Путь Нави
Глава 1 Первые шаги
- Я слышал о непроглядной тьме. И я видел её. Я слышал об ослепительном свете и теперь вижу его. Яркий – яркий свет, что застилает глаза. Заставляет остановиться, ибо настолько ослепителен, что скрывает за собой весь мир. – Думал Мишка, не понимая, что происходит и почему во время использования разрыв травы может возникнуть этот ярчайший свет.
Наконец сияние постепенно стало угасать, возвращая глазам странника способность видеть. Только то, что Мишка увидел, заставило усомниться в собственном разуме. Вокруг него не было ни зелёных холмов, не свежего воздуха, только задымлённый, пропахший гарью воздух.
– Наконец-то, пришел в себя. – Раздался рядом знакомый голос и Мишка обернулся на него.
С право стоял Хранитель и смотрел на ошалевшего странника.
- Где мы? – Спросил Мишка. – Я всё ещё стою на щите, но почему он парит над вонючим песком, а не над травой Китежских полей?
Мишка спрашивал, а сам смотрел на окружающий ландшафт и не верил собственным глазам. С лева в нескольких метрах от него пылает огненная река, обдавая едва терпимым жаром и выбрасывая в небеса клубы чёрного дыма. Позади океан. Река с шумом и паровыми взрывами впадает в него, отчего клубы горячего пара разлетаются во все стороны.
- Потому что это Навь. – Спокойно ответил Хранитель. – Позади тебя океан Времени. В него впадает огненная река Смородина, а там впереди Навь лежит. – Хранитель указал широким жестом на всё, что открывалось взору.
- Навь. Навь. – Вертясь вокруг, вторил жеребёнок.
- Хлад тебя проклял, помнишь?
- Да. – Стараясь прийти в себя, ответил Мишка.
- Так его проклятье исполнилось в миг его смерти. – Объяснил Хранитель. – Что теперь делать, даже не представляю.
- А девушки? Девушки как? Ты успел передать им камни перемещения?
- Да. Они уже дома. Решили в монастырь податься, чтобы от навской энергии очистить свои тела и души. – рассказал Хранитель. – Не переживай о них. Подумай лучше о себе. Что теперь делать будешь?
- Выбор не велик. – Вздохнул Мишка, стараясь принять новую реальность. – Пойду искать путь домой. Хочу вернуться и снять проклятье с ребят.
Хранитель молча кивнул и последовал за странником, который решительно спрыгнул со щита, прикрепил его к экзоскилету и двинулся вперёд.
- Эй! Далеко собрался, касатик? – Раздался зычный женский голос откуда-то сверху.
От неожиданности Мишка подпрыгнул на месте, присел, с опаской поглядывая в небо. Там к его глубочайшему удивлению парила мадам в расцвете лет, сидя в странном летательном аппарате.
- Быть такого не может! – Не веря собственным глазам, подумал странник. – Наверное, я получил сильные увечья в драке со змеем и теперь валяюсь раненым и вижу бредовые сны.
- Чего пялишься, как ненормальный? Думаешь, я привиделась тебе. – Словно прочитав мысли молодого человека, сказала женщина, снижая своё летательное средство. – Небось, догадался кто я такая? Ну-ка, выскажи свои предположения. Ты должен знать сударынь моей профессии, о нас в Яви легенды ходят.
- Неужели ты та, кого называют бабой Ягой? – Нерешительно спросил Мишка, всё ещё считая, что бредит.
- Она самая, собственной персоной. Явилась приветствовать тебя владыка двух княжеств на Навской земле. – Усмехнулась Яга. – Как ни как я жительница болот и топей, а значит твоя верноподданная. Вот и посчитала, что стоит поприветствовать тебя, помочь, так сказать освоиться в новом мире.
- Какой ещё владыка? – Удивился Мишка.
- М-да. А князь то нам туповатый попался. – Не лучшим тоном заявила Яга и решила объяснить вновь прибывшему что к чему. – Объясняю для средних умов. В нави правит сила. Кто сильнее тот и прав. Если желаешь завладеть чем-то – убей владельца и желаемое станет твоим. Ты вот убил двух змеев, так?
- Так в каком-то смысле. – Кивнул Мишка, поглядывая на то, как Арум – его жеребёнок, обнюхивает ступу бабы Яги.
- Вот. Значит, не отрицаешь, молодец. А ведь здесь эти змеи были князьями и правили обширными территориями. Теперь эти территории принадлежат тебе согласно Навскому законодательству. По крайней мере, до тех пор, пока ты жив. Но боюсь это ненадолго.
- Как так? Объясните, пожалуйста, сударыня. – Вежливо попросил Мишка, у которого язык не поворачивался назвать эту пышущую здоровьем и красотой женщину – бабой Ягой.
- Хорошо. Объясню по дороге. Иди за мной.
- Куда? – Тут же поинтересовался странник.
- Ко мне домой. У тебя ведь в этих землях нет своего жилья. Поэтому приглашаю тебя стать моим гостем. – Ответила Яга и медленно полетела в полу метре над песком прочь от огненной реки, а Михаил послушно пошел рядом со ступой.
- И так. – Начала говорить Яга с серьёзным видом. – Ты, касатик, проклятый человек, который привёл к гибели двух навских князей, и теперь обречённый занять их место и стать во главе двух княжеств. Это даёт тебе власть и богатство, включая все причитающиеся привилегии. Но при всём при этом – ты остаёшься обычным человеком из плоти и крови, а значит – ты лёгкая добыча. Могу побиться об заклад, в этом мире сыщется немало желающих убить человечка и занять его место. Так что готовься к бесконечным сражениям. Хотя. – Яга окинула взглядом Мишку с головы до ног. – Возможно, ты тут и пары дней не протянешь. Но если протянешь – власть твоя над этими землями укрепится.
- Значит, на меня открыта охота?
- Да. Причём законная. – Подтвердила Яга.
- А ты? Ты тоже хочешь убить меня? – Осторожно спросил Мишка, готовясь к самому худшему.
- Если б я хотела тебя убить и занять твоё место, то поверь, не болтала бы с тобой тут. – Усмехнулась Яга. – Сразу бы напала, пока ты не очухался после перемещения в наш мир из Яви.
- Тогда почему ты решила встретить меня? Почему пригласила стать гостем в твоём доме? – Поинтересовался Мишка, которому нравилось то, что Яга честно и без лишних слов отвечала на вопросы. Говорила правду прямо в глаза.
- Задаешь вопросы – значит, жаждешь знаний. Это хорошо. Без знаний тебе не выжить. Ну, а я поделюсь с тобой ими. И вот тебе ответ на твой вопрос – я решила помогать тебе чисто из личных корыстных целей.
- Каких именно? – Спросил Мишка, окидывая взглядом унылый пейзаж, который битый час не менялся. Повсюду вокруг был только песок, над которым тихо дул ветер. И песок этот был странный. Ведь по идее здесь должна быть пустыня с барханами, но нет. Просто ровное пространство, простирающееся до горизонта, покрытое небольшим слоем песка и пустота. Бесконечная пустота.
- Чтобы ты понял мои мотивы и мою выгоду, мне придётся начать из далека. – Вздохнула Яга, устремив взгляд на горизонт. – Лень, конечно, объяснять тебе прописные истины, но придётся. Тем более, что нам идти к моей избушке несколько дней.
- А что, твоя избушка не выйдет нам на встречу? В сказках, что я слышал, в детстве говорилось о том, что у неё есть куриные ножки.
- В ваших сказках и я дряхлая старуха. Слушай меня и мотай на ус. Дважды повторять не буду. Потом и поймёшь, почему здесь не так как у вас в Яви. – Ответил Яга и принялась поучать. – Ты, наверное, знаешь, что в нашем мирозданье существуют бок о бок несколько миров. Правь – мир богов и высших сил. Явь мир живых – мир людей. Так же есть и мир мёртвых. А ещё пара Междумирье и Пограничье. Есть и мир мёртвых. Так вот Навь располагается между миром мёртвых и Пограничьем. Жители пограничья следят за тем, чтобы жители Нави не навещали мир живых и имеют право посещать как Навь, так и Явь. А вот мы Навцы имеем право посещать мир мёртвых и, минуя Пограничье попадать в Явный мир, что так не нравится богам. И как бы боги не старались воспрепятствовать этому – всё в пустую. Мы как наведывались в явь так и будем наведываться, как жили и тут и там, так и будем жить. И всё потому, что Навь прибежище тех, кому не нашлось места ни в мире живых не в мире мёртвых. Мы все как бы и живые, и мёртвые одновременно. Поэтому попадая в явь, мы выглядим старыми, умирающими уродами или жуткими монстрами, а здесь, дома – мы молоды и красивы. И так было всегда. Мы – навцы имеем право жить в двух мирах сразу, но не люди. А ты – первый живой человек, попавший в Навь и нарушивший тем самым все законы. Твоё появление – невероятно и сулит грандиозные перемены нашему миру. Поэтому я посчитала, что предоставив тебе бесплатное проживание улучшу свои финансовые дела не зависимо от того сколько ты сможешь прожить в нашем мире. Один факт, что первый живой жил в моей гостинице станет оправданной причиной повышения цен на номера. И чем дольше ты будешь жить, тем выгоднее мне. Ведь раз ты попал сюда – значит, сможешь и долго прожить, усилить свою власть и как следует отблагодарить меня за помощь. Так ведь, владыка двух княжеств? Я могу рассчитывать на твою благосклонность в случае успеха?
- Само собой. – Кивнул Мишка.
- Поклянись. – Попросила Яга. – Клянись в том, что если укрепишь власть над княжествами и сядешь на престол одаришь меня своей благодарностью. Просто скажи это, произнеси клятву, и закон Нави запишет её в скрижали истории, чтобы ты не смог найти лазейку и отказаться от выполнения данного слова.
Мишка, толком не понимая, о чём говорит женщина, произнёс слова клятвы. И едва из его уст выпорхнуло последнее слово, как в небесах прямо перед взором путников стали высвечиваться слова его клятвы написанные алым люминесцентным сиянием.
- Навь – земля нашего мира. – Увидев изумление на лице владыки двух княжеств, решила пояснить происходящее Яга. – Разумная земля с собственной книгой памяти. Она всё знает и всё помнит. Каждого кто жил, кто ступал по ней. Ведает о каждом нашем поступке и выступает безмолвным свидетелем клятв и обещаний, что дают те, кому она позволяет ходить по себе. И стоит нарушить данное слово, записанное в её бескрайней памяти, как Навь сама покарает нарушителя, да так, что мало не покажется.
- Понятно. – Кивнул Мишка, стараясь свыкнуться с невероятными реалиями нового мира, в котором ему предстоит жить.
- Скажи, а если я не желаю править княжествами и хочу покинуть навь, что будет? – Осторожно поинтересовался странник.
- А я и не сомневалась в том, что ты именно этого и желаешь. Ведь тебя прокляли скитаться и искать путь домой в Явь. Только вот в чём проблема – проклятье твоё вечное, а значит не видать тебе Яви как своих ушей. Поэтому, успокойся уже и не иди на поводу проклятья. Прими случившееся как перерождение в новом мире. Теперь – Навь твой дом.
- А что будет если не смогу принять этот мир? Если всё равно буду искать обратный путь? Что будет?
- Только себе навредишь – погибнешь в вечных поисках.
- Неужели действительно нет спасения от этого проклятья? Неужели я действительно обречён тут жить?
- Если бы это было так, то змей не проклял бы тебя. Вся загвоздка в том, что есть способ покинуть Навь.
- Какой? – Спросил Мишка, перебив женщину.
- Чтобы живому покинуть навь, тебе придётся объединить её княжества в одно царство. А для этого тебе придётся перебить остальныхкнязей. Именно поэтому Хлад наложил на тебя такое проклятье, чтобы князья навские отомстили тебе за его смерть, хотят они того или нет. Ведь они не пожелают тебе добровольно отдать свои владения и свою власть. И будут вынуждены убить тебя.
- Понятно. – Печально вздохнув, буркнул Мишка и побрёл по песку дальше.
- Слушай. – Резко остановившись, заявила Яга. – Ты – владыка воды и ветра – так сделай уже хоть что-то. Иначе мы ещё долго будем брести по ветреному княжеству. Такими темпами умрём тут от жажды и жары, и останутся от нас лишь высушенные ветрами мумии.
Мишка оторопел от слов женщины, но быстро вспомнил, что случилось после того как змеи погибли по его вине. Их сила контроля над стихиями перешла к нему, а значит, здесь она должна быть ещё больше.
- Давай уже. Пользуйся силой, от этого станешь ещё сильнее. Чем чаще будешь прибегать к новым способностям, тем лучше будешь их контролировать. Да и твоему жеребёнку, пока водицы напиться, да покушать хорошо. Как ни как он не обычный конь. И Навь для него словно пастбище покрытое лакомствами. Вот увидишь, прилетим в гостиницу, и он начнёт расти не по дням, а по часам.
Мишка слушал Ягу в пол уха, отцепляя щит ветров и становясь на него обеими ногами.
- Раз на земле получилось летать на нём, так и здесь должно получиться. Странник быстро вспомнил, как привёл в действие щит, как заставил ветер нести его в нужную сторону. И эти воспоминания, как хорошо выученный урок помогли молодому человеку взлететь на небольшую высоту. Щит ещё покачивался под ним, но Мишка уже сиял от удовольствия – ведь технология сработала. Затем молодой странник пригласил Хранителя и Арума, занять места рядом с ним.
- В тесноте да не в обиде. – Улыбнулся Мишка.
- А я думаю это лишнее. – Честно ответил Хранитель. Мы ведь с Арумом не люди, нам жара и ветер не почём. Можем и дальше рядом идти.
- А я думаю лететь на щите, да ещё в тенёчке гораздо быстрее и удобнее. – Довольно заявил странник. – Поэтому не возмущайтесь.
- В какой ещё тени? – Спросила Яга, которая уже несколько часов мечтала о спасительной прохладе.
- А вот об этой. – Довольно заявил Мишка и применил водную технологию, которую подсказала ему книга, спрятанная в его душе. Над путниками в тот же миг образовалось плотное облако, закрывая страждущих от палящих лучей навского светила.
Так северный странник с комфортом продолжил свой путь и через час его щит уже летел над болотистой местностью. Путь, что пешком можно пройти за три дня они пролетели за час.
- Так, касатик, давай, снижайся вон на ту большую болотную кочку. И не делай слишком резких движений, а то мою избушку испугаешь. Она с минуты на минуты вон из-за тех гигантских болотных древ выйдет.
Мишка послушался, остановился, стал с любопытством ожидать появление знаменитой избушки на курьих ножках и она не заставила себя долго ждать. Но едва избушка появилась в поле зрения как челюсть северного странника отвалилась от удивления. И как он только мог забыть, что в явном мире навцы и их имущество меняют свой облик и кажутся совсем не тем, чем являются на самом деле. Вот и избушка не была дряхлой деревянной развалиной на двух куриных лапках. Наоборот это был неведомый зверь размером в небольшую гору похожий на четырёх лапую птицу с панцирем на спине вместо крыльев или на черепаху с куриной мордой и лапами. Но главное было не это. А то, что на своём панцире животное несло большущую многоэтажную гостиница. Красивое здание пирамидальной формы со множеством балконов и больших окон, впечатляло.
- Замечательная Избушка, правда.
- Не то слово! – Восхитился Мишка.
- Бьюсь об заклад, в Яви даже не догадываются о том, что Избушка это кличка моего панциреклюва, который меняет свою форму на ту деревянную развалину, что привыкли видеть люди. А ведь на самом деле вот она какая моя Избушка.
- Замечательная. Право слово замечательная и впечатляющая. – Искренне восхищался Мишка. – Интересно, как вам удалось приручить такого зверя, как удалось построить здание на его панцире?
- Потом расскажу, вернее завтра. – Довольно ответила Яга. Женщина почувствовала искренность этого человека и в ней зародилась симпатия.
- Сейчас, тебе владыка двух княжеств необходимо без лишних слов отправиться на отдых. Ты ведь так и не спал с того момента как убил Хлада. Это видно не вооружённым взглядом – твоя слабость и истощение на лице написаны.
- Так что, все разговоры завтра. – Заявила Яга и вскоре накормила, напоила гостя и спать уложила в лучших апартаментах своей гостиницы.
Глава 2 Первые подданные.
Странник спал, наслаждаясь долгожданными минутами отдыха. Спал, не подозревая о том, что в тот миг, когда он вкусил плодов этой земли, испил воды из её родников, он стал меняться. Меняться, ибо Навь признала в нём своё дитя, что кормится от её щедрот.
Но он сладко спал, не осознавая этого. Только Хранитель, странным взглядом наблюдал за спящим человеком. Не спящее существо понимало, изменения начались и неминуем тот миг, когда его подопечный перестанет быть тем, кто он есть. Тогда-то и настанет время исполнить свой долг.
- Мммм. Как здесь классно. – Довольным тоном заявил Арум, вбегая в номер своего хозяина. – Столько вкусной и полезной пищи.
- Да уж, по тебе заметно. – Усмехнулся Хранитель, которому тоже нравилось находиться в гостях у Яги, гораздо больше, чем в собственном тёмном кургане. – Подрос изрядно. Если и дальше будешь такими темпами развиваться, хозяин тебя не узнает, когда проснётся.
- Пусть спит. Ему сон на пользу. – Ответил жеребёнок.
- Кстати, а какого ты тут по гостинице бегаешь, а не в конюшне стоишь с прочими лошадьми.
- Ха! – Гордо задрав носик, заявил Арум. – Я тебе не какая-то там обычная кляча. Я солнечный конь! Поэтому хозяйка отвела мне персональные апартаменты, в которых по соседству живут монстры, отдалённо напоминающие лошадей. Странно, правда? Ноя это только рад. Мой номер гораздо комфортнее простой конюшни.
- Смотри не загордись. – Попытался улыбнуться жеребёнку Хранитель, но вышло не очень удачно. Он ведь только учился общению. Только начал ощущать чувства и эмоции, поэтому такое простое дело – как улыбка, давались ему очень трудно.
- Лучше не улыбайся. – Заметив попытку Хранителя, попросил смышлёный жеребёнок. – От твоей улыбке мороз по коже пробегает. Для начала потренируйся перед зеркалом, а потом уж демонстрируй её окружающим.
- Что б ты понимал, мелкий. - Попытался выразить на лице обиду, молвил Хранитель.
- Хи. – Едва сдержал смех, Арум, и быстро перевёл разговор, понимая, что товарищу по несчастью будет неприятно слышать откровение о его мимике.
- Хочешь посмотреть? Пошли, покажу свой номер. – Предложил он и Хранитель согласился.
Едва спутники Мишки покинули его комфортабельную спальню, как в неё неслышно пожаловали гости. Маленькие круглые существа разных цветов, дружной группкой влетели п открытое окно и без предупреждения напали на спящего странника. Они с разгона врезались в него, окатывая то волной ветра, то каплями воды, отчего Мишка мгновенно проснулся. И как раз вовремя, ибо ворох искр летел ему прямо в голову, угрожая поджечь волосы.Спросонья не осознав, что происходит странник, взмахнул рукой, отмахиваясь от слабых атак незваных гостей. Погасив искры обычным сырым туманом, сгусток которого образовался перед ним, по его воле. Тучу пыли, летящую ему в глаза, сдул небольшим порывом ветра, после чего раздосадовался.
- Да кто вы такие! – Недовольно спросил Мишка, загоняя незваных гостей в угол при помощи Берендеева щита, да ветра доброты и готовясь применить более сильные эфирные технологии. Но оказалось, что для усмирения маленьких наглецов хватило и такой малости. Обычных его техник, выполненных в одну десятую силы.
- Прости! Прости, владыка! – Запищали нападающие, и Мишка едва смог скрыть удивление. Он-то думал перед ним непонятное природное явление, а оказывается разумные существа.
- Вы кто такие? – Заинтересовавшись увиденным чудом, спросил странник, и существа воспрянули духом, почувствовав, что их победитель сменил гнев на милость.
- Мы – элимы. – Ответила едва заметная разумная полупрозрачная сфера, вылетая вперёд. – Первые дети стихий, дарованные творцом этому миру. Мы коренные жители Нави и верноподданные наших повелителей.
- Зачем вы напали на меня? Да ещё на спящего? – Строго спросил Михаил, с любопытством продолжая разглядывать разумные сгустки стихийных энергий.
- Ты убил наших владык! – Запищал сгусток водной стихии. – Мы хотели воздать тебе по заслугам и обрести свободу! Хотели вернуть себе власть над двумя княжествами.
- О как. – Саркастически хмыкнул Мишка. – Боюсь у вас ничего не вышло. Что теперь будете делать? Или мне покарать вас и уничтожить, как я уничтожил ваших владык?
- Нет, молу пощади, владыка двух княжеств. Мы будем верой и правдой служить тебе, как служили старому хозяину, до конца дней твоих. – Искренне протараторил элим ветра.
- Ага, будем. – Подтвердил элим воды. – Хорошо хоть не долго. Ты ведь, владыка – человек, да ещё и живой из крови и плоти, а значит, в Нави найдутся монстры гораздо сильнее тебя. Они уж точно не упустят такого лёгкого шанса, заполучить два княжества под свою власть. Так что, недолго тебе жить осталось, мой владыка. Но поверь, всю эту не долгую жизнь я честно буду служить тебя.
- А вот я – мет. – Заявил огненный элим, чуть не спаливший шевелюру Мишка. – Мой господин жив - здоров, так что я просто уйду домой. Ты надо мной не властен, владыка двух княжеств. Даже покарать за нападение не можешь.
- И меня тоже. – Поддакнул элим земли и вместе с огненным демонстративно вылетел в окно, из которого проник в помещение.
- Можете спокойно почивать, владыка. – Гордо заявил элим воды. – Мы будем охранять ваш сон.
- Увы, ваше нападение отбило желание спать. – Ответил Мишка. – А вот аппетит из-за этого разыгрался.
- Давайте прикажу, чтобы подали еду. – Засуетился элим воздуха.
- Давай. – Кивнул странник. – Только смотри не отрави мою пищу, пока её будут доставлять в номер.
- Что вы владыка! – Воскликнул элим. – Даже в мыслях не было подобного.
Говорящий сгусток вылетел не понятно как, открыв входную дверь в номер, а вслед за ним в покои новоиспечённого владыки вернулись Хранитель и Арум. Мишке пришлось несколько минут успокаивать разгневанного спутника, желавшего прибить наглых элимов.
- Клянусь вскормившей нас Навью – мы боле не враги владыке, мы его верноподданные. – Дрожа от страха перед Хранителем, клялся водный элим. Мы будем верой и правдой ему служить до конца.
- Ловлю на слове. – Угрожающе сказал Хранитель. – Если попытаетесь ещё раз отобрать жизнь у моего подопечного – будете иметь дело со мной.
В этот момент вернулся воздушный элим, а следом за ним с подносом в руках, вошла сама хозяйка гостиницы.
- Как спалось, касатик? – С порога спросила женщина, подошла к столу и стала расставлять угощения.
- Сладко. Очень сладко. – Признался Мишка. – И я бы с удовольствием поспал ещё, но пока сна ни в одном глазу. Нервная система взбудоражилась, после этого маленького инцидента.
- Ну, простите нас, владыка. – Про журчал водный элим, давя на жалость.
- Ещё раз можешь поговорить подобным тоном? – Вместо ответа, спросил странник. – Это твоё журчание, так походит на голос лесного ручейка в жаркий день и на мурлыканье кошки, причём одновременно. Мне нравится этот звук – он дарит умиротворение.
- Конечно, могу. – Про журчал элим.
- Вот и славно. Теперь всегда будешь так журчать, когда я укладываюсь спать, в остальных случаях разговаривай нормально.
- Слушаюсь, владыка.
- Ох, какой же ты талантливый, ксатик. – Неожиданно похвалила гостя Яга, приглашая его сесть за стол и приступить к трапезе. – Так быстро приручил элимов. Сразу понял, что отныне они будут, словно тени следовать повсюду за тобой в этом мире.
Мишка сделал вид буд то и правда, догадался об этом, приступил к трапезе, чувствуя жуткий голод.
- Да какая польза от их постоянного присутствия. – Сказал он жуя, словно межу прочим.
- Как какая?! – Удивлённо воскликнул элим ветра. – Мы подтверждение вашего статуса. Элимы непрерывно следуют только за владыкой своей стихии. Мы же те кто в любой момент может выполнить приказ владыке о перестройке княжества.
- Как это понимать? Перестройка княжества? – Спросил Мишка, подходя к окну с чашкой ароматного напитка в руках.
- Вот вы сейчас смотрите в окно, владыка. Что вы видите в нём? – Спросил водный элим.
- Бескрайнюю пустыню с одной стороны и бесконечное болото с другой.
- Вот именно их мы и сделали при помощи наших врождённых сил. – Ответил элим. - Это я и мой народ сотворили весь Ветростан таким, каким вы его сейчас видите. Сотворили в полном соответствии о представлениях покойного владыки о том, как должна выглядеть страна ветра.
- А все эти болота, сотворил мой народ в полном соответствии с мечтами покойного Хлада. – Ответил водный элим.- И так всякий раз происходит. На трон садится новый князь и начинает переделывать подвластную ему страну, так как ему нравится во всех смыслах этого слова.
- Поэтому и вам нельзя нарушать сложившуюся традицию, Михаил. – Вмешалась в разговор женщина, разделившая трапезу с гостем. – Раз стали владыкой, так укрепите свои права на эти земли и перестройте их по-своему. Измените ландшафт до неузнаваемости. Пусть каждый знает – вы сюда пришли в серьёз и надолго.
- И как же мне это сделать? Я человек не знакомый с вашими технологиями. – Спросил Мишка, поглядывая в окно на унылый пейзаж. Он понимал, что правда не знает, как это сделать, ибо даже книга его души молчала вот уже много часов. Отчего северный странник начал смутно догадываться, что неспроста попал в Навь. Всё это было задумано богами и высшими силами для того, чтобы он смог пополнить спрятанные в книге знания. Наверное, Навь не все свои тайны раскрыла и многое неведомо кладезю знаний.
- Всё до примитивного просто. Я тебя сейчас научу. – Улыбнулась довольной улыбкой Яга. – Тем более, раз ты не умер от местной еды и воды, значит, Навь признала тебя. Поэтому просто ложись спать и засыпая подумай и мысленно представь, какими бы ты хотел видеть Ветростан и Водостан. Подумай о том, какими эти страны должны быть в идеале.
- Водостан? Ветростан? Шутишь что ли? – Возразил Мишка, даже не замечая, как тёмная сторона начала всё сильнее и сильнее просыпаться в нём. – Нет больше никаких двух стран под названием Водостан и Ветростан. Я победил их князей и единолично занял сразу два трона – то бишь – объединил их в один. А это означает только одно. Эти страны перестали существовать, как и их князья. Отныне это одна объединённая страна. – Мишка замолчал на минутку. – А раз так. Тогда я сейчас же лягу спать и буду представлять, какой должно быть моё царство из двух провинций Водостана и Ветростана.
- Хм. - Задумалась Яга. – А ведь ты прав, странник. По всем законам выходит, что если кто-то объединяет два княжества, то в тот же миг рождается новое царство. Поэтому ни один князь не может приказывать царю.
- Вот именно. По крайней мере, в Яви дела обстоят именно так. Поэтому отныне я – царь. Просто – царь. – Заявил Мишка и чуть не поперхнулся от смеха. – М – да. Звучит глупо и странно. Но раз я в странном мире, так чего стесняться.
- Всё верно, повелитель. – Согласилась Яга. – Поэтому, поспешу откланяться. Ложитесь спать, ибо мне не терпится увидеть рождение первого навского царства.
Хозяйка гостиницы покинула номер, а Мишка привёл себя в порядок и удобно устроился в кровати. После сытной еды, его разморило, и сон не заставил себя ждать.
А Навь тем временем заглянула в его сны и они ей понравились. Понравились настолько, что она стала воплощать в жизнь сновидения странника, сотканные из воспоминаний о прошлых путешествиях. И побежали звонкие ручьи по пустынным засушливым землям. И подули ветра над болотными травами.
Глава 3 Мечтыстан.
- Что ты там увидела? - Поинтересовался Мишка, входя в гостиную своего номера, где уже поджидала его Яга, стоя у окна с отвисшей от удивления челюстью.
- Как тебе это удалось? – Растерянно спросила женщина, стараясь унять удивление, пробудившие в её душе давно забытые чувства.
- Что удалось? – Не понимая о чём речь, спросил Мишка. Он только недавно проснулся, прогнал дремоту холодной водой и теперь мечтал утолить голод.
- Изменить Ветростан с Водостаном. Как удалось за одну ночь объединить их в одну страну. – Пояснила Яга, указывая рукой на окно. – Сам посмотри.
Мишка приблизился к окну и замер от неожиданности. Там больше не было чёткой границы между двумя княжествами, вдоль которой медленно двигалась Изба. Теперь его взору открылись просторы на удивление красивой страны, от которой веяло загадками и тайнами, пропитанными сказочной атмосферой.
- Кстати. – Словно, между прочим, произнесла хозяйка гостиницы, хлопнув в ладоши, чтобы служащие могли подавать завтрак. – Как назовёшь свою страну, царь.
Вопрос озадачил бывшего жителя Яви. Он задумался, усевшись за обеденный стол, и думал, пока подавали завтрак.
- Неужели я задала такой сложный вопрос. – Поинтересовалась Яга, усаживаясь за стол и наливая себе бокал свекольного кваса из красивого графина.
- Ещё бы. Конечно сложный. Поэтому я придумал для своего царства особое название. Двусмысленное. – Ответил, наконец, Мишка не переставая жевать.
- Вот как. И какое же?
- Мечтыстан. – Спокойно ответил Мишка и улыбнулся.
- Страна мечты? – Тут же переспросила Яга, ещё больше удивляясь. Спросила и сразу встала из-за стола, чтобы вновь взглянуть в окно.
- Страна мечты. – Задумчиво подумала она. – В Нави? Это что-то из ряда вон. Хм. Какой у нас нынче интересный царь, нарисовался. Что же, посмотрим, долго ли проживёт наш царь в своей стране мечты.
- И да, и нет. – Спокойно ответил Мишка, догадываясь о мыслях новой знакомой.
- В смысле и да, и нет? Разве так бывает?
- Бывает. Ведь смысл простой. В моей стране каждый будет получать то, что заслужил. Да и законы будут иные. Или вы думали, что перемены будут обычными, привычными. Такими как всегда? Нет уж. – Решительно заявил странник.
- Ох, не пугай, царь, прежде времени. Или не понял ещё, что всё твоё царство по факту я, да элимы.
- А ещё мы с Хранителем. - Ответил весьма подросший жеребёнок.
- Ого! Арум, а ты как так умудрился вырасти за одну ночь.
- Ха. Так тут еда Навская, что ты хочешь. Чем больше её ем, тем быстрее расту и сильнее становлюсь. – Гордо заявил жеребёнок.
- Ага. Пустили козла в огород. – Усмехнулся Хранитель, молча стоявший у входной двери.
- Ой, вот только не надо. – Скорчив обиженную мордашку, заявил Арум. – Лучше быстрее доедайте. Мне не терпится по обновлённой Нави пробежаться.
- А мне не терпится ответ на свой вопрос найти. – Молвил странник.
- Какой? Как путь назад найти? – Догадалась Яга.
- Да. Какой же ещё.
- Тут всё просто свергни всех князей, и ответ найдётся сам собой. – Ответила Яга. – Вспомни, как всё начиналось – семь князей нави объединили свои силы, чтобы открыть брешь между мирами в нужной точке и похитить для себя невест. Так что – если хочешь домой, объедини их силы и тогда хватит эфира на обратный путь. Часть дела ты уже сделал – убил двух князей и заполучил и их силы, и их земли. Теперь ещё пять остались. Так иди и отбери недостающие.
- Тогда и правда, незачем тут долго рассиживаться. Пора идти. – Глубоко вздохнув, заявил Мишка, которому совершенно не хотелось воевать, но выбора не было.
- И куда направишься?
- А земли, какого навского князя отсюда ближе всего?
- Тут по соседству земли двух братьев, Огнестан и Светостан. Иди строго на восток и окажешься в точке, где сходятся эти два княжества с твоим царством. – Ответила Яга. – Моя Избушка последует за тобой, мой царь. Но на чужие земли даже ногой не ступит. Если рискнёшь туда отправиться – пойдёшь один.
- Так тому и быть. – Согласился Мишка и вышел вместе с Арумом и Хранителем. Элимы дружной стайкой полетели следом.
- Где тут у нас восток? – Поинтересовался странник и Хранитель указал ему направление.
- Так что, идём? – Решил ещё раз уточнить он у того за кем приглядывал.
- Да.
- Яга со своей избушкой отстанет. Спать придётся на свежем воздухе, ты это понимаешь?
- Да. – Спокойно ответил странник. – Будем идти к своей цели, а кто не желает пусть с Ягой остаётся.
- Да мне-то всё равно. Здешние жители мне навредить не могут, а вот тебе и Аруму, запросто. – Оправдывался Хранитель, считавший, что подобное решение странника вызвано воздействием проклятья.
- Тогда идём. Всё равно от судьбы не уйти. – Вздохнул Мишка и двинулся вперёд.
- Не волнуйтесь, владыка. – Носясь вокруг звенели элимы. – Мы покажем вам дорогу, поможем найти пищу.
Так и получилось. Несколько дней вынужденные путешественники двигались не спеша в нужном направлении, наслаждаясь красотами обновлённой страны.
- Тут заночуем? – Поинтересовался Хранитель у своего подопечного.
- Да. Давайте. – Согласился Мишка, поглядывая на красивое озеро, окруженное с трёх сторон болотами. Странник поражался в который раз тому, где в его потаённых уголках души Навь увидела такую красоту. Он ведь не помнил ничего похожего. Или, может он забыл об этом. Странно, но чем больше Мишка проводил времени на Навских землях, тем меньше он помнил о настоящей родине. И тем сильнее в нём росло желание вернуться домой. Он ведь выполнил последнюю волю умирающего, и теперь с чистой совестью имеет полное право вернуться, отбросить все обязательстве и исполнить долг перед родителями и предками.
- Вернусь, женюсь на первой попавшейся девчонке, что согласится замуж за меня пойти и наделаю столько детишек, чтоб уж точно быть уверенным в продолжении рода. – Думал странник, засыпая и не было ему ни какого дело до навских распрей и властью над этими землями. Всё, что его волновало, так это то, как вернуться назад в Явь. Но мечты новоиспечённого владыки прервал шум. Вернее не шум, а резкие крики.
- Что там такое? – Недовольно спросил Мишка.
- А вы, владыка, сами посмотрите. – Предложил элим воды вместо ответа. – Только раньше времени не выдавайте своего присутствия. – Попросил он и в его тоне, сын берендеев почувствовал тревогу.
Мишка послушал совета, не стал открыто выходить на озёрный берег. Остановился за стволом могучего древа, что элимы назвали стражем озёр, свидетелем времён. Осторожно выглянул из-за ствола и чуть не упал от удивления.
Над недавно тихой гладью разыгрывалось странное действо. Из центра озера выныривали странные существа одновременно похожие и на людей и на медуз и на кальмаров. Они парили над водой, совершая чарующие движения, словно огромные медузи и при этом не переставали что-то кричать и показывать руками в сторону болот.
- Кто это? – Придя в себя от неожиданного зрелища, поинтересовался Мишка.
- Сглефы. – Последовал ответ.
- Сглефы? Никогда не слышал о такой нечисти. – Пожал плечами Мишка, продолжая смотреть на невидаль. – Откуда они взялись и вообще кто такие?
- Жажда знаний похвальна. Негоже претенденту на власть неграмотным ходить и править теми о ком ничего не ведает. – Последовал ответ и Мишка, наконец, понял, что беседует с незнакомцем. Голос ему совершенно не знаком, так как он мог раньше этого не заметить. Вот дела. Вся эта навская суета, все эти навские чудеса, совсем его разум смутили, что он даже голоса плохо различать стал.
Стараясь не показывать замешательства, парень осторожно огляделся по сторонам и услышал смешок, совсем рядом.
- Что? Не поймешь, кто с тобой разговаривает? – Послышались насмешливые слова.
- Вы уж простите. – Вежливо ответил Мишка. – Но так и есть. Кто вы, покажитесь? Как то странно разговаривать с невидимкой. Давайте знакомиться, чтоб обид потом не держать. Я Михаил сын берендеев из Забористана, в нави проездом, если можно так сказать.
- Ха-ха-ха! – Раздался громкий хохот, такой громкий, что дерево, за которым прятался парень, задрожало. – Проездом? Ну, насмешил. Ты как я понимаю и есть тот живой, что из Яви к нам попал, да два княжество в одно царство объединил. Как там бишь, Мечтыстан. Твои дела уже у каждого навца на устах. Таких перемен тут давненько не было, если можно сказать так. Только во беда. Попав в Навь, тебе обратно не выйти, а если и выйти, то на краткий срок. Так, что уж не обессудь, проездом тут никак не получится.
- Ха. – Решительно возразил Мишка, который подобное уже не в первый раз слышит. – Мне говорили, что раньше – живым сюда никто не попадал, только перерождённые, да мёртвые обретали тут следующее воплощение. Однако – я тут, пусть и не по своей воле. А ещё мне говорили, что никогда царств тут не было, а вот сейчас есть. Так что, может и покинуть навсегда Навь, получится.
- Ха-ха-ха. – Насмешил ты меня, человек. – Насмешил и порадовал своей жаждой знаний, другие, придя к власти, и не думали интересоваться теми, кто попал под их влияние. Их происхождением, их судьбами. Так что, может ты и прав. Может у тебя и получится. И я хочу быть тому свидетелем. Хочу быть свидетелем и твоего поражения и твоей победы. Поэтому подними взор, владыка и посмотри на древо, о которое опираешься.
Мишка поднял взор, и его челюсть в очередной раз отвисла. На него смотрели живые глаза, торчащие из древесной коры. Парень от неожиданности отшатнулся, чуть не упал через торчащий из земли толстый корень.
- Да не пугайся ты так, человек. Не ем я, таких как ты.- Рассмеялось живое дерево. – Давай. Вдох – выдох, вдох – выдох. Приходи в себя от удивления.
- Хух. Да, пришел уже. – Поправляя одежду, сбившуюся под экзоскилетом, ответил Мишка и тут понял, что ступил неимоверно. У него же есть плащ невидимка, так чего он им не воспользовался, а стал за деревом прятаться. Забыл. Вот глупый. Вспомни он о нём, не стоял бы сейчас посмешищем перед деревом.
- Что же. Тогда пришел мой черёд представиться. Я Ивел – страж озёрный. Живое древо, что родилось из души бездельника, положившего жизнь человеческую на праздное чтение. Человек, давший мне начало не делал ничего хорошего для людей, от работы постоянно увиливал, проводя всё время в праздности за чтением книжек. Он прикрывался тем, что учится и вот теперь, дабы очистить душу я должен жизнь прожить, собирая знания об озёрах, их жителях и обо всём, что творится вокруг них. Только так, я смогу дать душе шанс, вновь стать человеком и исправив прошлые ошибки, прожить достойную жизнь в Яви, дабы получить честь стать духом предков. – Честно рассказал страж озера, после чего вздохнул глубоко, печально, так, что его листва зашумела. – Одна беда. Одно наказание за праздность будет со мной навеки. – Добавил он и замолчал, погрузившись в думу.
- Прости, Ивел, за любопытство, но что за беда будет с тобой вечно?
Живое древо встрепенулось, в упор посмотрело на странника и отвело взгляд.
- Независимо от моего желания, каждую весну приходит пора цветения, и я даю потомство. Потомство, что расселяется по нави. Потомство, что от рождения является детьми этого мира. А вместе с потомством, уходит, и часть моей души, оставаясь здесь навеки. И чем больше новых стражей озёр появляется в этом мире, тем меньше моя душа. И так будет до тех пор, пока я её не потеряю, став просто деревяшкой на озёрном берегу.
- И что? Разве нельзя этому помешать?
- Можно. – Ответил страж и его глаза забегали. – Я должен постоянно делиться своими знаниями. Только они тут никому не нужны.
- Как это ни кому? Мне нужны твои знания. – Ответил Мишка, заметив, что пока страж говорил, книга, спрятанная в его душе, вела записи. Кладезь знаний с его помощью получал новые сведения о новом мире.
- Да. Я это заметил. Вот и решил заговорить с тобой. – Честно признался Ивел. – Может, если я своими знаниями помогу тебе добиться цели, то перестану, наконец, цвести и, закончив свой навский путь, вновь стану человеком. И теперь не буду прикрывать безделье и лень, учёбой. Так что, человек, дашь мне такой шанс? Или как другие князья, пошлешь куда подальше.
- Хм. – Задумался Мишка, который ещё не осознавал всех законов этого мира. – Я дам тебе такой шанс. Мне необходимы знания. И пусть, твои познания ограничены только озёрами, но и они ценны для меня. Только, я ведь, не смогу тут с тобой стоять дни напролёт и познавать всё, что тебе ведомо. Мне необходимо дальше двигаться. Как быть с этим? Ты, как я предполагаю, ходить не можешь.
- Правильно предполагаешь, владыка. – Поняв, что новоявленный правитель не против помочь ему, сказал Ивел, сразу признав тем самым- его власть над собой. – Но вот мои дети ещё как могут. Я дал им душу и жизнь, а Навь даровала ноги. Поэтому они разбежались кто туда в поисках счастья. Со мной осталась только младшенькая дочка, которой я дал имя Ива. Возьми её с собой в дорогу. Она мои глаза и уши. Всё, что спросишь у неё – спросишь у меня. Всё, что ответит она, будет моим ответом.
- По рукам. Умный, знающий спутник ещё никому не помешал. – Согласился Мишка.
Услышав это, Ивел представил путешественникам милую деревянную деву, ростом с полтора метра.
- Приятно познакомиться. - Молвила деревянная дева, худенькая, как тростиночка.
- И нам приятно. – Доброжелательно улыбаясь, ответил Мишка, подметив, что такая красота, явно не в его вкусе. Странник хотел ещё что-то добавить, дабы девушка не выглядела такой скованной, как ему показалось, но резкие крики с озера, стали ещё громче и перебили парня.
Эти же едва понятные слова, выкрикиваемые с неподдельной злобой, привлекли внимание и остальных путников. Друзья, позабыв об осторожности, дружно вышли на берег и уставились на происходящее. А там было на что посмотреть. В странной драке сошлись три вида нечисти: сглефы, русалки и кикиморы. При этом водяные – русалки мужского пола стояли в сторонке и с опаской поглядывали на женскую драку.
- Хм. Я думал правило о том, что когда бабы дерутся мужику лучше не лесть, действительно только в Яви. – Задумчиво произнёс Хранитель. – А оказывается и тут оно действует.
- Правильное правило, значит. – Заявил Ивел. – Попробуй такую склоку разнять – крайним останешься.
Но Мишка совершенно не слушал разговор Хранителя и Ивела, его внимание полностью поглотила не шуточная драка женской половины нечисти, населявшей эти края. Они дрались не на жизнь, а на смерть. Голыми руками, разрывая плоть друг друга в кровожадном остервенении. При этом некоторые из них использовали эфирные технологии низшего уровня, но это ничуть не уменьшало их действия.
- Из-за чего весь этот сыр бор? – Спросил Мишка, желая разобраться в причинах такого кровопролития.
- Известно из-за чего. Причиной всему – власть и жажда наживы. – Ответил страж озера. При прежнем князе действовали установленные им законы, которые все жители Водостана обязаны были исполнять. Но власть сменилась и прежние законы больше не действительны. А тебя – человек, эта нечисть не признаёт своим владыкой. Да и что ты им можешь предложить? Если даже законы в своём царстве не удосужился установить. Если, даже силу свою над нечистью не продемонстрировал.
- Значит. Мне необходимо установить законы, по собственному усмотрению, а потом силой заставить всех исполнять их? Я всё правильно понял? – Поинтересовался новоиспечённый царь.
- Правильно. Но только какие законы ты можешь установить? А? Ты ведь человек. – Скептическим тоном произнёс Ивел. – Единственное на что способны люди в такой ситуации – так это на адаптацию своих явных законов к этому миру. Только вот подобные правила здесь не будут действовать.
- Извини. Но откуда тебе это знать, если я первый человек, оказавшийся при жизни здесь? – Почувствовав, что Ивел задел его за живое, спросил Мишка.
- Я не знаю. Просто предполагаю, потому что прежде чем устанавливать законы, тебе необходимо знать и понимать нужды и желания тех кого хочешь заставить по ним жить. Вот, например, Хлад – бывший князь, хоть и плохо, но знал подданных. Поэтому приказал им жить обособленно друг от друга. Запретил посягательство на территории что он пожаловал той или иной нечисти. Например, русалки жили в реках и самых чистых озёрах под присмотром водяных. Кикимор он заставил жить на болотах и смотрел сквозь пальца на то, что нет – нет, да и украдёт одинокий домовой себе одну из кикимор в жёны. А вот сглефам приказал жить в мутных озёрах, в самых грязных, чтоб они могли очищать их. – Рассказывал страж. – А что ты после такого можешь сделать.
- Может и могу. – Заявил решительно Мишка. – Лучше расскажи ка мне кто они. Откуда взялись и чего желают. – Приказным тоном, добавил странник. – Ты ведь должен был за столько лет немало информации об этой нечисти собрать.
- Хорошо. – Тут же обрадовавшись, молвил страж, ведь именно этого он и желал. – Тебе вкратце или подробно рассказывать?
- Самое главное говори. – Ответил царь и обратился к элимам. – Так. А мы, мелкие, сделайте для меня карту моего царства. Подробную. Сможете?
- Ещё бы. – Гордо заявил элим земли. – Пока Ивел будет лясы точить, мы её сотворим в наилучшем виде.
Мишка одобрил слова подданного и знаком руки отправил выполнять поручение, после чего взглянул на живое дерево.
- И так. Кикиморы появляются, как и все дети нави из проклятых или грешных душ людей, завершивших свой земной путь. – Начал делиться знаниями Ивел. – Как правило – это женщины и мужчины, коих кто-то утопил в болоте или они сами утопились умышленно или случайно. Поэтому и родились они в навском мире из болотной тины. Здесь живут и следят за порядком на болотах, причём в обязанности кикимор входит забота о процветании и земных болот. Что бы живность не переводилась, чтоб болотники спали сладко и крепко, а топь не пересыхала. – Древо на миг умолкло и вновь продолжило. – Но не всё так просто как тебе кажется. Даже у навских народов нечисти есть свои сословия и касты. Которые делятся на высших, середнячков и низших. К высшим относятся те рода нечисти, что получили своё начало из души человека невинно убиенного. К середнячкам те, что сами с собой покончили или проклятье слабенькое получили. А вот низшими становятся те, кто ведёт своё начало от души с грязной, чёрной правдой.
- Погоди. – Перебил рассказчика Мишка. – А разве невинно убиенные не попадают в мир духов? Или в Междумирье?
- Те, кого до гибели родители успели привести к вере в высшие силы и богов, именно туда и попадают. Но есть и те невинные, что гибнут, не успев получить посвящение. Их, как правило - мало, но именно они и обречены стать нечистью, хоть и не по своей вине. – Ответил Ивел и продолжил. – теперь о ещё более знаменитых на земле русалках. Сам, наверно знаешь, как они тут появляются? Надо рассказывать?
- Души утопленниц – становятся русалками? – Спросил Мишка, желая знать, правильны его сведения или нет.
- Именно так.
- Тогда кто такие сглефы?
- А вот эти особый вид нечисти, наподобие меня. Все они появились из душ людей завершивших свой земной путь по естественным, как правило, причинам. Но души эти принадлежали людям, что не смерились со старостью и потратили отведённую им жизнь на погоню за молодостью. Они не просто калечили свои тела, стараясь выглядеть молодо не по годам, они калечили жизни окружающих. Тратили последние семейные деньги на красоту, соблазняли людей на много младше себя, про нервотрёпку я уже молчу. Но самое главное – они так и не научились получать удовольствие от своего возраста. Поэтому они здесь. Поэтому родились такими красивыми в грязной воде и до конца своей навской жизни должны очищать мутные воды. При этом, они, как и я дают потомство, что рождается с частичкой души своего предка.
- И чего же они все хотят на самом деле? – Спросил Мишка.
- Достойной жизни и всего того, чего делают и простые люди. Навь ведь что-то наподобие чистилища для душ. – Ответило живое дерево.
- Он врёт. – Раздался тревожный голос книги, спрятанной в душе странника. – Навь лишь мир, следующий мир в череде бесконечных перерождений. Мир, в котором души набираются нового опыта, очищаются или губят себя, дабы перейти в следующий. Именно поэтому боги дали права и обязанности навским детям как в этом мире, так и в земном. Так русалки и водяные следят да водными обитателями. Чтобы реки и озёра земные, всегда были полны жизни. Кикиморы за живностью болотной, а сглефы – сглефы очищают воды, загрязнённые людьми. Мир земной и мир навский связаны друг с другом, и не смогут существовать по отдельности. Погибнет один, канет в небытие и другой.
Мишка окончательно запутался и растерялся. Подозрительно взглянул на Ивела и решил слушать его советы и рассказы, но не полагаться на них полностью. У него собственная голова на плечах. И раз здесь правит закон силы. Он установит свои порядки. И всем. Всем наронам его царства придётся их исполнять.
- Готово! – Гордо заявил элим земли, демонстрируя своему царю, только что сотворённую карту.
- Отлично. А теперь разбей все реки, озёра и болота на равные по площади участки.
- Сделано. – Отрапортовал элим и Мишка сразу увидел красные квадраты на эфирной карте.
- Отлично. – Заявил он и резко отвернулся, подошёл к кромке воды и без предупреждения обрушил на дерущуюся нечисть шквал эфирного ветра.
- Прекратить склоку! – Гаркнул парень, глядя как под его натиском разлетаются в разные стороны русалки, кикиморы и сглефы.
- Эй! Жиить надоело! – Злобно огрызнулась одна из сглеф, быстро отойдя от удара ветром. – Как ты посмел вмешаться!
- Молчать! – Вновь приказным тоном крикнул Мишка и ещё раз окатил ледяным ветром окружающих, да так сильно, что те вновь потеряли равновесие и покатились кубарем по водной глади.
- Дрожите, несчастные! – Закричали, что есть сил водные элимы. – Молите о пощаде! Перед вами владыка объединивший два княжества, творец царства Мечтыстана!
- Так это и есть тот человечешка, о котором вся Навь судачит. – Раздался сладкий мелодичный голос, совсем рядом с Михаилом.
Молодой человек обернулся на голос и замер, едва успев скрыть своё удивление, ибо прямо перед ним стояла соблазнительная красавица в полупрозрачных мокрых одеждах, что прилипли к её телу.
- Не человечешка, а твой владыка. Если тебе это не нравится – можешь убираться из моего царства. – Грозно заявил Мишка, стараясь силой погасить желание, вызванное присутствием соблазнительницы.
- Ещё чего. Я тут жила до тебя и буду жить после, так что сам убирайся. – Нежно произнесла речная дева, да так сладко, что у парня под ложечкой засосало, а кровь закипела от страсти. Но он – бывший студент Академии Эфирных технологий и не таких красоток в аудиториях видал. Поэтому смог совладать с обуявшей страстью.
- На колени. – Раздражённо приказал новоявленный царь, мысленно дивясь тому, откуда только у него взялась такая грубость.
Красавица рассмеялась ему в лицо, и Мишка не выдержал, применил магию оплетая. Русалка тут же потеряла способность двигаться и её смелость испарилась вместе с наглостью.
- Знаешь, милая. – Стараясь передразнить соблазнительный тон нахалки, произнёс Михаил. – Если Небара я убил руками дракона, то Хлада я прикончил самолично. Как думаешь, смогу я за секунду в клочья порвать такую слабую водную нечисть как ты и тот сброд, что устроил здесь склоку?
- Сможете. Сможете – сомнений нет! – Перепугано лепетала русалка.
- Иди к остальным. И пусть все, кто принимал участие в драке и те, кто глазел на происходящее, соберутся вместе и предстанут перед моим взором! – Приказал он, выбрасывая русалку из пут оплетая в озёрные воды. – А кто решит выпендриться и не признать меня своим владыкой – умрёт здесь и сейчас.
Русалка поплыла исполнять приказ нового царя, трепеща от ужаса и восторга. Неужели они наконец заполучили сильного правителя, который не только изменил до неузнаваемости их родной край, но и сможет изменить их жизнь.
- Ого! Вот это да! – Восторженно воскликнул Арум, подскакивая к своему наездника. – Я и не думал, что в тебе дремлет правитель. Так приказ отдал, что даже у меня поджилки задрожали! Прямо не узнать сейчас в тебе, того студентика перепуганного, что был на земле.
- Сам в шоке. – Признался Мишка. – Откуда это во мне.
- Ты меняешься. – Ответил Хранитель. – Ты становишься тем, кем родился в Нави. Превращаешься в нечисть рождённую править.
- Нет. Я человек, каким был, таким остался. А власть даже на земле людей до неузнаваемости меняет. А власть, замешанная на силе вообще уродует людей. Наверно именно это со мной и происходит. – Рассуждал Мишка вслух.
- Вы только посмотрите. – Решил перевести разговор в другое русло Арум, понимая, что хозяину не легко приходится, тем более, что рядом постоянно Хранитель. Хранитель, который только и ждёт, когда же умрёт человек.
- Она не может всех собрать перед взором нашего царя. – Добавил возмужавший жеребёнок.
- Дадим ей время проявить себя. – Заявил Мишка, но не из-за великодушия, а из личных причин. Именно в это время «Кладезь знаний» спрятанный в его душе, вновь заговорил со своим хранителем.
- Элимы простейшие жители этого мира, что рождены стихиями, крохотны по своим размером. Но они обладают огромным потенциалом и безграничной силой. Признай их. Сделай опорой своей власти и тогда получишь полную власть над стихиями, власть и силу, что не снилась даже богам. Но держи её в тайне до поры до времени. Дай элимам встать с колен, ведь их изначально даже за членов низших каст не воспринимали. Относились, словно к разумным животным.
- Понял. – Ответил Мишка, который и сам уже начинал догадываться о скрытых возможностях своих первоподданных.
- Что ты понял? – Тут же спросил Ивел.
- То, что русалка не может справиться даже с таким простым поручением. Придётся самому. – Ответил странник и впервые воспользовался эфирной технологией власти над стихиями, что пару секунд назад открыла ему мудрая книга.
- Власть воды! – Выкрикнул странник, протянув перед собой правую руку с растопыренными пальцами, из которых сетью струился эфир его тела, пропитанный стихией воды и его силой воли. Невидимая сеть коснулась каждого представителя водной нечисти, что был в радиусе двух километров от Мишки и силой притянула к нему. Притянула и заставила стоять в ожидании.
Тысячи незнакомых глаз со всех сторон уставились на странника, не желая признавать его власть над ним.
- И так. – Громко произнёс владыка нового царства, поёжившись от столь явной злобы и ненависти льющейся со всех сторон на него. – Сейчас, вам предстоит сделать один простой выбор. Или вы принимаете меня, как своего царя со всеми вытекающими последствиями – или умираете.
- Да пошел ты!
- Ты над нами не властен!
Да чтоб я человечешке подчинялась! – Понеслись недовольные крики со всех сторон.
- да лучше убить его и забрать земли себе! – Предложил кто-то и Мишка опустил руку на маленького водного элима. В этот же миг, недовольные не успев договорить – превратились в воду. Быстро погибли, даже не поняв, что случилось.
- Души ловить? – Поинтересовался водный элим у странника.
- Да. Они все принадлежат мне. – Ответил Михаил, поражая своим жестоким поведением спутников. - Вы поняли? Либо вы со мной – либо вас нет, как нет и перерождения для ваших душ в новом мире.
Тишина. Почти гробовая тишина последовала за словами нового царя. Вся нечисть, собранная со всей округе поняла – человечешка силён, силён как ни кто в Нави.
- Вижу, что поняли. А теперь слушайте мои первые указы и новые законы, по которым вам теперь предстоит жить. Первое. Всё, что было – то прошло и прежние правила тоже. Отныне высшей кастой правителей будут элимы. Именно они отныне станут опорой моей. Остальные же касты больше не существуют. С этого момента вы все равны передо мной и перед другими жителями Мечтыстана. – Мишка повернулся к сияющим от счастья элимам. – Сделайте так, чтобы у каждого жителя была карта с выделенными участками. Пусть каждый подаст заявку на проживание и владение тем или иным наделом.
Присутствующие навцы слышали каждое слово и растерянно переглядывались. Что задумал этот ненормальный человек? Он что с ума сошел что ли – взял и порушил в один миг, традиции по которым навцы веками жили. Стёр касты! Все эти мысли, стоявших вокруг, читала мудрая книга и передавала своему хранителю.
- Отныне. Решающую роль в раздаче привилегий и прочего будет решать не только сила, но и ваши способности. – Решил объяснить Михаил. – Только умные, талантливые и способные подданные смогут получить лучшие государственные посты, сделать карьеру в том или ином виде деятельности. А вот за водные наделы, вам придётся сразиться. Если на выбранный вами надел будут поданы заявки других граждан, желающих получить именно его. Тогда всем претендентам придётся сразиться в честном бою, судьями в котором выступят элимы воды. Победитель получит надел в собственность, которую сможет продать или передать по наследству. Проигравшие будут вынуждены искать иной способ получить кров над головой и работу. В случае нарушения правил и не честной борьбы – наказание смерть с конфискацией души в мою пользу. Приговор в исполнение будет приведён элимом судьёй.
Мишка говорил, а маленькие элимы не верили в собственное счастье. Неужели, человек настолько доверяет им? Неужели, он настолько верит в их силу и разум!
- Так же, приказываю элимам воды, организовать школы и прочие учебные заведения, в которых будут развивать таланты молодого поколения моих подданных, дабы они смогли наилучшим образом проявить себя на службе своему царь, то бишь мне и сохранить свою душу при себе. – Добавил странник, следуя советам книги. – А теперь расходитесь. У вас неделя, чтобы принять решение о том, за какой участок будете сражаться. Последующие указания и законы, вам станут известны со временем.
Нечисть мгновенно разбежалась, кто куда, даже дважды просить не пришлось. И странник смог, наконец, устроиться на ночлег.
Глава 4 Новая цель.
- Пришли. – Молвила тоненьким голосом Ива, поднявшись первой на высокий холм, за которым не было видно даже линии горизонта. Только яркий свет струился из-за его вершины.
- Да. Пришли. – Подтвердил элим воды, ёжась от неприятных ощущений. – За этим холмом начинаются другие княжества. С лева Огнестан владыки Жара змея огненного, а с права Светостан княжество которым правит Луч, световой змей.
Мишка ничего, не отвечая поднялся на вершину холма и принялся молчаливо смотреть вдаль. Но сколько не смотрел, ничего не мог разглядеть. С обеих сторон лился ослепительный свет, и несло жарой.
- Расскажите мне всё, что знаете об этих княжествах. – Попросил странник своих спутников, глядя как верный Арум наслаждается халявной энергией света, вырастая на глазах.
- Мудрое решение. – Приблизившись к подопечному, решил высказать своё мнение Хранитель. – Необходимо собрать как можно больше информации, прежде чем лезть в пекло. Эти места не для живых, тем, кто не познал смерти на этих землях делать нечего.
- Почему? Ты что-то знаешь, чего мы не знаем. – Поинтересовался странник.
- Только то, что знают все смертные жители Яви. – Ответил Хранитель. – Навь, как и Правь, да и Междумирье с пограничьем следующие за Явью миры. Миры предназначенные для тех, кто уже познал земную жизнь и познал смерть. Тут места для перерождённых и тех, кто не смог обрести эту честь. Тебе не место здесь, а ж в Огнестане и Светостане и подавно. Боюсь, погибнешь.
- Это мы ещё посмотрим. – Возразил Мишка и обратился к Иве. – Так ты будешь рассказывать или я тебя зря с нами взял?
- Конечно, буду мой владыка! – Затрепетав, ответил тонкая Ива. – Я просто не смела, прервать вашу беседу. Об этих княжествах нам известно мало фактов, ибо прежние владыки запрещали своим подданным покидать их владения. Но по рассказам тех, кому удалось совершить путешествия, стало известно, что Огнестан весь покрыт бесконечными вулканами. Одни исторгают огненную лаву пышущую жаром из жерл, что на вершинах гор. Другие бьют прямо из ям и расщелин под ногами. Ручьи из огня и лавы бегут, сжигая всё на своём пути по её землям, сливаясь воедино на противоположной стороне княжества. Там в точке соединения всех ручьев и есть исток великой огненной реки Смородины, что нерушимой преградой стоит между мирами, навеки закрывая мёртвым путь в мир живых. Там за рекой мир адский, дьявольский.
Светостан славится же по иной причине. Прежде всего, тем, что никто толком не видел его земель и не имел чести лицезреть его жителей. Ибо всё княжество утопает в таком ослепительном свете, что за его сиянием ничего не видно. Даже те, кто умеет видеть по ночам или с помощью теплового зрения – в Светостане бессильны.
- Значит, все слепнут, ступая на его земли? – Пришел к выводу Михаил. – Поэтому о княжестве ничего не известно?
- Да. Все знают только один факт – на противоположной стороне его тоже омывает Смородина. Только на этот раз на другом берегу реки начинается мир духов, мир предков. – Добавила Ива, стараясь объяснять понятно. – Ой! – Встрепенулась древасса, зашелестев локонами из длинной листвы на голове. – Если быть точным не на противоположной стороне, а справа и с лева от нас – вот. Эти земли как бы образуют огромный остров посредине огненной реки. Остров, поделённый на две равные части. Если идти от этого холма по границе двух княжеств, прямо и прямо, то выйдем к двум другим княжествам, за которыми скрывается третье.
- Понятно. – Кивнул Мишка и мысленно нарисовал себе овальный остров посреди реки. Отделил его верхнюю часть, затем провёл черты посередине, которую разделил поперёк ещё на три части. Так у парня получилась приблизительная политическая карта этого мира. Хотя, нижние две части он объединил в одну – это его царство теперь, а не два княжества. И пусть подданные его толком за царя не принимают, ему на это плевать.
- Владыка? – Обратился элим воздуха к Мишке. – Что будем делать? Идём дальше?
- Нет. Разбейте лагерь. Нам необходимо хорошенько отдохнуть, прежде чем в пекло лезть. – Приказал он и увидел, как Хранитель одобрительно кивает.
- Вот же. – Подумал странник. – Он с каждым днём всё сильнее и сильнее напрягает меня. Вечно лезет со своими советами, а сам жизни толком не нюхал и сейчас вот. Стоит одобрительно кивает. Думает мне нужно его одобрение. – Сделав глубокий вздох, Мишка уставился в сторону Светостана. – Спокойствие – только спокойствие. Рано с ним ссориться, доспехи нельзя терять из-за ерунды.
- Ива. – Приняв решение, обратился к подданной Мишка. – А местные князья когда-либо воевали друг с другом?
- Нет, что вы владыка! – Удивлённо ответила древесса. – Навь никогда не знала войн. За власть и право править идут битвы, но это сражения чести, а не подлости. Жаждущие получить желаемое бьются друг с другом не вовлекая в драку посторонних. И тем более, не ввергая свои страны в бедствия и войны. Да и кому придёт в голову столкнуть лбами представителей разных стихий?
- А что, им нельзя воевать? – Тут же поинтересовался странник.
- Зачем? – Не понимая, переспросила Ива. – Границы княжеств определены издревле, детям, рождённым той или иной стихией отведены земли для проживания, на чужих - они просто погибнут. Так зачем воевать за то, что принесёт гибель?
- Что в стране огня может так сильно греть? Там, что земля чем-то горючим пропитана? – Сменив тему спросил странник. – Отсюда мне плохо видно, но всё же я могу с уверенностью сказать, что рядом нет огненного ручья или озера. Просто что-то из грунта тёмное торчит.
- Это родовые леса горят. – Ответила Ива и Мишка заметил тень страха, пробежавшую по древессе, заставляя её кожу бледнеть. – Вы знаете, что в мире духов предки взращивают родовые леса. У каждого рода есть собственное древо жизни, что корнями стоит в мире мёртвых, а ветвями в мире живых. Но когда живой человеческий род прерывается, древо жизни рушится и падает прямо в Огнестан, а вместе с ним и духи предков отправляются в ад.В итоги души вечно мучаются там, а деревья вечно горят тут.
Новоявленный царь ничего не ответил. Молча улёгся на траву и закрыл глаза, проваливаясь в сон. Но сон не смог подарить отдых его разуму. Вновь и вновь ему снилось, как он умирает в снежной долине, не продолжив своего рода. Вновь и вновь во снах приходили к нему деды и прадеды, обвиняя в своих горестях.
- Откинь свои страхи. – Сквозь сон услышал Мишка голос книги, спрятанной в его душе. – Откинь свои страхи и послушай меня. Послушай и скажи, почему меня «Кладезь знаний» - заперли в душе человеческой? Почему мою сохранность доверили простым людям, а не богам? Боги могут сохранить меня лучше.
- Откуда ж мне знать? – Ответил Мишка книге. – Расскажи если не секрет.
- Боги уже знают все, что им нужно и не стремятся получить новые знания. Они правят уже сотворёнными мирами и не стремятся создавать новые. А люди – простые люди, всегда ищут новых знания. Всегда стараются создавать что-то новое. Именно люди наполняют новыми знаниями мои бесконечные страницы. Поэтому, в твоём лице, я хочу отблагодарить всех людей, что хранили меня в своих душах. Я покажу тебе то, что ты можешь сделать с помощью знаний скрытых во мне. Посмотри и прими решение.
И книга стала показывать, показывать образы. Те временем дежуривший у костра Хранитель, наблюдал за тем, как беспокойно спит его подопечный. Он то орал во сне, то ворочался словно заведённый, то вдруг затих, стал ровно дышать, а затем его лицо озарила улыбка.
- Что тебе снилось, странник? – Первым делом поинтересовался Хранитель.
- Решение моих проблем.- Довольно улыбнувшись, заявил Мишка и от его слов, от его улыбки элимам стало не по себе. Духи стихий, маленькие блуждающие огни вдруг поняли, что кара небесная свалились на Навь в лице этого парня, что, не познав смерти, по воле судьбы оказался в их мире. Может зря, навцы выполняя своё предназначение на просторах Яви, всякий раз мечтали завладеть миром живых? Пусть люди слабее любого из жителей Нави, но всё же что-то в них таится такое от чего мурашки бегают по телам сотканным из стихий.
Элимы переглянулись, подумав об одном и том же – люди не так слабы и безобидны, как все они думали. И вот этот парнишка, что стал их владыкой покажет всей Нави на что способен человек. От этих мыслей и догадок элимы приходили в ужас. Неужели древнее пророчество, что гласило - если семь князей Нави, семь великих змеев не смогут обрести крылья и воспарить в небеса, став полноправными богами – жителями Прави. Их Навь познает горе и станет неузнаваема. И великие князья не смогли. Не смогли именно из-за этого человека, умудрившегося схлопотать коварное проклятье, и попал к ним при жизни.
- Это он. – Поняв, что к чему прошептал едва слышно сородичам маленький элим воды. - Он обрушит на Навь горести и беды, дабы мы больше не мечтали владеть миром живых.
- Да. Да. Точно он. – Подтвердил догадку элим ветра. – И я рад, что судьба благосклонна к нам. Сделала нас его подданными, а не врагами.
- А мне не верится, что человек способен натворить великих бед. – Скептически сообщил ещё один элим воздуха. – Не похож он, да и вообще люди, на зло воплоти.
Элимы продолжали шептаться на почтенном расстоянии от своего владыки, что своими улыбками ввергал их в ужас. А Мишка тем временем вкушал завтрак, услужливо приготовленный Ивой. И только Хранитель внимательно подслушивал болтовню элимов, периодически поглядывая на странника.
- Ой, господин Хранитель. – Едва слышно прошептал умоляющим голосом, один из элимов, заметивший невольного шпиона. – Не хорошо подслушивать.
- Да я не нарочно. Просто у меня слух гораздо лучше человеческого. – Так же тихо и не слышно для человека, ответил Хранитель. – Да и беседа ваша, меня заинтересовала.
- Что именно в наших словах вам стало интересно? – Тут же поинтересовался маленький элим, предводитель элимов воздуха.
- Ваши рассуждения о том, что люди не могут принести горя и бед.
- А разве это не так?
- Сами ответьте на этот вопрос. – Загадочно ответил Хранитель, понимая, что его собственных знаний тоже недостаточно. -Но вот вам несколько фактов, что могут повлиять на ваши выводы. Люди умудряются сочетать в себе и добро и зло. Могут творить как хорошее, так и плохое. И самое главное – они души имеют, из которых рождаются не только новые рода навских жителей, но и новые рода жителей иных миров. И то, кто родится из души человеческой, то в кого переродится человек, зависит от того, как прожил свою жизнь он. А теперь подумайте, что за душа скрыта в вашем владыке, раз он оказался тут. Кто, вернее, в кого он переродится в случае смерти.
Хранитель и элимы ещё долго болтали о людях и его душах. Только владыка совершенно не слушал болтовню своих подданных. Он восседал на холме и смотрел на два княжества, что простёрлись перед его взором. Тайна, те запретные знания, которыми поделились с ним книга, бередили душу и разум, не давая покоя.
- Решено. Я воспользуюсь твоими знаниями «Кладезь знаний». Пусть отступят все страхи, все сомнения и исполнятся наши мечты. Твоя Кладезь и моя. – Мысленно говорил Михаил, принимая, возможно, главное решение в своей жизни. – Давай вместе построим новый мир.
- Давай. – Ответила ему книга. Книга, что спрятана в его душе, обладающая собственным разумом и чувствами. Ответила ему и засияла от счастья. Наконец то, нашелся северный странник, что исполнит её тайную мечту. Мечту, спрятанную в недрах её знаний, даже от самих богов. К чему приведёт это решение? К счастливому завершению или мучительной гибели сможет показать только время. Сейчас же книга чувствовала, книга знала – её странник принял решение и теперь не отступит от него. Когда-то глупый, хилый мальчишка, случайно ставший странником севера, возмужал и превратился в решительного мужчину. Мужчину, что раз приняв решение, не отступает, воплощая его в жизнь.
- Что же. Приступим к исполнению наших целей. – Думал Мишка, обратив свой взор на Светостан. – Княжество света, что лишает зрения всякого, кто решается ступить на его земли. Хм. Опасное место. Зрения лишаться, ой как не хочется, а значит необходимо хорошенько подумать, прежде чем решаться на его завоевание.
- Сила княжества в его сиянии, его свечении – убери сильный ослепительный свет и оно падёт. – Тут же посоветовала книга.
- Но как убрать этот свет? Затмить чем-то его источник. – Начал задаваться вопросами Михаил. – И так. Свет поступает на просторы Светостана как минимум из трёх источников. Первый – Солнце Нави. Второй – Свет от вулканов и пожарищ Огнестана и третий – от огненной реки, что огибает одну из его границ. И эта река берёт своё начало в Огнестане. Выходит, что прежде чем соваться в Светостан, необходимо подчинить себе Огнестан и его огненных жителей.
- Верно. – Подтвердила книга и Мишка обратил свой взор на страну огня.
- Страна огня. – Мысленно произнёс он, взирая на пылающие родовые деревья. – Огонь. Кругом огонь. Ступи на её земли просто так без разрешения и подготовки – сгоришь заживо или запечёшься от непомерной жары. Это не по мне. – Мишка внимательнее посмотрел на огонь, которым любой из людей может любоваться вечно. – Огонь. Значит огонь. А чего у нас огонь боится? Воды и ветра. Именно так. Сильный ветер может бить пламя, затушить его или направить по другому пути, распространяя пожар. А что такое огонь и горение по своей сути? Обычная реакция взаимодействия разный веществ между собой, которая невозможна без участия кислорода. А ещё огонь боится воды в больших количествах. Вода может потушить его, залить пламя, сделать горючие материалы сырыми и не пригодными к возгоранию. А ещё огонь может вскипятить воду и заставить её испариться. В любом случае при достаточном количестве воды и воздуха, я легко справлюсь даже с целой пылающей страной. То есть, мне необходима армия водно – воздушной нечисти. Только вот где её взять. Мои верноподданные не пойдут со мной на войну. – Подумал, хмыкнув иронично Мишка. – Они вообще никуда не пойдут за мной. Для них я так – временная помеха, которую со дня на день убьют и сожрут навские князья. Что же придётся самому создавать и взращивать армию преданной нечести. Как думаешь, книга, получится у меня армию раздобыть?
- Получится. Обязательно получится, если воспользуешься знаниями скрытыми во мне. – Последовал ответ.
- Тогда решено. Сначала армию создам, а после Огнестан захвачу. Потом подумаю, как страну света к рукам прибрать.
Странник встал на ноги, резко, решительно и так быстро, что Хранитель с элимами подскочили на месте, отбросив разговоры и пересуды в сторону.
- Что такое? Что случилось? – Тут же поинтересовался Хранитель.
- Пришло время действовать. – Ответил Мишка. – Элимы, мои подданные уже приступили к борьбе за территории?
- Сразу, едва вы установили новый закон. – Последовал ответ.
- И первые собранные души есть? – Строго спросил Мишка.
- Да. Все здесь. – Отчитался элим. – Мы готовы распорядиться им в тот же миг, когда вы отдадите соответствующее распоряжение.
- Прекрасно. – Ухмыльнулся странник. – Тогда принесите мне пищи. Много пищи. Мне необходимо много пищи приправленной душами проигравших навцев.
- Разве людям можно души есть? – Настороженно спросил Хранитель, оценивающе осматривая Михаила, словно убеждаясь, что перед ним всё ещё человек стоит.
- Раз нам можно торговать душами, раз можно закладывать, то можно и есть. – Сказал, словно отрезал странник. – Главное не умереть. Вот если я умру – тогда точно перестану быть человеком. А пока. Я собираюсь досыта наесться и лечь спать. Почивать буду несколько дней, если не дольше, а вы будьте так добры присмотрите за моим сном и не удивляйтесь тому, что будет происходить. Просто позабудьтесь о том, чтоб меня не убили спящего.
- Хо-хорошо. – Нерешительно согласился Хранитель. Согласился и затрепетал, чувствуя как от молодого царя исходит новая, до селе не известная ему энергия. В этой энергии чувствуется такая сила, такая мощь, от которой начинало вибрировать всё его тело, сотканное из воли людей давших ему жизнь. Хранитель чувствовал и с каждой секундой убеждался, в царе пробуждается власть. Не та эфемерная, что живёт лишь на кончиках людских языков, а та настоящая, что волей своей вершит судьбы народов.
Пока Хранитель трепетал от новых ощущений и пониманий, Мишка, не обращая на него внимания приступил к трапезе. Заботливые элимы, словно рой трудолюбивых пчёл, суетились вокруг него, принося всё новые и новые яства. То чаши ягод, то блюда фруктов, а то и водоросли. И все эти лакомства верноподданные приправляли душами тех, кто погиб в битвах за желанные владения. А Мишка ел. Ел и не кривился. Хотя на вкус еда была не такой прекрасной как на вид. И всё потому, что одни души были безвкусными и не портили собой пищу, а другие наоборот горчили и отдавали душком, словно испорченная рыба. Третьи же души были сладки как мёд, вызывая желание отведать ещё парочку таких же.
- Вы насытились, владыка? – Беспокойно поинтересовался элим воздуха. - А то у нас продукты закончились. Теперь потребуется некоторое время, дабы добыть новые.
- Души тоже закончились? – Вместо ответа спросил Михаил.
- Нет. Вот приток душ бесконечен, по-моему, ибо драки за территории продолжаются.
- /Отлично. Тогда я лягу спать, а вы продолжайте даже во сне кормить меня. Скармливайте мне души даже спящему, понятно? – Отдал распоряжение правитель первого навского царства. А сам, неожиданно подумал, а не превращается ли он с монстра, так настойчиво продолжая поедать нечистые душа.
- Нет. – Мысленно усмехнувшись, ответил сам себе Мишка. – Это как раз в чисто человеческом духе – заниматься душегубством. Кто, кто, а люди сами самые главные душегубы. – Парень вздохнул, осознавая всю страшную человеческую сущность. – Ведь для выживание, многие не брезгуют и человечиной, а уж про нашу – людскую жестокость и думать не хочется. Так что всё в порядке. Я – человек, самый, что ни на есть настоящий человек.
Странник молча, настроил программу экзоскелета, который по привычке носил практически не снимая, удобно растянулся на свежей траве и погрузился в сон.
- Молодец. – Хвалила царя книга, радостно сияя. – Теперь спи и твори новую нечисть, что будет верна только тебе одному. Дай начало новым видам.
- Хорошо. Но с чего начинать? – Не заметив, как погрузился в мир снов, спросил Мишка.
- Давай приступим медленно, осторожно к одному из вариантов творения нового разума. – Начал поучать книга. – Возьми первую попавшуюся душу. Отдели от неё четверть и поглоти, эту четверть собственной душой. Так эта четверть станет частью тебя и твоей души, увеличив её объём и силу. Эта четверть потеряет свою идентичность и станет только твоей, не прерывая в то же время связи с тремя другими четвертями. Затем дополни исковерканную душу, от которой осталось лишь три четверти своим эфиром. Эфиром, в который вложишь часть свойств стихий воды или воздуха. После чего душа исцелится и обновится и станет готовой к новому воплощение. Затем вновь съешь её. Пройдя через тебя душа, переродится в нави, подле твоего спящего тела в новом воплощении, что будет иметь неразрывную духовную связь с тобой, словно пчела со своей королевой. А если в момент наполнения души эфиром, ты придумаешь облик будущей нечисти, то именно такой она и появится.
- Понятно. – Запомнив всё, ответил Мишка и приступил к сотворению собственной армии. Первым делом он вспомнил школьную программу и таблицу химических элементов. С помощью этих знаний, полученных ещё в детстве, владыка приступил к наполнению душ. И чем больше четвертей он поглощал своей душой тем больше и сильнее та становилась. А чем больше становилась его душа, тем больше эфира Мишка мог черпать из мирозданья.
Тем временем, элимы роем кружились вокруг спящего повелителя, то и дело, вталкивая ему в рот всё новые и новые душа.
- Ой! Вы только посмотрите! – Воскликнул один из элимов, быстро подлетая к волосам спящего мужчины. – Они растут словно бешенные.
- Отлети оттуда. – Тут же настороженно попросил товарища элиим воды. – От волос владыки идёт неимоверная энергия, того и голяди зацепит.
Элимская братия тут же отринула от быстро ростущих волос, что огромным веером расползались по траве в разные стороны. Разлетелись, но продолжили свою работу.
- Ого. – Удивился Арум, останавливаясь возле ног своего наездника. – А Мишка-то, ещё тот колдун.
- С чего ты это взял? – Тут же поинтересовался Хранитель, давно почуявший не ладное. – Насколько мне известно, из людских разговоров, он едва закончил академию эфирных технологий.
- Да с того мне известно, что от спящего наездника просто фонтаном бьёт эфирная энергия высшего порядка. Ты что, сам не чувствуешь? – Удивился возмужавший жеребёнок, которому нравилось нежится в света долетавшем с земель Светостана, да и на вкус этот свет был просто превосходным.
- Я чувствую энергию, только не знаю какогог она уровня.
- Понятно. – Ответил скакун и продолжая наслаждаться пищей, не сводил взгляда с волос своего наездника. А волосы тем временем выросли и стали метров пяти длиной. Развернулись, словно павлиний хвост и прекратили расти. Через некоторое время Арум , как и остальные заметили – волосы покрыла роса.
- Да не роса это. Говорю вам. – Возразил Хранителю Арум.
- Говорю тебе. Это роса. Он всю ночь пролежал на земле, не шевелясь. – Начал доказывать своё мнение Хранитель. – И теперь в предрассветные часы на его волосах роса образовалась.
- Да нет же. Не роса это. – Начал раздражаться скакун. – Посмотри внимательно – роса не растёт.
Хранитель присмотрелся. И правда странные капли напоминающие росу увеличивались в размерах с каждой секундой. Быстро набрали размер и массу, становясь всё больше и больше, пока не достигали своего максимума, соприкасаясь друг с другом. Едва один непонятный шар касался другого, как оби сразу же отцеплялись от волос и скатывались к подножью холма, где складывались в груду.
- Ого. Да они на кладку яиц похожи. Если смотреть отсюда. – Сделал собственный вывод скакун.
- Ха-ха-ха. Тебя послушать, так выходит Мишка тут яйца отложил и ждёт, когда приплод вылупится. – Рассмеялся Хранитель. Только Ива, молча, испуганно стояла в сторонке, с ужасом глядя на странную кладку. А то, что это кладка – древесса не сомневалась.
- Ты чего там дрожишь? Иди к нам на вершину холма. – Громко позвал её Арум. – Тут Мишка спящий, так смешно выгляди.
- Н-н-нет. – Показала она, и окружающие заметили как она дрожит всем телом.
- Ты чего-то боишься? – Спросил Хранитель.- Поделись своим страхом с нами, сразу станет легче.
- Я их боюсь. – Ткнув пальцем в сторону кладки, едва не заикаясь от страха, ответила древесса.
- Кого их? – Не понимающе переспросил Хранитель, желавший знать истинную причину.
- Тех, кто появится здесь из этих яиц. Их – новых детей Нави. Перерождённых душ, что поглотил владыка.
И тут вдруг, Хранитель осознал, что происходит. Но было поздно, первая гигантская росинка лопнула, и на свет появилось странное существо, не виданное. Новорождённая нечисть с торжествующим криком взмахнула крыльями и подлетела к Михаилу.
- Мой царь. Я родился служить тебе. – Проговорил он и встал, словно на пост, рядом со спящим.
Едва первый перерождённый появился на свет Нави, как за ним проклюнулся второй, а потом и третий. Путешественники сбились со счёта, так много новых народов появилось на навской земле. Но вся эта новоявленная нечисть делилась на две категории: водную и воздушную. Они появлялись на свет и сразу устремлялись к своему владыке, выстраиваясь ровными рядами вокруг неги, паря в небесах над ним. От них так и веяло преданностью и покорностью.
И все они как один, вежливо расступались перед элимами. Выказывали им уважение, демонстрировали почтение. И маленькие представители непризнанного народа впервые почувствовали свою значимость. Впервые осознали свою нужность тому, кто спал, тому кто доверил им заботу о себе.
Хратинель же выказывал лишь неподдельный интерес ко всему происходящему. Его заботил лишь один вопрос. Мишка всё ещё человек или уже нет. Но всякий раз прощупывая парня, он убеждался в том, что тот всё ещё остаётся тем, кем был. А вот Арум радовался происходящим переменам. Он чувствовал кожей ауру служения, что исходила от прибавляющейся в числе нечисти. Ауру, которой был пропитан сам, желая верно и преданно служить своему наезднику до конца своей или его жизни. Только Ива продолжала в ужасе следить за появлением новой нечисти, ибо понимала как никто, что тут происходит. Ибо сама была рождена подобным образом из души Стража озера и теперь до конца дней своих будет предана лишь ему. И это пугало, ведь вся эта нечисть будет так же предана Михаилу, который отныне стал не таким безобидным и беззащитным человечком, что казался в начале их знакомства. Её отец ошибся, его нельзя будет обмануть или убить в нужный момент. Теперь попытка её отца заполучить власть на Навью с помощью чужих рук провалилась раз и навсегда. А ведь страж озера специально приставил её к Михаилу, чтобы в том случае, если ему удастся заполучить ещё пару княжеств, она убила его. Убила и передала власть над своим трофеем отцу. Теперь этим планам конец. Остаётся одно – верой и правдой служить новому правителю или погибнуть, отдав свою душу ему на съедение.
Так продолжалось несколько дней. Элимы заботились о теле спящего, нечисть нарождалась и нарождалась. И только когда всё до самого горизонта заполнилось новыми жителями Мечтыстана, Мишка пробудился.
- Слава владыке Мечтыстана! – раздался многоголосый крик, едва Михаил открыл глаза и попытался встать.
- Слава моим верноподданным. – Расплываясь в довольной и в то же время зловещей ухмылке, поприветствовал окружающих Мишка и его попытка встать провалилась. Это тяжеленные, длиннющие волосы не дали ему возможности поднять головы.
- Элимы, обрежьте мои волосы. Теперь, такие длинные мне не к чему. – Приказал , и подданные послушались. Обрезали волосы коротко, почти под корень. Локоны потеряли связь со своим носителем, но всё же накопившейся в них эфирной энергии хватило для того, чтобы взрастить последние росы.
Бывший странник севера поднялся во весь рост, с гордостью взглянул на дело рук своих. С удовольствием подметив, что у него получилась отменная армия.
- Мои верноподданные! – Громко и торжественно произнёс Мишка. – Поздравляю вас с рождением и приказываю. Идите и тренируйтесь, познавайте себя и свои силы, а ровно через 333 дня возвращайтесь. Возвращайтесь и служите мне верой и правдой до конца дней своих.
- Слушаемся и повинуемся! – Раздался многоголосый ответ, после чего владыка подал знак рукой, и его новоиспечённая армия разлетелась, разбежалась в разные стороны.
- 333 дня? Не многовато ли для тренировок? – Скептически поинтересовался Арум. – Запаримся ждать.
- Не запаримся. – Возразил Мишка. – Построим тут за это время хуторок. Заодно я научусь на тебе ездить. Что бы предстать перед подданными во всей красе, а не позориться, падая с собственного скакуна.
- Ха-ха-ха. – Доброжелательно рассмеялся Арум. – Что верно, то верно. Наездник пока из тебя никакой.
- А мне что прикажете всё это делать? – Скучающим тоном спросил Хранитель.
- У тебя ведь осталась способность свободно передвигаться между Навию и Явью.?
- Да. Осталась. – Ответил царю Хранитель, равнодушно кивнув.
- Тогда сделай милость, раздобудь для меня земных семян овощных культур. Тут в Нави, конечно, много вкусностей. Но душа требует обычной морковки, кабачков или тыквы, наконец. – Улыбнувшись, ответил Мишка с невинным видом.
- Ты ведь поможешь мне, Ива, разбить тут огород и вырастить привычной пищи.
- Конечно, мой царь. Если не я, то никто не сможет.
- Вот и славно. – Одобрил ответ Михаил. – Теперь мы не будем скучать эти 333 дня. И в назначенный срок будем готовы.
- Готовы к чемму? – Спросила ива.
- Узнаете в своё время. – Подмигнув задорно древессе, ответил Мишка.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге