Пурпурный рассвет. Апогей. Часть 2

Пролог

5 декабря

06.42 по местному времени

05.42 по московскому

Самарская область

Трасса р-228

Тяжелый военный грузовик со снежным отвалом проехал по почти полностью занесенной дороге, разрезая темноту светом фар и поднимая перед собой белую волну. Двигался он медленно, толстый снежный покров и густой снегопад не позволяют двигаться быстрее двадцати километров в час. Следом за ним, по уже прочищенной трассе, едет броневик Тайфун ВДВ, возглавляющий длинную колонну. Тягачи, тащащее за собой прицепы, машины ПВО и ПРО, бронетранспортеры, автобусы с людьми, свыше трехсот автомобилей. Вереница огней фар растянулась больше, чем на километр. Крадутся, пронизывая безлюдную белую пустыню, укрытую ночной тьмой. Идущий впереди грузовик иногда останавливается, теряя асфальтированное покрытие под толщей снега, и сдает назад, возвращаясь на трассу.

Женщина средних лет в камуфляжной форме, сидящая в головном броневике, сняла с панели приборов рацию.

- “Авангард” на связи, доложите обстановку. - Голос низкий, немного грубоватый, взгляд холодных серых глаз не отрывается от дороги.

- Докладывает “Арьергард”, у нас все спокойно, продвигаемся. Через час надо делать привал, заправить машины, накормить людей, да и просто отдохнуть стоило бы.

- Рано, скоро доберемся до “Клена”, к нам примкнут еще восемьдесят человек, там и переночуем, пока продолжаем двигаться. - Ответила женщина.

- Принял. - Ответил позывной “Арьергард”.

- “Кордебаталия” на связи, присоединяюсь к “Арьергарду”, привал необходим, такая дорога выматывает.

- Я же сказал, что в “Клене”, остановимся, приказ не обсуждается.

Женщина повесила рацию обратно на крепление, и оперлась одной рукой на дверь броневика, смотря на бесконечные сугробы за окном.

Часть 1. Глава 1

4 декабря

20.49 по местному времени

05.49 по московскому

Тюрьма Коффилд

Штат Техас

- Эй, мужики. - Раздался уже знакомый голос из-за решетки. - Русский, подойди сюда?

- Чего тебе? - Нехотя спросил Вадим, облизнув пересохшие губы.

Воздух в камере накалился, как в сауне.

- Подойди, говорю, не упрямься как баран. - Не унимался сосед.

- Сейчас. - Воеводов сел на койке и стер капли пота со лба. Не спеша, экономя энергию, подошел к решетке, щурясь от яркого света прожекторов. - Чего хотел?

- Держи. - Татуированная рука протянула кружку воды через прутья. - Выпьете, еще наберу, у меня воду не отключили. Только давай быстро, пока охраны нет.

Вадим оживился и схватил кружку со спасительной жидкостью. Потянул уже было ко рту, но в последний момент одумался. Подошел к койке Федоровича.

- Миш, на, попей. - Прошептал Воеводов.

Федорович открыл слипшиеся глаза и неверящим взглядом посмотрел на стакан.

- Где взял? - Хриплым от жажды голосом спросил Михаил.

- Не важно, пей давай.

- Я потерплю, лучше пацанам дай, им нужнее. - Федорович замотал головой.

- Пей сказал, вода еще есть, они молодые, потерпят.

Михаил перестал упрямиться, взял кружку и осушил ее несколькими глотками. Воеводов вернулся к решетке и принес еще по полной для Марка с Тимуром, которые тоже не поверили в неожиданное облегчение мук. Последнюю выпил, не отходя от прутьев.

- Спасибо.

- Да ладно тебе, я же не скважину выкопал, из крана течет. - Татуированный сосед забрал стакан и вернул его на пустой поднос. - Едой, к сожалению, не поделюсь, самому не приносят. Наказали за буйный нрав.

- А тебя здесь почему держат? Почему не казнили? - Спросил Вадим.

- Мы две недели назад взяли одну из резерваций вместе со всем командованием. На нашу удачу к ним прилетело руководство из головного штаба, их тоже за одно сцапали. Сразу догадались, что крупные шишки, по вертолету на базе, и больно уж сильной охране. Обычно в резервациях человек сорок бойцов, если они заранее не успеют подготовиться к нашему визиту, а там под сотню было. Тяжелый бой был, человек двадцать потеряли, зато много полезной информации получили. Когда на следующую резервацию полезли, они уже нас ждали. Выхватили мы по полной, основным силам пришлось отступить, а меня в плен взяли. Так же, как и вас пытали светом долго, но я ничего не рассказал. Надеются меня и остальных ребят выменять на своих людей, только зря. Никто солдат на генералов не меняет.

- А ты простой солдат? - Недоверчиво спросил Воеводов.

- Да самый простой рядовой, пехота. Лучше бы погиб в бою, чем вот так, в плен попасть. Вам главное продержатся пару дней, если бы они хотели вас убить, вообще в плен бы не брали. Вы им для чего-то нужны.

- Это я уже сообразил. - Вадим осмотрелся по сторонам, не идет ли охрана. - В камерах микрофоны есть?

- Чего не знаю, брат, того не знаю. Тюрьму не переоборудовали, как стояла с “Пурпурной чумы”, прямо так они ее и используют, только трупы все вывезли.

- Много здесь людей?

- А ты сам не видишь? Человек двести. Часть наших, из ALA, часть простых гражданских, кто сильно брыкался. - Сосед ненадолго замолчал. - Расход, охрана!

Вадим моментально бросился к кровати и лег так, словно и не вставал. Через несколько секунд раздался стук шагов по стальному полу. Перед камерой остановился уже знакомый бородач с двумя охранниками.

- Ну что, русские? Как вам техасская жара? Вы же там мороз любите, к теплу не очень.

Никто не отреагировал на его слова, молча лежали с закрытыми глазами, наслаждаясь недавно выпитой водой.

- Молчите? Ну ничего, скоро заговорите. - Бородач повернулся к своим спутникам. - Поставьте еще один прожектор.

5 декабря

07.34 по московскому времени

База “Исток”

Небо начало светлеть, но из-за плотного покрова пепельно-серых туч, утро больше походило на вечерние сумерки. Сыпет мелкий, больше похожий на пыль, дождь, с порывами ветра превращающийся в мерзкую и холодную стаю кусачих мошек.

Князев, натянув капюшон куртки до самого носа и выбрался из теплого жилого корпуса по направлению в штаб. Дорожки базы опустели. Листья с деревьев опали и укрыли бурым покровом еще зеленую траву, убирать нет ни времени, ни людей. Мокрые и голые деревья шумят ветвями, словно сетуют на подступающие зиму. Меланхолия погоды с этим отвратительным дождем проникла в тело и разум и отравила мысли депрессией. Каждый час сваливают все новые и новые нерадостные новости, и приходится с ними разбираться прямо на ходу.

Добравшись до штаба, Саша сбросил промокшую куртку и тут же направился к кофемашине, надеясь хоть изнутри согреть озябшее до дрожи тело. Никогда не думал, что на юге такая мерзкая зима. Раньше при словах “Геленджик”, “Краснодарский край”, “Сочи”, всегда возникали ассоциации жары, переполненных пляжей, многокилометровых пробок на дорогах и загоревших дочерна торгашей, весь день орущих: - “чурчхела, сладкие трубочки, свежая, варенная кукуруза”, но сейчас к этому ряду добавилась ветреная и промозглая погода. Температура вроде и не такая низкая, но из-за влажности и порывистого шквала, ощущается намного холоднее, чем в Москве минус двадцать.

День предстоял тяжелый: распланировать все выезды поисковых групп с базы, проконтролировать запасы продуктов, проследить за организацией подачи топлива к генераторам, отправить две группы инженеров на местную ТЭЦ. Больше всего работы со всякими списками, таблицами и графиками, то, что он не любил до скрежета зубов.

- Привет. - В кабинет вошел понурый Прайс. - Ты живешь здесь что ли?

- Работы невпроворот. Привет. - Ответил Князев, допивая кофе.

- Ты с Воеводовым не связывался? Как они там? - Спросил Стив, поддавшись аромату и тоже направившись к кофе машине. - Я забыл свой спутниковый, он на него обычно звонит.

- Ты лучше присядь. - Выдохнул Князев.

- Что случилось? - Прайс выронил из рук чайную ложку.

- Их конвертоплан сбили на Техасом…

- Как они? Все живы? Что случилось? - Стив подскочил к Саше и чуть было не схватил его за грудки.

- Успокойся. Вадим позвонил мне уже позже, все целы, посадили подбитый конвертоплан. Уходили от преследования. Потом связывались еще один раз, они остановились переночевать на какой-то ферме.

- Когда вы говорили последний раз? - Прайс и не думал успокаиваться.

- Вчера в полдень, у них там ночь была. - Князев выдохнул, стараясь держать себя в руках и игнорировать бешенство Стива.

- Так куча времени же прошла! Вдруг что-то случилось, вдруг их убили? Надо позвонить им!

- Прайс, возьми наконец себя в руки. Это Воеводов, не забывай. Он прекрасно знает, что делает. Если не звонит, значит так нужно. Может они затаились где-то, а мы звонком привлечем к ним внимание? Да и что изменится от звонка? Ты полетишь к ним? - Не выдержал Саша. - Вадим ясно дал понять, что ситуация у него под контролем. Что, если будут проблемы, он вызовет нас для эвакуации.

- Так надо конвертоплан подготовить? Вдруг прямо сегодня вылетать надо будет?

- А ты думаешь я это уже не сделал? Уже собрали батареи, загрузили, подготовили к полету. Не ты один здесь умный, не суетись.

- Блин, а как они миссию то выполнят? Они же теперь без транспорта, без запасов!

- Да сядь ты уже и хватит причитать. Не забывай, что Вадим выполняет работу, которой занимался всю свою жизнь. Он найдет выход, тем более там техники, не меньше, чем в России, бери не хочу. - Саша на секунду задержал дыхание, стараясь взять под контроль разгулявшиеся нервы. - Миссия Воеводова важна, и я переживаю за ребят не меньше твоего, но пока мы ничего не можем сделать. Вылететь сейчас, не зная куда чтобы сбили точно так же? Только мы не Вадик, и пилотов как Михаил у нас больше нет. Или разобьемся, или сцапают сразу по приземлению. Потеряем людей и транспорт, а конвертопланов осталось всего три штуки. Грузовой всего один. Так что надо подходить с холодной головой и не пороть горячку.

- Как же так? Почему все катится к чертям собачьим? - Стив сел за стол и схватился за голову.

- Прайс, хватит истерить. Я тебя вообще не узнаю, ты же из нас самый спокойный. - Князев встал со стула и подошел к другу. - Слышишь? Ты нужен мне, ты нужен “Истоку”. Мы без твоих мозгов, как слепые котята. У нас сейчас оборона - просто пшик. Твои “птички” же еще могут летать?

- В теории да. - Собравшись, ответил Стив. - Надо подключить мощный генератор к главной антенне, сеть ретрансляторов работает на батареях, их еще на месяц хватит, потом отключатся. Несколько дронов можно запустить, но рано или поздно у нас кончатся запасные батареи.

- Я это понимаю, но и про безопасность нельзя забывать. У нас на складе порядка трех сотен аккумуляторов. Если запустить десять коптеров, то им этого запаса хватит на пару лет. А, ну еще и ретрансляторы, выбрать из них основные, а другие отключить. Но так мы хоть каким-то образом будем патрулировать край и узнаем о “гостях” заранее.

- Если запустят ТЭЦ, то главный ретранслятор на новороссийской телевышке можно запитать от простой сети, он не так уж и много потребляет, а радиус покрытия в полторы сотни километров.

- Ну и отлично. Видишь, кроме тебя в этом никто не соображает. Так что соберись, возвращайся в норму и включайся в работу. - Саша похлопал Прайса по плечу. - А за Воеводова не переживай, я в него верю, он справится, тем более с ним Марк и Тимур.

4 декабря

23.32 по местному времени

08.32 по московскому

Тюрьма Коффилд

Штат Техас США

С третьим прожектором камера из Сахары превратилась в светлую сторону Меркурия. Тело уже не выделяет пот, губы потрескались, язык прилипает к небу. Свет пробивается даже через закрытые и закисшие глаза. Тимур с Марком попытались укрыться от палящих лучшей, соорудив заграждение из подушек и одеял, но от раскаленного воздуха не спрятаться. Даже вода, передаваемая радушным соседом, не помогает, организм теряет влагу намного быстрее. Если сам Вадим еще и выдержит такую пытку, то вот насчет пацанов и Михаила он не уверен.

- Псыть, мужики, вы как там? Живые? - Уже знакомый голос из соседней камеры.

- Держимся. - Ответил Вадим вполголоса, громче сил говорить просто нет.

- Ничего, чуть-чуть потерпите, скоро это закончится.

- Вряд ли, они серьезно настроены.

- Да не важно, как они настроены, говорю же, скоро все закончится. - Голос татуированного парня переполняет оптимизм.

- Ты знаешь что-то, чего я не знаю? - Спросил Вадим.

- Слишком много вопросов. Просто продержитесь несколько часов. - Сосед замолчал. Передавать еще воду пока опасно, охранники то и дело прохаживаются перед камерами.

Вадим то ли уснул, то ли потерял сознание, провалившись в липкий и тягучий бред, в котором он полз по бесконечной выжженной и растрескавшейся земле в поисках воды. Пришел в себя от громкого хлопка, донесшегося снаружи здания. Следом за первым последовал второй, от которого содрогнулись стены.

- Началось! - Радостно закричал сосед. - Мужики, не паникуйте, это за нами пришли! Держитесь со мной, все будет в порядке.

Марк с Тимуром подскочили на койках, Михаил приоткрыл сощуренные глаза.

- Что он сказал? - хрипло спросил Тимур.

- Приготовьтесь. - Воеводов встал с койки и отошел к дальней стене камеры. - Походу скоро мы отсюда выйдем.

Звуки взрывов усилились и участились. Охрана начала суетиться и бегать по зданию, доносились обрывки переговоров по рации: “они атакуют со всех сторон, не меньше тысячи человек, тяжелая техника, уже прорвали периметр, мы несем большие потери!” По коридорам пронеслось эхо автоматных очередей. Узники в камерах оживились, загалдели, застучали кружками по решеткам. Выстрелы звучат все ближе и ближе. Зазвенел пронзительный, режущий уши, звонок и все замки на камерах автоматически открылись. Из камер хлынули заключенные, вступая в рукопашные схватки с оставшимися в помещении охранниками.

- Сидим здесь, не высовываемся. - Остановил Вадим Марка, бросившегося к выходу.

К решетке подбежал рослый парень в безрукавке, с полностью татуированными руками.

- Привет, мужики. - Татуированный пинками опрокинул прожекторы. - Не лезьте на рожон, ждите здесь, я скоро вернусь.

Со злорадной улыбкой на лице парень скрылся, но ожидание долго не затянулось, он вернулся через пять минут в компании с вооруженными людьми в гражданке.

- Это русские, их с собой забираем. - Скомандовал прибывшим бойцам “сосед” и повернулся к Воеводову. - Мужики, не переживайте, мы вас освобождаем, а не в новый плен забираем.

- Погнали. - Скомандовал Вадим своим и вышел из камеры. Осмотревшись, он повернулся к татуированному. - Лишний ствол есть?

“Сосед”, не раздумывая, забрал у одного из бойцов AR-15 и протянул Воеводову.

- Держи, жест доброй воли.

- Простой рядовой говоришь? - Спросил Вадим, взяв автомат, мастерски передернув затвор и проверив количество патронов в магазине.

- Самый обычный. - Татуированный улыбнулся еще шире, демонстрируя хорошую работу дантистов или прекрасную генетику. - Двигайтесь за нами, в стороны не лезьте, можно нарваться. Кстати, меня Джошуа зовут, можно просто Джош.

Вадим ничего не ответил, лишь кивнул и пристроился к группе, проводив Тимура, Марка и Михаила в центр между бойцами.

Джош жестом приказал выдвигаться. Группа синхронно пошла по направлению к лестнице. Бойцы слаженно контролировали сектора, двигались, прикрывая друг друга, без суеты и спешки. Воеводов влился, словно работал с группой не один год, все-таки техника ведения боя и тактического передвижения одинакова во всех странах.

Спустившись на первый этаж, направилась в сторону главного входа. Тимур крутил головой по сторонам, смотря на лежащие то тут, то там тела убитых охранников и заключенных. Прямо как при штурме лжеНуклия, другая страна, другой континент и язык, а люди все так же убивают друг друга, умирают, и кровь у всех одинаковая. Наступал осторожно, переступая бордовые лужи, будто они из кислоты или лавы. Бойцы из группы сопровождения реагировали на каждое движение в округе, несколько раз приходилось открывать огонь, причем зачастую первым успевал Воеводов, чем удивил всю группу.

Выбравшись из здания тюрьмы, попали на поле боя в буквальном смысле слова. Земля испещрена воронками от минометных снарядов и ракет, горит подбитая техника, небо расчерчивают яркие пунктиры трассеров, со всех сторон грохочут выстрелы. Группа перешла на бег, стараясь как можно быстрее достигнуть забора. Выйдя через разрушенные ворота КПП, оказались перед целой плеядой броневиков и “Хамви”[1], окруженных многочисленными бойцами. Татуированный “сосед” издалека помахал рукой и к группе прибывших навстречу выдвинулась дюжина вооруженных человек.

- Джош с нами! - Отчитался в рацию крепкий латинос.

- Надо всех забрать из тюрьмы. - Татуированный обратился к латиноамериканцу. - Там и наши, и простые гражданские, нельзя их у SRF оставлять.

- А это кто? - Латинос кивнул в сторону Воеводова с ребятами.

- Наши новые друзья, гости из далекой России. Только встретили их тут не очень гостеприимно, показали им “Сахару”. Поедут с нами, покажем им, что не все американцы такие. - Джош повернулся к Вадиму. - Вы как?

- Лучше, чем в камере. - Ответил Воеводов. - Откуда ты знал о нападении?

- У нас есть единомышленники в рядах SRF, они и передали. Отлично стреляешь, военный?

- Самый простой гражданский. - Передразнил Вадим.

- Уел. - Засмеялся Джош, сверкая белыми зубами. - Ладно, потом расскажешь, пора отсюда сваливать. Грузимся, ехать долго, часов семь-восемь. Эй. - “Сосед” крикнул куда-то в группу людей возле бронетехники. - Притащите воды и пожрать что-нибудь!

5 декабря

9.37 по местному времени

19.37 по московскому

Аэропорт города Розуэлл

Штат Нью-Мексико

Колонна броневиков въехала на территорию, огражденную стеной из сетчатого забора и танковых ежей. Марк посмотрел в окно. Вокруг десятки незнакомых бронемашин, сотни людей, вертолеты, небольшие самолеты, постоянно мимо проезжают тяжелые трехосные грузовики, со всех сторон доносятся крики на английском. “Хамви” остановился, но водитель повернулся и приказал “stay in the car”. Даже несмотря на свои скудные познания английского, Сахаров понял, что надо оставаться в машине. Вскоре дверь снаружи открыл уже знакомый Джош.

- Добро пожаловать в Розуэлл, штат Нью-Мексико, также известный, как “город инопланетян”. Встречи с ними я вам не гарантирую, но отдых, хорошую еду и душ - пожалуйста. - Джош махнул рукой, приглашая выйти из машины.

Выбравшись наружу, Воеводов сощурился от яркого солнца и осмотрелся по сторонам.

- Неплохо вы здесь устроились. - Сказал он, рассматривая “Черные ястребы” и F-16 на взлетной полосе.

- Розуэлл один из наших аванпостов на линии фронта с SRF. Собираем здесь всю доступную военную технику, для решающего удара в освобождении Техаса. - Джош по-хозяйски обвел рукой окрест.

- Прилично вооружились. - Резюмировал Вадим.

- Может представитесь? А то так и буду вас звать русскими. - Спросил Джош с неизменной улыбкой, будто знакомится с родителями невесты и хочет произвести приятное впечатление.

- Вадим, - Воеводов протянул и пожал руку. - Это - Тимур, это Марк и Михаил Федорович.

- Михаил Федорович? - С трудом выговорил Джош. - Может просто Майкл?

- Скажи ему пусть Мишей зовет, Майкл уж больно чужеродное. - Подсказал Федорович сиплым от усталости голосом.

Воеводов перевел слова Михаила.

- Окей. - Согласился с предложенным новым вариантом. - Пойдемте покажу, где вы можете отдохнуть, принять душ и поесть.

Джош проводил в отдаленный край аэропорта, переделанного под военную базу. За ангарами обслуживания раскинулся “жилой район”, целая россыпь трейлерных домов, установленных на бетонные блоки с подведенной водой и канализацией. От Солнца весь городок прикрывала камуфляжная сетка, натянутая над домиками. Трейлеры не чета дорожным, две комнаты, сравнимые по размеру с таковыми в старых русских панельках, узкая кухня и полноценный душ. Вполне пригодное место, чтобы передохнуть и привести себя в порядок.

Первым в душ отправили по старшинству Михаила, Вадим принялся соображать что-нибудь перекусить, а Марк с Тимуром скинули пропитанные потом и изрядно воняющие футболки.

- Вадим, что это за люди и что происходило ночью? - Спросил Тимур.

- Мы попали между молотом и наковальней. Общины в США объединились в организацию SRF, “Силы помощи выжившим”. Но, так же, как и в России, не все поверили в их благодетель и недовольные создали свою повстанческую армию - ALA. Масштабы у них здесь, конечно, будь здоров. Идет полноценная война, не то, что у нас. В большинстве штатов до “пурпурного” был свободный оборот оружия, люди имели на руках много “стволов” и умели с ними обращаться, к тому же у американцев культ свободы и частной собственности, с ними так легко, как у нас, не получилось. Те, кто нас сбил, как раз SRF, и остается только гадать, что бы с нами стало, если у них была информация о нашей деятельности в России. - Вадим достал с полки две банки тушеного мяса и три консервированной фасоли. Выложил их содержимое в кастрюлю и включил газ, наполнив весь трейлер приятным ароматом. - Тот, что рядом с нами сидел и помогал с водой, Джош, какая-то шишка в ALA. Его освобождение как раз и было главной целью нападения на тюрьму, а всех остальных за одно прихватили и нас тоже.

- И какие у нас дальше планы? - Спросил Марк, с трудом оторвавшись от крана с водой.

- Первым делом отоспаться и привести себя в порядок. В таком состоянии из нас бойцы никудышные. Потом переговорю с Джошем, поделюсь информацией о цели нашей миссии. Не знаю, в курсе они про “Проталий” или нет. В любом случае мы на одной стороне, должны нам помочь. Техники и оружия у них валом, могут поделиться. Пробьем самый безопасный маршрут до Тампы или Нового Орлеана, и в путь.

- Мы сильно выбиваемся из графика. - Тимур растянулся на сидении у стола.

- Главное вообще добраться. Учитывая обстановку в “Истоке” второго шанса у нас не будет, так что надо работать наверняка. - Ответил Воеводов.

- Кстати, как там ребята? Ты давно с ними связывался? - Спросил Юлаев.

- Ночью, перед тем как нас сцапали. В тюрьме, к сожалению, положенный звонок не предоставили. - Вадим помешал в кастрюле ложкой, зачерпнул и попробовал получившиеся блюдо. - Съедобно, налетайте, только сильно не налегайте, а то желудки скрутит. Я пока пойду, прогуляюсь.

Выбравшись из трейлера, Воеводов сразу наткнулся на проезжающей мимо патруль на стареньком, но еще бодром Виллисе. Джип остановился, патрульный, крепкий и высокий негр, посмотрел на подошедшего Вадима.

- Привет, ребят. Я Вадим, из тех, кого в тюрьме освободили.

- А, русский? Да, нам уже сообщили о вас. Что-то случилось?

- Нет, все в порядке. Мне необходимо сообщить своим людям в Россию, что с нами все в порядке, у вас случайно спутникового телефона не найдется?

- Подожди, сейчас узнаю. - Патрульный связался с кем-то по рации, перекинулся парой слов, согласно кивнул и обратился к Вадиму. - Дали добро. Прыгай, подвезем тебя до центра связи.

Дважды приглашать не пришлось, Воеводов запрыгнул на заднее сидение открытого внедорожника.

20.29 по московскому времени

База “Исток”

От внезапного звонка Князев дернулся и выронил ложку. Люди за соседними столиками в столовой встревоженно посмотрели на неожиданный звук. Джавид, сидящий напротив, моментально забыл о еде.

- Кто там? - Почти выкрикнул Кочарян.

- Да погоди ты, сам не знаю. - Князев достал из кармана телефон и посмотрел на экран. Странный номер, начинающийся на плюс один, только усилил тревогу. - Алло, кто это?

- Вадим. Не соскучился?

- Да не то слово! - Обрадованно заголосил Князев. - Вы где, блин, пропали?

- В солярий ходили.

- В смысле? - Не понял штуки Саша.

- Почти сразу после нашего последнего разговора нас взяли в плен. Заперли в тюрьме и пытали, поставив перед камерой прожекторы. Но сейчас все в порядке, тюрьму ночью атаковали, и мы теперь на воле. Подсобили ребята из группировки, противостоящей сети общин.

- Офигеть, у них там то же самое, что и у нас?

- Да, только помноженное на десять. Намного масштабнее. Всей информации у меня нет, но судя по тому, что успел увидеть, воюют они тут не на шутку, так что анклавовцам совсем не сладко. У вас там как дела?

- Выкручиваемся как можем. Погода портится, ветра сильные, дожди. Очень много сил уходит на отопление корпусов.

- Да, зимы у нас там бывают суровые, несмотря на то что юг. Вообще справляетесь?

- Приходится. Народ приуныл, но стараемся поддерживать. Стив скуксился, произошедшее с Киром и отключение реактора его просто уничтожили, как бы у него ПТСР не начался, второго Юлаева я не вывезу.

- Да, пацан сильно расстроился, что не смог полететь на родину, а тут еще такие события. Мы прямо по его отчему краю топтались, в Техасе.

- У вас там, наверное, лето?

- Ну не лето, но тепло, в футболке ходить можно. - Вадим посмотрел на связиста, жестом показывающего, что пора закруглятся. - Ладно, Саш, я отключаюсь, как раздобуду себе трубку, сообщу.

- Хорошо. Не пропадайте так больше, а то меня Прайс с потрохами сожрет или до инсульта доведет.

20.12 по местному времени

06.12 по московскому

Аэропорт города Розуэлл

Штат Нью-Мексико

В дверь трейлера осторожно постучали. Вадим услышал стук через сон, старая привычка оставаться начеку даже отдыхая. Стараясь шагать как можно тише, Вадим подкрался к двери и приоткрыл ее.

- Разбудил? - Прошептал уже знакомый патрульный негр.

- Все нормально. Что-то случилось? - Воеводов вышел на улицу, чтобы не разбудить разговором ребят.

- Тебя Джош вызывает. Остальные спят?

- Да, один поеду, они все равно английский не знают.

- Хорошо. Жду тебя в машине.

Вадим вернулся в трейлер, обулся и натянул футболку, хотелось бы и кофту или толстовку, но после побега из тюрьмы у них осталось только то, что было надето. Как только Воеводов сел на пассажирское сиденье, патрульный сорвал его с места и на высокой скорости поехал в сторону здания бывшего терминала.

Джош встретил в большом кабинете, с широким столом и стоящими вокруг него стульями, на которых сидела группа незнакомых людей.

- Как ты? - Спросил татуированный “сосед”. - Присаживайся, чувствуй себя как дома. Знакомить со всеми не буду, все равно не запомнишь. Каждый из здесь сидящих - руководитель подразделения ALA.

Воеводов вежливо кивнул присутствующим и опустился на пустой стул.

- Ты, наверное, понимаешь, что у нас очень много вопросов к тебе? - Продолжил Джош. - Как вас занесло в Америку? Что происходит в России? Как вы пережили вирус? Можешь рассказывать все. Мы тоже поделимся информацией, которой обладаем.

- Хорошо. - Вадим осмотрел лица мужчин и девушек. Суровые, прожженные не одним боем, глаза, как у всех, кто побывал на войне, словно на десятки лет старше их биологического возраста. - Сразу скажу, что мы с вами по одну сторону баррикад. Я являюсь представителем организации, аналогичной вашей ALA, только на территории России. Анклавы у нас действуют немного по-другому, скрывая свою общность, но общая картина почти такая же.

- Как мы и думали. К нам поступило очень много людей из Канады и Мексики, и все рассказывают одну и ту же историю. - Джош отметил что-то в большом гроссбухе. - Как обстоят дела в борьбе с резервациями?

Вадим принялся вкратце пересказывать события, начиная с дней пандемии, попадания в “Рассвет” и начала войны с общинами. Информацию о Лесном и его изобретениях он нарочно упустил. Больше всего присутствующих заинтересовали данные о самих анклавах, история про уничтожение “Нуклия”, а новость, что у всех резерваций в мире есть общин центр управления, который, к тому же, находится прямо под боком, некоторых повергла в шок.

- Значит вы летели на разведку “Проталия”? - Подытожил Джош. - Интересно. Ты уверен, что это достоверная информация.

- На сто процентов, навыкам Стива я доверяю, и в “Нуклий” проникал лично. - Ответил Воеводов.

- Удивительно, что среди вас есть техасец, прямо кармическое совпадение. - Джош усмехнулся. - Да, очень много полезного, сразу все и не переваришь. Дальнейшие планы у вас какие?

- Продолжить выполнять свою миссию, для чего хотел попросить вашего содействия. - Вадим осмотрел лица сидящих за столом людей, стараясь понять их эмоции от услышанного.

- С ядерной бомбой мы вам не поможем, у нас их просто нет. Очень уж хорошо их правительство прятало, да и если бы даже знали местоположение, запустить ракету все равно не выйдет, больно уж система запуска заморочена и завязана на Пентагон, а он под контролем SRF. Но вот со всем остальным - пожалуйста. Могу даже людей выделить, чтобы сопроводили вас до Нового Орлеана. Все-таки уничтожение “Проталия” в наших общих интересах.- Джош постучал ручкой по поверхности стола.

- Людей не надо. Большим отрядом передвигаться сложнее, сами справимся. Лучше предоставьте ваши разведданные о месте расположения общин, основных блокпостах на дорогах и шоссе, и снабдите экипировкой и оружием.

- Хорошо. Но пойми одну вещь, наша территория заканчивается на границе с Техасом, тебе придется пересечь два штата, пока ты доберешься до Орлеана. У нас нет полной информации, что творится на их землях. Слухи всякие ходят, да и не только слухи, что ты можешь там столкнуться не только с SRF. - Джош с загадочным лицом посмотрел в окно.

- С этим разберемся. По поводу Нового Орлеана, советуешь искать судно там, не в Тампе? - Спросил Вадим.

- Однозначно. Во-первых, расстояние, до Флориды ехать намного дальше. Во-вторых, обстановка. Как только начался “Пурпурный рассвет”, весь полуостров подмяла под себя банда, как бы так помягче сказать. - Джош посмотрел на сидящего напротив него афроамериканца.

- Банда нигеров, мне можно так выражаться. - Продолжил за него чернокожий. - Есть добропорядочные граждане, они афроамериканцы. А есть отребье, которое не умеет и не хочет работать, а только и думает, как и где украсть. К большому удивлению, процент выживших среди них выше, чем среди белых. После эпидемии большое количество таких нигеров устремилось в южные штаты. Конкретно во Флориде они сколотили многочисленную банду, подмяли под себя весь штат и даже SRF дают прикурить.

- Понял, в Тампу соваться не будем. - Заключил Воеводов. - А как обстоят дела в Новом Орлеане?

- Там попроще. Еще после “Катрины” власти поставили все неблагоприятные слои населения на место. Слышал же, что давали добро отстреливать вооруженных мародеров? Ну вот, после тех событий они не очень любят этот болотистый город. - Продолжил Джош. - Ближайший анклав в ста пятидесяти километрах от города, на бывшей военной базе, так что в городе должно быть довольно безопасно, но это не точно.

- Ладно, разберемся. Мы еще день у вас погостим, ребятам надо прийти в себя после “солнечных ванн”. - Воеводов облизнул пересохшие до сих пор неба.

- Хоть месяц. Ты предоставил нам очень много полезной информации, да и мы просто обязаны восстановить честь, доказать, что не все американцы встречают ракетами, решеткой и пытками. - Джош опять широко улыбнулся. - Можешь возвращаться в трейлер. Кстати, ты размеры одежды своих людей помнишь? У нас здесь целые склады, а вы, после ваших приключений, считай без пожиток остались.

- Да, помню. - Ответил Вадим.

- Глен, завези его, пожалуйста, на склад, пусть приоденется. - Обратился Джош к негру-караульному, стоящему возле дверей.

* * *

Дверь в трейлер открыл осторожно, стараясь не разбудить ребят, но войдя, понял, что зря. Тимур с Марком сидят на кухне, доедают остатки фасоли с мясом. Из душа доносится шум воды.

- Проснулись? - Спросил Вадим, поставив объемистую сумку сразу возле входа.

- Ага. Жажда не дает нормально спать. Я раз десять просыпался, то в туалет, то попить. - Ответил Юлаев, осушая очередную кружку. - Ты куда ходил?

- Общался с Джошем и остальными. - Воеводов тоже решил не отставать и набрал полный стакан.

- Что рассказывают? - Поинтересовался Сахаров.

- Расспросили, как мы сюда попали и зачем. Рассказали о начале эпидемии, и каким образом докатились до происходящего. - Опустошив стакан в несколько больших глотков, Вадим вытер усы тыльной стороной ладони и сел за стол. - Поделились информацией по обстановке в штатах на нашем маршруте. Судно будем искать в Орлеане, с экипировкой и оружием они помогут.

- Отлично. Организация у них, конечно, на уровне, прямо полноценная армия. Вояки бывшие? - Спросил Тимур.

- Часть да, часть нет. Просто вовремя сообразили, и у американцев тяга создавать всякие группы. Вспомни про студенческие братства, фанатские команды и прочие движения по интересам. В России люди более разрозненные, стараются держаться особняком, здесь же, наоборот, всегда сбиваются в комьюнити, поэтому после “Пурпурного” выжившие почти сразу организовали анклавы, и “план Голдстейна” “Проталия” продвигался намного сложнее, чем у нас. В России люди более привычны к жесткому контролю сверху. - Вадим посмотрел на пустую кастрюли. Все съели, надо готовить еще. - Кстати, в сумке полно новой одежды, разбирайте. Свою можете в стирку закинуть. Завтра еще день отдыхаем и выдвигаемся.

- Транспорт предоставят? - Поинтересовался Юлаев.

- Нет, пешком пойдем. Конечно предоставят, что за вопросы? Хотели еще и людей нам выделить для поддержки, но я отказался. Маленькой группой легче передвигаться незаметно. Оружия завтра тоже наберем. До Орлеана тысяча шестьсот километров по самому короткому маршруту, но нам придется петлять, так что легко и две тысячи получится. Рассчитываю, что доберемся за пару дней с учетом остановок, но надо быть готовыми и к тому, что дорога может затянуться. Неизвестно, что нас там ждет. Ребята из ALA предоставят разведданные, но Техас и Луизиана — это территория SRF, так что полной картиной они не обладают.

- Тысяча шестьсот километров, едем искать судно. У меня прямо дежавю. - Задумчиво сказал Марк.

- В смысле? - Спросил Воеводов.

- Мы из Москвы с Джавидом выдвинулись на юг, в Турцию. По пути встретили Стива, который хотел вернуться в штаты по морю, решили поехать с ним и помочь ему найти яхту. - Ответил Сахаров.

- И на следующий день вы ее потопили. - Вспомнил рассказы Кочаряна Тимур. - Надеюсь у нас все пройдет лучше.

[1] “Хамви”, HMMWV - американский армейский транспортный фургон, в гражданском исполнении более известен как “Хаммер”.

Часть 1. Глава 2

6 декабря

09.32 по московскому времени

База “Исток”

Прайс, держа подмышкой свой верный защищенный ноутбук, вошел в центр связи. Обставившийся пустыми кружками из-под кофе, Князев, оторвавшись от записей, посмотрел на Стива красными и воспаленными глазами.

- Ты что, всю ночь не спал? - Спросил Прайс.

- Так сильно заметно? - Саша потер лицо ладонями. - Не смог уснуть, все о наших ребятах думаю. Ты что-то хотел?

- Да, сейчас покажу. - Стив разложил лаптоп на столе. - Я тоже всю ночь проворочался, переживаю за них и больше всего жалею, что не смог полететь. Я там все знаю, пригодился бы.

- Здесь ты нужен больше. Давай, не томи уже.

- Я запустил десять дронов. Вот, смотри. - Прайс показал экран, поделенный на десять прямоугольников, показывающих видео с коптеров. - Теперь они управляются операторами, нейросети больше не работают. Патрулируем Геленджикский район и периметр зоны охвата сети.

- Отлично. Роме уже сообщил? - Спросил Князев.

- Конечно. Он создал команду быстрого реагирования, которая теперь на постоянной связи с операторами. Хоть какая-никакая, но оборона. Так же подключили несколько турелей к удалённому управлению на всякий случай. Всего три, на больше не хватит энергии, но это уже лучше, чем ничего.

- Молодцы, быстро справились. - Князев пристально посмотрел на уставшее и изможденное лицо Стива. - Ты вообще как?

- Хреново. Хоть работа немного и отвлекла, но все равно состояние дерьмовое. - Вздохнул Прайс.

- Может попробуешь поспать? Хотя бы пару часов, а то на тебе лица совсем нет.

- Работы много, какой отдыхать.

- Если ты загнешься от переутомления, то её тогда вообще никто не сделает. Пойди, отдохни. - Князев подошел к Стив и похлопал по плечу.

- Не уверен, что смогу уснуть.

- Зайди к Миле, может она поможет чем-нибудь.

- Ладно, попробую, но рацию оставлю включенной, если понадоблюсь, вызывай.

Пожав Саше руку, Стив вышел из кабинета и направился на улицу. Сначала хотел занести ноутбук в серверную, но потом передумал. Хоть Wi-Fi теперь и покрывает только административный корпус, но конкретно в свою номер он давно провел кабель, старая привычка системного администратора - больше доверять проводным сетям.

Дождь прекратился, но лучше от этого не стало. Влажный и холодный воздух, гонимый порывами ветра, пробирает до костей. Дорожки базы местами застелены ковром из желтых опавших листьев, убирать не успевают. В такую погоду только и лежать бы в комнате, под теплым одеялом, пить горячий чай да смотреть сериалы, но такие “дни тюленя”, как Стив их называл, остались далеко в прошлом, до “Пурпурного рассвета”, разделившего жизнь на светлую и темную сторону. Да именно темную, несмотря на все надежды, которые появились после встречи с Лесным и созданием “Истока”, то что происходит после пандемии по другому и не назовешь. Жизнь, как искусный изверг, сначала дала “конфету” веры в будущее, в лице Кира, его изобретений и людей, которых удалось собрать, а потом забрала их с особым цинизмом и жестокостью, сделав Прайса в этом виновным. Именно это чувство вины просто выжирало изнутри. Звуки работы бензиновых двигателей, дым от отопительных котлов, не горящие уличные фонари, отсутствие сигнала сети, произошедшее с ребятами в Штатах, все это Стив считал своей личной виной. Если бы он был расторопнее и сообразительнее, если бы не забыл про реактор, следил за ним лучше, то смог бы произвести сброс вовремя. Тогда Кир был бы жив, “Исток” продолжал бы жить своей жизнью, а люди не ходили бы с такими понурыми и задумчивыми лицами.

Не заметил, как добрел до медблока. Возле входа курит молодой санитар, флиртуя с медсестрой. Стив прошел мимо, даже не поздоровавшись. Людмилу нашел в ее кабинете, пропахшем медикаментами.

- Можно войти?

- Конечно, Стив. - Мила встала со стула и подошла. - С тобой все в порядке? Выглядишь не очень.

- Поэтому и пришел. Я вас не отвлекаю?

- Нет, у нас сейчас только с гриппом и прочими инфекциями, так что занятость не очень большая. Что с тобой стряслось?

- Спать не могу. - Стив присел на кушетку и тяжело вздохнул. - Слишком много мыслей и нервов.

- Понятно. - Людмила опустилась рядом. - Сейчас почти все в таком состоянии. Я не психиатр, но могу тебе предложить пару препаратов, которые немного облегчат состояние.

- Буду признателен. Князев на меня рассчитывает, а я так долго не вывезу. У вас есть что-нибудь забористое? Что бы эмоции вообще отключить?

- Это уже тяжелые нейролептики, так просто я тебе их дать не могу, побочек будет намного больше чем положительного эффекта. - Мила осторожно положила руку на плечо Стива. - У тебя же нет острых приступов психоза?

- Да у меня такое чувство, что крыша вообще уехала. - Стив опрокинул голову назад. - Все это из-за меня.

- Что ты имеешь в виду?

- Все что происходит. Кир разбился, реактор отключился, приключившиеся с Вадимом и ребятами. - Голос Прайса задрожал.

- А что с Воеводовым? - Удивилась Людмила.

- Их конвертоплан сбили. Чудом выжили, продолжают выполнение миссии, но я не представляю, как они справятся без транспорта и амуниции.

- Стив, ты берешь на себя слишком много вины. Как гибель Лесного и произошедшее с Вадимом может быть связанно с тобой?

- Вы не понимаете. Кир оставил меня за главного. Я прозевал и не уследил. Если бы среагировал вовремя, то реактор бы не отключился и ничего бы не было. Лесной долетел бы до Дармштадта, мы легко отправили бы подмогу ребятам из дронов и других конвертопланов. Из-за моей тупости все покатилось к чертям. - На глаза Стива выступили слезы.

- И что, что оставил? Ты не физик-ядерщик, ты не мог знать, как работает этот реактор. Он провел тебе тщательный инструктаж, объяснил все нюансы его работы? Да если он настолько гениальный, то почему не создал автоматическую систему для избежания таких инцидентов. Бросить все на молодого парня, тоже мне изобретатель. - Миле захотелось обнять Прайса, впервые она видела не вечно собранного и сконцентрированного мужчину, а совсем еще юного и ранимого человека, которому требуется выговориться. - Ты и так тащил на себе столько, что мало кто сдюжит. Я все время удивлялась, как ты это вывозишь. Как ты сохраняешь такую трудоспособность и холодную голову. Любой на твоем месте сломался бы намного раньше. Тем более любой из нас прошел через личный ад во время пандемии, а ты вообще оказался один в чужой стране. Все твои близкие за три девять земель, и ты даже не знаешь, что с ними.

- Знаю. - Прайс закрыл глаза, чтобы скрыть слезы. - У меня была девушка, Дейзи. Мы со школы вместе. Хотела стать вашей коллегой, училась на медика. Когда проявились первые симптомы “Пурпурного”, она решила уйти по своим правилам. Передозировка транквилизаторов. Позвонила мне, до того, как потеряла сознание, попрощаться. Я слышал по телефону ее последние слова.

Мила не нашла, что ответить. Только от представления пережитого Стивом, волосы вставали дыбом. Она обняла Прайса и прижала его голову к плечу, сама еле сдерживая слезы и вспоминая мужа и сыновей, умерших у нее на руках. Про пережитое во время пандемии почти никто не говорил, выжившие предпочитали молчать, заперев боль в себе и стараясь абстрагироваться. Ведь если начать вдумываться, дать горю разгуляться по полной, то легко и умом повредится. Но боль все равно находила лазейки и прорывалась наружу, расшатывая и так поврежденную психику.

Стив успокоился и на пару мгновений задержал дыхание, приходя в себя.

- Спасибо вам. - Сказал он шепотом.

- Да было бы за что. - Мила вытерла проступившие слезы. - Нам просто надо чаще разговаривать. То, что мы молчим о наших чувствах, их не убирает. Приходи в любой момент, я всегда тебя выслушаю.

- Это сложно. - Посмотрев в глаза Людмиле, Прайс стыдливо опустил взгляд. - Я вырос в семье, где мужчины обязаны быть из стали. Никаких эмоций, работать, превозмогая себя, не болеть, не плакать. Поделиться переживаниями - показать свою слабость.

- Ты думаешь у нас здесь по другому? Отнюдь. У нас мужчины жили лет на пятнадцать-двадцать меньше, чем женщины, а все почему? Потому что настоящий мужик ничего не чувствует, не устает, он всегда здоров, как конь, на котором можно пахать, а если даже и болен, то никогда об этом не скажет. Знаешь как я со своим мужем по этому поводу воевала? Пахал на двух работах, чтобы дать семье все, что только может и не может. Я ему говорила, что мне нужен живой муж рядом, а не все эти машины, путешествия и вещи. Материальное сильно переоценено, но мужчинам кажется, что их будут меньше любить, если они перестанут давать. Зачастую, так и есть, я не отрицаю. Но если ты любишь своего человека, то для тебя в первую очередь важен именно он. Я его силком заставляла проходить обследования. Замечала, как он кривится от боли, но молчит, ибо только слабаки жалуются. Но это - глупо. Глупо считать, что ты должен быть машиной, работающей на износ. Надо следить за своим здоровьем, как за физическим, так и за психическим. Давай договоримся так: каждую неделю мы будем с тобой встречаться и просто разговаривать. Не в госпитале, а в непринужденной обстановке. И говорить будем не о работе или ситуации в “Истоке”, а о тебе. Я, чтобы тебе было легче раскрыться, тоже буду делиться с тобой своими переживаниями. Договорились?

Прайс посмотрел на Милу. Несмотря на поучающий тон и то, что проводить встречи преложила она сама, в ее глазах стояла просьба. Стив понял, что Людмиле самой нужны эти разговоры. Что она сама хочет высказать все накипевшее, разделить свою боль, которую приходится скрывать. И в его лице она видит человека, который поймет и выслушает. От этого стало легче и даже спокойнее.

- Хорошо, давайте.

- Только без “вы”, а то я себя чувствую психотерапевтом, а мы с тобой - друзья. - Ответила Мила, чуть улыбнувшись уголками губ.

- Ладно, но таблетки мне все равно нужны.

- Конечно. - Людмила подошла к шкафчику с замком, в котором хранились рецептурные медикаменты. - Держи, сейчас напишу тебе рекомендации по применению, обещай соблюдать их строго.

- Обещаю. - Стив кивнул, немного удивившись тому, что такой короткий разговор смог помочь не хуже таблеток.

6 декабря

9.12 по местному времени

19.12 по московскому

Аэропорт города Розуэлл

Штат Нью-Мексико

Впервые за долгое время Марк проснулся от того, что выспался. Никто не будил, никакого шума, нападений или тревог. Потянувшись, он посмотрел в окно. На улице яркий солнечный день, словно лето здесь никогда не заканчивается. Тимур спит на соседней кровати, из дальнего конца трейлера доносится храп Федоровича. Осторожно встал и на цыпочках дошел до душа. Приведя себя в порядок, решил выбраться на улицу, подышать свежим воздухом. Выйдя на ступени трейлера, увидел Воеводова на площадке между домами. Вадим уже где-то раздобыл штангу и занимался.

- Ты когда-нибудь не тренируешься? - Спросил Марк, присаживаясь на ступени.

- А ты как думаешь? - Ответил Вадим, бросая снаряд на землю. - Я два года на гражданке просидел, если бы не занимался, то все навыки бы растерял.

- Я думал, это как езда на велосипеде, никогда не разучишься.

- Не разучишься, но выносливость и скорость реакции теряются очень быстро. А тебе что не спится? - Воеводов взял полотенце с перил лестницы и вытер лицо.

- Выспался. - Коротка ответил Марк и начал разглядывать свои ладони.

- Смотри, сегодня ночью выезжаем, там уже так не отдохнешь, пользуйся моментом.

- Я четыре года по больницам “отдыхал”. Весь день в четырех стенах, большую часть суток только и делал, что спал. Так что мне хватило.

- Как знаешь. Вещи подошли по размеру? Я на глаз прикидывал. - Спросил Вадим.

- Да вроде. - Марк похлопал по новым карго-брюкам песчаного цвета. - Удобные, с сеточками везде, где надо. На коленях карманы для защиты.

- Еще бы, “Пять одиннадцать тактикал”, хорошие вещи делали, и экипировку для военных. Давно хотел обзавестись, но цены у них больно злые были.

- А теперь все бесплатно.

- Не скажи, мы все за это заплатили непомерно. - Вадим сел рядом на ступени. - Ты вообще как, готов?

- К чему? К прорыву на “Проталий”? - Марк посмотрел в глаза Вадиму. - Если бы не был готов, вообще не полетел бы.

- Думал, чем после займешься? - Спросил Воеводов.

- Пока еще нет. Я уже давно перестал строить какие-то планы, просто плыву по течению. - Марк замолчал и спустя пару секунд продолжил. - У меня было такое чувство, что я умер, но по какой-то причине задержался в этом мире, все эти четыре года. А сейчас у меня есть цель, уничтожить “Проталий”, это поможет людям, которые стали мне близкими, и, возможно, даст человечеству шанс на нормальную жизнь.

- Человечеству? С каких это пор ты думаешь о людях? - Удивился Вадим.

- Не знаю. Наверное, “Исток” меня изменил. Я вижу, что стараются сделать ребята там, построить новое общество, которое будет жить другими ценностями и у них даже что-то получается. Может это позволит людям увидеть прошлые ошибки, осознать, насколько тупиковым и бесперспективным был путь развития до “Пурпурного”. Может Стив с Князевым создадут тот мир, в котором не будут насиловать и убивать девушек…

Марк замолчал. Вадим не решился продолжить разговор, видя, насколько сложно Сахарову даются воспоминания о сестре. Он пошел в трейлер, оставив Марка сидеть одного. Тимур с Михаилом еще спали, так что Воеводов тихо зашел в душ, не желая будить спутников.

* * *

- С такой техникой справитесь? - Спросил Рассел. Именно так звали уже знакомого чернокожего патрульного.

- Руль, коробка передач и три педали, что тут сложного. - Ответил Вадим, рассматривая предоставленный “Oshkosh”.

- Две педали, не путай его с “Хамви”. Здесь двигатель на четыреста лошадиных сил, усиленное бронирование, крупнокалиберный пулемет на турели, автоматический гранатомет и противотанковый комплекс “TOW”. Хорошая машина, жрет только прилично. Придется вам искать топливо по дороге, баков хватает на триста миль.

- Это четыреста восемьдесят километров. - Уточнил вслух Воеводов.

- Блин, забыл, что у вас метрическая система. Да, где-то так. У вас кто за стрелка будет? - Спросил Рассел.

- Тот который самый низкий, Тимур. - Ответил Вадим.

- Он по-английски говорит?

- Нет, но я переведу, а что? - Вадим подошел к броневику и открыл дверь. Салон просторный, намного удобнее чем в “Хаммере”.

- Вооружение у нас другое, он с такого наверняка не стрелял. Хоть покажу ему, что да как. - Рассел поспешил за Воеводовым.

- Да, лишним не будет. Что по оружию и экипировке?

- Уже все подготовили, вон в том ангаре.

- Ну так пойдем.

Несмотря на то, что идти всего метров пятьсот, Рассел забрался в “Виллис”, Воеводов вздохнул и нехотя сел рядом. После яркого солнца показалось, что в ангаре темно, как ночью, но глаза скоро привыкли и Вадим смог увидеть бесконечные стеллажи с оружием.

- Вот, собрали вам. - Рассел указал на широкий стол, заваленный штурмовыми винтовками, пулеметами и гранатометами.

- А можно я сам прогуляюсь? Посмотрю, что у вас есть. Может найду более подходящее для предстоящего задания. - Спросил Вадим.

- Да пожалуйста, будь как дома. Джош дал добро на полную свободу действий, так что развлекайся. - Рассел улыбнулся и оставил Воеводова.

* * *

Подняв облако пыли, тяжелый “Ошкош” остановился прямо напротив трейлера. Марк, заметив броневик через окно кухни и вышел на улицу.

- Хватай сумки из салона и тащи внутрь. - Скомандовал выбравшийся с водительского сидения Воеводов. - Будем разбираться с новыми “игрушками”.

- Наш новый транспорт? - Сахаров кивнул на “Ошкош”.

- Ага, американские друзья подогнали.

- Можно было и вертолет попросить? Федорович все-таки пилот, а не водитель. - Заметил Марк.

- Чтобы нас опять сбили? Спасибо, одного раза хватило. Лучше по земле поедем, так безопаснее и надежнее. Джош уже подогнал карту с самым безопасным маршрутом. В полночь выезжаем. - Вадим взял две увесистые сумки и направился в трейлер. Марк схватил остальные и пошел следом.

Войдя, Воеводов опустил тяжелую поклажу прямо на стол.

- Так, Тимур, разложи все стволы, достань коробки с патронами, броники в сторону, гранаты достань из упаковок, и начнем. - Сказал Вадим, принимаясь навешивать на шлемы ПНВ и инфракрасные визоры.

Через полчаса на столе в ряд аккуратно лежало все принесенное оружие. Тимур, Михаил и Марк расселись вокруг как на званом ужине и Воеводов принялся проводить ликбез. Поднимая каждый экземпляр, он описывал тактико-технические характеристики и объяснял все механизмы, после чего передавал оружие на изучение лично. Каждому досталось по штурмовой винтовке и пистолету. Марку так же перепала автоматическая снайперская винтовка Caracal, в угоду его предпочтениям. Тимур выбрал дополнительным оружием дробовик Benelli m4. Федорович предпочел взять ручной пулемет M 249 SAW, на случай если понадобится вести огонь на подавление. Воеводов оценил распределение, решив для себя выбрать самое мощное оружие из имеющихся - крупнокалиберную болтовку Barrett m107 под патрон 50 BMG. С такой можно поражать цель почти на два километра, как раз то, что нужно для предстоящей миссии. Пришедший чуть позже Рассел провел инструктаж по оборудованию броневика и с помощью Вадима в роли переводчика, обучил Тимура стрельбе из бортового вооружения.

Когда подготовка закончилась, солнце уже давно село за горизонт и воздух успел остыть. Тимур и Марк, уставшие от такого обилия информации, завалились спать. Михаил, по старой привычке, полез изучать агрегаты “Ошкоша”, сетуя на то, что слишком много новомодной электроники напихали. Воеводов позаботился о провизии на несколько дней, и тоже решил передохнуть перед дорогой.

22.34 по местному времени

07.34 по московскому

Тюрьма Коффилд

Штат Техас

Свет фонарей, разрезая темноту, осветил несколько тел, лежащих на полу среди луж запёкшейся крови. Прошло чуть меньше двух суток, но уже изрядно попахивает мертвечиной.

Высокий мужчина с короткой армейской стрижкой перевернул ботинком лежащий на земле труп и посветил фонариком.

- Что, Курт, допрыгался? - Сказал он бородатому мертвецу, словно тот его слышал. Удостоверившись в личности убитого, мужчина снял с разгрузки рацию. - Подтверждаю, Курт Макклири убит, визуально опознал.

- Принял, Крейг. - Ответил голос из динамика. - Все заключенные сбежали?

- Еще не знаю, до блока камер не добрался.

- Проверь камеру сто семнадцать, там находились русские.

- Понял. - Крейг повесил рацию обратно и обратился к стоящим рядом подчиненным. - Распределится по территории, все прочесать. Из компьютеров изъять жесткие диски, если найдете выживших, сразу в медэвак[1], потом расспросим. И будьте осторожны, можно нарваться на оставленные для нас “сюрпризы”.

Полсотни хорошо экипированных бойцов бросились выполнять команду, разбившись на мелкие группы и разделившись по коридорам здания. Крейг сверился с планом тюрьмы в планшете и направился к блоку камер вместе с четырьмя подчиненными. Остановившись напротив номера сто семнадцать, он посмотрел на лежащие на полу прожекторы и пустую камеру.

- Русских нет, скорее всего люди из ALA забрали их с собой. - Сообщил Крейг в рацию.

- Твою мать. - Выругался голос из динамика. - Необходимо их найти, иначе командование нам головы снесет. Поднимай ближайшие базы, бери столько людей, сколько понадобится. Хоть каждый камень в Техасе и Нью-Мексико переверните, но разыщите их.

- Что, если мне понадобится вступить в открытый бой с силами ALA?

- У тебя полный карт-бланш, делай все, что посчитаешь нужным.

- Принял. - Ответил Крейг с хищной ухмылкой.

7 декабря

00.11 по местному времени

10.11 по московскому

Аэропорт города Розуэлл

Штат Нью-Мексико

Тимур закинул последнюю сумку в салон броневика и забрался в кресло, пристегнув ремни безопасности. Михаил и Марк уже сидели рядом, готовые к выезду. Воеводов осмотрел трейлер, проверил полки, чтобы ничего не забыли и вышел к стоящему рядом военному внедорожнику.

- Уверен, что не хочешь взять с собой кого-то из моих людей? - Спросил стоящий рядом с “Ошкошем” Джош.

- Уверен. Я тебе уже говорил, что маленькой группой работать легче. К тому же не хочу нести ответственность за твоих ребят. - Ответил Вадим.

- Да брось ты, они все рвутся в бой, тем более после твоих новостей. Мы подозревали, что SRF имеет причастность к пандемии, а ты указал это напрямую. С трудом их сдерживаю. - Джош оперся на борт броневика. - Тем более если вам удастся уничтожить “Проталий”, то это фактически положит конец господству SRF в Штатах. Да что там в Штатах, это освободит людей по всему миру.

- Ты же понимаешь, что противостояние так быстро не закончится. - Вадим посмотрел на улыбающегося американца.

- Конечно, я же не дурак. Прекрасно понимаю, что начальство каждой резервации продолжит гнуть свою линию, решив заделаться плантаторами. Только мы все это уже проходили. Повторим Гражданскую Войну, тем более история на нашей стороне. Люди за свободу готовы идти на героические подвиги.

- Ты только учитывай, сколько тогда было населения, и сколько осталось сейчас. Смотрите не выведите всю вашу нацию под чистую. - Воеводов подошел к водительской двери.

- Не переживай, мы это тоже продумали. - Джош протянул Вадиму увесистую сумку. - Держи, там спутниковый телефон, мой номер вбит, звони если что. Еще положил планшет с навигацией, загрузили туда всю информацию, известную нам о расположении баз, блокпостов и фортов SRF. Береги его как зеницу ока, в случае если опять попадете в плен, уничтожь. Так же посчитал, что вам пригодится дрон, на случай если придется разведать территорию заранее. Твои ребята умеют с ним обращаться?

- Ты прямо как маленького учишь. - Ответил Воеводов, взяв из рук Джоша сумку. - Конечно умеют, у нас в России не каменный век.

- Простой рядовой говоришь? - Усмехнулся американец. - Где будете первый привал делать?

- Недалеко от города Брейди, округ Мак-Каллок.

- “Сердце Техаса”. Хороший выбор, удален от других городов, рядом нет баз SRF. - Одобрил Джош. - Ладно, не буду вас больше задерживать, вам еще ехать до утра. Выходи на связь регулярно, если сильно прижмет мы можем подскочить на выручку.

- Надеюсь, не понадобится. - Сказал Вадим, забираясь в кресло. - Бывай, “рядовой”.

“Ошкош” рыкнул шестилитровым дизелем и покатился в сторону выезда с базы. Ворота на КПП открыли заранее, охранники проводили, махая руками в след уезжающему броневику. Тимур с легкой грустью проводил взглядом проплывший в боковом окне забор. На базе он успел почувствовать себя в безопасности, а ближайшие дни о таком чувстве и мечтать не придется.

7 декабря

07.16 по местному времени

16.16 по московскому

Окрестности города Брейди

Штат Техас

Заехав на площадку автозаправочной станции, Вадим остановил броневик и осмотрелся.

АЗС явно навещали мародеры во время эпидемии. Выбитые окна и двери, через которые видно разворованные прилавки, асфальт усеян упаковками чипсов и пустыми пивными банками. Воеводов повернулся в салон и показал жестом Марку, чтобы готовился на выход. Тимур занял уже привычное место стрелка, Михаил пересел за руль.

- Проверим топливохранилища, дизель по любому должен остаться. - Воеводов выбрался из машины и вскинул автомат. Сахаров встал у капота “Ошкоша” и направил штурмовую винтовку на здание.

Воеводов добрался до края заправки и осмотрел парковку. Никого, только старенький Линкольн Таун Кар на сгнивших шинах с покрытыми пылью стеклами. Показав Марку, что собирается обследовать здание, Вадим вошел внутрь. Полный разгром. Вынесли все, что только можно, даже прилавок с очками и дорожными картами обчистили. За стойкой кассы на полу лежит скелет человека. Умер явно не от эпидемии, дыра в лобной кости от вируса не появляется, да и брезгуют насекомые мумиями инфицированных, а этот объели до белых костей. В туалете тоже никого, только толстый слой пыли и затхлый запах застоявшейся воды. Электричества нет, Но Вадим на это и не рассчитывал, заранее понимая, что придется попотеть с перекачкой. Уже более расслаблено Вадим вышел к броневику.

- Все тихо, можно вылазить.

Тимур выбрался первым, разминая затекшие от долгой дороги ноги.

- Туалет внутри есть? - Спросил Сахаров.

- Лучше за угол иди, там дико воняет. - Ответил Вадим, направившись к видневшимся люкам подземных цистерн.

На удачу заправка оказалась снабжена резервными ручными насосами для перекачки топлива, процесс займет намного меньше времени чем если бы качали небольшим ручным. Подогнав броневик ближе, Воеводов протянул шланг к бензобаку и принялся налегать на рукоять. Перекачав больше восьмидесяти литров, попросил вернувшегося из-за здания Марка сменить. Тимур в это время уже разложил на земле дрон и приготовился к запуску. Зажужжав винтами, коптер взмыл в небо и устремился в сторону города. Вадим встал рядом с Юлаевым и заглянул на экран.

Пустынные улицы, занесенные песком и мусором, даже привычных собак уже нет, скорее всего покинули вымершие города и ушли искать пропитание в другие места. Два квартала выгорели до тла, от зданий остались только обугленные кости каркасов. На каменном здании суда надпись “Бог покинул нас” размашистыми буквами.

- Можно проезжать, в городе никого. - Констатировал Воеводов и скомандовал погрузку.

7 декабря

17.16 по московскому времени

Город Новороссийск

Приоткрыв окно, Джавид подставил лицо под набегающий поток холодного воздуха и глубоко вдохнул. Все-таки прав был Марк, когда говорил, что дорога успокаивает, даже такая недолгая. За последнее время выбирался с базы очень редко, погряз в работе с головой, забыв о рейдовых вылазках, да вообще почти обо всем забыв, только Аня изредка отвлекала. А сегодня решил махнуть на все рукой и вспомнить то, чем занимался по началу - поисковые рейды. И словно опять почувствовал вкус к жизни, если можно так выразиться. Все-таки кататься по складам, торговым центрам, военным базам ему нравилось больше, чем возиться с бумажной работой на складах.

- А ты чего это сам решил поехать? - Спросил сидящий за рулем Денис, мужчина лет пятидесяти, один из командиров поисковых отрядов.

- Да просто, засиделся немного, решил тряхнуть стариной. - Ответил Кочарян.

- Стариной, ну ты и скажешь. - Усмехнулся Денис. - Тебе сколько лет то?

- Двадцать два года, скоро двадцать три будет, в феврале. - Джавид посмотрел на здания вдоль. - Давно здесь не был. Вы уже весь город объездили?

- Почти. Все равно еще много чего можно найти. Новороссийск - главный южный порт. Сюда суда со всего мира корабли шли. Куда не плюнь, в склад какой-нибудь попадешь. Пока их все облазаем не один месяц пройдет.

- А мне потом все это декларировать и сортировать. - Вздохнул Кочарян.

- Да нам всей территории “Истока” не хватит, чтобы все распределить. - Усмехнулся Денис.

- Тогда будем строить новые склады.

- Ага, без электричества мы много чего построим. - Тон мужчины резко сменился.

- Ничего, Стив с ребятами что-нибудь придумают. Вон на ТЭЦ каждый день инженеры ездят, скоро, наверное, запустят.

- Запустить то это одно, а сколько времени займет отключить все ненужные линии. Большую часть то можно на самой станции, а вот по ветке, которая на Текос идет, надо на каждой подстанции вручную отключать.

- А что нам остается? - не выдержал Джавид.

- Ну до этого же было все хорошо? Куда этот ваш Лесной делся? Странно это все, что улетел он так. - Денис задумчиво посмотрел на дорогу.

- Сколько нам еще ехать? - решил сменить тему Кочарян.

- Судя по навигатору, почти приехали. - Мужчина указал точку на дисплее прибора.

Джавид посмотрел на монитор, и заметил, что точка, показывающая их местоположение, движется в сантиметре от нарисованной дороги.

- А почему он показывает, что мы по домам едем?

- Не знаю, с утра такое началось. Сбоит что-то, при чем у всех так. - Ответил Денис.

- Странно, так обычно показывает, когда прием сигнала плохой. Надо будет Стиву сказать. - Джавид достал из кармана смартфон и сделал заметку.

7 декабря

10.42 по московскому времени

19.42 по местному

Окрестности города Сан-Маркос

штат Техас

“Ошкош” катил по дороге не спеша, объезжая выбоины и мусор. За рулем - Федорович, сменил Воеводова еще в Брейди, и, как оказалось, вовремя. На подъезде к городку Ллано нарвались на две патрульные машины SRF, только реакция Воеводова и умение Тимура обращаться с турельным пулеметом, позволили выйти из этой встречи без потерь. Полчаса убили на то, чтобы оттащить машины с дороги и сжечь вместе с телами, забрав трофейные стволы и патроны. После стычка Вадим приказал на участках без прямой видимости выпускать вперед дрона, для разведки обстановки, чем Марк и Тимур поочередно занимались.

В Остин и Сан-Антонио решили не соваться, большие города и слишком велика вероятность встретить там противников. Дорога через Сан-Маркос проходила в стороне от главных шоссе, по большей части грунтовая, пролегающая через холмы, поросшие редкими деревьями. Дальше путь пролегал севернее Хьюстона, перегораживающего путь по побережью.

За окнами начали мелькать невысокие постройки пригорода. Михаил выбрал объездную дорогу, чтобы не соваться в сам город. Помимо причины вероятного столкновения с противником, засевшим в городской местности, ни Вадим, ни команда не горели желанием посещать любое поселение, уж слишком мрачная и давящая атмосфера. С виду простые дома, только когда осознаешь, что каждый из них это последнее пристанище его хозяев, то становится не по себе. И когда тебя окружают такие вот “склепы” то перестаешь думать о любой угрозе.

Слева показалась вывеска заправочной станции. Хоть в баках и оставалась еще половина, но Вадим все равно решил заехать и дозаправиться. Обследовали АЗС уже по отработанной схеме: Воеводов идет в разведку, Марк прикрывает от капота, а Тимур на пулемете. Но и эта заправка, так же, как и предыдущая, оказалась безлюдна и заброшена. Мародеры или не успели добраться, или просто забыли про АЗС на отшибе, но почти весь товар остался на полках маленького магазинчика.

Пока Вадим с Тимуром колдовали над насосом, Марк, держа автомат наготове, заприметил невысокую католическую церковь через дорогу. Здание выглядит совсем не тронутым: почти не замутненные пылью окна с целыми стеклами, белая краска на фасаде, аккуратные запертые двери. Марк сам не понял почему, но ему очень захотелось сходить и проверить эту церковь.

- Вадим, я отлучусь на две минут? - Спросил он в рацию.

- Куда это ты собрался? - Буркнул Вадим, не переставая крутить насос.

- Через дорогу. Увидел интересное здание, хочу проверить. - Ответил Марк.

- Любопытство приводит к плохим последствиям, или на мину наступишь или пулю в лоб получишь. Оставайся на карауле. - Воеводов оставался непреклонен.

- Я проверил с дрона всю округу, ни души, даже кошек нет. Растяжки проверять я умею. - Не унимался Сахаров.

- Вадим, да отпусти его. Засиделись пацаны уже. Ничего страшного не случится, он же здесь, через дорогу, метров десять всего. Я за него посторожу. - Заступился Федорович.

Воеводов ничего не ответил, лишь бросил на Марка недовольный взгляд, который тот расценил как разрешение.

Перейдя через узкую асфальтированную двухполоску, Марк подобрался к церкви. Осторожно осмотрев периметр, Сахаров подошел к чуть приоткрытой двери. Растяжек и мин нет, створка слегка качается на ветру. Изнутри доносится тихое женское пение и стойкий запах застарелых кожаных вещей. Уже предполагая, что ждет внутри, Марк приоткрыл дверь и вошел.

Все лавки заняты мумиями, сидящими в позе прихожан на службе. Высушенную вирусом кожу скрывает аккуратная одежда, под стать службы. Женщины, мужчины, дети. Между рядами ходит пожилая негритянка и тихо напевает какой-то госпел. Она подходит к каждой застывшей фигуре и поправляет одежду, стряхивает пыль, при этом разговаривает словно с живыми. Она не заметила открывшейся двери и вошедшего Сахарова, или просто проигнорировала, продолжая расспрашивать у мумии в мужской одежде, как прошел день.

- Эй, миссис? - Вспомнил обращение на английском Марк.

Но женщина не ответила, обратившись к соседней мумии, облаченной в красивое платье и спросив, как поживают ее сорванцы. Сахаров развернулся и пошел обратно к броневику. Дозоправку уже закончили, Вадим стоял рядом с водительской дверью и сурово смотрел на приближающегося Марка.

- Ну что, помолился? - Спросил он.

- Там выжившая и полная церковь умерших от эпидемии. Может мы можем ей помочь?

- Что она там делает? - Воеводов посмотрел на двери прихода, стараясь увидеть происходящее внутри.

- Разговаривает с мертвыми, они все сидят так, словно пришли на службу, в одежде. - Ответил Марк.

- Скорее всего она их и рассадила. Залезай, ехать пора. - Вадим забрался на пассажирское сидение и захлопнул дверь.

- Мы ее там оставим? - Сахаров подбежал к открытой задней двери и заглянул в салон.

- А что ты предлагаешь? Взять ее с собой? Во-первых, с нами далеко не безопасно. Во-вторых, если она ведет беседы с трупами, значит с головой у нее явно не все в порядке. Не знаю, посттравматический шок или еще что похуже. В-третьих, мы сейчас заботимся о выживании всего человечества, и рисковать этим ради одного индивида - очень тупо. Так что не спорь и залезай в броневик. И вообще, с каких это пор ты стал таким заботливым?

Марк молча забрался на свое сидение и пристегнул ремни безопасности. “Ошкош”, оглашая окрест рокотом двигателя, покатился к дороге. Посмотрев на здание церкви в окно, Сахаров задумался о последнем вопросе Вадима. Действительно, что в нем изменилось, что он начал переживать за абсолютно незнакомых людей, хотя совсем недавно хотел убить каждого.

[1] Медэвак - машина медицинской эвакуации.

Часть 1. Глава 3

7 декабря

20.56 по московскому времени

База “Исток”.

Застегнув молнию куртки под самый подбородок, Стив вышел на площадку перед административным корпусом и посмотрел на ночное небо. Тучи плотные и низкие, похожие на снежные, но они не должны настолько забивать сигнал. Смотря в экран GPS-навигатора, он начал нарезать круги, смотря то на небо, то в устройство и тихо ругаясь.

- О, Прайс, а ты что здесь бродишь? - Удивился Сталюков, заметив Стива с крыльца.

- Похоже у нас проблемы. - Не отрывая взгляд от навигатора, ответил Прайс.

- В смысле проблемы? Куда еще больше? - Роман поспешил подойти и рассмотреть, чем так занят Стив.

- Часть спутников геопозиционирования отключилась. Может, просто сигнал пропал, а, может, вообще вышли из строя. - Пробубнил Прайс.

- Как такое возможно?

- Лесной об этом предупреждал. Именно для этого он и летел в Германию. - Стив остановился, тяжело вздохнул и сел на лавку. - Недавно произошла сильная вспышка на Солнце, а солнечный ветер и магнитные помехи губительны для спутников. Они летают на геостационарной орбите и могут ее придерживаться несколько лет, но это если нет внешних воздействий, как раз таких как солнечная активность. Раньше этим занимались различные центры управления полетов, они корректировали орбиты и контролировали работу сателлитов, а сейчас это делать некому. Ты просто представь, сколько их летает вокруг земли! Около шести тысяч, и стоит им сбиться со своих маршрутов, как столкновения обеспечены.

- И чем это грозит? - Поинтересовался Сталюков.

- Тем, что скоро мы можем остаться без спутниковой связи и навигации. - Ответил Стив.

- Подожди… Блин! А как же мы ракету тогда запустим? У них точное наведение по GPS координатам идет. Она так может и на двести-триста километров мимо упасть.

- Так ребята же поехали специально, чтобы ее навести.

- Да, но они как раз точную геопозицию и пришлют, и по этим данным будет производиться запуск. А если спутники нормально не работают, то погрешность будет слишком большой. Там важна точность, у ракеты скорость сумасшедшая и малейший сбой может привести к промаху.

- И что ты предлагаешь делать? - В конец разочарованным голосом спросил Стив.

- Пока не знаю, надо подумать. Хочу переговорить с Серго, может он что-то посоветует.

- Думаешь, он в этом разбирается?

- Именно Абухба отвечал за ракетное вооружение. За то время, что он провел на базе, сто процентов поднатаскался. - Ответил Роман.

- Необходимо решить это как можно быстрее. Воеводов с ребятами уже двигаются к Новому Орлеану, скоро уже будут у “Проталия”. Они там своей шкурой рискуют, а мы не сможем нанести удар в нужный момент.

Роман молча кивнул и отошел в сторону достав из кармана спутниковый телефон. Посмотрел с опаской на экран, но сигнал пока еще приемлемый. Набрал номер Серго.

- Алло, привет, это Рома.

- Привет. Как вы там? Что от Воеводова слышно?

- Это потом, у нас тут неприятные новости и срочно нужен твой совет. Сегодня обнаружили, что часть спутников GPS вышли из строя, из-за чего точность навигации сильно упала…

- Это не просто неприятные новости, - перебил Абухба. - А катастрофические. Как мы “Сармат” запустим? У нас ни самолетов разведки над точкой удара нет, ни центра управления.

- Вот и я о том же. Есть еще какой-нибудь вариант сброса ядерного заряда?

- Да, только непосредственный. Если подвесить авиационную бомбу, а не баллистической ракетой. - Ответил Серго.

- А сколько они весят?

- От нескольких сотен килограмм до нескольких тонн.

- Хм… Надо подумать, мы до Мексиканского залива только на конвертоплане сможем добраться, но у меня опыта не так много, как у Федоровича и в случае аварии летательного аппарата мы не сможем перенести такую дуру. Есть что-нибудь менее массивное?

- Так, ну артиллерийские снаряды, но там тактический заряд, где-то в килотонну, этого мало для базы в двести тысяч. Самый оптимальный вариант — это ядерная мина, у нее и мощность регулируется и можно установить дистанционный взрыватель.

- А ее будет достаточно для уничтожения “Проталия”?

- Вполне, эквивалент может быть в двадцать пять килотонн, а это больше чем сбросили на Хиросиму и Нагасаки. Да и килотонны сейчас не те, что были раньше.

- Понял, тогда срочно займись этим. Если нужны люди, я пришлю. Держи меня в курсе происходящего. - Роман положил трубку и вернулся к Стиву.

- Что он сказал? - Спросил Прайс.

- Подтвердил наши догадки. - Сталюков опустился на лавку и потер замерзшие руки. - Какая скорость у конвертопланов?

- Девятьсот, максимум - тысяча километров в час, а что?

- А у “Сармата” двадцать пять, долетел бы быстро… Если Вадим даст сигнал к запуску, то лететь нам часов одиннадцать по самом скромным расчетам, а это очень маловероятно. Слишком долго. Им до Орлеана осталось не так много, если взять запас на поиски судна, то максимум за полутора-двое суток они управятся. - Роман задумчиво посмотрел вдаль. - Надо вылетать завтра. Как только Серго подготовит наш “сюрприз” сразу стартуем.

- Я лечу с тобой. - Отчеканил Прайс.

- Я и не возражаю. Ты как никто знаешь конструкцию конвертоплана, знаешь английский и вообще, соображаешь отлично.

- Тогда надо сказать Князеву о наших планах и уже собираться.

- Ох и бомбить же его сейчас будет… - Роман покачал головой.

7 декабря

21.42 по местному времени

06.42 по московскому

Город Вудвилл

Штат Техас

Накрыв броневик тентом для бассейна, Вадим отошел на несколько метров и посмотрел на проделанную работу. Никаким БПЛА не заметят даже с инфракрасным визором. Удалось втиснуть огромный “Ошкош” в гараж частного дома, владелец был любителем массивных пикапов, как раз именно такой Ford F-650 пришлось выгнать на дорогу, чтобы освободить место.

Решили сделать ночной привал почти на границе между штатами. Городок выбрали маленький и неприметный, чтобы не привлекать внимание патрулей SRF, от которых успешно удавалось уходить весь день с помощью дрона. Подходящий дом искали долго, час минимум, почти во всех строениях спального микрорайона натыкались на тела умерших от вируса, но именно этот оказался пуст. Двухэтажный, с солидными стенами из кирпича и камня, в отличие от деревянных “соседей”. В выходящем на дорогу окне второго этажа организовали наблюдательный пост, расположив на столе пулемет и снайперскую винтовку. Тимур притащил кресло и журнальный столик, соорудив место для оператора дрона, который решили гонять постоянно над районом, благо запасных аккумуляторов хватало. Федорович быстро сообразил горячей еды, спальные место определили прямо в соседней с наблюдательным пунктом комнате.

Еще раз проверив не светится ли горячий двигатель броневика через тент и ворота в инфракрасном спектре, Вадим со спокойной душой зашел в холл первого этажа и закрыл за собой дверь. Опустившись на колени, он протянул стальную проволоку к прикрепленной на косяке гранате, попробовал натяжение и зашагал наверх по лестнице.

- Народ, не забываем про растяжки на всех дверях. Не хватало чтобы вы еще подорвались.

- Хорошо. - Ответил Тимур, не отвлекаясь от монитора управления дрона.

- У меня они уже на подкорке, я вообще каждую дверь на них проверяю. - Марк положил в сторону ПНВ и поднял тарелку, курица с яичной лапшой и овощами из армейского сухпайка, любезно предоставленного ребятами из ALA.

- Налетай. - Михаил протянул еще одну порцию. - Это конечно не Ирина стряпня, но утолить голод чем-то горячим сойдет.

- Спасибо. - Вадим взял тарелку и опустился в кресло. - Марк, потом смени Тимура на дроне, я у окна покараулю. Через три часа мы вас разбудим. Выезжаем с рассветом.

- Осталось всего пятьсот километров. - Словно самому себе сказал Сахаров.

- Это если по самому короткому пути. Мы поедем через Алегзандрию и МакКомб, чтобы не тащиться через Лафайетт. Заедем в Орлеан с севера. Завтра к вечеру уже будем на месте. - Вадим умял полную тарелку всего за несколько секунд.

- А мы знаем какое судно искать, или так, на удачу? - Спросил Тимур.

- Джош подсказал, что прямо перед “Пурпурным” в Орлеан на ремонт перегнали катер береговой охраны “Мановар”, именно он нам и нужен. Хороший запас хода в тысячу семьсот километров, приличная скорость и два пятидесятимиллиметровых Браунинга на вооружении. - Ответил Вадим.

- А сколько до “Проталия”? - Поинтересовался Сахаров.

- Судя по карте почти девятьсот километров, где-то восемнадцать-двадцать часов ходу, зависит от волнения на воде. - Ответил Воеводов.

- А ты такими управлять умеешь? - спросил Тимур.

- Именно таким не приходилось, но суть у них у всех одинаковая, разберемся. Ладно, я пойду свяжусь с нашими.

8 декабря

7.01 по московскому времени

База “Исток”.

Опустив на металлический пол конвертоплана тяжелый ящик с запасными батареями, Прайс сел в кресло и вытер пот со лба. Подготовка к вылету хоть немного позволяла отвлечься от депрессивных мыслей и придавала надежды, что еще не все кончено. Немного терзала совесть, вроде только договорились с Милой о терапевтических беседах, как он тут же решил улететь с базы, лишь бы она не приняла это на личный счет.

Зазвонил спутниковый телефон. Прайс, словно ожидавший звонка, достал аппарат из кармана.

- Да Вадим, привет. Я как раз собирался тебе звонить.

- Привет, Стив. Мы остановились в Вудвилле на границе Техаса. До Орлеана осталось пятьсот километров.

- Я там бывал проездом, когда в Бомонт ездил с родителями. Как вообще дорога? - Спросил Стив, выходя из конвертоплана.

- Нервно, очень много патрулей SRF на дороге. Спасает только дрон, постоянно гоним его впереди, из-за чего продвигаемся медленнее. У вас там как?

- Хм… Мы вылетаем к вам. Я и Сталюков.

- В смысле вылетаете? Я команды не давал, слишком рано.

- Непредвиденные обстоятельства. Вы там еще не заметили, что точность GPS сигнала сильно упала? - Прайс посмотрел в небо, словно мог увидеть навигационные спутники.

- Нет, пока не замечали. - Ответил Воеводов.

- Скоро заметите. У нас уже большие погрешности в позиционировании. Как раз над этим Лесной и работал, когда разбился, пытался исправить, но не успел. Именно из-за этого не удастся запустить баллистическую ракету, и мы с Романом решили вылететь к вам на конвертоплане. Произведем сброс с высоты и вас за одно эвакуируем.

- Как вы к нам доберетесь? Над территорией США лететь очень опасно, у Ромы нет такого летного опыта как у Федоровича. - Возразил Воеводов.

- Поэтому мы полетим над Атлантикой. Ваш конвертоплан хорошо зарекомендовал себя в полете, они вполне способны преодолевать такие большие расстояния на одном заряде. Погода на восточном берегу России, как ты сам знаешь, не очень предрасполагает к полетам. Залетим со стороны океана, вы как раз уже будете в “Проталии” и проведет разведку. Заберем вас и сбросим заряд.

- Как вы его решили подвесить к конвертоплану? Это же большой перегруз.

- Решили использовать модифицированную ядерную мину с дистанционным детонатором. Просто сбросим ее с конвертоплана и взорвем в воздухе, у нас хватит скорости уйти от ядерного взрыва.

- Блин, Стив, это все слишком поспешно и сумбурно. - Вздохнул Воеводов.

- Я понимаю, но у нас сейчас нет ни времени, ни возможности придумать что-то лучше. Это единственный шанс уничтожить “Проталий” и вытащить вас. Если мы доберемся раньше, то просто приземлимся на каком-нибудь острове неподалеку и будем ждать сигнала.

- Когда вы собрались вылетать?

- Сегодня ночью. Ждем, пока Абухба подготовит заряд.

- Нам нужно будем время найти необходимый катер и добраться до “Проталия”. По моим прикидкам послезавтра в середине дня уже достигнем цели.

- Отлично. Мы примерно к этому времени и прилетим.

- Прайс, будьте осторожны. Ты же понимаешь, что если вы разобьетесь или вас собьют, то вся наша миссия полетит коту под хвост, мы здесь застрянем, а “Исток” лишиться своего “мозга” и начальника безопасности. Это непомерный риск.

- Мы понимаем, но другого выхода нет. Передавай привет ребятам, скоро увидимся.

- Берегите себя.

7 декабря

22.07 по местному времени

07.07 по московскому

Город Вудвилл

Штат Техас

- Стив с Ромой вылетают за нами. - Сказал Вадим, вернувшись в комнату и сев на кресло.

- Да ладно? - Тимур подскочил в кресле, моментально забыв про дрона, но вовремя спохватился и коптер не успел разбиться.

- Да. Когда прибудем к “Проталию” с ними встретимся. Начались сбои навигации и “Сармат” запустить не получится, они везут с собой заряд, чтобы сбросить его с воздуха. - Ответил Вадим.

- Отлично, значит мы сразу отсюда уберемся и не надо будет искать способ добраться до дома. - Тимур оживился.

- Рано радуешься, им еще долететь надо. - Сказал Михаил помрачневшим голосом. - Ромка способный ученик, но преодолеть такое расстояние… Ох, теперь нервничать постоянно.

Будем надеяться, что их полет пройдет удачнее нашего. - Вадим встал и подошел к Сахарову, слушающему разговор с безэмоциональным лицом. - Марк, смени Тимура. Тим и Миша, идите спать, через три часа разбужу.

8 декабря

00.12 по местному времени

09.12 по московскому

Город Вудвилл

Штат Техас

- Тим, просыпайся.

Юлаев открыл глаза и увидел сидящего перед ним Сахарова, показывающего жест “молчи”.

- Что случилось? - Прошептал Тимур.

- Буди Федоровича, надо сваливать. - Ответил Марк, на цыпочках выбираясь из комнаты.

Растолкав Михаила, Тимур спешно натянул каску и бронежилет, терзаемый нервирующей безвестностью. Выйдя в соседнюю комнату, он увидел Воеводова со снайперской винтовкой, напряженно вглядывающегося в прицел.

- Что там? SRF? - Спросил Тимур.

- Нет, группа людей, судя по одежде и оружию гражданские.

Юлаев поднял со стола бинокль и пристроился рядом с Вадимом. Через четыре квартала по улице двигалась толпа в сорок-пятьдесят человек. Мужчины, женщины и старики. У каждого или штурмовая винтовка, или дробовик, кто-то несет над головой самодельный факел, у некоторых в руках пузатые пластиковые баклажки. Впереди процессии шествует сухой старик с длинной засаленной бородой. От толпы изредка отделяются люди и устремляются к домам вдоль дороги. Вскоре после этого дом начинает полыхать как сухая щепа в костре. Весь квартал позади идущих уже озарен огнями пожаров, превращая уютную когда-то улочку провинциального городка в инфернальные декорации апокалипсиса.

- Что они делают? - Удивленно спросил Юлаев.

- Это ты у них спроси. - Ответил Воеводов.

- Вадим, броневик готов. - Сахаров подкрался незаметно, но Вадим даже не вздрогнул.

- Все вниз, грузимся и сваливаем отсюда. - Воеводов всучил Марку снайперскую винтовку, сам подхватил пулемет и бросился вниз по лестнице.

В гараже уже ждал Федорович, открыв двери “Ошкоша” и сразу ринувшись помогать Тимуру и Сахарову загрузить поклажу в броневик. Пока загружались, Вадим быстро сбегал, оценил обстановку на улице в гостиную и вернулся.

- Заразы, быстро идут. Три дома до них осталось.

- Как вы их прозевали? - Спросил Тимур, устраиваясь в кресле стрелка.

- Да никак, сначала просто пара человек по улице шла, из далека видно, что гражданские, даже без оружия были. Дрон был в другой стороне, пока его подогнали, они уже, как муравьи, со всех сторон повылазили и начали дома жечь. - Ответил Сахаров.

Снаружи послышался крик. Идущий во главе толпы старик истошно завопил что-то на английском.

- Что он кричит? - Спроси Федорович.

Вадим высунулся из броневика и прислушался, затем сел обратно и захлопнул дверь.

- Фанатики чертовы, мол, надо сжечь всех мертвецов, вся земля покрылась скверной “Пурпурной чумы”. Надо очистить мир и все в таком духе. Так, - Вадим повернулся к Михаилу. - Выносим ворота и сразу по газам, их оружие нашу броню никак не возьмет. Пока не свалим из города, скорость не сбавляй. Тим, как выедем, дай очередь из пулемета у них над головами, чтобы сильно не борзели. Все готовы? Тогда погнали.

Федорович завел двигатель и вдавил педаль газа. Тяжелый броневик снес рулонные ворота гаража как картонный детский домик. Толпа фанатиков, ошарашенные грохотом и появлением военной машины, бросилась в рассыпную, только старик подхватил свою потертую винтовку со скобой Генри и пальнул. Пуля звякнула по левому переднему крылу, оставив лишь царапину. “Ошкош” вывернул с подъездной дорожки на асфальт, заложив крутой вираж. Тимур, не дожидаясь приказа, развернул турель в сторону толпы. Загрохотал пулемет, выплевывая свинцовый шторм прямо над головами разбегающихся. Кроме старика никто не стал стрелять, больше заботясь о собственной шкуре, чем о фанатичных идеях, унося ноги от грозной машины.

Вадим, бросая взгляд в зеркало заднего вида, как заправский штурман сообщал Федоровичу маршрут.

- Свалили… Блин, лишь бы они с SRF не работали, а то спалились мы по полной. - Сказал в слух Воеводов.

* * *

Остановились, только попав в Луизиану, недалеко от города Лисвилл. Федорович заметил знак у дороги “Auto repair shop” с говорящим символом рожкового ключа и силуэта автомобиля, под которым висела табличка, указывающая на грунтовый съезд и расстояние в одну милю. Свернув, проехали до затерявшегося среди деревьев старенького железного ангара с проржавевшей кровлей, перед которым доживали свой век несколько пикапов, успевших застать период Второй мировой войны. После того как Воеводов с Марком обследовали территорию, загнали “Ошкош” в ангар и накрыли его брезентовым тентом, найдем тут же. Вадим распределил смены, но ни он, ни Марк еще долго не могли уснуть после встречи с фанатиками.

8 декабря

14.47 по московскому времени

База “Исток”.

Прайс пробежался по списку и посмотрел на составленные в багажном отделении конвертоплана коробки. Вроде все загрузили, но противное чувство “ты-сто-процентов-что-то-забыл” не давало успокоиться. Оружие, патроны, гранаты, рационы питания, медикаменты, дроны, теплая одежда, запас воды, маскировочная сеть, рации, несколько спутниковых телефонов. Вроде все на месте, но все равно ощущение, что чего-то не хватает.

Из далека донесся шум подъезжающего автомобиля. Стив выглянул из летательного аппарата и увидел припарковавшийся на площадке возле ангара внедорожник, из которого вылез Серго.

- Я смотрю, вы уже на чемоданах? - Спросил Абухба, подойдя ближе. - Привет.

- Привет. Фактически тебя только и ждем. - Прайс пожал крепкую руку абхаза.

- Тогда принимайте подарочек. - Серго открыл багажник и показал на металлический ящик, выкрашенный в зеленый цвет.

- Тяжелый? - Спросил Стив.

- Без тары килограмм пятьдесят весит, один человек может поднять. - Абухба ухватился за ручку и кивнул Прайсу, чтобы тот брался за другую.

Вдвоем вытащили ящик из машины, немного ободрав краску с бампера и занесли по погрузочной рампе. Серго открыл замки и откинул крышку. Внутри лежал стальной цилиндр защитного зеленого цвета, больше похожий на домашний автоклав. Рядом с ним в специальной нише располагался аппарат, напоминающий первые мобильные телефоны с длинной антенной.

- Смотри, сначала выкручиваешь вот эти две штуки, потом вот эту крышку, под ней ключ постановки на боевое положение. Это, пульт дистанционного подрыва. Можно поставить таймер, можно взорвать по кнопке. Мощность выставили максимальную - двадцать пять килотонн. Пока бомба не взведена, хоть что с ней делай, не взорвется, и радиации от нее нет. Будет излучать только если сильно взрывом покорежит и разрушит защитную оболочку, надеюсь, что этого не случится. - Объяснил Абухба.

- На какой высоте ее лучше всего взрывать, чтобы достичь максимального эффекта?

- Метров сто-двести. Вам тяжело будет определить расстояние до земли с высоты, по этому лучше воспользуйся формулой определения скорости свободного падения, рассчитай и выстави таймер, так будет вернее.

- Понял. - Стив вздохнул и еще раз посмотрел на бомбу. Вроде небольшой и безобидный бочонок, но какой разрушительной силой он обладает. Такой очень легко спрятать где угодно, никто даже не обратит внимания, а, приведенный в действие, он легко сотрет средний город с лица Земли.

- Блин, - перебил мысли Прайса Серго. - Может с вами полететь?

- Тебе лучше остаться здесь, в “Истоке”, заменить Рому на посте начальника безопасности. - Ответил Стив.

- Тоже верно, только тяжело мне будет на месте сидеть, зная, что вы там судьбу мира решаете.

- Здесь она решается не меньше, поверь.

8 декабря

6.14 по местному времени

15.05 по московскому

Город Лисвилл

Штат Луизиана

Ночь в автомастерской прошла спокойно. Навещали только местные еноты и семейство нутрий, забредшие на территорию в поисках пищи. С рассветом воздух, тяжелый от влажности, наполнился криком птиц и стрекотом насекомых. Марк обследовал окрестности с дрона, но кроме проснувшихся аллигаторов в прилегающих болотах, да шныряющих по придорожным канавам койотов никого не заметил.

Пока Вадим сверялся с картами и отмечал точки маршрута, Федорович вскипятил воды и сделал кофе, замечательно залетевшее вместе с протеиновыми батончиками и сухофруктами.

- Последний рывок и мы в Орлеане. - Сказал Вадим, прожевав батончик. - В городе надо быть максимально осторожными. Заедем с севера, через МакКомб, далее едем на Иден Айл и по мосту попадаем в восточный Орлеан, район Мичауд, где и расположена база береговой охраны, садимся на корабль и через озеро Борн уходим в Мексиканский залив.

- Мичауд? Это не там ли находится печально известная база NASA, которую во время “Катрины” разрушило? - Спросил Федорович, складывая газовую горелку и кружки в рюкзак.

- Именно там. - Ответил Вадим.

- Ракетные двигатели там собирали. Опасное предприятие, куча ракетного топлива. NASA тогда потеряли просто сумасшедшие деньги, вложенные в производство. - Вздохнул Михаил так, словно сам инвестировал в американское космическое агентство.

- Я предлагаю замаскировать броневик в пригороде, а не ломиться на нем по улицам, уж больно он приметный. Двое остаются на охране, двое двигают к верфи, находят корабль, сообщают, и оставшиеся выдвигаются к ним уже на броне. - Вадим проигнорировал грустное замечание Михаила.

- Поддерживаю. - Согласился с планом Марк. Тимур молча кивнул.

- Тогда не будем тянуть. Грузитесь и выдвигаемся. - Вадим закинул на плечо спальный мешок и пошел к “Ошкошу”.

8 декабря

18.03 по московскому времени

База “Исток”.

Пристегнув ремень безопасности, Стив посмотрел на освещенное прожекторами конвертоплана взлетное поле, словно прощаясь с твердой поверхностью.

- Ну что, готов? - Спросил Сталюков, нажав на кнопку, поднимающую погрузочную рампу.

- Нет, но что поделать. - Прайс глубоко вдохнул и задержал дыхание на несколько секунд.

Одно дело проектировать летательные аппараты, следить за их постройкой на конвейере, а, совсем другое, летать на них. Когда ты видел весь процесс создания от балок каркаса и паутины проводки в остове, до установки двигателей и обшивки, то теряется вся магия. Досконально знаешь устройство, принципы работы и понимаешь, что стоит паре механизмов дать сбой и все, ты летишь с сумасшедшей высоты в железной болванке на встречу с землей. Если бы он так же знал конструкцию самолетов, то вряд ли бы осмелился на трансатлантические перелеты. Но сейчас выбора просто нет, надо лететь, затолкать все свои страхи куда поглубже и просто довериться своему же детищу. Почти двадцать часов в воздухе это не шутка, и половина из них пройдет над бесконечными водами Атлантики, где нельзя приземлиться, что-то починить, подлатать. Как прыжок с парашютом, когда не знаешь, откроется ли купол в нужный момент или нет.

- Надеюсь погода будет на нашей стороне. - Роман поднял рычаг тяги двигателей и винты засвистели громче. Корпус конвертоплана чуть качнулся и оторвался от поверхности.

8 декабря

19.42 по местному времени

22.42 по московскому

Город Кашкайш

Испания

Шасси конвертоплана коснулись пожелтевшей и высохшей травы на бывшем поле для гольфа. Садились в полной темноте, по лидарам и приборам ночного видения, соблюдая световую маскировку, даже несмотря на то, что в радиусе трех километров не обнаружили ни одной живой души.

- Я быстро осмотрю все агрегаты, проверю батареи и стартуем, хорошо? - Спросил Прайс, отстегивая ремни безопасности.

- Не торопись, время у на еще есть, спешить некуда. Воеводов с ребятами только через пару часов доберутся до Орлеана. Пока найдут судно, пока загрузятся, пока доплывут. Не меньше полутора суток, а нам лететь всего тысяч семь, даже если не на максимальной скорости, это часов десять. - Ответил Сталюков, сняв шлем.

- Может тогда переночуем здесь? Включим радары, на километр никто не подойдет. - Стив посмотрел на сплошную тьму за лобовым стеклом. - Да и успокоиться мне немного надо.

- Нервничаешь?

- Слабо сказано. Надо преодолеть огромное расстояние над водой, права на ошибку нет, а после случая с реактором я очень сильно сомневаюсь в своих способностях. Переживаю, что что-нибудь сломается и мы разобьемся. Тогда и “Проталий” не уничтожим, и ребята застрянут в Штатах, и опять из-за меня.

- Ну мы же до Испании долетели спокойно, даже без системы автопилота, хоть я немного и вспотел, особенно когда в зону турбулентности попали. - Ответил Роман.

- Да я тоже успел страха натерпеться. Все представлял, что сейчас корпус не выдержит нагрузок и развалится.

- Выдержал же. Так что все будет нормально. - Роман перебрался в салон. - Давай так: проверяй все, что ты там хотел проверить, потом ложись спать, я останусь охранять, потом поменяемся. Несколько часов переведем дух и вылетаем.

- Хорошо. Только сомневаюсь, что я смогу уснуть.

- А ты попробуй. - Роман снял с оружейной стойки автомат Калашникова и вставил магазин.

8 декабря

16.01 по местному времени

00.01 по московскому

Мемориальный мост Фрэнка Дэвиса

Окрестности Нового Орлеана

Федорович гонит “Ошкош” почти на пределе возможностей, чтобы проскочить мост как можно быстрее. Слишком опасное место, узкая дорога, по сторонам - вода, идеально для засады или атаки с воздуха. Тимур сидит наготове у пульта управления турелью, Марк в полной боевой амуниции сжимает в руках автомат, Воеводов с биноклем просматривает дорогу впереди, щурясь от слепящего солнца. Хоть и погоняли дрон перед выездом и не обнаружили ни людей, ни военной техники, но противник может появиться в любую секунду и скрыться от него не получится, даже простой разворот такой тяжелой машины займет время.

Впереди показалась тонкая зеленая полоса суши, и Воеводов расслаблено выдохнул.

- На первой развязке уходи направо и поворачивай на бульвар Мичауд. - Подсказал он дорогу Федоровичу.

- Принял, командир. - Ответил Михаил.

- Так, Тимур, вы с Федоровичем остаетесь в броневике. Мы с Марком на разведку.

Юлаев согласно кивнул.

“Ошкош” накренился, входя в поворот и свернул с трассы I-10 на двухполосную улицу. Через несколько сотен метров слева показались крыши спального района с жиденькими досчатыми заборами. Михаил свернул к застройке, выискивая глазами подходящее домостроение. Заметив в конце улицы двухэтажный таунхаус, Федорович немного прибавил газу.

Воеводов выскочил из броневика, когда он еще не успел остановиться, Тимур сразу же запустил в небо дрона, осматривая панораму района. Вадим прошелся по этажам, заглянул в подвал и на чердак, ничего примечательного, обыкновенный жилой дом, только высушенные трупы владельцев и их детей, лежащие в комнатах. На заднем дворе небольшой бассейн и беседка для барбекю. От ворот в заборе на площадку за домом ведет усыпанная гравием дорога.

- Миша, все чисто, заезжай.

Через минуту тяжелый броневик въехал под навес, расталкивая бампером стулья и стол. Рокот двигателя, отражаясь от стен дома, разносился далеко по округе и возникло чувство, что их слышит вся Луизиана.

- Марк, выдвигаемся. - Скомандовал Вадим.

Сахаров выпрыгнул на бетон, сразу же подхватив автомат.

- Придется прогуляться, до базы береговой охраны восемь километров. Двигаешься за мной, идем вдоль улицы почти по прямой, стараясь не вылазить на открытые места. Если что увидишь, сам огонь не открывай, сначала сообщи мне. - Выдал инструктаж Воеводов. - Тимур, следи за районом, если увидишь кого, выходи на связь. Там решим по ситуации, или сваливать вам, или отбиваться.

Тимур так же молча кивнул, смотря в монитор управления.

Воеводов махнул Сахарову и двинулся к выходу со двора. Выбравшись на бульвар Мичауд, пошли по нему на юг, держась заборов по левой стороне. Старались идти в тени деревьев и ближе к строениям, чтобы в случае боестолкновения, сразу уйти с линии атаки. Спальный район сменился густой растительностью, словно они вышли из города в лес или большой парк. Деревья небольшие, приземистые, больше напоминающие разросшиеся кустарники. Воеводов, недолго думая, вломился в “зеленку”, и пошел вперед, прокладывая путь Сахарову. Марк пошел следом, но двигаться так уверенно как у Вадима у него не получалось, то и дело приходилось пригибаться, уворачиваться от веток или продираться сквозь густые колючки.

Вскоре растительность сменилась другим спальным районом, как две капли воды похожим на предыдущий. Одинаковые дома с заросшими газонами, машины, покрывшиеся слоем пыли, мусор и листва, гонимые ветром по бетонной дороге.

Марк старался не отставать от прущего как танк Воеводова, даже несмотря на начавшие ныть ноги и пот, струящийся по всему телу. Экипировка, хорошо подогнанная и почти неощутимая в начале пути, начала давить и натирать, казалось, что ее вес увеличился втрое. Но Сахаров продолжал двигаться вперед, не теряя концентрации.

Прошли здание средней школы, с пустой и безлюдной парковкой. Далее бульвар пролегал по дамбе, пересекающей то ли речку, то ли канал. Воеводов укрылся в листьях росшего на обочине кустарника, и осмотрел здания в округе.

- Чисто, двигаемся дальше.

По дамбе пришлось бежать. Сахаров, сжав зубы, пытался не упустить Вадима из виду, но поспевать за ним было тяжко.

“Обалдеть, сколько же у него выносливости? Совсем недавно он лежал изрешеченный осколками, а сейчас носится как лось, словно ничего и не было.” - Подумал Марк, смотря на спину бегущего впереди Воеводова.

Добравшись до противоположной стороны канала, укрылись у кирпичной стены какого-то склада. Марк тяжело дышал, стараясь обуздать норовящее выпрыгнуть из груди сердце. Воеводов даже не сбил дыхание, тут же прильнул к оптике и осмотрел дорогу по которой пришли на наличие “хвоста”. Никого, походу они одни в этом вымершем городе.

- Ты как? - Спросил Вадим.

- Нормально, сейчас только отдышусь. - Марк отстегнул от лямки бронежилета трубку гидратора и сделал несколько глотков.

- Больше половины пути прошли. Осталось самое сложное - промзона. Здесь одни заводы, склады и офисы государственных организаций. Большие открытые пространства, парковки и широкие разъезды, так что смотри в оба.

- Принял. - Марк согласно кивнул. - Можно двигаться дальше.

Воеводов поднялся и выглянул из-за угла на дорогу. Махнув, пошел вперед, максимально прижимаясь к стене и держа перед собой автомат. Марк двинулся следом, контролируя здания через дорогу. Однообразные коробки из сэндвич-панелей и стекла, разбросанные между площадями автопарковок, изредка перемежаемые выгоревшими полосами газонов. Множество брошенных коммерческих автомобилей, пикапы, фургоны, грузовики, застывшие на асфальте навечно.

Пройдя промышленную зону, наткнулись на перекресток. Дорога по другую сторону перекрыта решетчатым забором с красными знаками “STOP”.

- Почти на месте. Охраняемая территория. За забором база NASA и береговой охраны. - Сказал Вадим, прижавшись к стволу дерева и осматривая подходящие к перекрестку дороги. - Миша, доложи обстановку.

- У нас все тихо. - Ответил из рации Федорович. - Ждем вашей команды выдвигаться.

- Принял.

Пригнувшись, Воеводов перебежал через дорогу и встал спиной к забору, поставив руки в замок. Сахаров воспользовался помощью Вадима и легко перемахнул через сетку, даже с тяжелой экипировкой, тут же заняв позицию и вскинув автомат. Вадим перелез через забор сам и показал рукой в сторону небольшой рощи, за которой возвышался частокол антенн и массивные резервуары, сильно выделяющиеся белым цветом на фоне зелени. Короткими перебежками, двинулись в направлении антенн, не забывая постоянно осматриваться по сторонам. За рощей расстелилась база NASA, сильно отличающаяся от строений промзоны. Все здания из бетона и стекла, никакого пластика или других дешёвых материалов, дорогие автомобили на парковках, дороги идеально ровные, без заплаток и выбоин. Выбравшись на центральную аллею базы, продолжили бежать по направлению, указанному на табличке “Factory shipping port”, по последнему слову даже Марк понял, что они двигаются к порту.

В воздухе появился запах соленой воды и тины. Преодолев еще пару сотен метров, выбежали к россыпи округлых стальных ангаров, разбросанных рядом с пирсом. Марк посмотрел на пристань, но не увидел никакого корабля.

- Здесь пусто. - Словно самому себе сказал он.

Воеводов молча указал рукой в сторону. Проследив за его жестом, Сахаров увидел в отдалении еще один причал с пришвартованным кораблем. Метров двадцать пять в длину, с низкой палубой и высокой рубкой, белого цвета и красной диагональной полосой, рядом с которой большими черными буквами написано “U.S. coast guard”, а на корме красуется имя судна “Manowar”.

Часть 1. Глава 4

8 декабря

17.02 по местному времени

01.02 по московскому

База береговой охраны

Новый Орлеан

Штат Луизиана

Двигатель на месте, топливные баки полные, аккумуляторы заряжены на максимум, борта блестят свежей краской, даже боекомплект палубных пулеметов загружен до отказа. Сразу видно, корабль только-только прошел полное техническое обслуживание и готовился к отправке на место службы.

Включив бортовую систему электропитания, Вадим проверил функциональность агрегатов судна, и убедившись в их полной исправности, довольно улыбнулся.

- Ну хоть что-то радует. Он словно ждал нас здесь, садись и плыви.

- Вызываем Тима с Михаилом? - Спросил Марк, осматривая прилегающие к пристани здания. Чувство тревоги не покидало, так и казалось, что сейчас из-за угла повернет броневик SRF или выбежит группа людей, увешанная оружием.

- Да, надо выйти к въезду на базу, встретить их и уже вместе гнать к кораблю, быстро грузиться и уходить в море. - Вадим подошел к трапу, перекинутому на пирс.

* **

- Принял командир. - Ответил Михаил в гарнитуру рации. - Уже выезжаем.

- Нашли? - Спросил Тимур, выглядывая из люка стрелка.

- Да, стоит у причала, готовый к отплытию. - Федорович завел “Ошкош”. - Готов?

- Сейчас, дрон обратно пригоню. - Юлаев развернул коптер в воздухе и на всей скорости направил его обратно к своей позиции.

Пролетая возле крупного офисного здания в нескольких кварталах, едва уловил невнятные силуэты людей возле флагштоков с логотипами компании. Замедлил дрон, чтобы лучше рассмотреть.

- Охренеть…

- Что у тебя там? - Спросил Федорович, повернувшись с водительского сидения.

- Сейчас. - Тимур пробрался по салону и развернул экран к Михаилу.

- Да, тут по другому и не скажешь. - Выдохнул Федорович, уставившись на экран.

На каждом столбе с флагом и по всему фасаду висели повешенные люди. Кто-то умер совсем недавно, другие уже раздулись и посерели, некоторые тела изрядно подъедены птицами. Негры, латиносы, азиаты, все повешены со связанными руками. Под висельниками на фасаде белой краской выведена надпись большими буквами “Америка - для белых христиан!”.

- Что за мрази это сделали? - Спросил Тимур, не отводя взгляда от жуткого зрелища.

- Не знаю, но с головой они явно не дружат. - Михаил осмотрелся по сторонам через лобовое стекло броневика. - Гони “птичку” обратно, надо сваливать. Гнать сильно не будем, а то двигатель орет так, что всех мертвых разбудим, да и на этих линчевателей нарваться можем.

Подъехав к воротам дома, Юлаев открыл створки и вернулся к турели. Вывернув на бульвар, Михаил немного прибавил газ и поехал вдоль левого края дороги прижимаясь к обочине. Тимур, вспотевшими ладонями сжимал джойстик управлению пулеметом и всматривался в монитор. Но улицы все так же пусты, даже бродячих собак не видно. Быстро выехали из спального района и проскочили лесополосу, заехав в следующий район. Впереди показалась дамба.

Дзонь!

Четкий и громкий звук удара чего-то металлического об борт броневика.

- Что это было? - Спросил Тимур, начав крутить головой по сторонам.

- По нам стреляют! - Михаил выкрутил руль, уводя “Ошкош” с простреливаемой улицы. Юлаев успел повернуть турель и увидел на другой стороне дамбы группу людей на броневиках и какой-то боевой машине, похожей на небольшой танк.

- На той стороне канала, дорогу перекрыли! - Крикнул Тимур, успев выпустить короткую очередь и заставив людей броситься в рассыпную.

- Вадим! Воеводов, прием? - Закричал Федорович в рацию.

- Что у вас там?

- Нарвались на противника. Путь к вам перекрыт, расположились на вашей стороне дамбы. - Михаил, не сбрасывая газ, лавировал между домами, закладывая в повороты тяжелую машину.

- Сколько? Какая техника?

- Не знаю, больше двадцати точно. “Хамви”, “Ошкош“ такой же, как у нас и даже “Брэдли” заметил. Неплохо вооружены. Удивлен, что не влупили с гранатомета или пушки, скорее всего предупредительный выстрел только сделали.

- С вами говорит “Белая Христианская Америка”. - Вклинился в радиопереговор незнакомый голос, говорящий на английском. - На нашей земле нет места любым “цветным”, чужестранцам и некатоликам. Прятаться бесполезно, это наш город. Выезжайте на бульвар Мичауд, покиньте свой броневик и сложите оружие. Примите свою смерть с достоинством, иначе придется умирать долго и мучительно.

- Что он хочет? - Не понял ни слова Михаил.

- Сменим канал на сто четырнадцатый, переходим на шифрованный диапазон. - Сказал Воеводов из рации.

- Я на связи. - Михаил тут же переключил тумблер на бортовой радиостанции.

- Какие-то религиозные нацисты, “ку-клукс-клан” недоделанный, только еще и с религиозным уклоном. Вы целы? Броню не задели?

- Нет, стреляли мелким калибром. Наверное, не поняли, кто мы такие. - Михаил осмотрелся по сторонам, вроде удалось затеряться среди зданий. Он немного сбавил ход и перевел дыхание.

- Ага, а потом просканировали радиосвязь и услышали наш разговор, сразу доперев, что мы не местные. Поезжайте по бульвару Дуайер на восток до самого упора, там есть проселочная дорога, по ней можно выехать на Чеф Сентер Хайвей, буквально через пару сотен метров будет съезд налево, на Олд-Джентили Роуд. Гоните по ней пока не увидите слева забор и ворота решетчатые, это въезд. Мы с Марком отвлечем этих утырков на себя. - Ответил Вадим, по его дыханию было понятно, что они бегут.

- Ты уверен? Вас двое пеших, а там тяжелая бронированная техника. - Спросил Михаил.

- Ничего, мы в городской местности. У нас есть некоторые преимущества. Гоните. Как увидишь ворота, выходи на связь.

** *

Добежав до первых строений базы NASA, Воеводов остановился и скинул рюкзак с плеч. Марк, чуть не налетев на него, замер, не понимая действий Вадима.

- Что ты придумал? - Спросил Сахаров, тяжело дыша.

- Держи. - Вадим протянул четыре кирпича пластичной взрывчатки. - Закрепи их на вертикальных резервуарах с надписью: “Изопропилнитрат”, будет на английском, но пишется так же. Эти дистанционные детонаторы воткнешь прямо во взрывчатку, вытащишь предохранительные чеки. Как установишь, догоняй меня. Я к дамбе, отвлечь огонь на себя.

- Понял. - Марк запихнул в свой рюкзак взрывчатку и рванул к видневшимся над деревьями резервуарам.

Воеводов перехватил снайперскую винтовку, поправил висящую сбоку на петле штурмовую винтовку и, пригнувшись в тени деревьев, устремился к дамбе. Когда до позиции противника осталось не больше трехсот метров, свернул в проем между двумя зданиями и поднялся по пожарной лестнице одного из них. Прижимаясь к плоской крыше, добрался до парапета, идущего по краю. Заранее разложив сошки, поставил винтовку на край и направил ее на дорогу.

Бульвар Мичауд перекрыт двумя “Хамви”, один с автоматическим гранатометом, второй с пулеметом, судя по внешнему виду - M240, калибра семь шестьдесят два, такой не пробьет броню “Ошкоша”, в отличие от пушки “Брэдли”, которую не видно, скорее всего бросили в погоню. Вокруг “брони” человек десять, заняли огневые позиции, ждут когда БМП выдавит противника на них. Атаки в спину не ждут, наверняка не знают о том, что у них за спиной еще двое.

Прицелившись, Воеводов плавно нажал спуск. Массивная пуля пробила оператора дрона на вылет, войдя в позвоночник и вырвав почти всю грудную клетку, заодно уничтожив и пульт управления коптером. Не дожидаясь ответного огня, Вадим схватил винтовку и бросился к пожарной лестнице. Проскользив по поручням до высоты трех метров оттолкнулся и прыгнул вниз, сразу же подскочил и побежал к другому строению. На этот раз подниматься не стал. Осторожно выглянул из-за угла. До засады метров триста, с такого расстояния не заметят, тем более в начавшихся сумерках, если только не будут смотреть прямо на него через прицел. В стане противника паника, люди бросились в рассыпную, крутят головами, не понимая откуда стреляли, кто-то даже залез под “Хамви”.

Воеводов отстегнул магазин и достал из подсумка еще один патрон 50BMG, но на этот раз с черным носиком - бронебойный. “Хамви” с автоматическим гранатометом стоит как раз под углом к дороге и мордой прямо к Вадиму. Дослав патрон в патронник, Воеводов прицелился в силуэт водителя и нажал на спусковой крючок. Лобовое взорвалось брызгами осколков и моментально покрылось белой пеленой трещин. Вадим снова сорвался с места, меняя огневую позицию.

“Двое уже выведены из строя, это хорошо, плюс один броневик. Не очень расторопные ребята, сразу видно, что гражданские. Вояки бы уже быстро сменили позицию, укрылись за зданиями и отправили несколько человек на перехват.” - Подумал про себя Воеводов на бегу.

- Федорович, как вы там? - Вызвал по рации Михаила.

- Уже на Олд-Джентили Роуд, как у тебя обстановка?

- Атакую их с фланга, противник дезориентирован. “Брэдли” и вражеский “Ошкош” где? - Вадим добежал до угла другого здания и укрылся.

- Не знаю, скорее всего поехали за нами в погоню и потеряли. - Ответил Федорович.

К Вадиму подбежал запыхавшийся Сахаров.

- Заряды установил как ты и сказал. - Марк, тяжело дыша, прижался спиной к стене здания.

- Хорошо. Двигай к воротам на въезде в базу, я прикрою. Скоро Миша с Тимуром туда приедут. - Скомандовал Воеводов.

Марк кивнул и бросился бежать, прижимаясь к земле. Вадим быстро выглянул из-за угла. Один “Хамви” обездвижен, второй уже пытается развернуться, зажатый между выведенной из строя машиной, деревом и углом здания. Часть людей укрылись за корпусом поврежденного броневика, остальные загрузились в оставшийся. Воеводов зарядил бронебойно-зажигательный патрон. Второй внедорожник так легко уничтожить не получится, он развернут полубоком, до водителя не достать. Высунувшись из-за угла, поймал в прицел заднее бронированное стекло и выстрелил. “Хамви” на долю мгновения скрылся за яркой вспышкой. Стекло взорвалось, засыпав салон броневика тысячей осколков, детонирующая часть пули усилила эффект, контузив всех сидящих внутри.

Не дожидаясь ответной атаки, Вадим прижал к себе винтовку и сорвался в бег, виляя между зданиями. Противник уже вычислил сторону, с которой велся огонь, но это на руку. Они должны броситься догонять, именно на это Вадим и рассчитывал.

Добежав до перекрестка, увидел остановившийся “Ошкош” и Сахарова, укрывшегося за капотом со штурмовой винтовкой, турель развернута в ту же сторону. Бросив взгляд назад, Вадим пересек дорогу и подбежал к броневику.

- Тим, дай мне гранатомет и гоните к штабу NASA, он в пятистах метрах за теми резервуарами, Марк покажет. Загоните “броню” прямо в здание и займите оборонительную позицию. Поднимите в воздух дрон. - Скомандовал Вадим, открыв дверь “Ошкоша”.

Юлаев выскочил из кресла стрелка и тут же протянул тубус SRAW Predator. Сахаров забрался на переднее пассажирские сидение и пристегнул ремень безопасности.

- Все, гоните, я скоро догоню. - Вадим хлопнул ладонью по крылу броневика и поспешил укрыться за небольшим одноэтажным зданием КПП.

Тишина, только где-то вдалеке слышатся приглушенные голоса и тарахтенье двигателя. Улица пуста, но это лишь иллюзорное спокойствие, затишье перед бурей. Вадим максимально сосредоточился, стараясь угадать, с какой стороны поедет противник.

- Вадим, прием? - Донеслось из рации на английском, голос знакомый, но из-за помех не узнать. - Это Джош. Как у вас обстановка?

- Ты как смог со мной по рации связаться? Вы же в Нью-Мексико? - Не сводя глаз с перекрестка, ответил Воеводов.

- Следили за вами, чего греха таить. Побоялся я вас одних отпускать, так и знал, что найдете приключений на одно место. Мы в пяти километрах к северу от Орлеана. Двигаемся к вам. Судя по камерам “Риппера” вы там в заварушку встряли?

- Разберемся, не стоит утруждаться. Здесь всего человек двадцать на броневиках. Уже почти отбились. - Ответил Вадим, опека Джоша немного раздражала, так и хотелось отключить рацию.

- Рано радуешься, к ним подтягивается подкрепление, не меньше сотни человек. Тяжелая техника, вертолет, гранатометы и минометы. Вы даже мяукнуть не успеете как вас просто снарядами закидают.

- А ты как волшебник на белом коне, успеваешь на подмогу. - Съязвил Воеводов. - Какой план?

- Запустим их в город. В плотной застройке им тяжелее будет маневрировать. Еще до того, как они вас настигнут, ударим в спину. Мы лучше вооружены, нас больше, да и эффект внезапности на нашей стороне.

- А у них БПЛА нет? Может, они уже тоже вас заметили и затягивают в мешок.

- Не, у этих ребят не так много техники. Это ультраправая организация, радеющая за выживание белой расы и католической веры. Их всего около пятисот человек. Собрали единомышленников по всем Штатам, а SRF не то что глаза на них закрыла, а, наоборот, всячески способствует их развитию. У нас давно уже руки чешутся с ними разобраться, а тут такой повод хороший.

- Смотрите осторожнее, если они с SRF работают, как бы те своих людей не подтянули. Ладно хватит болтать, у меня тут веселье намечается. Я оттяну передовой отряд до базы NASA, мы им там сюрприз приготовили. Ты возьми на себя группу подкрепления, задержи их, чтобы мы смогли спокойно уйти в море.

- Так точно, “рядовой”. Конец связи. - Ответил Джош и отключился.

Воеводов прислушался, шум двигателя усилился, теперь можно точно определить, что он приближается с северо-востока, едут по Олд-Джентили Роуд. Подготовив гранатомет к стрельбе, Вадим вскинул его на плечо и направил на дорогу. Через несколько секунд показался бронетранспортер, окрашенный в песчаный цвет. Ехал он медленно, вращая башней по сторонам, за ним крался один “Хамви” и “Ошкош”. Прицелившись, Воеводов нажал кнопку запуска. Ощутимо хлопнуло по ушам даже через активные наушники. Оставляя длинный шлейф, ракета устремилась к “Брэдли” и врезалась в бок. Прогремел взрыв, кумулятивная струя за считанные мгновения проплавила броню и ударила струей пламени с чудовищным давлением прямо в нутро БМП, испепеляя все на своем пути. Из всех щелей бронетранспортера повалил густой дым. Проехав еще с десяток метров, “Брэдли” остановился, превратившись в могилу для всего экипажа.

Вадим отбросил в сторону стреляный гранатомет и побежал в сторону рощи, за которой виднелись белые резервуары с ракетным топливом.

- Тимур, Марк, я двигаю к вам, смотрите не подстрелите, у меня на хвосте две машины, если что, прижмите их. Скоро буду. - Прокричал Вадим в рацию на бегу.

Выбравшись из рощи, проскочил между резервуарами, подмечая где и как Сахаров разместил заряды. Молодец, сделал грамотно, рядом с вентилями клапанов слива, замаскировав среди труб.

Впереди замаячило главное здание управления NASA в фасаде, которого на первом этаже зияла огромная дыра. Федорович не стал церемониться, и протаранил стеклянную стену броневиком. Вадим прошел по усыпанному осколками бетону, и увидел Сахарова, укрывшегося за стойкой ресепшена со снайперской винтовкой.

- Где Михаил? - Спросил Вадим, укрывшись рядом с Марком.

- Управляет турелью, Тимур с дроном возится. - Ответил Сахаров, не отлипая от прицела.

- Засек передвижение противника, группа из четырех машин и грузовика движутся в нашу сторону от ворот. - Передал через рацию Тимур. - Вот черт, у них “вертушка”. Кружит над дамбой, в нашу сторону разворачивается!

- А вот это очень плохо. - Сжал зубы Воеводов. - Миша, будь готов вывести “Ошкош” на огневую позицию и ударить из ПТУРа.

- Принял, командир. - Как всегда четко и лаконично ответил Федорович.

Воеводов подкрался ближе к стеклянной стене, стараясь высмотреть с какой стороны прилетит вертолет. Не ожидал, что у противника окажется авиация, атака с воздуха может очень сильно помешать. Броневик вооружен системой запуска реактивных противотанковых ракет, но и вертолеты точно так же снабжены защитой от таковых, при этом вертушки очень мобильны, а “Ошкош” на земле - прекрасная мишень.

- Тимур, когда противник окажется между резервуарами, дай мне знать. - Сказал Вадим в рацию.

- Хорошо, они движутся прямо к ним. Осталось метров триста. - Ответил Юлаев, наблюдая за передвижением наземных сил врага.

- Так, ребят, я планировал сваливать на корабль, как только мы их подорвем, но наличие у этих расистов вертолета меняет все планы. Он попросту не даст нам время загрузиться на борт и запустить вооружение. Первым делом надо избавиться от “вертушки”, и это будет очень непросто. Будьте готовы. - Вадим еще раз посмотрел на уже почти потемневшее небо, ожидая появления вертолета.

18.05 по местному времени

02.05 по московскому

База NASA

Новый Орлеан

Штат Луизиана

Внимательно смотря на монитор, Тимур попытался рассчитать через сколько времени броневики с людьми окажутся между резервуаров с ракетным топливом, в то же время опасаясь, что дрон заметят и уничтожат.

- Вадим, через сто пятьдесят метров они будут как раз между резервуарами.

- Отлично, всем приготовиться, взрыв бу…

Воеводова перебил жуткий грохот и яркая вспышка в небе. Вражеский вертолет охватило облако дыма и огня, и он полете вниз, рухнув на складское помещение. Через пару секунд на месте падения разгорелся пожар, осветив всю округу алым пламенем.

- Что это было? - Спросил Сахаров, пытаясь отследить откуда тянется дымный шлейф от ракеты, сбившей вертолет.

- Кавалерия подоспела. - Ответил Вадим.

- Ну что, мы вовремя? - Раздался из рации голос Джоша.

- Как никогда. Ближе не суйтесь, я сейчас поджарю их передовой отряд. Воспользуйтесь заминкой и ударьте в спину остальной части. - Вадим достал из подсумка пульт управления взрывателями и нажал кнопку.

От яркой вспышки стало светло как днем. Буквально через мгновение до здания в котором укрылись, долетела взрывная волна, подняв с пола вихри пыли и обдав горячим воздухом. Воеводов, прикрыв лицо рукой, подошел к выбитому проему. На месте резервуаров в небо поднялись столбы огня и черного дыма, похожие на извержение вулкана. Жар чувствовался даже здесь, в пятистах метрах.

- Вот это фейерверк вы устроили! - Донесся из рации удивленный голос Джоша. - Хорошо что предупредил, а то сейчас бы все в барбекю превратились.

- Основной отряд сейчас отрезан от нас пожаром, мы отступаем к кораблю. Прижмите их там по полной. - Ответил Вадим и повернулся к Федоровичу. - Миша, выезжаем!

“Ошкош” рыкнул двигателем и подъехал к выбитой стеклянной стене, Вадим с Марком тут же забрались в броневик, запрыгивая почти на ходу. Вывернув на дорогу, Михаил вдавил педаль газа, скрываться смысла уже нет. До корабля домчали быстро, потратив всего несколько минут. Подогнав броневик задом к трапу, Тимур с Марком начали перетаскивать амуницию, провиант и вещи, под прикрытием Вадима. Федорович перебрался на место стрелка, готовый в любой момент открыть огонь. Даже когда перетащили последнюю сумку, и Воеводов скрылся в рубке управления “Мановаром”, Михаил не покидал своего места.

Включив корабельную электросеть, Вадим в первую очередь запустил противоракетную и зенитную установки и только потом завел двигатели.

- Миша, мы готовы отчаливать! Поднимайся на борт и отдавай швартовы!

Второй раз приглашать не пришлось, Федорович выбрался из броневика, осмотрев напоследок ничего ли не забыли, и отцепил швартовочные тросы. Винты катера береговой охраны завращались быстрее, поднимая буруны за кормой. Воеводов повел катер от пристани, ориентируясь по прибору ночного видения, чтобы не выдать себя светом фонарей.

- Джош, мы отчалили. Заберите потом “Ошкош” у пристани, он нам не понадобится, а врагу такую технику оставлять не хочется. - Сообщил Вадим в рацию.

- Тихого моря и семь футов под килем. Ждем от вас хороших новостей!

* * *

Тяжелый броневик “Cougar” летел по шоссе на максимальной скорости, разрезая темноту светом фар. За ним, выстроившись в длинную колонну, тянулись “Брэдли”, “Хамви” и военные грузовики, полные вооруженных людей.

- Крейг, вызывает “Дозор”. - Включилась рация на панели приборов “Соugar”.

- Слушаю. - Высокий мужчина с армейской стрижкой ответил вальяжным голосом.

- Засекли боестолкновение в Новом Орлеане между силами ALA и местными отбросами, которые работают на нашей стороне. - Отчитался голос из динамика.

- Сколько сил задействовано у ALA? - Спросил Крейг.

- Обнаружено не менее двадцати машин и прядка ста пятидесяти человек пехоты. Уже уничтожены резервуары с ракетным топливом на базе NASA, ультраправые несут большие потери.

- Ясно. Ганшип[1] далеко?

- Нет, как раз находился в полете между Хьюстоном и Новым Орлеаном.

- Отлично. Отправляйте его в зону столкновения и пусть утюжит со всех калибров. - Крейг лениво откинулся в кресле.

- А как же Орлеанская группировка? Они же на нас работают.

- Я сказал стереть там все с лица земли. - Сухо отрезал Крейг. - Выполнять приказ.

- Принято. - Ответил голос из рации.

* * *

Держась подальше от тонущих во мраке берегов канала, ведущего в озеро Борн, Вадим прибавил хода, стараясь как можно быстрее убраться подальше. Тимур с Марком прилипли к перилам на корме, издалека наблюдая за вспышками взрывов и выстрелов. Неожиданно небо прочертили пунктиры алых линий и на базе NASA распустились смертоносные соцветия взрывов.

- Вадим? Что это с неба прилетело? - Спросил забежавший в рубку управления Тимур.

- Хрен его знает. - Воеводов отстегнул от разгрузки рацию. - Джош, что там у вас творится?

- Ш-ш-ш…. Нас прижали…. Х-р-р-р… С воздуха работает “Спуки”, долбит из пушек и гау… - Рация замолчала.

- Джош? Джош, твою мать! - Крикнул Вадим в рацию. Обернувшись, он увидел, что территория базы NASA и береговой охраны превратились в филиал ада на земле. Снаряды Ганшипа угодили в оставшиеся резервуары с ракетным топливом. Огнем охвачена площадь не меньше трех квадратных километров, а снаряды “Спуки” продолжают сыпаться с неба огненными метеоритами, не оставляя шанса на выживание даже тем, кто успел укрыться.

- Что там происходит? - Переспросил Юлаев.

- Нет больше нашего гостеприимного американца, а нам следует как можно быстрее свалить отсюда. - Вадим поднял рычаг скорости хода до отказа.

9 декабря

00.12 по местному времени

03.12 по московскому

Город Кашкайш

Испания

Прайс проснулся от приятного аромата свежего кофе. С трудом разлепив глаза, осмотрелся и увидел силуэт Романа на фоне светящейся панели приборов.

- Сколько времени. - Сонным голосом спросил Стив.

- Проснулся? Сейчас полночь. - Ответил Сталюков, отпивая из кружки.

- Вот это я поспал. Чего не разбудил? Ты же тоже хотел отдохнуть. - Прайс поднялся с разложенного в горизонтальное положения кресла и потянулся.

- Все нормально, я в “Истоке” выспался хорошо, а вот тебе следовало нормально отдохнуть. Держи. - Роман набрал еще одну кружку и протянул Стиву.

Прайс взял за пластиковую ручку, даже через стенки ощущая насколько напиток горячий, втянул носом аромат и сделал осторожный глоток. Немного обожгло губы, но он не отдернулся, наоборот, продолжил пить, легкое жжение помогло окончательно проснуться.

- Нам вылетать уже пора. - Стив посмотрел на сплошную темень за бортом конвертоплана.

- Успеем. Воеводов с командой совсем недавно отплыли из Орлеана. Им предстоит длительный переход по Мексиканскому заливу. - Ответил Сталюков, закусывая пресной галетой.

- Как они там?

- Вадим много не рассказал, но пробивались к судну с боем. Скоро сам у них расспросишь. Ладно, давай собираться, полетим на средней скорости, так и безопаснее и доберемся как раз ко времени. - Роман допил и перебрался в кресло пилота.

19.17 по местному времени

3.17 по московскому

Новый Орлеан

Штат Луизиана

Броневик “Cougar” подъехал к раскуроченным воротам на перекрестке Олд-Джентили Роуд, рядом с которым еще дымились останки БМП “Брэдли”. Возле небольшого здания КПП собралось большее количество вооруженных людей рядом с бронетехникой. Песчаный “Cougar” остановился рядом, из открывшейся двери вылез Крейг, осмотрелся и направился к троим мужчинам, стоящим чуть в стороне.

- Крейг, ты как раз вовремя. - Сказал один из мужчин, невысокий, с крепким телосложением и проседью на висках, поправив лямки бронежилета.

- Флойд, что у вас здесь? - Спросил подошедший, посмотрев на зарево пожара за рощей.

- Отряд ALA уничтожен, среди трупов уже опознали Джоша Шека, руководителя южного подразделения ALA, который недавно сбежал из плена. Взяли несколько пленных. - Отчитался Флойд.

- Где они?

- В том грузовике. - Флойд кивнул в сторону стоящего неподалеку М35А3 с тентовым кузовом.

Крейг молча развернулся и направился к указанной машине. Подойдя к заднему борту, он снял с нагрудного кармана фонарик и осветил лица связанных пленных, лежащих на металлическом полу.

- Этого достаньте. - Указал на черного парня с прострелянной ногой, лежащего ближе всего к борту.

Двое охранявших грузовик, залезли в кузов и бесцеремонно выволокли пленника, сбросив его на землю как мешок с картошкой. Негр, больно ударившись об асфальт, застонал, пытаясь подтянуть к себе прострелянную ногу. Крейг схватил его за шиворот куртки и подтащил к колесу грузовика, прислонив спиной к покрышке.

- Смотри. - Крейг присел рядом, так что его лицо оказалось на уровне лица пленника. - Ты умрешь в любом случае, но у тебя есть выбор: скажешь, что вы здесь делали и куда делись русские - сдохнешь быстро и без мучений. Начнешь выделываться и страдать будешь так, что пожалеешь о том дне, когда ты выбрался из своей мамки.

- Иди на хрен. - Сквозь зубы процедил негр.

- Как хочешь. - Крейг ощупал карманы пленника, запустил руку под воротник и вытащил армейский жетон на цепочке. - Рассел Райт значит, четвертая дивизия морской пехоты. Местный получается. Ну что же, Рассел, наслаждайся.

Вытащив из ножен боевой нож танто, Крейг медленно, наслаждаясь гримасами мучения на лице Райта, воткнул его в живот пленника. Рассел сжал зубы, но стон все равно прорвался. Крейг, улыбнувшись, повел лезвие влево, вспарывая живот, аккуратно надрезая только кожу и мышцы пресса. Ноги Райта конвульсивно затряслись, мучитель навалился всем телом, прижимая Рассела к колесу и закончил надрез в районе аппендикса. Райт уже не просто стонал, он выл как умирающий зверь.

- Нет, дружище, так быстро ты не умрешь.

Крейг одной рукой запрокинул голову Райта и посмотрел прямо в глаза, другую запустил в живот. Усевшись на ноги Рассела, он начал медленно вытягивать скользкий от крови кишечник, намотанный на кулак. Райт завопил от боли и попытался скинуть мучителя с себя, но у него ничего не вышло.

- Русские…

- Что? Я плохо тебя слышу. - Крейг наклонился ближе к лицу Рассела.

- Мы помогли русским. Они ушли в море, к “Проталию”, на корабле…

- А мог сказать сразу. - Крейг отпустил внутренности из руки, вытер ее об куртку Райта и встал. Повернувшись к стоящим в паре метров бойцам, сказал. - Вывезите его на болото и бросьте аллигаторам, остальных пленных туда же.

Двое кивнули и закинули почти бессознательного Райта обратно в кузов грузовика.

Крейг быстрым шагом направился к своему броневику и, забравшись на переднее сидение, снял с крепления рацию.

- “Дозор”, вызывает Крейг, гоните все “Рипперы” к берегам Орлеана, надо найти судно, недавно отошедшее от берега. Далеко они уйти не могли. Передайте всем отрядам грузиться на катера и корабли. Надо их догнать.

- Может накрыть их с воздуха со “Спуки”?

- Отставить, был приказ взять их живыми.

- Принял. Приступаю к выполнению приказа.

9 декабря

6.12 по московскому времени

База “Исток”

- Князев? Саша, прием! - Раздался из стоящей на столе рации голос Серго.

Князев выскочил из туалета и схватил орущее устройство, тут же выбежав в коридор.

- Ты чего кричишь? С ума сошел? Женька спит еще, а ты горланишь, как вестник апокалипсиса.

- Ты очень срочно нужен в новом жилом корпусе. - Голос Серго звучит встревоженно.

- Что произошло?

- Двигай сюда быстрее, сам увидишь.

Саша с раздраженным видом вернулся в комнату, и принялся одеваться. На вопросы Вики о причине столь раннего вызова он толком ответить не смог, что выбесило еще сильнее, а холодный и пробирающий до костей ветер вкупе с дождем окончательно добили остатки нервных клеток. В фойе недавно введенного в эксплуатацию корпуса, Князев влетел готовый рвать и метать. В лифтовом холле встретил Абухба.

- Что у вас тут, черт возьми, происходит? - Прорычал Князев.

- Уймись, сейчас сам увидишь. - Серго жестом пригласил в лифт, и, зайдя следом, нажал на кнопку пятого этажа.

Когда дверь открылась, Саша сразу услышал истошный женский крик. Проклятия, мат, перемежаемые нечленораздельным мычанием и воплями. Князев спешно направился в сторону шума. Повернув по общему коридору направо, он застыл на месте, шокированный увиденным.

Возле стены, измазанной кровью, стоит обнаженная девушка лет двадцати пяти, вся перепачканная красным, с изрезанными руками и бедрами. Лицо девушки искаженно безумием, глаза на выкате, стеклянные, без толики рассудка. Она кричит, скулит и что-то бормочет, тыча во все стороны длинным поварским ножом. Рядом с ней на полу неподвижно сидит мужчина, зажимающий кровоточащую рану на животе. Вокруг уже собрались люди, вышедшие из комнат на шум, но подойти ближе никто не осмеливается.

- Эй-эй-эй, дамочка, полегче, так и поранить кого-нибудь можно. - Князев сделал шаг, выставив руки ладонями вперед.

- Су-у-у-у-к-и-и-и, убью-ю-ю-ю. Всех зарежу, зарежу, зере… - Девушка рыпнулась вперед, ткнув в воздух ножом.

- Может ты мне отдашь эту штуку? - Саша кивнул в сторону ножа.

- Уйди, исчезни, ты приходил, я знаю, вы все приходили, вы хотите меня убить. Ходите, шуршите за стенами, шепчетесь, ножи точите. - Забормотала девушка, начав чесать свободной рукой шею до кровавых ссадин на бледной коже.

- Саш, это бесполезно. Она невменяемая. Я уже пытался. По этому тебя и позвал. Не знаю, что с ней делать. Вырубить как-нибудь, или попытаться скрутить, но она и порезать может. - Сказал Серго, выйдя вперед и прикрыв собой стоящих в коридоре людей.

- Сейчас будем думать. - Выдохнул Князев. - Так, народ все расходимся, представление окончилось.

Люди, с опаской озираясь на причину беспокойства, разбрелись по номерам.

- А это кто? - Саша кивнул на сидящего на полу мужчину.

- Не знаю, когда меня вызвали он уже здесь был. Скорее всего они вместе вышли из комнаты и она его пырнула. - Ответил Абухба.

- Он живой?

- Кто же его знает. Она не дает к нему подойти. - Серго сделал осторожный шаг, но тут же ретировался, уворачиваясь от выпада ножом в его сторону.

Князев еще раз посмотрел в лицо девушки, и заметил кое-что очень знакомое - взгляд. Сумасшедший, зрачки лихорадочно мечутся из стороны в сторону. Даже нож в руке держит почти так же, как тот наркоман в аптеке, убивший мать Женьки. Девушка под наркотой, при чем у нее не просто приход, а стадия экзогенного психоза. Судя по характеру поведения, она под “солями”.

- Надо ее вырубать, договориться не получится, она “солевая”. - Сказал Князев и посмотрел по сторонам, прикидывая, как максимально безопасно можно обезвредить наркоманку.

- Я не смогу. - Подавлено сказал Абухба. - У меня рука на девушку не поднимется, даже в таком состоянии.

- Ты нож забери, а дальше я сам управлюсь. - Ответил Саша, вытягивая из штанов ремень.

Наркоманка, не понимающая смысла слов, заметила, что Князев с Серго что-то замышляют, оскалила зубы и начала размахивать ножом. Абухба снял куртку, выставил её перед собой как матадор красную тряпку. Сделав пару шагов к девушке, Серго бросил куртку вперед. Наркоманка попыталась отмахнуться от летящей на нее одежды, как от большого и страшного зверя, забыв о своем оружии и нападающих. Абухба воспользовался моментом и выбил нож из руки. Князев тут же заскочил за спину девушки и перетянул ее ремнем, прижав руки к телу. Вдвоем повалили ее на пол, Серго прижал ноги и прикрыл наготу обезумевшей своей курткой.

Послышались шаги со стороны лифта и через секунду в коридоре появилась Мила с Иваном, вторым врачом.

- Что здесь происходит? - Мила застыла, уставившись на связанную.

- Надо тащить ее в госпиталь. - Ответил Князев. - Она под наркотиками, вообще ничего не соображает.

Иван оперативно подскочил к наркоманке и ловко замотал ее своей верхней одеждой, так словно делал это каждый день. Закинув ее на плечо, он направился в сторону лифта, не дожидаясь дополнительных указаний. Людмила поспешила к лежащему мужчине, осмотрела его рану, попыталась с ним заговорить, но в ответ он лишь невнятно забормотал, распространяя амбре перегара на весь коридор.

- Этого тоже надо к нам, рана не глубокая, но зашивать придется. - Вздохнула Людмила.

- Приведите их в чувство. Необходимо узнать, что приключилось и где они раздобыли наркоту. - Князев помог Миле поднять на ноги раненого.

- Хорошо, но это не быстро. Пока прокапаем, пока оклемаются. - Ответила Мила.

- Понял. Пойду, посмотрю, где она накачалась. Раз голая, значит где-то здесь, по улице сейчас в таком виде не побегаешь. - Саша повернулся к Серго. - Ты со мной?

- Конечно. - Утвердительно кивнул Абухба.

Проводив Людмилу, Князев с Серго пошли по этажу, проверяя комнату за комнатой пока не наткнулись на пустую, с явными признаками “ночного веселья”. Пустые бутылки, белые дорожки на заваленном грязными пластиковыми тарелками и остатками еды столике, постель со смятыми простынями, использованные презервативы на полу, стойкий запах перегара, пота и рвоты.

- Да, неплохо тут погудели. - Вздохнул Саша, осматривая комнату.

- Она явно была не одна. Надо найти остальных участников тусовки. - Серго поднял из-за кресла лифчик, по размеру явно неподходящий бушевавшей девушке.

- И камеры как на зло не работают. Придется играть в Шерлока Холмса и раскапывать все самим. - Князев подошел к окну и посмотрел на улицу. - Благо я хорошо в наркоманах разбираюсь.

[1] Ганшип AC-130U “Spooky” - летающая батарея (самолет) артиллерийской поддержки сухопутных войск, вооруженная крупнокалиберными пушками и 105мм гаубицей.

Часть 1. Глава 5

9 декабря

10.12 по московскому времени

База “Исток”.

Вика подошла к открытым воротам склада и посмотрела на моросящий дождь. Небо уже давно забыло об оттенках пурпурного, но Колмагорова до сих пор смотрела наверх с опаской, страшась увидеть даже малейший проблеск фиолетового спектра. Мелкие капли барабанили по лужам на асфальтированных дорожках, уже успевших превратиться в вездесущие ручьи.

- Погодка прямо под стать, да? - Сказал подошедший Саша. Он приобнял девушку за талию, и уткнулся носом в волосы девушки.

- Что-то ты сегодня прямо слишком милый. - Ответила Вика, повернувшись к Князеву.

- Да так задолбала вся эта чернуха, хочется простого человеческого тепла, чистого и уютного, а не вот это вот все. - Вздохнул Князев.

- И не говори. - Колмагорова, не привыкшая к таким проявлениям эмоций Саши, быстро чмокнула его в щеку. - Сама устала от этого. Вроде все налаживалось и в один момент полетело в тартарары. Такое ощущение, что мы как белки в колесе, никогда не выберемся из замкнутого круга происходящего дерьма.

- Я только начал верить в людей, в их стремление к чему-то хорошему и правильному, как нате вам, искупайтесь. Полный комплект из наркомании, алкоголизма, и проституции.

- В последнем уверен? - Переспросила Вика.

- А в чем тут не быть уверенным? Ты же сама слышала эту дуру, Варя или как ее там, уже не помню, та что второй в номере тусила. Мол, депрессия у них началась, электричества нет, работать теперь надо, а они такие все из себя, с тонкой душевной организацией. И вот добрый дядя из команды поисковых рейдов проговорился, что они нашли партию “веселых веществ” в одном из контейнеров. И наши ранимые особы решили отрешиться от тяжести бытия с помощью этих самых веществ. Правильно, ничего же другого их скудный мозг придумать не смог. Только дядечка тоже не пальцем деланный, сразу смекнул, что за такой подгон может получить легкий доступ к плотским утехам. На том они и порешили, мужик девушкам порошок, а они ему и его друзьям секс. Взаимовыгодное сотрудничество, так сказать, или банальная проституция. - Лицо Князева побагровело от нахлынувших эмоций.

- И что нам теперь с этим делать? - Грустно спросила Вика.

- Да если бы я сам знал. Сейчас встретим этих “добрых дядечек”, переговорим с ними, потом устроим очную ставку с девками, чтобы уже никто отвертеться не смог, выясним всю картину и будем решать. Только что решать? Как все это искоренить из людей? Когда одни готовы травить других ради похоти, а другие готовы платить телом ради быстрого кайфа? Да, есть нормальные люди, но и вот таких вот, тоже не мало. И тупо закрыть глаза на это не получится. У людей нет тумблера в голове, отключающего все пороки, они будут жить так, как привыкли и добиваться желаемого удобными для них способами.

- Но ты же смог измениться. - Колмагорова посмотрела в лицо Саше.

- Если бы ты только знала, каким образом. - Князева замолчал и посмотрел на пузыри от капель дождя на поверхности луж. - Помнишь я тебе рассказывал про Краснодар?

- Это когда Женя с Эмилем к сектантам в плен попали?

- Именно. - Саша замялся. - Я же их тогда почти бросил. Сел в машину и поехал из города. Решил свалить и просто забыть.

- Но ты же вернулся.

- Вернулся. Выехал из города, и меня начало ломать так, как ни от какой наркоты не ломает. Все нутро словно наружу выворачивало, я аж из машины выпал и ревел как ребенок. Понял, что потом жить не смогу, если оставлю их там. Вернулся, анклавовцы помогли вызволить Женьку, но одна мысль до сих пор не дает мне покоя - если бы я не струсил, если бы сразу бросился на помощь, то, возможно, Эмиль бы остался жив.

- Не-а. Не остался бы. Просто ты оказался бы на кресте рядом с ним, а о дальнейшей судьбе Женьки вообще страшно подумать.

Со стороны дороги донесся шум подъезжающих грузовиков. Первым из-за поворота показался внедорожник Митсубиши Паджеро, следом за ним тянулись два длинномера Мерседес с крытыми кузовами. Из остановившегося Паджеро выбрался Джавид и подошел к Князеву.

- В последнем грузовике. - Кочарян кивнул в сторону Мерседесов. - Все трое, с утра сами не свои. Сказали, что отравились вчера найденной в рейде колбасой. Идиоты, я то уже заранее понял, в чем дело.

- Интересно, сопротивляться будут или как? - С загадочной задумчивость спросила Вика, передергивая затвор своего верного пистолета-пулемета.

- Давай только без перестрелок, хорошо? - Князев с опаской посмотрел на свою девушку.

Из глубины склада вышел Серго с двумя бойцами службы охраны в полном вооружении и встали рядом с Князевым. Из Дальнего грузовика вылезли три человека. Двоим уже явно за сорок, с обвисшими животами, виднеющимися залысинами, недельной щетиной и обрюзгшими лицами. Третий моложе, не больше двадцати пяти, нервный, суетливый, очень худой и высокий. Саша посмотрел на парня и словно узнал в нем самого себя, только “допурпурной” версии.

- Привет, ребят. - Саша вышел вперед, раскинув руки в мирном жесте. - Как в рейд скатались?

- Да нормально? В честь чего такая встреча пафосная? - Угрюмо пробурчал один из сорокалетних.

Молодой, заметив Князева и людей с оружием, заметался из стороны в сторону и бросился бежать. Достигнув конца кузова, он уже было воспрял, подумав, что удалось улизнуть, но тут же полетел кубарем на землю, не заметив подножку. Кочарян, укрывшись за грузовиком, подстерег беглеца и остановил его самым очевидным способом.

- Ты чего удираешь? - Джавид подошел к лежащему на земле. - Успокойся, никто тебя пытать и наказывать не будет, мы не нуклиевцы. С вами просто хотят поговорить.

Но суетливый его не слушал, всеми силами стараясь поскорее подняться и продолжить улепетывать. К его несчастью подоспел Серго, одним движением поднял его на ноги и вежливо под руку проводил к Князеву и остальным.

Два остальных рейдера злобно посмотрели на парня, понимая, что теперь косить под дураков и отнекиваться смысла нет, попытка бегства выдала их причастность с потрохами.

- Уже догадались, о чем мы хотим пообщаться? - Спросил Саша, посмотрев на вмиг сникших мужиков.

- Да понимаю. - Ответил один из них.

- А мы тут при чем? Порошок мы для себя достали, так побаловаться, попробовать. Распространять не собирались. Этот дебил, - второй кивнул на парня. - Сболтнул девкам, что у нас есть. Так они на нас насели, мол поделитесь да поделитесь. Я не хотел, мы же не барыги. А эти шлындры сами предложили себя в обмен, ну тут уже и я не устоял. С женской лаской так-то тяжко после эпидемии, а они молодые, симпатичные.

Ладно, разберемся. - Махнул рукой Саша. - Вечером, в восемь, жду всех в административном, там все обсудим и будем думать, что дальше делать. До этого не чудить, сидите тихо в комнате и думайте над своим поведением.

Мужики виновато закивали и понуро зашагали к корпусам.

- Вот и что с ними прикажете делать? - Выдохнул Князев, смотря им в след.

9 декабря

3.42 по местному времени

11.42 по московскому

Воды Мексиканского залива

Нос катера береговой охраны разрезал черную как нефть поверхность океана. Если бы не звезды над головой, то ощущение пространства вокруг полностью бы исчезло, словно корабль плывет из ниоткуда в никуда в вечном нигде. В рубке управления единственный источник света - монитор навигации и подсветка на панели управления, благо органов управления не так много, Вадим уже запомнил их расположение и находил их в слепую.

Тимур с Федоровичем спят, устроившись в пассажирском отсеке. Утомленные прорывом из Орлеана, отключились через полчаса после выхода в открытой океан. Марк почти все время провел на корме катера, наблюдая за бурлящей от винтов водой, хотя не понятно, что он видит там в такой темени.

До координат “Проталия” осталось часов десять ходу, если конечно навигация не врет. Наконец-то появилось время осмыслить слова Прайса, пока добирались до Орлеана и пробивались к кораблю, голова была занята совсем другим. Если Стив прав, то скоро передвижение по планете очень сильно затруднится. Человечество слишком привыкло к удобству спутниковой навигации, стало воспринимать как данность. На GPS позиционировании было завязано слишком много, начиная от банальной навигации кораблей, маршрутов самолетов, картографии и заканчивая автоматической уборкой полей комбайнами, наблюдением за тектоническими плитами, геодезией и траекторий баллистических ракет. Чуть больше чем за сорок лет, люди привыкли, что летающие на орбите электронные болванки всегда подскажут, куда надо идти или ехать, разучившись ориентироваться по более “земным” вещам. Вот и сейчас, держа в голове слова Стива о сбоях в точности координат, Вадим сверялся с направлением по положению звезд на небе, словно мореплаватель эпохи великих открытий.

Кстати, Прайс.

Воеводов достал из стоящего рядом рюкзака спутниковый телефон. Посмотрел на экран, пропущенных вызовов нет, в Орлеанской заварухе поставил на беззвучный режим, чтобы внезапный звонок случайно не выдал. Уровень приема сигнала не максимальный, но для звонка вполне хватит. Набрал номер Стива.

- Алло, Прайс?

- Да, привет. - Голос Стива звучал немного устало. - Как ваш морской поход?

- Посейдон нам благоволит. Волны почти нет, идем на полном ходу. Тишь да гладь, если бы всю дорогу так удача способствовала, то уже давно на месте были бы. - Ответил Вадим.

- Отлично. У нас так же. Небольшая облачность над Атлантикой, но мы поднялись выше горизонта облаков и идем на средней скорости. Часов через пять-шесть прибудем.

- Где думаете приземлиться?

- Ки-Уэст, Флорида. Там остров, соединенный с материковой частью мостами.

- Сейчас. - Вадим достал навигатор, и посмотрел на обозначенное Прайсом место. - Блин, не советую. Тут в Штатах такая фигня творится, что наши разборки с “Нуклием” отдыхают. Не известно, что там во Флориде происходит. Лучше летите до Кубы, там рядом с Гаваной есть много мест на побережье, где можно незаметно приземлиться. У Кубинских властей никогда не было вооружения уровня американского, так что опасаться вам нечего, да и людей там не так много было.

- Ты так говоришь, словно там был.

- Приходилось.

- Хорошо. Вы через сколько прибудете?

- Часов десять, думаю. Жалко, конечно, что не ночью, но и плюс тоже есть. Сможем издалека визуально рассмотреть остров. Как проведем разведку, вызову вас.

- Отлично. Значит очень скоро увидимся.

- Да. Ладно, не будем долго болтать. Кто знает, может в “Проталии” пасут каналы спутниковой связи.

- Хорошо. - Стив отключился.

Вадим поставил спутниковый телефон на приборную панель катера и посмотрел на черную поверхность океана.

9 декабря

10.12 по местному времени

18.12 по московскому

Окрестности города Гавана

Куба

Выбрав для посадки высушенное солнцем до желтизны поле рядом с пляжем Плайя Бакуранао, Роман развернул винты конвертоплана в вертикальное положение и пошел на снижение. Стив, уже сменивший одежду на более подходящую для жаркого кубинского климата, пристально всматривался в монитор, пытаясь обнаружить в округе признаки живых людей.

- Ром, знаешь, о чем подумал. - Сказал, отвлекшись на мгновение, Прайс. - Сразу после эпидемии я мечтал найти выживших, от одиночества готов был выть. А вот сейчас, смотрю на этот экран и понимаю, что если обнаружу кого-то, то это вызовет страх и опасение. Неизвестно, на кого мы можем наткнуться: на проталиевцев, на группу каких-нибудь местных сумасшедших, или просто на людей, готовых убить ради оружия, пропитания или транспортных средств. Прошло меньше полугода, а мы уже боимся себе подобных.

- Эх, Стив. Наивный ты, умный, но наивный. - Роман слегка улыбнулся и приземлил конвертоплан. - Люди всегда были такими, какими ты их сейчас видишь. Просто существовали определенные рамки, сдерживающие истинную натуру: общественное порицание, полиция, уголовный и гражданский кодекс, ответственность перед родителями, детьми и семьей, страх потерять рабочее место. А сейчас всего этого нет, кануло в лету под натиском “Пурпурного рассвета”. Хотя и до него хватало всякого, те же маньяки, убийцы, насильники. Любая война сразу показывала человеческую натуру, обычные солдаты без зазрения совести шли на мародерство, пытки и изнасилования, причем с обеих сторон. Нет, хорошие и совестливые люди тоже есть, но их меньшинство. Другие просто мимикрируют, тайно желая покарать всех им неугодных, и неважно чем они не угодили, даже если просто мимо прошли и не поздоровались, или цвет волос не понравился, или одежда.

- Грустно это все. - Стив тяжело вздохнул и нажал кнопку открытия двери. - Все же хочется верить в лучшее, но с каждым днем эта вера тает все сильнее.

- Ничего, надеюсь у нас в “Истоке” получится что-то изменить.

- В этом я уже начал сомневаться. Без Лесного мы лишились почти всего, что могло этому поспособствовать. А люди уже успели привыкнуть к сильно облегчившийся жизни. Даже боюсь предположить, чего ждать от такого количества разочарованных и озлобленных общинами людей. - Прайс подошел к открывшейся двери и вдохнул полной грудью. - Морем пахнет.

- Разберемся. - Ответил Сталюков, выбираясь из кресла пилота. - Никто нам не мешает распустить всех, и оставить только тех, кто реально горит нашей идеей. Вот с “Проталием” покончим, чтобы не переживать больше об угрозе уничтожения и более плотно развитием “Истока”.

- Загадывать не будем, как говорят: “не считай цыплят, пока они не вылупятся”.

- У нас по-другому. “Не дели шкуру неубитого медведя”. - Роман подошел к Стиву и посмотрел на виднеющийся океан.

- Смысл тот же. - Стив вылез из конвертоплана и сел на выгоревшую траву. - Теперь сидим и ждем?

- Да. - Роман опустился рядом. - Вадим позвонит и сразу вылетаем. Блин, я просто сгораю от нетерпения, быстрее увидеть “Проталий” и покончить уже с ним раз и навсегда.

- Кровожадно прозвучало. - Стив поднял с земли желтую соломинку и закинул ее в рот. - Две сотни тысяч человек. Там по любому очень много женщин и детей непричастных к организации эпидемии, а ядерный взрыв не убивает избирательно, погибнут абсолютно все.

- А то что те, кто устроил пурпурный, не думали обо всех женщинах, детях и стариках, которые погибли в страшных муках? Их было не двести тысяч, а несколько миллиардов. И даже после всех этих смертей они продолжают угнетать и убивать, сами при этом прохлаждаясь на райском острове. Если мы дадим слабину, начнем жалеть и взвешивать, кто виноват, а кто нет, то пока мы мешкаемся, погибнет еще не одна тысяча людей. Вон, Вадим же сказал, что не в одной России идет противостояние с анклавами, на твоей родной земле развернулась полномасштабная война, и каждую минут умирают люди.

- Да, но брать на себя ответственность в принятии решения, кому жить, а кому нет…

- А по-другому никак, они на себя эту ответственность взяли, и теперь должны за это заплатить. Тебя гложет совесть, я понимаю, но даже библию вспомни. Тот же Содом и Гоморра, бьюсь об заклад, что в городах хватало и праведных людей и вообще не успевших согрешить детей. А потоп? Там вообще всех под одну гребенку и не важно, насколько по заветам люди жили.

- Да, только сейчас это не истории из книги, написанной пару тысяч лет назад, а реальность. И отправить людей на тот свет необходимо нам. - Стив замолчал, жуя соломинку и разглядывая океан.

9 декабря

20.32 по московскому времени

База “Исток”.

Князев поставил локти на стол и опер на них подбородок. В кабинете совещания полная тишина, все ждут “проштрафившихся”. Серго молча сверлит взглядом стену. Вика сидит по правую руку от Саши, и смотрит на дверь, взгляд девушки и рука, поглаживающая металлический бок пистолета-пулемета, не обещают ничего хорошего.

Открылась дверь. Первой вошла девушка, устроившая утром “представление”, в сопровождении Милы. Следом за ней в кабинет шагнули двое мужчин и парень из поисковой команды, процессию замыкали двое охранников из службы безопасности. Варя, первая выдавшая всю информацию по инциденту, уже ждала остальных в помещении.

- Вот все и в сборе. - Сказал Князев, когда все расселись. - Ну что же, мы очень жаждем выслушать вашу историю.

- Да чего слушать то. - Первым начал мужик, уже рассказавший свою версию у грузовика. - Я же вам уже все выложил. Сами они виноваты.

- Да брешет он, как дышит. - Выкрикнула Варя. - Мы на складу работали, впахивали как Папы Карло, уже ног под собой не чуяли. Так эти обмудки Ксюшке как-то предложили порошок, чтобы легче работалось, ну она и согласилась. На следующей смене работала за троих, веселая вся такая, полная энергии. И мне тоже захотелось, за общее дело то радеем, а усталость она такая, когда ног под собой не чуешь, уже ничего не хочется. Ну Ксюха и поделилась. Так мы три дня и проработали, сделали больше, чем за неделю до этого. И вот вчера вечером эти утырки предложили с ними посидеть, мол, есть что-то получше “спидов”. А нас после трехдневного марафона уже крыло прилично, подумали, чем черт не шутит, может хоть в себя придем. Когда уже сидели за столом и выпивали, они новый порошок дали. Что дальше было не помню, пришла в себя уже в своей комнате. Башка болит, промежность натёртая, тошнит. Они нас там накачали и пользовали как хотели. Уроды одним словом.

- Да что ты пи… - Говоривший до этого мужчина осекся на полуслове, посмотрел по сторонам и продолжил. - Что ты врешь? Сами же нам и предложили себя в обмен на наркоту. Да, каюсь, не устояли мы, повелись на похоть. Но никто никого не насиловал, все по обоюдному согласию было.

- Хватит собачиться, дайте другим высказаться. - Прервал Князев. - Оксана? Оксана же, верно?

Девушка молча кивнула.

- Как себя чувствуешь? Говорить можешь?

Оксана отрицательно замотала головой.

- Ладно. Послушаем мужскую сторону. Раненый наш, что ты нам скажешь?

- Да что сказать. - Ответил мужчина, держась одной рукой за живот. - Мне Ксюха давно нравилась, только она никак не отвечала на знаки внимания. А как Леха сказал, что они нашей находкой заинтересовались, то и смекнул, что можно договориться на хороший вечер для всех. Думал она расслабится, станет более сговорчивая. В номере же все пошло не по плану, наркота им голову снесла. Начали предлагать себя за постоянную поставку, а дальше я уже толком и не помню. Все переросло в групповуху, мы сами тоже хороши. Я вон с горя набухался и нюхнул еще сверху. Помню только то, что уже под утро решил все Ксюхе высказать, что разбила она мне сердце, шалавой оказалась. Я ее, считай, с Лехи снял, скакала на нем как ошалелая. Так ее такое мнение не устроило, она за нож и схватилась, а дальше вообще ничего не помню.

- Ах ты лживая паскуда. - Подскочила со своего места Варя. - Вы воспользовались нами! Накачали и трахнули! Кому вы больше верите? - Девушка повернулась к Князеву. - Трем похотливым мужикам или двум беззащитным девушкам? У вас тут уже вроде был случай изнасилования? Знаете, что эти спермобаки из себя представляют! Расстрелять их надо! Не мы, так другие бы девчонки пострадали! Они на этом не остановятся! А выставить нас виноватыми хотят!

- Хватит орать! - Рявкнул Князев. - И так голова раскалывается от этого дурдома, а вы тут еще “Пусть говорят” устроили. Все сели и заткнулись. Дайте подумать.

Саша посмотрел в лицо каждому из участников ночного кутяжа. Кто-то смотрел виновато, кто-то взбешенно, по лицам и не определишь, кто лжет, а кто говорит правду.

- Так, слушаем сюда. Я не царь Соломон, и его мудростью не обладаю. Ситуация спорная, необходимо все взвесить и обмозговать. Сейчас вы все идете по своим комнатам и ждете нашего решения. Только без глупостей и так проблем хватает. Никто никого расстреливать не будет. Сидите тихо и спокойно, от работы на завтра все освобождены. На этом все, топайте в корпус.

Когда виновники покинули кабинет, Князев распустил и остальных. Голова под вечер вообще не соображала, и он решил взять один день на раздумья. Завтра уже выслушать мнение каждого и принять решение. Случай щепетильный, такой не вынесешь на всеобщее обсуждение. Одна из сторон говорит правду, и репутация другой может пострадать непоправимо.

Всю дорогу до дома Саша молчал, даже уже в комнате, приняв душ и усевшись на кровать, не проронил ни слова. Вика уложила спать Женю и селя рядом. Сначала осторожно положила руку на плечо, затем потянулась поцеловать, но Саша отстранился.

- Ты чего? - Не поняла реакции Князева Вика.

- Да мне от самого себя противно.

- С чего это? Не ты же там в номере тусил.

- Да я ничем не лучше. Знала бы ты, как я вечера коротал до “Пурпурного”. - Князев сглотнул ком в горле. - Я сейчас словно на себя со стороны посмотрел. Вроде всего полгода прошло, а я уже и забыл, какой же мразью был. А ведь тогда даже не понимал, казалось, что единственное развлечение — это алкоголь, наркотики и секс за деньги. Хренового ты мужика себе выбрала, паршивого. Узнала бы ты меня раньше, даже на пушечный выстрел не подошла бы. Говорю это, понимая, что могу разочаровать настолько, что ты меня тупо бросишь. Но уж лучше ты будешь знать это от меня лично, чем потом вскроется. Я с самого начала решил, что буду с тобой настоящим и выложу тебе всю правду, какой бы горькой она не была. А ты уже сама принимай решение, любишь ли ты меня, или уже нет.

- Дурак ты. - Вика обняла Сашу за шею. - Мне не важно, каким ты был. Это в прошлом. Все мы совершаем ошибки. Главное, что людей не ел, и никого не насиловал.

- Не, там точно все по обоюдному согласию было.

- Заткнись. Подробности точно знать не хочу. Я вижу какой ты сейчас. Как ты справляешься с тяжелыми ситуациями, разруливаешь конфликты, как относишься ко мне и к Жене. Я вижу, что ты настоящий, твои эмоции не поддельные. Ты не стараешься казаться кем-то, кем на самом деле не являешься. Это меня в тебе и цепляет. Ты лучше, чем сам о себе думаешь. И даже с этой ситуацией ты разберешься.

- Мне бы твою уверенность. - Князев растаял под напорот тепла Вики и обнял ее за талию. - Я уже мозг себе сломал, кто из них прав, а кто виноват.

- Согласна. С одной стороны, и мужики могли легко девок накачать, все-таки молодых и красивых сейчас не так много. А с другой и девчонки могли легко повестись на наркотики, я лично знаю много случаев, когда вроде порядочные и нормальные девушки бросались во все тяжкие ради дозы. Сам же знаешь, что женский пол более подвержен всяким зависимостям.

- Ага, как женский алкоголизм. Но и мужчины тоже ради секса на многое готовы, словно это диво-дивное, и они никогда в жизни этим не занимались. Ладно, завтра уже буду думать. Как говориться, утро вечера мудрёнее.

9 декабря

22.41 по московскому времени

База “Исток”

Трясущимися руками Виктор достал сигарету из пачки и подкурил. Прикончил за две затяжки и начал следующую прямо от еще тлеющего окурка.

- Ты чего так трясешься? - Спросил стоящий рядом Потап.

- Нервоз, все-таки столько времени готовились. - Ответил Виктор, едва попадая фильтром в рот.

- Да меня тоже мандражит. Столько раз подрывы делал в жизни, но никогда еще людей не взрывал. - Потап поежился и спрятал руки в карманы. - Ребята уже все в курсе, сам прошел сегодня по каждому и сообщил. Рванем в шесть вечера, когда все перед ужином по комнатам будут, кто в душ пойдет, кто просто прохлаждаться будет.

- А почему не ночью?

- Да там народ может разбрестись по всей базе, свободное время как ни как. А так наверняка.

- Начнем с нового корпуса? В который поселили примкнувших в “Восходе”.

- Да, его первым и по цепочке до административного с интервалом в десять секунд.

- А почему сразу все не бахнуть?

- Надежнее по очереди. Если сразу все подорвем, то велика вероятность оставить много выживших. Патрули вон шатаются, да и так людей на улице не мало. А после первого взрыва служба безопасности ломанется в свою дежурку за вооружением, которая тоже заминирована, гражданские постараются укрыться в зданиях, где мы всех и достанем. Напоследок оставим административный, куда соберется руководство, стараясь определить источник взрывов по остатку еще работающих камер и дронов. - Ответил Потап.

- Умно. Я бы все махом подорвал бы.

- На то я и подрывник, чтоб просчитывать такие моменты. У нас же как было, вот так по глупости взорвешь все заряды, и пласт породы пойдет не туда, куда надо. А так ты им управляешь, как автомобилем, точно знаешь траекторию смещения.

- Кстати, насчет автомобилей, я уже отогнал один внедорожник, припрятал его в частном доме в Текосе. Полный бак, шесть канистр в багажнике, оружие, провиант. Доберемся до своих спокойно. - Виктор никак не мог успокоиться и курил уже четвертую сигарету.

- Отлично. Не пробовал с ними связаться?

- Я что, дурак по-твоему? Тут же все отслеживается. Только попробуй выйти на связь с кем-то извне, моментально сцапают.

- Но сейчас то этого “Мегамозга” нет на базе, америкашка который. Улетел он. - Подметил Потап.

- Так он же не один за ним следит. Вон, Князев вечно в административном сидит, с абхазом этим, которому только на рынке мандаринами торговать.

- Тоже верно. Интересно, сколько нам придется ждать возвращения Воеводова с остальными, если они вообще вернутся.

- Думаю день, максимум два. Ты уже придумал как мы их устранять будем? - Спросил Виктор.

- Я еще восемьдесят килограмм взрывчатки сделал. Заминируем остатки административного. По любому полезут проверять, а мы их хлопнем. - Потап демонстративно хлопнул в ладоши.

- А как ты узнаешь, что они в нужном месте?

- в кооперативе все учтено. - Хмыкнул Потап. - Я спер у рейдеров дрон. Укроемся в здании неподалеку, увидим подлетающий конвертоплан, запустим его и будем ждать. Как только залезут на обломки, я активирую детонатор. Взрыв будет такой, что в радиусе пары сотен метров все разнесет. Взрывчатку упаковал в большой газовый баллон и шрапнелью нашпиговал. Изрешетит как картечью.

- Не зря ты к команде примкнул. - Виктор немного успокоился и похлопал Потапа по плечу. - Не знаю, как бы мы без тебя справлялись.

- Ты это потом нашим в “Акации” скажи, чтобы мои заслуги учли.

- Да мы и так все в почете будем, героями.

- Не, я хочу особых наград, не зря же я один все продумывал и варил взрывчатку. Пусть берут в службу безопасности, как минимум, а еще лучше поставят замом в какую-нибудь общину. - Потап мечтательно посмотрел в небо.

- Из грязи в князи метишь? - Виктор посмотрел с прищуром.

- Из солдат в генералы. Грязью я никогда не был.

9 декабря

14.54 по московскому времени

22.54 по московскому

Воды Мексиканского залива

Форштевень “Мановара” разрезал волны лениво, как нож заливное на новогоднем столе. Вадим сбросил скорость до семи миль в час, опасаясь обнаружения радарами “Проталия” до которого осталось всего несколько километров.

- Тим, сколько в запасе аккумуляторов для дрона? - Спросил Воеводов, когда Юлаев вошел в рубку.

- Штук шесть точно еще есть, остальные уже поставил на зарядку. А что?

- Подгони дрон вот к тому кораблю. - Вадим указал на виднеющейся на горизонте крупный контейнеровоз.

Тимур поднял стоящий на панели приборов бинокль и посмотрел на судно.

- Вот это громадина. Что он здесь делает? - Спросил Юлаев.

- Судя по тому, что он не движется, скорее всего просто дрейфует. Возможно команда погибла во время пурпурного и корабль превратился в плавучий саркофаг. В любом случае, сгоняй к нему коптер, рассмотри. Тут лету километров шесть, быстро долетишь.

- А зачем он нам? Думаешь, там есть противники?

- Нет. - Вадим отрицательно мотнул головой. - Мы укроемся за ним. Спрятаться от радаров нам помогает системы катера, но вот от визуального обнаружения они не спасут, плаща невидимки у нас нет. Поэтому мы прижмемся как можно ближе к этому контейнеровозу, и запустим дрон, осмотреть “Проталий”, самим соваться туда слишком опасно.

- Понял. Сейчас запущу.

Тимур быстро сбегал в каюту экипажа и вытащил на палубу коптер. Заменив батарею на свежую, он вернулся в рубку управления и поставил монитор на панель приборов. Вадим сбавил ход катера до минимального, зафиксировал штурвал и подошел ближе, чтобы тоже видеть изображение на экране. Зажужжали винты и дрон взмыл в небо. На экране замелькала поверхность океана, играющая солнечными бликами. Вскоре на экране показался огромный корабль. Палуба заставлена сотнями контейнеров различных цветов, издалека похожих на кубики лего, которые ребенок собрал, не обращая внимание на цвет. Дрон подлетел ближе и замедлился, давая полную панораму контейнеровоза. Никого. Палуба пуста. Ни души. Даже в рубке никого не видно. Тимур опустил коптер как можно ниже и провел его по лабиринту ходов между контейнерами, по лестницам, заглянул в иллюминаторы, стараясь отыскать хоть какой-то намек на наличие живых людей, но корабль больше походил на декорацию из фильма ужасов о заброшенном судне. Пыль, толстым слоем лежащая на всех горизонтальных поверхностях, соляные разводы на стеклах иллюминаторов, начавшие ржаветь металлические элементы, кучи экскрементов чаек повсеместно.

- Видимо корабль заброшен. - Заключил Тимур.

- Как я и думал. - Вадим вернулся к штурвалу и прибавил скорость. - Гони “птичку” обратно, скоро она снова понадобиться.

Добравшись до контейнеровоза, Воеводов сбросил скорость и на малом ходу начал подходить к борту судна. Федорович, Тимур и Марк выбрались на палубу посмотреть на титанических размеров судно, рядом с которым далеко не маленький “Мановар” казался детской игрушкой. Выкрашенный выше ватерлинии в черный цвет борт корабля закрыл собой половину обзора. Тимур задрал голову вверх, стараясь рассмотреть, где начинается палуба.

- Вот это махина. - Восторженно выдохнул он. - Первый раз так близко вижу настолько громадный корабль.

- Ты же на море жил, у вас там Новороссийск рядом, много контейнеровозов в порт заходило, таких не было что-ли? - Спросил Марк.

- Не, такие к нам не захаживали. - Ответил за Тимура Михаил. - Это океанические корабли, через Атлантику и Тихий раньше ходили.

- Вот создал же человеку такую махину. - Не мог успокоиться Тимур.

- Да, а сейчас они превратились вот в такие дрейфующие призраки былого величия. Ты только представь сколько их вот так самовольно плавает по морям и океанам? А топлива в них сколько? Рано или поздно их борта проржавеют и все оно попадет в океан. - Задумчиво сказал Марк.

- Хватить глазеть. - Оборвал разговор Воеводов, выкрикнув из рубки. - Перекиньте швартовочные бампера на левый борт.

Юлаев с Сахаровым бросились скидывать через перила большие пластиковые шары, привязанные к веревкам. Именно эти бампера, похожие на большие поплавки и погасили удар, когда “Мановар” прижался бортом к контейнеровозу.

Воеводов заглушил двигатель, проверил не уносит или от корабля, прицепиться нечем и не к чему, так что приходиться рассчитывать только на отсутствие течения. Катер не двигался, корпус контейнеровоза надежно укрывал от легко ветра.

- Все, Тим тащи сюда коптер. - Скомандовал Воеводов выбравшись на палубу.

Юлаев снова поставил дрон на металлический пол и расположил монитор так, чтобы видео с камеры было видно всем собравшимся. Коптер взлетел, Тимур сверился с точками координат предоставленными Прайсом, и отправил дрон в направлении к “Проталию”.

- Долго лететь? - Спросил Марк.

- Суда по карте, расстояние до “Проталия” около девяти километров, дрон летает со скоростью восемьдесят, так что минут за двенадцать долетит. - Ответил Тимур, не отвлекаясь от монитора.

- Девять километров это прилично, у него заряда хватит обратно вернуться? Это же не дроны Лесного, которые по несколько дней летать могут. - Снова поинтересовался Сахаров.

- Хватит, прямо тютелька в тютельку. Батарея рассчитана на двадцать километров.

- Марк, не отвлекай. - Остановил расспрос Вадим, тоже не отрывая взгляда от экрана.

- Что это такое? - Спросил Тимур, едва заметив на мониторе непонятный силуэт на горизонте. Приблизив изображение с помощью зума, удалось рассмотреть. - Это что, нефтяная платформа что ли?

- Ну ка. - Воеводов наклонился ближе к экрану. - Да, похоже на то. Может мы координатами ошиблись? Не могут на платформе двести тысяч укрыться.

Дрон подлетал все ближе, давай рассмотреть всю конструкцию морской платформы.

- Вроде точно платформа, только странная какая-то. Вышки не видно, кранов мало, да и вот эта штука. - Федорович ткнул пальцем в колонну, опускающуюся из центра платформы в воду. Очень странная.

- Может это вход на подводную базу? Они там все под водой сидят, а замаскировали его специально, чтобы никто ничего не понял. - Предположил Юлаев.

- Какая подводная база? Ты себе представляешь, какой город надо отгрохать под водой, чтобы разместить там столько людей. Может мы ошиблись? Стив же говорил, что точность GPS сильно упала. - Вадим достал из подсумка навигатор, проверил количество спутников, уровень приема сигнала. Да, ловит уже не так хорошо, и погрешность есть, но не такая, чтобы промахнуться мимо целого острова.

- Смотрите. - Тимур увеличил изображение на экране, показав турельные пулеметы, установки запуска реактивных ракет и связку локаторов на платформе.

- Да, это точно не простая нефтедобывающая. Но что-то здесь не так. - Задумался Воеводов. - Ты ближе подлететь сможешь?

Юлаев погнал дрон к платформе, стараясь показать на экране как можно больше. Внезапно на палубе вышки что-то вспыхнуло.

- Уводи коптер! - Выкрикнул Вадим.

Но было поздно, изображение на экране погасло, сменившись удручающей надписью “Device disconected”.

- Твари, сбили. - Выдохнул Тимур.

- Теперь они точно знают, что мы рядом. Надо отходить и связываться с Прайсом. На катере мы близко не подойдем, снесут ракетами, а вот конвертоплан вполне может добраться. Необходимо выяснить, что вообще за фигня здесь происходит. - Воеводов забежал в рубку управления, завел двигатель и выкрутил штурвал.

Часть 2. Глава 1

9 декабря

23.12 по московскому времени

Город Новочеркасск

Войсковая часть

Ростовская область

Колонна из нескольких сотен автомобилей, включая тяжелую бронированную технику, установки залпового огня, самоходные зенитные гаубицы на тягачах и БМП, заехала через КПП на территорию военной части и распределилась по широкому плацу, заметенному снегом. Из броневика “Тайфун-ВДВ” вылезла высокая женщина крепкого телосложения и накинула капюшон куртки, укрываясь от холодного ветра со снегом. К ней тут же подбежал мужчина в серой форме.

- Инга, разведотряд я уже отправил. Осмотрят территорию части, если все нормально, то можно располагаться на привал. - Отрапортовал подошедший.

- Отлично. Не забудьте развернуть установки ПВО и ПРО, не хватало еще чтобы нас тут накрыли ракетным обстрелом. - Ответила женщина, осмотрев зияющие черными провалами окон здания части.

- Уже.

- Хорошо. Разверните полевую кухню, надо накормить людей горячим. Пятый день в дороге, от сухомятки уже все исстрадались. Пусть хорошо отдохнут, впереди последний рывок и мы достигнем цели. Выставите патрули, распределите смены так, чтобы каждый хотя бы часов по шесть поспал, даже из отрядов быстрого реагирования.

- Принял. - Кивнул мужчина.

- Выполняйте. - Инга жестом отправила подчиненного, а сама направилась в первое же здание, на дверях которого издалека виднелась табличка “штаб”. Следом за ней поспешил адъютант с рацией, спутниковым телефон и военным защищенным ноутбуком.

Инга осмотрела коридор штаба. На стенах следы от пуль, на полу - человеческие останки умерших явно не от вируса.

- Что здесь произошло? - Спросил адъютант, заглядывая через плечо начальницы.

- Перестрелка, ты разве не видишь? - Женщина подошла к первому от входа кабинету, открыла дверь, но заходить не стала, слишком много трупов.

- Но кто мог напасть на воинскую часть? Мародеры?

- Никто на них не нападал. Сами друг друга перебили. Одна часть людей решила дезертировать, когда начался “Пурпурный”, другие решили следовать уставу. Вот и вышел конфликт интересов. - Инга нашла пустое помещение и вошла внутрь. - Распорядись, чтобы сюда притащили генератор и обогреватель. Организуем здесь временный командный пункт.

- Так точно. - Помощник оставил в кабинете всю аппаратуру и спешно удалился выполнять приказ.

Уже через час в кабинете кипел чайник, за массивной полевой радиостанцией работал радист, еще двое вели постоянные переговоры по рации, координируя работу операторов дронов. Инга сидела за широким столом, когда-то принадлежавшему офицеру части, и изучала топографические карты Ростовской области и Краснодарского края.

- Вот почти и закончился наш переход. - Сказал грузный мужчина лет пятидесяти, потягивая кофе из железной полевой кружки.

- Почти, самое главное еще впереди. - Ответила Инга, помечая одной ей известные объекты на карте маркером.

- Я вот только никак не пойму, зачем нам останавливаться в Краснодаре завтра. Доехали бы сразу, до Текоса всего на двести километров дальше.

- Необходимо сгруппировать силы, дать людям еще одну передышку. Никто не знает, что нас там ждет.

- Ну не преувеличивай, знаем же. Нет у них больше электричества, оборонка ослабла. Часть руководства куда-то улетела.

- Это ничего не меняет. Идем по плану. Остановка под Краснодаром, перегруппировка. Далее “Авангард” идет на пару километров впереди основной колонны, основная группа через Новороссийск и два отряда по трассе через Горячий Ключ. - Инга отложила в сторону карты. - Контрольное время прибытия - полдень одиннадцатого декабря. На Кубани снега почти нет, так что двигаться можно быстрее.

9 декабря

15.17 по местному времени

23.17 по московскому

Окрестности Гаваны

Куба

Нервоз отпустил. После перелета через Атлантику, рейд на “Проталий” уже не казался чем-то ужасным и самоубийственным. Главная база всех анклавов совсем рядом, несколько часов лета и все. И делать особо ничего не надо, просто сбросить с высоты ядерный “сюрприз”, потом забрать Воеводова с ребятами, и можно лететь домой. Хотя последний пункт будет самый сложный, потому что до настоящего дома рукой подать, просто пересечь Мексиканский залив, немного пролететь над континентом и здравствуйте родные пенаты. Ведь именно домой, в Техас, он так стремился, ехал из Москвы в Новороссийск, искал яхту, планировал переход через океан. Это все казалось таким сложным и нереальным, а сейчас он сидит на берегу Карибского моря, недалеко от Гаваны и за каких то пару часов может оказаться там, где родился и вырос. Эта мысль и тянет, и, одновременно, пугает. Намного легче смириться с потерей дорогих людей, когда даже не видел их тел. Можно представить, что они еще живы, просто не могут выйти на связь и утешать себя этой мыслью, чтобы хоть как-то подавить боль от утраты. Но если прилететь, увидеть все собственными глазами, похоронить собственноручно, то воображать уже будет намного сложнее. Не получится дальше прятаться в скорлупе.

- Да, слушаю. - Донесся голос Сталюкова от конвертоплана.

Стив развернулся и увидел, что Роман разговаривает по спутниковому телефону.

- Вадим? - Спросил Прайс.

Сталюков кивнул и продолжил разговаривать.

- Понял, сейчас вылетаем. Хорошо, сделаю крюк и зайду с запада. Понял. Хорошо, сейчас запишу. Подожди, как это зависнуть у катера? Блин, я даже не знаю, хватит ли у меня навыка. Ладно, попробую, другого выхода то нет. - Роман достал из кармана смартфон, не работающий без сети “Истока”, и использовал его как записную книжку. - Все записал. Ладно, отбой, мы выдвигаемся.

Стив подскочил с травы, где просидел последние несколько часов, и подбежал к Сталюкову.

- Что у них там? - Спросил он.

- Они обнаружили “Проталий”. - Коротко ответил Роман.

- Летим сбрасывать мину?

- Нет. Все вообще не так, как мы думали. “Проталий” не остров, это переоборудованная нефтяная платформа, на которой никак не разместить столько человек, сколько мы думали. Но она очень хорошо охраняется, Вадим с ребятами на катере подобраться не смогли, а конвертоплан долетит, тем более если за штурвалом будет Михаил. - Сталюков поднялся в летательный аппарат и сел в кресло пилота. - Сейчас двигаемся к их местоположению, заберем их с катера и летим к “Проталию”. Готовь своих дронов РЭБ и систему маскировки от локаторов. Полет будет веселым.

16.34 по местному времени

00.34 по московскому

Воды Мексиканского залива

Тимур, Марк и Михаил собрались на палубе, рядом с аккуратно сложенными сумками амуниции и оружия. Наблюдают, задрав голову, как Роман осторожно опускает конвертоплан задом к корме катера, с опущенной погрузочной рампой. Прайс стоит в открытом проеме и следит, чтобы расстояние до катера было достаточным для погрузки в летательный аппарат.Воеводов мониторит экран радиолокатора, опасаясь атаки из “Проталия” и готовый в любой момент задействовать оборонные системы “Мановара”.

- Рома! Еще чуть ниже и на полметра назад! - Подсказал Прайс через бортовую систему связи.

Михаил переступил перила и, как только рампа оказалась достаточно близко, прыгнул на нее. Довольно шустро для своего возраста, он забрался в салон конвертоплана и забежал в кабину пилотов.

- Так, Ромка, давай я немного порулю.

Сталюков не стал возражать, включив тумблер удержания высоты, он снял шлем и уступил место пилота Федоровичу. Дальше дело пошло быстрее. Михаил сноровисто подогнал рампу прямо к борту катера. Тимур с Марком начали перебрасывать сумки, Прайс их тут же ловил и оттаскивал в салон. Когда палуба полностью опустела, Тимур посмотрел на зеркальную поверхность воды у борта “Мановара”, задержал дыхание и прыгнул на рампу. Приземлившись, он потерял равновесие и чуть было не рухнул в воду, но подоспевший Стив ухватил его за руку и втянул в конвертоплан. Сахаров справился намного лучше, прыгнул без заминок и сразу же забрался в пассажирский отсек. Быстро пожали друг другу руки, на долгие приветствия нет времени.

- Вадим, все готово, можно покидать судно. - Отрапортовал Сахаров по рации.

- Понял, выдвигаюсь.

Буквально через минут Воеводов оказался в салоне летательного аппарата и дал добро на взлет. Загудели приводы, поднимая рампу и конвертоплан начал плавно набирать высоту. Воеводов добрался до сумок с амуницией, и пополнил запас гранат, дополнительно положив в рюкзак пластид и термитную смесь в специальных цилиндрах.

Забрав на несколько километров на запад, Михаил поднял летательный аппарат на восемь километров вверх, с такой высоты можно безопасно осмотреть нефтяную платформу не боясь быть обнаруженными или сбитыми.

Приблизившись к предполагаемому “Проталию” Прайс включил все средства обнаружения конвертоплана: камеры, радары, теполовизоры и приборы ночного видения.

- Ну что? Сбросим на него бомбу и все? - Спросил Стив.

- А толку? Ты видишь там людей, или штаб управления? Я - нет. Надо разобраться, что это такое, и почему штаб всех анклавов именно здесь. Хотя я уже в этом сомневаюсь. - Ответил Воеводов.

- Я просканировал все частоты, с этой платформы постоянно идет очень мощный поток связи к спутникам и по радиочастотам. Бьюсь об заклад, что она еще и к подводным магистральным канала интернета подключена. Это явно не просто нефтедобывающая вышка. Соорудить такую громадину вблизи к Штатам дорогого стоило, просто так бы никто этого не делал. - Стив еще раз посмотрел на изображение загадочного сооружения на экране.

- Да это понятно, что она тут не для декораций стоит. - Вадим ненадолго замолчал. - Надо проникнуть на нее.

- Туда? - Марк показал пальцем на экран, показывающий нефтяную платформу. - Да там же вооружения, как иголок у ежа. Мы даже близко не подлетим.

- Не так уж и много, у них системы ПВО, установки противоракетной обороны, турели с пушками и пулеметами. Да, будет не легко, но нам необходимо это сделать. - Вадим рассмотрел приближенное изображение базы. - Если мы просто уничтожим платформу, а она окажется простым центром связи, то потеряем последнюю нить, ведущую к истинному “Проталию”, и тогда уничтожение “Истока” будет лишь вопросом времени. Мы не можем так рисковать. Проникнем, выясним, что это за фигня такая, быстро свалим, и разнесем ее к чертям собачьим, возможно даже не понадобится ядерку применять. Надо по-быстрому сообразить план проникновения.

- У нас есть четыре дрона, один я могу запустить с устройством радиоэлектронных помех, та же, как мы сделали при штурме “Нуклия”. - Подсказал Стив.

- А другие мы можем переоборудовать в дроны-камикадзе и вывести оборону платформы с той стороны, с которой будем атаковать. У нас как раз операторов четыре: ты, Рома, Марк и Тимур. Мы с Михаилом воспользуемся бортовым вооружением. - Вадим придвинулся чуть ближе к экрану. - Ну ка, увеличь вот это место. Отлично! Посадочная площадка. Ром, иди сюда, посмотри, сядет здесь конвертоплан или нет.

Сталюков пробрался через собравшихся у монитора ребят и присмотрелся к изображению.

- Федорович точно сможет посадить, я вряд ли. Здесь аккуратно надо, чтобы втиснуться между этими двумя вертушками. - Роман показал на стоящие на платформе вертолеты “Black Hawk”.

- Как думаете, там люди вообще есть? Сколько летаем, вообще никого не видели. - Спросил молчавший до этого Марк.

- Я тоже не видел, но раз вертолеты есть, то кто-то обязательно должен быть. - Заключил Вадим. Ладно принимайтесь за подготовку коптеров, скоро идем на снижение.

Сделав несколько кругов на высоте, пока Стив прикреплял к дронам снаряды и ставил их на боевой взвод, Михаил взял курс с востока на запад и начал снижение. Воеводов занял место стрелка, наблюдая через монитор видеоприцела. Тимур с Марком вооружились пультами управления БПЛА, готовые направить их на заранее обговоренные установки ПВО. Роман подготовился у десантного люка.

- До цели два километра, приготовьтесь, сейчас будут перегрузки. - Сказал Михаил и уронил конвертоплан вниз.

Стив зажмурился, голова закружилась, появилось ощущение, что он резко стал легче. Утренний завтрак подскочил к горлу, так и норовя вырваться наружу.

- Километр. Высота - восемьсот. Через пять секунд открываю люк! - Крикнул Федорович, хотя все и так его слышали через систему бортовой связи.

Открылся люк, впустив в салон потоки холодного ветра. Сталюков дал отмашку. Стив первым запустил винты своего дрона и показ палец вверх - “готов к полету”. Роман осторожно поднял БПЛА за корпус и вытолкнул из салона конвертоплана. Дрон, сделав несколько кульбитов, стабилизировался и взял курс на нефтяную платформу. Следом за первым, в полет отправились дроны Марка и Тимура. Отправив последний, Роман спешно схватился за пульт, успев выправить положение коптера. Михаил повернул конвертоплан, сделав петлю, чтобы дроны успели добраться до базы.

- Завис над платформой. - Отчитался Стив. - Активирую систему подавления РЭБ.

- Секунд тридцать, и мы ударим. - Добавил Тимур.

- Миша, бери курс прямо на базу. - Приказ Воеводов, направляя тридцатимиллиметровую пушку прямо на турель.

Почти одновременно прозвучали три взрыва, скрыв под собой установки пуска ракет и систему ПВО. Сразу же загрохотала пушка Воеводова, осыпая градом пуль зенитные турели.

- Обнаружен запуск ракет. - Произнес роботизированный голос бортового компьютера.

- И снова здравствуйте. - Выдохнул Михаил. - Ребят, держитесь.

Вадим продолжал обстреливать оборонные системы платформы, несмотря на предупреждение. Михаил приготовился к запуску тепловых ловушек, бросая взгляд на монитор и ожидая приближения ракет.

- До столкновения три секунды.

- Сам знаю. - Пробурчал Михаил и уронил конвертоплан в крутую петлю. - Вадим, снеси эти чертовы установки.

Воеводов молча направил пушку на открывшие огонь ПВО, дал два коротких залпа, но не попал, слишком большая угловая скорость. Буркнув что-то под нос, он закрепил целеуказатель прямо на установке и произвел залп четырех ракет. Две на подлете сбили зенитные турели, но остальные достигли целей, расчистив свободный подлет. Вадим переключился обратно на пушку и продолжил обрабатывать системы обороны платформы, которые можно достать с текущей позиции.

Михаил взял прямой курс к посадочной площадке.

- Готовимся к высадке! - Приказал Воеводов.

- Федорович, ты остаешься на месте. Держи “птичку” готовой к вылету. - Повернувшись к Михаилу сказал Вадим.

- Так точно, командир.

- Стив, у тебя одного нет боевого опыта, держись чуть позади Марка и Тимура. Хорошо? И ноутбук свой прихвати, очень может пригодиться.

Прайс кивнул в ответ.

Снеся последние две турели, слепо вращающие стволами из стороны в сторону - дрон с системой РЭБ сработал на отлично, Воеводов выбрался из кресла и подбежал к десантному люку, на ходу вооружившись автоматом.

- Готовность - пять секунд! - Михаил открыл дверь люка.

Как только шасси конвертоплана коснулись стального настила, Вадим выпрыгнул и поспешил укрыться за корпусом стоящего рядом вертолета, держа на прицеле ближайшую дверь. Тимур, Марк и Роман выбрались следом и распределились по посадочной площадке, занимая огневые позиции.

- Осматриваемся внимательно. База как муравейник. Могут открыть огонь из любого окна или проема, а мы здесь как на ладони. - Передал Воеводов через рацию. - Я выдвигаюсь к ближайшей двери. Прикройте меня, как только доберусь, по очереди следуете за мной.

Договорив, Вадим побежал, согнув ноги в коленях и водя стволом автомата от одного подхода к посадочной к другому. Сбежав по небольшой лестнице на другой уровень платформы, Воеводов прижался к стене рядом с дверью и осмотрел запирающий механизм - дактилоскопический датчик, но петли у двери наружные, снести не составит труда. Решил не подрывать, слишком много шума, хотя если на базе была бы группа охраны, они давно бы уже себя показали. Прикрепил шашки с термитом прямо возле петель, зажег и немного отошел. Яркое, почти белое пламя, очень быстро расплавило толстое железо и дверь покосилась. Вадим, придерживая створку руками, надавил всем телом, вытаскивая ригели из пазов в косяке. Освободившись, дверь всей тяжестью надавила на Воеводова, едва не сломав позвоночник, вес створки оказался намного больше, чем показалось с виду. Уперевшись ногами в пол, Вадим постарался ее удержать, но ботинки начали скользить под тяжестью.

“Забавно будет умереть, придавленным дверью на пороге “Проталия”.” - проскользнула мысль в голове.

Послышались тяжелые шаги по железному полу и рядом появился Роман, в момент подхватив придавившую тяжесть. Вдвоем опусти дверь на пол. Вадим тяжело выдохнул, стерев пот со лба.

- Спасибо. Меня чуть пополам не переломало.

- Да не за что. Увидел, что еще чуть и не сдюжишь, решил помочь. - Сталюков занял позицию, прикрывая передвижение остальных ребят.

Когда все собрались у входа, Вадим знаком руки показал собраться.

- Заходим все вместе. Рома, мы с тобой впереди, Марк и Тимур прикрываете, Стив, держись в центре и сильно не высовывайся.

Зашагали по коридору, довольно чистому и пустому для нефтяной платформы. Каждый ожидал увидеть голые железные стены, трубы, и прочие коммуникации идущие прямо над головой, но вместо этого наблюдали идеально ровные и девственно чистые поверхности со всех сторон. Никаких табличек, названий и прочих опознавательных знаков. Двери, похожие одна на другую и больше ничего. Вскоре добрались до первой развилки, не встретив вообще никого.

- Куда дальше? - Спросил Роман, осматриваясь по сторонам.

- Если бы я знал. Это не база, а какой-то Кносский лабиринт. - Ответил Воеводов, ломая голову над направлением движения.

- Я знаю, на что похожа эта платформа. На дата-центр. - Вмешался Прайс. - Я бывал в таких, похожая архитектура, да вообще все похожее. Вы воздух чувствуете? Он прохладный и сухой, как в серверных. И запах, я никогда и ни с чем его не спутаю, когда работает много серверов и электроники, они создают какой-то специфический аромат, смесь нагретого текстолита и оплетки кабелей, словами не передать. Здесь пахнет именно так.

- И что это нам дает? - Вадим повернулся к Прайсу.

- Надо двигаться к центру. Именно там обычно идет центральный ствол кабелей, и главные сервера базы данных расположены там, чтобы меньше тянуть проводов и сократить потери скорости. Доберемся, я подключусь, и мы получим ответы на наши вопросы.

- Ясно. - Вадим прикинул в голове примерное расположение платформы и направление коридоров, и, сориентировавшись, указал направление отряду.

Передвигались осторожно, опасаясь нарваться на охрану, но встречали только одинаковые двери, ответвления коридоров и лампы под потолком. База больше походила на корабль-призрак, прямо как недавно встретившийся контейнеровоз.

- Что-то тут вообще никого нет. - Прошептал Тимур. - Может платформа заброшена?

- Ага, а стрелял по нам кто? - Так же шёпотом ответил Марк.

- Не знаю, автоматика какая-нибудь. Мы же в Мексиканском заливе, вдруг это перевалочная база наркокартелей, понапихали сюда турелей и ракет, сделали крепость да вымерли все. - Уже громче сказал Юлаев, продолжая двигаться по коридору и контролируя свой сектор.

- Не тупи, электричество они где по-твоему взяли? Да и не могло тут все так автономно полгода проработать. - Огрызнулся Сахаров.

- Замолчали. - Обрубил разговоры Воеводов.

Коридоры изменились, стали шире и выше. Полностью пропали окна, что говорило о том, что они забрались в центр платформы. Появился постоянный низкочастотный гул. И запах, о котором говорил Прайс, только усилился. Свернув за очередной поворот, наткнулись на дверь, отличающуюся от других - двустворчатую, широкую, высотой почти под потолок.

- Готов спорить, что нам нужно именно сюда. - Сказал Стив.

- Это почему? - Воеводов быстро осмотрел стены около двери, никаких кодовых панелей и замков, створки двери открываются внутрь, так что даже петли не срежешь.

- Их сделали большими, чтобы заносить габаритное оборудование. Значит там либо генераторная, либо серверная. Но так как много шума оттуда не слышно, скорее всего - второе. - Ответил Прайс.

- Занять позиции, контролируйте проходы. - Скомандовал Воеводов.

Тимур, Марк и Роман разошлись в разные стороны и присели возле стен, взяв на прицел коридор.

- Ну давай проверим твое предположение. - Вадим подошел к двери и посмотрел на гладкие как зеркало створки. - И как она открывается?

- Сейчас посмотрю. - Стив провел пальцами по стенам рядом и по самой двери. - Так, никаких скрытых кнопок или панелей нет.

Достав из кармана смартфон, он начал водить им по железной поверхности.

- Что ты делаешь? - Спросил Воеводов.

- Ищу RFID сканер. Знаешь как на проходных в бизнес-центрах карточки такие были, прикладываешь к турникету и проходишь. Они работали на технологии RFID, здесь, скорее всего, то же самое. Ага, нашел. - Прайс улыбнулся, запустил какое-то приложение и достал из рюкзака ноутбук.

- Много времени займет?

- Нет. - Ответил Стив. - Почти вся RFID система использует “манчестерское” кодирование. Оно не сложное, всего лишь сорокабитное. Даже в “Рассвете” код был двухсот пятидесяти шестибитный. Так что сейчас быстренько брутом его взломаю и мы зайдем.

- Хорошо. А то такую даже не подорвешь, всех контузит в таком помещении. - Вадим посмотрел на действия Стива, которые для него больше похоже на камлание шамана, чем на что-то понятное.

Прайс шустро подцепил смартфон к лаптопу, перекинул отсканированный сигнал RFID и загрузил его в специальную программу. По экрану побежали строчки кода, Стив изредка нажимал клавиши и следил за происходящим на экране.

- Готово.

Отцепив смартфон от ноутбука, Прайс поднес его к месту, где до этого обнаружил сканер. Где-то в глубине стен пропищал сигнал и створки с шипением начали расходиться в стороны.

- Всем приготовиться. - Вадим вскинул автомат и прижался к стене прямо у двери.

Створки открылись, освободив проход в большое, но очень плотно заставленное серверами помещение. Высокие, от пола до потолка, шкафы с педантично уложенными проводами и сотнями светодиодов гудели и перемигивались световой морзянкой. Воеводов вошел первым, водя стволом автомата из стороны в сторону. В левом углу помещения заметил худощавого парня в очках, джинсах и кофте с длинным рукавом, сжимающим в руках планшет. Его глаза испуганно бегали из стороны в сторону, лицо перекошено от ужаса, колени дрожат, того и гляди сейчас в обморок упадет. Такой точно не представляет опасности.

- Стоять! - Заорал Вадим на английском. - Медленно положи предмет на пол, повернись ко мне спиной и скрести руки на затылке.

Парнишка безвольно повиновался.

Вадим быстрым шагом подошел к незнакомцу, перевел его руки за спину и связал их кабельной стяжкой. Роман с ребятами быстро обшарили помещение, но кроме испуганного никого не нашли.

Усадив пленника на стул, Вадим встал перед ним, направив ствол автомата прямо в лицо.

- Кто ты и что здесь делаешь?

- Я… я… я… - Парень начал заикаться от страха. - Сэм, Сэмуэль Стаховски, я программист. Обслуживаю эти… - Он указал трясущейся рукой на сервера.

- Что это за база? На кого вы работаете?

- “П-п-проталий”. База называется “Проталий”. Я всего лишь обеспечиваю работу серверов. - Сэм едва сдерживался, чтобы не заплакать.

- Здесь есть еще люди? - Надавил Вадим.

- Два техника и пять человек охраны на нижнем ярусе.

- И все? - Встрял в допрос удивленный Прайс.

- Да, всего восемь человек.

- Как давно вы здесь находитесь? - Спросил Воеводов.

- Охрана менялась каждые три месяца. Я и техники уже восемь лет.

- Восемь лет? - Тут уже удивился и Воеводов. - Сколько тебе лет?

- Двадцать шесть. - Покорно ответил Стаховски.

Тимур, Роман и Марк, держа под контролем входную дверь, постоянно оборачивались, пытаясь понять, о чем идет разговор, но скудные знания английского не позволяли уловить сути.

- Вадим, дай я поговорю. - Прайс взял второй стул и сел рядом с Сэмом. - Ты здесь живешь с восемнадцати лет? Где находится укрытие глав “Проталия”? Мы знаем, что их порядка двухсот тысяч. По нашим данным, они должны были находиться здесь.

- Двести тысяч? Нет, нет никаких двухсот тысяч. Все управляется отсюда. Сервера и суперкомпьютер отвечают за работу искусственного интеллекта, который всем и руководит. Он и завербовал меня в эту программу сразу после школы. Я не покидал вышку ни разу за это время.

- А как же снабжение? Продукты там, одежда, средства гигиены?

- Раз в две недели прилетал вертолет и сбрасывал контейнер на посадочной площадке. По другому с внешним миром я не коммуницировал. - Сэм, поняв, что его не собираются убить здесь и сейчас, немного пришел в себя.

- Как тебя завербовали? - Не переставал гнуть свою линию допроса Воеводов.

- Добавился человек в соцсетях. Мы начали общаться, он поддерживал мое мировоззрение, помогал. Оплатил мне курсы программирования, переезд в другой город. Начал платить очень хорошие деньги. Потом предложил работу здесь на платформе за баснословную зарплату. И когда я уже работал здесь, ввел в курс дела про “План Голдстейна”.

- И ты согласился? - Вадим изменился в лице.

- Да. Долго не раздумывал. Всегда был социофобом, и именно на почве этого мы сошлись во взглядах с завербовавшим меня. Он пообещал, что я переживу пандемию и получу хорошее место в мире после. - Стаховски, вспомнив про своего покровителя, немного осмелел.

- У этого человека есть имя? - Спросил Прайс.

- Есть, но оно фейковое. Я это понял с самого начала, но мне было без разницы, платили то стабильно. Я подозреваю, что это был вовсе не человек, а этот искусственный интеллект. Люди так не общаются.

- То есть ты говоришь, что гибель человечества устроили не люди, а сумасшедший компьютер? Ты меня за идиота держишь? - Вышел из себя Воеводов. - Ты “Терминатора” пересмотрел или что? Если продолжишь ссать мне в уши, я тебе сначала колени переломаю, а потом и руки из плечей повыдергиваю.

Сэм снова затрясся от ужаса, его лицо побледнело, на коже выступили капли пота.

- Я правду говорю. Нет никакой группы людей. Ну или я не знаю. Все управляется отсюда. Я в этом проекте с самого начала и никогда не слышал о двухстах тысячах.

- Так ты сидишь здесь и носа не высовываешь, пока весь мир там сначала умер, а теперь люди друг другу глотки грызут за право жить свободно? - Закричал Воеводов.

- Вадим, остынь. - Прайс встал со стула. - Я сейчас подключусь, и мы выясним, скрывает ли он что-нибудь от нас или нет.

- Вот здесь можешь законнектиться. - Сэм указал подбородком на стойку с разъемами, на своем рабочем месте.

Прайс опять достал свой ноутбук, подключился и с деловитым видом начал производить непонятные для Вадима пассажи.

- Долго это займет? - Спросил Воеводов, еще не придя в себя.

- Не отвлекай. - Отрезал Прайс.

Ожидание затянулось. Стив с головой ушел в процесс, забыв о течении времени. Пленник, поняв, что от него больше ничего не ждут, начал нервно ерзать на стуле и осматриваться по сторонам. Воеводов нарезал круги по серверной, то и дело проверяя ребят, контролирующих входную дверь. Когда нервы Вадима почти сдали, Стив, словно почувствовав приближающуюся катастрофу, оторвался от ноутбука.

- Он не врет.

- А поподробнее можно? - Спросил Вадим, усаживаясь на стул.

- Абсолютно все общины по всему миру связанны с этой базой. Скидывают отчеты, информацию по “объектам”, так они называют людей, этапы исполнения “Плана Голдстейна”, маршруты передвижения патрулей, все замеченные группы выживших, еще не вовлеченные в общины. Даже про наше противостояние с “Нуклием” все досконально описано. Подробная информация на всех, и на тебя, и на меня, вообще на каждого. - Перечислил Прайс. - Нейросеть, использующая мощности этих компьютеров, работает по заранее запрограммированным алгоритмам и раздает команды.

- И нет никакого острова, где сидят устроившие “Пурпурный”? Даже одного человека, ответственного за эпидемию? - Воеводов посмотрел на стойки серверов, не веря, что именно в них сидит то, что убило почти все человечество.

- Или нет, или он очень грамотно заметает следы.

- Не может такого быть! - Воеводов с досады пнул ногой компьютерный стол. - Вы вдвоем хотите мне сказать, что эпидемию вируса устроил какой-то там искусственный интеллект? Это бред сивой кобылы. Компьютеры созданы человеком и в случае любой угрозы можно отключить их. Как можно было создать вирус и распространить его на всю планету без участия в заговоре множества людей?

- Ну даже здесь, на главной базе всего несколько человек. - Неуверенно сказал Прайс.

- Да, но системы охраны такие, что форт Нокс позавидует. Если бы не конвертоплан с его маскировкой от радаров и дроны, мы бы сюда никогда не попали. А до “пурпурного” и до изобретений Лесного это вообще нереально было провернуть!

- А откуда здесь электричество? - Внезапно спросил Сахаров.

- Не знаю. - Ответил Прайс. - Может электростанция, используют силу течения.

- Я не тебя спросил. Переведи это. - Марк кивнул на Сэма.

- Что является источником электричества для платформы? - Прайс повернулся к Страховски.

- Ниже на уровень. Могу показать где. - Ответил Сэм.

- Я спросил, что, а не где? - Повторил вопрос Прайс.

- Я не знаю. Там большое помещение, оттуда идет электричество. Я там никогда не был, техники туда только ходят.

- Что он говорит? - Сахаров ни понял ни слова.

- Сказал, что где-то ниже, но он не знает, что там точно, генератор или электростанция. - Перевел Стив.

- Надо разведать. Чую, кое-что интересное там увидим. - Марк посмотрел на пол, словно мог увидеть расположенный ниже источник энергии.

- Пойдем, посмотрим. Ребят, выдвигаемся. - Воеводов пошел к двери. - Ты тоже с нами.

Страховски послушно закивал и поспешил следом.

С проводником путь до нужного помещения не занял много времени, Стаховски даже во мраке очень хорошо ориентировался в хитросплетении коридоров. Спустившись на ярус ниже, Сэм остановился возле двустворчатой двери, еще больше и шире, чем в серверной.

- Это здесь.

Вадим внимательно осмотрел расходящийся буквой “т” коридор, посмотрел на потолок и увидел камеры.

- Почему ваша охрана бездействует? - Спросил он.

- Я не знаю. - Страховски пожал плечами. - Я с ними почти не встречаюсь. Очень редко вижу их издалека на палубе платформы. Их всего пятеро. За все восемь лет на эту платформу никто даже не пытался проникнуть, может у них нет алгоритмов действия на такие случаи.

- Охрана, которая не реагирует на вторжение? Ну-ну. - Вадим еще раз посмотрел на камеры и разрезал стяжки на руках пленника. - Открывай дверь.

Сэм приложил курту к считывателю и створки расползлись в стороны, открыв проход в стерильно белое помещение без окон и дверей. Вдоль правой стены располагался небольшой стеллаж с висящими на крючках защитными очками.

- Твою же мать… - Прошептал Стив, войдя внутрь. Натянув очки, он нажал почти незаметную кнопку на одной из стен. Монолитная, на первый взгляд, поверхность начала раздвигаться, открывая окно из бронированного стекла, ведущее в соседнее помещение, в центре которого сиял, подобно небольшому Солнцу, реактор на управляемом термоядерном синтезе. Облако плазмы в прозрачной колбе пульсировало и двигалось как живое, выкидывая небольшие протуберанцы.

- Искусственный интеллект говоришь? - Сказал сам себе Сахаров.

- Не может быть, этого просто не может быть… - Прайс поставил дрожащие руки на стекло.

- Что это? - Уже догадываясь, спроси Вадим.

- Это реактор. - Опустив голову вниз, ответил Стив. - Такой же, как тот, что питал энергией “Исток”. Реактор на управляемом термоядерном синтезе, построить который мог только один человек на всей Земле.

- Кир Лесной. - По буквам произнес Воеводов.

- Да, Кир. Только все это уже не имеет смысла. Он мертв. - Прайс еще раз посмотрел на реактор, думая о том, поможет ли схема работающего понять, как запустить такой же в Кринице.

- Я же говорил, это не искусственный интеллект, это человек и очень, мать его, хитрый человек. Он пригрел вас под боком, чтобы лучше контролировать, ибо понял, что бороться с вами сложнее чем держать под колпаком. Он в одну каску заварил всю эту кашу с вирусом, а его знания и изобретения лишь помогли. - Воеводов сжал кулаки. - Умер говоришь? Ты прямо в этом уверен? Тебе не кажется все произошедшее очень уж удачным совпадением? Почему он улетел именно тогда, когда мы собрались на “Проталий”? Почему GPS начал хуже работать, хотя он типа улетел его чинить? Если он умер, то ему очень сильно повезло, так как у меня к нему о-о-очень длинный разговор.

- Это все Кир… - Пробубнил Юлаев, начав ходить по комнате кругами. - Он всех убил. Мама… Я сам хоронил своего отца. Завернул в постельное, вырыл могилу и положил. Кир руководил сетью общин. Из-за него умерла Лариса, Юля…

- Замолчи. - Рявкнул Вадим. - Я вот одного не пойму: если у Лесного были все эти изобретения, которые легко бы сделали его самым богатым человеком в мире, то зачем ему понадобилось убивать все человечество? Он что, возомнил себя богом? Или настолько ненавидел людей? В школе сильно буллили, и решил выместить накопившуюся ненависть?

- Мы этого уже не узнаем. - Ответил Прайс, не отходя от окна. - Сейчас нам нужно решить вопрос с анклавами. История Лесного закончилась.

- Пока я не увижу его труп, она не закончилась. - Отрезал Воеводов. - Сколько времени займет скачать всю базу данных с местных серверов?

- Всю базу данных? Ты в своем уме? Здесь миллионы терабайт информации, а у меня с собой один ноутбук. Это невозможно. - Стив повернулся к Вадиму.

- Ну тогда не всю, хотя бы расположение всех общин, информацию по людям, в них содержащихся, группировки, которые работают на анклавы. Все, что может нам пригодиться. Этого, - Воеводов кивнул на замершего у стены Сэма. - Тоже к работе подключи. Скажи, что босс его откинул копыта и если он не будет содействовать, то я ему башку прострелю.

- А что потом? Что будем делать с “Проталием”, когда получим всю необходимую информацию? - Спросил Прайс.

- Разнесем здесь все к хренам собачьим и полетим домой. - Бросил Вадим, направляясь к двери.

Часть 2. Глава 2

9 декабря

20.34 по местному времени

4.34 по московскому

Воды Мексиканского залива

- Сэр. До пункта назначения осталось сто миль. - Отрапортовал стоящий у штурвала военного катера человек в форме.

- Принял. - Крейг повернулся к монитору, показывающему вид на движущуюся во тьме флотилию с дрона. - Боевая готовность - четыре часа. Если противник нас засечет и начнет сваливать, то стрелять только по двигателям. Русские нужны живыми.

- Фокстрот четыре на связи. - Из рации прозвучал голос командира десантного катера. - Если придется идти на штурм, тоже живыми брать?

- Да, применяйте газ, резиновые пули, светошумовые. Максимум, стреляйте по ногам, но никого не убивать.

- А повреждения самой платформы? - Спросил позывной “Фокстрот четыре”.

- Команда сверху - устранить всех остальных на базе и уничтожить платформу. База скомпрометирована, местоположение ее раскрыто. Заминировать и подорвать, как только захватим русских. - Ответил Крейг.

- Зачем командованию эти иностранцы так понадобились?

- Я не знаю, приказы сверху не обсуждаю, и тебе не советую. Конец связи.

Крейг еще раз посмотрел на свою флотилию. Двенадцать кораблей, три катера береговой охраны, два ракетных, четыре десантных корабля с сотней бывших морских пехотинцев и еще три скоростных, с установками противоракетной и противовоздушной обороны. Даже несмотря на ночную тьму и проворность этой кучки залетных вояк, уйти от такой группировки им не получится. Даже две сотни хваленых бойцов из ALA ничего не смогли противопоставить, погибнув в огне ракетного топлива под Орлеаном, что уж там говорить об этих русских, при том что половина из них, еще совсем зеленые.

Открыв на планшете личные дела противников, он еще раз пробежал по тексту. Сопляки, троим то и тридцати даже нет, один даже в армии никогда не служил. Прочитав имя “Стивен Прайс” скривился как от зубной боли, досадно, что земляки предают и сотрудничают с врагом, хотя и на своей земле таких хватает. Ничего, решить проблему с этими залетными и останется лишь подавить заразу ALA для окончательно воплощения “плана Голдстейна”. Тогда-то и можно будет выдохнуть полной грудью, наконец-то расслабиться и начать жить, упиваясь свободой и роскошью на почти обезлюдевшей планете.

23.21 по местному времени

07.21 по московскому

База “Проталий”

Мексиканский залив

- Ну, долго еще там? - Раздраженно спросил Воеводов и посмотрел через плечо Прайса на экран ноутбука, по которому столбиками бежал непонятый для него код.

- Не знаю. Делаю все что могу. - Вздохнул Стив. - Не так-то просто выудить нужную нам информацию из общего объема.

- Может ну его на фиг? - Опустил автомат и повернулся к Вадиму Юлаев, сидящий возле входа. - Давайте просто разнесем здесь все к чертовой бабушке и свалим. Уже выяснили же, что это главная база, что нам еще нужно? Мне здесь не по себе, так и жду что охрана нагрянет.

- Я не верю, что именно отсюда велось все управление. - Возразил Воеводов. - Уверен, что такой центр не один. Надо вычислить остальные, чтобы вырвать всю сеть общин с корневищем. Дайте Стиву закончить работу и тогда уже отчалим.

- Может мы хотя бы найдем местную охрану и устраним их? Хоть спокойнее будет. - Ответил Тимур.

- Ага. Нас трое, ты, я и Рома, против пятерых вооруженных человек, которые знают эту базу как свои пять пальцев. Давай, “Рэмбо”, вперед, я посмотрю. - Съязвил Сахаров.

- Хоть кто-то соображает. - Кивнул Вадим. - Оборонительная позиция всегда более выгодная на неизвестной территории. Сервера они уничтожать не рискнут, отбиться здесь будет намного проще, чем соваться в коридоры.

- Но почему они тогда еще не атакуют? - Не успокаивался Юлаев.

- Скорее всего по той же причине. Устроили где-нибудь засаду и выжидают. Платформа большая, найти нас сложно и этот. - Воеводов кинул на притихшего в углу Стаховски. - Никаких сигналов бедствия не передавал, рация его у меня. Странно конечно, что на связь они с ним не выходили, но нам это только на руку.

- Как там Федорович? - Спросил, молчавший до этого Роман.

- Нормально, ждет на палубе ти…

- В кабинете воцарилась полная тьма. Сервера одновременно перестали гудеть, придавив плотной тишиной. Загорелись подствольные фонари на автоматах ребят, прорезав темноту белыми конусами.

- Что за?! - Подскочил Стив. Его сердце забилось от жуткого дежавю.

- Свет вырубили, суки. - Выругался Вадим и достал рацию. - Миша, прием?

- На связи.

- У нас тут блэкаут полный, что там снаружи?

- Вся платформа потухла. Темнота, хоть глаз выколи.

- Понял. Жди, мы скоро выдвигаемся. - Вадим отключился и повернулся к Стиву. - Тебя могли засечь? Ну то что ты в их база копаешься?

- Исключено, я же входил по внутренней сети, а не из вне подключился. - Ответил Прайс, сворачивая ноутбук.

- Успел что-то скачать?

- Что-то успел, но я не знаю, что конкретно. Прервалось в середине процесса.

- Вот же тварь! - Вадим посмотрел по сторонам, словно мог во тьме увидеть камеры под потолком. - Значит за нами следили. Собираемся и уходим, фонари выключить, надеть ПНВ. Этого с собой заберем.

- Может спустимся к реактору? - Неуверенно спросил Прайс.

- Это зачем еще? - Удивился Воеводов.

- Может я пойму, как запустить наш, если разберусь в схеме работы действующего реактора.

- Электричества уже нет. Сто процентов местный тоже вырубили, и я даже уверен кто. - Вадим поспешил к двери. - Без реактора обойдемся, до этого без них жили и дальше как-нибудь справимся. Пошли. Бдительности не теряем, в любом месте может быть засада.

- Но… - Попытался возразить Стив.

- Никаких “но”. - Воеводов выглянул из серверной и осмотрелся. - Ты идешь вперед.

Он толкнул в спину трясущегося Стаховски, и двинулся следом за ним, отставая на пару шагов. Рома, Марк и Тимур взяли Прайса “в коробку” и пошли за Вадимом.

То, что Сэм знал планировку платформы наизусть и не врал про восемь лет, стало ясно сразу. Он легко ориентировался в темных коридорах, шел довольно уверенно и уже через десять минут они оказались снаружи, не встретив при этом никакого сопротивления. Вадим, даже выбравшись на свежий морской воздух, не прекращал осматриваться по сторонам. Чувство засады не покидало. Слишком просто они проникли на базу и так же легко выбрались, а уроки прошлого уже научили, что просто бывает только в западне. Еще через две минуты добрались до посадочной площадки, с трудом различив силуэт конвертоплана на фоне черного ночного неба.

- Миша, сколько у нас ракет осталось? - Спросил Вадим, забираясь в кабину.

- Ты подожди с этим. Смотри, только что заметил. - Федорович указал на экран радара, на котором к ним приближалось с дюжину объектов.

- А это еще кого черти принесли? - “А вот и ожидаемая засада, знал же, что просто так не бывает”. - Подумал про себя Вадим.

- Двенадцать кораблей. В небе еще с пяток вертолетов. Пришли со стороны Ки-Эуста. - Ответил Михаил. - Идут на полном ходу.

- Огонь еще не открывали? Расстояние для ракетного залпа уже достаточное.

- Нет, если бы бомбили, то ты бы уже услышал. - Ответил Михаил.

Вадим понял, что задал глупый вопрос не подумавши. Усевшись в кресло второго пилота, он сжал и разжал кулаки, стараясь сконцентрироваться.

“Все идет не по плану. “Проталий”, который на самом деле нефтяная платформа, оказался далеко не островом с двумя сотнями тысяч людей, устроивших эпидемию. Их, блин, вообще не существовало. “Пурпурный” устроил наш же благодетель - Кир Лесной. Все это время он сидел прямо под боком. “Исток”, а вместе с ним и я, были всего лишь пешками в его непонятной игре. Зачем ему все это? Зачем он помогал выбраться из “Рассвета”, зачем дал собрать такую силу и вооружил новейшими технологиями? Что творитья в голове у этого психа с “синдромом бога”, раз он решил, что может распоряжаться судьбой всего человечества. Уверен на сто процентов, что даже эта атака SRF скоординирована им лично. В его смерть не верю ни капли, даже надеюсь, что он не умер, ибо хочу отправить на тот свет его самолично”.

- Итак. - Воеводов собрался с мыслями. - Силы противника приближаются к нам с востока. Если бы они заходили с противоположной стороны, то был бы хоть какой-то шанс улизнуть незамеченными, но взлетная площадка именно с этой стороны платформы, так что придется поступать радикально. Стив, ставь ядерную мину на боевой взвод.

- Это зачем? Ты же сам сказал, что нам не улететь. - Не понял приказа Прайс.

- Я пересяду на “Black Hawk” с зарядом, полечу в сторону кораблей. Они не ведут обстрел только по одной причине, им надо взять нас живыми. При любом другом раскладе они бы разбомбили нас с безопасного расстояния и не парились. Как только я подлечу к ним достаточно близко, вы взлетаете. Бить по корпусу конвертоплана они не будут, все по той же причине. Просто взлетайте и валите на всех скоростях. - Ответил Вадим.

Стив кивнул и молча направился к ядерному заряду.

- Подожди. А ты? - Роман приподнялся со своего места. - Ты же даже летать не умеешь?

- Я сделаю то что должен. Поднять вертушку в воздух и пролететь несколько километров смогу. Ваша задача убраться на безопасное расстояние, до того, как я подорву мину и одним махом решу проблему “Проталия” и группировки SRF. - Воеводов начал отстегивать ремень безопасности и вставать с места.

- Не, так дело не пойдет. - Сталюков подскочил с места, оттолкнул Прайса и, схватив мину из коробки вместе с детонатором, рванул к открытому десантному люку.

- Рома, твою за ногу! - Заорал Воеводов, выбираясь с кресла. - Стой я тебе сказал!

Но было уже поздно, Сталюков, как мог, бежал к вертолету с ядерным зарядом в руках.

- Побежишь за мной, я его в океан выброшу! - Раздался, перебиваемый тяжелым дыханием, голос Романа из рации.

- Дурак! Вернись обратно! - Вадим добрался до люка и смотрел Сталюкову в след.

- Я не шучу. Миша, когда я отлечу на километр, начну сбрасывать теплове ловушки, взлетай в этот момент. - Роман уже почти добрался до вертолета. - Стив, просканируй частоты и свяжись с этими на кораблях. Английский твой родной, можешь закосить под своего, хотя бы на несколько минут ввести их в заблуждение. Скажи, что на вертолете летит команда платформы и ловушки отстреливает для укрытия от огня в спину. Пока они будут соображать, я уже доберусь до них.

- Рома! - Вклинился в радиопереговор Тимур. - Нет, ты так не поступишь! Ты же понимаешь, что умрешь?

- Зато вы улетите. - Роман усмехнулся, закрепляя ремнями мину на борту вертолета.

- Ну ты и идиот. - Заворчал Воеводов, собираясь шагнуть на платформу, но в этот внезапно момент начал закрываться люк. - Миша, что за фигня!?

- Рома прав. - Грустно вздохнул Федорович. - Вообще я должен быть на его месте, но он оказался проворнее. Твоя жертва была бы глупой. Мы не можем потерять такого военного специалиста. Без твоих навыков шансы на выживание “Истока” близки к нулю, остальные общины никто не отменял. Да и если продолжим выяснять, кто полетит с бомбой, то наши “гости” как раз успеют к банкету.

- Зараза! - Воеводов со всей дури влупил кулаком в обшивку.

- Нет, нет, нет! - Тимур подскочил со своего места и начал колотить руками и ногами в люк. - Откройте, я с ним полечу! Да откройте это сраный люк!

- Тим, успокойся. - Голос Романа из рации. - Не кипишуй, все нормально. Я все думал, зачем я выжил в эпидемии, а сейчас понял. Надеюсь и ты поймешь мой поступок когда-нибудь. Только не сдавайся и не вешай нос. Ладно мне пора, отключаюсь.

Юлаев прилип к иллюминатору, через который хорошо видно засветившиеся фары на вертолете и начавший вращаться винт. Воеводов бессильно сел на пол. Стаховский, не понимая что происходит, испуганно смотрел то на Вадима, то на Тимура. Один Сахаров молча смотрел в потолок салона с задумчивым лицом.

“Black Hawk” взлетел с площадки и, развернувшись, направился в сторону приближающихся кораблей. Стив посмотрел на расположенную рядом бортовую рацию. Медленно повернул тумблер сканера даже не надеясь поймать необходимую волну. Но буквально через тридцать секунд из динамиков донеслись переговоры на английском.

- Какой у тебя позывной? - Повернувшись к Сэму, спросил Прайс.

- Позывной? Ты о чем?

- Ну или кодовое слово. Как ты обозначал себя, когда выходил на связь?

- Я ни с кем не выходил на связь. Только текстовые сообщения на рабочем компьютере. - Дрожащим голосом ответил Стаховски.

- Ясно. - Стив надел переговорные наушники. - Мэйдей, мэйдей, мэдей! На связи команда “Проталия”! Мы покидаем захваченную базу на вертолете. Движемся в вашу сторону. Огонь не открывать! Возможно применение тепловых ловушек для избежания атаки в спину. Повторяю, мы команда “Проталия” покидающая базу! Огонь не открывать! Как слышно меня, прием?

- Громко и четко! Отвечает “Чарли один”, ракетный катер авангарда. Сигнал бедствия получили. Сколько человек на борту? Прием.

- Трое. - С ходу соврал Прайс. - Остальные погибли при нападении. Есть раненые, требуется медицинская помощь. Прием.

- Принял. Летите к десантному катеру в центре флотилии, на нем есть вертолетная площадка. Сразу предупреждаю, при любом намеке на угрозу откроем огонь. Как меня понял?

- Вас понял, сэр. Мы не представляем никакой угрозы. Прием.

- Сколько человек проникло на базу?

- Семеро. - В этот раз ответил правду. - Укрылись в центре платформы. Отключаюсь во избежание радиоперхвата. Отбой.

Стив выключил рацию, закрыл глаза и вздохнул, затем надел гарнитуру командной связи.

- Рома, они пообещали не открывать огонь. Про ловушки предупредил.

- Красава. - Бодрым и веселым голосом ответил Сталюков, но из-за шума вертолетных двигателей Стиву пришлось прислушиваться, чтобы разобрать его слава. - Давайте, удачи вам. И присмотри за Тимом.

Рация замолчала.

Весь экипаж конвертоплана молча повернулся в сторону улетающего в ночной темноте вертолета.

* * *

- Так, ребятки, только не изрешетите меня раньше, чем я до вас доберусь. - Сказал Роман сам себе, посмотрев на огни, выстроившиеся в ряд.

Детонатор от мины положил на колени, так, на всякий случай. Вдруг все же начнут стрелять, так хоть успеет нажать на кнопку. Да и руки дрожат прилично, вроде и не страшно, уже все решил и даже готов к тому, что будет, но все равно тело дожит. Сжал и разжал кулаки, стараясь сконцентрироваться.

“Так, соберись, ошибиться нельзя!”

До флотилии противника еще километра три, уже пора давать команду своим.

Потянулся к кнопке запуска тепловых ловушек, задержал палец на секунду и, выдохнув, нажал.

Корпус вертолета начал содрогаться от залпов. В стороны от фюзеляжа полетели веера ярких огней, оставляя за собой дымные шлейфы, словно рисуя “крылья” вертушке.

На связь с конвертопланом выходить не решился, могут отследить и понять весь манёвр. Оставалось уповать только на то, что успеют взлететь и спокойно уйдут. Захотелось обернуться и посмотреть, но в такой темноте никак не увидишь взлетающий конвертоплан с выключенной иллюминацией.

Два километра. Посмотрел на альтиметр - пятьдесят метров. Прайс во время полета повторял инструкцию Серго, и там точно говорилось о высоте от ста до двухсот метров. Надо набрать высоту плавно, чтобы эти на кораблях ничего не заподозрили.

“А вообще, к черту, как подлечу достаточно, там резко и пойду вверх.”

Один километр. Уже можно рассмотреть корабли, подсвеченные палубными прожекторами.

“Мать их за ногу, как же их много. Вертолеты, ракетные установки, шестиствольные пулеметы на палубах. От такой силы не отбиться даже Воеводову, раздавили бы как клопов.”

“Все же правильно я сделал. Или один, или вся команда. Интересно, я успею что-нибудь почувствовать до того, как испарюсь?”

Триста метров. Прожекторы с кораблей уже направили на приближающийся вертолет. Из рации доносятся слова на английском, несколько пулеметов уже направили прямо на вертушку. Начинают что-то подозревать.

Сто пятьдесят метров. Рома резко дернул ручку высоту и “Black Hawk” начал подниматься. Отстегнувшись, Сталюков перебрался в салон, наплевав на управление. Подобравшись к мине, он поднял перед собой детонатор.

“ Ну, родная, не подведи!”

Снял предохранитель и нажал на кнопку.

* * *

Яркая вспышка осветила океан на несколько километров, сделав ночь светлее, чем день.

- Всем держаться! - Закричал Воеводов. - Сейчас тряхнет.

Стив с Марком схватились за поручни кресел. Стаховски не понял слов Вадима, но поспешил повторить действия остальных. Только Тимур никак не отреагировал, молча уставившись в пол перед собой.

Ударная волна чудовищной силы смела корабли, как бумажные. Даже платформа, рассчитанная на самые сильные штормы, рухнула под действием ядерного взрыва. Будто карточный домик, разлетевшийся от сильного дуновения, смело все металлические конструкции на палубе “Проталия”. На поверхности воды поднялась высокая волна, раскидывая и без того искорёженные судна. От теплового воздействия взрыва метал начал гореть как бумага. Катера, находившиеся ближе всего к эпицентру, вспыхнули словно спички. Конвертоплан затрясло, будто он попал в зону турбулентности, хоть и успели улететь от взрыва на несколько километров.

Когда тряска прекратилась, Воеводов повернул одну из камер в сторону взрыва. От “Проталия” остались только опорные столбы и часть центральной колонны. На месте флотилии SRF в небо вздымался гриб из дыма и огня.

- Конвертоплан выдержал? - Спросил Вадим.

Михаил молча кивнул.

В салоне тоже полная тишина. Даже у Воеводова внутри все разрывается. Вроде цель задания выполнена - главная база анклавов уничтожена. Вот только информация, что за всем стоит Лесной, полностью обесценивает это достижение. И Сталюков... Еще один человек, чья смерть теперь на совести Вадима. Сколько их уже? Несколько сотен? А, может быть, тысяч? Только вот Рома встанет в один ряд с Шамилем, Красновым, Катей, Максом, Юлей… С теми, кого не забудешь, даже если деменция нагрянет. Их имена и лица навечно высечены в памяти кровавым резцом.

- Может связаться с Князевым? - Нарушил тишину Сахаров. - Сообщить, что “Проталий” уничтожен, и про Лесного тоже.

- Нельзя. - Подавленным голосом ответил Вадим. - Я уверен, что Лесной жив. А как мы уже знаем, спутники под его контролем, и он легко может прослушать переговоры. Долетим, сообщим. Пусть пока побудет в неведении.

- Ладно.

- Держим курс на “Исток”? - Уточнил Михаил.

- Приземлимся в вашем аванпосте, по воздуху слишком заметно. Лучше по земле приедем. Ты можешь отключить навигацию? - Поинтересовался Воеводов.

- Да легко. Небо чистое, можно направление по звездам держать. Долетим уже днем, точно не промахнемся.

- Хорошо. Тогда вырубай. И спутниковый тоже. Вообще все, что может нас выдать.

10 декабря

16.43 по московскому времени

База “Исток”.

Посмотрев на серое и тяжелое зимнее небо, уже начавшее темнеть, Джавид поежился и застегнул молнию куртки до упора. Юг югом, а холодно все равно. Не так, конечно, как в Москве, снега нет, морозов тоже, но этот постоянный моросящий дождь и пронизывающий ветер достают ничуть не меньше.

Сегодня с утра склад, впервые с создания “Истока”, погружен в тишину. С самого лишь несколько машин уехало, да и то все доставки только по базе. Князев отменил все выезды, поисковые команды сидят на выходном. Никакой суеты, гор работы с документами и таблицами, погрузчики стоят припаркованные у входа. Один Кочарян шарахается по безлюдным помещениям, осматривая бесконечные стеллажи с собранным за все это время добром. Чего здесь только нет: различная обувь, от шлепок и кроссовок, до ботинок и зимних бутс; одежда всех возможных фасонов, размеров и видов; компьютеры, смартфоны, камеры, телевизоры, роутеры, принтеры, акустические системы и прочая электроника; отделочные материалы, кафельная плитка, сантехника, лампы, бытовая техника. На полках можно найти все, о чем мечтали обыватели до эпидемии, а сейчас, в “Истоке”, раздают абсолютно бесплатно. Просто скажи, что тебе нужна, например, зимняя куртка пятидесятого размера, желательно только фасон указать и цвет. Предложат несколько на выбор, взял и пошел жить. И с едой так же. Все, что может производить “Исток” можно просто попросить. Не наелся в общей столовой? Захотел устроить небольшой фуршет у себя дома? Да пожалуйста. Правда с последним скоро будет напряженка, все-таки без реактора Лесного запасы начнут скудеть. Вообще не известно, вывезет ли продуктовое хозяйство “Истока” прокормить столько ртов зимой. Солнца мало, для освещения и тепла нужно электричество, автоматические системы полива и удобрения почвы больше не работают. Все ручками-ручками. Князев надеется, что вывезем, что народ на энтузиазме и силе духа поможет поднять все до уровня, когда был “свет Лесного”, но Джавид, выбравшийся с самых низов общества, прекрасно понимал, что это так не работает. И случай с наркотиками и девушками это только первый звоночек. Скоро “замок из песка” начнет рассыпаться, подтачиваемый ручьями человеческих пороков.

Кочарян еще раз взглянул на небо. Уже и забыл, что недавно оно было совсем другого цвета. Память быстро стирает такие вещи. Встречу с Марком, путешествие до Аксая, Тафара с Агнией, утопленную яхту помнил отлично, только то, что все это происходило под пурпурными небесами уже забыл. Вскоре помнить об этом будут только из-за названия - “Пурпурный рассвет”. А цвет так и будет ассоциироваться у людей с чем-то очень плохим и ужасным. Хотя и хорошее после пандемии произошло, вон Аню встретил. Не случись всего этого, так бы и сидел днем на складах, а вечером за компьютером. Где она сейчас? Все так же управляет своей “птичкой” и патрулирует окрестности “Истока”? Блин, не виделись всего несколько часов с утра, а уже очень сильно соскучился. Надо пойти, порыться на складе и найти что-нибудь интересное, что поднимет ей хоть немного настроение.

Джавид начал разворачиваться, как в последний момент заметил группу мужчин, идущих к дальним автомобильным гаражам. Присмотрелся. Нет, механиков и водителей среди них нет, тех каждого в лицо знает. Хотя подождите, вот этот, Виктор вроде, из присоединившихся в “Восходе”, он в водителя подался. А кто это с ним? Один щуплый, с залысиной и большими, похожими на жабьи, губами. Второй молодой, может ровесник, а может чуть старше. Идут, машут руками, что-то активно обсуждая. И вроде бы ничего подозрительного, но всех водителей отпустили на выходной, и никто не упустит шанс нормально отоспаться или просто устроить себе “день тюленя”, ведь это первый свободный день с “затмения” - так Джавид для себя назвал день отключения реактора. И тем более идти в гараж с еще двумя людьми, в их рабочее время. И вот этот Виктор как-то уж слишком подозрительно озирается по сторонам. Ну не ходят так люди, только если бояться, что их заметят.

Нырнув обратно в дверной проем, Кочарян скрылся в тени склада, чтобы не заметили. Интуиция била в голову молотом тревоги. Все трое из тех, кто участвовал в Арихипо-Осиповском штурме. Надо проследить куда они идут и зачем. Если просто водки выпить, то пусть хоть до поросячьего визга налижутся. Если чем посильнее балуются, то к вечернему разговору с предыдущими провинившимися присоединятся еще трое. А может они замыслили и еще чего похуже?

Пробежав на другую сторону складского помещения, Джавид осторожно выглянул в окно. Да, точно, зашли в гаражные боксы.

“Блин, мы же их не используем, там только тяжелые военные грузовики стоят. Так, на всякий случай. Туда вообще никто не ходит. Абсолютно! Нет, здесь точно что-то не чисто. Блин, мужики, пожалуйста, пусть вы бухать там собрались, нам еще диверсантов не хватало.”

Пригнувшись, Джавид выбрался из здания склада и, виляя зигзагами от дерева к дереву, добежал до угла гаражей. Выглянул и посмотрел на дверь - закрыто. Снаружи никого. Вытащив из кармана смартфон, заранее поставил его на беззвучный режим, не очень хочется, чтобы кто-нибудь позвонил в тот момент, когда он окажется рядом с этими ребятами, как обычно бывает в фильмах. Осторожно пробрался к задней стене здания, стараясь выбирать место куда наступать, чтобы не выдать себя шумом шагов. Прямо впереди запасный выход. То, что он открыт, Кочарян знал наверняка. Борис требовал, чтобы пожарные выходы во всех хозяйственных зданиях были всегда открыты. Воровста в “Истоке” нет как такового, а вот случись пожар, и запертая дверь может погубить человеческую жизнь. Подкрался к выходу и присел. В глубине здания слышатся голоса, но слов не разобрать, слишком далеко. Надо пробраться внутрь.

Повернув ручку, заглянул внутрь. Темнота, почти ничего не видно, лишь где-то в дальнем углу горит тусклый свет. На карачках пробрался внутрь, прячась за рядом военных грузовиков. Осторожно перебираясь от одной машины к другой, начал продвигаться все ближе и ближе, чтобы лучше расслышать разговор.

“Сегодня… Скоро… Готовы?.. Корпус…”

Ничего не понятно, надо подобраться еще ближе. Но собрались они явно не напиться. Разговор напряженный, голоса на взводе, обсуждают бурно и с эмоциями.

Буквально в пяти метрах, через одну машину от говорящих, Джавид увидел военный КАМАЗ, с очень высоким клиренсом. Прошмыгнув между колос, укрылся за бензобаком и прислушался.

- Блин, осталось совсем немного. Чет я вообще разнервничался. - Первый голос.

- Да даже меня трясет. - Ответил второй.

- А нас тут точно не зацепит?

- Не зацепит. Отсюда до корпуса больше пятисот метров. Может мелкие обломки и долетят, но здание укроет.

“Обломки? Какие, на фиг, обломки? Что они собрались делать?”

- А взрывная волна, контузия там?

- Мы в помещении, ничего с нами не случится.

- А я-то многих знаю с самого начала “Пурпурного”. - Присоединился к разговору третий. - Даже жалко немного.

- Жалко? Это же предатели, вон как переметнулись шустро. Не то что те, кто ушел с Ингой. Вот они красавцы, остались верны своим принципам. - Ответил второй.

- Они же быстро умрут? - Спросил третий.

- Да, большая часть даже почувствовать ничего не успеет. Конечно, будут те, кого стенами и потолками раздавит, вот им не завидую. Хотя вообще мне все равно. - Второй хмыкнул.

“Сука! Они собираются взорвать корпус! Твари! Надо срочно сообщить Князеву! Пусть гонят сюда всех кого только могут.”

Джавид достал смартфон и трясущимися руками начал искать иконку мессенджера, но продолжение разговора отвлекло.

- Хорошо, что другие корпуса дальше. Я бы вообще первым административный шарахнул, чтобы эти твари первыми на тот свет отправились. - Прозвучал первый голос.

- Не, особый кайф в том, чтобы они перед смертью увидели, как все их труды взлетают на воздух. - Ответил второй голос. - Блин, руки так и чешутся, прямо сейчас бы взорвал, но лучше дождемся шести, чтобы все по норам своим расползлись.

“Они вообще всю базу хотят подорвать! Мрази! Быстрее, быстрее!”

Джавид наконец-то нашел нужное приложение и начал спешно писать сообщение Князеву.

“Саня, СРОЧНО! Гони всю службу безопасности в гаражные боксы за складом, где грузовики. Тут три урода хотят подорвать весь “Исток”! В шесть вечера! Я рядом с ними, подслушал разговор! Их надо завалить как можно быстрее!”

Написав, Кочарян убрал телефон в карман и повернулся, собираясь направиться к выходу, но от переживания совсем забыл, что он под днищем грузовика, и со всего хода ударился головой об полупустой бензобак. Громкий “дзонь” разнесся по всему гаражу.

- Что это было? - Всполошился второй голос.

- Не знаю, сейчас проверю. - Ответил первый. - Может крыса какая, в смысле грызун. Нас никто отследить не мог.

Донеслись шаги и по земле возле колес соседнего грузовика начал шарить луч фонаря.

“Спалился! Блин, что делать, что делать, что делать?”

Джавид осмотрелся по сторонам. Укрыться негде, везде только стеллажи с инструментом, бочки из машинного масла и запчасти для грузовиков.

“Кузов! Можно залезть в кузов!”

Попятившись назад, Кочарян выбрался из-под грузовика и осторожно, чтобы еще раз не зашуметь, забрался на задний борт. На удачу угол тента оказался откинут и удалось забраться в кузов, не издав ни звука. В темноте сложно различить, что лежит внутри, но на ощупь понял, что это брезент, свернутый в рулоны. Забравшись между ними, накинул на себя свободный край одного из свертков и затаился.

- Ну что там, Вить?

- Да погоди ты, смотрю еще. - Прозвучал голос первого совсем рядом.

Даже под брезентом слышно, как он ходит прямо возле грузовика, донесся запах табачного дыма.

- В кузовах посмотри. - Крикнул третий.

- Ага, и под капотами еще. Ты совсем дурак? - Ответил первый. - Если бы нас спалили, то прятаться бы точно не стали. Это точно крыса, или кошка какая-нибудь.

- Предчувствие у меня хреновое. - Сказал второй. - Вот прямо нутро все ворочается. Не к добру это.

- Не нагнетай, Потап, самого аж тошнит от нервяка, а ты еще и насыпаешь. - Голос второго начал удаляться.

- Первый раз за все время шум здесь слышу. Точно не к добру. Чую, надо ускориться.

“Ускориться? Блин, Князев! Ты в глаза там долбишься? Посмотри на телефон!”

* * *

- Так что у вас за предложение? - Спросил Саша, смотря на сидящего напротив Белозерского.

- За время, проведенное в “Истоке” я пришел к одной мысли. - Лавр положил руки на стол и сделал небольшую паузу. - На данный момент община функционирует по принципу коллективного хозяйства - работой занят каждый, и все получают определенные блага поровну.

- И?

- Смотрите. Данная схема жизнеспособна только лишь на данном этапе развития поселения. Но если обратиться к опыту истории, то коллективные хозяйства рано или поздно приходят к упадку. Вспомните опыт Советского Союза. Люди амбициозны, у каждого есть стремления и каждый хочет выделиться. А в данной экономической системе это фактически невозможно, рано или поздно придется задуматься об аналоге ценных бумаг.

- Вы предлагаете нам придумать нашу собственную валюту и заново построить капитализм? - Князев откинулся в кресле. - Вас “Пурпурный” ничему не научил?

- Не торопитесь, дослушайте меня. Никто не предлагает возродить банковскую систему с кредитованием, вкладами и прочим. Деньги нужны лишь как инструмент конвертации. Вскоре “Исток” разрастется, и вы уже не сможете кормить всех в одной столовой, это и сейчас уже причиняет неудобства. Одежда, произведенная до эпидемии, рано или поздно закончится. Люди захотят жить в отдельных квартирах, готовить на своих кухнях, заниматься хобби. - Белозерский поставил пальцы на стол. - Мы не сможем держать их в общих корпусах, как в трудовом лагере.

- Я об этом уже тоже задумывался. - Князев встал со стула, оставив смартфон и рацию на столе, подошел к чайнику и сообразил себе чашку кофе. Несмотря на середину дня, спать хотелось нереально. Последствия бессонницы, вызванной стрессом - ночью не можешь уснуть, а весь день засыпаешь на ходу. - Прекрасно это понимаю, но озвучивание проблемы не способствует ее решению.

- Так я к вам как раз с вариантом решения. Но есть один нюанс. - Лавр на мгновение замялся. - Я придумал эту схему пока реактор работал, и мы пользовались всеми благами автоматизации и доступной энергии. Скажите, стоит ли рассчитывать, что его запустят снова?

- Хотел бы я сам знать. - Князев вздохнул. - Очень хотел бы. Пока ничего сказать не могу, но своей идеей можете поделиться.

- Хорошо. Допустим реактор снова работает и “Исток” расцветает. У нас почти безлимитное электричество, все работает на аккумуляторах. Вы сами знаете, как это упрощает все производство, и освобождает людей от работы. При данных условиях мы можем ввести в оборот аналог денег и выдавать людям так называемый безусловный базовый оклад. То есть определенная сумма, которая будет выдаваться на каждого человека для обеспечения жизнедеятельности. Этих денег должно быть более чем достаточно для покупки продуктов питания, одежды, обустройства жилья и прочих расходов. Это не зарплата, люди это будут получать постоянно, независимо от деятельности, например каждую неделю. Если ты работаешь на каком-нибудь предприятии, которые в свою очередь будут находиться во владении правительства, то получаешь дополнительные выплаты. Каждый индивид сможет сам выбрать увлечение или работу, которая принесет ему доход сверх базового оклада.

- Подождите, а о дармоедах и прочих маргиналах вы не подумали? Сколько людей просто будет прожигать жизнь, получая халявные деньги?

- Подумал. Понимаете, ни один человек не может просто так праздно жить день ото дня. Им по любому захочется социализироваться, тем более в нынешних условиях, когда людей осталось в тысячу раз меньше. Да, я прекрасно понимаю, что будут и те, кто просто будет есть, пить и лежать на диване. Но их процент будет меньше, чем тех, кто примет новые правила общества. Пройдет время и прошлые устои социума сотрутся, обычно это происходит через три-четыре поколения.

- Поколения? Это лет восемьдесят ждать? - Удивленно раскрыл глаза Саша.

- Да, в лучшем случае лет шестьдесят, в худшем больше ста. А вы что хотели? Вы теперь отвечаете не только за людей “Истока”, но и за будущее их детей. Любые решения, принятые правительством, оставляют свой след на перспективах развития следующих поколений и об этом нужно думать в первую очередь. - Ответил Белозерский.

- Идея хорошая, но требует детальной проработки. И надо учитывать великую вероятность того, что реактор мы не запустим.

- Понимаю, но толчок уже сделан. У нас есть умные люди, и в общинах, которые мы в дальнейшем освободим, тоже. Вполне возможно разобрать эти аккумуляторы, понять их суть. Собрать группу, которая изучит реактор, поймет принцип его работы и запустит снова, не важно сколько времени это займет. А по поводу проработки, сейчас конкретно этим и занимаюсь. Необходимо учесть много нюансов, шутка ли, создать с нуля финансовый институт нового общества, но я все свободное время посвящаю этому. В дальнейшем планирую привлечь еще несколько человек к работе над этим проектом.

- Хорошо, я вас услышал. - Князев подошел обратно к столу и увидел уведомление на экране смартфона. - Что за?

- Что-то случилось? - Всполошился Лавр.

Князев побежал к выходу, не ответив Белозерскому и на бегу вызвав по рации Серго.

- Срочно! Всю службу безопасности к гаражным боксам за складами! Полная боевая готовность! Угроза террористического акта! Нас взорвать на хрен хотят!

Часть 2. Глава 3

17.17 по московскому времени

База “Исток”.

- Ты точно все проверил? - Спросил Потап, нервно осматриваясь по сторонам.

- Сказал же, что да. Ты то так кипушуешь? - Ответил Виктор, подкуривая новую сигарету.

- Надо взрывать сейчас. Жопой чую спалили нас. Сейчас надо, пофиг на сорок минут. - Потап поднял со стоящей рядом бочки радиодетонатор и начал крутить его в руках.

- Ты уверен? А как же дать им по комнатам собраться? Многие еще на объектах, только закончили работать. - не унимался Виктор.

- К черту. Побегут ко второму корпусу укрыться, его через пару минут бахнем. - Потап поднял перед собой устройство и посмотрел на него. - Сейчас или никогда.

Палец лег на миниатюрную кнопку, больше похожую на кнопку включения электронной игрушки, и нажал.

* * *

Князев уже успел пробежать свой жилой корпус, когда здание в трехстах метрах, построенное совсем недавно для новоприбывших, взлетело на воздух. Оглушающий хлопок ударил по ушам, взрывная волна откинула на пару метров, в глазах потемнело. Возникло ощущение, будто засунули в центрифугу, и ты закрутился в ней, не понимая, где верх, а где низ и все это под ужасный писк. Лицо засыпало пылью и мелкой бетонной крошкой.

Саша нащупал под собой асфальт, усеянный обломками, и смог открыть глаза. Ничего не видно, сплошная пелена из серого тумана, то ли дым, то ли пыль. Первым делом схватился за телефон.

- Вика! Вика! Как вы?

- Саша? Что это было? У нас окна чуть не выбило! Я сначала подумала - землетрясение!

- Ты цела? Женька как?

- Я уже бегу к ним в детскую проверить. Так что случилось?

- Корпус взорвали.

- Какой?

- Новый. - Ответил Князев, поднимаясь на ноги и осматриваясь по сторонам.

- Кто взорвал? Как?

- Три каких-то утырка. Они в гаражных боксах, я сейчас туда бегу, точнее иду.

- Ты один? Ты с ума сошел?

- Нет, Серго с ребятами должны подтянуться.

- Я бегу к вам!

- Не вздумай. Забери Женьку и всех детей, садитесь в машину и выезжайте с территории базы. Другие корпуса тоже заминированы, скомандуй всем выводить людей. Общая эвакуация, срочная! Я побежал, надеюсь, успею пока другие не взорвали.

- Поняла. Саша, только не лезь, умоляю, ты мне живой нужен.

- Разберемся.

Князев отключил телефон и его кто-то тут же схватил за руку.

- Саня, ты цел? - Из дыма появился Абухба с автоматом.

- Не знаю. Надо быстрее гнать к боксам. Джав там один. - Саша протер лицо рукой. - Объяви остальным из безопасности эвакуировать людей. Срочно!

- Хорошо. Сейчас. Пойдем, я на квадрике, так быстрее. - Серго подхватил Князева за руку и повел к квадроциклу.

* * *

Услышав страшный грохот, Джавид понял, что опоздал. Перед глазами сразу возникли картины обломков зданий и изувеченных тех, вспомнил развалины “Рассвета” и трупный смрад, стоящий над ними.

“Анька! Саша, Вика!”

Разум затуманила волна ярости и гнева. Уже не скрываясь, Кочарян подскочил и скинул с себя брезент. Выпрыгнув из кузова, побежал в сторону голосов, схватив по пути увесистый железный прут, оказавшийся нижней реактивной тягой от КАМАЗа. Из-за последнего грузовика показалась фигура мужчины с залысиной, сжимающего в руках устройство похожее на детонатор. Свет диодного фонаря, стоящего рядом на бочке, отбрасывал блики в глазах мужчины, делая его взгляд безумным.

Джавид открыл было рот закричать, но в последний момент пресек себя, вспомнив, что подрывник не один. Выпрыгнув из-за машины, он бросился на мужика с детонатором, со всего размаху ударив железякой его по голове. Раздался громкий “чвяк”. Железная тяга проломила череп как сгнивший грецкий орех и застряла в обломках костей. Мужчина закатил глаза и рухнул на пол, моментально обмякнув.

Джавид, выпустив из рук свое оружие, повернулся к другим предателям и приготовился к драке.

- Что за нахер!? - Стоящий дальше всех парень застыл в изумлении.

- Вот сука! - Бородатый мужик выронил изо рта сигарету и полез рукой за пазуху.

Кочарян подскочил к нему и толчком повалил на землю, стараясь перехватить руки и не позволить достать что-то из-под куртки. Но тут в голову прилетел тяжелой пинок третьего. Джавида откинуло навзничь, лицо сначала обдало болью, а затем все онемело, словно лишился всех зубов и носа разом. Он попытался подняться, но непослушные ватные руки никак не могли нормально опереться на землю. Облизнул то, что осталось от губ и почувствовал соленый вкус крови на осколках передних зубов.

Раздался громкий хлопок, за ним следующий. Джавид почувствовал сильный удар, словно лошадь лягнула в грудь, и второй чуть ниже, в живот. Тело окончательно перестало подчиняться. Он распластался на земле, уже не пытаясь подняться. Ощутил, как по ребрам течет что-то теплое и вместе с этим из тела словно вытекает жизненная сила. Стало как-то уютно, словно лежишь в теплой постели, только страшно.

“Анютка… Марк…” - Пронеслось в голове. - Мама… - Уже вслух прошептал неподвижными губами.

Сердце ударилось, затем еще раз, но уже слабее, будто у него села батарея. Глаза начало заволакивать темной пеленой. Последнее, что увидел, это вставшего на ноги бородатого мужика, направившего в его сторону пистолет. Вспышка и темнота.

* * *

- Тварь, Потапа завалил. - Сквозь зубы процедил Виктор, смотря на лежащее тело Кочаряна с прострелянной головой и еще двумя ранами на груди и животе.

- Ты как? Цел? - Спросил подошедший Семен.

- Да, только жопой саданулся. - Витя подошел к бочке с лежащей на ней детонаторами. - Блин, а какой из них какой корпус подорвет? Да пофиг, сейчас все активирую.

Он поднял сразу два и приготовился нажать на кнопки, как его отвлек странный звук, идущий от входа. Он повернулся в сторону шума и тут же зажмурился от ярких вспышек. Пространство гаража разорвал треск автоматных очередей. Стоящий напротив Семен открыл рот, готовясь закричать, но первая пуля, пробила его голову и вылетела из открытых губ. Следующие выстрелы разорвали голову Семена будто переспелую дыню. Виктор даже не успел пошевелиться, как десяток стальных жал пробили его грудную клетку, превращая органы в фарш. Он выронил из рук детонаторы и повалился на землю.

* * *

- Прочесать все помещение! - Гаркнул Серго бойцам службы безопасности, не опуская дымящийся ствол автомата. - Их может быть больше.

- Джавид! - Князев бросился к телу друга, рухнул на колени и приподняв его голову.

Глаза Кочаряна открыты и безжизненно смотрят в потолок. На левом виске зияет дыра. Саша подхватил его под затылок и положил себе на колени. Весь перепачкался в крови, но совсем не обратил на это внимание.

- Джа, ну как так? Зачем? Почему ты нас не дождался. - Слезы хлынули сами по себе, дыхание перехватило. - Блин, Коча, родной, как же ты так. Что я Аньке скажу? Марку?

Серго молча подошел и положил руку Князеву на плечо. Сашу трясло, он рыдал, как в детстве, со всхлипами, содрогаясь всем телом и выл как раненный зверь. Немного успокоившись, Князев встал, повернулся и посмотрел на тело Виктора. Постояв несколько секунд молча, он со всего размаху ударил ногой по голове убитого.

- Тварь! - Заорал Саша на весь гараж. - Скотина! Жаль, что ты сдох так быстро. Я бы тебя, падлу, пытал бы до скончания времен.

Серго молча смотрел на то, как Князев спускает пар.

- Командир, все чисто, в гараже больше никого. - Отрапортовал подбежавший боец.

- Хорошо проверили? - Спросил Абухба.

- Так точно. Даже прилегающую территорию.

- Надо это… - Выдавил Саша. - Джавида надо в медблок отвезти.

- Саш, он мертв. Мы ему уже ничем не поможем. - Тихо ответил Серго.

- А я, блядь, по-твоему этого не понимаю? - Сорвался Князев. - В порядок его привести надо. Как его Аня такого увидит, с дырой в голове?

- Хорошо, отвезем. - Абухба пропустил мимо ушей яростный выпад.

Князев обошел убитых и увидел Потапа с пробитой головой, лежащего рядом с детонатором.

- Одного ты с собой забрал, Коча. - Саша присел рядом с трупом Потапа и посмотрел на дистанционный взрыватель. - Походу он первый взрыв инициировал и Джавид его убил. Дал нам время. Если бы не он, то и вот эти бы тоже активировали. - Князев кивнул на остальные детонаторы, лежащие рядом с телом Виктора с выключателями в другом положении.

- Получается, что Джавид всех нас спас. - Серго посмотрел на тело Кочаряна. Даже на глазах сдержанного абхаза выступили слезы.

- Получается так. Он себя трусливым и робким считал, а один спас весь “Исток”. Тебя, меня, Женьку, Вику, вообще всех.

Серго подошел к Джавиду, накрыл тело своей курткой и понял на руки.

- Ты куда собрался? - Спросил Князев.

- Я его сам в медблок отнесу, на руках. Это меньшее, что он заслужил. - Ответил Абухба, поспешно отвернувшись, чтобы скрыть слезы.

Саша тяжело вздохнул, сдерживая желание опять разреветься и достал смартфон.

- Вика, вы как?

- Я со всеми детьми в автобусе, уехали на километр. Что там у тебя? - Голос девушки дрожал.

- Обезвредили подрывников. Тут это… - “Блин, как же тяжко.” - Князев всхлипнул. - Джавида убили.

Тишина. Князев не стал ничего спрашивать, давая Вике прийти в себя.

- Я сама Ане скажу. - Голос Колмагоровой изменился, словно она за секунду заболела ангиной.

- Хорошо. - Ответил Саша. - Пока побудьте там. Мы сейчас всю базу прочешем. Надо найти взрывчатку и сообщников этих мудаков, не могли они втроем все сделать.

- Ладно. Женя боится, хочет тебя увидеть.

- Поцелуй ее за меня. Скажи я скоро буду. - Князев убрал телефон и вышел из гаражей.

Столб дыма от разрушенного корпуса видно даже издалека, уходит высоко в небо серым столбом, подсвеченный светом фар и фонарей. Слышны крики раненых, звук множества моторов, гомон людей, разбирающих завалы. Дойдя до разрушенного здания, Саша молча влился в команду спасателей. Поднимая камни, разгребая насыпи, роясь в обломках мебели он пытался успокоиться, но смерть Джавида никак не уходила из головы. Постоянно натыкался на тела погибших, и у каждого видел лицо Кочаряна. Несколько раз нашел выживших, но тяжело раненных людей, которых тут же забирали в госпиталь. Рядом постоянно крутился Султан, бегая по руинам и обнюхивая каждую пядь. В некоторых местах пес останавливался и пару раз гавкал. Сначала не понимали, чего он хочет, но потом кто-то сообразил начинать разбор в указанном алабаем месте, и, после первого найденного выжившего, рядом с волкодавом постоянно ходил человек, ожидая команды собаки.

- Саш? Эй, Князев. - Окликнул Серго, когда Саша поднимал очередной кусок бетона с торчащей арматурой. - Пойдем, ты нужен. - Абухба помог спуститься с завала. - Там наши ребята кое-кого поймали.

- Кого? - В момент оживился Князев.

- Двое из безопасности. Пытались сбежать, их по камерам спалили. Они бежали от боксов. Скорее всего где-то там рядом на шухере стояли. Ломанулись к гаражу, пытались квадроциклы угнать. - Серго повел в сторону дежурки службы безопасности. - Мои ребята их чуть помяли, но они молчали. Только мое обещание отдать их Воеводову сразу развязало языки.

- Порой полезно иметь в команде такого монстра как Вадим. - Ответил Саша. - Хотя я бы и сам сейчас их не хуже изувечил.

Подойдя к главному гаражу, Саша увидел двух, сидящих на коленях, людей. У обоих вместо лица отбивная, руки связаны за спиной, раздеты по пояс.

- И как вас звать? - Князев поочередно посмотрел в лицо каждого, но оба избитых тут же потупили глаза в землю.

- Владимир и Сергей. Всего их было пятеро. План придумал Виктор, бородатый который. Тот, которого Джавид убил, Потап, в прошлом работал мастером подрывного дела на шахтах, он взрывчатку варил, а молодой, Семен, работал в АХО, закладывал в стены. - Серго передал полученную от захваченных информацию.

- Ясно. - Князев подошел к одному из бойцов безопасности и достал у него из кобуры пистолет.

Развернувшись, он направил ствол в сторону Сергея. Прозвучал выстрел. Пуля попала в живот. Сергей рухнул на бок, заскулил и задергал ногами как в припадке. Недолго посмотрев на агонию, Саша начал нажимать на курок, пока затвор не встал на задержку, выпустив всю обойму в предателя. Саша со спокойным лицом протянул руку, и боец тут же подал ему второй магазин. Загнав новый патрон в патронник, Князев подошел к Владимиру. Тот, уже понимая, что его ждет, сжался и зажмурил глаза.

- Хотя нет. Ты мне еще нужен. - Князев отдал пистолет обратно. - Расскажешь, куда взрывчатку заложили. Обещаю, что потом убью быстро, сразу в голову.

Владимир наконец осмелился посмотреть на Сашу и беззвучно кивнул.

- Поднимайте его на ноги, пусть сразу показывает. Начнет выделываться - пальцы отрежьте. - Безэмоционально бросил Князев и пошел в сторону административного корпуса. Серго поспешил за ним.

- Как у нас обстановка? - Спросил Саша на ходу.

- Количество жертв точно не известно. Часть людей уже успела вернуться с работы, часть нет. Многие сидели на выходном, который ты объявил. Эти, которые прошлой ночью отметились, все были в корпусе. Тела уже нашли.

- Мы даже не успели принять решение по их вопросу…

- Да. А теперь и не нужно, если бы они не накосячили, то намного больше людей было бы на работе и погибших было бы меньше.

- Вот так безобидная, казалось бы, ошибка одних людей, влечет за собой страшные последствия. - Сказал Князев, смотря в небо.

- Остальные корпуса полностью эвакуировали. Люди ждут в автобусах и машинах на безопасном расстоянии. В “Истоке” осталась только служба безопасности и добровольцы, разбирающие руины. Еще Мила с медиками во всю пашут в госпитале.

- Да, работы у них теперь просто немеряно. Надо будет кладбище расширять…

Князев замолчал. Абухба не нашелся что ответить.

19.24 по московскому времени.

База “Исток”.

Четверо рабочих достали из стены брикет взрывчатки и осторожно вынесли его на улицу, где уже поджидал грузовик.

- Последний? - Спросил Князев, посмотрев на здание административного корпуса.

- Вроде да, но я не успокоюсь, пока мы вообще все стены не прошерстим. Мне теперь кажется, что взрывчатка чуть ли не в каждом мусорном баке заложена. - Ответил Гаманюк.

- Не тебе одному. - Согласился Серго. - Саш, мы все, что нашли, вывезем подальше в лес и подорвем. Взрывчатка нестабильная, хранить такую опасно.

- Конечно. Без вопросов. - Князев проследил взглядом за отъезжающей машиной. - Все равно страшно людей возвращать, но надо, уже голодные, несколько часов ждут.

- Еще время понадобиться, чтобы ужин дохотовить. Бросили то все впопыхах. - Посетовал Гаманюк.

- Ладно. Возвращаем всех. В восемь собрание в штабе. Необходимо оценить нанесенный ущерб, количество жертв. - Саша сглотнул.

- Я тогда пойду к спасателям, там работы еще на несколько дней. К восьми буду. - Абухба махнул рукой и зашагал в сторону разрушенного корпуса.

- Аньке надо сказать. - Поникшим голосом сказал Борис.

- Да, Вика сказала, что возьмет это на себя. - Ответил Князев. - Проконтролируй, чтобы вообще все здания проверили, даже караулку, любой загашник, куда можно было спрятать заряды.

- Хорошо… - Борис на мгновение замолчал. - Это я во всем виноват.

- Ты? Это как же? - Удивился Князев.

- Потому что дурак старый. Доверчивый простофиля. - Гаманюк отвернулся. - Я же видел этохо Семена, когда он стены долбил под взрывчатку. Стоило мне быть немного бдительнее, проверить и ничехо бы не случилось. А я ехо еще и похвалил, и дал доступ ко всем остальным корпусам, считай, облехчил задачу.

- Борис, не придумывай. Ни в чем ты не виноват. Ты же не из службы безопасности, твоя задача жилье для людей строить. А ты человек с доброй душой и стараешься в людях хорошее видеть. Если всех и каждого подозревать, то и кукухой уехать недолго. Не накручивай. - Саша похлопал по плечу Гаманюка.

- Да хоть как утешай, все равно буду себя до самой смерти винить. Заразы, столько людей погубили. - Борис тяжело вздохнул. - Ладно, застоялись мы здесь.

Распрощавшись с Гаманюком, Саша направился в сторону госпиталя, посмотреть, как там обстоят дела.

Как только вошел в дверь медблока, так сразу погрузился в кромешный ад. Крики и стоны раненых, пол, залитый кровью, которую тщетно старается смыть уборщица, тяжелый и липкий воздух, пропитанный болью и медикаментами. Врачи и медсестры суетливо бегают из палаты в палату, почти не видя земли под ногами. Саша застыл посреди коридора, не ожидая такой картины. В больницах он до этого бывал, но даже не мог представить, что обстановка может быть настолько напряженная. Даже в фильмах и близко не показывали творящийся хаос.

- Александр, не стойте посреди коридора, вы мешаете. - Окрикнула медсестра из-за спины.

Князев развернулся и увидел, что перегородил дорогу каталке, на которой лежит девушка без сознания с оторванной от локтя рукой и лицом, полностью покрытым гематомами.

- Где Мила? - успел спросить медсестру, после того освободил проход.

- В левом крыле, в центре по сбору крови.

Саша поспешил быстрее выбраться из госпиталя, от густого запаха крови уже начало подташнивать. Свернув за угол здания, увидел небольшую очередь из мужчин в камуфляжной форме. Протолкнувшись между ними, попал в другое крыло медблока. Оказавшись в помещении, увидел пять человек на кушетках, у каждого в вене по катетеру, подключенному к станции переливания крови. Еще несколько сидели возле стен на стульях, поправ правила забора крови.

Милу увидел в дальнем углу, разговаривающую с медсестрой и пошел к ней.

- Как вы здесь?

- И не спрашивай. Ты по делу или как? Занята очень, отвлекаться не могу. - Ответила Людмила, не отрывая взгляда от какого списка.

- Вам какая кровь нужна?

- Любая.

- Хорошо. - Саша развернулся и направился к выходу.

- Ты куда? Давай я тебя отдельно посажу. - Крикнула вдогонку Мила.

- Не, я в очереди подожду. Там народ мерзнет, вперед не полезу. - Ответил Князев и вышел на улицу.

Встал последним в очередь и засунул руки в карманы. Стоящий спереди мужчина обернулся и, узнав, одобрительно кивнул. Князеву тут же захотелось натянуть капюшон и, желательно, какой-нибудь шарф или маску. Так и почувствовал себя чиновником из телевизора, который для пиара и хорошего рейтинга пришел засветиться перед народом. Только он решил сдать кровь из чистых побуждений, а никак не для политических баллов, да и каким-то правителем он себя не считал. Чтобы хоть немного отвлечься от таких раздражающих мыслей, достал телефон.

- Алло, Вика? Вы где уже?

- Едем обратно. Уже дали команду. Ты нас встретишь?

- Нет. Я в госпитале, кровь сдаю.

- Женя расстроиться, но ничего, я ее успокою. Там очередь большая?

- Да нормальная, скоро еще больше станет.

- Ладно, сдашь, и посидишь с Женей, я тоже схожу.

- Хорошо. Аню еще не видела?

- Нет. - Вика задержала ненадолго дыхание. - Она в другом автобусе была. Сейчас приедем сразу к ней пойду.

- Готова?

- К такому никогда не подготовишься. Кто ее знает, как она отреагирует, вдруг истерика будет. Считай, девчонка влюбилась и тут же потеряла любимого, а раны после потери близких во время эпидемии еще у всех кровоточат.

- Я не знаю, что со мной будет, если я тебе или Женю потеряю. - Князева передернуло только об одной мысли о сказанном.

- Вот лучше и не узнавать. Саш, мы уже поехали, скоро увидимся. Люблю тебя.

- Я тебя тоже. - Саша отключил телефон.

В очереди пришлось простоять минут тридцать, еще столько же провести подключенным к станции переливания. После забора голова немного закружилась, но смог сам встать и выйти на улицу, держа руку согнутой в локте. В свете ближайшего фонаря увидел бегущую Аню. Лицо девушки бледное как фарфоровая тарелка, глаза неверяще смотрят вперед.

- Аня! Ань! - Попытался окликнуть ее Князев, но девушка словно выпала из реального мира, пробежала мимо, никак не отреагировав.

Князев поспешил за ней, хоть и идти было немного сложно. Пройдя следом за девушкой через хаос госпиталя, Саша нашел ее в морге, переполненном телами убитых. Возле дальней стены на железной каталке лежал Джавид. Кто-то уже стер кровь с его лица, но страшную рану на лбу замаскировать даже не попытались, ибо это невозможно.

Аня замерла у входа, смотря на Кочаряна. Князев остановился прямо за ней, не решаясь что-то сказать. Девушка пошла вперед медленными и неуверенными шагами. Дойдя прямо до каталки, она протянула руку и поправила волосы на лбу Джавида. Саша подошел и встал рядом, ожидая слез, криков и рыданий, но Аня смотрела на тело стеклянными сухими глазами, лишь аккуратно гладила пальцами лицо любимого. Простояв так пару минут, она развернулась и заметила Сашу. Князев не смог ничего сказать, лишь молча обнял девушку, но даже после этого она не заплакала. Только кивнула, когда Саша ее отпустил и поспешила к выходу.

20.04 по московскому времени.

База “Исток”.

- “Мы хоть раз соберемся по нормальному поводу или нет?” - Мысленно спросил сам себя Князев, посмотрев на лица людей в кабинете. С каждой новой встречей после отключения реактора они выглядели все более мрачными и подавленными.

- Саш, я пока шел сюда, новую информацию получил. - Неожиданно первым заговорил Серго. - У нас порядка шестидесяти человек покинули “Исток”. Два автобуса, собрались и уехали в неизвестном направлении, вместе с вещами. Скорее всего испугались, или не выдержали нервного напряжения.

- Ну и пусть едут. - Удивительно спокойно отреагировал Князев. - Что за люди если не секрет?

- Из последней волны, те, что в “Восходе” к нам присоединились. - Ответил Серго.

- Тем более. - Саша махнул рукой. - Что у нас с этим взрывом?

- По информации Людмилы уже обнаружили и опознали сто двадцать четыре тела, еще девяносто числиться пропавшими без вести. В госпитале семьдесят один человек, больше сорока из них в тяжелом состоянии. - Белозерский пробежался глазами по списку.

- Почти триста человек… - Саша потер виски пальцами. - Дети не пострадали?

- Нет. В этот корпус заселили часть новоприбывших, тех, кто участвовал в Архипо-Осипосвской высадке. - Ответил за Лавра Гаманюк.

- Понятно. Что по материальному ущербу? - Саша представил себе ощущения строительной бригады, которые только недавно сдали в эксплуатацию новое здание, и вот оно лежит в руинах.

- Корпус полностью уничтожен. На разбор завалов уйдет минимум две недели. Из остального: четыре автомобиля, были припаркованы рядом со зданием, два генератора, выбило стекла в нескольких комнатах ближайшего корпуса, уличные фонари тоже пострадали, асфальтовое покрытие, из-за чего проезд к взлетной площадке затруднен. - Лавр вернулся к своему списку. - Сейчас в первую очередь требуются медикаменты. Мы отправили на склад усиление, хорошо, что у нас все было систематизировано и поиски необходимого не занимают много времени. Одна бригада поисковиков выехала в район Новороссийска, пополнять запасы препаратов и мединструментов.

- Да, Джавид любил держать все в порядке. Знал работу склада от и до, столько всего в голове держал. Тяжко нам без него будет. - Вздохнул Борис.

- Надо начинать хоронить людей. - Вмешался Абухба. - У нас морг уже переполнен, тела складывать некуда. Не рассчитан он на такое количество погибших, а девяносто еще пока не нашли, да и в госпитале далеко не все раненые до завтра доживут. Складывать некуда будет.

- У меня есть предложение. - Белозерский поднял руку, как ученик в классе. - Лучше кремировать тела, чем хоронить традиционным способом. Меньше затрат времени и площади меньше занимает.

- Надо уточнить у знакомых погибших, вдруг там кто верующий был, составить список, чтобы провести погребение согласно религиозным правилам умершего. - Саша сделал пометку в списке предстоящих дел. - А кремация - отличная идея. Борис, сколько времени займет построить колумбарий?

- Смотря какой. Если делать красиво и основательно, то недели три-четыре, бетона раньше не застынет. Можно сначала соорудить временный, его сделаем быстро дня за два управимся, а потом уже перенести в капитальный. - Ответил Гаманюк.

- Хорошо, этим стоит заняться немедленно. И печь для крематория нужна. Кто знает, есть ли здесь поблизости место, где можно раздобыть? - Саша посмотрел на лица сидящих за столом.

- Точно знаю, что в Новороссийске есть крематорий, но уже установленную печь вытаскивать будет как-то не очень. Вроде слышал, что есть, точнее была, компания по обслуживанию крематориев и продажи оборудования для них, где-то на Тамани. В Сочи знакомые хотели установить крематорий, связывались с ними. - Сказал единственный местный Серго. - Еще есть вариант найти в воинских частях мобильные кремационные печи.

- Сначала лучше всего на Тамань съездить. Отправь туда поисковую группу, пусть проверят. Вика, как у людей настрой? - Князев повернулся к Колмагоровой.

- Тяжелое. Теракт произошел прямо в “Истоке”, ни о каком чувстве безопасности больше речи идти не может. Все-таки без реактора и батарей Лесного тяжко. Если бы работала вся система безопасности: дроны, камеры, общая сеть, то ничего бы не случилось. Мы бы тогда не упустили такую активную деятельности подготовки прямо у себя под носом. Люди это понимают, они уже привыкли жить в тех условиях, которые мы им предоставляли, расслабились, только сейчас приходиться напрягаться, а теперь еще и бояться. Уехавшие шестьдесят человек это доказывают. И я думаю, что это не последние, кто нас покинет.

- Если кто-то хочет уехать, то пусть едут. Никого не задерживать, наоборот, дать продукты и оружие на первое время. Мы обещали им свободу и надо держать свое слово. Серго, возьми это на контроль. - Саша кивнул абхазу.

- Хорошо. Что там с нашими ребятами? Прайс добрался до команды Воеводова? Они уже нашли “Проталий”?

- Связывался со Стивом, когда они приземлились на Кубе, Вадим звонил уже по пути к “Проталию”, прошлой ночью. Больше на связь никто не выходил. - Ответил Саша. - Скорее всего соблюдают радиомаскировку. Сам звонить им не буду, боюсь их выдать. Если были бы какие-то срочные изменения, то они сообщили бы.

- Надеюсь у них все получилось. Если они смогут уничтожить “Проталий”, то можно будет выдохнуть - общины больше не предоставляют опасности. Но если их миссия провалится, то “Исток” долго не просуществует. Анклавы соберут все свои силы и ударят, в таком случае устоять мы не сможем. У нас больше нет эскадрильи беспилотных вертолетов, автоматизированной системы обороны и боевой дух людей ниже плинтуса. Боюсь, они просто сдадутся или сбегут. - Серго тяжко вздохнул.

- Я это прекрасно понимаю, но у нас нет выбора. Мы не можем взять и бросить все на полпути. Даже если у ребят не получиться, то мы должны продолжать наше дело. Да, без Стива, Вадима и технологий Лесного противостоять атаке объединенных анклавов будет очень тяжело, но у нас еще есть военная база под Майкопом. В крайнем случае отступим туда и укрепимся. - Ответил Князев.

- Но она не рассчитана на такое количество жителей. Мы лишимся всего нашего продовольственного комплекса. Провиант будет только тот, что сможем вывезти, а ты сам понимаешь, что прокормить всех зимой этого не хватит. - Возразил Абухба.

- Выкрутимся. Давайте пока не будем загадывать на будущее. Пока неизвестно, что там у Воеводова, да и у нас проблем и так хватает. Будем решать по мере поступления. - Саша посмотрел на Вику, ища в ее глазах поддержки. Колмагорова, поймав взгляд, слегка кивнула.

- Это называется не загадывание, а планирование. Надо быть готовыми к любому варианту развития событий. Как говорил наш комбат, во время войны: “В критической ситуации вы не подниметесь до уровня своих ожиданий, а опуститесь до уровня своей подготовки”. - Не согласился Абухба.

- Хорошо. Давай сейчас разберемся с взорванным корпусом и, если Воеводов или Стив не выйдут на связь, то спланируем все возможные варианты и заранее их проработаем. Ладно? - Князев повернулся к Серго.

- Договорились.

- На этом собрание можно закончить. Последнее, сообщите всем, что в госпитале очень нужна донорская кровь.

- Не нужно. - Перебила Вика. - Большинство уже добровольно пошли на сдачу. Почти все.

- Это обнадеживает, очень обнадёживает. - Самому себе сказал Саша.

11 декабря

02.42 по московскому времени.

Город Геленджик

Район “Голубая Бухта”

Конвертоплан опустился на примятую траву, осветив лучами фар так знакомый Михаилу дом. Только сейчас окна в нем не светились, и вообще выглядел он покинутым.

- Вот мы и на месте. - Сказал Федорович, выключив двигатели и сняв шлем.

Никто из салона не ответил. Юлаев, как и все время полета, сидел и смотрел в потолок, Сахаров не изменял себе и спал как убитый, один Прайс занимался чем-то в своем ноутбуке.

- Непривычно видеть этот дом без света в окнах. - Словно прочитав мысли Михаила, сказал Воеводов.

- Ага, и вкусной едой там уже не пахнет. - Кивнул Федорович. - Ну что, сразу едем в “Исток”?

- А чего ждать? - Вздохнул Вадим. - Вроде и должны вернуться радостными, задачу то выполнили, только никакой радости и в помине нет.

- Мы ведь даже похоронить его не сможем. - Михаил опустил голову. - Он мне за это время почти как сын стал. Смотрю на эту поляну и только больнее становиться. Я же его здесь пилотированию учил.

- Давай сейчас не будем об этом. - Перешел на шепот Воеводов. - Тимур только-только оклемался от посттравматического стресса и тут же друга детства потерял. Переживаю за него, лишь бы психика выдержала.

Федорович обернулся и посмотрел на безучастного Юлаева.

- Понимаю, совсем еще мальчишка, а хапнул уже столько, что многие и за несколько жизней бы не увидели.

Вадим вылез из кресла и подошел к Марку.

- Подъем. Прибыли.

Сахаров поднялся и, потерев сонные глаза и осмотрелся по сторонам. Увидев Тимура, медленно, прогоняя последние остатки сна, встал и подошел к нему.

- Держи. - Марк протянул руку с открытой ладонью, на которой лежала оранжевая таблетка. - Поможет.

- Ты их всегда что ли с собой таскаешь. - Ответил Тимур не поворачиваясь.

- Да, в наше время без них никак. Выпей, легче станет.

- Легче мне уже никогда не станет. - Бросил Юлаев и рывком подскочил, схватив с ладони Марка таблетку. Тут же закинул ее в рот и запил из гидратора.

- Миша, подгони Патрол, в него загрузимся. Конвертоплан пока оставим здесь. - Воеводов подошел к открытому люку и вдохнул полной грудью холодный ночной воздух, так резко контрастирующий с теплым на Мексиканском заливе.

- Все же, к чему такая осторожность? Не связались, приземлились в Геленджике. Почему сразу не в “Истоке”? - Стив встал рядом с Вадимом, держа в руках свой верный ноутбук.

- Ты веришь, что Лесной погиб, а я - нет. Слишком много на это указывает. Наша осведомленность о том, что “Пурпурный” устроил именно Кир ставит нас под угрозу. Ты видел какие силы он бросил на нас в “Проталии”? - Воеводов повернулся к Стиву, смотреть на которого было жалко. Прайс выглядел как ребенок, узнавший, что Деда Мороза не существует, ну или Санта-Клауса в его случае.

- Вадим, я же лично видел конвертоплан, на котором он разбился. Мы смотрели видеозапись с бортовых камер, он сел в него. Курс не менялся. Пилотировала Аня. От точки потери связи оператора с летательным аппаратом именно то расстояние, которое он бы и пролетел. Да, может Кир и устроил все это, но он точно погиб. - Ответил Стив. - Знаешь, пока мы летели, я очень много думал. И вот что мне не дает покоя: зачем Киру нужны были мы? Зачем он вытащил нас из “Рассвета”?

- Мы сами выбрались. - Перебил Воеводов.

- Да, но с большой помощью. Если бы он не отключил у них связь и видеонаблюдение, то погибших при побеге было бы намного больше. Так вот, я пришел к одному заключению - нам рано судить о причастности Лесного к эпидемии. Подожди, дай договорить. - Стив остановил уже готового было взорваться Вадима. - Я объясню. Просто Киром всегда движет, точнее двигала, логика и рациональность. А его действия, в случае если он все это устроил, выбиваются из любых рамок разумного. А что, если эта организация, ну или искусственный интеллект, использовали Лесного и его изобретения? Это многое объясняет. Смотри сам: в таком случае понятно откуда у них реактор Кира и прочие новшества. Они могли подстроить перегрузку нашего реактора специально, чтобы вывести из игры Кира, управлять силами SRF, зная где мы и что, и вообще руководить происходящим всем на земле. А Лесной, понимая, что не по доброй воле был причастен к гибели человечества, решил дать людям шанс на нормальное существование, помогая нам. Как тебе такая мысль?

- Ты слишком сильно веришь в праведность людей. - Вадим помотал головой.

- Так, ребят, расступитесь. - Михаил осторожно протолкнулся между Воеводовым и Прайсом. - Я конечно все понимаю, но время и место для обсуждения вы выбрали не очень подходящее.