Провал города М

Пролог

Несмотря на то, что последние недели я целыми днями бродил по джунглям и привык к большим нагрузкам, организм начал сигнализировать о сбоях. Дышать стало труднее, в ногах появились первые признаки усталости, и переставлять их всё сложнее. А ещё, эта выматывающая духота. Благо хватает ручьёв с чистой водой, и можно утолить жажду. Пот, текущий из-под кепки, смешался с грязью, образовав на лице причудливые узоры. Мне удалось рассмотреть своё лицо в ручье, наполняя флягу. Встреть меня сейчас кто-то из знакомых, то не узнал бы в этом расхристанном заморыше великого следопыта. Это я так себя называл мысленно, возгордившись от осознания собственной исключительности. Понятно, что выделяющий эпитет я не использовал. Просто считал себя лучшим ходоком по бесконечной чаще, состоящей из разнообразных папоротников и причудливых деревьев, похожих на помесь сосен с пальмами.

Чёрт! Нога провалилась в небольшую ямку. Острая боль пронизала стопу. Спокойно, Вася, мысленно обращаюсь к себе. Преследователи далеко и им идти по джунглям гораздо сложнее тебя. Враги вынуждены использовать специальные приборы для прокладки дороги. Насколько я разобрался, эта вундервафля требует подзарядки и у меня есть ещё время. Другой вопрос, что мои силы не бесконечны и их оказались меньше, чем у противника.

Сажусь на ближайшую кочку, ощупываю ногу и аккуратно расшнуровываю берцу. Промокший от пота носок с трудом слезает со стопы. Хреново! Вывих, пусть и несильный. Пытаюсь вправить голеностоп, но, кроме, дополнительной порции боли ничего не получаю. Судорожно пытаюсь вспомнить, что нужно делать в этом случае. На ум приходит только необходимость в течение часа не беспокоить ногу. Ага, кто же мне позволит? Ладно, никто не обещал, что я буду жить вечно. Колю в сустав обезболивающее и натягиваю носок с ботинком. Делаю несколько шагов – вроде терпимо. Другой вопрос насколько меня хватит? Жадно присасываюсь к фляжке и ополовиниваю её – очень жарко. Затем достаю из кармана пару печечек и съедаю их на ходу. Несколько часов быстрой ходьбы без перерыва отнимает немало сил. А если учесть, что постоянно приходить перепрыгивать через разнообразные кочки и пересекать мелкие ручьи, то нагрузка на организм возрастает.

Это ещё хорошо, что я ушёл из болот, где собственно столкнулся со странными ребятами в защитных костюмах, сливающихся с джунглями. Я сначала не поверил и подумал, что мне привиделось. Ан нет. Одежда действительно меняла цвет в зависимости от фона. При этом обладатели необычных маскхалатов не были вооружены бластерами и не имели зелёных лиц с антеннами. Вместо супер оружия незнакомцы таскали узнаваемые арбалеты и кривые сабли. На вполне человечески головах, пусть немного смугловатых, были повязаны чалмы, похожие на сикхские. Про всякие приборы и прочие приспособления я узнал немного позже, более суток наблюдая за пришельцами.

Дикарями они точно не были. На одной из полянок был разбит вполне себе современный лагерь из небольших домиков, в центре стояла два строения побольше, где расположилось начальство и комната отдыха. Пищу ребята потребляли по команде в определённые часы, указывая на принадлежность к армии или какой-то военной структуре.

Периметр лагеря был обнесён колючей проволокой, судя по всему, растительного происхождения. Притащили они её с собой или вырастили на месте – неважно. Главное, что не только я следил за товарищами в чалмах. Они тоже наблюдали за мной. Я сильно удивился, когда через двое суток после ухода с наблюдательного пункта услышал звуки погони.

Всё-таки моя способность ходить по местным лесам и пробивать невидимые мембраны, выискивая тропы, настоящий дар богов. Но у преследователей был свой аргумент – хреновина похожая на палицу с двумя кристаллами в навершии. За её работой я наблюдал издалека. Идущий впереди десяток страховал худого дядьку в белой чалме. Остальные головные уборы преследователей были из маскировочной ткани, и определить их цвет не представлялось возможным.

В общем, худой на некоторое время застывал, вроде чего-то шептал, а далее жезл выплёвывал сгусток энергии. Ещё через какое-то время, осмотрев местность через аналог большой линзы, маг указывал направление, и преследователи продолжали путь. Перед этим он менял кристаллы на своём приборе. Думаю, они одноразовые или требуют подзарядки, что сейчас неважно.

Сначала я отнёсся к их попыткам догнать меня скептически. Только пробежав более шести часов подряд, я понял, что ребята в маскхалатах и обладатель белой чалмы не устают. Не знаю, может, они жрут какой-нибудь допинг. Пока же они меня настигали и это несмотря на остановки для использования артефакта.

Судя по положению местного светила, которое не перестаёт припекать, время в районе двух. Это получается ещё часов пять до темноты, когда у меня будут хоть какие-то шансы оторваться. Правда, мне только недавно пришло в голову, что преследователи чётко идут по моему следу. Значит, они его видят или определят очередным прибором. Пару раз я пытался запутать след, передвигаясь по ручью, но через некоторое время слышал далёкие голоса загонщиков.

Уууу! На глаза навернулись слёзы, и я чуть не заорал от боли. В ногу будто воткнули раскалённую иглу. Видать, действие обезболивающего препарата закончилось, а вывих гораздо сложнее, чем показалось изначально. Плохо. Иди нормально всё сложнее, вернее, я уже еле хромаю.

Забираюсь на небольшой холмик и оглядываю местность. Справа начинается возвышенность, типа кряжа, обильно поросшая вездесущими папоротниками. Тянется это чудо природы километра на два. Слева, наоборот, начинается небольшая впадина, где с растительностью похуже. Думаю, для преследователей всё это неважно. Они найдут меня и так. Принимаю решение, отламываю более или менее ровную ветку и, опираясь на неё как на посох, начинаю пробиваться в сторону холмов. Время у меня ещё есть, а вот сдаваться в плен незнакомцам я точно не собираюсь. Если бы они хотели переговоров, то дали бы мне знать. Я же проторчал у их лагеря более суток.

Приводить за собой хвост – дело гиблое. Судя по мощи, которой располагает лидер преследователей, мы им на один зуб. Вернее, передовой отряд из двадцати человек, наши ребята положат и не вспотеют. Но дело в том, что в лагере я насчитал более двух сотен человек. И это явно какой-то форт или опорный пункт. Плюс белая чалма был там не самым главным. Да и никто не знает, какими способностями обладают простые вояки вооружённый арбалетами. Вдруг у них болты зачарованные или есть способности метать фаерболы на пару сотен метров? Хуже, что мы имеем дело с государством, мощь которого не поддаётся определению. По сравнению с этой машиной, мы просто кучка жалких муравьёв.

Всё! Дальше идти не могу. Делаю несколько глотков из фляги и устраиваюсь поудобнее. Если бы не ноющая боль в ноге, то можно сказать, что я расположился с комфортом. Жалко, что не повезло с вывихом. Жду, наблюдая за периметр через бинокль.

Вижу, что силы врага мной переоценены. Преследователи появились только минут через тридцать, когда я порядком заскучал. Первыми на большую поляну метрах в двухстах от меня выскочили взмыленные солдаты, затем появился невозмутимый маг.

Откладываю бинокль и беру в руки карабин. А ведь мне сегодня везёт! Ага, как покойнику! Ха-ха. Тем не менее, преследователи расположились на максимально удобном для меня пятачке. Маг начал новые манипуляции для пробития невидимой преграды. А почему бы не подловить его именно в момент запуска артефакта? Прицеливаюсь и жду дальнейших действий. Будто чего-то, почувствовав, дядька зыркнул в мою сторону, но продолжил свои пасы. Вот он поднимает жезл, значит, пора!

Выстрел. Приклад привычно лягнул в плечо. Тут же раздался небольшой взрыв, и яркая вспышка ослепила меня. По глазам будто резануло бритвой. Сука! Как больно! Падаю набок, пытаясь протереть глаза, но постепенно сознанию покидает меня. А далее – темнота.

Глава 1

Сентябрь 2023 года, но не факт. Локация неизвестна, город М.

С трудом разлепляю глаза и понимаю, что моя голова сейчас расколется. С трудом фокусирую взгляд на потолке и пластмассовом плафоне. Некоторое время пытаюсь сосредоточиться, но удаётся понять главное – я дома. Такое ощущение, что меня ударили по голове чем-то тяжёлым. Был у меня случай, когда я получил сотрясение. Но вчера, я спокойно лёг спать, поставил будильник на семь и уснул с мыслями, чего надо сделать на шабашке в первую очередь. Я по субботам подрабатываю, и иногда приходится вставать пораньше. И вдруг такой поворот.

Продолжаю лежать и боюсь пошевелить головой, которая готова взорваться из-за стучащих внутри молотов. А ещё жуткая сухость во рту с каким-то металлическим привкусом, доставляющая организму дополнительный дискомфорт. Если бы я пил, то моё нынешнее состояние можно объяснить. Но я трезвенник, а ещё почти спортсмен. Вернее, веду абсолютно здоровый образ жизни. После того ужасного случая в моей жизни и полного морального падения, мне удалось полностью изменить свою жизнь. Мысленно возвращаюсь в те дни, и становится ещё хуже. Хотя хуже уже быть не может.

Ан, нет, ошибочка вышла. Есть на свете вещи страшнее деградации нормального человека и даже атомной войны. Я зову её Злыдня, а вообще она Марина Викторовна. Когда-то это была красивая и компанейская женщина с неплохим чувством юмора. Или я находился в многолетнем и счастливом заблуждении. Да, речь о жене, которая вывела меня из размышлений.

-Очнулся, наконец! А я уж собралась тебя будить и водичкой полить. Жалко, что её мало, ведь из кранов ничего не течёт, – обвиняющее воскликнули с порога комнаты, – Мы с Женечкой, значит, должны одни сидеть и умирать от страха! Тебя же, как всегда, нет! Или на диване валяешься!

Постепенно тональность претензий вырастала, но почему-то медленно и не скатилась до привычного визга. Тут я понял, что происходят странные вещи. Обычно, моя мегера, простите благоверная, ничем себя не ограничивает, заводится из-за любой мелочи и долго не успокаивается. А здесь даже не кричит, а практически шепчет или шипит, что ей привычнее. С трудом протягиваю руку к стулу и смотрю на экран смартфона. Время 8–50, при этом связи нет. Утро начинается весело!

Что касается её обвинений, то это абсолютная ложь. У меня дома невыносимая обстановка, виновата в которой именно благоверная. Поэтому здесь я появляюсь, исключительно чтобы поужинать и лечь спать. По выходным делаю разную мелочёвку, типа починить кран или почистить забившийся сток, и иду на вторую работу. Семью продолжаю содержать, но дело не в моей мягкотелости или том, что я подкаблучник. Всё гораздо сложнее.

Не каждому дано уловить момент, когда пора прекращать отношения, даже если вы находитесь в браке много лет. Жить вместе ради детей – это наиболее глупая причина, которой можно оправдать свою инертность и опасение ломать устоявшийся порядок вещей. Если упустить этот момент, то далее сложно разорвать получившийся замкнутый круг. Добавим к моей ситуации семейную трагедию, произошедшую несколько лет назад, и всё становится ещё запутаннее. Понимаю, что подобные слова звучат, будто оправдание, но так получилось. В ближайшие месяцы я бы всё равно разрубил этот гордиев узел, только постоянно откладываю серьёзный разговор. Похоже, пора настала.

-Минералка есть или просто вода? – произношу через силу и не узнаю свой голос.

Это какой-то сип, ещё и болезненный. Голову вроде немного отпустило, но тут же вмешались тёмные злобные силы и удары невидимых кузнецов усилились.

-Ах, тебе ещё и воды подать! Может, кофе и завтрак в постель? Ты давай заказывай, не стесняйся. Мы же с сыном чувствуем себя отлично, одному тебе плохо!

Иногда хочется дать ей хорошего леща, потому что устал терпеть подобное. Но одёргиваю себя, вспоминая, что не всё так просто. В сложившейся ситуации есть и моя вина, поэтому пришлось терпеть этот ад. Вернее, ситуацию, которая стала невыносимой. Ещё пару лет назад мы жили более-менее нормально и могли договориться. Только с какого-то момента Марина нарушила хрупкое перемирие и началась откровенная дичь. Естественно, под благовидным предлогом. Мол, всё для семьи и ненаглядного сыночка. В итоге получаем целый букет проблем, наслоившихся одна на другую. Эх, зря я в своё время пустил всё на самотёк.

Обычно я просто мысленно обзываю супругу Злыдней, посмеиваюсь над творимым ею бредом и иногда даже немного провоцирую. Только подобный уход в свой внутренний мир проблемы не решает. А сегодня она меня окончательно допекла своим хамством.

Не сразу удалось понять, что меня насторожило. А затем дошло – тишина. И если звуки, раздающиеся за окном, я особо не слышу, благо стеклопакет их не пропускает, то молчащий телевизор – это не к добру. Два персонажа, живущие со мной в квартире и некогда составлявшие нашу дружную семью, не могут без зомбоящика. Смотреть его необходимо постоянно и громко. Если жена не пропускает ни одной передачи и реально верит в дерьмо, которым засирают мозг профессиональные лапшегоны, то сын просто поддерживает мамашу. Сидит в своём смартфоне, вечно с кем-то чатится и ролики для имбецилов просматривает. Уж лучше пошёл бы в комп поиграл, про спортивную площадку или девчонок я промолчу.

Правда, по выходным с утра, у нас изредка случается коллективный просмотр. Это единственные два дня, когда можно без тошноты воспринимать программу НТВ и отечественное телевидение, в частности. Люблю я, знаете ли, всякие «Дачные вопросы» и прочие компьютерные новинки. А ещё мне нравится юмористическая передача, где журналисты с серьёзным видом предостерегают зрителей не жрать всякое непотребство, которое сейчас называется едой. Ведь государства у нас нет и именно в телепередаче надо проявлять столь необходимую заботу о гражданах. Будто есть какая-то разница между кетчупами и майонезом из одной ценовой категории. А пипл посмотрел и всё равно купил не предназначенные для еды продукты, ибо ориентируется на скидки в супермаркетах.

Странно, что парочка телезомби ещё не врубили дебилятор. Ещё и Марина удосужилась открыть дверь моей комнаты, начав верещать с порога. Обычно она дожидается, когда я выйду из своей комнаты.

Поворачиваю голову, которой стало полегче и гляжу на плакат с «Металликой», висящий над компьютером. Старина Хетфилд смотрит на меня с недоумением, и видать сам охреневает от происходящего. Рядом фото чемпионского состава «Спартака» образца 2017 года, откуда полкоманды тоже бросает жалостливые взгляды на их верного болельщика. Чего-то меня несёт не в ту степь. Осторожно сажусь и тянусь за шортами. Майку алкоголичку решаю пока не снимать, сначала схожу в сортир. Аккуратно перебирая ногами и держась за стенку, дохожу до двери, где стоит явно растерянная супруга. Машу рукой, чтобы она освободила проход, выбираюсь в коридор и двигаю дальше.

Заглядываю в зал, где мой отпрыск сидит с потерянным видом и даже отложил в сторону телефон. К сожалению, этот персонаж с обесцвеченными волосами, в майке с принтом рожи какого-то гламурного гука[1], под которого он усиленно косит, является моим сыном. Скажи мне три года назад, что замечательный мальчик Женя – отличник и спортсмен, превратится в подобного персонажа, то я разбил бы клеветнику рожу. Нет, я не какой-то агрессивный неадкеват, вернее, тщательно скрываю свои настоящие эмоции. Иногда люди напрашиваются, и очень хочется сломать кому-нибудь нос, но неохота из-за подобного порыва садиться в тюрьму. Что касается сына, то неприятно наблюдать за прогрессирующей деградацией восемнадцатилетнего парня. Понятно, что в этом есть и моя вина, но всё равно обидно. Или я просто нагнетаю и у парня затянулся переходный возраст? Некоторые его ровесники выглядят гораздо хуже. Но мне от этого не легче.

-А чего света нет, Жень? – спрашиваю сына, но в ответ получаю вялый взмах рукой.

Дохожу до туалета, машинально щёлкаю выключателем, забыв об отсутствии электричества. С помощью телефонного фонарика умудряюсь не промазать мимо цели. Жму на кнопку спуска. Воду тоже отключили. Вот это поворот. Давненько коммунальники не испытывали наш народ на прочность. Но ничего, у меня всегда есть запас бутилированной воды. Наскоро умываюсь и захожу в зал, где на диванчике рядом с лохматым чудом, обезображенным пирсингом, примостилась Марина.

-И что? Наконец, пришёл в себя? Или дальше будешь делать вид, будто ничего не происходит? – вежливо продолжила беседу благоверная.

Я понимаю, что она сильно растеряна и за хамством хочет скрыть испуг. Только причём здесь я? Мне тоже не улыбается сидеть в темноте и без воды. Хотя, на улице утро, только из окна струится какой-то странный свет. А ещё эти занавески, зачем-то закрывающие вид и не дающие полноценно проникать солнечным лучам. Увидев мой интерес, благоверная не смогла промолчать.

-Ого! Наш следопыт и рыбак в одном флаконе, обратил внимание на странности!

Но я уже не слышал, чего бубнит Злыдня и резко раздвинул шторы. А#уеть! Кричу мысленно и протираю глаза, понимая глупость подобного движения. Это как? Хорошо, что я давно дал себе установку не материться дома и ругаюсь больше, когда веду беседу с самым умным человеком, то есть собой. Думаю, подобное поведение дополнительно раздражает супругу, как и факт моей многолетней трезвости. Сложно же терпеть рядом до такого идеального мужчину. Гы!

Но сейчас мне не до продолжающей чего-то шипеть Марины. Где улица? Нет, с нашей стороны всё более-менее на месте. Я специально посмотрел вниз и по бокам, не открывая окно. Разве что машин нет, но стоянку слева отсюда не разглядишь. Только вместе со средствами передвижения пропала половина улицы, вернее, её противоположная часть. Я живу на Юбилейной почти с самого рождения и уже начал забывать, как выглядел район лет двадцать назад. Уродливый ЖК, зачем-то обозванный в честь старинного русского города, расползающийся аки гангрена по телу нашего некогда неплохого городишки, исчез! Более того, похоже, пропала и ТЭЦ, построенная в начале девяностых. Вместе с ней в своё время исчезла пасторальная картина, раскинувшаяся на огромном поле. А теперь получите сплошную идиллию эколога. Только поля всё равно нет, видать карма у него такая.

Вместо огромных муравейников или термитников, понастроенных в последние годы, появились невысокие холмы, поросшие непонятными деревьями и кустарником. Глянул вниз – родные берёзки и травка на газоне присутствуют. А напротив - сюрреалистичная картина, будто природа за ночь отвоевала хороший такой кусок застройки. В качестве дополнительного эффекта некоторые участки джунглей, пока назовём их так, вспыхивали и переливались различными цветами. Блики походили на аномалии из компьютерной бродилки. Добавьте к этому неестественно яркое небо синего цвета со светло-сиреневыми облаками, и вы поймёте, почему мне захотелось орать матом не только мысленно. Солнце вроде обычное, хотя отсюда его толком не видно. А ещё вдали стоит мгла или пелена, не дающая рассмотреть, чего происходит за холмами.

Теперь мне понятна растерянность жены и почему она долго сдерживала свои позитивные эмоции. Даже сейчас она подозрительно зыркает в мою сторону, но уже молча. Видать, сразу смекнула, что за окном творится какое-то непотребство и лучше не ссориться со мной окончательно. Кто будет их спасать и защищать? Мы же попали, если это не коллективный глюк. Судя по поникшему Жене, он видит ту же самую картину. И знаете, я даже рад! Уж лучше фиолетовые облака и синие папоротники, чем ад, в котором я живу.

***

-Ты куда собрался? А как же мы? Надо дождаться спасателей или кто там должен нам помочь. Правда, связи нет, и Никифоровы с Леной дверь не открывают, я пробовала к ним стучаться. Остальные либо молчат или тоже исчезли, не пойму, – затараторила жена, наблюдая, как я одеваюсь, – Недавно кто-то стучался уже к нам и соседям, но я не открыла. Может, ты выслушаешь меня и перестанешь играть в героя? Женечка совсем сник, я сама извелась от нехороших мыслей. Тут ещё ты час лежал будто мёртвый. А как в себя пришёл сразу куда-то засобирался. Зачем тебе ружьё?

Я уже надел камуфляжные штаны, футболку с изображением всадников апокалипсиса, в виде скелетов, мчащихся на байке, и открыл оружейный сейф. Вот он красавец! Мой дорогой «Хрюша»! Речь о карабине «Вепрь-308», простом и надёжном, как лом, оружии. Вообще-то, у меня есть ещё помповик и двустволка, но останавливаю выбор на более привычном оружии. Быстро заряжаю три магазина, достаю ещё две коробки патронов, далее следует травмат «Гроза» и нож. Накидываю наплечную кобуру, а ножны креплю на ремень. Затем надеваю лёгкую тактическую куртку защитного цвета, и начинаю шнуровать берцы, хотя обычно хожу в кроссовках. Жарковато, так как на улице достаточно тёплые первые осенние деньки. Вернее, хрен поймёшь, чего там творится. Но судя по духоте в квартире и Марине, обмахивающейся веером, температура явно не минусовая. Только ноги лучше обезопасить, и ботинки для этого подходят лучше кроссовок. Всё – я готов! Не мешало бы сделать пару бутеров, но чую, сейчас не до этого. Фляга с водой у меня всегда полна, поэтому просто закидываю её в небольшой рюкзак. Там же лежит пара упаковок крекеров, так что перекушу на ходу, если проголодаюсь.

-У тебя с головой нормально? Ты на войну собрался? Совсем умом тронулся на старости лет! А если полиция и или военные тебя подстрелят, перепутав с каким-нибудь бандитом? – начала нагнетать Злыдня.

-Заткнись!

-Что? – проблеяла опешившая супруга.

Бедолага аж рот открыла, находясь в полнейшей растерянности. Мадам привыкла, что меня можно шпынять, не получая ответ. Только кто-то забыл, что это я так решил, позволив использовать свою тушку в качестве эдакого громоотвода. Хотя, подобная ситуация меня порядком достала. Не произойди сегодняшние события, ей пришлось бы получить отпор через пару недель. Но в свете последних событий, пора форсировать процесс постановки на место обнаглевшей супруги.

-Рот прикрой, а то муха залетит. Я не старый, уж точно выгляжу получше некоторых. Ещё раз вякнешь не по делу, то вылетишь на хрен из квартиры и моей жизни. И Женечку с собой заберёшь. Зае##ли оба, пуще репы пареной.

Поймите правильно. Я когда-то любил эту женщину, более того, был счастлив с ней в браке восемнадцать лет. Мы не только строили совместные планы, но и вместе шли по жизни, поддерживая друг друга. Но всё разрушило горе, свалившееся на нашу семью. И вместо того, чтобы пережить его вместе, Марина нашла виновного в моём лице. Мне пришлось терпеть это три года, только в этом заключалась главная ошибка. Обозначив слетевшей с катушек жёнушки новую диспозицию, мне аж задышалось легче. Если бы не головная боль и общая слабость, то можно сказать, что я сегодня переродился. Гы.

Открываю дверь и мельком бросаю взгляд на всё так стоящую в растерянности Злыдню. Женя никак не отреагировал на шум в прихожей, продолжая сидеть на диване.

***

Громкое многоголосье я услышал, ещё спускаясь по ступенькам. Квартиры соседей были закрыты и не несли каких-то изменений или следов разрушения. Перед подъездом собралась небольшая галдящая толпа, встретившая моё появление с удивлением. Постепенно народ замолчал и даже парочка подростков, что-то бурно обсуждающих в сторонке, уставились на меня, будто увидели привидение. Я даже сначала не заметил, как меня начала обволакивать духота, будто прямо из подъезда мне удалось шагнуть в тропики. Соседушки видать тоже оделись потеплее, но сейчас все сняли куртки с толстовками, оставшись в майках и платьях. Молодёжь вообще была налегке и щеголяла шортами и мини-юбками.

-Петрович, ты чего на войну собрался? Ещё и в Арктику? – выразил общее мнение Шамиль, сосед с четвёртого этажа.

При этом хитрый татарин сам вышел на улицу с топором, который попытался спрятать в куртке, обязанной вокруг талии. Народ шутку оценил и начал улыбаться. Сосед всегда имел склонность к подколкам, на что я давно не реагировал.

-Здорово, Шама. Да вот, глянул за окно и решил подстраховаться, – протягиваю руку для приветствия мужику, являющемуся наряду со мной, старейшим жителем нашей двенадцатиэтажки.

Вернее, бабок и пары ещё не померших дедов, живущих здесь с момента ввода дома в эксплуатацию, хватает. Но не вижу никого из них на улице. Может, пенсы сидят по своим углам и ждут, когда заработает зомбоящик, и их успокоят, объяснив, что всё хорошо, надо только подождать. Ага, скоро всё будет бесплатно и всё будет в кайф. Нам, наверное, вообще не надо будет умирать. Мысленно переиначиваю слова известной песни и вопросительно смотрю на соседей. Одиннадцать мужчин в возрасте от двадцати пяти до сорока, двенадцать женщин примерно таких же лет, мелкие дети в количестве трёх штук, а также упомянутые три юнца и четыре девчонки, стоявшие своей группкой, уставились в ответ.

-Чего происходит, уже поняли? На разведку сходили? Или кто из соседних домов в курсе случившегося?

В ответ народ дружно загалдел, перебивая друг друга. Из этого гвалта я понял, что достоверных данных нет. Из более или менее полезной информации до меня донесли, что Сергей Иванов, наш местный активист, прозванный «домкомом», пытается организовать общее собрание жильцов соседних домов. Он уже обошёл часть «счастливцев» и сказал, что в ближайшее время позовёт всех на импровизированный народный сход. Хорошо, что среди нас оказался столь разумный человек. Значит, всё не так плохо и есть ещё люди, кроме нашего дома.

-Я обошёл большую часть квартир и пробежался по улице от Ветеранов до Дома мебели. С виду всё нормально, но если приглядеться, то в наличии только часть домов. Ещё пропало много машин, столбов и некоторые деревья, – начал рассказывать Шамиль, когда мы отошли в сторонку, – Про джунгли эти говорить не буду, они везде. У меня такое ощущение, что кто-то вырвал кусок нашего микрорайона и закинул сюда. Есть одна странность – на ту сторону улицы перейти можно, но будто что-то давит и не хочет пускать дальше в лес. Точно так же с некоторыми мелкими тропками, где новая растительность проглядывает. А вот вдоль Юбилейной и дорожками между домами можно ходить спокойно. Далее по улице Мира я не пошёл, да и боюсь. Там домов нет и обочины в зарослях, будто старая и давно нечищеная дорога в чаще. Ещё угловой дом, где мебельный весь перекосило, будто от него часть отрезали. Что касается народа, то здесь не поймёшь. Некоторые, как твоя жена, сидят по квартирам. Но больше половины двери просто не открыли, поэтому неизвестно чего с жителями.

-Ну, ничего себе, ты следопыт! – восхищённо реагирую на эмоциональный рассказ соседа, – А я недавно еле очнулся, с чудовищной головной болью. Мои сидят как мыши и носа из квартиры показать боятся.

Судя по улыбке Шамы, я накаркал. Мне даже не надо поворачиваться, дабы понять причину. Про сжавшийся воздух я утрирую. Просто у меня уже выработался рефлекс на благоверную, чьё присутствие ощущается на большом расстоянии. Марина на удивление обошлась без претензий, только недобро зыркнула и включилась в разговор с соседями. И вообще, она выглядела достаточно спокойно, ещё и оделась цивильно, а не как паломница, идущая по святым местам. Бывают у неё подобные заходы религиозного фанатизма.

-Насчёт состояния – не ты один страдал. Я быстро в себя пришёл, хотя ощущения были, как с хорошего бодуна. Луиза с дочкой тоже почти сразу оклемались. А вот Рама заставил нас перепугаться, – это собеседник сейчас про женскую часть своей семьи и сына Рамиля, – Вон стоит весь бледный, будто вампир с такими же малолетними балбесами. И у всех примерно такая же история. Кто-то проснулся легко, а некоторых жестоко корёжило. А ещё нет ни одного старика, даже просто людей постарше. Я специально к нашим пенсионерам усиленно стучался, никто дверь не открыл. Ты Петрович, считай здесь самый древний. Так что у нас экстраординарная ситуация. Блин, чуть язык не сломал, пока произнёс. Забыл – домашние животные пропали. Мне дочь уже истерику закатила, ведь исчезло одно лохматое и наглое чудище. Это я про кота нашего. Хотя, сам уже по нему скучаю.

Хорошо человеку – стоит и лыбится. Шама с детства был зубоскалом и любителем подшутить, за что иногда получал люлей от старших товарищей, не понимающих юмор. Особенно смешит его мой возраст, хотя у нас разница всего два года. Мне через полторы недели должно исполниться сорок четыре. Окидываю взглядом присутствующих и понимаю, что ушлый татарин прав. В массе своей народ не старше сорока. Нет, если брать именно внешний вид, то я сохранился получше многих мужиков, да и баб тоже. Но мы сейчас о возрасте биологическом, а не общей физической форме. Иногда бывает обидно, когда Злыдня зовёт меня старым. Всё обстоит как раз наоборот.

С алкоголем мы разошлись, будто в море корабли, поэтому моим хобби стала рыбалка, пешие прогулки и дополнительная шабашка у знакомого. Здесь в подвале одного из соседних домов у него мастерская по ремонту бытовой техники и прочей мелочи. Вот там я и провожу выходные, заодно устроил себе небольшой схрон в выделенном помещении. Надо, кстати, наведаться и посмотреть, на месте ли дом, где расположено помещение.

Одно время я пытался приобщить к выездам на природу сына, но постепенно его энтузиазм иссяк. В общем, подвижный образ жизни с физическим трудом хорошо отразились на моём внешнем виде и здоровье. По крайней мере, лишний вес, давление и прочие боли в суставах, которые начинают беспокоить людей после сорока, мне неизвестны. А стандартные двенадцать километров, которые я прохожу каждый день, придали организму неплохой запас выносливости. По выходным мои прогулки могут длиться целый день. Однажды прикинул, что за день я прошагал почти тридцатку и даже не заметил.

Да и сексуальной энергии во мне хоть отбавляй. Хреново, что поделиться ею не с кем. А Марина как собака на сене – ревнива до невозможности и способна определить, общался ли я с женщиной даже через несколько часов. При этом интимной жизни у нас давно нет, от слова «совсем». Было две интрижки на работе, но какие-то несерьёзные. Попадись мне более вменяемая дама, то давно изменил бы свою жизнь. Но где человеку моего возраста найти адекватную женщину? Нормальные дамы замужем и держаться за свои половинки. А всякая порхающая шелуха, ждущая до сорока своего принца, меня не интересует. Можно полагаться исключительно на счастливый случай, но он пока не представился.

-Серёга явно погорячился насчёт ближайшего времени. Мы тут соседей по подъезду еле организовали и это с учётом энергии нашего активиста. Твоя вон вообще дверь отказалась открывать. Будённый выходил, но вернулся. Говорит жене совсем плохо, – начал рассказывать Шамиль, – Остальной народ напуган и ждёт, когда его начнут спасать. Поэтому пока всех уговорят посетить сход, час точно пройдёт. Ты бы пошёл, переоделся, а то взопрел весь. Военный наш тоже выбежал, чуть ли не в броннике и шинели, но сразу решил сменить форму одежды.

Будённый – это сосед, переехавший года три назад. Прозвище ему дали за монументальные усы, а потом долго веселились, узнав, что подполковника в отставке зовут Семён Михайлович. Он, кстати, ненамного меня младше. А вообще, нормальный мужик, хотя с небольшой квасцой. Но для бывшего военного это скорее норма, чем недостаток.

-Я, пожалуй, пройдусь и сам гляну, что да как, – отвечаю Шаме, – Насчёт прикида может ты и прав, но чёрт его знает, какие тут сюрпризы. Уж больно растительность специфическая. Лучше пропотеть, чем какая-нибудь хрень за шиворот залезет или укусит. А так на мне берцы и куртка плотная, плохонькая, но защита.

-Да не получится нормальной разведки. Можно только вдоль Юбилейной перемещаться и между домами ходить, которые остались. Дальше давит, будто пресс невидимый, я тебе уже говорил. А по улице Мира идти не советую, чёрт его знает какие там расклады. Домов вдоль дороги нет, всё какой-то помесью папоротников и пальм заросло. Давай лучше группу организуем из нормальных мужиков и вместе сходим? Мне до сих пор неуютно, стоит от дорожки хоть на десять метров отойти.

Логика в словах соседа есть, но у меня свой резон. Голова почти прошла, никакой тяжести и давления не испытываю. Как раз наоборот, меня просто распирает от энергии. Есть ещё некоторые моменты и надо побыть в одиночестве, чтобы всё обдумать. У меня несколько раз зависло зрение. Это больше похоже на какой-то глюк, типа была одна картинка и стала другой. Мне на миг показалось, что люди как-то странно светятся. Судя по остальному народу, кроме головной боли и слабости, на зрение никто не жалуется.

Хлопаю собеседника по плечу и выхожу на Юбилейную. На улице ничего не изменилось – с нашей стороны практически стандартная картина, только людей нет, и машины не ездят. А вот с противоположной виднеются те самые джунгли, к которым меня буквально тянет. Но пока пройдусь по другому маршруту. Поворачиваю налево, прохожу Художественную школу и упираюсь в Бульвар Ветеранов, который недавно начали усиленно перестраивать. Может, власти пошли по стопам столичного любителя перекладывать плитку и решили заработать на столь простой схеме. Или действительно хотели украсить город – не знаю. Но сейчас это не важно. Бульвар в один миг покрылся густой растительностью. А на противоположной части улицы вместо домов раскинулось небольшое озеро в окружении холмов, плотно заросших непонятными деревьями и кустарником.

Подхожу к границе произрастания новой флоры и понимаю, что это точно не джунгли. Растения будто переместились из Юрского периода, я подобное по ТВ видел. В основном это разнообразные папоротники и необычные деревья. Есть стволы с хвойными кронами, но их меньше. А ещё удивительно выглядит граница псевдоджунглей. Будто кто-то взял, выкопал целый лесной массив и пересадил его в нашем городе. Только куда пропали десятки домов? Или это нас перенесли и воткнули в доисторический лес? Надеюсь, здесь не бегают стаи тираннозавров и велоцирапторов? У меня патроны всё-таки на менее крупную дичь, а не доисторических ящеров.

Прислушиваюсь и понимаю, что лес пуст. Нет в нём активной жизни, даже комары и прочая мошкара отсутствует. Только издалека слышатся возгласы соседей, начавших чего-то бурно обсуждать. Настораживают всплески, будто из-под земли бьют небольшие разряды молнии, издающие треск, похожий на гудящие провода. Юбилейную в этом месте будто обрезали, асфальт заканчивается и начинается лес. Пропала развязка, нет поворота на Распоповой и теперь это сплошное зелёное море. Судя по всему, детсада и корпуса школы тоже нет, как и всего микрорайона. Расскажи, кому подобное ещё день назад и тебя сразу примут за наркомана. Но таких долгих и детальных снов не бывает. А в массовое помешательство я не верю.

Малость смущает и небесное светило. Не знаю, обратил ли кто-то из соседей внимание на солнце, но оно весьма странного цвета. Более желтоватое что ли. Но размер вполне привычный. Надо поговорить позже со знающими людьми, мне сейчас лучше под ноги смотреть.

Так, надо попробовать углубиться в заросли, удивляться будем потом. Перехватываю удобнее карабин, чтобы можно было сразу выстрелить и делаю первый шаг.

***

А ничего так. Вполне себе приятный лес, только душновато. На улице примерно градуса тридцать два, поэтому я давно взмок и из-под кепки течёт пот. Может, это нервное, ибо немного страшновато. Ещё складывается впечатление, что меня кто-то ведёт. Будто в голове включился внутренний компас или навигатор, позволивший сразу найти небольшую тропу. Вернее, это больше похоже на свободное пространство, где можно пройти. Становится всё страньше и страньше. Только что была сплошная стена из переплетённых деревьев и кустов, а затем появилась дорога. Первым делом осматриваю землю в поисках следов, но ничего не нахожу. Чудеса, да и только.

Немного петляющая тропинка ведёт вокруг озера, которое я решил обогнуть. Необычно идти по лесу, где единственные звуки издаёшь ты сам и электрические всполохи. К этим аномалиям, будто пришедшим из «Сталкера», я приближаться опасаюсь. Озеро оказалось немаленьким, раскинувшись как раз межу Юбилейной и Лётной. То есть метров пятьсот в длину. Ширина прозрачного водоёма, позволяющего увидеть дно, покрытое листьями вездесущего папоротника, составляет примерно метров двести. Кстати, вслед за первым озером расположилось второе – более крупное. Между ними метров тридцать земли, вернее, леса. Небольшой ручеёк, вытекающий из холмов и впадающий в более крупный водоём, радуёт весёлым журчанием. Вода вроде обычная. Решаю повременить с изучением нового объекта. Обойдя по кругу водную преграду, поворачиваю налево. Честно говоря, я очень надеялся, что «Экобазар» никуда не делся. Всё-таки это нужный комплекс, с большими запасами продуктов и полезных товаров. Не знаю как остальным, но первое, что мне пришло в голову – это продовольственная проблема. Если мы здесь надолго, то людям нужна еда и немало. Я потому и решил разведать окружающую местность. Только кроме череды озёр и леса, ничего не нашёл.

Немного подумав, решаю пройтись по Лётной, и далее после ЗАГСа свернуть в сторону своего двора. Судя по окружающему пейзажу вокруг один лес. Нет ни Арены, ни Квартала 9/18, только папоротники, небольшие ручьи и несколько озёр. Благо, что нет и зверей. А кроме духоты я не испытываю никакого дискомфорта. Оба-на! Настроение сразу улучшилось. Я думал, что дом с подвалом, где располагался мой схрон, тоже исчез. Но нет! У подножия небольшого холмика вижу знакомые ступеньки, ведущие вниз. Такое впечатление, что большую часть дома снесло, а остатки засыпало землёй, на которой уже успела вырасти небольшая роща. Жалко, что я не взял ключей, но это дело поправимое. Раз такая пьянка, то дойду до пересечения с Мира и далее поверну налево.

Забавно, что однополосная, но при этом достаточно широкая дорога сузилась и напоминает лесную тропу с ответвлениями. Более широкая улица Мира тоже скукожилась, будто её сжали с обеих сторон вездесущие джунгли, образовав аналог растительного туннеля. Поэтому мне понятно опасение Шамы двигаться по столь непонятному коридору.

Ого! А наш культовый памятник водопроводу на месте! Даже полоса травы вокруг монумента сохранилась, только изменился ландшафт вокруг. Вернее, сами трубы будто вырвали с куском земли и воткнули на небольшую возвышенность. Вид просто сюрреалистический. Хорошо, что слева спокойно стоят дома, а значит, здесь сохранился очаг человеческой цивилизации. Окидываю заросли взглядом и понимаю, что не даёт мне покоя. Лес не просто меня манит, а будто успокаивает и даже радуется моему присутствию. Сам я ощущаю себя его составной частью. При этом мне никогда не нравились чащи. Им я предпочитал прогулки по ухоженным дорожкам нашего лесопарка, расположенного на выезде из города. Положительно какая-то хрень лезет в голову. Надо ускориться, вдруг собрание началось без меня. Чую, что договориться у соседей, сразу не получится. Уж очень размяк современный человек и не привык действовать самостоятельно.

[1] Гук (англ. Gook) — разговорное слово, означающее (презрительно) болван, деревенщина — пренебрежительное прозвище азиатов в американском военном жаргоне с середины XX века.

Глава 2

Сентябрь 2023 года, но не факт, 10–30. Локация неизвестна, город М.

-Товарищи или господа соседи, кому как удобнее. Попрошу минуточку вашего внимания. Давайте соблюдать озвученный регламент и говорить по очереди, не перебивая остальных, – наш активист пытался успокоить нарождающийся бунт.

Вроде всё началось чинно и благородно, а затем скатилось в банальный базар. Не все, конечно, но многие моментально обнажили гнилую сущность, заставив меня сделать мысленные зарубки. С данными индивидами лучше дел не иметь и тем более глупо на них рассчитывать.

Сергей собрал жителей во дворе девятого дома, где с самого утра тоже кучковался народ. Я подтянулся к толпе вовремя. Активист как раз начал выдавать информацию, которую удалось собрать. Жалко, что договорить ему не дали и начали бурно высказывать свои мысли. При этом загалдели сразу несколько человек. Хорошо, что удалось немного разобраться в общей картине. Наиболее ценной являлась информация, что в ЧС попали третий, пятый, седьмой, девятый, одиннадцатый с четырьмя корпусами, тринадцатый и пятнадцатый дома улицы Юбилейной. Кроме жилых домов, сохранились художественная и общеобразовательная школы, а также спорткомплекс «Олимп». Плюсом идут несколько магазинов, что очень радует. Среди пострадавших нет людей старше сорока пяти лет, но это мы уже обсуждали с Шамилем. При этом часть детей и подростков перенеслись без родителей. После собрания надо разбиться на группы и пробежать по квартирам, вдруг там застряли малыши.

-Надо ждать спасателей! Скоро власти разберутся и пришлют помощь. Ваши предложения просто смешны! – зачем-то начала шуметь невысокая дамочка с лицом, напоминающим крысиную мордочку.

-Согласен, – поддержал женщину оплывший мужичок в спортивном костюме, – Мы должны сохранять спокойствие и порядок. И кто дал вам право собирать людей и делать какие-то предположения! Вскоре соответствующие инстанции разберутся, и мы получим указания.

Именно эти граждане определяли общественное мнение, среди двухсот вышедших на митинг соседей. Вернее, крикуны пытались привлечь к себе максимальное внимание. Мне сложившаяся ситуации бала просто противна. Парочка демагогов, далёкая от реалий, пыталась завладеть мнением толпы.

-Предлагаю вернуть диалог в более здоровое русло, – произнёс наш активист.

Иванов всего лишь описал соседям ситуацию и предложил срочно объединяться. Под этим делом он подразумевал выбор представителей от каждого дома и выработку коллективного решения о дальнейших действиях.

На что сборище соседей сразу ответило всплесками недовольства. Понимаю, что пора брать ситуацию в свои руки, но пока не вижу смысла. Сергей – неплохой мужик и сам знает, что делать. Только он начал организовывать народ, не понимая, тяжести ситуации. А она складывается весьма неоднозначно. Поставьте себя на место людей и всё поймёте. Вокруг творится форменная дичь. Вернее, выросли джунгли и небо странного цвета. Куда-то исчезла большая часть города, да и многие соседи пропали. Ещё случилось самое страшное для современного человека – нет связи с внешним миром и интернета. Вижу, что молодую часть собравшихся уже нехило так ломает. Они постоянно теребят свои гаджеты и пытаются в них ковыряться. Бедолаги!

Может, стоило дать людям возможность продышаться и самим прийти к осознанию наступившего северного зверька? Но есть ли у нас время на раскачку?

Я бы на месте народа озаботился совершенно иными вещами. Но решаю немного помолчать, дав выговориться наиболее нервным и горластым. Благо, домком придерживается того же мнения. Когда аргументы демагогов пошли по третьему кругу, один хмурый мужик предложил им организовать свой кружок пи##облов и свалить нах##. Товарищ был вооружён и реально обладал немного отталкивающей внешностью, поэтому говорливые сразу заткнулись. Вернее, безрассудная мадам переключила внимание на мужика, а её соратники чего-то бубнили сквозь зубы.

-Что ты себе позволяешь, мужлан! Геннадий, поставь на место это быдло!

Дурная дамочка перешла на визг, чуть не забрызгав слюной стоявшего рядом мужа, толкая его на подвиг. Несчастный Гена, скорее всего, осознавал глубину нашего падения. Но будучи подкаблучником, этот достаточно молодой человек, не знал, как реагировать на тупость благоверной. Зато Хмурый не собирался терпеть оскорбления и начал действовать. Я даже не заметил его движений. Но через пару мгновений ствол пистолета смотрел в живот женщины. При этом любитель помпового ружья, которое висело у него на плече, явно контролировал других участников собрания, заняв удобную позицию, и неприветливо посматривал на соседей. Интересно, откуда в нашем тихом районе столько параноидальных милитаристов? Я-то человек мирный, но насчёт других не уверен. Поглаживаю своего «Хрюшу» и жду продолжения шоу. Не хватает только удобного кресла и попкорна.

Народ ещё не понял, что окружающий мир изменился и воспринял действия мужика с осуждением. В основном старались женщины, попытавшиеся урезонить агрессора. Зато бесформенная Оля, я вспомнил её имя, отреагировала вполне естественно. Она тупо описалась, судя по жёлтым ручейкам, текущим по её ногам, и начавшим образовывать небольшую лужицу. Думаю, мадам поняла, что товарищ не шутит и готов продырявить её вялое тело.

Раздавшиеся вдали выстрелы, сразу отрезвили сомневающихся. Мир изменился, и мы, сука, попали! Надеюсь, это поняли даже самые тупые и убогие из присутствующих.

Это хорошо, что моя Злыдня молчит и никуда не лезет. Или, наоборот, хуже? С учётом тараканов, обитающих в её голове, можно ждать любой дикости.

-Друзья, предлагаю всем успокоиться, – решил воспользоваться общей растерянностью Сергей, – Мы должны решить, что делать и не ссориться. Ведь понятно, что ситуация нестандартная. Я хочу…

Прерываю активиста, дёрнув его за рукав рубашки, и машу в сторону детской площадки. Заодно указываю пальцем на пятерых мужиков, включая Шаму и Хмурого, как я мысленно стал называть милитариста. Трое остальных счастливчиков были выбраны по вполне понятной причине – они пришли на собрание с оружием. Нам надо спокойно поговорить и принять решение. Народ пусть пока обсудит произошедшее и проникнется серьёзностью ситуации. Оля же успеет поменять испачканное платье. Осуждаю ли я хмурого? Нет!

-Дорогая, мы быстро. Пока успокой народ и проведи перепись, как мы договаривались, – быстро протараторил активист супруге и далее обратился к остальным соседям, – Не надо нам мешать. Мы сейчас всё обсудим некоторые нюансы и донесём до собрания свои идеи.

-Да кто вы вообще такие? Кто вам дал право решать за остальных? – попыталась возмутиться подружка базарной тётки.

-Они вооружены, Маша. Но не это главное. В отличие от остальных эти люди готовы к любому развитию событий, – спокойно произнесла Юля, жена нашего активиста, – Поэтому пусть мужики обсудят свои вопросы, а мы пока уточним количество людей. Вроде все пострадавшие пришли на собрание?

***

-Сергей, прекращай балаган и игры в демократию, – сразу начинаю прессовать домкома, когда мы отошли от толпы, – Выбери одного представителя от каждого дома и работай с ними. Вернее, выбирать никого не надо и ответственных назначишь именно ты. Далее, через них доведёшь до людей порядок действий. Кто не хочет, путь идёт лесом. Вернее, в джунгли, которых здесь как грязи. Совсем непонятливых сопроводи до Мира или пусть насладятся видами озера на месте бульвара Ветеранов. Если уж и тогда не дойдёт, то плевать на неадекватов. Детей мы не бросим, но учитывать мнение их сумасшедших родителей просто глупо.

Вижу, что мужики со мной согласны, поэтому продолжу дальше.

-Нам нужно не только переписать всех попавших, но и определиться с ресурсами. И самое главное на данный момент, пробежаться по всем квартирам в поисках детей.

-Не понял. Вернее, о детях мы уже разговаривали с людьми и скоро начнём действовать, – произнёс Иванов, – Правда, сначала я хотел быстро выяснить количество пострадавших и ждать помощь. Насчёт представителей от каждого дома, мысль правильная и сразу пришла мне в голову. Домкомы для того и нужны, чтобы работать с соседями. Необходимо договориться и с теми соседями, кто сидит по домам. Но вопрос сложный и люди могут воспротивиться подобной тактике. Лучше провести голосование и не создавать дополнительного напряжения. В любом случае скоро должна последовать какая-то реакция властей.

-Сергей, ты вроде взрослый человек, но не хочешь признать очевидного – город провалился в какую-то хрень. Если выражаться проще, то мы в жопе. Формулировка не важна. Просто посмотри вокруг или на небо. Но даже это сейчас неважно. Главное – определиться с единомышленниками и подмять под себя имеющиеся в округе ресурсы, включая людей. Судя по автоматным очередям в районе перекрёстка Матросова и Крупской, передел власти и освоение материальных благ уже начался.

- Это ты сейчас о чём? Какие ресурсы? Надо успокоить людей, узнать, кому требуется медицинская помощь, и обеспечить нуждающихся водой, так как не у всех она есть, – продолжил тупить домком, – И почему стрельба именно на Крупской? Мне показалось, что звук шёл от УВД, там-то у людей точно есть оружие.

-Если власти не проявили себя сразу, то просто ждать помощи глупо. Надо готовиться к самому худшему и позаботиться о продовольствии. Про воду ты сам уже сказал. Где всё это брать? Ответ очевиден. У нас рядом два больших магазина – «Магнит» и «Пятёрочка». Жалко, что «Экобазара» и «Дикси» на Ветеранов нет, там сейчас озеро. Но всё равно неплохо, – начинаю объяснять расклад на пальцах, – Чем ты собираешься кормить народ? Думаю, именно продуктами из магазинов. Предвосхищая твой вопрос, отвечаю. За все вынесенные продукты мы заплатим, когда всё наладится. Заодно возьмём под контроль запасы воды, дабы народ не растащил всё в порыве алчности и паники. Так как шансы выбраться из этого дерьма невелики, то надо озаботиться ещё одним важным делом – безопасностью. Потому я и считаю, что стреляли именно с указанного района. А ещё надо учитывать близость боя к нашим домам и начинать шевелиться. Через пару часов уже может быть поздно.

-Ничего не понимаю, – вступил в разговор Будённый, – Насчёт воды и продуктов согласен. Но причём здесь направление, где шла перестрелка?

-«Оружейный дом» на Матросова шесть, – хрипло произнёс Хмурый и уточнил для домкома, – Магазин так называется.

-Правильно! А у нас здесь под рукой «Арсенал», – показываю рукой в сторону охотничьего магазина, – Кроме стволов, там сосредоточена масса полезных вещей, вроде одежды, палаток, ножей и прочих удочек. Поэтому я считаю, что кто-то уже просчитал все расклады и решил захватить такую ценную ресурсную базу соседнего района. Мы услышали отголоски делёжки или там схлестнулись разные группировки. Поэтому нельзя тянуть и с оружейным магазином я бы разобрался в первую очередь. Гости могут пожаловать в ближайшее время.

Вижу, что до Иванова начинает доходить серьёзность ситуации.

-Есть и второй вопрос. Нам необходимо держаться вместе и занять одно здание. Его лучше оборонять и защищать людей от внешнего мира. Наиболее оптимальным вариантом является школа.

-Четвёртая? – зачем-то спросил Шама.

-Ну не художественная же! – отвечаю немного резковато, – Хотя, желающие могут окопаться и там. Но у нас под рукой целый комплекс зданий, включая школу и спорткомплекс. Надо перебираться именно туда и устроить базу. Только в жопу всякие демократии с прочими парламентами. Нужно создать группу из адекватных соседей, разбить её на отряды и нарезать каждому план действий. Кто-то начнёт вынос продуктов, знающие люди займутся «Арсеналом», другие подготовят помещения в школе. И не мешает выставить пост около третьего дома, дабы вовремя узнать о возможных гостях. Похоже, пробиться к нашему району можно только оттуда. Если часть народа решит ждать спасателей, то Говинда им в помощь. Наша задача – собрать вменяемых людей и подготовиться к самому жёсткому варианту дальнейших событий. Благо на улице тропики и можно не переживать за отопление помещений. Зато уже сейчас надо задуматься, где мы будем гадить, мыться и куда всё это дело смывать. А ещё – необходимо позаботиться об одежде, обуви, хозяйственных принадлежностях, инструментах и мебели. Но есть необходимый минимум в виде воды, еды и оружия, которым предлагаю заняться прямо сейчас.

-Петрович, ты прямо как по бумажке шпаришь, – хохотнул Шамиль, а мужики поддержали его нервными улыбками, – Будто ты к «армагидецу» этому давно готовился и действуешь строго по плану, разработанному в недрах ФСБ.

Если ответить правду, то народ меня засмеёт. Я действительно готовился к Апокалипсису, только ядерному. Ну, вот есть у меня такой заскок. Полтора года я покупал еду, лекарства, одежду, инструменты и патроны, складируя в помещении своего товарища. Только чую, что мы попали в совершенно иную переделку. Что не отменят факта моей готовности к любым трудностям. Особенно если перенёсся мой склад в подвале. С его помощью я спокойно проживу месяца три в автономном режиме. Только кто позаботиться о людях? Я уж молчу про свою семью. Глупая Ольга не вызывает никаких чувств, кроме отвращения. Но у неё есть дочка, весьма приятная девочка лет двенадцати с огромными голубыми глазами и забавными косичками, которая не виновата, что её родители туебени. Благо, что она стояла отдельно среди группы сверстников и не стала свидетелем неприятной сцены. А вообще, публика собралась аморфная и истеричная. Благо повезло с присутствующими мужиками. Может, далее из толпы выделятся адекватные люди и начнут помогать. Другого варианта я просто не вижу.

-Мужики, давайте знакомиться, – обращаюсь к задумавшимся коллегам по ЧС, – Меня зовут Петрович, лучше так.

-Вообще-то, он Вася, – не удержался Шама и улыбнулся, – Но можно и по отчеству. Фамилию лучше оставим в покое, а то обидится. Я Шамиль.

-Николаич, – пробурчал Хмурый, проигнорировав весёлый настрой моего соседа.

-Семён, можно Будённый. Знаю, что меня так за глаза кличут, – улыбнулся бывший военный, проведя пальцами по роскошным усам.

-Андрей, – представился крепкий парень с короткой стрижкой, – Я спасателем работаю. И скажу вам, что Петрович прав. Все службы обязаны давно среагировать, уж сирены мы бы услышали. А здесь тишина, разве что из леса временами бурление раздаётся и типа треска проводов под электричеством, который всполохи издают. С крыши мало чего видно, будто какая-то пелена всё закрывает. Но насчёт оружейного и УВД верно. В той стороне несколько размытых силуэтов, похожих на дома и стрелять могли именно оттуда. Далее, чего-то просматривается в районе НИИОХ, но смутно. Зато на юге и юго-востоке, в сторону Москвы, сплошная стена джунглей и всполохи эти. Поэтому не знаю, откуда народ ждёт помощи. Мы просто отрезаны от внешнего мира, будто кусок города выдернули и зашвырнули, хрен пойми куда.

Молодец парень! Мужиком его назвать язык не поворачивается, так как ему на вид лет двадцать пять. Что не отменяет его смекалки. Я тут из окна диспозицию изучал, а человек сразу на крышу полез. И вообще, он явно готов к любому развитию ситуации. Кроме камуфляжа, берцев и ружья, на поясе у Андрея висит нож, а за спиной небольшой рюкзак, как у меня. Когда остальные представились, слово взял домком.

-Среди соседей хватает вменяемых людей, включая женщин. Предлагаю обсудить ситуацию со всеми, но отдельно поговорить с указанными товарищами. Думаю, растерянность уже прошла, и кто-то начал задумываться о реальном положении вещей. Шамиль, – Иванов обратился к соседу, – Ты назначаешься представителем от нашего счастливого дома под номером тринадцать, Николаич от девятого, Андрей от пятого. Петровича предлагаю оставить в резерве и назначить моим замом. Меня можно обозвать и.о. председателя совета пострадавших, если нет возражающих. Все новоиспечённые домкомы войдут в совет. Надо только определиться с остальными кандидатурами. Остаются дома семь, три, который провалился наполовину и одиннадцатый с тремя корпусами. Получается, что в наличии девять домов и школа с «Олимпом». Остальное какие-то остовы и холмы, поросшие папоротником. Внутрь района зайти не получилось, что-то мешает. Будто барьер из невидимой сетки. Но может там есть другие дома, надо чуть позже разведать.

-Я обошёл район по кругу. Других целых строений нет, кроме некоторых развалин. Внутрь не углублялся, но, похоже, там только джунгли, – вставляю свои пять копеек, – Насчёт главенства Сергея вроде несогласных нет. Значит, давайте быстрее раскидаем обязанности и начнём перебираться в школу. Заодно назначим ответственных за склад и готовку. Это пока народ в шоке и не опомнился. Через час-два дети захотят кушать, но света нет и плиты не включить. Обязательно надо вырыть или найти подходящие ямы под туалеты. Работы у нас непочатый край. И это с учётом того, что могут прийти нежданные гости.

***

Вот скажите, откуда берутся такие идиоты? Иванов в спокойном тоне изложил сложившуюся ситуацию, попросив не перебивать. Особо указал, что назначения представителей от каждого дома временное и вскоре последуют изменения. Всё зависит от того, как себя покажут собратья по несчастью. Но вместо разумных вопросов и предложений, вроде от взрослых людей, начался новый виток истерии.

Поменявшая одежду Оля заткнулась, злобно рассматривая нашу инициативную группу. Зато рот открыли её товарки и несколько молчавших до этого граждан. При этом мнения разделились, и народ постепенно разбился на группы. Часть начала вещать о необходимости дождаться спасателей. Наиболее крупная масса граждан схлестнулась в споре, что именно из её наиболее крикливых представителей надо выбирать руководство. Небольшая кучка индивидов, включая мою жену, вообще отпочковалась и тихо перешёптывалась в сторонке. Ну, хотя бы согласились обойти квартиры в поисках детей и других пострадавших.

Видя подобную вакханалию, Иванов показал, почему его назначали председателем. Не обращая внимания на шум и споры, Сергей начал обходить нейтральную часть публики, перекидывался словами с некоторыми мужчинам и женщинами, которые стали собираться вокруг нашей вооружённой команды. В итоге набралось более сорока человек, включая детей и подростков.

- Значит, так, – председатель сразу приступил к делу, как вызвал всех нужных товарищей, - Давайте быстро знакомиться, разбивать на группы и действовать по плану. Если появятся желающие, то милости просим. Но менять представителей совета пока не будем. Очень меня смущает перестрелка в километре от наших домов. Возражения есть?

Народ молчал и ждал дальнейших указаний. Постепенно вокруг нас начали собираться остальные соседи, кроме горлопанов и кучки тихушников.

-Гаик назначается представителем третьего дома, а Вадим седьмого, – председатель кивает на стоящую рядом группу, возглавляемую полноватым армянином и высоким сухощавым блондином, – По номеру одиннадцать, его будет представлять Ирина. Корпус один – Павел, корпус три – Михаил и корпус четыре – Игорь, а Дмитрий берёт свой одиннадцатый корпус два.

Новые домкомы, молча кивнули нашей группе, и перевели взгляды на Иванова. Тот продолжил своё программное выступление.

- Вроде с домами и с домкомами определились. Далее, переходим к конкретным задачам. Оружейным магазином займутся Петрович с Николаичем, – услышав наши отчества, народ заулыбался, что является хорошим фактором, – Шамиль и Андрей пока заступают на наблюдательный пост. Ирина с мужем станут ответственными за общую базу. Они строители им и карты в руки. «Пятёрочка» с «Магнитом» на всех остальных, разобьёмся на отряды и начнём. Набирайте людей, но в меру. Сейчас важнее вытащить продукты и оружие. Думаю, склад лучше устроить в школе, поэтому надо быстрее определиться с подходящими помещениями.

Единственная дама, назначенная домком уже внимательно рассматривала присутствующих, явно подбирая себе помощников. Подобный выбор логичен, так как наряду с нашим домкомом она являлась наиболее активной жительницей микрорайона. Я особо в местные дела не вникаю, но жена про неё рассказывала и показала на улице. Мадам владеет строительной фирмой и вообще достаточно хваткая особа. Супруг Ирины производит приятное впечатление и явно не является бесплатным приложением своей благоверной.

А вот Михаил выделялся весьма юным возрастом, но был вооружён и серьёзен. С ним рядом стоял парень чуть постарше с молотком, заткнутым за пояс, это Павел. Игорю было лет тридцать, и вёл он себя более расслабленно. Внимание привлекала его супруга Катя, радуя взгляд спортивной фигурой и красивым личиком. Но дамочка непростая, судя по кобуре с травматом, такого же, как у мужа.

По последнему товарищу Иванов некоторое время размышлял и почему-то выбрал именно молодого водителя грузовичка, эдакого затрапезного вида. Но вид у парня решительный и Дима явно не робкого десятка.

-А что будем делать со Сбербанком? – произнёс Гаик, нарушив общее молчание, – Там наверняка есть деньги. В банкоматах точно.

Вопрос разумный, но не в этой ситуации. Мучают меня сомнения, что вскоре кого-то будет интересовать цветная бумага, которой даже жопу нормально не вытрешь.

-Пока оставим банк в покое, а за ним может наблюдать наш блокпост. Давайте сосредоточимся на воде, еде, оружии и базе. По мере возникновения вопросов обращайтесь к моей супруге – она пока побудет секретарём нашего совета. Если что-то важное и срочное, то найдёте меня. Ирина, я с вами в школу, а затем к магазинам…

-Я настаиваю на всеобщем собрании и полноценных выборах, – перебил Сергея невысокий пузан в брюках и рубашке, – Вы творите самый настоящий произвол. Мало того что налицо попытка ограбления нескольких магазинов. Так, вы ещё захватили власть и принуждаете людей идти на преступление, угрожая оружием. Это неприемлемо…

Оратор сбился и, вздрогнув, вжал голову в плечи. Новая порция интенсивной стрельбы прервала нашего демагога. Судя по количеству стволов и автоматных очередей, рядом идёт нешуточный бой. Дабы не давать людям опомниться машу рукой Иванову. Тот кивает и громко начинает раздавать команды. Народ вроде зашевелился и перестал возмущаться. Интересно, надолго ли их хватит?

______________________________________________________________________________________________________

В ожидании проды или если вам вдруг не понравилось произведение, предлагаю на выбор другие мои циклы

Режиссёр https://author.today/reader/189856/1604770

Бесноватый Цесаревич https://author.today/reader/107865/854887

Адъютант https://author.today/reader/234343/2106064

Глава 3

Сентябрь 2023 года, но не факт, второй день. Локация неизвестна, город М.

Устало расползаюсь на стуле и достаю сигару. Алкоголь и табак из магазинов мы решили сдать на склад, но я поднялся домой и нашёл старую заначку. Вообще-то, я особо не курю, но сегодня такой случай, когда надо просто посидеть, подымить и подумать. День выдался непростым. Глядя в окружающую темноту, мысленно возвращаюсь на несколько часов назад. После скоротечного совета и нарезания участков каждой из групп работа закипела. Вчера мы так и не раскачались, потраченное время на болтовню и споры. Но в итоге пришли к общему знаменателю, договорившись начать создавать базу с утра пораньше. Мои доводы, что замороженная пища протухнет, приняли, но подспудно народ ждал спасателей и реакции властей. Но чуда не произошло. Хорошо, что народ обошёл квартиры, и нам удалось обнаружить четверых детей разного возраста. Мне аж не душе потеплело! Но это было вчера.

Сегодня ещё затемно актив собрался возле «Пятёрочки». Из положительных факторов можно констатировать, что к нам присоединилось немало народа. Иванов решил не мудрить, назначив Хмурого ответственным за оборону, и передал ему командование над вооружёнными соседями. Вынос «Арсенала» поручили мне, но и предупредили, что это не является освобождением от караула. Приём и учёт оружия с вещами стратегического назначения поручили Будённому. Гражданским складом стал заведовать Алексей, который одновременно получил должность инженера по эксплуатации, занятой нами школы и соседних зданий. Ребята быстро сориентировались, подобрали помощников и приступили к выполнению своих обязанностей.

Весь день, с небольшим перерывом на обед, мы таскали и складировали добычу. Затем начало резко темнеть, будто в тропиках. Сергеев приостановил мародёрку до завтра, договорившись о порядке охраны магазинов. Народ хорошо так упахался, встретив предложение председателя радостным гулом. Меня самого начало уже потряхивать от звука магазинных тележек и непрекращающейся болтовни. Очень хотелось побыть в одиночестве или просто посидеть в тишине.

Кстати, с наступлением темноты, почти все соседи вскидывали головы в безуспешных попытках рассмотреть звёзды. А небесные светила просто не видны, так как всё воздушное пространство заполонила непробиваемая пелена. Вернее, это было чем-то похоже на северное сияние только серебряного цвета и не особо яркое.

Более или менее удалось отдохнуть, в первую очередь морально, во время обеда. С готовкой получилось удачно. У одного из соседей в «Газели» располагалась целая партия казанов и переносных очагов, которые он должен был доставить завтра по назначению. Дима, так зовут водителя, оказался человеком понимающим, и жадничать не стал. Так мы получили горячую пищу с кипятком.

Забавнее всего приготовление еды отразилось на части наших собратьев по несчастью. Вернее, пассивному большинству, решившему не дёргаться и ждать помощь. Первые предпосылки конфликта возникли при попытке отдельных индивидов поживиться в магазинах. Только Иванов подобные заходы просчитал изначально и приставил к каждому входу контролёра из адекватных женщин. Им вменялось отслеживать, что народ везёт продукты в сторону школы и пресекать попытки захвата общих ресурсов нейтралами. Дураку понятно, что надо держаться вместе и через какое-то время произойдёт объединение нашего небольшого общества. Никто не собирается грести все ресурсы под себя, но нельзя позволять растаскивать продукты по углам. Пару-тройку пронырливых товарищей пришлось отогнать, пригрозив оружием. Неудавшиеся несуны повозмущались, но быстро ретировались.

Запах готовящейся пищи распространился на всю округу, благо ветерок шёл от базы. Это сразу начало привлекать голодных людей, перетаскивающих грузы шесть часов подряд. Кроме них у школьной ограды собралась немалая такая толпа из пассива, как их обозвал неунывающий Шама. Я подошёл уже к шапочному разбору, оставив у «Арсенала» Андрея, которого пообещал сменить после обеда.

-На каком основании вы отказываете нам в еде? Сами захватили все продукты, а теперь людей голодом морите!

Кто бы сомневался, во главе недовольных стояла Алевтина, вторая по рейтингу скандальности из местных баб. Я особо с народом не общаюсь, больше знаком со старыми кадрами, живущими здесь с восьмидесятых и девяностых. Но наш дом, что-то вроде небольшого мирка с одним подъездом. Поэтому иногда приходится знакомиться с соседями, даже если они тебе неприятны.

Данная тётенька как-то устроила грандиозный скандал на тему – «Пусть ваши дети заткнутся и не мешают мне спать». Типа у неё надо спрашивать разрешения, когда местной мелочи можно оккупировать площадку для игр и устраивать там локальный Армагеддон. Но дегенеративная мадам нашла себе достойного противника в лице уже упомянутой описавшейся Оли из соседнего дома. Я потому их и знаю. Битва получилась эпической! Её отголоски услышали жители всех близлежащих домов. Тогда я немного обогатил свой словарный запас нецензурных выражений, так как шёл из магазина и оказался невольным свидетелем мерзкого зрелища. В тот раз бездетная Аля и две старые карги, пришедшие ей на помощь, уступили бригаде мамочек, оказавших мощное сопротивление агрессорам.

К удивлению многих присутствующих, общая беда сближает даже бывших врагов. Алевтина объединилась с Ольгой, организовала группу недовольных и попыталась штурмом взять охраняемую калитку. Мотив у скандалистов простой – дети голодные. Только я не видел, чтобы они ранее особо переживали по этому поводу и занялись приготовлением пищи. Ведь уже две небольшие компании, состоящей из молодёжи, и не принявшей участие в формировании коммуны из жильцов, сразу решили пожарить шашлыки на улице. Оно и понятно ведь света нет, а мясо быстро пропадёт. Только молодёжь ещё неплохо так накидалась, пугая окружающих звуками российской эстрады, доносившихся из переносных колонок. Странная реакция с учётом того, что многие проснулись с утра в квартирах, не обнаружив родителей и другую родню. Вместо того, чтобы проявить хоть какую-то активность, большая часть решила весело провести время, благо лес теперь прямо под боком. Хотя, вторая компания вроде вменяемая и их представитель о чём-то разговаривал с Ивановым.

Наш актив свои продукты быстро передал в общий котёл. А остальные больше занимались бесполезной болтовнёй и спорами. Может, жевали чего всухомятку, я не обращал внимания. Ещё мы организовали группу из подростков и детей, оказавшихся без родителей. Таких получилось двенадцать человек, это без учёта кайфуш. Молодёжь мы накормили в первую очередь, и вот пришло время работников взрослее.

Странно, что благоверная примкнула к другой бригаде. Вон, стоят чуть в стороне с постными и одновременно решительными лицами. В основном дамы, окружившие какого-то мутного типа с бородой. Но не было желания расспрашивать, по какому признаку разделились соседи.

Появившийся председатель в сопровождении Шамы и Ирины, пресёк начавшийся скандал, грозивший перерасти в потасовку. Насколько я понял, новую домкомшу местные склочники побаивались и сразу снизили градус агрессии.

-Давайте по порядку, – Иванов сразу взял инициативу в свои руки, – Сразу предупреждаю, что в случае нездоровых претензий и истерик более никаких переговоров. Начнём с того, что мы сформировали актив, решивший реагировать исходя из своего видения ситуации. Все наши действия направлены на укрепление безопасности и объединению разрозненных людей в коммуну. Если придёт помощь, и ситуация кардинально изменится, то мы ответим за произвол. Только связи нет, отсутствует подача воды, газа и электричества. Всё это напоминает глобальную катастрофу, но я рад заблуждаться.

-Но дети? – воскликнула молодая женщина с ребёнком на руках и тут же повысила тональность, – Ваша банда самовольно захватила все продукты, используя оружие! После того как всё наладится, вы будете отвечать по закону!

-Так в чём проблема? Нам же всё равно отвечать, – вступила в разговор Ирина.

-У нас нет еды! Дети голодают! И вы не имеете права! – начала истерить дамочка.

-Ещё раз поднимешь на меня голос – получишь по лицу, – домком не дала вмешаться в спор Иванову, подняв руку в предупреждающем жесте, – Это относится ко всем, второй раз повторять не буду. Что касается претензий, то еда должна быть в каждой квартире. Поэтому не надо здесь нагнетать. Мы, кстати, запитали холодильники от генератора, чтобы еда не протухла. Большую часть сейчас выносим и складируем на базе. Оставшееся приготовим сегодня и завтра. Также прямо сейчас мы готовы выдать небольшое количество мяса и рыбы людям. Детское питание взято под контроль и его вскоре получат нуждающиеся. Но никто не позволит отдельным шайкам растащить провизию и необходимые вещи по захоронкам. Вы можете ждать спасателей, армию, господа бога, воинство Сатаны или кто там должен прилететь на голубом вертолёте. Только не надо лезть в наши дела и устраивать здесь митинги. Если хотите, то присоединяйтесь к коммуне, где проблем с продуктами в ближайшие недели точно не будет. Правда, здесь кто не работает, тот не ест. Вопросы?

-Мы согласны помочь вам, но на определённых условиях, – вдруг нарушил молчание мутный бородач, возглавлявший группу моей супруги, – Безопасность и продовольствие обеспечиваете вы, а мы просто работаем, но селимся в отдельном корпусе. При этом никто не лезет в наши дела. И избавьте нас от своих оскорбительных атеистических высказываний. Среди нас достаточно искренне верующих людей, для которых ваши слова близки к святотатству.

Странно, что никто не отреагировал на начавший переливаться шар в груди данного персонажа. Его благообразная рожа сильно диссонировала с внутренней борьбой и явно сдерживаемыми эмоциями. Что касается шаров в груди людей, периодически полыхающих разными цветами, то пришлось просто смириться с их существованием и обдумать сей момент позже. Мысли о сумасшествии давно меня покинули. Раз появилась подобная возможность, то буду изучать и наблюдать за народом. Судя по тому, что часть соседей ходила с задумчивыми лицами, а молодняк вообще сбился в кучку и чего-то бурно обсуждает, подобные видения посещают многих. При этом шары в груди людей продолжали жить своей жизнью, периодически полыхая или снижая активность.

Но оставим пока это необычное явление. Меня больше удивляет реакция соседей. Они будто перестали замечать аномальную температуру, папортниковые джунгли вокруг и сполохи около холмов. Хотя, даже самый тупой давно должен понять, что мы попали в весьма нестандартную ситуацию. При этом народ пытается вести себя будто вокруг, что-то вроде обычного стихийного бедствия и завтра всё встанет на свои места. Вот и сейчас нейтралы пришли качать права, старательно избегая темы окружающей реальности. Может, это просто защитная реакция, времени-то прошло совсем немного?

Я хотел завтра собрать актив, а затем всеобщее собрание, дабы обсудить данную тему, но события понеслись вскачь. И дело даже не в согласии нейтралов присоединиться к общей работе. Это как раз нормально. Оказалось, что наш первый и второй день стали самыми спокойными, и мы далее вспоминали их с некоторой долей ностальгии. Но пока у нас шёл процесс объединения.

-Руководство коммуны подобный подход не устраивает, – Иванов ответил главе фракции скорбнолицых, – Либо полное интегрирование с соблюдением наших правил или живите отдельно. Мы разрешим вам забрать часть продуктов и вещей, разделив их пропорционально количеству людей. Только предупреждаю сразу – оружие вы не получите. И наша самооборона не станет лишний раз рисковать, спасая вас, случись какая-нибудь проблема. Если никто не понял, то вокруг происходят странные события, я бы назвал их удивительными. Но никто не отменял обычного поведения человека в подобной ситуации. Речь идёт о том, что вместе легче противостоять возможным проблемам, чем одному. Все нормальные люди понимают или до них скоро дойдёт необходимость держаться вместе. Касаемо отношения к религии, то Россия – свободная страна, и каждый имеет право на выражение своего мнения. И не надо придираться к словам, домком никого не оскорбляла.

-Суммируя заключения нашего оратора, – перехватила инициативу Ирина, – Вы заселяетесь на базу и выполняете общие правила, заодно начинаете работать. Понятно, что детей, беременных и кормящих матерей трудовая повинность не касается, но соблюдение вопросов безопасности распространяется на всех. Мы никого не принуждаем. Главное – не мешайте остальным пытаться выжить. Что касается присоединившихся, то каждый получит индивидуальное задание исходя из умений и талантов. И места в руководстве тоже не постоянные, поэтому доказывайте свою состоятельность и работайте на общее дело. Коли народ решит, что человек достоин права войти в совет, то это нормально. Лично я не держусь за нынешнее место и готова передать свои обязанности любому желающему, обладающему нужной компетенцией.

Это типа пряника для особо честолюбивых товарищей. Наши лидеры неплохо так спелись, исполнив роль плохого и хорошего полицейского. Мне подобная политика нравится, потому что деление на фракции – глупая затея. Людей слишком мало, и никто не знает о местных опасностях. Для себя я сразу решил, что мы провалились в другой мир. Местные звёзды никто пока не видел, но небо и солнце точно отличаются от земных. Только большая часть людей убеждена, что скоро всё наладится и происходящее вокруг временное явление. Потому и ведёт себя так несерьёзно.

-Нам нужно немного времени, дабы обсудить ваши условия, – ответил бородач и повёл свою группу в сторону дворика моего дома.

-Вы там особо не тяните, – бросила вслед уходящей процессии Ирина, – Тот, кто не будет помогать, останется без обеда.

Молодец женщина! Кому-то её поведение покажется излишне агрессивным и жёстким, но точно не мне. Судя по лицам нейтралов, они придерживаются иного мнения. Но кого это сейчас волнует? Меня больше беспокоит, что супруга хвостиком следует за бородатым и тащит за собой Женю. Каким бы балбесом он ни являлся, но это мой сын. Да и за жену я переживаю по старой памяти.

Между тем толпа разбилась на кучки, начав обсуждать услышанное. Несколько человек сразу объявили, что готовы присоединиться к коммуне и уже обговаривали с Ириной фронт работ. Постепенно начали подтягиваться другие соседи, и я мысленно выдохнул. В данной ситуации худший вариант – раздробить свои силы. Тут со стороны компании, жарящей шашлыки, раздались новые порции воплей, перекрикивающих музыку, словно гулянка вышла на новый уровень. Похоже, людям наплевать на происходящее, и они решили оттянуться по полной. Мне пофиг, но через какое-то время у ребят закончится алкоголь и конфликт просто неминуем. Судя по нахмурившемуся Иванову, не только я пришёл к такому выводу.

***

-Я и не знал, что хлеб может быть таким вкусным, – Шама с наслаждением подбирал остатки жаркого с тарелки, – Ещё и картошка с мясом удались! Так бы и питался далее. А то Луиза в последнее время начала чудить на предмет здоровой пищи. Вот скажи, если я всю жизнь ел жареное мясо, то на фиг мне все эти пароварки и прочие вакуумные пакеты? Просто жуть! Намедни попросил её плов приготовить, лучше бы промолчал. Ведь сначала пришлось выслушать часовую лекцию о правильном питании, а затем получил какой-то эрзац. Это даже не каша с мясом, а форменное издевательство! Веришь, нет, но я уже забыл, когда в последний раз нормальные беляши кушал.

Сидим на улице, где расставлены столы, и употребляем сегодняшний обед. Внутри школы жарковато, да и носить еду далеко. Вот Юля, жена Иванова, заведующая пищеблоком, решила организовать столовую на улице. Заодно здесь же появились бочки с ковшиками, дабы народ мог умыться. Далее берёшь тарелку с ложкой и на раздачу. А картошка действительно удалась! Есть определённый кайф в еде, приготовленной на костре. Вот и мы с Шамилем оценили старания наших поваров. Работникам, таскающим грузы, порции не ограничивали и хлеба выделили вдоволь! Оттого и балдеем после весьма насыщенных и нервных часов по переноске оружия на базу.

Не стал смущать соседа сравнением супруг, объяснив, что он живёт просто в сказке. Моя вообще готовит исключительно для себя и сына. Это её принципиальная позиция. Я же забочусь о себе сам, освоив ещё и стряпню.

-О, смотри! Новая порция, желающих поесть нахаляву подтянулась, – сосед продолжал следить за происходящим вокруг, – Только я сразу предупредил Серёгу с Ириной. Если вновь присоединившиеся пожрут за наш счёт и откажутся работать, то я с ними под одной крышей жить не буду, если попросятся позже их принять. Пусть проваливают за периметр и сами занимаются собственной безопасностью. Вроде руководство прониклось и адекватно воспринимает происходящее.

-Что думаешь о нашей властолюбивой мадам? – хочу уточнить мнение об излишне раскомандовавшейся соседке?

-Берега она не путает и это главное. Серёга – человек более мягкий, но устраивает всех активистов, особенно боевое крыло. Ира пожестче, но авторитета у неё меньше, ибо баба. Вот пусть и составляют наш руководящий дуэт, дополняя друг друга. Ты тоже особо не возмущаешься, значит, одобряешь происходящее.

Вон оно как. Оказывается, у нас уже произошло разделение не только на коммуну с нейтралами, но ещё на боевую и гражданскую часть.

-Кстати, не доверяю я этому кренделю, – сменил тему Шама, и, увидев мой непонимающий взгляд, пояснил, – Речь о бородатом Илюше, к чьей группе примкнула твоя Марина. Бухарь он конченный, пропивший свою жизнь и десяток раз кодировавшийся. Маманя спихнула придурка в монастырь, куда-то под Курск. Там типа целая бригада подобных товарищей, которых окучивают попы, пристроив пахать дурней бесплатно под благовидным предлогом, конечно. Алкаши, наркоманы, откинувшиеся или потерявшие жильё – батрачат на монахов за еду. А те уже давно превратили милосердие в бизнес. Типа ЛТП, но под богоугодным соусом. Только не подумай, что я на христиан бочку качу. Ты же знаешь, какой из меня мусульманин.

Ну, да. Про религию Шама вспоминает на Пасху, когда стучится в квартиры старых знакомых с криком – Христос, воскрес! Типа давайте делитесь куличами и прочей выпечкой, дорогие христиане. Они с братаном с детства промышляли подобным промыслом. Повзрослев, мы начали выпивать на праздники. При этом хитрые татары барана никогда не резали и соседей мясом не угощали. Понятно, что всё это дела давно минувших дней, происходивших в девяностые и начале нулевых. Тогда трава была зелёная, презервативы не гнулись, а у баб были твёрдые сиськи не только из-за силикона.

-Так вот, Илюша пробухал всю жизнь, но вроде успокоился в этом религиозном ЛТП с элементами концлагеря. Он приезжал, пробыв там года два. Хвалился, что исправился, осознал ошибки и готовится принять постриг. Зачем ему это, не знаю. Но тогда наш герой строил из себя благообразного и высокодуховного товарища, аж тошно смотреть, – продолжил Шамиль в своём ироничном стиле, – Но тут его маман дала слабину и решила покинуть сей бренный мир. Ты её знаешь, вечно хмурая тётка из соседнего дома. Только у бабульки оказалось три хаты, которые она сдавала. А так как её дочурка давно сменила российский климат на австралийский, то сынок моментально подсуетился, дабы имущество не пропало. Он прилетел в родной город со скоростью света, сбросив с себя религиозные оковы, намерившись зажить, как порядочный рантье. Думаю, он бы и маму сплавил в дом престарелых, хорошо, что та недолго помучилась, откинувшись после инсульта. Пару месяцев Илюша наслаждался жизнью, но вроде особо не бухал. Человек, наконец, обрёл долгожданное счастье, когда можно ничего не делать и рассказывать окружающим, как надо правильно жить. Он же от своих монастырских закидонов ещё не избавился. Бабкам местным проповеди читал и Библию толковал, а те млели от подобного внимания. И вдруг что-то пошло не так, и наш милый городок оказался в жопе. Теперь расстриге приходится выкручиваться, но он моментально сориентировался. Вон сразу сколотил группу дурачков, которая будет обслуживать его нежное тело, презирающее любой труд кроме пи##обольства. Без обид, братан, только твоя жена и сын среди паствы этого мошенника. Понятно, что он подстраивается под изменившиеся реалии, ведь ещё дня не прошло. А вот дальше ты поймёшь мою правоту.

Я же пытаюсь успокоиться и мысленно начал считать барашков до ста, доедая жаркое. Шама старается обойти острые углы не просто так. Мне пришлось пережить падение супруги, которую я тогда называл по имени, в самую настоящую бездну. Не хочу спорить на тему всяких сект, но Марина сильно ударилась в религию, причём типа официальную. Причины на то у неё были, но всему должна быть мера. Дошло до того, что меня объявили, чуть ли не демоном в человеческом обличии, мешающим верующим жить и исполнять свои обряды. При этом благоверная уволилась с работы и большую часть времени торчала в церкви, выполняя там какие-то мелкие поручения. Моё логичное предложение новоиспечённым фанатикам содержать себя самостоятельно вызвало только приступы истерики.

Если кратко, то Марина решила отгородиться от внешнего мира за церковными стенами. Но в монастырь она не собиралась, став рабыней при храме. Не знаю, как правильно называются эти бабки, продающие свечи и орущие на прихожан. А ещё благоверная начала таскать еду и деньги из дома, продав свои драгоценности, типа на благо страждущих. Там было ещё много заходов, обвинений и прочего бреда. Смешнее всего звучали упрёки в моей демонической сущности, грехопадении, некошерном поведении и прочей дичи. При этом вместе с ней живёт помесь К-поп айдола и сатаниста, которого я однажды испугался, увидев в собственной квартире. Это я про сына, конечно. П##дить его уже поздно, но очень хочется. Особенно меня бесит пирсинг и обесцвеченные как у девки волосы. Но сейчас речь не об этом персонаже.

Процесс увлечения Марины опиумом для народа, длился достаточно долго, пока окончательно меня не за#бал. Пришлось напомнить супруге, в чьей квартире она живёт. Заодно предложив переехать в церковь и оставить нас с сыном в покое. Кормить её бесплатно тоже никто не собирался и как итог, рационализм победил идиотизм. Злыдня даже восстановилась на брошенной работе, хотя ещё до начала этого бардака я позабыл, как выглядят её деньги. Зато с меня регулярно снимали дань на хотелки Жени. Шамиль в курсе моих проблем, ведь мы раньше попивали пивко по старой памяти, сплетничая, как любые нормальные мужчины. Но пить я бросил, и далее наши встречи ограничились его редкими посещениями мастерской.

Мысленную зарубку я сделал, но сегодня не до религиозных фанатиков и прочих лидеров тоталитарных сект. Главное, что Марина с сыном присоединились к коммуне, а далее, как получится. Видать у Ильи мозги не совсем отбиты, если их группа влилась в наш коллектив и сразу начала помогать.

Весь день я с помощниками сортировал добычу и перетаскивал её в школу. Не знаю, как у остальных групп мародёрщиков, но мы неплохо упаковались. Если не воевать, а просто охотиться, то патронов и болтов к арбалетам хватит надолго. Да и самих стволов достаточно. Больше всего меня волновали шары в груди людей, сверкающие с разной степенью интенсивностью. Я уже понял, что это не глюк. Только народ не замечает очевидного, потому и решил ждать развязки. Дел хватает и надо идти в каптёрку для отчёта и сверки.

***

- Это всё? – устало спрашивает Будённый.

-Огнестрел, арбалеты с боеприпасами вынесли полностью и передали тебе. Хотя, ассортимент весьма средний. С другой стороны, нас здесь не тысяча и можно спокойно вооружить всех желающих, – отвечаю нашему свежеиспечённому зампотылу, – Остальное пока бросили в кучу и завтра переберём. Сейчас сил нет, все вымотались и думают только о койке. Ещё и колбасит многих, снова слабость, как утром, или народ местный вирус подхватил. Хочу надеяться, что это просто акклиматизация.

-Да, мне тоже хреново, – ответил усач, – Периодически в сон тянет, то, наоборот, прилив сил. Тогда я лавочку закрываю, завтра продолжим.

Смотрю на Будённого своим новым зрением и вижу, что его шар неплохо так полыхает. Но к подобным видам я уже привык. Но не мешает систематизировать увиденное, когда будет больше информации.

-Согласен, надо немного отдохнуть, – потягиваюсь и зеваю, – Утомился я сегодня с непривычки. Но ничего, с утра продолжим. Глядишь, обойдёмся без суматохи с авралом. Народ вроде проникся серьёзностью ситуации, и конфликты прекратились. Ещё надо водой заняться. Питьевой пока хватает, а вот техническая необходима. По такой жаре необходимо мыться чаще, иначе скоро будем пахнуть как бомжи. Да и одежду надо стирать. Озеро рядом, поэтому попробуем чего-нибудь придумать.

- Это дело нужное. Я и сам хотел предложить организовать подачу воды. Есть у нас компрессор и можно её перекачивать. Ты будешь спать в школе или на квартиру пойдёшь? – резко сменил тему Семён, закрывая склад на замок, – А то мнения разделились. При этом главные крикуны вдруг переобулись и решили перебраться на базу. Алексей сейчас носится как угорелый, обеспечивая новичков спальными местами и знакомя их с нашими правилами.

Мы вроде подготовили базу, чтобы разместить людей. Особенно помог приход нейтралов. Поэтому оставшиеся после обеда время новички таскали кровати, бельё и всячески готовили спальные места. А пока не удосужился уточнить, выделили ли мне комнату.

-Главное, что супруга не стала чудить и присоединилась к коммуне. Они с сыном даже неплохо поработали на общее дело, и решили остаться на базе. Поэтому я тоже здесь переночую, хотя мне под утро в караул заступать, – отвечаю, позёвывая, – Надо только уточнить, где моё койко-место.

-Тоже нужное дело. Николаич – мужик грамотный и в этом плане я ему доверяю. Только не пойму, почему он решил всего одну сторону контролировать, выставив там заслон? Это получается, что мы почти без защиты?

-На базе тоже будет дежурный и караул. А с другие стороны перекрывать бесполезно – там джунгли. Да и народ спокойно может перемещаться только по улицам и тропинкам, которые от города остались. Глубоко в лес ходу нет, будто что-то удерживает. Типа невидимого барьера, – поясняю Будённому, который целый день проторчал на складе, и не знает всех местных новостей.

Только не стал уточнять, что барьер не касается меня любимого. Никакого дискомфорта в лесу и прочих зарослях папоротника я не ощущаю.

Больше всего меня беспокоило отсутствие гостей. Честно говоря, я ждал их сегодня, но пока обошлось. Вот только меня это ни в коем разе не успокаивает. В итоге я разместился в небольшой классной комнате, где расположились холостые мужики. Отдельное помещение было решено выделить только нашим руководителям с семьями. Далее будем решать, так как свободных классов хватает.

Глава 4

Сентябрь 2023 года, но не факт, третий день провала. Локация неизвестна, город М.

-Не стоит полагаться на насос. Да и топливо быстро закончится. Надо наладить доставку воды вручную. Сделаем здесь удобные спуски, и пусть народ тягает бочки с бидонами на тележках. Благо добра этого хватает. А генераторы с бензином оставим про запас. Неизвестно, какая здесь зима и что нас ждёт вообще.

Стоим с председателем и завхозом возле озера, появившегося рядом с бульваром Ветеранов, который сейчас зарос папоротниками. Утром народ впрягся в работу, оставшуюся со вчерашнего дня, перетаскивая добычу на базу. Некоторый дискомфорт доставляют туалеты, вырытые на улице и необходимость умываться у специальных ёмкостей, куда сливается вода. Далее их приходится увозить и выливать, дабы не загрязнять территорию базы. Нормальных умывальников мы пока не сделали, но сегодня этим займётся несколько человек. Но в первую очередь они должны соорудить места для купания. Пока решили ограничиться летними душами. А для этого нужно много воды.

Вот перед обедом меня и выдернули на небольшое совещание для решения этой проблемы. С утра я притащил несколько баклажек с водой из ручья, очень похожего на родник. С виду вроде чистая и без всяких гадостей. Благо есть среди нас специалист, который обязался выяснить, можно ли пить здешнюю воду. В его распоряжении химический кабинет школы, ещё у Данилы и собственное оборудование есть. Парень лет двадцати пяти, оказывается, работает в СЭС и сразу получил позывной Химик.

Алексей предложил запустить компрессор и заполнить найденные вчера ёмкости. Ребятам повезло найти пластиковые бочки литров по двести каждая, чего они делали в школе, не знаю. Ещё народ притащил несколько металлических баков и кучу вёдер. Так что хранить воду есть где. Но надо решить, как её доставлять. Я придерживаюсь мнения, что технику с топливом необходимо беречь. Хороший резерв подобных вещей просто необходим. У нас полно людей, особенно молодых, которых не мешает припахать. Никто не собирается эксплуатировать этих переростков, но многие из них ведут себя странно. Часть молодёжи от двенадцати до шестнадцати лет абстрагировалась от проблем коммуны, но при этом активно участвует в процессе поедания пищи. Всё идёт от туповатых родителей, считающих, что деткам противопоказан тяжёлый труд. Хотя чего сложного в таскании упаковок риса или сухариков? Положительно, наше общество прогнило и сошло с ума. Это я молчу про кайфуш, которые успокоились только ближе к полуночи, и продолжили веселье пару часов назад. Надо будет, что-то решать с этой вольницей в ближайшее время.

-Ты забыл уточнить, что большей части людей трудно перемещаться вне границы зданий и улиц. Им будет сложно преодолевать невидимое сопротивление. В отличие от одного человека, которого данная проблема не затрагивает, – Иванов выразительно на меня посмотрел, – Ничего не хочешь нам рассказать, Петрович? Ты ведь и бывшие улицы, которые сейчас недоступны, спокойно обошёл. Народ пытался пробиться по некоторым направлениям – всё бесполезно.

-Думаю, нам всем есть чем поделиться с товарищами, – отвечаю спокойно, наблюдая за шарами обоих собеседников, – Только не надо рассказывать, что вы не чувствуете странности, происходящие с организмом. Я как раз хотел обсудить всё на сегодняшнем собрании.

Председатель не успел ответить, так как со стороны мебельного раздался сигнал клаксона. Мы решили не чудить и перегородили Юбилейную в районе третьего дома баррикадой изо всякого хлама и парой машин. Других материалов не было, а автомобиль легко сдвинуть. Хозяева транспорта немного пошумели, но признали решение разумным. Пока мы используем бесхозный транспорт, если можно так выразиться. Просто его владельцы пропали с большей частью жителей нашего района. Вот другие обладатели автомобилей и встали частично на сторону людей, чья техника может пострадать.

Подъехать к школе сейчас можно только по одной дорожке, где легко заблокировать любой транспорт, кроме танка. Заодно у третьего дома Хмурый выставил блокпост. Вот кто-то из ребят, заступивших на дежурство, сигналит о гостях.

-Все по местам, – беру инициативу в свои руки, – Сергей собери народ в школе, ну сам знаешь. Я выдвигаюсь на место сбора самообороны.

Мы решили на всякий случай подстраховаться, и народный сход одобрил создание народного ополчения. А то завтра всё вернётся обратно, поди докажи власти, что ты не создал антиправительственную вооружённую банду. Сейчас у нас всё законно, типа соседи организовали отряд для защиты. В крайнем случае, потянут пару организаторов, остальные отделаются лёгким испугом. Здесь ведь в основном оказались русские, чью самоорганизацию и объединение собственная власть боится больше ядерной войны.

Заодно Хмурый провёл небольшие учения, как реагировать на случай ЧП. Потому я сейчас и бегу в сторону места сбора, расположенного возле «Пятёрочки». У нас там ещё одна баррикада, откуда можно простреливать все дорожки до базы. Защита так себе, но небольшой отряд мы спокойно остановим. Пара стрелков должна занять позиции на крыше седьмого дома и неожиданно ударить сверху. Сами проезды мы перегородили автомобилями. Только не верится, что боевые действия начнутся именно сейчас. Если бы на нас решили напасть, что сделали это сразу, не дав подготовиться.

Мои домыслы подтвердились через минуту. К посту подъехал бело-голубой «газик» с работающей мигалкой, из которого вылезли два полицая с автоматами. С заднего сиденья вышел Хмурый, сопровождавший нежданных гостей.

С определённого момента я начал ненавидеть всё, что связано с нашей властью, особенно защитниками правопорядка. Чиновников, судей и прочих силовиков я воспринимаю, мягко говоря, неприветливо. Ничего хорошего я от этой публики не жду, поэтому морально готов услышать плохие новости.

Николаич дал сигнал, что всё в норме и можно сопроводить капитана с сержантом до базы. Там уже собралась большая часть соседей, и с нетерпением ждала новостей. Думаю, попытки Иванова урезонить публику не возымели эффекта, и вся масса вывалила во двор, наплевав на безопасность.

-Капитан Севастьянов, – козырнул полноватый полицай лет тридцати с брезгливым выражением опухшего лица, – Я уполномочен властями города помочь населению, оказавшемуся в зоне ЧС. Чуть позже уточним, что необходимо. Также нам надо провести перепись граждан и инвентаризацию имущества. Временный штаб сейчас располагается в здании УВД, возглавляют его зам главы городской администрации господин Четвертаков и майор полиции Сидоров. Приятно видеть, что вы уже самоорганизовались и обеспечили людей питанием.

Понятно, что гость сразу обратил внимание на готовящуюся еду. Он вообще жадно всё осматривал, останавливая взгляд на вооружённых людях, явно запоминая лица. Ещё он мысленно раздел Катю и чуть слюни не пустил. Но встретив десяток откровенно враждебных взглядов вооружённых мужиков, чуть не поперхнулся. Наверное, у капитана сейчас происходит разрыв шаблона. Ведь его не боятся, а скорее наоборот. Не нравится он мне, слишком лицо неприятное и глаза эти бегающие.

Большая часть народа, наоборот, радостно загалдела и начала в разнобой задавать вопросы. Понятно, что они восприняли появление якобы представителей власти с облегчением и счастливо лыбятся. На некоторых лицах замечаю даже злорадство и ухмылки, направленные в сторону актива. Мол, власть о нас не забыла, а выскочки ещё пожалеют о своём самоуправстве. А главные скандалистки чуть ли не обниматься к капитану полезли.

Стадо, бл#ть! Они ещё не дослушали гостей, а уже рады пойти на все их условия, просто увидев людей в погонах. Хотя слова капитана уже должны вызывать закономерные вопросы. Кто его уполномочил? Какая к херам власть и штаб? Где она была два дня и почему не начала оповещать растерянных людей? С какого перепуга речь сразу зашла об инвентаризации, считай изъятию, продуктов и оружия? А если они просто ряженые? Чую, что рука произвольно тянется к карабину и стрелять мне хочется не в полицию, а по тупым рожам соседей.

Хотя, это мои личные тараканы и нелюбовь к власти. Народ-то у нас законопослушный и доверчивый, сразу ассоциируя человека в форме, как защитника. Приедь к нам вояки и «мчсники», то я бы отнёсся к гостям вполне благожелательно. Только перед нами не армейцы, а два мутноватых типа, один из которых явно вчера бухал и не похож на добренького спасителя. Хорошо, что Иванов разумный человек и сразу подтвердил это своими вопросами.

-Можете уточнить, кто из руководства страны или области уполномочил создать штаб по ликвидации ЧС? Наверное, вы имеете связь с Москвой? У нас много вопросов и есть определённые потребности. Люди нервничают из-за невозможности связаться с родственниками. Что касается передачи списков пострадавших, то это не проблема. Но хотелось бы вначале получить больше информации.

В этот момент раздалась очередная порция криков и музыки со стороны отдыхающей молодёжи. Часть наших соседей точно не нервничала, продолжая гудёж.

-Я не могу рассказать вам обо всём в связи со сложностью ситуации, – обтекаемо ответил Севастьянов, обернувшись в сторону, откуда раздавались звуки, – Главой штаба является Четвертаков Анатолий Олегович, взявший на себя всю ответственность и поддержавший его майор Сидоров Николай Николаевич. Ситуация нестандартная и требует срочных мер по её стабилизации. Что касается полномочий, то мы действуем согласно закону РФ о чрезвычайных ситуациях. Думаю, никто не собирается его оспаривать? Связи с высшим руководством пока нет. Но мы над этим работаем. Сейчас главное – не допустить хаоса и поддерживать порядок.

-Слышь, Петрович? У нас глава администрации вроде баба, фамилию хоть убей, не вспомню. Наверное, такая незаменимая и нужная тётка, что я впал в амнезию, забыв её имя. Мы за неё вроде голосовали. Вернее, депутаты, которых народ типа избирал, осчастливили жителей столь достойной кандидатурой, – толкнул меня плечом Шамиль, начавший откровенно глумиться, – А про Четвертакова, я вообще слыхом не слыхивал. Вернее, хорошего точно, а вот насчёт негатива надо подумать. Были какие-то слухи, что часть команды нынешней главы неплохо так проворовалась на предыдущем месте. И их по старинной русской традиции отправили на повышение в наш богохранимый город, который давно начал напоминать бетонные джунгли. Да и округ здесь явно пожирнее, поэтому чиновники могут неплохо поживиться. Только с какого перепуга этот зам начал распоряжаться чужими продуктами и оружием? Подобный манёвр смущает скромного представителя национального меньшинства нашего великого города, основанного хрен знает в каком году. Но самый почитаемый среди моего народа русский царь, точно останавливался здесь по пути в Александровскую слободу. О чём есть даже упоминания в исторических хрониках. Я реку про Ивана Васильевича, если отдельные невежды и неучи, проспавшие уроки истории, не догоняют.

-Оставь Грозного в покое. Это был царь либерал. Он нёс вам свет просвещения и милосердия на бердышах стрельцов. Давай лучше о дне сегодняшнем и без шуток. Ты же видишь, что какой-то левый дятел, пусть и работающий в администрации прислал к нам парочку полицаев? Не врача, спасателей или гражданского представителя, а двух сомнительных персонажей с автоматами. При этом я не понимаю, на каком основании? Кто-то читал закон о ЧС, и там точно прописано, что в первую очередь штаб должен отжать у граждан еду? – вежливо отвечаю старому знакомому, который не может удержаться от зубоскальства, – Связи нет, коммуникации накрылись медным тазом, народ в панике, ещё и вчерашние выстрелы. Да и самого города, по сути, нет, как вышеупомянутого здания администрации. Там сейчас папоротники растут, и молнии непонятные хлещут. Более двух суток мы об этих товарищах не слышали, хотя до УВД здесь двадцать минут пешком и кроме их района других сохранившихся домов практически не видно. Первым делом спасатели должны были наведаться к нам и предложить помощь, раз они так заботятся о народе. Здесь даже самый тупой усомнится, а не самозванцы ли наши гости. Это я ещё мягко выражаюсь. Больше похоже на разведку с дальнейшей разводкой кучки лохов.

-Давай припугнём? Всерьёз не будем, но можно просто пригрозить. Они сразу расколются, к гадалке не ходи. Знаешь, давно мечтал проверить полицаев на силу духа, прессанув кого-нибудь из них по их же схеме, – злобно ощерился сосед, вспомнив свой опыт общения с нашими правоохранителями.

-Злой вы человек, Шамиль Камильевич. Прошло всего двое суток с начала неразберихи, а с вас уже слетел налёт цивилизации. Небось, завтра ты про набеги на мирные русские города вспомнишь. Мол, проснулась генетическая память и она всему виной, – отвечаю в ироничном стиле собеседника, – Если серьёзно, то сейчас надо узнать больше информации и проявление агрессии не лучший способ в переговорах с полицией. Они и так уже обосрались от вида вооружённого народа, хотя пытаются это скрыть. А нам надо понять, что вообще происходит. На вилы мы их всегда поднять успеем. Только насилие – крайний случай, я предпочитаю жить спокойно без стрельбы. Если можно договориться, то нельзя даже провоцировать этих посланцев.

-Насчёт набегов и мирные города я бы поспорил. Хватит этих расистских инсинуаций с подменой истории. Это русские на Казань чуть не каждый год ходили с вашими ушкуйниками и прочими разбойниками. Татары – народ миролюбивый и просто так нападать не будут. И вообще, по уточнённым данным Академии наук Великой Ваканды[1], Москву основали казахи и таджики[2]. Но хохлы, узнав об этом, уже подали жалобу в ЮНЕСКО, заявив, что Юрий Долгорукий носил чуб, пил горилку и балакал на мове. Значит, Первопрестольная – это украинский город и ниипёт, – начал прикалываться Шамиль, но сразу посерьёзнел, – А вот два этих типа меня жутко раздражают. Да и остальные наши активисты явно далеки от эйфории. Не верю я им и рад, что один смурной тип, живущий на два этажа выше, придерживается того же мнения. Хоть, ты Петрович и пытаешься изобразить из себя пацифиста, но меня не проведёшь.

Не стал вступать в споры насчёт своей персоны, так как подобная реакция только раззадорит этого провокатора. Шаму хлебом не корми – дай над людьми поиздеваться. Управу на него находит только супруга, которую он побаивается. Луиза – женщина властная и у неё вся семья строем ходит, как пионеротряд. Между тем капитан продолжал вещать.

-Повторюсь, нам нужна вся информация по продовольствию и оружию. Надеюсь, вы не захватили чужое имущество? – полицай грозно окинул притихший народ взглядом, – В сложившейся ситуации власть обязана взять под контроль продукты и оружие. Это залог безопасности и мирного существования людей, оказавшихся в сложной ситуации. Поэтому мы вынуждены изъять и часть ваших лишних вещей. В зоне ЧС ситуации оказалось много людей, и власти обязаны обеспечить справедливое распределение воды и продовольствия. Через некоторое время сюда прибудет лично глава штаба и объяснит детали, ответив на все вопросы. Пока же мы должны согласовать назначение уполномоченного по вашему району. Он будет взаимодействовать со штабом, обеспечивая постоянную связь с властями.

-Мы обсудим ваши слова с народом, – спокойно произнёс председатель, – Ждём господина Четвертакова для координации дальнейших действий и установления контактов. За власть здесь никто не держится, но глава должен устраивать местных жителей. Сразу предупреждаю, что продуктами и оружием мы пока делиться не будем до ознакомления с правомерностью ваших требований. Что каса…

-Лёшка запустил фаербол и дерево поджёг! А Димка воздухом добавил, и огонь полыхнул ещё сильнее! – прокричала прибежавшая девочка, перебив Иванова, – Я камень маленький сдвинула, пусть и совсем чуть-чуть! А Полина Андреевна всех отругала и дерево водой залила, которая из ниоткуда появилась!

Пи#дец подкрался незаметно. Вернее, излишне шумно. Забавно, но полицаи никак не отреагировали на новости, всколыхнувшие наше маленькое общество. Складывается впечатление, что они о чём-то подобном подозревали или знали. Лица у них только стали излишне кислыми, если объяснять кратко.

Пока часть народа ринулась в сторону упомянутых поджигателей, а остальные соседи загалдели ещё громче, к полицаям подошёл рыхлый мужик в рубашке, выражавший недовольство нашими действиями, и начал о чём-то переговариваться. Позже к их компании присоединился Илья, который неудавшийся монах.

- Это Роман Семёнов, возглавляет какое-то управление в администрации, – пришёл на помощь Шамиль, указывая на тучного мужичка, чего-то шепчущего гостям, – Я как-то попросил помочь по вопросу нашего дома, лучше бы не делал. Он на меня будто на вошь посмотрел и в словоблудии утопил.

-А чего он в нашем гетто делает? Здесь квартирный фонд старый и народ простой живёт. Белый «Крузак» вроде этому слуге народа принадлежит? – спрашиваю соседа.

-Мать у него здесь живёт. Вернее, теперь уже жила. Кстати, порядочная женщина и этот обмылок её побаивался. Он у неё раз в неделю с ночёвкой оставался. А сам Семёнов в Челюхе давно коттедж построил. На честно заработанное, конечно, – усмехнулся Шама, рассматривая эмоционально жестикулирующего чиновника, – Лучше скажи, что про детишек думаешь? Не просто так они дерево подпалили. Я и сам нечто подобное ощущаю, словно сила изнутри распирает, но пока не пойму её суть.

Оглядываю товарища новым зрением и вижу, что шар в его груди нехило так полыхает. А вот у обоих полицаев и Семёнова всё достаточно спокойно, даже тускло. У псевдомонаха ситуация похожая на Шаму, хотя шар светится ещё сильнее. В принципе, я уже более-менее разобрался, что происходит. Но лучше собрать народ, выслушав все мнения и только потом делать выводы. Об этом и сказал соседу. Тот многозначительно хмыкнул, но промолчал. Капитан же снова подал голос, привлекая к себе внимание.

-Нам повезло! – лучась от радости, произнёс Севастьянов, – Среди пострадавших жителей оказался господин Семёнов, работающий в администрации. Как говорится, сам бог велел поручить ему функции главы данного участка. Мы сейчас вынуждены уехать, так как должны донести информацию до других пострадавших и отчитаться перед руководством. Но вечером ждите начальника штаба и приготовьте запрошенную информацию. Роману Витальевичу я всё объяснил, и он введёт всех в курс дела.

Упомянутый чиновник чуть ли не вприпрыжку побежал провожать дорогих гостей, а народ снова разделился на группировки. Снова начались выяснения отношений и бесполезная болтовня. Я же заметил машущего рукой Иванова и, дёрнув Шаму, двинулся в сторону спортплощадки. Именно там председатель решил провести экстренное совещание. Рядом тусовалась толпа подростков и их родителей, что-то шумно обсуждая.

Вокруг одной из скамеек собрался весь актив и молодая женщина в очках. Невысокая, хрупкая и какая-то беззащитная, что ли.

-Давайте быстро обсудим произошедшее. Дабы ситуация не вышла из-под контроля, – начал Сергей, но тут же был перебит Будённым.

-Ты про двух ухарей с автоматами или про это непотребство? – усач кивнул в сторону соседей, где один из подростков создал в воздухе аналог молнии, благо никого не задел.

-Именно про непотребство пойдёт речь. С полицейскими и мотивацией штаба мне всё понятно. Позже поделюсь мыслями и выслушаю ваши предложения. Но отдавать мы ничего не станем. А вот паранормальные способности, появившиеся у части граждан, надо обсудить немедленно и как-то успокоить ситуацию. Мне почему-то не хочется получить в спину фаербол или ледяной стрелой по затылку от развлекающихся детишек. Поэтому предлагаю выслушать Полину Андреевну. Она педагог, работает в школе и неплохо знает большую часть наших детишек.

Учительница немного покраснела, явно смущаясь, но быстро пришла в себя.

-К сожалению, я знакома далеко не со всеми ребятами, – звонким и хорошо поставленным голосом произнесла Полина, – Но ситуацию надо брать под контроль немедленно. Проявления паранормальных способностей были замечены мною ещё вчера. Благо оба ребёнка учащиеся нашей школы и мне удалось сразу наладить с ними контакт. Именно художества одного из них мне пришлось только что нейтрализовать. Да, я тоже получила сверхъестественные способности и уже начала их систематизировать. Но нужно как-то воздействовать на ребят, дабы избежать трагических случаев. Некоторые из них стали обладателями мощных сил, пока воспринимаемых несерьёзно. Будет ужасно, если сейчас подростки начнут выяснять отношения при помощи новых способностей. Детей я постараюсь взять под контроль, но взрослые ваша забота. И представьте, что мощные силы окажутся в руках наших маргиналов, которые веселятся уже сутки на пролёт. Среди них надо навести порядок в первую очередь.

Вижу, что народ не особо удивился. Значит, и среди актива есть потенциальные маги, если принять за основу версию учительницы. Мне, честно говоря, плевать экстрасенсами или паранормалами стали окружающие. Главное, чтобы неконтролирующие свою силу дети не устроили здесь кровавую бойню. И про маргинальную молодёжь училка верно заметила.

-Чего здесь думать, – произнёс спасатель, – Надо срочно организовывать академию волшебства или магии. Название значения не имеет, но как вариант «Хогвартс». Главное – загнать доморощенных пироманов с воздушниками в жёсткие рамки. С одной стороны, мы предотвратим беспредел, а с другой – заинтересуем ребят новой темой. Гляньте, как у них глаза горят! Да я и сам получил способности, только пока не разобрался. А ведь это самая настоящая магия! Круто!

Андрей не выдержал и расплылся в счастливой улыбке! Полина его поддержала в отличие от большинства остальных присутствующих. С этими двумя всё понятно – любители фэнтези, оказавшиеся в сказке. Но люди повзрослее и серьёзнее думают о будущем. И наши мысли далеки от оптимизма. Ведь мало взять под контроль детей, есть ещё взрослые. Никто не знает, чем судьба одарила склочных Ольгу и Алю. А ведь надо учитывать других граждан, например, из группировки господина Четвертакова. Чего там у них творится, никто не знает. Судя по перестрелке, не всё так благостно.

-Полина Андреевна, вам и карты в руки. Вы не только педагог, но и сами получили мощные способности, – выдал вердикт председатель, – При этом надо привлечь к этой самой академии всех людей, получивших паранормальные умения. Ваша задача не только помочь людям осознать и взять под контроль свои силы, но и систематизировать их способности. Мы должны понимать, что ждать от конкретного человека. Сейчас я срочно созываю всеобщее собрание и объявляю о данном решении, пока народ не опомнился. А ведь ещё надо решать вопрос с начальником штаба. Чёрт, это же надо – среди нас живут маги!

Иванов эмоционально выругался. Но никто не обратил внимания на несвойственное для обычно спокойного председателя поведение. Все думали о том, чем нам грозит новая ситуация. Судя по лицам товарищей, мало кто из них пышет оптимизмом. Я же полностью спокоен. Магия или шмагия, плевать. От пули ещё никто не убегал, поэтому мы посмотрим кто кого. А ещё надо пригласить на встречу наших кайфуш. Они снова начали шуметь и судя по звукам, чего-то там бахнули, явно применив магию.

[1] Ваканда (англ. Wakanda) — вымышленная страна в комиксах от Marvel о Черной Пантере. Во вселенной Marvel Ваканда является единственным источником редкого металла вибраниума и наиболее известной из нескольких вымышленных африканских стран, известна под номером 643. Ваканда впервые появляется в Fantastic Four #52 (июль 1966). Ваканда находится в Северо-Восточной Африке, хотя ее точное местонахождение менялось за всю историю издания: некоторые источники утверждают, что Ваканда находится в Восточной Африке, в северной части Танзании. Развитая негритянская цивилизация, наркоманский бред короче.

[2] https://dzen.ru/a/ZMzFcI-60nHoX8ld

Интерлюдия-1

-А чего у Петровича с женой? За два дня ни разу не видел, чтобы он с ней разговаривал. Подозрительно, как-то, – спросил Андрей, – Да и сам сосед ведёт себя иногда странно. У него крыша, случайно, не протекает?

Сидящие за столом Иванов, Хмурый и Михаил, постепенно становящийся правой рукой командира боевого крыла коммуны, перевели взгляд на Шамиля.

Он быстро глянул вокруг, но Васи рядом не было, тот запаздывал на обед. Несмотря на живой нрав, сплетничать Шама не любил. Но здесь интерес у людей вполне понятный интерес к человеку, с которым им жить рядом. А с учётом того, что на Петровиче ещё многое завязано, то вопрос обоснован вдвойне.

-Три с половиной года назад у него убили дочь. Формально ДТП со смертельным исходом. А по факту пьяная мразь, находившаяся за рулём – убийца и никто меня в обратном не переубедит.

Будто вспоминая то время, мужчина отвёл взгляд и уставился на корпус школы. Затем будто очнувшись, встряхнул головой и продолжил.

-Ведь мы все беспомощны в случае подобной ситуации. Даже не представляю свою реакцию, окажись я на месте соседа, не дай бог, – Шамиль вздрогнул и передёрнул плечами, – За рулём суперкара сидел обдолбанный мажор и его компания. Далее выяснилось, что это сынок важного московского чиновника. А Лиза, дочь Василия, возвращалась с подружкой после какого-то конкурса. Она вообще была активной девчонкой – танцами занималась, пела хорошо, да и умная не по годам. Чего-то непотребного я за ней не замечал. В общем, темно было и дождь, но дорогу они переходили в положенном месте. И здесь летит этот гад и не справляется с управлением. А скорее всего, он и не собирался тормозить. Обидно, что и задело-то девчонок по касательной. Только Елизавета ударилась головой о столб, а вторая девушка отделалась ушибами и лёгким переломом.

-Слышал я про эту историю, – прохрипел Хмурый, – В городских чатах, чего-то писали, но потом всё дело заглохло. Типа несчастный случай.

-Угу, несчастней некуда, – злобно ощерился татарин, – После аварии, когда гаишники сработали нормально и всё правильно оформили, начались главные чудеса. Сначала оказалось, что экспертиза сделана неправильно. Затем её результаты, куда-то пропали, плюс, почему-то изменился протокол. Далее долго тянули с новыми следственными мероприятиями и судом. А в итоге подружка Елизаветы, которая сломала руку, сообщила, что они переходили дорогу на красный свет. Занавес!

Мужики, сидящие за столом надолго, замолчали. Все прекрасно понимают, в каком государстве живут и это не первый случай, когда богатеи и властьимущие отмазывались от преступлений. Если убили относительно известного человека, как хирурга на Ленинском проспекте или сбили беременную женщину на юге Москвы, то хотя бы есть огласка. Но и там не всё так просто. В первом случае не помог даже общественный резонанс. А во втором хоть открыли дело, как не сопротивлялись коллеги полицая, убившего женщину с ещё нерождённым ребёнком.

Можно нести любую хрень с экрана, навешивая тонны лапши бабкам и дедкам преддеменционного состояния. Но нормальному и думающему человеку мозги запарить невозможно. А среди сидящих за столом недоумков точно не было. Есть система, защищающая своих, и простой человек не в состоянии ей противостоять. Все равны перед законом, но кто-то равнее. По сути, на часть общества общие правила вообще не распространяются.

-Петрович бегал по судам, писал во все инстанции, его блоггеры и общественники разные поддерживали, но всё бесполезно. Он же обычный законопослушный гражданин, веривший в правосудие. Только жизнь быстро расставила всё по своим местам. Слишком разные весовые категории оказались у сторон, а правосудие в нашей стране вещь специфическая. В итоге, после полугода этой чудовищной пародии, убийца получил смешной условный срок, и всё. Родители девушки свидетельницы быстренько перебрались в Москву, говорят, их хорошо подмазали, что на квартиру в столице хватило, – грустно усмехнулся Шамиль, – И на том всё. Вернее, там столько дерьма на людей свалилось, поэтому удивительно, как они это пережили. Им же деньги предлагали. До какой степени деградировало наше общество, что жизнь ребёнка оценивается в рублях? Затем давить пытались, но с Петровичем такой вариант не прошёл. Он и до армии был человеком жёстким и принципиальным. А как вернулся, ещё непримиримее стал. Насмотрелся там чудес всяких, когда бородатых по горам гонял. С ним подобные темы лучше не обсуждать. У человека обострённое чувство справедливости, по-другому и не скажешь. До сих пор удивляюсь, что пытавшиеся на него надавить живы. Видно, ещё раньше он сломался или за сына переживал. Только это была первая часть драмы. А затем, начался новый этап.

Немного помолчав, рассказчик допил остывший чай и продолжил.

-Из Петровича будто воздух выпустили. Был нормальный мужик, хотя и державшийся из последних сил. Встречаю его как-то, а это другой человек. Трудно объяснить, надо было его до аварии знать. Он ведь весёлый был, да и Марина всегда будто светилась изнутри, смешливая такая. Планы люди строили, я ещё энергии Васи завидовал. Вечно куда-то бежит, то на дачу, где он дом перестраивал или с семьёй они могли на какую-нибудь экскурсию сорваться. Как-то всё у них было весело и дружно организовано. Моих пока раскачаешь и договоришься, уже никуда ехать неохота. А эти прямо с полуслова понимали друг друга. Лиза и Женя были очень дружны, прямо идеальные брат с сестрой.

-Я не хочу глубоко копать, – продолжил Шама после небольшой паузы, – Но Марина обвинила Петровича в трагедии. Мол, не встретил дочь, хотя он и не должен был. Далее были претензии по суду и оправданию убийц, типа, почему допустил, а затем пошло-поехало. Сам Вася особо не распространяется. Но семьи у них давно нет. Жена с сыном отдельно, а муж домой приходил только ночевать и получить очередную порцию упрёков. Он даже по выходным шабашку себе нашёл, чтобы сбежать из квартиры. Или ходил по вечерам, круги по району наматывал, лишь бы с женой поменьше пересекаться. Не знаю, зачем он это терпел – чужая душа потёмки. С тех пор Вася терпеть не может любых представителей власти, особенно правоохранителей. А ещё у него пунктик насчёт детей. Как-то на улице он на мужика напал, когда тот своего ребёнка мелкого лупить начал. Благо рядом знакомый проходил и успел Петровича оттащить. Повезло – ведь наш герой мог загреметь за побои. Марина же чудила по-своему. То в религию ударялась или какие-то там практики духовные. В какую-то секту чуть не залезла. Это я со слов своей супруги знаю. В отличие от Петровича у его жены с головой точно большие проблемы. Думаю, этой информации хватит, и предлагаю тему затронуть. Одно скажу, Вася человек – надёжный и в беде никогда не бросит. Я с ним в разведку точно пойду!

Глава 5

Сентябрь 2023 года, но не факт, третий день провала. Локация неизвестна, город М.

После короткого совещания мы разошлись по своим делам. Я решил, что «Арсенал» никуда не убежит, тем более мы выгребли оттуда всё оружие с боеприпасами, оставив снаряжение и рыболовные товары. Поэтому, захватив Шаму, Андрея и Сергея, присоединившегося я к активу чуть позже, я двинул в расположение беснующейся молодёжи. Своей делянкой ребята выбрали бывшую территорию водоканала, ранее обнесённую забором. Сейчас здесь небольшая возвышенность метров пять не больше. Остатки ограждения и строений либо смело или части выглядывают из земли. Именно на этой площадке, изрядно загадив её мусором, и собрались наши герои. Одиннадцать человек в возрасте от шестнадцати до двадцати. Это я так навскидку определил.

Соседи объяснили, что передо мной молодёжь, которая оказалась здесь без родителей. Двоим на предков наплевать, включая вожака, вот они и прибились к стайке. По одному ребята неплохие, моральных уродов и откровенных торчков среди них точно нет. Другой вопрос, что совместно они могут представлять опасность.

-Даша, а ты чего здесь? – вспоминаю имя соседки, живущей на пару этажей выше.

Симпатичная девушка, ровесница моего Жени. Вроде особого криминала за Дарьей не замечено. Даже жена как-то намекала о ней нашему балбесу на предмет более близкого знакомства.

-Здравствуйте, я тут одна оказалась. Вернее, без родителей. Их не было пару дней, мы с Никитой, в общем, – немного покраснела девушка, указав на сидевшего рядом паренька, – А потом всё завертелось. Сначала было ужасно, затем оклемались и спустились на улицу, а там бардак. Нас здесь Егор всех собрал и успокоил. Мы шашлыки жарим, музыку слушаем и спасателей ждём. Разве нельзя?

Понятно. Пока родители были в отъезде, Даше решила пригласить мальчика. Дело молодое и я им точно не судья. Кстати, пацан с виду адекватный. А вот упомянутый Егор, являющийся лидером молодёжного коллектива, производит отталкивающее впечатление. Вроде выглядит неплохо и явно следит за фигурой. Но есть у него во взгляде, что-то такое нездоровое и ещё выражение лица излишне высокомерное. Смотрит на окружающих, как на людей второго сорта. Хлебнём мы ещё с этим перцем.

-Спасателей не будет. Что касается вашего поведения, то это не лучший выбор. Сейчас надо держаться вместе, да и неясно, какие здесь могут быть опасности, – обращаюсь к Даше, но понятно, что меня внимательно слушает вся компания, – Вы уже не дети, поэтому надо задуматься, как жить дальше. Предлагаю вам присоединиться к нашей коммуне. Поверьте, выживать лучше вместе. Никто не претендует на вашу свободу, но появятся и обязанности перед обществом. Вокруг творится какая-то чертовщина, нет связи с внешним миром, отключены все коммуникации, включая водопровод. Продовольствие имеет тенденцию быстро заканчиваться, если его не восполнять. У всех есть одежда и обувь, но задумайтесь, что вы будете носить через год, если попали сюда навсегда. То же самое касается элементарных вещей, к которым вы привыкли и пока не замечаете, что их запас не бесконечен. И это только малая часть проблем, с которыми мы можем столкнуться. Человек – это социальное животное. Не улыбайтесь, так сказал Аристотель, который учитель Александра Македонского. Если держаться вместе, то можно выжить и попытаться найти выход из сложившейся ситуации. Вы жарите шашлык, забирая мясо из уже протекающих холодильников. Мы же запустили генератор, запитав морозильники, и сохранили большую часть замороженных и скоропортящихся продуктов. Это и есть пример работы общества, объединённого одной целью. Сейчас важно сохранить ресурсы, дабы через месяц не начался голод. Далее необходимо действовать поступательно. Всё это вам объяснят на базе.

-Мы уже решили, дедуля. Ваши гнилые движения по захвату еды и оружия тоже заценили. Только в хатах пока жратвы хватает, хотя вы и туда добрались, обнося их подчистую. Зато теперь у нас есть маги, и плевать мне на твою пукалку. Видишь воронку? – лидер кайфуш указал на небольшую яму и валяющееся рядом вывороченное взрывом небольшое дерево, – Это Санёк сейчас бахнул. А Нинка огнём может добавить, если будет мало!

Названные парень с девицей весьма помятого, но жутко довольного вида, радостно оскалились после слов вожака. Если они думают, что испугают меня магией, то сильно заблуждаются.

- Да и я не пальцем деланный, могу вас удивить, – продолжил выступление Егор, – Поэтому не надо здесь угрожать оружием и нотации читать. Говорить я буду только с вашим главным, если посчитаю нужным. И насчёт еды, если вы и далее будете её зажимать, то нарвётесь на конфликт. Мы же начнём строить магическое общество, и я даже предложу части ваших людей к нам присоединиться. Тем, кто имеет сильный талант, конечно. Вы просто ещё не поняли, куда попали. И в отличие от всяких старпёров, играющих в солдатиков, мы здесь точно выживем.

Пока Егор вещал, я аккуратно положил на землю «Хрюшу» и травмат. Сверху легла кепка и блокнот со списком раздобытого оружия. Доверяй, но проверяй. Будённый мужик с виду нормальный, но обстоятельства могут измениться и знать количество нашего вооружения не помешает. Вожак замолчал, когда я вытащил из ножен «НР-40» и встаю напротив него.

Понимаю, что выгляжу немного по-детски и сама ситуация не красит нормального мужчину. Только вокруг не мирный подмосковный город, а хрен пойми чего. Ещё у народа начали появляться магические или паранормальные способности. Я совершенно точно понимаю одно, что разброд и шатания надо пресекать в самом начале. Иначе обстановка быстро скатится в анархическую вольницу. И паровозы надо давить пока они чайники. Немного смешной и явно истеричный Егор при этом явно неплохой лидер. А его устремления далеки от желания помочь окружающим и добиться мира во всём мире.

Откуда я такой резкий, сообразительный и умный, что сориентировался, чуть ли не через пару часов, начав организовывать народ? Я просто немного болен этой темой и ко всеобщему смеху готов признаться, что всей душой ждал наступления Апокалипсиса. А ещё реально к нему готовился и перелопатил тонны материалов, прогнозируя возможную ситуацию. Да и запасы сделал неплохие, кроме теоретической подготовки. Правда ситуация оказалась совершенно иной, магию я в своих раскладах точно не учитывал.

В своё время довелось прочитать немало литературы на тему постапа. С учётом моего жизненного опыта, когда от человека не ждёшь ничего хорошего, приходится согласиться с писателями-фантастами и некоторыми довольно интересными публицистами, рассматривавшими проблему с научной точки зрения. В первую очередь после наступления всеобщего пи##еца, человечество начнёт бороться за ресурсы и власть. Если проще, то сначала самые ушлые захватят запасы продовольствия и оружия. Далее начнётся делёжка подконтрольных территорий и закабаление оставшихся в живых людей.

Это хорошо, если рядом окажется более-менее здоровая структура вроде воинской части или небольшого посёлка, где сразу выдвинутся вменяемые лидеры. В противном случае общество ждёт хаос и чудовищные преступления. Ведь абсолютно изнеженные подростки и молодые люди, вроде Егора или девочки Нины с полубезумным взглядом, способны утопить мир в таких потоках крови, которые не снились даже профессиональным убийцам. Выросшие на компьютерных играх и извращённой философии деградирующего общества потребления, далёкие от реальных трудностей полупаразиты, просто неспособны на адекватную оценку ситуации и тем более на заботу об окружающих. И глупо ждать от подобных эгоистов милосердия. Индивидуализм, на фоне абсолютного пренебрежения здоровыми устоями, разлагавших людей последние десятилетия, может родить самых настоящих чудовищ.

С учётом появившихся способностей им вообще должно снести крышу. Вроде парню лет двадцать, должен хоть немного соображать. Но первое, что ему пришло в голову – это угрожать применением магии. Уверен, что, начав изображать Ведьмака или очкарика Гарри, они не остановятся на каких-то мелких проделках. Сила и безнаказанность ещё никого до добра не доводила. А в данном случае пострадают невинные соседи.

-Плевать я хотел на твою магию. И мне не нужен огнестрел, и даже нож, чтобы просто запинать тебя, – произношу, глядя в забегавшие глазки Егора, бросаю на землю НР, – Сейчас мы отойдём в сторонку и решим нашу небольшую проблемку. Шама, организуй круг, чтобы невиновные не пострадали. И проконтролируй эту сладкую парочку. Лучше стреляйте сразу в голову, а то вдруг при попадании в тело они взорвутся. А пуля в тупой башке – лучший нейтрализатор.

Наблюдая за струхнувшим вожаком, обращаюсь к соседу, кивая на Нину с Саньком. Вроде до остальной молодёжи начало доходить, что шутки кончились. Шамиль, скорчив рожу пострашнее, приказал окружающим отступить на несколько шагов и явно с удовольствием наблюдал за представлением. При этом он навёл ствол на девушку, а Сергей на парня. А вот Андрей немного разочаровал, проявив непонимание. А может, парень просто ещё не осознал глубины окружающей жопы и пока не перестроился.

-Дядя Вася, осторожнее! Егор умеет создавать молнии, пусть и слабенькие! – воскликнула Даша и удостоилась ненавидящего взгляда лидера.

Молодец, девушка! Она явно разобралась в ситуации и сделала свой выбор. Всё-таки нормальное воспитание и хорошее образование является половиной залога того, что ребёнок вырастит нормальным человеком. Не всегда, мой сынок тому пример. Но если родители уделяют достаточно внимания своим детям, то они реже вырастают придурками.

И мы не собирались утверждаться за счёт молодёжи. Если бы не магия, то можно было обойтись парой подзатыльников. Далее молодёжь начала бы работать на общих основаниях. А в свободное время пусть делают, что хотят. Но сейчас каждый обладатель силы является ходячей проблемой. И пускать ситуацию на самотёк – просто самоубийство. Поэтому самых надо неадекватных запугать, а разумным доходчиво объяснить всю сложность ситуации. Хотя, будь моя воля, подобных вожаков я бы аккуратно придушил во избежание возможных неприятностей.

-Ты совсем берега попутал, дядя? – попытался выпутаться из ситуации Егор, – Я не шутил про магию!

-Считаю до трёх и атакую, – спокойно отвечаю, готовому впасть в истерику парню, – Один, два…

-Ты не имеешь права! Я буду жаловаться полицейским, которые недавно приезжали! – заверещал отскочивший лидер уже бывшего коллектива, – Думаешь, тебе такое сойдёт с рук.

Делаю рывок и сбиваю его с ног. Далее заламываю ему руки и, не обращая внимания на вопли и попытки вырваться.

-Ещё слово и я дам тебе хорошего леща. Следующее выражение неповиновения и получишь по почкам, – даю парню лёгкую затрещину, – Понял?

-Да, – запищал тот, глотая сопли.

-Вы двое, – перевожу взгляд на струхнувших Нину с Саньком, – Будете заступаться за своего дружка или до вас дошёл мой посыл?

-Мы поняли, – ответила девица, подтверждая мои подозрения, что она не так проста.

Понимаю, что подобных перцев надо валить прямо сейчас. Если Санёк просто ведомый телок, то Нина и Егор из другого теста. И девушка здесь как бы ни самая опасная. В будущем, конечно. Но возвращаемся к закону давления чайникам и делаем выводы. Только никто не позволит мне убивать столь молодых людей. Вернее, шлёпнуть их не проблема. Но затем я стану парией.

-Сейчас собираем вещи и переправляемся на базу, где каждому наметят фронт работ. Несогласные собирают манатки, берут столько еды, сколько способны унести, и проваливают на фиг. Или вы можете присоединиться к другой группе, откуда сегодня приезжали двое полицейских. Только я бы вам не советовал, – произношу с усмешкой, глядя на растерянные лица молодёжи, – Лучше начните строить свою магическую империю в джунглях. Поверьте, так будет безопаснее.

***

Четвертаков прибыл часам к шести, когда наша коммуна немного успокоилась и продолжила работу. Чиновника сопровождал давешний капитан и ещё двое вооружённых полицаев. Лица у всех серьёзные и сосредоточенные. Хотя глава штаба выдавил приветливую улыбку, поздоровавшись с толпой, собравшейся в школьном дворе.

-Меня зовут Анатолий Олегович. Думаю, многим не надо меня представлять, – начал чиновник, – Как старший из руководящего состава района, мне пришлось взять на себя ответственность и возглавить оперативный штаб по разрешению создавшегося ЧП. В этом меня полностью поддержал майор Сидоров и оказавшиеся в зоне бедствия сотрудники полиции. В данный момент мы совместно налаживаем порядок в городе и помогаем людям. Основной задачей я вижу консолидацию граждан. К сожалению, уже были попытки одной группы лиц сколотить банду и начать воровать продовольствие. Запасы еды и товаров первой необходимости – это первое, что власть должна взять под контроль. Если кто-то захватит большую часть еды, то остальные начнут банально голодать. Поэтому мы и попросили вас предоставить данные обо всех ресурсах, оказавшихся в этом районе. Ещё надо учитывать необычные способности, которые начали появляться у граждан. Их тоже надо брать под контроль во избежание ненужных эксцессов. Я верю, что всё наладится и нам удастся установить связь с центром. Но пока давайте соблюдать закон и выстраивать жизнь, согласно сложившейся чрезвычайной ситуации.

-Врёт, как дышит, – тихо произнёс, стоявший рядом Шамиль, – Вспомнил я этого деятеля. Он кроме своего кармана ни о чём не думает. На людей ему плевать с высокой колокольни. Да и про майора нехорошие слухи ходят. Плохо, что в отличие от антисоциального типа вроде тебя Петрович, многие наши соседи этим варягам поверят. Одна надежда на Иванова, который уже завоевал авторитет и пипл за ним идёт.

-Приятно видеть, что ваши дома быстро организовались и обеспечили контроль над продовольствием. Смотрю, вы уже генераторы запустили, для сохранения продуктов, что достойно исключительно уважения. Но для меня стало неожиданностью, – продолжил вещать чиновник, – Отказ части граждан, называющих себя руководством коммуны, подчиниться приказу капитана и назначить старшим товарища Семёнова. Я понимаю, что все находятся в возбуждённом и нервном состоянии. А ещё некоторые из вас щеголяют оружием и фактически заставили остальных под угрозой физической расправы подчиняться. Первый раз спишем столь прискорбный случай на растерянность. Но впредь все вооружение необходимо сдать полиции. После согласования каждой кандидатуры мы выберем людей, которым можно доверить оружие. Всё что касается подобных вопросов, решает майор Сидоров, который обладает соответствующими полномочиями.

-Он чего идиот? Не понимает, что вокруг джунгли, из которых завтра могут полезть рексы или варги? – будто угадал мои мысли Шама, – Если это обычная боязнь российского чиновника перед своим народом, сбившимся в организованную группу ещё и вооружённую, то это нормально. Но чую я, что сей типок просто хочет подмять нас пока не поздно.

-Поэтому предлагаю передать все дела товарищу Семёнову, который назначит помощников. В его распоряжение также переходит двое полицейских, к которым вскоре присоединится ещё трое. Их задача – охранять периметр и не допускать незаконных проявлений. Пока будут решаться организационные вопросы, мне необходим список пострадавших и перечень товаров. Если ещё записаны способности, которые получили граждане, то это просто замечательно! В общем, работаем господа, если ни у кого не возникло вопросов. Вроде я объяснил всё кратко, но доходчиво.

Ага, нет вопросов! Часть народа дружно загалдела, выкрикивая и спрашивая совершенную чушь. При этом особую активность снова проявили самые склочные и трусливые товарищи, которые отличились ещё нежеланием работать на общее благо. Здесь же во всей красе проявилась их полная житейская непригодность и банальное неумение думать. Откуда чинуша знает, что случилось с «солнцеликим», где их родня и наступил ли конец света? Он же русским языком сказал, что связи нет. Глядя на это стадо, вызывающее исключительно чувство омерзения, меня посетила глумливая мысль. А может это обещанный рай, в который мы все должны попасть? Только почему здесь так мало людей? Куда подевались остальные кандидаты наслаждаться райскими кущами?

Когда народ более-менее успокоился и Четвертаков ответил на вопросы и требования самых нетерпеливых, слово взял Иванов.

Кстати, всё это время мы контролировали сопровождение главы штаба, чем их сильно нервировали. Думаю, пара вооружённых людей на крыше школы, не скрывавшая своего присутствия, тоже не радовала гостей. Понятно, что только сумасшедший станет устраивать перестрелку в толпе. Но Хмурый дал чёткий приказ сразу валить вооружённых пришельцев, не обращая внимания на погоны, возраст и пол. Да и обе наши группы расположились по бокам, дабы успеть открыть огонь, не зацепив соседей. Потому мы сразу предупредили всех жителей, чтобы не устраивали свалку и соблюдали дистанцию.

-Роман Семёнов не является постоянным жителем нашего района. Поэтому мы пока отказываемся от его назначения на должность председателя коммуны. Ранее он ничем себя не проявил, кроме демагогии. А за прошедшие сутки показал себя лодырем, нежелающим работать на общее благо, – народ дружным гулом поддержал Сергея, так как наглый чиновник вмиг показал своё гнилое нутро, – Касаемо всего остального, то мы пока повременим. Для того чтобы актив нашей коммуны не показался людям узурпаторами, предлагаю следующий вариант. Недовольные переезжают на вашу территорию, забрав личные вещи и небольшое количество продуктов. Сомневающиеся, в том числе представители актива, присылают к вам своих наблюдателей. Прошу понять меня правильно, но многих смутила недавняя перестрелка. Мы хотим пообщаться с вашими людьми, удостовериться в верности услышанного, и тогда приступим к более детальным переговорам. В том числе поделимся товарами первой необходимости.

Очередной бедлам, в котором громче всех драли горло проявившие себя ранее скандалисты. Сергей не стал никого успокаивать и спорить, а просто смотрел на красного от злости Четвертакова. Впрочем, опыт сыграл свою роль, и чиновник быстро взял себя в руки. А вот далее он совершил ошибку, заставив даже самых глупых задуматься.

-С огнём играете, господин Иванов. Я здесь представляю власть, и вы обязаны подчиняться моим приказам! Немедленно прекратите препирания, передайте бумаги Роману Витальевичу и прикажите вашим помощникам оказывать ему всяческую помощь. Завтра пробудут машины для вывоза продовольствия. Гражданам ещё предстоит отвечать за самовольный захват и расхищение магазинов. Но у вас есть шансы решить дело миром. Будем считать, что вы действовали на благо общества. И сразу предупреждаю, что оружие придётся сдать. Есть полиция, которая и должна отвечать за безопасность.

-Прошу вас покинуть территорию базы и проследовать к блокпосту, – быстро ответил Сергей, пока его не перебила очередная дура, – Как я уже сказал, недовольные поедут с вами. Мы же пока проведём собрание, где вам делать нечего. И пожалуйста, давайте без угроз.

Дяденька не учёл, что наш народ достал беспредельное воровство и наплевательское отношение чиновников. При всей своей инертности и терпеливости, соседи ещё не сошли с ума. Мы банально не верим власти. Нас столько лет откровенно кидали за последние годы, что у людей развилось вполне понятное недоверие. Ещё надо учитывать скептическое отношение граждан к непосредственно местным властям и силовикам. Собравшиеся в массе своей молодые люди, узнающие новости из интернета и не испытывающие особых сомнений насчёт чиновников. Поэтому настоятельное желание Четвертакова захапать еду, многих насторожило. Будь здесь какой-то представитель условного центра, облечённый полномочиями, то у него были шансы добиться своего. Но зам главы администрации, приехавший в первую очередь устанавливать свои порядки, а не помогать, сразу обломался.

-Вы ответите за произвол, – произнёс глава штаба, – Сейчас я не готов забрать с собой много людей. Для начала предлагаю последовать за мной молодым людям, оказавшимся здесь без родителей. Далее будем решать вопрос с переселением остальных. Чую, что миром решить вопрос с этой вооружённой бандой не получиться. Вы же Иванов подумайте о людях.

***

В итоге после быстрых переговоров с Четвертаковым ушёл молодёжный лидер с тремя приспешниками. Также неожиданно следом сорвались три семьи, загрузившие машины едой и вещами. Остальные пока не рискнули покидать свой район, где у них, вообще-то, квартиры. А подростков и детей, оставшихся без родителей, мы не отпустили. Собрание Иванов закончил весьма жёстко, чего раньше за ним не водилось.

-Те, кому не нравятся порядки, установленные в коммуне, могут её покинуть. Думаю, адекватные люди уже поняли, что первоочередной задачей актива является забота о безопасности и комфортном проживании людей. За сутки мы решили продовольственный вопрос и гигиеническую проблему. Как оказалось, здешняя вода не опасна и уже завтра заработает душ с прачкой. Пить её пока не рекомендуется, лучше после очистки. Прочие мелочи, включая обеспечение элементарной безопасности, мы тоже наладили. При этом никто не отказывается передать власть штабу ЧС. Завтра я сам поеду на встречу к Четвертакову и осмотрю всё на месте. Если зам главы сказал правду, то пусть распоряжается в соответствии со своими полномочиями. Только не уверен, что он ими обладает. И я сомневаюсь в его словах. Что за банду они там нейтрализовали? А ещё Анатолий Олегович весьма скомкано отозвался о новых способностях, открывшихся у людей. Я бы обратил внимание на это в первую очередь. Пока предлагаю разойтись на ужин и завтра дождаться итогов встречи. Все желающие могут поехать со мной или пойти, здесь всего полтора километра, не более. Может, завтра приедет, кто-то из убывших семей, и мы получим больше пищи для размышлений.

Новый галдёж и споры я проигнорировал, так как увидел знак Хмурого. Ополчение собралось возле Николаича, за исключением четвёрки, находящейся на посту.

-Буду краток. Если майор не дурак, то он попытается решить вопрос силовым путём, скорее всего, сегодня ночью. Четвертакову я ни грамма не верю, слишком мягко стелет. Да и вообще, крапивное семя ненавижу. Надо вооружить всех желающих и ждать атаку. А ещё не забывайте, что вокруг теперь бродят маги. Надо учитывать, что по нам могут шарахнуть той же молнией или воздухом пульнуть. Инструктаж проведу чуть позже, пока проверяем оружие и отдыхаем.

Возражающих не было, хотя народ и призадумался. Воевать здесь никто не хочет, а умирать, тем более.

Глава 6

Сентябрь 2023 года, но не факт, четвёртый день провала. Локация неизвестна, город М.

-Чего-то я начал сомневаться в нашем командире, – прошептал Шама, когда мы перед рассветом сменили ребят в секрете, – Ну, не идиоты же люди Четвертакова? Они знают, что мы вооружены.

С учётом шелеста папоротников от небольшого ветерка и треска от электрических разрядов, изредка раздающихся со стороны холмов, нас не должны услышать. Да и не жду я от потенциального противника каких-то неожиданных действий. Сама природа, не позволяющая атаковать нас с другого направления, сужает манёвр.

Мы расположились на крыше пристройки, примыкающей к третьему дому, прямо над кухонным магазином. Попасть сюда можно было только по лестнице. Подъезды заблокированы, и ход через квартиры закрыт.

Засада вроде не особо сложная, но должна ввести противника в заблуждение. Полицаи очень внимательно разглядывали расположение нашего блокпоста и Хмурый решил немного сменить диспозицию. Передовая группа расположилась наверху, сам блокпост пустовал, а основной отряд расположился чуть дальше. Для нападавших также был приготовлен небольшой сюрприз в виде пары растяжек. Где Николаич взял гранаты никто спрашивать не стал. А ещё мы спилили все деревья и кусты, растущие вдоль третьего дома, и перетащили их ближе к «Магниту», перекрыв улицу. Заодно обеспечили нормальный сектор обстрела, лишив потенциального противника прикрытий.

-Ты не понимаешь элементарной логики власть имущих и полицаев. Для них люди – управляемое стадо, которое десятилетиями приучали лишний раз не вякать и выражать своё недовольство строго в интернете, сидя в удобных креслах. И при виде человека в погонах или заседающего в администрациях, обычный гражданин должен испытывать священный трепет. Здесь же Четвертаков увидел организованную и вооружённую группу граждан, имеющую свой взгляд на происходящие события. Для них это самое страшное, что может произойти, – так же тихо отвечаю соседу, глядя на противоположную сторону улицы, благо уже начало светать, – А наш герой и товарищ майор очень хотят сохранить свой привычный статус. Пусть теперь он не имеет никакой легитимности. Ведь работать и созидать они не умеют, а предпочитают только командовать и хапать. Здесь же придётся пахать, дабы элементарно сохранить свою жизнь. Чего наши противники боятся, как чёрт ладана. Если не предпринимать никаких действий, то наша коммуна, пока разрозненная и рыхлая, начнёт консолидироваться. Через несколько дней, даже до самых тупых дойдёт, что помощи ждать неоткуда. А людям надо чего-то есть и пить. Далее непонимающим объяснят, что количество еды ограничено и делиться ею с левыми дядями полный бред. Поэтому нас попытаются подмять в ближайшие сутки. Пока большая часть людей ещё в сомнениях, Четвертаков просто обязан действовать. Потому сюда и посадили людей, готовых стрелять. Мы точно не испытываем никаких заблуждений.

-Ну, не знаю. Мы ведь особой агрессии не проявляли, предложили изучить информацию и готовы договариваться. Вот так сразу устраивать чуть ли не военную операцию? Чего думаешь, Лёш? – спросил Шама третьего участника нашей группы.

Хер знает, – интеллигентно прошептал товарищ, – Но, похоже, началось!

Я тоже заметил шевеление с противоположной стороны улицы, хотя сначала подумал, что мне показалось. По диагонали до них метров сто. Двигаются аккуратно, стараясь сливаться с джунглями, вплотную подступившими в дороге. Дёргаю за верёвку, протянутую до магазинчика, где расположился основной отряд. Получив ответ, вытаскиваю арбалет и прицеливаюсь в сторону движения людей. Нормальной видимости пока нет, но уже понятно, что в направлении блокпоста движется четвёрка людей с оружием. Шама дёрнул меня за рукав, показывая направо. Там тоже наблюдалось небольшое шевеление.

-Геройствовать не будем. Наше дело предупредить о нападении и по возможности остановить нападавших, если они близко подойдут к блокпосту. Делаем по выстрелу и ждём развязки. Расстояние здесь – просто слёзы, ещё и атаковать нас могут только в лоб, – шепчу соседям и сразу командую, – Приготовились! Мой замыкающий, Лёша твой первый, Шама бьёшь второго. Стреляем, как они будут напротив нас. Здесь как раз метров тридцать пять самое оно для наших машинок. Затем сразу прячемся, арбалеты не перезаряжаем.

Парни всё прекрасно знают, но лучше повторить. Вроде особо не нервничаю, зато появилось забытое предбоевое состояние. Есть у меня такая штука, когда обостряются чувства, при этом мозг сохраняет полное спокойствие. Не думал, что снова вернётся это ощущение, ещё и в родном городе через столько лет. Ловлю в прорезь свою цель, успокаиваю дыхание и через три секунды тихо произношу.

-Огонь!

Щелчок, затем одновременно ещё два и с противоположной стороны улицы раздался жуткий крик боли. Мы в это время уже спрятались за ограждением. Отталкиваю от себя арбалет и беру карабин. То же самое делают товарищи. Тут же раздаются автоматные очереди. Главное – мы не ошиблись и нас точно пришли убивать. Вопрос морали мучил многих ополченцев. Вот не готовы они просто выстрелить в человека, пусть он прёт на тебя с оружием. Некоторые отказались сидеть в засаде, изрядно разозлив Хмурого. Но сейчас не до обсуждения некоторых дурней.

Нас не заметили, иначе продырявили бы хлипкую защиту насквозь. Чую дёрганье верёвки и толкаю товарищей. Мы сразу выглядываем из укрытия и берём на прицел недобитую группу. Да, двое из них палят в сторону блокпоста короткими очередями, а справа движется основной отряд. Сразу после моего ответного сигнала со стороны нашей засады раздался дружный залп. Я не стал ждать и сделал несколько выстрелов по своей цели. Товарищи тоже не мешкали. После этого мы дружно распластались на крыше и услышали звук пуль, рикошетящих от козырька и прошивающих рекламную вывеску. Основной отряд сделал ещё несколько выстрелов, и наступило затишье. Вернее, оно сопровождалось криками раненых.

Видимость стремительно улучшалась, и я решил выглянуть из укрытия. Судя по всему, мы уничтожили две цели, один был ранен, и именно он орал на всю округу. Четвёртый разведчик сбежал, как и основной отряд. На тротуаре и лужайке валялось два тела, одно из которых пыталось ползти. Вижу ещё одного противника, выскочившего из кустов и пытающегося заскочить за дом. Выстрел. Не попал!

Командую парням оставаться на крыше, а сам бегу в сторону, где должна стоять лестница. Быстро спускаюсь и сразу натыкаюсь на Хмурого и ещё одного парня, наблюдающего за противником из-за угла.

-Я сейчас быстро обогну дома через лес и зайду этим козлам в тыл. Но думаю, они уже сбежали.

Николаич просто кивнул и быстро перебежал в сторону магазина, где располагались наши позиции. Вчера я специально обошёл прилегающие к домам заросли и нашёл тропку, выходящую на улицу Мира прямо напротив «Тануки». Японской забегаловки уже нет, как и окружающих её зданий, зато это очень удобный путь в тыл к нападавшим. Стараясь не шуметь, осторожно перемещаюсь через влажные от утренней росы папоротники и уже через пять минут подхожу к нужному месту.

Надеюсь, меня не услышали, так как видимость здесь пока не очень. Густые кроны деревьев, образовавших над улицей зелёную анфиладу, не давали проникать лучам недавно взошедшего солнца. Звук двигателей справа доказал мою теорию. Нападавшие решили сделать ноги, нарвавшись на столь мощное сопротивление. Странно, что они даже не попытались вытащить раненных. Размышляя о случившемся, проскальзываю между двумя деревьями, оказавшись на бывшей улице, и сразу натыкаюсь на бегущего человека. Тот от неожиданности даже не успел отпрянуть, поэтому просто сбиваю его с ног и тычу стволов в лицо.

Совсем молодой парень, вооружённый двустволкой. Смотрит испуганными глазами, бросая взгляды в сторону звука работающего двигателя. Приказываю пленнику перевернуться на живот, отталкиваю его ружьё, а сам встаю на колено, наблюдая за улицей. Машина начала удаляться и пока не видно, чтобы нападавшие оставили какой-то заслон.

-Ты здесь один? – спрашиваю пленника.

-Да! – быстро зашептал парень, – Не убивайте! Я должен был просто проконтролировать, что нет погони. Меня вообще заставили!

-Ага, все вы выполняли приказы, – отвечаю с усмешкой, – Минут через пять встаёшь и идёшь обратно. Дёрнешься, получишь пулю. Чего-то после этой прекрасной ночи я лишился даже намёка на гуманизм.

***

-Двое убитых, скорее всего, скоро скончается один из раненых. Второй теоретически должен выжить, но не в подобных раскладах. Обе пули прошли по касательной, антибиотиками мы его напичкали, но потерял много крови. Теперь всё зависит от организма, – начал совещание Иванов и сразу обратился к Хмурому, – О гуманной и правовой стороне вопроса поговорим позже. Напав на нас с оружием, представители штаба вывели себя из правового поля. Николаич, ты сам, чего думаешь? И что пленник говорит?

-Если тот приврал, то не сильно, – произнёс командир ополчения, – Парень вроде нормальный. Наиболее активную и боеспособную группу положили люди Петровича. А основной отряд – просто мясо, которое погнали вперёд под дулом автоматов.

-Ты в это веришь?

-Да! У штаба, давайте пока называть его так, большие проблемы. Сидоров и Четвертаков держат людей под полным контролем, фактически, взяв в заложники. Плюс с едой у них сложности и её сразу захватили главари, – актив внимательно слушал, что я уже знаю, – Зам главы действует грамотно, выступая вроде третейского судьи. А майор возглавляет спаянную вооружённую группу, обеспечивая силовую поддержку и запугивая народ. Звучит смешно, но получается хороший и плохой полицейский.

-Что предлагаешь? – Иванов был сегодня серьёзен, что немудрено.

Народ вообще сильно перепугался произошедшей перестрелки. А когда мы притащили трупы и раненых, то последние сомневающиеся поверили, что дело худо. Благо всё это можно использовать для консолидации нашего маленького общества. По крайней мере, с утра все забегали с удвоенной силой, а дети безропотно последовала на уроки к Полине Андреевне, которую усилили четыре женщины, чего-то понимающие в образовании. Подростки и молодёжь впряглись в общую лямку, но после обеда у них типа уроков магии. Для взрослых у нас вечерняя школа волшебства. Это мать его какой-то сюр! Зато народ ударно трудится и особо не возникает. В этом плане Ирина, составляющая план работ – абсолютно права. Безделье в нашей ситуации – прямой путь к разным глупостям.

-Петрович подкинул интересную идею. Мы отпускаем пленных, мол, акт доброй воли и подобная ересь. Заодно не надо кормить и лечить левых мужиков. Если кто из них помрёт– это станет дополнительным дестабилизирующим фактором. У штабных сейчас нет сил на новое нападение, – начал объяснять наш коварный план Николаич, – Поэтому мы договорились с Геной, который пленник, что он переходит на нашу сторону. По его словам, кризис у штабных – дело времени. Майор пока держит своих парней в узде, но те уже начали делать специфические намёки женщинам, включая замужних. Остальной народ сразу начал консолидироваться против руководства и его прихвостней. Конфликт или резня неизбежны и нам надо вмешаться в удобный момент. Поддержим обычных людей, они не виноваты, что оказались в такой ситуации. Вот и пленный согласился поработать агентом. Заодно он будет передавать нам информацию через записки в тайнике или самолично.

-Подожди. Но ты же сам говорил, что штаб фактически отсечён от остального города, и попасть к ним можно только через улицу Матросова, где еле проедет машина. Как вы собираетесь держать связь с агентом? – перебил Хмурого председатель.

Наш командир сразу погрустнел, так как не любит лишних объяснений. Оглядев сокращённый состав совещающихся, он ответил.

-Я потому и попросил участвовать на собрании только тебя, Ирину и руководство нашего военизированного крыла, – Николаич кивнул на меня с Будённым, – Не стоит болтать всем о нашем казачке. Что касается связи, то кто-то уже слышал о способностях Петровича ходить по джунглям. Он научился прорывать невидимый барьер, недоступный для остальных. И об этом тоже лучше молчать.

Сергей о моих способностях примерно знал, а вот Ирина окинула меня не предвещающим ничего хорошего взглядом. Хищным, я бы сказал. Чую, что эта мадам ещё припашет меня по полной программе. Придётся мне на старости лет побегать по джунглям.

-Хорошо, я в военные вопросы лезть не собираюсь, здесь ваша епархия. Семён Михайлович ты с планом согласен? – председатель всё-таки решил подстраховаться, узнав мнение зампотыла, – Может, не стоит отпускать пленных.

-Эти крысы своих бросили и быстро смылись, – логично ответил Будённый, – Если в передовом отряде были их лучшие бойцы, то это очень плохо характеризует командира. О своих людях он не заботится и решил быстренько сбежать. Это не значит, что нам надо расслабляться. Но на людей там явно плевать, и в качестве заложников пленники бесполезны. Только я бы повременил с ответными действиями. Штабные получили по сусалам, пусть переваривают, авось там власть сама смениться.

Всё-таки быстро с человека слетает флёр цивилизованности и начинает лезть звериная сущность. Речь даже не о прошедшем бое с убитыми врагами, которые три дня назад были такими же гражданами страны, как и мы. Дело в том, что мы уже перестроились и начали мерить окружающую реальность по-новому. И человеческая жизнь теперь стала разменной монетой. Хорошо, что она пока чего-то стоит. Мне вот не улыбается жить рядом с моральными уродами. Не понравились только последние слова усача. Вроде, Семён поддержал и сочувствует людям, но предложил им выкручиваться самостоятельно.

-Решено! Вечером на расширенном собрании обсудим новые вводные. Про агента и Петровича молчок. А пока давайте работать. И не забывайте, что у нас после обеда небольшая лекция от Полины Андреевны. Она вроде, чего-то накопала.

Все разошлись по своим делам. Я же нашёл Шаму и Лёшу. Оба сидели и курили на ступеньках «Пятёрочки». На улице душно и жарко, поэтому парни были только в штанах и пропитанных потом майках-алкоголичках защитного цвета.

-О! А вот и наш следопыт Великий Змей, попадающий ночью из арбалета в летящую муху и оптом захватывающего врагов в плен, – не добившись реакции на подколку, сосед сменил тему, – Петрович, нафига нам магазинные полки и паллеты выносить? Ещё Ирка квартиры начала шерстить на предмет любой мелочёвки. Мы же не крохоборы какие-то, табуретки и бабушкины панталоны выносить.

-Мелочей в нашем деле быть не может. И полки магазинные с любой мебелью пригодятся. А Ирина полностью права. Часть продуктов мы уже прозевали, из-за того, что света нет и холодильники разморозились. Зато в квартирах запасов продуктов и прочих ништяков вроде обуви, одежды, инструментов и посуды хватает. Я понимаю, что тебе лень тащится на десятый этаж пешком и потрошить чужие хаты, но куда деваться? Надо успеть обнести всё. Через год даже бабушкины панталоны производства 1960 года, станут редкостью, так как поблизости я фабрик и швейных цехов не наблюдаю. Я тебе скажу больше, далее нам необходимо выгрести все книги, особенно, учебники и техническую литературу. Но пока народ не осознал подобной необходимости.

А зам председателя молодец! Она ещё вчера составила план, и более молодые собратья по несчастью сейчас активно вскрывают пустующие квартиры, вынося всё ценное. Золото и серебро мы тоже договорились сдавать в общую кассу. Доставшееся от пропавших соседей, конечно. Личные украшения и наиболее ценные предметы обихода народ быстро перетащил в свои комнаты на базе.

-Дай хоть поворчать. Я ещё от утренних событий не отошёл. До сих пор вздрагиваю и ноги ватные, когда вспомню, как очередь над головой прошлась. Это ты у нас весь такой боевой и героический. Из арбалета по-македонски палишь…

-Хватит зубоскалить, – прерываю этого доморощенного Петросяна, – Берём тележки и грузим раненых. Далее отводим Гену поближе к Матросова, и пусть он уже там сам справляется. Лёш, ты пойдёшь чуть впереди, а я тебя сбоку из зарослей подстрахую. Но вряд ли эти ухари очухались. Я вообще не понял сегодня их манёвр. Махновщина какая-то. Затем идём мародёрить и меняем парней на блокпосте. Можно было отвезти всех на машине, но её могут и обстрелять. Поэтому тележки оптимальный вариант.

***

-Господа, соседи, – обратилась учительница к притихшей толпе, рассевшейся перед ней прямо перед входом в школу.

У нас здесь летняя столовая и нет проблем со скамейками и стульями.

-Не хочу отвлекать много времени, так как все заняты. Есть две темы, которые хотелось бы обсудить. Первая – это обретённые способности и их структура. Второе – идеологический или моральный аспект, не знаю, как правильно выразиться.

-Объясняйте как есть, мы внимательно слушаем, – Иванов поддержал явно нервничающую девушку.

-Если говорить о магии, мы решили так называть появившиеся способности, то есть небольшие подвижки. Нам удалось выяснить, что большая часть способностей относится к магии стихий. Это значит, что одарённые получил возможность управлять водой, воздухом, землёй, огнём и электричеством. Пока всё запутано, но дело обстоит примерно подобным образом. Просто кто-то уже научился использовать свои силы, а другие только на стадии освоения. По некоторым признакам люди стали обладателями боевой и гражданской магии, но я не хочу торопиться, – Полина явно с огромным удовольствием рассказывала о новом предмете, – Думаю, дней через пять уже будет более детальная информация. Судя по всему, мы пока на стадии формирования способностей, которыми наделены практически все присутствующие. Правда, некоторые граждане отказываются идти на контакт, и информацию удалось получить от людей, покинувших их группу.

Учительница с недовольством покосилась на Илью и его сторонников, чьи ряды за сутки сильно уменьшились. Расстрига решил словить момент и начал создавать что-то вроде секты, рассуждая о божественной сущности дара. Но народ на это особо не повёлся. Уж слишком сильно диссонировали появляющиеся способности с религией. Вот среди верующих и произошёл раскол. А вообще, пора подобную оппозицию давить и весьма жестоко.

-Второй аспект – из области жизни нашей небольшой коммуны. Часть взрослых, во главе с Ильёй отказывается идти на контакт, не понимая, что это нужно для общего блага, – Полина сразу подтвердила мои подозрения, – Чем быстрее мы изучим появившиеся способности, тем легче нам будет дальше. Я уверена, что всё это не просто так. Вокруг нас явно другой мир, и какие опасности он несёт, загадка. Также есть небольшая проблема с некоторыми детьми. Они решили, что скоро станут всемогущими и им необязательно подчиняться общим правилам и тем более учиться. Володя, ты ведь собрал вокруг себя несколько ребят. Не стесняйся и изложи свои мысли по поводу дальнейшего развития ситуации.

Перевожу взгляд, куда указала училка. Бл#ть, очередная оппозиция, с горящим взором и точно без мозгов. Пухлый подросток лет четырнадцати немного покраснел, но оглядев свою группу поддержки, подошёл к учительнице.

-Мы считаем, что обладающие даром не должны таскать грязные тряпки. И вообще, место одарённых выше, чем у пустышек, – ломающимся голосом выдал мальчик, – Наше дело – обрести талант и помогать остальным своим даром. Но работать никто не собирается. Нам необходимо развивать талант и использовать его в военных и гражданских целях.

Народ дружно заголосил, и мнение большей части соседей носило строго негативный оттенок. Блин, вот выискался ещё один будущий архимаг, переигравший в компьютерные игры и насмотревшийся сериалов. И чего с ним делать? Ведь совсем пацан и призывать к логике сейчас бесполезно. Тем более я не собираюсь тыкать в него ножиком, ибо он просто восторженный и неопытный юнец. Вдруг слово взял Хмурый, выйдя в центр полукруга, где стояли Полина с Володей.

-Сегодня многие могли убедиться, что мир сильно изменился. Все видели трупы нападавших и раненых. Если бы мы сразу не организовались, то последствия могли стать совершенно иными. Люди пришли за нашей едой, оружием и другими ресурсами. И причина не только в желании чиновника с майором полиции захватить власть. Их коммуне через пару недель просто нечего будет есть. К чему я это веду. Наша сила в единстве. Этот древний постулат актуален как никогда. А теперь касаемо вас, молодой человек, – Хмурый обернулся к вновь покрасневшему парню, – Ты уже обрёл дар, способный противостоять группе автоматчиков?

-Нет. Но вскоре…– начал мямлить Володя.

-А мы уже дали бой и отогнали людей, пришедших за нашей едой и, возможно, жизнями. Но не это главное. Почему ты решил, что только ты обрёл способности и имеешь право на преференции?

-Я могу швырять фаерболы! – гордо поднял подбородок подросток.

-Ты готов выйти на бой против вооружённого человека? И на какое расстояние бьёт огонь? Мы готовы взять тебя сегодня в дозор, который пойдёт в сторону района, где живут нападавшие. Идёшь с нами?

-Я пока в самом начале обретения могущества, – произнёс парень и покраснел ещё сильнее, а среди присутствующих раздались смешки, – Но я буду учиться и скоро могу противостоять любому вооружённому человеку!

-Вопрос в том, что ты будешь есть во время обучения? Кормить разного рода трутней никто не собирается, так как продукты ограничены. Вскоре придётся экономить и самим сеять поля, иначе такому количеству едоков не выжить. И почему мы должны охранять какого-то паразита? По-твоему, люди, которые сегодня спасли тебя от совершенно непредсказуемой ситуации, обязаны перейти в подчинение именно тех, кто получил силу? И ещё мы должны ждать, когда ты разовьёшь дар и стать твоими подчинёнными. Или мальчик уже мечтает о вассалах и крепостных? – судя по тому, что Володя резко побледнел, его посещали такие мыслишки, – А теперь подумай, кто нам помешает посадить тебя в карцер или вообще изгнать, как социально опасного человека? Но даже не это главное. Кто тебе сказал, что способности обрела только ваша группа?

На глазах окружающих Хмурый плавно взмахнул рукой и перед ним закружился небольшой смерч, подобравший несколько листьев и веточек, лежавших на земле. Далее, наш команданте сделал резкий взмах, и потоки воздуха врезались в раскрывшего рот подростка. Тот взвизгнул по-бабьи, отскочил в сторону и упал на задницу. Под смех соседей Николаич протянул Володе руку и поднял его с земли, отряхнув от пыли.

-Насколько я понял, способности получили все провалившиеся в это странное место. И наша главная задача сейчас не делить власть, а изучать обретённый дар и пытаться выжить. Я просто не вижу другого пути. Если некоторые господа возомнили себя великими магами, то вне зависимости от возраста и пола после собрания жду вас в своём кабинете. Кому необходимо, мы выдадим оружие и обязательно проведём инструктаж. Но после этого вы становитесь ополченцами со всеми сопутствующими обязанностями. Хотите особого отношения – заслужите. Только не обольщайтесь насчёт остальных. Любое организованное и вооружённое общество раздавит вас как клопов. От пули в голову не спасёт никакая магия. С учётом того, что мы все теперь немного маги, то я бы хорошо подумал, прежде чем идти против общества. Ну и первоначальное предложение нашего председателя действует до сих пор – вы можете взять еду и покинуть коммуну. Только обратного хода уже не будет.

Глава 7

Сентябрь 2023 года, пятый день провала. Локация неизвестна, город М.

Разум победил, пусть и временно. Разброд и шатания прекратились, народ шептался по углам, но фаза активного противостояния закончилась. С утра все разбрелись по своим делам. Детишки дружной толпой оккупировали спортплощадку, где проводят занятия с Полиной. Андрюха технично прибился к их тусовке, явно залипнув на симпатичную учительницу. Заодно он проследит за дисциплиной и предотвратит возможные конфликты. Ну и сама тема волшебства спасателю близка, поэтому председатель прикрепил его к зарождающейся академии. Ха-ха! Кому рассказать обхохочешься. В нашем районе открылась полноценная магическая школа.

Мы с Шамой ночью стояли в карауле, а я ещё рано утром сбегал на разведку и проверил, есть ли тропы, идущие к УВД, и проверил наличие записки от Гены. Вымотался капитально, зато есть результат. Слишком глубоко соваться не стал, опасаясь нарваться на людей. Главное – подтвердились мои подозрения, что никто не может пересекать определённую черту в джунглях. Обнаруженный блокпост штабовцев располагался в районе пересечения Матросова и Мира. И в глубину джунглей люди зайти не могут. Заодно я осмотрел место, где мы должны встречаться с Геной и никаких следов там не обнаружил. Зато обнаружил два удобных маршрута для атаки на штаб. Мне тоже не дано прорываться сквозь джунгли, талант позволяет только находить тропы.

Надо провести ещё несколько экспериментов и занять в них всех жителей. Ведь от результатов будет зависеть построение обороны базы. Вдруг есть какие-то способы прорывать пелену.

После смены мне удалось быстро уснуть. Занятно, но последнее время меня не мучают нездоровые видения, и сплю я как младенец. Ещё и просыпаюсь бодрячком, будто скинул лет двадцать. Ничего не болит, особенно травмированные в армии колено и ключица, доставляющие в последнее время массу проблем.

Разбудил меня дежурный по базе. Я быстро умылся, почистил зубы и двинул в сторону раздачи еды. У нас уже второй день работает столовая под открытым небом, где коммунары могут получить свою пайку. Плюхаюсь на стул и начинаю поглощать манную кашу, намазывая масло на подсохший хлеб. Скоро у нас начнут заканчиваться некоторые продукты и пора обсудить с начальством план дальнейших действий. Ещё я раскопал вход в свой схрон. А это значит, что не мешает поискать иные объекты, особенно магазины.

-А ничего так, – произнёс Шама, сидящий напротив, – Будто в детсад окунулся или больницу, где мне почки лечили после общения с нашей доблестной полицией. А ты чего такой смурной, Петрович?

Доедаю просто обалденную манную кашу и откидываюсь на спинку стула.

-Чего-то давит в голове с утра пораньше. Вернее, как проснулся. Будто зовут меня. Куда пока не пойму, но от этого ещё хуже.

На самом деле я уже понял, что от зова никуда не деться и придётся идти. Для себя я всё решил и вскоре двинусь на юго-запад, собственно, куда меня зовут. Голова гудит и даже не думает успокаиваться.

-Петрович, только ты не начинай! А то Луиза намедни фаербол метнула, чуть берёзу не сожгла, – нервно дёрнулся Шама, – У меня своих забот полон рот, а твоя головная боль – это просто мелочь. Представь, что жена вдруг стала суперколдуньей, а ты просто слабак без дара. Это же – страшный сон!

Да, чего-то я не смотрел на ситуацию с подобной стороны. Думаю, многих соседей, тиранивших свои половники, ждёт большой сюрприз. Хотя в случае соседской семьи не всё так просто. У Шамиля потенциал будет покруче супруги. Наверное, он его пока просто не осознал.

***

-Чего тебе Василий? – Будённый встретил меня вопросом, оторвавшись от своего блокнота, – Предлагаю сверку сделать послезавтра. Я пока не разобрался с поступающим имуществом. Мы же начали собирать все, что лежит по квартирам. Ножи, топоры и даже гвозди – это потенциальное оружие. А ещё металлические изделия, которые мы не сможем изготовить. Складирование инструментов тоже мне поручили.

-Мне твоя сверка глубоко параллельная, – машу рукой этому куркулю и показываю на блокнот, – Всё записано. Я пришёл за одной игрушкой, что Андрюха притащил. Там много чего было интересного. Видать, какой-то коллекционер проживал. А мне сейчас в джунгли и подобный ножик не помешает.

-Без ножа меня режешь, – насупился зампотыл, – Я её вчера только час точил и чистил.

-Ты чего, в колумбийские партизаны решил записаться? – спрашиваю с улыбкой, – Гони мачете, и я пошёл. Командир дал добро, хотя против моей прогулки.

Забираю у явно обидевшегося Будённого вещь, на которую сразу обратил внимание и вытаскиваю из деревянных ножен. Провожу пальцем по лезвию и улыбаюсь. Это точно не подделка от мутных интернет-магазинов, а добротный клинок из хорошего металла. Не знаю, сколько мне идти по джунглям, но такая вундервафля точно пригодится.

-Может, я с тобой прогуляюсь? – раздался сзади голос Хмурого, – Ты вроде за собой умеешь людей тянуть. Вон и подачу воды с твоей помощью налаживали.

Немного подумав, понимаю, что зов направлен лично мне.

-Нет. Ты меня будешь только задерживать. Еды и воды я взял, но думаю, вернусь сегодня.

***

Интересная здесь местность. Небольшие бугорки поросшие деревьями и папоротниками, рассекаются редкими ручьями. По берегам водяных артерий примерно такая же растительность, плююсь какие-то штуки похожие на большие алоэ и ещё десяток подобных чудес.

Но мне сейчас не до красот природы. Тропинку, основательно заросшую в нескольких местах, я нашёл сразу. Не знаю, как это получилось, просто невидимый внутренний сенсор указал именно в этом направлении. Зато помогло мачете, которое почти сразу вступило в бой с природой. Странно, что пока здесь не встретилось никакой живности. Даже насекомых здесь нет. Я не великий знаток биологии, но вроде какая-то кровососущая хрень обитала и в Юрском периоде. Эпоху пришлось определять тоже от балды. Только судя по папоротникам, ошибся ненамного. Может, миллиона два – три по стандартному календарю.

Донимает духота. Здесь под кронами деревьев достаточно влажно, а температура на улице под тридцать три. Председатель повесил около входа на базу термометр и все могут узнать, сколько сегодня по Цельсию, заодно почесать языками насчёт тропической жары.

По моим подсчётам я сейчас в районе церкви, что недалеко от памятника последнему русскому царю. Всю дорогу пришлось пробираться через заросшую тропу, расчищая растительность, что заняло почти час и изрядно меня утомило. Кстати, Борисовский пруд на месте и даже изрядно разросся. Думаю, он сейчас в длину более полутора километров, а его ширину затрудняюсь определить. Всё это непонятная мгла и испарения, мешающие прикинуть расстояние. Но до противоположного берега не менее трёхста метров.

Иду вниз по Центральной. Там образовалась внушительная поляна, заросшая небольшими растениями, отдающими синевой и напоминающими монстеру, которые так любит моя благоверная.

Вдруг мне в голову будто вонзили раскалённую иглу. Припав на колени от нестерпимой боли, я в первую очередь схватился за «Хрюшу». Боль можно перетерпеть, тем более она быстро прошла, а вот пуля или фаербол могут нанести тебе урон, несопоставимый с жизнью.

Пригнувшись, направляясь в сторону очередного ручья, который теперь пересекает Центральную вместо улицы Красный Посёлок. Он как раз втекала в озеро. Но сейчас меня волновал другой вопрос. Из папоротников с противоположного берега ручья выскочила растрёпанная женщина, держащая в руках ребёнка. Она затравленно оглянулась и бросилась через водную преграду, забирая от меня немного влево. Вдруг раздался звук, похожий на электрический разряд, и беглянка со стоном повалилась на землю.

Абстрагируюсь от упавшей женщины и прицеливаюсь в сторону, откуда появилась чернявая голова и тут же исчезла. Далее быстро мелькнула ещё одна тыковка и также стремительно скрылась. Но мне большего и не надо. Прицеливаюсь и быстро делаю четыре выстрела. Дикий крик раненого человека и вывалившееся тело из папоротников показали, что я ещё не разучился стрелять. Ещё один выстрел и меняю магазин. Далее, контролируя место, откуда ударили по женщине, приближаюсь к ней, прикрываясь кустиками. Она всё это время смотрела на меня, прижимая к груди ребёнка. Когда я приблизился, беглянка заговорила надрывно и хриплым голосом.

-Я не смогла. Очень трудно продираться через пелену. Будто из тебя вытягивают внутренние силы. Но Белочка мне помогла, вела, будто по компасу, – молодая женщина погладила по руке абсолютно индифферентную девочку лет шести, – Только не судьба. Этот Акмал одним из первых начал использовать силу молнии, вот и достал меня.

Говорить ей было всё тяжелее, а по потрескавшимся губам потекла кровь. Оценивая обстановку машинально достаю индпакет и хочу перевернуть дамочку на живот, но она с неожиданной силой хватается меня за руку.

-Мне перевязка уже не поможет. Сейчас надо думать о другом. Я вижу, что у тебя добрые глаза. Пообещай, что позаботишься о Белочке, – видя моё недоумение, женщина поясняет, – Мою дочь зовут Изабеллой. Отсюда и такое забавное сокращение – Белла или Белочка. Только у неё лёгкая форма синдрома Каннера – аутизм по-русски. Но это не главное. Там остались ещё двое детей – Катя двенадцати лет и мальчик Боря чуть помладше. Их маму убили в первый же день. А оба ребёнка сейчас находятся в чудовищных условиях. Это мне удалось сбежать, как только я поняла, что хочет Белла. Их необходимо спасти, как и остальных кулов[1], как их называют новые хозяева. Мне стыдно…

Ёпт. Тёло дамы в грязных, но некогда дорогих шмотках дёрнулось и сразу обмякло. Мышцы лица разгладилось, и к нему вернулась первозданная красота русской женщины, ранее омрачённая страхом и болью. Закрываю зелёные глаза покойницы, и чуть было не вскакиваю от прикосновения к плечу. Девочка, также глядя в сторону, тянет ко мне свои ручки.

Обращаю внимание, что у неё огромные серые глаза, которые сейчас смотрят куда-то в пустоту. А ещё этот забавный вздёрнутый носик и вьщиеся светло-русые волосы, такие же, как у Ольги, моей дочери. В груди будто взорвался ядерный взрыв, так меня накрыли воспоминания. Понимаю, что сейчас просто рухну на красно-коричневую землю, а ребёнок стоит рядом и тянет свои руки, поэтому даю себе мысленную пощёчину. С трудом собрав нервы в кулак, поднимаю девочку, которая сразу же схватила меня за шею.

И чего делать? Ведь в метрах пятидесяти могут прятаться враги. Если ты не знаешь чего делать, то доверься мачете.

Какая дурь лезет в голову! Правда, мысль неплохая! Аккуратно освобождаю правую руку и достаю подарок колумбийских камрадов. Опасно для ребёнка? Нет! Я уже разглядел, что в зарослях постанывает один раненый, а второй молчит. Девочка продолжает держаться за мою шею, воткнув в неё свой носик. Делать нечего, надо осмотреть нападавших, хотя я сейчас мои боевые качества весьма сомнительные.

Одетый в костюм байкера пытался отползти, придерживая раненый бок. Рядом валялся его уже мёртвый дружок и сапёрная лопатка. Обычный гастарбайтер, тысячи которых работают в нашем городе. Их количество особенно заметно на рынках, особенно строительном и оптовом. Этот достаточно молод, тёмные, слипшиеся от пота волосы, бегающие глаза на скуластом и грязном лице. Увидев меня с мачете, азиат громко запричитал, пытаясь быть максимально убедительным. Выглядело это мерзко, но мне сейчас не до эстетики.

-Брат, нэ убивай! Я нэ хотел. Это Уста Рахим заставил Акмал и мэна за жэнщина бежат. Он в неё электричество стрелял, но не сразу попал. Она тоже непростой и ребёнка странный! Мы с база ранше не мог выходит, но за ними шол. Нэ убивай, ладно?

-Оптовая ярмарка? Вы оттуда? – после серии кивков уточняю информацию у моего нового друга, – Сколько вас? Кто какие таланты получил?

-Эта. Ми двадцат три чэловек. И ещё у эта сука Ритка немного менше. Силный она. А про остальных я тоже нэ виноват. Но там они сами с Усто решат. Талант разный, кто огон, у других вода или воздух. Самый сылный у Ритка и ещё адын девка. Среди наших мало силный талант, толко усто и Акмал, который ты убил, – посмотрев в мои добрые очи, глаза мигранта вильнули в сторону, – Я людэй в зиндан не сажал, это всё Усто и Ритка. Девка тожэ трогать не хотэл. Прости, брат! Апусты?

-Сколько рабов вы захватили?

-Э, я точно нэ знай. Чэловек двенадцат, дэвушка точно пят Но я савсэм нэ виноват.

-Какое у вас оружие? У Ритки тоже.

На лишённое интеллекта лицо выразило мысленную борьбу, явно доставляющую её обладателю немалые трудности. Наконец, несколько раз тихо, чего-то прошептав полузакрыв глаза, раненый ответил.

-Два ружьё, но один сломался, семь пистолет, нож у всех и много бита бейсболный. Ещё арматура ест.

Снова этот заискивающий взгляд, будто не он вместе с напарником только, что убил женщину. А ведь они могли попасть в ребёнка и точно бы, потом не переживали. Так что я ни минуты не сомневался, как поступить.

Взмах мачете и череп у#бка с треском раскалывается. В принципе, я узнал всё что надо, а больше эта сука и не скажет. И вообще, мне очень захотелось его убить.

Осматриваю двух покойников, замечая странности, вызвавшие у меня приступ смеха, случись данное событие неделю назад. Оба мигранта надели на себя костюмы байкеров. Собственно, подстреленный маг-электрик, кроме модного прикида щеголял в бейсболке с вышивкой BMW. Они автосалон захватили? Но на фига они по духоте напялили такие костюмы? Жарко же. Или подумали, что это хорошая защита в лесу?

Заметив неладное, достаю платок и стираю с грязной детской ножки кусочек серого вещества. Непорядок! У нас и свои мозги есть. Судя по всему, ребёнок находится в прострации и не реагирует на происходящее. Глажу девочку по грязным волосам, и в ответ меня ещё сильнее стискивают тонкие ручки.

***

Иду обратно на базу и определяясь окончательно. Мне нравится этот мир! Здесь должно быть лучше ядерной зимы, к которой я готовился почти два года. Магия? Да похер! Похоже, она на меня не действует. А умение ходить по местным джунглям чит-код покруче любых фаерболов.

Заодно с меня сразу спали все искусственные ограничения, которые накладывает на людей якобы цивилизованное общество. Грудь просто распирает ощущение собственной силы. Никакие продажные власти не могут меня больше нагнуть, заставляя выполнять их волю. Я – свободен! И сейчас со мной происходит не какой-то припадок отмороженности. Просто мне кажется, что этот мир мой! Или я просто создан для него! За это стоит бороться и зубами цепляться за возможность выстроить здесь здоровое общество.

А ещё, Василий Петрович Пупкин, это я, если кто не понял, никогда не был добрячком. Был момент, когда я дал слабину, но более подобного не повторится. Если мне повезло переместиться сюда и слиться с этим миром, то его нужно строить без всякой тины из нашей прошлой жизни. И рабства, особенно детского, никто терпеть не собирается. Да и прочих непотребств здесь не будет, пока я жив. И свои порядки я начну устанавливать уже сегодня. Отнесу только Белочку до базы. Далее, некоторые персонажи должны понять, что они просто не знали меня с плохой стороны, но скоро узнают.

[1] Раб, невольник у тюркских народов, живущих к востоку от Каспийского моря.

Интерлюдия-2

Арьяварта, город Новый Каннаудж, дворец махараджи Бхимпала, 1005 лет от Великого переселения.

Правитель огромного государства сидел на балконе и с наслаждением рассматривал парк. Трудно представить, сколько труда несколько поколений владык и бесчисленное количество садовников вложили в этот чудесный ансамбль. Аккуратные деревья, привезённые со всех концов континента, разнообразные папоротники и кустарники, посаженные между ними, а также дорожки, посыпанные разноцветной галькой, простирались на добрые пять километров[1] в длину и ширину. В левой части парка располагалась его особая гордость – несколько прудов с чистейшей водой, где плавали удивительные создания, доставляемые специально обученными людьми. Ведь важно не только выкопать яму и наполнить её водой. Но и создать специальный защитный купол, где поддерживается нужная температура, дабы обитатели водоёмов смогли жить, оторванные от привычной среды. То же самое касалось некоторых деревьев, которым, кроме воды и тепла, требовался особый магический фон, обеспечиваемый энергетическими кристаллами.

Про стоимость и сложность содержания столь энергоёмкого сооружения, лучше не думать. Махараджа об этом точно не задумывался, так как все его мысли были направлены на другое. Последние два дня, что-то странное происходило в мире и не могло ускользнуть от обладателя мощного дара. Большая часть посвящённых понимала, что происходит, но нужно больше информации. Опыт приучил Бхимпала не совершать опрометчивых поступков. Но и затягивать с решением нельзя, так как неизвестно чем грозят изменения. В то, что они будут, махараджа не сомневался.

-Проходи брат, – произнёс Бхимпал, услышав звук открывающейся двери.

С сожалением оттолкнувшись от перил балкона, правитель зашёл в огромную комнату, служившую ему кабинетом и местом для переговоров. Есть, конечно, церемониальный зал и специальная роскошно оформленная трапезная, где даются официальные обеды. Но махараджа всегда отличался скромностью и даже аскетичностью. Его всегда тяготила излишняя роскошь и помпезность, доставшиеся от царственных предков. Только в узком кругу он мог расслабиться, не обращая внимания на этикет. Заодно это касалось деловых вопросов, что не вызывало удивления у чиновников и обычных посетителей, привыкших к подобным вольностям монарха.

Высокий человек очень похожий на владыку, без приглашения сел в кресло и положил на изящный столик кожаную папку. Братья были похожи, хотя младший имел более тёмные русые волосы и голубые глаза, в отличие от зеленоглазого и светловолосого махараджи. Да и цветом кожи представители четвёртой династии, четыреста лет правящей в этой благословенной стране, сильно отличались от большей части своих подданных. Впрочем, почти все раджи и представители знатных семейств, походили скорее на словенцев или северных итальянцев, чем на классических индусов. Но сейчас правителя меньше всего волновал внешний вид жителей Арьяварты[2].

-Всё подтвердилось, – произнёс Яшахпал, основательно приложившись к бокалу с ягодной настойкой, вызвав небольшое недовольство брата, – Это действительно сильнейший прорыв. Скажу более за всю историю наблюдений, а это почти восемьсот лет, не было такого мощного колебания эфира. Приборы будто сошли с ума и указали на мощный всплеск. Если судить по старым хроникам, то подобное непотребство последний раз ощущалось после прибытия хорезмийцев. С тех пор наши учёные и начали следить за колебаниями реальности.

-Думаешь, ткань реальности преодолело множество людей? – махараджа сразу забыл, что его брат злоупотребляет хмельной настойкой и даже подался вперёд.

Он хорошо знает историю и помнит, каких нечеловеческих сил стоило ариям уничтожить этих фанатиков. Как оказалось, они сами спасались от страшного врага, приготовившись к смерти, защищая свою столицу. И попав в новый мир, не собирались договариваться, а хотели исключительно возвышения любой ценой. Далее, было ещё несколько прорывов, более малочисленных и неорганизованных народов, с которыми удалось справиться гораздо легче. На север и северо-запад вообще проваливались исключительно дикари. А вот соседям с востока, везло больше. Представители развитых цивилизаций попадались им чаще.

Последний раз подобное событие произошло более ста лет назад в их части материка. На Свар-локу[3], как назвали его предки планету, тогда сотнями валились люди, бежавшие от резни, устроенной последователями Мухаммеда. Подобным образом здесь оказался и его народ, чью страну уничтожил прклятый Газневи. Плохо, что пришельцы в массе своей были крестьянами и ремесленниками. Они не обладали нужными знаниями, которые могли помочь ариям. В итоге последователи распятого бога и язычники влились в их общество. Кроме свежей крови и рождения сильных магов, потомки некогда великих ассирийцев, а также армяне и езиды, ничего с собой не принесли. Но он просто ворчит, завидуя соседям, которым повезло гораздо больше. Был ещё случай почти восемьдесят лет назад, когда на их территории оказались невысокие и узкоглазые люди. Они сразу начали убивать окружающих, используя дальнобойное оружие. Тогда магам пришлось применить мощные заклинания и буквально выжечь войско этих сумасшедших. Оставшиеся в живых и раненые пришельцы покончили жизнь самоубийством, приведя ариев в замешательство. К сожалению, тогда не удалось получить ни одного образца оружия, так как всё сгорело в пламене чудовищного взрыва, вызванного заклинанием, кроме клинков дрянного качества, которым полоумные резали себя.

А вот на земли их бывших врагов, а ныне фактических родственников, переместился целый корабль. И на этом необычном судне, поразивших хозяев материка паровым движителем, оказалось несколько учёных. Именно эти умники позволили сделать мощный промышленный рывок свеям[4] или норманнам, как они любили себя называть. В итоге на востоке материка, бывшего до этого более отсталый, чем запад, начали появляться металлургические заводы, мастерские, ткацкие производства, работающие на силе пара. Боги неплохо пошутили, раскидав два народа в противоположные стороны, если брать их бывшую планету. А народ, называющий себя северянами, вообще живёт на юго-востоке.

Но сейчас махарадже не до шуток богов. Кульминацией рывка соседей стала железная дорога, построенная сначала в Скании, как пришельцы назвали свою страну, а затем перекинувшаяся через Великий хребет. Через двадцать лет эта смешная игрушка, веселившая магов и знатные роды, достигла Нового Каннауджа. Первыми выгоду от необычного транспорта почуяли купцы, которые быстро вложили деньги в строительство новых веток. А ещё через пять лет уже было сложно представить себе жизнь без столь удобной вещи, позволяющей быстро перемещаться и перевозить грузы на огромные расстояния. Со временем паровозы перешли с огненного камня на энергию кристаллов, что позволило увеличить грузоподъёмность и скорость. И это давно являлось огромной занозой для самолюбия ариев.

Проблема заключалась в том, что основными выгодоприобретателями от всех этих новинок были свеи. Потому арии с нетерпением ждали любых новостей об очередном пробитии ткани реальности. Им нужны новые знания, дабы перегнать соседей. Уж очень не нравилось правителям Арьяварты, что они покупали в Скании гораздо больше, чем продавали. Если бы не огромные запасы кристаллов, расположенных на их земле и транзитная торговля с амхара и прочими дикарями, то ситуация становилась всё хуже. Только разведка доносила, что их родня давно вкладывает большие средства в создание искусственного кристалла. А это кардинально поменяет ситуацию на материке.

-Есть два предположения. Либо это большое количество людей, – ответил Яшахпал, нервно постукивая пальцами по папке, – Или дело в реакции Южной аномалии на прорыв. По всем расчётам выходит, что эпицентр колебаний находится за Великими болотами.

-Плохо! – махараджа от досады стукнул ладонью по столу, – Это значит, мы не можем послать туда людей. Вернее, реальные затраты в сотни раз превысят предполагаемую прибыль. Что думаешь делать, брат?

Яшахпал, являющийся одним из сильнейших магов арийской державы, заодно возглавляющий местную Академию наук, провёл по аккуратной рыжей бороде рукой и ответил.

-У нас только один вариант – создать сеть опорных пунктов вдоль болот и пытаться постепенно продвинуться к эпицентру. Но для этого нужно договариваться с сильнейшими магами, чтобы они помогли пробивать дорогу. А ещё нам надо ждать. Ты прав насчёт затрат. Вдруг к нам провалилась очередная порция дикарей.

-Решено! Собираем совет раджей и самых сильных магов. Без них подобная операция невозможна.

-Черноногих тоже вызываем? – усмехнувшись, спросил маг.

Махараджа с трудом сдержал рвущийся поток самых грязных ругательств. Вот умеет братик испортить настроение. Высшее общество Арьяварты с большим скрипом принимает в свои ряды представителей других народов, волей богов, оказавшихся на их территориях. Часть пришельцев пришлось вырезать, так ак они были излишне фанатичны и не терпели людей, поклонявшихся другим богам. Нет, они не звери и оставляли в живых неразумных детей, которые затем растворялись в их обществе. Были и разумные последователи разных религий, спокойно вписавшиеся в арийское общество. И никто не мешал им молиться своему богу. Правда, классический вариант земной веры здесь быстро менялся. Арии сами отринули собственных богов, пройдя через века войн и противостояний.

Но хватало и других народов, провалившихся в Арьяварту. И контакт между разными группами был неизбежен. Многие влиятельные арии не гнушались пользовать женщин из других племён. А от этого, как известно, рождаются дети. В результате на севере, граничащем с государством амхара и прочими варварскими княжествами, сложилась целая культура. Черноногие, коричневые или просто ублюдки, так принято называть их среди наиболее чванливых жителей внутренней части страны. Ведь обитатели приграничья действительно отличались более тёмной кожей и иногда разрезом глаз. Хотя хватает и исключений.

Понятно, что сильных магов подобный шовинизм не касался, и они считались полноценными гражданами, с которыми уже начали родниться некоторые семейства. Но дистанция существовала, что ослабляло державу.

Если бы не постоянная угроза с севера, часто искусственно поддерживаемая махараджами, то благословенную Арьяварту могла ждать новая гражданская война. Кстати, их более дикие и неугомонные соседи, не имели проблем с адаптацией других племён. В родовую аристократию могил войти по-настоящему знатные люди, но простые граждане давно перемешались. Сильные маги и учёные вообще были желанными гостями в Скании. При этом варвары, как их продолжали называть некоторые ретрограды-арии, никогда не скатывались в глобальную междоусобицу. Да и смена династии у них оба раза произошла по естественным причинам, когда прежние королевские роды пресеклись на мужской линии. Но сейчас надо думать о своей стране, а не более успешных соседях.

-Конечно, – ответил Бхимпал после небольшого раздумья, – Заодно пора обсудить принятие новых законов. С каждым годом раскол в нашем обществе становится всё сильнее. Пора объединяться и делить людей по цвету кожи. Ведь от каст мы в своё время отказались, как и богов, потому что они мешали развиваться нашей стране. Значит, можно решить и нынешнюю проблему.

Угу, мысленно хмыкнул брат владыки. Только кое-кто забыл, какой крови нам стоили эти реформы.

***

Новая Скания, город Упсала, дворец конунга Бьёрна Ⅴ, 923 года от Исхода.

-Что нам расскажет наш великий жрец, да не оставит его сила, – произнёс невысокой и коренастый атлет в промокшей от пота рубахе.

Зелёные глаза на гладко выбритом лице лучились иронией, а губы с трудом сдерживали улыбку. Конунг только закончил тренировку и уже снял защитный доспех. Несмотря на мощный дар, он с юных лет совершенствовал навыки мечника. А ещё Бьёрн прекрасно владел копьём и секирой, но предпочитал старый добрый двухлезвийный клинок.

Не стесняясь разодетого в пух и прах жреца, монарх скинул рубаху и поднёс руки к струе воды, текущей из трубы, вмонтированной в каменную голову льва. Пофыркивая, Бьёрн с наслаждением смывал с себя пот. Его тело состояло из одних переплетённых жгутов мышц, без всякого намёка на жир. Конунг очень серьёзно относился к своей физической форме, что давно стало притчей во языцех. Наконец, он помылся и стряхнул капли с рук. Далее, взяв у слуги полотенце, он хорошенько обтёрся и накинул чистую рубаху.

-Рассказывай, Олаф, – произнёс Бьёрн, когда они с гостем переместились в скромно обставленный кабинет, выделяющийся только огромной библиотекой.

Гость окинул взглядом знакомую обстановку и сел в глубокое кресло. На самом деле он не был жрецом, в классическом понимании этого слова и не проводил религиозные обряды. Просто их далёким предкам, волей богов, оказавшихся в Муспельхейме[5], таким образом, было легче привыкнуть к новому миру. Они долго держались за старые обычаи и религию, пока пытались выжить. Далее в сообщество свеев включались иные народы, и жизнь постепенно менялась. Но обладатели сильного дара до сих звались «годи», то есть жрецы. Они же взяли на себя обязанности по сохранению и приумножению знаний, поэтому сейчас это понятие вышло за прежние рамки. В отличие от артефакторов, алхимиков, инженеров и механиков, которых называли вёльвы или сейдмады[6], в зависимости от пола. Сам Олаф предпочитал слово маг, так как все они обладали даром.

Бьёрн слыл записным ретроградом, державшимся за старые обычаи, потому использовал подобное обозначение.

-Наши подозрения подтвердились. Обе измерительные станции, работающие на кристаллах и использующие механические приборы, указали направление и примерную мощность прокола, – ответил сильнейший маг Муспельхейма, являвшимся главой Университета Скании, – Эпицентр находится за Великой топью на землях наших западных друзей.

-Значит, повезло моему племянничку Бхимпалу, – улыбнулся конунг, наливая себе эля, – Он долго мечтал заполучить людей, подобных франкам, чей корабль переместился прямо на поверхность озера Венерн. Только махараджа не понимает, что перекос одной из сторон закономерно приведёт к конфликту. Мы владеем более передовыми технологиями. Зато у соседей находятся все известные месторождения кристаллов, и дерево бильва[7] растёт только на полуострове Шивы. Чего я тебе это рассказываю? Ты можешь прочитать мне лекцию на сей счёт. Какие мысли у наших жрецов? Что будем делать?

-Мы почти закончили пробивать проход к топи. Работы начались ещё при твоём отце и осталось совсем немного. Наша научная станция начала работать несмотря на сложности со снабжением. Уж очень много энергии уходит на пробивку пути, – сухо произнёс жрец, – Когда дорога заработает в полную силу, можно строить какие-то планы. Сейчас мы можем забросить на станцию всего несколько учёных и не более того. Ведь надо ещё защищать людей от давления, исходящего от Аномалии. Через год можно будет перебросить туда отряды следопытов.

-Плохо! – Бьёрн стукнул кубком по столику и чуть не перевернул его, – Мы должны первыми встретить новичков.

-Ты же прекрасно понимаешь, что в этом случае нельзя спешить. Да и нет гарантии, что пришельцы будут обладать какими-то особыми знаниями. Ведь можно не получить новую напасть, как было с дикарями мешика[8], свалившимся на наши самые восточные рубежи. Напомнить, сколько лет мы выковыривали их из джунглей? Прорыв обычно происходит из-за мощного выплеска энергии или массового помешательства обычно религиозного характера. В первом случае к нам проваливаются небольшие группы людей, как было с упомянутыми франками, когда в их корабль попала гигантская молния. А вот со вторым способом не всё так просто. Обычно сюда попадают люди, идущие на смерть целыми родами и даже городами. Сам вспомни, как наши предки оказались в Муспельхейме после уничтожения упсальского храма последователями распятого бога. Да и руянцы попали сюда примерно так же, но через семьдесят лет после наших предков.

-Ладно, – конунг примиряющее поднял руки, – Что будем делать, кроме прокладки пути к станции?

-Ждать, – тихо ответил Олаф, – Заодно активизируем работу нашей разведки. Ещё я бы предложил тебе договориться с Бхимпалом. Мы давно передали им часть наших знаний, к тому же большая часть знатных семей с обеих сторон давно породнилась. Делить нам давно нечего. Заодно предложи ему совместную разработку искусственного кристалла. Это снизит накал многих противоречий.

-Угу. Только цены на кристаллы нам и не думают снижать. Но в твоих словах есть зёрна истины. Ведь из Аномалии может вылезти такое, что оба народа умоются кровавыми слезами. Надо будет поговорить с племянником сегодня же. Чего тянуть?

[1] Здесь и далее будет употребляться земная мера измерений и обозначений.

[2] Арьяварта (обитель ариев) — название Северной Индии в классической санскритской литературе. В данном случае название земель, захваченных попаданцами из Раджуптана. В Северной и Западной Индии, на территории, позднее известной как Раджпутана, в середине I тысячелетия образовался народ раджпутов. Сформировался он, вероятно, из смешения местного населения и пришедших туда во время гуннского нашествия различных племён эфталитов и гурджаров. Впрочем, понятие «раджпуты» многозначно, так называют и народ, и племена, и касту. Раджпуты стали носителями древних кшатрийских традиций. С середины VIII века практически все наиболее известные правящие династии Северной Индии были раджпутского происхождения.

[3] Сварга (санскр. «идущий на небо», «небесный»; «небо») или Свар-лока (санскр. «небо света», «небо Солнца») — в индийской позднейшей мифологии небо Индры, место пребывания полубогов и блаженных смертных. Одно из семи небесных миров — лок, царство Индры. Мир Сварги, наряду с Бхур-локой и Бхувар-локой, в отличие от более высокого уровня, Брахма-локи, подвержен периодическому разрушению в конце каждой кальпы.

[4] Свеи — древнегерманское племя, жившее на территории нынешней Швеции. Термин также использовался как собирательное название населения древней Швеции. От этнонима «свеи» происходит название Швеции: Sverige = svea+rige (со швед. — «государство свеев»).

[5] Муспельхейм (огненная земля) — в германо-скандинавской мифологии: один из девяти миров, страна огненных великанов, огненное царство.

[6] Сейд — вид ведовства, известный по скандинавским сагам. Имеется предположение, что сейд был шаманской по своей природе практикой и включал в себя характерные для шаманизма визионерские «путешествия». Сейдом занимались преимущественно женщины («вёльвы» völva или «сейдконы» seiðkona), однако существовали и мужчины, практиковавшие сейд («сейдмады» seiðmað).

[7] Айва бенгальская. Так же известный в индо-буддийской литературе как «плод билва» используется в шиваитском и буддийском культе и является священным.

[8] Самоназвание ацтеков.

Глава 8

Сентябрь 2023 года, пятый день провала. Локация неизвестна, город М.

Есть такая категория людей, которых можно охарактеризовать одним словом – добрые. Стоит пообщаться с человеком несколько минут и всё становится ясно. В нынешнее дикое время они особенно выделяются. Кто-то считает их чудаками или неприспособленными для нормальной жизни. А я думаю, что пока они живут среди нас, у русской цивилизации есть шансы не кануть в Лету.

Наталья выглядела как обыкновенная женщина сорока лет, не блиставшая особой статью. Может, она излишне полновата и простовата на вид. Но стоило с ней заговорить и увидеть её улыбку, как всё становилось на свои места. А ещё она взяла на себя заботу обо всех малышах, организовав что-то вроде детского сада.

Именно в класс, откуда раздавались громкие возгласы малышни, я проследовал, добравшись до базы. Я шёл, не обращая внимания на удивлённые взгляды и даже окрики соседей. Белочка всё так же держалась за мою шею и надо сказать, что мышцы рук у меня порядком одеревенели. Попробуйте, понесите ребёнка в подобном положении более пятидесяти минут. Два раза я останавливался выпить воды и немного передохнуть. Девочка тоже сделала несколько глотков, отказалась от шоколадки, лежавшей в моём рюкзаке, и тянула ко мне ручки.

-Здравствуйте! – дружно прокричали детишки, как только я зашёл в большой класс.

Мне аж на сердце потеплело, когда я увидел этих малышек, ещё не пропитавшихся цинизмом взрослой жизни. А неплохо у них здесь всё оборудовано! Чувствуется, что организатор процесса знает своё дело. Несколько ковров, огромное количество игрушек и дети, до моего появления, внимательно слушавшие воспитательницу. По-иному назвать Наталью язык не поворачивается. Она сразу вскочила со стула и подошла ко мне. Любопытные мордашки также продолжали рассматривать внезапного гостя.

-Добрый день, – отвечаю всем сразу, – Вот девочка, зовут Белла. Её бы искупать и срочно накормить.

-Конечно! – с улыбкой отвечает Наталья, протягивает руки и пытается взять девочку.

Но не тут-то было. Маленькие ручки вцепились в меня с неожиданной силой.

-Белочка, мне сейчас нужно уйти. Но я вернусь, ты ведь это понимаешь? А пока побудь с тётей Наташей, покушай и отдохни, – говорю в маленькое ушко, – Ты ведь знаешь, что я никому тебя не отдам.

Удивлённая воспитательница наблюдала, как я опускаю Беллу на пол.

-У неё синдром Каннера и прошу вас…

-Я знаю, о чём речь, Василий. Не переживайте, – перебила меня Наталья, взявшая Белочку за протянутую руку, – Я позабочусь о девочке. Но и вы держите данное слово, а то она может обидеться.

***

-Ты ведь для себя уже всё решил? – Хмурый задал мне вопрос с ожидаемым ответом.

-Да. Я пойду и делать это нужно немедленно по горячим следам. Надо успеть пока светло. В крайнем случае, определимся на местности, переночуем и атакуем с утра пораньше.

-Но так с наскока дела не делаются. Сначала надо провести разведку, выяснить, с кем нам придётся столкнуться и только потом, чего-то решать. Есть совет и надо вынести решение об операции на голосование. А если эта дамочка ошиблась или соврала? И вообще, лезть куда-то в сложившейся ситуации просто глупо. Не забывайте про Четвертакова и его группировку. Нам бы свои проблемы решить. Почему меня должна трогать судьба совершенно посторонних людей? Одно дело защищать себя и совсем другое лезть под пули ради чужих людей. Плюс, преследователи пробили пелену, надо учитывать и этот факт. Вдруг нас там ждёт подготовленная засада? – присоединился к разговору Будённый и выдал весьма путаную речь.

В принципе, бывший военный прав. Нужна разведка и есть много всяких нюансов. Только я верю убитой женщине. Что касается засады, есть у меня сомнения. Так как беглянка пробивала пелену, по сути, при помощи своих жизненных или магических сил. Люди не могут выйти за определённый периметр, а ярмарка вообще отгорожена и является анклавом. А женщина с преследователями в итоге вышли на общую тропу, доступную для всех провалившихся. Это в момент побега, она уходила по другому маршруту, насколько я понял.

Слова же Будённого разочаровали, хотя нечто подобное ожидалось. Наш усатый товарищ не особо рвался проявить свои навыки в прошедшем бою со штабными. Вроде профессиональный военный, но предпочёл отсидеться за спинами простых мужиков, часть из которых не служила в армии. Тогда Хмурый провёл весьма жёсткий разговор с Семёном и в выражениях не стеснялся.

-То есть, сиди в зиндане твоя жена с дочерью, ты не пошёл бы их выручать? Сначала собрал актив, далее провёл теоретическую подготовку, запустил несколько разведгрупп и только потом подумал, имеет ли смысл туда соваться. Ведь для всех остальных твоя семья просто чужие люди, – отвечаю с усмешкой зампотылу.

-Я такого не говорил. Не нужно передёргивать и вообще, любая операция требует подготовки. Заодно, надо объяснить гражданским людям из-за чего они должны рисковать жизнями. Ещё и боеприпасы у нас общие не бесконечные, – Семён продолжал падать в глазах актива, – А если завтра на базу нападут? Чем ты будешь отстреливаться? И операцию должны одобрить все жители.

Решаю не комментировать слова этого персонажа. Вот так и проявляется сущность человека. И ведь я не предлагал идти в неподготовленную атаку. Просто отчитался перед советом коммуны.

-Гнилые речи ты ведёшь, Будённый, – неожиданно произнёс Шама, – И не хер здесь хвостом вилять. Патроны, видишь ли, надо экономить. Ещё и женщинам объяснять, почему надо идти выручать таких же, как мы бедолаг, только оказавшихся ещё и в рабстве. Шкура, ты и больше никто!

-Чего? – набычился подпол в отставке.

-Того, – поддержал Шамиля Андрей, – Гнида, ты! А я с тобой, Петрович. Патроны точно жалеть не буду, у меня собственных запасов пока хватает.

-Ещё бы, – сразу активизировался Шама, – Да ты хоть сейчас к Крестовому походу готов. Тем более, какие-то неруси людей захватили. Это же святое дело!

Увидев мой непонимающий взгляд, сосед с готовностью пояснил.

-Да он в татухах весь в нацистских. Ему хоть сейчас позывной Нацик присваивай.

-Стоп! Хватит балагана, – прокаркал Хмурый, – Поход – дело добровольное, так как мы не регулярные войска. Ополчение должно защищать свою землю, но я иду с тобой. Понятно, что будем готовиться, но тянуть нельзя. Да и не должно там быть профессиональных военных и особо мощного вооружения. И кое-кто это точно понимает, но занимается здесь демагогией. Семён, сдай ключи от оружейной, ты отстранён. Пока за этим хозяйством проследит Михаил. Далее, как решит совет.

Будённый аж затрясся от возмущения. Зато новый зампотыл весь светился от счастья. Миша тоже из бывших военных, но ушёл в отставку в звании капитана. Среди актива теперь два Михаила, более молодой – домком, а который постарше – резко выдвинулся в ближайшие помощники Николаича. Надо им позывные придумать, а то запутаемся.

-Никакого решения и голосования не надо. Просто опросим мужиков, кто вступил в ополчение, и пусть идут добровольцы. Насчёт решения по Семёну я полностью согласен, – вынес вердикт, молчавший до этого Иванов, – Сейчас быстро проведём приём-передачу и давайте готовить вылазку. Я пойду с вами.

Юля возмущённо вскинулась на мужа, но потом грустно выдохнула и промолчала. Ирина же просто кивнула, явно одобряя слова председателя.

-Да как же это? Я ведь просто… Вы чего, мужики? – начал оправдываться усач, но на него уже не обращали внимания.

-Предлагаю провести операцию завтра, когда мы нормально подготовимся. А сейчас мы с Петровичем и ещё парой человек сходим на разведку. Я сам рад атаковать сходу, ведь там заложники, но люди стали обладателями необычных способностей. Надо учитывать этот фактор, дабы зря не положить народ, – подвёл итог совещания Хмурый, даже не повернувшись в сторону возмущённого Будённого.

***

-Ничего сложного не вижу, – вынес вердикт Хмурый, после часа наблюдения за ярмаркой и складами, – Проблема в том, что здания излишне большие, и мы там можем встрянуть. Но огнестрела у них почти нет – один помповик, два ружья и несколько травматов. Это, если верить твоей информации, Петрович. Пока многозарядный ствол я вижу только у недоумков на блокпосте. И не уверен, что они умеют им пользоваться.

Да, сам размер территории, на которых расположилось несколько больших зданий, являлись главным препятствием. Особого движения не наблюдалось, но общие выводы можно сделать. Группировка мигрантов окопалась в здании ярмарки, а их противники заняли огромный склад, располагающийся напротив. При этом часть зданий исчезла. Например, рынок и несколько мелких магазинчиков, ранее располагавшихся между нынешними базами противников.

Секретов мы не заметили. Но метрах в ста пятидесяти от ярмарки, контролируя единственную тропу из города, расположился пост, где сидели три человека. За всё время, что мы за ними наблюдали, караул о чём-то болтал и практически не следил за местностью.

Кстати, идти освобождать заложников согласились почти все ополченцы и ещё несколько мужиков, ранее не проявлявших особой активности. Но председателю, коменданту базы Алексею и ещё пятёрке соседей, обладающих незаменимыми специальностями, участвовать в операции запретили. Возмущений было много, но Хмурый их быстро пресёк. В итоге отряд из двадцати шести человек, готовится к выдвижению и проходит слаживание под контролем Михаила. А Петрович, Шама, Андрей и ваш покорный слуга, отправились на разведку.

Шапкозакидательских настроений у нас нет, но я прекрасно понимаю, что ополчение сейчас реальная сила. Во-первых, мы начали уделять достаточно времени тренировкам и слаживанию. Во-вторых, ребята прилично вооружены, пусть даже это гладкоствольные карабины и помповики. Всё-таки разграбление охотничьего магазина позволило общине неплохо усилиться. А ещё есть арбалеты, неплохо показавшие себя в ночном бою. При атаке из джунглей они могут стать неплохим подспорьем. В общем, при удачном раскладе ополчение способно доставить неприятности даже подготовленному противнику. Но, судя по всему, нам противостоят обычные работяги-мигранты и офисный планктон. Если бы не магические способности, то можно идти зачищать их прямо сейчас. Зато у нас есть преимущество в неожиданности и возможность атаковать из джунглей.

Вначале я не смог провести сквозь пелену разведотряд. Странно, но небольшую дорожку к пруду удалось пробить без проблем. А здесь мучился минут двадцать и даже начал отчаиваться, видя разочарованные лица людей. Затем просто абстрагировался от окружающей реальности и перешёл на своё новое зрение. И решил попробовать дотянуться к шарам, сверкающим в груди каждого соратника. Не сразу, но у меня получилось набросить на всех, что-то вроде невидимой сети и дело пошло. Помучавшись ещё минут десять, отряд двинулся вслед за мной. Плохо, что атаковать нам придётся из одного места, так как мне придётся тащить людей до тропок, где спокойно перемещается противник.

-Предлагаю взять языка. С севера никого точно не ждут, там вон и молнии хлещут, забивая остальные звуки, – произнёс командир, – Сможешь, Петрович? И смотри, если чего с тобой случиться, то группе придётся возвращаться методом тыка по этому ручью, в который превратилась улица Красный Посёлок. А где там дорога в нашу сторону, никто не знает. Так что постарайся не погибнуть здесь геройски.

***

Боги сегодня на моей стороне, потому что языка удалось захватить буквально через пять минут после занятия позиции. Это нам ещё повезло, что большая часть ярмарки исчезла, и перенеслось только несколько зданий, расположенных ближе к МКАД. А также два больших складских корпуса и несколько строений поменьше метрах в ста от расположения группировки мигрантов. Там засела вторая бригада, условно русская. Поэтому я быстро обежал строения с севера и затаился в листьях огромного папоротника. Помещение автосалона и картинг центр, насколько я понял, пустовали. Что логично, так как народ в первую очередь захватил здание с продовольствием.

Клиент вышел из магазина, расположенного во втором здании склада, с двумя большими сумками под названием «мечта челнока». Мужик чуть за тридцать, без особых примет, чего-то гневно высказал и бросил ношу на землю. Пока он пытался закрыть дверь, я был уже рядом.

-Только пикни и ты покойник, – приставив нож к горлу, шепчу дёрнувшемуся человеку, – Медленно поднимаешь свои сумки и молча, заходишь за угол. Далее идёшь за мной. Хочешь жить, лучше не чуди. И магические способности не активируй, я проткну тебя быстрее.

После того как трясущийся язык поставил сумки за зданием, я развернул его и приставил нож уже к глазу.

-Сейчас я тебя свяжу, и мы быстро идём в одно место. Там ты рассказываешь правду и выполняешь наши приказы. Даже если ты здесь замазан в чём-то отвратном, то за жизнь можешь не волноваться. Поможешь, и мы тебя не убьём. Ясно?

-Да! – пленник быстро закивал головой, – Но как мы пойдём? Здесь же лес кругом, который людей не пропускает.

-Не твоё дело. Руки за спину и повернись.

***

-Вы не понимаете, они очень сильны! – начал талдычить Фёдор по второму кругу, – Маргарита Алексеевна – страшная женщина, способная расплющить тело человека на расстоянии. По крайней мере, травмы она наносит чудовищные. Мы только благодаря её мощи отбились от людей Рахима. Алла тоже опасна, она смогла нейтрализовать Акмала, который молниями кидается. Она не дала ему подойти поближе. Ну и ещё повезло, что у нас было два ружья, а у копчёных только травматы и помповик.

Пленник кололся сам и выдавал буквально потоки информации. Хмурый с трудом направлял этого оратора в нужное русло. Если кратко, то на территории бывшей ярмарки действительно окопались две группировки. Одна состоит из мигрантов, возглавляемых неким Рахимом. Изначально их было больше. Но сразу после провала азиаты схлестнулись с какими-то кавказцами, тоже оказавшимися на территории ярмарки. По доброй традиции горные товарищи решили быстренько нагнуть окружающих, но просчитались. Среднеазиатов оказалось гораздо больше, тем более до этого у них были многочисленные конфликты с кавказцами.

В итоге произошло массовое побоище с множеством жертв и тотальным истреблением горцев. Уже в первый день провала во время столкновений, у многих людей проявились способности, которые они начали сразу применять. Месилово было жутким, так как обе стороны понимали, что в плен лучше не попадать.

Уничтожив старых врагов, мигранты выбрали нового бригадира, получившего наиболее сильный дар. Старых вожаков быстро утилизировали или опустили по социальной лестнице. Скоординировав свои действия, трудолюбивые гости нашей страны решили подмять под себя всю территорию. Больше всего мигрантов привлекало, что среди оппонентов хватало русских девушек, а своих баб у них почти нет. Но нашла коса на камень.

Вторую группировку организовала бухгалтер оптового рынка, оставшаяся на работе с двумя коллегами. Заодно ей удалось привлечь на свою сторону большую компанию, отмечавшую какое-то событие в близлежащем автосалоне. Вообще, на провалившейся территории оказалось немало людей, начиная с кассира заправки и заканчивая молодой супружеской парой, оставшейся на ночь, перебирать товары в своём магазине. А ещё Маргарита, та самая бухгалтер, сразу получила мощные способности магии воздуха. Её коллега Алла начала метать молнии на немалое расстояние. Плюс, у охранника рынка в машине оказалось ружьё, а второе было у парня из компании, гулявшей в салоне. Надо отдать должное этой решительной женщине. Сориентировалась она мгновенно и сразу сколотила боевой костяк из достаточно аморфной группы граждан.

Итогом второго дня противостояния стала ещё более кровавая стычка, закончившаяся массовой бойней, изрядно сократившей состав обеих группировок. После того как обе стороны похоронили убитых и занялись раненными, лидеры пришли к общему знаменателю. Каждая группа оставалась в своих зданиях, но выживать решили вместе и прекратить столкновения. Надолго бы удалось сохранить мир судить не мне.

А ещё мадам бухгалтер оказалась какой-то изощрённой интриганкой или просто сумасшедшей. Она пообещала оставшимся мужикам из её группы по бабе, предоставив право выбирать из растерянных девиц. Даже предложила не стесняться и взять по две наложницы, так как потери среди мужской части группы оказались немалые. После вполне логичного сопротивления со стороны дам и двух вменяемых мужчин их подавили силой. А шестерых особо непримиримых и дерзких выдали мигрантам. У среднеазиатов в плену уже было несколько человек, включая детей, чью мать они убили. В итоге судьба женщин, находящихся в плену просто ужасна. Да и двум мужикам, отданным в рабство, не легче. Что касается матери Беллы, то её изначально захватили люди Рахима, но боялись трогать из-за странных ощущений при приближении к ней. Думаю, это была защитная реакция ребёнка, получившего специфический дар.

На данный момент русская группировка состоит из двадцати четырёх человек, из которых девять мужчин. У азиатов в районе двадцати пяти голов, плюс более десяти пленных. Точное количество Фёдору неизвестно.

Мы внимательно слушали сумбурный рассказ, и весь отряд разведчиков медленно зверел. Мужики задавали вопрос – как такое возможно? И если противостояние с инородцами, вещь понятная, то зачем отдавать своих в рабство? Это, каким извращённым разумом надо обладать? Хмурый эмоций не проявлял и чего-то черкал в блокноте, задавая наводящие вопросы, бросая взгляды на территорию. Там ничего не происходило, но у Николаича свои мотивы. Может, человек план атаки готовит.

Я для себя давно всё решил и рассказ пленника меня не удивил. По моему мнению, от людей в принципе нельзя ждать ничего хорошего. Тонкий налёт цивилизации спадает с человека моментально, тем более с представителей народов, живущих родоплеменным строем. Поэтому быстрое объединение по национальному признаку с последующей агрессией в отношении остальных, скорее норма. Но взять так просто и продать своих? Этого мне не понять.

-На какое максимум расстояние бьют наиболее сильные маги? – краем уха слушаю один из вопросов командира.

-Алка хвасталась, что уже сейчас прицельно может шарахнуть молнией метров на двадцать пять. Она действительно сильная. Маргарита Алексеевна о подобных вещах не распространяется, она вообще больше приказывает. Про потенциал Рахима тоже не знаю. Но думаю, у обоих лидеров удар не слабее Аллы.

-Из лояльных Рите людей все будут её защищать или есть шансы договориться?

-Большая часть её ненавидит и боится, кроме Аллы, ещё двух девушек, и Лёши с Костей. Это те, у кого были стволы и им по бабе сразу досталось. Хотя одна из девушек замужем, но это главарей не смутило. А мужа, пытавшего сопротивляться, отдали копчёным, – немного нервно ответил Фёдор, – Но я здесь ни при чём. Вы не понимаете, какой силой обладает дуэт Маргариты и Аллы! Это ведь именно они нападение остановили, ну и мужики стреляли. Десять человек убили за минуту, остальных потом достреливали. Страшно было! Остальные были просто в панике и нас сначала резали как скот. Это было чудовищно! Мне кажется, что некоторые девушки впали в ступор, из которого до сих пор не вышли. Ходят как манекены и исполняют приказы.

-А тебе тоже бабу выделили? Испуганный ты наш, – неожиданно к разговору присоединился Шама.

И в вопросе соседа не было даже намёка на его обычную иронию. Посмотрев в злющие глаза Шамиля, Фёдор передёрнул плечами и опустил голову.

-Так получилось. Вы не понимаете, я вообще против любого насилия, – начала лепетать наш мутный персонаж.

-Пока возвращаемся. Надо готовиться и хорошо отдохнуть – произнёс Хмурый и обратился к пленнику, – Ты пойдёшь с нами, а завтра перед штурмом попробуешь договориться с вменяемыми людьми из вашей группы. И только попробуй накосячить – сразу получишь пулю. Всё, уходим. По дороге наш новый друг Федя внимательно опишет внешность и наряды основных целей. Этих валить в первую очередь без всяких переговоров. Думаю, время у нас есть. Сегодня хватятся пропажу и подумают на противника. Надо ещё учесть, что исчезли преследователи, отправленные за женщиной. Руководства обеих групп сейчас явно в замешательстве. Воевать группировки сразу не начнут, а сначала попытаются договориться, и встреча будет проходить на улице. В чужое здание эти пауки не полезут, слишком опасно. Скоро смеркается, значит, ночью будет подготовка и ожидание нападения. А утром мы их подловим.

-Ваши одарённые, включая всех лидеров, используют пассы руками, когда творят колдовство? – спрашиваю пленника, когда мы двинулись обратно.

Некоторое время перепуганный Фёдор молчал, затем быстро затараторил.

-Маргарита с Алкой точно, и Рахим. Да, все используют, я тоже. Не видел, чтобы люди обходились без движения руками.

Я это давно заметил, но почему-то столь важная мысль пришла в голову только сейчас. Хмурый сразу меня понял.

-Эта информация многое меняет. Если маги вынуждены использовать руки, то так их легче контролировать и вычислять момент удара. Заодно можно брать их на испуг криком «Руки вверх!». Судя по словам нашего друга Феди, кроме бывшего охранника там все гражданские, мигранты тоже на профи непохожи. Значит, есть шансы обойтись малой кровью.

Рад согласиться с командиром, но мы не спаянная боевая группа, а просто несколько вооружённых людей. Но выхода всё равно нет – надо атаковать.

Глава 9

Сентябрь 2023 года, шестой день провала. Локация неизвестна, город М.

-А ведь Николаич был прав. Смотри, как зашевелились после того, как к копчёным гонец пришёл. Покричали и затем быстренько попрятались. Даже болтуны на блокпосте насторожились. Только убогие почему-то забыли про свои основные функции и даже не смотрят на тропу, – тихо произнёс Михаил, рассматривая происходящее через небольшой бинокль.

Видимость уже более или менее и можно спокойно наблюдать за противником. Как и предполагал Хмурый, движуха началась утром. Не знаю, как спалось людям Риты, думаю, не очень хорошо.

Я только вернулся, сопроводив первую группу к месту атаки. И сразу началась суета на территории ярмарки. Рита прислала к Рахиму гонца, который наверняка предъявил претензии. В стане мигрантов началась небольшая паника, впрочем, быстро прекратившаяся. Народ с улицы пропал, только до блокпоста добежал какой-то парень, быстро переговорил с сидящей там троицей и умотал обратно. Пока всё идёт по плану командира. Отряд самого Хмурого затаился недалеко от здания склада, собираясь атаковать вторую группировку. Перед нами стояла задача ударить по азиатам.

Михаил выбрал наиболее густую часть леса немного левее от блокпоста. На первой линии расположилась пятёрка во главе с командиром группы, остальные парни лежали чуть дальше. В принципе, можно даже тихо переговариваться, так как текущий рядом небольшой ручей глушит звуки.

-Пока не началось, предлагаю скорректировать план. У нашего противника с огнестрелом слабо, одно ружьё у клоунов с блокпоста, которых снимут в первую очередь. Предлагаю мне идти первым в штурмовой группе. Если начнут бить магией, то есть вероятность, что она меня не берёт. Или оказывает менее сильное воздействие. Вы же снимаете стрелков, ведь травматов у азиатов хватает, – говорю командиру группы.

-Нет. Будем действовать по прежнему плану. Сначала валим лидеров и секрет, далее пробиваемся всей группой. Схема здания у нас есть, и почти все присутствующие бывали на ярмарке. Проникаем внутрь, там делимся на два отряда и начинаем зачистку. План не бог весть что, но другого просто нет. Ведь нам противостоят непрофессионалы ещё и с магическими способностями. Здесь слишком заумные схемы могут навредить. Началось! – воскликнул Михаил и сразу начал раздавать команды, – Действуем, как договорились! Андрей валишь Рахима, Петрович твоя Рита, я беру на себя её сопровождающего. Серёга на тебе помощник главы копчёных. Стреляем, когда они приблизятся друг к другу по моей команде. Шама, Дима и Никита, на вас блокпост. Если кто передумал и считает, что нельзя убивать женщин и вообще людей, то может отказаться.

Наслушавшись, чего творят отморозки с обычными парнями и девчонками, даже самый записной пацифист станет алкать крови извергов. А здесь подобралась наименее толерантная публика, не страдающая излишним милосердием. По крайней мере, на острие атаки именно такие люди. Размышляя о превратностях судьбы, беру под прицел фигуру невысокой и полноватой женщины в обычном сарафане. Отсюда лицо не разглядеть, но оно мне и не нужно.

-Приготовились, – прошипел командир, – Огонь!

Прозвучал практически слитный залп и следом разрозненные выстрелы. Я просто произвёл контроль упавшей тётки, по остальным не в курсе.

-Вперёд! – скомандовал Михаил.

И мы понеслись в сторону здания ярмарки. Далее у меня включился режим вроде компьютерной бродилки. Сознание просто фиксировало происходящее вокруг и мои действия, будто я играю в «контру». Вот мы пробегаем мимо блокпоста, где развалились три трупа в ярких шмотках, которые им больше не понадобятся. Через несколько секунд отряд уже подобрался к входу. Быстро взбираемся по ступенькам, и командир бросает гранату в дверной проём, частично прикрытый досками. Взрыв, вылетают остатки стёкол, и раздаётся жуткий вой раненых людей.

Вслед за Андреем влетаю в помещение и по заранее утверждённому плану иду направо в боковой проход. Тем временем кто-то добивает раненых, и крики прекращаются. Вдруг из-за угла появляется враг, пытающийся выстрелить в меня из травмата, но я быстрее. Группа тем временем движется по проходу. Слева раздаётся стрельба, и новые крики, которые быстро замолкают. Перед нами пока врагов нет.

Доходим до перекрёстка, главное, чтобы наши не пальнули слева.

-Два человека контролируют вход в цоколь. Ты и ты, остаётесь здесь, – приказывают появившийся Михаил, тыча пальцем в парней, – Лишний раз не высовывайтесь, если что гасите врага взрывпакетами. Когда мы захватим второй спуск, вернусь к вам с подкреплением. Работаем!

Движемся дальше – пока никого. Новый перекрёсток и тут нам попадаются три разодетых типка, один из которых успел даже выстрелить. Но ему не повезло, а вот наш залп отправил троицу на тот свет. Смотрим в сторону ребят, зачищавших левую часть.

-Скорее всего, остальные в цоколе. Мы пятерых ликвидировали, ещё трое у входа. У вас сколько? – крикнул командир.

-Четверо.

— Значит, точно идём в низ. Но сначала перезарядка. Судя по выстрелам с улицы, кто-то выскочил в окно. Но, вообще-то, все пролёты перекрыты, местные боялись атаки соседей. Серёга с ребятами контролируют улицу и не позволят никому уйти. Да некуда отсюда бежать, кругом джунгли с пеленой. Разве кто за зданием спрячется, но ими займёмся позже. Я с бойцами пошёл к первому входу, чтобы они там не начудили. Все включили фонари, внизу света нет. Через минуту начинайте, как дойдёте до нашего входа, сразу даёте сигнал. С богом!

Мы решили, что зачищать цокольный этаж лучше с одной стороны, дабы не перестрелять друг друга.

***

Впереди идёт Андрей, за ним я и остальные парни. Спасатель вооружён помповиком, что в данной ситуации оптимальный вариант. Спускаемся на три пролёта и замираем перед последним. Тут в дверь влетает фаербол и обдаёт всех небольшой порцией жара.

-Пакет! – командует командир нашей группы.

Подожжённый цилиндр сразу летит в проём, вслед за ним направляются ещё два. Граната у нас была одна, а вот имитаторов хватает. Сначала снизу началось шевеление, а затем одновременно раздалось три взрыва. Нам команда не нужна, и отряд дружно бросился вниз. Быстро занимаем боковые проходы, и тут же начинается стрельба. Я сам ловлю на мушку мечущегося противника и делаю два выстрела. Два бойца тут же включают мощные фонари и освещают проходы. Видимость более или менее нормальная, но надо вести себя осторожнее.

Далее мы неспешно продвигаемся в сторону первого входа. Оттуда раздаётся интенсивная стрельба и два взрыва. Снова крики раненых людей, на которые никто уже не реагирует. Скорее всего, мигранты решили пойти на прорыв. Из темноты появляется испуганная фигура и пытается чего-то лепетать, но сдвоенный выстрел превращает её голову в кровавый фарш.

Справа также раздаётся несколько выстрелов, крики боли и снова стрельба. Брать в плен мы никого не собираемся. Это было общее решение отряда. У входа на коленях стоят два молодых азиата с бородками без усов. Поднятые вверх руки, как бы настраивают на миролюбие, но снова выстрелы и оба тела валятся сломанными куклами. Андрюха перешагивает трупы и делает два выстрела. Стоны раненых со стороны лестницы прекращаются.

-Командир, вход чист. Спускайтесь, мы пока проверим все помещения, – кричит спасатель.

Со своей группой доходим до стены и поворачиваемся к техническому помещению, откуда раздаются громкие крики. Первым в дверь заскакивает спасатель, я за ним. Небольшая комната, где к трубам прикованы пленники. Среди них мечется какое-то тело и громко верещит, что всех убьёт и вообще зарежет. Андрей ловит момент и делает выстрел, который в замкнутом пространстве звучит очень громко и бьёт по барабанным перепонкам. Тем временем в коридоре тоже раздаётся несколько выстрелов, видать, ребята нашли спрятавшихся врагов.

Я тем временем разглядываю бывших рабов. Мужчины, женщины и те самые два ребёнка, сидящие в специальном загоне. Запашок здесь специфический, но мне сейчас не до этого. Ловлю на себе самые разные взгляды от радостного до совершенно апатичного. Мысленно выдыхаю от ощущения большого дела, которое нам удалось совершить. Но находиться здесь мне тяжело. Какая-то внутренняя злоба и ярость буквально разрывает изнутри.

Сука! Ну как так можно обращаться с людьми и особенно детьми? Пленников посадили на самые настоящие цепи, прицепив собачьи ошейники. Я вот не уверен, что у себя дома, недавно ликвидированные обитатели кишлаков, держат рабов. Здесь же не прошло и недели, как они вернули богатые культурные традиции своих предков и осчастливили ими окружающих. Понятно, что не всё так просто, но смотреть в глаза грязных и измученных людей жутковато. Особенно поразил мальчик, бросившийся к своей сестрёнке, которая находилась в какой-то прострации и просто раскачивалась, сидя в своей каморке. Он пытался чего-то говорить, глотая слёзы. Его первым освободил Андрей, на чьё лицо сейчас лучше не смотреть. Хорошо, что в помещение темно и при помощи фонариков нельзя рассмотреть весь окружающих нас ужас. Перевожу взгляд на других пленных и с трудом заставляю себя успокоиться.

Девушки выглядели получше и почище. Но дураку понятно, что мыли их точно не из-за милосердия. Судя по потухшим взглядам и синякам на лицах, последние дни дались им нелегко. Разве что у одной обладательницы внушительного фингала и разбитой губы, глаза пылали каким-то нездоровым огоньком. Покорности и смирения я в ней точно не заметил. А ещё руки всех пленников были дополнительно связаны за спиной. Это мы только недавно осознали, что маги используют пасы руками. Но местные рабовладельцы сориентировались моментально. Тем временем кто-то из парней принёс большой фонарь, и в комнате стало светлее.

-Так и будешь смотреть на мои прелести, спаситель? – хрипло произнесла одна из пленниц, в чьих щурящихся глазах не было даже намёка на смирение, – Твои напарники порасторопнее, вон уже несчастного Коленьку освободили и остальных начали отвязывать. Или тебе доставляет удовольствие наблюдать за чужими страданиями? А может, нравятся ролевые игры с наручниками и прочими верёвками?

М-да. Похоже, эту девушку и ничего не сломает. Меня даже обуяла гордость за наших женщин. Быстро разрезаю её путы и перехожу к следующей жертве. Рядом работает Андрей, помогая пленникам встать. В его глаза мне тоже не хочется смотреть, ибо там полыхает просто первозданная ненависть. Отстёгиваю ошейник и развязываю грязные руки в синяках.

-Слышь, дядя, – так же хрипло произносит девушка, растирая отёкшие запястья, – Среди вас случайно врача нет. Лучше акушера, а можно целителя – мы же теперь типа все маги.

Недоумённо смотрю на бывшую пленницу, осветив фонариком её лицо. Та сразу поясняет, закрывшись рукой от яркого света.

-Ты бы направил свой прожектор в другую сторону. Что касается врача, то у меня в последние дни была излишне насыщенная сексуальная жизнь. Да и у остальных девчонок тоже. Знаешь, никогда не мечтала родить коллективного Мастурбека, так сказать, плод трудов целого коллектива мигрантов. Вот и подумала, что надо быстрее показаться специалисту.

Меня слова девицы ожгли будто плетью. Не знаю, куда спрятать глаза от стыда. Ведь это и моя вина, что так произошло. Ситуацию взял под контроль спустившийся Михаил, начавший раздавать команды. Я же вышел из помещения и нарвался на спешащего к нам Диму.

-Петрович, там это! В общем, тебе или командиру лучше самим посмотреть. Там боец остался сторожить, но внутрь мы не пошли.

Быстро иду вслед за товарищем к ещё одной двери. Налобный фонарь даёт достаточно света, но тёмный провал проёма немного настораживает. Оттуда слышится какое-то шевеление и тихое завывание на одной волне.

Бросать внутрь взрывпакет опасно, так как в помещении могут оказать пленники. Делаю вдох, гася страх, и быстро захожу в проём. Луч фонаря выхватывает молодого парня, скорее юношу, с лицом, искажённым от ненависти. А может, это страх. За ним сидит молодая женщина, обнимающая девочку с пышными волосами. Слева раскачивается тётка неопределённого возраста. Именно она и издаёт смутившие меня звуки. Тем временем события снова понеслись вскачь.

Чего-то, проорав, парень взмахнул руками и тут же улетел вглубь комнаты с пулей в животе. Перепонки чуть не лопнули от сильного звука, и на миг я потерял бдительность. Честно говоря, более опасной мне показалась тётка с замотанным лицом. Но молодая женщина смогла удивить. Она отбросила девочку и успела шарахнуть по мне воздухом. Мне с трудом удалось среагировать и частично уйти с линии удара. Сильный толчок и я врезаюсь дверной косяк. Тут же стреляю, не давая шанса колдунье на вторую попытку. Перевожу карабин на девочку, вернее, юную девушку с огромными тёмными глазами. Они полны страха и ужаса. Секунда на размышления и выстрел. Тело отлетает к стене. Достаю нож и втыкаю его под подбородок качающейся замоташке, прерывая её мучения. Далее, провожу контроль женщины с парнем и выхожу в коридор. Проконтролировать девочку я уже не смог.

В коридоре натыкаюсь на растерянные взгляды Димы и второго бойца, имя которого забыл. Ко мне подбегает Андрюха, уже покинувший загон для рабов и услышавший звуки стрельбы.

-Ты чего здесь, Петрович? – спрашивает спасатель и заглядывает в комнату, включив мощный фонарь.

-Ну, ты и зверь! – восклицает напарник, – Я бы и то долго сомневался. А ты всех положил, без раздумий! Да и хер с ними. Михаил сказал подниматься наверх и ещё раз проверить там всё, а затем обойти здание. Они здесь пока с пленными разберутся и все углы проверят.

Надо срочно чем-то заняться. А то меня не покидает образ испуганной девчонки с широко открытыми глазами. Трясу головой, будто пытаясь выбросить всё из головы. Вперёд на дальнейшую зачистку, сейчас не время для рефлексий.

Проверив первый этаж и оббежав строения с нашей стороны, мы ликвидировали ещё двух незаменимых для российской экономики специалистов, притаившихся за большим папоротником. Они пытались чего-то верещать, но мы сейчас сначала стреляем, а потом думаем. Надо бы взять языка и хорошенько его допросить, но народ взвинчен и переполнен яростью. Даже самые спокойные мужики ещё не отошли от боевой горячки. Далее мы идём к зданию склада, которое уже зачистил Хмурый. Один из его бойцов машет нам рукой, показывая, что всё в порядке. Андрей возвращается на ярмарку, дабы позвать остальных. Все понимают, что этот день ещё не закончился.

***

Судя по всему, на складе, который штурмовал отряд Николаича, не обошлось без применения магии. Запах горелого пластика и сметённые будто сильным ветром мешки, подтверждают мои догадки. А ещё мы понесли потери. Одного бойца, не помню имени, убили и ещё двое получили ранения. Сейчас над ними колдовал наш санитар. Судя по отсутствию крови и прожжённой одежде, по парням шарахнули огнём или молнией. Вот тебе и первый случай применения мощного дара. Мы со своими клиентами разобрались, не дав им шансов. Или противник находился в растерянности, потеряв лидеров, поэтому не смог оказать сопротивления.

Рассматриваю пленных, часть которых стоит на коленях со связанными сзади руками. Четверо из восемнадцати расположились отдельно. За ними внимательно наблюдают три бойца, включая Шаму. Хмурый в это время о чём-то разговаривает с Фёдором и периодически бросает взгляды на захваченных людей. Вернее, уже магов, так как не уверен, что нас можно отнести к обычными хомо сапиенсам. Но сейчас плевать на подобные рассуждения.

Судя по всему, Фёдор оказался прав. Подопечные Риты после её устранения вместе с помощником, растерялись и оказали слабое сопротивление. Пятерых, включая лидера, завалили, остальные попытались отбиваться, но быстро сдались. Среди трупов, оказавших сопротивление, лежал один мужчина и две женщины, изрядно изрешечённая пулями.

-Суки! – чуть ли не шипит подошедший Павел, который в ультимативной форме напросился на операцию, – Покойник, который с ружьём, подстрелил Ивана из засады. Мы тогда думали уже всё, так как их самая сильная сдалась, и остальные ручки подняли. А затем вылезла эта бешеная баба и шарахнула по нам пламенем, как из огнемёта. Просто повезло, что пацанам удалось отскочить, и их задело по касательной. Вторая чего-то из воздуха изобразила, мы её тоже сразу ликвидировали. Я так понимаю, сопротивляющимся было нечего терять, вот они и пытались прорваться. Николаич же хотел договориться мирно, хватит уже жертв. Не готовы мы ещё воевать со своими. Но всё оказалось непросто. Вам было легче.

-Ну, не скажи, – ухмыляюсь, глядя на зелёное лицо Димы, стоящего рядом, – Кое-кто половину ярмарки заблевал. Мы ведь там не церемонились и валили всех подряд. Это вначале стреляешь по человеку и не осознаёшь ситуации, включается инстинкт самосохранения. А потом, когда неподготовленный человек видит выбитые мозги, вывороченные кишки, а ещё вдыхает чудные ароматы говна вперемежку с кровью, то организм вынужден реагировать.

-Бл#ть, Петрович! Ты нарочно? Я сейчас сам здесь всё облюю. Сам с трудом сдержался, когда покойников увидел, – тихо выругался Паша.

Тем временем Хмурый отдал команду, и парни начали развязывать пленных, кроме вышеупомянутой четвёрки. А в зале началось дополнительное шевеление – это подошли бывшие рабы, немного приведшие себя в порядок. Один мужик бросился к освобождённой девушке, но та вела себя отстранённо. Не отбрыкивалась, но была больше похожа на куклу. Парочка отошла в сторону, где девушка наконец проявила эмоции и разрыдалась на плече изрядно избитого мужика. Остальные освобождённые смешались с бывшими рабами и начали что-то тихо обсуждать. Вернее, некоторые из них, так как большая часть с ненавистью смотрела на оставшуюся четвёрку.

Внимание к себе привлекала первая девица. Насколько я понял, та самая Алла правая рука Риты. А ведь хороша! Эффектная блондинка, с выпирающей через футболку грудью и явно с отличной фигурой. Даже наливающийся синяк под глазом не портит её красоты. Жалко, что внутри такого шикарного тела оказалась столь чёрная душонка. Следующую пленницу можно охарактеризовать двумя словами – серость. Просто мелкая девица, с некрасивым лицом, какая-то вся нескладная, явно с лишним весом, одетая в закрытое платье. Третьим был парень лет двадцати пяти, изрядно помятый и смотревший в пол, так что не удавалась увидеть его глаза. Четвёртым представителем честной компании являлся мужичок под сорок, невысокий с испуганными глазами, с мольбой смотревший на командира.

-Дяденька, Робин Гуд, – слышу сзади голос дерзкой девицы, освобождённой из рабства, – Вы эту четвёрку тоже типа пожалеете? Да и среди отпущенных я бы половину своими руками удавила. Особенно вон того козла.

Оборачиваюсь к девице, которая умылась и переоделась. Синяки и разбитые губы никуда не делись, но выглядит она получше. Да и личико у неё симпатичное, хотя картину портит насмешливый взгляд. А указала она на невысокого хмыря лет тридцати с лицом, изуродованным чирьями. Мерзкие усики, сальные волосы и бегающие глазки дополняли образ этого непотребства, позорящего мужской род.

-Он Кобылку хотел изнасиловать. Тварь! – видя мой удивлённый взгляд, девушка пояснила, – Катя – моя подруга. Фамилия у неё Кобылко, ну я немного над ней подтруниваю. А она вообще безобидная, как цветочек. Человек мухи в жизни не обидел, собачек дворовых подкармливает и живёт в своём придуманном идеальном мире, а здесь такое. Рита – мразь, решила вознаградить эту крысу Ромку, отдав ему мою подругу. Хорошо, что ничего не произошло, только Катюха чуть умом не двинулась. Я этому козлу хочу сама лично яйца отрезать, раз уж вы Мастурбеков перестреляли и мне до них не добраться.

Перевожу взгляд на Екатерину. Некогда статная светловолосая девица с симпатичным лицом и весьма достойной грудью, как-то вся сникла. Плечи опущены, волосы растеплены, сама смотрит в одну точку и особо не реагирует на окружающую реальность.

-Папаша, ты слюни-то подотри, – под тихий смешок Паши, слушающему наш разговор, произносит неугомонная девица, – Борода уже седая, а самого на молодое мясцо тянет. Нет, за спасение спасибо, но как-то не хочется снова становиться чьей-то подстилкой. Кстати, меня зовут Виолетта, можно Виола или Вили.

Без перехода выдаёт девушка, заставив нашего механика откровенно ржать, хотя он не пытался сдерживаться. Что за человек? Хуже Шамиля в его лучшие годы. Хотя, скорее всего, это защитная реакция на перенесённые ужасы. Брр. Внутренне поёживаюсь, вспоминая зиндан, где держали рабов.

-Этот червивый замаран или просто занял правильную сторону?

-Скорее умеет вовремя прогнуться и встать на нужную сторону. Но спиной к нему лучше не поворачиваться, предаст в любой момент, – ответила Виола, немного подумав, – А вот жирная сучка рядом с Алкой, совсем другое дело. Она гадостей натворила поболее многих.

Смотрю на упомянутую пленницу и понимаю, что меня смутило в первый раз. Женщина нас не боится, а в её глазах затаилась какая-то звериная злоба.

-Надеюсь, вы эту тварь не отпустите? – вдруг громко воскликнула одна из бывших рабынь и бросилась к толстушке.

Удар ногой в лицо и пленница падает набок, издав в ответ рык. Подбежавший Шама оттащил нападавшую.

-Она меня сдала этим гадам. Тварь! Всё подстроила, припомнив старые обиды! Как такое возможно?

Девушка не выдержала и разрыдалась. А наши мужики смотрели на связанных изуверов со всё возрастающей ненавистью.

— Значит, так, – произнёс Хмурый, – Всем готовиться к переходу на базу. Бывшие пленные собирайте вещи, бойцы знают, чего делать. Миша, проконтролируй всё по оружию с боеприпасами и отправь бойцов на ярмарку, пусть очистят здание от грязи.

-Я лучше здесь побуду и людям помогу, – произнёс Шама и не пошёл за нами.

Народ зашевелился и начал постепенно разбредаться. Мы же по приказу Николаича подхватили пленников за связанные руки и потащили на задний двор. В принципе, с этой четвёркой всё было ясно ещё до начала штурма. Это было окружение Риты, которое осталось в живых. Ещё двух её сторонников убили при штурме, как и саму главу группировки с помощником. При этом про двух отмороженных тёток, атаковавших группу, Фёдор ничего не сказал. Власть бухгалтера держалась не только на страхе, и сторонников у неё было больше.

-А вы чего здесь? – неприветливо спросил командир, увязавшихся за нами людей.

Кроме неугомонной Виолетты на задний двор подтянулся тот самый избитый парень, который успокаивал девушку. А ещё хмурого вида мужичок, тоже освобождённый из рабства и невзрачная женщина лет сорока.

-Хочу должок отдать, одной твари, – спокойно ответил парень, при этом его глаза смотрели на одного из пленных прямо-таки с осязаемой ненавистью.

-Кишка у тебя тонка, куколд, – с кривой усмешкой ответил пленник, – А вот я с твоей Наташкой неплохо…

Дальнейшие рассуждения ублюдка, чего он делал с чужой женой, заткнул удар ботинка по зубам, нанесённый Павлом. Пока гадёныш с криком боли валился на пол, заголосила блондинка, которая Алла.

-Я не виновата! Что мне было делать, если Рита сильнее и эти её башибузуки оружием угрожали? Пощадите!

Слова прозвучали так проникновенно, но даже у меня появился червячок сомнения. А ещё слёзы, текущие по красивому лицу, дополняли образ невинной овечки. Толстушка при этом презрительно на неё посмотрела, но промолчала. Хмурый почувствовал, что ситуация выходит из-под контроля и протянул парню нож.

-Действуй! – тихо произнёс командир, – Тратить патроны на эту шваль никто не собирается.

-У меня свой, – хищно улыбнулся парень и достал из-за спины топорик.

В глазах пленного уже не было той уверенности. Небось, эти твари до последнего думали, что их помилуют. Удар, звук перерубаемой кости и дикий вопль раненого человека. Желания отомстить у молодого человека было много, а опыта мало. Всё это сопровождалось подвываниям и скулежом Аллы, которая, судя по запаху, обделалась. Второй пленник не отставал от девушки и завыл, как зверь. Не успел первый мститель закончить, оставив в покое кровоточащий кусок мяса, как на сцену снова вышла Виола.

-Теперь моя очередь, – произнесла она.

Хмурый не успел опомниться, как его нож оказался в руках девушки и град ударов обрушился на визжащую, будто свинья блондинку. В итоге мне пришлось оттаскивать окровавленную и чего-то шипящую, как кошка, девицу. Николаич решил заканчивать представление и быстро, явно поставленным ударом, заколол оставшихся двух пленников.

-Отпусти меня! – заверещала Виола и вырвалась из моих рук, – Хватит лапать! Будто я не вижу, что ты такой же озабоченный.

Немного постояв, она посмотрела на сцену расправы и повернулась ко мне.

-Буэээ, – вырвало её почему-то именно на меня.

Здесь ещё Паша не выдержал и решил, что самое время пошутить.

-Петрович, это судьба! Она тебя ещё и пометила.

В этот момент к блюющей девушке присоединились Дима и мститель, которого до этого просто потряхивало от бушующего адреналина.

-Разговорчики! – прервал балагура Хмурый, – Хватит этого театра. Василий, Паша и Дима, как закончит блевать, на вас уборка. Прикопайте этот мусор и остальных тоже. Через два часа мы должны быть готовы к выходу.

Оно мне надо? Достаю относительно чистый платок всё ещё зелёной девушке, только что пришедшей в себя. Та с благодарностью кивает и уходит. Оглядев испачканную одежду, решаю заняться ею позже и начинаю стягивать с убитого насильника отличные берцы. Вроде мой размерчик. Может это дико, но через год такая обувка будет цениться на вес золота. Вот такой я бесчувственный и нехороший человек.

***

-Стоило ли брать грех на душу, Вася? – тихо спросил Шама, идущий по тропинке сразу вслед за мной, – Этих обмылков, которые людей за скот держали и измывались мне не жалко. Но здесь ребёнок, да и парень совсем юный. Уж больно жестоко. От тебя я подобного точно не ожидал. И вообще, как-то…

-Она почти девушка, но дело не в возрасте. А парень напал первым и должен был понимать, что к чему. Я ещё не сошёл с ума и далёк от кровавого безумия, – спокойно бросаю через плечо, – Вы все, осуждающие маньяка Петровича, не учитываете один фактор – магию. Не буду размусоливать, но моя логика проста. Девочка достаточно взрослая и прекрасно видела, кто убил её родню. И вот представь, мы такие добренькие, адаптируем её в своём обществе, кормим, поим и учим. Далее замечательная Гюльчатай или Зульфия, любимица наших сердобольных соседок, вырастает и становится великой колдуньей. Затем она сама, чего вспомнит или ей нашепчет какая-нибудь Оля и начнётся жара. Если магический дар растёт и развивается, то сегодняшние проделки тётеньки, чуть не спалившей трёх человек, через несколько лет могут показаться цветочками. Вот и подумай, мой милосердный друг. Нельзя оставлять за спиной даже намёк на будущую месть.

-Так-то оно так, – произнёс Шама после небольшого перерыва, – Но всё равно на душе муторно.

-А я себя чувствую замечательно! И спать буду прекрасно, предварительно хорошенько поужинав. Не мы это начали, и хватит соплей.

Глава 10

Седьмой день провала. Локация неизвестна, город М.

-Я долго думал, не спал полночи, но вынужден согласиться с твоими аргументами, – произнёс Шамиль, поставив свой завтрак на стол и сел напротив, – Правда на твоей стороне, но от этого не легче.

Сосед размазал масло на двух кусках хлеба, положил на каждый сыр и принялся за рисовую кашу.

-В отличие от некоторых мечтателей, трудолюбивый Петрович с утра пробежался до штабных. Затем отчитался перед командиром, погулял с ребёнком и только потом пошёл завтракать, – откусываю бутер с колбасой и зажмуриваюсь от удовольствия.

Калории надо восполнять. С учётом духоты и высокой температуры, которые отнимают немало сил. Поэтому хорошее питание – дополнительный залог здоровья. А бутерброды с «докторской» я люблю с детства. Никогда не понимал людей, кардинально ограничивающих себя в еде. Если хочется себя побаловать, то нужно это делать, только в меру. Многие соседи обратили внимание, что часть коммунаров, сидящих на всяких диетах и здоровом питании, быстро перестали воротить нос от выдаваемой еды. Домашние запасы у людей небольшие, да и сдали давно все продукты в общий котёл. Интересно, а есть ли среди жителей принципиальные веганы, продолжающие придерживаться этого нездорового явления? Про таких пока не слышал.

-И чего там? – отвлёк меня от размышлений заинтересованный сосед, но тут же сменил тему, – Смотрите, кто пришёл! Петрович, твой персональный фанат объявился.

Немного смущённый Андрей, поздоровался и сел рядом. Смотрю на Шаму, надеясь на объяснения, и тут же получаю их от довольного соседа.

-Наш Нацик решил, что дядя Вася теперь в доску свой. Ты так лихо и безжалостно валил чёрных, что поразил нашего татуированного друга прямо в сердце. Наверное, Андрюха думает, что вы теперь вместе будете строить здесь четвёртый Рейх, – продолжил издеваться татарин, с трудом сдерживая улыбку.

Спасатель, не привыкший к манере общения моего старого знакомого, малость опешил.

-Да у меня всего-то двуглавый орёл, «За Русь Святую!» и ещё по мелочам татухи. Ничего плохого в этом не вижу, а свастики и паутины я себе не набивал. А выражать свою гражданскую позицию имеет право каждый житель страны. Всякие же либеороиды и прочая сволочь сразу верещит о нацистах, хотя они сами в своих взглядах похлеще любого Гитлера и Геббельса, вместе взятых, – начал заводиться здоровяк, – Я же просто Родину люблю, и мне не нравится дикость происходящее вокруг. Вернее, не нравилась. Чего привязался? Мы вместе большое дело сделали. И всё благодаря Василию Петровичу. Хоть меня до сих потряхивает, и я вчера чуть кишки на ярмарке не выблевал, когда мы трупы таскали, но готов повторить. Нельзя позволять людям творить скотство и тем более терпеть подобную заразу рядом. Тебе любой врач скажет, что если гнойник сразу не вскрыть, то человек помрёт от гангрены. А мы сейчас и есть тело, начавшее лечить болезни.

-Спасибо за урок политинформации, мой юный друг. Я же особо не спорю, просто …

-Не о том рассуждаешь, – прерываю татарского Говоруна, – Вчерашнее дело уже в прошлом, и каяться я не собираюсь. Спалось мне тоже неплохо. Лучше подумайте, что мы получили после захвата ярмарки. А теперь прикиньте, если об этом узнают другие группировки.

-Какие другие? Ведь есть только штабные, – воскликнул Андрей.

-Умеешь, ты Василий испортить настроение, – следом заметил Шамиль и пояснил непонятливому спасателю, – Даже с учётом того, что балбесы, оказавшиеся на ярмарке пролюбили часть замороженных продуктов, их общее количество просто колоссальное. Нашей коммуне хватит на несколько лет. Там, кроме, продовольствия достаточно бытовой химии, хозяйственных товаров, одежды, обуви и много всего по мелочам. Даже по меркам прежнего мира мы захватили целое состояние. Здесь же подобные ресурсы просто бесценны. Даже не знаю, с чем сравнить. Например, если завтра коммуна набредёт на армейский склад с вооружением, то приз будет сопоставим. А теперь представь, что подобная информация дойдёт до более нуждающихся и менее щепетильных граждан? И штабные судя по намёку нашего Чингачгука и Соколиного Глаза в одном флаконе, не единственная провалившаяся сюда сила.

Две пары глаз внимательно уставились на меня. Я же наслаждаясь моментом, медленно поднёс полную ложку каши и начал с наслаждением жевать.

-Папик! Дело есть. Подвинься, я здесь приземлюсь, – раздался знакомый женский голос, и рядом со мной уселась Виолетта, поставив перед собой тарелку с кашей.

От неожиданности и возмущения я не смог нормально проглотить кашу и к нёбу прилипла рисинка, вызвав кашель. Спасительный и весьма сильный удар по спине, не дал мне задохнуться. Откашлявшись с возмущением, смотрю на хамоватую гостью.

-А чего? Мне тебя принцем называть? Спас девушку из плена, ворвавшись в застенок весь такой брутальный и романтичный. Поразил, понимаешь, меня в самое сердце, а сам в кусты. И вообще, я по делу. Слушай…

Громкий ржач Шамы и Андрюхи не позволили сказать всё, что я думаю о подобной наглости. Понятно у человека стресс и трагедия. Вон остальные бывшие пленники и часть людей Риты ходят как сомнамбулы. Но всему же есть предел. И вообще, я в зиндан зашёл после штурмовой группы.

-Может, будешь вести себя более корректно? – увидев, что девушка еле сдерживает смех и ждёт моей реакции, дабы снова пошутить, перевожу разговор в здоровое русло, – Что ты хотела спросить?

Виола разочарованно вздохнула и наконец, стала говорить нормально.

-Возьми меня в помощницы или ученицы. Скажу честно, у меня дар, связанный с растениями. Я типа друида. На меня ваша Мегирина сразу стойку сделала, когда узнала про способности. Уже сегодня она хочет протестировать мои умения, – кличка зам председателя явно понравилась мужикам, и они аж хрюкнули от удовольствия.

Мадам обладает тяжёлым характером и привыкла командовать. Не всем коммунарам нравится такой подход. Виолетта тем временем продолжила.

-Ты не представляешь, сколько раз я прокляла тот момент, когда вместо боевой магии осознала свой бесполезный талант. Но как оказалось, есть на свете люди, которым он необходим. Только мне не улыбается всю оставшуюся жизнь выращивать для вас картошку и петрушку. Нет, я всегда буду благодарна за спасение и помогу чем смогу. Связывать же свою судьбу с сельским хозяйством не хочу. Тем более, мы уже договорились с мелкой. Она не против, чтобы ты взял меня в свою команду.

Появившаяся будто из пустоты Белка оказалась у края стола. Опять этот же отстранённый взгляд, направленный в сторону. Я с утра зашёл и проверил как дела у девочки. Немного прошлись по двору, и затем она умотала в детский сад. Мы вообще общаемся достаточно часто, если так можно выразиться. Глажу пушистые волосы, но ребёнок особо не реагирует.

-Как ты с ней договорилась? Белла ведь почти не разговаривает, – простоватый Андрей не понял шутки Виолы.

Та будто того и ждала.

-Я к ней подошла и объяснила ситуацию. Она меня выслушала и ничего не сказала. А молчание – знак согласия, – выдала провокаторша.

Шама, доевший кашу, явно получал наслаждение от беседы и с трудом сдерживал смех. Я же далёк от веселья, ибо понимаю, что Виола просто так не отстанет. Уж чего, а воли и упрямства у неё хватает. Плохо, что вместе с этими чертами прилагается назойливость и излишне хамоватая манера общения. В отличие от остальных пленников с пострадавшими, она моментально восстановилась и начала вести себя весьма активно. Даже и не скажешь, что сутки назад её насиловала дружная компания необходимых для страны специалистов. И издевательства длились несколько дней подряд. Ситуацию спасла Белочка, перебежавшая на сторону Виолетты и протянувшая к ней ручки.

-Чего это она? – растерянно произнесла девица.

-Разве не заметно? Ребёнок хочет на ручки, и провести с тобой дополнительный раунд переговоров по присоединению к команде Петровича, – произнёс жутко довольный Шамиль, явно ревнующий к ускользающему званию главного тролля коммуны.

-Так, она не разговаривает. Что мне с ней делать?

-А это уже не мои проблемы, – произношу с улыбкой, а парни начинают снова ржать, – Давай иди, не заставляй ребёнка ждать.

Девушка обвела нас хмурым взглядом, затем грустно вздохнула и потянулась к ребёнку. Провожаю взглядом удаляющуюся парочку, заострив внимание на аккуратных, но тугих ягодицах, скрытых узкими джинсами Виолы. И тут меня чуть ли не физически обожгло пристальным взглядом. Смотрю налево и вижу просто полыхающую злобой Марину. Мы прожили вместе столько лет, что супруга читается как открытая карта. Разворачиваюсь и приступаю к остывающей каше. Чую ждёт меня весёлая жизнь.

***

-Долго размышлять не будем. Только действуем одним отрядом, так как нет смысла его дробить. Петрович доведёт нас до места и сразу начинаем. По словам нашего человека, они к этому времени забаррикадируются в районе семнадцатого дома, карты все видели. Надо бы ударить во фланг, но это вам не гражданские отморозки, а относительно подготовленные люди с автоматическим оружием. Со стороны Мира лезть опасно, там укреплённый блокпост, а я не хочу больше терять людей.

Добровольцы сосредоточились в районе, где раньше располагался «Тануки». Именно отсюда мы решили атаковать группировку штабных. Чуть далее по Мира расположился секрет, который должен сдержать возможное нападение уже на нас. Лезть же в лоб на блокпост противника – затея глупая. Гена предупредил, что люди майора поставили несколько растяжек и весьма неплохо укрепили подступы к своей территории. Так что фланговый удар тоже отменяется.

С утра мне удалось переговорить с агентом, и он доставил важные сведения. Коммуна, контролируемая чиновником и полицаями, фактически развалилась. Ситуация готова взорваться в любой момент. Но есть ещё одна новость – штабные установили контакт с двумя другими общинами. Именно сегодня Четвертаков должен направиться на переговоры с одной из группировок. Вот мы и решили нанести удар в этот момент. Пока люди майора зализывают раны, нельзя дать им объединиться с какой-нибудь другой силой. По идее можно подловить руководство штабных на выходе, но есть вероятность захвата заложников. В общем, всё сложно и мы решили начать с освобождения людей.

***

-Петрович, ты дебил? – гневно шипит Шама, перевязывая моё плечо, – А если бы эта сумасшедшая попала. Мы же без брони и уязвимы даже для травматов. Нафига ты полез на баррикады?

-Четвертакова и майора взяли? – прерываю упрёки товарища, морщась от боли в задетом арбалетном болтом плече.

-Удрали, черти! Когда мы полицаев шугнули, вдарив по ним из всех стволов, чиновник с майором на блокпосту были. Пленные рассказывают, что Сидоров провожал зам главу, тот на переговоры к другой группировке выдвинулся. Но вовремя сориентировался, и они дружно дали дёру. Пять человек ушло, включая Севастьянова. А вот ребята с блокпоста сдались. Гадостей они особо не творили, и претензий у людей к ним нет.

-Хреново!

-Не скажи. Считай, штабных мы взяли без потерь, не считая одного придурка, возомнившего себя героем. Мы бы эту бабу спокойно вынудили выйти из магазина. Но тебе же больше всех надо, – Шамиль закончил перевязку, но продолжи ворчать, – Из людей майора завалили одного, остальные сдались. Особых зверств они наделать не успели, но всё на усмотрение народного суда. Эту дуру, полоумную тоже трогать не стали. Она в тебя с перепуга выстрелила. Ещё ведь арбалет умудрилась дома скрыть, и когда замес начался, полезла зачем-то в магазин.

Операция прошла немного сумбурно, но успешно. Большая часть штабных отгородилась от людей Четвертакова около семнадцатого дома по улице Крупской. Недалеко от этого места у нас прошла встреча с Геной. Туда и прошёл отряд, подавив огнём людей майора, взявших людей в осаду. Я же получил арбалетный болт в плечо, когда пытался угомонить одну истеричную дамочку. Вернее, стрела просто чиркнула по ключице, вырвав кусок мяса. Но поступок с моей стороны глупый, здесь спорить сложно.

Надо сказать, что процесс усиления и разрастания нашей общины пока идёт без особых жертв. После достопамятного штурма ярмарки Николаич провёл работу над ошибками, и народ вроде проникся. Забавно, что единственным пострадавшим оказался именно я. Есть ещё один труп из людей, добровольно примкнувших к штабным, и повесившаяся женщина, о которой рассказал Шама.

-А чего дамочка в петлю полезла? – спросил соседа перед тем как сесть в машину, – Вроде мы их освободили, да и полицаи здесь особо не лютовали.

-Вася, ты как меленький, – по-отечески улыбнулся Шамиль, намекая на мою умственную отсталость, – У людей шок и трагедия. Кто-то оказался здесь без детей, у других пропали родители или вторые половинки. Более трети провалившихся кого-то потеряли. Это ты с улыбкой бегаешь по джунглям, и по людям стреляешь, будто попал в компьютерную игрушку. А многие постепенно впадают в депрессию и хроническое уныние. Ещё у нас хватает жертв насилия как физического, так и морального. И это может стать проблемой. Ведь какой-нибудь излишне нервный товарищ, может сорваться в любой момент. На фоне магических способностей подобное чревато совершенно непредсказуемыми способностями. Сегодня на совете не мешает обсудить происходящее. Самоубийца – первый звоночек. В нашем мире у неё остались муж с ребёнком, которые уехали на дачу, а она должна была выдвигаться с утра.

Да, чего-то я заигрался в новую игрушку. Ещё и сегодня полез на рожон, забыв про Белочку. Подобное поведение мне обычно несвойственно. Пока сделаем скидку на магические способности, но будем вести себя более осторожно.

***

-Как ты это видишь? Нормальной дороги до ярмарки нет, придётся всё тащить на горбу, – возмущался Алексей, впервые не согласившийся с супругой на людях, – Здесь наиболее удобное место. Мы провели воду, создали нормальные условия для людей, да и обороняться тут легче. Ещё ополчение уничтожило группировку штабных, обезопасив базу от нападения. А на ярмарке я был. Там работы непочатый край. Непонятно чем люди неделю занимались. Ещё и продуктов столько испортили! Их лучше перебрать и доставлять к нам по мере необходимости.

-Именно из-за продуктов и других ресурсов мы обязаны перебираться на ярмарку. Использовать её, как склад не получится, так как от неё по реке можно пробиться в сторону улицы Волошиной. Далее наши разведчики не прошли. Хотели завтра просить Петровича поискать тропу, но он временно выбыл.

Ирина произнесла свою речь ровно, посмотрела на меня с явным осуждением.

-Лёша, оборонять новую базу будет несложно. Но потерять её вполне реально, – присоединился к разговору Иванов, – Пока информация секретная, но штабные вышли на две новые группы.

После слов председателя весь актив стал ловить каждое его слово.

-Есть ещё две общины. Одна состоит из какой-то отмороженной молодёжи, захватившей «XL». Информации по ним мало, но ребята не отличаются адекватностью и добротой. Кстати, Четвертаков отправил к ним для налаживания контактов наших старых друзей Егора и его прихвостней. Так что эти «косплейщики», как их назвал один из полицейских, должны относиться к нам настороженно, – продолжил Сергей, – Они там играют в разных магических и фэнтезийных персонажей, что не мешает ребятам вести агрессивную политику. Они уже подмяли под себя всех людей, оказавшихся в «Дружбе». Вторая бригада, до которой добрался наш резвый чиновник, обосновалась в «Красном ките», он тоже перенёсся. Про них ничего особо неизвестно, но у Четвертакова там оказался хороший знакомый. В итоге мы имеем две силы, настроенные к нам недружелюбно. А одна из них вполне может пробиться к ярмарке. Решительный отряд спокойно снесёт небольшой заслон, который сейчас охраняет нашу добычу. Народ инертен и не хочет массово идти в самооборону. Это значит, что противостоять нападению могут тридцать человек. Их нам придётся растянуть на немалый периметр. О силе второй общины мы вообще ничего не знаем. Майор и его люди вооружены автоматами, если не забыл. Так что выхода у нас нет.

Некоторое время народ молчал, обдумывая сказанное. Я сразу согласился с доводами Ирины, предложившей срочно переезжать. Такие огромные запасы еды и хозтоваров бросать не просто глупо, а самое настоящее преступление. И никто не мешает нам увеличивать численность коммуны за счёт других людей. Судя по всему, только у нас сложился весьма здоровый коллектив, поставивший во главу угла выживание людей. Остальные начали сразу тешить свои нездоровые комплексы.

В итоге, предложение одобрили, и далее мы более часа обсуждали детали. Меня хотели отправить отдыхать, но плечо особо не беспокоило, и я решил дослушать до конца. Ушлая Ира ещё вчера подготовила группу людей, которые должны начать перенос вещей и заняться сохранением продуктов на новой базе. Но сначала я провёл их до ярмарки, где зам главы нарезала фронт работ и задумчивая отбыла обратно. Меня и не спрашивали, припахав сразу по возвращении с операции, показывать дорогу бригаде работников. Они и сейчас на территории ярмарки, наверняка трудятся аки пчёлки, ибо у нашей Ирины не забалуешь.

Сегодня все хозяйственные вопросы отложили из-за разборок со штабными. При этом база стала напоминать разворошённый улей. Все бегали, паковали вещи, немного переругивались, но занята была даже школота. Зам председателя для себя всё решила и не стала терять лишнее время. Завтра же мне придётся собрать волю в кулак и провести народ к ярмарке. Думаю, что через пару ходок тропа стабилизируется, и товарищи по несчастью смогут перемещаться до нужной точки самостоятельно. Надо заодно посмотреть, как происходит сам процесс протаривания дороги. К своему стыду, я пока просто скакал по джунглям, не заморачиваясь техникой процесса. Действительно, веду себя будто подросток, выпущенный в большой мир после опеки строгих родителей.

***

Уже после совещания, когда мне поменяли повязку, у меня состоялся небольшой разговор с Шамой.

-Чего задумался, Петрович? Опять сидишь и небо разглядываешь? Я уже смотрел, звёзд не видно, да и луна какая-то смазанная. Будто через мутное стекло на неё смотришь.

-Меня удивляют люди, – отвечаю через несколько секунд, – Основная часть – просто инертная биомасса, неспособная не только позаботиться о себе, но даже осознать тяжесть сложившейся ситуации. Им потребовалось три дня и только после нападения с перестрелкой до народа начало доходить, что игрушки кончились. Другие сразу полезли в иную крайность и устроили форменную бойню. И если логика незаменимых специалистов мне понятна, то животная жестокость и ненависть таких же, как мы обывателей, просто поражает. Третий вместо того, чтобы помочь людям и объединить их, решил стать удельным князьком. Думаю, следующие лидеры группировок удивят нас новыми извращениями и дикостью. А ведь мы получили новый мир. Это возможность начать жизнь сначала, ещё и магические способности появились. Продуктов, как оказалось, хватит на всех. Но почему-то за неделю у нас произошли уже три стычки, в которых убито более тридцати человек. Боюсь, что это только начало.

-А ты философ, Вася, – отвечает Шама, – Только странно слышать такие слова от персонажа, который вчера спокойно убил несколько человек. Да и людей майора ты встречал в первых рядах, готовый стрелять на поражение. А это было всего на второй день провала.

-Согласен. Потому и не могу понять, что произошло с нашим обществом, если мы так быстро готовы начать убивать. А ещё насиловать, сажать своих товарищей по несчастью на цепь и всячески издеваться над ними.

Ответа на вопрос я не получил, так как Шамиль молча удалился. Мне тоже пора спать. Лучше последовать совету одной южанки, что лучше подумать обо всём этом завтра.

Конец ознакомительного отрывка.

Если вам понравилось моё творчество, предлагаю на выбор другие мои циклы

Режиссёр https://author.today/reader/189856/1604770

Бесноватый Цесаревич https://author.today/reader/107865/854887

Адъютант https://author.today/reader/234343/2106064