Путешественник Книга 3

Глава 1 Нежданный сюрприз

Первую книгу "Путешественник" можно прочесть здесь: https://author.today/reader/363477/3350222

В большом тёмном склепе на заброшенном проклятом кладбище среди саркофагов лежала связанная замёрзшая девушка. Кайла Беллами давно уже не чувствовала своих рук и ног, а зубы выбивали чечётку от холода. Но при этом она внимательно прислушивалась к разговору трёх призывателей, поехавших крышей, который сейчас обсуждали её не завидую участь.

— Нам нельзя её убивать, если она и вправду дочь Верховного мага. Какого чёрта ты заранее не узнал о её родословной, — возмущался тонкий женский голос одной из похитивших.

— Я спросил, мне ответили, что девчонка из себя ничего не представляет, и магия у неё слишком слабая, — вторил безжизненный голос парня, от которого по спине бежали мурашки.

— Тогда оставлять её в живых точно нельзя, папочка похищения дочери не простит, — внёс убийственное предложение голос третьего парня. Кайла не знала, кто похитил её и зачем, но догадывалась с какой целью. Когда она пришла в себя, то на глазах была уже повязка. Она попыталась запугать похитителей своим отцом, и это у нее получилось. Вот только результат мог оказаться иным, ребята боялись оставлять свидетельницу в живых.

— Тогда давайте принесём её в жертву, у меня уже ноги замёрзли, вдруг за ней парень не решится прийти, — послышался вновь голос писклявой девчонки.

— Всё же думаю, что убивать её было бы верхом безумия, но давайте уже решать, что с этим совсем будем делать, — продолжил второй.

— Тогда начну готовить ритуал, будем действовать по обстоятельствам. Если за ней явится телепорт, то принесём его в жертву. А если он опоздает, у нас есть альтернатива ему, — сумасшедшая ведьма, подвергшаяся мании величия, взялась за дело.

— А мы тогда займёмся ловушками, дабы не расходовать на него лишнюю ману, — замолчали и два парня, удалившись из склепа…

Бель прогуливалась по академии совершенно не боясь, что её кто-то может раскрыть. Она умела прекрасно отводить взгляд, поэтому её никто не замечал. Даже учителя проходили мимо, не чувствуя присутствия демона. Подопечный инкубчик опять с утра куда-то свалил, Бель это очень не нравилось. Парень был полон сюрпризов и загадок, и кажется, впервые влюбился. Романтические чувства, витающие возле его комнаты, она не могла не заметить. Поэтому устроила ему небольшой перепихон. После этого чувства поубавились, но её он отверг, и это несказанно огорчало Барбелу.

В какой-то момент на стенах сработали магические закладки, ученики решили сбежать поразвлечься. Так как демону всё равно нечем было заняться, она решила посмотреть, кто это такой прыткий перемахнул через стены. Увидев, как трое тащат на себе пленницу в сторону повозки, ожидавшей неподалёку, Бель не удивилась.

— И куда знакомые голубки собрались? Кого в этот раз решили принести в жертву? — демон решила проследить за её призывателями. То, что они несли не Оболенского, она догадалась. Фигура была лёгкой и женской, но почему-то знакомой.

— Так вот что задумали умники, решили похитить подружку инкуба, — такого приключения Бель пропустить не могла, последовала за похитителями в режиме стелс, то есть в невидимости.

Оказавшись на старом кладбище, над которым веяло мощным проклятием, повозка остановилась. Трое недоумков потащили девушку в старый склеп, совершенно не боясь столкнуться с не упокоенной душой древнего мага. Как демон Барбела прекрасно видела призрака, заинтересовано следящего за гостями. Для того, чтобы тот не натворил дел раньше времени, пришлось его вразумить. Бедной пленнице завязали глаза, когда она стала приходить в чувства. Девушка попыталась образумить ребят, объяснив чьей дочерью является. Это вызвало нешуточные сомнения, похитители занервничали, став обсуждать дальнейшую судьбу пленницы.

У Бель созрел интересный план, пока призыватели определялись. В конце концов, трое магов-недоучек сильно замёрзли, не дождавшись Оболенского, решили всё же принести в жертву бедную девушку…

Вместе с новыми подругами мчался в сторону старого кладбища. Старался не думать, что мог опоздать. Но мысли о том, как посмотрю в глаза Оливеру Беллами, если с его дочерью что-то произойдёт, постоянно крутились в моей голове.

— Псих, куда ты мчишься, сломя голову, — притормозила меня Тори, — Не думаешь же, что нам не приготовили тёплый приём.

Притормозил, осматриваясь по сторонам. Всё верно, следы на снегу говорили о возможных сюрпризах.

— Они идиоты, за собой не прибрали, — аккуратно двинулся, обходя возможные ловушки. Подойдя к склепу, прислушался к происходящему там. Заунывные песнопения не стройным хором заставили меня действовать опрометчиво. В какой-то момент на ступенях, по которым бежал вниз, меня настигло оцепенение. Не успел добраться до самого низа, где вовсю шёл ритуал призыва нового демона. На полу в центре пентаграммы лежала обнажённая Кайла. Она с ужасом смотрела на тех, кто готов был принести её в жертву. Я же не мог сдвинуться с места, лишь наблюдать, как Кайла сейчас погибнет.

— Даже не смейте причинить ей вреда, я не оставлю вас никого в живых, — постарался пригрозить, привлекая к себе внимание.

Песнопение не останавливалось, призыватели вошли в некий транс, раскачиваясь из стороны в сторону. В прошлый раз на турнире мне пришлось переместить двух ведьм в иное измерение, но и там они не пришли в чувства. Лишь вылитая на голову вода смогла отрезвить горе-призывательниц. Сейчас у меня ничего под рукой не было, дабы в них бросить, кроме кинжала и накопителей. Достал горсть камней, запустив их точно в лица ребят. Это подействовало, завывания прекратились. — Жаль, что ты опоздал, ритуал мы уже начали, — пропищала противным голоском мерзкая девушка. — Его уже не остановить, а тебе не вырваться из моей ловушки, — занесла кинжал ведьма над Кайлой. Как в замедленной съёмке нож пробил грудь Кайлы, завершая её земное существование. Закричал от внутреннего бессилия. Моя поддержка из четырёх ведьм опоздала лишь на несколько секунд. Серая ведьма ослепила всех призывателей. Синеволосая атаковала ледяными мини копьями, чёрная ведьма при помощи духов разметала по склепу всю атрибутику, нарушив линии пентаграммы. Предчувствие не обмануло меня, я опоздал, застряв в хитрой ловушке. Серая ведьма, поколдовав минут пять, освободила меня.

Собрав, разбросанные накопители и, подхватив Кайлу на руки, переместился в четвёртое отражение. Рванул в сторону целительского корпуса, дабы найти Клавдию, надеясь, что еще успею спасти девушку. Аккуратно нес бесчувственное тело, сразу не стал вытаскивать нож, стараясь держать рану неподвижной. Кайла не подавала признаков жизни, но я не мог поверить, что этим всё кончится.

Моя подруга-целительница находилась на рабочем месте, несмотря на свой выходной. Увидев меня с окровавленной девушкой, велела срочно её положить на кушетку. Не спросив, что произошло, Клавдия приступила к исцелению. Выдернув нож, залила рану какой-то жидкостью, остановив кровотечение. Потом прикрыла глаза, наложив руки на рану. Застыв, как соляной столб, сам забыл, как дышать, ожидая лишь одного, настоящего чуда.

— Псих, ты кого ко мне притащил? Это совсем не Кайла Беллами. Её энергетику хорошо изучила, ведь она из другого мира, — слова Клавдии до меня не сразу дошли. То, что целительница догадалась откуда моя кузина, давно понял. А вот то, что сейчас произошло прямо на наших глазах, не укладывалось в голове. Рана на груди девушки стала быстро затягиваться сама по себе. После этого Кайла открыла глаза и широко улыбнулась.

— Сюрприз, и не надо меня в очередной раз благодарить, что снова тебе помогла. Твоя Кайла жива и здорова, хорошо спрятана, я подменила её тело своим. Скажи, что здорово придумала, — передо мной сейчас сидела Бель, вернув себе привычный образ, правда оставшись в обнажённом виде. Демон осматривалась по сторонам и широко улыбалась.

В этот момент мне захотелось придушить демона собственными руками. Бель догадалась, кто я такой, судя по её широкой улыбке. А я идиот, который выдал себя с потрахами. За спасение Кайлы был благодарен, понимая, что буду обязан этому дьяволу во плоти. Моя судьба снова скоро изменится, поэтому не тешил себя иллюзией, признавая своё поражение.

— Оболенский, понимаю, что тоже в шоке, но может ты нас познакомишь, — услышал голос Клавдии, пришедшей в себя от увиденного.

— Барбела, это Клавдия, целительница и моя подруга. Клавдия, это демон, очень древний демон, которому хуева туча лет, — увидел, как изменилось выражение лица у обеих. Бель не понравилось то, как я её представил. Клавдии то, что перед ней оказалось древнее существо из самой преисподней. — Девочки, будьте знакомы, и не поубивайте друг друга.

От чего-то мне захотелось выйти на улицу, а ещё желательно напиться, жаль, что алкоголя под рукой не было.

— Почему бы и нет? — телепортнулся в кабинет начальника, зная, что у него там бездонный запас. Нашёл бутылку вина, зубами выдернул пробку, приложился. Сделав несколько больших глотков, почувствовал, что мне стало легче. Снова вышел на улицу, дабы успокоить собственные нервы. Обойдя училище по периметру, вновь вернулся в целительский корпус.

Девушки пили чай и мирно болтали, словно давние подружки. Обе были в белых халатах, правда на Бель был одет на голое тело. Решил присоединиться к трапезе, стоило многое обсудить. А раз Клавдия была в курсе происходящего, то скрывать ничего не имело смысла.

— Ну, здравствуй путешественник, как же удачно меня занесло, — Бель продолжала хитро улыбаться.

— Догадался, что ты ищешь меня, чего хочешь за спасения Кайлы? — больше не стал ходить вокруг да около, решил лучше узнать правду, чем надеяться на авось.

— Говорила же, что парень сам себе многое напридумывает, например, что я возьму его в рабство, — именно так я и подумал, но слова Бель вселили надежду.

— Хочешь сказать, что не станешь пользоваться моей способностью проникать сквозь иные миры? — с удивлением посмотрел на демона.

— Я такого не говорила. Мне нужна твоя способность, только раскаченного источника в тебе по-прежнему не вижу. Какого хрена ты до сих пор пользуешься накопителями? — Бель легко говорила по-русски, её возможности впечатляли.

— Мой дар запечатан матерью, чтобы меня никто не нашёл. Для того чтобы снять, нужен ключ, — не стал говорить о том, что после матери остался кулон с непонятными надписями. Вероятно, это и был язык ангелов.

— Я так и думала, что в бочке мёда найду ложку дегтя. Но это всё же лучше, чем ничего. Твою проблему можно решить, отправить в нулевой мир диверсанта. Пока не раскачаешь источник, армию не переместить, — Бель тяжело вздохнула, немного переигрывая. В ее глазах плескалась радость от моей находки.

— Пока ты мне нужен, буду за тобой присматривать. Не каждому магу выпадает шанс иметь падшего Архангела в своих телохранителях. Так что цени оказанную честь, — довольно сомнительное удовольствие быть под присмотром хитрого демона. Мне и так неплохо жилось, до этого как-то справлялся.

— Тогда ты будешь не против, если я продолжу обучение в обеих мирах. На мне лежит куча обязанностей, — почувствовал, как у демона закрутились шестерёнки в голове, просчитывая различные вероятности.

— Э, нет, так мы не договаривались. Я могу защитить тебя лишь в том мире, в котором нахожусь. Либо ты будешь, как Кайлу, таскать меня везде с собой, либо останешься в одном измерении, — Барбела выдвинула свои условия.

Я задумался, стоит ли мне обзаводиться нянькой, присматривающей за мной круглосуточно.

— И как я тебя должен представить, как моего телохранителя? — это был совсем не праздный вопрос.

— Есть несколько вариантов, могу изменить внешность на телохранителя, могу притвориться твоей девушкой, а могу вообще бродить в качестве призрака, — Бель улыбнулась, предоставляя мне выбор. Последний вариант мне показался наиболее приемлемым.

— Есть только один нюанс, Клавдия и ты, возможно и Кайла, всё же будете видеть меня. Не получится отвести взгляд тем, кто лично со мной знаком, — не думал, что у древнего демона есть какие-то ограничения. Хотя, она могла меня обмануть, чтобы был шанс наблюдать незамеченной.

Я согласился, по сути выбора у меня не было. Когда откроется источник, одному Богу известно, есть время завершить обучение и придумать, как избавиться от надзирателя…

Попрощавшись с Клавдией, прихватив демона с собой, вернулся в академию. Узнал от девчонок, что было после. Как только они повязали поехавших крышей старшекурсников, к ним вышла Кайла абсолютно целая и невредимая. Каким образом справились четыре девчонки с двумя парнями, не представлял, но это у них получилось. Моя «кузина» сломала сигнальный амулет, который у неё отобрали, призвав на помощь отца. Она действовала по нашему задуманному плану. Оливер Беллами обещал позаботиться и соответствующе наказать тех, кто угрожал его дочери. Всех троих призывателей забрал в своё поместье, дабы серьёзно допросить. Кайлу тоже должен был осмотреть семейный целитель, дабы подлечить и поправить душевное равновесие. Девушка испытала нехилый шок, решив несколько дней провести в домашних условиях. По возможности обязательно навещу подругу, если удастся скинуть с хвоста навязчивого демона. Не хотелось сталкивать древнего демона и Верховного мага, чувствовал, что из этого ничего хорошего не получится…

Кайла сидела одна в своей комнате, не желая ни с кем разговаривать, ни с отцом, ни с мачехой, хотя все старались её поддержать. После похищения поняла, что слишком слабая, и дар не может её защитить. По большому счёту она переживала своё бессилие. Уже два дня продолжалось самокопание и самоистязание девушки. Только на третьи сутки Кайла вышла из комнаты, чтобы навестить любимого къярда. Белка недовольным шипением встретила хозяйку, которая забыла ее навестить.

Оливеру Беллами доложили, что дочь отправилась на прогулку. Отец решил с ней поговорить, узнать, что тревожит девушку.

— Папа, тебе не понять, ты очень сильный маг, а я бездарь, — призналась Кайла в своей бесполезности. — У меня самый глупый дар, над которым все потешаются.

— Ты в самом деле считаешь, что дар трансфигурации, это полная ерунда? — удивился отец.

— Он не может меня защитить, делая лишь уязвимой, — Кайла тяжело вздохнула.

— Твой дар один из сильнейших в мире, просто ты освоила лишь самую малую часть. Научилась преобразовывать вещи в другие предметы, то есть не живое превращать в неживое. Трансмутация — первый этап трансфигурации, но можно пойти и дальше, — верховный маг решил, что дочь готова перейти на новый уровень своих возможностей. — Вторым этапом можно научиться превращать живое в неживое, это называется аниморфизмом.

— Ты хочешь сказать, что я должна убивать людей? — у Кайлы задёргался глаз.

— Только таким способом сможешь себя защитить. Начать можно с мелких зверушек, чтобы принцип стал доступно понятен. Если хочешь, можем приступить к обучению даже сегодня, — девушка призадумалась, кивнув в ответ.

— Пап, а какие следующие этапы трансфигурации? Почему-то нигде этой информации не нашла, — Кайла давно хотела улучшить свой дар, только книг по трансфигурации не было.

— Следующие этапы являются запрещённой магией, поэтому информации в свободном доступе нет, но я расскажу и научу, если захочешь. Третьим этапом ты создаёшь из неживого живое, этот этап называется — полиморфизмом. Четвертый, когда живое превращаешь в живых химер, ну или отращиваешь недостающий орган, например, жабры, чтобы дышать под водой, — отец заметил, как у дочери округлились глаза, к такому жизнь ещё ее не подготовила…

Глава 2 Второе отражение

Орлов с дружками в своём клубе «Ночная птица» сидели втроём в lounge зоне. Сегодня проводили вечер в мужской компании, дабы обсудить события последних дней. Да и девчонок уже давно не было, их отчислили за недостойное поведение на турнире. Отношения парня с Лопухиной тоже никак не складывались. Она по-прежнему держала его в френд-зоне или просто считала приятелем. Орлов не понимал, почему Вера отталкивает его, подозревал, что из-за глупого похищения. Хотя ситуацию с приворотом они давно разрешили, его по-прежнему к ней сильно влекло. Друзья часто подкалывали, считая, что ему просто на баб не везёт. Да и выбирать он их не умеет, ведь Ворона была настоящей ведьмой, не говоря о двух предыдущих.

— Да забей ты на неё, пусть и дальше бегает за Психом. Что вообще она в нём нашла? — Емельянов по новой разлил парням алкоголь, — давайте выпьем за сговорчивых дам.

— Вот и я не пойму, откуда у Психа такие способности? Представляете, он долбанный телепорт, — развязался язык у Орлова. — А ещё обладает знаниями, которых нет в нашем мире.

— О чём ты говоришь? Какими еще знаниями он обладает? — усомнился Черкасов.

— Вот ответь мне, ты бы смог выстоять против императорской охраны? А он выстоял, они ничего не смогли ему сделать, сам прифигел, — сейчас Орлов разглашал государственную тайну, но не мог не поделиться накипевшим у него на душе.

— Ты гонишь, против этих монстров, что защищают императора, вообще никто не устоит, — парни усомнились в пьяном бреде приятеля.

— Если бы, собственными глазами видел. А ещё он научил всю команду ставить магические щиты, ими и прикрыл меня и цесаревну от вооружённых магов, — его друзья в такой бред вообще не поверили, посчитав, что друг перепил.

— Зря вы мне не верите, если бы сейчас Оболенский со своей командой вышли против нас в турнире, мы бы вообще не смогли с ними драться, отдав ему победу на блюдечке. Целое подразделение магов сваливало от ребят в разные стороны. Слишком быстро они прогрессируют, благодаря каким-то новым знаниям. Я должен это выяснить, а Ворона мне в этом поможет, — Орлов решил не отступать, собираясь и дальше ухаживать за Лопухиной.

— Это, конечно, дело твоё, вот только статусы у вас разные, ты всего лишь граф, а она княгиня. Твоей Ворона никогда не станет, — друзья-приятели в очередной раз попытались отговорить лидера от безумной затеи, но он их вновь проигнорировал.

— А знаете, почему первокурсники нас раскатали, — Орлов привлёк внимание парней, задев их самолюбие. — Они все пользовались накопителями маны, восполняя свой ресурс. У каждого в группе Оболенского с собой всегда по два накопителя, а у Психа целых шесть. Могут применять магию не пять, не десять минут, а около часа, — вот сейчас ему удалось удивить своих нетрезвых дружков.

— А я всё удивлялся, почему у Ефимовского мана никак не заканчивалась, теперь понятно, — Емельянов сжал кулаки.

— Предлагаю выкрасть у них один камушек, когда будут на обычной тренировке в бассейне. До этого ни разу не слышал о накопителях маны. Отдам отцу, пусть посмотрит, из чего они сделаны. Может, и сами такими обзаведёмся, — парни одобрили идею, договорившись в ближайшие дни провернуть это дело…

Пока Кайла приходила в себя в отчем доме, у меня возникли проблемы с накопителями. Их некому стало заполнять. Ни парни в академии, ни девчонки не хотели делать этого просто так. Зазнайка и маг земли требовали от меня индивидуальных тренировок. Девушки хотели от меня лишь одного, повторения страстной ночи. Нет, в училище ребята наполняли мне накопители регулярно, но этого не хватало на тренировки в обоих измерениях. Да и перемещаться по нескольку раз за день требовало изрядного количества маны. Возникла дилемма, парней тренировать я мог лишь по ночам, но на такой подвиг изнеженные маги готовы не были. Пришлось выбрать девчонок, установив жёсткий график, один раз в неделю, но только с двумя. Иначе на сон времени не оставалось.

Спустя пять дней Кайла в академии так и не появилась, решил все же её навестить. Для этого ночью телепортировался прямо из своей комнаты, чтобы Бель не просекла моего отсутствия.

Кайла не спала, когда я возник в её комнате, но вскрикнула от неожиданности. Девушка плакала, сидя в одиночестве.

— Что-то случилось, тебя кто-то обидел? — ругал себя, что раньше не заглянул к подруге.

— Псих, не делай так больше, перемещайся хотя бы в столовую, чуть не умерла от страха, — что-то я не подумал, девушка могла после похищения быть сильно напуганной.

— Извини, в следующий раз так и сделаю, но почему ты плачешь? — Кайла подняла на меня заплаканные глаза, еле сдерживаясь, чтобы не расклеиться окончательно.

— Кто-то умер? С отцом и мачехой всё в порядке? — тоже занервничал, не зная, что думать.

— С ними всё в порядке, но да, кто-то умер, — Кайла разрыдалась окончательно. Сел к ней на кровать и обнял за плечи. Приходилось только ждать, когда она успокоится и сама все расскажет.

-Псих, ты когда-нибудь убивал? — не ожидал такого вопроса с подвохом. Кивнул головой. — Что ты при этом чувствовал?

Немного смутился, заглянув внутрь себя, никакого раскаяния не ощутил.

— Ничего не чувствовал, был рад, что остался в живых, — догадался, что Кайла кого-то убила и развела сырость на пустом месте.

— Согласна, врагов не жалко. А ты не убивал маленьких беззащитных животных? — кажется, стал догадываться, отец учит её убивать.

— Убивал и в большом количестве ради пропитания, — вспомнил, как меня отправляли одного в лес с кинжалом, солью и зажигалкой на несколько дней. Мне приходилось охотиться, дабы выжить.

— А я убиваю за просто так, чтобы отточить свой навык трансфигурации. Превращаю живых зверушек в бездушные камни, — кайла жалобно посмотрела в мои глаза, едва сдерживаясь.

— Так у меня подружка стала Горгоной? Хочешь, я скачаю тебе фильм про Геракла, — решил переключить её внимание.

— Хочу, но позже. Я себя ненавижу за это, но по-другому никак, — я её понимал, дабы выжить и себя защитить, необходимо научиться убивать самому.

-Ты молодец, теперь не будешь так беззащитна, сможешь уничтожать своих врагов. А как этому обрадуется Трубецкой, даже не представляю, — вот сейчас внимание у Кайлы точно переключилось.

— Оболенский, ты всё о похищении рассказал Максимилиану? Как он отреагировал? — естественно, я ничего не говорил парню, потому что не мог, иначе бы он заставил меня устроить очную встречу. А тащить его в соседнее измерение пока не планировал.

— Нет, не сказал, но он бы точно порадовался, если бы знал, что ты сумеешь за себя постоять. Мне тоже так будет спокойнее. Как оказалось, я не всегда могу быть рядом с тобой, — после этих слов у девушки повысилось настроение, она перестала хлюпать носом.

— Хорошо, что ты пришёл, тогда продолжу своё обучение и через пару дней вернусь в академию, — всегда знал, что Кайла умная девушка, сделает правильный выбор, научится себя защищать. Мы ещё поболтали о последних событиях в училище, которое её интересовало больше, чем собственная академия. Собираясь уходить, чуть не забыл спросить.

— Тут недавно в интересном разговоре услышал про меч правосудия, посох возмездия, десницу всевластия и предсказывающее око. Что это за артефакты, слышала когда-нибудь о них? Хотелось бы узнать, как они выглядят, — у Кайлы округлились глаза от услышанного.

— Где ты об этом узнал? — она подозрительно на меня посмотрела, видно, спросил что-то, о чем все помалкивают. — Эти артефакты не из нашего мира, очень могущественны, но давно утеряны. Даже изображения не сохранились, только среди магов остались легенды. Когда вернусь в академию, обязательно расскажу.

Теперь эта история и меня серьезно заинтересовала, тем более знаю, где они могут лежать…

Со своей командой за обедом продолжали обсуждать новые стратегии развития. Каждый делился пришедшими идеями по усовершенствованию магического щита. Раньше это было бы весело, вот только в последнее время за мной неустанно приглядывали. Напрягало нехило. Бель всегда была рядом со мной, правда, её никто не видел, кроме меня и Клавдии. Ещё к нам часто стала подсаживаться Анастасия, что тоже не способствовало безмятежному разговору. Она задавала вопросы про детство, думая, что нам легко на них отвечать. Многим из нас не повезло с родными, с которыми по-прежнему существовал неразрешённый конфликт. Мы, как могли, отшучивались, переводя разговор на нейтральную тему. У меня так вообще оставались пробелы в памяти, которые необходимо срочно закрыть. На уроке алхимии шепнул Смирнову, чтобы ночью ждал в гости, нужен сеанс. Тот несказанно обрадовался, предвкушая новые впечатления. Мне же предстояло вновь окунуться в одну из травматических ситуаций, дабы собрать себя воедино.

Воспоминания нахлынули мощным потоком. Мне удалось улизнуть от Бель и приступить к сеансу гипнотерапии. Увидел себя ребёнком шести, семи лет, выходящим с отцом за ручку от стоматолога. Мои крепкие молочные зубы никак не хотели сами по себе выпадать. Приходилось удалять их с хирургической помощью. Было больно, не скрою. Отец, чтобы меня подержать, решил сводить в игрушечный магазин, расположенный неподалёку. Вот только дойти не удалось, нас поджидали в засаде. Пятеро мордоворотов, воспользовавшись уязвимостью отца, захотели его убить. В проулке, по которому мы проходили, завязалась ожесточенная борьба. Отец дрался, как зверь, ломая конечности и пробивая головы с одного удара. А я забился, словно мышь, между мусорными баками, не зная, куда еще спрятаться. Увидев мёртвое тело перед собой с пробитым черепом, из которого натекла лужа крови, впал в ступор оцепенев. Сильно боялся, что отец не справится с нападавшими. Увидел, как его ранили, пырнув в бок. Ко мне направился с кровавым ножом один из убийц. Вдруг резко захотелось сбежать от людей, ну или нелюдей, и это мне удалось.

Оказавшись в ином измерении, огляделся по сторонам. Очутился в высокой траве выше собственного роста. Передвигаться ребенку в такой густой растительности был довольно непросто. Листья осота больно ранили и разрезали одежду. Почувствовал себя лилипутом, заблудившимся на другой планете. На небе светило палящее солнце, создавая духоту даже среди зелени. А ещё напрягали звуки, словно стрекотало множество кузнечиков неподалёку. Увидев огромную саранчу, похожую на собаку, задал стрекача в обратную сторону. Таких больших насекомых ещё не встречал. Надо мной, словно пролетел вертолёт, но это была стрекоза, напугавшая до чёртиков. Устав бегать, уселся на землю, чтобы передохнуть и поплакать. Переживания об отце снова настигли меня, еще больше расстроив. Как я здесь оказался, совершенно не понимал, и это тоже пугало. Хотелось проснуться, даже несколько раз ущипнул себя за руку, но сон не кончался. Всё вокруг казалось слишком реальным и нереальным одновременно. В конечном итоге, наплакавшись вдоволь, все же уснул. Разбудили меня странные голоса, говорящие на незнакомом языке. Это оказались совсем не люди. Страшные маленькие уродцы, окружив, взяли меня в плен. При помощи травы связали руки и ноги, потом куда-то понесли. Внешне они были похожи на людей, только маленького роста, не достигавшие даже мне до плеча, а ведь я был тогда ребёнком. Низкий рост, злобные лица, острые зубы и четыре руки, не давали возможности принять похитителей за людей. Меня закинули в какой-то шалаш, собранный из сухих стеблей и палок, сквозь который прекрасно видел, что происходило вокруг. Неправильные человечки, говорящие на незнакомом языке, решали, что со мной делать. В шалаше валялись обглоданные кости, похожие на человеческие.

Догадался, что оказался в гостях у лилипутов — каннибалов. И если здесь задержусь, то мной, скорее всего, пообедают. Искал план побега, пытаясь развязать путы, удерживающие меня. Порезав руки и ноги в кровь, удалось освободиться, но не сбежать. Мои пленители вдруг забегали, засуетились, как на пожаре. Из ниоткуда появились зелёные копья по одному в каждой руке. Сверху над лагерем пролетели такие же мелкие уродцы, но только с крыльями. Сделав почётный круг, засранцы обдристали сверху своих сородичей. Я подумал, что они похожи на каких-то неправильных фей, которые делают неправильный мёд. По всему лагерю завоняло сильно говном. Во второй заход мелких истребителей полетели острые снаряды, ранящие до крови своих наземных собратьев. В ответ метнулись копья, ломающие крылья, пробивающие насквозь легкие тельца. Начался серьёзный замес между враждующими сторонами. В итоге крылатые одержали победу, истребив небольшое племя четырёхруких фей. Увидев меня, обрадовались, словно хорошему ужину. Подхватив убивших сородичей и меня за компанию, потащили в бамбуковый лес, находившийся неподалёку. Снова забросили в одну из хижин, сплетённую из листьев и веток, висящую высоко над землёй. Неподалёку устроили страшную трапезу, закусив своими бескрылыми сородичами. Меня два раза вывернуло наизнанку, захотелось снова сбежать, но было страшно спуститься. Солнце уже склонилось к закату, племя крылатых неправильных фей стало укладываться в своих навесных хижинах. Мне не спалось от слова совсем, ведь завтра для них стану вкусным обедом.

Когда наступила тёмная ночь, выбрался наружу и по стволам бамбука спустился на землю. Догадался, если рвану снова на поле травы, сверху меня быстро найдут. Поэтому двинул в иную сторону, стараясь не обращать внимания на чавкающие ночные звуки под полной луной. Бамбуковая роща закончилась через пару часов моего побега. Впереди ждали настоящие непроходимые джунгли, где кроны деревьев поднимались под облака. Хотелось пить, есть и плакать,а ещё вернуться домой. Решил, что в джунглях меня сложнее будет найти. Шёл медленно, стараясь ступать бесшумно, прислушиваясь к разным звукам ночного леса. Когда сильно устал, свернулся клубочком в корнях огромного дерева.

Ранним утром меня нашли остроухие эльфы, но не такие красавцы, каких изображают в кино. У них тоже были острые зубы, длинные когти, бугристые мышцы, за спиной луки, в руках два клинка. На них была кожаная одежда, в отличие от фей, одетых в травяные доспехи. Мне что-то сказали, не понял ни слова, покачал головой. Снова связали и потащили, легко прыгая по веткам деревьев, словно выросли в племени обезьян. Это были какие-то неправильные эльфы с кожей тёмного цвета, слишком воинственные, не особо любящие природу. Клинки были нужны, чтобы расчищать дорогу в непроходимых джунглях. Настоящие эльфы так бы не сделали, всё в этом мире казалось вывернутым наизнанку. Меня долго несли по очереди, словно трофей. Питались странные эльфы фруктами и вяленым мясом, которое взяли с собой. По пути подстрелили пару хищных животных, выпотрошив на земле, забрав только шкуры. Появилась надежда, что эти есть не станут людей, но до конца все же не был уверен.

Одну ночь все вместе переночевали в лесу. В кронах деревьев эльфы сплели гамаки. Меня привязали на всякий случай, чтобы не разбился во сне. К следующему полудню вышли к небольшому поселению, где обитали тоже не люди. Зелёный цвет кожи, торчащие большие клыки, намекали на гоблинов. По царившему вокруг запаху догадался, что овощами те не питались, лишь сырым мясом. В центре поселения шла бойкая торговля, но не фруктами и овощами, а пленниками, шкурами и оружием. Я был ценным трофеем, который обменяли на два мешочка какой-то травы. Неправильные эльфы достали из карманов трубки, набив травой, тут же закурили. Потом закатили глаза, уйдя в абсолютную нирвану. Да они наркоманы со стажем, которым наплевать на меня, да и на себя в том числе. Из опасных бойцов в одночасье превратились в беспомощных идиотов, пускающих слюни. Вот только никто их не трогал, видно, считали одними из полезных добытчиков.

Меня вновь привязали к столбу, как пленный трофей. Хотелось безумно пить, губы потрескались, живот скрутило от голода. Но ещё больше желал свалить из этого мира, где покупатели — жуткие монстры, с интересом меня разглядывающие. Только к вечеру начались торги, когда собралось побольше народу. Кого только здесь не было, даже сложно представить такое многообразие рас. И прямоходящие ящеры, и люди-мутанты, покрытые мехом, и орки — великаны, гоблины, эльфы. Все были плотоядными, рассматривающие меня, как блюдо от шефа. Стала накрывать паника, когда торги начались за меня. Ужасные монстры облизывались, пускали слюни, просили отрезать кусочек для дегустации. Когда гоблин — продавец с большим тесаком пошел в мою сторону, выбирая, какую часть тела оттяпать, понял, что станут меня продавать по кускам. В этот момент очень сильно захотел очутиться дома. Когда тесак навис надо мной, зажмурил глаза, а открыв, оказался в собственной комнате. Первым делом залез под кровать, забившись в угол, дрожа от страха. Долго не мог поверить, что всё обошлось. Лишь наутро меня нашла служанка, убиравшая комнату. Отец был живым и здоровым, впервые обнявшим меня и прижавшим к груди. Когда я начал рассказывать, где очутился, отец сильно нахмурился. Понял, что мне не поверили, когда в первый раз оказался у психиатра, который посоветовал полежать в клинике под наблюдением. Сначала пытались меня разуверить, сказав, что это лишь дурной сон. Точно знал, что сном это не было, поэтому в конечном итоге мне стёрли память об этом событии.

Когда вышел из транса, Смирнов на меня смотрел, как на того, кто вернулся из ада. Во время сеанса он просил подробно описывать, как выглядели иные представители рас. До сих пор, как живые, все эти монстры стояли перед глазами. Теперь стало понятным, для чего отец нанял мне мастеров, учивших драться сразу двумя клинками, стрелять из лука и добывать себе пропитание. Он боялся, вдруг снова могу оказаться в том страшном мире, хотел таким образом меня защитить. За это теперь был ему благодарен, но возвращаться туда желания не было. Без магии телепортации, работающей без накопителей, соваться во второе измерение слишком рискованно. Моя просачивающаяся собственная магия восстанавливалась худо-бедно лишь на третьи сутки, которые еще необходимо было выжить. И только тихий ужас мог меня переместить обратно домой.

— Псих, ты понимаешь, что все наши сказки и фэнтези на самом деле реальность в чужом измерении. Люди лишь приукрасили сказочных фей, эльфов, оборотней, гоблинов и орков. А ящеры, ходящие на двух ногах, вполне могли сойти за драконов. Случайно, не видел за спиной крылья, возможно, те ещё и летают? — я покачал головой, сказав, что в драконах не разбираюсь. Хотелось забыть то, что увидел. Без этой информации мне как-то до этого легче жилось. Ещё я видел применение магии на порядок выше, чем даже в измерении Кайлы.

— Этот странный народец уродливых фей пользовался магией трансфигурации, меняя внешность в силу собственных представлений. Они с легкостью трансформировали из подручных средств, листьев и травы смертельные снаряды, — поделился наблюдениями с Саньком.

— Главное об этом не рассказывать Кайле, она будет в ужасе. Подумает, что ей досталась магия от грёбаных каннибалов — засранцев, — рассмеялся друг, разряжая тяжелую обстановку после сложного погружения в прошлое. Не мог с ним не согласиться, рассмеялся в ответ. А еще решил, что ни за что не возьму Кайлу во второе измерение, дабы не разочаровывать подругу в собственном доставшемся даре…

Глава 3 Божественные артефакты

Барбела с утра проснулась в плохом настроении. Целый месяц она приглядывала за мелким инкубчиком, но ровным счётом ничего опасного не происходило. Парень учился за двоих, то в одном измерении, то в другом, а быть хвостом двадцать четыре часа ей уже надоело. Хотелось давно развеяться, но пока позволить расслабиться она не могла. С утра, как по расписанию, она уже сидела в кресле в его комнате. Оболенский всегда просыпался вовремя, под музыку с телефона. Устройство связи каким-то образом работало совершенно без магии, но вроде требовало какой-то там подзарядки. Быстро умывшись и приняв душ, парень был готов к перемещению. Тяжело вздохнув, Бель телепортировалась вместе с ним в училище. Бесполезные разговоры о развитии магии за общим столом уже порядком наскучили. Но сегодня занудный парнишка всех удивил, наконец-то признался в том, что посеял один накопитель. Ребята решили расследовать похищение, никто не поверил в потерю столь ценного артефакта. Девчонка с ментальной магией пыталась прочесть мысли присутствующих. Вот только накопитель пропал неделю назад, о нём уже даже не думали.

Сегодня как раз был выходной, команда Психа решила заняться расследованием. Оболенский направился в сторону административного корпуса, где проживали преподаватели. Старый учитель магии по-прежнему ломал голову, пытаясь создать новые накопители. Вот только с расчётами у него выходило не очень, из-за давности лет маг позабыл основы высшей математики. Оболенский решил помочь восстановить утраченные знания старику. Сидеть и наблюдать за скучными расчётами Бель не хотелось. Она поманила парня рукой, предлагая на время выйти из комнаты.

— Так полагаю, что вы здесь провозитесь до самого вечера, поэтому хотела немного развлечься. Есть поблизости какой-нибудь город, мне необходимо сменить имидж. Хочу посмотреть, что носят девушки, прикупить косметики, посетить салоны, — Бель совсем не понимала этого технологичного мира, пришло время его изучить.

— Конечно, можешь развеяться, до самого вечера никуда не свалю, — парень с лёгкостью согласился.

— А как отсюда добраться до города? На чём вы передвигаетесь, не ходите же пешком? — Леонид достал телефон и набрал номер водителя.

— Через полтора часа за тобой приедет шофёр, покажет столицу, повозит по магазинам. Думаю, тебе этот мир сильно понравится, — протянул прямоугольную карточку, сказал, что это современные деньги, но просил расходовать средства разумно.

Интересные оказались у них способы передвижения, работающие по каким-то иным немагическим законам. Водитель, которого звали Фёдор, всю дорогу объяснял принцип устройства двигателя внутреннего сгорания, в котором химическая энергия топлива преобразуется в механическую работу. Далее подробно объяснял эффект теплового расширения газов, образующихся в процессе сгорания топливовоздушной смеси внутри цилиндров двигателя под давлением. Даже захотел показать наглядно, остановив машину и открыв капот. Увидев кучу железа, работающего без магии, решила не лезть в то, что хорошо работает и без меня.

Город поразил своими масштабами, кучей автомобилей, огромными зданиями, яркими огнями, движущимися картинками, развешенными по фасадам домов.

— На кой чёрт им сдалась эта магия, к которой все так стремятся? — вслух задала этот вопрос, поразившись тому, что смогли придумать простые людишки.

— Да, согласен, здесь всем неплохо живётся и магам, и не магам, была бы голова на плечах и руки росли из нужного места, — согласился со мной Фёдор.

Потом шофёр отвёз в торговый центр, сказал, что дождётся в кафе, сколько бы времени мне ни понадобилось. А неплохой мужик, как погляжу, любит скорость и имеет безграничное терпение. По достоинству оценила хороший выбор раба. Дальше моя душа оказалась в раю. Куда бы ни зашла, везде встречали молоденькие девушки, помогающие примерить наряды, выбрать украшения, подобрать обувь, приобрести новую косметику.

Вернувшись в кафе с приобретениями в модном роскошном платье и уложенными волосами, произвела неизгладимое впечатление на водителя.

— Мне срочно в этом городе необходимо прикупить домик, чтобы было куда складывать вещи. Сколько здесь стоит жильё? Надеюсь, у Оболенского хватит денег на карте, — на мою фразу шофёр поперхнулся недопитым чаем.

— Госпожа, дом — это очень дорого, а сын князя ещё не зарабатывает большие деньги. Думаю, ему это будет не по карману, — что-то не подумала, что парню действительно некогда заниматься бизнесом.

— Хм, а что с финансами у его отца, на маленький домик может хватить? — подумала, что можно пойти обходным путём.

— У него денег достаточно, но на эту аферу не купится. Многие девушки за старым князем охотятся с целью наживы, но Оболенский старший на этом деле съел не одну собаку, — зарубил на корню Фёдор мои далекоидущие планы.

— Я всё же попробую, тряхну стариной, ты, случайно, не мог бы нас познакомить? — у шофёра задёргался глаз, видно, не хотел участвовать в авантюре.

— Обещал вернуть вас, госпожа, к вечеру назад в училище. А князь в развлекательных заведениях появится только ночью, — попытался отговорить меня ушлый водитель.

— Так позвони своему хозяину, скажи, что сегодня я не вернусь, буду лишь к завтрашнему вечеру, — Фёдор тяжело вздохнул, но набрал Оболенского младшего.

— Леонид, мой работодатель, за то, что его вожу, платит мне достойную зарплату. У нас нерабовладельческий строй, каждый выбирает, на кого ему работать, — обиделся мужик за то, что посчитала его рабом, но все же повез в питейное заведение…

Сегодня помог Самуилу Гавриловичу вспомнить основы высшей математики, так как он допустил несколько просчётов при создании артефактов. Бель свалила развлекаться, и судя по приходящим чекам, ни в чём себе не отказывала. Я же решил воспользоваться бесконтрольностью ситуации, а именно посетить знакомый дом, а точнее, его хранилище. Мой шофёр прямо перед моим отбытием предупредил, что гостья задержится ещё на сутки, желая продолжить развлечение. За свободу приходится платить и очень недёшево, но это того стоило. Переместившись в бывшую столицу Москву, оказался в музее минералогии. Оттуда проник снова в хранилище мага, в надежде найти те самые артефакты, о которых рассказала мне Кайла.

Древние вещи были изготовлены не магами третьего отражения, а привнесены из первого или изначального мира. Это вещи божественного происхождения, созданные для того, чтобы обрести власть и могущество. Информация в основном содержалась в легендах и нескольких книгах, которые нашел за это время в библиотеке.

Мечом правосудия возможно убить даже Бессмертного. Если вдруг демон Барбела захочет меня пленить, а это произойдёт, как только я открою источник, то этот весомый аргумент мне будет просто необходим. Посох Возмездия мог стирать с лица земли целые города и страны, не покорившиеся своему властелину. Этот артефакт был сомнительного предназначения, навряд ли мог пригодиться, но оставлять его в ненадёжных руках, было себе дороже. Десница Всевластия на руке правителя, повелевала народом, заставляя его подчиниться. Вот здесь меня одолевали сомнения, повелевать людьми желания не было, а вот склонить на свою сторону одного знакомого правителя, был бы не против. Это я сейчас говорю об императоре России, который в будущем захочет прибрать умного парня к рукам. Предсказывающее Око - весьма полезное приобретение, с его помощью можно избежать множество ошибок, зная вероятное будущее. Так что я рисковал не понапрасну, ожидая ловушек от местного хозяина поместья.

Оказавшись в хранилище, включил фонарик на телефоне, освещая предметы, лежащие на полках. По внешнему виду здесь ничего не изменилось, те же эликсиры, те же артефакты, не считая украденные, то же оружие, покрывающееся многовековой пылью. Для начала внимательно осмотрел каждый угол, ища подвох, но ничего такого не обнаружил. Потом принялся за предметы, рассматривая внимательно. Изображения божественных артефактов так и не удалось найти. Пришлось действовать исходя из простой логики. По факту мне нужно отыскать меч, посох, перчатку и око, возможно что-то с изображением глаза. Начал с мечей, в надежде почувствовать магический всплеск или рассчитывая на интуицию. Если что-то хочешь надёжно спрятать, то прячь это среди таких же вещей.

Как должен выглядеть божественный меч, ни разу не представлял. Если бы на нём оказались ангельские знаки, как на кулоне матери, я бы догадался. Но как назло ничего подобного на мечах не было. Перебрав их все, решил отложить эту затею.

— Бог с ним, может, хозяин давно перепрятал ценности. Если обнаружу остальные, то снова вернусь к поискам божественного меча, — рассудил здраво, что не надо искать иглу в стоге сена. Лучше найти то, что может оказаться однозначно божественным артефактом. А уже поняв, как он выглядит, можно определить и остальные. Толика здравого смысла в этом была.

Посохи на глаза вообще не попались, алебарды, шесты, трезубец, даже коса, как у смерти, стояли в определённых подставках. Это сильно озадачивало. Складывалось ощущение, что зря наведался в чужое хранилище. С ходу такую головоломку, похоже, не решить. Перешёл к полкам, рассматривая каждый предмет очень внимательно. Нашёл невзрачную кожаную перчатку среди браслетов, нарукавников, выполненных из металла, украшенных драгоценными камнями. Вот её я как раз и засунул в карман. Во-первых, она там хорошо помещалась, а во-вторых, ничего больше похожего тут не было. Взамен, дабы не привлекать внимание, оставил свою кожаную перчатку. В темноте они были весьма похожи. Око вообще ввело меня в ступор, магические шары в большом количестве лежали на полке. Какое из них то самое, не представлял. Стоял посреди хранилища и чесал репу. Понял, почему все изображения были уничтожены, чтобы никто не мог догадаться о ценности божественных предметов. Сейчас пожалел, что не поинтересовался у Бель информацией об артефактах.

Решил пока ничего не трогать и вернуться домой, изучив эту тему досконально. Не хотел спугнуть раньше времени хозяина, мне отсюда за раз всё не вынести. Попробовал телепортироваться в четвёртое отражение, но у меня ничего не вышло. Всё верно, зачем расставлять ловушки, когда можно ограничить выход. Осознал, что попался по-глупому. Двери изнутри не открыть, там серьёзный магический замок. Переместиться не получается, а значит, меня рано или поздно поймают. Есть ещё один вариант, что найдут мёртвым от обезвоживания. В лучшем случае у меня четверо суток, чтобы придумать, как отсюда убраться. В худшем варианте схватят уже сегодня.

Мне ничего не оставалось, как перепробовать все способы. Если на дверях чары, то на стенах их может не быть. Принялся ковырять стены всеми железными штуками, в надежде, что легендарный меч порежет камень, словно картон. Видно, цель у этого артефакта была иной, камень одинаково плохо поддавался любому оружию. Спустя пару часов скребущих по моим нервам манипуляций, я по-прежнему оставался запертым в долбанном хранилище. Приступил к плану Б. Хотел поджечь кучу сложенного тряпья и при помощи дымовой завесы прорваться наружу. Вот только артефактные вещи гореть не хотели, поэтому и этот план слил в унитаз.

Перешел к плану С. Разложил вокруг себя шары предвидения, дабы найти тот единственный, который покажет моё незавидное будущее. На подставках под шарами находились иероглифы, руны, письмена на иных языках. Необходимо разобраться, попробовать классифицировать и понять предназначение каждого. А те, что невозможно перевести, могут оказаться древним артефактом. При свете фонарика с телефона видно было не очень. По привычке носил очки, но в темноте оставил где-то на полке. В них встроена дополнительная функция фотоаппарата, а что самое главное, они могли приближать, что поможет прочесть мелкие надписи. Найдя пропажу, приступил к изучению.

Один шар предсказывал погоду, работал своеобразным гидрометцентром. Второй лишь показывал катаклизмы, засуху, саранчу, пожары и наводнение. Не думаю, что око имеет столь ограниченную сферу. Пока его отложил в сторону, сомнения оставались. Третий шар розового оттенка предсказывал вторую половинку, стало любопытно, кто же мне предназначен. Положив руки на шар, сконцентрировался и стал смотреть внутрь розового тумана. Вот только вокруг меня всё оставалось по-прежнему, продолжал общаться со всеми знакомыми девушками, но суженной не увидел. Отношения складывались ровными.

— Не понял, они что мне все предназначены, или я вправе сам выбирать, — второй вариант мне понравился больше. Догадался о принципе работы магической игрушки, шар работал по принципу бессознательного, показывая лишь тех, кого знал человек. Либо это иллюзия выбора, либо суженной будет кто-то из моего окружения.

— А если не выберусь, то и суженой у меня нет, поэтому и не показали, кто бы мог ей стать, — эта мысль мне понравилась ещё меньше. Ускорил процесс, рассматривая лишь те шары, что не получилось сразу прочесть.

Не успел узнать своего будущего, когда дверь в хранилище приоткрылась. Яркий свет резанул по глазам ослепляя. Рванул из ловушки, чтобы за пределами переместиться, но меня повязали. Набросили антимагическую сеть и прижали специальными вилами к полу. Магия сейчас была заблокирована, меня держали, как взбесившееся животное. Одев наручники и ошейник, вывели во двор. Хозяин поместья, как всегда, в халате и тапочках, уже меня ждал, мерзко скалясь. Гад искренне радовался моему провалу.

— Я был прав, когда узнал тебя в ином измерении. Это ты украл мои артефакты и сейчас пришел за божественными. Гад, Параноудус, по пьяне проболтался. Но я предусмотрел все возможности и сейчас тебе воздастся по заслугам, мелкий воришка, — он достал длинный хлыст, которым часто порол рабов до смерти. Меня сильно избили кнутом, после бросив в темницу в подвале. Догадался, что судьба моя предрешена, живым мне отсюда не выбраться. На меня нацепили блокирующий магию ошейник. Накопители и все, что прихватил в хранилище, отобрали, так что выбраться у меня не вышло. Боль в спине была нестерпимой, поэтому просто постарался заснуть.

С утра ко мне в камеру зашёл Гонданалис Фердаусович, ахимаг III ранга, так представился хозяин поместья. Мысленно поржал, так как даже говорить было больно. Спина нещадно болела и кровоточила.

— Я тут всю ночь раздумывал над твоим наказанием и решил, что простая смерть будет слишком для тебя легкой. Так понимаю, что без накопителей твои магические способности не работают. Ты лишь обычный полудемон, сродни простому рабу. Я бы мог сделать из тебя свою игрушку и каждый день пытать, но держать тебя при себе мне не хочется. Иначе я буду плохо спать по ночам, ожидая твоего подвоха. Да и мои хорошие знакомые архимаги до сих пор точат на меня зуб за позорное унижение, которому ты нас подверг. Они до сих пор не могут мне простить порки ремнем и того вида, в котором нам пришлось добираться. Поэтому я тебя продам на арену для смертельных боёв, таким образом, возмещу ущерб за артефакты и накопители. И возможно, заработаю на ставках, демоны должны быть покрепче простых смертных людей. Только ты продержись подольше, чтобы мы полностью могли насладиться твоими мучениями, — вынес мне вердикт Гонданалиус, после чего приказал рабам меня помыть, приодеть в чистое и даже исцелить средним эликсиром здоровья, дабы раны затянулись, но не зажили полностью.

Только обрадовался тому, что появился шанс испугаться и телепортироваться домой, как мои мечты зарубили на корню. Мне оставили на память в подарок магический ошейник, блокирующий ману. Теперь шансы на выживание стремительно катились к нулю…

Глава 4 В клетке

В центре города находилась большая арена, построенная по типу Колизея. Много вычурности и помпезности в архитектуре говорили о том, что это место предназначалось для развлечения сильных мира сего. Это тоже было плохим знаком, ведь для хорошего кровавого представления нужны были сильные противники, стоящие немалых денег. Внизу под ареной такой помпезности не было, вдоль стен находились большие клетки, в которых держали рабов. Здесь стоял въевшийся запах крови, немытых тел и экскрементов. Меня запихнули в одну из таких клеток, навесив огромный замок.

С ужасом рассматривал своих соклеточников, которые с любопытством смотрели на меня. Прекрасно видел, как многие обрадовались, не почувствовав во мне угрозы, обесценив меня, как противника. Рано меня списали со счетов, ведь сдаваться я был не намерен. Предстояло озаботиться тем же, перед боем оценить окружающих соперников.

В большинстве клеток сидели здоровенные мужики, повидавшие на своём веку немало. Как раз они были для меня не соперники, как бы хорошо не махали кулаками. Не думаю, что рабов обучали драться с оружием. Таких оказалось большинство, а вот остальные вызывали нехилую тревогу.

Напротив в клетке сидел молодой сильный темнокожий воин. Это было видно по бугрившимся мышцами, цепкому взгляду и внутреннему спокойствию. Отрезанными ушами напоминал тех неправильных эльфов, продавших меня в детстве, как деликатес, другим монстрам. Ещё он не был простолюдином, могучую шею, как и мою, сковывал антимагический ошейник. Мы молча сидели и пялились друг на друга, играя в гляделки.

— И что мог такого натворить сопливый мальчишка, что его отправили на верную смерть? — первым не выдержал соперник, разговаривая со мной на местном понятном языке.

— А что должен был сделать полукровка с магическим даром, чтобы его также отправили на верную смерть? — на мой вопрос темнокожий полуэльф засмеялся.

— Вижу, что передо мной тоже воин, храбрый, но глупый, раз с магическим даром не смог улизнуть, — вот сейчас было обидно, но по факту он прав. Я глупо попался в расставленную ловушку.

— Не вижу здесь вообще умных людей или нелюдей, теперь нам всем за свою глупость придётся платить, — на эти слова темнокожий снова засмеялся совершенно несмешной шутке.

— Всё верно, мы тут все идиоты, а я идиот вдвойне. Ты прав, я не совсем человек, наполовину дроу, уже встречался с такими, как я? — кивнул в ответ. — Судя по твоему кислому лицу, мои сородичи тебе совсем не понравились. Что они с тобой сделали, малыш, не расскажешь?

— Ничего особенного, когда был ребёнком, продали за дурманящую траву на съедение другим монстрам, — пожал плечами, — с кем не бывает.

— Тебе не повезло, ты встретился с отбросами моей расы, обитающими на задворках мира. В целом соплеменники честолюбивы, очень воинственные, но ребёнка они не обидят, — попробовал оправдать свою расу эльф-полукровка. По факту его сложно было отличить от людей, только обрезанные уши и характерный цвет кожи выдавали в нём иномирца.

Здоровяк о чём-то задумался, не желая, продолжать беседу, возможно, накатила ностальгия. Перевел взгляд на второго своего соперника, то есть соперницу, находившуюся слева от меня в клетке. Это была воительница, одетая в дорогую кожаную куртку со множеством карманов, узкие брюки и мягкие бесшумные сапоги. На поясе была перевязь для двух клинков, которые у неё отобрали. Она могла быть наёмной убийцей или телохранительницей, обе роли ей хорошо подходили. Одно мог сказать с уверенностью, девчонка выглядела непростым орешком, знала, как убивать. У неё были длинные чёрные волосы, заплетённые в тугую косу, высокие азиатские скулы и раскосые миндалевидные глаза. Человеком она, кстати, тоже не была. Позади у неё был длинный, тонкий хвост, похожий на хлыст, которым меня недавно стегали. Внешне выглядела слишком спокойной, камнем подпиливала удлинённые ногти. Только хвост её выдавал с головой, нервно двигался, как у злящейся кошки.

— Ну и что ты уставился, никак не можешь определить мою расу? Не думаю, что встречался с кем-то подобным, — а ведь и вправду не мог определить, к какому виду её отнести. На оборотней, не скрывающих своей густой поросли, клыков и длинных когтей, она не была похожа. Здесь, кроме хвоста, всё было как у людей.

— Теряюсь в догадках, на оборотней непохожа, но наличие хвоста намекает, что и ты не из этого мира. У меня возникает вопрос, каким образом вас сюда занесло? — соседка по клетке лишь усмехнулась, продолжая подтачивать ногти.

— Хм, да ты тоже не местный, как погляжу, раз ничего не слышал о порталах, — вот сейчас был искренне удивлён. Два месяца как проучился в магической академии, но ни сном, ни духом не слышал о порталах в иные измерения. Видя, искреннее недоумение на моём лице, воительница рассмеялась красивым переливающимся смехом.

Пришлось признаться, что тоже неместный, и поинтересоваться про эти самые порталы.

— Да что там рассказывать, вот уже пару сотен лет наши два мира соединились между собой. Изначально это было аномальной зоной, накрывшей большие города. Маги смогли каким-то образом стабилизировать ситуацию, создав стационарные порталы, серьёзно охраняемые, через которые идёт торговля не только товарами, но и рабами, — поведала Кассандра историю двух миров. Оказался прав, ситуация с прорывами на Земле в точности повторяет проникновение магии, соединяя третье и четвёртое отражения. Очень бы не хотелось допустить в свой мир чужих представителей рас и сильных магов, которые обязательно развяжут войну. Люди пока на Земле не готовы к такому противостоянию. Хорошо бы понять причины прорывов, а также их ликвидировать. Вместо этого я зачем-то полез за ненужными артефактами и ввязался в самоубийственную авантюру. А если меня убьют, то спасти мир будет некому, но решил пока об этом не думать.

— Как часто проходят бои на арене? — продолжил беседу, собирая нужную информацию. — Дерёмся с оружием или голыми руками, поодиночке или командой?

— А ты, я смотрю, готов уже сегодня рвануть на арену, — подделала меня девчонка.

— Есть ли вообще возможность победить и уйти с арены свободным? — на мой последний вопрос в соседних клетках все рассмеялась, видно, спросил очень смешную вещь.

— Организаторы не идиоты, такую возможность оставили, как надежду. Для этого нужно лишь всех убить, и самому при этом не сдохнуть, — ответил мне темнокожий дроу. — Правда в том, что много лет выйти победителем еще никому не удалось.

— Согласен, условия так себе. Так вы не сказали, какой нас ждёт бой? — мои собеседники пожали плечами.

— Мы здесь совсем недавно, поэтому не знаем, что будет нас ожидать, в боях ещё не участвовали, — так я и думал, уж больно свежими они выглядели, ни ссадин, ни синяков ни на ком не было.

Честно думал, что клетка с другой стороны совершенно пуста, пока там не зашевелилась куча тряпья и послышался скрипучий голос.

— Идиоты, если вы думаете победить в честном бою, то лучше сразу об этом забудьте. Никто живым вас не отпустит с арены. Даже если вы победите простолюдинов, то в итоге против вас выставят соперника с магией. А вот тут вам будет крыть нечем, вас либо заморозят, либо сожгут, либо прикончат любым другим способом. Так произошло и со мной, я смог всех убить, но только не магов. Теперь похож на обуглившуюся головёшку и в следующем бою постараюсь лишь сдохнуть, — все с ужасом на него посмотрели, предчувствуя скорый конец. Говорящий фактически труп сложно было идентифицировать. Сколько ему лет, насколько хорошо сложён и какой расы. Можно лишь с уверенностью сказать, что он точно не женщина. Темными струпьями кожа свисала с обожженного мяса, уродуя его внешность. Бедняга молча страдал до этого, не издавая ни звука. Мы тоже все замолчали, стараясь переварить услышанное. Каждый из нас уже начал прощаться с собственной жизнью.

Теперь мы не относились к предстоящей битве, которая должна была состояться через неделю, как к простому поединку на вылет. Осознали, что впереди каждого из нас ждёт неминуемая гибель. Нам никто не позволит снять магические ошейники, так как мы все преступники перед законом. Поэтому каждый за эту неделю захотел высказаться. Первыми рассказывали о своей жизни простые мужики, сбежавшие из рабства, ставшие на путь грабежа и насилия. Другого варианты выжить у бедолаг не было, их по всем городам искали, как беглых рабов. Вина этих мужиков была лишь в том, что не повезло с жестоким хозяином. Единственное, о чём они сожалели, что прожили слишком мало, но никак ни о своих жертвах, которых ограбили и убили.

Гаспар, так звали темнокожего дроу, захотел поведать свою историю, когда мы долго не могли заснуть под тихие стоны соседа, так и не оправившегося от последнего боя с магом. Он часто просил его придушить, но мне было жаль бедолагу. Надеялся, что ему дадут хоть эликсир малого исцеления. Прежде чем уйти на арену, если ему не станет лучше, обещал о нем позаботиться.

— Мой отец возглавил подпольное движение рабов, которых поработили маги из третьего отражения. Дроу использовали, как добытчиков различных ресурсов, сажая их на опьяняющие и одурманивающие травы, вызывая сильную зависимость. Для того чтобы получить алкоголь или дурманящий табак, моё племя готово было на всё. Отец хотел это прекратить, убив верхушку магов, которые всем этим заправляли. Его сдали свои же соплеменники, восстание потерпело неудачу. Отца отправили в третье отражение в качестве раба, лишив магии при помощи такого же ошейника, — Гаспар подёргал украшение на собственной шее.

— Отец пытался бежать, подбивал других рабов на восстание. Его два раза ловили, а потом просто казнили на глазах у моей матери. Обычная рабыня влюбилась и решила родить полукровку. Я с самого детства рос рабом в этом мире, скрывая свой дар. Рабы не могут быть одарёнными, это запрещено. Зато развивал себя в физическом плане, возглавил охрану собственного хозяина. Мне неплохо жилось до определенного момента, — тут дроу замолчал, желваки на его скулах заиграли.

— Когда у него подрос сын, стал его личным телохранителем. Это было моей первой глупостью. У тех, у кого много власти, вырастают в людей с извращённой психикой. Так и у его сына возникла мания величия и развилась тяга к насилию. Любимым развлечением для молодого парня стала травля людей. Второй глупостью было, не рассказать о развлечениях сына отцу, попросившись на другую должность. В какой-то момент больше не смог терпеть выходки этого психа. Во время очередной охоты с дружками на рабынь, чуть изменил траекторию пули, выпущенной другом, вышибив тем самым этому ублюдку мозги. Никто не узнал, что я использовал дар, но видно, догадывались. Не зря же на меня одели антимагический ошейник. А сюда отправили только лишь за то, что плохо сработал телохранителем, — дроу вздохнул, никто не стал разбираться в ситуации, сделав крайним раба.

— Честно, ни о чём не сожалею, я не мог поступить иначе, — Гаспар замолчал, поведав свою историю. Возможно, ему после этого стало хоть немножечко легче. Он вскоре уснул, а я размышлял о том, как уберечь Землю. Не хотел повторения экспансии магов наш мир.

Следующей ночью свою историю рассказала Кассандра, оказавшись также полукровкой. Она была из семейства кицуне и демонов. На мою шутку, почему у нее хвост непушистый, посмотрела, как на идиота. По факту она демон, и им присущи именно такие хвосты, а не те, что рисуют наши сценаристы. Призналась, что она ещё маленькая, у неё всего один хвост. Только после того, как ей исполнится сто лет и отрастёт второй хвост, она сможет полностью скрывать своё происхождение. Но даже так девушка была вполне себе ничего. Для того чтобы быстрее эволюционировать, кицуне должны жить среди людей. Ей удалось стать личной телохранительницей племянницы здешнего правителя. Можно сказать, что она была приближённой к царской семье. Вот только ей не повезло с хозяйкой, завистливой и избалованной маленькой стервой. Все потенциальные ухажёры оказывали знаки внимания не только хозяйке, но и ее телохранительнице. Ревность заставила себялюбивую девчонку пойти на подлость, обвинив Кассандру в воровстве драгоценностей. Племя демонов не признаёт нарушение договоров, поэтому бывшая телохранительница мечтала восстановить справедливость и отомстить малолетней обманщице. За воровство семейных реликвий её отправили на арену. Когда её семья узнает об обмане, кицуне обязательно отомстят правителю за смерть своего потомка.

Настала и моя очередь делиться своим происхождением. Рассказал, что тоже не был чистокровным человеком. Мать была наполовину суккубом и кем-то ещё, так что я получился смесь бульдога с носорогом. Магических способностей кот наплакал, пришлось объяснять, кто такие коты в моём мире. Рассказал, как учусь на мага и про прошедший турнир, долго смеялись. Потом поделился своей большой глупостью, когда решил спереть божественные артефакты у местного архимага. Как было вдвойне обидно, уже находясь в хранилище, не суметь определить божественные вещи, да ещё и попасться в придачу.

— Так ты не знаешь про божественные артефакты самого главного. Их невозможно ни описать, ни нарисовать, потому что они меняют форму, подстраиваясь под нового носителя. Они всегда будут выглядеть слишком обычно, дабы не привлекать к себе излишнего внимания. Вот тут до меня дошло, что все эти артефакты я видел, лишь не догадался об их истинном предназначении. Захотелось срочно вернуться назад, ведь с их помощью схватить меня уже не получиться. Все мы крепки задним умом, главное, выжить в нечестном бою, а потом вернуться и наказать Гондоналиса Фердоусовича, снова похитив его прелести.

В последнюю ночь перед боем решил поведать свою историю последний сосед.

— Я завтра умру, но вдруг среди вас кто-то останется жив, хочу, чтобы меня тоже запомнили, — он сильно закашлял и застонал, но всё же продолжил.

— Меня зовут Маркус, я из рода драконов. Только не путайте с теми полуящерицами, которые бегают на двух ногах и считают себя полукровками. Это мутанты, ничего общего с нами не имеющие. Я же могу оборачиваться в крылатого зверя, показал бы, если бы сняли с меня украшение, — на Маркусе, как и на всех нас, был одет антимагический ошейник. Ещё ему было более двухсот лет. По меркам его мира ещё совсем птенец, но так с виду и не скажешь.

— Вижу ваше недоумение, как такое могло произойти, чтобы дракона сожгли на арене, — он снова закашлялся. — Двое магов сражались со мной в конце, то замораживая, то опаляя огнём. Моё тело смогло бы справиться лишь с чем-то одним, но высокая разница температур нарушила структуру моей кожи, — умирающему дракону говорить было сложно, но мы ловили каждое его слово.

— Я из племени чёрных драконов, живущих в горах уже тысячу лет. Мы жили обособленно, никого не трогая, поэтому о нас так мало информации. Вот только люди, точнее маги, нашли в горах ценную руду, решив присвоить себе наши территории. Десять лет они охотились и истребляли моё племя, пока не перебили всю стаю. Меня им удалось заманить в ловушку и усыпить. Контрабандой доставили в третий мир, продав на арену. Я здесь сражаюсь уже пару месяцев, но выбраться, как видите, не удалось. Завтра я умру. Сожалею лишь о том, что не смог защитить свою стаю. Ошибка моего мира лишь в том, что мы все поделены на разные расы, воюющие друг с другом. Поэтому ни у кого не хватило сил и сплочённости, дабы противостоять магам из иного мира. Драконы поплатились за свою гордыню, живя обособленно. Только в единстве наш путь к спасению, жаль, что понял это слишком поздно, — дракон умолк, выбившись окончательно из сил, а нам от его слов стало грустно. Чтобы не думать о смерти, мы тоже вскоре уснули.

Утро было совсем недобрым. Пока не явились охранники, мне пришлось исполнить своё обещание. Дракон просил о быстрой смерти. В таком жалком виде он не мог выйти на арену, чтобы не опозорить свой род. Маркус подполз к моей клетке, прикрыв глаза и склонив голову. Протянув руки сквозь прутья, одним быстрым рывком, свернул ему шею. Это было милосердием, но на душе всё равно скребли кошки.

На арену выходили очень злыми, но все же неготовыми убивать друг друга. Трибуны ликовали и ждали своего кровавого шоу. А мы решили сорвать им всё удовольствие, просто отказавшись от драки друг с другом…

_________________________________________ Подписываемся на автора, ставим лайки, заглядываем в профиль, где есть еще интересные циклы: https://author.today/u/id22576406 Экзамен на ангела: https://author.today/reader/445637/4135840 Хрономаг на каникулах (4 части): https://author.today/work/331762 Грелка (1-3) части: https://author.today/work/272162

Глава 5 Новые планы

Мы стояли плечом к плечу втроём против всего мира. Трибуны требовали крови и начала поединка. Договорились не драться друг с другом ни при каких обстоятельствах. Вот только у организаторов боёв были иные планы, и такие выкрутасы они давно предусмотрели. Если мы не хотели драться друг с другом, то условия боя менялись. На десятерых рабов, стоявших неподалёку, стали оказывать ментальное воздействие. Самоубийцами они не были, чтобы по своей воле выступить против нас. Но их заставили, вложив в руки оружие. Втроём пришлось драться голыми руками против вооружённых бандитов. Диктор на трибунах распалял зрителей ставить ставки на одну из двух групп. Народ ликовал, ожидая кровавое побоище, но это не входило в наши цели. Мы умели не только убивать голыми руками, но и выводить соперников из строя, вырубая на долгое время, сохраняя при этом жизнь. Школа телохранителей и мои учителя дали нам такую возможность. Смертельные танцы начались. Мы кружили, плавно двигаясь среди противников, прикрывая друг друга. Уворачивались от летящего в нас оружия, наносили точечные удары. Через десять минут на поле боя остались лишь мы втроём. Трибуны свистели и улюлюкали, то ли приветствуя нашу победу, то ли выражали разочарование, лишившись кровавого зрелища.

Заранее знали, что ничем хорошим этот день не закончится. Вскоре на нас стали применять ментальную магию, против которой мы были бессильны. Держались, скрипя зубами, пытаясь заглушить голоса в голове. Но с каждой минутой они становились лишь громче, стуча набатом по нашим мозгам. Первым сломался Гаспар, зарычав, бросился в мою сторону. На поле боя лежало много бесхозного оружия, он подхватил копьё, направив его на меня.

Подобрав меч, блокировал выпад, пропустив копьё за спиной, сокращая дистанцию. Это было его ошибкой, с копьём нельзя приближаться так близко к противнику. Я мог прикончить его за секунду, тысячи голосов твердили об этом. Мой разум держался на последних крохах сознания, пелена начала застилать глаза. Решил по-быстрому вывести соперника из строя, рубанув того по ногам. Дроу завалился лицом вперёд, потеряв равновесие. Занёс над ним меч, готовый прикончить. Женский крик на секунду заставил очнуться, уведя удар в сторону, сохранил ему жизнь. Кассандра стояла белая как мел, держась руками за собственные виски. Как бы мне ни хотелось её убить, но безоружная девушка была самым сильным оружием. Мечтал самому себе оторвать голову, дабы не слышать набата голосов. Мы с ней продержались лишь пару минут, после чего рванули друг другу навстречу. Кассандра нашла длинный кинжал, бросившись на меня, как взбесившиеся кошка. Дальше не понял, что произошло, кажется, мы умерли оба. Словно со стороны, увидел лежащим себя на земле с перерезанным горлом. Мой меч торчал в груди кицунэ, которая тоже сейчас умирала. Никто в этом бое не вышел победителем, слова Маркуса оказались пророческими. Сознание померкло, погружая меня в темноту.

Просидев в полной пустоте какое-то время, все же решил открыть глаза. На полу лежал мой смартфон, тускло освещая грёбаное хранилище. Не сразу смог понять, что со мной произошло. Минуту назад я был мёртв, а сейчас снова вернулся в прошлое. Сняв очки, стал их разглядывать. Они были очень похожи на прежние, вот только дополнительной встроенной функции в них не было. Только сейчас вспомнил, как оставил очки в комнате, посчитав, что в современной оправе стану выделяться в ином отражении. А значит, это и есть тот самый божественный артефакт, предсказавший мое будущее.

— Да это читерская способность не только видеть будущее, но и иметь возможность его изменить, — теперь я знал, как могут выглядеть божественные артефакты. Они не должны привлекать к себе внимание в моём мире. Если бы я был из третьего Отражения, то никогда бы не нашёл нужные вещи. Всё в этом хранилище было идентично своему времени. Изначально божественные артефакты подстраивались к реалиям жизни. Но я из другого технологичного мира, где предметы сильно отличаются от находящихся здесь. Поэтому, почувствовав иного хозяина, они изменились. Засунул руку в карман, вытаскивая перчатку. Сравнил её со второй, она была практически идентична.

— Круто, вот и второй артефакт, нужно найти еще два, — осмотрелся по сторонам в поисках современных вещей. Осталось найти меч правосудия и посох возмездия, не представлял, как они могут выглядеть. Заряд на телефоне садился, нужно было спешить. В самом углу, прислонившись к стене, стоял обычный чёрный зонт. Не знаю, пользуются ли маги в этом мире зонтами, но никто не стал бы его убирать в хранилище. Поэтому прихватил с собой, тем более рукоятка с основой у него была деревянной. На земле я никогда не ходил с мечом, а значит, мне нужно искать простое холодное оружие. В последнее время не расставался с теневым кинжалом, меч может принять похожую форму. На той самой полке, откуда забрал клинок, лежал точно такой же. Даже сравнил их между собой, особых различий не было.

— Не думаю, что в этом хранилище два предмета будут похожи, а значит, я нашёл свою прелесть, — засунул его за пояс. Осталось подумать, как выбраться, зная события наперёд.

Если бы был в курсе, как работают эти артефакты, то обязательно сделал бы ставку на них. Но действовать на авось не привык, поэтому решил выбираться по старинке. Затаился возле двери, ожидая, когда та откроется. Яркий свет в этот раз мне не стал помехой. Дождался, когда охранники войдут внутрь, держа сеть наготове, мышкой проскользнул за их спинами. Помнил, что архимаг ждал меня в халате и тапочках во дворе. Вот только спускаться туда было бы глупо. Вместо этого поднялся на второй этаж и оттуда спокойно переместился в своё отражение. А ещё через десять минут оказался в столовой, голодный как чёрт. Несмотря на то что меня не было всего несколько часов, чувство голода ощущалось, словно меня целую неделю кормили помоями. В родном училище всё было, как прежде, моего отсутствия даже никто не заметил. Ребята постепенно подтягивались за наш общий стол.

— Оболенский, на улице снег, зачем ты прихватил зонтик? — поржал надо мной Трубецкой. Лишь улыбнулся в ответ.

— Псих, тебе одного мало кинжала, обзавёлся сразу двумя? — Лопухина заметила ещё одну перемену.

— Я амбидекстр, почему бы и нет? — продемонстрировал, как хорошо смотрятся оба клинка в моих руках.

— Амби кто? — переспросил Вожак, явно не зная значения слова.

— Обеярукий, у него и правая, и левая рука работают одинаково, — пояснила Ворона.

— Круто, а долго учиться на этого самого амбидекстра… тьфу, чуть язык не сломал, — Макс протянул обе руки, в надежде, что дам подержать оружие.

— Этому надо учиться с детства, ты уже опоздал, так что подбери свои грабли, — не хотел рисковать с божественной игрушкой, вдруг это небезопасно. Трубецкой сделал вид, что обиделся, но я не поверил.

— Как продвигается расследование? Появился подозреваемый? — ребята покачали головой, сказав, что вся надежда на Ромашку. У неё возник план, как можно вычислить преступника. Девушка заходит в гости ко всем нашим сокурсникам, заводит разговор о мане и источниках, о том, как их лучше развивать. Процесс этот не быстрый, так что приходится ждать. Тот, кто нечист на руку, подумает сразу же о накопителе.

— В первую очередь необходимо проверить Анастасию и твоего Орлова, — посмотрел на Ворону, которая сильно нахмурилась.

— Никакой он не мой, мы с ним просто общаемся, — зачем-то стала оправдываться. Тут у меня зазвонил телефон, высветился номер Фёдора.

— Что-то случилось? Вы уже возвращаетесь? — мой шофёр без причины беспокоить меня бы не стал.

— Не совсем, тут такое дело, боюсь, что скоро у вас появится новая мачеха, — шутка Фёдора могла оказаться совсем не шуткой. — Бель взбрело в голову прикупить себе домик в столице, решив сначала потратить ваши средства на это. Но я сказал, что вы не так много зарабатываете, как ваш отец. Она, господин, вас бросила ради Оболенского старшего, — чувствовал, что Фёдор сильно винит и ругает себя за это.

— Не переживай, это не моя девушка, поэтому меня никто не бросал. А отцу уже пора начать разбираться в людях, — на миг представил Бель моей новой мачехой и мысленно содрогнулся.

— Чур меня, не хватало ещё от демона избавляться каждую ночь, — набрал номер своего отца.

— Леонид, ты звонишь мне просто так или что-то случилось? — видно, рядом с отцом сейчас как раз находилась Барбела, уж очень он учтиво со мной разговаривал.

— Передай, пожалуйста, трубку МОЕЙ ДЕВУШКЕ, мне надо сказать ей пару слов, — услышал, как закашлялся мой отец, явно напиток пошёл не в то горло. — Бель, у меня к тебе есть пару вопросов, не могла бы ты появиться сегодня в училище?

— А нельзя отложить их случайно на завтра, мы с твоим отцом, кажется, нашли понимание, — демон не хотела сдавать позиции, особенно оказавшись так близко к желаемому результату.

— Давай заключим договор, я в ближайшее время помогу тебе обзавестись домиком в столице, а взамен ты не будешь претендовать на мою собственность. Ну что, по рукам? — на другом конце провода повисла долгая пауза.

— Хорошо, по рукам, надеюсь, твое ближайшее время не затянется на вечность. Зачем я тебе сегодня понадобилась?

— Что ты знаешь о работе божественных артефактов? — вот теперь поперхнулась Бель, не ожидавшая от меня такого вопроса.

— Вот только не говори, что ты за ними собрался. Их найти практически невозможно. Да и опасно все это, — начала волноваться за меня телохранитель.

— Хорошо, говорить не буду, но было бы неплохо узнать, как все же они работают, могу наломать дров, — услышал, как в трубке матерится Барбела.

— Извините, Михаил, но мне срочно необходимую вас покинуть, у нас с вашим сыном сугубо деловые отношения. И кажется, ему требуется моя помощь, — услышал, что Бель прощается с отцом, а через минуту возникает возле столовой.

Для того чтобы поговорить без свидетелей, дошли до моей комнаты, скудность которой обескуражила демона. Возмутилась, сказав, что спичечный коробок будет просторнее для таракана. Это она зря, здесь недавно как-то уместилась вся моя команда. Выложил перед ней на стол четыре божественных артефакта, дав их как следует рассмотреть и вынести свой вердикт.

— А ты хитрый малый, вовремя воспользовался моей слабостью, подстраховался, заключив со мной контракт, чтобы я не трогала твою собственность, — до демона дошла вся суть своевременного контракта, по которому она никак не могла претендовать на те вещи, которые я разложил. И спереть их тоже было невозможно.

— У меня хороший учитель, сам падший Архангел, поэтому я осторожен. Так как ими пользоваться, объясни, — Бель посмотрела на меня подозрительно.

— Что ты, малыш, задумал? Куда в ближайшее время собрался? — она раскусила меня. Пришлось рассказать, что со мной приключилось. Пусть это было не наяву, но если я не вмешаюсь, то Гаспар, Кассандра и Маркус умрут. А мне понравились эти ребята, хотел им помочь.

— Я не позволю тебе рисковать своей жизнью. Так и думала, что нельзя оставлять тебя одного. Как на пустом месте ты находишь проблемы? — демон сейчас была в сильном гневе, не зная, как поступить.

— Я недавно уже умирал, повторять этот опыт совершенно не хочется. Поэтому постараюсь за неделю найти такой вариант, при котором мне ничего угрожать не будет. При помощи ока смогу просмотреть события наперёд, исправляя походу дела ошибки. У меня будет несколько попыток спасти ребят в виртуальной реальности, прежде чем я начну действовать.

— Допустим, тебе удастся спасти рабов, только не понимаю зачем. Их через неделю, другую поймают. Одна пойдёт мстить, второй собирать восстание, третий будет прорываться через портал, его обязательно схватят. Ты им просто отсрочишь неизбежное, если мне не веришь, то забеги немного вперёд, — в её словах была доля истины, скорее всего, они так и поступят. Теперь я задумался, задачка оказалась со звёздочкой. После того как спасу, где размещу ребят, как изменю их благородные цели?

Когда Оболенский быстро покинул столовую, за общим столом остались трапезничать три девчонки.

— Я что-то не поняла, о какой только что девушке сейчас говорил Оболенский? Он что, меня променял на другую? — Ворона даже перестала есть, эта мысль не укладывалась в её голове.

— Может быть, всё может быть, — задумчиво проговорила Фиалка. — Он последнее время всё время где-то пропадает, но точно не в училище.

— А о каких артефактах он только что говорил? — Анастасия впервые слышала о подобном. Девушки отвели глаза, не желая раскрывать тайны своей команды.

— Когда появится Кайла, нужно будет её расспросить, с кем устраивает шашни мой возлюбленный, — Лопухина не собиралась сдаваться, не желая уступать интересующего парня кому-то ещё. Анастасия тоже удивилась, поняв, что у неё появилась конкурентка, возможно, и не одна. Её интересовал этот загадочный парень, которого можно было застать лишь в столовой. И с этим необходимо было что-то срочно решать.

— Через неделю весенние каникулы, давайте устроим вечеринку, — предложила цесаревна идею для того, чтобы сблизиться с парнем.

— Согласна, надо Психа на неё заманить, но так, чтобы он не смог отказаться, сославшись на неотложные дела. Есть предложения, как это устроить? — девушки дружно задумались над этим вопросом.

— Если только он устроит вечеринку у себя, но боюсь, что на такое Псих не пойдёт, — грустно вздохнула Фиалка. Ей также нравился Оболенский, вот только иллюзий она не питала, он вообще ни на кого не смотрел.

— Не думаю, если я попрошу об этом, он мне откажет. Царским особам не пристало говорить нет, — нашла выход из сложившейся ситуации цесаревна, с ужасом думая, как будет об этом просить…

В это же время, но в другом отражении, состоялся женский совет. Четыре девчонки зашли вечером к Кайле, недавно вернувшейся в академию. У сокурсниц было несколько целей, им давно не давал покоя вопрос, что за иллюзию применила девушка в день похищения. Кайла на это пожала плечами, сказав, чтобы спросили у Психа. Его дружбу с демоном выдавать она не хотела, хотя и не одобряла её. Ещё девчонки попросили создать им новые комплекты нижнего белья, в которые в прошлый раз смогла принарядить парней. Кайла вспомнила красивые модели, которые показывал ей Оболенский на своём смартфоне. Немного пофиячив, сотворила нечто подобное из старого белья, которое принесли девчонки. Восторгу не было предела, четыре красавицы сразу же начали примерять кружевные лифчики с трусиками перед большим ростовым зеркалом.

— Кайла, ты в курсе, что мы все спим с твоим кузеном? Ты ведь не против этого? — поинтересовалась серая ведьма.

— Нет, не в курсе, но это личное дело «кузена», — постаралась не выдать своего удивления Кайла.

— Как ты думаешь, ему понравится это бельё? — покрутилась вокруг себя зеленоволосая, демонстрируя все свои прелести.

— Не знаю, может быть. Но он к такому уже привык, — "кузина» знала, что в ночных клубах девушки — танцовщицы в таком белье развлекают посетителей.

— Хочешь сказать, что у твоего кузена много женщин? — синеволосая с удивлением посмотрела на Кайлу.

— Он мне не рассказывает, но нравится многим, — девушку что-то перестал устраивать этот допрос.

— А тебе самой разве не нравится Оболенский? Ведь кузина — это же не сестра, — попыталась спровоцировать на откровенность серая ведьма.

— Нравится, но только как брат, — решила внести она ясность в свои отношения, отгоняя ревнивые мысли.

— Если ты к нам его не ревнуешь, может, закатишь вечеринку на весенних каникулах и нас к себе пригласишь. Хочется его узнать поближе, в непринуждённой, так сказать, обстановке, — подала идею чёрная ведьма. Кайла подумала, что бедному парню действительно нужно расслабиться. Вечеринка сможет его развеять, поэтому согласилась. Да и девчонкам она была благодарна за своё спасение, ведь это они помогли найти её и спасти.

— Я согласна, но сначала поговорю с Леонидом. Возможно, он одобрит эту идею, — поддержала предложение Кайла.

— Давай ему лучше устроим сюрприз, думаю, парень обрадуется, — а вот «кузина» так не думала, Псих вообще не любил сюрпризов. Поэтому решила всё-таки ввести парня в курс дела…

Глава 6 На вечеринке

Дни напролёт моделировал в виртуальной реальности спасение троих обречённых нелюдей. На уроки теперь я ходил строго в очках, то есть в божественном артефакте. Самым простым оказалось спасти ребят, вытащив их из клеток. Вот только, как и предполагала Бель, их часто ловили и возвращали. Все мои доводы, убеждения, взывания к здравому смыслу не имели под собой никаких результатов. Как только каждый оказывался в привычной ему обстановке, стремились исполнить свою заветную цель. Так продолжалось два дня бесплодных попыток изменить будущее, но я не сдавался. Задачка оказалась с тремя звёздочками. Решение проблемы нашлось неожиданно. Во время завтрака ко мне подсела Анастасия, явно чего-то смущаясь.

— Леонид, у меня к тебе будет просьба, — дальше она замолчала, покрывшись пунцовыми пятнами. Я отложил еду в сторону, внимательно слушая. — Очень хочется устроить вечеринку на каникулах с твоими друзьями. Но не думаю, что этому обрадуется отец. У нас с ним сейчас довольно прохладные отношения. Не мог бы ты меня пригласить на вечеринку к себе домой, — такой просьбы я не ожидал от слова совсем. Хорошо, что отложил еду, а то бы точно подавился. Отказывать особам королевской крови было не принято, поэтому обещал подумать, посоветовавшись с отцом. Вечеринка в каникулы сильно ломала планы по спасению новых виртуальных знакомых. С другой стороны, обдумав предложение ещё раз, понял, что это может быть решением сложной задачи. А почему бы и нет? Если новые знакомые окажутся в ином мире, то сбежать у них не получится, а у меня будет время скорректировать у них мировоззрение. Вся проблема была в том, что гордые аборигены, так я назвал иномирцев, не хотели соглашаться на мою предложенную помощь. Надо на время переместить спасенных в другую обстановку, дабы сломать привычные шаблоны поведения. Пусть посмотрят на ребят из моей команды, проникнутся взаимовыручкой и взаимопомощью.

По сути, проблем не должно возникнуть. Все, в том числе и отец, давно изучили при помощи артефакта язык третьего отражения. Последнее время ребятам скидывал книги из библиотеки академии для самостоятельного обучения. Поэтому словесного барьера между гостями не возникнет. Осталось придумать, как замаскировать хвост Кассандры, который спрятать не выйдет. Хотел иные расы представить, как новых ребят из академии.

— Может устроить карнавал в костюмах, тогда сойдёт за свою, — собственная идея понравилась, осталось её прокрутить в виртуальной реальности, прежде чем принять окончательное решение.

Позвонил отцу, договорившись о вечеринке, намекнув на присутствие царской особы. После этого согласился на предложение цесаревны. Она сильно обрадовалась, чмокнув ещё раз в щёчку. Было приятно вдвойне, за решение собственной проблемы меня ещё и наградили поцелуем.

Когда вернулся на учёбу в академию, за ужином Кайла огорошила новостью, что на каникулах намечается вечеринка с однокурсниками в её доме. И даты, как назло, совпадали, словно они договорились об этом заранее. Она на меня смотрела так жалостливо, что не смог отказать. Проблема снова стала с тремя звёздочками, как разорваться напополам. Вновь пошёл моделировать ситуацию, выходило хреново. Понял, что находиться одновременно в двух измерениях у меня не получится, тогда решил совместить. Уравнение кое-как стало решаться, если не демонстрировать современную технику, то удавалось вполне провернуть авантюру.

В какой-то момент мне показалось это даже забавным. В моем доме встретятся представители трёх миров, пардон, четырёх миров, ведь Бель от меня не отстанет. Рассмеявшись над абсурдностью ситуации, пошёл рассказать Кайле о новом придуманном плане. Она согласилась меня поддержать, сгладить шероховатости при знакомстве. Бель лишь покрутила пальцем у виска, сказав, что глупей плана ещё не встречала. Заручившись поддержкой обеих, решил, что у меня всё получится…

За пару дней до смертельного поединка Барбела продала меня, как раба на арену. Магических способностей во мне не обнаружили, благодаря запечатанному источнику. Поэтому ошейник одевать не стали. Артефакты, соответственно, тоже оставил дома, прихватив с собой лишь три накопителя. Этого должно было хватить на перемещение. Не буду намекать, куда именно пришлось прятать три маленьких голубых шарика, но другого выхода не было. Всех рабов серьёзно обыскивали, лишая всего самого ценного. Чувствовал себя контрабандистом, доставляющим наркотики в другую страну. Если вы подумали, что спрятал их в задницу, то не угадали, я их проглотил. Снова оказавшись в той же клетке и вновь познакомившись со старыми знакомыми, приступил к делу. Вывернул желудок наизнанку, достав накопители. Осталось лишь выяснить, кто готов прямо сейчас свалить со мной отсюда подальше. На меня посмотрели, как на сумасшедшего, не приняв абсурдного предложения.

— Стесняюсь спросить, но Маркус вам уже рассказал, что на арене победителей не бывает? — на эту фразу даже дракон поднял свою голову из кучи тряпья. — Да не смотрите вы на меня так, пророка, что ли, не видели. Хотите, я вам расскажу ваши истории? — пришлось вкратце пересказать судьбу каждого. Это произвело неизгладимое впечатление.

— Хочу повторить свой вопрос, кто готов прямо сейчас свалить из этого заведения? Имейте в виду, надолго я здесь не задержусь, так как пришёл лишь за вами.

Вокруг меня наступила тишина, каждый обдумывал моё предложение. Я сам бы не поверил пришельцу-авантюристу только из-за меня рискнувшего своей свободой.

— Было бы глупо отказываться от спасения, вот только какова же будет цена? Ни за что не поверю в благие намерения, — это он зря, но так уж устроен весь мир.

— Цена есть у всего, хочу нанять вас в отряд как наемников. Вы все отличные бойцы, а такими кадрами не разбрасываются. В качестве оплаты за ваши услуги постараюсь помочь добиться собственных целей, но не сразу, а когда отработаете контракт, — вот сейчас на меня перестали смотреть, как на психа. Деловое предложение устроило всех, лишь обговорили сроки контракта, обозначив двумя годами. Меньше срок был бы подозрительным, а больше невыгодным, особенно для меня. За спасение жизней цена была привлекательной.

По очереди телепортировал ребят в четвертое измерение. В музее минералогии лежали три резервных накопителя, при помощи которых переместился в целительский корпус, где нас ожидала Клавдия. Я её заранее предупредил, что придётся оказывать срочную целительскую помощь. Вот только она напугалась, когда перед ней положил бесчувственный обгоревший труп.

— Оболенский, я поднимать мертвецов не умею, у него даже пульса нет, — попыталась она прощупать биение сердца. То, что лежало перед ней, зашевелилось, отчего Клавдия взвизгнула и отскочила в сторону.

— Если снимешь с меня ошейник, я сам постепенно восстановлюсь, — тихим голосом дракон попросил о помощи. С Бель до этого обсудили, как снять чертовы ошейники. Это можно было сделать двумя способами. Они магически запирались и отпирались при помощи определенного слова, которое знал только хозяин. Второй способ осуществлялся при помощи специального артефакта у начальника охраны города, на случай, если хозяин забывал слово или нечаянно умирал. Этими возможностями мы никак не могли воспользоваться, поэтому обратились к старому русскому способу, просто сломать. Рванул за кинжалами, без них ощущал себя голым и беззащитным. Божественный меч действительно был сделан из сверхпрочного материала, разрезающего абсолютно все на молекулярном уровне. Таких резаков даже в моем мире еще не существовало, хотя это не точно, от многих технологий пришлось в свое время отказаться.

Если честно, я рисковал, притащив в свой мир слишком серьёзное оружие не только в виде божественных артефактов, но и иномирных гостей. Мне они показались людьми чести, ведь в виртуальной реальности я их хорошо изучил. Это были люди принципа, точнее - нелюди, но человеческого у них было больше, чем у некоторых людей. Аккуратно срезав ошейники, сказал, чтобы чувствовали себя, как дома. А дракону пообещал, что завтра он будет плясать на моей вечеринке. На вырученные деньги от продажи меня на арену Бель обещала прикупить несколько эликсиров большого исцеления. Но что-то она задерживалась, поэтому Клавдия все же приступила к своим любимым обязанностям.

— Оболенский, я что-то не пойму, ведь это же не человек? — после первых манипуляций она пришла к логическому выводу.

— Нет, конечно, это дракон, зовут его Маркус, — она на меня посмотрела, как на идиота.

— И как прикажешь его тогда лечить? Я не знаю строение не гуманоидов, — она лишь развела руками. Об этом я что-то не подумал.

— Ну, сделай ему общеукрепляющий массаж, а лучше обезболь на время, пока не принесут более мощное средство для исцеления, — она послушала совета, дракон расслабился и уснул за долгое время…

Больше часа собирал гостей на вечеринку, выбрав тематику в стиле фэнтези. Если моим сокурсникам ничего объяснять не стоило, то вот ребятам из академии пришлось приводить не очень удачные примеры. Во что одеться, чтобы выглядеть как вымышленные персонажи. Как раз тут и возникла большая загвоздка, телевидения в мире магии не было, а персонажей эльфов, драконов, оборотней, они все прекрасно в своей жизни видели. Даже демоны у них иногда встречались. Пришлось предложить на время стать теми, кто им больше всего нравится. Это тоже встало мне боком, ведьмы пришли в своем естественном обличье, нацепив лишь побольше украшений, да платья одели повычурней с разрезами до попы. Флер Хейзел оделась зеленой нимфой, создав себе наряд из цветов и растений, который вот совсем не скрывал обнаженного тела. Нервно сглотнул, когда представил, как мои парни оценят такой наряд. Марлена Вигдис создала себе платье изо льда и снежинок, которое в течение вечера в теплом доме точно растает. Но больше всех поразила «кузина», выбрав образ феи с радужными крыльями, которые были живыми и трепетали, как настоящие. Хорошо, что это была искусная бутафория, а не изменение собственного тела, летать она не могла. Наряд также был радужный, полупрозрачный, меняющий цвет от настроения. Блондинка Синтия решила изображать ангела, нацепив белые крылья, слишком громоздкие, задевающие обо всё.

Первыми переместил девчонок, потом вернулся за парнями из академии. Здесь фантазии было меньше, одеты, как попугаи, слишком ярко. Под кого они косили, не разобрал, таких известных персонажей просто не знаю. Лишь Натан попытался из себя изобразить оборотня семейства кошачьих, ему нравилось издавать львиный рык. Велор надел те самые джинсы с модным пиджаком, которые Кайла соорудила на тренировке. Удивительно, он будет на вечеринке фэнтези выглядеть самым обычным подростком, хотя для него этот вид и был фантастичным. Похлопал его по плечу за хороший выбор.

Мои новые гости не стали менять свою внешность, лишь добавили к облику антуража. Маркус выпустил на коже чешуйки, да изменил цвет глаз на зеленый. После зелья исцеления он быстро восстановился и теперь выглядел молодым парнем, создавая мне нехилую конкуренцию. Кассандра приоделось демоном, добавив небольшие рожки, умело щелкала хвостом. Гастон, сделав пару глотков эликсира, вновь отрастил эльфийские уши, так что играл самого себя. Я же по классике жанра обрядился вампиром. Пошел на понижение, так сказать, вместо князя стал графом Дракулой. Накладные зубы и черный смокинг придали мне мистического шарма.

Разместив в большой зале гостей из третьего Отражения, пошел встречать однокурсников, прибывающих на личном транспорте к моему дому. Первым прибыл Трубецкой, соскучившийся по Кайле. Он долго меня пытал, какой будет наряд у кузины. Я лишь пожимал плечами, она хранила секрет до последнего. Макс долго перебирал образы, остановился на Джеке Воробье, ему на удивление шло быть пиратом. На его плече сидел скелет попугая. Своих ребят предупредил, что в гостях будут однокурсники Кайлы из провинции, нашего языка не знают, просил общаться на мормонском. Кто из вас когда-нибудь слышал мормонский язык? Вот и я не слышал, поэтому теллуский выдал за мормонский, надеясь, что никто не проговорится.

Следующими прибыли парни, подъехавшие практически одновременно. Серега Ефимовский прикинулся Флешем с эмблемой молнии на груди. Считаю не очень удачный образ, среди гостей есть настоящий маг молнии, как бы чего не произошло. Татищев Петр решил стать "железным человеком", тащил на себе металлический костюм. Сочувствую парню, ведь ему неудобно, да и гремит, как пустое ведро. Михаил Абрамович пришел нормальным, даже обрадовался простому выбору костюма. Вот только парень достал кусок голубой органзы и окутал себя, словно облаком.

— Я же Морфей, меня не должно быть видно, — главное, чтобы не запнулся. С художником, когда он творит, не поспоришь. Вдруг он так видит.

Мой друг Александр Смирнов прикинулся чернокнижником, где-то спер древний фолиант, нацепил шляпу и черный плащ. Лишь бы не вступал в полемику с ведьмами, а то заколдуют на спор и скажут, что так и было.

Девчонки немного припозднились, видно, им потребовалось больше времени, чем парням. Клавдия решила побыть Гермионой, явилась с волшебной палочкой и без медицинского халата. Уже что-то новенькое и необычное. Наталья Гаврилова заплела косу и одела высокие сапоги на шнурках, но немного подкачала в груди, а так себе узнаваемый образ Лары Крофт. Елизавета Нарышкина, как маг-иллюзионист выглядела по озорному в образе Харли Куинн. Вера Лопухина с двумя черными косичками стала смотреться намного моложе, кося под Уэнздей из семейки Адамсов. Осталось дождаться принцессу, уже замерз, накинув пальто. Вот только явился незваный гость, король обмана и подставы, Локи собственной персоной, правда, с фамилией Орлов. Следом прибыла Анастасия Романова, которую узнал лишь по охране. Из машины вышла Фиона, с зеленым лицом и рыжими волосами. От неожиданности затупил, забыл подать руку и сделать комплимент.

— Вижу, я вас шокировала, на то и был мой расчет. Проводите в дом? — вот тут до меня дошло, что весь мой план стремился к провалу, принцесса не знала иномирного языка. Нужно было срочно выкручиваться, попросил подождать, телепортнулся за кулоном. Преподнес ей в подарок артефакт-переводчик, за что меня в третий раз отблагодарили поцелуем.

На сегодняшней вечеринке демон исполняла роль моей помощницы. Она долго думала над своим образом, пока не посоветовал образ черлидерши, девушки из поддержки. Теперь Бель красовалась в коротенькой плиссированной юбочке, обтягивающем топике и двумя хвостиками на затылке. Вкупе с невинным взглядом выглядела она лет на шестнадцать. Когда отец спустился проверить, как идут приготовления к вечеринке, увидев мою помощницу, впал в ступор. Давно подозревал, чем старше он становится, тем сильнее склонность к молоденьким девушкам. Он даже забыл, зачем спустился, просто пялился на соблазнительную красавицу. Бель ему подмигнула, отчего тот смутился, сказав, что не будет мешать.

Этим вечером Барбела будет моим секьюрити, вовремя предотвращать все возможные конфликты между участниками. Когда вернулся в общую залу, народ тусовался привычными группами. Моя команда болтала друг с другом, Кайла развлекала сокурсников, трое наёмников молча стояли в стороне, наблюдая за всеми. Бель раздавала слабоалкогольные напитки, контролируя ситуацию. Пока ничего не предвещало беды, всё шло по прогнозируемому сценарию.

Войдя под ручку с Анастасией, представил её гостям и познакомил со всеми. Фиона царственно улыбалась, приветствуя новых гостей. Когда представил ей официально Кайлу, назвав своею кузиной, вскинула брови.

— Насколько я знаю, у твоего отца никогда не было ни братьев, ни сестёр, — продемонстрировала она знания моей родословной.

— Кайла кузина по моей матери, которая умерла, когда мне было три года. Дальняя родственница сама меня нашла, так мы и познакомились, — к неудобным вопросам отчасти был готов, но это было только начало…

___________________________________________________ У автора есть еще интересные циклы, не забываем подписываться, чтобы быть в курсе скидок: https://author.today/u/id22576406

Глава 7 Казусы

Анастасия за неделю перебрала кучу образов, в которых заявится на вечеринку к Оболенскому. Как только она начинала думать о нем как о парне, ее лицо вмиг покрывалось пунцовой краской. С этим она ничего не могла поделать, только если не выбрать образ «мертвой невесты» и наложить в три слоя белила. Но трупом прикасаться к его губам, о чем втайне мечтала, не хотела, вдруг он побрезгует. Поэтому дабы скрыть свое смущение от посторонних, она выбрала образ Фионы из «Шрека», такая себе принцесса, неординарная. Весь день ей выносила мозг младшая сестренка, требующая, чтобы ее взяли с собой. В планы Анастасии не входила конкуренция на вечеринке, поэтому отказала. Елизавета высказала всё, что думает о старшей сестре, хлопнув дверью, покинула ее комнату. Анастасия с облегчением выдохнула, ведь она даже отцу не рассказала о приглашении. Сестра создаст ненужную шумиху, и император приставит повышенную охрану. А у парня в окружении много тайн, которые она по-прежнему мечтала раскрыть, но не собиралась все докладывать своему отцу…

После того как официально представил принцессу, прогуливался между гостями, отвечая на волнующие вопросы. Первыми меня в сторону отвели смущенные парни, забывшие подобрать слюни.

— Псих, а почему девушки у мормонов так откровенно одеты или раздеты? — не сводили они глаз с представительниц слабого пола, придерживаясь версии, которую им рассказал. — А парни выглядят как попугаи или педики?

— Это пагубное влияние Запада, там сейчас все так одеваются, — это был очевидный вопрос, который я ждал.

— Оболенский, а ты нехило живешь! Сколько денег тратишь на освещение, ведь мана стоит недешево, — искренне удивилась Торил электричеству, приняв его за магические светильники. — Может, и не такая плохая у тебя родословная, — обвела взглядом дорогое убранство гостиной. Вот тут возразить было нечего, просто пожал плечами.

Как только отошел от девушек, прямо здесь пытающихся меня соблазнить, ко мне подлетела Лопухина.

— Почему Оболенский тебе строят глазки раздетые девицы? — сейчас она в своем скромном черном платьице сильно проигрывала соперницам, поэтому злилась.

— Не обращай внимания, они просто меня хотят. Запретить я им этого не могу, так что не стоит заранее драматизировать, — попробовал успокоить Ворону, но получилось не очень. — Лучше составь компанию Орлову, а то он один без приятелей, — на что Верка фыркнула, но отправилась в сторону Дениса, понимая, что компанию ему составить необходимо по правилам этикета.

Подойдя к наёмникам, моим новым спасённым знакомым, поинтересовался, всё ли их здесь устраивает.

— Может, нам надо кого-то убрать тут по-тихому, только скажи? — задала неожиданный вопрос Кассандра.

— Даже не думайте, среди присутствующих нет у меня врагов, поэтому расслабьтесь и попробуйте получить удовольствие, — чувствовал, как неуютно этим ребятам находиться среди магов, которых они считали врагами. Социальное неравенство наложило серьёзный отпечаток на их восприятие.

— Ты точно уверен, что здесь нет врагов, нам так не кажется, — кивнули на Орлова, смотрящего в мою сторону ревностно. Ещё намекнули на троих ребят в группе сокурсников, на блондина Конрада Грина, его приятеля Дастина Жирдо и Хуана Палье.

— Согласен, приятелями бы их не назвал, но и угрозы для меня не представляют, так что забейте, всё под контролем, — ребята оказались проницательными, сразу выявив потенциальных соперников.

Изначально вариант с фуршетом отмел в сторону. Если люди бесконтрольно разгуливают, то чаще сталкиваются друг с другом, а это потенциальная угроза возникновению конфликтных ситуаций. А вот сидя за столом, по русской традиции, поедая вкусную еду, люди расслабляются. Им уже становится лень провоцировать кого-либо. Поэтому слуги были готовы подавать праздничный ужин, но меня одернул дворецкий. Как оказалось, не все гости прибыли вовремя, я оказался в замешательстве, пошел встречать новоприбывшего. Каково же было мое удивление, когда увидел младшую сестру цесаревны, Елизавету. Она извинилась, что без приглашения, сказав, что этот вечер не могла пропустить. Образ у нее Селены из «Другого мира», фильм старый, но часто показываемый. На ней красовался черный латексный комбинезон, который не скрывал, а подчеркивал все достоинства молоденькой девушки. На голове парик каре, в котором еле ее узнал.

— Раз я без приглашения, то с меня подарок, — она протянула что-то, завернутое в подарочную бумагу и чмокнула в щечку. Теперь я, как отец, впал в ступор, сильно удивившись неожиданной гостье. Такой вероятности в моем виртуальном прогнозе не было, а одна переменная может поломать все уравнение. Я не хило напрягся, провожая ее в залу, вновь представив гостям. После чего всех пригласил к праздничному застолью.

Звучала спокойная музыка, слуги расставляли на тарелки салаты, наливали вин. Гости ожидали первого тоста хозяина. Осмотрев убранство праздничного стола, довольных ребят, вспомнил недавнюю мечту. Как хотел жить обычной спокойной жизнью, не ввязываясь ни в политику, ни тем более в дворцовые интриги. Очень многое для этого предпринял и сделал, а в итоге собрал вокруг себя самые сливки общества даже из нескольких миров, архангела во временное услужение, да двух принцесс, не сводящих с меня восторженных глаз. Вот и как такое могло случиться? Немного порефлексировав, поднял тост за знакомство между двумя школами магии на двух континентах, за обмен знаниями и опытом, за дружбу между молодыми магами.

— Не поняла, а какого черта я не понимаю этот язык? — во всеуслышание заявила Елизавета, смотря на старшую сестру.

— Лиза, тише, это мормонский старый язык, на нем практически мало сейчас кто разговаривает, — громким шепотом Анастасия пыталась вразумить сестренку.

— Нет такого языка на Земле, я бы его знала. Ты же в курсе мой дар позволяет изучать бесчисленное множество языков, я их все знаю на базовой основе, — тут я хотел отвесить себе фейспалм, но вовремя сдержался. Хорошо, что гости русского языка не знали и не поняли пока еще, где они оказались. Моя команда на меня смотрела вопросительно, а Смирнов, не удержавшись, отвесил себе фейспалм.

— Мормоны — это обширное общество, где говорят на множестве языках и диалектах. У моей кузины Кайлы остался изначальный диалект, очень старый, на котором еще писались первые библейские книги, — после этого бреда, который выдал, у Елизаветы округлились широко глаза. Словно гончая, почувствовав добычу, она решила за один вечер освоить новый для нее язык. А это означало одно, что общаться она будет со всеми и обо всем, дабы усовершенствовать навыки.

— Я слышала на балу, как твоя кузина хорошо говорила по-русски, а значит, она носительница сразу двух языков. Тогда я пересяду к ней поближе, дабы быстрее учиться, — Лиза поменялась местами с Трубецким, не став просить разрешения. Анастасия покраснела, это было видно даже сквозь зеленый грим, ей было стыдно за бестактное поведение младшей сестры. А вечер переставал быть томным, одним местом ощущал, что все скоро скатится в тартарары.

— Какие у тебя крылышки, как у настоящей феи или стрекозы, ты их сама сделала или купила? — непроизвольно прислушивался к тому, о чем говорила с правой стороны стола Елизавета. — Отвечай мне на своем языке, постараюсь понять.

Кайла, добрая душа, не спросив меня, достала еще один кулон для перевода речи и одела на девчонку. Все, это был конец моему спокойному существованию.

— Не совсем поняла, это что же за столом собрались исключительно маги? Это твои сокурсники, которые прибыли к нам, дабы поделиться опытом? Так, надо срочно позвонить папе, а то он не в курсе, что здесь необходима дипломатическая миссия, — Лиза достала из крошечной сумочки на поясе телефон и начала делать селфи, снимая гостей за столом, дабы отправить фото отцу.

В этот момент вся вторая половина стола сильно напряглась, увидев в руках девушки странное устройство, при помощи которого я заснял полуголых парней, а потом шантажировал снимками. Обстановка накалилась. Охрана Лизы стояла в дверях, наблюдая за происходящим. Бель вместо того, чтобы помочь и забрать телефон, как это она сделала при входе у всех остальных, еле сдерживала улыбку, наслаждаясь комичностью ситуации. А вот мне стало совсем несмешно. Отобрать телефон я не мог у принцессы. Анастасия поднялась из-за стола, собираясь поговорить с младшенькой. Но Гаспар опередил, почувствовав угрозу в новом предмете, с которого я не спускал рассерженных глаз. Телекинезом подхватил телефон, опустив в тарелку с супом, словно тот нечаянно выскользнул из руки неловкой девушки, забрызгав подошедшую сестру. Это был серьезный конфуз, оскорбивший принцессу, но спасший остальных от скандала. Незаметно показал ему большой палец, сработал, словно профессионал.

Анастасия была в гневе. Попросила выйти сестренку вместе с ней. Принцессы удалились в другую комнату, дабы выяснить родственные отношения, а я на время с облегченьем вздохнул.

Новый конфликт прилетел оттуда, откуда не ждали. Флер и Марлена в подтаявшем платье о чем-то тихо шептались, посматривая на меня. Девушки явно секретничали. Мне не нужно догадываться, о чём они говорили. Все их мысли были направлены в сторону секса. В какой-то момент те крохи одежды, что скрывали достоинства девушек, вмиг испарились. У всех парней расширились глаза и отвисли челюсти, есть они перестали. Девушки не сразу сообразили, что произошло, и почему на них все смотрят. Но, осознав причину такого ажиотажа, вскочили и, виляя симпатичными попками, умчались в дамскую комнату. Догадался, что это были проделки Ромашки с Фиалкой. Одна прочла пошлые мысли, вторая организовала обнажённую иллюзию. По их хитрым глазам догадался, что девчонки довольны произведённым эффектом. Только мне было не до радости, ситуация трещала по швам.

— Эта вечеринка начинает мне нравиться, стольких конфузов за один всего вечер. Оболенский, ты жжёшь, — сделал мне сомнительный комплимент Орлов усмехнувшись. Я был бессилен в сложившейся ситуации, мог лишь наблюдать за происходящим, ожидая очередного подвоха.

Вскоре вернулись две царские дочки с отстраненными лицами. Видно, конфликт они не решили. Аппетит пропал у обеих, сестры налегли на вино. Поправив наряды, пришли и две остальные, ища глазами тех, кто их опозорил. Шла тихая война за столом. Две ведьмы напротив посовещавшись с подружками, решили виновницам отомстить.

Осознал, что у моих девчонок нет достойных щитов против проклятий. Лишь Ворона могла эту битву остановить, но врубать пацифиста она не хотела. Чувство ревности и желание отомстить, овладели ей полностью. Две ведьмы размениваться не стали, лишь исключили сестёр из общего списка. Просто тех не было за столом, когда случился последний конфуз. У девчонок с моей стороны заслезились глаза, размазывая тушь с ресниц, засвербило в носу, словно перед ними рассыпали перца. Через пару минут четыре соперницы стали икать, это Ворона их приложила знакомым проклятием. Пришлось взять слово и попробовать вразумить всех присутствующих, не применять магию за столом, не портить аппетит окружающим. Объяснил, что врагов здесь нет, мы лишь собрались для знакомства и обмена магическим опытом. Попросил Клавдию исцелить девушек. С насморком она справилась легко, а вот икота не проходила.

— Я так и думал, что целительница-недоучка кроме насморка больше ни с чем не справится, — нелестно отозвался о ней блондин, презрительно окинув взглядом. Это было обидно не только Клавдии, её брат Серёга Ефимовский поднялся из-за стола.

— Можно тебя на два слова, раз за столом нам запрещено применять дар, — конфликт перерастал в новую фазу, парни решили померяться кто кого. Конрад, широко улыбаясь, последовал на выход. Всем стало любопытно очередное противостояние, многие потянулись из-за стола. Лихорадочно соображал, как остановить ситуацию. Рука Трубецкого легла на плечо.

— Бро, расслабься, ничего страшного не происходит. Сам же говорил, что собрались обменяться опытом, вот и обмениваемся, по-другому никак, — он был как никогда прав. Пока противостояние шло в рамках разумного, никто еще не перешел черту.

Трубецкой взял роль комментатора на себя, для того чтобы поединок выглядел не как дуэль, а как спортивное состязание. В своем костюме пирата он смотрелся антуражненько.

— В правом углу ринга настоящая звезда кинематографа Флеш, человек молния, быстрый, как ураганный ветер, смертоубийственный, как тайфун, встречайте под аплодисменты несравненного графа Ефимовского, по кличке Шалун.

— В левом углу ринга выходит на бой… — тут парень застопорился, пришлось ему подсказать, — настоящий маг молнии, разящий электричеством наповал, гроза всех девчонок, смертоубийственный Конрад Грин. Встречайте достойных соперников, дамы и господа.

Такое приветствие слегка разрядило обстановку. Я напомнил Серёге о щите, нарисовал рукой круг в воздухе. Он понял меня кивнув. Бой начался, противники окутали себя щитами, приняв боевые стойки. На пальцах Конрада забегали небольшие разряды молнии, напоминавшие статическое электричество. В предыдущих боях его молнии ощущались болезненными, но не смертельными, так что не особо переживал за друга. Первым ударил блондин, но искорки отлетели назад от щита Шалуна, сметенные бесконтактной магией.

Серёга стоял, не спешил атаковать, явно чего-то выжидая. Конрад создал цепную молнию, которая, как гирлянда, сначала опутала, а потом отлетела снова в сторону. Блондин выругался, понимая, что щит ему не пробить. Пришла очередь атаковать Шалуну. Он создал волну энергии, направив ее на щит противника. Ударная волна снесла мага вместе с его защитой. Тот покатился по брусчатке, ударившись головой о дерево, неудачно встретившееся на его пути. Бой на этом закончился. Клавдия поспешила к пострадавшему, несмотря на то, что недавно тот усомнился в её умениях.

— Может, мне не стоит тебе помогать, ведь я маг-недоучка, — поддела она парня, не соизволившего вовремя извиниться. Конрад промолчал, потирая ушибленную голову. Гермиона, она же Клавдия, осмотрев рану на затылке, смачно выругалась.

— Брат, ты чем вообще думал, какого лешего ударил с такой силой. Понимаю, что сотряс у парня на его умственную деятельность уже никак не повлияет, но мог ведь и убить, — наехала Клавдия на Сергея.

— А что не так с моей умственной деятельностью? — поинтересовался Конрад.

— Всё не так, мозги отсутствуют. Кто в здравом уме обижает целителя? Иногда жизнь, как, например, сейчас, может находиться в его руках, а он вдруг обижен, — Клавдия с упрёком посмотрела на обескураженного парня, который реально испугался за собственную жизнь.

— Я что умру? У меня там большая рана, можешь меня залатать, могу даже извиниться, — целительница тяжело вздохнула, поняв, что парню уже не помочь. Никакой целитель не сделает его умнее.

В этот момент раздался самый настоящий рык, но рычал как раз не тот, кто мнил себя гордым львом. Это был Гастон, верный приятель блондина, не въехавший в тонкую иронию Клавдии. Он подумал, что лидер его умирает, и пошёл тараном, стараясь отомстить всем виновникам. Ситуация стала травмоопасной. Напролом пёр тот, у кого была сильно прокачана физическая защита…

______________________________________

Следующая глава будет веселой и слегка абсурдной "Любовный апокалипсис" Не забываем лайкнуть и подписаться на автора, у которого есть еще увлекательные циклы: https://author.today/u/id22576406