нам нужно перевести войска через него.

- Но как? – задался вопросом Бьёрг.

- Так же, как вы попали сюда из Вальхейма, только в этом случае схема немного посложнее. Необходимо, чтобы кто-то из нас попал туда и открыл врата между мирами, тем самым доведя армии до Мидгарда. Только есть одна деталь. Единственный путь туда – это смерть.

- Которая не гарантирует попадание именно в Вальхейм или к нужно месту. – сказал Тор своим товарищам, будто бы поясняя.

Дверь в зал отварилась и показалась Гейр.

- Ваш план действительно рисковый. – сказала она.

- Других путей у нас нет. – пояснил Квасир, повернувшись к ней.

- Это верно. – ответила она.

- Тор, ты точно туда не идешь. Тебе необходимо остаться, чтобы встретить армию здесь. Пойду я и кто-то, кто знает тамошние места, чтобы уложиться как в можно раньший срок.

- Я пойду с мудрецом. – привстал с места Бьёрг.

- Это может сработать. – Гейр подошла ближе к столу. – Я могу поставить на тебя метку, человек. И тогда ты уж наверняка попадешь в Вальхейм, а вот Квасир. Я могу попытаться проделать то же самое, но не обещаю, что это сработает. До сего момента боги умирали не так часто и проверить это заклинание на вас не предоставлялось возможным.

- Все же стоит попробовать. - пожал плечами Квасир.

- Тогда не будем терять времени. – сказал Тор.

Вся компания встала с мест, Квасир же с Бьёргом наоборот, сели рядом за стол. Гейр встала позади них и положила руки им на плечи, вместе с этим закрыв глаза. Роллана заворожило зрелище, которое он наблюдал в данный момент. До того, как он попал в Вальхейм, вся эта магия и боги может и существовали в его вере, но не были виданы. Сейчас же он заодно с теми, кому поклонялся и в кого верил. Эта мысль сопровождала его с того самого момента, когда он увидел Бенебеджета в болотном храме.

-Kraften Som Odin, min skaper, ga meg. Jeg gir denne skapningen et velfortjent liv etter døden. La dem falle inn i syndens verden. – произнесла воительница.

Из тел сидящих выплыл круг света, который взлетел в воздух и испарился в мгновение, как лопающийся пузырь в кипящей воде. Тела стали холодными.

- Что с ними? – спросил Роллан, недоумевающий после увиденного.

- Фактически, они мертвы. – объяснила валькирия. – Как только они вернутся через портал к нам, то снова окажутся в своих телах. Не переживай.

- Будем надеяться, что они уложатся в срок, а нам необходимо выспаться и с утра начать подготовку. - объявил Бог грома и отправился в комнату, выделенную королем.

*************************

Эта ночь в Вальхейме была уже не столько красива, как в тот раз, когда Роллан и Еврит сидели у костра и болтали о всяком. Зеленое небо будто бы поглотило всю красоту этого прекрасного времени суток. За пару часов, которое ушло у Квасира и Бьёрга на то, чтобы найти друг друга, они не встретили ни одной живой души, включая Драугров, Грейдворфов и прочей нечисти. Мудрец предположил, что Локи уже забрал их отсюда и сейчас они идут в направлении Мидгарда. Они оказались относительно недалеко от болот. Бывший капитан викингов знал дорогу до нужного места, поскольку успел обходить за свое пребывание тут не малое расстояние.

- Через пару часов будем на месте. – сообщил он своему спутнику.

- Чудно. – будто бы парировал, ответил Квасир.

- В тот раз мы открыли портал и попали в случайное место. Ты сможешь направить его куда надо? – вопросил Бьёрг.

- Если там есть руны, то полагаю я смогу немного пошаманить. – слегка усмехнулся Бог Мудрости. – Если же нет, будем надеяться на щедрость судьбы.

Издали послышался звук птицы, было сложно определить какой, но посыл её крика был ясен. В далеке шел длинный строй из всех монстров этого мира. Все они, хаотичные и не организованные, сейчас казались противоположностью этому утверждению. Шли, будто точно знали куда. Квасир и Бьёрг забежали за ближайший холм и стали наблюдать за сим действом оттуда.

- Локи мобилизирует войска. Похоже они идут туда же, куда и мы. Это хреново. – отметил мудрец.

- Похоже придется ждать. – резюмировал Бьёрг. – У нас нет и шанса, чтобы пройти мимо них, да еще и перевести армию.

- Похоже, ты прав. – согласился Квасир. – В этом мире ещё такие порталы?

- Да, но мы точно не успеем до них. – пояснил викинг.

- Дело не в этом. Если это не единственный портал, то думаю Локи переведет остальных своих союзников через другие для быстроты дела. Посему, переждем этих и можно действовать.

********************************

Огненный великан Эгли и Локи стояли в храме мира Вальхейм, смотря как армия Муспельхейма выходила из одного портала и заходила в другой.

- Ты не знаешь, куда делась Хель? – спросил Локи с беспокойством, скрытым за маской безразличия.

- После того нашего собрания она направилась в Мидгард, к лесу Норн. Это последнее известие о ней. Полагаю если бы она умерла, то просто бы возродилась и присоединилась к нам вновь. – рассудил Эгли.

- Надеюсь она скоро вернется к нам. Поскольку её армией должен кто-то управлять.

Огромный поток красных йотунов уже подходил к концу и Локи произнёс следующее заклинание: “Helheim, åpne opp”.

- Пока вы все там сражаетесь, я займусь нашей основной целью. Ты и остальные должны выиграть нам время. Я доработал заклинание в книге Одина, посему выкачка энергии Икдрасиля из миров должна пойти намного быстрее. – сказал Локи.

- Неплохой план, только вот напомни, почему ты не можешь провернуть всё это прямо сейчас? Без всей этой лишний бойни.

Локи вызвал стул с помощью магии и сел на него, после чего, немного подумав, ответил:

- Когда начнется выкачка жизненной энергии, те кто обладает магией, это почувствуют и объединившись, смогут заблокировать мое заклинание. А вот если все “колдуны” уйдут в единую точку, которую я могу обезопасить, скрыв происходящее в других мирах, то всё пройдет как надо. Я сильный маг, но не настолько, чтобы скрывать такой процесс разу во всех мирах. Посему, возможно сокрытие лишь одного мира.

- Надеюсь всё получится, иначе всех, кто был за тебя, ждут тёмные времена. – произнес Эгли и вошел в портал с пехотой.

Локи продолжил открывать порталы по всему Вальхейму.

**********************

- Эй, проснись. Кажется, это всё – одернул заснувшего Квасира Бьёрг.

- Да, хорошо. Идём. – Старик встал с травы и потянулся.

На поляне, которую пару часов переходила всякая нечисть, было ни души. Квасир и Бьёрг направились к болотам, которые виднелись на горизонте. По пути они встретили одинокого оленя и ворона на его спине, уставившегося на проходящих томным взглядом. Бывший капитан лишь глянул на него пару мгновений и возвратил свой взгляд вперед.

- А что будет с этим миром, когда мы закончим? – спросил он.

Некоторое время ответа не последовало. Они уже подошли к началу трясин и казалось, что мудрец так и не ответит, но:

- Пускай остается. Он никому не мешает и с моей точки зрения имеет смысл. Сюда попадают грешники, а обычные люди попадают в Царство Хель, так пусть так и остается. Хотя это будет зависеть от следующего правителя Асгарда.

- Им будет Балдур?

- Балдур не переживет всего нашего “похода”. – произнес Квасир без колебаний.

- Не понимаю. Это еще почему? – вопросил Бьёрг с явным недоумением.

- Метка, которую дали ему Норны. Цена за неё — это жизнь обладателя. Я прочитал это между строк в его письме. Жаль его. Он не хотел быть связанным с богами, но в итоге за них же и погибнет. – с печалью донес старик.

Оба шли в молчании после этих слов. Вода под ногами была спокойна и вокруг было тихо, настолько, что любого другого бы это свело с ума. Вдруг впереди показался храм и двое драугров, стоявших у входа.

- Завалим их? – спросил Бьёрг.

- Да и давай быстрее.

Они выбежали из-за деревьев с оружием в руках. Монстры с мертвыми криками бросились на них. Бьёрг быстрым движением парировал атаку топором и пнул врага, после чего отрубил руку драугру и воткнул топор в голову. Из него потекла голубоватая жижа и он упал в воду. К этому времени Квасир уже закончил и вытаскивал меч из своего оппонента. Оба направились ко входу, ожидая худшего. Спустя минут пять они услышали топот и выглянули из-за угла. Это были маленькая кучка скелетов и четыре грейдворфа, видимо последние из тех, кто заходил в портал. Квасир жестом показал идти тише за ними. Это привело их к такому же залу, как тогда, когда Еврит и Роллан впервые вошли в подобного рода храм в сопровождении Бьёрга. Только здесь красная ковровая дорожка была уже истерта и грязна. Около портала стоял драугр, но этот были явно отличен от других ему подобных. Он был больше и с формой, больше похожей на сложенного человека. Драугр стоял и, кажется, даже разговаривал, раздавал приказы. Бьёрг и старик тихо подошли и тот обратил на них свой взгляд.

- Локи предупреждал, что Балдур пошлёт кого-то в Вальхейм для переправы своей армии. – равнодушно произнес тот. – Наконец будет интересный бой.

Драугр взял лук и начал стрелять с дикой скоростью. Стрелы будто вылетали десятками за один выстрел. Квасир и Бьёрг разбежались в разные стороны.

- Сучий сын. – крикнул викинг.

- Бежите, словно местные тараканы. –равнодушно улыбнулся стреляющий.

Бьёрг видел, как Квасир перебегает и прячется за колоннами и что-то нашёптывает. Было сложно определить по губам слова заклинания, поскольку они были не на языке людей. Внезапно Квасир выходит из-за укрытия и мчится в сторону врага. Стрелы попадают в него, но он продолжает бежать.

- Мудрец, видимо в сей момент ты прибываешь не в совсем адекватном состоянии1………. – драугр не успевает договорить, в его спину был воткнут топор.

- Ха..кхаа… - успевает сказать драугр, прежде чем упасть замертво, истекая жижей.

- Квасир!! – Бьёрг подбегает к трупу товарища. – Нет!

- Спокойно, не кричи так. – из-за колонны выходит целый и невредимый старик. – Это всего лишь заклинание.

- Ну ты даешь, колдун. – Бьёрг ударяет кулаком в плечо мудреца. – Никак не привыкну я к этой вашей магии.

- Нам пора бы начать процесс. Я так понимаю это портал. – Квасир взглядом указывает на стену с рунами и проемом для меча.

- Верно. В прошлый раз мы с Ролланом вышли через похожий.

- Славно. А теперь охраняй меня. Хеймдель уже должен был передать наше сообщение союзникам.

Квасир подошел к стене, сел и начал нашептывать заклинания. Руны на стене начали меняться может даже перемещаться, так показалось Бьёргу. У входа в этот огромный зал послышались разные крики и топот. Это были Грейдворфы.

- Предоставь это мне. – с желанием битвы в голосе сказал викинг.

Он с криком подбежал к одному, ловко замахнулся топором и попал по черепу. Первый пал. Остальные ускорили шаг. Бьёрг отбежал на некоторое расстояние и кинул топор в левого, после чего выхватил оружие уже мертвого драугра и бросил во второго. Смерть поразила двоих почти одновременно. К этому моменту Квасир уже встал и подошёл к викингу.

- Держи мой меч и по команде воткни его в проём.

- Хорошо.

Они подошли к проему, Бьёрг занес меч над проёмом и ждал указания.

- Med kraften gitt meg av Odin og Vanaheims guder, vil jeg åpne en portal mellom verdenene. – произнес старик. – Давай!

Викинг воткнул меч и портал отворился. Из него начали выходить Боги и воители Ванахейма, солдаты похожие друг на друга как две капли воды. Одним из вошедших был Фрейр, брат матери Тора и Балдура.

- Приветствую, Квасир и ты человек. Хеймдель передал нам сообщение, мы успели подготовиться.

- Здравствуй, Фрейр. А теперь помоги мне, поддержи мою магию. Нам нужно открыть похожий на другой стене, только в Мидгард.

Оба произнесли ряд заклинаний и через мгновение еще один портал отворился на стене.

- Пожалуй переправа всех займет пару часов, а то и день. – прокомментировал Фрейр.

- К счастью, время у нас есть. – ответил Квасир.

*********************

- Знаешь, человек. – обратился Фрейр к Бьёргу. – Не каждый человек, будучи мертвым, вновь способен попасть в мир живых. Я тебе прямо скажу, ты третий из существующих ныне, кому выпала такая участь.

- Кто был первым? – спросил Бьёрг, встав с трупа одного из монстров.

- Воитель Фроди. – ответил Бог. – Многие знали его имя. Этот человек в былые времена помог нам отбить атаку самого Суртура, правителя мира огненных великанов, около 100-200 лет назад. Точно я уже и не скажу, время идет очень быстро и сложно его определять в рамках жизни человека. К чему я это всё, быть может, ты повторишь его судьбу и тоже внесешь вклад в нынешнюю войну.

Квасир ослабил поток портала, когда последний из воинов вошел в него и обратился к его спутникам:

- Ну что же, пора и нам идти обратно.

Они подошли к порталу и по очереди вошли в него. Меч вылетел и отправился за ними.

******************

Выйдя из портала, они оказались у замка, где лагерь уже простирался на далекое расстояние.

- А здесь стало очень людно. – подметил Бьёрг.

- Ну там мы переправили около 500 тысяч созданий из разных миров, естественно туту будет людно, мой юный друг. – улыбнулся Квасир. – Нам пора к Тору и остальным.

Все трое проходили через палатки, свежесделанные столы и группки солдат, сидящих на земле. Кто-то шутил о бабскости и трусости своего товарища, кто-то играл песни у костра. Цверги же привлекали зевак своими историями, которые они травили, встав на стол с кружкой пива. Причем рассказывали они так громко, что их слышали издалека и приходили слушать. Все готовились морально к тому, что будет через день и проживали возможно последний день своей жизни.

******************

Король, Тор, Роллан и Гейр стояли у длинного стола и разглядывали карту. Когда Квасир и остальные вошли через дверь, все резко обернули свой взор.

- О, это вы. Ваши тела исчезли и как мне объяснил Тор, это потому, что вы вернулись в мир живых. Как все прошло? – воодушевился Роллан.

- Довольно просто, даже как-то подозрительно. – на миг задумался Квасир.

Тор подошел ближе к вошедшим.

- Что ты имеешь в виду? – спросил он.

- У нас произошло пару стычек, но мы перевели наших союзников без особых проблем. Вероятно, Локи что-то задумал и нам стоит быть настороже.

- Ты прав. Нужно принять это во внимание. Поскольку одна оплошность и все 9 миров ждем катастрофа.

- Кхм-кхм. Предлагаю продолжить планирование. – повысил голос Рёрик.

Все подошли к столу и начали рассматривать карту и помеченные на ней элементы.

- Ввожу вас в курс наших размышлений. Пока вас не было, Гейр осмотрела местность с неба и пометила пару интересных моментов. Судя по всему, враги сами идут сюда и видимо, убивают или берут в плен всех, кого видят. Поэтому что мы имеем? Нам нужно принять их здесь и сделать это уж точно не в лоб. Роллан, конечно, предлагал и такой вариант, но мы же понимаем абсурдность такой идеи. На западе есть ущелье и сейчас часть армии работает там над укреплениями для лучников и парой ловушек в виде иллюзий. Задача Роллана будет командовать той частью армии и сокрушить как можно больше врагов. Необходимо лишь заманить мышь в мышеловку. Мы сделаем это, путем иллюзорной потери контроля над ситуацией в этой части местности. Враг направит сюда больше людей, и мы соберем плоды нашего плана. Далее у нас ты, Бьёрг. На северо-востоке имеется спуск с горной цепи, оттуда может идти часть солдат Локи. Твоя задача не дать им пройти. Я имею ввиду ты возьмешь командование и организуешь оборону. В центре Гейр и командование королевства. Их задача заключается в наступлении на идущих к ним. Возможно, побитые солдаты со стороны Роллана и Бьёрга придут к ним. Поэтому мы поставили их. Я отправлюсь к Локи при первой возможности и сражу его. Квасир оставайся тут и будь нашим мозгом. Заодно присмотри за Балдуром. – растолковал план Тор.

- Балдур не примет участие в сражении? – спросил Бьёрг.

- Нет, это слишком рискованно. У него метка, которая может лишь сыграть на руку Локи, если тот её заполучит. Его единственная задача – восстановить Икдрасиль. – пояснил Квасир.

- Не думаю, что он согласится с вами.

- У него нет выбора.

Еще час уточнялись мелкие детали плана, и все отправились спать.

********************

Весь следующий день солдаты достраивали укрепления, тренировались и точили оружие.

Балдур наконец дошел до места, с которого уже были видны лагеря армии у замка.

— Значит все уже тут. Долго пришлось идти. Спасибо ворон, без тебя я бы не нашел это место. – озвучил он свои мысли вслух.

Он подошел к дверям крепости и его встретил Тор.

- Дошел наконец. – улыбнулся громовержец. – Нужно поговорить.

Они зашли в ворота и пошли вдоль улиц. Мимо пробегали дети и таскали разные инструменты. Торговцы продавали еду приходящим солдатам. Город готовился к грядущему.

- Скажу прямо. Ты должен остаться здесь и не выходить на поле боя. Локи займусь я. Так будет безопасней.

- Ну уж нет, братец. Я не стану отсиживаться, пока моя жена и мать в плену, а всех, кого я знаю, могут убить там, за стенами. И я не дам тебе в одиночку пойти на Локи. Ты же прекрасно знаешь, какой он сильный в магии. Он создал Вальхейм и мало ли что он умеет еще. Я пойду с тобой и точка!

- Нет. Ты останешься здесь. Если он заполучит тебя, то все напрасно. В смертях воинов на поле боя не будет смысла.

- Но я повинен во всем этом. Я ничего не сделал, когда он просил помощи. Война случилась из-за меня.

- Это вина нашего отца, но не твоя. А ты, если не хочешь всех погубить, сиди в замке.

Тор ушел вперед, а Балдур продолжил стоять на улице, уйдя в свои мысли.

***********************

Через пару часов Бога Света нашли Бьёрг и Роллан, идущие по улице в поисках таверны. Тот присоединился, и они прошли еще немного, прежде чем найти заведение с названием “Райский сад”. Внутри уже сидело пару подвыпивших солдат, играющих в карты и пытающихся охмурить разносящую напитки официантку. Все трое подошли к стойке и подозвали трактирщика.

- Старик, налей-ка нам пива. – попросил Роллан и положил пару золотых монет.

Само помещение было маленьким. Четыре колонны, служащие опорой для потолка, щит местного рыцарства на одной из колон. Картина, на которой был изображен Балдур, по преданиям народа, висела на одной из стен. Пол был из дубовых досок.

- Ваше пиво, господа. – трактирщик подал три стакана и отошел.

- Вижу ты более-менее в форме. – Балдур посмотрел на Бьёрга.

- В целом да, но раны немного болят при резких движениях. Но ничего, потерплю. Давно не виделись, кстати. С того самого момента, как ты покинул Вальхейм во вспышке света. – произнес Бьёрг, выпив половину кружки за один раз. – Куда ты потом подевался?

- Я с Тором отправился в Ванахейм, где мы встретили Квасира. Позже я отправился сюда. По пути я встретил Палача с Вальхейма. Этого уродского барана. И прикончил его. Думаю, сейчас он где-то в Хельхейме. По рассказам Роллана, вы с ним пересеклись там. И отсюда твои раны.

- Да, всё так. – подтвердил Роллан. – Еле ушли оттуда.

- Ну что же. Надеюсь, никто из вас не умрет завтра и мир снова будет в порядке. За жизнь. – Балдур поднял пиво и выпил до дна.

- Насчет этого… - лицо Бьёрга сделалось серьёзным. – Ты ведь не переживешь завтрашний день, верно?

Все немного помолчали в вдруг Роллан встал из-за стола.

- Я чего-то не знаю? – с удивленным лицом вопросил он.

- Наш друг заключил договор, при котором за восстановление древа он платит своей жизнью.

- Тебе Квасир сказал? – спросил Балдур.

- Разве нет способа уладить проблему иначе? – не унимался Роллан. – Ты не заслуживаешь такой участи. Ты и твоя жена столько были в разлуке. Да ты стал для меня как родной!

- Увы. – вздохнул Бог. – Для того, чтобы метка заработала, необходима энергия Бога. Когда вся она уйдет на подпитку, моя жизнь уйдет и я сольюсь с вечностью. С мировым древом. Ничего не поделаешь, видимо таковая моя судьба.

Роллан сел обратно за стойку и замолчал, как и остальные.

********************

День битвы. Гейр, Балдур, Тор, Роллан, Бьёрг и Рёрик стояли около выхода из города. Солдаты всех союзных миров уже выстроились и были готовы идти. Где-то впереди центральной части армии виднелся Аластер и Аксель, что-то бурно обсуждающие между собой.

- Я пока ждать вас впереди, госпожа Гейр. – ехидно улыбнулся Король и на лошади поскакал вперед.

- Пришла пора прощаться, друзья мои. – произнес Балдур и протянул руку.

Бьёрг и Роллан пожали её, смотря прямо в глаза своему товарищу и отошли.

- Нам пора. – сказали они вместе и прыгнув на лошадей, отправились на свои места.

- Прощайте, господин. Надеюсь, вас когда-нибудь встретить. Быть может, пути Икдрасиля сведут нас вместе в будущем. – сказала Гейр.

- Прощай, лучшая валькирия, которую я знал. – с улыбкой произнес Балдур.

Она призвала летающего коня и отправилась вперед.

- А что насчет наших союзников, спрятавшихся в Асгарде? – спросил Балдур.

- Они помогут зачистить замок Асгарда перед моим приходом. – ответил Тор.

Далеко впереди уже виднелась многочисленная армия врага. Виднелись огненные великаны, обычные йотуны, армия из Вальхейма, зачарованные солдаты Асгарда, армия мертвых из Хельхейма. Приближался роковой час битвы, который решит исход всего ныне существующего.

Глава 18. Что-то начинается, а что-то уже подходит к концу. Часть 2.

- Давай, Акке. Поднажми! – приказным голос крикнул Тор.

Акке бросился на Хель с тренировочным деревянным мечом и попытался сделать выпад справа, но его обманули. Девушка ловко парировала его неумелую атаку и ударила локтем о его спину, тем повалив на землю, уже еле держащегося на ногах Акке. Альмонд мигом оказался у неё за спиной и занес меч, как Хель мигом обернулась и выбила его из рук.

- Всё, всё. Хватит. – засмеялся Царь.

- Ну вот, сестрица снова нас выиграла. – пожаловался Акке.

- Стоит проявлять больше усердия в тренировках, сыновья. – сказал Тор. – И тогда, вы станете такими же сильными, как и ваша старшая сестра.

- Дядюшка Тор, вы обещали после тренировки продолжить рассказ. Как прошла та битва? – напомнила Хель.

Солнце на небе сияло, и мечи, находящиеся на тренировочной зоне, отражали этот свет. Со ступенек послышались шаги.

- Матушка! – крикнула Хель. – Дядя сейчас будет рассказывать нам о битвы 9 миров в Мидгарде и о восстановлении Икдрасиля.

Сара улыбнулась и обняла свою дочь.

- Я думаю, ты готова услышать концовку. – неестественно улыбнулась она.

- Так вот, Бьёрг и Роллан поскакали на свои позиции, где их части армии уже ждали распоряжений. Дядя Балдур ушел обратно в замок, а я остался у ворот. На горизонте уже виднелись наши враги, что означало начало конца или продолжение жизни. И вот, когда Бьёрг дошел до своего фланга….

*****************

- И так, воины разных миров. Кто-то готовился к этому дню уже достаточно долгое время, а кто-то узнал о нынешней битве только пару дней назад. Это не важно. Важно лишь то, что все мы хотим выжить. Сохранить нынешний порядок вещей и вернуться к своим женам, матерям или просто к кружке пива, недопитой с утра. – начал свою речь Бьёрг.

В толпе после последней фразы раздался хохот.

- Так сразим же этих ублюдков здесь и защитим то, что нам дорого. – продолжил он.

- Дааа. – кричала толпа.

- Отлично. Теперь действуем по плану. Враги уже приближаются к спуску, поэтому времени на то, чтобы ковырять пальцем в носу у нас нет. Отряд “Дуб” – ваш выход. Максимально быстро бегите к ручья у спуска и поставьте щиты.

Воины с огромными щитами двинули вперёд и поставили вперед щиты, выстроившись таким образом, что сверху это напоминало бы стойла для лошадей.

- Лучники и арбалетчики, по местам! – прокричал второй приказ Бьёрг.

Названные солдаты встали в “стойла по два человека и были готовы стрелять.

- Эйрик, будь готов выпускать остальных, как только вы выполним свою часть.

- Будет сделано. – сказал глава викингов.

И вот, с горы показалась армия врага. Первыми бежали Грейдворфы и драугры. За ними быстрым шагом великаны из двух миров.

- Как только подойдут достаточно близко, зажигайте стрелы и огонь по взрывным бочкам. Мы испортим этим тварям жизнь.

Грейдворфы и драугры бежали вперед, не обращая внимания ни на что вокруг. И вот, когда они добежали достаточно близко, лучники выстрелили по бочкам и произошел взрыв. Остатки конечностей монстров Вальхейма разлетелись по близлежащим камням, а идущие недалеко позади великаны обгорели и упали.

- Теперь у них преграда. – заметил Эйрик. – Яма не даст им пройти, а по бокам слишком крутая дорога.

- Эйриик. – крикнул Бьёрг.

Великаны начали поднимать камни и бросать их в первый ряд, державших щиты. Двое из них призвали лед и заделали дыру, созданную после взрыва. Продвижение орды продолжилось

- Вперед!!! – прокричал Эйрик.

Большая армия из викингов, цвергов, альвов и армии Короля побежала вперед с криками и кличами. Великаны раскидывали бежащих на них солдат, но все же падали, будучи раненными мечом или топором. Монстры Вальхейма не успевали наносить и нескольких ударов. Эйрик, поддавшись наслаждению боя, не стал стоять и побежал вперед. Он разрубал головы скелетов и грейдворфов, будто это были ягоды. Альвы при помощи магии сдерживали натиск огненных шаров, которые кидали великаны Муспельхейма. Казалось, бой шел равным, но внезапно на горе показалась она. Величественная великанша, с виду высокого среди них происхождения, с огромным топором в правой руке, сделанным из неизвестного материала и на котором были высечены разные руны. Бьёрг достал топор из-за спины и направился вперёд. Он понимал, что это может быть предводитель армии в этой части поля боя и ускорил свой шаг, прорубая себе дорогу. Великанша тоже заметила его и слегка ухмыльнулась, идя к нему на встречу. Кровь и трупы начали заполнять поле боя. Крики раненых и раздавленных воинов слышались то там, то здесь. И вот, Бьёрг и великанша встали против друг друга.

- А ты смелый для человека. – признала она. – Но увы, мой сын ждет победы, и я принесу её. Всех 9 миров заполнит новый порядок. Быть может, в другой реалии, ты сделаешься моим питомцем. Личико у тебя, как у собачки.

- Я так понимаю, ты мать Локи? – не обращая внимания на последние слова, произнес викинг.

- Все верно. – ответила великанша. – Ну что же, меньше болтовни. Наступай, человечишка.

Как только Бьёрг сделал первый шаг, они двинулась ему на встречу и их оружия скрестились. Он еле сдержал её атаку и отступил назад.

- Увы, йотуны сильнее людишек. – усмехнулась царица.

Бьёрг достал лук из-за спины и натянул стрелу, целясь в ноги. Стрела вылетела и уже почти задела колено, но враг быстро перерубил её. Теперь йотунша сама пошла в наступление, замахнувшись топором и почти задев викинга, но он успел увернуться в последний момент. В связи с её габаритами, она била и передвигалась чуть медленнее, чем человек, что давало небольшое преимущество. Бьёрг побежал на нее, целясь топором в бедро, но внезапно он потерял равновесие. Она топнула по земле ногой и вызвала небольшой толчок. Это хватило, чтобы успеть ударить его в бок и отбросить на землю. Он немного привстал и достал лук, но не успел выстрелить. Великанша была уже рядом и взяла лук, поломав его на две части. После чего поставила ногу на его грудь и начала медленно давить.

- Ну, вот и всё, пожалуй. Другой остаток твоей армии я раскрашу довольно быстро. Спасибо за хорошую, хоть и небольшую битву. - произнесла она.

Но вдруг она взвыла от боли и обернулась, этого времени хватило, чтобы Бьёрг взял топор, лежащий рядом и рубануть по ноге. Мать Локи убрала ногу с его груди, и викинг встал, замахнувшись повторно, но даже через боль она успела занести удар кулаком. Много это действие не дало, поскольку Бьёрг успел увернуться и бросить топор ей в грудь. Раздался громкий крик, и великанша из последних сил вызвала волну каменной породы, которая подбросила Бьёрга высоко вверх. Близко стоящий альв, который и спас жизнь викинга мгновение назад с помощью магической стрелы, отбросила Бьёрга потоком магического ветра, чтобы он не упал на острый камень.

Капитан северо-востока упал на землю спиной и к нему подбежал этот альв. Им оказалась девушка-воин с темными волосами и тиарой на лбу. Она нашептывала какие-то слова и боль от падения снизилась.

- Спасибо тебе, дева. – улыбнулся он ей. – Что с великаншой?

- Мертва. Ты попал достаточно точно. – ответила она ему.

- Как звать то тебя? – спросил Бьёрг, вставая.

- Ариета. – ответила девушка альв.

Подбежал радостный Эйрик с сильно запачканным от крови мечом с руке.

- Кажется мы выиграли здесь, их количество уменьшается. А ты, судя по всему, одолел их предводителя. Молодца, сынок. – весело произнес Эйрик.

- Надеюсь, что у остальных дела идут не хуже.

************************

Бой в ущелье начался примерно в то же время, что и у склона горы. Однако потери здесь немного перевешивали в пользу врага. Лучники и арбалетчики, стоявшие в верхней части ущелья, погибали от каменных шаров. А внизу ущелья была настоящая бойня, связанная с не особо широким местом сражения. Роллан стоял в самом конце ущелья, в небольшой капитанской палатке. Командиры постоянно приходили с докладами о потерях или мелким победах, поэтому не было ни секунды перерыва.

- Плохи наши дела. – подумал он. – Если мы не отразим атаку здесь, то они пройдут в спину и тогда центральная часть будет сражаться в двух направлениях. Нельзя этого допустить.

Внезапно в палатку вбежал молодой викинг с очень встревоженным лицом.

- Отдышись, потом говори, юнец. – обратился Роллан к вошедшему.

- Там идет командующий великан, судя по его оружию и короне на голове. Он направляется прямо сюда. Наши не м..могут его сдержать. – протараторил викинг.

- Благодарю за весть. А теперь у меня для тебя важная просьба. Позади лагеря есть тайная тропа. Беги и позови сюда Фрейра, он сейчас где-то на центральной линии. Живее! – приказным тоном крикнул Роллан и взял со стола свой новый меч, который ему дали вчера.

Юнец убежал с заднего входа в мгновение. Крики и стоны снаружи палатки усиливались, что означало лишь то, что великан Эгли уже близко. Роллан вышел из палатки и перед ним предстал огненный великан, держащий в руке голову альва и гнома. Мгновение спустя, он демонстративно лопнул их в своей руке.

- Ну здравствуй, человечек. Мне тут надо пройти вперёд и полагаю для этого, убрать тебя и поднять твою башку перед всей армией в ущелье. – сказал спокойно и будто бы с наслаждением Эгли.

- Чёрта с два. Ты не пройдёшь дальше. Мой друг умрет, и я хочу сделать всё, чтобы его жертва была не напрасна. – сказал Роллан.

- Хмм. А ты немного интереснее, чем те трупы, через которые мне пришлось пройти до сюда. Немного больше удовольствия. – с прежним тоном произнёс великан и бросился на викинга с топором из которого идет поток пламени.

Роллан успел присесть, чтобы пламя не коснулось его. Едва он сделал это, как великан выбежал из этого потока и пнул Роллана так, что тот улетел в палатку. Эгли проследовал за ним, разорвав тканевую дверь.

- Я дождусь интересного боя? – спросил Эгли с нетерпением.

Роллан встал и поднял свой меч. Великан снова бросился вперед и от этого удара его топором зажглась вся палатка, уже зная этот эффект огня, викинг проскользнул снизу и рубанул мечом по ноге, а потом встал и повторил свой удар с полуоборота, только уже по спине. Только вот Эгли не издал ни звука, лишь с ухмылкой обернулся и ударил снова, задев по плечу. Роллан осмотрел его и понял, что если бы не доспех из железа, то сейчас он бы лишился руки.

- Молодец, все же задел пару раз. – подметил великан. – Скажу так, слегка царапнул. Впечатляет, хах.

- Нужно оставаться холодным и не поддаваться гневу. – подумал викинг. – Если я нападу просто так, то это самоубийство.

Роллан вышел из палатки быстрым шагом.

- Куда же ты идешь, дружок? – спросил Эгли и кинул свой топор во врага, следуя за ним.

Викинг едва сумел увернуться, но лезвие оружия врага проскользило по его мечу и вызвало искры. Топор вернулся в руки йотуна будто бумеранг. Позади Роллана армия врага одерживала верх, и постепенно численность обороны сокращалась. Ущелье было идеальным местом для великанов, поскольку тут множество камней, которые можно было бросить. Брошенные породы выводили из строя по 3-4 солдата. Армия Хельхейма гнала вперед и служила будто бы “мясом”, поскольку боль они не ощущали. Их численность и наплыв, в совокупности с грейдворфами шаманами, которые усиливали солдат, делали атаку более сильной. В этой части фронта было мало альвов, владеющих магией, поэтому они не успевали за ходом битвы.

В это время Роллан думал над своей атакой, он уже понял, что великан двигается медленнее, посему присутствует хороший шанс атаковать, как только тот бросит очередной камень или сделает выпад.

- Смотри туда. Хреновый из тебя командир получается. Большая часть войска, доверенная тебе, уже пала и остались лишь мелкие клочки. И, может быть, ты надеешься на подмогу с того секретного прохода. М? хахха. Врятле они придут так скоро. Я отправлю тебя в мир иной намного быстрее. – сказал Эгли.

Он поднял огромный камень и бросил его в Роллана. Викинг проскользил под ним и успел воткнуть меч в грудь великана.

- Я выиграл? – спросил он про себя. – Я смог хоть чем-то помочь моему другу. Но подождите, почему он еще жив?

Огненный великан Эгли лишь рассмеялся и выткнул меч из своей груди, после чего он сломал его и бросил к ногам Роллана.

- Знаешь, один раз я уже доходил до этого момента. – остановил смех йотун и дыра на его груди срослась. – Один мелкий божок стрельнул из лука сюда же. Стрела прошла насквозь. Он уже было подумал, что всё. Победа. Но как оказалось, рубить нужно голову. В противном случае это лишь щекотка. Раскрою тебе секрет, огненные великаны из Муспельхейма не умирают от пронзания в грудь или отрубания конечностей. Ну что же, повеселились и хватит. Полагаю, пора заканчивать это представление.

В момент великан приблизился к Роллану и вонзил топором ему в грудь, медленно продавливая вперёд. На лице викинга сначала было видно всю боль, которую он испытывал от получения подобного ранения, но после лишь досаду от поражения. Он не боялся смерти, поскольку был уже с нею знаком. Лишь в тот первый раз, когда он пал в битве вместе со своим товарищем Евритом, он испытал страх смерти. Эгли отпустил его и бросил валяться на разломанный камень, после чего удалился, не сказав ни слова. Оборона была побита и армия Хель, Вальхейма и прочих, проходила вперёд через секретный проход. Роллан видел их и на его лице, впервые за долгое время, прокатилась слеза. Последнее, что он успел увидеть, было зеленое небо. Небо, лишенное надежды.

***************************

Ночное небо Вальхейма было таким же ясным, как и всегда. Там виднелось множество разных звезд, и дерево, соединяющее острова Вальхейма. Звалось это древо – Икдрасиль. Два путника сидели у костра, сложив все свое оружие рядом с собой. Где-то в далеке, в лесах и на полянах, были слышны чириканья птиц и вой волков, от которого один из них, тот, что спал, поднялся с мягкой травы.

- Проснулся наконец. – сказал один из них. - Оленина почти готова, скоро можно будет поесть.

Роллан оглянулся вокруг и почувствовал, что всё это уже было. Когда-то они уже сидели за этим костром и в эту ночь.

- Балдур, что происходит? – спросил он.

- Ха-ха. Я Еврит. Тебе во сне голову отшибло что ли? – усмехнулся викинг, жарящий мясо у костра.

- Кажется я вспомнил. – Роллан сел на траву, рядом с костром. – Я умер во второй раз. И, кажется, я снова попал сюда. Ну и пусть. Только вот я одного не понимаю, почему ты здесь.

Тот, кто назвался Евритом, снял мясо с вертела и положил на деревянные тарелки.

- Ты и правда умер. Но это не Вальхейм. А я всего лишь образ из твоей головы. Ты сам меня вызвал. – пояснил Еврит.

- Тогда, где мы? – спросил Роллан.

- Поскольку мировое древо разрушено. Сейчас мы находимся в смежном мире. Пока Балдур его не восстановит, мы будем торчать здесь. Для каждого смежный мир абсолютно разный. То может быть мечта, воспоминание или же что-то ещё. Ты можешь позвать сюда кого угодно, лишь подумав о нем.

Роллан закрыл глаза и подумал о человеке, которого очень хотел бы вернуть. Человек, который был дорог ему когда-то. Он открыл глаза и рядом с ним сидела его жена, Берта. Все такая же молодая и прекрасная дева из завоеванной его кланом деревни.

- Здравствуй, любимый. – сказала она, прижавшись к нему.

Роллан не мог сказать ни слова и лишь обнял её. Его переполняло чувство досады и радости в один момент. Хотелось остаться в этом моменте еще надолго или даже на вечность.

- Не вини себя, ты не повинен в моей смерти. – сказала она ему с нежностью в голосе. – Даже в загробном мире я не винила тебя за это. Прошу, прости себя. Тяжело смотреть, как ты бичуешь себя изнутри.

- Но ведь на моих руках была твоя кровь. И оружие держал я. Как же я могу простить себя? - спросил Роллан с горечью.

- Это лишь вина Локи. Его проделки. Ты хороший человек, Роллан. Один из лучших, кого я знала. Отпусти себе этот грех и освободись.

- Я попытаюсь, а пока давай насладимся тем, что имеем. Насладимся этим моментом, пока есть время.

Все трое сидели молча у костра, наслаждаясь прекрасной ночью под синим небом Вальхейма.

**************

На центральной линии фронта уже давно кипел бой. Гейр летала на коне и отрубала головы сразу нескольким врагам своим мечом. Аластер и генерал королевства сражались довольно хорошо и умело, сильно улучшая положение дел. Фрейр убивал грейдворфов и драугров десятками, напевая веселые мотивы. Казалось, что этот Ван мог в одиночку сдерживать центр. Фрейр был довольно крепкого телосложения, как и все боги, но среднего роста и рыжеват. Когда к нему подбежал посланник с ущелья, то он рявкнул слова проклятия и позвал Гейр:

- Капитанша, ущелье пало и меня вызвали туда. Одолжи часть солдат.

- Наши войска с ущелья уже вернулись. Я направлю их к тебе. – сказала валькирия и полетела вперёд.

Фрейр оседлав коня, на котором прискакал посланник, рванул в одиночку в сторону ущелья. На половине пути его уже встретил Эгли с армией среднего размера за спиной.

- Сам Фрейр почтил меня своим присутствием. Неужели это будет интересная схватка. Один из старших богов и великан огненного мира столкнуться здесь, в Мидгарде. – жестом остановив войска, сказал Эгли.

- Извини, но я тебя не знаю. – крикнул Фрейр, спрыгнув с лошади и достав свой меч. – Однако я с радостью срежу тебе голову. Локи не выиграть в этой войне.

- Вот это настрой. – хохотнул великан. – Ну ладно, хватит лишней болтовни на сегодня. Ты станешь ценным трофеем в моем тронном зале.

Правитель Муспельхейма бросился вперёд со своим классическим выпадом. Фрейр остановил поток огня, рубанув мечом наискосок, после чего образовался пар. Эгли ударил топором в землю и огонь вырвался из земли, прямо у ног вана. Успев оббежать, Фрейр ударил с боку. Лавовая кровь потекла из плеча великана мелким ручейком. Эгли быстро отреагировал и новым потоком огня отбросил врага в сторону. Фрейр встал и скрестил оружие с великаном. Искры от соприкосновений меча и топора разлетались в разные стороны. Бог пытался выбить оружие из рук великана, но он через чур крепко его держал. Несмотря на всю мощь вана, он явно проигрывал в силе. Он отлично понимал это и пытался взять скоростью выпадов и атак. Однако это не всегда получалось и удары все же настигали Фрейра.

- С богами драться куда интереснее. Они хотя бы могут ранить. Это придает некоторого азарта. – сказал Эгли и бросил топор в Бога.

Фрейр перехватил летящий в него топор и бросил в Эгли, отрубив ему правую кисть. Начала идти всё та же кровь, но великан приложил туда левую руку и пошел пар, который остановил поток.

- К несчастью для тебя, великий Фрейр. Я хорошо владею обеими руками. А за руку, я размажу тебя своим козырем. – крикнул Эгли и закрыв на секунду глаза, призвал стенки из огня, которые окружили вана.

Фрейр пытался разрубить их, как проделывал это ранее, но толку от этого было мало. Почувствовав что-то за спиной, он обернулся и вовремя парировал атаку врага, но при этом пролетел через эту стенку, и она исчезла. Пока он пытался встать, великан был уже рядом и пнул его. Фрейр снова полег на землю.

- Смерть богам. – произнес Эгли равнодушно и занес топор на поверженным врагом.

Однако ван успел достать близко лежащий меч и рубанул по черепу великана. Этого удара хватило, чтобы тот выронил оружие и упал на спину. Кровь лилась из его головы, и он пытался поднести руку, чтобы остановить её, но лишился и левой кисти. Фрейр безжалостно отрубил её.

- Передавай привет отродью Хельхейма. – сказал ван и воткнул меч до упора в череп врага.

Истекая кровью, он поднял голову Эгли и показал вражеской армии. За его спиной уже бежали войска под командованием Бьёрга.

Глава 19. Пути Икдрасиля

Прошло уже некоторое время с тех пор, как Локи жил во дворце Асгарда. Каждый день, вместе с Балдуром, он тренировался искусству боя. После этих тренировок он ходил учиться в библиотеку, изучая историю, базовые заклинания и быт 9 миров. Иногда он настолько сильно погружался в чтение и изучение, что забывал о вечерних встречах с братьями. Локи был добрым малым, в свободное время он помогал обычным слугам и страже в их заботах и обязанностях, за что получал пояснительные беседы от Одина о его положении.

Во время одной из тренировок, когда Балдур заставил его практиковать базовые заклинания, Локи использовал магию ветра. Без особых усилий он смог вызвать довольно сильный поток, что удивило его сводного брата.

- Только недавно начал изучать магию, а уже можешь использовать её на таком уровне. – сказал Бог света с улыбкой. – Думаю, что тебе стоит углубляться в этом направлении. И кто знает, быть может, ты ещё превзойдешь нас всех.

- Спасибо за тренировку и за совет. – ответил Локи. – А сам то ты хорош в ней? В магии?

- Не уверен. Я тоже читал те книжки, однако заклинания мне не даются. Однако, я и без них хорошо справляюсь.

- У кого я могу спросить о том, с какой книги мне стоит начать? – спросил Локи.

- Наша матушка в ней разбирается. Поспрашивай у неё. Она сейчас вроде следит за приготовлением еды.

- А ты чем займешься?

- Отец послал меня на задание в Мидгард. Вернусь только завтра, поэтому вечером в саду меня не будет.

- Братец, спасибо тебе за всё.

Балдур улыбнулся и похлопал по плечу своего младшего сводного брата. **********************

В последующие дни, после того как Локи проник в библиотеку Одина и узнал о том, кто он и что случилось с его настоящими родителями, он перестал приходить на вечерние встречи в сад и ходил сам по себе, в своих мыслях. Вся его реальность перевернулась в момент.

- Локи какой-то странный последние дни, не находишь? – спросил Тор у Балдура, когда те обедали в один из таких дней. – Не говорит с нами, где-то пропадает. Может он хотел прийти на пирушку в Ванахейм, но его запрягли работой?

Балдур ничего не ответил, а лишь задумчиво всматривался в суп, который подавали уже третий день. Он лишь мог догадываться о примерных причинах печали его брата, поэтому решил зайти к нему вечером, после его обычных занятий в библиотеке.

Как иногда бывало, а в последнее время довольно часто, Локи вернулся в свои покои довольно поздно. Во дворце была уже кромешная тишина, лишь ночных стражников можно было найти в коридорах в такой час. Один из них, тот, который всегда стоял около двери в покои Локи, приветственно улыбнулся.

- Вы снова поздно сегодня. – подметил он. – Прочли что-то интересное сегодня?

- Немного расширил свой багаж знаний. – улыбнулся Локи ему в ответ и вошел в комнату.

Как только дверь захлопнулась, в комнате зажглись свечи и Локи увидел Балдура, сидящего на кровати.

- Что ты здесь делаешь? – спросил вошедший с недоумением.

- В последние дни ты довольно странно себя ведешь. Вот я и решил тебя проведать. Ты нашел что-то в отцовской библиотеке, я ведь прав?

- Ты прав. – ответил Локи, подойдя к столу и раскладывая лежащие на нем свитки по местам. – Ты ведь готов прийти ко мне на помощь, если я попрошу тебя об этом?

- Расскажи в чем дело.

- Я полагаю ты помнишь тот день, когда меня привели в Асгард.

- Верно.

- Что Один сказал вам обо мне тогда?

- Он вроде бы сказал, что ты сирота из Йотунхейма, которого он решил приютить. Сын покойного короля Трима. Вроде бы и всё.

Локи печально улыбнулся и повернулся лицом к Балдуру.

- Все отец вырезал половину населения в мире, откуда я пришел и убил моего отца у меня на глазах, а также он забрал меня на глазах у моей матери. Возможно, ты слышал или помнишь вторжение Асгарда в Йотунхейм. Я не помнил ничего об этом до того дня, пока не прочел свиток в его приватной библиотеке.Если ты спросишь меня о том, как такая травма вылетела из моей головы по волшебству, то на это я тоже нашел ответ. Мне стерли память по прибытии сюда. Когда я прочел всё, что там было написано, я был разбит. Истинной причиной не мирного поведения моем мире был голод, и они лишь пытались выжить, но видимо верховному богу было плевать. И после этого я углубился в изучения книг, чтобы отвлечься и обдумать всё, что узнал. И вот сейчас, я хочу попросит тебя помочь мне в моем мщении этому убийце. Помоги мне восстановить справедливость. Давай вместе свергнем Одина с трона Асгарда и направим помощь в мир Йотунхейма. Как-то их обеспечим. Покажем, что боги раскаиваются в содеянном.

Балдур слушал всё это с ужасом на лице, не зная, что ответить своему брату и как поступить в этой ситуации. Он не мог предать отца и Асгард, поскольку поклялся в вечной верности.

- Так ты мне поможешь? – с надеждой в глазах спросил Локи.

Балдур встал с кровати.

- Я не могу предать свою Родину. Не понимаю, как отец мог так поступить, но уверен, что на то была причина. Мы можем попросить отца помочь народу йотунов. Я уверен, что она согласится, если привести ему всё сказанное тобой.

- Он не поможет. Ты же знаешь его, он упертый и всегда думает, что прав. Один обязан понести наказание за содеянное. Я сделаю это с тобой или без тебя. И раз ты так возносишь этого убийцу и тирана, то с этого дня наши дороги расходятся. – сказал Локи довольно громко с яростью в голосе. – Прощай, братец.

Балдур остался стоять в комнате, не пытаясь остановить уходящего младшего брата. Спустя время он начал проклинать себя за то, что никак не помог израненной душе, которой был любим и для кого он стал символом и опорой.

******************

Балдур стоял у окна и смотрел на поле битвы с мыслями о том, что он должен быть там, с остальными, а не сидеть здесь. Квасир был за столом и ждал, пока пригодится его помощь в битве, однако ничего не было слышно. Богу мудрости имел предположение, что Тор и остальные и так хорошо справляются.

- Сижу здесь, пока остальные умирают на поле битвы. Хоть в словах брата и есть смысл, что метку нельзя отдавать в руки Локи, но все же это невыносимо. – вздохнул Балдур.

- Я понимаю какого тебе, друг мой. Но ничего не попишешь, каждый исполняет свою роль в этой истории. – рассудил Квасир.

Вдруг дверь в зал отворяется и в неё забегает Аластер.

- Ваша светлость, Квасир. – начал он. – Тор ждет вас у ворот насчет положения битвы в ущелье. Говорит срочно.

- Почему он сам не пришел сюда? – спросил Бог мудрости.

- Не знаю. – ответил Аластер и побежал обратно.

- Ну вот и мой час пробил. – сказал Квасир. – Не скучай здесь.

С этими словами старый бог покинул зал и направился к Тору за ворота. Он посчитал странным то, что его вызвали сюда вместо того, чтобы прийти самим. Квасир вышел за ворота и увидел Тора, который только что что-то сказал уходящему солдату.

- Заставил топать старика, вместо того, прийти самому? – ухмыльнулся Квасир.

- Ты это о чем?

- Ты ведь позвал меня сюда, хотя мог прийти сам.

В глазах Тора появилась настороженность, и он повернулся к собеседнику.

- Я не звал тебя сюда. Не было необходимости. – возразил он.

- Кажется мы в полной жопе друг мой, бежим во дворец и быстрее!!

Они мигом добрались до зала с длинным столом, но там уже никого не было. Балдур пропал.

Тор выругался и направился наружу. Он отлично понял, что произошло.

**********************

- Ну вот и мой час пробил. – сказал Квасир. – Не скучай здесь.

С этими словами старый бог покинул зал и направился к Тору за ворота. Балдур подошел к столу и уже хотел за него сесть, как в помещении справа, коридоре, который ведет в покои Рёрика, раздался шум. Бог света подошел к двери и вошел в неё, взяв меч в руки. В момент, как он оказался в коридоре, он услышал еще один звук, который доносился за последней дверью. Это были голоса веселящихся детей.

- Что за черт? – подумал он.

Он подошел к двери, вошел и неё и в покоях короля увидел маленького себя, Тора и Локи. Балдур встал в недоумении.

- Смотри какой цветок я нашел утром в саду. – весело произнес маленький Локи. – Мама Фрейя говорит, что такие носят, когда хотят привлечь к себе удачу.

- Тогда пусть он останется у тебя. – похлопав по плечу младшего брата, сказал маленький Балдур.

После этих слов комната, которая была покоями короля Рёрика, превратилась в тронный зал Асгарда, а дети превратились в лепестки и разлетелись.

- Уже с того момента ты стал мне хорошим братом, и я полюбил тебя, как родного. Я стал равняться на кумира и думал, что ты выручишь и поможешь мне в любой ситуации. Однако, ты предпочел сторону убийцы. – произнес Локи, приблизившись к середине помещения. – Мне приходится в одиночку вершить справедливость и за это, я никогда не прощу тебя, Балдур.

Бог Света понимал свою вину и ему нечего было добавить к прозвучавшим словам. Он отлично понимал, что в этих словах есть правда.

- Я пересоздам реальность и сделаю так, чтобы Йотунхейм был процветающим миром. Где дети и старики не будут умирать с голода. Мир, который перестанет быть зависим от Асгарда, а будет с ним на ровне. И первое, что я сделаю, это заточку эту падаль Одина в тюрьме вечности. Пусть до скончания веков сидит там и гниёт. – с злостью и решимостью говорил Локи.

Балдур посмотрел на него и уже не видел того самого мальчика, того юношу, которого знавал раньше. Он видел искаженного злостью бога, но в нем все ровно было желание хотя бы попытаться переубедить своего сводного брата.

- Те, кто сражается сейчас там, на поле битвы, не должны умирать. У них есть семьи. Дети и жены беспокоятся за своих мужей, которые отправились сегодня в бой и, возможно, уже не вернутся. Разве одной из причин всего того, что ты делаешь, не есть сохранение семьи для ребенка, которую отобрали у тебя в детстве? Почему ты поступаешь также с ними?

- В новой реальности больше не будет войн. Никто более не умрет в сражении. А те, кто потерял семью сегодня, получат её обратно в новых 9 мирах.

- Ты стал тем, кто принес страданий даже больше, чем Один. Мне известно про Вальхейм и про то, как ты принуждал людей к грехам, только чтобы в будущем создать армию. Ты запер в тюрьме вечности невинную девушку и нашу мать, которая любила тебя и меня одинаково. Она постоянно хвалила тебя за твои достижения. Она любила тебя.

- Она также скрывала правду все эти годы. Как я могу её простить? – заревел Локи. – Скажи мне, как?

Балдур не нашел подходящего ответа на восклицания своего брата. Он уже понял единственное решение сложившейся ситуации. То единственное, которого он думал избежать до сего момента.

- Мне придется убить тебя и забрать метку, которую даровали тебе Норны. Поэтому прошу, помоги мне хотя бы в этот раз. – сказал Локи и бросился на Балдура с клинками.

Разразился бой. Локи очень быстро наносил удары своими оружием, но Балдур знал эту модель боя и успевал отражать и отбивать их. В один из сильных ударов, после которых Балдуру пришлось отскочить назад, Локи направил на его большую стрелу из потока магии, от которой Бог света едва увернулся, но это была лишь обманка для атаки. Сразу же после уворота врага, Локи напал и успел нанести порез по вдоль руки. Потекла кровь, но Балдур не обращал на это внимания, а лишь перешел в большее наступление. Вновь полетели искры от соприкосновения стали. Каждый оппонент успешно парировал атаки друг друга, поскольку учитель сражался с учеником. После восходящего удара, Локи отступил и создал двух волков, которые представляли собой сгустки энергии. Они тут же бросились на Балдура и одна из них повисла у него на руки, однако ошпарилась от потока света, которую бог вызвал в этой части тела. Его рука имело очень яркое свечение в этот момент. Балдур пронзил голову упавшего животного, и ударил кулаком второго, который прыгнул на него с другой стороны. В момент, когда он закончил с ними, Локи уже был близко и почти вонзил клинок в живот, но Бог света парировал атаку и отбросил врага вперед, после чего попытался напасть, но его также отбросили назад, но при помощи ветренной магии. Локи создал сложили руки вместе и создал 5 идеальных копий себя. Все они разом бросились на Балдура. Глаза бога света зажглись, и он увидел настоящего.

- Нужно сначала разобраться с копиями. – подумал он.

С трудом отражая атаки и выпады, он отступал назад и пытался обойти хотя бы одного из них, но это было весьма сложной задачей. Балдур заскочил за одну из колонн, и одна копия с помощью магии, срезала небольшой полукруг и попыталась сбросить на врага. Однако Балдур успел поймать отрезанную часть и бросил для отвлечения в одного из клонов. Та разбила её, но было уже поздно. Бог света успел обойти остальных четверых Локи и добраться до нужного оппонента, вонзив меч в сердце. Мощный объединённый поток магии парализовал Балдура, но он успел его преодолеть, прежде чем в него вошли клинки. Настоящий Локи был справа, поэтому после изворота он рубанул наискосок копию, нападающую слева и отскочил к середине зала.

- Клоны дерутся хуже тебя, не так ли? – спросил немного запыхавшийся Балдур.

- Ни что не идеально, братец. – ответили оба оставшихся Локи.

Оба направили поток магии, закрывающий обзор. Балдур успел развеять заклинание и отразить атаку нападавшего, однако со спины в него вонзили клинок. Бог света упал на спину и начал истекать кровью. Настоящий Локи развеял копию, которая и вонзила оружие.

- А все могло быть куда проще, однако ты решил снова предать меня. – хладнокровно сказал Локи.

Балдур что-то прошептал и успев достать рядом лежащий меч, бросил его в сердце Локи. Смерть настигла того моментально.

- Рано расслабился, младший брат. – сказал Балдур, пытаясь встать.

Двери тронного зала отворились и Квасир, Тор, Хеймдель и леди Сиф добежали до истекающего кровью Бог света.

- Помогите перевязать рану и быстро, я должен успеть восстановить древо. – крикнул Балдур.

- Брат…. – начал обеспокоенно Тор.

- Заткнись и делай как говорю, это приказ.

Бог Грома оторвал часть ткани от своего плаща и перевязал кровоточащую точку. Квасир и леди Сиф помогли подняться на ноги.

- Прости, мы не успели попасть внутрь. Квасир уже почти развеял защиту, но вдруг она исчезла сама. Прости меня, брат. Я не смог помочь тебе. – на щеках Тора показались слезы.

- Это ничего. – начал Балдур с грустной улыбкой. – Полагаю, это прощание. Передай Саре мои извинения за всё, что произошло с ней и за то, что не успел с нею попрощаться. Обещай мне, ты слышишь? Обещай, что обеспечишь ей хорошую жизнь в Асгарде и будешь ей помогать. Её отец умер и это большее, что мы можем сделать.

- Я обещаю тебе, брат.

- Огромное тебе спасибо вам всем. И прощайте.

Все по очереди обнялись с уходящим. Леди Сиф заплакала.

- Было честью познакомиться с тобой, друг мой. – произнес Квасир. – Жаль, что всё так вышло.

Балдур подошел к двери и еще раз обернулся вслед. На его щеках тоже показалась слеза. Использовав лепесток Икдрасиля, он телепортировался на кору древа и произнес заклинание. Метка на его руке засветилась, как и он сам. Испустив последнюю слезу, он превратился в энергию, которую поглотило древо. Небо начало менять свой цвет и солнце стало светить ярче. Воины обороны в Мидгарде, снова увидевшие голубое небо спустя долгое время, воспряли духом. Дети обрадовались и стали кричать. Старики, сидящие на скамейках, улыбнулись. Всё стало возвращаться в прежнее состояние.

- Прощай, Бог света. – произнес Квасир, глядя на вновь голубое небо.

Глава 20. Эпилог

- Мы принудили армию врага сдаться и тем самым закончили бойню. Было много раненных с обеих сторон. Кошмарный день для всех нас. Мы похоронили Балдура и Роллана, отправив их в последний путь. Спустя время, мне, как правителю Асгарда, удалось добиться мира между мирами, а также с тех пор мы помогаем Йотунхейму с ресурсами и пропитанием, чтобы загладить вину вашего деда Одина. – закончил свой длинный рассказ Тор

- Так вот что значит случилось с моим отцом. – грустно произнесла Хель.

- Твой отец герой. Гордись этим, поскольку и я горжусь тем, что встретила его когда-то. – обняла свою дочь Сара.

- Детишки, вам пора на занятию к дяде Квасиру, а то этот старик снова будет ворчать. А ну бегом! – приказал Тор.

Сара и Бог грома смотрели вслед убегающим ребятишкам, еще довольно юным, которых ждал тернистый и довольно сложный путь впереди. Однако, это уже совсем другая история.

***************

Могила Балдура стояла на той самой поляне в Мидгарде, где он впервые встретился с Сарой. Сейчас на ней росло множество красивых цветов, за которыми Сара часто ухаживает. На его могильном камне было высечено дерево и надпись “Люблю я сей народ за мудрость, что не достает всегда богам”.

- Друг. – сказал седой воин, подошедший к могиле. – Прошло столько лет с тех пор, как ты покинул нас. Не знаю какого теле в Хельхейме, но полагаю, что скоро вы встретимся. Жди меня.

Неизвестный положил твой топор на могилу и удалился.