Противостояние. Си 24

Глава 1

Нерли стояла в одном из помещений, заполненных капсулами с людьми.

— И кого бы из вас выбрать? — она медленно проводила взглядом по ровным рядам.

В большом медицинском отсеке было более восьмидесяти человек спящих глубоким сном.

Девушка хихикнула. Опять прошлась по ровным проходам. Вглядывалась в лица за плотным стеклом. У лежащих внутри не было никаких повреждений, они выглядели умиротворенными.

— Гек 41, Гек 43, пройдите в отсек 25 В.

— Выполняю, — раздались ответы андроидов по связи.

Меньше чем через минуту появились вызванные искусственные помощники.

— Доставьте капсулы, вот эту, — она ткнула пальцем слева от себя, — и вот эту, — показала вправо, — в зал 21-1, исследовательского отделения.

— Выполняем.

Оставив андроидов она вышла. Двигалась легкой походкой, неслышно. В матово-розовых коридорах ей никто не встретился.

— Лаэру, подопытных сейчас переместят в лабораторию для испытания.

— Хорошо, Нерли. Сейчас подойду, — раздался в наушнике голос капитана.

Помещение походило на медицинское отделение, а не на разрушенный стихийным бедствием дом, после операции по извлечению пункта управления из тела диверсантки. Здесь была чистота, убраны разбитые предметы, вытерта кровь, а всё вокруг стояло в нужном порядке.

Нерли открыла в стене дверь, там коридор со светлыми стенами уходил далеко вглубь. После нажатия еле заметной кнопки на стене, образовалась ниша, в ней стояли специализированные кресла. С помощью пульта висящего у девушки, на правом запястье она выкатила два из них. Установила в зале. С другой стороны открылась дверь, вошла Лаэру.

— Я выбрала мужчину и женщину. Хотя думаю, что влияние препарата будет совершенно одинаковым на любой пол.

Лаэру кивнула.

— Волк передаст нам Мартина Ларса, — без предисловий начала говорить капитан. — Он жив, здоров, так же «спит». Если опыт пройдет успешно, то займемся Мартином.

— Я выбрала женщину, ту, что с таким азартом искала ответы в инструкциях после потери Мартина. А мужчина ничем не отметился.

— Посмотрим, имеет ли это значение,— Лаэру заняла место за прозрачным столом напротив.

Андроиды завели двух человек. Их ноги заплетались, в глазах был страх, хотя они всячески старались держаться, женщина закусила губу, может, чтобы не расплакаться. Мужчина что-то пытался сказать, но слова оставались непонятными.

— Пациенты доставлены, — доложили андроиды. — При оказании нам сопротивления, пришлось ввести препараты, — и далее перечислили, кому, что и сколько.

— Закрепите на креслах.

— Выполняем.

Ужас исказил лица пленников.

— Вы... можете... нас п-просто убить? —изо всех сил напрягаясь непослушным языком проговорил мужчина.

— Пока убивать вас цели у нас нет, — ответила Лаэру. — Как твоё имя?

Капитан разглядывала мужчину.

— К-клайд, — ответил тот.

Клайд, лет тридцати, черные волосы сейчас растрепались. У него были узкие карие глаза, худые впалые щеки, заостренный подбородок. Худощавый, среднего роста.

— Откуда ты Клайд? —продолжала расспрашивать Лаэру.

— С Вайлаи.

— Из столицы?

Тот кивнул.

«Значит из столицы — Эмрата», — отметила мысленно капитан.

— Как ты попал в команду корабля?

— Я на «Колыбели Дравы» сразу после окончания обучения в высшей школе пилотов Эмрата,— понимая всю обреченность положения, Клайд правдиво отвечал на опросы, о чем свидетельствовали ровные зеленые линии справа от него.

— Было ли что-то такое в твоей жизни, что ты не помнишь?— слегка улыбаясь произнесла капитан.

— Нет,— быстро ответил пленник, и на изображении в воздухе, линии стали ярко-бордовыми.

Улыбка Лаэру стала похожа на искусственное лезвие. Следом она холодно рассмеялась.

— Какая полезная ложь,— проговорила она уже совершенно спокойно,— я права, есть нечто в твоей жизни, что ты не помнишь, но говорить или признавать это тебе запрещено.

— Утверждении неверно,— упрямо отрицал мужчина.

— Какой-то пункт инструкции, ты сейчас, конечно, выполнил. Слизни бы тебя похвалили,— Лаэру откровенно насмехалась.

Клайд молчал.

— Нерли, можно сделать выводы, что после прошествии времени, факт того, что человек видел слизня, перестаёт оказывать влияние.

— Да, судя по всему, контроль над сознанием слизень берет обратно,—девушка откинула локон с плеча.

— А твоё имя? — обратилась капитан к женщине с «Колыбели Дравы»

— Камилла, — тихо ответила та.

— У тебя тоже нет провалов в памяти? — усмехнулась капитан.

— Нет, — односложный ответ Камиллы заставил покраснеть графики в воздухе слева.

— Грай говорил, что инструкции вас убьют,— Лаэру расслабленно откинулась на спинку стула. — Я вижу одно, они вам совершенно не помогают. Грогоровцы, не вы, — капитан, равнодушно махнула рукой на сидевших перед ней, — настоящие грогоровцы, которые находятся внутри вас, слизни, которые вами управляют, очень плохо разбираются в человеческих коммуникациях между собой.

Нерли достала с высоких стеллажей на стене, где стояло множество колб, емкостей, и предметов разных форм, два плотно закрытых высоких стакана. В одном была жидкость прозрачного цвета, а в другом мелкий порошок.

— Лаэру, у нас есть два способа, введения организм. Первый: человек просто проглатывает вот это,— она потрясла емкостью с порошкам. — Второй — инъекция.

— Я очень сомневаюсь, что они добровольно будут проглатывать,— вновь улыбнулась Лаэру.

— В таком случае — инъекция,— Нерли взяла автоматический шприц.

Если бы не удерживающая система безопасности кресел, на которых сидели пленники, они бы попытались вырваться. Однако, им оставалось только проклинать Нерли и Лаэру. Пропуская поток брани мимо ушей, Лаэру произнесла:

—Как же легко слизни сделали из вас послушных кукол.

Первым препарат блондинка ввела мужчине. Сложно было сказать, кому было более страшно: ему или рядом сидящей Камилле. Капитан внимательно наблюдала за Клайдом.

Он закрывал и открывал глаза, даже плюнул, пытаясь попасть в Нерли. Его жилы на шеи вздувались от бесполезных усилий. Из ругани, которой он осыпал капитана и Нерли, можно было составить целый словарь.

Через пару минут, он замолчал, его глаза, бессмысленно оглядывали комнату. Лицо его как будто застыло, всё внимание было погружено куда-то внутрь себя.

— Клайд?— испуганно дрожащим голосом проговорила Камилла. — Что вы с ним сделали? — добавила она, криком, переходящим в визг.

Лаэру сосредоточила всё внимание на Клайде, поглядывая на часы. Прошло ещё несколько минут. Вдруг Клайд, неожиданно, как-то по-детски, заплакал. Он всхлипывал, а слёзы бежали и бежали. Его худощавые плечи сотрясались.

— Клайд! Клайд! Почему ты плачешь? Ты умираешь?— в панике спрашивала Камилла.

— Мы хотели улететь,— сглатывая слёзы произнес мужчина. — Они убили её. Они убили маму,—резко рыдания прекратились.

Его взгляд стал холодным, отстранённым, пустым.

Нерли, хотела что-то сказать, но Лаэру остановила её жестом.

— Кто убил твою маму? О чем ты, Клайд? Твои родители живут на Вайлаи,—растерянно обратилась в нему Камилла.

— Это не мои родители,— он повернул голову к Камилле.

В нем боролись противоречивые чувства, сочувствия кКамилле и осознание того, кто внутри неё.

— Моя семья не входила в число тех, кого считают благонадёжными,— продолжил Клайд. — Мы из тех, кто не был полезен «идее процветания»,— при последних словах мужчина презрительно скривил губы.

— Мы все стремимся быть нужными этой идее!— с запалом произнесла Камилла.

— Кому нужными? — почти прокричал Клайд.

— Всем, развитию. Тебе что-то вкололи, ты теперь сошел с ума! — голос женщины дрожал.

— Я был сумасшедшим почти всю жизнь,— горько и раздраженно ответил он.

Теперь он посмотрел на женщин пред ним.

— Как вам это удалось? — в его голосе слышалась изумление и растерянность одновременно.

— Почему убили твоих родителей? — спросила капитан.

— Только маму. У меня не было отца,— он сглотнул. — Она не хотела отдавать меня в воспитательный центр. Мы жили на окраине города. Однажды, к нам пришли какие-то люди. Взяли у меня анализы. Сразу после этого мама стала собираться покинуть наш дом. Я был ребенком. В тот день... — Клайд прервался.

Видимо воспоминания с детства подавленные слизнем теперь рвались наружу. Мужчина сжал кулаки.

— Отпустите меня с этого кресла, я никуда не сбегу! Я готов их убивать! Слизней, а не вас! — возмущение и злость сделали черты его лица ещё острее.

Лаэру кивнула Нерли, та нажала кнопку на столе, удерживающие ремни упали.

Клайд резко встал.

— Предатель! Тварь! — кричала на него Камилла.

— Дура, заткнись! — ответил он.

— Что произошло в тот день? — вновь спросила Лаэру.

— Лучше бы они тебя убили! — возмущалась Камилла.

Нерли вновь по колдовала над кнопками на столе, и блестящая желтыми огоньками, прозрачная поле-повязка заткнула ей рот.

— Подожди, Камилла, нехорошо всех перебивать, — улыбнулась Нерли.

— Мы с мамой уже были в дороге к космопорту, хотели улететь. Они, их было шестеро мужчин. Я помню, как наш кар упал на землю, рядом сел другой. Вышли вооруженные мужчины. Они вытащили маму из машины, убили расщепителем. Её тело, — Клайд сжал губы, напрягся, справляясь с потоком воспоминаний, — её тело, просто разорвало на части. Меня забрали. Дальше я помню не всё, меня били, я терял сознание. Последние, что всплывает в памяти, как меня поместили в капсулу.

Клайд замолчал, оглядывая смотрящих на него людей. Он стоял между столом и Камиллой.

— Лаэру, ты ведь Лаэру? — обратился он к капитану.

— Да, Клайд.

— Хочешь знать что было потом?

— Ты не помнишь что было потом, — ответила она.

— Не помню.

Он подошел прямо к столу.

— Я помню, что я слушатель программы военного назначения. Курсант флота.

Всё время линии оставались зелеными, мелкие нити тянулись за Клайдом когда он ходил по комнате.

Лаэру тоже встала, протянула расщепитель Клайду.

— Убей её, — Лаэру показала рукой на Камиллу.

Мужчина выстрелил в Камиллу не раздумывая. Женщина обмякла на стуле. Оружие было настроено на нейтрализатор. Клайд хотел переключить, но Лаэру выхватила у него расщепитель.

— Плохо, Клайд, — капитан, подошла вплотную.— Бессмысленное убийство, всегда ведет к проигрышу.

— Я хочу отомстить, — раздраженно ответил он.

— Это не месть, это истерика.

— Ты хочешь победить не замарав руки? — ехидно ответил он.

— Я собираюсь победить. Точка. И если ты этого не поймешь, то тебе не повезет, получить нейтрализатором.

Лаэру толкнула его обратно в кресло. Повисла пауза.

— Чего мы ждем? — нетерпеливо спросил Клайд.

— Когда очнется Камилла,— спокойно ответила Лаэру.

Молчание давило на Клайда, он поглядывал на Камиллу. Она продолжала лежать не шевелясь.

— Что ты собираешься со мной делать? — не выдержал Клайд и обратился к капитану.

— Варианта два, — лениво ответила она, —высадить в каком-нибудь порту, где тебя найдут грогоровцы и повторят ту процедуру, которую ты не помнишь.

— А второй вариант?

— А второй вариант, ты пока не заслужил,— усмехнулась Лаэру.

Медленно Камилла приходила в себя. Она застонала. Боль от удара нейтрализатором, даже самым малым зарядом, отдавалась во всем теле. Она открыла глаза, с ненавистью глядя на Клая и всех присутствующих.

— Нерли, вводи дозу ей.

Процедура повторилась. Придя в себя Камилла не плакала.

— При случае, я тоже одарю тебя ударом нейтрализатора, Клайд,— усмехнулась она. — А куда делся слизень, который был во мне? Ведь он во мне был?

— Нейтрализован, распался на молекулы, будет постепенно выведен из организма,— ответила Нерли.

— Я, конечно, осознаю, что когда-то мне слизня тоже подсадили.

— Эта часть памяти стерта у всех, — Лаэру следила за реакциями женщины.

Она сидела ровно, почти не шевелясь. Среднего роста, голубые глаза — большие и красивые, русые волосы, короткая стрижка.

— Для меня начинается новая жизнь. Уже непервый раз новая,— в голосе был ирония. — Я хотела начать лучшую жизнь, когда пришла в военную академию грогоровскгого флота. Я думаю, слизень во мне уже был. А вот когда мне его подсадили не знаю. Наверное, в раннем детстве.

— У каждого своя истории,— задумчиво произнесла Нерли.

— Сейчас, андроиды покажут вам, где вы будет пока жить. По возвращении на Тартар, решим, какие будут дальнейшие действия,— распорядилась капитан.

Лаэру вызвала Амриту. Поручила ей заняться обустройством новых пассажиров. Когда за Клайдом и Камиллой закрылась дверь, Лаэру связалась в Дарком.

— Удели особое внимание нашим новеньким: Клайду и Камилле.

— Не вопрос, — ответил тот.

— Нерли, до Си 24 осталось прилично времени, поэтому, думаю ты успеешь удалить слизней из всех оставшихся членов экипажа «Колыбели Дравы». Пусть андроиды проведут примерно такой допрос. Систематизируют данные. Все резкие эмоциональные и иные реакции отметить.

— Хорошо, будет выполнено,— кивнула Нерли. — Я правильно понимаю, в космопорт Лаша мы не залетаем?

— Было бы безумием туда залететь. В нем слишком много агентов «Крепкого узла». Нерли, всё будет как нам надо.

Лаэру пошла к двери.

— Начинаю уничтожать слизней в других членах экипажа,— сказала вслед девушка.

— Возможно эти люди будут участвовать в действиях на Си 24,— уже выходя добавила Лаэру.

Не смотря на полет в подпространстве, Грай был в рубке. Он проверял схему прыжков в преддверии выхода на орбиту Си 24. Звездная система, к которой принадлежала данная планета, состояла из десяти крупных объектов. Большая часть из них находилась к звезде очень близко, и они представляли из себя просто пекло.

Орбита Си 24 проходила почти на краю этой системы, тут температура никогда не была плюсовой. Планета была покрыта «искусственным куполом», который создавал комфортные условия существования. Почти на экваторе находился космопорт Лаша с одноименным городом. Урбанизация здесь не оставила своих следов. В основном мелкие поселения, исчислялись сотнями, даже те, которые были отмечены в общедоступных каталогах. Сколько было не отмечено, оставалось только догадываться. И среди всего этого количества где-то затерялась лаборатория «Крепкого узла».

Эльта передала координаты. Пояснив, что лаборатория располагается под поверхностью и занимает огромные площади. Из большого количества выходов на поверхность, многие ложные. Туннели могут упереться в каменную породу. Очень часто они искусственно засыпаются, либо подрываются. Вышедшие из пользования заменяются на новые. После её присутствия на базе «Крепкого узла» прошло много времени, поэтому можно было предположить, что система проходов изменилась.

Висеть долго на орбите было бы опрометчиво. Стоило предположить, что у «Крепкого узла», у Луки, есть системы наблюдения за прибывающими кораблями. Вероятность того, что их засекут, была довольно высока. Поэтому Грай рассчитал большое количество прыжков, вокруг орбиты Си 24. И несколько точек ухода из планетарной системы.

Лаэру заняла своё место.

— Какой у нас план? — Грай, повернулся к ней, откидывая падающие на лицо волосы.

— Если коротко — десант. Уход, возвращение — операцию повторить,— Лаэру вновь пересматривала координаты оставленные Эльтой.

— Сколько у нас шансов остаться незамеченными даже при таком варианте?

— Пятьдесят на пятьдесят, Грай.

— В случае обнаружения, уходим отсюда совсем?

— По ситуации.

— На случай обнаружения лаборатории Луки, что делаем? Или опять по ситуации?

— Всё не предусмотришь, Грай. Планы строить хорошо, но когда начинаешь действовать, часто идут мимо.

Грай, согласно кивнул.

— На полюсах и экваторе, находятся основные узлы поддержки и сохранения местной атмосферы, в первую очередь температуры. При нарушении работы любого из них, температура начнет резко падать. А естественная температура Си 24убьёт всё живое, что сюда экспортировано. И речь идет не только о населении, но и о целостности инфраструктуры. Эльта предала нам координаты, которые находятсянедалеко от такого узла. Следует предположить, что Лука расположил выход из туннелей не просто так. Поэтому, если не найдём по старым координатам, в первую очередь следует проверить, все остальные турбины узлов.

— Логично, — отозвался Грай.

Глава 2

— Лаэру, все восемьдесят три члена экипажа «Колыбели Дравы» от слизней очищены,— в наушники капитана докладывала Нерли.—Двоих считаю непригодными в ближайшие время. Не могут принять реальность. Вколола успокоительные и отправила спать. Характеристики и особенности скинула тебе.

— Да, я как раз их просматриваю,— Лаэру развернула на экране документ, где аккуратными столбиками были перечислены имена и особенности, к ним же прилагались видеофайлы.

— Никто из восьмидесяти одного человека не отказался действовать в наших интересах, впрочем выбор у них был невелик, — тихо добавила Нерли.

— Все восемьдесят мне сейчас не нужны. Выберу необходимое количество.

— Первый выход на орбите, по указанным Эльтой координатам? — уточнил сидевший за управлением крейсера Грай.

— Да. До выхода уже совсем недолго,— Лаэру, отметила в списке выбранные имена и направилась к выходу.

Следовало сформировать группы. В первую группу десанта она решила взять Камиллу и ещёчетверых человек. В запасную группу, на эту же точку, Клайда и ещё нескольких членов из бывшей команды грогоровского крейсера. Остальные были разделены таким же образом. Лично обошла каждого.

Среди них не было, ни одного, кто бы не знал о «Крепком узле». Можно было сделать вывод, что изначально грогоровцы и Лука действовали совместно. А точнее Лука делал вид, что он союзник.

— Мне конечно, противно, что какие-то черви использовали меня, но Лука —этоконченая дрянь! — бывший штурман «Колыбели Дравы», не скрывал злости в его адрес.

Он часто смотрел в пол, как будто хотел что-то там клюнуть своим острым длинным носом.

— Я с удовольствием бы отправил его в последние путешествие за пределы обитаемого космоса,— он сверкнул своими голубыми глазами, которые превратились в тонкие прорези злой усмешки, исказившей лицо.

— Ты ведь Юмай? — Лаэру с интересом разглядывала его.

— Да, я штурман Юмай.

— А ты узнаешь Луку, даже если он встретится?

— Едва ли. Болтали, что он часто меняет внешность. Хотя может это просто сплетни.

— Даже если ты встретишь его, Юмай, убивать, только в случае крайней необходимости.

— Понял,— даже если приказ ему не понравился, то Юмай привык выполнять приказы, как любой вышколенный военный.

— Если не будет возможности вернуться в указанную точку, где останутся ваши штурмовики, или они будут уничтожены, каждому уже выдана специальная связь. При нашем выходе на орбиту, мы засечем сигнал и отправим за вами команду. При нашем нахождении на орбите, либо в радиусе сигнала, связь будет работать. Использовать её только по острой необходимости, Луку не следует недооценивать,— Лаэру отдала последние распоряжения.

«Струна Вселенной» была готова выйти из подпространства. Перед ними была орбитаСи 24.

Первая точка выхода штурмовиков, располагалась чуть выше экватора, рядом была огромная по размерам узловая станция обслуживания, поддержания стабильности атмосферы.

Штурмовик выскользнул из шлюза крейсера, тот сразу ушел в пространственный прыжок.

Камилла сидела за штурвалом. Короткая стрижка русых волос, довольно правильные черты лица, ей можно было дать, как двадцать пять лет, так и тридцать пять, выглядела она спокойно и сосредоточенно.

— Тыуверена, Камилла, что они нас заберут? — спросила женщина сидящая сзади прямо на полу грузовой части, где рядом располагались дроиды.

— Нас точно не заберут, если мы попробуем их обмануть,— отозвалась Камилла, ловко удерживая курс штурмовика прямо в точку нужных координат. — И у этого штурмовика есть уши, поэтому попридержи язык.

Поверхность стремительно приближалась. Заметив на радарах нагромождения скальных пород, более двух метров столбами уходящих вверх, покрытые огромными лишайниками, Камилла направила туда машину.

Слегка зависая над поверхностью, штурмовик выискивал место для посадки.

Расщелина была довольно широкой. Столбы породы, бледно-зеленого цвета, уходили вверх, образуя внизу извилистые ровные площадки. На одну из таких и сел штурмовик.

Камилла включила маскировку, и летательный аппарат слился с местной флорой.

— Берем необходимое оборудование и на выход, — проговорила Камилла, отстегивая крепления.

— Да, системами слежения и разведки нас снабдили под завязку, — пробурчала та же женщина за спиной Камиллы.

— Илси, этому следует порадоваться, а ты как будто недовольна, — вышедший следом мужчина, раздраженно покосился на неё.

— Не очень верю в наше возвращение, — ответила Илси, затягивая сильнее крепление на тонком и коротком хвостике черных волос. — Если нас поймают, смерть покажется счастьем.

— Прикончи себя раньше, чем тебя поймают,— рыкнул мужчина, с резкими чертами лица, оглядывая прищуренными глазами окрестности.

Над столбами вдалеке высились огромные конструкции узла терморегуляции. Их было видно за несколько километров. Серо-зеленого цвета, замысловатые переплетения труб большого диаметра, внизу вне обзора оставалась сама станция.

— Координаты указывают в эту сторону, — Камилла помахала рукой в направлении сооружения станции.

— Но что ж, значит вперед,— кивнул еще один мужчина, который до сих пор молчал.

Группа направилась в указанном направлении. Они прошли пару километров. Указатель застыл на месте. Где-то здесь находился вход, если он ещё использовался. Вокруг под ногами был ровный слой лишайников и мха. Мелкие дроиды, следующие за группой, тонкими усиками стали обшаривать поверхность. Пустота под слоем растительности обнаружилась довольно быстро.

— Что стоишь, начинай работать, — недовольно пробубнил мужчина в адрес Илси.

— Заткнись,— отозвалась та.

Слой дерна был снят быстро. Под ним оказалась металлическая плита. Дроиды мухами ползали по ней, ища скрытые механизмы,выглядела она совершенно цельной.

На экране Камиллы, появилась схема управления.

— Очень хорошие помощники, — она посмотрела на замерших внизу мух.

— Что там? Открыть сможем?

— Сейчас, Фаст,— негласный командир группы, нажала кнопку ввода на пульте.

Перед ними плита медленно повернулась на ребро, открывая вниз проход с металлической лестницей.

— Отлично, Камилла, — удовлетворенно отозвался Фаст. —Полдела сделано.

— Я бы так не радовалась, заходим в мышеловку,— Илси явно не хотелось туда спускаться.

— Я сам тебя пристрелю, если ты не перестанешь скулить! — Фаст зло посмотрел на неё.

— Молчать всем! — угрожающе произнесла Камилла и пошла вниз первой.— За мной!

Группа спустилась на самое дно, там было темно, пришлось идти по приборам.

— Будет плохо, если этот путь ведет в никуда,— проговорил Фаст.

Ему никто не ответил. Камилла поглядывала на экран, куда мухи исправно транслировали все данные. До сих пор коридор не разветвлялся и шел под уклоном вниз.

Они прошли уже с километр. Было тихо, их шагираздавались приглушенным эхом.

— Стоп!— Камилла остановилась. — Где-то здесь за стеной проход. Дроиды фиксируют пустое пространство.

— Но пусть открывают, — тревожно проговорила Илси.

Дроиды, вновь стали изучать поверхность. Прошло меньше минуты, на экране Камиллы, загорелась команда: «открыть».

Часть стены встала ребром, почти сразу, как она нажала кнопку. Открывшийся коридор уходил куда-то в сторону.

— И что, мы теперь будем разделяться? — спросила Илси.

— Да, я пойду в любой из этих, где не будет тебя,— Фаст смотрел на Илси злыми глазами. — А то ещё пристрелю нечаянно.

— Фаст и Крис, идут по старому коридору,— распорядилась Камилла, —я, Илси и Лавр сюда.

Группы разошлись, поделив между собой дроидов. Коридор по которому пошла группа Камиллы, шел прямо, уклона не было, постепенно он начал расширяться. Вдруг, совершенно неожиданно, он закончилсяобрывом.

Дроиды поползли вниз по отвесной поверхности. Расстояние увеличивалось, казалось, провал уходит к центру планеты.

На экране Камиллы появилось сообщении: «Мы атакованы!»

— Проклятье, Фаст на кого-то наткнулся.

— Здесь прохода нет,— Илси вглядывалась в бездну под ногами.

— Если там внизу и есть что-то, то мы не сможем отсюда спуститься,— Камилла, оставила исследовать одного дроида, остальным дала приказ следовать за ними.

— Идем по тому коридору,— обратилась она к стоящим рядом.

Группа выбежала к месту, где они свернули. Ни выстрелов расщепителей, никаких других звуков боя не было слышно.

— Может кто-то взломал связь, и там нас ждет ловушка, — предположила Илси.

— Не знаю,— ускоряя шаг, ответила Камилла.

— Может Илси права и надо осторожней,— добавил ранее молчавший Лавр.

— Прикинься паучком, — зло ответила Камилла.

Пройдя ещё несколько десятков метров, она вновь попыталась связаться с Фастом, но голосовая связь не работала. Тогда она отправила сообщение: «Фаст, ответь». Следом пришло сообщение: « Мы атакованы!»

— Точно взлом!— испуганно отреагировала Илси, заглядывая на экран через плечо.

— И там впереди ловушка! — добавил возбужденно Лавр. — Не стоит туда ходить.

— А куда ты предлагаешь? Прыгнуть в бездну, с той отвесной скалы? — Камилла остановилась, оглядываясь по сторонам. — Идем вперед.

Догнавшие их дроиды, двигались впереди группы.

Они прошли около километра, никаких следов Фаста не было. Скрытых проходов по данным дроидов, тоже. Туннель никак не изменился. Теперь каждый держал расщепитель в руках, водя прицелом вокруг.

Ещёчерез несколько минут, дроиды прислали сигнал что обнаружен передатчик Фаста, в метрахпятиста впереди. И запрашивали команду на уничтожение врага.

— Кого могут уничтожить дроиды-мухи?— пробурчала Камилла, но команду подтвердила.

Следом раздался легкий хлопок. Уже на бегу, Камилла заметила впереди слабый голубой огонь,к которому они и устремились.

На полу догорала нечто размером несколько сантиметров. Может, это был обычный жук. Искусственный жук? Но больше никого не было. Недалеко валялся отключенный передатчик Криса. Рядом с жуком оплавилось средство связи Фаста.

— Так,— Камилла ругнулась, — даже, если Крис с Фастом живы, они без связи.

— А где их дроиды? — спросил Лавр.

— Не знаю, попробую восстановить с ними контакт,— Камилла наклонилась над своим экраном.

Связь с остальной частью дроидов восстановилась, они передали картинку, движения по коридору в паре километров впереди.

— Какой порванной туманности! Я ничего не понимаю,— Камилла, оглянулась вокруг. — Что Фаст с Крисом просто выкинули передатчик и спокойно пошли дальше?

— И вообще кто это? — Илси ткнула в останки «жука».

— Не знаю, я местную фауну не изучала, — передернула плечами Камилла.

— Это не фауна, это что-то другое, — Лавр наклонившись разглядывал то, что ещё слегка дымило на полу.

— Может попробуем связаться с Лаэру? — спросила Илси.

— И что мы скажем? Что нас атаковал жук? — раздраженно ответила Камилла. — Идем дальше.

Сигнал от впереди идущих дроидов сообщил об остановке движения, хотя никаких преград не было. Следом пришёл запрос «Требуется эвакуация»

— Расстояние меньше километра, —Камилла подняла голову от экрана. — Видимо, нашли Фаста с Крисом.

— Угу,— Лавр вглядывался в темный коридор. — Надо смотреть внимательнее, а то если и нас положат, эвакуировать будет не кому.

Дроиды впереди опасности не фиксировали. Несмотря на это, группа Камиллы, как можно осторожнее начала двигаться вперед. Вот приборы отметили на земле лежащие силуэты и Фаста и Криса.

Выглядело так, как будто они упали и уснули. А судя по всему они именно спали непробудным сном. Все попытки их растолкать ни к чему не привели. Никаких ран на теле не было видно. Медицинский датчик Камиллы, нарушений не нашел, если не считать замедление всех процессов в организме.

— Я думаю, тот жук, чем-то незаметно их отравил,— предположил Лавр.

Илси молчала, водя прицелом по сторонам. Её рука слегка подрагивала.

— Илси, осторожней. Не поджарь нас случайно, — покосилась на неё Камилла.

— Но теперь-то можно связаться с Лаэру? — повернулась она к ним, —этим точно нужна помощь.

— Думаю, да,— Камилла набрала позывной «Струны Вселенной» по зашифрованной линии.

Ответ был получен почти сразу:

— Да, Камилла, слушаю,— связь работала отлично, голос Лаэру раздался в наушнике Камиллы.

— Мы вошли в проход, по данным координатам. Было ответвление, разделились. На группу из двух человек совершено нападение. Сейчас Фаст и Крис без сознания. Похоже спят, разбудить не можем. Требуется эвакуация.

— Сколько нападающих? Где они сейчас?

— Мы видели только жука, его уничтожили дроиды.

— Размеры жука? — слегка удивленно спросила капитан.

— Несколько сантиметров, может семь,— слегка замявшись, Камилла добавила:— Мы не знаем, что точно произошло.

— Отправляю эвакуационную команду и ещё пару человек в помощь. Если от жука что-то осталось, соберите в контейнер. Оставайтесь там же, займите оборону.

— Выполняем,— связь отключилась.

Камилла отдала дроидом ушедшим вперед команду остановиться и следить за проходом.

— Лавр, вернись подбери останки жука и на всякий случай оставленные там передатчики.

— Пусть Илси идет,—он напряженно всматривался в темноту впереди.

— Лавр, я сказала, иди и забери.

— Да иди ты к черту!

— Я сказала, иди и забери! — зло проговорила Камилла, направляя на него расщепитель.

— Хватит, я заберу! — Илси пошла обратно.

— Стой Илси, пойдет Лавр!

— Вы дебилы оба, нас тут могут убить, а вы ... тьфу! —и она решительно пошла в сторону выхода.

В этот момент раздался выстрел расщепителя. Грунт возле ног Лавра оплавился. Он держал Камиллу на прицеле.

— Прекратите! — закричала оборачиваясь Илси.

Камилла выстрелила второй раз рядом с Лавром. Лавр выстрелил в неё следом, защита на её костюме вспыхнула синими огоньками, она пошатнулась.

Илси в ужасе побежала к выходу. Расстояние до полусгоревшего жука, она преодолела быстро. Собрала в контейнер, в другой положила валяющиеся тут же рации. Возвращаться обратно ей не хотелось, хотя вроде никто больше не стрелял. Она остановилась в нерешительности, водя вокруг расщепителем.

— Илси, где ты? — спросила в наушнике Камилла.

— Тут.

— Возвращайся, нужно держаться вместе.

— Иду, — неохотно ответила она.

Лавр и Камилла, перестали целиться друг в друга, впереди был еле слышный шорох.

— Что там? — подходя, шепотом спросила Илси.

— Дроиды сообщают, что осыпаются стены,— ответила Камилла.

— Засыпет нас тут, — тревожным голосом отреагировала Илси.

— Скоро прибудет штурмовик со «Струны Вселенной»,— пробурчал Лавр.

— И тебя отправлю обратно вместе с Фастом и Крисом,— зло посмотрев на него проговорила Камилла.

— Как хочешь, — наигранно равнодушно ответил он.

Шум впереди усилился. Дроиды сообщили, что рядом с ними, под обвалившемся грунтом, появился проход.

— Опять развилка впереди, — Камилла добавила пару крепких выражений.

— Камилла, я Юмай, наша группа вошла в туннель,— ожила связь.

— Привет Юмай, отлично, ждём вас.

— Как обстановка?

— Впереди развилка, осыпались стены, отвалилась обшивка.

— Понял, скоро подойдем. Как состояние пострадавших?

— Без перемен.

Через некоторое время, в проходе появилась группа из четырёх человек и одного медицинского андроида Гека.

— Камилла, меня отправили под твоё управление и Джая тоже,— Юмай бодро улыбался.

— Хорошо, Юмай. Лавра пусть забирают, вместе с пострадавшими.

— Он тоже ранен? — спросил подошедший мужчина.

— Ага, во всю самолюбивую голову, — съязвила Камилла.

— Я могу остаться, — предложил Клайд, пришедший с эвакуационной командой, — вместо Лавра.

Камилла внимательно смотрела на него.

— И я надеюсь, ты не приласкаешь меня сразу нейтрализатором в отместку, — он улыбнулся.

— Хорошо, Клайд, оставайся.

Илси отдала контейнер с тем, что осталось от раций и «жука». Положив спящих на развернутую парящую платформу, эвакуационная команда направилась к выходу.

Глава 3

— Большой грузовой корабль с сопровождением только что пристыковался к космопорту Лаши, — Грай смотрел на приборы, где был виден весь трафик на орбите Си 24.

— Наш штурмовик подлетает. Следом уходим в прыжок.

— Есть, кэп.

Сразу, после ухода с орбиты, Лаэру направилась к Нерли. Та уже подключала к системам обследования Фаста и Криса. Рядом стоял Лавр.

— Ты тоже ранен? — с сомнением спросила капитан.

— Нет, но она в меня стреляла, — пробурчал тот в ответ.

Лаэру усмехнулась и наклонила голову. Лавр молчал.

— Нерли, я за жуком, — это вошел Дарк, — Судя по всему штука эта совершенно искусственная.

— Вон в контейнере лежит,— кивнула в сторону девушка не отвлекаясь от данных на приборах.

— Я могу идти к себе? — раздраженно спросил Лавр.

— Ты можешь идти приготовиться к разведке в порту Лаши. Пойдешь один.

— Один?! — воскликнул он.

— Да, Лавр, и тебе никто не будет отдавать приказы, это же замечательно. — Её глаза приобрели серо-стальной оттенок от отражающегося света, в них скользнула улыбка.

Лавр переминался с ноги на ногу.

— Лаэру, в организме Фаста и Криса, сильнодействующие вещество, идет угнетение всей нервной системы, — Нерли следила за датчиками.

— Шансы на выживание? — капитан тоже повернулась к экранам.

— Сделаю всё, что смогу.

Лаэру уже выходя, заметила устремленный на неё взгляд Лавра.

— Штурмовик уже ждет тебя, — равнодушно посмотрела на него капитан. — Твоя задача, разбросать по космопорту мелких мух-разведчиков.

Грай выводил крейсер из прыжка над космопортом.

— Думаешь нас обнаружили? — спросил Грай у входящей Лаэру.

— Уверена, что да.

— Я не вижу никакой активности по приборам, — крейсер завис почти над Лаши, мерцающим редкими огнями.

— Большого флота у них нет. Да и спугнуть нас не хотят.

— Пристыкованный грузовик, не имеет опознавательных знаков, явно не местный. — Грай разглядывал внимательно экраны.

— Грай, не спеша, отходим за линию сигнала.

— Есть, кэп.

«Струна Вселенной» развернулась и лениво стала удаляться от Си 24. Уже на грани её достижения пришел вызов от Камиллы:

— Лаэру, мы не стали разделяться, перед нами сетка из светящихся нитей, за ней проход. Что делать?

— Как её определили дроиды?

— Ещё никак, собирают информацию.

— Ждите. Свяжусь с тобой чуть позже.

Крейсер вышел за линию слежения, теперь если кто-то их видел с радаров, то они были всего лишь дрейфующей точкой.

— Лавр, ты готов? — спросила по связи Лаэру.

— Готов, — пробурчал тот в ответ.

Штурмовик вылетел направившись к космопорту. Все опознавательные системы на нем были отключены. Проведя некоторое время в дрейфе, «Струна Вселенной» вновь зависла на орбите планеты.

— Камилла, какие новости? — капитан связалась с группой.

— Нам здесь не пройти, надо отключить эту систему. Дроиды сообщают, что линии опасны для жизни. Впрочем, дроиды тоже будут уничтожены.

— Переключи управление дроидами на крейсер, — распорядилась Лаэру.

— Переключила.

— Дарк, — вызывала Лаэру.

— Уже работаю, управление у меня, — отозвался он.

На экранах перед Граем появился неопознанный корабль, он двигался к ним прямо по курсу.

— Но что, видимо нервы сдали, — усмехнулся штурман.

В это же время из пространственного прыжка появились ещё два военных корабля, с отключенными системами эфира.

— Бьяр, внимание, — тихо проговорила по связи Лаэру.

— Есть, капитан, — бодро отозвался тот.

— Защита взломана, — доложил Дарк.

— Камилла, можете двигаться дальше, — Лаэру быстро отправила ей сообщение.

— Идем, — отозвалась та. — Дроиды уничтожили у входа ещё пару таких же жуков.

— Мы постоянно на орбите. Действуйте по обстановке.

Неопознанные корабли медленно приближались.

— Бьяр, предупредительный огонь по гостям, — Лаэру, наблюдала за попытками вражеских судов зайти к ним на линию удара с разных сторон. Им это постоянно не удавалось, потому что под управлением Грая, «Струна Вселенной» выписывала какой-то невообразимый танец.

Ракеты пролетели чуть в стороне корпусов кораблей,слегка сбив им курс. Однако они вновь выстроились, преследуя свою цель.

— Проклятие вселенной! — ругнулся Грай. — Пустые камикадзе на автопилоте!

— Бьяр, уничтожить вражеские суда, — отдала приказ капитан. — Грай, прыжок!

После выстрела на поражение, «Струна Вселенной», переворачиваясь вокруг своей орбиты, пикируя, уходила в подпространство, а за ними вспыхнуло огромное зарево в искусственной атмосфере Си 24.

— Аккуратно не получилось, — философски заметила Лаэру. — Грай, разворачивайся, выходим над входом в туннели.

— Выполняю, — отозвался тот. — Думаю космопорт пострадал. Мы были прямо над ним.

— Лучше космопорт, чем распределительные станции терморегуляции планеты, — усмехнулась Лаэру.

Они вышли на точку высадки группы Камиллы. В наушниках Лаэру раздался сразу голос Лавра:

— Вот это вы фейерверк устроили! Мне на пятки наступали два андроида, сейчас оба догорают. Я чудом выжил.

— Космопорт насколько разрушен?

— Немного горит, но я видел и хуже, — ответил он. Видимо, спасение от преследующих его андроидов, вызвало в нем оптимизм. — Сейчас передам вам сигнал от дроидов и валю отсюда.

— Ждем.

— Есть управление мухами с космопорта, — доложил Дарк через пару минут.

— Лаэру! Разведчики докладывают, что в километре впереди большая группа андроидов. Ждут нас, — тревожно проговорила по связи Камилла.

— Оставайтесь на месте. Высылаю штурмовую группу, — отдала приказ капитан.

— Выполняем, — её голос слегка дрожал, но паники не было.

— Амрита, твоя группа — пятьдесят андроидов на штурмовиках и высадка в точке, — Лаэру передала координаты. — Спускаетесь вниз и по сигналу к Камилле.

— Выполняю.

Несколько штурмовиков с десантом вылетали меньше чем через пять минут.

— Крейсер «Струна Вселенной», вы создали угрозу планете Си 24, требуем чтобы вы немедленно покинули орбиту! Или будете уничтожены! — раздалось в общем эфире предупреждение от Управления Защиты планеты Си 24.

Лаэру небрежно откинулась в кресле и включила видеосигнал вызывающего.

На экране появилась комната с высоким куполообразным потолком, мужчина сидящийперед экранами и несколько андроидов сзади него.

— Прежде чем покинуть орбиту вашей планеты, я разрушу станции терморегуляции, и оставив вас замерзать, уйду в подпространство. Как вам такой вариант? — капитан усмехалась, разглядывая собеседника.

— Я посылаю наш флот! Вы будете уничтожены! — почти прокричал мужчина, покраснев от возмущения. Потом замер, видимо ему кто-то передал сообщение по внутренней связи.

— Проклятые наёмники! — продолжил он, прислушиваясь к кому-то в наушнике. — Для них ничего не стоят жизни сотен или миллионов.

— Флот составом более триста кораблей, — раздался у Лаэру голос Дарка в ухе. — Большая часть находится в поврежденном космопорте. Мои мухи сообщают: взлететь может около пятидесяти.

Лаэру наблюдала, как Управляющий Защитой, менялся в лице, затем он не отключаясь от связи с Лаэру, закричал кому то:

— Почему ты говоришь мне об этом только сейчас? — Лицо его стало багровым. — Мы требуем чтобы вы удалили ваши лаборатории!

— Они его прикончат, — тихо произнес Грай, из-под челки глядя прищуренными глазами.

— Что вы хотите? — смотря прямо на Лаэру спросил собеседник с экрана.

— Доставить неприятности тем, кто с вами не считается, — резко ответила капитан. — И если у тебя хватит ума, то ты мне поможешь.

Он замер в нерешительности. Через несколько секунд, в помещение ворвались андроиды. Раздались выстрелы из расщепителей. Управляющий метнулся в сторону, пропав с экрана, в связи были помехи, видимо задели передатчики полей.

— Дарк, есть движение в космопорте? —на экранах было видно только две подлетевшиегруженые платформы, которые зависли, потому что поврежденные шлюзы не принимали корабли.

— В самом космопорте андроиды расстреливают друг друга, — сообщил тот, приказа на вылет не было, весь флот стоит. Нет признаков активности.

Связь с управляющим окончательно прервалась, помещение уже горело, андроиды вцепились в последней схватке.

— Скорее всего, он не выжил, — заметил Грай, следя за панелью.

— Первая группа вражеских сил зачищена, — доложила Амрита.

Лаэру смотрела на отображение с камер их команды.

— Потери?— спросила она.

— Если не считать мелких поломок, потерь нет, — ровным голосом продолжила Амрита.

Лаэру на камерах Амриты видела четырехугольное помещение, в котором догорали вражеские андроиды, в противоположном углу открывался узкий коридор.

— Камилла, продвигайтесь дальше.

— Выполняю, — отозвалась, та, вскинув впереди себя расщепитель.

— Судя по выбросам в атмосферу, — ожил голос Нерли, — на взорванных нами кораблях была МР800 .

— Атмосфера пригодна для дыхания? — спросила капитан.

— Особо чистым я бы воздух не назвала, но большой опасности нет,— ответила Нерли,— большая часть опасных веществ сгорела.

— Я так понимаю, эти корабли принадлежали «Крепкому узлу», — вмешался в разговор Грай.

— И других у них тут нет, — продолжила капитан, — остальные принадлежат местному управлению.

— Который, они если уже не захватили, то захватывают, — строил логическую цепочку штурман.

— И тогда боевые корабли точно ударят по нам, — подвела итог Лаэру.

— Не ударят, — усмехнулся в эфире внутренней связи Дарк, — коммуникации и управления космопорта в моих чутких руках.

— Молодец, Дарк, — Лаэру довольно улыбнулась. — В таком случае, Грай, летим по точкам станций атмосферной защиты планеты.

— Выполняю, — крейсер вышел из дрейфа, направившись к первой такой станции в нескольких сотнях километрах.

— Да куда вы опять? — раздался по связи голос Лавра, — я только подлетел, гоняюсь за вами, как сумасшедший!

— Тормозни, Грай, подберем Лавра.

Слегка потрепанный и обгоревший штурмовик влетел в шлюз «Струны Вселенной».

— Но что теперь я заслужил отдых? — запыхавшись спросил Лавр по связи у Лаэру.

— Пока, да.

— Но наконец-то, — выдохнул тот.

Крейсер завис над следующей точкой. Высокие переплетающиеся трубы выходили огромной воронкой на максимальную высоту, их можно было увидеть, без каких-либо специальных приспособлений.

— Всё-таки мощные конструкции, — прокомментировал Грай.

— Никос и Эва, готовьтесь к высадке, — Лаэру выбирала из списка, членов экипажа «Колыбели Дравы», преданного ей Нерли, — в помощь, пару андроидов и разведчики берете штурмовик из отсека 10 в.

— Идем, — отозвался мужской голос.

— Норна 5, присоединишься к группе Никоса.

— Выполняю.

— Никос, ищете возможный вход в туннель. Если не территории двух квадратных километров его нет, мы вас забираем.

— Понял.

Штурмовик вылетел, резко направившись к поверхности. Таким образом возле станций терморегуляции было более двадцати групп. Большая часть из них, проходов в подземные коммуникации не нашла.

— Ты уверена, что входов несколько? — спросил штурман, после того, как очередная группа вернулась ни с чем.

— Я не думаю, что «Крепкий узел», не предусмотрели вариант запасных выходов. Единственный выход, это западня для них, — Лаэру отправила штурмовик с десантом в следующею точку.

— Мы нашли помещение, с какими-то... Это нечто, — раздался голос Камиллы, в нём слышалось отвращение.

— А конкретней? Давай видео, — Лаэру резко повернулась к экранам.

— Вот, — это Амрита, запустила изображение со своих сенсоров.

В большом полукруглом зале, освещенном голубоватым светом, стояли высокие металлические стержни. На которых были нанизаны некто, или нечто, среднее между птицей и гусеницей. Они явно были живы. Их крылья с редким оперением подрагивали, а на месте грудной клетки шевелилось множество мелких лап. Морда представляла собой вытянутый, перевернутый треугольник, рот периодически открывался и в нем торчали присоски в пару рядов. Всё тело одногосущества выглядело проткнутым металлическим шестом.

— В контакт не вступает, — докладывала Амрита.

— Им видимо, несколько не до разговоров, — ухмыльнулся Грай.

И таких существ было в два ряда, по нескольку десятков.

— Нерли, подключайся, это твой профиль, — Лаэру вывела ей изображение.

В ответ Нерли только тихо охнула, затем прокомментировала увиденное:

— Это айзы, но то есть не совсем они, — блондинка подбирала слова. — От айзов тут только крылья, но модифицированные, и скелет. А остальное, я не знаю что это. Надо проверять информацию. Возможно, всё остальное тоже искусственно выращено.

— А что из себя представляют айзы? — спросил Грай.

— Это что-тосреднее между животными в нашем понимании и … — она вновь запнулась. — Они живут на планете, как же она называется? Возле Альфы Гидры вращается одинокая планета, вот они оттуда. Довольно агрессивны. Судя по всему металлическая труба, которая уходит внутрь тела, поддерживает их жизнь. Они не дышат кислородом и уже бы откинули крылья, — закончила Нерли.

— То есть если они освободятся с этих штук, то сдохнут? — уточнила по связи Камилла.

— Скорее всего, но я не знаю с чем их тут соединили, возможно и не сдохнут, — размышляла Нерли.

Ответ Камиллу явно не очень успокоил.

— Что делать, капитан?

— Двигайтесь дальше, — отдала приказ Лаэру.

— Выполняем, — раздался спокойный голос Амриты. Связь прекратилась.

Всё-таки одна из отправленных групп нашла ещё один вход в подземелья лаборатории. Он находился почти у северного полюса планеты, рядом с последней станциейв этом направлении.

— Это другая лаборатория? — удивленно спросил Грай. — Сложно поверить, что сеть подземных коридоров соединяется под всей территорией Си 24.

— Не знаю, — задумчиво ответила капитан. — Из всего пути группы Камиллы не обследовано несколько ответвлений. Куда они ведут мы ещё не выяснили.

— Но они сейчас этим занимаются, — добавил Грай.

— Если мы здесь задержимся достаточно долго, Волк пошлет сюда корабли, таков был договор. Думаю, мы их здесь дождемся, — размышляла вслух Лаэру.

«Струна Вселенной» медленно кружила над поверхностью планеты, собирая данные. Уже было очевидно, что из находящихся в каталогах населенных пунктов, большая часть заброшена. Признаков жизни не наблюдалось. В других поселениях люди выращивали местные виды фауны. В искусственно сформированных объемных шарах, около пары метров в диаметре, выводили вид уже известных «беляков», которых они потом и продавали в основном пиратам и наемникам. Тем, кто не особо готов тратить средства на армию андроидов.

В одно из таких поселений за последний оборот стали стекаться большое количество транспорта полностью забитого этими существами.

— Дарк, в космопорте есть мелкие суда? Штурмовики? Или иные модификации? — спросила Лаэру.

— Есть. Но я полностью заблокировал любые вылеты.

— Возможно, есть где-то ещё такая база. Скорее всего в подземных коммуникациях, — Лаэру постучала пальцами по подлокотникам кресла. — Ни на развлекательное шоу они их собирают.

— Я отправила зонд, может он найдет что-то более выраженное по конфигурации под поверхностью, нам не придется каждый раз сбрасывать десант, — доложила Нерли.

— Стоит попробовать,— отозвалась Лаэру, — из докладов отправленных групп, более двадцати раз они находили естественные пустоты под поверхностью.

— Вся литосфера планеты перерезана такими пещерами, — добавил Грай. — В них «Крепкий узел» и оборудовал свои лаборатории.

— Поэтому, скорее всего, они связаны в одну сеть подземелий под всей поверхностью планеты. И выходов сокрытых огромное количество, — капитан рассматривала схему Си 24 на экране.

— Однако, вылеты с поверхности отсутствуют, значит они пока не сбежали.

— Может особо бежать некому. Лука любит использовать «нелюдей», — Лаэру помолчала, а потом добавила:

— Держи руки на пульте, Грай, сюда может подлететь какая-нибудь посудина и отправить нам метку.

— Об этом я не забываю.

Крейсер продолжал своё движение, ощупывая поверхность и не только, основной враг был под землёй.

Глава 4

Камилла держалась ближе к Амрите. Где-то в коридоре позади, остались странные создания, она бы их конечно предпочла уничтожить, но такого приказа от Лаэру не поступило.

— Нам скинули карты уже найденных сетей коридоров и пустот, такое ощущение, что Си 24 — мир подземный, — проговорил шедший рядом Клайд.

— Подземная паутина, в которой можно остаться навсегда, — буркнула отставшая на полшага Илси.

— Вижу схему туннелей, — Камилла поглядывала на экран, зажатый в левой руке. — Здесь в нескольких сотнях метров развилка, сигналы дроидов прорисовывают.

— По какой пойдем? — чуть улыбнулся Клайд.— Бросим кость, монетку?

— Ты увлекался археологией? — съязвила Камилла. — Методы древних веков.

— Современные не работают, проходы одинаковые, дополнительной информации нет,— Клайд продолжал улыбаться.

Они вышли к развилке, два одинаковых коридора расходились в разные стороны. Амрита остановилась, ожидая решения Камиллы. Шаги группы андроидов стихли. Только мелкие мухи разлившись продолжали движение.

— Идем вправо, — наобум произнесла Камилла.

— Можно пару мух отправить по другому коридору. Примерно в трех километрах отсюда датчики слегка фиксируют легкое закругление линии пустоты,— ровно произнесла Амрита.

— Хорошо, — согласно кивнула Камилла.

Некоторое время все шли молча.

Резко пришел сигнал от дроидов: «Опасность».

— Стоять!—скомандовала Камилла.

Пошел огромный текст данных и расшифровка информации. Камилла листала не очень понимая о чем идет речь. Только яркие схемы помеченные треугольниками био уничтожения, однозначно говорили, что проход там перекрыт.

— Возвращаемся, к повороту налево, — отдала приказ она.

Группа развернулась обратно.

— Амрита, расшифруй данные, — обратилась к андроиду Камилла.

— Тут указано, что в стенах вмонтировано вещество бизальт 455. Оно взрывается при движении рядом. Но так же тут есть отметка, что через пару метров вертикальная шахта вверх.

— Мы не доберемся до шахты, нас разорвет, — женщина решительно возвращалась.

Амрита ничего не ответила, двигаясь за Камиллой.

— На движение говоришь? — уточнил Клайд.

— Да.

— Закинем туда пару мух и пусть взрывается, — беспечно предложил он.

— Нас тут похоронит взрывная волна! — разозлилась Камилла. — Там этим веществом все стены покрыты.

— Логично предположить, что-то важное есть наверху шахты, —дружелюбно продолжил Клайд.

— Только как туда попасть? — риторически спросила Камилла.

— Решение обследовать второй коридор считаю верным, — отозвалась Амрита.

Он действительно закруглялся, группа Камиллы вышла к той же шахте, с другой стороны, проход прерывали такие же стены покрытые бизальт 455.

Камилла вызвала Лаэру, доложить ситуацию.

— Ввожу указанные координаты, — отозвалась капитан, — сейчас мы отправим туда штурмовик, посмотрим, что находится на поверхности шахты. Ждите.

Через некоторое время на экране перед Лаэру появилась довольно скалистая гряда, те же поросшие лишайниками столбы уходили пиками вверх. Штурмовик снижался, описывая большие круги. Лаэру слегка подкорректировала его автопилот. Он лег на ребро протискиваясь между зелеными неровными породами.

Вот свободное пространство расширилось, внизу показалась большая, поросшая мелкой, зелёно-голубой растительностью площадка, на которой было множество строений. Но это была не станция поддержки температуры, это было что-то другое.

— А это, судя по всему парадный вход в лаборатории «Крепкого узла», — капитан не отрывала взгляд от экрана.

Почти сразу как штурмовик проник в расщелину, по нему открыли огонь из наземных установок.

— Норна 7, взять десять штурмовиков и на помощь,— отправила Лаэру боевое звено, задавая координаты движения.

— Камилла, максимально удаляйтесь с вашего местоположения, — отдала приказа ей капитан.

— Да, — облегченно выдохнула та, потому что даже под поверхностью было слышно разрывы боя. — Мы возвращаемся к точке входа.

— Нет, возвращайтесь в зал с айзами, там у вас остался не обследованный проход. В случае агрессии айз, уничтожить их.

— Выполняю, —нервно ответила Камилла, ей казалось не очень реальным справиться с таким количеством айз, если они нападут одновременно.

Штурмовик расстрелял одну из выпуклых площадок около метра диаметре, откуда били самонаводящиеся снаряды. Но и сам он был поврежден.

— Первый раз вижу такие боевые системы, — произнес в общей линии Бьяр, разглядывая переданное изображение с камер штурмовика.

— Их на площадке двенадцать штук, — Лаэру напряженно следила за полем боя.

Группа Норны 7 встав на ребро протискивалась в ущелье. Проход между скальными породами зелёных столбов был настолько мал, что крылья машин почти касались лишайников, покрывающих поверхность.

Теперь когда подкрепление прибыло, уничтожение вражеских боевых систем пошло быстрее. После точных ударов, они переставали работать, выкидывая клубы дыма. Штурмовики вновь поражали цели, почти пикируя к поверхности. Тени нависали над неровностями рельефа, большими черными кляксами, мечущиеся среди искаженного взрывами пространства. Бухающим ударам предшествовал низкий шипящий свист. Наконец бой был завершен. Снизу поднимался смолянистый,черный дым.

— Задача выполнена, —доложила Норна 7.

— Норна 7, совершить посадку,— приказала капитан.

— Выполняю.

Один из штурмовиков нырнул в черную тучу. С его камер через некоторое время стало видно развороченные ударами стены строений, многометровые выбоины на поверхности.

Выпущенные мухи разлетевшись в разные стороны, собирали информацию. Дым медленно рассеивался, и картина стала более полной. Между рядами подавленных огневых точек проходили выложенные искусственным камнем проходы, ведущие к высокой, монолитной, запертой двери. Можно было предположить, что штурм этой двери, окажется сложнее, чем зачистка площадки.

Оценивая данные с датчиков мух, Лаэру выбирала варианты действий. Даже если Волк скоро будет здесь, едва ли он привезет с собой монолиты, они используются в космопорте. А преграда перед ними, имела кроме прочего ещё и защиту полей. Бить по ней с крейсера было малопродуктивно, проход закрывали уходящие на большую высоту скальные столбы. Но другого выбора не оставалось.

— Но что Бьяр, будешь сегодня шахтером, — Лаэру приняла решение.

— Если ты немного подождешь, то я скорректирую на нужную точку самонаводящиеся ракеты. Думаю это нам поможет, — отозвался тот по связи.

— Действуй. Жду.

Мухи продолжали обследовать доступную территорию. Легко улавливалось излучение, идущие откуда-то из-за закрытого прохода.

— Это излучение очень необычного спектра, убьет любое живое существо, — немного нервно проговорила Нерли.

— Значит есть возможность его отключить, — предположила капитан.

— С другой стороны,— тихо ответила девушка.

Крейсер дрейфовал рядом с площадкой в высоких слоях атмосферы.

— Я готов, — доложил Бьяр.

— Норна 7, возвращаетесь всем звеном, — отдала команду Лаэру.

Штурмовики медленно выбирались, стараясь не зацепиться за рельеф. Когда шлюзы на крейсере за ними закрылись, Лаэру отдала приказ Бьяру на поражение цели.

Первые небольшие, но маневренные управляемые ракеты полетели, рассекая слои атмосферы. Послышался гул, переходящий в свистящий вой, и первая партия смертоносных зарядов вращаясь врезалась в монолитную дверь. Однако, они даже не коснулись материи, их как будто отбросило от упругого пространства рядом. Бьяр, не останавливать, отправил следующий пакет. Ввинчиваясь, как в резьбу, в защитное поле, они углублялись всё дальше и дальше, и один из следующих выстрелов, оставил вмятину на поверхности. Но через несколько секунд, она вновь стала ровной.

— Грай, начинай маневры, чтобы Бьяр, мог использовать и запасные системы, расположенные в нижних отсеках, — сосредоточено проговорила Лаэру.

— Выполняю.

— Так у нас дело пойдет лучше, — прокомментировал Бьяр.

Теперь заряды влетали пачками, без перерыва. Интенсивность ударов сделало своё дело, и защита перестала восстанавливаться. Материал из которого была создана преграда стал тягуче расползаться, шипя и выплёвывая ядовито-зелёный дым, а вниз стекали оплавленные потоки вещества. Наконец когда от двери остались одни ошметки, торчащие неровными выступами, Бьяр прекратил обстрел.

— Центр излучения находится прямо перед входом, — раздался в ухе Лаэру голос Нерли.

— Дарк, первыми посылай дроидов.

— Выполняю.

Довольно быстро черные шары вывалились из днища подлетевшего штурмовика. Собравшись в разные конструкции они бегущей черной массой стали проникать в пролом. Почти сразу же четверть из них вышла из строя. Они замедлялись и падали без движения, теряя полностью управление. Но всё-таки некоторым из них удалось передать точное расположение источника излучения.

Выведенная Дарком на экран картинка показывала: закрученную белую спираль, располагающеюся на стене напротив входа. Спираль состояла из вращающихся линий, пересечений, перепадов. Хотелось отвернуться, складывался эффект затягивания в белую пустоту. Один из оставшихся дроидов выстрелил в неё, следом взорвался сам.

— Отправляю следующею партию большего количества, — голос Дарка был спокоен и уверен.

Черное, блестящее море дроидов массой заваливало проход. На экране Лаэру мелькали данные. Красные цифры потерянных дроидов шли уже на сотни. Но всё равно, отмена приказа штурма она не давала. Наконец цифры уменьшили свою скорость прибавления.

— Излучениеподавлено!— воскликнула восторженно Нерли.

— Достаточно было пробиться к управлению и перекрыть поле излучения,— добавил Дарк. — Но пока людям туда идти опасно.

Видео перестало искажаться и было хорошо видно помещение. Вращающееся спираль замерла, пол вокруг был усыпан уничтоженными боевыми механизмами. В сторону уходил узкий проход.

— Дарк, отправь в проход пару дроидов,— Лаэру напряженно разглядывала экран.

— Выполняю.

Коридор не расширяясь уходил вдаль, мерцая светом с белых стен. Разведчики продолжали двигаться. Коридор начал извиваться, как змея, постоянно меняя направление. В одном из изгибов была замечена панель с управлением. Дроид протянул свои тонкие лапки, легко сняввнешнюю защиту, Дарк за секунды вошел в систему.

— Что происходит? — закричала по связи Камилла.

— Что случилось, Камилла? — отреагировала сразу Лаэру.

— Мы шли по коридору от комнаты с айзами, заработала сирена! — она старалась перекричать визгливый вой, разносящийся эхом вокруг.

— Мы взломали внутреннюю систему, — спокойно ответила капитан. — Будьте внимательны.

— Проклятье!— раздался рядом голос Клайда. — Посмотри туда!

Лаэру не успела ответить, эфир заполнили шипящие звуки.

Эти странные, тощие, высокие создания, бодро шли вперед, выплёвывая на большое расстояние темно-зеленое вещество, попадая на поверхность, оно со специфическим треском разъедало камни и покрытие пола.

— Сзади нас атакуют айзы. Или то что было ими, — доложила Амрита, расстреливая из расщепителя, высоких, неуклюжих, но быстро шагающих к ним мутантов.

— Так воздухом они дышат. Очень успешно, — прокомментировала Нерли.— Видимо для этого им добавили функции каких-то неизвестных гусениц. Но летать не могут.

— Амрита, переключись на нейтрализатор! — приказала Лаэру.

— Выполняю.

Грай с недоумением посмотрел на Лаэру.

— Ты хочешь их усыпить?

— Разбудить, Грай.

— В смысле?

Лаэру проигнорировала вопрос.

Группа Камиллы спряталась за спинами андроидов, включив полевую защиту на полную мощность.

— Концентрация в воздухе отравляющих веществ по данным с дроидов усиливается, — предупредила Нерли.

Действительно, уничтоженные особи, разлетевшееся по коридору, источали зловонные ядовитые газы.

А после выстрелов нейтрализаторами, они просто падали и были довольно безопасны. Амрита подпускала в проход следующую партию айз и укладывала их спать рядами на полу.

— Рычаг механический! — Дарк добавил ругательство. — Отсюда ничем помочь не могу, удаленной линии управления нет. Поэтому кидаю схему куда идти, чтобы включить вентиляцию на максимальный режим.

— Хорошо, — пробормотала Камилла, от неожиданного злого голоса Дарка, резко вклинившегося в связь, она напряглась.

Камилла посмотрела на схему и сказала:

— Это довольно далеко отсюда, там видимо поворот, мы туда не свернули.

— Давай, я схожу, — вызвался Клайд.

— Иди, — кивнула Камилла.

— Клайд, возьми с собой андроида, — распорядилась Лаэру.

По быстрому сигналу Амриты один из андроидов подошел к мужчине, Камилла передала ему схему, они стали удаться по коридору.

Последняя группа айз, замерла, видя груды лежащих сородичей. Из них выделилась одна, осторожно преступая, стала приближаться.

— Подождите, не стреляйте, — остановила Амриту, капитан.

Мутант двигался очень медленно, держа внутри своей треугольной пасти присоски, из которых они и оплёвывали ядом. Изредка поворачивая голову на бок и кося впалыми зеленовато черными органами зрения по бокам. Слегка взмахивая тощими нелепыми крыльями, которые в данной среде совсем не годились для полета. Попытался наклонить морду, чтобы коснуться лежащих сородичей, со второй попытки ему это удалось. Касаясь лежащих своей треугольной мордой, он издал тонкий тоскливый звук.

— Нерли, насколько айзы разумны? — Лаэру наблюдала за действиями мутанта.

— Умнее, чем обычные обезьяны, — ответила девушка.

Тем временем существо, являющееся лидером группы, продолжая издавать тонкие высокие звуки, продвинулось к другому лежащему айзу. Обследуя одно за другим, оно попыталось отчаянно взлететь, взмахивая дырявыми крыльями, но местная гравитация ему этого не позволила. Тогда вся группа стала осторожно пятиться назад.

— Наше уничтожение они решили отложить на потом? —спросила тревожно Илси.

— Или свою смерть, — добавила Лаэру.

Группа Камиллы стала отступать вглубь коридора.

К этому времени Дарк взял под контроль полностью связь и управлением закрытых проходов.

— Основной зал и лаборатория находится, за десятки тысяч километров, — доложил он Лаэру.

— Видимо туда только что вылетели погруженные в мелкие аэрокапсулы беляки, — добавила капитан, наблюдая за экранами. — Дарк, передай координаты ты Норне 7.

— Готово, — ответил он.

— Норна 7, вылет в полном боевом снаряжение звеном штурмовиков.

— Выполняю.

В спину группе Камиллы раздался раздирающий уши звук, они оглянулись. Та же особь, нелепо и неловко взмахивая тонкими крыльями, вытягивала морду и кричала им вслед.

— Чтоб ты сдох! — раздраженно вырвалось у Камиллы.

Ответом ей был новый высокий, звенящий то ли крик то ли стон айза.

— Амрита! Попробуй передать на всех доступных диапазонах, что часть его сородичей выживут.

— Выполняю, — отозвалась андроид.

После нескольких попыток, мутант успокоился, перестал кричать, поворачивая свою треугольную голову из стороны в сторону.

— Дроиды добрались до подземных тоннелей, оборудованных средством передвижения, — доложил Дарк.

— Каким?— сразу отозвалась Лаэру.

Он вывел ей на экран изображение.

Ярко освещенный узкий туннель уходил куда-то в даль. В нем были проложены специальные поля, по которым и двигался аэромобильный болид, к которому крепилось, что-то похожее на вагоны, но совершенно округлой формы.

— Хм…— размышляла Лаэру. — Да «Крепкий узел» новаторы, — она усмехнулась.

— Если я правильно понимаю, скорость движения будет, как у моих ракет, — вмешался Бьяр в разговор.

— Сейчас мы это и проверим. Дарк, твои дроиды смогут запустить эту штуку?

— Смогут. Принцип действия отличается от известных нам подземных магистралей, но сейчас запустим, — несколько секунд помолчав, он добавил:— Здесь обозначены маршруты. Какой выбрать?

Он передал данные Лаэру. Действительно, выбор был не простой, точки движения были обозначены ничего не объясняющими символами.

— А давай вот эту, прописанную буквой Л.

— В скромности тебе не откажешь, — иронично прокомментировал Грай.

— И трепетной памяти о Луке, — в тон ему ответила Лаэру.

Глава 5

Часть дроидов проникла внутрь овального вагона, некоторые пустились обследовать серебристые капсулы, Дарк отдал команду и мгновенно средство передвижения исчезло где-то за линией видимости.

— Связь с дроидами есть? — спросила капитан.

— Да. Кроме того, могу наблюдать в режиме онлайн маршрут движения.

— Отлично.

Клайд двигался почти бегом, поэтому времени на достижения еле заметного поворота у него ушло немного. Большой рычаг торчал прямо из стены. Он резко надавил его вверх до упора. Раздался лязг и послышался шум втягиваемого воздуха.

— Проверяйте, я включил вентиляцию на максимум! — довольно громко, раздались его слова в эфире.

— Немного терпения, Клайд, проверяю, — Нерли защелкала кнопками собирая данные.

Странный подземный поезд, летел с огромной скоростью. Тысячи километров туннеля он преодолевал поразительно быстро.

— Я ж говорил, скорость, как у ракет, — Бьяр отреагировал на сообщение Дарка о прибытии в точку назначения.

Двери после кабин распахнулись, мухи Дарка быстро, чёрным ручейком выбежали на открытую поверхность. Их камеры складывали довольно четкую картину подземного города. Именно города. Здесь в разные стороны уходили магистрали, заполненные движением из причудливых капсул, разной формы и цвета. Округлый высокий купол потолка блестел яркими огнями. Где-то вдали виднелись жилые постройки. Они занимали на горизонте всё пространство. Буквально прижатые стенами к друг другу дома, почти не имели окон, материал стен был разноцветный. Всё это могло бы напоминать сказочную подземную страну, если бы не орудия вмонтированные по всему периметру магистралей.

А это явно были боевые систему, с торчащими во все стороны прицелами.

— Я удивлена что по дроидам ещё не открыли огонь, — Лаэру, постучала пальцами по подлокотникам кресла.

— Я узнала это место, — прошептала Нерли,— я там была.

— Что это за место Нерли?

— Это грузовой порт,— девушка нервничала. — Я помню не всё, но я помню это место. Это не дома, там не живут, это ангары для грузов. В одном из таких я была. Меня там долго держали.

— Нерли, ты знаешь, кто может отдать приказ атаки, если они нас не атакуют по факту проникновения? — спросила капитана.

— Я не знаю, почему не атакуют,— Нерли, замолчала на несколько секунд.— Кто-то поменял программу, я думаю.

— Заманивают, — добавила капитан.

— Я рассредоточил дроидов,— Дарк был собран, продумывая возможные варианты.

Теперь мелкие мухи маскируясь заползали в еле заметные щели между строениями, поднимались к потолку, обследовали любое доступное пространство. В одном из ангаров, куда уже проникли разведчики, стояли ряды контейнеров заполненные запчастями от живых организмов, тут были отдельно части тел людей, животных, знакомых и незнакомых, каких-то гуманоидов, выглядевших жутковато и необычно. Некоторые помещения были пусты.

Постепенно движение по магистралям становилось меньше, как будто странные округлые, овальные, вытянутые и других формы средства передвижения исчезали где-то на прижатом к земле горизонте.

Во всем этом мельтешении огней, искусственных механизмом, человеческий глаз может бы и не заметил изменений, но дроиды отреагировали сразу. В темных небольших углублениях вдоль дороги, появились новые нацеленные на них орудия.

«Струна Вселенной» уже зависла над поверхностью, по координатам подземного города. На поверхности это место ничем не было примечательно, ровное зеленое пространство, луга травы, на которых изредка можно было встретить диких беляков.

— Расстояние вглубь до подземных коммуникаций и строений — сотни километров, — доложила Нерли.

— Дарк, отправь разведывательные дроны.

Черные треугольники скользнули, из щелевидных шлюзов крейсера.

— Возвращаемся к парадном входу,— Лаэру кивнула Граю. — Тут нам не пробиться.

— Есть, кэп.

Мухи в подземных ангарах, передавали новые данные. Тут нашлись узлы управления и контроля. Взломом которых и занялся Дарк. Однако срабатывала защита и мухи просто заваливались, переставая слушать приказы.

— Кто-то ждет, что мы пошлем туда более существенные силы, — Лаэру прикрыла глаза и откинулась на кресле.

— А что будет, если пришлём? — спросил Грай.

— Шансов один к ста, а может меньше, — она повернулась к штурману, — всё это натыканное там вооружение обрушит лавину огня на поражение, потери будут очень большие.

— Поэтому?— Грай смотрел на капитана не мигая.

— Поэтом не торопимся. Хотя…— она замолчала.

— Что?— нетерпеливо отреагировал штурман.

— Может им надо чтобы мы не торопились, — закончила Лаэру.

— Получается, вариантов нет. Либо положим андроидов, либо? — он вновь вопросительно посмотрел на Лаэру.

— Дарк, возвращай оттуда мух, — резко отдала приказ капитан.

— Обратно по подземной дороге? — переспросил он.

— Да.

— Выполняю.

— Что ты задумала? — Грай, развернулся к капитану в полоборота.

— Норна 9, звено штурмовиков и пятьдесят андроидов, готовьтесь к высадке на площадке перед входом. Экипировать с собой МР800.

Крейсер, вновь дрейфовал, над зелеными столбами.

— Выполняю, — отозвалась ровно андроид.

Мухи Дарка, уже неслись обратно по подземным туннелям, их никто не попытался остановить. Звено Норны 9, проникнув в расщелину, уже заходило в разбитые двери.

— Норна 9, ждать мух и следовать за ними, зачистить любое сопротивление, — Лаэру, переключала изображение экранов пред собой.

— Выполняю.

— Грай, разворачивайся к координатам подземных складов, или чем бы это ни было.

— Да, — немного напряженно ответил Грай.

— Камилла,— вызвала по связи капитан,—возвращаетесь на штурмовик и поднимайтесь с поверхности.

— Что случилось? — тревожно спросила та.

— Выполняй приказ! — резко отреагировала Лаэру.

— Выполняю, — голос Камиллы был испуган.

— Норна 9, следовать на станцию Л, зачистить любое сопротивление.

— Выполняем. Группа заходит в состав. Движение на станцию Л начато.

Кружащееся над поверхностью треугольники разведчиков,никаких выходов с подземного города на поверхность не обнаружили и вернулись обратно.

— Мы поднялись на штурмовике в атмосферу, — доложила Камилла, — возвращаться на крейсер?

— Пока нет. Ждите приказа, — ответила капитан.

— Нерли, на поверхности, рядом с подземным городом, вижу два агрегата, для поддержки температуры атмосферы. Остальные удалены достаточно далеко?

— Да, другие за тысячи километров сообщают мои исследовательские аппараты.

— Придется рискнуть, — Лаэру нахмурилась, складка пролегла между бровей.

— Ты хочешь подорвать подземный город внутри с использованием МР800 ? — спросил Грай.

— Да.

— Может зацепить станции терморегуляции,— задумчиво проговорил Грай, следя за орбитой. В любой момент мог появиться корабль «Крепкого узла» и самое неприятное с меткой.

— Я отозвал почти всех мух, — с досадой в эфире сообщил Дарк,— не удалось взломать.

— Дарк, хорошо, что им ещё не удалось взломать нашу линию связи.

— Я слежу за этим внимательно.

— А других вариантов нет? Не то чтобы я переживала за Си 24, которая может превратиться в ледяную глыбы, но…— в голосе блондинки вновь появилась детская непосредственность и наивность.

—Другие варианты — ловушка,— перебив её отрезала капитан.

—Ты думаешь, Лука здесь? — вдруг спросил Бьяр.

— Бьяр, даже если мы его прикончим, на его месте будет кто-то другой. Нам главное не прикончить планету. Сейчас Абирос 4 занимают сдержанную позицию, грогоровцы готовы сотрудничать, многие просто не вмешиваются. А если мы начнем разносить планеты нас сочтут психопатами, опасными и подлежащими уничтожению. И наши объяснения про лабораторию Луки будут выглядеть неубедительно, хотя бы потому что неизвестно на каких планетах и сколько этих лабораторий. И что, все должны решить, что мы с легкостью уничтожим любую из планет?

Повисшую на линии связи тишину после тирады капитана, нарушала Норна 9:

— Мы прибыли на станцию Л. Двигаемся по пустой магистрали, между домами.

Лаэру включила прямо перед собой видео с камер андроида. Движение полностью остановилось, казалось, пространство вокруг ощетинилось огромным количество вооружения, красные огоньки камер слежения следовали за группой Норны 9.

— Норна, ищи слепые зоны для наблюдения, если вообще таковые есть, — отдала приказ Лаэру.

Даже освещение стало более синим, часть огней погасли, теперь, мелькающие разноцветными фонариками, полукруглые крыши строений, выглядели мрачными и темными. Звуки шагов глушились особенностью материалов покрытия, но неусыпные глаза камер следили за каждым движением. Норна 9 шла среди ещё четырех андроидов. Она имела внешность брюнетки с короткой стрижкой волос, её голубые прицелы глаз ощупывали каждый сантиметр пространства.

— Есть узкая щель между строениями. Двигаюсь туда, исследовать на пригодность задачи,— доложила она ровным голосом.

Андроиды обходили строения, их тени переломленные разными источниками света, плясали на темной дороге. На экране в рубке появилась ярко выделенная точка.

— Здесь, — лаконично прокомментировала Норна 9.

— Хорошо. Прикрепляйте,— кивнула Лаэру.

В это время раздался уже хорошо знакомый крик айз. Где-то в узкой линии между строениями, они тоскливо и призывно издавали свои высокие ноты.

Несколько оставленных Дарком мух поспешили на звуки. Взрывное устройство МР800 было аккуратно прикреплено к стене четырехугольного строения. Норна 9 водила вокруг расщепителем, готовясь стрелять на поражение, но на них никто не нападал.

Тревога нарастала, ожидание шквального и превосходящего огня, била по нервам членам экипажа крейсера. Дарк вывел видео с мух, которые были отправлены на крики айз. В одном из складов этих особей было несколько сотен, они пытались вырваться с удерживающих их штырей и некоторым это удалось. Они явно звали своими криками андроидов, увидев их рядом.

— Нерли, айзы телепаты? — усмехнувшись, спросила Лаэру.

— Айзы— нет. Тут не простые айзы, а айзы мутанты, мы не знаем что в них вмонтировали кроме уродских гусениц.

Мухи исправно транслировали видео, одна из особей быстро махая нелепыми крыльями и шамкая присосками во рту, манила к высокому экрану на стене, бегущих вокруг неё мелких дроидов-мух. Обзор экрана появился перед капитаном.

— Рискнуть?— спросил Дарк.

— Это пульт управления айзами? — нахмурилась Лаэру.

— Думаю, да, но не уверен.

Капитан помолчала несколько секунд.

— Давай, осторожно.

Черные мухи быстро забрались на стену, проникая своими невидимыми глазу датчиками во внутренность устройства. Через некоторое время, раздался слабый протяжный писк и экран погас. Следом же системы, держащие мутантов закрепленными, отключились и они стали падать с шелестящим звуком на пол. Оказавшись свободными, двинулись к выходу, максимально осторожно стараясь не наступить на ползущих по полу мух- разведчиков.

— Их поведение явно дружелюбно, — констатировала Нерли.

Оказавшись рядом с Норной 9, айзы вновь стали усиленно махать крыльями, поворачивать куда-то в сторону треугольники своих морд.

— Норна 9, двигайтесь за ними,— Лаэру не отводила взгляд от действия на экране пред ней.

— Выполняем.

Следом за огромной стаей мутантов, андроиды прошли между строениями, перед ними зиял черной пустотой провал прохода, куда-то вниз уходил остановленный эскалатор. Мухи быстро разблокировали механизм, он начал двигаться унося с собой айз вместе с группой андроидов.

Движение заканчивалось возле округлого коридора справа.

— Фиксирую множественные сигналы связи, — доложила Норна 9.

— Связь зашифрована, но пытаюсь подключиться, — тут же отреагировал Дарк.

— Вот за этой дверью точно находится центр управления,— добавила Лаэру.

— Да, мы его нашли, — Дарк продолжал кропотливо перебирать варианта взлома.

— Я могу подорвать дверь, — Норна 9 тщательно просвечивала своими сканерами преграду.

— Есть проникновение в сеть! — воскликнул Дарк. —Выдаю расшифровку:

«Передача данных: космопорт захвачен. Группа андроидов проникла в ангары. Ждем приказа. Ждем приказа. Ждем приказа», — побежали буквы по экрану Лаэру. Сообщение дублировалось множество раз. Кто-то, кто должен был отдать такой приказ, не отвечал.

— Норна 9, взрывай дверь! — резко отреагировала Лаэру.

Буквально за пару минут преграда разлетелась мелкими неровными кусками, айзы, спрятались за эскалатором. Когда всё осело, во главе с андроидами они ворвались в помещение.

Светящиеся в воздухе схемы и поток данных, как будто жил своей микро жизнью в этом зале. Прямо в пространстве, сливались и образовывали странные цепочки цифр, букв и символов. Они прокладывали свои запутанные трассы между накопителями информации и устройствами управления. Видимо, от расположения, пересечений и последовательности, зависли те или иные действия систем лаборатории. Норна 9 остановилась почти у входа. Бегущие следом айзы ткнувшись в спины андроидов тоже замерли.

— Нам бы пригодился кто-то, кто знает что с этим делать. Нерли? — тихо проговорила Лаэру.

— Мне нужно время, и ещё раз время. Если ты не планируешь активировать МР800, то я разберусь, —отозвалась девушка.

— Хорошо, Нерли, постараюсь выиграть для тебя время, даже если придет этот приказ на атаку.

— Нерли, переключаю на тебя все данные, — добавил Дарк.

« Проникновение в главный центр управление. Жду приказа. Жду прика...», — запись на экране капитана оборвалась.

—Дарк?— вопросительно позвала его капитан.

— Мне удалось отключить сигнал транслятора, — прокомментировал он. — Сигнал направлялся в центр Управления и защиты.

— Там где произошел бой и андроиды ворвавшись уничтожили нашего потенциального союзника?

— Да.

— Камилла, вот координаты, направляйтесь туда,— распорядилась Лаэру.

— Выполняю. В чем состоит наша задача? — спросила она.

— Разведка. Остальное по ситуации.

Штурмовик Камиллы быстро преодолел расстояние, Управление представляло собой довольно высокое здание, полукруглой формы, поддерживаемое креплениями из металлических сплавов, на его вершине был непрозрачный матовый купол. Женщина сужала круги облетая вокруг.

— Никакой активности внешне не наблюдаю, — доложила она.

— Медленно снижайся, — ответила Лаэру.

Когда расстояние до поверхности стало сокращается, из здания выбежала толпа андроидов, открыв прицельную стрельбу по штурмовику.

Камилла резко стала набирать высоту.

— По нам открыли огонь. Визуально наблюдала пару десятков андроидов, — её встревоженный голос раздался в наушнике капитана.

— Возвращайся на крейсер, Камилла, — и следом приказа от Лаэру команде Норна 7:

— Взять пару штурмовиков и тридцать андроидов, зачистить здание Управления.

— Выполняю.

Группа Норны 7 на подлете начала расстреливать находившихся на улице вражеских андроидов. Потеряв несколько единиц, они укрылись в здании. Дверь была быстро выбита ударами с штурмовика. Теперь десант андроидов наступал окружив врагов.

Лаэру подключила к себе в разъем непосредственное управление группой. Под ногами у наступающих валялись перемешанные части декоративной отделки здания, части взорванной двери и горевшие враги. В дыру оставленную от удара, Лаэру ввела группу из пятнадцати единиц. Они прижимались к стенам, проникая, сразу оттесняли врага в глубину помещения. Некоторые лестничные проходы и лифты были подорваны, это замедляло продвижение. Следующая группа во главе с Норной 7, обследовав площадь вокруг, вошла следом.

На полу шестого этажа попался первый убитый человек, Лаэру внимательно рассмотрела его лицо, но это не был тот мужчина который разговаривал с ней по связи. Андроиды двигались дальше, загоняя на самый верх отступающих врагов. Выстрелы расщепителей, раздавались не замолкая ни на секунду.

Преодолев еще пару пролетов, группа Норны 7 оказалась в большом зале, здесь было много крови, целая лужа уже подернутая густой пленкой, была прямо у стола с пультом и экранами, Лаэру узнала это место. Отсюда с ней разговаривал Управляющий защитой. След из крупных капель вел в соседнее помещение.

Разрывы расщепителей смолкли, вражеские андроиды были полностью уничтожены. Теперь можно было внимательно осмотреть комнаты и понять, что здесь произошло.

В помещении на самом верху, в наступившей тишине раздался еле слышный шорох, андроиды повернулись на звук. Там, в последней отчаянной схватке, замерли двое мужчин, они лежали на полу, вокруг них была кровь, размазанная их телами, умирая они не отпускали друг друга. Один из них сейчас слабо шевельнулся, шорах этого движения и засекли сенсоры андроидов.

В одном из этих мужчин Лаэру узнала того, кто с ней разговаривал. Андроид которым она управляла подошел ближе сфокусировав на нем своё зрение.

— А…— мужчина был ещё жив, при попытки заговорить, изо рта потекла струйка крови,— «Струна Вселенной»? —еле слышно спросил он.

— Да.

— Эа...— кровь изо рта бежала ещё сильнее, — Долго вы шли.

Он попытался протянуть руку, в которой была зажата овальная, металлического сиреневого цвета рация.

— Он не смог сообщить на станцию… Я сломал связь,— устройство из его руки выпало, наступила тишина. Тело обмякло и застыло, открытые глаза на залитом кровью лице смотрели в стену напротив.

— Благодарю за помощь, — проговорил андроид голосом Лаэру.

Глава 6

— Радиус сигнала доступный в сломанном передатчике, выходит за орбиту Си 24,— Дарк передавал данные капитану.

— Отсюда следует, что приемник этого сигнала, находится не на планете Си 24. Иначе зачем такой радиус?

— Согласен. Мои разведчики обследуют пространство вокруг, но пока ничего не нашли.

Лаэру задумалась. Грай тоже прислушивался к разговору, посматривая на экраны.

— Волку пора бы появиться. Мы здесь уже довольно долго,— проговорил он.

— «Белая бабочка», — вдруг проговорила капитан.

— Личная станция Луки? —возбужденно ответил наушнике Дарк.

— Да, помнишь на одном из допросов, Одноухий Лис говорил. Что его там штопали?

— Точно. И её координат Лис не знает.

— Она вполне может быть где-то здесь. Возможно на орбите, тем более что тут много что болтается.

— Это ты права, болтается тут много что,— задумчиво продолжил Дарк. — Большая часть каких-то заброшенных станций, объектов. Целые острова плавающего мусора, из старых кораблей, каких то отходов.

— Ищи, Дарк, возможно она где-то рядом.

— Лаэру, я установила полный контроль над управлением лабораторией! — в высоком и довольном голосе Нерди звучал оптимизм. — У меня есть точная карта всех подземных локаций, которые используются.

— Отлично! Мы захватили лаборатории «Крепкого узла» на Си 24, почти без выстрелов,— Лаэру отпила что-то из стакана. — Благодаря управляющему защитой Си 24, имя которого мы даже не знаем.

— В устройстве было его имя, Эсус Най,— отозвался Дарк.

— Эсус Най, — повторила Лаэру и добавила: — Андроиды похоронили его рядом со зданием, нужно будет указать там его имя, это то немногое, что мы можем для него сделать.

— Лаэру, тебе не кажется странным, если допустить, что «Белая бабочка», где-то рядом, они не делают ничего, чтобы помешать нам. Глупо думать, что они не видят что лаборатории захвачены? — спросил Грай.

— Все странности обычно имеют объяснение, если мы найдем «Белую бабочку» здесь, то на ней мы найдем объяснение,— капитан поглядела на штурмана, поправляя упавшую прядь волос.

— Да, кстати, мои исследовательские аппараты продолжают кружить над поверхностью,— вновь заговаривала Нерли. — Очень много ферм, условно назовем это так, обслуживаются дроидами, людей в поселениях очень мало. Собранные для отправки беляки были распущены и теперь мирно пасутся возле своих огромных шаров, куда периодически заходят для отдыха.

— Пасторальная картина, — ухмыльнулся Грай.

— Думаю, что релакс закончен,— вмешался Дарк. — Одна из огромных мусорных свалок, привлекает внимание.

— Что там, Дарк? — капитан поставила в сторону стакан, сосредоточившись на голосе мужчины.

— Фонит она как-то необычно, — перед Лаэру появилась медленно плывущее изображение.

Эти сбившиеся в огромную кучу обломки космических кораблей, выброшенные на орбиту части технического мусора, застрявшее во всем этом скелеты уже полуразрушенной арматуры, напоминали какое-то безобразное чудовище. Остров мусора нависал над ломаным проходом уходящим куда-то внутрь свалки. Камеры разведчика, делили на квадраты её большой объем.

Осторожно, аппарат вошел в проход с торчащими частями конструкций отслуживших своё время. Двигаясь медленно, исследуя своими сенсорами каждый квадратный метр. И не смотря на это, открытый по разведчику огонь, оказался совершенно внезапным.

— Норна 7, полным звеном, вылет, координаты, — капитан быстро продиктовала данные и добавила: —Подавить вражеские огневые точки.

Штурмовики достигли цели очень быстро, обстреливая противника ещё на подлете. Заряды разрушали нагромождения мусора и за ними показалась большая черная станция, её конструкция действительно чем-то напоминала крылья бабочки, только выглядела зловеще темной и тяжелой.

По подлетающим били, установленные на её поверхности тяжелые системы. От куч мусора под ударами по инерции отлетали части острых конструкций, сейчас они, двигающиеся на приличной скорости, служили тоже большой угрозой штурмовикам. Тем приходилось маневрировать,чтобы не столкнуться, при этом, нужно было поражать боевые системы противника. Именно это неудобство замедляло продвижение и увеличивало время штурма. Захлебываясь очередями, вновь и вновь подлетающих штурмовиков встречал вал ударной мощи. И только когда устройства были выбиты полностью с креплений они замолкали совсем.

— Да, сильна линия обороны, — капитан, вживалась в каждую выпущенную ракету со штурмовика, в каждый новый заход на позицию стрельбы.

Всё-таки, в конце концов, все системы были снесены, превратившись в оплавленный металл. Некоторые штурмовики были повреждены, но не критично, на крейсере их восстановят андроиды ремонтники. Необходимое количество запчастей было закуплено заранее.

— Амрита, взять пятьдесят андроидов, вылет на штурм самой станции.

— Выполняю,— отозвалась та.

Стыковка прошла легко, никто не заблокировал шлюзы, это уже говорила о том, что на станции этим заняться некому. Группа Амриты беспрепятственно прошла внутрь помещений. Снующие там мелкие дроиды не обращали внимания на гостей.

В это время разведчик оставшийся снаружи, зафиксировал резкий вылет откуда-то из под днища станции. Неизвестный летательный объект сразу ушел в прыжок в подпространство.

— Черт, не успел по нему ударить! — ругнулся Бьяр.

— Проклятье!— Лаэру сжала губы.

— Теперь точно здесь появится корабли Луки, — добавил сосредоточенно Дарк. Грай молча положил руки на управление прыжка в подпространство.

Группа Амриты продолжала двигаться по внутренним помещениям станции. Внутри отделения были светлыми и до стерильности чистыми, станция действительно была большей частью медицинской. В одном из залов Амрита нашла пациента, своеобразного пациента, это был мутант.

С первого взгляда невозможно было определить, каков был его исходный вид. Существо висело на креплениях в воздухе, может, это был изначально человек, потому что голова у него была вполне человеческой, а вот всё остальное, не имело к людям никакого отношения. Прямо на месте шеи начинались пластинчатые выступы, прочные, наслоенные друг на друга темно-зеленого цвета, они плавно перетекали в туловище, имевшее овальную форму, от которого уходили несколько пар конечностей, похожие на клешни. И, надо сказать, размер это существо имело метра четыре. Сейчас оно бессмысленными глазами смотрело на Амриту.

— Ну, привет, нечто,— произнесла андроид.

Мутант похлопал белыми ресницами и визгливо произнес:

— Сдохни! Сдохни!

— Объект агрессивен, — доложила Амрита.

—Все сдохните! Все сдохните! — продолжал он, его массивное тело задергалось, а удерживающие его темно-фиолетовые поля заколыхались волной. — Меня нет, я никто и вы никто! — продолжал верещать он.

— Оставь его, идите дальше, — отдала приказ Лаэру.

Следующее помещение было заполнено аппаратурой. Андроиды разделившись на группы обходили станцию. Все пространство, что было обследовано не содержало ничего стоящего особого внимания, группа собралась у заблокированной двери.

— Вскрываю,—доложила Амрита.

Небольшой взрыв вынес прочь заграждение. Андроиды ворвались следом. В углу просторной комнаты зажав голову руками сидел человек. Амрита подскочив, направила на него расщепитель.

— Ты кто? — спросила она.

Человек уткнув голову в колени сидел на корточках, на вопрос не ответил. Другой андроид подошел сбоку и рывком за волосы, поднял его. Перекошенное страхом лицо, трясущиеся посиневшие губы, бегающие глаза.

— Отвечай на вопрос, — угрожающе проговорила Амрита.

— Мас ... Лип... — заикаясь ответил тот.

— Чем ты тут занимался? — Амрита боковым зрением сканировала помещение.

Вдруг она резко метнулась в угол, ударив железным кулаком по стене, обшивка прогнулась, от следующего удара стена лопнула, обнажив внутри углубление, где находилось взрывное устройство и время отсчета на нем тикало.

— До взрыва две минуты, — доложила Амрита.

— Дарк!—окрикнула Лаэру.

— Уже, — отозвался он.

Человек в углу начал подвывать, его стоны слились в высокий звук. В руках Амриты под руководством Дарка быстро замелькали вводимые данные. С первой попытки взрыватель был обезврежен.

Лаэру подключилась к Амрите. Андроид подошла к Мас Липу. Если бы его не удерживали он бы упал, от страха его трясло, ноги подкашивались.

— С самого начала и подробно, — голосом Лаэру заговорила Амрита.

— Я… я смотритель Бе...Белой бабочки, — заикаясь, начал он.

Амрита ткнула в него расщепителем.

— Я не получил сигнал с Си 24. Я понял что нападение, когда вы ат… аковали станцию,— продолжил он.

— И ты заложил взрывчатку? — Амрита, сканировала его датчиками.

—Д… Да.. По инструкции.

— И по инструкции, кто-то отсюда улетел. Кто? И куда?

Он совсем повис не доставая земли ногами на руках андроида.

— Никто. Пустой корабль.

— Амрита ударила его по лицу, кровь струёй потекла с губ и носа.

— Не ври.

— Пу… пустой корабль, — повторил он.— Я... я... просто нажал пуск. Посмотрите сами, — с визгом ответил он.

Амрита прошла к ряду экранов на стене, стол перед ними светился множеством знаков.

— Он не врет, — раздался в наушнике Лаэру голос Дарка,— я подключился к системе. Мелкий лайнер, Р33, вылетал из шлюза, без заданных координат.

— Значит точка назначения была забита в автопилот, — с досадой сказала капитан.

— Похоже, да.

Амрита повернулась к человеку в углу, одиночный выстрел, труп упал на пол.

— Возвращаемся, — махнула она рукой.

Лаэру отключилась от управления андроидами.

Неожиданно из прыжка стали материализоваться корабли, у Грая замерла рука до десятых секунд перед нажатием. Почти одновременно с позывными кораблей с Тартара, эфир огласил голос Волка:

— Лаэру не стреляй, это я!

— Привет, Волк! — отозвалась капитан. — Ты даже не в гущу боя,— рассмеялась она.

— Чему я очень удивлен. Думал влечу и тут успевай уворачиваться и палить, —его громкий смех барабанил в наушниках.

Пятьдесят его сине-черных кораблей зависли на орбите.

— Как тут дела? Я не вижу, чтобы кто-то оказывал сопротивление,— хмыкнул Волк, удовлетворенно.

— Си 24 захвачена, осталось удержать, — ответила Лаэру.

— И зачем я сюда флот пригнал? Ты и одна прекрасно справилась, — опять громко засмеялся он.

— Я же сказала, надо удержать, — ответила капитан.

И добавила уже в сторону от микрофона:

— Оптимист ты наш.

Лаэру посвятила Волка в произошедшие тут события. На экране перед собой она увидела в рубке Раги и Мору, та стояла чуть сзади его кресла, внимательно следя за разговором.

— Получается в ближайшее время тут появятся корабли Луки? — спросил он.

— Не факт, — покачала головой Лаэру, — Лука мыслит нестандартно. Я ставлю что не появятся, после того как ты прибыл со своими.

— Тогда что он сделает? — спросил Волк.

— Если бы я знала, у нас бы проблем не было, — усмехнулась Лаэру. — В общем Волк, забирай планету, удержишь— будет твоя.

— Заманчиво, — отозвался тот.

— Космопорт у неё так себе, в нем чуть больше трехсот кораблей. Людей на ней немного. Климат хороший, пока работают станции. Меня на ней интересует только лаборатория. А она занимает огромную часть подземелий.

— Что ты собралась делать с этой лабораторией?— удивленно спросил Рага.

— Выводить покорных служанок для тебя, что бы ты вновь не запал на горячую штучку от Луки, — рассмеялась Лаэру.

— Да с упругим, круглыми попками,— отозвался Волк.

— Не пускай слюни, о горячих штучках подумаешь потом, сейчас есть более насущные проблемы,— Лаэру пересчитывала и рассматривала системы поддержания терморегуляции. — Защиты у станций полный ноль. Если Лука потеряет надежду вернуть лабораторию, он снесет с орбиты несколько установок и всё — планета льда готова.

— Может для подземных сооружений это будет не критично? — спросил Волк.

Лаэру открыла отчет Нерли.

— Там холодный апокалипсис наступит чуть позже, но так же неотвратимо, — с досадой произнесла она.

— Доставить и установить сюда хорошую защиту, займет прилично времени, я уж про расходы молчу, — Волк задумался.

— Тогда нужен довольно большой флот, чтобы контролировать полностью орбиту, — размышляла вслух Лаэру. — С прыжка из подпространства, конечно могут снести несколько станций, но этот процесс ещё можно будет обратить вспять, без катастрофы в целом.

— Кораблей четыреста я найду, — медленно проговорил Волк, — около трехсот, ты сказала есть в местном космопорте. По идее, этого должно хватить. Неплохая планета, нам бы точно такая не помешала.

— В лаборатории под поверхностью, есть силовые защитные установки, их полями можно прикрыть станции, но тогда защиту в самой лаборатории придется отключить, — раздался детский голос Нерли в ухе Лаэру.

Капитан молча вновь стала просматривать отчет девушки на экране. Она действия этих защитных установок при проникновении особо не заметила. Найдя ответ, она удовлетворенно кивнула проговорила вслух:

— Эта защита работала при прямой команде, которой не было. Сделаем автоматический.

— Не понял? — Рага нахмурил брови.

— Она о защитных подземных системах, — вмешалась в разговор до сих пор молчавшая Мора, блеснув металлических отсветом своих глаз.

— Ты откуда знаешь?—повернулся к ней Волк.

— Я там жила,— ответила девочка и села на подлокотник кресла Волка.

— Мора, а ты бы смогла управлять системами жизнеобеспечения лаборатории? — вдруг спросила капитан.

Мора задумалась.

— Мне бы хотелось, но…— она замолчала, спрятав глаза за упавшими волосами.

— А если самые простые команды? — настаивала Лаэру.

— Если самые простые, да.

—Так, Мора, выйди из рубки, мне надо поговорить,— строго сказал Рага.

— Хорошо, Волк, — Мора соскользнув с подлокотника неслышно и быстро покинула помещение.

— Ты что задумала? — недовольно начал он, как только дверь за девочкой закрылась.

— У тебя есть другие варианты? — спокойно спросила Лаэру.

— Да любой другой, например Нерли,— предложил он.

— Нерли мне нужна на крейсере, как боевой член экипажа. А команда у меня сам знаешь, небольшая.

—У тебя восемьдесят человек с «Колыбели Дравы».

— Все восемьдесят не заменят одной Нерли, — отрезала Лаэру.

— Тогда любой другой человек из моей команды,— не соглашался Рага.

— У нас есть двое, кто имеют представление о лаборатории «Бастард», не забывай, это именно эта лаборатория. И это: Нерли и Мора. А ты предлагаешь засунуть туда левого человека, который одним неверным нажатием кнопки, может выпустить какую-нибудь заразу, и прощай навсегда, Си 24.

Волк молчал.

— Всё зависит от тебя Рага, если ты не дашь никому прорваться на планету либо уничтожить терморегуляцию, то Мора будет в полной безопасности. А в ней я не сомневаюсь. Она справится.

— Ладно тогда я сам останусь на орбите,— его обычная легкость и шутливость спала, нервно подрагивали мышцы на толстой шее.

— Нерли пропиши инструкции для Моры, максимально просто и понятно.

— Хорошо, Лаэру, — отозвалась та.

— Я сейчас возвращаюсь на Тартар, надо собрать флот. Тогда пока тебе придется повисеть тут с моими кораблями. У меня ребята, конечно самостоятельные, но на всякий случай, координация им не помешает.

— Договорились, — ответила Лаэру.

Настройка связи с кораблями прошла быстро, практически все знали Лаэру, хотя бы заочно. Отдав им напоследок приказ, действовать по командам со «Струны Вселенной», корабль Волка ушел в прыжок.

Лаэру откинулась на кресле, нервы были напряжены, команда не отдыхала уже более двадцати четырех часов.

— Грай, тебе что? Чай, кофе или ещё что? — прикрыв глаза спросила капитан.

— Ещё что, — отозвался тот , не убирая руки с пульта.

— Пару кусков жареного мяса и энергетик? — уточнила капитан, подойдя к автомату с едой.

— Самое то, — кивнул он.

— Инструкция готова, — раздался в наушнике голос Нерли.

— Быстро, отлично, — ответила Лаэру,— копию мне.

— Готово, отправила.

Женщина поставила перед Граем еду и напиток, захватив себе тоже порцию. Открыла, отправленную ей копию и погрузилась в чтение, не забывая откусывать сочное мясо.