Путь к Звезде

Глава 1

Тьма — единственное, что я успела заметить перед погружением в неизвестность. Ничего необычного, просто отключилась от сильной усталости — подумала я. Уже привычное дело, стресс теперь у меня в списке часто используемых эмодзи.

Все шло по отработанному сценарию. Для меня сон — это некий ключевой пункт, который отвечает за целостность моего жалкого существования. Весь накопленный за день бесполезный опыт сохраняется в память. К сожалению, выбирать какую информацию нужно запоминать мы не можем. Впрочем, даже это не настолько печально, как тот факт, что на следующий день весь кошмар повторится снова.

Я безостановочно прокручивала в голове все эти мысли, однако внезапно кое-что необычное привлекло мое внимание. Спешу вам сообщить, что это вовсе не вещь и не явление, а скорее осознание. — Окружение, — проговорила я про себя. Все вокруг было в густых, засохших, серых зарослях. Из разных сторон торчали острые, как бритва иглы. Большинство из них напоминали оленьи рога, похожие на те, что висели дома у наших родственников. Кстати, они были те еще чудики, поэтому мы ездили к ним как можно реже. Про наши отношения с родственниками можно написать целую книгу, но сейчас не об этом. Вернемся к тому, что вызвало у меня неподдельное удивление, или даже можно сказать оцепенение.

Если растолковать это буквально, то я стояла на месте, вглядываясь в окружающие меня заросли, создававшие жутковатую атмосферу. Скажу в свое оправдание, что мне никогда ранее не приходилось сталкиваться с подобным. Сон, в котором я стою на месте, в полной тишине. Обычно сны гораздо динамичнее, ведь там происходят события вселенских масштабов, которые даже трудно вообразить. Однажды мне приснилось, будто я стала президентом Японии. Вероятно, это единственный расклад, при котором мои родители были бы довольны мной.

Я попробовала сделать шаг вперед, что к удивлению, у меня получилось. Конечно это не огромный скачок для человечества, но мне понравилось. В течение часа, как мне казалось, я пыталась найти выход, хотя бы маленькую лазейку через которую удастся просунуться. Процесс усложняли шипы, злодейски торчавшие изо всех углов. Все мои старания были безуспешны, но в какой-то момент мне в голову пришла гениальная идея. Решить проблему старым добрым способом, то есть через боль. Видимо все в этом мире связано с болью.

Самым очевидным источником боли являлись шипы, ну или иглы, как вам удобнее. Безусловно, я могла, словно машина из краш-теста, влететь с разбегу в стену из шипов. Однако, даже во сне инстинкт самосохранения никуда не делся. Я подошла и аккуратно отломила один из самых прямых и острых шипов. Не меч конечно, но тоже сойдет. Сделать это было настолько просто, что казалось будто вся конструкция держится на честном слове, и вот-вот рухнет. Справедливости ради признаем, что случится это или нет, меня ни чуточки не волновало. Оставалось сделать самое важное, проснуться. Хотя если честно, разницы между этим сном и реальным миром было никакой.

Наконец, после десяти минут раздумий и нерешительности, я поменяла свою стратегию. Со всей силы, что может быть у хрупкой и измученной девушки, я попыталась ущипнуть свою руку. В итоге, получилось даже больнее, чем я ожидала, но ничего не произошло. Такой исход событий не просто поразил, а выбил меня из колеи. Моя уверенность в понимании происходящего таяла с каждой секундой. Я пыталась щипать себя снова и снова. Руки и ноги точно уже были в синяках. Вскоре пришлось прекратить, и обдумать все головой, без поспешных действий. Разумеется, объяснить такое я не могла, поэтому оставалось лишь принять к сведению и смириться с тем, что произошло что-то необычное.

— И так, прошло уже около двух часов, а из изменений только болят руки и появился самодельный меч. — подумала я. Не радужно, но я уже привыкла к разочарованиям, поэтому не особо расстроилась. Дядя любил говорить: «Если пути нет, значит его нужно сделать». Прямо как первые шаги на свежевыпавшем снегу. В этот момент во мне проснулся Рэмбо, который так и норовил пробраться через все эти устрашающие заросли. Мне повезло, что шип был достаточно острый, чтобы прорубить себе дорогу. Вопрос о выборе направления даже не стоял.

Я пошла куда глаза глядят, срезая по дороге корни и листы, безуспешно пытавшиеся преградить мне путь. Все шло гладко, как мне казалось. — Черт! , — воскликнула я. — Да чтоб тебя! Невероятная боль пронзила мою левую ногу, и я медленно опустилась на одно колено, придерживая рану. От злости чуть бы не швырнула шип в сторону, но вовремя одумалась. Это был некритичный порез, но и заживет явно не скоро. Теперь я хотя бы точно знаю, что это не сон.

***

В голове вертелись различные мысли, начиная от обдумывания ситуации, и заканчивая вкусным чизбургером, который я планировала купить завтра. Я согласна с тем, что не всегда все идет по плану, но это уж слишком. Даже в отключке я умудряюсь влипнуть в какие-то неприятности. Кстати, мысли о том, что происходит во внешнем мире меня тоже волнуют. Совсем непонятно, идет ли время вообще. Может быть я давно должна была прийти в себя. С другой стороны, возможно время остановилось, поэтому я могу находиться здесь до бесконечности. На этой ужасной мысли я решила закончить мозговой штурм.

Успокоить меня могла чашечка кофе, ну или хотя бы конец этой непонятной травы с колючками. Уже очень долгое время я хожу и срезаю все, что попадется мне на пути. Думаю из меня вышел бы отличный садовник. Было бы здорово увидеть хоть что-то отличающееся от одинаковых зарослей. Я старалась держаться одного направления, но чуйка мне подсказывает, что поворотов уже было десяток или даже больше. Как минимум, я не буду ходить по кругу, как в лесу, потому что сразу пойму когда вернусь в уже разрубленное место. — надеюсь такого не случится, очень надеюсь.

Ну и конечно моя рана не давала покоя. Дома бы я быстренько обработала порез, и не беспокоилась по этому поводу. Здесь же условия спартанские, даже еды нет, не то что медикаментов. — Еда! — вырвалось у меня в слух. Вот теперь на самом деле стало страшно. Думать об этом даже не хотелось, ведь есть здесь совсем нечего. Иронично, что вокруг столько травы, но придется голодать. — А придется ли? Наверное мне стоило бы попробовать местную растительность на вкус. Естественно, такая храбрость только на словах. Есть эти заросли я решусь только в самый крайний случай.

Тем временем вообще ничего не происходило. Я полностью потеряла чувство времени, поэтому даже близко не получится предположить сколько времени я уже брожу. Навскидку скажем, что часов так 5. Есть или спать не хотелось. Я кажется даже стала выносливее, совсем не устала размахивать своим мечом.

Вдруг, я услышала какие-то звуки вдалеке. Было похоже на водопад или что-то подобное. Только тогда я вспомнила, что ходила в полной тишине. Даже странно, что за это время я ни разу не вспомнила о своих наушниках. Это уже совсем неважно, ведь впервые появилось что-то новое, одновременно вдохновляющее идти дальше и пугающее своей загадочностью. Выбор стоял достаточно односторонний, так как продолжать бродить мне не хотелось. Если это водопад, можно будет хотя бы искупаться, а также у меня будет вода. Решено.

Теперь, когда есть четкий звук, определить направление было проще простого. Я напрямик, даже скажем напролом, двигалась в сторону звука. Заросли оставались все также, на один удар, поэтому передвижение получилось достаточно стремительное. И вот спустя двадцать минут я уже оказалась максимально близко к источнику звука. Не оставалось никаких сомнений, что это был водопад. Однако, спешить не стоило, и важно подходить очень аккуратно. Там может быть обрыв, или что еще хуже, водяной гигант.

Уже во всю виднелись лучи солнца, пробивающееся через последние слои зарослей. Кстати, нужно отметить, что они были пять тысяч метров в высоту, но это конечно на глаз. И это все уже было пройдено, ведь как только я разрубила последние слои, мне открылся невероятно завораживающий вид. Я такого никогда не видела, и даже не представляла, что такая красота может существовать.

Моя позиция была немного выше самого низа, нужно было лишь спуститься, как по лесенке, и выйти на зеленую поляну. Слева шумел небольшой водопад, который собрал какую-то живность у своей подошвы. Впереди же был большой зеленый лес, но уже с вытоптанной тропинкой. На деревьях виднелись птицы, ну или мне так казалось. А на поляне в некоторых местах росли цветы. Солнце было высоко в небе, и освещало все живое. Природа казалась настолько чистой, будто людей в этом месте никогда и не бывало. Хотя возможно, что так и есть.

Я подошла ближе к водопаду. Стояли и мирно пили воду зайцы, ежы и белки. К удивлению, животные не обратили на меня никакого внимания. Они меня не замечали, или может быть, не хотели замечать. На всякий случай я взяла в руку уже родной меч и была полностью готова к бою с кем угодно.

Подумав еще немного, я решила, что пойду дальше. Подходить еще ближе, и уж тем более пить из водопада мне не хотелось. Тропинка же, в свою очередь, выглядела очень даже многообещающей.

***

Вскоре я уже оказалась достаточно далеко от того места, чтобы не слышать звуки водопада. День же оказался невероятно знойный, поэтому я успела раз тридцать пожалеть о том, что не напилась воды вместе с животными. Возможно, я бы подружилась с ними, но это теперь неважно. Впервые за все это время мне захотелось пить и есть. Скажу сразу, что в лесу было много ягод, но я побаивалась пробовать их. На всякий случай собрала некоторые в карман. Кстати, надо отметить, что я была в пижаме. Длинная, коричневая пижама с принтом кроликов. Уже успела порвать, и да, левая нога все еще болела.

Близился закат, а я все еще находилась посреди леса. Моей надеждой стала тропинка, которая, как мне казалось, должна привести меня куда-то. А вот куда именно уже загадка, хотя какая разница, главное куда-нибудь добраться. Именно с такими мыслями я продолжала идти вперед. Время от времени из гущи леса показывались различные зверушки.

Животные стали причиной, по которой я не хотела заночевать прямо в лесу. Там могли быть волки, медведи, а может и драконы, черт его знает. -Аууч! , — воскликнула я, наступив на острый камень. Хотя скорее не сам камень, а рана на ноге причиняла боль. Ходить в таком состоянии уже было невыносимо. От жары хотелось вернуться к водопаду, забыть о всех проблемах и просто нырнуть в холодную, освежающую воду. К сожалению, пути назад уже не было.

Впрочем, путь конечно был, но вернуться туда физически тяжело. А также это моральный удар, ведь я уже сколько времени пыталась дойти до конца этой тропинки. После пройденных зарослей в самом начале, меня уже ничего не могло остановить.

Внезапно, из кустов выпрыгивает белка. Это была рыжая белка с белым брюшком. Важнее всего то, что она обратила на меня внимание. Видела и чувствовала меня. Ее маленькие черные глаза смотрели прямо на меня, но вполне обычно. Без удивления, без страха.

Встреча с этой белкой полностью поменяла мои взгляды относительно всего происходящего. Теперь я точно знала, что живые существа могут взаимодействовать со мной. Но среди десятков животных, попадавшихся мне на пути, она была единственной.

Однако, белка не подпускала меня близко к себе. Возможно, из-за острого шипа в моих руках, но расставаться с ним я не собиралась. Я послушно следовала за этой белкой, хотя мы просто шли по этой тропинке в десяти метрах друг от друга. Она помогла мне на время забыть о боли в левой ноге, и я продолжала идти. К этому моменту все мои мысли уже перемешались, поэтому я совсем ничего не понимала. Голод и усталость ощущались достаточно сильно, мне даже пришлось несколько раз заглянуть в карман, проверить целостность собранных ягод.

День уже близился к концу. Вокруг стало гораздо темнее, но мы продолжали идти. Если в этом мире все работает, как в нашем, то скоро наступит ночь. С другой стороны, исключать возможность того, что в любой момент на смену первому солнцу может выскочить второе, не стоило. Стоит отметить, что белка больше ко мне не поворачивалась. Не то чтобы забыла, но видимо, мое состояние ее не интересовало. Мне даже захотелось покормить ее ягодами, но подбежать к ней не оставалось сил. Кстати, за это время я заметила, что лес полон ягод, и они встречаются почти на каждом шагу.

И вот спустя еще десять минут ходьбы, я увидела заветный дым от костра. А еще чуть позже показались небольшие постройки, стоящие вокруг костров. Судя по всему, мы пришли в какое-то поселение. Однако, ни единой души, совсем безлюдное место. Стоило подойти поближе и погреться у костра. В какой-то момент белка повернулась в мою сторону, а затем резко прыгнула в кусты и скрылась. Одновременно с этим я услышала рычание позади себя. Какое животное бы там не стояло, оно явно настроено агрессивно. Я резко развернулась на сто восемьдесят градусов, и встретилась взглядами с большим черным волком. Мой самодельный меч тут же выпал из моих рук, а ноги отказывались держать. Страх полностью взял под контроль мое тело, не шевельнуться. Мы стояли с ним лицом к лицу, но силы совсем не равны. Волк бросился в мою сторону. Это был конец для меня, если не…

Послышался мужской голос.

— Тэм!

Волк замер моментально, а его глаза резко поменялись и больше не казались такими страшными. Безусловно, я все еще была в ступоре, но этот момент мне запомнился достаточно хорошо. Сначала я подумала, что это появился хозяин милого песика. Очень даже вовремя. От страха я не могла спускать глаз с животного, поэтому не обращала внимания на гостя. Через секунд пятнадцать волк развернулся, а потом стремительно убежал прочь. Только после этого я повернула голову в сторону мужского голоса. Разглядеть черты лица или одежду в ночное время было достаточно тяжело. Мужчина подошел и протянул мне руку:

— Вы не ушиблись?

— Нет, — проговорила я тихим голосом. — Что это было?

— Я вижу Вы ранены, — сказал незнакомец. — Позвольте мне проводить вас до нашего поселения. Там я Вам все объясню.

Дальше мы шли в полной тишине. Ближе к поселению я увидела множество людей. Многие из них сидели в домах, поэтому казалось так безлюдно. Мы направились к самому ближнему костру, и я чувствовала все эти любопытные, холодные и недоверчивые взгляды. Людей было около двадцати, три костра и восемь лачуг. Дома расположились по 4 штуки с каждой стороны, а между ними три костра в ряд, так, что все дома близки к теплу и свету.

— Вы понимаете мой язык? — спросила я удивленно.

— Да, конечно, все поселенцы понимают различные языки — ответил мужчина. — Вы никогда не путешествовали в другие поселения? У Вас есть звезда?

Ответа на эти вопросы у меня не оказалось. Я бы и сама хотела узнать что же здесь происходит. В этот момент наш разговор так удачно прерывает маленькая девочка, принесшая лекарство из местных трав. За ней не спеша шел довольно пожилой человек, использующий трость для передвижения.

— Выпейте это, до утра рана полностью заживет, — сказал мужчина, протягивая мне что-то похожее на чай. Девочка смотрела на меня с интересом, но ничего не сказала.

На вкус отвар оказался достаточно приятным. Впрочем, я изголодалась настолько, что это не могло быть не вкусно. Также в этот момент подошла молодая женщина с жареным мясом в руках. Первым делом мы решили поужинать.

***

За стол сели пять человек, не включая меня. Мы молча ели, скорее всего, всем было интересно, но никто не решался начать обсуждение. В какой-то момент старик произнес:

— Из каких краев ты пришла, доченька? Неужели и у тебя есть звезда?

Уже во второй раз они говорят про какую-то звезду. И еще этот каверзный вопрос про мою родину. Что я могла им ответить. Они бы вряд ли поверили в то, что я пришла из поселения густых, шипастых зарослей. А рассказывать все, как есть, могло быть опасно, ведь я их совсем не знала. Исходя из всех раздумий, я решила сосредоточить внимание на теме звезды.

— О какой звезде Вы говорите? — поинтересовалась я. — Я никогда о таком не слышала.

— Понятно, значит твои родители об этом не рассказывали, — сказал старик, с явной грустью в голосе. — Я уже понадеялся, что в нашем поселении будет хотя бы два человека с такой способностью. Хотелось бы увидеть это до того, как придет мое время. — старик немного подумал, и добавил: — Хорошо, давайте сначала представимся. Меня зовут Клаус, я старейшина нашего поселения. Мужчина, который привел тебя — Рид. Гордость нашей большой семьи, обладатель звезды. Его силе позавидуют многие, но он остается скромным и молчаливым. А это наша бо…

— Ника, — перебила его девушка. — Меня зовут Ника. Мы поговорим после ужина.

После этих слова Ника присела и продолжила нежно и утонченно поедать свой кусок мяса.

— Не сочти за грубость, — продолжил старик. — Она у нас всегда такая. Ника добрая, просто дай ей немного времени.

— Меня зовут Хосино Хикари, — представилась я. — Рада со всеми вами познакомиться!

— Кстати это Чоми, Чонминсу, — добавила Ника.

Она указала косточкой, то есть остатком от куриного бедрышка, на массивного мужчину, сидевшего дальше всех от меня. Даже в темноте он выглядел, как медведь. Черная борода и образ викинга. Он был молчалив, как и Рид. А вот мясо уплетал тоннами. Пятый человек ушел до того, как его успели представить. Никто даже не отреагировал, будто так и должно быть.

— Я подчинил себе волка, который напал на тебя, — объяснил Рид. — Это дар моей звезды. Я могу управлять волей животных. Днем одним, а ночью несколькими. Та белка за которой ты шла тоже была под моим контролем. Я заметил тебя у водопада, увидел твою рану. Не хотел показываться и пугать, поэтому провел тебя таким образом.

— Уже поздно, пора идти спать, — сказал старик Клаус. Доченька, ты будешь спать в доме Ники. И возьми теплую одежду, ночью здесь прохладно.

Я кивнула и молча смотрела на Нику.

— Пойдем, иди за мной, — обратилась она ко мне.

По дороге я вспомнила, что забыла подобрать свой шип. Но я была настолько измотана, что возвращаться за ним совсем не хотелось. И вот мы подошли к постройке. Ника зашла внутрь и вытащила мне теплые вещи.

— Вот, надень это. А свое шмотье сожги.

— Сжечь? — удивилась я.

— Да, это обычай. Просто брось в костер, — безэмоционально выдала Ника.

Мне конечно было жалко свою пижаму, но снаружи и правда похолодало. Да и ссориться с ними в первый же день знакомства не хотелось, поэтому я послушно сделала, что говорят.

***

Мы уже давно легли, но я никак не могла уснуть. Ника, судя по всему, тоже. Сегодня выдался тяжелый день. Я все еще не понимала где я и что произошло. Моя рана продолжала болеть, несмотря на лекарство. Я прокручивала в голове все события. Заросли, водопад, белка, волк, эти люди. Звезда и другие непонятные вещи. Все это не давало мне покоя. Более того, уснуть в таком месте не так уж просто. Даже учитывая то, что я сильно устала.

— Тебе здесь не место, уходи этой ночью — сказала она безразлично.

— Но мне некуда идти, — ответила я. — В лесу много диких животных, да и моя рана на ноге вс…

— И что с того? — перебив меня, она добавила: — Никому здесь это неинтересно. Рид привел тебя только потому, что у нас уже не хватает рук. Ни сумасшедший старейшина, ни Рид, и даже здоровяк о тебе не подумают. Если уйдешь сегодня, то считай повезло.

— Тогда почему ты здесь, Ника?

— Я тоже уйду, сегодня ночью, — сказала она, и в ее глазах виднелся огонек.

— Что это все значит? — тревожно спросила я.

— Я подмешала в его суп ядовитые листы мирелии. Этого не хватит, чтобы прикончить его, но ему точно будет не до меня.

— Не до тебя?

— Да, он всех нас держит, как на цепи. Животные под его управлением всегда наблюдают за нами, и окружают все поселение. Он не случайно наткнулся на тебя. Рид искал жертву, и знал о тебе за километры. Я не пойму почему старейшина продолжает поддерживать его жестокие поступки.

После этих слов Ника поднялась с кровати, надела одежду, и вытащила походный рюкзак. Она посмотрела на меня с теплотой, мне показалось, что даже с доверием.

— Через час, — начала она. — Через час я покину это чертово место. Ты можешь оставаться, но я тебя предупреждала. Выбор за тобой.

День не прекращал подкидывать сюрпризов. Теперь все стало куда сложнее. Поверить в такое было достаточно тяжело, ведь все выглядели достаточно удовлетворенными положением. Слова Клауса все еще крутились у меня в голове. И тот момент, когда волк чуть бы не прикончил меня. Рид не казался мне таким плохим, но и Ника, она будто говорила все от сердца. Она не показывала никаких эмоций, но все можно было понять по глазам. Она думает и обо мне, в этом я была уверена. Она не желает мне плохого.

Глава 2

Мы бесшумно вышли из лачуги, и направились в сторону леса. Ника взяла с собой еду на дорогу, карту местности и лук со стрелами. Я шла с пустыми руками. Мы старались двигаться медленно, несмотря на шум, созданный пением птиц, горением костра и небольшим ветром.

Нам пришлось пройти мимо одной крайней лачуги, в которой спал Чоми и еще кто-то. Ника не стала рассказывать мне больше, чем нужно. Мы шли только вдвоем, остальные мирно спали. Тяжелые вздохи Чоми были слышны даже снаружи.

Я то и делала, что оборачивалась по сторонам, беспокоясь о поселенцах, которые могли случайно выйти на улицу. А Ника наоборот, не проявляла страха и беспокойства. Смотря на нее, мне даже стало комфортнее.

— Хватит оглядываться, смотри под ноги, — прошептала Ника.

— Да, конечно, — ответила я. — Мы ведь точно справимся одни в этом лесу?

— Не сомневайся раз уж пошла, — сказала она, улыбнувшись.

Это первый раз, когда я вижу ее такой расслабленной. До этого она вела себя строго, принужденно и безразлично. Сейчас я чувствую теплоту и заботу, как от старшей сестры. Мы дошли до края поселения, где поле сменяется густым лесом. Темнота, которая свободна от света костров. Ника обернулась, но ничего не сказала. Она смотрела туда, в сторону старых лачуг. В ее взгляде было что-то большее, чем просто грусть или ненависть. Она была полна решительности. Вскоре мы продолжили путь и покинули поселение.

Мы прошли вглубь леса, передвигаясь по четко выстроенной траектории. Видимо, она уже хорошо знала эти леса, поэтому могла передвигаться на ощупь. Я держала ее за руку, поэтому тоже ловко обходила все природные препятствия.

— Он знает, — заявила Ника.

— Кто? Рид? — почти воскликнула я.

— Нет, не он.

— А кто?

— Пятый человек, который сидел с нами за ужином. Я никому об этом не рассказывала, но он догадался. Впрочем, не думаю, что он расскажет это остальным. Это не его забота.

— Ника, кто это был? — поинтересовалась я. — Он не представился, и я даже не успела разглядеть его.

— Брат Рида, — ответила Ника. — Он завидует Риду, потому что не получил силу звезды. Но ничего сказать не может. Наряду с остальными он тоже прислуга этого козла. Все боятся его, ведь ему даже не придется расправляться с людьми лично. Рид легко может устроить «несчастный случай» при помощи своих зверей. Его давно хотели отправить в академию, чтобы он там совершенствовал свои навыки. Однако, ослушавшись своего отца, он остался здесь. Все свои злодеяния он скрыл под предлогом защиты поселения. Якобы мы не сможем защитить себя в его отсутствие.

Ника рассказала многое о Риде и остальных. О существовании поселения и внутренних проблемах. Они все через многое прошли, но только она твердо решила пойти против своего страха.

— Видишь ту белку? — тихо произнесла Ника. — Время пришло. Сейчас мы узнаем, суждено ли нам стать свободными от его оков.

Я заметила рыжую белку только после того, как она сказала об этом. Действительно, белка шла за нами и пристально смотрела своими маленькими глазами. Животные не делают так по своей воле. Она следила за нами, как разведчик. Однако, ее быстро раскусили, потому что такого стоило ожидать.

— Скоро он и сам объявится, будь готова, — предупредила Ника. — Не смей верить ни одному его слову. Если мы хотим выбраться, то должны биться до последнего. Уже рассвет, с приходом солнца его сила значительно снизится. Сражаться против одного животного нам по силам. Не бойся, медведей здесь нет.

Ника резко остановилась, ее взгляд был сосредоточен на чем-то, что было впереди. Возможно, скрывалось за деревьями. Она молниеносно вынула стрелу и выпустила ее прямо в сторону белки. Прямое попадание, у животного не было шансов. Потом Ника спокойно посмотрела вперед, и произнесла:

— Не ожидала тебя здесь увидеть.

Через пару секунд послышался шорох, а сразу после, вдалеке появилась фигура, медленно вышедшая из тени дерева. Это был человек высокого роста, с длинными серыми волосами и мечом за спиной.

— Ты не одна собиралась такое провернуть, — ухмыльнулся человек. — Еще и эту новенькую с собой потащила. Твоей смелости только позавидовать.

— Удивительно, слабаки тоже могут быть такими смелыми, — ответила Ника. Я рада, что ты пришел.

— Вы брат Рида? — предположила я.

— Ооо, да ты уже все знаешь, дорогуша, — произнес человек с мечом. — Не думал, что Ника стала такой общительной. Ладно, неважно. Он скоро будет здесь, мы должны раз и навсегда разобраться с ним. И еще, пусть новенькая идет дальше. Она будет только мешаться под ногами.

— Нет, — возразила Ника. — Только мы знаем этот лес достаточно хорошо. Я лично провожу ее до крупного поселения. Кстати, а Чоми?

— Не беспокойся, он тоже в деле, — успокоил брат Рида. — Здоровяк подойдет чуть позже. Ты знаешь, Чоми человек не быстрый. Он станет нашим подкреплением. Последним звеном, которое окончательно добьет этого урода.

Все в этот момент разделяли одно чувство. Чувство получения свободы, встречи со своим страхом лицом к лицу. Я знала Рида совсем немного, но уже поняла какой ужасный он человек.

Мы стояли в ожидании нашего соперника. Брат Рида подарил мне мазь, которая, по его словам, моментально залечит любую рану. Ничего подобного, но мне все же стало легче. Завтра, а возможно уже вечером рана заживет.

***

Спустя некоторое время объявился Рид. Рядом с ним был один волк. Рид выглядел уставшим, но пытался казаться злым и агрессивным. Мы сразу встали напротив него. Ника и брат Рида спереди, а я позади них.

— Сбежать решили, отбросы? — резко бросил Рид. — Вам никогда не постичь настоящей силы. Вы должны подчиняться мне, а я буду защищать вас от всех угроз. Неужели даже этого ваши тупые головы не способны понять.

— Ты всегда во всем ошибался, — ответила Ника. — Все твои поступки приносили лишь вред нашему поселению. Твоя сила могла быть использована во благо всего мира, но ты оказался бездарностью, который не смог съесть уже готовое блюдо.

— Довольно, — сказал Рид. — Я не хочу выслушивать ваши бредни. Вы не ценили моей благодарности, поэтому я просто избавлюсь от вас.

После этих слов Рид взял в руки свой меч. Мы тоже были в полной готовности. Волк побежал в атаку первым. Его встретил брат Рида, который неплохо владел своим оружием. Рид же бросиля прямиком на Нику. У него за спиной оказался щит, который позволил ему заблокировать несколько стрел. Однако, Ника была хороша в своем деле, поэтому умело держала дистанцию. Риду пришлось спрятаться за деревом. Ника только собиралась выстрелить в волка, как в ее сторону полетел кинжал. Она в самый последний момент успела увернуться от атаки. Ей пришлось выстрелить в дерево, чтобы не давать Риду свободно высовываться. Внезапно волк развернулся и бросился в сторону Ники. Брат рида не успел отреагировать, поэтому собирался швырнуть мечом прямо в тело животного. Однако внезапно из кустов выпрыгнул второй волк, который успел вцепиться в его ногу.

Стало ясно, что Рид перестал контролировать первого волка, и взял контроль над вторым. В этой ситуации первый волк продолжал агрессию уже по своей воле. Ника успела выстрелить ему в туловище и отпрыгнуть в сторону. Волк пошатнулся, но не убежал. В этот момент я взяла камень и швырнула в голову животного. Прямое попадание, и только после этого зверь бросился прочь. На этом проблемы не закончились, Риду хватило этого времени, чтобы высунуться из своего прикрытия и подбежать вплотную. Ника успела встать, но не вытащить стрелу. Первый удар мечом ника парировала с помощью деревянного лука. Сразу после этого Рид нанес удар ногой в живот, от чего Ника свалилась на землю. Лук был сломан пополам. Рид собирался нанести смертельный удар мечом, но ника успела вытащить из-за спины колчан для стрел, которым ей удалось заблокировать удар.

В это время брат Рида сумел прикончить волка. Он поднялся на ноги, но у него было серьезное ранение на правой ноге. Ему не доковылять до Рида.

Я вытащила из кармана лечебную мазь и со всей силы швырнула в лицо Рида. Еще одно отличное попадание от которого Рид потерял концентрацию и позволил ударить себя ногой. Он пошатнулся и отошел назад. Ника поднялась на ноги.

— Тэм! — яростно крикнул Рид, подняв руку в сторону своего брата.

Внезапно оттуда выскочил дикий кабан, который бросился в сторону Ники, игнорируя брата Рида. В этот момент брат Рида принял быстрое и смелое решение, бросив свой меч в сторону Ники, а сам прыгнув на кабана голыми руками. Ему удалось, словно игрок американского футбола, завалить кабана на землю.

Ника подняла меч, и это знаменовало начало решающей схватки. Кто победит и чья воля окажется сильнее. Рид первый бросился в атаку, нанеся два размашистых удара. Ника легко увернулась от них, планируя нанести свой удар. Однако, Риду хватило выносливости сделать еще один сильный удар, который пришлось заблокировать. Ника нанесла контрудар, но Рид сумел парировать. Немного отойдя, Ника улыбнулась и бросила меч в сторону. В этот момент я заметила два топора, летящих в сторону кабана и Рида. Первый топор вонзился в тушу кабана, скинув его с брата Рида. Второй топор прилетел точно в спину Риду, от чего тот упал на колени, выронив свой меч. Чоми пришел на помощь. В этот момент я вздохнула с облегчением.

Ника подошла к Риду, стоящему на коленях. Приподняла его голову и врезала со всей силы прямо в лицо. Кажется у него вылетело несколько зубов. Она подобрала его меч, но не стала наносить удар сразу. В это время Чоми подбежал к брату Рида и стал делать первоначальную обработку ран. Я заметила, что через какое-то время мы все смотрели на Нику.

Наконец она подняла меч и хладнокровно добила Рида. Тот свалился с концами. После этого я присела на землю, а затем и Ника.

— Вы в порядке? — спросил Чоми.

— Да, мы справились, — ответила я.

Ника сидела молча. Вскоре я легла на спину, чтобы немного успокоить себя. Мы просидели так около пяти минут, а потом Ника поднялась и подошла к брату Рида. Они молча смотрели друг на друга, и все были крайне измотаны. Только лишь Чоми был полон сил, потому что пришел очень поздно и почти не участвовал в основном сражении. С другой стороны, не появись бы он, неизвестно чем это все могло закончиться. Обладатель звезды на самом деле оказался невероятно силен. В одиночку победить Рида никому бы не удалось. Думаю, что даже неподготовленный отряд солдат бы не смогли дать отпор такой силе. Более того, мы сражались уже утром, когда солнце взошло и звезды скрылись за ярким светом. Ночью Рид не оставил бы нам и шанса.

В этот момент, лежа спиной на траве, я активно рассуждала о звезде и этой силе. О волках и кабане. О том, как мы чуть не погибли несколько раз подряд. Мне стало действительно интересно, какую же силу таят в себе эти звезды. Как Рид обрел эту способность и что вообще происходит в этом мире.

Я не стала расспрашивать их в такой момент, ведь брат Рида был серьезно ранен. Во время битвы с кабаном он получил еще несколько переломов, как мне показалось.

Чоми принес с собой сумку с медикаментами, поэтому быстро обработал раны, а также помог Нике прийти в себя. Я тоже присоединилась к ним, и мы вместе дружно молчали.

— Сегодня на ужин кабан, — тихо произнес брат Рида, улыбнувшись.

— Не разговаривай, тебе станет хуже, — возразила Ника.

— И что с того? Это ведь твой любимый вопрос, не так ли, боевая девушка. Неужели ты так беспокоишься за меня?

Ника ничего не ответила, но кажется она засмущалась. Она велела Чоми смешать некоторые травы, чтобы подготовить нужное лекарство. Брата Рида придется понести назад, что займет какое-то время. Нужно обеспечить его комфорт.

Действительно, брат Рида повел себя героически. По первому впечатлению и словам Ники он казался мне трусливым человеком. Однако, сегодня он доказал обратное. Он оказался гораздо, гораздо лучше своего брата.

— Ты ведь хочешь узнать о звезде? — спросил брат Рида.

Я замешкалась, не зная что ответить. Посмотрела на Нику, чтобы получить одобрительный кивок или наоборот. Она вообще не обратила на меня внимание. Ее глаза смотрели прямо на брата Рида, и больше ничего не замечали. Уши заложились, инстинкты притупились.

— Я хочу поведать тебе об этом, — добавил брат Рида. — Мой брат был близок лишь со мной, поэтому только мне хорошо известно об его силе. Более того, ты спасле Нику, за что я тебе безмерно благодарен.

Несмотря на свое состояние, он начал рассказывать мне о звездах, их силе и многом другом, что есть в этом мире. Мне стало известно, что каждая звезда на небе может одарить человека силой. Определенной способностью. Многие люди уверены, что не только некоторые индивиды, а абсолютно все люди на земле могут заполучить от них силу. Для этого были созданы различные объединения, союзы и просто люди, которые искали способы как это можно было сделать.

Звезда, которая дала силу погибшему Риду называется звездой Канбонто. Она дает своему владельцу способность управлять животными. Абсолютно любыми, независимо от их размеров или силы. По словам самого Рида, он и сам не помнил откуда получил эту силу. В детстве он уже умел это делать, поэтому выделялся среди своих сверстников в поселении. Ходя в лес, он всегда учился управлять животными. Начиная от белок и заканчивая волками. Однако, брат Рида, как и многие другие уверен, что сила звезды это не врожденная способность. Использовать силу звезды может кто угодно.

Однажды, на их родное поселение напали солдаты, отправленные главенствующими поселениями зачищать местности. В это время Рид был в лесу, тренировался с животными. В то время поселение насчитывало девяносто человек, многие из которых были молодые и дети. Старейшина Клаус в то время был еще способен сражаться. Тогда жители приняли сражение против ста вооруженных солдат. Погибли почти все жители. Некоторых забрали в плен.

Когда Рид вернулся домой, нашел лишь развалины, кучу погибших, разбросанные оружия и полный хаос. В живых чудом остались Клаус и брат Рида. В тот день Рид поменялся. Он полностью закрылся в себе, что повлекло его дальнейшее становление ужасным. С тех пор он поклялся, что всеми силами будет защищать свое поселение. Он дал слово, что больше никто в его поселении не погибнет от рук солдат.

Спустя время Рид начал восстанавливать разрушенные постройки, а также привлекать людей. Ника и Чоми попали в поселение именно таким образом. Старейшина клаус полностью потерял веру в себя, поэтому послушно подчинялся Риду. Старик верил, что только человек с силой звезды может защитить их.

Рид не любил рассказывать о своей силе остальным. Стоит отметить, что ночью он редко выходил на охоту или патрулирование. Он использовал свою силу днем, поэтому не знал о всем потенциале своей силы. Есть множество книг, которые описывают способности различных звезд. Как правило, многие из них бесполезны, ведь звезд настолько много, что получить одинаковые силы очень тяжело. Соответственно, никто из них не мог детальнее изучить его силу. Однако, брат Рида нашел в книжечках кое-что другое.

Если в самом общем виде, то любая звезда может дать живому существу силу. Вероятно, звезда сама выбирает цель. Хотя данную тайну никому не удалось постичь. Согласно легенде, существует звезда прародитель, которая наделила все звезды мира способностями. Свет этой звезды все еще можно наблюдать на небе, но она давно была уничтожена.

Рид обладал силой одной звезды. Однако, как написано в книге, носители могут комбинировать звезды, становясь еще более могущественными. Судя по всему, Риду это было совсем не интересно. Он не использовал свой потенциал на максимум.

— Ты ведь принес? — спросил брат Рида.

— Да, как ты и просил, — ответил Чоми. — Ты хочешь подарить его Нике? Мне кажется это не самый подходящий момент.

— Не бубни, просто дай его сюда.

— О чем вы? — спросила Ника.

Чоми достал из мешка подвеску с красивым камнем. Видно, что над ним долго и упорно работали. Неужели брат Рида решил, что самое время для романтики.

— Это не просто подвеска, — сказал брат Рида. — Я вычитал из книг, что с помощью таких кулонов можно сохранять и использовать силу звезды. Это особенный камень, добытый из подводных пещер. Я выменял руду у торговца, который ни черта не знал о важности этих камней. Мне пришлось долго и упорно обрабатывать его, чтобы сделать все по описанию книги. Брату я говорил, что готовлю укаршение для Ники. Это не вызвало у него никаких подозрений, ведь как уже было сказано, он совсем не интересовался силами звезд. Теперь осталось лишь попробовать это на практике.

— И что нужно сделать? — спросила Ника.

— Нужно положить кулон в руку бывшего обладателя звезды. В течение какого-то времени звезда не покидает своего хранителя. Если не успеть сохранить силу в сосуд, то звезда будет потеряна навеки. А если все сделать как надо, то по идее, кулон должен обрести силу звезды, а потом передаваться носителю кулона.

Ника взяла кулон и подошла к телу Рида. Она положила вещь в его руку, и мы все стали ждать. Почти моментально кулон в руке засиял невероятно сильным светом. Мы все отвернулись, не выдержав такого напора. Через пару секунд сияние прекратилось, а камень на подвеске стал ярко изумрудным. Так продолжалось около минуты, пока камень не вернулся в было состояние.

— Получилось? — поинтересовалась я.

— Не знаю, но это было невероятно! — воскликнул брат Рида. — Ника, попробуй надеть кулон.

Ника осторожно взяла кулон, боясь что он может быть горячим от такого свечения. Однако, украшение выглядело вполне нормально. Немного поразмыслив, она решилась надеть его. Изначально ничего необычного мы не наблюдали. Потом Ника заявила:

— Я чувствую.

— Что? Силу? — спросил Чоми, удивленно.

Ника ничего не ответила. Она демонстративно подняла руку куда-то в сторону востока.

— Тэм, — произнесла она, и на ее лице появилась улыбка.

В этот момент из леса выбежал ежик, который послушно подбежал к Нике.

— Неужели, это правда, — сказал брат Рида, смотря на этого ежа.

***

Еще около часа мы обсуждали все только что произошедшие события. Ника и брат Рида выглядели невероятно счастливыми. В первую очередь на основании того, что тиран повержен. Во-вторых, метод из книги сработал, что позволило сохранить силу звезды Канбонто в подвеске Ники. Брат Рида не выглядел опечаленным, даже учитывая тот факт, что погиб его старший брат. Возможно, они когда-то любили друг друга и питали теплые семейные чувства. Сейчас же все изменилось, поэтому Рид был для всех жестоким эгоистом, которого нужно было прикончить. Признаем, что Рид может и хотел всего лучшего для своих близких, но его методы были ошибочны.

Они хотели похоронить тело Рида здесь, на поле битвы. Однако, потом его брат решил отнести его в поселение, и захоронить там. В планах было полностью переехать, забыв обо всем, что было связано с тем местом. Чоми даже предложил одно из мест, куда они могли бы поселиться.

Мы уже собрали все вещи, и были готовы в путь. Чоми понес раненного на спине, а погибшего тащил на самодельной повозке из коры толстого дерева. Нашу победу можно было отметить этим же вечером, но внезапно Ника сказала:

— Друзья, я не иду с вами.

— Что? О чем ты? — ответил брат Рида с недоумением. — Что значит не пойдешь с нами?

— Я хочу развеяться вне поселения. Я слишком устала от жизни там, среди всего этого. Мне нужно отдохнуть, посмотреть мир. Хочу посетить крупные поселения.

— Вот как, — произнес брат Рида с явно грустью в голосе. — Ты бросаешь нас.

— Нет, — перебил его Чоми. — Она права. Многие измучились жить в таких условиях. Нике нужно освежиться, забыть о прошлом.

Ника хотела вернуть кулон, говоря, что он теперь глава поселения.

— Не нужно. Тебе он будет нужнее, раз уж ты собралась идти в путешествие. Надеюсь ты вернешься, нам будет тебя не хватать.

— Я обязательно вернусь, — ответила Ника. — Я тоже буду скучать.

Ника подошла и обняла обоих. Пожелала скорейшего выздоровления.

— Когда я вернусь, хочу увидеть нашу большую семью счастливой.

— Не беспокойся, я все сделаю, — сказал брат Рида с улыбкой на лице. — Прошу тебя, береги себя. И ты, девченка, ты тоже береги себя. Присматривайте друг за другом. Мы будем ждать вас обеих.

— Хорошо! — радостно воскликнула я.

После этого они ушли назад, а мы пошли вперед. Ника взяла с собой меч вместо сломанного лука. Солнце уже достаточно хорошо освещало местность, поэтому мы быстро передвигались вперед. Навстречу всему новому.

За весь этот короткий промежуток времени мне удалось не только попасть в смертельно опасную передрягу, но и получше узнать об этом мире. Я нашла хороших людей, которые объяснили мне что же здесь происходит. Более того, я встретила Нику, которая теперь будет моим напарником и путеводителем, ну и просто хорошей подругой. Я в это верю. Звезды и способности мне все еще нужно изучать и понимать, но пока что я видела достаточно. Возможно и мне удасться заполучить одну из них. А если насчет возвращения домой, если честно, мне уже совсем этого не хотелось. Может хотя бы здесь мне удастся встретить свою любовь.

Глава 3

Лес оказался не таким продолжительным, как мне казалось. Уже через час мы с Никой вышли на открытую поляну, которая была разделена пополам небольшой рекой. Вдали виднелось большое поселение похожее на город. Мы не обсуждали с ней то, что произошло. Возможно, это и к лучшему. Нам нужно было поскорее забыть все, что связано с тем местом. Нике больше всего, ведь она невероятно измучилась за все эти годы жизни с этим тираном.

К счастью, мы нашли то, чем можно себя отвлечь. Если вы подумали о новой силе Ники, то это абсолютно верно. Оказалось, что сила звезды на самом деле как-то зависит от человека, который ее использует. Даже днем Ника могла контролировать двух животных, а не одного.

Мы шли вчетвером. Я, Ника, белка и лиса. Снова белка, действительно. Их в этом лесу было больше всего. Вскоре Ника посадила белку на плечо. Я подшучивала над гей, говоря, что она выглядит, как пират с попугаем. Мы решили дойти до реки, а потом немного передохнуть.

Вода была достаточно теплой, чтобы искупаться. Ника решила поплавать после такого изнурительного сражения. Животные мылись вместе с нами, чуть ниже по течению.

— Как тебя там зовут, Хор…хо… — начала Ника.

— Хосино Хикари — ответила я.

— Ах да, точно, Хикари. Так откуда ты?

— Я не помню.

Даже сейчас мне не хотелось рассказывать всю свою историю полностью. Это звучало бы как бред, поэтому мне не хотелось портить впечатление Ники о себе. Оно выглядела счастливой, свободной. Мы собирались посетить несколько больших поселений перед возвращением обратно. Я тоже хотела увидеть больше, разузнать об этом мире.

Стоит отметить, что Ника была красивой молодой девушкой, чуть старше меня.

— Сколько тебе лет, Ника? — спросила я.

— Мне 23.

— Я так и думала. А мне ровно 20!

Она была не сильно разговорчивой, особенно после случившихся событий. С другой стороны, все ее действия были медленные и спокойные, будто она ни о чем не переживает. Конечно, мы знаем, что это не так. Ей тоже не легко прощаться со своими друзьями. Мне даже показалось, что к брату Рида она питает особые чувства.

Во время нашего купания мы много о чем болтали. В основном, это были темы о жизни, любви и звездах. Также мы вкусно поели, она захватила с собой очень вкусный салат из неизвестных мне овощей и трав. Копаясь в рюкзаке, она также заметила, что потеряла карту. Это была не просто карта, а достаточно важная и ценная для нее вещь. Они сделали ее вместе с братом Рида, когда вместе исследовали местность. Впрочем, даже по этому поводу она особо не расстроилась, ведь сегодня был отличный день, который она так долго ждала. Более того, необходимости в карте не было, ведь она хорошо знала местности на память.

Мы сидели на траве возле реки и смотрели на большие постройки внутри поселения. Они виднелись, как многоэтажные здания, но это скорее всего было не так. Ника захотела рассказать мне о свое прошлом.

Она была маленькой девочкой, когда ее родители переехали на эти земли. Ее хорошо воспитывали, учили нормам и морали. Сама Ника тоже старалась придерживаться всех этих принципов, что позволило ей сделать себе хорошую репутацию в обществе. Они с семьей жили в большом поселении, очень далеко на западе от нашего местонахождения. У Ники было все, о чем могла мечтать любая молодая девушка в этом мире. Единственным, чего ей не хватало, являлась сила звезды. Ее родители были фанатами всех этих звезд, но тоже не обладали никакой силой. Они хотели, чтобы Ника научилась этому и обрела силу звезды. Однако, ей этого совсем не хотелось. Она верила, что такой силой должны обладать лишь особенные.

Однажды, родители решили отдать ее в академию. Несмотря на то, что она не умела почти ничего в этом деле. Ей назначили охрану, которая будет сопровождать ее до академии. В составе был и Чоми. Чоми никогда не рассказывал о своем прошлом, поэтому о нем ничего не известно. Можно лишь утверждать, что он всегда был массивным человеком, который идеально вписывался в защиту и сопровождение.

В один из таких дней, на повозку напал Рид. Он вырезал всех охранников, кроме Чоми. Они бились почти на равных, пока Рид не использовал свою силу. Тиран предложил им жить в его поселении, где он будет защищать их от всех проблем. К сожалению, возможности отказаться за ними не оставалось. Именно таким образом она оказалась в поселении Рида.

— Как сегодня помню, — сказала Ника. — Мы пришли в почти пустое поселение с полуразрушенными домами. По середине горел один костер, который еле согревал крайние дома по ночам. В поселении был старик Клаус, показавшийся мне хорошим человеком. Только спустя время я поняла, что он является пешкой Рида, который делает все, что ему скажут. Абсолютное большинство жителей ничего из себя не представляли.

— А брат Рида? — уточнила я.

— Он тоже. Изначально они все были серыми лицами, которые даже не здоровались лишний раз. Потом несколько человек стали проявлять активность, включая его брата. Он жил в страхе перед своим старшим братом. Я как-то думала попытаться уговорить его дать отпор Риду, рассказать ему свои мысли, но побоялась. Они были близкими родственниками, поэтому это могло быть глупо с моей стороны.

После разговора я лучше узнала Нику, что должно помочь мне понимать ее лучше. После пяти часов вечера мы решили выдвигаться в сторону ближайшего большого поселения.

Внешне мы с ей были похожи. У нее тоже были черные, ухоженные волосы средней длины. Рост примерно метр семьдесят пять и голубые глаза. Глаза у меня карие, а рост такой же.

Ника отпустила животных обратно, в сторону леса. Свой клоун спрятала внутрь на всякий случай. В больших поселениях много воришек, которые могут украсть и продать все, что угодно.

За свою безопасность мы не беспокоились, так как внутри было много животных, которые могли быть использованы в любой момент. Буйволы, верблюды, лошади стояли у разных хижин и лачуг. Многие приезжали сюда с целью торговли различными товарами.

Ника рассказала мне о том, что помнила из своего детства в большом поселении. Ее родители были достаточно богатыми людьми, поэтому часто принимали гостей и устраивали вечера и мероприятия. Вечером в таких поселения жизнь начинает кипеть, так как утром все заняты работой другими делами.

Приезжать в такие места ради чего-то хорошего не стоит, говорила она. Многие здесь просто прикрываются маской доброты и порядочности. На самом же деле они готовы продать даже своих друзей за небольшие деньги.

Спокойную жизнь стоит искать только в маленьких поселениях. С другой стороны, даже это не всегда является правдой, как мы уже выяснили. Задерживаться здесь надолго мы не собирались. Ника хотела показать мне разные достопримечательности, а также храм звезд. Такой храм есть на каждом континенте. Данное поселение имеет честь быть пристанищем для данного храма. Там хранятся различные записи о звездах и их силе. Можно сказать, что это скорее библиотека, но туда может зайти не каждый.

По дороге мы заметили толпу людей на одной из улиц. Ника рассказала, что это публичная казнь. И в детстве она много раз слышал о них, но никогда не видела. Преступники, в основном самые плохие, отправляются на публичную казнь. Многие люди собираются там, чтобы посмотреть на это зрелище. Еще одно доказательство того, что в этих местах живут самые зловещие люди.

Чаще всего такое событие происходит раз в неделю. Если много преступников, то может быть и чаще. А говоря о преступниках, в этих местах самые глупые и подлые законы, которые только можно себе представить. Такой казни могут отправить даже тех, кто просто не понравился одному из владельцев заведений. В основном, так обращаются к тем, кто приехал из других континентов. Считается, что жители других местностей не имеют равных прав с местными, так как они не жили здесь изначально. И их предки не получали разрешения от богов и природы.

Разумеется, мы тоже решили посмотреть на это. Я не хотела идти, но Ника меня уговорила. И даже если не пойти, я не могла оставаться одна посреди оживленной улицы. Ника же пошла туда не только из-за любопытства, только потом стало понятно.

Мы подошли к толпе людей, которые ждали начала события. Преступников еще не вывели, поэтому в толпе были слышны различные догадки и обсуждения о том, кого сегодня выведут. Стоял достаточно громкий шум, ведь все пришли сюда повеселиться, а это также значит вдоволь наговориться.

Вокруг не было никакой охраны и даже намека на это. Те люди, что устали стоять, садились по сторонам. Некоторые даже расходились, так и не дождавшись. Мы с Никой тоже собирались уходить, но внезапно раздался голос. Толпе объявили, что преступники готовы к выходу. После этого открылись большие черные врата, ведущие к площадке. Все это было похоже на концертный зал.

И вот, оттуда стали выходить люди. Всего лишь два охранника впереди, а немного дальше шел трубач, играющий непонятную мелодию. Звучание было скорее веселым, чем грустным. После этого показались сами преступники. Их было двое, оба с завязанными руками и в грязной, разорванной одежде.

Один из них был совсем ребенком, лет четырнадцати. Выглядел очень даже радостным, будто идет на вручение медали. А второй был молодой парень лет двадцати двух, с достаточно рельефным телосложением. Лицо у него тоже было красивое, что я сразу подметила.

— Они не похожи на особо опасных преступников, — проговорила я.

— Да, что это вообще такое, — согласилась со мной Ника.

Люди в толпе тоже стали активно обсуждать преступников. Человек из толпы сказал:

— Ну наконец этого бандюгана решили наказать, раз и навсегда. Глядишь он бы такими темпами все поселение взорвал.

Я подумала, что речь идет о парне, но оказалось совсем наоборот. Все активно стали обсуждать ребенка, который всем так не нравился. Тут и там были слышны возгласы о том, что наконец от него избавятся. «Подрывник, взрыватель, козел» отзывались о нем жители. Я подумала, что это самый обычный избалованный мальчик, который делает всякие гадости. Но это ведь не повод его казнить, да еще и публично.

Их привели на центр площади, где они стояли возле пенька, предназначенного для исполнения казни. Спустя пару секунд трубач изменил свою мелодию, переключившись на что-то воинственное. Из тени ворот показались две личности. Один из них выглядел, как Чоми. Массивный человек, с маской на лице и топором в руках. Это был исполнитель казни. А рядом шел маленького роста человек, похожий на священика. Однако, он скорее был политиком или руководителем поселения.

Я смотрела на них, но никак не могла поверить, что именно они вышли из этих дверей. В какой-то момент я встретилась взглядом с одним из преступников. Парень немного старше меня, смотрел в мою сторону. Сначала я подумала, что просто показалось. Однако больше минуты он не сводил с нас глаз. У него были тускло зеленые глаза, полные усталости.

Вероятно, ему показалось, что мы не похожи на здешних людей. Мы и вправду были одеты достаточно странно, если сравнивать с другими жителями поселения. Мы были больше похожи на охотников, чем на торговцев или поселенцев.

Я смотрела прямо в его глаза, и ощутила какое-то странное чувство. Я бы никогда не представила себя, влюбленной в преступника. Однако, в его глазах читалась искренность и простота. Я всегда умела понимать людей по глазам. Конечно, это не всегда получалось, но в основном я была права в своих убеждениях. Я еще не знала за что его хотят казнить, но на данный момент он не выглядел преступником в моих глазах.

Его зеленые глаза были одновременно пусты и полны каких-то чувств. Он все еще не потерял надежду. Он смотрел на меня, как на знакомого человека. Без злобы, зависти, разочарования или просто обиды. Он не проявлял никаких эмоций. Даже слыша гадости в свою сторону он ни разу не сводил с меня глаз. Игнорировал всех, будто сейчас в этом месте были только мы с ним.

В какой-то момент Ника толкнула меня плечом.

— Мне кажется я могу исправить это недоразумение.

— О чем ты, Ника? — спросила я.

— Они выглядят безобидными. Я думаю, что их подставили. И еще я хочу кое-что попробовать.

— Испробовать? — удивленно повторила я?

— Мне кажется я не просто получила силу Рида, а как-то смогла ее улучшить. Я читала, что сила звезды может изменяться в зависимости от носителя. Однако, сила находится в кулоне, поэтому я думала это не сработает. Помнишь, тот раз, когда я впервые использовала свою силу.

Ника рассказала, что когда она попыталась взять под контроль ежа, что-то внутри подсказывало взять под контроль Чоми. Человека. Будто сама звезда пыталась найти лучший вариант. Подчинит такого здоровенного мужчину было бы куда лучше, чем маленького ежа. Я не могла поверить в то, что говорила Ника. Такая силу уж слишком невероятна.

Тем временем, плач уже был готов исполнять казнь. Священник почти завершил свою речь, а по толпе прошла волна взбудораженности предстоящим событием.

— Тут почти нет охраны, это идеальная возможность, — сказала Ника.

— Даа, но это не хорошо, наверное.

— Какая разница, они все тут ублюдки.

Священник повернулся спиной к толпе, будто говоря, что будет вместе с жителями наблюдать за этим процессом. Палач взял свой топор и подошел к преступникам.

— Тэм.

Внезапно палач пошатнулся, будто в него кинули здоровый камень. Однако, почти моментально он смог вернуть баланс в норму. Его глаз и лица было почти не видно из-за маски, но он смотрел в одну точку.

— Поехали. — проговорила Ника.

Палач размахнулся своим топором и со всей силы бросил его в одного из охранников Это было настолько неожиданно, что тот даже не успел отреагировать. Охранника снесло, как кеглю в боулинге, прямо в толпу зевак. Сразу после этого палач резко подбежал к дипломату, взял его за одежду и со всей силой врезал прямо по лицу. А потом еще и швырнул в толпу зрителей.

В толпе началась паника. Люди разбегались во все стороны, давя всех падающих на своем пути. Даже второй охранник успел убежать.

— Тяжело, больше не могу, — сказала Ника, падая на одно колено.

Я подхватила ее, не дав ей упасть на землю. Палач в это время пришел в себя, но видимо ничего из произошедшего не помнил. Он, как и все остальные, бросился прочь.

Я успела заметить, как преступники тоже тихо разбегались под шумок. Маленький мальчик быстро скрылся за углом. А парень же посмотрел в мою сторону на последок. Наши взгляды снова встретились, и он кивнул, выражая свою благодарность. После этого он тоже испарился в толпе.

Ника быстро пришла в себя, но все еще покачивалась. Я взяла ее под руки и мы вместе пошли подальше от этого места. Мы прошли две улицы, а потом завернули в сторону аллеи. Там стояли скамейки, которые послужили хорошим местом отдыха. Я боялась, что за нами мог кто-то прийти, но рядом не оказалось ни души.

— Это было великолепно, — воскликнула Ника, все еще еле стоя на ногах.

— Нет, это было ужасно! — возразила я. — Ты вообще понимаешь что там произошло и если они узнают, нас не оставят в покое.

— Не волнуйся, — успокоила Ника. — Они никогда не узнают о силе звезды Канбонто. Главные просто решат, что палач разбушевался, поэтому о нас никто и не вспомнит.

Мы посидели на лавочке, пока Ника полностью не восстановилась. Обсудить произошедшее мы решили позже, когда найдем место ночлега. Одним из основных приоритетов был храм звезд. Там есть отдельные места для путников, где можно переночевать.

Мы шли вдоль оживленной дороги, которая вела в сторону нужного здания. Ника никогда не была именно в этом поселении, но много о нем слышала. Уже темнело, пора было найти ночлег.

Все люди вокруг казались взволнованными тем, что произошло на одних из улиц. Многие беседовали об этом, предлагая свои варианты случившегося. Я убедилась, что люди будут говорить все что угодно, лишь бы выглядеть как умные люди. Были слышны абсолютно разные варианты, которые, как мы знаем, точно не были правдивы. Кроме нас с Никой, никто не знал о том, что случилось на самом деле.

Внезапно, послышался громкий взрыв, прогремевший на соседней улице. Люди сразу запаниковали, а многие побежали прятаться по домам. Мы тоже ускорили шаг. В какой-то момент из переулка выбежал тот самый мальчишка, держащий в руках рогатку. Он поднял руки, и почти не прицелившись, запустил в нас снарядом. Нам удалось увернуться, но спустя секунду сзади прогремел еще один взрыв. Бар, в который попал снаряд, разнесло в клочи.

От испуга мы инстинктивно побежали вперед. Увидев мальчишку, мы бросились за ним в погоню. Он бежал достаточно быстро, ловко уворачиваясь от всех препятствий на пути. Однако, от нас не уйти.

— Тэм! — крикнула Ника, но ее голос был почти не слышен в этом хаосе, творящемся вокруг.

Мальчик резко остановился, значит все сработало. Ника контролировала его, поэтому мы втроем бежали в сторону храма.

— Туда нельзя, его сразу же узнают. — заметила я.

Ника ничего не ответив, резко завернула в первый же попавшийся переулок. Мы нашли пустое пространство между построек, куда и спрятались. Ника могла держать его в своем подчинении очень короткое время, поэтому она сразу же достала из мешка для еды некоторые тряпки. Я так поняла, что они использовались для сворачивания в них продуктов.

Мы перевязали его и забрали рогатку, чтобы он ничего не натворил. После этого действие силы прекратилось, и измотанная Ника присела у стены. Мальчик медленно приходил в себя. К удивлению, даже находясь в такой ситуации, он сохранял хладнокровие. Его лицо было такое же, как на казни.

— Что вам от меня нужно? — злобно проворчал малец. — Хотите сдать меня управляющим? И сколько же они вам за это отвалят.

— Ты ведь тоже обладатель звезды, не так ли? — спокойно спросила Ника.

— Тоже? Точно, тогда все ясно. Вот как вы меня поймали, ублюдки.

— Ответь на мой вопрос, — настояла Ника.

— С чего бы это?

— Если расскажешь, тогда мы не сдадим тебя этим охранникам. Они сейчас очень злы, тебя никто не пощадит.

— Прекрасно! Вы умеете уговаривать, — ухмыльнулся малец. — Так и быть, расскажу, но может сперва развяжете меня? И еще, вы собираетесь здесь ночевать? Лучше поговорим в моем пристанище.

Мы развязали его, но рогатку не вернули. Он сказал следовать за ним. Мы сначала засомневались, но его глаза выглядели не злобно. Даже наоборот, он выглядел радостным встрече с другим носителем звезды. Про кулон он еще ничего не знал.

***

Около двадцати минут мы ходили по переулкам и узким переходам. Будто собирались пробраться в логово скрытных ниндзя. По пути то и дело встречались напуганные люди. Охранников на улице прибавилось. Многие из них просто патрулировали, но некоторые разыскивали сбежавших преступников.

Наконец мы добрались до постройки. Это был домик на самом краю поселения. Естественно, вход был не через дверь, а через дыру в стене, заботливо прикрытую кустами.

— Добро пожаловать! , — сказал малец.

Домик выглядел достаточно уютно. Снаружи он казался заброшенным, но внутри все было обустроено со вкусом. Везде лежали рогатки и камни. А также самолетики, маленькие копья и стрелы.

— У тебя тут целая военная база, — подшутила Ника.

— А то, нынче без этого никак, — серьезно ответил мальчик.

— Как тебя зовут? — спросила я.

— Меня зовут Дамбо. Еще известен как взрыватель, подрывник и ублюдок.

Вы не поверите, но маленький Дамбо предложил нам подождать, пока он сам приготовит ужин и накроет на стол. Еды у него оказалось более, чем достаточно. Салаты, ягоды и многое другое. Я даже вспомнила о своих ягодах, которые ложила в карман. Только потом поняла, что выкинула их вместе с пижамой. Дамбо был молчалив, просто ел свою еду. Мы тоже решили не торопиться, ведь Ника сильно устала от применения своей силы. Думаю, так только при первых попытках.

— Ну что, так какая у тебя звезда? — спросила Ника

— Звезда Ловусан, — ответил Дамбо с набитым ртом. — Я уверен, что ничего об это не знаете, потому что никто не знает. Я перечитал все книги в храме звезд, там ничего нет.

— Твоя сила…взрывать? — влезла я в разговор.

— Не просто взрывы, не стоит недооценивать мою силу, — произнес мальчик. — Я могу взрывать, что под моим контролем. Могу запустить камень рогаткой, и взорвать его в нужное время. Могу выпустить стрелу из лука, а потом также взорвать во время полета.

— Но ведь ты не контролируешь эти предметы после выпуска, — уточнила я.

— Это не имеет значения. Я задаю направление и силу, с которой летит «снаряд». Хватит, теперь ваша очередь.

— Моя звезда позволяет оглушать людей, — соврала Ника.

— Неужели, какая слабая способность, — усмехнулся Дамбо.

Мы не стали рассказывать все, как есть. Впрочем, ему и не нужно это знать. Мы спрашивали различные вопросы. Одним из них стал вопрос о храме и звездах. Дамбо сказал, что знает секрет полчуения силы звезды. В обмен, он попросил проводить его в храм и предоставить сто монет.

Глава 4

Около двух часов ночи. Ночная жизнь поселения потихоньку заканчивалась, тут и там выключались фонари и закрывались двери. Люди расходились по домам, шли спать и отдыхать. Утром снова ждет работа, а следующим вечером все повторится. И так каждый день.

Сегодня был необычный день, поэтому много людей не шли спать, а садились обсуждать произошедшие события. Многие говорили об инциденте во время проведения казни, а другие про очередные выходки, вновь освободившегося преступника. Дамбо здесь знали все, но репутация у него была ужасная.

Многие не понимали того, что же произошло на площади. Одним из самых распространенных вариантов стал подкуп исполнителя казни, который сорвал планы. Кстати, его никто не поймал. Вероятно, он уже давно покинул поселение, так как почувствовал свою вину в произошедшем. Ну или же он просто увидел свой топор, вбитый в броню одного из охранников.

Из окна вылетела птица, полетевшая доставить письмо. Ни ночь, ни расстояние не могут остановить эту птицу. Она обязательно долетит, и доставит письмо.

— Пишешь кому-то? — спросила я.

— Да, я хочу держать связь с ребятами. — ответила Ника. — У меня теперь есть сила звезды, поэтому это не составит проблем. Ночью я могу управлять животными сколько угодно.

— Он тебе нравится? — поинтересовалась я.

Ника ничего не ответила. Она продолжала смотреть в окно, в темный лес. Безусловно, она смотрела гораздо дальше.

— Пойдем спать, завтра будет тяжелый день. — сказала Ника. — Мы покинем это поселение уже завтра. Нам нельзя будет оставаться.

Ника прикрыла окно, и сразу легла в постель. Я даже не успела обдумать свой вопрос, если бы она дала мне возможность его задать. Мне пришлось просто смириться. Кстати, Дамбо спал без задних ног. Хоть прямо сейчас его сдай, он ничего не успеет поделать.

Я легла в постель, но никак не могла уснуть. Последние события стали потрясением одно за другим. Я смотрела на прикрытое окно, за которым пряталось звездное небо. Кажется, Ника сразу же уснула. Мне захотелось подышать свежим воздухом.

Выходить на улицу не хотелось, уже похолодало. Я тихо приоткрыла окно, и наблюдала за звездами. Так много, так красиво. Даже не верится, что каждая из них дает силу какому-то случайному человеку на земле. Даже плохим людям, как Рид и Дамбо.

— А Вы спать не собираетесь? — шепетом спросил Дамбо.

Не знаю, я ли его разбудила или он сам не спал, но пришлось с ним поговорить, ведь спать мне совсем не хотелось.

— Я лягу чуть позже, можешь спать спокойно, — ответила я.

— Вам наверное обидно?

— О чем ты?

— Ваша подруга имеет силу звезды, а у вас ее нет. Вы просто обычный человек.

— Нет, меня это не волнует. Сила мне ни к чему.

— Правда? А я собирался подсказать Вам единственный способ получения такой силы.

Дамбо, вероятно, не знал о существовании кулонов, которые могут хранить в себе силу звезды. Мне стало интересно, поэтому я попросила рассказать.

— Мой дедушка построил этот храм, — начал он. Он хорошо разбирался в силах звезд. Он знал многие из них, если не все. Но люди ненавидели его, потому что он помогал людям получить силу звезды. Нередко такие люди использовали свои силы в корыстных целях. Многие становились преступниками, как я.

— Твой дедушка? — удивилась я.

— Если не верите, могу показать вам его записи, дневники и книги, — продолжил Дамбо. — Его труды пользовались большой популярностью, но со временем их все сожгли. Ублюдки, что были против обладателей таких звезд. Нас специально пытались ловить, а потом казнили. Без разбору, всех подряд.

— А храм?

— А что храм, его не дали снести сильные обладатели звезды. Был указ о том, что на каждом континенте должен быть храм звезд. Никто не решился уничтожить эту постройку. Однако, оно давно погибло и устарело морально. Долгие годы туда не добавлялись книги, совсем ничего. Люди иногда прибираются там, для приличия. Ну и охрану поставили. Сломать постройку изнутри невозможно, оно защищено одной из способностей. Владельца этой способности мне выяснить не удалось.

Дамбо решил рассказать и о своей истории. Понятно, что он давно не общался с людьми по душам. Все его видят преступником, поэтому даже не разговаривают. Он рассказал достаточно много. О том, что его отец любил рассказывать о процессе постройки храма. О том, как он ходил туда, но каждый раз возвращался, так ничего и не поняв.

Он также отметил, что отец научил его получению силы от звезды. А тот, в свою очередь, узнал уже от основоположенника храма.

— Я расскажу Вам как это сделать, — уверенно сказал Дамбо. — Нужно посмотреть в звездное небо, а потом сосредоточить свое внимание на случайной звезде. В течение минуты Вы должны смотреть на звезду, всей душой желая получить силу. Если же звезда уже имеет обладателя, то ничего не случится. Надо пробовать дальше. Лично у меня получилось с двадцатой попытки. Если получилось, то на вашей левой руке появится надпись — название звезды. Она исчезнет через час, когда вы полностью станете обладателем силы этой звезды.

— Но ведь некоторые звезды давно уже не существуют.

— Это не имеет значения. Свет звезды сохраняет в себе силу. Поэтому об этом не беспокойтесь, пробуйте. И еще, сила каждой звезды уникальна, потому что после гибели владельца она полностью исчезает. Свечение звезды более не несет в себе силу. Это еще одна причина, почему искать свою звезду можно очень долго.

— А твой дедушка. У него была звезда? — поинтересовалась я.

— Не знаю, возможно и была. Ну все, пора идти спать.

Не оставалось ничего, как лечь спать. Я прокручивала в голове его слова, но сильная усталось наконец взяла верх. Уснула через минут десять.

Утром мы все собрались позавтракать. Ника проснулась раньше всех, ведь в поселении именно она готовила всем еду. Дамбо проснулся следом, но не остался в стороне. Он вытащил почти все продукты из холодильника, и начал готовить всякие салаты. Ника занялась основным блюдом. Я в это время решила прибраться в комнате. Домик мальчика был хорошо прибран, но везде валялись всякие острые штуки, как стрелы и наконечники для копья.

Я сначала посмотрела на реакцию Дамбо, но он никак не отреагировал на мою уборку. Разок взглянул, а потом продолжил готовить. Мне было стыдно сидеть просто так, а так еще и утреннюю зарядку сделаю.

Мы сели за стол, чтобы плотно поесть перед предстоящим днем. Я помнила слова Ники о том, что мы покинем поселение уже сегодня. Не хотелось идти на голодный желудок. В какой-то момент Дамбо выбежал на улицу. Он не взял с собой рогатку, а просто вылетел в эту дыру в стене, будто за ним гонится собака. Мы с Никой посмотрели друг на друга. Однако, ничего удивительного, ведь от этого мальца можно ожидать все, что угодно.

Спустя пять или семь минут он вернулся обратно. В руках держал три газеты, которые вежливо положил на стол. Дамбо взял одну, сел на стул, и как истинный взрослый человек, стал внимательно читать газету. В этот момент мне даже стало смешно, но я смогла удержаться. Он вел себя, как взрослый человек, который превратился в мальчика.

— Смотрите, красиво написали, — сказал Дамбо.

Ника взяла одну газету, а вторую передала мне. Действительно, на первой странице большими буквами было написано: «Подрывник сбежал от наказания». Примечательно, что картинки на газете были нарисованы от руки. Стоит отметить, достаточно талантливо. На ней был изображен палач, поднявший священника за воротник. А рядом Дамбо, стреляющий из рогатки. Причем все в одной сцене. Вероятно, иллюстрации нарисованы по словам свидетелей. Безусловно, они любят приукрасить, ведь на деле все было немного иначе.

Мы поели, а после вышли на улицу. Дамбо взял с собой рюкзак. Сказал, что хочет взять из храма пару книг для домашнего чтения. На улице было уже светло, но стражников поблизости не оказалось. В какой-то момент Дамбо сказал:

— Вы должны будете провести меня туда в сумке.

— Чего сделать? — удивилась я.

Дамбо вытащил из своего рюкзака еще одну сумку.

— Вы уже должны мне сто монет за вчерашнюю информацию. А если еще с этим поможете, то я расскажу вам все, что мне известно о звездах.

Получается достаточно выгодный обмен. Ему всего лишь нужно проникнуть в храм, а взамен мы получим столько информации, сколько не раскопали бы даже читая все книги в храме целый месяц.

— Хорошо, идет, — ответила Ника.

Дамбо сказал нам подождать у небольшого заведения, пока он разведывает обстановку. Кстати, денег у нас с Никой не оказалось. Я даже не знала какие здесь деньги используются. Что еще за монеты.

В какой-то момент к нам подошел мужчина. Он был хорошо одет, как высокопоставленный служащий. Мужчина предложил нам позавтракать вместе. Конечно, мы сразу же отказались, но все оказалось не так просто.

— Вы знакомы с тем преступником? А вам известно, что за это могут наказать даже таких милых девушек, как вы? , — съязвил мужчина.

Судя по всему, это был один из главных стражников или что-то похожее. Он решил воспользоваться своим положением. Однако, у Ники таких планов не было.

— Тэм.

Мужчина резко выпрямился, а его глаза потеряли какую-либо эмоциональность. Он был выше нас, поэтому смотрел куда-то нам за спину. После небольшой задержки он пошел в противоположную храму сторону. Ника стояла расслаблено, будто ничего и не происходит.

Вдруг, мужчина разогнался и вылетел прямо навстречу мчащемуся торговцу. Конь не успел отреагировать, поэтому повозка полностью перевернулась на бок. Из телеги выкатились все ягоды и фрукты, которые торговец куда-то вез. Проблема решена, мужчина нас точно больше не побеспокоит.

Мы сделали вид, что удивились. Наблюдали, как на месте происшествия собирается народ. В этот момент вернулся Дамбо и повел нас за собой. Храм находился не так далеко от его дома, подходя мы зашли в один из переулков. Храм охраняли два человека, оба с оружием. Посетителей можно посчитать по пальцам, ну оно понятно, мы пришли утром.

— Вот, я залезу сюда, — сказал Дамбо, протягивая сумку. — И еще, вам придется оглушить старика, который заведует храмом. Он находится там день и ночь, поэтому точно может помешать. Он не отдаст мне книги, а я не собираюсь воровать. Запишу на имя одного из торговцев, а когда прочту, просто оставлю их у входа.

Долго не думая, мы выдвинулись в сторону храма. Несмотря на вчерашние события, день был достаточно хороший, все вели себя спокойно. Издалека было слышно, как стражники обсуждали казнь и побег преступников.

— Добрый день, — поприветствовал нас один из них.

— Здравствуйте, нам нужно в храм, — сказала я.

— Извините, в связи с произошедшими событиями, храм временно не принимает посетителей, — сказал стражник.

— Мы по приглашению руководителя, — сказала Ника.

— Хорошо, тогда я уточню у него лично, — ответил он.

Стражник развернулся и медленно зашагал вверх по лестнице.

— Тэм, — прошептала Ника.

Внезапно она пошатнулась, но я вовремя успела ее поймать.

— Ей, с вами все впорядке? — волнительно спросил второй стражник.

— Да, все хорошо, — ответила Ника, продолжая опираться на меня.

Через какое-то время из храма вышел стражник.

— Да, они действительно по приглашению, позвольте вас проводить, — сказал он.

Его глаза были пусты, поэтому несложно догадаться, что он все еще под контролем Ники. Мы вместе поднялись по лестнице и зашли в храм. Она попросила меня закрыть дверь. Полностью, то есть перекрыть дощечкой.

Сразу после этого она подошла к стражнику, а через мгновение он уже лежал на ковре. Разумеется, перед ударом она сняла с него шлем. В это же время Дамбо вылез из сумки. Ника присела на стул.

— Сам найди этого старика и убери его, — приказала Ника.

Дамбо молча ушел в основной зал. Отметим, что мы были в небольшом помещении, который используется, как регистратура. Дальше был проход в большой зал с книгами. Я подошла к Нике и сказала:

— Больше не используй свою силу, на сегодня хватит.

Ника послушно кивнула. В этот момент послышались стуки в дверь.

— Эй, у вас там все нормально? — спросил второй стражник.

— Черт, нужно торопиться, — сказала Ника. Возьмем столько книг, сколько унесем. Убежим через окно.

— А мальчик? — спросила я.

— Плевать на него, он явно пришел сюда не за книгами. Мне не важно что он там задумал, главное забрать книги. Понятно, что такой болван, как он, не станет читать книги в каком-то храме. Ночью он нес бред, только чтобы мы его сюда провели.

После этих слов со стороны основного зала послышался взрыв. Грохот был небольшой, но мы почувствовали тряску.

— Ей, слышит меня кто? Какого черта у вас там творится? — кричал второй стражник. Его стуки только усиливались.

Мы с Никой пошли за Дамбо, в основной зал. Недалеко от стола без сознания лежал старик. Пытались взорвать не его, а что тогда, — подумала я. Сразу же послышался еще один взрыв, потом еще. Они уже становились мощнее.

Ника подбежала к старику, и посмотрела на меня:

— Смотри.

Только тогда я заметила кулон на шее старика. Ника сняла его, и поднесла поближе. Кулон был точь в точь, как у Ники. Единственное, камень был серого цвета. Тогда послышался очередной взрыв, но в этот раз по всей соседней комнате разлетелись листы и книги. Сразу после послышались радостные выкрики Дамбо и еще больше взрывов.

Ника надела кулон, но ничего не почувствовала. Мы смотрели в сторону той комнаты, где бушевал подрывник. Через минуту он появился в проходе. На его лице была улыбка до ушей, а сам он шатался, будто выпил. Не успели мы и слова сказать, как он выстрелил из своей рогатки в нашу сторону.

Мы с Никой увернулись, но оказались по разные стороны большой комнаты. Дамбо тоже спрятался за колонну, чтобы Ника не смогла воспользоваться своей силой. Если честно, я была не уверена, а могла ли она вообще использовать ее еще раз. А Дамбо же стрелял, как из пулемета. Казалось, что он целился не в нас, а в шкафы, картины и все остальное.

— Беги! — крикнула Ника.

В этот момент она высунулась из-под стола и побежала в сторону комнаты, находившейся справа от Дамбо. Мальчик отвлекся на нее, поэтому я тоже подбежала поближе. Он стрелял криво, будто специально не хотел по ней попадать. Вдруг, он резко выбежал в центр зала, когда Ника забежала в комнату.

Дамбо снял с плеча сумку. Оттуда он достал оружие, похожее на арбалет. Однако, снаряды все также оставались круглой формы. Он вытащил целых три снаряда, а потом посмотрел в мою сторону. Он знал, где я прячусь.

Немного подождав, Дамбо выстрелил в комнату, где была Ника. Стену, в которую попали снаряды разнесло на кирпичики. Я ужаснулась, и почти потеряла сознание, если бы не голос Ники.

— Хикари! Беги сюда!

В дыму и пыли от взрыва я увидела Нику. Она выглядела невероятно испуганной, но все равно сохраняла спокойствие.

— Скорее, сюда! — повторила она еще раз.

Я подняла голову, чтобы посмотреть на Дамбо, но в комнате его не оказалось. Не теряя больше ни секунды, я бросилась в сторону Ники. Я подошла к ней и обняла, а на ней не было и царапинки.

— Идем, мы уходим отсюда, — резко сказала Ника, потянув меня за руку.

В этот же момент на втором этаже здания послышались взрывы. Мы с Никой выбежали через проломленную стену, но нас тут же заметила группа стражников, прибегающих на звуки взрыва. Вероятно, тот стражник у входа уже успел поднять тревогу. Впрочем, звуки взрывов уже наверное слышали и на соседней улице. Я также успела заметить трещину на стене, которая появилась у окна второго этажа.

Мы выбежали почти навстречу стражникам, но успели вовремя свернуть направо. Они оказались у нас на хвосте. Оказалось, что Ника еще не полностью восстановилась от прошлых использований силы звезды. Она бежала с трудом.

Стоило мне только отвернуться от стражников, как позади нас прогремел еще один взрыв. Нас откинуло вперед, мы обе упали на землю. Повернувшись назад, я обнаружила лишь одного стражника, который смог встать. Двое погибли сразу. Я была в полном оцепенении от шока, поэтому не могла пошевелиться.

Я лишь заметила Дамбо, который смотрел на нас с окна второго этажа. Стражник подошел к нам, и успел вырвать кулон с шеи Ники. Она пнула его в ответ, от чего и так еле стоящий стражник улетел в сторону. После чего Дамбо сделал контрольный выстрел в стражника, от чего пыль почва, грязь и все вперемешку разлетелись во все стороны. Нас накрыло волной всего этого добра.

Ника не растерялась, а сразу потянула меня бежать. Только тогда я взяла себя в руки, и помогла ей встать. Вместе мы уходили прочь настолько быстро, насколько это было возможно. На фоне все еще слышался грохот. Мы уходили, но успели застать конец всего этого действия. После очередного «бума» здание затряслось, а вскоре и начало разрушаться. За мгновение двухэтажное здание сложилось в груду хлама. Поднялась большая пыль, а люди торопились убегать от здания.

Мы уходили в сторону выхода из поселения. Многие стражники бежали в противоположном направлении. По дороге к нам подъехал человек на повозке.

— Садитесь, — сказал человек в капюшоне.

Я никак не отреагировала и просто пошла дальше.

— Вскоре они поймут, что вы замешаны в случившемся, а в таком состоянии далеко не уйдете, — добавил незнакомец.

— Сядем, — сказала Ника.

Действительно, после взрывов и всего произошедшего мы еле стояли на ногах.

— Покидаем поселение? — спросил незнакомец.

— Да, подальше отсюда, — ответила я.

Мы ехали достаточно быстро, чуть ли не сбивая людей на пути. Никто не обращал на нас внимания, так как торговцы часто устраивают «форсаж». Мы подъезжали к выходу, но там стояла охрана. Каждая повозка должна пройти через них, прежде чем войти в поселение или покинуть его.

— Тайм, — произнес незнакомец.

Все возле выхода застыли, будто остановилось время. А мы же промчали буквально среди них.

— У вас тоже есть звезда? — удивленно спросила я.

Незнакомец ничего не ответил. Убедившись, что мы достаточно далеко от поселения, он снизил скорость. Ника ужасно устала, поэтому ей нужно было отдохнуть.

— Остановите пожалуйста, нам нужно отдохнуть у костра, приготовить еды, — сказала я.

Незнакомец послушно остановился, мы все вышли из повозки. А потом он похлопал коня, который сразу же развернулся и побежал обратно.

— Я разведу костер, — сказал незнакомец.

Он снял капюшон, и оказалось что это молодой парень лет восемнадцати. По голосу совсем не скажешь. Он пошел собирать дрова. Только сейчас я заметила, что у Ники нет сумки. Скорее всего, она оставила ее в храме во время битвы с Дамбо.

Я оставила Нику отдыхать и пошла искать ягоды.

***

Мы сидели и ужинали у костра. Незнакомец смог добыть немного мяса, даже без оружия. Ника постепенно восстанавливалась. Я тоже пыталась успокоиться после тяжелого дня. Взглянув на ее шею, я увидела кулон с зеленым камнем. Значит тот страж вырвал кулон с серым камнем. Вероятно, он давал какую-то неуязвимость.

— Как тебя зовут? — спросила я у незнакомца.

— Майкл, — ответил он. — Меня зовут Майкл. А вас?

— Я Хикари, а это Ника.

— Расскажешь про свою звезду? — спросила Ника.

— Конечно, но сначала вопрос, вы ведь тоже имеете силу звезды? — спросил Майкл.

Ника не стала рассказывать о кулонах. Легче было просто сказать, что у нее с рождения есть такая сила. К тому же, хоть и Майкл помог нам, мы его совсем не знали. Ника кратко рассказала все те способности, которые успела применить за это короткое время. Также она подмешивала в повествование истории самого Рида, первого обладателя звезды.

— Твоя очередь, — заявила Ника.

Майкл рассказал нам, что его сила звезды заключается в манипулировании временем. А если конкретно, то он может останавливать время в определенном месте. Примерно в области круга с диаметром семь или восемь метров. Более того, если живые существа даже частично оказываются в области, то для них время тоже останавливается. Что интересно, весь остальной мир, то есть вне круга, не меняется.

— Я могу останавливать время на пять секунд, — сказал Майкл.

— В этой силе тоже должны быть недостатки, — заметила Ника.

— Верно, одним из недостатков является то, что я не могу взаимодействовать с объектами во время использования своей силы. Все живые существа становятся неосязаемыми. А если что-то попадает в область и не покинет до окончания времени действия, тогда этот объект будет возвращен во времени в то положение, которое оно занимало до применения способности. Другими словами, если бы мы не успели проскочить через ту охрану вовремя, то нас бы вернуло назад на пару метров.

Майкл еще долго рассказывал о своей звезде. Много всего, но только не название. Он казался добрым парнем, который всегда придет на помощь. О своем прибывании в поселении он умолчал. Вместе с этим он не захотел рассказывать о своем прошлом, поэтому у нас оставались сомнения. Впрочем, мы с Никой сильно устали, поэтому решили отдохнуть. Как сказала Ника:

Завтра разберемся.

Глава 5

Ника никак не могла заснуть, хотя была сильно измотана. Писать письма действительно расслабляет, особенно когда есть много чего рассказать.

— Ника, долго еще будешь сидеть?

— Я планировала написать им письмо, но бумага и чернила остались в сумке.

— Ничего страшного, напишем завтра днем.

— Не думаю, мы даже чернила купить не сможем.

Она также не могла отойти от взрыва, который должен был разнести все, что находилось в той комнате. На секунду ей показалось, будто это конец. Не известно, знал ли Дамбо о силе, которую таил в себе кулон. Впрочем, это уже не имело значения. При этом мне хотелось верить словам Дамбо о звездах. Я уверена, что при том разговоре он говорил правду. Мне не жаль его, как и Рида. Они оба были преступниками. Однако, в душе все равно хочется плакать.

— У вас нет с собой денег? — спросил Майкл, подслушавший наш разговор.

— Это не проблема, найдутся, — ответила Ника.

— Вот, возьмите, — сказал Майкл, протягивая мешочек с монетами. — Там пятьдесят монет, хватит на еду, бумагу и чернила.

— Спасибо, Майкл, но нам это не нужно, — отказалась Ника.

— А ты не идешь с нами? — добавила я.

— Нет, я пойду своей дорогой. Мне удобнее путешествовать одному, так спокойнее. А деньги мне не нужны, оставьте себе.

Майкл положил мешочек возле меня, а потом пошел спать.

— Тогда мы хотим знать побольше, — сказала Ника.

Он присел, посмотрел на звездное небо, а потом начал свой рассказ. Оказалось, что он действительно не помнил, как получил силу звезды. Он даже не мог вспомнить название своей звезды. Он почти с детства умел использовать свою силу, что неоднократно выручало его.

По его словам, он даже посещал академию в Тулокенте, где развивал свои навыки. Со временем, ему все надоело, поэтому он бросил обучение. Его смысл жизни состоял в постоянных приключениях, передвижении из места в место. Мы детально разузнали об академии. Он сказал, что это единственная академия в мире. Лишь там уважают и ценят людей, которым удалось подчинить себе звезды.

Учителя академии использовали силы нескольких звезд одновременно, что являлось высочайшим уровнем владения способностями. Впрочем, не все учителя, а скорее самые одаренные. Однако, никто не знал методы получения силы от нескольких звезд. Многие из них также ничего не помнили.

В академию избирают лишь самых талантливых. Их учат не только совершенствовать свои силы, но и скрывать их. Это связано с тем, что существуют объединения охотников на людей, обладающих силой звезды. Таких тоже не мало.

— Я слышал, что в прошлом месяце на академию совершили нападение, — сказал Майкл. — Крупная группа охотников, которые стремились стереть ее с лица Земли. Судя по слухам, им это удалось, но это только слухи, я лично не видел. А еще я помню парня в академии, который мог проходить через стены с помощью ведра.

Майкл рассказал еще пару историй, а дальше мы легли спать. Они уснули сразу, а я лежала, смотря на бескрайние небесные просторы. Звезд было много, и они все необыкновенно сияли.

Мне захотелось попробовать рекомендации Дамбо. Я выбрала звезду и смотрела на нее около минуты. Ничего не произошло. Выбрала другую звезду, и снова ничего. Потом я уже перестала считать попытки, но не сдавалась. И вдруг, я ощутила раздражение на моей левой руке.

Это было не больно, но все равно неприятно. Однако, вначале никакой надписи я не увидела. Только спустя пару минут показались буквы.

Танохиши

Слово появилось на моей руке, словно татуировка. Буквы немного светились желтым цветом, и это выглядело прекрасно. Я попыталась снова посмотреть вверх, но забыла на какую звезду смотрела. Я выбрала одну из них, но не была уверена, что это точно она. Мне захотелось разбудить Нику, но я передумала. Расскажу утром.

***

Я проснулась от звуков проезжающей мимо повозки. Птицы пели, солнце уже было высоко в небе. Удивительно, но Ника все еще спала. А Майкла рядом не оказалось. Видимо, он уже ушел.

Надписи на моей руке не осталось, будто ничего и не было. Я не чувствовала никакой силы или чего-то подобного. Это был самый обычный день.

— Проснись и пой!

— м-м-мммм, — прозвучало мне в ответ.

— Ей, пора вставать. Мы должны добраться до поселения.

— Мгм-ммм.

— Наверное брат Рида уже заждался твоего письма.

Ника взглянула на меня одним открытым глазом и улыбнулась. Я поняла, что дело сделано. Пока она встает я решила осмотреть местность. Действительно, Майкл нигде не показывался. Я была благодарна ему, ведь он много для нас сделал. В это же время я вспомнила о мешке с монетами. Нас ждал вкусный завтрак.

Мы хорошо выспались, поэтому бодро зашагали вперед. Ника выглядела немного сонной, но радостной. Она предвкушала момента, когда мы наконец доберемся куда-нибудь и она купит там бумагу и чернила.

Кстати, мы не знали куда идем. Даже Ника не была знакома с этой местностью. Судя по проехавшей повозке, это главная дорога. По ней мы и пойдем. Если она думала о письме, то я была полностью погружена в свои мысли о звезде и надписи. Я не стала загружать ее с раннего утра. Лучше объяснить во время приема пищи.

Далеко идти не пришлось, со стороны поселения ехал торговец, который любезно согласился доставить нас до ближайшего поселения за три монеты. Говоря «ближайшее поселение» имеется в виду большое поселение, как прошлое. Отметим, что маленьких поселений тут тоже было достаточно много.

Мы проехались с ветерком, а на пути встречали различных людей и животных. Мы слезли возле больших врат, ведущих в поселение. К удивлению, стражников у входа не оказалось.

— У них наверное обед, нам бы тоже стоило подкрепиться. — пошутила Ника.

На входе висела скромная табличка с названием поселения. Мы пришли в «Баунвил». Сразу после таблички мы увидели далеко не скромные дома, которым могут позавидовать даже некоторые особняки. Красиво одетые люди разгуливали по главной улице. К слову, она тут была одна. Повороты начинались чуть дальше.

Никаких несущихся повозок, никаких животных, и даже ни намека на хаос. Люди шли медленно, не спеша. Вдали виднелись ряды всяких забегаловок, которые в этот час во всю обслуживали клиентов.

Мы с Никой прошлись по улице и сели в одну из ближайших столовых. Что-то похожее на кафе, но тут напрочь отсутствовал кондиционер. Ника попросила меня подождать, пока она сбегает за необходимыми предметами, которые стоило купить в первую очередь. Она вернулась достаточно быстро, говоря, что тут продают все на свете. Потом Ника высыпала все оставшиеся деньги, на которые мы очень хорошо поели. Не ресторан конечно, но тоже приемлимо.

Если говорить прямо, то мы не знали зачем сюда пришли. Даже если мы встретим тут людей со звездами, они вряд ли смогут рассказать нам что-то полезное.

— Нужно приодеться, — сказала Ника.

И как она себе это представляла. Зайти в бар, подойти к байкеру, и сказать «Мне нужна твоя одежда». В нашем случае к ковбою, наверное. Я думала она просто шутит, но Ника нашла другой способ.

Она подошла к мужчине, и начала с ним разговаривать. Он вытащил из кармана все деньги и вручил их с каменным лицом. Потом она подошла ко мне и потащила в сторону. Мы свернули в переулок, откуда вышли на другую улицу.

— Вот видишь, теперь у нас есть деньги. — проговорила Ника.

Это было чистое воровство. Мне даже захотелось сказать ей вернуть их обратно, но это выглядело бы очень нелепо.

Извините, мистер, у нас случайно оказались все ваши деньги.

Она была уверена во всех своих действиях, поэтому я просто ничего не сказала. Впрочем, новая одежда нам не помешает.

— Стой, сначала нужно сходить и умыться, — сказала Ника. — Мы в грязи и пыли, так по магазинам ходить нельзя.

После этого мы пошли искать ближайший горячий источник или что-то подобное. В этом поселении было почти все. Мы наткнулись на общественную баню, которая оказалась очень даже уютной. Все необходимое под рукой, да еще и по приемлемой цене. Впрочем, второе воришек не волновало.

Я не купалась уже давно, поэтому окунуться в горяченькую воду целое райское наслаждение. Также я заметила несколько синяков, полученных в недавних происшествиях. Еще я вспомнила, что Дамбо оказался прав насчет своих теорий. Я думаю, он все же был неплохим человеком.

После расслабляющего купания мы решили походить по магазинам. Мы купили воды, ручной веер, и были полностью готовы к шоппингу. Необычно видеть в магазине не пластиковые бутылки, а большие бочки с водой, разливающие напиток всем желающим.

Магазины делились в зависимости от стиля. Многие товары завезены из других поселений или или даже континентов. Среди них мы нашли легкие, но не слишком открытые платья, которые отлично подходили под жаркую погоду. Ника сразу выбрала себе наряд, а я обошла почти всех торговцев. Товары были отличного качества, абсолютно у всех.

Цены конечно отличались, но мы на них не смотрели. Я долго искала платье, и все же решила остановиться на легком белом платье. Оно было мне до колен, но ветра тут особо и нет. Я наделялась, что больше мы в передряги не попадаем, поэтому выбрала это платье. На ноги мы тоже выбрали удобные босоножки.

Кулон Ники теперь свободно красовался на ее шее. Он отличного дополнял весь ее образ. В таком наряде она предстала совершенно в ином виде. Прекрасная, хрупкая молодая девушка.

— Хорошо отдохнули, — сказала Ника.

— Даа, это было чудесно.

— Сходим еще в магазин для охотников.

— Что? Только не говори мне, что ты хочешь испортить весь образ каким-нибудь оружием.

— Нет, мы просто посмотрим, — сказала Ника, ускорив шаг.

Ника пошла в сторону магазина, который заметила буквально недавно. Кстати, теперь она несла в руках что-то похожее на шоппер. Я не знала, как здесь это называют.

— Добрый день, — поздоровался торговец.

Это был афроамериканец или что-то в этом духе. Он вежливо с нами познакомился, но удивился, что такие барышни зашли в подобный магазин.

— Меня зовут Бенжи, вам что-то подсказать?

— Тот серый лук, пожалуйста, — попросила Ника.

Он достал предмет, который она потребовала и аккуратно передал ей.

— Это очень дорогие вещи, привезенные из самых восточных континентов.

— У Вас свой бизнес, Бенжи? — спросила Ника.

— Э-эм, да. Я сотрудничаю со многими торговцами из тех краев.

Ника посмотрела на него с подозрением. Кажется она что-то поняла.

— Приносить такие вещи из столь далеких мест было бы совсем невыгодно. — сказала она. — Вы пользуетесь силой звезды?

Она прямо задала такой вопрос. В этот момент я вспомнила о своей звезде, про которую забыла рассказать Нике. Однако, сейчас не самое лучшее время.

— Хорошо, забирайте это бесплатно и катитесь прочь — проворчал Бенжи.

— Нас интересует не это. Вы можете создавать вещи? — спросила Ника.

— Кто Вы такие? Я не обязан вам ничего рассказывать.

— Мы тоже обладатели звезды. Если поможете нам, мы оставим вас в покое.

Бенжи сразу понял, что мы не просто покупатели. Он испугался, что охотники пришли за ним, ведь слухи о таких объединениях все увеличивались. После небольшого разговора и демонстрации силы Ники на случайном прохожем, он согласился нам помочь.

— Я могу клонировать предметы. Создать точную копию одной вещи. Моя звезда называется Преципия, но о ней нет никакой информации, где бы я не искал.

— Я хочу, чтобы Вы сделали копию этого кулона, — сказала Ника, протягивая свой кулон с зеленым камнем.

— Нет проблем, — ответил Бенжи.- Я успешно занимаюсь своим бизнесом только благодаря своей звезде. Прошу, не говорите никому об этом.

Он ловким движением руки уменьшил кулон до размеров игрушечного. А потом положил себе в карман. Спустя пару секунд вытащил из кармана и бросил на пол, от чего Ника аж дернулась. Однако сразу после этого он достал из кармана второй кулон, который выглядел точь в точь, как первый. Ника надела один из них, и ее сила была на месте. Очередной прохожий ощутил это на себе. Она попросила меня надеть второй.

Я взяла второй кулон, надеясь получить силу звезды Канбонто. Я надела и попыталась использовать силу, как это делала Ника. Она даже пыталась научить меня шаг за шагом, но ничего не получалось. Потом попробовал Бенжи, но тоже ничего. В конце сама Ника сняла первый кулон и надела второй. Выяснилось, что второй кулон на самом деле не получил силу. Скопировалась лишь внешняя оболочка, но не способность.

— Спасибо, что помогли, — сказала Ника, явно разочарованная неудачей.

— Мы никому не расскажем, можете спокойно работать, — успокоила я.

Он вежливо кивнул, а потом посмотрел в сторону выхода. Бенжи явно торопился выпроводить нас из своего магазина.

***

День близился к концу. Мы почти полностью обошли весь рынок в этом поселении. За весь день Ника любезно одолжила кучу монет у еще нескольких мужчин. Мы не тратили много, но деньги все равно уходили, магия.

Лишь вечером, попивая какой-то напиток за столом в заведении, я решила рассказать о свой звезде.

— Ника, тот мальчик был прав.

— Дамбо? В чем же?

— Я смогла получить силу от звезды.

— Да ты что, Хикари, — улыбнулась Ника. — И какую же?

— Я… я пока не знаю.

— Хорошая попытка, но меня не проведешь. Допивай и пойдем в спать.

Ника не воспринимала меня всерьез. Действительно, кроме надписи на руке у меня доказательств не имелось. Был был у меня фотоаппарат, я бы ей все показала. Возможно, стоило разбудить ее ночью, тогда ей было бы легче в это поверить.

Ничего, сначала я сама узнаю в чем же заключается сила моей звезды. Потом я точно смогу ее убедить. Звезда Танохиши значит — подумала я. Возможно об этом можно будет разузнать в книгах, но судя по опыту остальных, все звезды уникальны. С другой стороны, мы имеем кулон Ники, и тот кулон, что был в храме. Все это слишком непонятно.

Я допила свой напиток, и мы пошли в нашу гостиницу, если это можно так назвать. Мы заплатили самую высокую цену, но получили две абсолютно пустые комнаты. В них не было ни кровати, ни шкафа и даже коврик не постелили.

Я в спешке побежала к торговцам, которые еще не успели закрыть свои магазины. От них я узнала про людей, которые торгуют матрасами или чем-то похожим. Удивительно, но таких не нашлось.

Ника рассказала, что все люди в мире спят на полу. Абсолютно никаких кроватей. На вопрос почему никто не мог дать внятного ответа. Многие говорили, что это норма, которая сохраняется уже много лет.

Ника может и могла с этим смириться, но не я. Взяв у нее монет, я пошла к торговцам, торгующим тканью. Мне пришлось купить много ткани, а также нить, иголк и кучу мягких наполнителей. В самой комнате было темно, поэтому ника зажгла целых три фонарика, которые нам тоже пришлось покупать. Так я сшила себе импровизированную кровать.

Это заняло много времени, поэтому я подустала. Еще и глаза устали шить в таком непривычном освещении. Пока я шила, Ника писала письмо. Она много улыбалась, пока придумывала текст. Ей действительно нравился брат Рида, хотя она и не хотела это признавать. Я наверное тяжело вдали от друзей.

— Ника, а ты не думала вернуться в родное поселение, увидеться с родителями?

— Нет, для них меня уже давно не существует.

— А если они ищут тебя?

— Хика, ты ведь знаешь, они строгие люди. Даже если я вернусь, они снова закроют меня в поселении, и в этот раз еще строже. А я хочу свободы. Когда у меня есть такая сила, я могу нас защитить. Мы можем путешествовать по всему миру.

Письмо Ники брату Рида и Чоми

Ребята, я так рада снова писать вам письмо. Надеюсь у вас все хорошо. Извините, что не написала вам вчера. Я потеряла сумку, где были бумага и чернила. Не беспокойтесь, с нами все хорошо. Мы с Хикари уже, как родные сестра. Я хорошо отдыхаю, мне становится лучше.

Сегодня мы отлично провели время в поселении под названием «Баунвил». Это не так далеко от нашего старого поселения. Здесь много торговцев, хорошие люди. Думаю и вам работа найдется. Весь денб гуляли и веселились. Прикупили новой одежды и хорошо поели. Тут нашлось все, что только можно пожелать. Я думаю, что можно переехать в одно из таких поселений. А вы что думаете? Как там остальные? Старейшина Клаус ведь был обеспокоен нашим отсутсвием и гибелью Рида. Он впорядке? А маленькая Джиджи? Я так по ней соскучилась.

Мы также встретили несколько человек со звездами. Один из них мог останавливать время, а другой удваивать предметы. Одного из них звали Майкл, хороший парень. Если вдруг встретите его, то можете ему доверять. Он помог нам выбраться из тяжелой ситуации. И тот мальчик, о котором я тебе писала. К сожалению, он печально погиб. Мы добрались до храма, но не смогли достать книги. Дамбо начал разушать все, используя свою силу. Я так и не смогла его понять. Он рассказывал нам, что его дедушка построил этот храм. Я в это не верю, но он казался умным мальчишкой. В любом случае, храма на нашем континенте больше нет.

А еще! Мы нашли такой же кулон, который ты мне подарил. На нем был серый камень. Сила звезды в камне давала неуязвимость. Мне, не в самой лучшей ситуации, удалось испробовать на деле. Однако, стражники забрали кулон. Это значит, что таких кулонов в мире может быть очень много. С другой стороны, все люди со звездами, которых мы встречали, ничего о них не знали. Мне стало интересно, можно ли разделить эту силу на два, если удвоить кулоны. В это нам помог Бенжи, владелец одного из магазинов в послении. К сожалению, это невозможно. Думаю, такая информация будет полезна в разработке и улучшении кулонов.

Я очень соскучилась по вам. Надеюсь увидеться с вами в ближайшее время. Буду держать вас в курсе. И вы пишите в ответ, жду с нетерпением.

С любовью, от вашей Ники.

Ника дописала письмо, а затем пошла спать. Она устает гораздо больше меня, ведь ей приходится часто использовать свою силу. Мне было инетересно насколько долговечны эти кулоны. Судя по тому, что был в храме, они могут хранить в себе силу очень долгое время. Еще и эти охотники. Зачем им нужно уничтожать ноителей звезд. Согласна, может часть и плохие, но ведь есть и хорошие. Где ходят эти охотники. Есть ли в этом поселении такие люди. Как они выглядят, и самое главное, как им удается побеждать людей со звездами. Неужели им и правда удалось уничтожить академию. Майкл ведь говорил, что там находятся одни из сильнейших. Как такие сильные люди, как Ника могут проиграть обычным людям. Не придут ли она сюда. А если придут, что мы будем делать. Я лежала на своем самодельном матрасе, думая о силе звезды. В какой-то момент все вокруг стало меняться. Будто пространство изменяется, все объекты терют форму. Свет от фонаря искажается и тускнеет. Я закрыла глаза.

Активация звезды Танохиши

Я открыла глаза, и первым делом увидела сарай. Это был обычный деревянный сарай с щельями в стене и крыше. Все еще было темно, ночь. Я не могла пошевелиться, просто смотрела вверх. Лежать в сарае под открытом небом. Это явно не то, где я была пять минут назад. Потом голова повернулась, и мой взгляд пал на кинжал, который лежал рядом. Это был самый обычный кинжал, котрый используют многие старжники. Рядом лежала сумка, похожая на походную. Также я увидела забор, который отделял меня от темного леса.

Рука взяла оружие и положила поближе. Не моя рука, она была мужская. Это была, черт возьми, мужская рука. Причем в обычной одежке. Стражники носят другую одежду. В этот момент я вспомнила то, что в поселении Баунвил мы не встретили ни одного стражника. Это было старнно, ведь в прошлом, менее большом послении их было сотни, а то и больше. В какой-то момент я вспомнила, что происходит непонятное. Мои мысли сразу же переключились на происходящее. Я не могла пошевелиться, будто просто смотрела через глаза этого человека. Потом он снова посмотрел вверх. Мужская рука поднялась вверх, и медленно указывала на звезды. Сначала на одну звезду, потом на другую. Он считал звезды, или может быть загадывал желание. Я заметила, что его руки были чисты и опрятны. Красивые пальцы, и ни одного кольца на руке. Знать часто носят кольца на руках. Особенно дорогие, символизирующие их богатство и власть.

Потом я услышала людей, которые о чем-то разговарилвали. Разобрать их речь было тяжело, так как они были далеко. После этого мужчина снова поднял руку, держа в ней бумажку. В темноте сложно было что-то разобрать. Я подумала, что если мы с ним смотрим с одного угла, то и ему ничего не видно. В подтверждение этому он обратно убрал бумажу. Спустя минуту глаза закрылись.

Деактивация звезды Танохиши

Я вскочила с кровати в ужасе. Ника спала рядом, в углу горел фонарь. Что это черт возьми было, — подумала я. Выпила немного воды, посидела, успокоилась. Решив, что это был дурной сон, пошла спать дальше.

Глава 6

Ника приготовила еду, а я все никак не могла придумать что же сделать с этим матрасом, куда его деть. Мы не планировали задерживаться в Баунвиле. Ника хотела взглянуть на академию и убедиться в словах Майкла. Нам предстоял долгий путь.

Мы поели и вышли на улицу. Торговцы уже активно занимались своими делами, выставля товары и открывая магазины. Наше внимание привлекла группа людей, окруживших одного парня. Они были вооружены, что не свойственно местным людям.

Разговор услышать не удалось, но они явно были настроены агрессивно. После этого кто-то позвал их в переулок. Они повели парня туда.

— Нужно ему помочь, — сказала я.

— Вряд ли мы с тобой сможем вынести их всех, но попробовать точно стоит, — ответила Ника.

Мы пошли за ними в этот переулок. Никто кроме нас не решился вступиться за него, поэтому мы шли туда в гордом одиночестве. Люди смотрели на нас с удивлением.

— Какого… — проговорила Ника.

Мы зашли в переулок и увидели совсем не то, что ожидали. Я даже слегка испугалась, но Ника сохраняла спокойствие. Все вооруженные люди лежали в отключке. А парень сидел на земле с испуганным лицом.

Ника хотела подойти поближе, но из глубин темного переулка послышался голос:

— Вы тоже с ними?

Это был грубый мужской голос. Там было настолько темно, что увидеть человека не удасться.

— Вы их проучили? — дерзко спросила Ника.

Я на ее месте даже слова сказать бы не смогла. Им навалял явно не этот парень, дрожащий на земле. Мужчина ничего не ответил. В какой-то момент парень просто убежал. Он был очень испуган, значит может и нам стоило бояться.

Ника подняла руку, указывая в темный переулок.

— Тэм.

Спустя секунду мы увидели человека, приближающегося с той стороны. Это был высокий, накаченный мужчина в легкой накидке. Он подошел достаточно близко, чтобы его было видно во весь рост. Точнее он подошел настолько близко, насколько пожелала Ника. Его глаза были пусты, значит способность сработал.

— Ей! — неожиданно, сказала девушка, стоявшая уже вплотную к нам.

Мы даже не почувствовали ее приближения. Я чертовски испугалась, когда увидела ее лицо в сантиметре от себя. Ника тоже испугалась и отпрыгнула в сторону, от чего ее способность прервалась.

Девушка выглядела веселой и дружелюбной. Примерно нашего возраста, с ярко розовыми волосами. Она смотрела на Нику, а потом куда-то выше. Мужчина вернул контроль над собой, а теперь стоял прямо позади Ники. Он покачал головой, пытаясь прийти в себя.

— Что вы тут забыли, девушки? — спросила она, все также улыбаясь.

В этот раз ни я, ни Ника не могли ничего сказать. Если бы они хотели от нас избавиться, мы уже ничего не могли поделать.

— Красивый кулончик, — продолжила она.

— Что вам нужно? — спросила Ника.

Мужчина аккуратным, но быстрым движением вырубил Нику. Я даже не успела повернуться к неизвестной девушке, как все вокруг стало темнеть, и я потеряла сознание.

Активация звезды Танохиши

Я почти моментально открыла глаза, но оказалась в совсем другом месте. Я шла возле реки, в сторону какого-то поселения. Точнее, как в тот раз, я могла лишь смотреть за этим. Пошевелиться не получалось. Голова человека поворачивалась, осматривая местность. В эти моменты мне удавалось рассмотреть где я. Спустя пару минут человек решил попить воды. Это была та же самая мужская рука, которую я видела ночью.

Видимо, для знойного дня воды было мало, поэтому мужчина решил помыть лицо в реке. Только тогда я увидела как выглядит этот человек. Я не просто удивилась, мне было тяжело в это поверить. В воде стояло отражение того самого парня, которого я видела на казни. Второй преступник, убежавший прочь. Я узнала бы его глаза среди миллионов.

Он быстро умылся и пошел в сторону поселения. Парень ускорил шаг, что было немного непривычно для меня. Он часто осматривался по сторонам, боясь быть замеченным. А может быть просто хотел показать мне насколько там красивая природа. Также по дороге он посмотрел на кинжал, который в точности совпадал с тем, что я видела ночью.

С другой стороны реки виднелись животные. Он не обращал на них внимания, поэтому мне не удалось разглядеть зверюшек. Позже парень достал мешочек с монетами. Точнее, еще какой мешок. Там должно быть больше ста монет, если сравнивать с тем мешком, который нам подарил Майкл.

Внезапно послышался топот копыт. В нашу сторону скакали несколько человек. Я сразу поняла, что идут за ним, так как дорога была одна. Он резко побежал в сторону реки и без задних мыслей нырнул прямиком в реку. Это была небольшая река, поэтому маневр был относительно безопасным.

Я видела под водой. Он смотрел вперед и плыл по течению как можно дальше от того места. Парень должен убедиться, что он достаточно далеко, чтобы безопасно вынырнуть. Я никогда не умела смотреть под водой. Это для меня было чем-то слишком сложным, поэтому я даже не пробовала. А сейчас мне повезло увидеть этот прекрасный подводный мир таким образом.

Стоит признать, я все еще не понимала что происходит. Однако, это был второй раз, поэтому я заставила себя рассуждать хладнокровно. Мне нравится брать пример с Ники. Вероятно, это способность моей звездыы. — Видеть от лица другого человека? — подумала я.

Действительно, способность очень странная. Во время этих рассуждений парень наконец выплыл. Его медленно, но верно унесло течением вниз. Туда, откуда он сюда шел. Хотя не прям туда, ведь он вышел из леса.

Также в этот момент я вспомнила о своем теле. Там, в поселении Баунвил. Что же с нами произошло, хотя я четко помню, как нас с Никой ударили. Кто были эти люди. Неужели тот мужчина в одиночку уложил пятерых вооруженных людей за пару секунд. А та девочка. Как она смогла так незаметно пробраться к нам.

Эти мысли не давали мне покоя, но парень решил немного разбавить ситуацию. Он заметил двоих человек, отдыхающих у реки. Они, кажется, сушились на солнце. Парень вышел из реки на сушу, весь промокший. Я поняла это по рукавам.

Он притаился в лесу, а потом медленно зашагал в сторону тех людей. Я испугалась, что он их прикончит. Бандит? — подумал я. Он достал свой кинжал, который был остро заточен. В тени леса он не сверкал, но на солнце кинжал бы выглядел прилично.

Через две минуты я убедилась в своих словах. Он приблизился максимально близко с ним. Не к людям, а к их одежде, которые сушились на ветках. Люди был были к реке, они совсем не обращали внимания на парня. Он подошел, и начал снимать свою мокрую одежду. В какой-то момент я закрыла глаза. У меня получилось, значит я могу сама выбирать когда мне смотреть. Он снял одежду, а потом стоял, пока его тело высушится.

В это время он рассматривал одежду тех мужчин, и одежда казалась вполне подходящей. За все это время он не сказал ни слова. Я уже смирилась с тем, что не могу ничего сделать. Просто наблюдаю.

Наконец он высушился, и стал надевать новую одежду. Если судить по рукавам, на глаз и без зеркала, то ему все подошло. Потом он поднял свой кинжал и любезно положил его на пенек возле одежды. Значит это не воровсто, а просто обмен. Если честно, кинжал бы ему в лесу не помешал. Особенно, если за ним гонятся какие-то люди на лошадях.

Он развернулся и зашагал в сторону леса. В это время дня лес казался невероятно живым и красивым. Пели птицы, на земле росли грибы и лежали ягоды. Он подобрал пару ягод, которые сразу ушли в его желудок.

— Хорошо-оо, — сказал парень.

Я впервые услышала его голос, и скажем честно, он был невероятно приятный. Одно лишь слово, но оно содержало в себе столько тепла, эмоций и радости. Мне даже стало обидно, что это не мой голос, хотя слышала я его, как свой.

***

Парень наконец нашел выход из леса спустя какое-то время. Вдалеке стояли домики, а рядом горели костры. Вероятно, это было маленькое поселение. Однако, парень не пошел в ту сторону, а свернул направо. Он больше ни разу не обернулся в сторону тех домушек. Его внимание привлекла дорога, которая была спасительным кругом в этом окружении лесов. Он пошел вперед, дорога была длинной.

Деактивация звезды Танохиши

Я очнулась, находясь в хорошо освещенном помещении. Я лежала на диване, в достаточно удобной позе. Мои руки не были связаны, все было нормально. Вскоре я заметила Нику, которая сидела за столом. Она, кажется, писала письмо.

Потом я повернула голову и заметила ту самую девушку, которая внезапно появилась возле нас.

— Очнулась? — спросила она заботливо.

Я не сразу смогла что-то сказать. Все произошедшие события неплохо меня потрепали. Ника повернулась в мою сторону, а потом подошла к дивану.

— Хикари, не волнуйся, все хорошо, — сказала Ника. — Мы в безопасности. Эти люди тоже обладатели звезды. У нас просто случилось небольшое недопонимание.

Мне стало легче после этих слов Ники. Та девушка даже принесла мне пирожное или что-то похожее.

— Вот, поешь, — сказала она. — Меня зовут Юви, рада знакомству!

Я поела, немного пришла в себя. Рассказывать про свою звезду не хотелось, ведь Ника и так не поверила. А тут еще и эти. Юви оказалась милой девушкой. Она рассказала нам о своих путешествиях с отцом, который еще не вернулся. Это тот самый мужчина, который вышел к нам из тьмы.

Юви также уже успела расспросить Нику о ее силе. Они знали о кулонах, поэтому врать им не было смысла. Ника рассказала все, как есть, начиная с Рида. Юви внимателньо слушала, а иногда даже казалась удивленной. Конечно, Ника ведь почти справилась с ее отцом в одиночку.

Потом и Юви рассказала нам о своей звезде.

— Моя звезда называется Зевасин. Я могу моментально сближаться с объектами. Почти телепортация, но именно к объектам. Конечно, есть определенное расстояние, но я всегда стараюсь подойти поближе. Мой папа всегда ругается, потому что использую способность не подумав. Если телепортироваться в упор к опасным людям, то можно и погибнуть. С другой стороны, я с детства хорошо владею лезвиями, поэтому не боюсь. Одно лишнее движение и я моментально избавлюсь от проблемы.

— А твой отец? — спросила Ника.

— Он не любит рассказывать о себе, — сказала Юви. — Даже я не помню как называется его звезда. Он очень сильный. Раньше преподавал в академии.

— В академии? — удивилась я.

Юви рассказала, что его отец когда-то был профессором в академии. Он был одним из сильнейших людей со звездами, поэтому его опыт являлся очень важным для всего мира. Они тоже не так давно узнали о том, что академия была разрушена охотниками. Отец Юви не сразу поверил в сказанное, но вскоре все факты указывали именно на это. Тогда они решили сами убедиться в случившемся.

Те пять человек, которых мы видели утром — это были охотники. Точнее маленькая группа, которые сами себя организовали. Таких в мире стало много, поэтому люди со звездами стало всерьез думать о своей безопасности. Охотники часто конфликтуют не только с такими, но и со стражниками, торговцами и просто жителями поселений. В связи с этим они имеют сомнительный авторитет в обществе.

— Мой папа тоже не мог поверить, что профессоры академии не смогли удержать кучу обычных людей, — сказал Юви.

— Может там были не только простые люди, — предположила Ника.

Юви сомнительно посмотрела на Нику. А потом вверх и надолго задумалась. Верно, может быть и среди охотников есть люди, которые подчинили звезды. Как мы уже знаем, плохих людей с силой хватает.

Возможно, мы вместе сможем отправиться в сторону Академии. Тогда нам точно никакие охотники не страшны. Ника пошла писать дальше, а Юви ушла в другую комнату. Все еще было солнечно, жарко.

Первым делом я решила попить воды, но как только взглянула на воду, вспомнила о том парне. Возможно, это все происходило в одно время. Я еще ничего не знала о своей силе, поэтому могла лишь строить догадки.

Комната выглядела совершенно пустой. Диван, о котором я подумала, оказался совсем не диван. Они сложили кучу вещей в подобие кровати. Уверена, Ника побеспокоилась. Одно окно, стол, стул и все.

Потом послышались звуки открывающейся двери. Юви начала с кем-то разговаривать. Судя по голосу, это был тот самый мужчина. Действительно, именно он зашел в нашу комнату спустя около двух минут.

Он все также был одет в накидку, которая смотрелась вполне неплохо. Он мне как отец, поэтому я даже в лицо ему посмотреть боялась. Юви зашла следом, и первым делом представила отца.

— Это мой папа, о котором я вам рассказывала. Его зовут Ваф от слова вафля, — рассмеялась Юви.

Ваф ничего не ответил, но и раздраженным он не выглядел. Наверное привык. Также он не носил с собой оружия. Удивительно, но ни у кого из нас не оказалось с собой хотя бы меча. Естественно, из всех я была самой слабой, но это меня не останавливало.

— Мы покидаем поселение, — сказал Ваф.

— Сейчас? — удивилась я.

— Сейчас. Скоро здесь будет большая группа охотников. Мы не должны рисковать.

— А как называется ваша звезда? — спросила Ника.

— Сириус, — ответил Ваф. — Еще вопросы?

Юви удивилась, что ее отец рассказал даже это, хотя большего мы все равно не дождемся. Они уже собрали все нужное, в основном еду. Мы выдвинулись в сторону выхода из поселения.

Ничего не изменилось в поведении людей, взглядах, да и в жизни поселения в целом. День выглядел абсолютно таким же, как вчера. Слишком уж мирно и спокойно.

Мы уверенно шли в сторону выхода. Кстати, это был второй выход, который ведет дальше на Север. Мы планировали идти на Север, а потом свернуть на Запад, в удобный момент. Мы передвигались открыто, ведь никаких стражников у входа нет. Можно без труда входить и выходить.

Проблем могли составить лишь охотники, но большую компанию будет видно издалека. Мы всегда успеем свернуть или спрятаться. Удивительно, что людей со звездами не так легко определить. Если они скрывают и не используют свои силы направо и налево как Бенжи, то никаких подозрений. Конечно, есть кулоны, но если он них не знают даже большинство людей с силами, то и обычные люди тоже не узнают.

— Говорят, что облачные существа вернулись, — сказал Ваф.

— Кто? — спросила Ника.

— Эти твари уже давно не беспокоили нас, но что-то снова побудило их проявлять агрессию. — По легенде, в день, когда множество звезд были уничтожены одновременно, облака разгневались. Они выпустили существ, которые должны были уничтожить все человечество. Однако, людям удалось отбиться. Ценой многих сильных воинов.

— Это шутка? — спросила я.

— Тссс, — перебила меня Юви.

Ваф рассмеялся, а потом резво зашагал вперед.

— Конечно шутка, так бы нас тут не было.

Я не поняла что он имел этим в виду. В любом случае, я почти поверила. Только каких-то могучих тварей тут не хватало. Надо же компенсировать отсутствие драконов.

Мы шли бодро, но впереди ничего не было. Дорога оказалась длинной. Поселение Баунвил покинуто. Теперь мы продолжаем наше непонятное путешествие. Хотя, в этот раз мы знаем куда идти.

Я все думала о том парне и о своей звезде. Что за странная сила. Как это вообще можно использовать. Разве что для слежки, шпионажа. И почему именно он, а не сотни других людей, которых я уже встречала. Мои мысли перебила Юви.

— Прекрасный день. Мы уже давно тут не бывали.

— А с каких вы краев? — спросила Ника.

— Мы пришли из Запада. — Отец не хотел возвращаться в эти места, но в этот раз мы не смогли удержаться. Слишком уж громкие слухи пошли.

— Где ты взяла кулон? — спросил Ваф.

Ника ожидала такого вопроса, поэтому сразу выдала уже готовый ответ.

— Я нашла его в храме звезд, который недавно был разрушен.

— Вы были там? — удивленно спросила Юви.

— Да, мы ходили посмотреть на местную достопримечательность, — ответила я.

Ваф никак не отреагировал. Поверил он или нет непонятно. Скорее нет, но это его не должно особо волновать. В любой момент мы можем разойтись и пойти своей дорогой. Они все еще думали, что у меня нет силы звезды.

По дороге нам встречались несколько торговцев, которые любезно продали нам еды. Не хотелось сразу использовать запасы. Ваф сказал, что эту ночь придется переночевать в лесу. Ближайшие поселения на востоке, туда слишком далеко идти.

Впрочем, я уже привылка. Одну ночь в лесу, другую в комнате. Для меня все это было необычно и восхитительно. Кардинально отличалось от моей прежней жизни. Это и давало мне мотивацию идти дальше, несмотря ни на что.

Мы устроили привал в лесу, недалеко от дороги. Разожгли костер. Юви со своей способностью легко смогла добыть нам немного мяса. В комбинации с местными овощами получилось очень даже вкусно. Спать так оказалось очень даже уютно, хоть и тяжело.

Ника заранее написала письмо, поэтому отправила сразу после еды. Мне бы хотелось спросить о чем она написала, но эти письма ее отдушина. Так ей будет легче, да и в конце концов, не должна же я во все совать свой нос.

Активация звезды Танохиши

Я смотрела на Нику, которая радостно смотрела на звездное небо. В какой-то момент я увидела звезды. А потом саму себя. Только через мгновение я поняла, что смотрю от лица Ники. Я резко обернулась, а потом все вернулось в прежнее состояние.

Деактивация звезды Танохиши

— Все хорошо? — спросила Ника.

-Д-да, все в порядке, — ответила Я.

Ника подошла и крепко обняла меня. Мне было очень приятно иметь такую подругу рядом, поэтому я обняла ее еще крепче. Я даже забыла о только что случившемся. Только после того как мы легли, я стала думать.

Сначала Парень, а теперь Ника. Как это работает — думала я. Никаких путных мыслей не приходило, поэтому я решила поспать. Еще были мысли о том, увижу я ли снова того парня во сне. Как это было вчера. Спустя какое-то время я уснула.

Глава 7

Спустя 2 месяца

Мы уже побывали в большом количестве поселений, которые в большинстве своем были схожи. На этом континенте людей со звездами было достаточно мало, но мы натыкались на них время от времени. Управление водой, превращение в суп, высадка деревьев и многое другое. Способности людей были различны, но почти все они использовали их во благо.

Также стоит отметить, что мы встречались с охотниками. Причем достаточно часто. Чем дальше на запад, тем больше их становилось. Многие из них были слабы, поэтому мы с ними легко разделывались. Выяснилось, что охотники на самом деле представляют достаточную угрозу для людей. Их ненавидят примерно, как и самих людей со способностями. Несмотря на это, они вполне эффективно выполняют свою работу. Им удалось уничтожить множество человек.

Если верить слухам, то суммарно они разделались с более чем тысячью обладателями звезд. Учитвая, что мы прячемся достаточно хорошо, это значительные цифры. Как оказалось, на самом деле среди охотников есть люди со звездами. В основном, это те, что отчаялись в людях или много настрадались за свою жизнь.

Более того, некоторые уважаемые мудрецы говорили, что именно при помощи профессоров охотники смогли уничтожить академию. В том, что она была разрушена теперь никто не сомневался. Мы планировали все равно посетить руины, оставшиеся от академии.

В пути нам ни разу не встречались охотники с силами. Многие из них были бывшими стражниками или просто поселенцами. За это многим из них никто не платил, поэтому они делали это почти безвозмездно. Около сотни таких охотников плаи от нашей руки.

Мы наконец увидели способности Вафа, который использует силу звезды Сириус. Он оказался невероятно силен. Однако, это неудивительно, ведь он преподавал в академии. Ника тоже смогла достаточно хорошо развить свои способности. Теперь она совсем не уставала при использовании даж пять раз подряд. Я также брала у нее кулон, чтобы пробовать эти силы.

Потом мы видели силу звезды Юви на практике. Она оказалась не менее сильной. Конечно, ей не следовало бы так агрессивно сближаться с врагами, но у нее был такой характер. Мы стали с ней хорошими подругами, все втроем. Мы часто ходили по магазинам, купались, охотились и сражались бок о бок.

Кстати, Юви и Вафу очень понравился способ Ники находить монеты. Это позволило нам вообще не тратить времени на заработки и другую нудятину. Мы могли зайти в поселение, украсть денег, а потом хорошо провести один или пару дней. После этого мы сразу же покидали поселение.

Стоит отметить, что ближе к западу увеличивалось количество не только охотников, но и стражников. Теперь их было сотни в каждом поселении. Они также вылавливали людей со звездами, чтобы отдать из охотникам. В обществе сложилось максимально негативное отношение к таким, как мы. Многие стражники подходили к нам, когда мы ходили вместе, поэтому часто мы исследовали поселения по одному. Ну потчи, потому что я продолжала ходить с Никой, ведь я себя еще защитить не могла.

Насчет моей силы. Мне за это время удалось отточить свое мастерство во владении звездой. Оказалось, что на самом деле все эти вещи были эффектом моей звезды. Изначально я не могла это контролировать, поэтому звезда активировалась произвольно. Сейчас же все совсем иначе, я могу контролировать использование своей звезды. Переключаюсь когда захочу и возвращаюсь тоже когда захочу.

Тот парень, которого я видела. Я смогла наладить с ним связь. Ну, естественно он об этом не знает, но я могу использовать свою силу на нем. А также на Нике и Юви. С Юи я провела эксперимент, чтобы попытаться доказать свою теорию. Я оказлась права.

Я могу использовать свою способность на том человеке, который установил со мной длительный зрительный контакт. Причем человек должен сам смотреть, и быть в этом заинтересован. Так я могла координировать передвижения всей нашей команды. Кроме Вафа, он не захотел.

Как уже понятно, я рассказала о своей звезде Нике и всем остальным. Ника наконец поверила, что Дамбо был прав. Действительно, возможно он передал нам сокровенные знания, так как даже Ваф, бывший профессор академии, не знал об этом.

Вприцнипе, мы не планировали никому об этом рассказывать. Возможно, эти знания нам пригодятся в будущем. Мы не знали какие цели у Вафа и его дочки, но они нам не враги. Даже если после академии они уйдут в другую сторону, они станут нам хорошей защитой на Западных землях.

Ваф в принципе был молчалив. Он не любил рассказывать о прошлом. А вот месил врагов он очень бодро. Более того, вкусно готовил. Часто именно он был поваром, а мы просто ели все подряд.

Могу сказать, что я привыкла к здешней жизни. Научилась спать без кровати, есть непонятные блюда из ягод и трав. Также избегать охотников, различать их от обычных поселенцев. Избегать стражников, которых и так за десять миль видно. А еще использовать свою силу.

Парень, за которым я наблюдала вел себя очень даже культурно. Он совсем не являлся преступником. Ничего плохого он не сделал, хотя и прикончил пару стражников. Впрочем, в этом плане мы тоже не чисты.

После того случая на берегу реки, он выдвинулся к ближайшему поселению. Там ему удалось ограбить пару лавок, которые принесли ему достаточно монет на новый кинжал. Впринципе, тот не отличался от старого, но пригодился. В поселении он задержался на пару дней, но не отдыхал. Он расспрашивал людей о звездах.

Я поняла, что он пытается найти способ получения силы звезды. Получалось у него не очень от слова совсем. Парень часто попадал к старжникам, которые устраивали за ним погони. Под стражу его тоже брали, но ему всегда удавалось сбежать. Я наблюдала за его решениями, нестандартным мышлением и особым подходом к делу. Он казался очень умным, хотя на людях пытался скрывать это.

Никогда он не попадал в ситуации из которых не находил выхода. После одного поселения он снова ушел в лес. Там пожил какое-то время, пока не возобновил свои попытки. Во втором поселении ему повезло больше. Там он узнал об академии, где готовят талантливых людей со звездами. Он надеялся, что сможет отыскать там ответы на свои вопросы.

В его таланте я не сомневалась. Он казался мне талантливым во всем. К счастью, некультурными вещами при мне он не занимался, поэтому я могла спокойно использовать свою силу в любое время.

Я поняла, что люди никак не понимаю того, что я использую на них свою способность. Это мне рассказал Ника, которая очень удивилась после того, как я в точности рассказал ей все ее пути перемещения, хотя лежала в воде.

Парень тоже успел обойти немало количество поселений. Откуда также наворовал себе приличной одежды, нормальный меч и даже коня. Теперь ему никто не мог быть помехой, ведь он был очень гибким в плане обхождения сражений, конфликтов да и людей в целом.

Мне было очень интересно наблюдать за ним, ведь он мне очень понравился. Скрывать тут нечего, я влюбилась в него еще в Барнауле, когда впервые увидела. С тех пор он лишь возвышался в моих глазах. Его поведение всегда было спокойным и размеренным. Он мог бы посоревноваться в этом разве что с Никой. Даже Ваф часто проявлял эмоции во время сражений или неудач.

Ваф конечно был молчалив, но Юви рассказал нам много об их прошлом. Юви никогда не пыталась попасть в академию, хотя ее бы взяли без вопросов. Способность Юви оказалась не просто эффективной, а устрашающей. Против единичной цели она была просто невероятно. Ни одному стражнику не удалось от нее ускользнуть. ДАже увернуться, хотя скорее даже понять что происходит.

Большую часть времени мы просто шли. По дороге, внутри поселений. Меньшую сражались и сикали людей со звездами. Увеличивать отряд еще больше не хотелось, это привлекло бы лишнее внимание. И так на нас всегда смотрели с недоверием. Однако, Ника всегда умела решать такие вопросы.

Если нам приходилось устраивать шум и махач, то Ника даже пальцев не поведет, чтобы проучить негодяев. Однако, можно поспорить кто тут негодяй. Ника очень часто переписывалась с Чоми и Братом Рида.

Они рассказывали много нового, что было очень интересно. Среди них были как хорошие, так и ужасные новости. К примеру, мы узнали о гибели старейшины Клауса. Он погиб от старости. Его не стали хоронить на месте старого поселения. Они окончательно отошли от того места, о чем чуть позже. Так вот, место старейшины теперь официально занял брат Рида.

Более того, он продолжал изготавливать кулоны. Мы с Никой попросили пару штук на всякий случай, если нам удастся сразиться с носителями звезд. Мы не знали можно ли носить сразу два кулона, но все равно хотели попробовать. Тем Более она уже достаточно хорошо научилась использовать первый кулон.

Также брат Рида сообщил о переезде их поселения в Баунвил. Они решили полностью покинуть жизнь вдали от цивилизации и примкнуть к обществу поселения. Их там хорошо приняли. Они нашли место, где смогли расположиться. Естественно, они жили не все вместе, а в разных частях. К тому же, поселение активно застривалось, поэтому домов было достаточно.

Вернемся к парню, за которым я наблюдаю. Он шел примерно параллельно нам, но часто задерживался в поселениях ради опроса жителей. Удивительно, но за все это время он ни разу не встретил человека со звездой. Ну или мы просто не смогли его вычислить, ведь все стали хорошо скрываться.

Не все, но некоторые люди говорили о большом сражении. Версии были различны. Кто-то говорил про охотников и людей со способностями, другие про охотников и стражников. Да, они тоже сражались между собой.

Охотники не любили соблюдать правила. Они считали, что являются спасителями мира от людей со звездами, поэтому им все можно. Естественно, другие с этим не согласились. Так и начались схватки.

Вне поселения охотники были сильнее, но в поселении им стоило вести себя мирно, если они хотели выйти живыми. Стражники имели очень высокий статус в поселениях. Трогать их было запрещено. Именно поэтому тот парень не воевал с ними, а просто отправлялся в что-то наподобие тюрьмы. Стражники могли неплохо навалять, ведь у них была хорошая физическая подготовка.

Охотники же отличались именно этим, ведь они не всегда имели хорошую физическую силу. Многие из них вступали в отряды только ради приключений и экшена. Ника всегда называла таких мясом, ведь с ними даже не приходилось нормально сражаться.

Ваф показался себя безупречно в ближнем бою. Ему зачастую даже не приходилось использовать свою силу, ведь охотники падали от пары прямых попаданий. Особо сильных приходилось убирать мечом. А вот со стражниками мы предпочитали не связываться. Они ходили большими толпами среди которых были стрелки. Даже способностей Ники не всегда хватало, чтобы не получить ранений.

В одном из таких Нику ранили в ногу. Ее задел копьем один из стражников. Вначале казалось небольшим порезом, но рана оказалась глубокой, поэтому нам пришлось пойти в ближайшее поселение за помощью.

После этого мы максимально избегали прямых столкновений. Так же, как и парень, который вообще передвигался по лесам. Его конь был полезен не всегда, ведь часто дороги были заняты торговцами или там патрулировали стражники. В отличие от нас, охотников он не боялся. А наоборот часто шел на контакт ради информации.

Я часто не могла предположить его местонахождение, поэтому было тяжело сказать как быстро он добирается до академии. Объяснить Нике было тоже сложно, ведь многие места здесь похожи друг на друга. Особенно леса и дороги. Одно можно было понять точно, пока он не дойдет до океана и не переплывает на другой континент, мы все еще рядом.

Причал Коули

Мы прибыли на самый край континента, откуда придется плыть на корабле. Возле самой стоянки кораблей расположилось поселение. Хотя назвать это поселением тяжело, ведь люди приезжают туда утром, а вечером многие уходят. Остаются ответственные, отдельные дежурные и стражники.

Кораблей было достаточно много. Начиная от самых и заканчивая до больших грузовых. Мы же искали небольшое пассажирское судно. Таких тоже было достаточно, но многие из них были заняты или вышли из строя. Более того, нужно найти именно тех, кто доставит нас на континент с академией. Названий у континентов нет, так уж сложилось.

Благо Ваф неплохо разбирался в это перемещениях по океану, ведь часто путешествовал в молодости. Мы в этом ничего не понимали, поэтому просто следовали за ним.

День оказался жарким, поэтому найти владельцев кораблей было достаточно тяжело. Многие из них сидели в постройках, приячась от солнца. А те, что попадались нам по пути, не хотели нам помогать.

В итоге, мы наткнулись на корабль, который был идеальных размеров для небольшой группы путешественников. Как оказалось, им заведуют охотники, собирающиеся переплыть на нужный нам континент.

Продолжать поиски в такую жару не хотелось, поэтому мы согласились. Пришлось заплатить всего две тысячи монет, которые Ника легко раздобыла. Ну как легко, относительно. Одного дня хватило, ведь мы готовились заранее.

Охотники сказали, что отправляемся вечером. Мы были полностью готовы, поэтому оставалось ждать вечера. Мы с Никой пошли в ближайшее заведение.

— Хикари, я не поплыву с вами, — сказала Ника.

Вы бы видели мое лицо в тот момент. Мягко говоря я удивилась, что даже слова не могла сказать. Вот так передумать в последний момент. Для чего тогда мы шли столько времени. Неужели она собирается отпустить меня одну с ними. Все эти мысли не укладывались в голову. Я просто думала, молча.

— Я понимаю, — добавила она. — Я знаю, что мы должны были поплыть вместе, но та академия мне не интересна. Что мы будем там делать?

С одной стороны, она была права. Изначально мы хотели всего лишь попутешествовать, чтобы развеяться. А потом вернуться в наше поселение и продолжить обустраивать нашу жизнь. Идти настолько далеко в планы не входило. Тем более с охотниками, которые могут узнать о нас в любую секунду. Тогда начнется заварушка, а на корабле черт знает где в океане сражаться не хотелось.

— Давай останемся, — продолжила Ника. — Вернемся в Баунвил. Они отправили мне письмо, говоря о своем переезде. Решили жить именно там. Друзья зовут нас. Мы уже достаточно отдохнули. Я соскучилась по ним.

Нику можно было понять, ехать туда значило отсутствовать еще дольше. На том континенте было достаточно опасно, поэтому соваться туда рискованно.

Однако, я никак не могла забыть о том парне. Я наблюдала за ним несколько раз в неделю. Я знала, что он тоже идет к разрушенной академии. Это был наш шанс встретится. Мне хотелось узнать его поближе, ведь за все это время я убедилась в его порядочности, смелости, уме и многом другом. Я занала о нем больше, чем кто-либо еще. Я хотела поплыть.

— Ника, я понимаю тебя, — сказала я. — Я бы хотела остаться, но хочу посмотреть на академию.

Ника кивнула головой. А затем сняла с шеи кулон и надела на меня. Это было еще одно удивление, на которое я ничего не смогла ответить.

— Пусть будет у тебя, — сказала Ника. — Тебе нужнее, я хочу, чтобы ты вернулась живой и невредимой. Этот кулон защитит тебя. Я так понимаю, что ты идешь к тому парню?

Она все поняла по одному только взгляду. Этот кулон, он был дорог для нее. Мне не хотелось его забирать, но она настояла. По ее словам там очень опасно поэтому мне нужна защита. А тем двоим нельзя доверять. Она говорила про Юви и Вафа.

Я тоже была такого мнения о них. Они казались слишком странными, приняли нас без каких-либо вопросов. Они, кстати, не знали о моей звезде. Только Ника об этом знала.

Думать было некогда, так как мы уплывали уже вечером. Нике нужно было добраться до ближайшего поселения пока не стемнеет. Брат Рида и Чоми выйдут ей навстречу. Для этого на в последний раз использовала кулон, чтобы отправить им письмо. Точнее, я это сделала. Она меня научила.

— Пиши письма — сказала она. — Ты можешь управлять животными до бесконечности, я в этом уверена. Передашь письмо кошке или птичке, а потом посадишь на корабль. Они все доставят, как надо.

Мне было тяжело прощаться с Никой, хоть и временно. И было страшно плыть с ними, особенно в судне охотников.

Мы все же попрощались с Никой, кулон остался у меня. Я посидела с ребятами в забегаловке, пока охотники не подготовились.

***

Мы были полностью готовы отплывать. Ваф и Юви взяли немного вещей, но оружие пришлось оставить, чтобы у охотников не возникало вопросов. У них самих оружие было, но не много. Они рассказали нам, что едут присоединиться к большой группе охотников, которые уже не раз ловили сильных людей со звездами.

Нам выделили небольшую комнату, куда легли только мы с Юви. Ваф же пошел спать вместе со всеми мужчинами. Женщин среди них было немного. Отметим, что их было около десяти человек. Трое из них женщины, одна повар и двое непонятных других. Кстати, кроме нас пассажиров не было.

Многие не хотели плыть с охотниками, так как на них всегда могли напасть стражники или даже агрессивно настроенные люди со звездами. На таких суднах всегда было опасно, поэтому охотники предпочитали путешествовать очень большими группами.

Возможно, они взяли нас только для массовки, чтобы выглядело много. Тогда другие корабли будут нас избегать. В любом случае, я надеялась на спокойное путешествие. Уже наступила ночь, мы наконец отплыли от континента.

Нас с Юви никто не беспокоил, поэтому мы просто общались на актуальные темы. Ваф же вроде хорошо влился в компанию охотников. Главное, чтобы никто не узнал кто мы такие. Кулон я хорошо спрятала, поэтому не беспокоилась об этом.

Я часто брала кулон у Ники, поэтому уже очень хорошо научилась управлять силой звезды Канбото. Кстати, брат Рида отправил нам один пустой кулон, куда можно сохранить силу звезды. Он научился производить эти кулона, хоть и материал является достаточно редким. Я решила обязательно привезти ему такой материал из того самого континента, куда мы отправились.

Юви выглядела достаточно веселой. Кажется ее совсем не беспокоили обстоятельства в которых мы находимся. Действительно, она наверное в одиночку сможет уложить всех этих охотников. А если нет, то ее отец всегда рядом.

Активация звезды Танохиши

Я решила посмотреть за парнем, который уже успел мне понравится. Кстати, он выплыл на два дня раньше нас. Однако, его причал находился достаточно далеко, поэтому мы не так сильно отстаем.

Он все еще был на корабле. Рассматривал карту на палубе. В отличие от нас, он поплыл лишь с одним человеком, которому заплатил немало монет. Он свободно ходил по судну, рассматривая завораживающий вид океана. Это я видела в прошлые разе, а точнее вчера.

Сегодня же он тоже сидел внутри, как и мы. Уже была ночь. Он писал книгу. Да, вы неповерите. За эти два месяца многое изменилось. Он взялся за написание книги, где описывал все, что с ним происходило. Писал он тоже очень красиво.

Сейчас он описывал этот день. Как они видели несколько кораблей. Как он изучал карту нового для него континента, а также его собственные мысли. Я уже точно была уверена, что он хочет получить силу звезды.

Его поиски не заканчивались ни на день. Он всегда шел вперед, придумывая различные способы получения хотя бы какой-нибудь информации. А его глаза, они были все так же прекрасны.

Я не знала где он добыл карту, ведь не наблюдаю за ним круглосуточно. Там была нарисована там самая академия, куда нам всем нужно попасть.

Его рука нежно рисовала красивые линии, отмечая пути и маршруты. Он ставил пометки, знаки, линии и многое другое. К сожалению, прочитать его мысли я не могу, поэтому получается лишь додумывать самой что же он там рисует.

У него есть одна привычка — черкать края книги, когда он не может придумать как описать то или иное событие. Более того, каждую ночь он выходит посмотреть на звездное небо. Он смотрит долго, и я смотрю вместе с ним. Это необычно, зная что я управляю одной из тех звезд на небе. А какой именно не помнила даже я.

Он стоял, смотря на это небо. Судно медленно плыло вперед, приближая его к месту назначения. В эту ночь звезды сияли необычно ярко. Мы были так близки, но так далеки друг от друга. Я знала о нем все, а он обо мне ничего. Думаю, он еще не забыл меня, ведь я все еще могу использовать на нем свою силу.

Постояв немного, он зашел внутрь. Снаружи все же было холодно. Через какое-то время он пошел спать.

Деактивация звезды Танохиши

Теперь я могу в любое время активировать и деактивировать свою способность. Перед этим, разумеется, я сказала Юви, что иду спать. Когда я пришла в себя, она уже спала. Шум сверху прекратился, значит все пошли спать. Нам предстоит нелегкий путь, который обязательно нужно пройти. Путь к звезде, как он написал в своей книге.

Глава 8

Мы уже находились в пути около недели. Успели ощутить на себе прелести морской болезни, нападения пиратов и даже конфликта с охотниками. Первые две удалось пережить и перетерпеть, а вот с охотниками все было гораздо сложнее. С каждым днем они наглели все больше, вынуждая нас принимать меры. Ваф даже выбил одному пару зубов, за что его выгнали из вечерних тусовок.

Пиратов было много, но большая часть из них не решались нападать. Нас было много, поэтому теория оказалась правильной. Это же касается и других охотников, которые мирно проплывали мимо. Охотники на нашем судне достаточно слабы, поэтому без нас их легко смогли бы обокрасть.

Ваф потерял всю свою нажитую среди них репутацию, поэтому зачастую ходил один или возле нас с Юви. Мы же с ней старались ни с кем не контактировать, поэтому сидели внутри, изредка выходя на солнце.

Судно качало достаточно сильно, хотя сильных штормов мы не встретили. Возможно, это только мне так казалось. Юви, как обычно, была веселой и жизнерадостной. Ее совсем не беспокоили пираты и охотники. А вот Ваф решил действовать решительно.

— Мы разобьем всех, а потом выбросим за борт, — сказал Ваф.

— Вы уверены? — спросила я.

— Да, дальше тянуть смысла нет. Мы уже достаточно их натерпелись. Рано или поздно они захотят от нас избавится.

— Давно пора! — поддержала его Юви.

— И женщин? — уточнила я.

— Они все уроды, — ответил Ник. — Разве ты не видела что они сделали с пиратами. Таких жалеть смысла нет.

Больше мне сказать было нечего. Ваф допил свой напиток, и мы все вышли навалять этим охотникам.

— С женщинами я разберусь, — сказала Юви, улыбнувшись.

Ваф кивнул, выражая полное доверие. Думаю, что ему не составит проблем с ними разобраться. Если бы здесь был тигр в клетке, то я бы тоже стала очень опасной. Однако, контролировать их по одному будет не эффективно, Ваф за это время уже всех прикончит.

Они пошли вперед, а я осталась позади. Юви ушла вправо, где отдыхали две женщины, а Ваф пошел прямо на мужчин, таскающих бочки. Ему даже не пришлось использовать свою силу, ведь охотники были без оружия. Он бесшумно выключил одно, а второй даже не заметил. Стоило ему только обернуться, как он получил прямой удар в лицо от Вафа.

В это время Юви уже вернулась, сделав свою часть дела. На ней оставалась лишь повариха. В этот момент за Вафом появился охотник с луком.

— Тэм.

Я моментально взяла его под контроль, заставив выбросить оружие. Ваф помог его вырубить. Оставалось еще несколько человек внутри. С ними разобрались отец с дочкой. Я ждала снаружи, пока они всех обезвредят. После этого они попросили меня отдохнуть, пока они выкинут все тела и почистят палубу.

Активация звезды Танохиши

Я уже привыкла наблюдать за парнем. Он прибудет на сушу сегодня, а мы только завтра. Его путешествие было спокойным, и на них никто не нападал, хотя их было всего двое.

Он изучал большое количество книг, которые набрал в пути. Все книги были посвящены звездам и силе. Ни в одной из них я не смогла найти ту информацию, которую нам рассказывал Дамбо. Я была уверена, что для него эти книги бесполезны.

Однако, он этого еще не знал, поэтому читал часами на пролет. Рисовал карты, отмечал направления. А еще рисовал картины, на которых изображал посещенные им поселения и леса. Все они оказались мне знакомы, поэтому я удивленно наблюдала за его творчеством.

Он прибыл на другой континент, и теперь будет идти на Тулокент, где расположена заброшенная академия. Естественно, перед этим ему нужно хорошенько отдохнуть. Найти место отдыха оказалось очень тяжело. Поселенцы требовали больших денег.

Кстати, за время путешествия по океану я научилась комбинировать силы моей звезды и звезды Канбонто. Теперь мне удается управлять существами через свою способность наблюдения.

Другими словами, я могу воздействовать на людей и животных, которых видит человек за которым я наблюдаю. К примеру. Это очень облегчило наше общение с Никой. Теперь использовав на ней способность, я могла взять под контроль Чоми или брата Рида, который сидел напротив. А потом уже заставить их говорить то, что я хочу сказать Нике. А ответы Ники я и так могу слышать.

Такая находка невероятно облегчила многие вещи. Теперь я могла связаться с Никой в любое время, поэтому одной грустить не приходилось. Отметим, что Ника уже добралась до Баунвила. Друзья встретили ее на пути.

Теперь они вместе отстраивают поселение, помогая людям находить работу и жилище. С другой стороны, они не отошли от изучения звезд. Брат Рида продолжает создавать и кулоны и экспериментировать.

Они сказали, что с нетерпением ждут моего возвращения, и уже подготовили домик. Я рада, что нашла таких замечательных друзей, которые всегда меня поддержат. Ника уже призналась брату Рида о своих чувствах. Я даже не сомневалась, что он ответит взаимностью. Теперь они еще планируют семейную жизнь.

Пока я рассуждала об этом всем, парень уже успел подойти к нескольким владельцам жилищ и еще заскочить в ближайшие заведения. К сожалению, никто не согласился предоставить ему жилище за ту цену, которую он предлагал. Мне захотелось ему помочь.

— Добрый день, — поздоровался парень с одним из владельцев.

Тот ничего не ответил, а просто посмотрел с удивлением. В его взгляде читалось неуважение или даже ненависть. Почему же они все так негативно настроены.

Я не стал медлить, и сразу взяла торговца под контроль. Я научилась использовать силу звезды Канбото на приличном уровне, поэтому торговец не подал и виду. Уже не так явно видно, что он под контролем.

— Вот, возьми, — сказал торговец, протягивая мешочек с монетами. — Этого тебе хватит на аренду жилища. Не благодари.

Парень не то что удивился, он даже сначала не поверил. Я не стала убеждать его, чтобы он ничего не заподозрил. Торговец стоял и просто протягивал мешочек. Парень немного подумал, но потом не стал отказываться от добра. Он взял мешочек с монетами и быстро ушел из заведения.

Кстати, я могла все еще контролировать людей, даже если парень на них не смотрел. Я могла отпускать их по своему желанию, поэтому когда парень отошел достаточно далеко, я отменила способность.

Парень вряд ли мог такого ожидать, но возможностью он воспользовался. Монет хватило даже не на один день, а на целую неделю. Впрочем, он планировал остаться на причале только на ночь. Дальше его путь полностью прорисован на карте.

Он зашел в арендованный домик, а потом просто продолжил читать книги. У него осталось три книги, поэтому он надеялся пополнить их в местных поселениях и академии. Храм и академия это одно здание.

Деактивация звезды Танохиши

Я просидела внутри достаточно долго. Пора посмотреть как там Ваф и Юви. К этому времени они успели полностью все убрать. Они повыбрасывали большинство бочек, товара, ящиков и всего, что мешается на пути.

Ваф за эти дни научился всему, что необходимо для нормального управления судном. Теперь он должен был следить за направлением, состоянием транспорта и всем остальным. Мы с Юви должны были следить за другими кораблями и быть начеку. Сейчас нас было всего лишь три, поэтому на нас легко могли напасть.

Конечно, вряд ли простые пираты смогли бы устроить нам большие неприятности, но все же это потеря времени и лишние проблемы. Со стражниками еще тяжелее.

Нам осталось плыть всего один день, а точнее утром мы уже будем там. Ночью придется не спать, а патрулировать.

— Надеюсь там интересно, — сказала Юви.

— Что именно? — спросила я.

— Ну, к примеру, если нам удасться найти старых друзей отца. Мы бы с радостью сразились с этими козлами.

Я вроде внимательно ее слушала, но понять такое было тяжело. Зачем им сражаться. О каких знакомых идет речь.

— Что это значит, Юви?

— Даа-а, это неважно. Вряд ли мы их встретим, скорее всего их уже прикончили охотники. А вот и они!

Я обернулась, ожидая увидеть корабль вдалеке. Не тут то было, судно уже было очень близко. Они плыли с невероятной скоростью, даже не верится, то судно может плыть так быстро.

— Это пираты, — сказал подошедший Ваф. — Придется с ними сразиться. Видимо, там есть человек со звездой.

— Скорость? — спросила я.

— Да, что-то с этим кораблем не так, — ответил Ваф.

Во время этого разговора корабль приближался все ближе и ближе. Скоро они уже смогут нас штурмовать. Однако, у наших друзей были другие планы.

— Юви, разберемся на их территории, — обратился отец.

— Согласна, наконец что-то интересное!

После этих слов Ваф использовал свою силу. Ему удалось с легкостью допрыгнуть до вражеского корабля, будто он прыгнул с батута. Юви также переместилась моментально, оказавшись за спиной ближайшего пирата.

Ваф приземлился в самой середине корабля, чуть не сломав пол под собой. Он спокойно встал на ноги, и осмотрелся. Люди казались испуганными, совершенно не ожидавшие такого исхода событий.

Юви первая начала разборку, несколько раз переместившись от одного противника к другому. Парочка пиратов погибли моментально. Ваф тоже не стал отставать, и сделал круговой удар с места. Буквально на долю секунды вокруг него появилось тонкое лезвие ветра, круговой формы. Самых невезучих пиратов превратило в салат.

Сразу же послышался голос откуда-то справа.

— Добро пожаловать! — сказала пират.

— Спускайся, морской пес! — крикнул Ваф.

Лицо пирата было видно плохо, но вроде он улыбнулся. Я также уже планировала использовать свою силу на одном из них. Он являлся лучшим вариантом.

— Откройте клетки, — приказал главный пират.

Я не знала о каких клетках шла речь, ведь они стояли на другой стороне корабля. Однако, судя по звукам это были клетки с тиграми.

Юви не хотела смотреть этот цирк, поэтому атаковала главного пират. На секунду показалось будто она уже нанесла смертельный удар, но пират смог заблокировать удар. Он схватил Юви за руку, но Ваф успел вмешаться, откинув пиратов в сторону. Он прыгнул с Юви на противоположную сторону корабля.

— Неплохие способности, — воскликнул главарь пиратов. — Меня зовут Эсфер.

В это время два тигра уже вышли из клеток, и встали возле пиратов. Они дрессированы, поэтому будут проблемой.

— Оставь девушку, и можете спокойно уплывать, — сказал Эсфер.

В этот момент тигр бросился в сторону Вафа с нереальной скоростью. Ваф еле успел увернуться, хотя двигается тоже очень шустро. Юви вынесла несколько человек, но второй тигр бросился на нее. Она хотела переместиться к самому дальнему пирату, чтобы убежать от тигра, но не вовремя споткнулась.

Тигр уже прыгнул, обнажив зубы и когти. Буквально в последний момент ваф смог бортануть тигра, и они оба отлетели в сторону. Сразу после этого он попытался выбросить тигра в воду, однако в него летел второй тигр, движущийся молниеносно.

— Тэм!

Я вовремя успела взять под контроль тигра, от чего он полностью расслабился. Ваф смог отбить его одной рукой, а потом закончил начатое. Как только тигр встал на ноги, я направила его на Эсфера, который скрылся за своими подчиненными.

Юви продолжала уничтожать пиратов, которые вообще ничего не могли сделать. Ваф же тоже ринулся в сторону Эсфера, вырубая всех пиратов на пути. Я тоже пыталась отпугивать их тигром, но животное уже совсем измоталось.

Эсфер пытался ускорять пиратов, которые наносили удары, как из пулемета. Однако, физической силы им не хватало, поэтому скорость ударов Вафа не останавливало.

Пираты пытались сопротивляться, но все безуспешно. Поняв, что они уже проиграли, Эсфер решил сдаться.

— Достаточно, вы победили, — сказал Эсфер.

Ваф даже не стал отвечать, а просто хладнокровно прикончил пирата. Юви успела разобраться с остальными, поэтому врагов уже не осталось. Несколько быстрых пиратов все же смогли нанести Вафу значительные ранения. Многие из них порезы, достаточно глубокие. Это стало понятно только потом, когда Ваф упал без сил. Юви еле подняла его на спину и переместилась ко мне. Мы все дружно свалились.

— Нужно быстро обработать раны, — обеспокоенно сказала Юви.

Я молча кивнула, и мы понесли его внутрь. К счастью, медикаментов на судне было достаточно. Старые владельцы очень хорошо подготовились, взяли с собой много всего. В шкафчиках нашлось три металлических ящика с лекарствами. Оставалось обработать раны и перевязать их покрепче.

Ваф получил порезы на руках, корпусе и даже ногах. Заметить их во время боя было тяжело, но теперь придется терпеть. Юви испугалась, но медленно старалась успокоиться. Отец утешал ее, хотя сам еле оставался в сознании.

Мы все обработали, и я вышла наружу. Юви осталась присматривать за ним, а я должна была наблюдать за вражеским кораблем. Если остались живые пираты, то они могут попробовать напасть на нас.

И на деле некоторые все же остались целы. Несколько пиратов смотрели на меня, но я ничуть не боялась. Даже зная, что Ваф ранен, я была уверена в нашей защищенности. Я смогу их защитить, — подумала я.

Оставшиеся пираты, видимо, тоже так думали. Они не поднимали оружия и уж тем более не старались перелезть к нам. Один из них подошел к штурвалу и пытался развернуть судно. Спустя какое-то время пираты уже уплывали вдаль.

— Ты в этом виновата! — крикнула Юви, выходя наружу.

— О чем ты? — настороженно ответила я.

— Конечно, ты ничего не понимаешь. Я объясню. Если бы ты не была такой бесполезной, то никто бы не пострадал.

— Юви.

— Даже не смей отрицать! Мой отец лежит там из-за тебя. Ты ничего не умеешь, и этот кулон тебе ни к чему.

Юви попыталась вырвать у меня кулон, но я успела отойти назад. В ее глазах виднелась ненависть, грусть и агрессия. Она была настроена серьезно.

— Тэм.

Мне не составило труда взять ее под контроль. Она была слишком зла, чтобы мыслить рационально. Если бы она хотела меня прикончить, что ей не стоило привлекать мое внимание.

Использовать на ней силу получилось, а что дальше. И что с ней делать было непонятно, но отпускать нельзя. Немного подумав, я решила, что буду держать ее до утра. Придется не спать, но я не могу ее отпустить. Как только мы приплывем, я уйду. А там они сами разберутся.

Ваф чувствовал себя паршиво, поэтому никак не сможет различить сама Юви действует или нет. Это было неважно, пока она цела и невредима. Придется заходить вместе с ней, но обрабатывать раны буду я.

***

Именно так прошла вся ночь. Я не спала, что оказалось гораздо тяжелее, чем я думала. Пришлось сидеть снаружи и занимать себя чем-нибудь. Мы заходили к Вафу пару раз, но не слишком много. Он чувствовал себя плохо, но некретично. Помощь окажут уже там по прибытию.

Мы подплыли к причалу, где нас встретили местные работники. Они встречают все судна. Так было и с тем парнем, который уже где-то на этом континенте. Придется его догонять, но это не проблема. Сейчас важным было пройти через этих стражников, и выглядеть прилично. Я сообщила им, что на судне есть раненый. Туда пошли медики, и стражи. Меня они пропустили, как обычного человека. Владельцем я назвал Вафа.

Юви же все еще стояла под контролем. Я пыталась как-то из последних сил заставлять ее говорить со стражами и не подавать виду. Мне удалось уйти достаточно далеко, чтобы можно было отпустить Юви.

Однако, я была очень измотана. Мне сильно хотелось спать, поэтому нужно было еще и украсть у кого-нибудь монеты, а потом и арендовать жилище. В любом случае, другого выхода нет. Я отпустила Юви, а потом одолжила у купца деньги. Нашла самого ближайшего продавца арендных квартир, и заплатила ей всеми монетами. Она была так рада двойной плате, что сама сопровождала меня до места. Я легла на пол и моментально отключилась.

Активация звезды Танохиши

Удивительно, но смотря через силу своей звезды, я совсем не чувствовала усталости. Наоборот, я чувствовала себя свежей, отдохнувшей. Приятный бонус после такого тяжелого дня.

Вначале я думала о Юви и Вафе. Будет ли она меня искать. Если обойдет все жилища, то наверняка сможет меня обнаружить. Ей даже не придется стараться, чтобы отомстить. По сути, ни за что.

Однако, думать об этом не хотелось. Да и какая разница, ведь убежать все равно не получится. Мне нужно было отдохнуть, поэтому оставалось только надеяться на лучшее.

Парень же в это время шел по дороге. Вероятно, на этом континенте нет лесов, так как вокруг не нашлось ни единого дерева. Дорога была прямая, а сторону каких-то сооружений. Явно маленькое поселение или что-то похожее. Тулокент должен выглядеть гораздо больше. Более того, если верить карте, то идти ему не близко.

Рядом с ним шел мужчина, который примерно на двадцать лет старше него. Парень уже успел найти друга. Послушав их диалог, мне удалось узнать некоторые данные. Мужчину зовут Фолган, он является охотником.

Они вместе идут к разрушенной академии, чтобы просто убедиться в этом своими глазами. Естественно, парень лгал. Он не сказал, что хочет получить силу звезды. Впрочем, говорить такое охотнику на людей со звездами, было бы неразумно.

Кстати, я все еще не знала имени парня. Мужчина не обращался к нему по имени, а просто называл солдат. Почему непонятно, видимо это осталось за кадром. Они шли бодро, но недолго.

На пути оказались стражники. Они не просто шли, а стояли на дороге. Какой-то охранный пост или что-то подобное. Стражников там было девять или десять. Справится с ними явно не получится. У парня нет оружия, а у Фолгона обычный меч. Пронести меч тоже не вариант, а оставлять оружие мужчина отказывался. Я могла взять его под контроль и заставить бросить оружие, но это могло негативно сказаться на их взаимоотношении. Мне не хотелось, чтобы парень ходил один. Впрочем, именно это мне придется делать утром.

К сожалению, контролировать толпу я не умею. Сейчас бы пригодилась сила Майкла, который бы с легкостью прошел возле них. В любом случае, нужно искать варианты. Я пыталась придумать что-то со своей силой. К примеру, взять кабана и попытаться отвлечь стражников.

При этом не факт, что они поймут это и воспользуются ситуацией. Только я знаю, что они бы точно прошли незамеченными. А вот они не знали, поэтому и рисковать не стали.

Они просто пошли в обход. Причем очень большой обход, так как леса нет. Их будет видно за километр, поэтому им нужно было пройти по огромной дуге. Парень в последний раз попытался убедить Фолгана оставить оружие, но все безуспешно. В итоге, они пошли в обход.

Деактивация звезды Танохиши

Я решила оставить их в покое и поспать. Мне тоже нужно восстановить силы, в том числе и морально.

Глава 9

Солнце постепенно освещало помещение, знаменуя начало нового дня. Торговцы потихоньку возвращались на свои рабочие места. Некоторые завтракали дома, другие решили перекусить в заведении. Владельцы же заведений просыпаются раньше всех, ведь им нужно заранее приготовиться к приходу клиентов.

Виднелись корабли, медленно плывущие к причалу. Стражники тоже давно на ногах, и уже подготавливают телеги и багажи. Стоявшие на охране всю ночь люди, теперь могут спокойно идти отдыхать. Причал всегда под надежной охраной, поэтому все тут живут в спокойствии.

Разве что юная девушка и раненный мужчина могут нарушить покой и мирную атмосферу. Однако, ничего такого не наблюдалось. Корабль, на которым мы приплыли, стоял уже ближе к краю. Действительно, ни у кого не хватит наглости забрать чужое судно. Впрочем, скорее всего не долго, ведь через пару дней его должны признать заброшенным. Тогда он снова отправится бороздить просторы огромного океана.

Я проснулась ближе к обеду, но утро добрым не назвать. Ну во-первых, давно уже не утро. В это время люди во всю занимались своими делами. Снаружи было очень шумно, непривычно шумно. Много неизвестных мне личностей носились туда сюда, таская всякие вещи. Приплывшие утром люди осматривали местность, гуляли вдоль торговых рядов. А торговцы же, не жалея голоса, призывали посмотреть на их эксклюзивные товары.

Во-вторых, сильно болела голова. Раскалывалась и не давала покоя, что я аж планировала сходить и купить таблетки. Потом вспомнила, что тут таких вещей нет. Пришлось потерпеть, и хотя бы купить воды и еды. Горло тоже пересохло, настигла невыносимая усталость. Будто в я вообще не спала.

Предположительно, это из-за чересчур длительного использования силы звезды Канбонто. Даже Ника никогда так долго не пользовалась своей способностью. Конечно, так долго контролировать человека очень тяжело. Однако, тогда я этого еще не чувствовала, так как другого выхода не было от слова совсем.

Мне пришлось подняться, умыться и идти воровать монеты. Да, оказывается я отдала владельцу помещения абсолютно все монеты. Теперь даже поесть средств не осталось. С другой стороны, на дорогу они все равно пригодятся.

После пары нехитрых приемов, я набрала достаточное количество местной валюты. Зашла пообедать в одно из заведений, но головная боль помешала насладиться вкусом пищи. Запихав в желудок побольше всего, я закупила продукты на дорогу. Мешок, кстати, тоже пришлось купить. Не модная сумка, хотя тоже пойдет. Главное практическая полезность.

Набрала побольше воды, ведь все еще было жарко. Надеюсь тут бывает зима или что-то похожее. Никто такие темы не поднимал, многие обсуждали уже в край надоевшую мне торговлю.

Мешочек наполнила всем полезным, но в адекватных количествах. Нести должно быть нормально. Если будет тяжело, скину пару вещей по дороге. Еще одним поводом рассуждений стало арендованное мной жилище. Насколько я помню, брала его на целую неделю.

Немного поискала ту женщину, но нигде ее не нашла. Вероятно, отдыхает в каком-нибудь заведении, празднуя вчерашний куш. Не хотелось морочить голову такой проблемой, поэтому просто пошла своей дорогой. Сама разберется, все же монеты свои она уже получила.

***

Я шла уже около двух часов или чуть больше. Было очень жарко, поэтому решила немного передохнуть в тени одного дерева. Лесов здесь на самом деле оказалось мало. Деревья есть, но попадаются не часто, поэтому надо уметь рассчитывать свои силы. А то до следующего дерева можно и не дойти.

К счастью, воды еще было много, хоть она и была теплая. В тени дерева было хорошо, прохладно. Отсутствие большого количества деревьев позволило ветру хорошенько так разгуляться. Еще бы кровать поставить, цены бы этому место не было. Решила посмотреть за Никой и парнем, пока отдыхала.

Активация звезды Танохиши

Первым делом решила посмотреть за Никой. Естественно, она уже давно проснулась. В данный момент была занята стиркой вещей, поэтому вполне можем поговорить. А как именно пока понять не удалось.

Вскоре пришел Чоми и решил проблему. С помощью него я рассказала Нике все, что произошло за последние пару дней. Она не могла поверить своим ушам, и сильно испугалась за меня.

— Ты серьезно?! — воскликнула Ника. — Ты теперь там одна? И эти двое настроены против тебя, черт, стоило предполагать какие они на самом деле.

— Ничего страшного, я смогу добраться одна.

— Нет, не пойдет. Я отправлю к тебе Чоми. Вы посмотрите все вместе, а потом вернетесь обратно.

— Не получится, он будет добираться сюда неделю! Я не могу столько ждать, ведь тот парень уйдет слишком далеко.

— Так просто скажи ему о себе через свою силу. Как ты мне рассказываешь сейчас.

— Тоже нельзя. Сейчас он не знает об этом, поэтому я могу спокойно за ним наблюдать. А если узнает, и не захочет этого, то ничего не получится. Будет еще хуже, ведь я больше не смогу за ним наблюдать.

— Ты уверена? — спросила Ника.

— Да, я убедилась в этом с помощью Вафа. Он был против того, чтобы я использовала на нем свою силу. Однако, зрительный контакт был, поэтому я пробовала наблюдать за ним, несмотря на его нежелание. И ничего не вышло, наоборот я больше не могла за ним наблюдать.

— Кстати, насчет них. Ты не пробовала использовать свою силу на Юви? Посмотреть где они сейчас.

— Нет, я не хочу. Пусть идут куда подальше, мне это не интересно.

Ника немного подумала, но судя по всему, не придумала никаких способов. С Чоми мне было бы гораздо спокойнее, но ждать его времени нет. Они должны быть там, помогать обустривать посение.

— Как у вас идут дела? — спросила я.

— У нас хорошо, работаем. Уже обустроили несколько жилищ. Дальше помогаем нашим людям. Мой будущий муж отказался от титула старейшины, теперь мы просто живем, как большая семья. Все свободны в своих действиях. Мы готовы поддержать их в любом начинании.

— Ооооо, вы собираетесь пожениться?

— Да, но не скоро. Только когда ты вернешься, и когда мы полностью обустроим наших друзей. Сейчас дел полно, но потом обязательно все будет.

Также Ника рассказала об интересных событиях, которые происходили за эти дни. Они попросили помощи у Бенжи, который клонировал для них вещи и мебель. Так удавалось быстрее обустраивать дома. Многие нашли деятельность по душе, поэтому не жалеют о переезде в Баунвил.

Конечно, были и те, что не полюбили таких перемен. Они добровольно покинули поселение, и пошли своей дорогой. Это в любом случае лучше, чем жить под гнетом тирана. Кстати, разрушенный храм убрали полностью. Почистили место, и стали сооружать там обычную библиотеку. Сейчас процесс идет в самом разгаре.

Брат Рида же продолжал свою работу над кулонами. Ему удалось сделать достаточно большое количество, но испробовать не приходилось. Тяжело понять качество изделия, если не применять. В любом случае, это ему нравится, поэтому он намерен продолжать.

Мы еще немного поговорили с Никой, а потом я решила идти дальше. Время шло, а я все еще была далеко от поселений.

Деактивация звезды Танохиши

Я открыла глаза на том же месте под деревом, но уже чувствовала себя хорошо отдохнувшей. Даже головная боль почти полностью прошла. Теперь нужно поесть и идти дальше.

Стоит отметить, что людей было мало. Я встретила лишь пару человек и отряд стражников. От вторых я успешно скрылась, свернув на другую дорогу, а потом вернулась обратно. Охотников здесь должно быть много, но пока никого не видать. Более того, поселений я тоже не нашла.

Природа здесь была в очень плохом состоянии. Мало растений и животных, а уже существующие кусты совсем высохли. Возможно он сильной жары, но все равно видно, что люди не следят за окружающей средой.

На дороге лежало маленькое белое животное, совсем обессиленное от жажды. Размером с лисенка, но с тремя хвостами. Такое животное я никогда не видела, даже в это мире. Пришлось отнести бедняжку в тень, и угостить водой.

Через какое-то время животное пришло в себя. Это, кажется, была девочка. Она смотрела на меня с любопытством, а потом начала есть кусочек какого-то фрукта, который я положила рядом. Повезло, что ей понравилось.

— Ммм, — подала она голос.

— Ты умеешь разговаривать? — спросила я на всякий случай.

Она покачала головой. Может быть разговаривать она не умеет, но понимать меня точно можешь.

— Пойдешь со мной?

— Мгм.

Впринципе, большое обсуждать было нечего. Она сначала попробовала идти сама, но ничего не получилось. Хоть и пришла в себя, но еще не успела восстановиться. Я взяла ее на руки, так и мы пошли дальше.

Я назвала ее Молли. Теперь идти было совсем не скучно, ведь она напевала что-то на своем. Людей все еще было мало, а вот поселение нашлось. Мы уже подходили к поселению, где бурно кипела жизнь.

Вот где все люди, — подумала я. Это было среднее поселение, не самое большое. Однако, все еще было много заведений и людей. Темнело, поэтому мы вовремя успели прийти. На входе стояли стражники, которые не обратили на меня особого внимания. Оружия у меня нет, в принципе придраться не к чему.

Монеты у меня были с собой, значит не придется прибегать к старому способу. Найти ночлег оказалось достаточно просто, и цена даже была дешевле. Я договорилась с владельцем на два дня аренды, а там посмотрим.

Еще хотелось поесть горячей еды, поэтому я пошла в заведение. Конечно, с животным на плече меня бы вряд ли пустили, поэтому я оставила Молли в жилище. Наложила немного еды и воды. Попросила подождать меня тут, и пошла поесть.

Скажу честно, готовят они очень даже неплохо. Особенно суп получился великолепным. Второе блюдо я тоже поела, но из чего оно сделано понять тяжело. Главное вкусно, а остальное не так важно.

В заведении я увидела стражников и обычных поселенцев. Все мирно принимали пищу. Охотников не нашла, но возможно они были, просто без оружия. Людей со звездами тоже определить не удалось. Отличить от обычных людей действительно тяжело. Как минимум, я там была.

Удивительно, что никто не разговаривал про академию. Я слушала внимательно, но все общались о какой-то повседневной ерунде. А вот стражники упомянули охотников. По их словам, охотники все чаще приходят в поселение. Они оставляют оружие снаружи, а сами приходят повеселиться на один день.

Особых проблем от людей со звездами они не испытывают. Ну, мне так показалось. Почти все выглядели веселыми и довольными. Я была уверена, что и в этом поселении есть люди, как я.

Я вкусно поужинала, а потом пошла обратно в жилище. Закрывать лавки было еще рано, поэтому людей было достаточно. Патрули стражников тоже ходили по улицам. Я наконец пришла обратно.

Молли уже заснула. Она сладко спала, поэтому я не стала ее будить. Тем более, она должна хорошо отдохнуть, чтобы восстановить силы. Я тихонько прошла внутрь, и легла на пол. Самое время посмотреть за парнем.

Активация звезды Танохиши

Он сидел на улице возле лачуги. Стояли всего три постройки, и рядом горел один костер. Он, как обычно, смотрел на звездное небо. Они скорее всего еще не добрались до большого поселения. Через какое-то время к нему подсел Фолган.

— Я сын фермера, — сказал Фолган. — В детстве меня всегда обучали этому делу, а близкие считали, что я пойду по стопам отца. Это было понятно, ведь он смог хорошо развить свою ферму, и спокойно всех обеспечивал. Я должен был делать все как он, стабильно работать на этой ферме и передать ее своим детям. Ноо, такая жизнь не по мне. Я жажду приключений, эмоций.

— Понимаю, — поддержал парень.

— А ты? — спросил Фолган.

Он немного подумал, посмотрел на свои руки. Потом его взгляд привлекли звезды, и он начал свой рассказ.

— Я тоже из обычный семьи. Мои родители трудились в небольшом поселении, а я всю жизнь рос во всех этих делах. Учился вести хозяйство, получил важный опыт. И все ради чего? Чтобы просто прожить скучную жизнь, а потом передать это своим детям.

— Ты женат? — спросил Фолган.

— Нет, я этим не интересовался. У нас пользовались интересом среди девушек именно те, кто всей душой занимался фермерством. Меня не воспринимали всерьез, хотя скорее даже обходили стороной. А у тебя есть жена?

— Не-ет, тоже не приходилось.

— Я думаю, что всему свое время. Мы обязательно встретим наших людей. Нужно только иди вперед, и не сдаваться.

— Я встретил одну женщину в каком-то из поселений, — сказал Фолган. Она заведовала небольшим магазином одежды. Мне как раз нужно было подобрать себе одежду. Кажется именно она моя вторая половинка. Только с ней я почувствовал спокойствие и комфорт. Я должен был остаться в том поселении, вот черт.

— Я тоже видел одну девушку пару месяцев назад. Я смотрел ей прямо в глаза, хотя был в не самом выгодном положении. Она тоже смотрела на меня. Без отвращения, без критики и ненависти. Среди толпы только у нее были живые глаза. Я готов был погибнуть там, смотря на эти чудесные глаза. К сожалению, я не смог с ней даже поговорить.

— Может нам нужно вернуться? — спросил Фолган.

— Нет, я не могу. В первую очередь я должен достать силу звезды. Я живу этой мечтой уже пару лет. Только имея эту силу я смогу защитить любимых. Может быть тогда я вернусь и найду ее.

Фолган не смеялся, но по его лицу стало понятно, что он во все это не верит.

— Ты думаешь можно получить силу звезды? Ты видел хотя бы кого-нибудь, кто имел бы такую силу?

Парень ничего не смог ответить. Действительно, вопрос был тяжелый. Даже в книгах по этой теме ничего нет. В этот момент я решила вмешаться и взять Фолгана под контроль.

— А знаешь, на самом деле может и возможно. Отец мне рассказывал, что один из его знакомых научился использовать способности. Он говорил, что тот человек умел останавливать время. Это звучит бредово, но мой отец правда в это верил. С одной стороны, мне тоже кажется, что способности можно получить. Я думаю, ты сможешь.

После этих слов парень явно оживился. Его движения стали энергичнее, и он снова с надеждой посмотрел на звездное небо.

— Спасибо за поддержку! Я тоже верю, что у меня все получится. В разрушенной академии точно должны остаться книги или что-то похожее. Где, если не там. В поселении, где когда-то собирались сильнейшие люди со звездами. Я смогу найти свою звезду!

— Да, у тебя обязательно получится, — сказал Фолган. — Ну все, уже поздно. Пора ложиться спать. Ты иди, а я тут приберусь немного, и тоже лягу.

После этих слов парень пошел в свою лачугу, а я перестала контролировать Фолгана. Я обязана сделать так, чтобы мы встретились.

Деактивация звезды Танохиши

После насыщенного и длинного дня я решила отдохнуть и улеглась спать. Я закрыла глаза, погружалась в сон.......

Открыв глаза, я поняла, что нахожусь в другом месте. Посмотрев по сторонам мне показалось, что я стою на грани двух миров. Я во сне — подумала я.

Лес окружал меня со всех сторон, словно обнимая своими ветвями. Молли, стояла рядом, ее три хвоста изящно вились в воздухе.

Внезапно передо мной возник образ — это была я, но не в этой жизни. Я видела себя в другом времени, другом месте. Мои руки были не такими, как сейчас, а взгляд был полон тоски и ностальгии. Я была кем-то другим, и в то мгновение я почувствовала, что моя душа проникла сквозь грани времени.

Молли подняла голову, словно чувствуя мои мысли. Ее глаза сверкали загадочно, и я поняла, что она знает больше, чем я. Она была связующим звеном между моими двумя жизнями — мостом, который я должна перейти.

И тогда я сказала ей: «Молли, это было как вспоминание, словно моя душа проснулась от долгого сна. Я не знаю, как это произошло, но я уверена, что это часть меня — моей прошлой жизни.»

Молли кивнула, словно одобряя мои слова.

Мы с Молли начали идти через загадочный лес. Ветви деревьев шептали нам свои тайны, а воздух был пропитан запахом цветущих цветов. Мы шли вперед, несмотря на неведомые опасности, потому что я чувствовала, что это был путь к чему-то важному. Молли, словно проводник между мирами, вела меня к следующему открытию. Вдруг мы оказались перед деревянной дверью, на котором была надпись «Люси». В этот момент я услышала шепот ветра: «Прошлое- это часть нас, но оно не должно определять наше будущее!»

В страхе открыв глаза я …

Глава 10

Я вспомнила многое о себе. Молли помогла мне восстановить потерянные части моей памяти. Пришло осознание того, что я совсем не помнила своего прошлого, а точнее жизни в прошлом мире. До этого даже не задумывалась об этом, а теперь все это навалилось сплошной волной. Как же так получилось.

В обычной жизни, до всего этого, я много страдала. Пережила столько проблем, что будущее казалось потерянным. Тогда мне уже ничего не хотелось. Никто бы не смог уговорить меня путешествовать по странам, как я делаю здесь. С самого начала ничего из этого не приходило мне на ум.

Молли смотрела на меня, и в ее глазах читалось понимание и сострадание. Она все знала, все понимала. Благодаря ей мне удалось все это вспомнить. Возможно, она является мостом между моей прошлой жизнью и новой. Однако, ничего из прошлого не хотелось вспоминать. Здесь мне было хорошо. С Никой и со всеми остальными.

Я уверена, что мне удасться встретиться с тем парнем, который точно говорил обо мне. Он тоже не безразличен ко мне. Мы вместе сможем справиться с проблемами этого мира, которые никогда не сравнятся с тем, что я уже давно пережила.

Мы с Молли сидели в полной тишине. Я не могла сказать и слова, ведь вспомнить все было ужасно неприятно. С другой стороны, я должна была все вспомнить. Это поможет мне не забывать что я пережила и ценить настоящее.

Безусловно, этот мир совсем другой. Люди здесь живут не так, как я привыкла. Однако, самое главное это то, что здесь менялась я сама. Никто из тех людей, что были со мной в это время не напоминали мне прошлой жизни. Все было прекрасно, хотя и встречались плохие люди. Однако, нам удалось справиться с этим злом вместе. Я больше не должна была страдать в одиночестве. Проблемы решались, это просто прекрасно.

Я выпила немного воды, а потом мы с Молли выдвинулись в путь. Несмотря на ночь, нужно было идти. Я должна успеть прийти к разрушенной академии одновременно с тем парнем. Я уже ничего не боялась. Нет никакой разницы, ведь однажды я уже, судя по всему погибла. В этой жизни я должна рискнуть, чтобы достичь своих целей.

Я смогу защитить нас с Молли, ведь уже давно научилась управлять своими силами. У меня всегда есть преимущество перед всеми остальными. Я буду этим пользоваться, и никому не отдам свое счастье.

Спустя три года

Путь к разрушенной академии оказался не близким. Я даже не представляла, что это может быть настолько далеко. Мы шли туда очень долго, встречая на пути различные опасности.

Мне удалось создать крепкую связь с Молли, поэтому было совсем не одиноко. Также часто общалась с Никой и со всеми остальными. Они уже заждались моего возвращения. У них все было хорошо, уже успели хорошенько обосноваться в поселении. Теперь они могли и распустить свое небольшое поселение. Все могли жить для себя, не подчиняясь никому. Ника и брат Рида продолжили жить вместе. Они были отличной парой.

Я могла бы дойти до академии гораздо быстрее, но приходилось подстраиваться под передвижения парня. Они то и делали, что останавливались в каждом поселении. Он изучал там различные книги и хорошо планировал свой путь. Мне удалось узнать о нем больше, чем кто либо еще. Я даже о себе столько не знаю, как о нем.

Он так и не понял, что я все время смотрю за ним и помогаю. Однако, различные совпадения он все же заметил. Рассуждал, пытался объяснить. Однажды даже подумал, что возможно это сила его звезды. Он думал, что все его старания наконец дали плоды, и у него появилась сила звезды.

Отличное везение стало способностью, которую он себе придумал. Впинципе, это было отлично. Так я могла спокойно использовать свою силу. Мне хотелось поскорее увидеться с ним.

Одной из причин долгих перемещений стали охотники, которые совсем разбушевались в последние годы. Они грабили и убивали всех подряд. Независимо от того, есть ли сила звезды у человека или нет. Все это было особенно актуально на нашем континента. Люди со звездами приходили к разрушенной академии. Где сражались с большим количеством охотников.

Теперь охотники не боялись нападать даже на стражников. Ночью было очень опасно передвигаться. Они знали, что многие люди со звездами ходили в поисках академии, поэтому устраивали нападения на странствующих людей.

В поселениях пришлось усилить охрану в несколько раз. Теперь ни в одно поселение нельзя попасть с оружием. И группами людей. Ночью врата полностью закрывались, а на охрану спокойствия выходило огромное количество стражников. Каждая улица проверялась каждый вечер.

Парень старался понять свою силу, изучить это более подробно. Он искал различные книги в поселениях, а также покупал их у торговцев. Основной целью было достичь разрушенной академии, где могут храниться старые книги. Его путь был гораздо длиннее, чем мой. Фолган в конце концов решил покинуть отряд, и вернуться в родные земли.

Спустя пару лет, ближе к академии, он уже шел один. Так же, как и я. И вот настал тот момент. Тот самый день, когда мы наконец встретились…