Путеводная звезда.

Цель.

Что главное в работе снайпера? Кто-то скажет, что меткость, а кто-то, что орлиное зрение. Оба этих человека будут в корне не правы, любой представитель этой уважаемой профессии просто плюнет им в лицо и не постесняется, разве что побрезгует. Самое важное в работа снайпера - усидчивость.

Салли уже седьмой час лежала среди деревьев в сыром и промозглом еловом лесу. Лес этот, и в обычное время - зрелище так себе, а что уж говорить о ситуации, когда ты провела тут всю ночь, да ещё и аудиокнига на редкость страшная попалась. В округе ничего не происходило. Нет, совсем ничего, абсолютно. Ни одной белочки не пробежало, ни один олень или медведь не попался на глаза. Единственное, что помогало не уснуть - конфеты с какой-то намешанной в них химией, да привычность к такой работе.

В очередной раз прокляв себя за то, что согласилась на это задание, за то что взяла его у того, кто не знал всех тонкостей маршрута цели, она начала разминать затёкшую от неподвижности шею, как вдруг, краем глаза, уловила отблеск света. Хоть на часах и было уже 6:30 утра, но в этих широтах в это время года солнце вставало довольно поздно, поэтому свет фар от подъезжающей колонны был виден за несколько километров. Салли резким движением сорвала с себя наушники и запихнула их в карман, где лежал МР3 плеер. Поправив капюшон маскхалата, она примкнула к окуляру шестикратного прицела, установленного на её Barrett M107A1, который она нежно и ласково называла её Путеводной звездой. В прицел она ничего не увидела, кроме всё тех же отблесков света, изредко проскакивающих между деревьями. Всё таки цель была далеко.

Колонна не заставила себя долго ждать, уже через каких то пять минут она расслышала характерный гул, а ещё через две она отчётливо увидела два Хамера, окрашенных в защитный цвет. - Какой же дурной вкус, - подумала она про себя, - за эти бабки можно и получше что-то выбрать было.

Позицию она выбрала идеальную, лесная дорога делала здесь резкий поворот на девяносто градусов, а в двухстах метрах от него, из земли резко вырастал холм, верхушку которого прикрывали ветки растущих снизу елей. Заметить ей, укрытую ими, а так же одетую в один из лучших маскхалатов для этой местности было почти невозможно, а вот колонна противника была прямо как на ладони. Расстояния она определила ещё вчера, поэтому сейчас она этим не занималась.

В первой машине сидело два человека на передних сидениях. - Так, это не те, но убрать их тоже надо будет по возможности, чтоб не организовали погоню, - быстро промелькнуло у неё в голове. Погони она не боялась, она не сомневалась, что сможет их если и не переубивать в ходе неё, то запросто оторвётся и домчится до спрятанного в трёх километрах отсюда квадроцикла.

Переведя взгляд на вторую машину, она увидела объекта, того из-за кого она так долго просидела в этом чёртовом лесу. Он сидел на пассажирском сиденье, уткнувшись носом в телефон. Как жаль, что последнее, что он увидит, будет экран его новенького Яблока, а не 45-ти граммовая пуля, хотя смотри он прямо Barrett'у в дуло, всё равно бы вряд ли увидел из-за скорости полёта. Плавно ведя цель в перекрестье новомодного прицела, Салли сделала упреждение из-за движения машины, плавно притопила спуск, оставив жалкие пару миллиметров до конца, сделала глубокий вдох и дожала. Установленный глушитель хоть и скрыл частично звук, но её Звёздочка сама по себе не тихое оружие, так что грохнуло знатно. Отдача толкнула её в плечо, прицел дрогнул, но она моментально нашла цель. Как раз вовремя, чтоб увидеть, как фонтанчик крови, вылетающей из раны, забрызгивает бронированное лобовое стекло. Автоматический механизм винтовки сам дослал следующий патрон. Это был трассер. Уже через долю секунды её прицел переместился на бензобак первой машины. Снова грохнул выстрел, а через менее чем полсекунды Хаммер взорвался, разлетевшись на десятки мелких и не очень ошмётков.

Она быстро отползла, сложила сошки на Barrett’е, закинула его на правое плечо, запихнула лежанку в рюкзак, стоявший рядом, тут же он отправился за левое плечо. Тренированная девушка, проползя ещё несколько метров, встала и резво побежала под горку, в сторону своего квадроцикла. Уворачиваясь от веток, пытающихся задеть её по лицу, перепрыгивая через канавы и ручейки, она продолжала бежать, пока её нога, не уткнулась во что-то твёрое, что не давало ей двигаться дальше. Уже в падении она посмотрела, что это было. Торчащий коре дерева. - Сууууука, - протянула она, и попыталась сгруппироваться, но не успела. Её голова ударилась то ли о камень, то ли о ещё один торчащий корень, но суть от этого не меняется. Упав, она провалилась в темноту потерянного сознания. - Лишь бы не было погони, - последнее, что успела подумать она, пока её сознание окончательно не померкло.

Неожиданная встреча.

Салли очнулась, она поняла это по ощущениям организма, голова трещала от удара, что-то твёрдое упиралось в спину из земли, а рядом слышались какие-то звуки. Хорошо во мраке было, ничего не болело, а тут такое. Кстати, звуки подозрительно похожи на топанье, но сил открыть глаза не было. Ей казалось, что не было, но то что произошло дальше, убедило её в обратном.

- Милос, что в итоге делать с ней будем, она так день может праваляться? - спросил мужской голос, грубый и низкий.

- Ну а ты что предлагаешь, не гасить же эту пендоску, всё таки ликвид ещё, - ответил ему второй голос, видимо как раз таки этого Милоса. Голос был повыше, но в нём ещё отчётливей слышались нотки злости и все пропитывающей ненависти.

- Да ты чо, Милос, у тебя уже сварки совсем кукуха съехала? Она же только провалилась, сам видел, как она прямо перед нами вывалилась, не принято таких в расход или по кругу пускать, себе дороже в итоге будет.

- Ну ты её и потащишь тогда, раз такой благородный, - огрызнулся Милос.

Тут уже до Салли дошло, что молчать в подобной ситуации бесполезно, всё равно они знают, что она жива. А ещё её не понравились слова про “ликвид” и “пустить по кругу”.

- Не надо меня никуда тащить, сама встать могу, да и не по пути мне с вами, - Салли сама удивилась от того, какой тихий голос был у неё, но даже от такого всю её голову прострелила дикая боль.

- Гля, Салам, да она в натуре русская, - удивлённо воскликнул Милос.

- Ну дак я же говорил тебе, а ты всё пиндоска, да пиндоска - кинул Салам, после чего повернулся к девушке, - ну привет красавица, с прибытием.

Салли лежала и ничего не понимала, это не могла быть погоня, так как те бы вряд-ли бы начали с ней разговаривать. Да и куда она провалилась, и куда вывалилась тоже понять не могла. От этих мыслей голова заболела ещё сильнее. Она закинула руку за спину, пытаясь нащупать портфель, но не нашла его, как и Звёздочку.

- Где мой Barrett? - потяжелевшим голосом сказала она.

- Винтовка что ли? Да у меня она, больно уж ты боевая с ней, не положено девочкам с такими игрушками ходить, тяжело, спину надорвёшь, - в насмешливой форме ответил Салам.

- Отдай винтовку, - потребовала Салли.

- Да придём - отдам, чего тебе кипятишься? Куда придём, почему она должна идти с ними, все эти мысли пробегали в у неё в голове одна за одной. И тут, она не заметила, как дотянувшись рукой до кобуры, вытащила оттуда Glock - 17, резко вспрыгнула, не замечая боли в голове и направила пистолет на того, кого она приняла за Салама. Он охнул и попятился назад.

- Отдай винтовку, - на этот раз громко и чётко, по слогам произнесла Салли. Салам снял винтовку с плеча, подошёл на пару шагов, положил её ей в ноги, после чего довольно быстро сделал пару шагов назад.

- Да забирай, а портфель твой лежит за тем деревом, - проговорил он испуганно и указал на дерево, под которым и вправду лежал её рюкзак. Она подняла Звёздочку, повесила её за плечо, пистолет вернула в кобуру, а сама подошла к портфелю и достала оттуда бутылку воды, к которой жадно приложилась. Боль отступила, дав небольшую передышку.

- Чего разошлись, у меня такое чувство, что вы многое мне объяснить должны, - уже более бодрым тоном сказала Салли, - Кстати, как вас зовут, я знаю, а меня Салли звать, вот и познакомились. Мужики переглянулись после чего Милос сказал:

- Нельзя здесь, свалить отсюда надо побыстрее, мы поэтому и дёргались, - затараторил он, - плохо кончится, если мы тут останемся.

- Что плохо кончится, и почему мы не можем посидеть здесь? - удивилась она. Тут в диалог встрял Салам:

- Девочка, нам в натуре тикать пора, уже долго здесь. Хочешь с нами иди, когда придём - расскажем всё, а не хочешь - как хочешь.

- Ладно, пошли, - недолго думая ответила она, - и прекрати меня девочкой называть, мне двадцать три года.

Лесовик.

Они шли уже третий час, но что самое удивительное, ельник постепенно сменился на смешанный лес, а сейчас они уже шли по ясному берёзовому лесу. Она, конечно, не была знатоком биологии и ботаники, но могла биться об заклад, что в природе так резко не могут меняться зоны лесов. Да и на карте, которую она досконально изучала перед заданием не было ничего подобного. Могла ли врать карта? Сомнительно, это была военная, в таких обычно грубые неточности отсутствую. Да и ещё одна странность: перестал работать GPS трекер. Точнее сам по себе то он работал, но ни одного спутника не видел, хотя раньше он пилинговался сразу пятью или шестью. Что-то в этом было не чисто, отчётливо поняла Салли.

За то время, пока они шли, она смогла хорошо изучить её сопровождающих: оба светловолосые мужчины, вряд-ли старше тридцати лет, оба одеты в камуфляжи, но судя по всему гражданские. Один вооружён помпой от ИжМеха, а второй несёт АКМ. По тому, как они держат оружие, общаются, ведут себя на марше, она поняла, что это ни разу ни военные. А что делать мирняку вблизи линии соприкосновения, там же уже два года гражданка идёт? Самое обидное, что и расспросить их не получалось. Нет, поболтать они любили, но как только Салли поднимала тему происходящего, они либо затыкались, либо говорили, что пока не время. Её это конкретно напрягала, поэтому свой Glock она держала на готове.

- Перекур, - сказал Милос и сел на ближайший камень.

- Да сколько можно?! Не курили бы, шли бы быстрее, да и лёгкие целее бы были.

- А что лёгкие? - не деланно удивился мужичок, - им то тут ничего не будет.

- Не, Милос, да ты в натуре овощ, она же новенькая, не шарит нихера, - почему то этот диалог мужчины проговорили шёпотом. Тут уже Салли стерпеть не смогла и вспылила, она сама не ожидала, что настолько сильно взбесится.

- Да вы уже оба, дебила, задолбали, - начала она свой красноречивый монолог, - Какой час идём, да вы тут только о херне треплетесь, ни слова, по делу!!!

- Тише… - проговорил Салам, но взбесившаяся девушка, кажется, не обращала на него внимания.

- Куда тише?! - сорвалась она уже на настоящий крик, казалось, что ещё чуть-чуть и она лопнет от раздражения, как переспевший помидор, - Мы сядем прямо здесь и вы будете отвечать мне на мои вопросы пока я не решу что достаточно, всё поняли?!

- Но тут нельзя оставаться, и богом молю, будь тише, - шёпотом говорил кто-то из мужиков, но его слова оставались незамеченными.

- А чего это я должна быть тише, кого-то боимся? Как только последние звуки сорвались с её нежных губ, вдалеке послышался треск сминаемых кустов и веток, Салам и Милос тут же насторожились и первый произнёс:

- Ну всё, нарвались, - в голосе его читался страх, но зато говорил он уже нормально, - Я видел полянку метрах в ста назад, бегом туда, с лесовиком встречаться среди деревьев - гиблое дело. Пока он говорил, свежесозданный отряд, уже выбегал туда, куда указывал Салам. По пути второй начал инструктаж:

- Ты новенькая, в твоём мире лесовиков нет, так что ты не встречалась с ними никогда, а вот мне доводилось к несчастью. Судя по твоей зенитке, ты - снайпер, - сделал он неочевидный вывод, - Так вот Павличенко, лесовик - громадина, метров пять в высоту, а башка у него маленькая, и покрыта бронёй почти полностью, а её даже крупняк похлеще твоей винтовки не берёт. Есть на голове между пластинами брони щель, попадёшь туда, он труп.

С этими словами они добежали до заветной полянки. К этому времени шум не просто усилился, а уже перерос в настоящий гул, который если и можно было сравнить, то со стадом мамонтов, настолько был страшный звук. Казалось, что ничего в этом мире не способно остановить то существо, которое способно создавать такой рёв, и уж тем более с этим не справится её Barrett. Окинув взглядом раскинувшуюся перед ней поляну, она заприметила поваленное дерево, которое как раз располагалось в дальнем от источника шума углу. Дерево было старое, ссохшееся и обожжёное, видимо причиной падения стала неудачно угодившая молния. Баррикадой от такого чудища дерево стать не могло, хотя и во истину поражало своими размерами - настоящий гигант, Салли к нему бросилась лишь из перспективы кинуть на него сошки. Подбежав к дереву, она одним взмахом достала винтовку из-за плеча, положила на ствол и достала магазин: виднелась пуля с красным поддоном - бронебойная, с вольфрамовым сердечником. Она специально из зарядила во все магазины, ожидая что её цель будет двигаться на бронированном транспорте. Воткнув магазин на место, Салли передёрнула затвор, досылая патрон, примкнула к прицелу и стала ждать. Шум всё нарастал, в какой-то момент показалось,что больше уже некуда, но девушка ошибалась - было. Через десяток секунд в пучине деревьев она увидела мельтешение, а ещё через столько же на край поляны выскочил Лесовик и вдруг замер, крутя своей башкой, которая и вправду была непропорционально мала, по сравнению с телом. Лесовик представлял из себя нечто невообразимое, чего Салли не доводилось видеть ни в одном учебнике, ни в одном пособие. Даже разнообразные монстры в фильмах и играх меркли по сравнению с этой тварью. Чудище было четыре метра в высоту, при этом стояло на обоих парах лап, которые больше походили на ковши экскаваторов или что-то не менее брутальное. Тушка была неравномерно покрыта какими-то пластинами, видимо это та броня, про которую говорил Милос. Спина, бугрилась уродливыми зелёными отростками, а дальше переростала в полутораметровый хвост. При всех этих габаритах голова была как у среднестатического мужчины, а то и меньше, а то зазор, про который говорил её спутник был и вовсе несколько сантиметров в диаметре.

Пока тварь застыла, Салли времени терять не стала, навела перекрестие прицела на эту брешь в защите. Шестикратный прицел на расстоянии метров в семьдесят давал отличное увеличение, так что девушка почти не сомневалась, что попадёт. Она привычно нажала на спуск, остановившись за несколько миллиметров до конца, задержала дыхание и выстрелила. Шум выстрела показался неимоверно громким в той тишине, которая образовалась после того как Лесовик замер. Вольфрамовый сердечник, разогнанный до чудовищной скорости пролетел примерно в полуметре над головой цели.

“Чёрт, забыла, что Звёздочка пристреляна на полкилометра, а стрелять приходится с мизерных расстояний!”, - пронеслось у неё в голове. Тварь, выбитая из её ступора выстрелом, начала своё неумолимое движение в сторону девушки, намереваясь её снести вместе с хлипкой баррикадой, втоптать её в землю.

“Где же эти долбанные спутники?”, - и тут же с фланга по чудищу прошлась очередь из “калаша”, а откуда-то грухнула помпа Милоса, но Лесовику было без разницы, он чётко видел своей основной целью молоденькую девочку, которая уже сделала поправки, исходя из предыдущего выстрела и вновь вдавила спуск. Пуля прошлась в жалком сантиметре от желанной щели, и срикошетила от брони. Удивлению Салли не было предела, она хоть и послушала Милоса насчёт крепости пластин, но не восприняла это за чистую монету, рассчитывая, что в крайнем случае её Звёздочка, которая могла достать экипаж, засевший в чреве не самого дрянного бронетранспортёра, рассправится и с этим орешком. Но нет, поймав снова в прицел голову она увидила лишь царапину, сравнимую с той, что останется на свежевыкрашенной двери, если провести по ней гвоздём.

Чудовище и девушку разделяли какие-то жалкие пятьдесят метров, и Салли, которая уже начала паниковать, в один миг сделала три выстрела, тем самым суммарно опустошив магазин на половину. Первый снаряд прошёл мимо, лишь чиркнув тварь по своеобразному подобию ушей, что впрочем никак не повлияло на события. Вторая пуля ударила в пластину, оставив там схожую царапину. А вот третий снаряд, выпущенный в цель, оказался решающим. Пройдя между щитками, он как через масло вошёл в голову Лесовика, разрушая его мозг, если он там был. Затылок так же был покрыт твёрдой бронёй, в которую вольфрамовый стержень и ударил. Ожидаемо он не смог пройти сквозь неё, и частично сплющившись разлетелся на сотни мелких осколков, которые разрушили остатки содержимого черепной коробки.

Тварь, сделав по инерции ещё пару шагов, начала заваливаться, после чего споткнулась об одно из деревьев и покатилось кубарем. Салли, замершая и потерявшая дар речи просто наблюдала за этим и даже глазом не повела, когда тело наконец-то остановилось в каком-то метре от неё.

Несколько секунд царила настоящая тишина, из своих укрытий вылезли Салам и Милос. Переглянувшись они в один голос начали хвалить девушку:

- Ай да молодец!

- Красава!

- Чётко вообще уработала его, по красоте! - и всё в том же духе.

Салли не слышала их, простояв ещё пару мгновений она бухнулась на землю и уставилась в небо.

Долгий марш в Гуляй-Город.

Навалившийся неожиданно на Салли отходняк от битвы потихоньку отпускал. Встав, она перезарядила свой Barrett. Хоть магазин был пуст всего лишь на половину, но раз такие чудовища попадаются, то надо быть готовой встречать их во все оружия. Что это вообще было? Так называемый лесовик - продукт мутаций, порождённых применением запрещённых видов оружия, или вершина технологического прогресса, созданная в секретных лабораториях противника? Ни о чём подобном ей слышать не доводилось, хотя уж её то в известность поставить должны были, раз отправляют туда, где можно нарваться на ТАКОЕ. Могла ли не знать об этом её разведка? Сомнительно, она свой хлеб ела не зря, и десятки современных спутников, оснащённых сверхчёткими камерами, которые бороздили космическое пространство, не заметить Лесовика не могли. Да и почему об этом знали какие-то гражданские мужики, а не она, разве должно быть не наоборот? Кстати, а где они? Салли окинула поляну взглядом и заметила их сидящих и курящих на соседнем поваленном стволе. К её удивлению они разговаривали не шёпотом, а иногда даже их голос срывался на довольно громкую речь. Последствия отходняка? Да нет уж, она сама бы с удовольствием щас бы говорила на языке жестов и передвигалась ползком, что бы не создавать лишний шум. Подойдя к ним она поинтересовалась:

- А чего не шёпотом? Опять Лесовика встретить хотите? - сказала она, - Так знайте, опять мне может не повезти, то что было сейчас, удача чем моё мастерство.

- Да ладно? А мы то уж решили, что ты всегда белке в глаз попадаешь, - разочарованно сказал Милос, - Нечего бояться, лесовики одиночки, у каждого своя территория, даже после смерти хозяина, его владения несколько часов считаются чуть ли не самым безопасным местом в лесах.

Посмотрев на часы, Милос нахмурил брови и добавил:

- О часах: пора собираться и уходить, сюда скоро могут нагрянуть падальщики, да и засветло надо добраться до Гуляй-Города.

Бросив взгляд на солнце Салли удивилась, время было далеко за полдень, хотя бой они начали часов в одиннадцать.

- Что произошло, почему прошло столько времени? - немного испуганным голосом спросила она.

- Так ты девочка, в отключке лежала, но ничего это нормально для новеньких, - вмешался Салам, - Зато знак хороший: говорят, что новичков испытавших сильный стресс в первые часы преследует удача во всех начинаниях, типо отрабатывает за несчастья, шаришь? - насмешливо сказал он.

- Всё выдвигаемся, и никаких перекуров, - сказал Милос.

В ближайшие часа три не происходило ничего. Березняк сменился на сосняк, дальше резко пошёл смешанный лес. Периодически встречались мерзко пахнущие кучи. Как объяснили её сопровождающие, это останки погибших от голода или от пуль Лесовиков. Эти слова насторожили Салли, она думала что их много быть не может, а за пятнадцать километров марша они встретили таких штук шесть. Салам иногда доставал свою рацию и сканировал эфир, но постоянно недовольный убирал её на место и что-то бурчал на тему “плохого фона” и “отвратной погоды”. Последнее заявление смешило девушку, так как небо было ясным, лучи солнца приятно гладили её по лицу, а нежный ветерок развевал её светлые, подстриженные под каре волосы, которые обычно она прятала под балаклавой.

Когда стало вечереть, а мужики, идущие рядом с ней всё сильнее нервничали, вдруг запищала рация. Салам без промедления достал её, прослушал кого-то, и ответил:

- Принял, подходим с запада, будем через двадцать минут, подходим с юго-юго-запада, - после чего обратился к нам, - Ну вся, живём, городские вышли на связь и передали направление. Как раз, к тому месту куда мы выходим подъедет патруль, так что не придётся последние ноги стаптывать, - сказав это он противно, но уже привычно издал смешок. Этот мужик вообще был любителем посмеяться, и искренне пытался поднять настроение маленькому отряду, который был утомлён прошедшим боем с Лесовиком.

Пройдя ещё с полкилометра группа вышла на укатанную просёлочную дорогу, с обоих сторон имеющую полосу отчуждения, где были вырублены все деревья и кустарники, и даже трава, почему-то, почти не росла. Милос жестом показал усаживаться, чему все с охотой последовали. Даже Салли, привычная к долгим и утомительным марш броскам была вымотана столь долгим переходом через леса и буреломы. Наверное километров сорок-пятьдесят прошла за сутки, если учитывать ещё и её странствия до встречи с этими людьми. Через несколько минут послышался гул мотора, что напрягло девушку, она даже потянулась за винтовкой, и собралась было спрыгнуть в кювет, дабы быть готовой к огню на поражение, но спокойствие её спутников было абсолютным, они даже закурили, чего не делали во время движения. Она решила последовать их примеру и тоже не двинулась с места. Вскоре показался переделанный пикап Ford, в моделях гражданских машин она разбиралась слабо. На его радиаторе был установлен массивный кенгурятник, ветровое и передние стёкла были обшиты арматурой, а задние и вовсе заварены, борта кузова были нарощены и нём стоял Корд, за которым стоял одетый в камуфляж с ног до головы мужчина. Пикап остановился, мы быстро запрыгнули в открывшуюся дверь и поехали по дороге, периодически наезжая на кочки. В такие моменты подвеска не справлялась, судя по всему она зачем-то была частично срезана.

- Ну как вы сходили, прибарахлились небось? - спросил сидевший за рулём чернявый пацан лет двадцати, - Да и что это за лялька с вами такая боевая привязалась?

В машине повисло секундное молчание, лишь после того, как пикап опять проскочил крупную кочку Милос открыл рот:

- Эта боевая лялька в один магазин уработала Лесовика и даже в портки не навалила. Провалилась утром в районе Рыгаловки. А про барахло… ничего мы не нашли, - грустно сказал он, - Зря гоняли, видимо Палласовцы обнесли там раньше всё.

Салли сидела и не говорила ни слова. Те крохи информации, которые проскочили в этом коротком диалоге были необъятны по сравнению с тем, что она слышала за весь сегодняшний день. Упоминалась какая-то Рыгаловка. Судя по названию это кафе или типо того, но никаких жилых объектов в этих местах нет и в помине, тем более ресторанов. До ближайшей деревни, где живёт две полумёртвые старухи километров семьдесят по прямой. Да и какие Палласовцы могли обнести эту Рыгаловку? ОПГ такое что-ли? Она о нём ничего не слышала, хотя в своё время по долгу службы, наводила справки о местном криминале. За этими размышлениями она чуть не пропустила кое-что важное: указатель с надписью “ГУЛЯЙ ГОРОД. ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ”, а под указателем лежала куча обглоданных скелетов.

Гуляй - город.

Примерно через полкилометра после указателя стоял блокпост. Он представлял из себя зарытый по гусеницы в землю танк Т-80, который до башни прикрывал двойной ряд бетонных блоков. Он был организован правильно: вокруг была полоса отчуждения со срубленными деревьями, а на асфальте перед ним находилась зхмейка из тех же блоков. Видно, что блокпост стоял не просто так: на блоках виднелись выщерблины от попаданий пуль, а на был след от срикошетевшего снаряда. Проехав через змейку марадёр мобиль остановился, а к нему подошёл парень, на вид лет двадцатипяти.

- Даров, Рамирес, где ты этих оборванцев подобрал? - поинтересовался тот.

- Да вышли они ко второй патрульной из леса, от рыгаловки шли, - ответил ему водитель.

- А что это за бабёнка с ними, одетая, как спецназерша?

- В лесу подобрали, говорят, новенькая вроде.

- Эй, жертва милитаризма, назовись, - потребовал Рамирес.

- Я - Салли, а если ты не прекратишь тут шутить, то следующей жертвой станешь ты.

- Ого, какая агрессивная! Эй, Салам, вы её зачем вообще подобрали, а вдруг проблемы с ней будут?

- А мне почём знать, у неё спроси, будут ли с ней проблемы или нет. Негоже бросать новеньких, вот и подобрали.

Дальнейший диалог ничем примечательным не выделялся, Рамирес достал блокнот, записал всех прибывших и велел убираться с контрольного пункта, так как подъехала уже следующая машина.

Они двинулись и вскоре на горизонте появилась настоящая крепость: бетонная стена, такие же башни, врезанные в неё. Где-то в периметр аккуратно вписывались высотки с заложенными окнами. На них Салли заметила зенитные пушки, рядом с которыми расхаживали люди и сразу по несколько пулемётных точек на каждой крыше. Салли показалось это спорным решением, насколько она помнила ограда, что строится на крыше подобных пятиэтажек, что были обыденными в её родном городе, клались из одного слоя кирпичей. Такую преграду будет не сложно пробить крупному пулемёту, а поэтому бойцам там спрятаться негде будет.

На въезде в город они опять прошли через КПП, однако там уже не было никакой болтовни, а просто всё записали. Рамирес высадил компанию метров в ста от КПП, сказав, что им больше не по пути.

- Ну и куда теперь? - поинтересовалась Салли.

- Теперь надо бы к Махно, он тут главный и он же ментат, - ответил ей Милос.

- Кто?

- Ну ментат, он типо видит правду, точнее чувствует врёшь ты или нет. Да не ссы все через это проходят. До него тут всего - ничего, минуты три пешком.

У Салли было много вопросов, главный из которых был о том, как конкретно он это видит? Она подумала, что он единственный, кто умеет работать с полиграфом, но спрашивать не стала, тем более её заверили, что до него недолго и она решила, что лучше сама всё увидит, чем выспрашивать это у не болтливых товарищей.

Через несколько минут они подошли к кирпичному трёхэтажному дому, перед входом в который висела табличка “Штаб”. Салам остался курить у входа, а она зашла туда вместе с Милосом. Войдя туда, он подошёл к женщине, сидевшей на кресле перед компьютером и спросил тут ли Махно, на что получил положительный ответ. Они прошли поднялись на второй этаж и постучались в одну из дверей, после чего вошли. Там сидел один коренастый мужичок, чем-то неуловимым и правда походившим на предвадителя украинских анарихистов.

- Ну чего, как неродные, присаживайтесь, поболтаем, - сказал

он, показывая на пару кресел, приставленных к его столу, - откуда и с чем пожаловали, что за барышню новенькую привёл?

- Ходили с Саламом, мародёром, что месяца два назад к нам прибился на Рыгаловку, там всё уже унесено было, а на обратке вот это чудо повстречали. Она валялась в отключке, вся такая боевая и с этим стволом за спиной.

- Ага, вот как, - протянул он, - ну что же девочка, расскажи свою историю, а я послушаю, вопросы может поздаю.

Салли пересказала ему все свои странствия за последние сутки, включая заказ, неудачное падение, встречу с Милосом и Саламом, бой с лесовиком и остальное. Лишь изредка он прерывал её на какие-то вопросы. После этого он их отпустил, сказал лишь, чтоб завтра они непременно пришли и оформили временные документы на неё.