Путеводитель по миру Магии и Волшебства

Глава 1

Путеводитель по миру магии и волшебства.

Глава 1.

Темно... Не могу ничего увидеть... Тяжело дышать, будто что-то сейчас разорвёт мои лёгкие... Я... тону?..

Какое необычное чувство... Страх окутывает всё моё сознание, я никак не могу этому сопротивляться...

Тело холодеет... Вернее, оно и так уже окоченело до чёртиков, ведь я тону...

Не думал, что когда-нибудь мной завладеет такое давящее ощущение бессилия... Кажется, я устал...

Я бросился в воду?..

Моя жизнь, конечно, была далеко не сахар, но всё было не настолько плохо, чтобы накладывать на себя руки. По крайне мере у меня была цель! А имя у меня было?..

Я... всё никак, не могу его вспомнить...

До чего дожил, уже и сам забыл своё имя... Довольно ироничный конец для такой короткой жизни...

Тело молодого человека медленно опускалось всё глубже в водную пучину. Он не мог сопротивляться, силы, чтобы выбраться, попросту отсутствовали. Будто десятки рук обхватили утопающего с ног до головы, не давая тому и шанса вырваться.

Тьма заполонила всё вокруг. Насколько глубоким было это место?

Сюда не проникал солнечный свет, не было видно ни единого движения.

Словно парень тонул посреди пустоты...

Медленно идя ко дну, юноша лихорадочно пытался вспомнить своё имя, возможно, желая услышать его хотя бы сейчас, в этот последний раз.

Но разум не способен дать ему нужный ответ. Пустота. Он не мог вспомнить ни единого случая, когда кто-то звал его по имени.

Впервые за всю свою жизнь он самоуничижительно рассмеялся внутри. Сколько парень себя помнил, никто не звал его по имени, даже родители. Всё было настолько плохо, что молодой человек уже и сам его забыл.

Наверное, таким и должен быть последний миг безымянного человека... - думал юноша, чувствуя, как медленно уходило сознание.

Бессилие, немощность и не способность что-либо изменить. Сейчас юноша прочувствовал всё это на себе. Ужасные ощущения, что загоняют вас на самый край пропасти, откуда только одна дорога. Вниз.

И сейчас он падал. Вернее тонул, но смысл один и тот же.

Тело его не слушалось. Выглядело всё так, будто наступают последние мгновения этой неудачной жизни.

Он не сожалел о многих вещах. Ни о том, что не создал семью, не поступил в университет или даже не успел окончить школу. Даже то, что его собственное имя позабылось, уже не имело никакого значения.

Единственное, что заботило сознание молодого человека, так это то, что он так и не смог соприкоснуться с этим заветным чувством...

Боль терзало его тело, на разум давило отчаяние, но лишь одна вещь сейчас волновала его больше всего. То самое, что придавало смысл его жизни, с чем он не мог расстаться ни на один день.

Но сейчас парень его не чувствовал. Сознание окончательно тускнело, так что ему уже начинали сниться всякие предсмертные бредни.

Множество разнообразных сияний заполонили его взор так, что казалось будто он уже отправился на небеса.

И лицо.

Прекрасное лицо, красивее которого мальчик за всю свою жизнь не видел. Девушка, тянущаяся к нему, и заключившая в объятья. И в конце всего, первый и последний поцелуй...

Пожалуй, неплохой конец... - только и успел подумать он, прежде чем сознание полностью его покинуло.

Позади остались лишь тишина, да пустота. Даже тела юноши не виднелось и следа...

…

В этот ясный день солнце уже остановилось в своём зените, освещая всё под собой. Из-за жаркой летней погоды люди в школе изнывали от жары. Будь то учителя или ученики, устав обязывал каждого человека соблюдать строгий дресс-код.

Уроки уже наконец закончились, и дети покидали школу. Кто-то вместе, кто-то в одиночку, каждый шёл куда хотел.

Так тройка парней выбежала на задний двор. Сняв, мешающиеся телу дышать, верхние вещи, они уже готовились было расслабиться на поле, как вдруг заметили вдалеке до боли знакомую фигуру.

Парень одного с ними возраста, среднего роста и худой на вид, сидел в тени под козырьком на лестнице. На голове у него можно было заметить неопрятные короткие волнистые волосы цвета светлого каштана. Лицо также худощавое, имело овальную форму, и глаза, походящие на пару грозовых туч. Особенно выделялся в его руках предмет похожий на книгу.

Именно она и привлекла внимание трёх парней, после чего те направились прямо к нему.

Подбежав к сидящему юноше, один из трёх одноклассников, никак не стесняясь, выхватил у него из рук, не то дневник, не то блокнот, весело посмеиваясь.

- Кто это тут у нас? Наш знаменитый исследователь всего неизвестного? Как успехи? Открыл наконец-то что-то новое, что в корне изменит нашу жизнь? - говорил он, явно высмеивая сидящего юношу, - Ой, подожди, нет, магии же не существует! И всё это чушь, в которую могут верить лишь маленькие дети!

- Похоже несмотря на то, что все мы уже в старшей школе, далеко не всем суждено вырасти из детских сказок, - подыграл первому второй.

- Да-да, совсем бестолковый! - поддакивал им третий.

Открыв дневник, главный из них увидел множество формул и непонятных ему записей, что, разумеется, сложно будет отнести к какой-либо из известных миру наук.

Учёба, итак, давалась ему не слишком удачно, а увидев всё новые сложные символы у него лишь ещё больше заболела голова, тем не менее он всё же попытался прочитать то, что было там написано.

- Я считаю, что, установив связь с искомой звездой, у вас откроется множество новых возможностей. Такова одна из таинств мира Арканы... - обдумав несколько мгновений прочитанное, парень бросил дневник за землю, после чего выдал вполне закономерный комментарий, - У тебя совсем крыша поехала? Маг ты недоделанный.

Он посмотрел на юношу, как на сумасшедшего.

- Ребёнок живёт своими сказками, не будем мешать дураку заниматься его дурацкими делами.

Добавив ещё немного своих весёлых высказываний и не получив желаемой реакции, им наконец наскучило это дело, после чего все трое решили уйти по своим делам.

Видя, как троица удаляется, юноша поднял свой дневник, с виду напоминающий книгу в твёрдом переплёте.

С начала и до конца его лицо не показывало и капли раздражения и недовольства, словно все эти нападки его никак не волновали.

- Радует, что за эти годы, они хоть немного поумнели, - проговорил он, стряхивая со своего дневника пыль.

Разумеется, подобное происходило далеко не единожды. Город был небольшим, а потому сначала с садика, а затем и первого класса издевательства преследовали его каждый новый год. При чём дети совершенно не знали пощады.

Он до сих пор помнил, как избитый их группой, переписывал заново свой порванный дневник. Это было дело его жизни. То, к чему он стремился с самого детства.

Но подобные обиды не то, на что будет тратить время разумный человек, когда перед ним лежит ещё множество нераскрытых тайн, а потому юноша старался не обращать внимание на подобное.

Всё также не придав особого значения этому инциденту, парень взял свой рюкзак и дневник, после чего направился в сторону городского парка. Уроки закончились, а это значило, что он мог идти куда захочет.

Молодой человек отправился в сторону городского парка и уже через некоторое время остановился около дерева, растущего рядом с прудом. Тень от листвы и ветвей, а также прохлада воды как нельзя кстати скрасить этот летний день.

Облокотившись о кору дерева, он достал ручку и открыл свой дневник. Множество страниц в нём полнились чернилами, чертежами, рисунками и формулами. Любой мог бы сказать, что этот дневник велся уже очень давно, при чём автор относился к своему делу довольно систематично и скрупулёзно.

- Хм, какой сегодня уже будет день? - пробормотал молодой человек вслух, хоть рядом никого и не было, - К сожалению, с потерей первого путеводителя я сбился со счёта... Ну ладно, очередной день в попытке почувствовать ману.

Несмотря на все прошлые провальные попытки, парень совсем не унывал, и всё также, каждый день продолжал свою практику.

Он сел в позу лотоса и погрузился в медитацию. Вот уже больше десяти лет юноша старался таким способом почувствовать в окружающем мире ману.

Для юного детского разума фильм с чудесами магии и волшебства оказал слишком большого влияния. Парень с ранних лет загорелся магическим ремеслом и старался узнать о нём всё, что только можно.

Фильмы и книги, всё было просмотрено и прочитано, а затем на основе полученных знаний он сам начал изучать магию. Собирать, обрабатывать и упорядочивать всю имеющуюся информацию.

Со временем, по мере взросления детское хобби переросло в серьёзное увлечение, что помогало ему уйти от реального мира, что выглядел не таким красочным и радостным, каким казался в прочитанных или увиденных им историях.

Настоящий мир скучное, тусклое место, где у взрослых нет ни сил, ни желания веселиться или получать хоть немного счастья.

Столкнувшись с жестокой реальностью в столь раннем возрасте, молодой человек, будучи ребёнком, не захотел становиться частью подобной мрачной жизни, а потому ушёл с головой в магию.

Хобби стало щитом, прикрывающим его от настоящего. Позволяя не обращать внимание на все трудности, что встречались по мере его взросления.

И на самом деле, какой бы фантастичной его мечта не выглядела, он свято верил, что когда-нибудь добьётся успеха. Найдёт магию и откроет новый, так желанный для него мир.

- Сегодня опять ничего... - пробормотал парень, глядя на свою пустую ладонь, он снова не почувствовал маны, - Ну, если бы это было просто, мир бы давно познал, что такое магия. Возможно, что-то не так с моим методом... Или же существуют ограничения, которые мне необходимо преодолеть...

Встретившись с очередной неудачей, в его голосе не чувствовалось грусти, наоборот, первым делом юноша принялся анализировать возможные причины своего провала.

Проведя таким образом время до позднего вечера, молодой человек закономерно задремал. Прошлая ночь прошла в наблюдении за звёздами, а потому на следующий день силы его полностью похитили.

Царство Морфея нахлынуло совершенно неожиданно, отчего он так и остался, оперившись на дерево у пруда, тихо что-то бормоча во сне.

- Вот бы хоть раз её почувствовать...

И ничего бы не удивляло в этой картине, если бы внезапно воды ещё секунду назад спокойного пруда не разверзлись.

Волны, будто прямо с моря, хлынули на берег, а затем, как бы не странно, мягко и аккуратно понесли за собой юношу и дневник прямо в водоём.

Прошла ещё секунда и всё вернулась в норму. Тишь да глядь, и уже ничего не говорило о том, что кто-то совсем недавно здесь был. Заметил ли кто-нибудь это происшествие или вспомнит этого молодого юношу? Никто не знал.

…

Тем временем в совершенно другом месте.

Парень ошарашенно открыл глаза, проснувшись в незнакомом месте.

- Я сплю или просто окончательно спятил?..

Глава 2

Глава 2.

Молодой человек чувствовал, как его голова болезненно пульсировала, будто из неё насильно выдавили всё содержимое, а затем запихнули обратно. Он с трудом поднялся на ноги. Стараясь опереться на что-то перед собой.

Потребовалось немало времени, чтобы адаптироваться. Тело пережило тяжелейший шок, а душа и сознание до сих пор не могли найти своё место.

По мере того, как к нему возвращалось зрение, парень всё сильнее удивлялся. Это место сильно отличалось от городского парка, которого он помнил.

Он поднял голову и огляделся вокруг.

Деревья больше, трава выше, луны две...

- Две луны... И что мне теперь об этом думать... - глядя на два лунных диска в небе, юноша быстро смекнул, что каким-то чудом попал в невероятную историю.

Одна ярко серебряная, другая тёмно-фиолетового цвета. Становилось очевидно, что сейчас он очень далеко от привычной ему земли.

- Проклятье, не знаю, как я сюда попал, но кажется я проспал самый важный момент в своей жизни! - сокрушался парень. Всю свою сознательную жизнь он мечтал о чём-то настолько невероятном, и когда момент настал, он не мог сделать ничего другого, кроме как заснуть!

- Хм, с другой стороны, то, чего мы ждём, может и никогда не произойти, возможно, ослабление моей бдительности послужило тем самым нужным толчком к необходимому результату?

Но несмотря на абсурдность ситуации он всё ещё сохранял, можно сказать, даже слегка страшное спокойствие. Возможно, причиной подобной собранности являлась то, что он с детства привык смотреть на мир совсем не так, как другие.

Или же всё из-за его внутренних качеств, что были с ним с рождения, ведь этот ребёнок довольно рано встретился с таким понятием, как стресс.

Тем не менее, сейчас, казалось бы, в такой абсурдной ситуации юноша все ещё старался проанализировать всё, что с ним происходило. Он понимал, что попал в другой мир, в другую реальность, на другую планету. Но его в первую очередь волновало, как именно это произошло.

Отчего то, что он проспал такой колоссальный феном делало его ещё более поникшим, чем мысли о скорой смерти.

- Ладно, переживать о том, что уже нельзя изменить, лишь пустая трата времени, - парень быстро отбросил негативные мысли, - Сейчас нужно заняться гораздо более важными вещами. Если я уже не сплю, и это действительно что-то на подобии другого мира, для начала стоит осмотреться и исследовать округу...

Он совершенно не знал и не понимал, куда попал. Внешне растительность выглядела очень похоже на земную, с воздухом также не было никаких проблем.

Тело казалось тяжелее, чем на Земле, но юноша не знал, то ли это из-за самого перемещения, то ли из-за местных физических законов.

Но самое главное, молодой человек не представлял, какую опасность в себе может таить эта территория.

Довольно глупо, только что избежав смерти, снова попасть в опасную ситуацию из-за собственной неосторожности. Получив возможность наконец соприкоснуться со своей мечтой, последнее чего хотел этот парень, так это лишиться жизни, так ничего и не добившись.

Он снова огляделся.

Сзади, позади него располагался пруд. Или же вернее было бы назвать его целым озером? Водоём, настолько широкий, что парень с трудом мог разглядеть противоположный берег вдали.

Вода, словно голубая лазурь, казалось кристально чистой, словно до неё ещё не успела добраться суть прогресса.

За границами озера, по-видимому, лежал громадный лес.

Один лишь ствол дерева, о которое опирался юноша, был настолько толстым, что и десяток людей с трудом бы его окружили.

Чувствуя необходимость двигаться, молодой человек постарался совершить несколько шагов, как неожиданно его нога обо что-то запнулась. Стоило лишь ему опустить голову, на зелёной траве он увидел свой заветный дневник. Тот самый, что парень искал, пока тонул, но никак не мог нащупать.

Множество эмоций бурей пронеслись в его сознание в этот момент, но юноша быстро взял себя в руки и с лёгкой улыбкой на устах проговорил:

- Ладно, хоть не придётся начинать всё с начала, - говоря это, он поторопился поднять дневник и проверить его состояние. Не было бы бахвальством сказать, что эта вещь являлась работой всей его жизни.

В ней запечатлено то всё, что он пережил и выявил путём сбора и анализа кучи информации.

- Наконец-то я получил этот заветный шанс, теперь осталось только его не упустить! - произнёс он твёрдым, целеустремлённым голосом.

По мнению молодого человека, он попал в другой мир, где точно обязана существовать магия. Ему просто открыли дверь, полную новых возможностей, что он так долго искал.

Осталось лишь сделать первый шаг...

Так прошло несколько суток.

Парень постепенно изучал место, куда его странным образом занесло.

- Циклы дня и ночи очень похожи на земные, температуры приблизительно подходит к умеренному лесному климату... - бормотал он конечные итоги своих наблюдений, сидя в смастерённом шалаше из веток и листьев.

За эти три дня молодой человек успел найти ручей для питья, а также несколько видов ягод, что, по его мнению, были съедобны.

Местность вокруг, как и предполагал парень, оказалась совершенно дикой. Он не смог найти ни единого упоминания того, что когда-то здесь находились люди.

- Может быть и так, что людей в этом мире нет и вовсе, как расы... Также под вопросом и само существование разумной жизни... - совершенно незнакомое место таило в себе гораздо больше вопросов, чем ответов.

И всё, что он мог сделать, так это внимательно наблюдать за своим окружением, выявляя всё, что шло в разрез с привычным ему миром.

- Хотя раньше я об этом и не думал, но оказаться на совершенно дикой планете на самом деле гораздо хуже, чем я себе изначально представлял... - пускай он ещё не упал без сил от истощения, но его живот каждое мгновение напоминал юноше о голоде.

Встретившись с подобными рода трудностями из-за отсутствия цивилизации, молодой человек вынужден был признать, что пускай ему и не нравился обычный мир, там его хотя бы не мучали голод и холод.

Сейчас же ему пришлось столкнуться с тем, с чем встречались лишь древние люди. Боязнь замерзнуть ночью или упасть без сил из-за нехватки пищи. Всё это делало его “волшебное” путешествие довольно плачевным.

И это ещё не говоря, о диких зверях и странных существах, что парень старался тщательно избегать.

Привычная ему жизнь резко разнилась с новым, удивительным миром.

Молодому человеку явно требовалось больше времени для адаптации, а также сила для выживания.

- Хорошо, что за эти дни мне попалось множество синих ягод, напоминающих клюкву, - проговорил юноша, смотря на собранные плоды.

Пока он отважился попробовать только ягоды, так как с ними было гораздо проще определить, ядовитые они или нет. Всё остальное слишком отличалось от того, что существовало на Земле.

- Пока есть еда и силы, необходимо заняться практикой и тренировками, - приняв решение, он потянулся к дневнику и открыл искомые записи.

- Ещё в самом начале, я пришёл к выводу, что человеческое тело само по себе мало способна контактировать с маной... Мана, она как речной поток, что беспрепятственно проходит через нас... Для того, чтобы с не взаимодействовать, нам необходим помощник. Либо плотина, что перекроет её поток посередине, либо резервуар, что её соберёт и сконцентрирует...

Вчитываясь в свои старые записи, парень не видел в них никаких противоречий, всё что он знал о магии шло в одном направлении с этой теорией.

- Мне нужно сформировать что-то внутри себя, что будет принимать, собирать и выпускать ману... Тело в данном случае лишь проводник и не может выполнять все эти функции... Эх, плохо лишь то, что все мои выводы основаны лишь на мифах и слухах... Будь у меня настоящая книга для мага или же сам маг в качестве примера, не нужно было ни о чём переживать...

Как бы он об этом не думал, но сосуд для маны должен был являться самой важной частью в становлении мага. По мнению молодого человека, это ни с чем не сравнимый опыт, что определял твой будущий успех.

Трудно было бы подобрать подходящую аналогию из современной жизни. В данном случае лучше всего подходила фраза: - “Как корабль назовёшь, так он и поплывёт”.

В этом случае, корабль являлся сосудом, а его имя, следовательно, процессом создания, или, вернее говоря, подготовкой к этому процессу.

- Ладно, эти беспокойства можно оставить на будущее, - поразмыслив, решил молодой человек, - В любом случае, мне ещё рано задумываться о сосуде, ведь, по сути, я ещё не начал познание магии. Мне ещё только предстоит почувствовать, что такое мана.

И почувствую ли я её вообще... - хотел было сказать он, но промолчал.

Парень не хотел так рано заражать себя пессимизмом. Сегодня он только начинал своё погружение в магическое дело. Было неизвестно, сколько это может занять времени и принесёт ли вообще какие-нибудь плоды.

Возможно, этот мир не сильно отличается от его родного и здесь нет высокой концентрации маны, которую бы он смог почувствовать. Или, в худшем случае, у него это чувство отсутствует в принципе.

Но бояться провала, значило тоже самое, что не пытаться вовсе.

Он лучше перепробует все методы и возможности в мире, чем будет просто сидеть сложа руки!

С такими мыслями, воодушевлённый мотивацией, юноша сел на землю и погрузился в глубокую медитацию...

.

Глава 3

Глава 3.

Юноша закрыл глаза и сосредоточился на всех своих чувствах. Лёгкий прохладный ветер, что обдувал его кожу, тихий шум зверей вокруг, что издалека доносился прямо до ушей.

Пытаясь войти в особое состояние, про себя же молодой человек продолжал повторять:

Мана это часть самой природы. Она настолько же естественна, как трава, вода и деревья вокруг. Чтобы почувствовать ману, нужно объединить своё “я” с окружением, стать частью происходящего вокруг, погрузиться в естественную среду...

Это было тем, что он выяснил, путём своих многолетних рассуждений.

В мире не существовало ничего более настоящего и естественного, чем мана. По мнению юноши, всё даже из неё состояло. Мана выступала началом и концом всего, все образовывалось из неё и в неё же превращалось.

Парень считал ману чем-то похожим на энергию, только на более сложном уровне. А это значило, что к ней применялись и многие энергетические законы. И это дало ему выявить теорию о естественном круговороте маны.

Все его мысли и домыслы ещё, естественно, не имели никаких доказательств, а потому сейчас наступило самое подходящее время, чтобы проверить результаты кропотливой многолетней работы.

С полным сердцем желания наконец-то почувствовать эту невидимую силу, молодой человек довольно быстро погрузился в транс. На ногах его лежала книга, что заключала в себе бесчисленное количество разнообразных строк. И все они посвящались именно магии.

Имея за плечами громадный опыт, а также изрядную долю терпения он медленно погружался в транс. Объединяя свой разум с природой, парень старался уловить эту крошечную нить магической энергии.

Продержавшись в таком состоянии несколько часов, выносливость молодого человека подошла к концу. Как бы он не упрямился, но все силы покинули его, будь то ментальные или физические.

- Один день слишком небольшой срок для каких-либо выводов... Потребуется гораздо больше времени, чтобы что-то выяснить. Возможно, мне стоит медитировать в разное время суток, чтобы увидеть... - так и началась его новая работа.

Встретив неизвестное, юноша принялся выдвигать всё больше теорий, верность которых ещё требовалось проверить.

Таким образом и началась его жизнь в новом мире. Составив план, парень медитировал два раза в день, утром и вечером. В свободное от медитаций время он восполнял свои силы, а также занимался поиском пищи и аккуратно исследовал местность.

За это время ему встречались и животные, и птицы. Пускай те и походили на своих земных братьев, но несли и свои яркие отличия.

Не имея с собой какой-либо ручки или карандаша для записей, молодой человек не мог подробно описывать каждый новый встреченный вид, из-за чего лишь в общих чертах запоминал их особенности.

За всё это время сами животные удивительным образом не обращали внимание на неожиданного незваного гостя. Иногда даже показывали себя дружелюбными, будто он попал в местный зоопарк.

Возможно, причина подобного поведения в том, что никто здесь ещё не видел людей, и они не воспринимают меня как хищника и угрозу... - думал он в своей голове.

Ответ, явно притянутый за уши, но ничего другого для объяснения поведения зверей он найти не смог.

Так и прошла его неделя. По мере знакомства с местностью молодой человек не забывал усердно медитировать дважды за сутки. Результата это пока не дало, но с каждой новой попыткой росла и его уверенность, что в следующий раз точно получится.

Жизнь – это комбинация бесчисленного количества возможностей, и кто знает, когда желанный шанс откроет для него свои двери. И более того, сможет ли парень за него ухватиться.

Подобно тому, как маленькая деталь может испортить целую картину, секундная неосторожность способна перевернуть всё с ног на голову.

В один из дней, когда ничто не предсказывало ничего плохого, он, медитируя, внезапно почувствовал удушье. В груди словно образовался огромный ком, что не давал пройти ни капле кислорода.

Проклятье... - выругался он, чувствуя, как быстро ухудшается его самочувствие.

Юноша, будучи не в состоянии продолжать свой сеанс, резко закашлял и схватился за горло. Его голова гудела, а сердце невыносимо болело. Пока лицо скорчилось от ужасных мук, он не мог произнести ни слова. Даже издать страдальческий крик.

Нежданно спокойная и мирная жизнь парня резко прервалась. Ему казалось, что он сейчас одной ногой находится на смертном одре. Как бы его мозг лихорадочно не думал, молодой человек не мог найти причины этого приступа.

Он не знал абсолютно ничего об этом месте, а потому не мог узнать виновника происшествия, ни придумать средств для своего спасения.

Неужто я ошибся и съел что-то не то... Вот неудача, и как мне теперь вызвать скорую лесную службу... - удивительно, но паника не могла завладеть его разумом. Даже в такой момент, юноша оставался способным себя упрекнуть и пошутить.

Но даже если его ментальная сила давала какой-то отпор, тоже же нельзя было сказать и об его организме.

Парень с трудом держал глаза открытыми, казалось, ещё чуть-чуть и тело рухнет на землю и больше никогда не поднимется.

Он вновь почувствовал приближение смерти. Галлюцинации снова стали вторгаться в его сознание. Возможно, из-за прошлого опыта, но юноша уже не чувствовал себя таким жалким и бессильным. Хотя поделать ничего он и не мог, но всё же был в состоянии посмотреть ей прямо в лицо.

Могу лишь сказать одно... мне не повезло... - думал он, пока вокруг, казалось бы, танцевали странные искры.

Видя перед собой множество маленьких существ, молодой человек не знал, почему именно они ему привиделись в момент скорой кончины, как вдруг он почувствовал, как какая-то холодна жидкость полилась прямо в его рот и через горло в живот.

Освежающая прохлада мгновенно распространилась по всему телу, а сам он наконец смог сделать вздох.

Огромный, образовавшийся в груди комок, начал медленно таять. Словно кто-то облил снег кипятком.

Постепенно зрение прояснялось, и картинка становилась чётче. Маленькие искорки, что мельтешили вокруг него на самом деле оказались миниатюрными людьми с крыльями.

Это было последним, что он увидел, прежде чем лишился чувств и упал на землю. Стоило ему прийти в себя, как последствия только что пережитого кризиса тут же дали о себе знать.

После столь уже частого пребывания на грани смерти, телу и разуму требовался продолжительный отдых.

Неизвестно сколько времени молодой человек провёл без сознания, но, когда он вновь открыл глаза, на небе уже взошли две луны. По их положению парень мог определить, что пришёл в себя поздней ночью.

Учитывая, сколько времени он провёл в отключке, юноша должен был замёрзнуть или хотя бы дрожать от холода. Но кроме лёгкого истощения он не чувствовал ничего странного.

Переведя внимание на окружение, парень обнаружил ещё одну странность. Для поздней ночи он слишком ясно всё видел. Кроме того, слышался чей-то мягкий, писклявый шёпот.

- Я убила его... я убила этого эльфа... - панически бормотал обеспокоенный голос.

- Это не эльф... и, возможно, ты его ещё не убила... - отвечал второй, гораздо более собранный и спокойный.

- Я всего лишь хотела помочь... Я даже не знала, что ему станет так плохо... - виновная сего происшествия чувствовала ответственность за этот поступок.

- Я сам удивлён. Ты скормила ему всего лишь кусочек лазурного плода, а он отреагировал так, словно в его теле никогда не присутствовала мана... Возможно, он с рождения лишён маны, поэтому случился подобный приступ... - размышлял второй.

- С рождения лишён маны? Такое тоже бывает?

- Не знаю, но я же не знаю всего на свете, поэтому может быть и бывает. Но в любом случае, мы вовремя напоили его кристально-чистой водой, поэтому пока он не умер, и не нужно себя винить, - успокаивал он свою подругу, - И, быть может, и дальше не умрёт...

- Вот бедненький... Всю жизнь жить без маны... Теперь я понимаю, почему он так упорно пытался её почувствовать... Будь я на его месте, не знаю, что со мной бы было... Кто же знал, что этим всё обернётся, я лишь хотела, чтобы он хоть немного почувствовал её, тогда бы ему дальше было легче...

- Не говори глупостей, мы духи, мы состоим из маны и духовной энергии. Если бы у тебя не было маны, ты бы не была духом.

- Именно об этом я и говорю, что не представляю свою жизнь без маны! Ладно, не буду с тобой спорить, ты мне очень помог. Как думаешь, что нам дальше делать? Может позвать кого-нибудь? - она всё ещё беспокоилась за парня.

- Ага, и получить за то, что не совсем разрешено? - риторически спросил серьёзный голос.

- Мы же не делали ничего такого... - замявшись произнесла она, чувствуя, что всё-таки что-то да нарушила.

- Ничего такого? Сначала мы скормили ему лазурный плод, а затем дали выпить кристально-чистой воды. А это, на секундочку, то, что нельзя делать без разрешения, - в плане правил серьёзный голос был довольно строг.

- Но ты делал это всё вместе со мной...

- Да, а потому и наказание будет проходить вместе.

- Хорошо, пойдём кого-нибудь позовём... Не хотелось бы, чтобы он взаправду умер...

После этих слов голоса стихли, видимо направившись за подмогой. Молодой человек всё ещё лежал на траве с открытыми глазами. Владельцы голос не заметили, что он пришёл в себя.

Разум парня активно работал. Только что он стал свидетелем того, о чём не мог и мечтать.

.

Глава 4

Глава 4.

Магия существует… она взаправду существует... - многократно проговаривал он, пытаясь убедиться, что всё это не сон. Что только что его посетила не очередная иллюзия.

Всю жизнь молодой человек искал её следы. Пытался всеми способами пробудить в себе ману, и вот наконец встретил живое тому доказательство.

Магические существа! Если разум не сыграл со мной злую шутку, это действительно были магические существа... Они назвали себя духами, если здесь встречаются духи, то и магия в это мире обязана присутствовать!

Юноша был чрезвычайно взволнован. Даже несмотря на то, что он свято верил в существование магии все эти годы, лицезреть живое подтверждение или основываться лишь на сказках и мифах совершенно разные вещи!

Только что он окончательно убедился, что всего его старания и усилия не были напрасны, либо потрачены впустую. Подобное являлось настоящим подарком с небес для того, кто ни разу в жизни не встречал одобрения или поддержки.

Настолько важный момент мог ознаменовать для парня только новый этап жизни, в котором он собирался воспарить и зайти куда дальше, чем думал когда-либо.

Стоило ему немного успокоиться, как он вновь повторил в голове диалог двух маленьких духов.

Из услышанного, он мог сделать вывод, что они наблюдали за ним уже продолжительное количество времени, но молодой человек не замечал их присутствия.

Почему я не замечал их раньше? Сложно не обратить внимание на светящихся волшебных существ... Кажется более вероятным, что я не мог их видеть изначально, чем они от меня скрывались... Но, что изменилось? Неужели этот приступ что-то сделал с моим телом? - задумался он.

Подобные резкие перемены обязательно должны быть сопряжены чем-то значимым и заметным, а что ещё более значимого и заметного происходило в эти дни, кроме как его резкого ухудшения самочувствия.

Внутри меня произошли изменения, что помогли мне соприкоснуться с магией, пускай это было довольно опасно... и я чуть не умер... Но, я доволен этими переменами.

Пускай подобное благое действие и поставило под угрозу его собственную жизнь, юноша чувствовал искреннюю благодарность по отношению к двум духам, что помогли ему наконец исполнить заветную мечту.

Ради подобного дела не грех рискнуть своей жизнью раз-другой, именно таков истинный исследовательский дух! - воскликнул парень в своём сердце.

Его не пугала сама смерть. Страшило не успеть сделать то, чего он желал. Дойди до самого истока магии, фантастичная цель, о которой он и не думал, наконец открыла свои двери.

Только от него самого теперь зависело, как далеко он сможет зайти в погоне за мечтой.

По сравнению с тем, что было в прошлом, когда я вынужден был довольствоваться одной безосновательной теорией, сегодня у меня получилось сделать один большой шаг вперёд. Я слегка дотронулся до магического мира, и надеюсь у меня теперь не займёт много времени процесс постижения маны, - размышлял он про себя.

Чтобы называть себя магом нужно в определённой степени чувствовать и управлять маной, чем молодой человек до сих пор не мог похвастаться.

После ухода духов, юноша постарался тщательно проверить своё состояния, чтобы подчеркнуть все произошедшие с ним изменения, но не нашёл и не почувствовал ничего нового.

Казалось, кроме его новой способности ко зрению, всё остальное осталось как прежде.

Также сеанс медитации вновь не дал какого-либо результата.

Возможно, что-то не так с моими методами... Постоянно практикуя неправильный путь я так и не приду к какому-либо результату. Сейчас, передо мной две возможности, можно и дальше следовать путём проб и ошибок, либо спросить совета...

И как удачно, что сейчас у него имелась такая возможность. Шанс получить знания от того, чья жизнь напрямую связана с магией, а не просто пустые теории без доли фактов.

Думая в подобном ключе, парень стал терпеливо ожидать возвращения духов.

Сегодня, наконец-то, его путь изучения магии сдвинулся с мёртвой точки, перешёл тот рубеж, о котором он мог только мечтать.

Пока юноша обдумывал всё, что произошло с ним за этот небольшой отрезок времени, его глаза заметили два маленьких сияния бледно-синего цвета вдали. Это возвращались духи, что ранее отправились за помощью.

Но больше всего парня привлекли не эти малыши, а фигура, что следовала позади них.

Молодой человек было подумал, что глаза его обманывают, ведь он впервые видел такого огромного краба, что по размерам ни капли не уступал льву. Всё тело этого краба словно состояло из воды и радужно переливалось под ночными сиянием.

Это водный дух, видимо гораздо более высокого порядка, неспеша шёл по поверхности воды, будто по тропинке.

От удивления парень забыл, как дышать. Настолько сильно это новое существо поразило его разум. Осознание того, что он наконец-то попал в магический мир всё отчетливее врезалось в пылкое юношеское сердце.

Прошло совсем немного времени, прежде чем краб и маленькие духи окончательно приблизились.

Ощутив на себе чужой взгляд, от волнения по его телу пробежали мурашки. Он буквально чувствовал, как кто-то осматривает его с головы до ног.

- Ну как? Ну как? Человек жив? - запричитал беспокойный дух, кружа над головой юноши.

- Успокойся и не мельтеши, беспокойная ты наша, - на этот раз прозвучал высокий, гораздо более взрослый голос, что, по-видимому, принадлежал пришедшему с ними крабу.

- Старый Умар, спаси пожалуйста этого человека! - просила взволнованная малышка, - Он очень важен, здесь никогда не было людей!

- Ох, бестолочь, людей здесь не было потому, что их и не должно здесь быть! Не ведомо мне, откуда вы, малютки, его притащили, но, - кажется лучше отнести его обратно, - краб внимательно осматривал мальчика. Для самого водного духа подобная встреча не была впервой, он уже видел людей, а потому сейчас его в основном обуревало лишь беспокойство, а не возбуждение.

- Из леса не выходи, - с людьми не говори... Одни запреты, да и только! - возмущённо пролепетала она.

- Которые ты и не особо стараешься соблюдать, - сказал молчащий до этого её друг.

- А ты ей в этом всегда помогаешь, - сказав это, краб покачал головой от бессилия, - Только мать природа знает, когда терпение короля лопнет и вам двоим достанется...

Уже столько лет старый дух не мог найти способа вразумить этих малышей. Он всё больше боялся, что когда-нибудь те накликают беду на свои и его головы.

- Но почему мы должны его унести? - не понимал серьёзный дух.

- Ниа, Иса... Вы ещё слишком молоды, а потому не знаете, но я старый и прожил гораздо больше... Король не любит людей... - краб старательно подбирал каждое слово, чтобы из его уст не вырвалось чего лишнего.

Меньше всего этот старик хотел навлечь на себя гнев короля.

- Но почему Король не любит людей? - спросила непоседливая Иса.

- Это было давно, и я уже не помню, - тут же отмахнулся краб, - В любом случае с тех пор нам запрещено давать людям свою силу, а также всячески с ними пересекаться, поэтому этого человека следует унести куда подальше, откуда вы его взяли.

Всё это время молодой человек с замиранием сердца слушал их разговор. Кажется, тот великолепный план, что он сформировал в своей голове немного ранее, сейчас разваливался, подобно замку из песка.

Всё складывалось так, что этот краб не только не ответит ни на один его вопрос, но и вовсе выгонит неизвестно как далеко отсюда. В худшем случае его безопасность и вовсе может оказаться под угрозой.

Подобный ход событий заставлял его задуматься, а что же делать дальше?

- Но ему нужна помощь! - не хотела соглашаться Иса, - Из-за нас он попал в неприятности!

- Тем более ниоткуда мы его не приносили, он с самого начала был здесь, - добавил Ниа.

- О его здоровье можешь не волноваться, - ответил краб маленькому духу, дабы её успокоить, - Он уже в порядке, и видимо сейчас внимательно нас слушает. Что касается того, откуда этот человек здесь взялся... Раз уж это не вы, маленькие проказники, принесли его в наш лес, то стоит поинтересоваться у него, откуда он такой взялся.

Меня поймали... - не слишком радостно проговорил в своей голове парень.

Будь на то его воля, молодой человек бы с удовольствием и дальше слушал их разговор, выделяя для себя всё больше новой информации, в которой он в данный момент так остро нуждался.

Как говорится, - хорошего - понемногу....

- Мне не хотелось прерывать ваш интересный диалог... - вежливо ответил он крабу, говоря правду, но в то же время слегка лукавя.

- Охотно верю... - старый дух не стал зацикливаться на этом и просто продолжил: - Раз ты уже послушал нас, то, прошу тебя, будь добр, теперь расскажи сам, как в нашем лесу, где тысячи лет не было незваных гостей, вдруг объявился маленький человек...

Краб говорил с явными нападками в своём голосе. Он не сомневался, что юноша забрался к ним с недобрыми намерениями.

Этот вопрос поставил юношу в тупик. Он не знал, как ответить так, чтобы удовлетворить любопытство старого духа, и чтобы при этом с ним не расправились на месте, за нарушение частных границ.

Хотелось бы и мне знать ответ на этот вопрос! - прокричал он в своём сердце. После чего собрался с духом и проговорил:

- Эм... Поверите ли вы мне, если я скажу, что не имею ни малейшего представления, как и почему я здесь очутился?..

Не имея какого-либо выбора, юноша решил выложить чистую правду, какой бы абсурдной она не представлялась.

Краб молчал. Молодой человек ждал, в мыслях надеясь на лучшее.

Прошла примерно минута, прежде чем старый дух вновь заговорил:

- Ох, человек, человек... Я бы быть может и поверил... Но вот. Король... Ох-хо-хох, всё равно слишком поздно, Король приказал привести тебя к нему...

.

Глава 5

Глава 5.

«Король... Кажется, дела для меня развиваются не самым лучшим образом...»— проговорил про себя молодой человек, услышав последние слова краба.

Хоть он ничего и не знал об этом “короле”, но каждый из этих духов при упоминании этого титула отзывался очень уважительно, словно они всецело ему преданы.

Личность, получающая всеобщее уважение, определённо должна обладать большой силой и широкой властью. Одно лишь то, что о нём доложили каким-то неведомым способом и тут же получили ответ, или же этот Король сам узнал об его присутствие, говорило об его таинственных способностях.

«Нет, что-то не так с этой логикой... Если бы обо мне доложили, то старый дух не выглядел удивлённым и раздосадованным одновременно... А если бы, Король обладал способностями так просто меня найти, то обнаружил бы в первые дни, когда я попал в этот мир, а не спустя целую неделю... Возможно, он может пользоваться глазами своих подчинённых, словно своими... И они в этот момент даже не знают, что за ними наблюдают...»

Разум юноши активно работал, выдвигая и опровергая разные гипотезы и предположения.

Ему была очень интересна личность этого “Короля”. По тому, что он услышал от краба, это была определённо очень древняя фигура с огромным багажом опыта и знаний. Парню очень хотелось о многом его расспросить.

Одновременно с тем, как эта встреча притягивала его любопытство и жажду новых открытий, инстинкт самосохранения выступал всеми силами против.

Старый дух также говорил о том, что его повелитель “не любит людей”, и по мнению парня краб значительно смягчил эту часть.

«С довольно высокой долей вероятности могу предположить, что он сильно ненавидит людей...»— подумал молодой человек.

С такой позицией ни о каком разговоре или ответах на интересующих его вопросы и думать не стоило. В лучшем случае его ждала высылка, о худшем же было неприятно думать.

Снова чувствуя свою беспомощность, он глупо рассмеялся, а затем посмотрел на тёмное небо.

Там две луны всё также неумолимо взирали на всё это сверху.

Собравшись с духом и вернув себе самообладание парень заговорил:

— Не поделитесь, насколько велик мой шанс выжить? — из его уст прозвучала весьма оптимистичная фраза.

Глаза краба слегка расширились, стоило ему услышать эти слова.

— Интересный человек... — прокомментировал он, — К сожалению, не могу тебя обрадовать. В былые дни твоей жизни ничего бы не угрожало, но времена нынче другие. Сейчас всё зависит от настроения Короля.

Старый дух не полностью разделял мировоззрение своего властителя. Он не доверял людям, зная на какие трюки и поступки те способны, а потому не ослаблял свою бдительность.

Но в теле юноши не чувствовалось ни следов ауры, ни магической энергии. Он был чист, как белый лист, словно ребёнок. Подобный человек не представлял опасности для него, духа среднего ранга, отчего краб чувствовал себя излишне разговорчивым.

— Какой он, ваш Король? И кто вы вообще такие? — парень не верил, что сможет сбежать от магического существа. Утоление своего непомерного любопытства единственное, на что он сейчас мог рассчитывать.

— О Короле спрашиваешь? И о нас не знаешь? Вот те как... — удивился краб, прежде чем после минутного раздумья неожиданно спохватился, — Точно! Запрет Короля действует уже очень давно и люди наверняка успели всё забыть...

Пускай он и не относился к тем “людям”, которых имел ввиду старый дух, юноша всё же кивнул, подтверждая догадку краба.

— С давних времен нас, человек, прозвали духами, — начал он свой рассказ, — Мы принадлежим к водной стихии, а потому нас и называют водными духами или духами воды. Правит нами один из Королей Духов, а именно Водный Король.

— А как вы появились? — что-то не может появится из ничего, всему должно было быть своё объяснение.

— Тебе и это интересно? Странный ты человек... — старый дух не переставал удивляться своему собеседнику.

— Знание — благо, а потому любые знания несут в себе немалую пользу, — сказал парень. Как он мог упустить такой момент и не узнать чего-то нового?

— Пускай сейчас мы и находимся в реальном мире, духи появились в совершенно другой плоскости — духовной. Первыми, естественно, были Короли. Они родились в то время, когда духовный мир был молодым и нестабильным. Разные энергии значительно преобладали в разных местах, и их центрах и рождались Короли. Они пережили большие потрясения по мере того, как духовный мир преобразовывался в то, что есть сейчас, до того момента пока не нашёл нужный баланс сил. После этого уже, как духовное море успокоилось, стали появляться и мы, духи более низкого порядка, по сравнению с Королями.

Краб рассказывал увлечённо и ничего не скрывал, на удивление он оказался говорливым духом. Ниа и Иса также заинтересованно слушали эту историю. Как бы это было и странно, но малыши до сих пор не интересовались откуда и как они появились.

— Помимо материального мира существует ещё один, духовный... Значит ли это, что мои теории верны... — услышав слова краба, пробормотал молодой человек.

Приложив руку к подбородку, лицо юноши переменилось, став значительно серьёзнее. Он сосредоточенно что-то обдумывал.

«Наконец некоторые из моих теорий можно доказать!» — радостно прокричал он в своём сердце.

Конечно, об полном доказательстве речи ещё не шло. Но на данный момент это уже были первые, необходимые шаги.

— Необычные ты вещи бормочешь, для маленького человека... — чем больше он на него смотрел, тем более странным мальчик казался старому духу.

— Мне часто такое говорят, — искренне ответил юноша, слегка сгладив углы.

Хотя он здесь и юлил, но и здесь имелась своя доля правды. Необычное всегда можно было соотнести со “странным” или даже “глупым”.

— Позволите задать вопрос? — подогреваемый своими идеями спросил он.

— Ну попробуй, — краба очень интересовало, чего же такого может спросить этот человек.

— Если все духи родом из духовного мира, то как вы способны находится здесь, в материальном? — спокойно и размеренно спросил парень, будто находился на лекции перед профессором.

Присмотревшись поближе, молодой человек понял, что у этих духов не было тел. Были ли их тела астральными проекциями или чем-то другим, он не знал, но ясным оставалось одно. Они никак не взаимодействовали с реальным миром. Шаги краба не приминали ни единой травинки, а маленькие духи без проблем пролетали через все деревья в округе.

«Чтобы как-то повлиять на реальную плоскость, им нужно использовать свою силу...» — к такому выводу он пришёл, после этого недолгого периода наблюдения.

На мгновение вопрос лишил старого духа речи. Он никак не ожидал, что маленький человек спросит его о таком.

— Вот, что тебя интересует... — проговорил краб, — Ты прав, в обычной ситуации мы, рожденные в мире духовном, не можем так свободно появляться на земле. Ранее, чтобы дух мог как-то влиять на реальность, ему требовалось создавать мост между ним и кем-то отсюда. Этот кто-то должен был обладать большой духовной энергией, а также сильной элементальной принадлежностью. Таких личностей в дальнейшем стали называть призывателями...

— То есть, если здесь нет призывателей, но есть вы... Значит, что мост между мирами сформировался совершенно естественно? — не дослушав до конца, выпалил свою догадку юноша.

— Ха... Ты очень умный человек...

Старый краб тяжело вздохнул. Слова мальчика в очередной раз его обескуражили.

«Все люди сейчас такие сообразительные?..» — подумал дух.

— Да, ты снова прав, - он подтвердил догадку парня, — Существуют такие места, где границы между мирами очень тонки, а стихийные и духовные энергии, наоборот, весьма велики. В одном таком месте мы с тобой сейчас и находимся. Это наш, водных духов, дом.

— Но существуют ограничения? — любопытство юноши никак не унималось, разгораясь только сильнее.

— … И здесь ты прав, — краб начинал было думать, что ему уже пора переставать удивляться всему тому, что говорит этот человек, — Мы не можем путешествовать далеко от этого места, а также можем использовать значительно меньше наших сил, чем при контракте.

Старый дух не видел смысла это скрывать. С сообразительностью маленького человека, он бы сам всё додумал, только немного позже.

Лучше было бы поведать ему самому, чем потом в очередной раз удивляться и поражаться.

— Я тоже думал в подобном ключе... — проговорил парень.

— …

«Ну, как я и думал...»

Юные негодники привели его к очень странному созданию. Сейчас человек перед ним представлялся чем-то значительно большим, чем старый дух считал изначально.

«Хоть сил в этом маленьком теле нет совсем... Его сообразительная голова может доставить проблем...»

Люди по природе своей весьма хитрые существа. Краб это отчётливо помнил, а потому стал внимательнее следить за мальчишкой, как бы тот, что не выкинул.

Удивительно, но сам парень в этот миг думал, чтобы ему предпринять.

Он получил множество полезной информации, но выход всё также не показывался.

Логично предположить, что если духи находятся в этом мире, в разрез традиционному методу, то на них наложены каки-то ограничения. В данном случае это расстояние и сила.

«Полезная информация, но её всё равно мало...»— думал он про себя.

Он выяснил общие черты, но не подозревал о конкретных деталях. Ни о том какое это расстояние, которое они не могут пересекать, ни о том, насколько сильно упали их силы.

Делать что-то, не зная этих важных частей, равносильно игре с огнём.

«Время ещё не пришло, нужно подождать...»

Пускай духи перед ним были значительно ослаблены, парень не верил, что сможет выкрутиться. То, как спокойно с ним обо всё говорил краб, явно показывало, что тот не видит в нём никакой угрозы.

«Даже, если они сейчас и слабее, чем когда-то в прошлом, я ещё слабее...»

Впереди его ждала встреча с Королём...

.

Глава 6

Глава 6.

«Кажется этой встречи мне никак не избежать...» - думал молодой человек, идя вслед за крабом.

На пути к Королю Водных Духов они зашли намного дальше тех областей, что он самостоятельно исследовал за это время.

«Думается мне, зоологи всего мира сделали бы что угодно для того, чтобы сюда попасть...» - мысленно проговорил он, встречая очередную необычную живность.

Кабан ростом не менее двух метров мирно шёл, не обращая никакого внимания ни на него, ни на духов рядом с ним.

«Это из-за духов звери такие спокойные? Или они попросту нас не замечают...»

Несколькими днями ранее юноша уже видел похожего кабана. Тогда короткое и неосторожное действие парня чуть не привело к катастрофе. Животное отреагировало на малейший шорох, из-за чего мальчишке пришлось быстро ретироваться, дабы не оказаться под свиными копытами.

Сейчас же этот свирепый здоровяк выглядел вполне мирно, или даже лениво. Его пятнистая, фиолетово-зелёная шерсть покачивалась от грузных шагов. Он никуда не торопился.

- Этот здоровяк сейчас удивительно спокоен... - проговорил молодой человек, глядя уходящему кабану вслед.

- Встречался уже с ним?

- Немного, и кажется чудом избежал беды...

- Звери и растения любят духов, мы приносим процветание в этот лес, Жители леса в основном ведут мирную жизнь... - объяснил краб.

- Поэтому они меня не трогают?

- Пока ты с нами, тебя никто не тронет в этом лесу, - попытался успокоить его старый дух, прежде чем предостерёг, - Конечно, бывают и исключения, а потому лучше тебе далеко не отходить.

«Ещё одна причина того, почему мой побег обречён на провал...» - вздохнул он в своём сердце.

Первоначально, кроме как везением ничем другим и не назовёшь то, что он попал в весьма безопасную область. Это другой мир. Довольно дикий мир, отчего шанс встретить опасное существо также высок.

С его нынешней силой ни о каком выживании и речи не шло, даже если бы он соорудил себе нечто, на подобии простого копья.

«Надеюсь, удача не покинет меня и впредь... После всего, что мне удалось узнать, я бы очень не хотел умереть...»

Ему только показали так желанный им плод, и юноша ещё совсем не успел его вкусить. В случае краткосрочной кончины, позади осталось бы слишком много сожалений. Гораздо больше по сравнению с тем временем, когда он был на Земле.

Шли они возле берега реки, что впадала в лазурное озеро, около которого он очнулся в свой первый день в новом мире.

Река текла неспешно, а в ширину не казалась больше пятидесяти метров. Стекала она с возвышенности, на которую сейчас и забирались уставшие ноги молодого человека.

Дорога вперёд была неровной, путь им преграждали высокая трава, множество кустов и деревья.

«Интересно, а если я без сил свалюсь на полпути, это будет считаться весомой причиной, чтобы больше не идти...» - тяжело вздыхая думал парень, делая очередной шаг вперёд, отодвигая новую преграду.

Неизвестно, сколько он провёл без сознания после того, как отключился, но с тех самых пор в его рту не побывало и росинки, что также заметно удручало всю ситуацию.

Совершенно пустой желудок и сухой, обезвоженный рот стали новыми испытаниями на прочность в этом магическом мире.

«И как же так вышло, что я до сих пор не добрался до магии, но уже настрадался от кучи разных бед...»

- Хо-хо, давайте передохнём, - внезапно проговорил краб, после чего подмигнул юноше одним глазом.

Разумеется, духи не нуждались в отдыхе. Если бы они не использовали духовную энергию, то могли просто летать по этому лесу сутки напролёт.

Обратил ли его сопровождающий внимание на усталый вид мальчика, или старый краб заметил это раздражающее урчание голодного живота, молодой человек мог только догадываться.

Умостившись на ровном участке берега реки, парень наконец почувствовал облегчение. Мышцы на ногах забились и были напряжены.

«Пускай я и не пренебрегал спортивной подготовкой, но длинный марш - это не то, на что сейчас способно моё уставшее тело…» - вздыхал он про себя, думая, что ещё немного и появился реальный риск упасть и больше не встать.

- Спустя долгое время я совсем забыл, что человеческие тела слабы сами по себе, - остановился перед ним краб, - Прошу прощения за такую оплошность.

Юноша вполне понимал подобную логику. Оставаясь на тысячи лет в изоляции в своём маленьком мире, не мудрено, что у них сформировались совершенно свои понятия “нормального”.

- Не стоит, по крайне мере пока, я должен быть благодарен, что не стал чьим-то ужином... - кто знает, чтобы с ним случилось без этих “попутчиков”.

Хотя вели его и не совсем по доброй воле, парень всё равно чувствовал некую признательность.

Услышав его слова, старый дух подал знак двум непоседам, после чего те, не говоря ни слова, быстро удалились.

Отсутствовали они недолго. Молодой человек ещё не успел, как следует расслабить свои мышцы, как спустя пять минут вернулись Ниа и Иса.

Один нёс с собой воды, в то время как вторая маленькие ягоды.

Видя перед собой ягоды, в голове парня стали всплывать не самые приятные воспоминания его путешествие. Удушливое чувство того, что он вот-вот задохнётся преследовало его до сих пор.

- Не волнуйся, это не лазурные плоды и не кристально-чистая вода, - проговорил старый дух, будто прочитав мысли мальчонки.

- Первое впечатление от них было не самым приятным... - говоря это, он даже слегка поморщился.

- Хо-хо-хо! - видя подобное выражение лица, краб не сдержался и громко рассмеялся, - Должен подчеркнуть, что тебе ещё очень даже повезло, маленький человек!

- Проваляться без сознания неизвестно сколько времени, нынче считается везением?..

- Определённо! - ни секунды не сомневался старый дух.

- Хорошо...

- Говоря начистоту, будь то лазурный плод или кристально-чистая вода, каждый из них по одиночке должен был тебя убить, - но посмотри, ты жив!

Краб говорил очень откровенно. Так откровенно, что молодой человек почувствовал заметный дискомфорт.

«Не стоит так говорить о чужой смерти...» - с недавних времён юноша был очень чувствителен к подобной теме.

Хотя он и фактически пережил её, переместившись из своего родного мира в этот, после недавнее инцидента парень решил осторожно её избегать.

Дольше проживёшь - больше узнаешь! Именно так в данный момент звучало его кредо.

Кстати говоря, о чуть не произошедшей катастрофе...

- Можете объяснить, что это было? - прямо спросил парень, - Мою грудь будто пытался раздавить великан... Я не мог дышать, а голова была готова лопнуть...

- Я думал, ты сам знаешь ответ, - старый дух почесал клешнёй свой подбородок, пока маленькие проказники заметно приуныли, вспомнив, что они натворили, - Хотя может, даже ты сам не ведаешь об этой своей странности...

- Какой странности? - внутри молодого человека зародилось стойкое чувство, что последующие следом слова могут быть самыми важными словами, из когда-либо им услышанных.

- Хм, знаешь ли ты, что особенного в лазурных плодах? - водяной краб решил зайти издалека.

- Не могу и представить. Я впервые слышу о таком фрукте, - честно признался парень, ни капли не стесняясь своего невежества.

- Лазурный плод, в отличии от других во время своего созревания накапливает в себе природную ману. Она изначально довольно чистая, из-за чего, по-моему мнению, многие бы мечтали его заполучить.

«Концентрат чистой маны... Неужто этот фрукт позволяет поглощать ману простым поеданием? Если мои теории верны, а лазурный плод настолько удивителен, как о нём говорят, то для людей это должно быть и вправду редкое сокровище... Всего несколько укусов могут заменить множество дней изнурительной медитации...»

Процесс поглощения маны из своего окружения должен быть в тысячу раз более сложным, чем простой ежедневный приём пищи. Кто бы не захотел получить такую возможность?

- Я могу примерно представить его свойства... Но почему моё самочувствие так резко ухудшилось? - если это несло в себе пользу людям, то почему так пагубно подействовало на него?

«Я что и не человек вовсе?..»

- Получается ты всё-таки не знаешь... - краб находил это грустным и печальным, - Твоё тело не смогло принять в себя ману от лазурного плода. Это произошло даже не потому, что у тебя её просто нет, твои магические каналы, по которым она должна течь – все закрыты. Мана, что естественна для каждого живого существа, для тебя просто яд.

Ненадолго голова молодого человека опустела, и он больше ничего не слышал. В один миг его сердце пропустило несколько болезненных ударов так, что он чуть не потерял почву под ногами.

Для того, кто всю свою жизнь посвятил себя поиску магии, в один прекрасный момент узнать, что эта самая магия для него ужасная смертельная отрава. Он не мог ни о чём подумать.

Жизнь будто лишилась красок.

Видя, как мальчишка перед ним будто лишился всех чувств, старый дух ощутил себя виноватым.

Ещё по дороге сюда, Ниа и Иса рассказали ему обо всей ситуации. И о том, как этот человек каждый день упрямо пытался почувствовать ману.

Для ещё совсем юнца, подобная правда могла обернуться сокрушительным ударом. Краб все ещё хорошо помнил, как люди относились к тем, кто был хуже них.

Он мог только представить, через какие издевательства прошёл этот человек и как далеко он зашёл в погоне за своей мечтой.

«Возможно, и в наш лес он забрался, чтобы открыть в себе этот дар... Какая печальная история...»

Краб не знал, сколько мальчонке понадобится времени, чтобы прийти в себя. Он уже было хотел оставить его на едине с собой, как вдруг глаза старого духа широко раскрылись.

Внезапно во взгляд молодого человека вернулись признаки жизни.

Он тихо посмеялся, после чего медленно провёл рукой по лицу и тяжело вздохнул.

- Ха... Ладно, в этой жизни ничего не даётся так просто, придётся изрядно постараться...

На секунду крабу почудилось, что он смотрит прямо на сумасшедшего...

.

Глава 7

Глава 7.

На самом деле это довольно логично... - проговаривал про себя парень.

На смену шоку, после опустошения сознания и сердца, пришёл хладнокровный расчёт. Молодой человек довольно быстро очистил свою голову от всех тяжёлых мыслей, после чего стал здраво обдумывать услышанное объяснение.

Грубо говоря, краб был настолько прав, что и подтверждать это не имело смысла. Он открыл юноше довольно простую вещь, а которой всё это время сам мальчишка не мог и подумать.

Он просто приподнял завесу моего собственного невежества...

Пускай сам старый дух об этом и не знал, но сам-то он хорошо осознавал, что значительно отличался от местных, будучи рождённым в совершенно другом мире, с иными правилами и законами.

На самом деле было слишком наивно предполагать то, что будто, попав в магическую реальность, он сможет так просто почувствовать ману.

Его прежний мир совершенно не имел маны! Сейчас парень в этом ни капли не сомневался. А, раз маны на Земле не существовало, то и магическим каналам неоткуда было взяться.

Сейчас, после того как время и эволюция совершили множество преображений над здешними людьми, чтобы те могли выжить, он был совершенно чист, как белый лист.

Проклятье... Думая об этом сейчас, я только сам звал беду на свою голову, пытаясь поглотить ману своим телом... Кто знает, выжил бы я, если бы всё в конечном итоге получилось...

Не имея магических каналов, это было равносильно приглашению смерти прямо на свой порог. Сперва, прежде чем приступать к медитации, молодому человек требовалось решить именно эту проблему!

Следующая теперь стала совершенно ясна, но легче от этого не становится... - туман неизвестности перед ним слегка рассеялся, но конечная цель лежала всё также далеко.

Юноша ничего не знал о магических каналах. Ни о том, что они из себя представляли, ни о том, каким образом располагались. О способе их получения и заикаться не стоило.

Всё это представляло собой проблемы, что вряд ли решались обычными путями. А потому мальчишка не мог представить, реалистична ли его мечта до сих пор или ещё более фантастична, чем прежде.

Ну, не сказать, что это весомая причина для того, чтобы сложить руки. Я только недавно попал в магический мир, а потому сдаваться точно не стоит. Даже если придётся разбиться в лепёшку... я должен достичь своей цели.

Встречаясь почти каждый день своей жизни со всевозможными насмешками, дух молодого человека явно окреп.

Его не пугали трудности, они были лишь вызовом, что он обязан собственноручно преодолеть. Сердце пылало желанием и пламя это ни на толику не потухало даже в самых сложных ситуациях.

Перед ним наконец открылась дорога к вершине, и сдаться, даже не попытавшись подняться, по его мнение было бы слишком глупо. В случае юноши, конечно, это будет не “простая попытка”. Он обязательно отдаст все свои силы, чтобы наконец коснуться магии!

Думаю таким образом, он довольно быстро приходил в себя.

Старый краб не переставал удивляться, видя, как быстро маленький человек возвращается в норму, после совсем недавного тяжелого удара.

Этот человек на редкость силён духом... - подумал краб, оценивая мальчонку со стороны, чувствуя, что его уважение по отношению к этому человек немного повысилось.

- Похоже, ты довольно быстро пришёл в себя, - похвалил его дух.

- Жизнь полна разнообразных препятствий. Каждый раз сокрушаясь над очередной проблемой, так никогда и ничего не достигнешь. Я это уяснил ещё очень давно.

Времена, когда он жил на Земле, где магии не было вовсе и здесь, в полном маны магическом мире, разительно отличались. У него не было смысла унывать.

- Хорошее правило, - слова мальчика пришлись по душе крабу. Человек оказался значительно взрослее, несмотря на свой возраст.

- Верно, ещё слишком рано опускать руки! - чуть ли не прокричала маленькая Иса, - Если понадобится, я могу принести много всяких вещей!

Почему-то ей нравился этот человек и его цель. Юный водный дух хотела всеми силами ему помочь.

Услышав её искренний порыв, юноша улыбнулся, а старый дух громко рассмеялся.

- Ха-ха-ха, смотри не принеси ему вновь чего-нибудь этакого, иначе его путь может оборваться значительно раньше нужного, - уколол её краб.

- Я больше так не буду... - уже понуро ответила она, всё ещё чувствуя ответственность за свой недавний поступок.

- Не стоит так переживать, я вас не виню, - честно сказал парень, чтобы успокоить духов.

В тот момент произошёл несчастный случай, а не преднамеренное вредительство, потому и обиду таить было лишним. Тем более тот инцидент позволил ему познакомиться с духами и узнать много нового и полезного.

Он не тот человек, что держался за небольшие обиды, злопамятность была ему чужда.

Таким образом и прошёл их отдых. Маленькие и любознательные духи заваливали парнишку бесконечными вопросами, на которые тот отвечал в силу своих возможностей, пока краб мирно наблюдал за этим со стороны.

Удивительный мальчишка... надеюсь змей удачи и сейчас от него не отвернётся... - в голове старого духа гуляли мрачные мысли, несмотря на внешнею безмятежность.

Он лучше других знал, характер своего Короля и его отношения к людям. Краб знал, что ничем хорошим это встреча не закончится, но поделать ничего не мог. Все духи обязаны слушать своего короля. Этот закон соблюдался с самых древних времён и нарушивших его ждало ужасное наказание.

Потому после того, как юноша набрался сил, а также чуть-чуть угомонил свой голод, они продолжили путь.

Несмотря на то, что Ниа и Иса всё также активно с ним беседовали, старый краб стал вести себя намного тише. Будто в один миг у духа пропал весь интерес к разговорам.

Наблюдательный молодой человек не мог, не подметить такую заметную деталь. В душе его зародилось нехорошее предчувствие.

Ещё в самом начале парень не ждал чего-то замечательного. Самое большее, на что он надеялся, так это на возможность выжить. Но по виду старого краба, его чутьё подсказывало, что и эта небольшая цель стояла под огромным вопросом.

Стоит вести себя осторожно, чтобы случайно не спровоцировать этого короля духов... - думал он.

Скоро начнётся мой новый танец со смертью, вот только сейчас от каждого моего действия и движения зависит, смогу ли я уцелеть...

Идя вслед за духами, молодой человек пытался разговорить маленькую парочку об их властителе, но те не могли удовлетворить его любопытство.

Будучи духами самого низкого ранга, они никогда не видели Короля. Он был не из тех личностей, что любили прогуливаться по лесу, а скорее занимался более важными вещами, о которых никто не подозревал.

Во время придумывания плана по спасению жизни время пролетело совершенно незаметно.

К утру они наконец добрались до своей цели.

Медленный медный диск показался из-за верхушек деревьев и осветил перед ними водоём, из которого, по-видимому, и брала своё начало.

Нескончаемый шум воды разгонял лесную тишину. Множество водопадов стекалось сюда с разных сторон, образовывая потрясающую картину.

Раньше юноша видел такое лишь на картинках, но лицезрение подобного в живую сильно отличалось по духу. Оно завораживало и пленяло собой взгляд.

И пред стеною вод бескрайних, уйдёт неведома куда, все ваши горя и тоска... Хах, какая во мне проснулась поэзия. Вынужден признать, это место как нельзя кстати подходит для встречи с Королём водных духов...

Если говорить о “воде”, как символе, то не найти было в округе чего-то более подходящего, чем это место. Юноше казалось, что сюда стекались воды со всего леса духов, будто он являлся центром этой стихии.

Свежо... - проговорил он, ощущая утреннюю прохладу всем своим телом.

Солнце ещё не успело как следует нагреть землю, а от водоёма веяло ночным холодком.

Подобная обстановка как нельзя кстати помогала сохранить разум молодого человека ясным и чистым.

Впереди его ждала невероятная встреча, которую раньше нельзя было и представить. Любая маленькая ошибка могла слишком дорого стоит, отчего парень отчётливо ощущал нервозность.

Чему быть, того не миновать... - повторяя про себя одну простую фразу, он окончательно успокоил своё сознание.

Идя сюда, парнишка старался представить разнообразные ситуации, что могли с ним приключиться, и как следовало на них ответить.

Юноша старательно подбирал каждое слово, чтобы не выдать ничего лишнего, но и не оскорбить эту большую шишку перед ним.

К сожалению, того количества знаний и информации, коими обладал парень, имелось в корне недостаточно.

Будучи ограничен и временными рамками, и возможностями, парень сформировал в своём сознании лишь тусклый, невнятный портрет этой могущественной фигуры.

Переменчивое настроение, кажется, он может легко выйти из себя... Сохранилась стойкая ненависть к людям... В прошлом случился какой-то инцидент из-за чего отношение его сильно переменилось, лучше не затрагивать эту тему...

Из каждой полученной им нити и крупицы парень старался создать полный фрагмент, что хоть как-то мог ему помочь.

Было ли этого достаточно, чтобы пережить этот день? Он не мог этого знать.

Единственное, на что молодой человек мог рассчитывать, так это отдать все свои силы, чтобы прямо встретить этот новый вызов.

Его желудок надоедливо урчал, а взгляд отдавал серьёзностью. Минуты ожидания никак не влияли на состояние духа. За свою жизнь юноша перехватил изрядную долю терпения.

Внезапно вода в водоёме забурлила. Что-то уже близилось.

Кажется, начинается... Ну, буду надеяться, что и завтра услышу этот противный звук идущий прямо из моего живота...

.

Глава 8

Глава 8.

Вода забурлила, словно кто-то в один миг вскипятил весь пруд. Из ниоткуда вдруг стал слышаться громкий, размашистый смех.

Неожиданно бурлящая жидкость пошла вверх. Множество нитей собирались вместе, образуя фигуру настоящего здоровяка. Даже по самым приблизительными оценкам он был в два раза больше парнишки.

Мужественный рельеф торса и густая белая борода. Внешне он очень напоминал собой человека с крепким телосложением, что, судя по всему, совершенно не стеснялся своего тела.

Появившись, он сложил руки на груди, что ещё больше подчеркивало его мышцы, и сфокусировался на парне.

От этого взгляда мне не по себе... - юноша слегка поёжился от того, как пристально на него смотрело только что появившееся существо.

Ему не требовалось никакого объяснения, чтобы понять, что перед ним предстал сам Водный Король Духов. Молодой человек мельком его оглядел, чтобы не показаться не почтительным, а затем склонил голову.

От Короля Духов веяло ощущением надвигающегося шторма. Он представлял собой неистовую бурю, сжатую в человеческую форму. Неосознанно по телу юноши побежали мурашки, он занервничал.

Внезапно вокруг повисло молчание.

Властелин не открывал своего рта, а покуда король не заговорит первым, никто не мог издать и звука. Напряжение в атмосфере заметно возрастало, покуда парень чувствовал, как внимательно его осматривает проницательный взор того, кто прожил далеко не одну тысячу лет.

Минуты проходили одна за другой. Либо у духов имелось своё собственное понимание времени, либо Водный Король слишком сконцентрировался на этой проверке.

Не удивлюсь, если он пытается заглянуть в каждую клетку моего тела... - мысленно ругался юноша, стараясь оставаться как можно спокойнее внешне.

Чем дольше он ждал, тем труднее становилось сохранять самообладание. Откровенно говоря, парень впервые встретился с подобным напряжением. Ему казалось, будто на плечах повисла гора, что так и норовила впечатать бедолагу в землю, да поглубже.

Тем более поводов для беспокойства имелось далеко не мало.

Даже опуская то, что он принадлежал не к самому любимому виду существ этого владыки, юноша лишь недавно прибыл в этот магический мир!

Не представляя, имелось ли в арсенале Короля Духов какой-нибудь способ узнать его происхождение, или же то, откуда он, было ещё сложнее определить, чем может обернуться такое открытие.

И чем дольше длился этот осмотр, тем больше юноша верил в то, что этот могущественный дух что-то да почувствовал.

Если бы на Земле нашли какого-нибудь иномирца, наверняка, первым делом он бы стал объектом для опытов... Хоть нынешняя реальность и сильно отличается от моей родной, я не могу исключать подобной возможности...

Зная, насколько фанатичны могут быть некоторые учёные, юноше не хотелось попадать в похожую ситуацию.

Пока парень обдумывал, заметил ли Водный Король что-то, тот внезапно рассмеялся. Его смех подобного громогласному рёву разлетелся по всей округе, встрепенув траву и деревья.

В один миг десяток напуганных птиц устремилось в небо, летя как можно дальше от этого шума.

Застигнутый врасплох и ошеломлённый молодой человек тем временем только приходил в себя. В его голове всё звенело, будто внутри ударил колокол. Смех духа оказался настолько сильным, что юноша чуть было не рухнул на землю. Ему еле удалось удержать себя на ногах и не потерять сознание.

Восстановившись и открыв глаза, лицо парня неожиданно застыло. Владыка Духов, что ещё совсем недавно парил над центром этого озера, находился прямо перед ним.

Казалось, если он сделает неосторожное движение вперёд, то их лица неминуемо соприкоснуться.

Водный Король медленно и внимательно рассматривал его непосредственно вблизи, так что молодой человек боялся даже пошевелиться.

- Вы закончили?.. - стараясь сохранить достоинство, проговорил парень. Прямо сейчас происходил самый неловкий момент в его весьма недолгой жизни.

- Боишься меня? - вдруг проговорил Водный Король, - Неужели я тебе не нравлюсь?

Слыша игривый тон от мускулистого мужчины, юноша внутренне поёжился. Даже несмотря на то, что перед ним был дух.

- Вернее будет сказать - опасаюсь... - сейчас парень не собирался юлить, дабы не навлечь себе лишних бед.

- Хм?.. А раньше этот образ был весьма популярен... Люди любили сильных людей и без конца скандировали их имена, - Король Духов показался расстроенным, отчего в разуме молодого человека возникало всё больше вопросов, пока тот внезапно не добавил, - Может в таком виде я тебя устрою больше?

Стоило ему произнести эти слова, как внешность Водная Короля тут же изменилась. Он стал гораздо меньше и изящнее. Его волосы предстали прекрасным водопадом. Он, или вернее уже будет сказать “она”, превратился в девушку.

Даже приведшие его сюда духи не знали, что происходило и почему их владыка так себя вёл.

В этот момент юноша не смог сохранять спокойствие, и его глаза широко раскрылись от удивления. Прямо сейчас парень видел сказочную деву, будто пришедшую из сна. Ту самую, что украла его первый поцелуй, когда он тонул в бесконечной тёмной пучине!

К сожалению, эта перемена не ускользнула от глаз Водного Короля. Или же, будет правильнее сказать, что именно такой реакции он и ждал от мальчишки.

В ту же самую секунду Король Духов злорадно рассмеялся, с едкой дьявольской ноткой.

- Пха-ха-ха! Я так и знал! Проклятая тварь, тебе не удалось меня обмануть! - вид того, как девушка ангельской красоты ведёт себя подобно обезумевшей ведьмы, мгновенно привел молодого человека в чувство.

Он никак не мог понять, что происходит, но в сердце его разрасталось неприятное чувство.

Не к добру всё это... - бормотал он про себя, слегка напугано.

- Ну что, последователь Улис, какого это продать себя не тому богу? - перестав хохотать, ехидно спросил Водный Король.

Юноша слышал каждое слово, но смысл всё никак к нему не приходил. Весь разговор становился все туманнее, и он уже не знал, что и думать.

- Шокирован? Наверняка, кто угодно на твоём месте чувствовал бы тоже самое, получить нож в спину от того, кому так верил... - Древний Дух всё никак не останавливался.

Нет, не то, чтобы я был сильно шокирована, просто я совершенно не понимаю, что сейчас происходит... - он будто стал частью какого-то спектакля, совсем ничего не зная о его сюжете.

- Пускай я и не знаю, что такого в тебе нашла Улис и как эта мерзавка собиралась тебя использовать, но, впрочем, это и не важно, - Водный Король пребывал в особом возбуждении, видимо совершив нечто грандиозное, по его собственному мнению, разумеется.

Знаете, кажется мы в одинаковом положении, я тоже не знаю, что во мне такого нашли, и как меня собирались использовать... Более того, я не представляю, что от меня хотят даже сейчас...

Сценка, в которую юноша попал волей случая, казалось, скатывалась всё дальше в пропасть...

- Вижу в твоих глазах скопилось немало вопросов, человек из другого мира...

Как жаль, что в этот раз я оказался прав... Он знал... - парень ощутил неприятное послевкусие.

Ещё никогда в жизни он так не хотел, чтобы его догадки подтвердились. Водный Король прекрасно знал, что мальчишка не принадлежал этой реальности.

Помимо этого, он знал гораздо больше, чем сам мальчонка. Казалось, что этот древний дух видел картину полностью, в отличии от тех обрывков, что успел насобирать парень.

- Удивлён? Думаю очень... - Водный Король вёл себя так, будто читал каждую его мысль, - Хочешь узнать, как ты оказался в этом лесу? Я тебя сюда вытащил!

Он рассказывал всё это, словно хвалился немалым достижением.

- Вы?.. - в этот раз молодой человек не смог промолчать. Чем больше он слышал, тем страннее ему представлялся этот инцидент.

- Да, хотя в наш мир тебя привела именно Улис, но она наверняка не ожидала, что я замечу её маленькие закулисные игры? Пытаясь тайно переправить человека через мир духов, что она подумала, когда появился я и вырвал тебя? Хотелось бы мне посмотреть на её лицо, наполненное гневом и злобой... - Водный Король явно злорадствовал, говоря эти слова.

Из всего вышесказанного юноша понял, что причиной его перемещения стала та самая девушка, что он видел в своих галлюцинациях, Улис, и к ней изрядно враждебно относился Водный Король Духов...

Почему вся эта ситуация напоминает мне спор двух детей?.. Ладно, сейчас не об этом, пускай я и не знаю, кто такая Улис, здесь меня вряд ли ждёт нечто хорошее...

Настроение Водного Короля менялось слишком стремительно, и кто знает, как сильно тот поддавался своим эмоциям.

- Вы можете меня поправить, но кажется, эта Улис далеко не добропорядочная личность... Могу я считать, что своими действиями вы меня спасли от большой беды? - с легкой долей наивности произнёс юноша.

Ему надо было выкручиваться, а потому разум парнишки усиленно работал, стараясь перевернуть ситуацию в свою пользу.

- Говорить такое о богине, которой ты поклялся служить... А ты точно последователь Улис? Или в это время все люди такие беспринципные? - выражение лица Водного Короля говорило о неверии. Он с осторожностью отнёсся к словам мальчишки.

- Хм, поверите ли вы мне, если я скажу, что понятие не имею кто такая эта ваша Улис и что, собственно, я здесь забыл?.. - его глаза говорили о чистой искренности, так что уже самому древнему духу пришлось об этом задуматься.

.

Глава 9

Глава 9.

Слова молодого человека звучали искренне, и Водный Король не смог заменить и маленького намёка лжи. Видя, что парень его не обманывал, древний дух всерьёз задумался о подобной возможности.

Наблюдая за тем, как эта своенравная личность принялась рассуждать, мальчишка ликовал внутри. Неизвестно какими образом, но ему требовалось выкрутиться из этой ситуации, дабы спасти свою шкуру.

- Так ты говоришь, что не знаешь, кто такая Улис? - вновь спросил владыка духов. В выражении лица его читалась настороженность.

- Не думаю, что когда-нибудь ещё я слышал это имя... - даже если бы он старательно прошерстил каждый уголок своей памяти, то вряд ли нашёл хоть что-то отдалённо похожее.

- Странно... Если ты не являешься последователем Улис, тогда зачем она пыталась привести тебя сюда... Конечно, дела у неё идут не очень, и мне подумалось, что это лишь очередной хитрый план, как укрепить свой авторитет... Но не может же быть всё так плохо, что у неё не осталось даже последователей... Это просто невозможно!

Водный Король не верил в эту возможность.

Бог без последователей фактически переставал быть Богом. Даже если дела богини шли плохо, она просто не могла докатиться до такого плачевного состояния.

- Ты не последователь Улис, но она пошла на такой большой шаг, чтобы доставить тебя сюда... - говоря это, он тщательно обдумывал каждое слово, прежде чем голове самостоятельно всплыл нужный ответ, - Значит в твоём теле есть то, что она так старательно пыталась заполучить!

Ничто и никто не может заставить действовать бога, кроме как удовлетворения собственных амбиций.

- Возможно, ты был её спасательной ниточкой... Теперь, после того как я тебя забрал, её искривлённое от гнева лицо кажется мне ещё лучше.

Настроение Водного Короля взлетело вверх. Юноша было подумал, что всё движется в благоприятном для него ключе, пока вдруг лицо духа не переменилось вновь.

Вместо ангельской радости и красоты, на нём всплыло безумие и даже помешательство.

С широко раскрытыми глазами древний дух произнёс:

- Теперь, осталось лишь узнать, что же такого в тебе так понадобилось этой проклятой ведьме... - от этого тёмного, пугающего голоса сердце парня пропустило удар.

Он вздрогнул и попятился назад, но не смог сделать и шагу.

Водный Король уже был прямо перед ним. Прекрасное лицо с горящими от безумия глазами было так близко, что казалось будто они почти соприкасались.

Юноша попытался вырваться, но дух крепко держал его руками за голову.

- А может ты сам знаешь, чем ты отличаешься от других? - слегка маниакально спросил он, - Что в тебе может привлечь бога?

Чтоб тебя, у этого ненормального слишком быстро меняется настроение! Кажется, будто сейчас он раздавит мою голову! - молодой человек почувствовал себя зажатым в крепких тесках. Его тело не могло пошевелиться.

В этот момент Водный Король напоминал собой налетевший шторм. Неумолимый и беспощадный.

Атмосфера заледенела. Парню казалось, что воздух вокруг становится всё холоднее.

- ... - он промолчал. Единственное, что приходило ему на ум, так это то, что все в родном мире считали его ненормальным, но в таком случае богиня бы обратила внимание на какую-нибудь психбольницу, разве нет?

Несмотря на тяжесть ситуации, молодой человек не терял самообладания. До сих пор он смотрел прямо в глаза Водного Короля, а затем невозмутимо произнёс:

- А если и знаю, то что?

Конечно, он ничего не знал. Но пытался таким образом потянуть немного времени.

- Тогда скажи мне, и твоя участь может быть не такой уж мучительной! - властно проговорил Водный Король.

- И зачем мне это? Неужто Водный Король Духов не может разглядеть во мне то, что нашла какая-то богиня...

- Я не могу? Не могу и что! Зато ты мне расскажешь! - внезапно издёвка парня вывела древнего духа из себя.

Он схватил мальчишку за руку и тот почувствовал, как болезненно сжимается его палец.

Юноша не смог сдержать стон от боли, прежде чем Водный Король отпустил его руку.

Неожиданно на ноющем пальце появилось голубое кольцо, что на него и давило.

- Это кольцо Короля Водных Духов, Ноа, с этого момента ты мой раб! - властный голос Ноа разнёсся по округе.

Стоило маленькому обручу из неизвестного металла уместиться на его пальце, молодого человека вдруг охватило странное чувство.

Сейчас Король Духов уже не выглядел в глазах парня хрупкой и миниатюрной девушкой. Перед собой он видел исполинскую фигуру, от давления которой у него перехватывало дыхание.

Молодой человек впервые увидел внушительную ауру, что сейчас так агрессивно испускал древний дух. Это была квинтэссенция силы и мощи, накопленных за долгие годы.

Чувствуя неладное, парень схватился за кольцо и попытался его сорвать. Но оно не сдвинулось ни на перст.

- Думаешь снять его настолько просто? Поздно, контракт заключён и теперь ты лишь только в моей власти!

Контракт?.. Он говорит о договоре между людьми и духами?.. - услышав слова Ноа, первым на ум ему пришёл рассказ старого краба, что юноша ещё совсем недавно слушал.

Духи заключали контракт с людьми. Они отдавали им свои силы, чтобы получить возможность проникнуть в материальный мир. Таким образом человек и дух оказывались связанными до самой смерти.

Не думал, что их можно заключать насильно... И с какой стати я должен быть рабом этого сумасшедшего? - негодовал он.

- Проклятье, чтоб тебя чёрт побрал... - выругался парень, - Ещё я не прислуживал всяким ненормальным...

Конечно, слышать это от того, кто большую часть своей сознательной жизни пытался открыть магию, было достаточно странно, но его сейчас это не волновало.

В данный миг молодого человека заботило лишь две вещи. Первое, дух не мог убить своего призывателя, что уже говорило об относительной сохранности его жизни.

И второе, в настоящий момент именно Король Водных Духов Ноа встал огромной преградой, на его пути постижения магией.

Пускай планы его юноше были и не известные, древний дух явно не позволит ему спокойно заниматься своими собственными делами.

Как фанатик магии и искатель истины, юноша никак не мог стерпеть подобное. Отказ от мечты выглядел куда хуже, чем самая ужасная смерть, а потому в этот миг ему требовалось бороться! Бороться за свои желания и цель!

- Ох, думаешь у тебя есть выбор, маленький человек? Получив возможность надеть это кольцо, никто его с тебя не снимет до самой смерти! А я не позволю тебе так легко закончить с жизнью...

- Заключение контракта — это равноправный договор, не кажется ли, что ты слишком поспешила? Это дело может выйти тебе боком...

- Пф! Пха-ха-ха! - наслушавшись храброй тирады мальчишки, Ноа судорожно рассмеялся.

Затем, придя в себя, и убрав хрустально чистые слезинки с уголков глаз, он высокомерно посмотрел на мальчишку.

- Да, контракт считается равноправным, когда он заключается между равными! Разве ты считаешь, что мы с тобой находимся на одном уровне? Мальчишка смеет угрожать Королю Духов?

Ноа необычайно рассмешили наивные слова юноши. Всё больше осознавая невежество этого человека, дух лишь сильнее уверялся, что тот и вправду не знал о Улис.

- Всегда стоит попробовать, даже если в результате я могу умереть, - голос парня был твёрд. Не имея выхода, куда бы он смог отпустить, юноша не собирался просто так сдаваться.

- У тебя проблемы со слухом, мальчишка? Я же уже сказал, что можешь не ждать лёгкой смерти! Мерзкий человек, я покажу тебе, каковы на вкус истинные мучения, посмотрим, как скоро ты сам станешь молить меня о смерти!

В этот момент ненависть, что Ноа сдерживал до этого, стала понемногу просачиваться наружу. Древний дух был вынужден взять себя в руки, чтобы тут же не лишить рассудка это противное создание.

- Ох, этого хотелось бы избежать, но что уж поделаешь... - слегка раздосадовано проговорил он, - Попробуй, раз так уверен в своих силах!

Это был прямой вызов. Наглый и бесстрашный.

Юноша попал в ужасную ситуацию. Став противником древнего короля духов, ему приходилось рассчитывать только на свои силы. Никто не мог прийти ему на помощь, он был абсолютно один в этой неравной борьбе.

Пускай шансы на успех были слишком незначительны, чтобы даже их озвучивать, парень не желал сдаваться.

Не опускать руки, идти до конца к своей цели. По этому правилу он провёл свою жизнь, каждый упорно стараясь открыть для себя магию.

Подобное упорство будет далеко не у всякого древнего существа. Сила воли и полное устремлений сердце не давали ему впасть в отчаяние!

- Мальчишка, ничего не знающий о нашем мире смеет бросить мне вызов?.. - проговорил Ноа, с трудом веря в то, что он сам произносил, - Вынужден признать, это весьма смело... Но и очень глупо!

С оглушительным криком Водный Король прыгнул и полетел прямо на парня!

Тот успел только поднять руки, как все тело Ноа уже исчезло без следа.

Что, чёрт возьми, это было?.. - испуганно подумал парень.

Король Водных Духов просто рванул вперёд и, будто, слился с ним воедино. Молодой человек лихорадочно начал ощупывать своё тело, но ничего странного так и не заметил.

- И этим он собрался меня пугать? - думая, что король духов совсем не такой страшный, каким казался, юноша вдруг обнаружил, что оказался в тёмной комнате.

- Как я сюда... - не успев договорить фразу, парень заметил перед собой лицо. Ангельское чистое лицо, на котором сейчас сияла дьявольская улыбка.

- Ну привет... Теперь ты в моём мире...

.

Глава 10

Глава 10.

Молодой человек опомнился и огляделся. Он оказался в странном и незнакомом месте. С пугающей тишиной вокруг, юноша не мог найти ни одного источника света, но тем не менее ясно видел лицо Ноа за его плечом.

- Что это за фокусы?.. - выпалил мальчишка, пытаясь собрать вместе свои растерянные мысли.

Только что он был где-то возле пруда в лесу, как вдруг, буквально за секунду, его затянули в это неизвестное пространство.

Он чувствовал себя потерянным.

- Фокусы? Как ты грубо отзываешься о моих великолепных способностях, - горделиво произнёс парящий вокруг него Король Духов, - Это мир духов, место, где я имею абсолютную власть.

Ноа говорил высокомерно, но в этом высокомерии звучала непоколебимая вера, вырезанная за долгие годы жизни.

Короли Духов неоспоримые повелители духовного мира, так называемого астрала.

- Неужто мои слова загнали великого короля духов в угол, раз ему пришлось прибегать к столь значительным мерам, чтобы расправится с таким незначительным мной... - посмеиваясь от давящего чувства безысходности, проговорил мальчонка.

Конечно, нёс он полную чушь.

Спина парнишки уже давно взмокла от пота, а сердце учащённо билось. Он не сомневался, что этот психованный древний дух не отпустит его так просто.

- Какая смелая бравада глупца, обманутого собственным невежеством... - на удивление Ноа говорил очень спокойно. Слыша каждое его произнесённое с чувством слово, уже и не казалось, что это был тот же сумасшедший дух, что приветствовал его несколько моментов назад.

- Каждый по-своему глуп и невежественен... - хотел было начать парень, как вдруг Водный Король прервал его на середине мысли.

- И правда и правда... Вот только в одном ты, дружочек, ошибался...

- И в чём же?.. - внутри молодого человека поселилось неприятное предчувствие.

- В том, что я не могу тебя убить.

С этими словами юноша почувствовал холодящее ощущение чуть ниже своего подбородка. А затем мир вокруг перевернулся вверх ногами. Вернее, его голова отделилась от тела и полетела вниз...

Разум юноши мгновенно потух. Словно простой щелчок пальцев перечеркнул всё его существование.

О, кажется, моя голова катится по полу... Странное чувство... - секунду спустя он уже парил над собой и наблюдал над своим бездыханным телом.

Тянет блевануть... - развернувшаяся кровавая картина врезалась в разум юноши. Один беспощадный удар отсёк его голову так, что он даже не успел заметить.

Он умер, быстро и неумолимо, не оставляя ни единой возможности для выживания.

Стоило ему только осознать эту удручающую мысль, как вдруг картина перед его глазами вновь переменилась. Он вновь стоял на холодном полу, а рядом с ним, улыбался, что кровь стыла в жилах, Водный Король.

И всё это могло показаться плохим сном, если бы не море крови и бездыханное тело под его ногами.

Шок накрыл его с головой. Парень схватился за горло, он не мог дышать, сердце бешено колотилось.

Всё это время Ноа со стороны наблюдал за трепыханиями мальчишки. Древний дух наслаждался страданиями маленького человека, что смел не смотреть на него сквозь пальцы.

Юноша с трудом сдержал подступающий рвотный порыв. Мягкая рука опустилась на его плечо. Водный Король посмотрел на него с сострадающим выражением лица.

- Видишь, к чему приводит людское безрассудство? - произнёс он, сочувствующим тоном, - Не думай, что твоя дерзость останется безнаказанной.

Ноа говорил властно. Он желал сокрушить волю наглого создания, посмевшего поставить под сомнение авторитет короля духов, сделать его своей марионеткой, лишить всяких чувств и мыслей.

Задыхающийся парень сейчас никак не мог ответить. Разные мысли струились в его голове, но вряд ли хоть одна из них несла в себе решение. Он не знал, как ему выбраться. Значит ли это, что стоит отбросить все нормы разумного?

- Какая чувствительная натура... - проговорил он, тяжело дыша, - Но, тебе придётся постараться получше, безумная ты дрянь...

Смерть была ужасна, от неё даже кости леденели по всему телу. Она тянула за собой мрак и пустоту. Любой человек боялся смерти. В той или иной степени...

- Думаешь, твой острый язык спасёт эту жалкую тушку? - чистое голубое лицо Ноа внезапно покраснело от гнева, - Посмотрим, насколько хватит твоего остроумия!

Король Духов сгорал от злости. Его злило, что человеческая букашка позволяла себе смотреть прямо на него. Он давился от ярости из-за того, что тот и не думал преклоняться перед ним, Великим Владыкой.

Новая смерть не заставила себя ждать. В этот раз парень прочувствовал всё отчётливее. Что-то обрушилось на него сверху, сминая всё тело в ужасную лепёшку.

Картина из костей и плоти производила гораздо большее впечатление, чем просто отрубленная голова. Похоже, древний дух знал толк в пытках.

Прошла секунда и он снова, тяжело дыша, старался устоять на ногах. В одной стороне он мог увидеть своё лицо, с открытыми от неосознанного ужаса глазами, а в другой беспощадно раздавленное тело.

Это была вторая смерть. И прошлая она гораздо тяжелее первой. На этот раз парень не выдержал, всё содержимое его желудка устремилось наружу.

- А для человека ты неплохо держишься, ну что, продолжим? - будто невзначай спросил Ноа. Выражение лица древнего духа вернулось к спокойному, он больше не излучал той ярости и злобы.

Переменилось ли его настроение или Водный Король просто надел на себя маску, по-настоящему определить было сложно. Но он точно не собирался останавливаться.

Молодой человек не успел издать и звука, как наступила его третья смерть.

Смерть от утопления.

Будто его окунули в морскую пучину. Он не мог дышать, пока лёгкие стремительно заполнялись водой.

Это была не такая уж и страшная смерть. Парень уже чувствовал нечто подобное раньше.

Вновь вернувшись к жизни, и видя своё бездыханное тело, юноша ни о чём не думал. Его голова болезненно пульсировала, мир словно замедлил свой ход.

Он ничего не слышал, не замечал вокруг. Даже комментарии Ноа оказались выброшены в пустоту. Также затем, внезапно пришла и его четвёртая смерть.

Смерть от жажды. Стоило немногим чувствам вернуться к нему, как парень ощутил, будто из него выкачали каждую капельку воды.

Он посмотрел вниз и увидел сморщенные тонкие руки. Мальчишка попытался выдавить из слово, но из его сухого горла вырвался только хрип.

Юноша вновь рухнул без сознания, вновь посмотрел на своё мёртвое тело и также снова вернулся к жизни.

Пятой смертью стала смерть от холода. Все его конечности окоченели.

В шестой раз ему проткнули все внутренности... В седьмой выдавили глаза...

Смертям не было и конца, и края. Каждый круг ознаменовывал собой новую пытку, через которую парень вынужден был пройти. Казалось, всё это могло тянуться до бесконечности.

Ноа не чувствовал усталости. Древний дух наслаждался стараниями человека.

- Подчинись. Отдай мне своё тело. Сдайся.

Из раза в раз, молодой человек слышал одни и те же слова.

Сломить волю, разрушить дух, подчинить.

Юноша уже сбился со счёту, в который раз он умер. Каждое его возрождение Водный Король задавал свой вопрос, после чего, не получая ответа, убивал мальчишку вновь.

Парню казалось, будто прошла вечность. В его сознании всплывал один и тот же вопрос, - зачем?

Зачем ему это нужно? Что он от меня хочет?

В один миг, от переизбытка боли и усталости он был готов согласиться на что угодно, но не понимал, что от него требовали. Его раз за разом пропускали через мясорубку, не давая даже возможности собраться с мыслями.

Затем пришла очередь ненависти. Он ненавидел этого сумасшедшего духа, всеми силами проклинал его. Пока в конце не наступило принятие.

Не в силах ничего изменить, разум юноши стал намного чище, а мысли яснее. Бесконечные смерти уже никак на него не влияли. Он мог спокойно подумать, и ничто не могло нарушить эту концентрацию.

Даже бесчисленные лишённые жизни его копии не вызвали в нём лишних чувств. Молодой человек словно отделил своё сознание от всего остального мира, став лишь сторонним наблюдателем.

Что ему от меня нужно? Зачем он тратит столько сил? - это был первый вопрос, что пришёл ему на ум. Важность причины.

В чём заключается его сила? Неужели в руках Короля Духов находится власть над жизнью и смертью? - вторым вопросом стал бесконечный цикл жизни и смерти, что воплотился в руках Водного Короля.

И последний.

Это действительно мир духов?..

Чем больше он прокручивал в голове все произошедшие события, тем чаще замечал некие странности. Раньше они оставались скрыты, так как его внимание было сосредоточенно на совершенно других вещах.

Но теперь после того, как разум окончательно очистился, парень наконец мог остановиться, подумать, и прийти к неожиданным ответам.

- Это не мир духов... - внезапно в царстве смерти послышался его голос.

Ноа оказался так удивлён этой переменой, что на секунду остановился. Человек, что умер уже бесчисленное количество раз внезапно заговорил? Водный Король не мог в это поверить. Он не верил, что человеческий дух мог остаться цел после стольких страданий.

Но тем не менее, он говорил, произнося при этом что-то невероятное.

- Это не мир духов... - во второй раз повторил свои слова молодой человек, - И это не смерть, а иллюзия...

Сердце Ноа пропустило удар. Как человек мог это понять? Это невозможно! Уму непостижимо!

Разум древнего духа погружался в хаос.

- Ты просто хочешь захватить моё тело? - сейчас пришёл черёд Короля Духов чувствовать лёгкий страх...

.

Глава 11

Глава 11.

Что за странный человек... - Король Водных Духов Ноа впервые чувствовал себя таким растерянным.

Он не думал, что ему понадобится много времени, чтобы сломить жалкого мальчишку. Люди всегда были известны своей слабостью. Алчные, короткоживущие существа, что дрожали при виде смерти.

Человек ничего не стоит. Ноа не слишком часто пересекался с людьми, по сравнению с другими духами, но имеющегося у него опыта хватило, чтобы сформировать сначала неприязнь, а затем и ненависть.

В глазах древнего могущественного существа люди ничего не стоили. Так он думал, и совершенно очевидно, должен был быстро сломить этого мальчишку.

Одной ужасной смерти достаточно, чтобы шокировать человека. Две-три и он погрузится в глубокое отчаяние. Никто не сможет выдержать больше десяти собственных кончин. Страдалец обязательно сойдёт с ума, не выдержав кровавого зрелища.

Так и должно было быть. Но Король Духов не понимал, почему дух человека до сих пор не сдался. Почему в глазах низшего существа всё ещё отчётливая виднелась жизнь.

В разум Ноа стала закрадываться мысль, что смерть попросту не волновала этого человека. Поначалу тот издавал лишь крики и стоны, от мучительной боли, которая следовала вслед за каждой расправой. Эти звуки, подобно мелодии, поднимали духу настроение.

Но и они со временем стихли. Парень быстро адаптировался, и вот уже Водный Король не мог поспеть за его изменениями, повторяя снова и снова то, что юноша уже успел пережить.

Постепенно мальчишка перестал издавать даже самый тихий стон. Его глаза никак не реагировали на происходящее. На секунду Ноа показалось, что все его усилия тщетны, но король духов быстро выгнал эти мысли, убедив себя, что его жертва скоро полностью лишиться рассудка.

Но желанный исход всё никак не наступал. Во взгляде молодого человека всё также отчётливо виднелась жизнь. В то время как его противник начинал нервничать.

Житель другого мира. Ноа довольно поздно обнаружил, что совершенно не знает, что от него можно ожидать. Не видя в нём и капли силы, древний дух погрузил мальчишку в иллюзию, желая быстро сломить его волю.

До этого момента он бы никогда не подумал, что у него не просто не получится поколебать дух человека, а даже его обман будет в конечном итоге раскрыт.

Со стороны юноши ситуация с самого начала выглядела странно. Для чего Водный Король насильно заключил этот контракт? Зачем уволок его в мир духов?

Сколько бы он не думал над этими вопросами, но не мог подобрать достойного ответа.

Если ты не можешь найти объяснение чему-то очевидному, это значит лишь то, что кто-то целенаправленно уводит твоё внимание от нужных деталей... - так думал парень.

Секрет любого успешного фокуса в том, чтобы простым приёмом скрыть гораздо более сложное действие. Если приводит пример, то тот, кто сосредоточен на чаше, не заметит, как шарик ловко соскальзывает вниз, будучи отвлечённым от этого самого шарика.

Кольцо сыграло роль чаши, а я всё это время выполнял роль шарика... - устало подумал юноша.

Заставив поверить в то, что меня унесло в мир духов, он пытался отвлечь моё внимание от меня же...

Следуя подобной логике кольцо, резкие действия, и похищение в другой, всё это обретало новый смысл. Нить, что связывала всё между собой, - обман.

И долгое время я верил в этот обман... - парень корил себя за свою неосмотрительность.

Он до сих пор помнил тот момент, когда отчаяние чуть полностью его не поглотило. Желание сдаться рвалось наружу. Всё чего он хотел, так это прекратить нескончаемый поток страданий.

Можно сказать, что некоторое время я был слишком наивен?.. - спросил себя мальчишка, не надеясь услышать что-то в ответ, - Я допустил ошибку и не провёл должного анализа той ситуации... Только искренние идиоты и глупцы верят всему подряд...

На мгновение он почувствовал ругающий холодок. Ещё совсем чуть-чуть и молодой человек своими руками погубил бы своё будущее. Допусти он ту роковую ошибку, и на исследовании магии был бы поставлен крест.

К счастью, ошибся не я один... - внутренне порадовался парень.

Ноа также зашёл слишком далеко и упустил нужный момент, чтобы идеально закончить свой план.

Возможно, древний дух слишком увлёкся, наслаждаясь человеческими страданиями, или же хотел сломить мальчишку ещё больше, но всё же просчитался.

Пытаясь утолить свои безграничные желания, Водный Король слишком долго не замечал, как инициатива медленно перетекала в чужие руки.

Он также был довольно небрежен... Если бы он изначально планировал заставить меня страдать в мире духов, то не было никакой необходимости принудительно заключать контракт... Король Духов, может свободно перемещается между мирами, для этого ему не нужен никакой призыватель...

Мир духов... Это спектакль, в который он хотел, чтобы я поверил... Также легко убить меня Ноа мог и в реальном мире, а астрал не мог ему дать никакой власти над смертью...

Он многократно умирал и возрождался. Юноша не верил, что подобная способность могла находиться в области ответственности Короля Водных Духов. Смерть представляла собой совершенно иное.

Это всё иллюзия... Проникнув в моё тело, он затащил мой разум в иллюзию... Но зачем? И для чего контракт? Контракт... Всё это время он пытался вынудить меня сдаться... Чтобы это могло значить...

Разум юноши копал всё глубже, погружаясь в суть дела. Задавая себе вопросы, он приоткрывал завесы тайны, что Ноа так старался оставить без внимания.

Если он великий Король Духов, то ему не нужно прибегать к чему-то настолько сложному, чтобы меня убить... То, что ему нужно, могу дать только я живой... А что я вообще могу ему дать?

Придя к этой загадке, парень логично заключил, что у него ничего нет. Маловероятно, что древнего духа заинтересовали его магические исследования, тогда какова его цель?

Он хочет завладеть моё тело... - логично предположил молодой человек. То, что есть только у него, а также причина, по которой Водный Король не мог его убить, всё тянулось лишь к одному, - его телу жителя другого мира.

Получается, Ноа с его силой не может получить моё тело насильно... - Сила древнейшего духа выходила за рамки его воображения, такому существу не требовалось прибегать к таким скрытным вещам, если бы он только был способен это совершить, - Значит, он ограничен в этом аспекте... Чтобы превзойти свои ограничения, ему нужен призыватель, поэтому он надел на меня кольцо, но и не только это, иначе бы всё на этом и закончилось...

Развивая свои догадки, юноша постепенно обрисовывал целую картину. Странности наконец находили свой смысл. А он получал власть над ситуацией.

Ему нужно моё добровольное согласие... Разрешение, чтобы занять другое тело... Поэтому он так настойчиво требует от меня, чтобы я сдался.

- Удивлён? - юноша многозначительным взглядом посмотрел на Водного Короля. Глаза будто говорили: “Ты пойман с поличным”.

- Что за чушь ты несёшь, мальчишка? Сошёл с ума от бесконечных мучений? - не сдавался Ноа.

Сконфуженный вид древнейшего могучего духа вызвал на лице парня лёгкую улыбку. Наконец его апатичное лицо оказалось способным передать свои первые эмоции.

- Игра в дурака не подходит такой могущественной личности... - просто проговорил он. Хотя Водный Король понял эту фразу немного иначе.

Хватит позориться, представляясь шутом.

Самолюбие гордой фигуры получило сильный удар. Сегодня над ним впервые издевался человек. Ноа подавил закипающую в нём ярость и злобно произнёс:

- Ладно, признаю, ты оказался прав! Я не настолько бесстыден, чтобы отрицать очевидное... Вот только, что это меняет, даже если ты узнал правду? Ты слаб, отвратительно слаб. Бессилен изменить что-либо, как ты спасёшься? Что тебя спасёт? Я просто продолжу свои пытки, какой бы силой воли ты не обладал, рано или поздно наступит предел и твоих возможностей! В конечном итоге я всё равно заполучу то, что хочу!

- Не слишком приятная перспектива... - не мог не согласиться парень.

- Ха-ха! Вот видишь, раз не можешь противостоять неизбежному, сдайся и избавишь себя от боли и страданий! - настроение духа стремительно улучшилось.

- Это вариант тоже не слишком заманчив... - согласие значило конец всего, а на это юноша уж точно не готов был пойти, - Как насчёт небольшого пари? Или даже сделки...

- Пари? И как ты хочешь поспорить? Считаешь у тебя есть, хоть какие-нибудь шансы?

- Видимо вы не слишком хорошо понимаете людей... Гораздо заманчивее тот вариант, где есть даже самый маленький шанс победы, чем то, где его нет вовсе...

- Что предлагаешь?

- Для начала суть нашего спора. Проигравший клянётся выполнять всё, что пожелает победитель. То есть, становится слугой. Например, я буду исполнять все ваши приказы и наоборот...

- Ставишь себя на один уровень со мной? Думаешь ты настолько важен?

- Не спорю, что это нагло, но таковы правила священного пари из моего мира. Взамен, в качестве компенсации вы можете выбрать условия победы.

Со стороны Ноа человек отдавал всю власть в его руки. Подобное предложение выглядело слишком заманчиво, а потому Король Духов и не собирался лишний раз его обдумывать.

В мыслях победа уже заранее была его. Пускай человек и оказался способнее, чем он предполагал, но сейчас явно переоценил свои возможности.

- Хорошо, я согласен! - быстро согласился он.

- Торжественно поклянитесь, что выполните условия пари, - напомнил ему мальчишка.

- Торжественно клянусь, что выполню условия пари. В случае проигрыша я стану слугой этого поганца, - сквозь зубы проговорил дух.

Одна мысль о равенстве с человеком сильно его злила, но Ноа сдерживал свои порывы. Победа уже виднелась прямо перед ним.

- Торжественно клянусь, что выполню условия пари. В случае проигрыша я буду исполнять любые приказы Короля Водных Духов, Ноа, - также подтвердил юноша.

Внутренне он уже ликовал. Всё шло так, как молодой человек и задумал.

Удивительно, как ты попался на свой же низкопробный приём...

.

Глава 12

Глава 12.

- Будем сражаться! - он не раздумывал лишний раз над способом доказать своё превосходство. Чистая сила погружала в отчаяние каждого его противника.

Лицо юноши на мгновение застыло, но он быстро привёл себя в чувства.

Сейчас не время показывать волнение... - проговорил он про себя, - Он не должен знать, что всё идёт так, как я и планировал...

К текущему моменту парень не сомневался в двух вещах. Во-первых, древний дух не обладал способностью читать его мысли, иначе каждый его план был бы заведомо пропащим.

Во-вторых, этот маньяк и садист обязательно выберет битву. Всё ещё помня, как Водный Король упивался страданиями, парень не верил, что тот пойдёт по какому-то сложному пути.

Прямой, деспотичный, самодур и маньяк. Такой тип личности решает всё быстро и радикально. Они не просчитывают свои действия, совершая импульсивные поступки.

Раззадорив эту пороховую бочку, не оставалось никаких сомнений, что тот не захочет отплатить ему в двойне.

Эта короткая перемена в парне не ускользнула от взора Ноа. Но Король Духов понял это волнение немного по-другому. В его мыслях человечишка уже дрожал от страха и сожалел о своём глупом решении.

Ноа даже не задумывался о поражении. Бессильный мальчишка не представлял для него абсолютно никакой угрозы.

- Возможно, нам стоит ещё немного подумать... - проговорил парень, неуверенным голосом.

- Ха-ха, поздно! - воскликнул Ноа, - Клятва священна, и ты не можешь её отменить! - вид напуганного противника возбуждал его ещё больше.

- Уже точно ничего нельзя поделать? - вновь спросил он, надеясь найти новую надежду, - Я согласен на всё...

- Муравей наконец осознал свои ошибки? Но ничего уже не поделаешь, даже я не могу пойти против клятвы, что уж говорить о маленьком человечишке! - уверенно ответил Король Духов.

- Тогда мне больше не о чем переживать, - внезапно его голос вернулся к норме, после чего в Водного Короля полетел огненный шар.

Прекрасное и чистое лицо Ноа исказилось непередаваемой гримасой, когда его голова лопнула с громким звуком, как мыльный пузырь.

Конечно, он не умер. Подобного было далеко недостаточно, чтобы убить древнее и могущественное существо. Но его гордость и самолюбие вновь получили серьёзный удар, а также он почувствовал немало боли. Боли, такого незнакомого ему чувства.

Как!? Как это могло случиться!? - рвал и метал он в своём сознании, недоумевая, как тот, кто не имел даже каплю маны, смог призвать огненный шар.

Это не имело смысла!

С вдумчивым выражением Водный Король смотрел на мальчишку, внимательно его изучая. Но сколько бы он не проверял, но не мог найти даже маленького следа маны.

Нигде в округе её быть не может! Тогда как, этот нахал творить заклинания!? - вопрошал он в своей голове.

Буквально через секунду в руке молодого человека вновь сформировался огненный шар. Огонь казался сильнее, а пламя постепенно закручивалось в вихрь.

Огненное копьё!

Юноша продемонстрировал новое заклинание, что на этот раз разорвало больше половины тела Ноа!

Дух не стал чего-то ждать и быстро восстановился. Его лицо приняло ещё более неприглядный оттенок. Человек явно над ним издевался.

- Что ты творишь? - спросил он сквозь зубы, с трудом выдавливая каждое слово.

- Тренируюсь, должен признать, раньше я ещё никогда не использовал магию, - неожиданно искренне ответил парень.

От подобной честности Ноа поперхнулся. Гнев водного владыки вновь приумножился.

Никогда не колдовал?! Первым делом решил опробовать заклинания третьего и четвёртого круга!? Кого ты хочешь обмануть своим невинным выражением лица!?

Пускай огненный шар и копьё не могли считаться заклинаниями высоких кругов, это было далеко не то, что может показать новичок, что только начинал постигать основы колдовства.

В то, что мальчишка никогда не колдовал, дух верил весьма охотно. Ведь он с самого начала не чувствовал никакой магии! Человек никак не мог обмануть его сверхъестественные чувства!

Тогда как, только что начавший заниматься магией малец мог сходу создать такие сложные заклинания!? Каким чудовищным талантом он обладал?! И более того, как ему удалось это сделать!?

Все эти вопросы, словно удары грома, содрогали сознание Ноа. Его мир перевернулся, отчего водный владыка пребывал в несвойственной себе растерянности.

Разум самого юноши также был далёк от нормы. Пальцы его рук дрожали от возбуждения, а сердце учащённо билось.

Первое заклинание...

Наконец в своей жизни он ощутил этот сладкий и неповторимый вкус магии!

С предвкушающей улыбкой молодой человек посмотрел на своего, будто молнией поражённого противника. Над его рукой воспарила потёртая книга в твёрдом переплёте. Множество страниц перебирались одна за одной, словно кто-то лишь мельком их пролистывал.

Появление этой книги поселило нехорошее предчувствие внутри древнего духа. Он чувствовал большой вес, что она содержала в себе. Будто это был какой-то мистический артефакт.

Взяв в руки книгу, парень улыбнулся, стараясь не показывать своё волнение, после чего произнёс:

- Кажется, мне предстоит испытать ещё множество разных вещей, - от его улыбки, по спине Водного Короля побежали мурашки, - Надеюсь на ваше сотрудничество...

Этот человек начинал его пугать...

Как же он смог открыть в себе такие невероятные магические способности?

Ответ прост, - никак.

Если рассматривать вещи под таким углом, то это удивительно... Нет ничего, чего бы не могло сознание... - думал он.

Ещё ранее, после своих многочисленных выводов, молодого человека очень интересовал один вопрос.

Если это место никак не было связано с миром духов, где сила Водного Короля не имела ограничений. То, что это было за место? Где он находился?

Ответ пришёл довольно быстро.

Парень логично предположил, что раз дух проник в его тело, то и находятся они в его собственном сознании.

Если юношу погрузили в глубину его разума, то может ли он использовать те же приёмы, какими пользовался Ноа? Ответ приходил сам собой, оставалось только это проверить.

Итак, первым, что пришло на ум парню, стало заклинание огненного шара из его собственной книги. Стоило только всплыть этим воспоминаниям, как энергия тут же заструилась к кончикам пальцев, формируя горячую, пламенную сферу.

На мгновение юноша забылся. Это заклинание поглотило всё его внимание. Будто бы, он наблюдал за самой прекрасной вещью в мире. Мальчишка был, будто очарован, причём намного сильнее, чем когда впервые увидел ангельский облик Улис.

Лёгким движением руки шар молниеносно отправился полёт и поразил собой цель. Голова Ноа не выдержала его разрушительной силы и полностью исчезла.

Но молодого человека не интересовал результат своей атаки. Про себя он уже подготавливал своё следующее заклинание. И через несколько мгновений перед ним вновь появился огненный шар.

Немного изменив принципы, пламя внезапно закрутилось, подобно вихрю и вот она уже держал над собой огненное копьё!

Это заклинание было гораздо жёстче и яростнее предыдущего. После него больше половины тела Ноа полностью растворилось.

Юноша чувствовал волнение. Его разум пребывал в крайнем возбуждении.

Путь пока в его книге и были описаны лишь основные постулаты магии, но они работали! Труд его жизни не был напрасен!

Ощущая самый счастливый момент в своей жизни, парень старался сохранять хладнокровие.

К этому времени он уже ясно осознал две новые детали. Во-первых, его сознание являлось отражением мира, в котором он находился. Иначе говоря, он не мог делать здесь то, что шло в разрез с законами этой реальности.

Создать что-то несуществующее или же изменить то, что уже было. Над всем этим у него не имелось власти.

Во-вторых, благодаря глубокому погружению в его собственное сознание, значительно увеличились его умственные способности.

Как ранее отметил сам Ноа, невозможно было так гладко с первой попытки создать такое сложное заклинание. Но юноша смог. В этом месте его разум стал суперкомпьютером, что мог значительно сократить вероятности любых ошибок при помощи расчётов.

Невероятные и удивительные вещи.

Парень пребывал в неописуемом волнении. В какой-то степени он даже начинал чувствовать признательность к древнему духу, за то, что тот привёл его в это место.

Внутри моего дневника ещё множество разных идей и теорий... Пожалуй, их стоит проверить на пригодность...

Молодой человек собирался использовать подвернувшуюся ситуацию, на сколько мог, и его ничуть не смущало, что на кону стояла его жизнь.

Фанатик магии открыл для себя настоящий клад. Что могло заставить так просто его отпустить?

Внезапно и совершенно неожиданно пришёл черёд Ноа раз за разом встречать свою смерть. Древний дух стал целью для каждого нового заклинания мальчишки, описанных в его дневнике.

Глаза Водного Владыки расширились. Он был полностью уверен, что проклятый человек его обманул!

Ноа недооценил способности мальца. Неожиданно внутренний мир стал более охотно отзываться на приказы парнишки, чем самого Короля Духов! Это было немыслимо!

Могущественный Ноа, чувствовал, как его связь с этим место становится всё слабее.

Я попал в подлую ловушку! Этот мерзкий человек меня обманул!!! - восклицал он в своём сердце, чувствуя обидную несправедливость.

Нет, даже не он... Это тварь Улис меня подставила! Наверняка, она изначально хотела, чтобы я забрал этого человека, и он привёл меня к столь плачевному концу... Не могу поверить, что я попался на такую очевидную приманку! - сокрушался он, чувствуя гнев и горечь.

Настроение Водного Владыки никогда не славилось своим постоянством. Оно менялось подобно приливам и отливам. Нежданно, от предвкушения скорой победы, он провалился в пучины отчаяния и паники.

- Я сдаюсь! Сдаюсь! Ты победил! - кричал Ноа. Так, древний и могущественный дух впервые почувствовал страх перед человеком...

.

Глава 13

Глава 13.

Внезапное объявление сдачи слегка ошеломило молодого человека и вывела его из задумчивого состояния. Парень только начинал углубляться в свои записи, как вдруг его внутренний мир распался.

Он удивлённо обнаружил, как вновь оказался снаружи, у пруда, а рядом с ним, с поникшим выражением лица стоял Водный Король. От него уже не веяло той деспотии, что чувствовалось при первой встрече.

Ноа выглядел изнеможденным, будто именно он подвергался многократным пыткам. На этот раз дух вёл себя кротко, или, даже послушно.

Юноша мог ощутить, как тот его опасается, отчего его недоумение возрастало ещё больше прежнего.

Совсем недавно этот психопат хотел сломить мою личность, а сейчас выглядит, как послушная собачка... Я что-то упустил?.. - думал про себя парень.

Разумеется, такая разительная перемена покажется, как минимум странной для кого-то вроде парнишки. Ведь он не знал, что заставил этого самого могущественного короля духов почувствовать боль. Причём впервые за очень долгое время.

Самому молодому человеку понадобилось пройти через множество смертей, чтобы хотя бы немного привыкнуть к этим ужасным ощущениям.

Страдание от смерти стало для Ноа роковым ударом. Водный владыка не учёл одну маленькую деталь. Зная о ней, он, вполне возможно, никогда бы не потянул за собой мальчишку в его внутренний мир.

В сознании парня древний дух обязан был испытывать те же самые чувства. И он не считал это чем-то важным, ведь никогда не думал о том, что маленький и бессильный человек сможет хоть что-то ему противопоставить.

Он не знал, как юноша так быстро разобрался в своём внутреннем мире, не знал, как сам потерял власть над этим местом. Даже возможности подумать об этом у него не имелось.

Неконтролируемое чувство боли перевернуло весь стол за собой. Если в первый раз он всё ещё находился в своеобразном шоке, то второй и последующие стали настоящим адом.

Несмотря на свой возраст, Ноа ещё никогда не испытывал столько мучений. Дух попросту не выдержал и поторопился вернуться в реальность, поспешно объявляя о сдаче.

Такого не ожидал никто.

Старый краб и маленькие духи со странными выражениями лица наблюдали за тем, как их ещё несколько секунд назад устрашающий властелин сейчас чуть ли не кланялся человеку, которого он хотел уничтожить.

Картина представлялась слишком фантастичной, а старый дух не мог поверить своим глазам. Он также впервые видел своего повелителя таким. Тихим и услужливым.

Не по себе было и юноше.

Подобный вид Короля Духов наталкивал парнишку на мысль, что он до сих пор находится под влиянием иллюзий.

- Не слишком ли ты быстро сдался? - проговорил парень. Настроение его слегка поникло, так как волшебное состояние, в котором он пребывал в своём внутреннем мире, так резко закончилось.

Он не успел ни протестировать свои идеи и догадки, ни как следует насладиться самой магией.

Всё закончилось слишком быстро. Огромное чувство неудовлетворённости навалилось на него с головой.

- Быстро?.. - дрожа, произнёс Ноа. Внутренне дух кипел от гнева, но старался сдерживать свои порывы.

- Я и десяти заклинаний не успел испробовать, как это ещё назвать? - также ответил парень.

Он почти десять раз уничтожил моё тело и ему этого мало? Он точно хочет мне отомстить, какой кровожадный человек... - сам Водный Владыка смотрел на ситуацию с слегка другой стороны.

Боюсь, я в это раз я и вправду зашёл слишком далеко... Надеюсь, я не нажил себе ещё одного страшного врага... Чёртова Улис! Именно она мне его и подсунула! Ну ничего, со временем я вам всем оплачу... - проиграв сегодня, Ноа не впадал в уныние, а наоборот, уже планировал план будущей мести.

- Людям стоит быть милосерднее к другим... - только и мог ответить дух. Сейчас он был не в том положении, чтобы проявлять излишнее самодурство.

- Странно слышать это от того, кто собственноручно убил меня бесчисленное количество раз, - подметил парень, колко приподнимая бровь.

- Одна моя жизнь стоит бесчисленное количество людских... - высокомерия у короля духов было не отнять.

Он до сих пор ни во что не ставил людей, несмотря на то что встретил одного слишком странного, не поддающегося любой логике.

- Тебя не волнует, что отныне ты обязан служить мне, человеку? - всерьёз спросил юноша.

Ранее, Водный Владыка представлялся ему таким типом личности, что скорее умрёт, чем сделает что-то в разрез с его гордостью. А что могло быть для него хуже, кроме как служение людям. Тем, кого он так сильно ненавидел.

Но сейчас его будто и не волновала эта ситуация.

- А что в этом такого? Спор был заключён до конца жизни, то есть мне придётся подчиняться тебе не больше сотни лет... в худшем случае где-то около ста двадцати, - на удивление, Ноа говорил о таких вещах весьма спокойно, - Правда я надеюсь, что мне всё повезёт... - внезапно игриво подмигнул он.

- Надеясь на удачу, ты подразумеваешь, что я умру раньше времени?

- Кто знает, что может случиться. Люди слишком просто умирают. Будь то болезни или превратности судьбы. Зачастую, человека может скосить даже порыв ветра, - без задней мысли говорил он.

Юноша не нашёлся, чем ему возразить. И люди, и он, отличались своей слабостью. То, как Король Духов смотрел на вещи, совершенно отличалось от того, что о нём думал сам парень.

- Для справки, наш контракт подразумевает и мою защиту, - напомнил он Ноа. Ему очень повезло обрести такую могущественную личность, в качестве своего слуги.

Кто знает, какие опасности в себе ещё таит этот мир... Похоже, я даже сорвал сегодня куш! Несмотря на свою странность, я надеюсь, что он сможет меня защитить, - думал про себя он.

- Конечно, я это прекрасно понимаю, - Ноа совсем не стал увиливать от этого вопроса, - Но и ты, мой призыватель, помни, что каждый дух в материальном мире полагается на своего хозяина. Наши способности зависят от маны призывателя. Пускай я и исключителен, среди остальных духов, но даже так, используя большую часть своих сил, я не смогу показать и десятую часть своей мощи. Также, если вдруг произойдёт такая ситуация, то ты точно умрёшь.

Водный Владыка ничего не скрывал. Всё уже было решено и дух считал ниже своей чести пытаться как-то врать тому, с кем заключил контракт.

Сейчас между ними существовала незримая связь. Выйдя из сознания парнишки, он мог более ясно проанализировать его тело.

В этом человеке взаправду нет ни одного следа естественной маны... - констатировал факт дух.

Его призыватель будто был отрезан от всего магического мира. Если бы Водный Король попытался использовать свои силы в месте, далёком от размытого барьера между реальностями, такими как этот лес, то ему бы пришлось опираться на тело мальчишки.

Мана духа наполнила бы его, словно сосуд. Губительность подобного воздействия гораздо сильнее бы превышало маленький кусочек лазурного плода.

Коротка говоря, любая ситуация, в которой Ноа пришлось бы воспользоваться своей силой, привела бы к неизбежной смерти носителя. Чего невозможно было допустить по контракту.

Юноше не требовалось никаких дополнительный объяснений, чтобы понять смысл, лежащий за словами его слуги.

Реальность отличается от глубин моего сознания... Здесь я не могу делать все, что захочу... Необходимо как-то решить мои проблемы с маной...

- Это и правду проблема... - пробормотал молодой человек, - Хм, а ты случайно не знаешь, как получить способность пропускать ману через тело и управлять ею? - только эта вещь мешала ему по-настоящему соприкоснуться с магическим миром.

- Случайно нет, - тут же ответил Ноа, а затем довольно неохотно добавил, - Могу только догадываться...

Король Духов обладал весьма обширными знаниями. За свою жизнь он накопил немало опыта в разных областях.

Хоть болезнь отсутствия маны и встречалась крайне редко, он мог подумать над некоторыми путями решения. Трудность заключалось лишь в том, что среди эти “путей” не было мягкого метода.

Любой другой назвал бы подобное лишь безумной затей. Но после того, свидетелем чего он стал в сознании своего призывателя, у Ноа возникали весомые сомнения.

Юноша сильно отличался от остальных людей. В глазах духа он был излишне ненормален, что одновременно его пугало и давало изрядное чувство предвкушения.

Этот мальчишка начинал вызывать интерес у Водного Владыки. Он испытывал любопытство, узнать, куда же этот человек сможет в конечном итоге зайти.

Если смотреть на вещи с такой стороны, то сотня лет служения казались ему небольшой платой, за возможность развеять скуку.

Особенно его привлекла книга, что юноша вытащил в самом конце. Дух поздно обнаружил, но парень всё время держал её в руках. Этот предмет излишне его интриговал. Он все ещё помнил тот вес, что она принесла с собой.

- Кажется, нам с тобой предстоит много работы, - молодой человек был серьёзно настроен получить способность управлять магией.

Один раз ощутив этот удивительный вкус, он не желал с ним расставаться.

- Я могу дать клятву, что с этого момента буду помогать во всех твоих начинаниях, - прямо сказал Ноа, - Только у меня есть одно условие, - дай мне посмотреть на эту книгу.

- Тебя заинтересовал мой дневник? - удивился парень, - Это не сложно, но и ты тогда, должен будешь ответить на мои вопросы.

По его мнению, было бы неплохо воздвигнуть сотрудничество на честном партнёрстве. Враги совсем недавно отныне стали союзниками, потому следовало забыть обиды и начать с начала.

- Умно... Теперь я не могу проигнорировать эти вопросы... Ладно, мне уже всё равно, будь что будет, - Водный Владыка раскинул руки в стороны и согласился, - Я, Ноа, Король Водный Духов, клянусь священной клятвой, перед лицом материи и отца, следовать воле этого человека, своего призывателя!.. - торжественно говорил он, прежде чем запнулся.

- А какое у тебя имя? - в этот раз он решил сделать всё согласно традициям, но поздно спохватился, что не знает самую важную часть.

Для клятвы на имени перед материальным миром, матери, и духовным миром, отцом, требовалось знать того, кому собираешься служить.

Услышав его слова, молодой человек задумался. Для него это был чувствительный вопрос, поскольку он сам его забыл.

Ну, с этого момента и мою жизнь можно начать с чистого листа... А значит, нужно подобрать что-то новенькое...

Перебрав свои воспоминания о жизни на Земле, парень наконец принял решение.

- Артур... Можешь звать меня Артур Спарроу...

Писи: Давно я так не делал. Для справки, главный герой не я, не путать. У меня одна "р" в фамилии, у него две. Просто у нас одинаковые причины почему мы взяли такой псевдоним. Как вам история? почти дошло до половины первого том, хотелось бы конечно услышать мнения как можно большего количества людей, надеюсь вам нравится.

Для читателей "мастера веры в себя", кто так долго ждал. Я начал четвёртый том. Спустя год сложно всё полностью вспомнить, могут быть разные неточности, прошу понять и простить. Начну выкладывать как только допишу половину тома)

Спасибо за внимание и приятного чтения дальше.

.

Глава 14

Глава 14.

- Артур Спарроу... Клянусь служить человеку, Артуру Спарроу... - повторил за ним Ноа, а затем закончил своё обещание.

Так подошла к концу торжественная церемония заключения контракта. Хотя это и была лишь традиция, которой придерживался Водный Владыка, она показывала, насколько он серьёзно настроен.

Сам Ноа испытывал множество смешанных чувств по отношению к человеку, но не смел нарушить слова своей собственной клятвы.

Он понял, что попал в ловушку ещё тогда, когда позволил этому мальцу заговорить. Дух, будучи слишком увлечённым своей целью, не смог её разглядеть.

То, как меня обманули, точно станет позорным пятном в моей истории... Я должен убедиться, что об этом никто больше не узнает... - думал он, - Надеюсь и человек не будет об этом слишком распространяться...

Являясь одним из четырёх королей, он явно не хотел, чтобы подобная история получила большую огласку. Вся его репутации покоилась в руках одного человека. Того самого, что сейчас наблюдал за этим действием, не испытывая никакого стеснения.

- Рассчитываю на тебя, - одобрительно кивнул Артур, - Итак, для чего же ты пытался завладеть моим телом?

- Тело лишённое всякой маны... Мне показалось интересным, создать из него свой сосуд...

Сосуд, что мог вместить необъятную мощь Короля Духов.

- Что же тебя не устраивало в этом теле? Кажется, ты можешь менять его по желанию, - от мускулистого громилы, до прекрасной девушки, парень чувствовал, что не было той личины, которую бы не мог нацепить Ноа.

- Ха, не придуривайся. С твоим умом ты должен был уже давно понять, что это лишь оболочка, созданная моими силами в этом лесу. И передвигаться, и взаимодействовать с миром оно может только в этом месте. Мои истинное тело уже давно не покидало мир духов.

- Значит, хочешь выбраться отсюда... Наскучили местные виды или есть более весомая причина?

- Принести людям разрушение и катастрофу... Весомая причина?

По спине Артура пробежали мурашки. В голосе Водного Владыки не чувствовалось и доли шутки. Он говорил серьёзно, и от этого становилось жутко.

- Твоя ненависть к людям гораздо сильнее, чем я предполагал... - пробормотал парень, думая, что недооценил кровожадность этого древнего существа.

Он не представлял, насколько глубокой должна оказаться обида, чтобы мстить всей расе.

- Думаешь? Я даже считаю, что этого мало.

- Интересно, кто же так задел самого Короля Духов.

- Человек, разумеется. Кто же ещё.

- Из-за одного должны страдать все остальные? - Артуру была не по душе такая логика.

- Из-за одного исчез весь континент, я считаю это вполне равносильной карой.

Континент... Как такое возможно?.. - откровение стало настоящим шоком для юноши. Представляя, как с мировых карт исчезает целый материк, он не мог не ужаснуться.

Великое бедствие, смерть сотен миллионов жизней...

- Я бы послушал эту занимательную историю.

Мальчишка ещё совсем ничего не знал об этом мире. Подобные рассказы будоражили его любопытство.

- Это старые истории... Настолько старые, что люди об этом и не ведают, а помнят, возможно, лишь единицы. Но я никогда её не забуду, - лицо Ноа отдавало грустью. Разговоры о прошлом с болью отдавались в его сердце, - Не забуду и не прощу.

- А стоит ли игра свеч? Месть тем, кто даже не подозревает, за что несёт это наказание. Каким образом это ударит по тому, кто нанёс эту обиду? Скорее всего его давно нет в живых.

- Да, нет. А что ещё мне остаётся? Куда деть эту кипящую злость, что копилась все эти годы? Сейчас лишь только смерть может меня остановить. Сотня лет, две или даже больше, всё это ничто. Я подожду, а затем смертоносной бурей обрушусь на род людской.

Артур не знал, что на это ответить. Он не был ни мудрецом, ни всезнающим человеком. Для него самого обида и месть представлялись лишь пустой тратой времени. Но и у него имелись свои времена, когда парень не мог так просто закрыть глаза на происходящее и всё забыть.

А как быть тому, чья ситуация во стократ хуже? Он не мог ничего сказать.

- Пожалуй, ты уже по-настоящему безумен... - произнёс юноша, слегка сочувствующим тоном.

- И уже очень давно.

- А что насчёт Улис? Её ты вроде тоже не сильно рад.

- Улис лишь следствие всего, а не причина. Как бы я её не любил, если бы она вновь не создала людей, не было бы того, на кого я мог бы направить свой гнев.

Богиня, создающая людей... Похоже, нужно значительно повысить её значимость в этом мире... И то, как просто Ноа о ней говорит, также отдаёт странным чувством...

Король духов ставил себя на один уровень с подобной фигурой. От одного осознания этой мысли, ему становилось не по себе. И сейчас эта личность являлась его слугой.

Моя жизнь совершила резкий скачок в самую неожиданную сторону... - не мог не признать парень.

- Тогда, быть может, ты знаешь, зачем я здесь появился? - этот вопрос также интересовал молодого человека.

Какова причина приводить его в этот мир?

- А мне откуда знать? Я не Улис и не думаю, как она. Быть может это прихоть, а или же великий план. Не знаю я, что у неё в голове. Сейчас мне кажется, что она скинула тебя на мою голову специально. Улис благоволит людям и благодаря тебе, катастрофа их не настигнет, как минимум пока я не получу свободу.

Да, вопрос не слишком отдавал разумностью... Буду надеяться, что я не стану жертвенным агнцем... Не трогай меня, и я тебя не побеспокою... - думал про себя юноша, уповая на то, как бы не стать чьей-то разменной пешкой.

У него имелись и свои дела, отчего не хотелось тратить время на что-то другое. Особенно, если это что-то другое могло его убить.

- Ладно, вот мой дневник, - получив интересующие его ответы, Артур передал дневник со своими записями.

Градус сражений и открытий постепенно остывал по мере разговора, и неожиданно парень почувствовал, что он ментально опустошён.

Последствия испытаний, через которые ему пришлось пройти, не могли пропасть бесследно. Они обязательно его настигнут.

И вот, пока Ноа начал изучать книгу, сознание Артура провалилось в глубокий. В этот момент он был бессилен, но больше ни о чём не беспокоился.

На страже оставался могущественный дух, а потому мальчишка мог себе позволить наконец-то расслабиться.

Так подходила к концу адская неделя в новом мире.

…

На следующий день он проснулся от лёгкого шума. Лежа на траве под защитой дерева, он поднялся и протяжно потянулся.

Открыв глаза, Артур с удивлением обнаружил, множество новых лиц вокруг.

Птицы, небольшие зверьки и маленькие духи. Все они окружили парня и с любопытством на него смотрели.

Неподалёку Ноа продолжал читать дневник. Он неотрывно перебирал каждую строчку, изредка издавая странные звуки.

- Доброе утро, - молодой человек поприветствовал двух знакомых ему малышей, - Я такой занимательный?

Сейчас ему впервые довелось почувствовать себя в центре внимания, отчего парень ощутил небольшой дискомфорт.

- Очень занимательный! - подхватила его слова беспокойная Иса. Некоторые духи также раньше не видели людей, отчего их одолевало изрядное волнение, - В нашем вечно-неизменно лесу появился человек, это огромное событие!

Время здесь будто совсем остановилось. Духам более низкого ранга также запрещалось заключать договоры, отчего каждый следующий день был похож на предыдущий.

Появление Артура раскололо этот давно застывший лёд, неся за собой долгожданные перемены.

Чего стоило только преображение самого Короля Духов. Долгие годы Водный Владыка лишь изредка появлялся в этом лесу, и то ненадолго. Сейчас же он уже целые сутки изучает одну рукопись.

Сам юноша мог лишь представить какой жизнью жили эти малыши, но даже так, он мог понять их побуждения.

Жизнь без цели не была похоже и на жизнь в общем.

В сопровождении множества духов, облепивших его со всех сторон, он отправился искать, чем бы на этот раз наполнить голодающий желудок.

Благо с их помощью это не заняло много времени. Этот лес был их домом, отчего они быстро находили всё, что нужно.

Завтракая плодами и ягодами, сознание Артура неожиданно посетила слегка странная мысль.

- Почему в этом лесу так много духов? Разве ваш дом не астральный мир?

- Мир Духов опасное место... - проговорил Ниа, - Только Король и некоторые духи высокого ранга могут там находится. Мы вынуждены жить здесь, пока не наберёмся достаточным количеством сил, чтобы постоять за себя...

Из рассказа Ниа Артур понял, что когда-то давно произошла катастрофа, сильно изменившая и материальный, и духовный мир. Астрал стал запретным для духов местом, наполненным разными чудовищами.

Только те, кто обладал большой силой, могли находится в нём, но и они были не способны уберечь всех остальных. Духов становилось всё меньше, поэтому они убежали на эту землю.

- Отрезанные от дома, ограниченные в свободе... Весьма печальная история.

На проверку, магический мир оказался не таким радужным, коим воображал раньше юноша. В этом месте происходило множество тёмных историй, о которых он вне зависимости от своих желаний должен будет узнать.

Но в этот миг Артур не стал слишком много об этом задумываться. Поблагодарив маленьких духов за еду, он вернулся к Ноа. Молодой человек испытывал любопытство, чего же такого в его книге мог найти Водный Владыка...

.

Глава 15

Глава 15.

- Вижу, ты довольно увлечён, - проговорил Артур, подходя к Ноа, - Что думаешь?

Король Духов не сразу ответил на его вопрос. Сначала он отложил дневник в сторону и ненадолго прикрыл глаза. Спустя полминуты он вновь их открыл, а затем посмотрел на человека сложным взглядом.

Кто-то мог подумать, что Водный Владыка не знает, что произнести, но, если говорить точнее, в его голове роилось слишком много вопросов, просто неизвестно, какой подходил бы лучше.

- А ты точно человек? - Ноа остановил свой выбор на этом.

- У Короля Духов есть какие-то сомнения на этот счёт?

- Их далеко не мало...

- И что же заставляет тебя так думать? - в голосе юноши звучала заинтересованность.

- Хоть эта книга!

- О, ты смог что-то там понять? - это удивило парня.

- Да несмотря на то, что я впервые вижу этот язык, я могу его понимать, благодаря нашему контракту.

- Удобно...

Пусть вчера он и не сильно задумывался над этой проблемой, но молодой человек не представлял, что всё решится само собой.

- Ладно, опуская незначительные детали, что натолкнуло тебя на такую мысль? Почему я могу не быть человеком?

Пускай, его родители и не говорили никогда о том, что он приёмный, парень не мог отбрасывать подобный вариант. В конце концов множество вещей оставалось на волю лишь случая.

- Потому что, я никогда не видел человека, что способен написать такую вещь, - сказал Ноа, указывая на лежащий рядом дневник.

- С моей работой что-то не так?

- Что-то не так? - повторил за ним дух, прежде чем наконец не выдержал, - С слишком всё так! Как кто-то, кто никогда не встречался с магией, мог написать подобную вещь!?

Древний дух находил это невозможным, выходящим за все мысленные рамки, явлением.

Ещё вчера, он ощутил тяжесть, что само по себе несла эта книга, это и побудило его любопытство. Но он никак не ожидал увидеть там такие продвинутые магические теории и идеи, о которых не задумывались даже в самые лучшие годы расцвета магии!

- С каким ужасающим человеком мне не повезло столкнуться... - мрачно проговорил он.

- Это ты меня так проклинаешь?..

- Я скорее проклинаю чёртового ненасытного змея, по воле которого я решился на все эти глупые поступки... - заново смотря за все случившиеся вещи, Ноа постепенно понимал, как ему не везло.

Или всё шло так, что ему обязано было не повести?

Артур не совсем понял слова духа, но отдалённо просматривал некоторый смысл.

- Какого змея? - поинтересовался он.

- Ненасытного. Не советую с ним встречаться.

- Спасибо за совет. Так, что ты можешь сказать о моём дневнике? - как создателя, его интриговало мнение этой большой шишки.

- Мне потребовалось время, что прочитать и понять прочитанное. Я не являюсь экспертом в людской магии, но согласно моим знаниям о мире, многие теории не противоречат базовым принципам и законам.

- Мои записи имеют смысл? - тут взволновано спросил парень.

- Имеют... пускай и довольно грубый... Но это уже огромное основание для дальнейшей работы. Ещё больше я нахожу странным, что это написал тот, кто родом из лишённого магии мира.

Кем нужно быть, чтобы описать и передать то, что не в состоянии увидеть? Невероятный талант? Ужасающие способности? Судьба?

Ноа не ведал, какой ответ подходил лучше всего. Возможно, говоря об его призывателе, верными были все три варианта.

- Приятно слышать, - на лице Артура всплыла слабая улыбка. Его труд признали, отчего сердце наполнилось тёплыми чувствами, - Отсутствие магии самое большое препятствие я моем пути. Вчера я был так рад наконец её почувствовать, если бы это состояние продлилось немного дольше...

Он всё ещё сожалел, что успел протестировать слишком мало вещей.

Услышав его комментарий, Ноа промолчал.

Практикуйся сколько влезет, только без меня в качестве мишени! - прокричал про себя дух.

- Так, какие у тебя есть предложения, чтобы я смог пользоваться магией? - молодой человек перешёл к главному.

- Прочитав твою книгу, я могу понять, почему тебя так это интересует... - дух ясно видел, что подобному человеку не хватало лишь только крыльев, чтобы по-настоящему воспарить.

По его горящим глазам было очевидно, что парень готов пойти на что угодно, ради достижения своей цели. В каком-то смысле Ноа ненадолго разглядел в нём себя.

Вот только сам Водный Владыка желал только мести, тогда как устремления этого мальчишки тянулись намного дальше. Познание мира, его изучение и новые открытия.

Ненадолго дух ощутил чувство уважения у себя в груди, прежде чем быстро прогнать из своей головы подобные мысли.

Я не знаю, к чему мои действия могут принести в будущем... Артур может стать опасен и значительно превзойти того человека... Хотя... А почему это должно меня волновать? Если он станет катастрофой будь, то для людей или богов, мне это только на руку. Особенно замечательно, что сейчас он находится в этом лесу... Только двое могут что-то знать об его существовании, это Улис и проклятый змей, для остальных это станет большим сюрпризом.

Внезапно мысли Ноа изменили своё направление. Он внезапно осознал, что быть связанным контрактом с этим человеком может быть и не такой пустой тратой времени.

Если я помогу ему вырасти в того, кто не будет играть в чужие игры, он может наделать немало шума в этом мире. Пха-ха! Замечательно! Помогу человеку, чтобы в будущем уже остальные рвали на себе волосы от ярости и злости!

Сердце древнего духа загорелось. Волна мотивации заполнила его тело.

Вид хихикающего Ноа, заставил Артура насторожиться. Пускай молодой человек и видел каждую его мысль, но чувствовал, словно тот задумал некую пакость.

Интересно, сколько раз за день у него может поменяться настроение... - подумал юноша, глядя на постоянное изменяющееся выражение лица своего новоявленного компаньона.

Парень всё больше убеждался в том, что у духа имелось немало проблем. Особенно с головой.

К сожалению, я не психиатр и не психолог... Да и вряд ли в этом мире найдутся подобные люди... - думал он, - Да даже если и найдутся, каков шанс у человека вылечить Короля Духов?..

По его мнению, этот вопрос не нуждался в ответе.

- Закончил со своим внутренним спором? - он не знал, как долго это могло продолжаться, а потому поспешил сам вернуть духа в реальность.

- Да, прекрасно, пойдём делать из тебя монстра! - не задумываясь проговорил, выдернутый из своих мыслей Ноа.

- Ты хотел сказать мага? - переспросил Артур. Способ мышления Водного Владыки оказался ещё более чудаковатым, чем предполагал юноша.

- Монстра-мага! - вновь воскликнул дух.

- Ладно, допустим хотя бы половина меня устраивает, - слегка недоверчиво ответил молодой человек, - Так как ты собираешься это сделать?

- Э... Это хороший вопрос, надо подумать... - этот вопрос в один миг остудил разгорячённого Ноа.

- Ох... Вчера ты казался более уверенным, касаемо этого вопроса. Может есть хотя бы идеи? - внезапно парень почувствовал, что слишком много ожидал от этой личности.

- Идей много, - с открытым сердцем ответил дух, - Только неизвестно, какая тебя не убьёт...

Не стоило забывать, что в сущности своей Артур являлся человеком. Человеком полностью лишённым маны.

Одна лишь попытка это изменить было тем, что не сильно шло с правилами этого мира. А беря в расчёт его слабую конституцию, возможных решений становилось ещё меньше.

- Выглядит оптимистичнее, чем раньше... С чего начнём? - парень уже был готов работать. На пути к своей цели он не хотел терять ни секунды.

- Для начала мне стоит внимательнее осмотреть твоё тело. Узнать, чем именно ты отличаешься от людей этого мира, - говоря это, Ноа выглядел неожиданно надёжно.

- Прекрасно, - в эту же секунду согласился юноша, прежде чем поинтересовался, - Вот только, ты так и будешь использовать эту внешность?..

С тех пор, как Водный Владыка продемонстрировал внешний вид Улис, он так и не менял свою форму.

Король Духов явно не понял этот вопрос, потому как посмотрел на парня вопросительным взглядом.

- Более того, какого ты всё-таки пола?..

Ноа вновь не нашёл какой-либо связи в услышанном, также он не понимал, почему лицо человека внезапно немного покраснело. Но всё же ему ответил:

- У духов нет такого понятия как пол, мы рождаемся не как люди, - объяснил он.

Строга говоря, духи примеряли ту личину, которая нравилась им больше всего. Они могли показаться людьми, драконами, животными. Иначе говоря, всем, чем только пожелали.

Вдруг голову пришла одна мысль, которую дух тут же и озвучил:

- Неужели ты чувствуешь смущение из-за наших внешних отличий? - осознание этого заставило неосознанно Ноа ещё больше полюбить эту форму, - Считаешь меня прекрасной? А что будет, если ты встретишь настоящую Улис?

Говоря это, он вытянул вверх руки, подчеркивая красоту и изгибы своей фигуры.

- Не издевайся надо мной... Просто это немного смущает... - в конце концов несмотря на всё пережитое, он всё ещё оставался молодым парнем.

Подобные близкие контакты с красивой девушкой явно заставят его чувствовать себя неловко. И это в лучшем случае.

- Если прикажешь, я могу стать кем угодно. Тело всего лишь оболочка, а потому может отбросить смущение, - призыватель показал свою слабую сторону, отчего Ноа тут же захотелось его подразнить.

Кажется, я зря поднял эту тему... Чувствую, в будущем она мне ещё аукнется... - юноша слишком поздно осознал, что допустил ошибку.

Казалось, что Ноа больше никогда не захочет изменить свою форму вновь...

Писи: ставьте лайки, если вам нравится история и вы хотите увидеть ещё, мне будет приятно)

.

Глава 16

Глава 16.

Дни летели незаметно. Луны сменяли на небе солнце, и Артур уже сбился со счёта, в который раз он уже всё это наблюдал.

За это время молодому человеку удалось узнать много нового.

Мир, куда он в результате попал, звался Пелей, а населяли его разного рода создания.

Водный Владыка не вдавался в объяснения, упомянув, что драконы уже давно исчезли из виду, также как и поддерживающие их гномы.

Из многочисленных рас, что вели своё рождение с самых древних времён, сейчас встречались разве что эльфы и люди. Судьбы остальных либо оставалась неизвестной, либо совершенно не интересовала Ноа.

Можно ли считать, что людям повезло, что этот дух с маниакальными наклонностями оставался затворником все эти годы?.. - раздумывал в своих мыслях Артур.

На самом деле парень оказался в своеобразном положении. О нынешнем положении дел его новоиспечённый слуга попросту не ведал, в то время как старые истории рассказывать не спешил.

Особенно касательно своего прошлого Водный Владыка не проронил и слова.

Да и сам юноша его пока не заставлял. Сейчас они занимались гораздо более важной проблемой, как он считал.

Сначала нужно излечить мою нетерпимость маны... А истории можно послушать и потом... - именно так молодой человек каждый раз подавлял своё любопытство.

Благодаря Ноа я хоты бы узнал причину, почему не могу пользоваться магией... - внутри его сознания сам мир изменил этот недочёт, Артур же о нём и не подозревал.

На самом деле довольно логично, что раз на Земле нет маны, то и внутри меня не будет магических каналов, по которым она должна течь...

Просто так человеческое тело не было способно принять что-то вроде маны. Она отличалась от ауры, которой себя покрывали воины. Скажем так, для её гармоничного использования требовалось соблюсти специальные условия.

Как пример, Ноа привёл вскипячённую воду. Если человек попытается перенести руками кипяток, то явно обожжётся. Ему необходим был дополнительный инструмент, что выдержал бы подобную температуру, как кастрюля или кружка.

Без магических каналов, способных перенести тяжесть и буйность маны, пытаться использовать магию было сравни глупости. Она с легкостью уничтожит такой организм.

Так, выявив одну проблему, перед ними встала другая.

Как воссоздать магические каналы в человеческом теле?

Истории знала случаи, когда кто-то улучшал свои каналы, или как их иногда называли люди, артерии. Бывало даже, кто-то открывал свои закрытые протоки. Но у всех этих событий была одна общая черта, - они все родились с артериями маны.

Справедливым будет сказать, что в Пелее ещё никогда не появлялся на свет человек, полностью лишённый магических каналов.

Потому, Ноа и Артур стали своеобразными первооткрывателями в этом деле.

Итак, в первую очередь необходимо найти способом, как создать эти самые каналы маны...

Все эти дни они занимались поиском подходящего для работы материала. Того, что может проводить ману, и что возможно вживить в человеческое тело.

Предпочтительно, чтобы он меня не убил...

К выбору стоило подходить с особой тщательностью, потому прошёл целый месяц, прежде чем Водный Владыка наконец представил свою идею.

- За основу я взял корни местных деревьев. Они очень хороши в естественной передачи маны. Их я решил обернуть кристально-чистой водой. Она не пропускает магию и послужит превосходным изолятором, чтобы мана не попала в организм, - он долго изучал разные пути решения, пока не пришёл к самому оптимальному.

Артур понимал ход его мыслей. Мана должна течь самостоятельно, словно поток воды в реке. Также она не должна выходить за пределы своих берегов. Ситуации, когда маги ошибались, вследствие чего мана изменяла свой ход и даже просачивалась сквозь каналы, имели неутешительные последствия.

Они, либо проходили долгий процесс восстановления, либо вовсе лишались своих магических способностей. Не стоило забывать и о смертельных исходах.

В вопросах, когда небольшая случайная капля маны, коснувшаяся тела юноши, могла его убить, стоило уделять особое внимание осторожности. Итак, с помощью специального подхода Короля Водных Духов, на свет появились...

- Чернила... - неосознанно проговорил молодой человек, глядя на результат усилий духа.

Выглядело полученное вещество, как синие чернила, что он всё ещё отчётливо помнил по своей прежней жизни.

- Довольно грубо связывать мой труд с обычной людской вещью... - отозвался Ноа.

- Не могу поспорить, обычные чернила не смогут исправить мою проблему... - ответил парень.

- Хорошо, что ты это понимаешь, - его настроение немного улучшилось, прежде чем дух перешёл к сути, - Итак, остался последний шаг. Сможет ли оно прижиться в твоём теле.

Глядя на густую жидкость, Артур задумался. Просматривая свои воспоминания, внезапно, его голову посетила одна идея.

- Хм, если это вещество похоже на чернила, то и использовать его можно точно также? - спросил он, с любопытствующим выражением лица.

- Не понимаю, чего ты добиваешься, но да. Подобное вполне возможно.

- Если так, то возможно нам не стоит спешить запихнуть эту штуку внутрь меня...

- Оу, у человеческого гения есть другая идея? - скептически спросил Ноа, хотя на самом деле внутри духа проснулся интерес.

Водный Владыка прекрасно знал, что этот мальчишка думает совсем не как другие. Его способ мышления и правда мог найти выход в таких ситуациях.

- Почему бы не использовать её словно тату. Нанести рисунок на тело. Я слышал, что некоторые группы людей использовали такой способ, чтобы сделать себя сильнее.

Слова человека слегка озадачили духа. Он глубоко задумался, прежде чем тихо пробормотал:

- Думаю, это вполне возможно... - сказал он, прежде чем после мимолётной паузы продолжить, - Но не думаю, что этот метода намного легче предыдущего.

- Ну, он не такой радикальный... - развёл руками юноша.

По крайне мере, в случае неудачи я могу и не умереть... Так, потеряю какую-нибудь часть тела... - размышлял про себя малец.

- Как прикажите, господин, - согласился Ноа, не став спорить. По его мнению, два способа не сильно отличались друг от друга.

В любом случае успех зависел от того, сможет ли парень пережить эту процедуру.

Артур внутренне вздрогнул от слов духа. Тот до сих пор не меня своё обличии с внешности Улис, отчего его фразы иногда ставили парнишку в неловкое положение.

Надеюсь, со временем я к этому привыкну... - молился он глубоко в своей душе.

Юноша резко покачал головой, отбрасывая ненужные мысли, а затем продолжил:

- Ещё одна немало важная часть, - произнёс он, указывая на новую проблему, - Для стабильной циркуляции маны необходима своя система. Хоть ты немного и осведомлён о внутренних человеческих магических каналах, этого явно недостаточно. Тем более заниматься этим мы будем на поверхности кожи, а не внутри тела.

- И вряд ли мой господин настолько глуп и наивен, чтобы рассчитывать с первой попытки попасть прямо в цель. Наугад и вслепую. Да это невозможно, - приставив указательный палец к губам, прокомментировал Ноа, - Но раз ты уже завёл речь об этой теме, то наверняка придумал какое-нибудь решение. Итак, где мы возьмём достаточное количество материалов для проверки?

Говорил он это с изрядной долей сарказма. Где ещё можно было найти в этом мире существо, полностью лишённое магических каналов.

- Зачем искать кого-то, если самый лучший образец прямо здесь? - показывая на себя, ответил Артур.

Ноа уже было хотел засмеяться, как вдруг человек продолжил:

- Тем более, когда с твоей помощью был изобретён лучший метод проверки таких опасных идей...

Короля духов посетило нехорошее предчувствие, но он ничего не мог с этим поделать...

Две недели спустя...

Ноа стоял с кислым выражением лица. Под его ногами скручивался от боли Артур. Вся рука парнишки была изуродована, словно её отдали на растерзание зверю.

Молодой человек сдерживал свои болезненные стоны, прежде чем наконец с трудом встать на ноги.

- Ещё одна неудача... - устало проговорил он.

Сейчас они находились в мире сознания юноши. Водный Владыка по заранее подготовленной схеме наносил на руку юноши рисунок, после чего они пробовали воспользоваться магией.

Успех было определить очень просто.

Если рука мальца не разлеталась в кровавый фарш, значит они двигались в правильном направлении.

К удовлетворительному результату пара пока так и не добралась.

Видя, как восстанавливается его конечность, Артур, тяжело дыша, произнёс:

- Давай попробуем ещё раз...

Боль вытягивала все его ментальные силы, а потому нельзя было продолжать вечно. После каждого такого процесса проверки следовал длительный отдых. Парень буквально отрубался на несколько дней, а потому каждый раз стремился сделать как можно больше.

- На сегодня хватит, - категорически отверг это предложение Ноа.

С тех пор, как дух окончательно утвердил их связь, они также в некоторой степени разделяли и общие чувства.

Было бы не преувеличением сказать, что всякий раз, как его хозяин испытывал что-то на себе, Водный Владыка также ощущал, как разрывается его собственная рука.

Пусть такая могущественная личность, как он, и мог вытерпеть подобное. Но постоянно ощущать на себе мучения оставалось сложным даже для него.

Потому он стал своеобразным тормозом, что не давал Артуру перейти черту, навредив себе в конечном итоге.

Травмы сознания и души являлись далеко не простыми. Молодой человек в должной мере это понимал, а потому никогда не спорил со своим “слугой”.

Закончив, они покинули внутренний мир парня. Стоило ему вернуться, как тело юноши вновь упало без сил. Он уснул.

.

Глава 17

Глава 17.

Спустя несколько суток Артур проснулся. Часть его ментальной энергии восстановилась, но парень всё равно чувствовал себя еле живым.

Голова казалась слишком тяжёлой, чтобы кто-то мог её поднять. Будто всё внутри заполнили свинцом. Юноша с трудом поднялся и присел, потерев переносицу.

- Каждый раз чувствую себя всё также хреново... - пробормотал он, усталым, подавленным голосом, - Поиск верной последовательности оказался намного сложнее, чем я думал ранее...

За последние дни он испытал на себе не меньше сотни неудачных попыток. Каждый провал словно высасывал жизнь из его тела.

- Человеческая выносливость и пределы не то, что я могу просто проигнорировать... - удручённо пробормотал он.

Хотя метод, который они использовали, и позволял продолжать дальше эти исследования, время расходовалось совсем неэффективно. Большая его часть уходило на сон и восполнение сил, отчего прогресс продвигался совсем немного.

- Ну, если уж говорить начистоту, то мы ничего не исследуем, а просто блуждаем в тумане... наугад пытаясь прийти к нужному результату...

Сам Король Духов знал лишь общие вещи об людских каналах, с другой же стороны Артур был совершенно чужой для этого мира. Для подобной пары стало чудом то, что они смогли значительно снизить степень получаемых увечий.

- Эх, если бы я хоть глазком смог посмотреть на книги по магии этого мира... Уверен, это помогло бы нам разобраться с кучей вопросов... - удручённо вздыхал юноша.

Людские труды в области магии уже давно должны были разобрать всё то, над чем он сейчас ломал голову.

- Печально, что несмотря на весь свой почтенный возраст, Ноа почти совсем ничего не знает о магии... - это действительно удручало юношу. Его первое предположение оказалось ошибочным.

- Зачем мне обращать внимание на что-то настолько бесполезное?.. - услышав, что речь зашла о нём, Водный Владыка вторгся в монолог юноши, - Всякие людские потуги не идут ни в какое сравнение с стихийной магией духов!

Речь Ноа звучала гордо. Он твёрдо верил, что сколько бы не старалось людское племя, они бы никогда не смогли превзойти свои естественные пределы.

Правда, если только не брать во внимание одного единственного человека, о котором ему совсем не хотелось вспоминать.

- К сожалению, любознательностью ты не наделён... - проговорил парень. Ноа казался весьма эгоистичной личностью.

Его волновало лишь то, что касалось его собственных интересов. На всё остальное древний дух даже не считал нужным обращать внимание.

- Тебе этого не понять человек. Когда живёшь так долго, запоминаешь лишь то, что действительно важно.

- Ладно-ладно, - отмахнулся юноша, а затем перевёл тему, - Так как нам быть? Продвигаясь такими маленькими шагами, кто знает, сколько времени уйдёт на то, чтобы получить хоть какой-нибудь толковый результат.

- Ты куда-то спешишь? - с очаровательной улыбкой спросил Ноа.

Парень на это никак не ответил. За эти дни у него успел выработаться определённый уровень иммунитета к внешности его духа.

- По твоим мерка определённо спешу, - сказал он, - Извиняюсь, ваше само долголетие, но у меня в кармане нет нескольких сотен лет жизни. Приходится торопиться.

- Если спешишь, то начни с чего-то небольшого.

- Как это понять? - недоумевающе спросил молодой человек.

- Ох, и в этом все люди, - внезапно тон его речи переменился на довольно равнодушный, - Только и делают, что пытаются покорить вершины, которые им изначально непосильны...

Слыша его слова, в груди Артура складывалось ощущение, будто Ноа сейчас говорил совсем не о нём, смотря куда-то далеко назад.

- То есть?

- А ты точно не дурак? - в этот раз ответ пришёл вместе с каменным лицом.

Водного Владыку удивляло то, что вроде бы умный человек никак не мог понять очевидных вещей. Даже если он прямо их и показывал.

- В какой-то степени...

- Ладно, будем считать, что я этого не спрашивал, - отмахнулся дух, а затем продолжил, - Как ты должно быть успел заметить, сложная система магических каналов, что ты себе наметил, явно далека от совершенства.

- Было бы с ней всё в порядке, я бы не чувствовал каждый раз такую боль, - как ни в чём не бывало ответил Артур.

- Тогда, если она не работает, не стоит ли от неё отказаться? - на удивление, эта фраза звучала весьма логично.

На мгновение глаза юноши расширились. Он и не задумывался о подобном выборе.

Приставив руку к подбородку, Артур попробовал просмотреть и этот вариант, но также ничего не смог придумать. Правда на этот раз в сознании парня появилось стойкое ощущение, что он упускает одну очень маленькую и очевидную деталь.

Видя это, Ноа мог только бессильно вздохнуть.

- Иногда, чтобы сделать шаг вперёд, для начала стоит отойти на несколько шагов назад... - Водный Владыка сделал последнюю попытку направить своего недогадливого хозяина на путь истинный.

Слова, услышанные когда-то очень давно, во времена, о которых никто и не вспомнит. Почему-то именно эта фраза ему так хорошо запомнилась.

Спустя секунду раздумий на лице Артура показалось долгожданное озарение.

Поначалу парнишка не мог отделаться от мысли, что похожая речь звучала когда-то и в его мире, но в итоге перевёл всё своё внимание на куда более важное дело.

Юноша схватился за дневник, чтобы приступить к созданию новой модели, как вдруг о чём-то подумал, и выпалил:

- Если ты с самого начала знал этот ответ, почему не сказал раньше? - спросил он Ноа.

Возможно, он хотел, чтобы я на собственно примере ощутил цену ошибок... - говорил он внутри, - В таком случае, это какая-никакая, но забота...

Но реальность оказалась также значительно проще его предположений.

- Мне было приятно наблюдать за твоими мучениями, зачем же мне было говорить? - прямо и просто ответил Ноа. От подобной искренности Артур чуть не поперхнулся.

Я забираю назад все свои положительные мысли об этом чокнутом духе...

Изначально, Водный Владыка на самом деле радовался виду человеческих мучений. Только вот сила духа и упорство этого человека превзошли все его ожидания, из-за чего уже сам Ноа стал чувствовать неприятные отдачи их связи.

Таким образом он и подтолкнул мальчишку к верному пути, чтобы просто перестать терпеть все эти мучения от неудачных попыток.

Артур не нашёлся, что ответить на настолько честное признание.

По его мнение препирательства с психом могли выйти ему боком, потому молодой человек вернулся к своей первоначальной задаче.

В своём дневнике он приступил к созданию новой, сильно упрощённой схемы магических каналов. Или, если быть точнее, магических татуировок, которые в дальнейшем нужно будет нанести на его руку.

Так прошла ещё одна неделя.

На большом камне, возле водоёма, неподвижно со скрещенными ногами сидел Артур. Он был полностью мокрый.

Парень глубоко дышал, стараясь поддерживать свою концентрацию.

Прямо перед ним парила небольшая масса воды. Она постоянно извивалась, будто старалась принять нужную форму. Становилось очевидно, что мальчишка поддерживал её с помощью таинственной силы.

Спустя минуту молодой человек не выдержал. Потеряв опору, жидкость свалилась ему на голову, так только тот отвлёкся. Похоже за сегодня это случалось уже не в первый и даже не во второй раз.

Потерпев новую неудачу, Артур вздохнул поглубже и откинул голову назад. Несмотря на усталость, его лицо изображало искреннюю радость.

За эти быстро пролетевшие дни юноша успел немало измениться. Правый рукав его рубашки был полностью оторван, оголяя всю руку.

Там, внезапно появились два драгоценных камня ясного синего цвета. Один находился прямо у основания его плеча, а второй в центре кисти.

Первый служил для того, чтобы вбирать в себя ману, в то время как второй выпускал её наружу.

Между ними тянулись две толстые тёмно-синие линии, они, как проводник, соединяли между собой два камня, перегоняя магическую силу.

Видя получившийся результат, парень был искренне доволен. Будь то нанесение магических татуировок или вживление этих драгоценностей, каждый процесс сопровождался чудовищными мучениями.

Будто нечто пыталось выжечь всю его руку. На Земле подобную процедуру, кроме как пыткой и не назовёшь, но он выдержал.

Перенесённые здесь испытания помогли сформировать немалую стойкость и силу духа, совершенно не свойственную людям его возраста. Чтобы наконец получить возможность колдовать Артур крепко стиснул зубы, терпя боль.

Итог его очень обрадовал.

После того, как юноша восстановился, Ноа помог ему почувствовать ману вокруг, а также показал, как её контролировать.

Усердно занимаясь, он наконец смог сотворить своё первое заклинание. Создать каплю воды. Это положило начало его магическому ремеслу.

Создавать воду из маны казалось не очень эффективным, а потому Артур решил научиться управлять маной с помощью уже имеющейся жидкости вокруг.

Это значительно отличалось от общепринятой человеческой магии и имела вполне соответствующее ей название. Стихийная.

Мастером в ней, конечно, был Водный Король Духов, что продолжил давать ему наставления. Правда толк от подобного обучения был весьма далёк от того, что себе можно было представить...

- Почувствуй воду... Она должна точно следовать за твоей волей... - только и повторял дух.

Следуй за моей задницей!.. - пробурчал про себя вновь облитый парень.

С самого начала он чувствовал некую проблему. И проблема эта заключалась в том, что дух попросту не способен объяснить магию человеку!

Или человеку не дано понять объяснения духов?

.

Глава 18

Глава 18.

Стихийная магия основана на взаимодействии маны с тем, что тебя окружает. Здесь вам не требуется учить сложные заклинания и символы, но придётся отрабатывать контроль за своей маной.

Только вот для такого искусства необходимо высокое сродство с определённой стихией, а подобный талант не так часто встречается у людей.

Без чувства близости с природой невозможно было влить свою ману в материальный объект. У Артура эта проблема решалась достаточно просто, он заключил контракт с Королём Водных Духов Ноа.

От связи, образованной благодаря заключённому контракту, молодой человек мог ощущать вокруг себя близость со всей жидкостью вокруг. Мир преображался, будто он смотрел глазами самого Ноа, замечая мельчайшие частички энергии и маны.

Вот только эта способность проявлялась, если водный владыка поддерживал их связь.

- Без чувства стихии мне с трудом удаётся использовать даже такое количество жидкости... - проговорил полностью мокрый парень. Из его слов складывалось ощущение, что он явно недоволен своими успехами.

Пускай причин для такого настроя имелось и не слишком много, человеческая натура сама по себе всегда желала чего-то большего. Получив в самом начале помощь от короля духов, юноша почувствовал, какого это иметь полный контроль над маной и элементом.

Вот только это лишь сам Ноа управлял через него небольшим количеством маны, здесь не имелось и капли его собственной заслуги, отчего Артур и решился на эти тренировки.

- Ты правда странный человек... - в который раз проговаривал Водный Владыка, пытаясь понять, что не так с его хозяином, - Любой другой бы просто принял мою помощь и силу, и лишь ты один упрямо выбираешь самый сложный и невзрачный из всех путей.

Сила Короля Духов являлась тем, что с легкостью может возбудить жадность и алчность в сердце кого-то угодно, а мальчишка относился к ней, как к нежелательному придатку.

- Уж прости, но двигаться дальше в магии, я хочу только своими силами... - после того, как он прошёл первый этап, Артур желал идти вперёд к своей мечте.

Сейчас его день был разделён между практикой стихийной магии, попытками создания простых заклинаний, и отдыха с медитацией.

Особенное важное место в данный момент занимала именно медитация.

Дабы не перегружать тело, магический кристалл в плече юноши мог хранить не так много маны внутри себя. Имея подобные ограничения, парню пришлось с самого начала строго следить за своей маной, а также каждый раз восполнят её запас, как только камень полностью пустел.

Хоть он и обрёл способность творить магию, но метод, коей они разработали, имел изрядное количество недостатков.

Сейчас молодой человек не являлся не то, что магом первого круга, без помощи короля духов он не мог считаться и учеником мага. Уровень маны, что юноша использовал, в лучшем случае составлял треть от того, что имел практически любой новичок.

Но это никак не печалило Артура. По шокированному взгляду старого краба во время его практики, юноша прекрасно понимал, что сделал что-то из ряда вон выходящее.

Вряд ли кто-то ещё в этом мире прибегал к таким не традиционным методам.

- Пытаться добиться успехов в магии духов, без помощи самого духа... Я всё никак не могу понять, ты дурак или в принципе отрицаешь здравый смысл? - проговорил Ноа.

Аппетиты его хозяина казались не слишком здоровыми.

- По крайне мере, я могу попробовать. Не вижу ничего плохого, даже если и не получится, - прочувствовать всё на своём опыте стало тем самым замечательным, что парень для себя приобрёл.

По мере того, как Артур пытался, он всё лучше понимал основы управление и контроля за своей маной. По мнению парня мана являлась одной из основ магии и ей нельзя было пренебрегать.

Прослушав его доводы, Ноа не стал спорить с человеком. Король Духов был уверен, что тот сам в нужный момент поймёт, безнадёжна ли его затея или нет.

Так следующие дни, мальчишка каждый раз сидел на этом грубом камне перед водоёмом и пытался сформировать гладкий шар из воды.

Он был очень упорен и прилежен в этом деле, практикуясь до полной потери сил. В моменты, когда иссекала ментальная выносливость мальчишки, он переключался на свой дневник.

Вынимая из пространства внутри кольца Короля Водных Духов, о котором ему поведал Ноа, свою книгу, он принимался обдумывать способы управления маной и то, как должны выглядеть заклинания.

Пускай в первый раз его магия и была успешно применена против Водного Владыки в его подсознании, то, как он сейчас пользовался маной, не могло воспроизвести те же самые чары.

Грубо говоря ему не хватало ни сил, ни способность, а потому молодой человек решил попробовать упростить сами заклинания для того, чтобы увеличить личный арсенал приёмов. Так сказать, на всякий случай.

В подобном ключе и протекала его мирная жизнь в лесу духов. Он углублялся в магию и изучал территории вокруг. Тело мальчишки быстро адаптировалось к условиям нового мира, особенно после того, как он начал охотиться.

Чтобы уравновешивать воздействия маны, его тело не могло быть слабым. Чтобы стать сильнее, Артуру требовалось мясо.

В сопровождении двух маленьких духов юноша исследовал округу, иногда ловя тех, кто в последствии становился его ужином.

…

В тихом лесу духов уже давно исчезло всякое подобие спокойствия.

С момента появление одного человека жизнь этого места изменилась.

Так, в один ясный весенний денёк тишину нарушила одна обезьяна. Она прыгала по ветвям деревьев и громко хохотала, таща что-то у себя за пазухой.

Вытащив округлый фрукт, обезьяна демонстративно его поцеловала, а затем принялась плясать на ветке. Всем своим видом она пыталась показать своё превосходство.

В это время где-то внизу слышались тоненькие голоса.

- Быстрее Артур, он побежал вон туда!

- Проклятая мартышка, погоди у нас! - кричали они в унисон.

Конечно, это были Иса и Ниа. За прошедшие месяцы юноша успел сильно сдружиться с этой парой так, что они целые дни проводили вместе. Маленькие духи сопровождали его куда бы парнишка не шёл.

Под их возмущённые возгласы из-под крон деревьев выбежал и сам молодой человек.

С виду он уже заметно окреп к этому моменту, под его потрёпанной одеждой стали видны очертания мышц, о которых он и не думал раньше.

На этот раз от его рубашки был оторван и второй рукав. На левом плече также появилась пара драгоценных камней и рисунки, что явно намекало на то, что они с Ноа всё-таки продолжили свои опыты.

Ясные глаза парня посмотрели на смеющуюся обезьяну. Та полнилась превосходством, что уже не в первый раз смогла удрать от своего соперника.

- Вот она! Хватай её! - не умолкала Иса, сыпя проклятьями. За столь долгую продолжительность их знакомства, духи не могли не поддаться на пагубное влияние этого человека. Он заметно испортил их характеры.

Растрёпанная зелёная обезьяна явно не принимала всерьёз эти угрозы, потому как всё продолжала кривляться.

Но самого парня её издёвки никак не трогали. Артур закрыл глаза, чтобы сконцентрироваться. Он долго тренировался и в этот раз верил в успех.

Земля под его ногами начала еле заметно подрагивать, чего не заметил его противник. В следующее мгновение из-под ног юноши выстрелил фонтан, что резко поднял его в воздух.

Парень не удивился, даже наоборот его внимание в этот момент было крайне сфокусировано. Поравнявшись на один уровень с обезьяной, он сделал жесть пальцами, приказывая жидкости под ним собраться в его руке.

Через секунду мальчишка уже замахнулся образовавшимся водяным хлыстом зацепился им за дерево и запрыгнул на следующую ветку!

Драгоценные камни и магические рисунки на его руке испускали голубое сияние, передавая таким образом ману.

Обезьяна сильно удивилась внезапному появлению человека перед ней. Она резко закричала, после чего тут же отправилась бежать, минуя дерево за дерево.

Артур мигом последовал за ней. С помощью водяного хлыста, над которым он всё ещё сохранял контроль, он также довольно ловко передвигался по деревьям.

Сидя на обоих плечах, маленькие духи подбадривали своего друга.

- Молодчина, Артур, на этот раз мы ее точно поймаем! - по их восторженным минам складывалось ощущение, что они успели испытать немало поражений от этой негодницы.

Самой обезьяне не нравилось, что от нее не отстает человек. Неожиданно она решила изменить своё направление и быстро спрыгнула вниз! На земле среди множества деревьев она точно сможет оторваться!

Пока обезьяна ликовала о своей очередной победе, думая, что мальчишка не сможет также быстро, как она, спуститься вниз, Артур остановился на ветви одного дерева.

Юношу не смутила эта резкая перемена. Возможно, он даже ждал этого, потому как его губы в ту же секунду стали шептать несколько непонятных строчек.

Мана в его теле вновь пришла в движение, образовывая маленький магический круг на кончике его пальцев. Каст заклинания прошёл успешно, после чего обезьянка сразу почувствовала что-то нехорошее.

Но среагировать она уже никак не могла. Буквально в следующую секунду весь её путь покрылся гладкой ледяной коркой, отчего земля стала невероятно скользкой.

Обезьяна никак не могла себя остановить от падения. Она шлёпнулась на задницу и закружилась, после чего влетела на дерево, как на трамплин, сделала несколько переворотов в воздухе и упала прямо у ног Артура, который к этому моменту как раз спустился вниз.

Парень немного посмеялся и подобрал выпавший из её лап фрукт.

- К счастью, он не пострадал. Сегодня мы наконец-то отведаем свежего Дормина!

.

Глава 19

Глава 19.

Пока Артур с духами предвкушали своё скорое лакомство, издали послышался чей-то тяжёлый топот. Ещё секунда и волна гневного крика разнеслась по округе, подняв ветер и пыль.

Голову парня посетила нехорошая мысль. Об этом же подумали и духи, спрашивая человека:

- Артур, только не говори, что ты опять что-то сделал тому кабану? - не успели они получить ответ, как юноша уже бросился бежать вперёд.

Уже не в первый раз попадая в такую ситуацию, мальчишка соображал довольно быстро. Он никак не хотел снова встречаться с источником этих звуков, а потому поспешил как можно быстрее скрыться.

Видя силуэт своего убегающего друга, Иса и Ниа отправились вслед за ним. Нагнав его, малыши тут же принялись причитать:

- И зачем ты опять провоцируешь этого глупого кабана? - проворчала Иса.

- Не моя вина, что он так реагирует на один мой запах! - возмутился парень, - В этот раз я даже с его домом ничего не делал, а просто прошёл мимо! И почему этот зверь такой злопамятный?

Лицо молодого человека выражало искреннее негодование, он не понимал, по какой причине этот кабан так сильно на него сердился.

- Дайте как подумать... Один раз ты свалился на него с дерева, в другой залил его логово водой, а в третий распугал всех кабаних вокруг... Действительно, на что тут сердится? - добавил свой комментарий Ниа.

Перечисление ошибок и пакостей двух его друзей уже входило в привычку у этого серьёзного малыша.

Пока дух вспоминал каждое происшествие вдалеке появилась знакомая фигура. Громадный фиолетоватый кабан, по размерам напоминающий больше быка, чем кабана, несколько раз постучал своим копытом по земле, после чего взревел и понёсся вдогонку за своим обидчиком.

Его ноздри пыхтели паром от ярости и злости, а рога и бивни казалось были готовы проткнуть мальца насквозь.

- Ну ладно, во второй раз получилось весьма неудачно... Но всё остальное было чистой случайностью! - бежав по лесу, оправдывался юноша.

- Кажется, его это мало волнует...

Зверь мчался вперёд. От его воинственного вида у Артура мурашки бежали по коже. Он понимал, что таким образом лишь только оттягивал их встречу. Кабан настигал его очень быстро.

- Так дело не пойдёт, - проговорил парень, прежде чем резко свернул в сторону.

За проведённое здесь время малец успел уже изрядно изучить местность вокруг, а потому, заприметив знакомые виды, мигом нашёл своё возможное спасение.

- Ты что-то придумал, Артур? - спросил Ниа.

- Заморозь землю под его ногами! Пусть этот противный кабан покатится также, как и обезьяна! - вторила Иса.

- Отвечая на ваши вопросы, да, я что-то придумал. И, нет, я не успею произнести заклинание, эта махина раздавит меня гораздо раньше!

- И как ты собираешься на этот раз выкрутиться?

- Очень просто! Осталось только добежать... Надеюсь память меня не подводит...

Его резкий манёвр в сторону выиграл парню ещё немного времени. Имея настолько массивные размеры, жирный кабан никак не соответствовал ловкости маленького человека.

Набрав скорость, он уже не мог так просто остановится, отчего пролетел мимо поворота. Но одна неудача ничего не сделала с упрямством этого существа. Артур до сих пор отчётливо чувствовал, как позади к нему приближался громадный зверь.

Только бы успеть... - проговаривал он про себя.

Наконец за одним из деревьев показалось нужное место. Кабан был уже близко, но юноша уже не боялся.

Кольцо на его пальце стало выпускать воду, после чего в его руке быстро появился водяной хлыст. Спасаясь от кабана, парень вложил все свои силы в ноги и оттолкнулся от земли.

Под ним виднелось глубоко ущелье, по дну которого протекала река!

- Ха-а! - прокричал Артур, замахиваясь своим водяным хлыстом. Жидкость, словно веревка, удачно зацепилась за противоположный склон.

Забравшись на верх, молодой человек наконец выдохнул полную грудь воздуха.

- На этот раз пронесло... - облегчённо пробормотал он.

В эти секунды на другом берегу раздавались недовольные крики. Кабан сильно сердился, что снова не смог поймать мальчишку, но пробовать перепрыгивать пропасть между склонами ущелья не рискнул.

Возмущённый, он повернул назад и ушёл.

- На этот раз? Этого раза тебе было мало? Снова отправишься искать проблем? - сказал Ниа, показывая вопросительное выражение лица.

Ему явно не нравилось то, что подразумевали эти слова.

- Кто знает... - не стал ничего отрицать Артур, - Но точно ещё совсем не скоро. Одного подобного опыта пока для меня хватит.

- Думаю, если бы кабан услышал сейчас твои слова, то ущелье уже его точно бы не остановило.

- Хорошо, что он нас не слышит, - с этим парень не мог поспорить. Ему не хотелось ещё дольше бегать от этого мстительного зверя.

- Было весело, и никто не пострадал! - вклинилась хихикающая Иса, - О чём ещё здесь можно говорить?

- Возможно, о нашей награде за сегодняшние труды? - ответил Артур. На лице юноши играла довольная улыбка, когда он доставал из своего кольца спелый Дормут.

Так, лакомясь этим фруктам, они смогли спокойно вернуться в лес духов, что покинули ещё рано утром...

Прошло примерно десять месяцев с тех пор, как он попал в новый мир.

Заключив контракт с Королём Водных Духов, молодой человек осел в этом месте, тренируясь и развивая свою магию. Первое время он старался самостоятельно улучшить чувство стихий, чтобы быть способным творить заклинания без помощи Ноа, но эта затея оказалась изначально безнадёжной.

Врождённой близости с водным элементом было недостаточно, чтобы свободно управлять водой, так что парень попал в ситуацию, когда мог управлять стихийной магией лишь в границах леса духов. И то благодаря тому, что Ноа использовал свои собственные способности, а не полагался на призывателя, как зачастую и должно происходить.

Выход за пределы этой территории представлялось опасным, так как там бремя силы Водного Владыки ложилась полностью на плечи самого юноши. Верно будет сказать, что и одной сотой мощи Ноа хватало, чтобы несколько раз довести мальчишку до присмерти.

Король Духов использовал свои способности лишь в этом месте, где границы между реальными и духовными мирами были не слишком велики. В любом другом месте, за пределами леса и озера, мальчишка никак не мог за себя постоять.

Эта проблема долгое время беспокоила Артура. Юноша желал развиваться, но не знал, в какую сторону ему двигаться. Каждый день он сидел за своим дневником, придумывая простые заклятия, которыми бы и сам мог пользоваться.

Но даже в итоге придя к успеху, по меркам местного мира парень всё равно оставался слабаком. По сравнению с Землёй существа здесь обладали не только более развитой физической силой и крепкостью тел, но, довольно часто, и магическими способностями.

Маленькими трюками эту разницу не уравновесить.

К счастью, на третий месяц нашлась подмога. А именно два непоседливых духа, которые также мечтали выйти за пределы своего дома и посмотреть на мир вокруг.

В обычной практике, духи весьма гордые существа. В древние времена редко какой дух соглашался заключить контракт с человеком, что уже имевшим подобный договор.

Но эти дни уже давно забыты, а Иса и Ниа любили проводить время с Артуром, пока тот занимался дневником, отчего они с радостью последовали примеру своего короля и заключили контракт с человеком.

Постепенно, по мере того как организм юноши привыкал к атмосфере Пелея, развивалась и его система магических рисунков и камней.

Две драгоценности на плечах стали проводниками, а роль собирателя и держателя маны взял на себя камень в груди. На глаз, он выглядел немного больше двух предыдущих.

Таким образом его возможности, а также количество маны, что молодой человек мог использовать значительно увеличились.

Каждый дух взял шефство над своей рукой, благодаря чему Артур получил способность весьма ловко управлять водой несмотря на то, что Иса и Ниа были духами низкого ранга.

С неплохим воображением, и развитым благодаря противостоянию с Ноа духовным силам, парень довольно быстро освоился со стихийной магией.

Он не изучал традиционные вещи, а придумывал полезные для себя мелочи. Так особый приём, водяной хлыст, что юноша практиковал долгое время, уже не раз выручал его из разных ситуаций.

В обыденных днях рядом с монотонными практиками и обдумыванием теорий появились захватывающие экспедиции.

Юноше и малышам нравилось познавать новый мир и открывать странные места. Также не редко они встречали разных существ, будь то несносная обезьяна, или обиженный кабан.

Жизнь текла своим ходом, и постепенно молодой человек полностью влился в этот новый ритм.

Хотя Ноа и не любил эти вылазки во внешний мир, главным среди двоих считался именно Артур, а потому, после того как юноша свалил на него целую гору аргументов, старый водный владыка не смог сказать и слова против.

В конце концов, по сравнению со временем, как мальчишка только сюда попал, он уже не выглядел таким мягким и безобидным.

Конечно, в глазах Короля Духов навыки парнишки не могли соответствовать эксперту, но их хотя бы было достаточно для того, чтобы он выжил в случае чего.

Это успокаивало, и Ноа сильно не ворчал, но из раза в раз с беспокойством ждал их возвращения.

Если они задерживались до захода солнца, то их всенепременно ожидал гнев владыки. Прочувствовав это на себе один раз, Артур больше не отваживался играться со временем, стараясь возвращаться вовремя.

Так летело время, пока в один из этих самых дней парень наконец не достиг своего совершеннолетия.

.

Глава 20

Глава 20.

Хм, пусть я и не могу сказать точно, но на Земле этот день уже наверное наступил... - думал про себя парень, вспоминая как много времени он провёл в этом месте.

Попал он в сюда в конце весны - начале лета.

Если считать даже приближённое, то уже должен был пройти март и начаться апрель... Тогда и мне должно было уже исполниться восемнадцать лет...

В отличии от своего имени Артур хотя бы помнил дату его рождения. Даже ему сложно забыть тот самый день, когда родители, в несвойственной для себя манере, делали вид, будто он существует.

Обычно это большой праздник... Ну, в нормальных семьях... В моей этот день мало бы чем отличался от таких же других...

Одиннадцатое марта - день, когда он впервые появился на свет.

Только в отличии от других этот праздник в жизни мальчишки никогда не нёс тёплых и радостных чувств. Для юноши это выглядело больше, как лживое, лицемерное подобие на семейную жизнь, когда и отец и мать старались натянуть на свои лица маски любящих и заботливых родителей.

И всё бы казалось в порядке вещей, если бы не их ежедневные холодные и безразличные мины. Для Артура, его родители показывали себя лицемерными людьми, что с помощью сына желали добиться своих собственных целей и амбиций.

Ладно, мой день рождение в этом мире уже ничего особо и не значит... Хорошо хоть то, что больше не придётся встречать всяких их “друзей” и прочих...

Это мысль действительно давала ему чувство облегчения. Строить счастливую семью перед посторонними людьми являлась одной из немногих вещей, что он очень не любил.

Интересно, как они теперь будут отмечать всякие праздники без сына, которого можно в любой момент выставить на показ... Будет с радостью врать лицом к друг другу или плаксиво горевать, а их невероятной потере...

До этого момента Артур сильно не задумывался о том, что могло случиться с его родителями. Вернее, его не заботила их судьба точно также, как и их не интересовал собственный сын.

Почему-то я уверен, что первое время они даже не подозревали о моей пропаже. Наверняка эта новость шокировала их...

В этот момент молодой человек представил в своей голове одну картину.

Он пропал, долгое время не посещал школу, учителя обязательно должны были что-то заподозрить. Пускай парень и не привлекал к себе внимание, но педантичные преподаватели не могли не заметить череду неуважительных пропусков.

В таком случае, они бы вероятно наведались к нему домой.

Как бы его родители выкручивались из такой ситуации? Насколько бы перекосило их лица от известия, что их сын давно пропал?

На секунду Артур подумал, что с большим бы удовольствием посмотрел на эту сцену. Вид его не знающих, что делать и как быть, родителей изрядно поднимал настроение молодому человеку.

- Ну что, ты готов, Артур? - проговорила нетерпеливая Иса. Уже начался новый день и маленьких дух стремился вновь отправится путешествовать.

Всё плохое останется в прошлом. В любом случае их дела больше меня никак не касаются... - решил он внутри себя. Сегодня, достигнув совершеннолетия, он мог официально сбросить это бремя и обрести долгожданную свободу.

Больше его ничего не держало в старом мире, что давало юноше возможность начать совершенно новую жизнь. Ту, о которой мечтал только он.

- Да, пошли, - парень быстро собрался с мыслями и ответил Исе, - На этот раз думаю, мы пойдём на восток.

Каждый раз молодой человек выбирал следующее по кругу направление, не углубляясь в глубь какой-то одной конкретной стороны, а постепенно расширяя целую область своего исследования.

Уходя, они попрощались со всеми, а те в свою очередь пожелали небольшой группе удачного пути.

Лишь один Ноа многозначительным взглядом провожал своего призывателя. Древний дух долго смотрел в спину уходящему юноше, но так его и не окликнул.

- Странный мальчишка...

Лишь эта пара слов сорвалась с его губ.

…

Где-то в восточной стороне. Троица медленно пробиралась сквозь траву и кусты. Они довольно быстро дошли до того места, где остановились ранее, после чего продолжили свою экспедицию.

С того дня прошло уже изрядно времени, физические данные Артура улучшились благодаря постоянным тренировкам и вылазкам, отчего сегодня парень планировал продвинуться намного дальше.

Пока юноша двигался в одну сторону, вокруг него летала пара любопытных духов. Они с интересом рассматривали каждое дерево, каждую травинку, дабы наткнуться на то, чего раньше не видели.

В какие-то моменты парень ловил себя на мысли, что он просто прогуливался с детьми по парку или саду, а не изучал этот новый мир.

Всё-таки, если не брать в расчёт странных животных, он слишком походил на Землю. Но пролетающие мимо четырёхкрылые птицы или огромные звери быстро напоминали ему, где он все же находится.

- Артур, Артур, что это? - вдруг откуда-то сбоку раздался голос Исы, когда парень перебирался через валун.

Как ни странно, но когда духи находили что-то для них незнакомое, то сразу же звали его, жителя совсем другого мира.

Опять она наткнулась на какое-нибудь странное растение. Надеюсь, оно хотя бы не ядовитое...

Не всякое их путешествие заканчивалось благополучно. Юноша уже успел пережить несколько подобных случаев.

Следуя за голосом, он миновал небольшой холм, прежде чем обнаружить неожиданную находку.

- Хм... - задумчиво хмыкнул Артур, когда приставил руку и подбородку и низко наклонился.

Там, у основания холма, в земле проглядывалось нечто, что вряд ли появилось само собой в этом глухом безлюдном лесу.

Он сорвал наросшую траву и соскрёб слой земли, а затем постучал на находке.

От его ударов раздался слабый, металлический звук.

- Хм... - вновь хмыкнул человек, подтверждая, что это чьё-то рукотворное создание.

- Что “хммм”?! Что это? - нетерпеливо доставала его Иса. Раньше Артур никогда не хмыкал, отчего маленький дух решил, что в этот раз они обнаружили что-то взаправду интересное.

- Я не знаю... Но этого явно не должно здесь быть...

- Ты думаешь, что это кто-то забыл?

- Возможно, или скорее, не смог забрать... - пока они говорили, молодой человек откапывал неожиданную находку руками.

После дождей, земля была влажная, отчего его руки и одежда быстро покрылись грязью. Со временем он смог откопать лишь половину металлического “тела”.

- Спрошу на всякий случай ещё раз, вам точно неизвестно никаких историй с округи? - обратился он к двум духам.

Те же снова покачали головами в унисон.

- Мы сколько себя помним не выходили за лес и озеро, наверное, никто не выходил. Быть может, только король что-то знает, но он нам не говорил.

Как я и думал, от них не удастся получить никакой полезной информации...

В этом плане Иса и Ниа мало чем отличались от него самого. Внешний мир также был для них совершенно чужой.

Они никак не могли узнать предмет, что по мнению парня являлся археологическим артефактом какой-то цивилизации или народа.

С виду, отдалённое он даже напоминал человека. Юноша мог разглядеть очертания плеча, груди и головы.

Будь он сейчас на Земле, мальчишка бы решил, что они наткнулись на старого робота, которого собрали и бросили за ненадобностью.

Откопав верхнюю часть здоровяка из земли, юноша принялся внимательно его изучать. В это время два духа над ним наконец замолчали, давая своему другу возможность сосредоточиться над делом.

Сверху, в районе головы, он нашёл повреждённую стеклянную полусферу.

- Похоже, её пробили... - пробормотал Артур, рассматривая осколки.

- Пробили?

- Что-то с силой ударило его в голову, отчего в стекле появилась такая дыра... Так, а это у нас что...

Перебирая небольшие фрагменты, его взгляд сфокусировался на повреждённом устройстве. Парень не имел понятия, за что отвечало это устройство, больше его внимание привлек красноватый камень, что находился в самом центре.

Он к нему прикоснулся и попытался вытащить, как вдруг почувствовал, что схватился за раскалённый уголёк.

Молодой человек быстро одёрнул руку от жары.

- Аргх... - выпалил он от неожиданности, - Горячий... Какого чёрта...

- Он испускает слабый след маны... - сказал Ниа.

- Очень слабый и не наш... - согласилась с ним Иса.

Не наш... - повторил у себя в голове Артур. Эта фраза означала, что камень не имел ничего общего с водной стихией, в отличии от тех, что были прикреплены его плечам и груди.

- Похоже это огненный камень маны... И я могу догадаться, для чего же его применяли...

Внутренне юноша почувствовал нарастающее волнение. Сегодня они явно обнаружили что-то невероятное.

Как не погляди, но это машина... Машина, вполне возможно, использующая магию... Магическая инженерия! Здесь когда-то существовала магическая инженерия!

Шанс объединения механизмов и магии. Это не было тем, о чём юноша не думал раньше. Только вот из-за отсутствия магии, он тогда мог обращаться только к механизмам.

С утра я бы и не подумал, что смогу найти в этом лесу что-то, что может объединить в себе культуры двух миров... Интересно, кто его построил, и даже больше, как далеко они смогли зайти...

Оторвав от своей, и без того уже потрёпанной рубашки, лоскут ткани, Артур быстро схватился и вытащил огненный камень маны, а затем тут же поместил его внутрь своего кольца.

Затем, как можно лучше запомнив то место, где они сейчас находились, юноша с духами вернулся назад.

Мальчишке не терпелось расспросить Водного Владыку о их необычной находке.

.

Глава 21

Глава 21.

Показав магический камень и рассказав о особенностях их открытия, Артур стал пристально наблюдать за королём духов, ожидая вразумительного ответа.

Ноа немного по перебирал в руке старую, тусклую драгоценность. Взгляд водного владыки выглядел апатичным, словно сейчас его глаза смотрели прямо в прошлое.

- Если ты надеешься найти здесь живых людей, то и не надейся, - тяжело вздохнув проговорил он, - Их нет.

- Значит, когда-то были? - тут же задал вопрос юноша.

- Когда-то были, но очень, очень давно.

- Что они из себя представляли? Чего достигли? - не унимался Артур.

- Этого я тебе уже не скажу.

- Но почему?

- Как я могу говорить о том, чего и сам не знаю? Они погубили себя намного раньше, чем мы, духи, появились на этом континенте, потому я их даже не встречал.

- Хм, а как тогда тебе стало известно их существование?

- Как же это утомляет... Проще иногда совсем не отвечать, - устало пробормотал древний дух. Довольно часто его объяснения вызывали у человека лишь ещё больше вопросов, отчего у Ноа болела голова.

- Я же должен понимать ситуацию, - просто ответил парень. В его мировоззрении будто заложили этот главный постулат - разбираться во всём, чего ещё не можешь понять.

- Эльфы поведали мне... - сдавшись, произнёс Ноа, - Опережая твою следующую череду вопросов, они узнали это от мирового древа. А мировое древо это то, что растёт здесь с самого появления этого континента, оно помнит всю его историю и может делиться этими воспоминаниями.

Водный Король уже достаточно хорошо понимал этого мальчишку, чтобы знать, что на одном вопросе это всё не кончится.

- Получается и эльфы пришли на эти земли уже после исчезновения людей?

- Да... Мы пришли сюда одновременно. Это место стало нашим новым домом.

- А что случилось со старым?

- Уничтожен.

- Кем или чем?

- Также, людьми!

- Возможно, мне не стоило затрагивать эту тему...

- Это было давно, и всё также осталось уже жалкая горстка тех, кто всё ещё помнят эти старые истории. Знание её тебе не принесёт какой-то большой пользы.

- Тогда, что мне делать с этими находками?

- Что хочешь, - просто отмахнулся Ноа, - На этом континенте я не покидал пределов своей территории, а потому мне неизвестно, что ты можешь там найти. Оно может оказаться полезным, так и не принести совсем ничего. Лишь тебе решать, стоит ли заниматься подобной авантюрой.

- Думаю, я всё-таки попытаюсь...

- И почему я совсем не удивлён от подобного ответа?..

- Мои мысли в этом плане довольно очевидны, не правда ли? Если по ту сторону меня может ждать новая магия, я сделаю всё, чтобы до неё добраться. Будь то река или море, я обязательно их пересеку.

Именно так думал настоящий магический фанатик.

- Тут ты прямолинеен... Стремление к цели, это хорошее людское качество, только вот, в погоне за ней, не забывай также оборачиваться и на присущую всем вам человеческую алчность. Поначалу её трудно заметить, а если и опомнишься, будет уже поздно.

- Стоит запомнить... Мне самому известно немало не слишком лицеприятных примеров... Постараюсь не заходить слишком далеко.

- Я рад, что мои слова оказались услышаны. Надеюсь, когда-нибудь это поможет тебе не свернуть на неправильный путь... - проговорил Водный Владыка, прежде чем что-то вспомнил, - О, и ещё кое-что. С днём рождения.

Молодой человек опешил от внезапного поздравления. Артур настолько не ожидал услышать что-то такое, что некоторое время простоял с пустой головой.

- Э, спасибо... - немного собравшись наконец что-то ответил парень.

- Не нужно так удивляться, если бы я не смог узнать даже этого, то какой из меня Король всех Водных Духов? - представляя, как себя чувствовал призыватель произнёс Ноа.

Самодовольная улыбка духа ясно показывала, как он сейчас собой гордился.

Благодаря из связи Ноа почувствовал намного больше, чем такие простые вещи, как боль, запах и другие внешние ощущения. Древний дух также улавливал настроение своего призывателя и иногда даже мог прочесть несколько его мыслей.

Как например, когда Артур думал о своей семье.

За это время Водный Владыка уже привык к этому человеку, и он не выглядел в глазах духа таким же отвратительным, как другие. Немного несносным, но всё же.

Внешне король, казалось, стал намного спокойнее, а настроение уже изменялось не так часто. Правда, пока ещё его никто злил...

- Капаться в чужом прошлом без спросу... Разве у духов нет этики хорошего тона?.. - молодой человек чувствовал себя так, словно сейчас заглянули в то, что ему совсем не хотелось кому-либо показывать.

Как если бы открыли самые постыдные страницы его биографии.

Видя, как парень неуютно поёжился, явно чувствуя смущение и неловкость, Ноа лучезарно улыбнулся.

Его ангельская красота налетела второй волной на разум мальчишки, что, казалось, за это время уже привык к облику Улис.

- Оказывается тебя могут поставить в тупик и такие маленькие моменты? Интересно, хи-хи-хи. Но не стоит забиваться в угол, контролируй свои эмоции, и я не узнаю того, чего не нужно...

Получив последний совет, Артур поспешил удалиться.

В этот раз меня действительно переиграли... В будущем стоит быть готовым и к таким неожиданностям... - думал он, торопясь вернуться с экспедиции.

…

Сбежав от любящего его дразнить Ноа, на следующий день Артур и пара духов вновь обнаружили то место, где покоилась реликвия древних времён.

- Если мы полностью достанем его из-под земли, это нам ничего не принесёт... Нужно искать дальше, может повезёт наткнуться на что-то ещё...

Парень решил руководствоваться здравым смыслом. Даже, если придётся перерыть эту кучу земли своими руками то, не говоря уже о том, сколько бы это заняло времени и сил, как бы он в итоге поднял эту махину наверх?

Бесполезный труд, не более того.

Гораздо больше толка могла принести какая-нибудь новая, неожиданная находка.

Было бы странно, если бы здесь скрывалась лишь одна реликвия древнего времени, как бы тогда сюда попала эта машина?

Насколько Артур мог судить, они нашли явно что-то вроде боевой магической марионетки или робота.

- Он точно пострадал от сражения, и удар пришёлся прямо в голову. Возможно, нам удастся найти ещё остатки от той битвы...

Если в этом районе шла древняя война, то и боевых машин здесь присутствовало больше, нежели одна.

- Ты в этом уверен? - спросил Ниа.

- Нет. Я просто предполагаю. Откуда мне знать о том, что было очень и очень давно.

Разумеется, оставалось место и для несчастного случая, но парень слабо верил, что такого здоровяка оставили бы без дела, будь это случайная ошибка.

Следуя банальной логике, его бы наверняка вернули на починку, а не похоронили здесь.

Таким образом Артур, Ниа и Иса начали изучать область вокруг своей находки. Исследование происходило гораздо медленнее их обычного путешествия, так как троице приходилось быть очень внимательными, чтобы нечаянно что-то не проглядеть.

Если говорить на чистоту то, что маленькие духи наткнулись на одну небольшую часть машины, выглядывающую из-под земли, уже являлось большой удачей. Большая часть древних реликвий, как правило, лежит где-то очень глубоко и простым взглядом сложно хоть что-то обнаружить.

Будто поиск иголки в стоге сена – задача, невозможная на первый взгляд.

- Нужно изменить наш подход… - подумал Артур, после пары часов безрезультатного блуждания по округе.

Просто так иглу из кучи сухих листьев не достанешь, требовалось что-то, что сразу укажет на нужную вещь.

- Что же может помочь… - мыслил в слух молодой человек, вспоминая что же могло отличить древнюю артефакт от всего остального в этом лесу, - Слабый след маны…

Наконец в его голову пришла одна идея. Поначалу ни он, ни духи этого не заметили, а потому парень не слишком над этим задумывался, но огненный камень в голове машины почти всегда выпускал слабый след маны.

- Возможно, если в других боевых машинах также сохранился похожий камень маны, или другая магическая часть, то сосредоточившись на чувстве стихий, мы сможем её обнаружить…

Новый план выглядел гораздо более конкретным и надёжным, по сравнению с первым.

Артур не стал медлить. Позаимствовав врождённые способности духов, юноша активировал своё чувство стихий.

Обычный мир стал заметно тускнее, словно его накрыл серый туман. Но и это ещё не всё. В обильной серой массе стали проглядываться маленькие частички разного цвета. Это и были элементы то, из чего состоял материальный мир.

Так, молодой человек приступил к поискам остатков древней человеческой цивилизации.

Конечно, скорость продвижения не увеличилась ни на дюйм. Артур экспериментировал так впервые, отчего проистекали некоторые сложности.

Как например, он ещё никогда не пробовал передвигаться, опираясь на чувство стихий! Его движения выглядели скованными и неловкими, будто парень блуждал впотьмах, а не ясным и светлым днём.

Также, радиус подобного метода «обзора», также был весьма ограничен. Духовная сила, поддерживающая этот «взгляд», имела свои лимиты. Она не только не могла простираться дальше шести метров вокруг него, но и также быстро расходовалась, отчего он нередко нуждался в отдыхе.

Несмотря на все те недостатки, что он имел, Артур весьма быстро привыкал к новому методу и с помощью двух маленьких духов медленно обследовал окрестность.

Теперь молодой человек ощущал уверенность, что даже если они вновь случайно наткнуться на магический объект, то уж точно его не проглядят.

.

Глава 22

Глава 22.

Результат дал о себе знать уже где-то ближе к вечеру. Проходя мимо небольшого холма, на котором росло одинокое ветвистое дерево, Артур наконец ощутил искомый магический след.

Прямо позади холма чувствовался едва заметный поток маны. Его молодой человек обнаружил почти сразу, так как в этом лесу ещё не встречалось ничего «волшебного».

- Мы нашли! Артур, иди сюда скорее! – вскричали в унисон духи. Конечно, эта маленькая парочка оказалась быстрее человека.

Там на глубоко вогнутом склоне, в зарослях плюща и кустарников, парень отыскал очередную боевую машину.

В отличии от своего собрата, этот неподвижно сидел, прислонившись к холму. Весь его корпус был покорёжен от ржавчины и трещин, но больше всего троице бросалась в глаза большая дыра.

Словно какое-то голодное чудище откусило у здоровяка весь левый бок целиком, и он так и рухнул, не в состоянии что-нибудь сделать.

Артур видел, как внутри поверженного бойца произрастали разные растения. Бог знает, сколько лет этот робот здесь покоится, он уже успел стать домом для местных трав и сорняков.

- Нужно это место расчистить… - с этими словами юноша начал срывать всё, что наросло на поверженной боевой машине.

Эта уборка заняла не так много времени, как прошлая «раскопка», а потому перед троицей достаточно быстро предстала почти целая фигура этой древней реликвии.

Ну, почти целя… Если не считать выделяющейся на фоне всего остального откусанной части.

Молодой человек внимательно осмотрел сидячую фигуру машины, стараясь подметить для себя новые детали.

- Хм, ростом эта махина приблизительно три метра… ширина груди около восьмидесяти… - описывал его парень, оглядывая недвижный силуэт.

Внешне, робот, конечно, напоминал человека. У него имелись две руки и ноги, надкушенный торс и голова.

- Не знаю, сколько этот здоровяк весит, но явно не маленько… Кулаки массивные…

Юноша посмотрел на сжатый кулак, чьи размеры значительно превосходили голову самого мальчишки, и немного поёжился. Похоже, в былые дни этот большой парень без особого труда мог сжать и расколоть его собственную черепушку.

Кто знал, в каких битвах участвовала эта машина и что она делала…

- Так, а чутье опять указывает на голову… - проговорил человек, поднимая взгляд наверх.

Там, чувством стихий, также ощущался слабый и небольшой след маны, также как и у их первой находки. Только вот лицевая часть была почти не повреждена.

- Скорее всего там также лежит магический камень… - бормотал Артур, протягивая вперёд руки, - Давайте попробуем его достать.

Парень дотронулся до верхней части разбитого робота и попытался снять стекло, за которым находились и устройство с драгоценностью внутри.

Но, у него ничего не вышло. Сделанная на совесть машина отказывалась разбираться, и даже могла дать сдачи.

Провозившись не больше десяти секунд, Артур вдруг заметил, как позади крепкого стекла появилось красно-оранжевое свечение.

Сердце молодого человека посетило недоброе предчувствие, после чего он мигом рухнул вниз.

Прошло ещё несколько секунд и произошло то, чего и испугался малец. Прозвучал выстрел. Над головой Артура пронёсся поток сжатой, горячей и опаляющей магической силы.

Мальчишка почувствовал этот жар всем своим телом. Страшно представить, какого это попасть под такой удар.

Совсем скоро выстрел закончился, а земля в месте попадания луча стала обугленной. Все травы и растения сгорели в один миг.

- Ай! Что это было?! – испугалась Иса и спряталась за Артуром.

- Не знаю, но что-то очень опасное… - ответил ей Ниа неподалёку.

К счастью, два маленьких духа также вовремя среагировали и не попали под этот удар.

- Упс… Ошибочка вышла… - неловко произнёс юноша, - Не думал, что эта штука всё ещё функционирует…

Прошли тысячи лет, а робот до сих пор был в состоянии нанести такую атаку. На Земле всё бы давным-давно развалилось.

Ранее парень гадал, почему такая машина не распалась на части, а теперь чувствовал шок от того, что она всё ещё могла работать. Всё выглядело так, что уровень технологий этой древней цивилизации находились значительно дальше, чем известные ему современные человеческие.

- Он же не сделает так снова? – нервничая спросила Иса, показываясь после опасности.

- Не думаю… По крайне мере, если я не буду трогать его голову… - говоря это, Артур вновь перешёл на чувство стихий, чтобы понаблюдать за магической драгоценностью.

- Хм, уровень маны значительно сократился… - сейчас камень едва сиял, - Похоже этот выстрел потратил больше половины из оставшейся энергии машины, вряд ли он сможет сделать ещё один выстрел.

Два духа заметно выдохнули и расслабились, услышав слова своего друга. Мало кто бы захотел попасть под ещё один такой луч.

- Не знаю, дотягивает ли эта штуковина до уровня высокорангового духа, но уж точно намного сильнее нас с Исой… - прокомментировал Ниа. По силе эти двое не могли составить конкуренцию одному боевому роботу.

- И правда… Пускай я ещё слабо осведомлён в заклинаниях, но мощность этого луча была явно не ниже заклинания 4-го круга… Возможно, в идеальном состоянии он мог быть ещё сильнее. И это не первая подобная машина, кто знает, как много их имелось при себе у этой древней страны людей… - озвучивал свои мысли парень.

Исчезнувшая цивилизация обладала не малой силой. А если предположить, что они разработали целую производственную линию по созданию этих боевых машин… Страшно представить об их возможном количестве. Созданная из них армия может уничтожить всё на своём пути.

Как такое государство встретило свой конец в эти далёкие времена?

Этот вопрос занял разум Артура, пока он продолжал осмотр робота.

Несмотря на то, что опасность уже миновала, парень действовал более осторожно, стараясь лишний раз не тревожить останки гиганта.

Проводя рукой по корпусу на груди, молодой человек внезапно что-то нащупал.

Получше прочистив это место, он увидел вырезанный чем-то знак.

- Квадрат. Треугольник… и круг… - с трудом различил странный узор юноша.

- Ты что-то обнаружил? Что это значит? – тут же подлетела и спросила Иса.

- Какой-то знак… Раз он расположен где-то в центре его груди, рискну предположить, что возможно это герб или другой отличительный атрибут этой древней цивилизации…

- А что это может означать?

- Я не уверен… Три геометрические фигуру… Если взять как факт то, что это государство глубоко продвинулось в направлении изучения магии, то вполне возможно, что и три эти фигуру очень тесно связаны с ней… - продолжал свою мысль юноша.

- Это совершенно не похоже на то, как ты колдуешь, - тут же проговорил Ниа.

- Может это другой вид магии… Более детальный и сложный… - ответил Артур, немного предаваясь фантазиям.

- Уже хочешь её поскорее найти? – видя его насквозь, сказала Иса.

- Разумеется, любая, даже небольшая подсказка, сильно мне поможет продвинуться вперёд.

Молодой человек ещё не знал, что именно ему удастся найти. Одни боевые машины в данный момент не имели никакого толка для его развития. Юноша требовалось открыть для себя нечто большее.

- Только вот, как же нам найти это большее, от одних этих боевых машин нет особого толка… - сказал парень, слегка удручённым тоном. Они могли сколько угодно бродить по этому бескрайнему лесу, но так и не наткнуться на хоть что-нибудь стоящее.

Артур думал, как более эффективно решить эту проблему, как вдруг заговорил Ниа.

- Возможно, нам стоит продолжить искать останки этих железных великанов… - сказал серьёзный малыш.

- Почему ты так думаешь? – удивлённо спросил парень. Он решил сразу выслушать Ниу, так как этот дух казался ему довольно сообразительным.

- Когда мы нашли первого, ты сказал, что его могла ранить битва или несчастный случай. Теперь мы нашли ещё одного, и тут уже всё не спишешь на какое-то несчастье, - парень кивал каждому слову Ниа, продолжая эту смысловую цыпочку и у себя в голове, - Значит, в этих местах когда-то давно была большая битва.

- Да ты прав, их обоих повергли во время битвы, но что дальше?

- Два железных гиганта находятся далеко друг от друга, значит битва происходила не в одном месте, - маленький дух вёл свои рассуждения всё дальше, пока сам молодой человек о чём-то вдруг не подумал.

- Следовательно, они или отступали или что-то защищали…

- Получается, что так, - довольно кивнул Ниа.

- И если мы продолжим и дальше находить останки машин, то пойдём по следу их отступления, что в конечном итоге поможет нам найти или то, что они защищали, или то, куда хотели отступить… - закончил эту мысль молодой человек.

Его глаза слегка горели. Он также довольно посмотрел на своего духа, этот малыш натолкнул его на хорошую идею. Зная себя, Артур мог и упустить эти детали из виду.

- Пускай вероятность успеха и не стопроцентна, но это всё равно выглядит, как план, который мы с вами в силах исполнить, - пускай он всё также занимал кучу времени и сил, это уже походило на бесцельное блуждание по лесу.

Так, изрядно набравшись терпения, молодой человек и два его маленьких духа каждый день отправлялись исследовать лес в поисках останков древней цивилизации.

Пока наконец они не увидели совершенно другую для себя картину…

.

Глава 23

Глава 23.

Чем ближе они подбирались к своей цели, тем больше останков боевых машин встречалось на их пути. Пока наконец перед ними не предстала огромная арка.

Строение, явно человеческих рук, казалось, достигала не меньше пяти метров в высоту. Сделанное из прочного камня оно твёрдо и упорно сохраняло своё величие до нынешних дней.

На лобовой части древней постройки виднелись едва заметные очертания каких-то символов. Возможно раньше, пришедших сюда жителей и гостей встречала надпись, которую сейчас уже нельзя было разглядеть. Корни деревьев и мох стерли почти все следы былой цивилизации.

- Похоже, наш труд наконец дал свои плоды… - проговорил Артур, не в состоянии скрыть своего волнения. Тон голоса юноши явно показывал, насколько в данный миг тот пребывал в возбуждении.

- Какая огромная! – практически одновременно ахнули Иса и Ниа, смотря на высокую каменную арку перед ними. Духи также чувствовали себя крайне взволновано, - Артур, Артур, что это за место?

- А… это хороший вопрос, на который нам с вами и предстоит узнать ответ.

Говоря эти слова, молодой человек отправился в широкий проход под аркой, и по давно уже заросшей тропе стал спускаться вниз.

Дорога вела в обширную долину, там в глубине её парень уже мог заметить очертания древнего города. Пусть большая его часть и заросла всевозможными растениями и деревьями, кое-где он отчётливо видео каменные постройки.

Подойдя поближе, юноша увидел и разрушенные стены, что когда-то огибали собой все эти строения. По крупным обломкам, ничуть не уступающим ему в росте, парень уже представлял, насколько массивна преграда стояла на пути захватчиков.

- Кто же мог обладать такой силой, чтобы камня на камне здесь не оставить… - гадал Артур, глядя на последствия разрушений.

Какой враг уничтожил это место и куда он в конечном итоге исчез?

- Возможно, я бы даже хотел никогда не узнать ответа на этот вопрос…

За уже бесполезной оградой дома также не остались невредимыми. Те были сметены либо полностью, либо в лучше случае устояли лишь наполовину.

Обходя заросшие руины, троица отправилась прямо в центр города.

Два духа удивлялись всему новому, пока Артур обдумывал что-то своё по мере продвижения.

- Какое огромное место… Это и есть одна из тех человеческих столиц, а которых ты рассказывал? – спросила возбуждённая Иса.

- Вряд ли это столица… Мне кажется, это даже не один из главных городов этого государства, - честно выразил свои мысли юноша.

Если судить по строению города, что он видел по время спуска, улица, по которой они сейчас шли, была одной из главных. Хоть здесь и могли разъехаться две машины, подобной ширины слишком недостаточно для основной улицы столицы.

Молодой человек считал, что они набрели на руины какого-то небольшого окраинного городка, который скорее всего не имел важного или стратегического значения.

- Это плохо? Что этот город не столица?

- Ну, не слишком хорошо, - ответил Артур, - Маловероятно, что здесь мы сможем найти что-нибудь стоящее, даже если перероем все эти руины. Самое лучшее, на что нам можно надеяться, так это найти какую-нибудь древнюю карту, на которой будет показан путь к столице или другому большому центру.

Парень не питал ложных надежд насчёт этого места. Пусть оно и являлось частью древней цивилизации, но вряд ли таило в себе хоть одну тайну или секрет.

Естественно, для кого-то вроде археолога, эта находка стала бы великими открытием, но юноша им не являлся. Его интересовали гораздо более конкретные вещи, а именно магия.

- Что же здесь могло случиться… Всё кругом разрушено…

- Я и сами не представляю…

Откровенно говоря, маленький городок на окраине не должен был представлять совершенно никакой ценности. Но кто же на него напал и уничтожил? И не только. Зачем было его так отчаянно защищать?

По мере их исследования троица нашла не менее тридцать останков боевых машин, а сколько из них всё ещё оставались похоронены под землёй?

Это громадное войско сражалось здесь до самого конца, почему они зашли так далеко? И кто же их всё-таки смёл?

На все эти вопросы у молодого человека не имелось ответа. Даже какой-то хоть немного вразумительной догадки.

Возможно, здесь и вправду хранится какой-то секрет… Ладно, не стоит пока об этом думать, иначе начинает попахивать какой-то тривиальной конспирологией…

Артур отложил эти мысли подальше. Сейчас шёл совсем не тот момент, чтобы об этом задумываться. Им только предстояло начать изучение этого древнего городка.

Так, когда юноша очистил голову, они вышли к центру этих руин.

Трёхэтажное здание в самом центре города выглядело на удивление целым, по сравнению основной массой разрушенных построек.

На мгновение парень мог подумать, что беда обошла это место стороной, если бы позади него также не проглядывались нескончаемые разрушенные дома.

- Ого, это место выглядит как-то иначе!

- Это потому, что оно целое.

- Целое? Его не разрушили? Разве это не странно?

- Да, очень странно… - не мог не согласиться юноша. Всё это наталкивало его на разного рода мысли.

- Тогда нам стоит посмотреть, что там внутри? – высказал свою идею Ниа.

- Видимо придётся… Другого пути всё равно нет.

Говоря это, молодой человек отправился вперёд. Думая о том, как это место сохранило свой облик, парень решил идти медленно и осторожно, кто знает, на что он может наткнуться, если поспешит.

- Кряяу! – раздался нежданный громкий крик.

Парень замер на месте, пока два духа спрятались за его спину. В следующее мгновение из окна второго этажа выпрыгнула чёрная фигура. Не обращая внимание на троицу, она расправила крылья, и ещё несколько раз прокричав, устремилась в небо.

- Зачем так пугать! – прокричала возмущённая Иса, - Глупая птица!

- Фух… - глубоко выдохнул и стёр проступивший пот со лба Артур, - Кажется, внутри не так опасно, как мне казалось…

По крайне мере эта птица себя чувствовала совершенно свободно…

С этой мыслю в голове он подошёл ко входу в здание.

Вход выглядел необычно. Если бы не ведущая к нему лестница, он бы ничем не отличался от остальных стен вокруг.

Юноша поднялся по ступенькам наверх и замер перед каменной преградой. Он попытался толкнуть дверь внутрь, но та никак не поддалась.

- Хм… - задумался парень, - Здесь явно есть какой-то способ…

По довольно распространённому мнению не существовало дверей, которые невозможно было открыть. К каждой имелся свой уникальный ключик.

Думая в таком ключе, молодой человек начал более внимательно рассматривать вход.

Подняв глаза наверх, он заметил что-то знакомое.

- Квадрат, треугольник и круг… - пробормотал он, глядя на тот же самый рисунок, что они обнаружили на груди некоторых боевых машин, - Хм, это либо какое-то государственное учреждение, либо часть исследовательского отдела, что придумала магических боевых машин…

Артур всё ещё терялся в догадках о происхождении этого знака, но твёрдо верил в одно, - этот символ принадлежал к какой-то важной древней организации.

Решив, что в этом доме может покоиться что-то полезное, юноша вновь посмотрел прямо перед собой. Там на уровне его глаз, прямо из ровной стены выступал тусклый синеватый камень.

Поначалу он принял его за часть декора, но теперь подумывал и о совсем другом предназначении.

- Возможно, это своеобразный замок?.. – проговорил человек, и чтобы сразу подтвердить догадку, тут же прикоснулся к кристаллу.

Внутри собралось маленькое количество света, которое затем перекинулось на руку, словно что-то проверяя. Прошла ещё минута и ничего не произошло.

Артур просто вздохнул. Не то, чтобы он был таким наивным и верил в успех. Сейчас его больше удивило то, что устройство всё же активировалось, спустя такое количество времени.

А не смогло ли оно до конца выполнить свои функции или парень сам не прошёл эту проверку, он знать не мог.

- Эх, воспитанно войти не получилось, похоже придётся лезть через окно…

Всегда входить через дверь относилось к правилам хорошего тона, которым обязан придерживаться любой образованный и воспитанный человек. Так считал и сам Артур, а потому ему не очень хотелось использовать иные способы.

Но сделать с этой не поддающейся дверью он ничего не мог, а потому оставались лишь нецивилизованные средства, такие как, например, окно.

К счастью, недавняя птица как раз показала одно такое, которое вполне можно было использовать.

Подойдя к этому месту, Артур задействовал свою ману. Из кольца короля духов хлынула вода, что очень быстро собралась в гибкий водный хлыст.

Молодой человек отошёл назад и посильнее замахнулся. В конечном итоге ему потребовалось несколько попыток, но на третий раз водный хлыст все-таки достал и зацепился за перила у открытого окна.

Сжав его в руках посильнее, и усилив при этом концентрацию, чтобы верёвка не распалась в самый неудачный момент, мальчишка принялся взбираться вверх по стене.

Даже в своей жизни на земле Артур ещё не испытывал подобного опыта, а потому получалось у него весьма неуклюже.

Через примерно пятнадцать минут юноша наконец-таки смог перекинуть своё тело за перила. Сильно запыхавшись и тяжело дыша, он поднялся на ноги, и оперевшись на ограду вздохнул.

- На самом деле, я бы был даже очень рад, если бы получилось воспользоваться этой проклятой дверью…

.

Глава 24

Глава 24.

Артур глубоко вздохнул и вытянулся, после чего сразу развернулся к окну и перелез внутрь комнаты. У себя в голове молодой человек уже успел покляться, что обязательно откроет эту странную дверь.

Опыт вскарабкивания по стене оставил за собой весьма неприятный осадок, отчего парню явно не хотелось повторять его вновь.

Внутри трёхэтажного дома было темновато. Похоже здание проектировали так, что не окна должны были быть основными источниками света, а нечто другое.

Закрыв глаза, юноша прошептал несколько слов, после чего небольшой сгусток маны собрался на кончике его пальца, а затем загорелся.

Бледное, синеватое свечение прогнало тьму и осветило комнату.

Маленькая искра – ещё одно лёгкое заклинание, которому за это время научился мальчишка.

Разобравшись с этой проблемой, Артур внимательно огляделся вокруг. Внешне комната выглядела весьма большой, у стен были расставлены шкафы, возле которых повсюду виднелись разбросанные книги.

Порванные книги, на многих из которых парень замечал следы когтей, валялись на полу.

Кажется, эта птица основательно здесь похозяйничала… - проговорил он про себя, поднимая один из изодранных древних трудов под собой.

- Часть букв уже выцвела, а та, что нет порвана так, что и ничего не разберёшь… Даже обложка её изодрана в клочья… Стоит ли мне проклясть ту птицу за то, что она залетела внутрь, или за то, что она не умела читать…

Хм, жаль, что в древней цивилизации не придумали каких-нибудь чудо-чернил, что могли дожить и до сегодняшнего дня…

Насколько он мог заметить, повреждения у большинства книг казались настолько значительными, что о понимании какого-либо смысла и речи не шло.

- А может ей не понравилось их содержание? Откуда ты знаешь? – похихикала Иса.

Духи уже давно дружили с этим парнем, а потому отлична знали о значении такого слова, как «книга». Они даже читали его дневник, содержание которого было немного сложновато для их понимая.

- Мне кажется сейчас не время для шуток, - сделал укор своей подруге Ниа, а затем обратился к Артуру, - Очень плохо, что они повреждены? Мы же по сути искали именно книги.

Неприятная новость. Так долго искать то, что в конечном итоге окажется испорченным кем-то или чем-то.

- Хм… По кровати возле стены, а также по обстановке внутри, похоже это чья-то личная комната, значит и книги здесь больше для личного пользования. Ну, это только мои догадки. Будем надеяться, что по-настоящему важные сведения остались нетронутыми, что ещё нам остается? – немного подумав, ответил Артур.

По виду, что показался после того, как парень осветил помещение, стало понятно, что птица не оставила в покое также и кровать, и дверь ведущую, по-видимому, во внутреннюю часть дома.

Вот только на двери остались следы старых царапин, пока постель была почти полностью изорвана в клочья.

Молодой человек подошёл к выходу и также, как и на улице, дотронулся до похожего кристалла.

Он слабо засветился, после чего каменная с виду дверь разделилась на три неровные части. Две по бокам въехали в стену, а третья поднялась наверх, открывая проход наружу.

Юноша высунул голову и огляделся по сторонам, а затем немного удивлённом произнёс:

- Словно я в целый фантастический фильм попал…

За дверью показался коридор. Решив, что третий этаж служил лишь жилым помещением для работающих здесь в древности людей, Артур не стал надолго задерживаться в этом месте и спустился вниз по лестнице.

Освещая небольшое пространство перед собой огоньком маны, парень без труда добрался до первого этажа, откуда начал свои поиски. Он осторожно обследовал каждую комнату, обращая своё внимание на каждую деталь, что могла пригодиться.

Так, по его наблюдениям, большой коридор на первом этаже соединял между собой кухню, столовую, несколько кабинетов и что-то вроде магической лаборатории.

Всё здание переполняла пыль и паутина. В такой обстановке кому-угодно понадобилось бы огромное количество времени, чтобы что-то найти.

Но на счастье Артура и троицы они весьма быстро наткнулись на одну немаловажную вещь, а именно один единственный скелет, расположенный в лаборатории.

- Он мёртв… - слегка растерянно пробормотала Иса, увидев человеческие кости.

- Наблюдательно, - оценил способности маленького духа Артур, - Неужели ты думала, что кто-то проживёт больше тысячи лет?

- Духи долго живут! – возмущённо воскликнула она, - Почему не может быть человека, что проживёт немного дольше?

И действительно, чувство времени, а также понятия нормы у людей и духов весьма разнилась.

- Может и есть, - с этим юноша в магическом мире никак не мог поспорить, - Но маловероятно, чтобы он ожидал нас в таком месте.

И про себя добавил: Если бы подобная личность существовала, то его сила была бы не меньше, чем у Ноа… В таком случае нас бы явно не ожидал тёплый приём…

Насколько хорошо Артур мог понять мышление могущественных фигур, то их вряд ли бы интересовали такие тривиальные существа. Как муравьи под ногами, в лучшем случае на них бы не обратили внимание, а в худшем… Их жизни быстро бы подошли к концу.

- Ну и ладно… - сложила руки вместе Иса, не желая спорить, а затем взгляд маленького духа что-то заметил, - Посмотри, он что-то держит… Эта вещь очень похожа на твою книгу! – восклицал дух.

Юноша опустил взгляд туда, куда показывала малышка, и заметил что-то, что скелет прижимал к своей груди.

Тёмный, квадратный предмет.

Артур аккуратно отодвинул кости и достал книгу. С неё буквально сыпалась пыль.

Молодой человек осторожно открыл первую страницу и осветил её маленькой искрой.

- Записи магического исследователя… Института изучения колдовства… Грегора Долоси… - прочитал он хорошо сохранившиеся символы.

Находка, несомненно, заинтересовала юношу. Он тут же отправился на поиски солнечного света, чтобы получше изучить рукопись.

Иса и Ниа непонимающе взирали с верху. Они были ещё совсем низко ранговыми духами, а потому ещё не могли пользоваться более высокой степенью связи, когда понимали даже мысли своего призывателя.

Только Ноа и духи высокого ранга обладали подобной способностью.

Сам же Артур понимал древнюю письменность благодаря дару, коим одарила его Улис во время перемещения в этот мир, так ему объяснил водный владыка.

Парень не испытывал никаких языковых проблем благодаря этому дару. Будто все эти знания в один момент поместили в его голову.

Артур сел под свет солнца и начал вдумчиво прочитывать каждую страницу. Первая часть записей, посвящённая работе, давалась ему не так просто. Даже посвятив всю свою жизнь изучению магии, многие слова оставались далеки от понимания.

Интерес молодого человека разгорался ещё сильнее. Он желал изучить книгу от и до, разобрать всё по полчкам, всё ради познания магического ремесла.

«… На это исследование меня направил сам заведующий магическим институтом… Одна из экспедиционных групп зарегистрировало аномальную среду… По прибытию мы также зафиксировали аномальное содержания водных частиц… Баланс в этой местности нарушен в пользу водной стихии… Такого ещё не встречал ни один человек…»

- Похоже, ученые древней цивилизации нашли странность этого места задолго до того, как духи сделали его своим домом… - мыслил вслух Артур, обдумывая прочитанное.

Чем больше он читал, тем сильнее восхищался.

Грегор Долоси являлся продвинутым магом в области водного элемента. Его исследовательской группе поручили задание построить здесь исследовательский центр.

По сути, весь этот небольшой городок, окружённый стеной, служил форпостом для освоения прилегающих земель, а также научной работы.

- Здесь он экспериментировал и проверял насколько отличаются эффекты разных видов водной магии… А также пытался выяснить, откуда появилась аномалия в балансе элементов…

Рукописный дневник показался Артуру настоящим сокровищем. В нём парень нашёл множество заклинаний разного уровня, при чём каждое автор описал очень подробно.

Начиная с принципа действия и способа колдовства, и заканчивая наблюдаемыми результатами.

- Магический круг… настоящий магический круг… - глаза молодого человека впервые коснулись истинной магии. Не той, что основывалась лишь на выдумках и ничем не подтверждённых теориях, а той, чей фундамент располагался лишь на фактах, доказанных со временем.

Юноша ощущал разгорающееся возбуждение, просматривая одно заклинание за другим.

Наконец-то у него появилась возможность начать с чего-то стоящего.

Правда и тут скрывалась некоторая проблемка, о которой сам Артур не мог не знать.

Исследования начинались с простого заклинания первого круга, как основного и в дальнейшем шло только по нарастающей. Вот только для него самого магия первого круга лежала за пределами нынешних способностей.

По тому, как долго он мог поддерживать магическую искру или заморозку, оценка способностей молодого человека не дотягивала даже до стандартов ученика магов.

В сравнении Артур намного лучше обращался с магией духов. Раньше мальчишка тратил многие часы на тренировки по контролю и управлению водным хлыстом и его мана не истощалась так быстро.

Одна магическая искра казалась бездомной ямой, поглощающей всю его энергию.

Это был явственный недостаток.

- Чтобы начать практиковаться по этим записям, мне нужно достичь хотя бы первого круга… Нет, даже не так, для начала мне стоит приблизиться к стандартам ученика мага… - обдумывал своё положение юноша, - Только вот, здесь не написано, ни как достичь первого круга, ни какими были ученики магов…

Вещь в руках Артура выглядела будто сладость, откусить которую он пока был не в состоянии. Это одновременно и огорчало, и подталкивало к дальнейшим действиям.

По-новому взглянув на препятствующие ему проблемы, парень продолжил чтение дневника.

.

Глава 25

Глава 25.

Молодой человек Артур Спарроу вместе с двумя маленькими духами сидел в пыльной пустой комнате. Подобная атмосфера не сильно приходилась по душе Исе и Ние, но они стойко переносили выпавшие трудности, видя, как увлечённо погружён в чтение их юный друг.

Страницу за страницей юноша вдумчиво прочитывал каждую строчку из записей водного мага Долоси. Тот подробно останавливался на каждом заклинании, что давало Артуру нескончаемую пищу для размышлений.

По дневнику Грегора парень выяснил, что мужчина являлся уважаемым магом седьмого круга. Из слов исследователя выходило, что маги седьмого круга выступали основным двигателем общества.

Это порог между седьмым и шестым уровнями был той самой границей, преодолев которую человек становился частью элиты. Также парнишка наткнулся на несколько упоминаний и более высокоуровневых магов. Такие становились образцами подражания для каждого юного ума.

- Стать магом девятого круга… Пока это кажется только мечтой, - со вздохом проговорил он, - Интересно, маг девятого круга может соответствовать королю духов?..

Это был ещё один вопрос, ответ на который интересовал мальчишку.

Но не состоянии его получить, юноша продолжил чтение. В основном всё написанное представляло собой систематические исследования с редким выражением своих мыслей самим автором работы.

Так было во время проверки эффектов заклинаний разных рангов так и дальнейшего исследования местной аномалии. Это продолжалось до тех пор, пока тон написания внезапно не переменился…

Всё началось с пары слов.

- Кажется, что-то случилось… - голос молодого человека оборвался с первых строк, - Из столицы пришёл приказ усилить охрану и увеличить зону патрулирования территорий…

Записи велись ежедневно и казалось, что ничего не предвещало этой резкой перемены. Для самого Артура дальнейшее повествование стало довольно неожиданным. Настроение повествования стало тревожным, отчего парень начал предполагать, что следующие страницы коснутся именно произошедшей катастрофы.

Ещё до того, как погрузиться в чтение, парнишка думал о том, что маг мог описать в своём дневнике случившейся инцидент или момент его смерти, но не подозревал, подобный миг может так внезапно настать.

Юноша перевернул лист и начал новую строку:

- Возможно, они не ошиблись… - произнёс он первые слова.

«Манастражи стали исчезать… Вернее, мы стали терять с ними связь, такого раньше не происходило… Но пока это только несколько единиц, надеюсь ничего серьёзного…»

«Беру свои слова назад, к нам что-то приближается… Ряды манастражей, предоставленных столицей в качестве охраны редеют с пугающей скоростью… Какая беда движется в нашу сторону?..»

«Защитников осталось не больше десяти… Столица больше не отвечает… связь с ней также потеряна?.. Нас изолировали?»

«К счастью, телепортационное устройство в главном здании всё ещё функционирует… Старший маг приказал всем срочно эвакуироваться в столицу, с Родносом точно ничего не должно было случиться… Вот только есть одно «но», о котором и он и я знаем…»

«С утра чувствовал, что сегодня не мой день… Телепорт не может функционировать сам по себе, им должен управлять высокоуровневый маг… Среди троих жребий выпал именно мне…»

«К вечеру, когда пали последние манастражи все люди были перемещены в столицу… Не знаю, что происходит, но я активировал защитный барьер вокруг главное здания, это моя единственная надежда на спасение…»

«Возможно, всё не так плохо, старший маг мог просто слишком серьёзно принять заявление верхушки… Манастражи массового производства не могут быть сильнее магов пятого-шестого кругов… Объединившись мы бы смогли противостоять этому неизвестному врагу…

«Хорошо, что на подобные случаи во всех местных центрах предусмотрен защитный барьер… Он, конечно, не идёт ни в какое сравнение с щитом Родноса, активировать который должен сам верховый маг, но даёт мне больше уверенности… Щит восьмого уровня не просто сломить…»

«Враг пришёл, а вся моя уверенность и самообладание рассыпались в труху… Я думал, что сошёл с ума, щит восьмого уровня дал трещину от одного единственного удара… Но, к счастью, он не разлетелся…»

«Что это за монстры? С трудом я заставил выглянуть себя в окно… Небо окрасилось в багровые и пурпурные тона… Словно мир снаружи пропитался ядом… Лес вокруг умирал, и по этому кладбищу шла нескончаемая орда чудищ…»

«На мою удачу никто из них не стал пробовать атаковать во второй раз… Они пришли с северо-запада и двинулись на юг… Там у побережья стоит Роднос… Уверен, со столицей всё будет в порядке, её охраняют лучшие маги континента и сам Король…

«Прошло несколько дней… Я стараюсь поддерживать магический барьер, но контуры повреждены, вечно он не простоит… Связи с Родносом всё ещё нет…»

«С момента предупреждения минуло семь дней… Из столицы никто так и не воспользовался телепортом, чтобы прийти мне на помощь… Возможно, дела там обстоят не радужно, но народ должен выжить… Вчера распался барьер… Даже если мой народ переживёт эту напасть, я уже вряд ли смогу насладиться этим моментом…»

«Воздух пропитан ядом… Даже несмотря на то, что я маг седьмого круга, я не могу от него избавиться… Силы покидают меня… Я закрыл двери наружу, только маги королевства смогут сюда войти… Кажется, это мои последние слова, потому хочу, чтобы все помнили, я Грегор Долоси до конца оставался верен своему пути магии…»

На этом записи обрывались.

- Похоже это конец, - закончив читать, тяжёлым тоном произнёс Артур.

- Что же с ним в итоге случилось?

- Как ты и говорила… Он умер…

- Тогда, что это были за монстры? – не унималась Иса.

- «Ужасные существа»… Он не стал их слишком описывать, но, по его словам, было похоже, что маг встречался с этими существами впервые… Возможно, Ноа что-то о них знает…

Сердце молодого человека обуяла тревога. Прочитанные откровения мага седьмого круга рассказывали ему о многом, о чём парень раньше только гадал, но и также открывали за собой последующие вопросы.

Судя по тому, что спустя тысячи или даже десятки тысяч лет сюда так и не вернулись люди древнего королевства, те не смогли пережить нахлынувшую на них катастрофу.

Неизвестные монстры отправили на тот свет несметное количество людских жизней, куда же они подевались потом?

По тому, как Грегор описывал своё окружение в те времена, казалось, местность уже успела полностью восстановиться, а значит сюда не возвращались не только люди, но и монстры.

Тут остаётся немного возможных вариантов… Либо эти существа оказались заперты на территории древней людской столицы, либо также были полностью уничтожены…

Раз полчища монстров не распространились по всему континенту, вероятно маги либо смогли сковать и запечатать этих чудищ, или взаимно стёрли друг друга с лица земли.

Оба из них вполне могли оказаться правдой, отчего парень решил поведать об этой истории Водному Владыке при личной встрече.

Если твари до сих пор покоились скованными в землях древнего магического королевства, то имелась опасность, что они когда-нибудь смогут выбраться наружу.

Конечно, не существовало ничего вечного, ни печатей, ни чудовищ. Вот только Артур боялся даже предположить, как долго могло жить одно чудище. До сих пор оставалось много всего, чего он не знал об этом мире.

- Ладно, стоит признать, что записи этого человека очень нам помогли… - после прочтения юноша не мог не чувствовать благодарность.

Он вернулся в лабораторию и аккуратно собрал вместе старые кости, а затем вышел наружу и похоронил их в земле.

- Не похоже, что этот человек верил в какого-то бога, но думаю лучше придать его останки земле, чем просто так оставлять здесь, - произнёс молодой человек, а затем поклонился, - Спасибо…

Юноша поблагодарил дух прошлого, а затем вернулся к обследованию главного здания. Как и ожидалось, он не нашёл ни единого тела. Грегор Долоси остался единственным обитателем этих мест.

Насколько дольше прожили сбежавшие отсюда люди Артур не догадывался. В лучшем случае, он давал им не больше года, учитывая ужасность развернувшейся катастрофы.

- А могут ли эти монстры прийти сюда вновь? – слегка обеспокоенно шептала Иса.

Маленьких духов беспокоило, что страшная напасть может обрушиться на их славный дом.

- Думаю, что это маловероятно… Прошло слишком много времени, - сказал Артур. Добавлять, что небольшой шанс всё же присутствует парень не стал. Он не хотел зазря пугать парочку его друзей.

Впрочем, сейчас это не являлось тем, что должно заботить молодого человека. Даже если монстры придут вновь, с нынешней силой ему не стоило на что-то рассчитывать. Даже с помощью Короля Духов мальчишка вряд ли сможет пережить хоть одну подобную встречу.

Поэтому ему требовалось продвинуться в своём магическом пути.

Учитывая скрытые опасности разного рода, я должен стать намного сильнее, чтобы иметь возможность пользоваться способностями Ноа… Прочитав дневник Грегора, у меня появилось стойкое ощущение, что этот мир намного опаснее, чем он выглядел на первый взгляд…

Чтобы иметь возможность выжить, юноше постоянно требовалось двигаться вперёд. Только сейчас он начинал осознавать, что, если угроза его всё-таки настигнет, он может быть попросту не готов её встретить.

Сейчас ему требовалось как можно скорее исправить свой главный изъян и начать совершенствоваться, как настоящие маги.

Собрав всю свою решимость, молодой человек вновь вошёл в трёхэтажный дом. Артур не собирался покидать это место, пока не прочтёт и не постигнет каждую уцелевшую книгу о магии.

Юноше предстояло проделать огромную работу.

- Пожалуй, начнём с небольшой уборки…

.

Глава 26

Глава 26.

Учитывая ужасное состояние здания, в которое оно пришло за эти долгие годы, юноша не мог просто так заняться своим делом. Для начала, ему требовалось место для работы, не наполненное пылью.

Выбрав для себя наиболее сохранившуюся комнату, в тот же день Артур приступил к её очистке и благоустройству под себя. Магия водных духов значительно упрощала этот процесс и уже под ночь место стало готово.

Поиски необходимых знаний и материалов вся троица решила начать уже на следующий день.

…

- Фух… - положив очередную стопку книг, молодой человек смахнул пот со лба.

Ещё совсем недавно почти пустое помещение сейчас напоминало хаотичную библиотеку. Уже всё утро юноша в сопровождении Исы и Ниа перетаскивал сюда книги.

К обеду здесь образовались два своеобразных холма. В одном лежали те издания, коим посчастливилось достаточно хорошо сохранить своё содержание, в то время как в другом покоилось то, что в теории можно было ещё восстановить.

Полностью утративших свой смысл парень даже не рассматривал, беря лишь то, что ещё могло пригодиться.

Закончив с распределением и видя перед собой гору неподъёмной работы, Артур поднабрался решимости и открыл первую попавшуюся книгу. Теперь он должен понять, что из себя представлял каждый из этих экземпляров и составить для себя определённую карту.

Только таким образом он сможет решить к чему ему стоит обратиться в самую первую очередь.

- Пожалуй стоит запастись терпением… - пробормотал юноша, глядя на сотни сложенных книг.

Подобная работа могла занять далеко не один день. Не всякий выдержит монотонный труд.

Но в случае же молодого человека, это поле принадлежало именно ему. Было бы не шуткой сказать, что половину своей жизни он посвятил именно чтению.

Горя желанием наконец продвинуться дальше, юноша взял первую попавшуюся книгу и стал определять её содержание.

- Флора и фауна леса Бесконечной Звезды… Том третий… Хм, это может пригодиться… Малаханские хроники погибших… Похоже на какой-то роман…

Так незаметно пролетело несколько дней…

Артур собрал всё полезное, что только смог найти, после чего все трое вернулись в лес духов.

Прибыв на место, парень не медлил ни секунды и первым делом достал из кольца две книги, а именно «Исследование Магических Каналов» и «Техника Поглощения и Переработки Маны».

Ему очень повезло наткнуться именно на эти две книги, и пускай содержание до наших дней в некоторых местах дошло не полностью, юноша верил, что с помощью Ноа сможет восстановить суть.

- Пришло время разобраться с моей главной проблемой… - с замиранием сердца молодой человек открыл первую работу.

Хоть его магические рисунки на теле и казались отличным вариантом для пользователя маны, простое и не замысловатое, вот только имели один существенный недостаток, который он никогда бы не смог принять.

Их никак нельзя развить. С ними невозможно стать сильнее и пойти дальше по длинному магическому пути. Это был предел, который никоим образом не преодолевался с помощью усердия или таланта.

Поэтому, чтобы стать настоящим магом, ему требовалось исправить магические каналы. Или, правильнее сказать, получить их.

- В человеческом теле находятся девять особых точек, первоначально каждая из них закрыта… Именно они и отвечают за поглощение маны… Талант мага определяется тем, как много из них он смог открыть…

Девять точек находятся соответственно в районе рта или шеи, двух плеч, живота и печени, коленей и стоп.

О того, какие точки открыты изначально, зависит талант и то, маной какого элемента он может управлять.

Здесь было совсем не как, в магии духов, где основную роль играло близость со стихией. Или, вернее сказать, сильный водный духовный маг не обязательно мог использовать водную человеческую магию, если у него не была открыта точка в области живота, ведь основную работу в данном случае выполнял именно дух.

Так, принято считать, что точки стоп отвечали за элемент земли, колени за огонь, живот за воду и плечи за воздух.

Девятая точка в районе рта и шеи считалась особенной по сравнению с другими. У открывших её зачастую появлялись особые способности, что выделяли их среди всех прочих.

Каждый открытый подобный центр значительно увеличивал скорость поглощения маны, что ещё больше увеличивало разрыв между магами. Так, например, кто-то за год мог достичь того, на что другие тратили десятилетия или даже половину жизни.

Артур узнавал всё больше вещей, о которой он раньше и не задумывался. Парень и раньше разделял стихийную магию на отдельные элементы, но не догадывался, как именно происходит это разделение уже среди людей.

Закончив с вводной частью, юноша приступил к разбору самой системы магических каналов, благодаря которой мана может спокойно циркулировать в человеческом организме.

Там перед ним предстал лишь общий план…

- Оказывается, эта система уникальна для каждого человека… - пробормотал парень, продолжая погружаться в книгу.

По сути своей, магические каналы – это лишь сосуды для маны, что соединяют друг с другом восемь особых точек. У всякого мага эти точки располагаются по-своему, нет никакого стандарта, кроме примерной области их расположения.

Так, центр элемента земли может располагаться и под пятой, и под большим пальцем, точки воздуха в плече, груди или руке.

- Получается проблема кроется уже не в самих каналах, а точках поглощения маны… - обдумывал прочитанное парень.

Они уже нашли замену каналам маны, а вот провернуть тоже самое с центрами её поглощения выглядело намного менее реалистично. В конце концов, мальчишка не верил, что сможет долго прожить, если внутрь его тела поместить те же самые магические камни, что сейчас помогали ему поглощать ману.

Встревоженный этими мыслями, парнишка взял в руки книгу о точках маны и магических каналах и отправился прямо к Ноа.

Там он рассказал древнему духу о том, как устроена человеческая магическая система, после чего они вдвоём приступили к поиску этих самых девяти центров.

Вернее, искал лишь водный владыка, в то время как сам Артур был лишь испытуемым.

Зная, что искать, гораздо легче обнаружить желаемое. Следуя по заветам из книги, Ноа действительно обнаружил первую точку в области живота юноша. Таким образом дух смог найти все девять, после чего помог мальчишке нарисовать примерную схему его тела с их расположением.

После нахождения фундамента, его следовало правильно соединить.

Теперь в дело пошёл метод проб и ошибок мира сознания. Сначала эти двое пришли к результату, когда внедрение магической системы не приводило к летальному исходу, после чего шаг за шагом улучшали её строение, используя знания книг и научных магических работ, которых юноше удалось найти.

Опыт древнего духа и изобретательность юного ума вместе показывали потрясающую продуктивность. Особенно, когда это всё подкреплялось реальными знаниями.

Первоначально получившая мешанина с каждым разом избавлялась от лишних частей.

Главными в этом деле считалось простота и надёжность.

Мана обязана двигаться свободно и естественно, ничто не должно мешать её пути.

Также не стоит забывать о прочности и стабильности. Если из-за нагрузки магические каналы не выдержать и порвутся, последующий удар по магическим точкам и организму в целом может сделать из человека инвалида. И это только в лучшем случае.

Так их совместный труд двигался в правильном направлении, проблемы решались намного быстрее, чем раньше и уже не требовалось такого огромного количества попыток, чтобы выявить даже один маленький недостаток.

Артур стал намного меньше умирать в своём сознании. Бывали случаи, когда молодой человек не умирал вовсе, но всё ещё получал определённый урон от неудачи.

Со временем даже ощущение боли начало пропадать, магическая система казалось законченной, но юноша всё ещё чувствовал, что чего-то не хватало.

Это чувство происходило не из-за какой-то догадки или теории, а просто его подсознание настойчиво ему диктовало, что он что-то упустил. Что-то не принял в расчёт.

Чтобы подавить это чувство, Артур стал больше отвлекаться. Дабы привести свои мысли в порядок, парень начал наблюдать за своим окружением. Природой и другими пейзажами.

Он следил за тем, как восходило и заходило солнце. Как текла прохладная вода, медленно плыли облака или вставали две луны в ночи.

Вместе с лунами также он смотрел на ночное небо. В отсутствии современной цивилизации все звёзды были перед ним как на ладони.

Ещё на Земле, лежа в кровати и смотря в окно, мальчишка придумывал множество магических теорий и идей, связанных со звёздами. Но проверить хоть одну из них у него тогда ещё не имелось возможности.

- А звёзды здесь совсем другие… - бормоча это, внезапно разум молодого человека словно осенило.

Он подумал о чём-то, взял последнюю из изготовленных ими схем и вновь посмотрел на чистое и ясное ночное небо.

Ночной покров был усыпан разнообразными звёздами, что лежали невероятно далеко отсюда, но их сияние все равно достигало этого маленького места.

Водя глазами поэтому, казалось бы, бесконечному полотну, Артур увлечённо что-то искал. Он чувствовал, что что-то было прямо перед его носом и ему оставалось лишь его схватить.

Ощущение, будто ответ от него ускользает, заставляло юношу немного нервничать, но он не сдавался.

Он раз за разом бросал взгляд то на рисунок, то на небо, пока его глаза наконец вновь не наткнулись на одно небольшое созвездие… Он узнал его практически сразу, как только увидел. Эти звёзды встречали его в самую первую ночь.

Более того, вместе они очень походили на девять точек поглощения маны в его теле только вот с одной маленькой разницей… Звёзд на небе было десять…

Писи: Сегодня я начинаю выкладывать четвертый том своей давней работы, от которой отдыхал почти год и писал эту книгу. Для моих старых читателей, которые пришли сюда от мастера - https://author.today/work/279833 вот, а для новых - https://author.today/work/108944 - вот первый том моей работы. Будет очень приятно, если вы поддержите лайком и вам понравятся обе мои книги)

Тем временем, первый том путеводителя подходит к концу, глав осталось немного, но я сразу начну выкладывать второй. Он будет платным, так как человеку хочется немного заработать) Надеюсь вы получаете наслаждение от прочтения моих историй.

.

Глава 27

Глава 27.

Взгляд юноша сконцентрировался на десятой звезде неизвестного ему созвездия. Она находилась чуть выше всех остальных звёзд, но явно принадлежала к той же группе.

- Если связывать с расположением моих особых точек, это место будет примерно находится в области моей головы… - бормоча свои мысли вслух, Артур неотрывно смотрел на небо.

Со стороны лицо молодого человека выглядело настолько сосредоточенным, что, ни Иса, ни Ниа не решались его как-нибудь побеспокоить.

Как только невероятное чувство поразило мальчишку, сидящий в стороне Ноа также перевёл внимание на звезды. С легкой улыбкой дух покачал головой, но ничего не сказал. Всё шло так, как и должно идти.

На секунду разум парня посетила одна мысль.

А что, если и у меня тоже есть десятая точка?.. Как звёзды могут быть связаны с людьми?

Как только эта идея всплыла в его голове, возникло странное ощущение. Артур внезапно перестал воспринимать всё, что происходило вокруг него.

Будто кто-то выдернул его душу из тела, в следующую секунду он обнаружил, как уже парит где-то высокого в небе так, что уже вся земля казалась маленькой и совсем небольшой.

Не понимая, что происходит юный исследователь развернулся и тут перед ним открылась бесконечная дорога. Не думая, юноша отправился прямо по ней дальше. Он сам не заметил, как предстал перед той самой десятой звездой.

Мальчишка не знал, куда именно привела его эта космическая тропа, но почему-то был точно уверен, что это та самая звезда, которую он совсем недавно обнаружил.

Казалось, что она лежала прямо перед нем, но в то же время очень далеко, так что его рука никак не могла её достать.

Он потянулся ещё ближе, стараясь до неё дотянуться, прикладывая все имеющиеся силы. Почему-то ему очень хотелось её схватить, всё его нутро буквально желало этого.

Молодой человек напряг свои руки, как вдруг ужасная боль сотрясла его сознание. Уже через мгновение парень вернулся на то самое место и схватился за голову, в которой будто копошились тысячи пчёл.

Не понимая, что только что произошло, Артур сжав зубы старался вытерпеть напавшую страшную муку.

Постепенно мучения стали отступать, и теперь юноша слышал только разочарованное цоканье Ноа.

Лицо Короля духов не выражало никаких эмоций, но глаза не скрывали своего недовольства.

- И снова человек не смог обуздать свою жадность, - произнёс Водный Владыка слегка разочарованным тоном, - Почувствовал, что может произойти, если попытаешься заполучить то, чего ещё совсем не достоин?

- Что… что это было?.. – пробормотал пребывающий в полной растерянности парнишка.

- Твоя путеводная звезда… Удивительно, но ты всё-таки смог её найти, хотя я уже было начал думать, что всё бесполезно, - покачал головой Ноа.

- Понятно, что ничего не понятно… - после совсем недавнего шока голова Артура пребывала в хаосе. Ему с трудом удавалось выражать свои мысли, что уж говорить о возможности делать какие-либо выводы.

- Тебе стоит отдохнуть. То, что ты только пережил, это не маленькое происшествие, а скорее наказание за то, что сделал совсем не то, что было нужно, - посоветовал древний дух.

Следуя его напутствию, молодой человек отправился спать. Только что он наблюдал за звёздами, а потому в округе стояла ещё совсем глубокая ночь. Пришла пора передохнуть.

…

Для Артура это время прошло не так просто. Юношу постоянно преследовал беспокойный сон. Словно кто-то его настойчиво звал. Постоянно выкрикивал одно его имя.

Это продолжалось целую вечность, но на утро ни лица, ни даже силуэта источника беспокойства он вспомнить уже не мог.

Мальчишка не стал обращать внимание на это сновидение. С трудом поднявшись, он немного пошатнулся. Чувствуя себя так, будто его сознание избили изнутри, он еле держался на ногах.

- Такое чувство, что вчерашний инцидент стоил мне нескольких лет жизни… - устало пробормотал юноша, прежде чем услышал весьма характерный звук прямо из живота.

Он был голоден. Неожиданно очень сильно голоден. Как, если бы этой ночью кто-то высосал из него всё, что только можно.

Вновь ощутив себя спустя долгое время, как в первые дни жизни в этом мире, парень отправился подкрепить свой желудок. Сейчас ему как никогда требовалось восстановить свои силы.

Избавившись от урчания, Артур направился прямиком к Ноа. Юнцу не терпелось узнать, что именно с ним произошло.

Найти водного владыку в одном огромном лесу было совершенно не сложно. Обычно древний дух восседал на большой каменной глыбе прямо посреди чистого озера. Он очень редко покидал это место.

- Вижу, ты немного восстановился, - начал первым дух. Он уже давно почувствовал, что его призыватель наконец проснулся.

- Да, но всё ещё чувствую себя совершенно ужасно… - не стал ничего скрывать парень.

- Было бы удивительно, если с тобой было всё в порядке, - смеясь, ответил Ноа.

- Что это было? Что я почувствовал, или мне это привиделось?

- И опять эти нескончаемые вопросы, когда же ты начнёшь с того, что же в конечном итоге ты сделал не так?

- Можно начать и с этого, в чём же я ошибся? – его также интересовала и эта часть, а потому юноша был не против начать с конца.

- Если уж говорить прямо, ты не смог себя проконтролировать и поддался моменту тогда, когда делать этого совершенно точно было нельзя.

- То есть, я хотел её заполучить, но мне нельзя владеть ею? Так получается?

- Не совсем, получить её твоё право и конечная цель, просто, неужели ты и правда считаешь, что готов?

Об этом парень даже не задумывался. Повторив слова Ноа заново про себя, он отрицательно помотал головой.

- Если всё описывается в таком ключе, получается, что есть условия, которые мне ещё совсем неизвестны… - бормотал он, обдумывая услышанное, прежде чем осёкся, - Секунду… Мне ведь с самого начала ничего не известно! Ты ничего мне об этом не говорил! Ни единого слова!

Довольно эмоционально высказался молодой человек, его лицо в данное мгновение пылало возмущением. Оно и понятно, парень чувствовал, что от него всё это время скрывали какой-то большой секрет.

- Почему мне кажется, что ты смотришь на меня обвинительным взглядом? Неужели я в чём-то провинился и теперь мой призыватель недоволен?

- А ты совсем ни в чём не виноват? – попытка сгладить ситуации не возымела никакого эффекта. Артур настойчиво стоял на своём.

- Ладно, хорошо, признаю. Я знал и не говорил, - не видя возможности выкрутиться, быстро сдался Ноа, после чего добавил, - Но совсем не потехи ради…

- Снова пытаешься отболтаться? Трудно поверить в то, что есть такая вещь, о которой не может говорить Король Духов…

- Обычно ты очень догадлив, но сегодня бьёшь совершенно не туда. Дело не в «невозможности высказаться», а скорее в том, что тебе «лучше этого не знать совсем», - Водный Владыка начал говорить загадками.

- Моя голова до сих пор трещит после вчерашнего и у меня нет сил играть с тобой в загадки… Говори яснее, - требовал молодой человек.

- Хорошо, хорошо, как прикажешь, хмурый ворчливый человек, - раскинул руки в сторону дух, - Начнём с того, что у людей на самом деле не девять особых точек, а десять. Десятая скрыта и мало кто знает об её существовании.

Это объяснение юноша принять мог, но из него возникало много новых вопросов.

- Если даже древним магом было об этом мало известно, то откуда ты знаешь о десятой точке? Раньше ты даже строение магической системы человека мне назвать не мог!

- Ты прав, я немного разбираюсь в людях в целом… А, что касается того, откуда мне это известно… От человека… Или, говоря точнее, мой предыдущий призыватель был одним из немногих, кому удалось её открыть.

- Открыть? – не понимающе проговорил парень.

- Да, открыть. Вернее, смог пробудить свою путеводную звезду.

- Ладно, подобный ответ принимается… Так почему ты не мог рассказать об это мне раньше?

- Потому что путеводную звезду нельзя найти специально, и никто другой не может тебя к ней привести. Это должно произойти естественно, или, ты должен встретить её совершенно случайно.

- Почему это так важно?

- Я не могу быть полностью уверен… Но те, кому сообщали о существовании путеводной звезды искали её до конца своих жизней, так и не обнаружив в итоге. Возможно, это является важным условием, и, как видно, тебе это помогло.

Это также звучит убедительно… - подумал про себя мальчишка.

- Если я её нашёл, что пошло не так в конце? Почему моя голова до сих пор гудит, будто стая бабуинов плясала на ней ночь напролёт? – вернулся к главному юноша.

- Очевидно, что недостаточно её просто найти. Ты и сам должен это понимать.

- Тогда, что мне нужно?

- Наладить связь и заслужить её… - в этот раз голос духа звучал неуверенно.

- Что-что нужно?..

- На самом деле это и мне не полностью известно…

- О чём ты?

- Тот человек сказал, что следующим шагом стало укрепление связи с его путеводной звездой… Больше он не углублялся в этот вопрос, тебе предстоит разобраться самому, если хочешь её пробудить…

.

Глава 28

Глава 28.

- Наладить связь со звездой… - Артур весь день повторял сказанные Ноа слова.

Водный Дух не стал и дальше вдаваться в подробности, а потому молодой человек до сих пор оставался в практически полном неведении. Он не знал, ни, что его ждёт после успеха, ни как к этому успеху прийти.

Всё, что касалось путеводной звезды скрывалось где-то позади завесы тайны, что только подогревало интерес юнца.

Даже не зная, что может случиться, он чувствовал, что произойдёт нечто замечательное. То, что мало кто видел даже в этом мире.

В некотором смысле сейчас он даже ощущал благодарность за то, что Ноа ничего не говорил. Парень самостоятельно получил возможность сделать большой шаг вперёд по загадочному магическому пути. Открыть то, чего за всю историю достигали лишь единицы.

Одна мысль о подобном подвиге приводила сердце Артура в волнение, ему не терпелось поскорее наладить связь с открывшейся путеводной звездой.

Только, как мне это сделать… - думал он, вспоминая произошедшую прошлой ночью неудачу.

Сколько парень не анализировал то, что сказал ему Ноа, всё сводилось к тому, что он слишком поспешил. Поддался чувству момента и сделал слишком ранний и опрометчивый шаг.

Мне ещё нельзя даже тянуться к этой звезде… Возможно, за то время пока мы находимся в контакте должно что-то произойти… В любом случае потребуется повторить весь процесс, а для этого нужно сначала дождаться ночи…

Остаток дня пролетел незаметно. Молодой человек в нетерпении ожидал появления звёздного неба.

В этот раз он без труда обнаружил то самое, нужное созвездие и интересующую его десятую, путеводную звезду.

Она казалась очень далекой, буквально недосягаемой, но юноша ощущал, что теперь в отличии от вчерашнего дня его что-то к ней притягивало. Будто линия связала их вместе.

Вот только на этом всё и заканчивалось, больше Артур ничего не мог ощутить. Никакие чудодейственные свойства путеводной звезды ещё не были ему открыты.

Даже сама эта связывающая «линия» выглядела настолько тонкой и незаметной, что, могла запросто порваться от слабого порыва вечернего ветра.

Значит вот, что я должен укрепить, по словам Ноа. Это чувство похоже на то, что я ощущаю от контракта с духами… но в то же время и нечто другое… Более близкое… - проговаривал про себя мальчишка, смотря на огромный ночной небосвод.

Днём, из-за отсутствия звёзд, парень совсем не замечал ничего нового, и только сейчас, когда они вышли, он наконец смог уловить этот слабый и маленький след, тянущийся через бесконечность.

- Посмотрим, что получится на это раз… - проговорил он, прежде чем повторить всё то, что произошло прошлой ночью.

Артур сконцентрировал всё своё внимание на путеводной звезде и со временем погрузился в транс. Сознание молодого человека вновь покинуло его тело и отправилось в далёкое путешествие.

Казалось, что во второй раз он уже знал нужный путь, отчего довольно быстро предстал перед сияющей слабым цветом искрой.

Она будто звала его поближе, манила к себе. Юноша на секунду забылся и уже было снова потянул руку, прежде чем одёрнулся. Он резко покачал головой, выгоняя все соблазняющие мысли, и попытался взять себя в руки.

Повторить дважды одну и ту же ошибку стало бы ощутимым ударом по его собственному самолюбию.

Остановившись, юноша вновь огляделся вокруг. Он парил прямо посреди бескрайного космоса, но не чувствовал никакого давления, будто его самого здесь и не существовало, а всё происходящее относилось к иллюзии или сну.

- Смотря на ситуацию более осмысленно, это и вправду странно, видеть себя в космосе… - бормотал лишь для себя одного Артур, смотря по сторонам.

В данный миг всё шло в разрез с привычной для мальчишки логикой, отчего и выглядело настолько фантастично.

- Из-за отсутствия воздуха и низких температур человек не может так просто передвигаться по вселенной… На сознание или душу, видимо, это не распространяется…

Он ещё не знал, что именно покидало его тело, разум или же сама душа. Даже понятие души для юноши оставалось таким же далёким и туманным, коим оно представлялось и на Земле.

Отсутствие опыта, а следовательно, и необходимых знаний, влияло на его мышление. Пока молодой человек не мог в полной мере описать, что с ним происходило. Но хотя бы знал, чего нужно добиться.

- Укрепить связь и завоевать доверие звезды… - повторил он слова Ноа, поднимая взгляд на вверх, - Но… как это сделать?..

Насчёт этой части водный владыка не вдавался в подробности, так как и сам ничего не ведал. Он лишь указал юнцу конечную точку, после чего оставил решение проблемы ему самому.

С чего начать?

Сколько бы Артур не оборачивался, юноша не встречал ничего такого, за чтобы мог зацепиться его глаз. Перед его глазами сияли только десять звёзд, что на удивление совпадали также его точками маны.

Каждая звезда казалась немного особенной, в этом созвездии не было ни одной похожей на другую.

Пускай в некотором роди они и умели косвенную связь друг с другом, но в отличии от путеводной звезды Артур ничего не чувствовал, глядя на остальные девять.

Лишь она одна заставляла молодого человека терять самообладание, что сильно его удивляло. До этого момента парень считал себя весьма хладнокровной личностью. Даже на краю гибели он не терял лица, действуя рационально и взвешенно, а тут вдруг поддался воле чувств, за что сразу же и поплатился.

- Как долго я на неё не смотрю, а толку ровным счётом никакого… - удручённо пробормотал парень.

Неизвестно сколько времени юнец сверлил взглядом путеводную звезду, но она на это никак не откликнулась. В этом молчаливом противостоянии ею была одержана безоговорочная победа.

Он сдался.

- Не думаю, что бесконечные гляделки дадут мне хоть какой-то результат… Если бы завоевать доверие звезды можно было настолько простым способом, то в этом мире их было бы намного больше в отличии от того, что мне рассказывал Ноа…

На самом деле подобное действие требовалось, чтобы отмести самый очевидный метод и прийти к другому, более незаметному.

- Если это то, чего не увидеть глазами, то возможно они и вовсе не нужны?.. – сделал себе такого предположение юноша, после чего закрыл глаза.

С потерей зрения он остался совершенно один, в необъятной пустоте. Здесь не было ни дуновения ветра, ни даже шелеста травы с щебетанием духов, к которым он уже привык за столь долгое время.

Его будто поместили в пустую стерильную комнату. Он не ничего не слышал и не чувствовал.

Одиночество угнетало. Ощущение времени терялось, будто всё обращалось в реку забвения.

Многие могли запросто сойти с ума, если бы это состояние длилось достаточно долго. Даже вытерпеть час выглядело неплохим подвигом.

Но этого явно было недостаточно для Артура.

Пережив множественные смерти почти на собственной шкуре, ментальная стойкость и сила юноши значительно увеличились, благодаря чему он мог противостоять и нынешнему вызову.

Неприятное чувство… - бормотал про себя молодой человек, в то же время стараясь сосредоточиться. Парень ощущал нарастающее внутри напряжение, будто кто-то шептал внутри его сознания разного рода речи, что разъедали дух и уверенность юнца.

В подобном состоянии мальчишку часто посещали ненужные мысли. Ему никак не удавалось найти внутренний покой и сконцентрироваться. Думы о неудаче настойчиво напоминали о себе.

Неизвестно сколько времени понадобилось, чтобы побороть все внутренние сомнения. В какой-то момент юноша наконец достиг спокойствия в своём разуме. У него получилось отбросить всё не нужное, после чего не только вокруг, но также и в сознании паренька наступила тишина.

Пустота. Полное ничто. Артур будто перешёл в следующее состояние, погрузился в более глубокий вид транса.

Только закрыв себя от всего остального, он в итоге смог заметить, что на самом деле был совершенно не один, также как и это место не было пустым.

Пребывая в этом состоянии, молодой человек, к своему собственному удивлению, обнаружил прозрачную алую линию, что тянулась между ним и путеводной звездой.

Она выглядела еле различимой, почти эфемерной, будто её мог смыть лёгкий летний дождик.

Раньше парню не удавалось её разглядеть, лишь только мутный след, который он едва различал своим внутренним чувством, говорил ему, что эта связь всё-таки существует.

Только отбросив всё остальное из своего разума и вокруг себя, мальчишка смог по-настоящему увидеть эту слабую связывающую нить.

Именно её ему и требовалось укрепить всеми возможными способами. Впереди лежала тяжёлая работа.

Вот оно, что связывает меня с путеводной звездой… Метод посмотреть на всё с другого ракурса сработал как нельзя лучше… Я наконец нашёл эту связующую нить, кажется, что она вот-вот распадётся, как мне укрепить нашу связь?..

Мозг парня заработал вновь. Перед ним всплыла следующая проблема, как заслужить доверие звезды? Не дифирамбы же ей в конце концов здесь распевать.

Пока Артур обдумывал, что ему следует сделать, его голову посетила весьма неожиданная идея.

Ну… в нестандартной ситуации и действуй также нестандартно…

Немедля ни секунды, молодой человек попытался отправить часть своего сознания по этой связующей линии прямо к путеводной звезде.

Из-за слабой, практически никчёмной связи между ними процесс протекал очень медленно. Но юноша не сдавался, он собрал вместе всю свою волю, а также терпение, прежде чем наконец-то сумел установить контакт со звездой…

.

Глава 29

Глава 29.

Кажется… выходит… - проговаривал про себя молодой человек, пытаясь установить контакт со своей звездой. Его сознание медленно распространялось по еле заметной линии, пока наконец мальчишка не почувствовал, как прикоснулся к чему-то совершенно новому.

Найдя верный путь, Артур попытался зайти чуть дальше, как вдруг, уже в следующее мгновение путеводная звезда его оттолкнула. Все затраченные ментальные усилия в один миг обратились в ни что.

Это небесное светило не собиралось так легко открывать свои двери.

- Это довольно тяжело… - пробормотал парень, отходя от последствий удара. Силы, потраченные на нахождения контакта, оставили его самого без малейшей возможности хоть как-то защитить себя.

Юноша не ожидал подобной агрессии, а потому неумолимо оказался сбит с ног одним лёгким толчком.

Чувствуя пульсирующую боль, он вновь посмотрел наверх, после чего машинально проговорил:

- Какая строптивая особа… - последнее о чём о мог подумать до этого, так это о том, что его звезда станет брыкаться перед ним, как настоящий бык.

- А что ты хочешь? В подобной ситуации пытаться зайти чуть дальше вперёд тоже самое, что ухаживать за смертью… Ты её так жаждешь?..

На секунду разум мальчишки одновременно поразили шок и недоумение. Он говорил эти слова просто так, зная точно, что на них никто не ответит. Но к его огромному удивлению, этот ответит действительно пришёл.

- Я могу говорить со своей звездой?.. – в этих словах не звучала и капля уверенности. Сам молодой человек не верил в подобную возможность.

- ..Ты дурак? – вполне закономерная реакция неизвестного голоса не заставила себя ждать.

На секунду у Артура появилось ощущение, что кто-то и правда смотрел на него сейчас, как на идиота. Это било по его гордости, но парень не стал задерживаться на этой мысли, так как в данный момент имелись гораздо более важные вещи.

- Я не буду спорить с эти утверждением, пускай оно и весьма субъективно, но… кто ты? И как ты со мной говоришь?..

Если посмотреть на всю ситуацию логически, то сейчас его сознание притянуло где-то в далеком космосе. Здесь просто не могло быть собеседников.

Также он слышал явно не Ноа, Король Духов остался там же, где и физическое тело юноши, он попросту не мог проследовать за ним.

В таком случае, что за чертовщина с ним происходила? Об этом и гадал мальчишка.

- А почему мне нельзя? Кто меня остановит? Знаешь, маленький дурак, раньше среди людей только немногие пытались заполучить свою путеводную звезду, ещё меньшему их числу действительно это удавалось. Тогда я наблюдала за ними, тщетно пытающимися преодолеть очередной зов судьбы… Вот только было это очень давно…

В голосе слышался оттенок грусти, но Артур не обратил на него внимание, так вся эта вываленная на него информация повергла паренька в непередаваемый шок.

Пытаясь сделать простейшие расчёты, пока сознание пребывало где-то посреди возможного коллапса, парень тут выпалил:

- Наблюдала за ними в те времена… Тебе несколько тысяч лет?!

Ненадолго наступило молчание, прежде чем голос произнёс:

- Нет, кажется, ты точно хочешь умереть… - её слова звучали весьма обиженно, будто она в самом деле могла его убить.

Поняв, какую ерунду он только что произнёс, юноше захотелось запечатать свой рот. Его собеседник был прав, он в самом деле заигрывал со смертью.

Ещё мгновение ранее Артур думал, что всё потеряно, как вдруг новый внезапный вопрос подарил молодому человеку второй шанс.

С большим интересом она неожиданно спросила:

- Почему люди так настойчиво ищут своей смерти?

Голос её звучал серьёзно, что говорило о том, что собеседница не шутила и правда хотела узнать этот ответ. Или надеялась, что мальчишка сможет ей его дать?

- Возможно, вы не слишком верны в своих суждениях, люди не любители поиска смерти. Даже наоборот, я уверен, многие из нас очень ценят жизнь.

- Так ценят, что расстаются с ней по разным дурацким причинам? Стремятся к тому, чем им просто не суждено владеть, без раздумий отдают свои жизни за мнимые шансы успеха. Какой в этом смысл? Вы все дураки? Почему вы не боитесь смерти?

Артур наконец смог понять о чём говорила эта незнакомка. Она никак не могла разглядеть человеческой сути.

- Так вот в чём дело… - проговорил он, прежде чем продолжил, - Порой, ситуация складывается так, что человек идёт в разрез с любыми нормами логики. Даже без упоминания душевнобольных, любой может сделать этот шаг осознанно.

Будучи ярым фанатиком магии и далеко не нормальным человеком, Артур знал, о чём говорил.

- Какая глупость… - её подобный ответ не убедил.

- Даже если это и глупо, зачастую лучше рискнуть, чем прожить остаток жизни испытывая сожаления.

- То есть, лучше совершить глупость и умереть, чем не делать её вовсе?

В некотором смысле его слова действительно не внушали доверия.

- Если за этим выбором стоит цель, ради которой ты не против умереть, почему бы и нет, - просто ответил юноша.

- Когда-то я уже слышала похожий ответ…

- Я утолил твоё любопытство? – прямо спросил молодой человек. Его голос звучал твёрдо и уверенно.

- Не слишком ли ты свободно ко мне обращаешься, учитывая, что прекрасно представляешь, насколько велик мой статус? При иной встрече ты мог бы накликать на себя смерть, - горделиво проговорила неизвестная собеседница.

- Ты первая ко мне обратилась, почему я должен любезничать? – как ни в чём не бывало произнёс парень, - Кроме того, я поклоняюсь только таинству магии, никаких других авторитетов для меня не существует.

Иными словами, даже если бы перед ним стоял Бог, он бы не побоялся плюнуть ему в лицо, если бы тот посмел оскорбить его путь мага.

- Какой бесцеремонный человек… - речь юнца её скорее позабавила, нежели впечатлила, - Ладно, считай, что на первый раз я прощаю эту оплошность. Но при следующей нашей встречи тебе лучше быть поучтивее, если не хочешь провести остатки своей жизни в объятьях тьмы.

Для кого-то, кто мог настолько спокойно общаться сквозь космос, он был лишь незначительной и крошечной фигурой. Возможно, слова кого-то вроде Ноа она и приняла бы всерьёз, но точно не его.

Такую большую шишку требовалось сильно разозлить, чтобы она не побрезговала раздавить такую букашку.

После длительного общения с Королём Духов Артур хорошо читал такую ситуацию в целом. Эти месяцы в новом мире уже немало изменили мышление мальчишки.

- Ты так и не ответила на мой вопрос, - напомнил ей парень.

- Беру свои слова назад, ты не «бесцеремонный», а скорее невыносимый! Но сегодня тебе несказанно повезло, будь по-твоему. Да, твой ответ меня удовлетворил.

Вот же несносная букашка, если бы он не был первым, кто за долгое время смог отправить своё сознание так далеко в космос, то познал бы уже всю ярость этой госпожи!

- Очень хорошо, - словно это было естественно, проговорил парень, - Тогда ответь теперь на мой вопрос, как мне укрепить связь со своей путеводной звездой?

Слова человека вновь поразили неизвестную личность. Она никак не могла понять, откуда в таком незначительном существе берётся столько наглости.

- Бессовестный…

- Совесть весьма переоценённый аспект.

- Никогда не встречала настолько невыносимую букашку!

- Всё бывает впервые.

- …

- Ну так что?

- Я просто не могу спорить бесцеремонным существом, но не думай, что ты победил! Я просто не вижу надобности в этом диалоге!

Чувствуя, что сейчас не может противопоставить чего-то весомого, эта госпожа просто решила объявить о своей победе. Кто бы решился с ней поспорить?

- Значит хочешь узнать секрет обретения путеводной звезды? И почему я должна тебе рассказывать о настолько важном знании? – продолжила она с приподнятой головой.

- Просто так?..

От этих двух слов у собеседницы чуть не отвисла нижняя челюсть. Но она быстро пришла в себе и проговорила:

- И не надейся получить что-то от меня настолько легко! – запротестовала она.

- Стоило попробовать… - слегка недовольно пробормотал мальчишка.

Чуть вновь не лишившись дара речи, неизвестная личность тут же заговорила дальше. Она не могла позволить инициативе перетечь в руки этого бессовестного мальца!

- Ты не можешь получить что-то просто так! Придётся заплатить соответствующую цену! – как ни удивительно, но после столь недолгого разговора с этим человеком, эта госпожа чувствовала себя очень уставшей.

- Какая мелочная… - пробурчал Артур.

- ..! – собеседница чуть было не вспылила, но решила сделать вид, что ничего не услышала. Разговор отнимал слишком много её сил.

- Я могу рассказать о том, что тебя интересует, только ты должен сделать небольшое обещание…

- Ты попросишь мою душу?

- Кому здесь нужна твоя душа!?

- Откуда мне знать о твоих странных вкусах, даже не думай получить доступ к моему телу, - меньшего чего он хотел, так это привести с собой обратно кого-то неизвестного и могущественного.

- Твоё жалкое человеческое тельце меня ещё больше не интересует.

- Тогда дело всё-таки в душе, да?

- Да нет же!

- Хорошо, если дело не в моём теле и душе, я согласен, только с одним условием.

- Говори уже…

- Это обещание должно быть мне по силам, - юноша сделал вполне рациональный запрос, - Если в итоге я буду не в состоянии сделать то, о чём ты хочешь меня попросить, то уж не серчай.

- Прекрасно, я согласна, - не желая тратить лишнее время за этой беседой, быстро согласилась она, - Теперь назови своё имя.

- А твоим обещаниям можно верить?..

- Не испытывай моё терпение…

- Ладно не горячись ты так, - развёл руками молодой человек, прежде чем назвал себя, - Артур, Артур Спарроу.

- Так вот, Артур Спарроу, хорошенько запомни, что сегодня ты заключил сделку со мной, Линет!

Конец первого тома.

Писи: Как вам первый том? С понедельника начну выкладывать второй, он, как мне кажется, получился лучше и интереснее. Он уже будет платным по подписке.

Также, здесь добавлю 30ую главу, она не несёт в себе никакого смысла, просто для подписки для тех, кто хочет отблагодарить и поддержать) Спасибо всем читателям, главы следующей книги не заставят себя ждать)

.

Старт Второго Тома.

Начал выкладывать второй том здесь - https://author.today/work/280666