Пространственная Чат Группа в мире Наруто (Часть 1)

Глава 1: Тацуя Сенджу

Поздним вечером, по оживлённым кварталам Танзаку спокойно шагал широкоплечий юноша. Для своего возраста он обладал поистине выдающимся телосложением. Светлой кожей и длинными волосами цвета вороньего крыла, завязанными в высокий хвост.

Одним лишь своим присутствием он заставлял каждого на пути освобождать ему дорогу. Его окружала довольно холодная и безмятежная аура, из-за влияния которой многие опасные личности его сторонились, а ярко накрашенные женщины строили ему глазки.

При этом он обладал острыми и красивыми чертами лица, а также яркими золотистыми глазами. Несколько прядей волос спадали с его лба, едва закрывая небольшую печать в форме ромба.

Этого юношу звали — Тацуя Сенджу.

В Кварталах Танзаку он был довольно знаменит. В первую очередь тем, что являлся выдающимся врачом, спасшим множество жизней, ну, а во вторую...

Тацуя остановился у небольшого бара, после чего распахнул двери и осмотрелся.

Вскоре, его взгляд потемнел, при виде второй «причины».

— Ха-ха-ха! Эта выпивка слишком хороша! К чёрту этого Тацую, раскомандовался мне тут, сопляк! Я буду пить столько, сколько захочу! Ну и что он мне сделает?! — за крайним местом у окна, окружённая пустыми бутылками из-под саке, смеялась молодая, светловолосая женщина. Её красоте позавидовали бы многие, но в ней не было никакого изящества, только развязное поведение «Легендарной неудачницы».

Этой с виду молодой красоткой была никто иная, как Цунаде Сенджу, и один вид того, как серая туника почти полностью сползла с её плеч, практически открывая неподражаемый вид на её огромные прелести, вызвал у Тацуи кривую усмешку.

«Опять она за своё... Но, чёрт, как же она горяча».

Прямо напротив неё сидела не менее привлекательная девушка. Но выглядела та очень усталой. Обнимая маленькую свинку Тон-тон, Шизуне вымученно улыбалась, смотря на то, как Цунаде впервые за неделю добралась до выпивки.

«Тацуя-кун... Когда же ты вернёшься? Всё совсем плохо».

В отличие от него, Шизуне никак не могла остановить Цунаде от подобного поведения.

Но вдруг взгляд Шизуне сместился. Пока Цунаде продолжала обмывать ему кости, он вдруг явился.

Взгляд девушки просветлел от радости.

«Тацуя-кун!»

Наконец-то вернулся!

Она смотрела на него словно на своего ангела хранителя, чуть ли не плача.

— Хм?

Цунаде тоже заметила странное изменение в выражении лица своей подопечной, а затем быстро оглянулась.

— Твою ж... — опьянённый блеск в её глазах тут же испарился и весёлое настроение как ветром сдуло.

«Только не это...»

Смотря за тем, как Тацуя приближается, Цунаде никак не могла скрыть своей нервозности и раздражения.

Наконец, он сел напротив, рядом с Шизуне, которая радостно его поприветствовала:

— Тацуя-кун, ты наконец вернулся. Я так рада. Как всё прошло? Монахи в порядке?

— Угу... — он кивнул, а затем, под раздражённым взглядом Цунаде, притянул себе бутылку и наполнил чашу.

Он вёл себя безразлично и очень спокойно. Поднял чашу, сделал глоток и посмотрел в глаза Цунаде. Но так ничего и не сказал.

И тогда она наконец не выдержала и недовольно проворчала:

— Я думала, ты не вернёшься до завтра...

— Вы что, не рады меня видеть, сэнсэй? — Тацуя удивлённо моргнул, после чего сдержанно улыбнулся: — Стоило мне уйти за порог, как вы снова напились. Ваш вид... — его взгляд скользнул по её обнажённой ключице:

— Очень... Вызывающий.

— Захлопнись! — Цунаде в гневе хлопнула рукой по столу: — Я тебе не подружка! Как ты смеешь меня осуждать, мелкий паршивец? Я твой опекун! Твой учитель! Прояви уважение!

— О? — Тацуя чуть наклонился, но из-за заметного различия в росте, смотрел он на Цунаде свысока, причём довольно пугающим взглядом, пробирающим её до мурашек.

— Т-ты... — её запал тут же начал спадать: — Ты несносный...

— Несносный? Да?

В итоге, Цунаде отвела взгляд и раздражённо выругалась:

— Поганец!

— Хм... — Тацуя со смешком откинулся на спинку дивана. Видя её такой, он наконец расслабился и перестал важничать. Обычно от такого она быстро взрывалась, поэтому он часто проворачивал этот трюк.

— Сэнсэй, вам самой-то не смешно называть себя моим опекуном и учителем? — схватив бутылку, он глотнул с горла, после чего добавил:

— Я, конечно, благодарен вам за наставление и заботу, но свой долг я вернул уже как лет пять назад. Вы ведь не могли забыть, как заставляли меня пахать в поте лица, пока сами напивались и проигрывали все заработанные деньги? И теперь хотите от меня уважения? Я проявил уважение уже тогда, когда избил всех тех, кто впускал вас в игральные дома. Похоже, мне стоит и о барах позаботиться, а?

Цунаде в гневе сжала кулаки:

— Не смей...

К сожалению, времена, когда она могла им помыкать довольно быстро прошли. Этот «маленький» мальчик вырос и стал настоящим тираном. В плане силы и чакры она проигрывала ему с треском. Цунаде ещё никогда не видела такого ужасающего таланта. Этот мальчишка уже в шесть лет мог заставить её напрячься, а теперь он стал мужчиной... Очень красивым и сильным мужчиной.

К тому же, даже Цунаде признавала, каким скверным опекуном и уж тем более учителем она была.

Честно признаться, от одного его взгляда и голоса она вздрагивала так, будто была какой-то глупой школьницей.

Это так раздражало!

Поэтому она всегда выходила из себя.

«Наверное, это карма...» — в итоге она устала выдохнула и откинула голову.

— Как же я тебя ненавижу... Ты такой зануда...

В ответ Тацуя лишь хмыкнул:

— Зато я вас очень даже люблю. Вас с Шизуне... — взглянув на вдруг покрасневшую девушку по левую руку, Тацуя отставил бутылку:

— Вы обе заслуживаете лучшего. Хватит портить ей и себе жизнь, сэнсэй.

Глаза Цунаде дрожали. Лишь прикрыв их, она смогла успокоиться, после его слов.

Именно это в нём бесило её больше всего... Он всегда говорил всякие глупости, и желание выпить вечно пропадало. На самом деле она бросила уже давно, но, когда его не было рядом, что-то накатывало и она перебарщивала с алкоголем...

— Тц... — в итоге Цунаде просто фыркнула, поднялась и махнула на всё рукой:

— Я пошла. Идите оба к чёрту.

— Куда это вы? Мы ведь ещё не договорили. — Тацуя резко преградил ей путь, на что Цунаде лишь подняла голову, и слегка поразила его своим грустным взглядом.

— Дай пройти...

— Сэнсэй?

— Я не собираюсь пить. Пойди прочь, дурак.

Тацуя всё же отступил. Настойчивость в отношениях с ней было главным оружием, но, когда у неё было подобное выражение лица...

— Хм? — проводив её хмурым взглядом, Тацуя покачал головой и сел на место.

«В последние пару лет она слишком странная... Если всё так и дальше пойдёт, я точно не сдержусь».

Шизуне тут же подскочила, обеспокоенно смотря вслед Цунаде:

— Тацуя-кун... Я... Я тоже пойду.

— Мм... — он просто кивнул, и вновь притянул бутылку саке:

— Позаботься о ней. У тебя это явно лучше выходит.

— Всё не так... — Шизуне криво усмехнулась: — Ты всё верно говоришь. Она это тоже понимает. Но только тебя она слушает. Меня всегда это поражало, хоть ты и младше... — взглянув на Тацую, девушка тепло улыбнулась: — Ну... Встретимся позже, мне всё ещё любопытно, как у тебя всё прошло в Храме Огня.

На её слова Тацуя лишь махнул рукой и сделал глоток саке.

Остался в гордом одиночестве.

«Ха-а... Эти двое точно испытывают моё терпение. Разговор наедине, да? Мне кажется или Шизуне в последнее время не только похорошела, но и начала странно себя вести?».

Выпивая, он невольно вспоминал прошлое. Их первую встречу и своё невинное детство, то, с чего всё началось...

Однако, именно в тот момент...

[Добро пожаловать в пространственную чат-группу!]

[Вы хотите активировать чат-комнату и стать администратором?]

«Что за?» — Тацуя чуть не поперхнулся, поражённо смотря на то, как перед его глазами появился светящийся экран.

В ту же секунду он резко поднялся, но после, не ощутив вокруг ничего подозрительно, хмуро покачал головой и вернулся на место.

«Пространственная чат-группа значит? Я ведь не выпил лишнего?» — брови Тацуи опустились:

«Ха... Стоило догадаться, что я не просто так попал в этот проклятый мир...».

Глава 2: Пространственная Чат Группа

*

Тацуя был попаданцем и по началу был безмерно этому рад, как и подобает обычному отаку, любившему аниме и мангу.

Однако, этот мир оказался крайне жесток, чего он в первые годы совсем не учёл и по глупости начал тренироваться как ненормальный.

После череды мрачных событий в прошлом, его забрала к себе Цунаде Сенджу.

С ней он провёл многие годы, вырос и возмужал. Но, воспоминания о тех днях, всех смертях, прошлом мире — всё это осталось и легло на него тяжёлым грузом.

Именно поэтому Тацуя скрывал своё происхождение, и не только личность попаданца, но и личность Сенджу, а также причитающийся к этому талант.

Возможно, то была типичная награда попаданца? Но это стало проклятием. Возможно, по наивности, а может, в качестве урока.

После всего случившегося, в те годы ему показалось самым разумным оставаться рядом с Цунаде и набираться сил. Она была отличным прикрытием, и пусть не совсем надёжным, но неплохим учителем.

В конечном итоге он выбрал путь медицины и развивал себя в ирьёниндзюцу. По крайней мере на виду.

Впрочем, в настоящее время Тацуя уже едва ли нуждался в подобном «прикрытие». Пусть ему и недоставало опыта, но в плане силы и способностей в этом мире было не так уж и много тех, кто мог представлять для него смертельную угрозу.

И вот, перед его глазами появилось это...

[Вы хотите активировать чат-комнату и стать администратором?]

Сначала он насторожился, а после спокойно это принял, подтвердив, что это не Гендзюцу.

Всё же, он знал, что такое «пространственная чат-группа». Море прочитанных фанфиков чего-то да стоили.

Криво усмехнувшись, Тацуя глотнул ещё саке, после чего задумался:

«Звучит довольно заманчиво. Однако, насколько я помню, это опасная авантюра. Чат группы бывают разные, а за некоторыми и вовсе стоят сущности посильнее богов. Но всех их объединяет одно — путешествие по мирам и столкновение с сильными врагами. Если я соглашусь на это, то скорее всего моей спокойной жизни придёт конец»

А ведь ему действительно нравилось быть странствующим врачом с парой красоток под боком.

Впрочем, он понимал, что всё это ненадолго. С чатом или без...

Да и сила без боевого опыта... Тацуя давно признавал растрату своего потенциала. Какой бы ни был талант — он нуждался в «полировке».

«Что ж... Всё зависит от цены» — Тацуя мыслил довольно флегматично, потягивая выпивку:

«Кто бы ты ни был, ты должен понимать моё положение. В этом мире полно красоток, которые только и ждут моего визита...» — подумав об этом, он усмехнулся:

«Но... Как я могу оставить красоток из других миров на произвол судьбы?»

Поразмыслив над этим, Тацуя задумчиво кивнул:

«Однако, есть ощущение, что моей силы может быть недостаточно. Кто знает куда меня забросит? Вдруг это будет Драгон Болл, например? Не отказался бы от дополнительного козыря. Поэтому, если хочешь, чтобы я принял это приглашение, как насчёт проявить немного искренности?»

Частично Тацуя наносил удар вслепую, обращаясь к тому, кто стоял за всем этим, но также он видел подобное развитие сюжета в некоторых историях. Администратор чат группы, бывало, получал особое отношение, и сущности, стоящие за выбором, удовлетворяли их требования, пусть и не всегда идеально.

Получив такой запрос, Тацуя не мог упустить возможность. Пространственная чат группа могла открыть для него совершенной новый мир и позволить сгладить углы в плане силы, а также обрести ещё больше могущества. В конце концов многие вещи зависели от силы. Ну, а цена... Сомнительно, что чат группа его отпустит, если он просто откажется. Так почему бы не рискнуть и не выбить для себя лучшие условия?

Размышления о том, кто за всем этим стоит и чего от него хочет были бессмысленны. Это выходило за пределы его возможностей. Такова участь слабых. Но, это не значит, что Тацуя просто смирился. Годы научили его терпению.

При этом он не испытывал самодовольства от того, что был выбран так называемым администратором. Зачатки менталитета главного героя были задушены им же уже очень давно.

Но, даже спустя минуту, уведомление перед его глазами не изменилось. Поэтому, он просто с усмешкой покачал головой:

«Значит, отказ? Как не искренне... Не сильно то хочется доверять подобному чату».

Лишь маленький блеф. На самом деле Тацуя не собирался отказываться.

Но стоило ему это сказать, как вдруг...

[Требования администратора учтены...]

Перед его глазами всплыло новое уведомление.

Тацуя удивился:

«Хм... Неужто сработало?»

Признаться, он не так уж и много на это ставил. Всё же он был не в том положении, чтобы диктовать какие-то условия высшим сущностям.

Однако, похоже, некто по ту сторону не хотел заходить так далеко, что наталкивало не только на определённые мысли, но и было на руку Тацуе.

Раз так...

«Не волнуйся, я тоже человек искренний. Наглеть не стану. Как насчёт дать мне Риннеган Хогоромо или парочку Кеккей Мора? Хотя, нет, постой... Я ведь не ограничен этим миром?»

После его «скоромного» заявление появилось новое уведомление, и не одно:

[Поскольку это первый раз, когда администратор взаимодействует с пространственной чат-группой, система автоматически подберёт вам предмет или способность в соответствии с вашими текущими условиями...]

[Рандомизация... Пожалуйста, ожидайте...]

«Ха?» — Тацуя недоуменно уставился на появившиеся сообщения.

Система сама всё решит?

«Я переборщил? Ну, Риннеган не то чтобы что-то особенное...» — он глотнул саке и пожал плечами.

Тут уж ничего не поделаешь.

Оставалось надеяться на лучшее.

Может, ещё будет не поздно отказаться, когда предоставят способность или предмет?

К тому же, если некто стоящий за всем этим разумен, то вряд ли подкинет бесполезный артефакт. Ведь так?

Впрочем, лёгкое волнение Тацуи никуда не делось, а скорее только возросло. Как бы спокойно он не пытался себя вести так внезапно получив приглашение от чат-группы, он с самого начала испытывал целый спектр разных эмоций.

Благо, выпивка под рукой облегчала «принятие»...

«Чего тут удивляться? В конце концов я реинкарнировал в Наруто, уже одного этого достаточно для того, чтобы обрести иммунитет к подобному».

За этими мыслями, Тацуя наконец дождался.

Этот своеобразный «розыгрыш» был завершён и перед ним появилось новое уведомление:

[Спасибо за ожидание! Вам был отправлен подарок. Пожалуйста, примите его]

В тот же момент светящееся окно перед его глазами изменилось и превратилось в трёхмерную подарочную коробку.

— Эм... — Тацуя нахмурился.

«Получается, уже не отказаться?»

Он понял, что высока вероятность того, что как только он примет подарок, эта сила или предмет уже станут его собственностью и он уже не сможет вернуть его или обменять.

«Хах... Хитро. Но, эта штука ведь мысли читает».

Было не трудно понять, что «оно» предугадает всё.

«Ладно, раз так...»

Осмотревшись по сторонам, Тацуя залпом осушил бутылку, положил деньги на стол, после чего покинул заведение.

Открывать подозрительные подарки лучше в более спокойном месте.

Глава 3: Дьявольский фрукт

Покинув город, Тацуя прибыл в дремучий лес, а затем уселся на большой камень, рядом с которым частенько тренировался.

«Ну... Была ни была...»

Мысленно пожелав себе удачи, он протянул руку к подарку.

В тот же миг тот с треском рассыпался на осколки, которые следом посыпались ему прямо в лицо.

Уклониться не было ни шанса.

Тацуя нахмурился:

«И это всё?»

Он ощутил небольшое покалывание в коже и странную реакцию чакры, и только. Да и предмет ему никакой не упал.

Это ведь не могло быть шуткой века? Или, может, действительно особенное Гендзюцу?

«Я не настолько слаб...»

Однако, стоило ему расслабиться, как по телу прошла необычная дрожь, а после, в голове словно что-то лопнуло. Резкое головокружение смешалась с болью, которая возрастала с каждой секундой. Все клетки в теле словно разъярились и начали пульсировать, будто отторгая инородную силу!

Тацуе в миг поплохело и началась тошнота, будто при серьёзном отравлении. В некоторых местах на теле кожа начала вздуваться, а затем на ней стали прорастать листья.

«Что за чертовщина?!»

Парень резко поднялся, но головокружение и слабость в теле тут же вернули его на землю.

Он закашлялся, а затем осознал, что его пальцы начали проникать под землю, словно корни деревьев.

Не поддаваясь панике он попытался циркулировать чакру, но вскоре осознал, что она ему неподвластна.

Благо спустя пару мгновений эти странные и болезненные аномалии в теле начали прекращаться.

Возникало ощущение, словно его клетки наконец смогли ужиться с этой инородной силой.

Спустя несколько минут всё наконец закончилось, а его тело вновь стало прежним.

— Что это вообще было?

Тацуя даже не знал, как реагировать. В определённый момент он даже почти поверил, что станет деревом.

Теперь же, было такое чувство, словно он хоть и остался собой, но что-то всё равно было не так.

«Как странно».

Он никак не мог объяснить эти перемены, потому что в самый критический момент утратил контроль.

Именно в тот момент перед его глазами появилось новое уведомление:

[Поздравляю администратора, вы получили — Дьявольский Фрукт: Мори Мори но Ми. Тип: логия]

— ХААА?!

Тацуя смотрел на это уведомление почти с полминуты, не в силах поверить в то, что получил.

Логия!

В мире Наруто.

Да ещё и логия леса.

Джекпот!

Он конечно же смотрел Ван Пис и понимал насколько хорош этот фрукт.

«Чёрт... Да я счастливчик!»

Это было даже мягко сказано.

Даже самая обычная логия в мире без хаки могла бы сделать бесполезного человека кем-то особенным, что уж говорить о Тацуе, которые уже и так владел Стихией Дерева и огромными запасами чакры.

«Возможно, этот фрукт достался мне как раз из-за Мокутона? Он со мной просто идеально совместим».

Хотя, это чуть было не превратило его в куст.

«Кхм... Не стоит вспоминать».

Сейчас важнее было другое.

Мори Мори но Ми позволял пользователю создавать, контролировать и превращаться в любые растения.

Вот так подарок...

Проигнорировав все последующие уведомления, Тацуя решил проверить свою новую силу.

— А что, если так? — вытянув руку, он сосредоточился, после чего, как-то инстинктивно его пальцы резко удлинились, обратившись в древесные ветви.

«Хм...»

Теперь он более чётко ощутил эту «инородную» силу. Это было нечто, странное... Как будто всегда принадлежало ему. Как часть тела.

Немного попрактиковавшись, он определил, что запросто мог манипулировать этими ветвями так, как ему заблагорассудится. Удлинять, менять их плотность и гибкость, превращать в острые колья и так далее... Прямо как Арамаки из Ван Пис.

«Тентакли, да? Кхм... Интересно, Цунаде такое оценит? Хотел бы я проверить эти штуки в деле...».

Подавив игривые мысли, Тацуя вытащил кунай и вонзил себе в руку...

Крови не было, только плотная древесина.

В тот же миг губы парня приняли вид довольной ухмылки:

— Работает.

Одна из самых сильнейших способностей логии — практически полная неуязвимость к физическому урону.

С этой способностью почти ни одно Ниндзюцу не сможет представлять угрозы.

«В теории...» — Тацуя нахмурился, отрубив себе палец, который в миг вырос обратно:

«Гендзюцу и запечатывание всё ещё угроза. К тому же, я не уверен, что будет, если моё тело расщепят Стихией Пыли».

Впрочем, даже так. Это потрясающе.

Стихия Дерева Сенджу не была на подобное способна, это уж точно. Разве что клоны. Клеточная регенерация теперь была практически бессмысленна.

Но, вспомнив о своих клетках и Мокутоне, Тацуя вдруг снова помрачнел...

Неприятные воспоминания из прошлого промелькнули перед глазами. Знакомые голоса и крики эхом начали раздаваться в голове...

— Тц... — скривившись, он быстро взял себя в руки.

«Хватит... Всё это в прошлом».

Он часто себе это говорил, но всё равно постоянно возвращался в тот день.

— Ха-а... — со вздохом он присел на траву, после чего задумался.

О его Стихии Дерева знала только Цунаде, и именно она отдала ему свиток Хаширамы. По нему он учился и при том с большим прогрессом. По словам той же Цунаде, его талант совершенно не уступал Первому Хокаге. Тацуя крайне быстро всему учился. Для него даже все пять стихий не представляли трудностей. На данный момент он обучился почти всему, что знала Цунаде и даже больше.

Однако, теперь... Теперь он мог сражаться даже без техник. В один момент он обрёл практически полную неуязвимость и огромный спектр возможностей.

Теоретически, можно было создать новые, более сильные ниндзюцу.

Это чувство было действительно странным...

Кто бы не спланировал всё это, Тацуя был ему очень признателен.

Коснувшись травы на лугу, он спокойно поднял руку.

Всё произошло инстинктивно. Трава выросла прямо на ладони.

«Насколько я помню, Арамаки мог превращаться в огромное дерево... И даже осушать врагов, пронзая их своими кольями».

Идей было слишком много в сочетании с чакрой и природой этого мира.

Впрочем, он пока не стал пытаться провернуть нечто подобное. Не лучшее время и место.

«Спешка ни к чему...».

Все эти способности определённо требовалось оценить на практике и высока вероятность, что вскоре будет предоставлен шанс. Ранее Тацуя всегда был рядом с Цунаде, но недавно, после посещения Храма Огня, до него дошли вести о ситуации в Конохе.

Третий Хокаге был убит.

События почти достигли той точки, о которой Тацуя задумывался не один раз за прошедшие годы.

Время Цунаде вернуться в Коноху, а ему... Пойти собственным путём.

Из-за своих клеток он всегда чувствовал угрозу, но с Цунаде в роли Хокаге всё стало бы намного проще. Конечно, так он думал когда-то в прошлом... Прожив с ней столько лет, он уже не просто мечтал о собственной безопасности и благополучии, выше он ставил Цунаде и Шизуне.

К тому же, он больше не был сопляком, которого могла захватить кучка обычных джонинов.

С дьявольским фруктом и нынешними возможностями своего тела, Тацуя не сомневался, что даже кто-то уровня Данзо не будет ему угрозой.

«В будущем...» — взгляд Тацуи холодно сверкнул.

Переведя дух и приведя мысли в порядок, он вернулся к чат группе.

Перед его глаза было новое сообщение:

[В данный момент у вас есть пять приглашений в чат-группу... Пожалуйста, отправьте их]

«Что бы я там не планировал, похоже, из-за этого чата очень многое может поменяться. Но, за такой подарок я готов расплатиться».

Глава 4: Знакомство с участниками чат-группы

Не раздумывая, Тацуя отослал все пять приглашений, после чего перед его глазами появилось ещё несколько уведомлений.

[Приглашения разосланы... Ожидайте...]

[Администратор отправил первую группу приглашений и получил за это 1000 очков чата. Поздравляем!]

[Администратору разблокированы все функции чат группы, пожалуйста ознакомьтесь...]

— О? — Тацуя кивнул: — Понятно.

Ранее ему ничего не было доступно, только уведомления перед глазами, которые можно было свернуть. Теперь же появился целый интерфейс, точнее чат, как в каком-то мессенджере, с иконками по бокам.

Чего-то подобного он уже ожидал, потому что читал о таком. Вопрос в том, каким же будет его чат-группа и кто в неё вступит? И какие ещё преимущества скрывает в себе эта штука?

Поскольку на приглашения пока никто не ответил, Тацуя решил изучить чат.

Диалоговое окно было пустым, и вверху виднелся его собственный ник:

— Король Леса (администратор).

— Из-за фрукта? Неплохо... — криво усмехнувшись, Тацуя попытался поменять свой ник, но...

— Тысяча очков? — когда он увидел цену за смену ника, ему стало не по себе.

Хоть и мог себе это позволить, но всё равно слишком дорого.

В итоге, он оставил всё как есть. По крайней мере никнейм не такой уж и ужасный, хоть и немного пафосный.

— Ладно, что там дальше...

Далее Тацуя продолжил изучение.

Справа иконки:

— Почта.

— Магазин.

— Задания.

— Гача.

— Настройки.

— Информация.

Первым делом он обратился к Информации.

«Занятно».

Кто бы ни был создателем этого чата, он явно позаботился о том, чтобы ввести пользователя в курс дела. Хотя и не объяснил своих мотивов.

Если кратко обо всём: Тацуя был выбран администратором Пространственной чат-группы. Та объединяла под собой нескольких персонажей из разных вселенных, мультивселенных и так далее.

Единственная привилегия администратора на данный момент:

— Возможность ограничивать доступ к чату и его функциям всем участникам.

При этом он не мог кикать или банить их. И это вызывало вопросы. Что если к нему добавятся какие-то психи?

«Вечный мут в помощь».

Остальные преимущества чат-группы распространялись на всех. В первую очередь это ежедневные бонусы.

Таких было всего два:

— 100 очков чата.

— Бесплатная крутка в гачу.

Ну и отдельно — скидки к вещам из своего мира в магазине. Правда, Тацуя не понимал в чём смысл, ведь прочитав больше информации понял, что предметы из других миров не откроются ему до тех пор, пока он там не побывает.

Хотя, в голове тут же появилась лазейка... По почте можно было отправлять вещи. Договорившись с участниками, можно было не только получить что-то недоступное, но ещё и со скидкой, при том навариться на этом, если всё правильно согласовать.

«Похоже, благодаря моей просьбе, я смог получить особое отношение».

Всё же в магазине не было никаких Дьявольских Фруктов.

Зато там было всё связанное с миром Наруто. Начиная от бесполезностей вроде свитков для генинов и заканчивая родословными, и даже биджу.

Там даже был плод чакры...

«Но цена...»

Это было дорого до безобразия.

Исключая ежедневный бонус, очки чата можно было получить за задания, которых было два вида. Обычные и глобальные. Ну, а также, при игре в гачу — это своего рода лотерея.

«Азартные игры значит? Ха-а...»

Тацуя терпеть их не мог.

В этой гаче можно было выиграть огромные суммы очков, ну, а также, многое другое из магазина. Одна крутка стоила всего 100 очков.

По факту, в день можно было сыграть дважды.

Что касается настроек... Там было лишь возможность менять тему и интерфейса под себя, удобства ради. Даже переносить его на электронный носитель.

Информации было ещё довольно много, но ничего полезного там не нашлось, кроме приписки «будет дополнено со следующим обновлением».

После, Тацуя открыл почту.

Там его уже ждало два сообщения. Каждое из которых содержало награду.

Ежедневное и награда за рассылку приглашений.

Всего 1100 очков.

Перечитав всё ещё несколько раз и убедившись в том, что ничего не упустил, Тацуя получил ещё одно уведомление.

[За тщательное изучение информации чат-группы администратор получает дополнительную награду в 100 очков]

«О? Благодарю...»

Впрочем, этого количества очков хватало только на самые базовые вещи и игру в гачу.

«Будет не лишним для начала научиться нормально пользоваться Дьявольским Фруктом». — Заметил Тацуя.

От размышлений об этом его отвлекла волна новых уведомлений...

«Хм?»

[Скромный владелец лавки присоединился к чату]

[Девушка-Дождя присоединилась к чату]

[Дитя Дьявола присоединилась к чату]

[Постельный рейдер присоединился к чату]

[Героиня Бёдер присоединилась к чату]

«Эти ники кажутся мне знакомыми...»

Тацуя был приятно заинтригован, потому что по одним лишь никнеймам начал догадываться о настоящих личностях некоторых участников чата.

И буквально сразу же появилось первое сообщение:

[Девушка-Дождя: Эм... Э?]

[Девушка-Дождя: Какая странная магия...]

[Постельный рейдер: Какого чёрта? Я только проснулся!]

[Постельный рейдер: ЧЁ?! Пространственный-чат? Серьёзно?! Ха-ха! Я знал! Я знал что боги меня не оставят только с этой бесполезной богиней!]

[Постельный рейдер: Но что с моим никнеймом? Очень смешно... Ха-ха. Как тут его поменять?]

[Девушка-Дождя: Никнейм? Что такое никнейм? Кто вы? Это ваша магия?]

[Постельный рейдер: Магия? Наверное... Хотя, несколько дней назад я бы и сам удивился, если бы не иссекайнулся в этом мерзком месте]

[Постельный рейдер: Хм, кстати... А из какого ты мира?]

[Девушка-Дождя: Из какого я мира? Джувия не понимает. Вы имеете в виду Фиор?]

[Постельный рейдер: Ха?! Погодите-ка... Джувия? Фиор? Ты из Хвоста Феи?!]

[Девушка-Дождя: Хвост Феи? Нет. Джувия из гильдии Фантом Лорда]

[Постельный рейдер: О-о-о... Так ты ещё из тех времён! Круто!]

Тацуя недоуменно читал эту переписку. Его подозрения подтвердились буквально сразу же.

Он сходу понял, кем может быть «Девушка-Дождя» и буквально сразу же она назвала своё имя — Джувия Локсар из мира Фейри Тейл.

«Похоже мне повезло. Она довольно миленькая...» — Тацуя про себя усмехнулся, вспоминая внешность этой красавицы.

Но, «Постельный рейдер»? Бесполезная богиня?

«Неужели это Казума из Коносубы?» — призадумавшись, Тацуя лишь вздохнул. Он бы предпочёл ещё одну красотку.

«Судя по его сообщениям, он узнал Джувию. Это может быть полезно».

Сам Тацуя не был уверен в своей памяти о других мирах на все сто процентов.

[Постельный рейдер: Чего?! Тысяча очков за смену ника?! Да вы издеваетесь! Постельный рейдер? Какого хрена? Я ещё девственник!]

Тацуя издал смешок.

Именно в тот момент...

[Героиня Бёдер: Что всё это значит? Это какой-то розыгрыш? Какой злодей установил эту хрень на мой телефон?! Отвечай, живо!]

[Постельный рейдер: Ха? Героиня Бёдер? Ха-ха-ха! Отличный ник! Откуда ты?]

Тацуя не мог не согласится, всё ещё размышляя о том, кто же это.

Именно в тот момент пришло сообщение от другого участника:

[Скромный владелец лавки: Охо-хо, как интересно! Это не похоже на кидо. Но что это? Как удивительно]

[Постельный рейдер: Кидо? Хм... Ты из Блича? Погоди-ка... Владелец лавки? Вы Киске Урахара?!]

[Скромный владелец лавки: Хм? Пардон. Мы знакомы? Кто вы?]

[Постельный рейдер: Ха-ха-ха. Так это и вправду вы! Круто! Мы не знакомы, но я вас знаю. Моё имя Сато Казума]

Наблюдающей за этой перепиской Тацуя был снова приятно удивлён.

«Всё-таки Казума, да ещё и Урахара Киске... Вот так команда».

Хотя, насчёт последнего были кое-какие сомнения. Тацуя помнил этого загадочного персонажа, и он был в тысячу раз сложнее для понимания, чем тот же Казума, так что и взаимодействовать с ним будет явно труднее. Впрочем, он был очень умён, и далеко не слаб, а это несомненный плюс.

Глава 5: Первый бан

Киске был таким же любопытном, как и Казума:

[Скромный владелец лавки: Сато Казума, значит. Сколько вам лет?]

[Постельный рейдер: Мне шестнадцать. Ну, исполнилось не так давно]

[Скромный владелец лавки: Хм, Казума-кун, вы человек? Всё это ваших рук дело?]

[Постельный рейдер: Хах, ну, я человек, кто же ещё? И нет, я тоже получил приглашение в чат, как и вы. Но вы, наверное, удивитесь, я не из вашего мира!]

[Скромный владелец лавки: Как это? Вы сейчас не в Мире Людей?]

[Постельный рейдер: Нет-нет, не угадали. Вы что, не слышали о пространственном-чате? Например, вы из вселенной под названием Блич, а вот я... Эх. Не будем об этом. Очень надеюсь, что обо мне тоже аниме сняли, иначе за что я столько страдал?!]

На какое-то время Урахара замолчал, после чего вдруг написал:

[Скромный владелец лавки: Как интересно, я смог перенести этот интерфейс в свой мобильный. Что ж... Это всё больше интригует. Казума-кун, получается, я вымышленный персонаж в твоём мире?]

[Постельный рейдер: Хм, ну, можно и так сказать. Вы мне всегда нравились, особенная это ваша шляпа и трость, и то, как вы всегда появляюсь в последний момент в сюжете. Очень круто]

[Скромный владелец лавки: Хо-хо. Спасибо за комплимент. Ты очень приятный юноша, с отличным вкусом. Но, мне вот что любопытно, если мой мир художественный вымысел, как много ты знаешь?]

Учитывая чудаческую натуру Урахары, его спокойное принятие совсем не удивило Тацую. Да и излишняя эмоциональность Казумы в сообщениях тоже.

[Постельный рейдер: Хм, ну, честно говоря, я читал только до финальной Арки сражения с Айзеном, когда его упекли в Муген, а потом, слышал, что там будет какая-то война с квинси]

[Скромный владелец лавки: Война с квинси?!]

[Постельный рейдер: Э, ну да, но я правда мало знаю, уж простите... Почему бы вам не спросить администратора? В чатах они самые информированные, поверьте моему опыту, Киске-сан!]

Когда наконец зашла речь о нём, Тацуя больше не мог молчать.

«Мне лучше отвадить от себя подозрения...»

Поэтому он наконец отправил первое сообщение:

[Король Леса (администратор): Всем привет. Меня зовут Тацуя. Сразу скажу, что мне неизвестно кто и зачем нас всех собрал. Похоже, как и в вашем случае, чат выбрал меня случайно. Я также не знаю почему меня сделали администратором. Советую для начала прочитать «информацию» в правом нижнем углу и изучить функции чата]

[Постельный рейдер: О, точно, информация!]

Чат на какое-то время затих, после чего пришло новое сообщение:

[Героиня Бёдер: Какого хрена?! Почему я не могу удалить это приложение?! Кто мне его установил? Отвечайте!]

«Какая агрессивная» — Тацуя улыбнулся и спокойно ответил.

[Король Леса (администратор): Я понимаю, вы удивлены и в замешательстве, но грубить излишне. Успокойтесь. Представьтесь для начала, и мы всё спокойно уладим]

Он всё ещё не мог догадаться, кто этот участник, поэтому вёл себя вполне прилично.

[Героиня Бёдер: Не притворяйся что не знаешь меня, ублюдок. Я Героиня Кролик: Мируко! Не знаю, что ты задумал, но ты точно попал! Понял?!]

Тацуя удивлённо вскинул бровь:

«Мируко? Вот оно что... Ну у неё и ник... Хах. Даже трудно поспорить... Хотя, похоже она встала не с той ноги. Хотел бы я их увидеть...»

В аниме её мало показывали, но вроде как в прошлом эта девушка была той ещё хулиганкой, так что её реакция, наверное, не так уж и удивительна.

Вскоре пришло новое сообщение:

[Героиня Бёдер: Ты что, меня игнорируешь?! Я тебе ноги переломаю! Живо отвечай, кто ты такой!]

«Кое-кто нарывается... Хех» — Тацуя скривил губы.

«Ей точно понадобиться перевоспитание. Но для начала...».

Немного поразмыслив, он решил воспользоваться возможностью проверить кое-что.

[Король Леса (администратор) лишил «Героиня Бёдер» возможности отправлять сообщения в течении 24-х часов]

«Работает. Интересно, какое у ней сейчас выражение лица?».

[Постельный рейдер: Ха? Ты её забанил? Как жестоко... Ты не боишься, что она отомстит тебе своими «бёдрами»? Хе-хе...]

[Король Леса (администратор): Ей стоит поучиться вежливости. Я ведь сказал, что не при делах. Какой мне смысл лгать вам?]

Сразу после этого снова показался Урахара:

[Скромный владелец лавки: Господин администратор, позвольте спросить, вы тоже из другого мира, как и Казума-кун?]

[Король Леса (администратор): Да, я из другого мира, и, Урахара-сан, не называйте меня господином, это слишком неловко]

[Скромный владелец лавки: Хо-хо. Какой скромный юноша. Приятно познакомиться]

[Король Леса (администратор): Взаимно. Как я понял, вы уже запечатали Айзена, верно?]

[Скромный владелец лавки: Хм... Действительно. Около года назад. Полагаю, ты тоже осведомлён о моём мире, Тацуя-кун?]

[Король Леса (администратор): Совсем немного]

Решив быстро уйти от этой темы, он тут же обратился к Казуме:

[Король Леса (администратор): Казума-кун, где ты сейчас? Ты реинкарнировал?]

[Постельный рейдер: Ха?! Так ты знаешь? Получается про меня всё-таки сняли аниме?!]

[Король Леса (администратор): Можно и так сказать, но для начала расскажи всё что с тобой случилось после аварии]

[Постельный рейдер: Рассказать? Зачем? Лучше ты расскажи, крутое аниме получилось? И что будет дальше? Я стану сильным? Смогу победить Короля Демонов?]

[Король Леса (администратор): Пока это не так важно. Куда важнее понять, в каком временном периоде ты сейчас. Если я буду знать, может смогу что-то тебе подсказать. Расскажи всё с самого начала]

[Постельный рейдер: Хм... Ну, ладно]

Далее Казума рассказал о своей «нелёгкой судьбе» и тяжёлой участи героя. Про то, как он благородно рискнул жизнью спасая девушку, после чего погиб и встретил самодовольную, эгоистичную и в край бесполезную богиню.

При этом он явно умолчал о том, как Аква над ним издевалась и то, что она не носила трусиков.

Пока Казума делился своей радостью, Урахара не переставал удивляться.

[Скромный владелец лавки: Богиня? Настоящая? Расскажи мне!]

[Постельный рейдер: Хах, вы определённо будете разочарованы...]

Тацуя мысленно усмехнулся:

«Мне бы такую бесполезную богиню, я бы точно нашёл ей применение».

Казума явно много где привирал. Сложно сказать, специально ли, но Тацуя его не поправлял.

[Постельный рейдер: Ха-а... В общем, эта дура ни черта не умеет. Только ноет и портит мне настроение. Ребята, как же я рад, что появился этот чат! Ха-ха, вот теперь заживу! В этом магазине столько всего интересного!]

Далее Казума рассказал такое, за что его определённо бы сожгли на костре последователи культа Аквы.

Тацуя же просто читал всё это с улыбкой. Джувия куда-то пропала.

Именно в этот момент Тацуя заметил новое уведомление: [Вам пришло личное сообщение от «Героиня Бёдер»]

Глава 6: Последний участник

Заметив уведомление от Мируко, Тацуя про себя усмехнулся:

«О... А она быстро разобралась в функциях».

Он с предвкушением открыл сообщение:

[Героиня Бёдер: А ты не охренел ли часом?! Где это я была невежлива? Я тебе покажу, что значит невежливая, поганый злодей!]

И буквально сразу же ему в личку посыпались тонны сообщений нецензурного содержания...

«Такая страстная... У меня аж мурашки».

Тацуя с кривой усмешкой покачал головой и заблокировал ей возможность отправлять личные сообщения.

В это же время, в другом мире, сидя в своём геройском офисе, прекрасная девушка с кроличьими ушками в гневе строчила очередное сообщение, как вдруг:

[Администратор ограничил вам возможность отправлять личные сообщения. Пожалуйста, не усугубляйте своё наказание]

— Ах ты говнюк! Да я тебя...

В гневе сжав кулаки, Мируко с треском раздавила свой телефон. К сожалению, как вскоре выяснилось — это совершенно не помогло в избавлении от чат группы, которую она приняла за проделки злодеев.

Между тем Тацуя, Казума и Урахара обменялись ещё несколькими сообщениями.

Оказалось, что Казума знает о Геройской Академии из которой пришла Мируко, а также о Хвосте Феи, Ван Пис, Наруто и многих других вселенных.

Урахара же совсем не интересовался подобными вещами, и единственным, чем мог похвастаться, это аниме про девочек-волшебниц, которое смотрел по телевизору.

Но учитывая, что Мир Людей в Бличе был примерно современный, Тацуя не исключал, что там вполне могла бы быть знакомая ему история.

[Скромный владелец лавки: Потрясающе. Мне определённо стоит заняться изысканиями на эту тему. Вымышленные миры реальны! Ха-ха-ха!]

Урахара определённо впечатлился.

Они с Казумой спокойно приняли ситуацию. Хотя, спокойно — это громко сказано.

После ещё нескольких сообщений выяснилось следующее.

Знания Казумы были ограничены. Он не знал про сражение с Акнологией в Хвосте Феи, а про геройскую Академию и того меньше.

[Король Леса (администратор): Понятно. Ну, по крайней мере не я один что-то знаю. Это пойдёт нам на пользу]

[Постельный рейдер: А сам то ты откуда? Ты так и не сказал]

Тацуя и Казума довольно быстро нашли общий язык. Поскольку они были примерно одного возраста, то отринули формальности в общении.

[Король Леса (администратор): Я, как и ты, реинкарнировал. В мир Наруто]

[Постельный рейдер: Серьёзно?! Офигеть! Вот тебе подфартило! Тц. Я так завидую!]

Прочитав это сообщение, Тацуя с кривой усмешкой ответил:

[Король Леса (администратор): Тут нечему завидовать. Поверь]

Именно в этот момент последний участник чата показался:

[Дитя Дьявола: Фу-фу-фу... Так вот что происходит. Изначально я думала, что это какой-то дьявольский фрукт. Но судя по вашим словам, мой мир тоже вымышлен. Администратор-кун, позволь спросить, ты знаешь, кто я?]

Тацуя недоуменно вскинул бровь:

«Она даже свой смех передала в чате? Забавно».

Появление ещё одной красотки подняло ему настроение на пару пунктов.

[Король Леса (администратор): Если я верно помню, то ты Нико Робин и работаешь на Крокодайла]

[Дитя Дьявола: Хм... Ты прав. Приятно познакомиться]

Похоже, всё это время Робин изучала чат, вот и молчала.

Всё было в пределах ожиданий. Любой, смотревший Ван Пис легко бы определил, кто такая Дитя Дьявола.

При этом, Тацуя намеренно упомянул Крокодайла. Робин не отрицала работу на него, а значит, ему удалось узнать о примерном положении всех участников чата.

Трое были либо у истоков, либо до начала знакомого ему сюжета. Сам Тацуя и Урахара были уже в развивающейся истории. Только с Мируко было не всё ясно.

«С этим уже можно работать».

[Дитя Дьявола: Но моё прозвище мне совсем не нравится. Прошу, зовите меня просто Робин]

[Постельный рейдер: Не вопрос. И насчёт ника, я тебя понимаю... Тысяча очков за смену — это какое-то надувательство!]

[Дитя Дьявола: Фу-фу-фу... Этот чат по-настоящему интересная вещь. Тут даже продаётся возможность съесть второй дьявольский фрукт. Это даже немного пугает]

Похоже и Робин спокойно приняла ситуацию. Что, впрочем, не сильно удивляло.

[Постельный рейдер: Серьёзно? А у меня ерунда всякая. Самое интересное стоит десятки тысяч]

[Постельный рейдер: Эх... Ну, я всё равно рад. Подумать только, у нас в чате сразу три знаменитых красотки! Кстати говоря, а куда подевалась Джувия-тян?]

Именно в тот момент...

Девушка-Дождя ушла в оффлайн.

[Король Леса (администратор): Похоже ей не очень интересно]

[Постельный рейдер: Может, думает, что всё это розыгрыш?]

[Король Леса (администратор): Вряд ли она сможет долго это игнорировать. Чат собрал всех не просто так]

[Постельный рейдер: Ну... Думаю, ты прав]

[Постельный рейдер: Кстати, Тацуя... Ты уже встречал Наруто? А милашку Хинату? И вообще, я впервые слышу про кого-то с именем Тацуя из Наруто. Ты что, попал в тело ноунейма? Но тогда почему у тебя ник «Король Леса»? Ты связан с Сенджу?]

Читая поток этих вопросов, Тацуя с усмешкой покачал головой.

«Какой любопытный».

[Король Леса (администратор): Слишком много вопросов для первого знакомства. Предлагаю всё обсудить завтра в это же время, после того как вы лучше ознакомитесь с чатом. У меня есть ещё пара дел. До встречи]

[Постельный рейдер: Чего? Эй! Не уходи от ответа! Ты ещё про мой мир не рассказал!]

[Король Леса (администратор): Спокойной ночи]

Король Леса (администратор) ушёл в оффлайн.

[Постельный рейдер: Чёрт! Да как так можно? Мы ведь только познакомились]

[Дитя Дьявола: Фу-фу-фу... Полагаю, у всех есть свои секреты. Ну, спешка и вправду ни к чему... Мне тоже пора. Не скучайте<3]

Дитя Дьявола ушла в оффлайн.

[Постельный рейдер: Мда... Одна в муте, а трое ушли, для вас это что, какая-то шутка?]

В это же время в другом мире, на окраине Фиора...

— Ох... Это слишком...

Джувия была, пожалуй, единственной, кто не воспринимал ничего из произошедшего всерьёз.

На самом деле она даже не сразу поняла, как листать сообщения, наоткрывав несколько окон с магазином и так далее... От всей информации у неё так сильно разболелась голова, что она всеми силами попыталась отключить этот чат.

Она сидела под деревом, удерживая зонтик и грустно смотрела на пасмурное небо, сопровождающее её с самого детства.

— Чья это магия? Похоже на иллюзию...

В это же время, в другом мире, парень в спортивном костюме раздражённо смотрел на парящий перед его лицом интерфейс чата.

«Вот же гады...»

Сместив раздражённый взгляд в сторону храпящей неподалёку синеволосой девушки необычайной красоты, он заскрежетал зубами от злости.

«Чёрт, надеюсь, в этот раз мне повезёт. Я это заслужил, после всех этих мучений!»

Честно говоря, с момента прибытия в этот мир Казума впервые испытывал такую неудержимую радость.

Это же пространственный чат! Столько возможностей!

И плевать на то, что некоторые его участники показались ему странными.

Жаль только он не успел спросить о своей судьбе у этого администратора. Это было бы очень кстати, учитывая, что он реинкарнировал всего пару дней назад.

«Этот парень какой-то скользкий. Надо бы держаться настороже».

При этом Казуме было немного не по себе от того, что о его жизни знали другие.

Впрочем, ощущать себя главным персонажем вымышленной истории, наверное, не так уж плохо?

«Я ведь главный герой в своём аниме? Иначе какой смысл?!»

Хотел бы он его посмотреть...

И тут прямо перед его глазами появилось новое сообщение:

[Скромный владелец лавки: Не волнуйся, Казума-кун. Я всё ещё здесь и никуда не спешу. Составишь мне компанию?]

Казума тут же приободрился:

[Постельный рейдер: Точно, Урахара-сан, как я мог забыть о вас! Хоть меня и прозвали хикикомори, но в чатах меня боялась даже социофобия! Кстати, вы уже посмотрели магазин?]

[Скромный владелец лавки: Немного. Ассортимент действительно впечатляет... Я даже завидую]

[Постельный рейдер: А там продают Хоугёку?]

[Скромный владелец лавки: Если бы только это... Взгляни *скриншот магазина.jpg*]

[Постельный рейдер: О-о-о? Точно, как я мог забыть о скриншотах. Урахара-сан, вы гений! Сейчас отправлю свой...]

В это же время, в другом мире, потягивая тёплый чай, Урахара Киске задумчиво смотрел на экран своего телефона, читая очередное сообщение от юного Сато Казумы.

«Какой энергичный юноша...» — и тут Казума прислал ему фото ассортимента своего магазина, от чего Урахара возбуждённо начал вчитываться в названия незнакомых предметов:

«Охо-хо, в его мире существует такая удивительная магия! Потрясающе!».

Давно уже у Урахары так ярко не сияли глаза. Он будто нашёл бесконечный простор для исследований и уже не мог остановиться.

Поражён он был не меньше и после того, как узнал о возможности попасть в другой мир через этот чат!

О чём ещё может мечтать скромный исследователь? Вот именно об этом!

Казума был наполнен не меньшим энтузиазмом и по итогу их беседа и обмен фотками, скриншотами и даже тестовыми стримами затянулись на несколько часов.

Глава 7: Гача

*

— Какой странный денёк... — наблюдая за тем, как в чате летят сообщения от Казумы и Урахары, Тацуя размышлял.

Честно говоря, он немного нервничал. Кто знает, на что его подпишет этот чат в будущем и какие будет выдавать задания.

Впрочем, первое знакомство прошло вроде неплохо. Джувия показалась ему слегка странноватой, но милой. Урахара явно заинтересовался всей ситуацией, и скорее всего так будет продолжаться и дальше.

Мируко повела себя слишком импульсивно и даже агрессивно, что не удивляло, а даже немного очаровывало. Робин вела себя вполне мирно и спокойно, и скорее всего от неё будет меньше всего проблем в будущем.

Похоже, все кроме Мируко приняли ситуацию нормально.

«Нужно будет её успокоить... Или ещё немного подразнить?».

Как раз бан чата спадёт.

Если так и продолжит выпендриваться, Тацуя был готов давать ей мут до тех пор, пока до неё не дойдёт.

Благо, среди участников оказался Казума. С ним было проще всего общаться, хотя он и был слабейшим из всех.

«Ладно, поглядим, что из этого выйдет».

Всем им определённо лучше дать время всё обдумать и привести мысли в порядок. Нет особых причин для часовых ответов на вопросы.

К тому же, информация может быть полезным козырем в общении с красотками. Нет нужды выкладывать все карты на стол.

Прикрыв глаза, Тацуя сосредоточился на нескольких из своих древесных клонов, после чего подтвердил их текущее состояние и окружение.

«Уже совсем скоро...»

Танзаку был его территорией, поэтому Тацуя всегда держался настороже, ещё задолго до получения информации о ситуации в Конохе. У него даже было три клона-маячка в самой деревне, поэтому он быстро прознал о смерти Хирузена.

Именно поэтому прибытие Джирайи и Наруто пару дней назад не сильно его удивило. Однако, он не видел причин для того, чтобы сообщать об этом Цунаде. Эти двое не были угрозой, скорее наоборот. Другое дело Орочимару.

Тацуя не был заинтересован в его убийстве, потому что Орочимару ничего ему не делал и пока никак не угрожал.

Проблема в том, что в отличие от Джирайи, который совсем не таился, прибытие Орочимару было сложнее заметить. Конечно, зная мотивы того, Тацуя сомневался, что он ударит скрытно.

«Что ж, буду действовать по обстоятельствам».

Тацуе было глубоко плевать на сюжет этого мира. Но если угроза коснётся его близких и его самого, то это уже другое дело.

«Ладно, пока отложим это, сейчас почему бы не покрутить гачу?»

На этой мысли он вызвал интерфейс и сразу использовал десять круток. Одна бесплатно + 9 за 900 очков. Всё равно на тысячу нельзя было купить ничего достойного.

Со вспышкой света перед ним начали появляться награды, одна за другой...

— Повышения объёма чакры на 1%. (B)

— Улучшенный геном: Лёд. (A)

— Свиток техник Е ранга (Коноха). (C)

— 50 очков чата. (C)

— Сюрикен Фуума. (C)

— 50 очков чата. (C)

— Гунбай. (B)

— Техника Водяного Клонирования. (C)

— 10 очков чата. (C)

— Стихия Земли: Техника Сокрытия Крота. (C)

«Хм, а неплохо...»

Самое лучшее здесь, пожалуй: Стихия Льда и Гунбай. Остальное так себе.

Чакра, конечно, полезная штука, но у нынешнего Тацуи её было, наверное, ненамного меньше, чем у Наруто. Благодаря этому один процент чего-то да стоил, но даже после того, как он забрал эту награду, видимых ощущений не испытал.

Зато, когда принял Стихию Льда, ощутил лёгкий зуд по всему телу и слабое головокружение, а вскоре и вовсе скривился от боли. Его клетки будто снова начали отвергать инородную силу, но всё же в конечном итоге через боль всё усвоилось.

— Ху-у... — Тацуя облегчённо выдохнул, вытерев пот со лба. Хоть это и было не настолько неприятно как с фруктом, но всё равно не самый лучший опыт.

Чуть поуспокоившись, он сосредоточился.

«Интересно...»

Ощущение было инстинктивным, поэтому он поднял руку и задумчиво понаблюдал за тем, как от неё исходит ледяной пар.

«Явно нужна практика».

Без печатей разве что удастся заморозить воду. К тому же Тацуя не знал ни одной техники клана Юки. Создание собственных займёт время, да и опыта в этом у него не было никакого.

Особого смысла в этом, наверное, не было. Стихия Льда полезна, но не тому, кто владел Мокутоном и Мори Мори но Ми.

«Лучше, чем ничего... Может, сгодиться для контакта с Джувией?»

Куда больше ему было интересно то, как будет происходить процесс получения сил, и это ему не особо понравилось.

«К такому не просто привыкнуть».

Его клетки словно подчиняли себе всё чуждое. Не отвергали, а именно брали под контроль.

«Так странно».

Впрочем, если такова цена силы... Принять проще.

Что до предметов...

Вытянув руку, Тацуя силой мысли вызвал Гунбай из хранилища чата.

Со вспышкой света на его руке материализовался предмет.

Гунбай выглядел в точности, как и у Мадары. Такой же белый, с рисунками томоэ. Однако, по свойствам он отличался от обычного оружия.

Направив в него чакру, Тацуя довольно кивнул.

«Хорошая вещь».

Он автоматически преобразовывал чакру в Стихию Ветра. При этом был хорош в защите.

Обычно Тацуя не использовал оружие, но это вполне могло для чего-нибудь сгодиться.

Силой мысли он убрал Гунбай обратно в хранилище чата, после чего вытянул руку и на ней тут же пророс небольшой древесный росток.

«Так удобно».

Стоило ему коснуться уникальной древесины Гунбая, как он тут же мог воспроизвести её чуть ли не в безграничных количествах.

Очень редкое и уникальное дерево. Его прочность и проводимость чакры было в разы лучше, чем у обычных деревьев из Страны Огня.

Хороший бонус.

«Интересно, а если я коснусь остатков Шинджу, смогу ли я воспроизвести его?»

От одной лишь мысли об этом, глаза Тацуи просияли.

Что за имба!

Если это действительно сработает, он, по логике, даже сможет создавать Плоды Чакры, стимулируя их рост.

Но, подумав об этом ещё немного, Тацуя покачал головой и решил пока не думать об этом. До этой древесины ещё требовалось добраться.

«Хотя, её можно купить в чате... Но у меня мало очков. Интересно, статуя Гедо подойдёт?»

Подумав об этом, он кивнул:

«Позже проверю...»

Следом он просмотрел свиток Е ранга.

«Ерунда...»

Он знал их все, а потом превратил в пепел.

Что до других техник... Они были напрямую «загружены» ему в голову. Тоже интересная функция, как и хранилище. Хотя техники оказались не особо полезны. Разве что Сокрытие Крота, которую Тацуя не знал.

«Проверим...»

Глава 8: Режим Мудреца?

Проверив Сокрытие Крота на практике, Тацуя с усмешкой осознал кое-что и растворился в дереве, после чего переместился по корням в другое и спокойно вышагнул из него.

«Так намного удобнее...»

Дьявольский Фрукт открывал ему множество удобных способностей. Скоростное перемещение по корням одна из таких. Это касалось не только деревьев, но и всей корневой системы леса.

«Практически телепортация», — используя эту способность несколько раз, он был приятно поражён её эффективностью.

Это чем-то напоминало перемещение Белого Зецу, но с некоторыми оговорками.

К тому же, было два дополнительных преимущества:

Во-первых — он мог бесконечно выращивать корни. Поэтому его перемещение ограничивалось лишь скоростью созидания.

Во-вторых — обширная сенсорика. Тацуя и без этого был талантливым сенсором с рождения и мог запросто в этом превзойти кого-то вроде Карин, но благодаря деревьям смог распространять свои способности ещё дальше.

Проще говоря, он мог использовать все растения для наблюдения с расстояния и передавать полученную информацию по корням, а в случае нужды легко прибыть в нужное место. Корни леса для него были чем-то вроде нервной системы, а растения на поверхности — «органами».

Недостатком было лишь то, что он мог собирать лишь ограниченное количество информации. Его разум просто бы не выдержал контроль над тысячами деревьев. Расстояние также увеличивало нагрузку.

Немного попрактиковавшись, он достиг Конохи, но это был довольно выматывающий опыт. Благо, Страна Огня была практически одним огромным лесом, который он мог частично брать под контроль в случае нужды.

«Удивительно. Это схоже с клонами, но для сбора информации даже эффективнее».

Тацуя испытывал странное ощущение покоя и гармонии при слиянии с древесиной, и это ему начинало нравиться.

Растения будто что-то шептали ему, успокаивали и принимали.

«Но способность превращения нужно довести до совершенства. Опыт тренировок помогает, но лучше всегда быть готовым к внезапному удару».

Тацуя медитировал и сосредотачивался на окружающем лесе, а также на внутренних ощущениях своего элемента. Преобразовав тело несколько раз, он порезал себе руки и хмуро понаблюдал за ускоренной регенерацией.

Дьявольский фрукт явно как-то влиял на него, он это чувствовал уже куда острее чем в момент его получения, и при этом...

Тацуя сконцентрировался ещё сильнее.

«Что же это?»

Это чувство единения было немного пугающим...

«Хм. Это природная энергия?»

Ранее, Тацуя не ощущал ничего подобного, потому что не пытался «слиться» с другими деревьями, а лишь обращал своё тело в древесину или создавал растения, понимая их структуру.

По правде говоря, он не слишком хорошо понимал принцип работы фрукта Мори Мори но Ми, а всё потому, что в манге он был не полностью раскрыт. К тому же, растительность этого мира определённо отличалась. Однако, воспроизвести её он мог.

«Как странно...»

Инстинктивно, он начал понимать, что эта странная энергия, пронизывающая все растения мира, скорее всего природная.

Его охватило лёгкое волнение. Неужели это легчайший путь к режиму мудреца?

«Нет, всё не может быть так просто».

Он также испытывал насторожённость. Любой, кто хоть что-то знал о сендзюцу, понимал, что природная энергия опасна.

Решив лишний раз не рисковать, Тацуя сложил ручную печать и создал древесного клона, а затем начал за ним наблюдать.

И как только тот начал поглощать природную энергию...

*Треск* *Скрип*

— Что за... — Тацуя быстро отступил от клона, который вдруг начал странно себя вести. Поглотив внушительное количество природной энергии его тело вдруг начало набухать, а затем...

С древесным треском из него начали прорастать ветви, на которых стремительно начали набухать почки, быстро обращающиеся в густую листву.

Всего за несколько секунд клон разросся до огромного дерева и не переставал расти!

«Твою ж...»

Тацуя отступил ещё дальше.

Благо, в итоге рост клона прекратился. Он сумел стабилизировать себя, а затем вокруг него начали прорастать сотни деревьев. И без того густой лес в мгновение ока стал непроходимым.

По лбу Тацуи скатилась крупная бусинка пота.

«Опасно...»

Не зря подстраховался.

Хоть тело и не обратилось в камень, но обращение в огромное дерево ничем не лучше.

«Может, дело в том, что это просто древесный клон?»

В итоге клон сумел полностью «очиститься» от природной энергии и отделиться от созданного леса.

Получив его воспоминания, Тацуя понял, что тот в начале попросту потерял контроль, хоть и пытался довольно неуклюже создать чакру сендзюцу. Вот только, стоило ему лишь начать, как его тело с жадностью начало впитывать природную энергию, причём в огромных количествах.

Если бы не опыт Тацуи в контроле благодаря Ирьёниндзюцу, то это был бы конец, причём неясно насколько печальный. Теневой клон и вовсе мог развеяться от нагрузки и передать ему накопленные объёмы природной энергии.

Это действительно могло стать катастрофой.

Благо, клон не потерял самообладания и быстро нашёл эффективный способ решения проблемы — вытеснение природной энергии при помощи силы фрукта по средством создания леса.

К сожалению, фрукт мог позволить лишь поглотить или выпустить, но никак не объединить с духовной и физической энергией. Но главный минус заключался в том, что скорость поглощения была явно во множество раз быстрее чем у любого мудреца. С такой скоростью, контроль нужен запредельный.

«Такими темпами, сендзюцу мне не светит. Зато, сила фрукта распространяется на клонов».

Скорость и пассивное поглощение огромный плюс, но реализовать его будет крайне сложно.

Впрочем, даже провал и осознание грядущих проблем никак не разочаровали Тацую, ведь он понял главное — это возможно. Ранее он бы даже не знал с чего начать, но теперь, благодаря фрукту главная проблема в постижении режима мудреца была разрешена. Осталось лишь верно синтезировать чакру сендзюцу и научиться контролировать поступление природной энергии в тело.

В целом, всё зависело только от тренировок.

«Навевает воспоминания...»

Примерно так он овладевал пятью стихиями и всеми своими техниками. Благодаря огромным объёмам чакры и своим генам даже тысяча клонов не были проблемой. К тому же, он почти моментально восстанавливался после того, как они рассеивались. Именно поэтому нынешний Тацуя был настолько силён. То, на что у обычных шиноби ушли бы десятки лет, заняло у него всего несколько.

«Я даже немного соскучился».

С тех пор он не так часто учился. В основном потому, что у него не было техник, которыми уже не овладел. Цунаде отдала всё, что имела.

Режим мудреца действительно хорошая цель. Не говоря уже о всём потенциале фрукта в сочетании с чакрой и техниками. Споры, поглощение чакры, контроль леса... Приёмов великое множество и всем этим определённо стоит овладеть.

Тацуя понимал, что теперь точно не соскучиться, особенно с пространственным чатом.

Глава 9: Столкновение с Орочимару

*

— А вот и он... — используя свои способности и окружающий лес, Тацуя вскоре вышел на Орочимару.

Тот двигался по лесу вместе с Кабуто, как раз в сторону Танзаку.

«Судя по скорости, они прибудут через пару часов...» — медленно разомкнув веки, глаза Тацуи просияли.

«Не хотелось бы устраивать ссору, но мы вполне можем договориться. Если же нет... То ничего не поделаешь».

На самом деле он уважал Орочимару, но если тот угрожал Цунаде, то это не имело значения.

Тацуе пришлось потратить годы на то, чтобы более или менее восстановить её психику. Стресс сейчас ни к чему.

В крайнем случае он был готов пойти на крайние меры.

«Он всё равно не сможет получить того, чего хочет».

Может Тацуя и не был также опытен и умел в медицине, но он был недалеко от уровня Цунаде, поэтому прекрасно понимал, что его «проблема» вне компетенции ирьёнина.

«Ладно. Начнём...»

Как только Тацуя прикрыл глаза, его тело вдруг обратилось в древесные ветви, которые спокойно проникли под землю.

В это же время, стремительно пересекая лес, двигались двое.

Бледный и взмокший мужчина, дрожащий словно при лихорадке, а также юноша в очках и протекторе с символом Скрытого Звука.

Как вдруг они оба остановились, ощутив неладное. Буквально перед их глазами деревья начали двигаться, а затем из-под земли вырвались корни!

— Что за... — Кабуто резко отступил. Орочимару нахмурился и приготовился к бою. В отличие от своего ученика он испытал невероятное удивление, потому что техники, связанные с деревьями...

«Мокутон?»

Орочимару был поражён и поразился ещё больше, когда буквально из сплетённых корней собрался человеческий силуэт.

То был высокий юноша с чёрными волосами и золотистыми глазами. Хоть он и был безоружен, но одна его аура...

«Что за чакра!» — взгляд Орочимару просиял.

Чакра Тацуи была настолько густая, что виднелась невооружённым взглядом. От одного его присутствия Кабуто побледнел и отступил ещё на несколько шагов. Он ещё никогда не ощущал настолько сильной чакры! Даже чакра Третьего Хокаге меркла перед этим!

Однако, неизвестный не нападал. Он просто остановился и устремил спокойный взгляд в сторону Орочимару, после чего произнёс:

— Здравствуйте. Орочимару-сан, Кабуто-сан.

Руки саннина подрагивали, но не от страха. При виде того, что показал этот человек, его глаза горели от возбуждения. Даже его мрачное настроение после потери рук отошло на второй план.

— Ты... Ты потомок Хаширамы? — он сделал шаг в сторону Тацуи и странно ухмыльнулся: — Точно... Я знаю кто ты. Тот ребёнок, которого Она подобрала в прошлом. Я и подумать не мог... Цунаде... Она скрывала такое... — сказав это, Орочимару вдруг рассмеялся. Его глаза зловеще сузились.

— Ха-ха-ха! Что за коварная женщина!

Тацуе стало немного не по себе от его сумасшедшего смеха. Впрочем, он сохранял хладнокровие:

— Моё имя Тацуя. И извольте не оскорблять моего учителя в моём присутствии, иначе, боюсь, потеря рук станет меньшей из ваших проблем.

— Ха? — Орочимару вдруг перестал смеяться, вновь обратив свой горящий взгляд в сторону парня:

— А ты интересный юноша... Что ж, — бросив взгляд на Кабуто, удерживающего кунай в боевой стойке, Орочимару кивнул ему, на что тот сначала удивился, после чего опустил оружие и отступил к нему за спину. Его взгляд также светился любопытством.

Следом Орочимару повернулся к Тацуе и со спокойной ухмылкой заявил:

— Прошу простить меня за моё прежнее поведение и столь неподобающий вид, — приподняв плечи, он вытянул висящие руки, словно зомби:

— Неприятное зрелище, скажи?

Тацуя спокойно ответил:

— Вы здесь за исцелением, не так ли? Хм, — его глаза сузились: — Я бы с удовольствием пожал руку столь гениальному учёному, но... Видно не судьба.

— Хе... — Орочимару скривил губы: — Действительно. А у тебя острый язык.... Но сейчас это не так уж важно... Лучше расскажи мне о себе, юноша. Я очень заинтересован...

Как только он возбуждённо облизнулся, Тацуя издал тихий смешок:

— Боюсь, это невозможно. Мы не настолько близки.

— Неужели? Какая жалость... — Орочимару облизнул губы, явно демонстрируя этим, что всё так просто не кончиться.

Тацуя продолжил:

— Не стоит отдаляться от темы. Поскольку вы здесь, я готов установить вам диагноз вместо учителя, и даже прописать лечение. Что скажете?

Услышав это, в глазах Орочимару мелькнул раздражённый блеск, но ощущая чакру этого юнца и понимания его намерения, он не сдержался и фыркнул:

— Мальчик... Неужто ты утверждаешь, что твои медицинские навыки также хороши, как и у Цунаде? Чакры тебе не занимать, но вот опыта... — Окинув Тацую скептичным взглядом, Орочимару скривил губы и в его глазах показался тёмный блеск:

— Знаешь, я бы предпочёл сначала обсудить всё с самой Цунаде. Поэтому, не мог бы ты привести меня к ней?

Тацуя равнодушно улыбнулся.

Орочимару явно всё усложнял, хоть и понял намёк. Вряд ли дело было лишь в его недоверии к его медицинским дзюцу и опыте. Он как будто был нацелен на Цунаде не только ради исцеления. Возможно, всё из-за того, что Тацуя не хотел с ним делиться информацией и он таким образом пытался отомстить или же просто хотел проверить его способности. С того момента как увидел Мокутон, его глаза не переставали выдавать его любопытство, более походящее на жадность змеи.

На самом деле всё было почти так. Орочимару был и без того раздражён своим положением, едва подавляя безумную кровожадность, ещё сильнее он начал раздражаться этому наглому юнцу, вставшему у него на пути. В то же время отчасти он завидовал, желал, был самоуверен... Всё это сразу и привело к данной ситуации.

Сейчас Орочимару был не в самом лучшем психическом состоянии.

«Мальчишка явно что-то умеет... К тому же не дурак» — Орочимару ухмыльнулся, заметив, как вздымающая чакра противника полностью затихла, словно у готового к броску зверя.

Тацуя был всё также спокоен и собран:

— В вашем состоянии отказываться от моей помощи не очень хорошее решение. Всё это также кажется мне подозрительным, в конце концов учитель не уведомила меня о вашем прибытии, а я, как её ученик, просто не могу игнорировать её безопасность в столь неспокойное время. Надеюсь, мой деликатный подход не станет причиной вашей обиды.

— Ха-ха... — Орочимару вновь рассмеялся и сделал шаг в сторону Тацуи: — Не стоит делать поспешных выводов, юноша. Я Цунаде как брат. Многие годы назад мы были неразлучны. Поэтому я и прибыл искать её. Твой взгляд довольно холоден, но я здесь не в поисках неприятностей. Пусть моя репутация не станет препятствием между нами.

Орочимару прекрасно осознавал, что парнишка не так прост. Язык у него явно был подвешен, так что он решил слегка поиграть с ним.

— Именно из-за вашей репутации я и вынужден действовать настолько осторожно, — Тацуя доброжелательно улыбнулся, отвечая на шаг Орочимару своим:

— Непросто поверить, что столь легендарная личность показала бы себя в столь неподобающем виде перед молодым поколением. Знаменитый Орочимару даже говорить со мной бы не стал и получил бы своё. Честно говоря, мне трудно поверить, что вы один из трёх легендарных саннинов наравне с моим учителем. Поэтому, не сочтите за грубость... Я вынужден настаивать на том, чтобы вы продемонстрировали мне свои руки. Если вы не самозванец, то я обязательно помогу вам в лечении.

Вена на лбу Орочимару дрогнула, а взгляд снова просиял зловещим блеском.

«Дерзкий мальчишка...»

— Хе... Хе-хе... Хе-хе-хе... — он вдруг жутко засмеялся, после чего его длинный язык вновь облизнул бледные губы:

— Ты и вправду её ученик. Только кто-то обученный ею действительно посмел бы так нахально себя вести со мной... Хочешь убедиться в том, кто я? — аура Орочимару в тот же момент начала вздыматься. Кровожадная, удушающая, крайне зловещая.

— Я научу тебя манерам, несносный мальчишка!

Глава 10: Короткий бой

От слов Орочимару на лице Тацуи не дёрнулся ни единый мускул. Он был готов проявлять уважение к большинству несмотря на их заслуги, но лишь до тех пор, пока они отвечали ему тем же. С теми, кто не ценил отношения, он был не прочь стать колким в своих словах, а после и действиях.

«Повышенная температура, ускоренный пульс. Он едва держится. Так просто вышел из себя. Не знай я, что это и вправду он, точно бы засомневался».

Тацуя был убеждён, что в нормальном состоянии Орочимару бы повёл себя намного хладнокровнее. Но теперь...

*Вшух!*

Он вдруг переместился, а затем его кровожадная аура волной накрыла область!

— Сдохни! — с жутким смехом, Орочимару появился из-за спины Тацуи, после чего его шея удлинилась и рванула в атаку.

В это же время Кабуто сорвался с места и его руку покрыла чакра. Он использовал скальпель.

Тацуя даже не повернул голову, лишь прищурился:

«Скверная чакра. Опрометчиво так бросаться...» — склонив голову в сторону, он просто расслабленно подставился под удар.

В то же мгновение скальпель чакры Кабуто пронзил его грудь, а клыки Орочимару впились ему в шею!

Однако, оба были поражены, потому что никак не ожидали, что тот так спокойно подставиться под удар. Что хуже всего...

«Чёрт! Это ловушка!» — Орочимару был быстрее, осознав, что не пронзил плоти и резко попытался отцепиться, в то время как Кабуто стремительно вытащил руку, но...

То даже не было подменой или клоном. Техники Тацуи в корне отличалась от всего, с чем сталкивались опытные шиноби. Сохранив до этого момента секрет свой логии он моментально контратаковал.

*БУМ!*

— Кха! — в живот Кабуто приземлился кулак, причём такой силы, что все его внутренние органы практически превратились в кашу!

Перед глазами всё потемнело и он едва не потерял сознание, а затем...

*БУМ!* *БУМ!* *БУМ!*

Его тело вылетело словно пушечное ядро, пробив множество деревьев на своём пути.

«Считай, что тебе повезло» — Тацуя спокойно проследил за траекторией его полёта, после чего резко сместился взгляд в сторону...

«А теперь ты».

Его глаза сверкнули и рука вдруг удлинилась, в мгновение ока достигнув головы Орочимару!

*БУМ!*

Учитывая, что тот не мог применять Ниндзюцу, пусть и пытался вытянуть голову обратно...

— КХА!

Удар Тацуи достиг цели и с кровавыми брызгами голову Орочимару отбросило назад!

С логией шутки плохи. Он тоже умел удлинять конечности и силы его тело не теряло, скорее наоборот. Ему даже не требовалась чакра, чтобы раскрошить обычному человеку череп. Впрочем, Орочимару не был обычным, а потому практически не пострадал.

«Надеюсь, им этого хватит, чтобы немного успокоиться».

На самом деле если бы Тацуя хотел, то нанёс бы им серьёзные увечья. По крайней мере Кабуто. Он запросто мог использовать тот же скальпель чакры или вовсе превратить его тело в решето древесными копьями Орочимару это тоже касалось в момент укуса. Чтобы он сделал, если у него во рту проросло дерево?

Тацуя намеренно сдерживался. Доводить саннина до грани сейчас было бы не лучшей идеей. К тому же нельзя было исключать его воскрешение за счёт проклятых печатей.

— Кха... — схватившись гниющей рукой разбитое лицо, Орочимару пошатнулся. На мгновение ему показалось, что череп вот-вот расколется. Но, то была просто отслаивающаяся кожа.

— Ублюдок... — Орочимару захрипел, поражённо смотря на спокойного противника, который даже не сдвинулся с места:

«Как это возможно? Это... Клон?»

Его клыки и удар Кабуто были отлично скоординированы, но тело противника не состояло из плоти!

При этом оно буквально на глазах снова стало цельным, без единой царапины. Даже если это древесный клон...

«Невозможно!»

— Орочимару-сан. — Видя замешательство на лице Орочимару, Тацуя спокойно произнёс:

— Советую перестать испытывать моё терпение. С нынешними силами вам не победить. Ваш ученик едва дотягивает до джонина. Его контроль чакры никак не компенсирует физических слабостей. Вас это тоже касается, особенно сейчас, после сражения с Третьим Хокаге. Ни одно известное мне ирьёниндзюцу не способно исцелить нечто отсечённое Шинигами.

— Что? Откуда ты... — Орочимару снова поразился, только теперь уже осведомлённостью противника.

Тацуя безразлично ответил:

— Я знаю достаточно, чтобы определить то, насколько скверное у вас положение. Однако, поспешу заверить, что меня совершенно не заботите ни вы, ни ваши цели. До тех пор, пока вы не беспокоите моего учителя, я не вижу причин для вражды. Поэтому в последний раз прошу вас уйти, ведь больше я не стану сдерживаться.

— Ты... Что ты использовал? — столкнувшись с тем, чего не понимает, Орочимару вдруг начал выходить из себя, во многом из-за, казалось, высокомерного поведения противника:

— Что с твоим телом?!

Тацуя молча посмотрел в пылающие злобой глаза Орочимару, после чего покачал головой и отвернулся:

— Как раз поэтому вам лучше не заходить дальше. Уверен, вы и сами это понимаете. Я пойду.

Сказав это, Тацуя медленно погрузился под землю.

Что до Орочимару... Пусть он и был в ярости, и хотел броситься на наглого ублюдка, но всё же сдержал себя.

В каком бы сейчас состоянии он ни был, всё равно понимал, что ему не победить. Даже если бы руки были при нём, не факт, что у него бы получилось. Странного тела врага и его грубой силы было достаточно, а ведь он даже не применял дзюцу. Знание о возможностях Стихии Дерева тоже служило сдерживающим фактором.

Мокутон был опасен не только своей мощью, но и возможностью захватывать врагов живыми.

Невольно в памяти Орочимару промелькнуло лицо Итачи Учиха, который заставил его однажды испытать нечто подобное.

Орочимару скривился, а затем посмотрел на свои гниющие руки.

«Будь ты проклят...» — неизвестно к кому он обращался, но, когда его взгляд сместился на место исчезновения Тацуи, он лишь зловеще оскалился:

«Что за монстра она подобрала? Это не похоже на Мокутон... Какой-то геном? Мутация? И его чакра... Восхитительно...»

Орочимару довольно быстро успокоился. Потому что на самом деле ничего не потерял, а скорее наоборот.

Кем бы ни был этот мальчик, он оказался совсем непрост и не только в плане силы. Его характер действительно интриговал. Слишком уверенный и крайне спокойный. Несмотря на удачный шанс, он не посмел отнестись к нему с пренебрежением.

Одного обмена ударами хватило, чтобы предопределить победителя. Впрочем, нельзя отрицать того, что Орочимару предполагал нечто подобное по одной лишь его чакре. Однако, чакра не всегда была показателем, и этот раз не исключение. Самым поразительным была его уникальная техника или геном.

«Что же это?»

Орочимару был заинтригован как никогда.

Благо, у него всё ещё оставался один способ исцеления.

«Вероятность и без того была не высока. Но кто бы мог подумать, что на пути встанет её щенок?»

Хрустнув шеей, Орочимару сместил хмурый взгляд в сторону Кабуто, который харкал кровью в сотне метров в стороне.

«Живой... Этот сопляк явно не увеличил мощь чакрой, как Цунаде. Какое разочарование».

Подойдя к харкающему кровью Кабуто, Орочимару хмыкнул:

— Встать сможешь?

— Кха... Кха... Г-господин Орочимару... Я в норме...

— Хм. Заканчивай с этим. Мы возвращаемся.

— Возвращаемся? — Кабуто был удивлён. Орочимару явно был не так давно серьёзно настроен в отношении Цунаде Сенджу. Но теперь... Хотя, вспоминая того, с кем они столкнулись — скорее всего это действительно было невозможно.

Но, что теперь?

Видя мрачный и при этом сияющий зловещим светом взгляд Орочимару, Кабуто молча кивнул, и продолжил исцеление.

Глава 11: Проблемы с Мируко

*

Тем же вечером.

«Отлично. Одной проблемой меньше».

Холодный взгляд Тацуи пронзал пустоту. Орочимару и Кабуто отступили, поэтому он успокоился. Проведя небольшую тренировку, он собрался с мыслями и вошёл в чат, а затем отправил всем приглашение.

[Администратор приглашает всех в чат...]

И вскоре после этого...

[Скромный владелец лавки вошёл в чат]

[Постельный рейдер вошёл в чат]

[Дитя Дьявола вошла в чат]

[Девушка Дождя вошла в чат]

[Героиня Бёдер вошла в чат]

Все снова собрались вместе.

И буквально сразу же...

[Героиня Бёдер: Ты, ублюдок, думаешь, это смешно? Какого чёрта ты сделал? Почему эта хрень появилась у меня перед глазами?!]

[Постельный рейдер: Ну началось...]

Прочитав сообщение Мируко, Тацуя ощутил головную боль, но всё же спокойно ответил:

[Король Леса (администратор): Мируко-сан, прекратите усложнять. По-приседайте, расслабьтесь]

[Героиня Бёдер: Поприседать? Да ты нарываешься! Думаешь, я не начищу тебе рожу, говнюк?]

[Король Леса (администратор): Это вряд ли. Зато я вполне могу принять меры]

[Героиня Бёдер: Принять меры?! Ха-ха! Ну давай, заблокируй меня снова, трус!]

Тацуя со вздохом покачал головой.

«Да что с этой женщиной... Она пытается меня соблазнить? Ох, боюсь такими темпами я не сумею сдержаться...»

[Король Леса (администратор): Мируко-сан, не вынуждайте меня...]

[Героиня Бёдер: Вы только посмотрите, какой вежливый! Ты точно слабак! Строишь из себя хорошего парня, но я-то знаю, что такие, как ты, те ещё подонки!]

Тацуя смущённо почесал нос:

«Как она узнала? Это кроличьи инстинкты? Женская интуиция? Впечатляет».

[Постельный рейдер: Хватит вам. Не ссорьтесь. Какой в этом смысл? Мируко-сан, успокойтесь]

[Скромный владелец лавки: Поддерживаю. Нам всем нет нужды препираться. Почему бы не обсудить важные вещи?]

[Героиня Бёдер: Вас забыла спросить! Вы же явно его сообщники! Я даю вам последний шанс, уберите эту хреновину от моего лица или я вас найду и прикончу!]

Героиня Бёдер ушла в оффлайн.

Читая её ответ, Казума хлопнул рукой по лицу.

[Постельный рейдер: Мда... У кого-то определённо эти дни. Тацуя, тебе нужно что-то с этим делать]

[Король Леса (администратор): Похоже, что она меня слушает?]

[Постельный рейдер: Ну, знаешь, не все так легко могут принять летающую хреновину перед глазами... Всё же у неё в мире полно чокнутых злодеев с причудами. Нужно как-то убедить её, что мы не одни из них]

[Король Леса (администратор): Я уже проявил достаточно сдержанности. Никто не виноват, что она ведёт себя настолько неадекватно. Факты у неё перед глазами]

[Героиня-Кролик вошла в чат]

[Постельный рейдер: Дерьмо...]

[Героина Бёдер: Ты кого назвал неадекватной, скотина?! Дерись со мной честно! Хватит этих уловок, недоносок!]

Тацуя больше не был намерен спорить.

«Она определённо любит пожёстче...»

[Король Леса (администратор) лишил «Героиня Бёдер» возможности отправлять сообщения в течении 24-х часов]

Уже имея кое-какой опыт он и личку заблокировал, на всякий случай.

[Король Леса (администратор): Может до неё однажды дойдёт]

[Постельный рейдер: Что-то я начинаю сомневаться...]

[Король Леса (администратор): В любом случае в её способностях нет ничего особенного. Если ей не интересны преимущества чата и возможность стать сильнее, то это не наша проблема]

Написав это и надеясь также на то, что Мируко это прочтёт и разозлиться, Тацуя продолжил:

[Король Леса (администратор): Ну, а сейчас давайте вернёмся к тому, для чего мы сегодня собрались]

[Дитя Дьявола: Тацуя-кун, нельзя так с девушками. В следующий раз постарайся начать с комплимента]

[Король Леса (администратор): Комплименты не моя специальность. Но спасибо за совет, Робин-сан. Ваша компания вызывает у меня приятное чувство комфорта]

[Дитя Дьявола: Фу-фу-фу... Какой хитрый...]

[Скромный владелец лавки: А как же я, Тацуя-кун? Разве моя компания вам не нравится?]

[Король Леса (администратор): Кхм, давайте сменим тему?]

[Девушка Дождя: *Джуви**Джуви* *Джуви*]

[Постельный рейдер: Что это значит?]

[Девушка Дождя: Джувия совсем запуталась... Сегодня попробовала поиграть в эту «гачу» и получила золотой ключ звёздного духа и он... Он оказался настоящим. Эта магия и вправду удивительна]

Похоже до Джувии наконец дошло, что это никакой не розыгрыш, и даже со своей отстранённой натурой испытала некоторые эмоции.

Ну, лучше поздно, чем никогда...

Оставалось надеяться, что однажды и до Мируко дойдёт, потому что возникало такое чувство, будто она совершенно не пыталась разобраться в ситуации. Одной гачи было бы достаточно, чтобы сделать хоть какие-то выводы.

Подозрительность не грех, но такое агрессивное поведение явно не красило её как героя.

[Постельный рейдер: ЧЕГООО?! Ты получила золотой ключ?! Что за грёбаная удача?!]

[Дитя Дьявола: Кстати говоря, я так же попробовала, и мне выпал саженец дерева Адам. Если бы не это, я бы сомневалась намного дольше. Но похоже, либо проблема в моей голове, либо всё это реально. Хотя я больше предпочитаю второе. В конце концов так намного веселее, хи-хи]

[Король Леса (администратор): Тоже неплохой вариант. Надеюсь, Мируко-сан хватит решимости испытать это. Всем нам нет смысла отрицать, что чат может дать невероятный преимущества для доминирования в собственном мире. Полагаю, большинство из вас уже ознакомились с вещами в магазине и понимают о чём я толкую. Именно поэтому предлагаю всем работать сообща. Скорее всего очень скоро этот чат даст нам задание и в награду мы можем получить необходимые очки]

[Постельный рейдер: Тогда предлагаю вернуться к прежнему разговору. Тацуя, как насчёт того, чтобы рассказать нам о себе?]

И тут снова вклинился Урахара.

[Скромный владелец лавки: Тацуя-кун, ты ведь ничего от нас не скрываешь?]

«Быстро они спелись» — Тацуя усмехнулся, буквально чувствуя, что вопрос Урахары задан с определённым смыслом.

Поэтому он спокойно ответил:

[Король Леса (администратор): Хорошо. Но я буду краток и расскажу не всё. Уверен, некоторые из присутствующих меня поймут]

Написав это, Тацуя вкратце описал свою жизнь до нынешнего момента, умолчав о подробностях прошлой и событиях детства.

Если коротко: перерождение, взросление, тренировки и получение чата. Ничего особенного на самом деле.

[Постельный рейдер: Да уж, да ты просто мастер лаконичности. Ты за одно предложение перескочил десять лет. Рассказал бы хоть об ощущениях... Как там в этом мире? Ты в Коноху попал?]

[Скромный владелец лавки: Может быть, Тацуя-кун стесняется? Мне очень любопытно узнать о твоей юности. Какого этого, снова взрослеть? Какие были ощущения при переселении души?]

Глава 12: Первое задание

После потока вопросов Урахары, Тацуя ощутил нарастающую головную боль. Он прекрасно знал, чего ему нарасписывал Казума о мире Наруто и конечно же Киске был очень и очень этим заинтересован.

Однако...

[Король Леса (администратор): Сейчас это неважно. Скажу, как есть: я рассчитываю на вашу поддержку в грядущем, но не стану заставлять вас доверять мне и не требую того же взамен. Поэтому, вопросы личного характера предлагаю обсудить уже после того, как мы встретимся и получше друг друга узнаем]

[Скромный владелец лавки: Эх, Тацуя-кун, нельзя же быть таким закрытым...]

[Король Леса (администратор): Не скромничайте, Урахара-сан. У вас секретов больше, чем у всех нас вместе взятых]

[Скромный владелец лавки: Кхм. Полагаю, это справедливый ответ... Вы ведь что-то знаете обо мне, какой-то постыдный секрет, да?!]

Было даже трудно понять, дурачится ли Урахара... Это было в его стиле.

[Король Леса (администратор): Может быть. Но я всё же ещё раз подчеркну, что о доверии между членами команды пока не может идти и речи. Хоть мне и известно, что все присутствующие не склонны к предательству и насилию, но не думаю, что правильно судить о вас по прочтённому в манге]

Урахара улыбнулся. Тацуя мыслил в верном направлении и говорил довольно вдумчиво, сохраняя знания при себе. Если Казума был довольно наивен, и легко всем делился, то Тацуя казался более серьёзным и осторожным.

С самого начала и до сих пор Киске всё подвергал сомнениям, и просто прощупывал почву.

[Скромный владелец лавки: Тацуя-кун, я никоим образом не осуждаю ваши опасения и подозрения, но разве справедливо то, что вы знаете о нас столь многое, а мы о вас почти ничего?]

«Вот хитрец» — Тацуя с усмешкой покачал головой. По его мнению, Урахара намеренно расшатывал лодку и похоже даже подтолкнул к этому Казуму.

[Король Леса (администратор): Может быть. Но какое это имеет значение, когда на кону столько возможностей? Я уверен, что нас всех собрали не случайно. Поэтому предлагаю установить главные правила сотрудничества, а поскольку Мируко-сан отсутствует, будем считать, что я принял решение за неё]

[Дитя Дьявола: Это немного безжалостно... Но, я поддерживаю это предложение. Меня очень заинтересовали возможности этого чата, а риск придаёт нашей жизни азарта]

В отличие от Урахары, Робин не настаивала на открытие тайн Тацуей.

[Скромный владелец лавки: Что ж, полагаю, это вполне разумное решение в данной ситуации. Хорошо, что вы его предложили]

И Урахаре на время пришлось отступить.

[Постельный рейдер: Кхм, ну... Мне немного не по себе, потому что я точно знаю, что я здесь самый слабый. Но именно поэтому стоит рискнуть. Моя ситуация сейчас даже хуже, чем в прошлой жизни. Ещё и Короля Демонов нужно победить. Так что, я за]

Действительно. Он уже и так умер. Куда уж хуже?

После непродолжительного молчания, Тацуя спросил:

[Король Леса (администратор): Джувия-сан? Что насчёт вас?

[Девушка Дождя: А... Ну... Джувия не совсем поняла, но раз все согласны, то я не против]

[Король Леса (администратор): Хорошо]

По крайней мере она шла на контакт.

Выдержав паузу, Тацуя пошёл по заранее заготовленному сценарию:

[Король Леса (администратор): Я понимаю, что правила для некоторых из нас ничего не стоят. Однако, как мне кажется, их всё равно необходимо составить. От себя предлагаю главное: мы можем сражаться между собой, но конфликт не должен перерастать в битву на смерть. Калечить друг друга также запрещается и в случае нарушения этих правил, все остальные участники обязуются объединиться против нарушителя]

[Постельный рейдер: Хорошее предложение. У меня тоже есть кое-что...]

[Скромный владелец лавки: Хохо, а мне нравиться то, куда это идёт]

После этого все начали делиться своими мыслями. Молчали только Джувия с Мируко.

В конечном итоге Робин, Тацуя, Урахара и Казума сошлись на трёх основных правилах сотрудничества.

Прежде всего на первом, которое предложил Тацуя. Драки позволительны, но лишь в качестве спарринга или решения какого-то недопонимания. Любые чрезмерные действия должны пресекаться всеми остальными.

Тацуя считал, что лучше дать некоторым участникам хоть какую-то иллюзию товарищества несмотря на явные различия в силе.

Во-вторых — все важные решения обсуждать сообща и в случае чего голосовать.

В-третьих — помогать друг другу по мере возможности и поддерживать в случае опасности.

В целом, на первое время этого было достаточно.

Но именно в тот момент, как почти все пришли к соглашению о сотрудничестве перед каждым участником чата появилось внушительное сообщение...

[Внемлите! Воля Миров мультивселенной призывает вас присоединиться к битве против узурпаторов.

С момента зарождения, миры существовали обособленно, но ничто не остаётся неизменным.

Появление аномалий было неизбежным и из них родились бедствия, именуемые — Внешние Боги.

Внешние Боги — это порочные существа, вырвавшиеся из своих миров и в процессе истребившие или совершившие множество чудовищных преступлений. Им подвластно уничтожить целый мир со всеми существами, населяющими его.

Однако миры не слабы, и они способны остановить большинство этих угроз, которые пытаются украсть у них силу происхождения, но появилась новая угроза, которую они не сумели остановить.

Внешние Боги направили в миры своих апостолов, дабы украсть силу происхождения...

Сила, дарованная им, угрожает мировому порядку.

Ваша миссия - устранить эту угрозу, уничтожить апостолов Внешних Богов и предотвратить кражу силы происхождения любой ценой!]

После этого сообщения, удивившего всех, на экранах появилось другое:

Задание получено!

Цель: Найти и уничтожить новоизбранного апостола Внешних Богов.

Описание: В этом мире существуют народы четырёх стихий: огня, воды, земли и воздуха. Представитель народа огня решил поработить остальные народы. В это время на сцену должен был прибыть Аватар и прекратить войну. Однако, влияние врага извне изменило предопределённый исход.

Количество участников: Неограниченно

Время на принятие решения: 48 часов.

Время на выполнение задания: 744 часа.

Награда: 30 000 Очков Чата (Награда делится между всеми участниками поровну). Уничтоживший цель получит дополнительно 5 000 Очков Чата.

Дополнительная Задача 1: Прекратить тиранию Племени Огня.

Награда: 10 000 очков чата (Награда делится между всеми участниками поровну). Внёсший наибольший вклад получит дополнительно 2 500 очков.

Дополнительная Задача 2: Найти нового компаньона в пространственный чат. (Он должен принять приглашение).

Награда: 1 000 очков чата (Каждому участнику чата).

(В зависимости от вклада участников в каждое задание будут начислены бонусные очки).

Глава 13: Мир Аватара

Первое задание было получено, и некоторые участники чата тут же оживились.

[Скромный владелец лавки: Ого, как своевременно! Это так интригует. Воля Миров, значит? Наш мир действительно непостижим]

[Постельный Рейнджер: Я один думаю, что это не совпадение?!]

[Дитя Дьявола: Хм. За нами определённо кто-то наблюдает. Скорее всего они ждали нашего «союза»].

[Король Леса (администратор): Скорее всего. Это даже логично. Задание требует какой-никакой командой работы. Что ж, это также шанс поближе познакомиться, ведь мы все переместимся в этот мир. К тому же, у некоторых из-за этого точно отпадут остатки сомнений]

[Дитя Дьявола: Фу-фу-фу, Тацуе-куну так не терпится взглянуть на меня?]

[Король Леса (администратор): Почту за честь]

[Дитя Дьявола: Ох, ты вогнал меня в краску... Мне определённо нужно надеть что-нибудь особенное]

[Постельный рейдер: Кхм, извиняюсь, что мешаю вашему флирту, но давайте лучше поговорим о задании. Как я понял, это мир Аватара, но я почти ничего о нём не знаю. Только слышал немного. И вообще, судя по описанию и вступительной речи этой «Воли Миров», нам придётся драться с каким-то странным врагом. Может, это тоже какой-то попаданец вроде тебя, Тацуя?]

[Король Леса (администратор): Возможно. Я также не сомневаюсь, что это мир Аватара Аанга. Он не так уж и опасен. Урахара-сан сможет в одиночку расправиться там с кем угодно. Я тоже вряд ли пострадаю. Мируко-сан, Джувия-сан и Робин-сан смогут за себя постоять. Что до тебя, Казума, тебе лучше держаться рядом с кем-то сильным]

[Постельный рейдер: Просто бы назвал меня нубом и всё! Чего ходить вокруг да около?]

[Король Леса (администратор): Не нужно себя недооценивать. Твоя удача большое преимущество, так что не унывай. Как только мы посетим этот мир, и ты получишь очки, то вполне сможешь овладеть новой силой]

[Постельный рейдер: Надеюсь, что так...]

[Скромный владелец лавки: Не волнуйся Казума-кун, хоть я и не люблю сражаться, но можешь положиться на меня]

[Постельный рейдер: Правда?! Урахара-сан, вы лучший!]

[Скромный владелец лавки: Хе-хе, не смущай меня... Лучше расскажите-ка мне об этом мире Аватара]

[Король Леса (администратор): Ладно, раз уж всё так сложилось, то я расскажу]

[Постельный рейдер: Ты не забыл, что ещё не рассказал мне о моём мире?]

[Король Леса (администратор): Я ничего не забываю. Расскажу, как придёт время. Большинство моей информации может только навредить вам]

[Постельный рейдер: Ладно... Как скажешь]

Казума решил не спорить. Хоть ему и было интересно, но Тацуя казался ему вполне надёжным, так что можно было пока помолчать. Урахара тоже решил воспользоваться шансом в будущем.

Далее Тацуя вкратце описал сюжет Аватара Аанга.

Айсберг, Катара, Сокка и Зуко, процесс их приключений, суть Аватара и так далее.

В целом, там не было ничего сложно, потому что часть приключений команды не имела никакого значения для миссии. Важно было учесть лишь некоторые тонкости и силы местных.

[Король Леса (администратор): Но не стоит забывать, что наша цель могла изменить всю историю и даже положение мира, так что соберём информацию после прибытия. Провоцировать местных тоже ни к чему. Главное, найти нашу цель]

[Постельный рейдер: А что потом?]

[Король Леса (администратор): Устранение]

[Постельный рейдер: Чего? Так сразу? А вдруг этот попаданец нормальный парень? И ты хочешь грохнуть его?]

[Король Леса (администратор): С чего ты взял, что это вообще человек? К тому же, сейчас это неважно. Решим в процессе. Месяц немалый срок]

Казума явно нервничал.

[Постельный рейдер: Ладно. Раз уж ты так говоришь...]

[Король Леса (администратор): Хорошо. Теперь всё обдумайте и приготовьте вещи, если есть возможность. Мир хоть и не такой сильный, но этот неизвестный враг может оказаться угрозой. Если кто-то из вас не готов, вполне можете не принимать задание. До завтра]

Король Леса (администратор) ушёл в оффлайн.

[Постельный рейдер: Эх, он снова ушёл...]

Поскольку всё было решено, Тацуя продолжил свои тренировки. Раз всё так неожиданно обернулось, то он хотел сделать некоторые приготовления, прежде чем отправляться на первое совместное задание.

У него было много опасений, но он старался держать голову холодной, потому что отказываться сейчас было не в его характере.

Признаться, он был очень взволнован, не только грядущей встречей с персонажами из других миров, но и грядущими приключениями.

После небольшой формальной беседы остальные участники чата также начали расходиться. Даже Казума и Урахара в этот раз ушли в офлайн.

*

На следующий день Джирайя и Наруто наконец нашли Цунаде. Тацуя им никак не препятствовал, потому что он не хотел давить на неё. Он желал ей только лучшего, и пост Хокаге как имел свои преимущества, так и недостатки. Поэтому, он даже не стал появляться, и участвовать во всём этом. Только она могла решить, какой путь выбрать. Его в тот момент больше заботили две вещи:

1. Раскрытие своего боевого потенциал с фруктом и продумывания новых техник.

2. Воспоминания о мире Аватара.

Первая часть была сложна лишь на этапе создания Дзюцу, потому что он никогда этого не делал. За прошедшие пару дней он неплохо научился управлять фруктом, но совмещение его с техниками ниндзя всё ещё явно хромало.

«Вряд ли у меня получиться разобраться с этим до завтра. Я сумел сократить количество ручных печатей для техник Хаширамы-сана, но о создании новых он ничего не писал...»

Второе же не так важно, но всё же могло быть полезно. Он смотрел Аватара Аанга в далёком детстве и воспоминания, честно говоря, были так себе. Зато он вспомнил, как был достигнут мир.

«Подавить войну будет почти невозможно, если я окажусь в начале истории».

Учитывая, что это было достижимо в основном благодаря Зуко, который к концу истории стал славным парнем, в начале ему точно власть противопоказана. Оставался вариант с его дядей. Он был единственным в Народе Огня, кто был на это способен.

За размышлениями и продумыванием техник, и даже нескольким испытаниями, прошло несколько часов, а затем один из заранее оставленных теневых клонов передал ему информацию.

«Значит, она согласилась? Как я и думал...» — Тацуя не сильно удивился решению Цунаде, а всё потому, что она отличалась от той холодной женщины, которая была в оригинальной истории.

Он очень сильно на неё повлиял. Помог избавиться от Гемофобии и помог отпустить многие вещи из прошлого. В первые годы их совместных путешествий она была зависима от алкоголя и азартных игр, но сейчас она могла себя контролировать.

В основном они путешествовали по Стране Огня и помогали раненым или больными. Вполне беззаботная и спокойная жизнь. Однако, в последние пару лет Цунаде вела себя довольно странно и Тацуе казалось, что она хочет перемен и скорее всего дело в нём.

На самом деле он не ошибся. Причина, по которой Цунаде спокойно согласилась на роль Пятой Хокаге была преимущественно из-за него. Однако, он не знал всех подробностей, да и Цунаде не собиралась ни с кем этим делиться.

Провожая удаляющиеся силуэты Джирайи и Наруто, она выпила саке и задумчиво опустила голову:

«Так будет лучше для всех. Ему пора жить своей жизнью».

Однако, даже при всём этом, Цунаде чувствовала себя потерянной. Она осознавала, что став Хокаге, они ещё сильнее отдалятся. В то же время понимала, что это необходимо.

Глава 14: Решимость Цунаде

Опрокинув очередную чашу саке, взгляд Цунаде затуманился.

— Хм? — она сначала не поняла, кто перед ней, но вскоре всё прояснилось.

— Тацуя?

Он спокойно сел напротив и улыбнулся:

— Сэнсэй. Почему вы одна? Где Шизуне?

Цунаде не ответила, она лишь с тоской взглянула на его лицо. Это удивительное лицо...

«Он так вырос...»

— Ха... — но стоило румянцу тронуть её щеки, как она тут же опустила взгляд и выдохнул:

— Я ужасна...

— Хм? — наливая себе саке, Тацуя удивлённо вскинул бровь:

— Ужасна? Почему вы так говорите?

Цунаде снова подняла глаза, а затем фыркнула и подвинула свою чашу Тацуе.

Усмехнувшись, он притворился что не понял намёк, поднял свою и сделал небольшой глоток.

— На что уставился? — раздражённо спросила Цунаде.

— Вы удивительны, сэнсэй. Ужасно, это точно не про вас.

После этих слов Цунаде прикрыла глаза и на какое-то время замолчала, но следом медленно открыла их и усмехнулась:

— Действительно. Ведь среди нас двоих ты куда ужасней. — и добавила, покосившись на свою пустую чашу: — Мне долго ждать?

Тацуя не удержался от смешка:

— Вы всё ещё злитесь?

— С чего бы мне злиться? — взяв бутылку сама, она налила и вздохнула: — Это бесполезно. Твоя настойчивость моя заслуга. Ты хоть представляешь, как это раздражает?

Тацуя сдержанно улыбнулся и сделал глоток:

— Вы гордитесь?

— Пф... — Цунаде скривила губы: — Ты так думаешь?

— Конечно. Я вырос таким же потрясающим, как и вы. Не обделён силой, красотой и скромностью.

Столкнувшись с его пронзительным и озорным взглядом, Цунаде и сама рассмеялась:

— Ты и вправду невыносим. Но не думай, что я не знаю, какие вещи творятся в твоей извращённой голове. Ты пускал слюни на мою грудь всё детство. Твоя учтивость сработает только против наивной Шизуне.

Тацуя сверкнул ухмылкой, развалившись на диванчике:

— Думаете, я ей нравлюсь?

После этого вопроса лицо Цунаде потемнело, а затем она раздражённо сменила тему:

— Ты ведь не за этим пришёл. Уже знаешь, не так ли?

Тацуя прищурился.

«Да что с ней не так?»

Он частенько так шутил в прошлом, и Цунаде это подхватывала, иногда даже дразнила его и заигрывала, и они бывало ссорились, но не всерьёз. Признаться, ему очень не хватало тех дней. Это был невинный флирт, возможно лишь для него одного, но... Почему-то она стала другой, и его это беспокоило.

— Сэнсэй, я что-то сделал не так? — Тацуя нахмурился.

— Хм? — она равнодушно на него посмотрела, после чего выпила ещё: — А сам-то как думаешь?

— Я не знаю, вот и спрашиваю.

Губы Цунаде скривились в насмешке:

— Вот и не неси чушь. Если не способен понять даже такое, то тебе ещё далеко до моего уровня, сопляк.

Тацуя недоуменно моргнул, но после, с кривой усмешкой покачал головой.

Он догадывался, но после всех этих лет... Всё же сомневался. В мире было не так много людей способных заставить его чувствовать неуверенность и Цунаде была одна из них.

— Ладно, мысли читать я пока ещё не научился... — он вздохнул и выпил ещё немного, после чего вернулся к другой теме:

— Почему вы согласились?

— Угадай.

— Не уж-то такой секрет, что даже самый любимый ученик недостоин знать?

Взгляд Цунаде на мгновение стал пронзительным, но после, она прикрыла глаза и всё же ответила:

— Не ты ли говорил, о лучшем будущем?

— Действительно. Однако, я прекрасно знаю, что вы не из тех, кто слушает. Причина, по которой вы согласились, определённо не эгоистичная.

Цунаде снова посмотрела ему в глаза, и спустя пару секунд произнесла:

— Тебе это приносит удовольствие?

— Сэнсэй, — стерев улыбку, Тацуя отставил чашу и заговорил уже серьёзно: — Мы больше десяти лет путешествуем вместе и, теперь, когда вы станете Хокаге, всё это закончится. Честного говоря, я не в восторге. Мне будет очень не хватать вас здесь, и поскольку я не имею права вас останавливать, разве я не имею права хоть бы знать причину вашего ухода?

— Тц... — после его слов Цунаде тут же отвела взгляд: — Ты действительно... Ха-а... — схватившись за голову, она выругалась:

— Невыносим!

— Хм? Что опять не так?

— Просто ты тупица! — вдруг выкрикнула Цунаде, хлопнув по столу: — С чего ты взял, что я позволю тебе здесь остаться? Ты пойдёшь со мной!

— Ха? С чего бы это? — Тацуя удивился: — Я думал...

— Думай лучше! — Цунаде по какой-то причине окончательно вышла из себя: — Да, я была не лучшим учителем! И да, твоё лицо меня бесит! Но всё это я делаю для тебя, идиот! У тебя безграничное будущее, и я не позволю тебе растратить его впустую!

Тацуя был слегка поражён таким всплеском откровенности. Но Цунаде не заканчивала:

— Я обучила тебя всему что знаю, и вот уже какой год ты топчешься на месте вместе со мной. Думаешь, я такая дура? Думаешь, я не знаю, что ты в любой момент можешь бросить меня, но остаёшься, как какой-то верный идиот? Думаешь, я благодарна?!

— Сэнсэй... — Тацуя нахмурился.

— Слушай сюда! — Цунаде резко поднялся и посмотрел на него со всей решимостью:

— Как только мы прибудем в Коноху, я позабочусь обо всём. Со мной в роли Хокаге твоё будущее будет безграничным. Ты даже не представляешь, насколько ты важен! Кровь, что течёт в твоих венах, не может угаснуть. Ты добьёшься новых высот и продолжишь род!

Тацуя молча уставился в её дрожащие глаза, из которых, казалось, вот-вот польются слезы.

Теперь он понял, что всё это она делает для него, но, почему же тогда, у неё такое тоскливое выражение лица?

— Сэнсэй, вы...

— Довольно! — Цунаде вдруг отвернулась и грозно сказала: — Получил, что хотел? А теперь собирай вещи. Мы уходим на рассвете и только попробуй выкинуть какую-то глупость, я тебя не прощу.

Сказав это, она даже не обернулась и быстрым шагом скрылась вдалеке.

Тацуя остался один. Он задумчиво смотрел на место, где она сидела не так давно, пока вдруг не улыбнулся:

«Важен, да?»

Выпив немного саке, он усмехнулся:

«Похоже, не зря я надавил на неё. Впервые она сказала мне нечто подобное. Но, она явно не в восторге от всего этого».

Тацуя не совсем понимал причину. Неужели потому, что не хотела быть Хокаге? Или потому, что на самом деле хотела чего-то другого? Или всё и сразу?

«Чего же ты на самом деле хочешь?»

Тацуя долго размышлял над этим, прекрасно осознавая, что прямой вопрос не приведёт к ответу.

Может ли быть так, что на самом деле она грустила от того, что становление Хокаге ещё сильнее разделит их? Или же дело...

Выпив ещё немного, Тацуя с усмешкой покачал головой:

«Сэнсэй, если вы не хотите, чтобы моя кровь угасла, и я продолжил род, есть и другой вариант... Вы так не думаете?»

Глава 15: Возвращение в Коноху

*

На следующий день, как и было запланировано, Цунаде, Тацуя, Шизуне и Джирайя с Наруто двинулись в Деревню Скрытого Листа.

Разумеется, Тацуя не собирался избегать такой возможности. На самом деле он изначально планировал пойти с Цунаде, а недавний разговор лишь укрепил его уверенность. В конце концов, даже в Конохе были враги, и Цунаде потребовалась бы поддержка.

Прибытие Тацуи немного удивило Джирайю. В начале он недоуменно взглянул на него, потом поражённо оглянулся на Цунаде, но, заметив её раздражённый взгляд, вдруг нахмурился, после чего, казалось, что-то вспомнил и кивнул, протянув ему руку.

Но именно в тот момент...

— Это же ты! Тацуя! — вдруг выпалил Наруто, указав на него пальцем: — Как ты здесь оказался?!

— Привет, — Тацуя же спокойно улыбнулся, попутно пожимая руку Джирайе:

— Рад знакомству, Джирайя-сан.

— Так тебя зовут Тацуя... — тот кивнул: — Ты тот самый ученик Цунаде, — и задумчиво взглянул на безэмоциональную женщину в стороне.

Наруто же продолжал:

— Обалдеть, я так давно тебя не видел! Братишка, а ты вырос... — Наруто добродушно рассмеялся, после чего вдруг сложил ручные печати: — Смотри!

В тот же миг у Тацуи дёрнулась бровь, потому что он осознал...

*Пуф*

Наруто применил дзюцу, после чего на виду у всех предстала обнажённая красавица в сладострастной позе:

— Хи-хи, ну как тебе, они-чан? Я наконец преуспела!

— Ха-а! — Джирайя тут же пустил слюни, а две девушки поражённо уставились на этот разврат.

— Кхм... — Тацуя же смущённо кашлянул, быстро осмотрев точёную фигурку девушки и подметил все её достатки, но после резко отвернулся и сказал:

— Давно не виделись, Наруто-кун. Ты вырос.

— Ха-ха-ха! Я сделал как ты меня учил! Тембр голоса, поза... Неплохое ведь, а?

Тацуя невольно посмотрел на раздражённую Цунаде, после чего с кривой усмешкой покачал головой и сказал:

— Нам пора. Заканчивай.

— Чего-о-о?! Братишка, я тебе ещё и половины не показал!

Тацуя хлопнул ладонью по лицу. Благо, в итоге Цунаде прекратила этот фарс хорошим ударом по макушке джинчурики и все двинулись в путь.

Что до знакомства Наруто и Тацуи... Произошло это в далёком прошлом, во время его первого посещения Конохи. Именно тогда к ним присоединилась Шизуне.

Пока Цунаде занималась своими делами, Тацуя прогуливался по деревне. Тогда-то он и встретил грустного и одинокого паренька. Он сразу же узнал его и решил дать ему пару наставлений, будучи на тот момент уже немного сведущим в дзюцу. В конце концов, кто бы отказался завести дружбу с главным героем истории?

К сожалению, у Наруто были серьёзные проблемы с контролем чакры, так что Тацуя сумел научить его только перевоплощению, и дал пару советов по развитию контроля. Ну и для поднятия настроения позабавился с извращённым хенге...

«Так вот она какая гордость за успехи ученика?»

Тацуя вытер скупую слезу и замедлил скорость, решив перекинуться с Наруто парой слов.

*

Танзаку располагался не так уж и далеко от Конохи, поэтому они прибыли уже спустя несколько часов.

— Ха-ха-ха! Ты невероятен братишка, я даже такого в журналах не читал! — Наруто захохотал, обдумывая несколько новых поз, которыми Тацуя решил с ним по секрету поделиться.

— Тише ты, — Тацуя покосился на Цунаде и понизил голос: — О таком не говорят в слух, Наруто-кун. Нужно скрывать свои тайные техники, ты же ниндзя.

— Ох... Ты прав! Прости...

Похлопав паренька по плечу, Тацуя серьёзно кивнул:

— Будь серьёзен, и никто и никогда не будет ожидать, что ты используешь такой козырь в бою.

— Понял!

— Эй, вы двое, заканчивайте уже, — послышался раздражённый голос Цунаде: — Нам пора.

Тацуя развернулся и спросил:

— Нам? Разве моё участие необходимо?

— Хм-м... — Цунаде вдруг задумалась, после чего скривила губы: — Ты прав. Но что ты собираешься делать?

Тацуя пожал плечами:

— Прогуляюсь немного, сниму квартирку.

Цунаде нахмурилась, но парень просто улыбнулся:

— Не волнуйтесь сэнсэй, я помню всё что вы сказали и не собираюсь ни от чего отказываться.

— Ладно, — в итоге она выдохнула и махнула рукой: — Делай, как знаешь. Но квартиру искать не стоит, можешь пожить в моем старом доме, где мы в прошлый раз останавливались.

— О? Благодарю. — Тацуя спокойно принял это. Так даже удобнее, ведь ей не придётся искать его.

— Цунаде-сама, а что делать мне? — неловко спросила Шизуне, покосившись на Тацую. В последнее время им совсем не удавалось поговорить.

— Тебе? — Цунаде в ответ усмехнулась: — Ты пойдёшь со мной. В отличие от этого прохвоста, твоя компания меня не так раздражает.

— Эх... — Шизуне вздохнула, горько покосившись на Тацую, которой лишь покачал головой и спокойно походкой удалился. Он не сомневался, что они ещё ни раз встретятся. Для него такие небольшие разделения с ними стали уже привычными.

Так они и разошлись. Кулаки Цунаде сжимались, но она убеждала себя, что это правильно и необходимо. Держать его сейчас рядом было бы слишком мелочно. Он вырос и теперь должен был отправиться в мир, который отнял у неё всех. Но она понимала, что должна переступить через себя и какую бы тоску не испытывала, обязана была оставаться сильной ради его будущего.

*

Достигнув небольшого поместья на окраине деревни, Тацуя скинул рюкзак и с улыбкой осмотрел просторное помещение.

— Давненько я здесь не бывал.

Прошло уже почти десять лет с тех пор. Дом был в идеальном состоянии. Ни пылинки. Видно, кто-то недавно убирался. Скорее всего это было сделано намеренно, перед прибытием Цунаде, потому что в прошлый раз здесь можно было задохнуться от пыли.

— Навевает воспоминания, — осматривая фотографии на стене, Тацуя не скрывал озорной улыбки.

Там была изображена Цунаде, ещё молодая, до войны. Жизнерадостная и очаровательная.

В прошлый раз, вернувшись в этот дом, она пила всю ночь, а затем даже не пожелала возвращаться.

«Но как же она разозлилась, когда я нашёл её старые вещи и попросил их надеть. Эх, а ведь у меня был шанс...».

Поднявшись по лестнице, Тацуя выбрал комнату, в которой когда-то провёл ночь.

Она была довольно скромной. Только футон и голые стены.

«Ну, думаю, раз я здесь теперь живу, стоит позаботиться об атмосфере. В конце концов могу сюда и девушку привести».

Усмехнувшись, он снял рюкзак и скинул с себя куртку.

«Стоит привести себя в порядок и подготовиться».

Он не забывал о том, что его ждёт впереди. Пропасть на несколько дней было в его стиле. Как-то раз он почти три месяца подавлял вспышку чахотки в одной деревушке, так что вряд ли Цунаде особо удивится его отсутствию. Инаугурация займёт время, за которое Тацуя как раз планировал завершить задание. Ну, а потом, будет видно. Можно даже побыть шиноби, раз уж такое дело. Хотя, участь наёмника его не особо привлекала.

Раздевшись, Тацуя провёл стандартную вечернюю тренировку, после чего поужинал и принял душ.

Переоделся и убрал все свои вещи в хранилище чата, и таким образом полностью подготовился к путешествию.

За всеми этими делами как раз настало оговорённое время, и он вошёл в чат.

Глава 16: Перемещение в иной мир

[Администратор приглашает всех в чат...]

И все сразу же откликнулись.

[Скромный владелец лавки вошёл в чат]

[Постельный рейдер вошёл в чат]

[Дитя Дьявола вошла в чат]

[Девушка Дождя вошла в чат]

[Героиня Бёдер вошла в чат]

Тацуя не стал ходить вокруг да около и сразу же перешёл к главному:

[Король Леса (администратор): Привет. Надеюсь, все подготовились?]

[Скромный владелец лавки: Всем приятного вечера]

[Постельный рейдер: Что-то я нервничаю... Может, подождём ещё немного? У нас почти сутки в запасе]

Тацуя хотел было ответить, но к его удивлению...

[Героиня Бёдер: Вы все, послушайте. В прошлый раз я вела себя немного грубо. Ну... В общем. Была не права]

[Постельный рейдер: Ха? Ничего себе... Мне не привиделось? Вы это тоже видите?]

[Король Леса (администратор): Мируко-сан, неужели, вы извиняетесь?]

[Героиня Бёдер: Захлопнись! Я не извинялась! Точно не перед тобой. Ты меня всё равно бесишь, и я тебе не верю. Даже если не ты стоишь за всем этим, то точно знаешь больше, чем говоришь!]

[Скромный владелец лавки: Я бы не был так категоричен, Тацуя-кун определённо в скором времени нам всё расскажет]

Проигнорировав Урахару, Тацуя ответил Мируко:

[Король Леса (администратор): Мируко-сан, позвольте спросить, почему же ваше мнение вдруг поменялось? Неужели закончилось ПМС?]

[Героиня Бёдер: Чё ты вякнул?! ДА Я ТЕБЯ УРОЮ, УБЛЮДОК!]

[Король Леса (администратор) лишил «Героиня Бёдер» возможности отправлять сообщения в течение 1 часа]

Мысленно усмехнувшись, он кивнул.

«Теперь она уже точно не откажется от задания».

Не в его стиле было так грубить, но это было сделано намеренно, а также в качестве небольшой мести.

Хотя, он всё же был удивлён, что она вдруг пошла на попятную. Наверное, всё-таки использовала гачу.

[Король Леса (администратор): Итак, на чём мы там остановились?]

[Постельный рейдер: Знаешь, Тацуя... Я тебе больше не завидую. Она же тебя грохнет]

[Скромный владелец лавки: Тацуя-кун, девушки очень ранимые существа, может не стоило заходить так далеко? Она ведь даже извинилась]

[Король Леса (администратор): Всё в порядке, Урахара-сан, не волнуйтесь. Мируко-сан человек с большим сердцем. Она определённо не станет мстить]

[Постельный рейдер: Звучит так, будто ты на это и рассчитываешь... Хе-хе, дружище, так ты мазохист?]

После такого вопроса, Тацуя слегка задумался:

«Быть задушенным такими бёдрами, это мазохизм?»

[Дитя Дьявола: Фу-фу-фу, это определённо будет забавная встреча]

[Король Леса (администратор): Я тоже так думаю. Но не стоит забывать о том, что мы ограничены во времени. Кто знает, что произойдёт, если мы не справимся за отведённый срок. К тому же, я не уверен насчёт того, как пройдёт процесс перемещения. Поэтому, надеюсь, вы заранее позаботились о том, чтобы вас не искали и приготовили всё необходимое]

[Постельный рейдер: Ну, даже если меня и хватится эта бесполезная девка, поделом ей, а вещей у меня немного. Надеюсь на вашу поддержку, Урахара-сан. Вы ведь меня прикроете?]

[Скромный владелец лавки: Мы ведь друзья. Можешь на меня рассчитывать]

[Постельный рейдер: Спасибо :3]

«И почему я рад за эту парочку?» — Тацуя с усмешкой покачал головой.

[Король Леса (администратор): Что насчёт остальных?]

[Дитя Дьявола: Я буду очень удивлена, если кто-то меня хватиться. Так что всё в порядке]

[Скромный владелец лавки: Я всегда готов к незапланированному путешествию. Прошу, продолжай, Тацуя-кун]

[Король Леса (администратор): Джувия-сан, что насчёт вас?]

[Девушка Дождя: Джувия в порядке. У меня нет друзей, и никто не будет искать меня. Но, это правда возможно, переместиться в другой мир?]

[Король Леса (администратор): Скоро узнаем]

«И исправим отсутствие друзей, а может и ещё чего-то...»

На какое-то время чат погрузился в тишину, но Тацуя вскоре продолжил:

[Король Леса (администратор): Ладно. Тянуть не вижу смысла. Сутки ничего не изменят. Я рассказал вам всё что знаю об этом мире. Остальное решим при встрече и составим план действий в зависимости от местности, наших возможностей и так далее. Все готовы?]

[Постельный рейдер: Я готов. Колдуй уже]

[Дитя Дьявола: Аналогично]

[Скромный владелец лавки: Жду с нетерпением]

[Король Леса (администратор): Джувия-сан?]

[Девушка Дождя: А... Ну, Джувия готова, вроде бы...]

[Король Леса (администратор): Хорошо. Раз так... Начинаем]

Написав это, Тацуя вернулся к списку заданий, а затем спокойно нажал — «принять».

В тот же момент перед глазами всех присутствующих всплыло несколько уведомлений:

[Внимание! Администратор запустил глобальное задание]

[Время на выполнение: 744 часа. Отсчёт начался...]

[Всем участникам чат-группы даётся 30 секунд на принятие решения. В случае бездействия или отказа, ваше участие в задании будет отклонено. В случае согласия, вы временно покинете свой мир и время в нём остановится до момента вашего возвращения. В случае истечения срока выполнения задания ваши тела будут автоматически перемещены в свой исходный мир]

[Удачного путешествия!]

После череды этих уведомлений начался обратный отсчёт.

[30...29...28...27]

[Постельный рейдер: Хах, время остановится? Как удобно. Значит, я ещё успею поспать]

Тацуя тоже был приятно удивлён. Если в мире остановится время, то это решало многие проблемы, вообще для всех.

[Скромный владелец лавки: Как удивительно]

[Король Леса (администратор): Ладно. Всем удачи]

[Постельный рейдер: Ага, и тебе того же. Ох, что-то у меня сжимается...]

Казума был как на иголках. Вероятно, он нервничал больше всех, но и также больше всех желал ухватиться за этот шанс и стать кем-то значимым. Ради такого он был даже готов перешагнуть через свою прокрастинацию и лень. Буквально всё вызывало у него волнение, начиная от встречи с людьми из других миров, о которых он знал, и заканчивая неизвестными опасностями, и возможными преимуществами. Но, он также признавал, что это будоражащее чувство было немного приятным.

Как будто шаг к мечте, выход из серости к чему-то большему.

Казума заранее ушёл подальше от людей и скрылся в переулке, и теперь, настало время.

— Та-а-ак, соберись! У тебя всё получится! Ты крут, Казума! — хлопнув себя по щекам, он поправил свой спортивный костюм, после чего сложил руки в молитвенном жесте и принял задание. В следующее мгновение его тело растворилось в воздухе, а время вокруг замерло.

В это же время в одном геройском офисе.

Мируко всю трясло от злости. Этот парень выводил её из себя! Она хотела придушить его!

«Ублюдок, кто бы ты ни был... Ты пожалеешь!»

Даже комментарии Казумы не так её раздражали.

Их первое знакомство не задалось не просто так. За день до появления чата Мируко вышла на группу отвратительных злодеев, которые по сей день от неё ускользали. Поэтому она и была не в духе. Учитывая её нежелание работать в команде, ситуация только усложнялась.

Конечно, к настоящему моменту она уже понимала, что этот Тацуя вряд ли как-то с ними связан, но бесил он не меньше.

— Грр...

Мируко рычала от злости, как вдруг в помещении затрещало электричество.

— Хм... — Она тут же напряглась и подняла руку, на которой искрили молнии.

Гнев в её глазах тут же поутих, и на смену ему пришло недоумение.

«Как это вообще возможно?»

Недавно, от злости она решила рискнуть и проверить эту так называемую гачу и потратила на неё все свои очки, и вот, получила это...

Новую причуду!

Так она и убедилась в реальности происходящего, но, легче от этого не стало.

Это было явно ненормально! Кто бы ни стоял за всем этим, он определённо не был обычным человеком и Мируко собиралась выяснить всё, а затем призвать его к ответственности. Как у героя, у неё было чутье на скверные вещи и это определённо было одно из таких.

Решительно сжав искрящийся кулак, Мируко продолжила читать сообщения в чате, пока наконец перед ней не высветилось уведомление о принятии задания.

«Хм! Посмотрим, кто же ты такой, и чего ты стоишь».

Не раздумывая она согласилась, после чего её тело растаяло в воздухе, а время вокруг замерло.

Примерно то же самое происходило и со всеми остальными.

Джувия грустно взглянула на пасмурное небо, но после устремила полный любопытства взгляд на уведомление перед глазами.

— Это ведь ничего, если Джувия пойдёт?

На самом деле она немного волновалась. Обычно люди её сторонились, а теперь она познакомилась со странными незнакомцами. Как они отнесутся к ней? Будут ли чувствовать тоску рядом с ней?

В итоге Джувия вздохнула и прикусив губу, приняла задание, а затем растаяла среди капель дождя.

Между тем, высокая, темноволосая красавица, с улыбкой взирала на зримый только ей одной экран пространственного чата.

«Вот и началось...»

Прищурившись, она поправила свою белую шляпу, и после того как отсчёт достиг тройки, подхватила своё пальто и накинула его на плечи.

«Нельзя упускать такой шанс».

В действительности Робин была соблазнена не силой или Дьявольскими Фруктами, а информацией о понеглифах, которая продавалась в чате магазина.

Кто бы ни стоял за всем этим, она была готова рискнуть.

Погладив кинжал, запрятанный в рукаве пиджака, Робин подхватила небольшой рюкзак, прикрыла глаза и в тот же миг покинула свой мир.

Тем временем в одной скромной лавке Каракуры, один не менее скромный продавец, наблюдал за таймером, ведущим обратный отсчёт. Его окружало огромное количество разнообразного оборудования, а сам он являлся кем-то вроде «экспериментального образца».

Как он мог упустить такую возможность и не провести пару тестов?

Постукивая пальцами по своей трости, Урахара задумчиво улыбался.

«Давно я не испытывал чего-то подобного. Эта Воля Миров... Может ли быть так, что это нечто схожее с Королём Душ?».

Он был очень взволнован, и конечно же не собирался упускать этого шанса познать новое. Существовало слишком много вещей, в которых он хотел убедиться лично.

И вскоре ему был предоставлен такой шанс...

Таймер иссяк и во вспышке света Киске Урахара покинул свой мир.

Глава 17: Первая встреча

*

Лишь администратор мог принять глобальное задание, и уже не мог отказаться. Впрочем, Тацуя даже и не думал об этом.

Он медитировал и ждал, пока наконец время не истекло.

«Что ж, начнём?»

С этой мыслью он покинул свой мир, и его зрение тут же размылось. Невольно он прищурил глаза, но как только открыл их...

— Хм?

Его окружение полностью изменилось, обратившись в зеленеющую поляну.

Вокруг цветы, на небе сияло солнце. Гармония и покой — тихий шёпот природы иного мира.

«Как странно...» — Тацуя даже не успел разглядеть и осмыслить своё перемещение, и тут же столкнулся с абстрактным ощущением незнакомого окружения. Не требовалось даже напоминания — мир был чуждым.

Невольно он поднял взгляд к небу.

Вскоре вокруг начали собираться тучи. Буквально в тот же момент рядом с Тацуей материализовались несколько силуэтов, в мгновение принявших свой нормальный облик.

Тацуя ни раз представлял себе эту встречу, но всё же это явно отличалось.

В следующую секунду с неба посыпались капли дождя.

Парень не подал виду, но сложил правые пальцы в печать, просканировав окружение, попутно выпуская из подошвы корни под землю.

В тот же момент все шестеро пересеклись взглядами. Но, как ни странно, никто не сдвинулся с места. Все осматривали друг друга, а атмосфера вокруг стала не только унылой из-за дождя, но и слегка напряженной.

Крайней слева стояла Джувия. Бледная, прелестная красавица с синими волосами. Её выражение лица было немного холодным, но в глазах можно было разглядеть блеск любопытства, обращённый на всех присутствующих и своё окружение.

Джувия была одета в тёмно-синее пальто с пришитой к ней мягкой игрушкой, в высокие сапоги и тёплую шапку; в руках держала розовый зонт.

Именно из-за её появления вокруг пошёл дождь, что конечно же никто не оставил без внимания.

«Милашка» — Тацуя оценил её со стороны. Самым прелестным в Джувии был её грустный и одинокий взгляд — её так и хотелось утешить и заставить улыбнуться.

«Суйтон? Нет, но так похоже...»

От её тела исходила инородная энергия, которая также привлекала и настораживала. Очевидно, то была магия её мира.

Рядом с Джувией стояла Нико Робин. Высокая красавица с тёмными волосами и большими глазами.

«Чёрт возьми...» — хоть Тацуя и ожидал подобного, но всё равно был поражён тем, каким роскошным оказалось её тело. Он едва слюни не пустил, но опыт не позволил дрогнуть ни единому мускулу на его спокойном лице.

Более того, Робин носила обтягивающий строгий костюм, который не только идеально подчёркивал её формы, но и был не прикрытым там, где стоило бы. Или не стоило... Например, часть пуговиц сверху было расстёгнуто, а низ живота и вовсе обнажён.

«Мода Ван Пис... И почему меня забросило в Наруто?»

Пересёкшись с Робин взглядом, Тацуя заметил её игривую ухмылку.

Следом она приспустила свои тёмные очки и показала ему свои уникальные глаза.

Парень мысленно кивнул:

«Я определённо попал в нужное место».

Да ради такого шанса можно было убить пару десятков всяких там попаданцев.

Но это было ещё не всё.

Следом за Робин шла никто иная, как Мируко, которая сначала хмуро осматривалась, а после наконец остановила свой пронзительный взгляд на нём. В тот же миг она сощурилась.

— Ты...

Напряжение в воздухе сменилось треском электричества.

«Хм? Что это?» — Тацуя резко нахмурился. Он не припоминал, чтобы её причуда позволяла генерировать электричество.

И он тут же всё понял:

«Так вот почему она поменяла мнение. Выиграла в гачу? Похоже, ей очень свезло».

Тело Мируко было не менее потрясающим, чем у Робин.

Загорелая подтянутая красавица с тренированными бёдрами, под стать своему никнейму в чате. Её обтягивающий костюмчик больше напоминал купальник, да ещё и эти чулки в сочетании с её миниатюрным ростом...

«Думается мне, что быть злодеем в МГА не так уж и плохо».

Тацуя ни за что бы не отказался от того, чтобы за ним гонялся такой сексуальный кролик. А уж эти длинные кроличьи ушки, белоснежные волосы в сочетании с загаром...

«Прелесть...»

Впрочем, в следующее мгновение маленькая мечта Тацуи осуществилась, потому что Мируко вдруг сорвалась с места и, скаля свои клыки, бросилась на него!

— Ублюдок! Вот мы и встретились! Получай!

Она была первой кто двинулся, и намерения её были очевидны.

«Сначала делает, потом думает?»

Тацуя мысленно позабавился. К этому моменту он уже нашёл небольшое поселение рядом с их точкой появления, так что вполне мог отвлечься и на небольшое развлечение.

Мируко явно не умела скрывать свои эмоции, но от того её опасная красота сильнее зачаровывала. Плещущийся в её глазах праведный гнев обрушился на Тацую вместе с её ногой!

Она пересекла разделяющее их расстояние одним прыжком!

Все остальные лишь наблюдали за развернувшейся сценой, а кто-то даже не успел разглядеть момент столкновения.

Но, Тацуя так и не сдвинулся с места. С одной стороны он был слегка заворожён её красотой, а с другой...

— Хм, — он просто выставил руку, и в тот же миг...

*БАХ!*

Однако, в момент удара все ожидания Мируко перевернулись с ног на голову. Ударная волна от столкновения прошла в стороны, сметая капли дождя и прижимая траву к земле!

Вот только...

— Ха?! — девушка была поражена, потому что вся мощь её удара и инерция от прыжка моментально были остановлены открытой ладонью, а затем острая боль разрядом прошла по всему её телу!

— Кха! — скривившись от боли, Мируко отпрыгнула от Тацуи словно напуганный кролик.

В её дрожащих глазах тут же отразился шок.

«Что... Что это за хрень?!»

Никогда прежде она не испытывал ничего подобного! Стоит понимать, что её кулаки могли пробивать тела особенно прочных злодеев, но Он даже не пошатнулся!

Тацуя спокойно опустил ладонь, на которой чуть искрились молнии, после чего улыбнулся:

— Мируко-сан, вы явно ещё не овладели новой причудой, я прав?

Хоть он и ощутил удар током, но тот был несравненно слаб. Даже обычный генин из его мира от такого бы не пострадал.

Впрочем, стоит отметить, что её физическая сила была выше всяких похвал. У него даже слегка онемели пальцы.

К сожалению, это предел. Тацуя в пять лет мог крошить камни, что уж говорить о нём нынешнем? Что бы Мируко не использовала — ей было невозможно его победить.

«Я не просто так скрывал свои возможности».

Всё это было на случай непредвиденных обстоятельств и приструнения бунтовщиков.

Впрочем, Тацуя не собирался обострять конфликт, поэтому спокойной походкой двинулся в сторону Мируко. Однако, она не собиралась сидеть на месте...

Одним прыжком разорвала дистанцию и угрожающе на него посмотрела.

— Ты, говнюк, кто ты такой?!

Тацуя остановился, и недоуменно спросил:

— Разве я уже не представился? Мируко-сан, вы ведёте себя неуместно. Если бы я действительно хотел вам навредить, то вы бы даже не сумели оказать сопротивления. Но вы продолжаете меня в чём-то обвинять, хотя факты на лицо. Должен предупредить, что моё терпение не безгранично... — и тут взгляд Тацуи похолодел, после чего его тело охватила бушующая чакра!

Мируко в тот же миг побледнела и замерла. Весь её боевой опыт в ту же секунду перестал иметь всякое значение. Тело будто парализовало, и даже прикусив язык, она не смогла двинуться!

На самом деле давление Тацуи было не таким уж и впечатляющим. Опытные джонины легко бы его преодолели, но Мируко не владела чакрой, и никогда с подобным не сталкивалась. Её воля была сильна, и только поэтому она смогла устоять на ногах, хоть и вся взмокла за секунду.

Давление не достигло наблюдателей в стороне, но зато оно повлияло на окружение и заставило землю в некоторых местах потрескаться.

Все смотрели на ситуацию по-разному. Кто-то с безразличием, а кто-то удивлённо и даже поражённо.

Впрочем, всех их объединяло одно — они отметили силу этих двоих, особенно силу Тацуи, который победил Мируко лишь одной аурой.

«Чёрт, он так силён. У меня аж мурашки... Хах» — глаза Казумы загорелись, и он сжал кулаки. Всё потому, что в Тацуе он видел родственную душу, такого же «счастливчика», попавшего в чуждый мир, но при этом сумевшего подняться над другими, а это значило, что и у него есть шанс достичь чего-то подобного.

Невольно взгляд Казумы сместился в сторону Урахары, который стоял неподалёку, придерживая одной рукой свою трость, а другой: небольшой веер, скрывающий его загадочную улыбку.

Он был точно таким же, каким его представляли в аниме. Высокий и худощавый, бледный мужчина со светлыми волосами. В деревянных сандалиях, полосатой шляпке и зелёном хаори.

Пусть его реяцу и было удержано в гигае, но по какой-то причине лишь одно присутствие этого человека вызывало у Казумы дрожь в затылке.

«Наверное, он даже сильнее!».

Впрочем, примерно представляя себе его натуру, Казума полагал, что тот не раскроет своей силы без должной необходимости.

— Хм...

Как вдруг хитрый взгляд Урахары обратился к нему. Опустив веер, он показал свою нечитаемую ухмылку:

— Казума-кун, рад встречи.

— А? Да... — Казума в ответ быстро кивнул: — Урахара-сан.

— Хо-хо...

Они уже видели друг друга во время обмена фото и стримов, но реальность всё же отличалась, в особенности для Казумы. Если раньше собеседник казался ему просто обычным аниме персонажем, то теперь вся его загадочность и хитрость как будто сделали его совершенно другим человеком.

Урахара окинул юношу задумчивым взглядом.

Для него всё было иначе. Казума казался довольно обыкновенным.

Каштановые волосы, голубые глаза, худощавый и в спортивном костюме.

В его теле не скрывалось никакой силы. Впрочем, в нём определённо таился потенциал.

Оказавшись во всей этой истории, Урахара не сомневался, что все присутствующие здесь не просто так.

Теперь, когда он совершенно точно переместился в другой мир — все его сомнения отпали и любопытство возобладало.

Следом его взгляд снова сместился в сторону Тацуи, который наконец перестал демонстрировать свою силу.

«Так это и есть чакра?» — Урахара был поистине впечатлён. Эта сила отличалась от реяцу, но потенциала было не меньше. К тому же, было в ней нечто схожее с рэйрёку, и это определённо стоило изучить.

Да и внешность самого Тацуи была далеко не заурядной. Он был довольно высок и явно хорошо тренирован. Даже и не скажешь, что по возрасту он недалеко ушёл от Казумы.

Чёрные волосы, сплетённые в хвост, пронзительный, но располагающий к себе взгляд, острые и привлекательные черты лица. Одежда словно у учёного прошлых столетий востока.

Ему не требовалось демонстрировать чакру, чтобы казаться сильным.

«Какой интересный юноша».

Урахара интересовался им не просто так, ведь Тацуя совсем ничего не рассказал о себе. Даже скрыл свою силу. Да и не просто же так его выбрали администратором?

Глава 18: Первая встреча II

— Мируко-сан, надеюсь, наш конфликт улажен?

Тацуя сделал ей последнее предупреждение.

Конечно он мог бы хорошенько её избить, но это могло лишь усугубить дело, учитывая буйный нрав этой девчонки. Да и это не пошло бы ему на пользу, учитывая количество свидетелей. Тацуя хоть и обладал силой, но проведя годы врачевания, совершенно не жаловал бессмысленное насилие, что, впрочем, не мешало его руке быть твёрдой в нужный момент и даже получать удовольствие от сражений.

Со лба Мируко скатилась бусинка пота, её кроличьи ушки дрогнули. Она и подумать не могла, что встретит кого-то настолько сильного.

— Тц... — в итоге она лишь цокнула языком и отвернулась: — Пошёл ты.

От части она понимала, что ей не победить — инстинкты подсказывали, но, с другой стороны, боевой дух и задетая гордость взяли своё. Но Тацуя довольно умело охладил ей голову. В конце концов именно она была не права с самого начала, так что весь её запал угас. Впрочем, злиться на него она не перестала.

Тацуя даже слегка удивился, когда эта агрессивная красавица просто сдалась.

«Как это мило...»

Любуясь тем, как она уходит, покачивая бёдрами и демонстрируя ему свой заячий хвостик, он насладился на славу.

«Она определённо пытается меня соблазнить. Куда катится мир?»

Сухо кашлянув, парень повернулся к остальным, после чего уважительно всех поприветствовал:

— Вот мы и встретились.

— Привет, — Казума махнул ему. Робин очаровательно улыбнулась, а Джувия просто кивнула.

Урахара пошёл ему навстречу:

— Очень рад встрече, Тацуя-кун. Признаться, я представлял тебя совсем иначе.

— Надеюсь, вы не разочарованы?

— Что вы, совсем нет... В конце концов, разве не таким удивительным должен быть наш администратор?

— Вы мне льстите.

— Хо-хо, не нужно скромничать.

Пока эти двое обменивались любезностями, к ним подошли Робин и Казума. Джувия всё ещё стояла в сторонке, совсем одна, не решаясь подойти. По какой-то причине все просто игнорировали её дождь и просто мокли.

Мируко же, после всего случившегося решила держаться подальше.

Однако, никто не покинул местность. Всё же мир был им незнаком.

— Тацуя-кун, а ты оказывается такой красавец... — Робин подошла и подмигнула ему.

— Робин-сан, это ни что перед вашим очарованием.

— Фу-фу-фу...

— Чёрт, подумать только, я встретил столько знакомых лиц, — Казума покачал головой, всё ещё не веря в произошедшее: — Такое странное чувство. Это ведь всё взаправду?

Тацуя спокойно пожал плечами. Он тоже был немного поражён, когда увидел трио красавиц своей группы, но хороший охотник не должен сомневаться, а лишь выжидать и не попадаться.

Для начала стоило изучить свои цели, а также окружение. Впрочем, также не помешает показать всем свою надёжность и навыки.

Поэтому он произнёс:

— Природная энергия этого мира довольно необычная, а вот растения схожи с теми, что и из моего. Но в целом всё в пределах нормы. Мои способности также ничем не ограничены.

— Итак, поскольку мы наконец встретились, каков план? Будем знакомиться? — спросил Урахара, загадочно ухмыляясь.

Все взгляды тут же устремились к Тацуе, который спокойно кивнул, после чего повернулся в сторону и начал складывать ручные печати.

— Прошу всех отойти.

Все удивлённо отступили, и только Казума выпалил:

— Это же... Стихия Дерева!

И в тот же миг из земли рядом с Тацуей начали вырываться толстые древесные ветви, которые стремительно начали обращаться в балки для дома.

Все поражённо смотрели на то, что он делает, и буквально через мгновение...

— Готово.

Отряхнув руки, Тацуя спрыгнул с крыши двухэтажного особняка, и взглянул на лица присутствующих.

Казума аж светился от возбуждения:

— Как же круто!

Урахара удивлённо взирал на огромный дом:

— Занятно. Управление древесиной... Напоминает мне кое-кого... — в памяти Киске всплыл силуэт женщины, Хикифуне Кирио и одна из её уникальных возможностей.

— Какая удобная способность, и дом вполне ничего. Тацуя-кун, вы случайно не планировали открыть свой бизнес?

Робин просто улыбнулась:

— В моём мире это определённо было бы полезно.

— Уверен, это было бы полезно в любом мире, — с усмешкой подметил Казума: — Он же может делать бесконечный лес! Да это же куча бабок.

— Это просто небольшой фокус, — Тацуя покачал головой: — В моём мире огонь можно производить при помощи чакры, а деревьев в стране не счесть. Поэтому, бизнес быстро «прогорит». Хотя, если меня вдруг забросить в один из ваших миров, то я обдумаю это предложение, — и тут он кое-что вспомнил:

— Кстати говоря, Робин-сан, вы упоминали Дерево Адам, оно всё ещё при вас?

— Хм, — недоуменно вскинув бровь, Робин вытянула руку и тут же призвала из хранилища небольшой древесный побег.

— Позволите? — спросил Тацуя, потянувшись к нему.

— Прошу, — улыбнулась девушка.

Коснувшись дерева, Тацуя в миг понял всю его структуру, после чего поднял руку и на ней тут же пророс маленький росток.

— Воу! — Казума поражённо воскликнул: — Мокутон и такое может?!

Робин и Урахара уже не так удивлялись.

Тацуя намеренно демонстрировал способности, но, конечно же не все. Говорить о фрукте пока не было нужды.

«Это дерево может пригодиться. Его прочность и гибкость, да и жизненная энергия впечатляют».

Отличный бонус первого знакомства.

К этому моменту он уже начал осознавать, что не просто способен понимать структуру, но и модернизировать.

«Нужно больше практики».

Жаль пока не было времени.

— Мой Мокутон особенный. Впрочем, скоро вы и сами об этом узнаете, — сказав это, Тацуя сложил ручную печать и рядом с ним тут же появилось пятьдесят его копий, и затем те разбежались в разные стороны.

«С этим закончили».

— Теневые клоны! — Казума не переставал демонстрировать свои знания, в то время как Робин и Урахара провожали тех взглядом.

«Разведка значит?»

Они сразу же поняли мотив Тацуи. Хоть с виду он и казался расслабленным и беззаботным, но уже начал действовать.

— Ладно, пройдёмте в дом, — махнув рукой, парень повернулся в сторону Джувии с Мируко:

— Вы тоже, Джувия-сан, Мируко-сан. Не стоит там стоять. Мы же не чужие друг другу. Этот дождь прекрасен, но предлагаю обсудить всё за чашечкой тёплого чая и начать всё с начала. Что скажете?

— Эм... — Джувия встрепенулась и посмотрела на Тацую довольно странным взглядом, невольно коснувшись груди.

— Ах... П-прекрасен...?

Мируко же нахмурилась, но всё же двинулась вслед за всеми.

Поскольку он протягивал оливковую ветвь и уже ни в первый раз, даже для неё было бы странно постоянно отвергать его. К тому же, мир незнакомый, а мокнуть под дождём не очень-то хотелось.

Так она себя убеждала...

Таким образом все прошли в дом, а затем присели у небольшого стола, на который Тацуя тут же положил свиток и распечатал несколько предметов.

Чашки и небольшой чайник с чаем.

— Ого, так это и есть фуиндзюцу? — Урахара был уже немного осведомлён благодаря Казуме, но не переставал удивляться.

— Это офигеть как удобно, — самодовольно добавил Казума, будто бы это он использовал фуиндзюцу: — Он даже зверей может запечатывать, и не только!

Тацуя спокойно налил всем по чашечке, после чего с улыбкой произнёс:

— Это и вправду удобно. Я всегда имею при себе всё самое необходимое. Кстати, об этом... — кое-что вспомнив, он вытащил ещё один свиток, после чего распечатал из него несколько предметов и повернулся к Казуме.

— Выбирай.

— А? — тот недоуменно уставился на несколько мечей, появившихся напротив: — Это... Мне?

Тацуя кивнул:

— Верно. Я приготовил для тебя оружие. Лучше, чем ничего. Клинки все короткие и их легко носить. Хоть у тебя и нет навыков, но я видел на твоих скриншотах несколько руководств по фехтованию. Возьми себе клинок и обучись в будущем.

— Хах... Т-тацуя, ты... — Казума посмотрел на него так, словно сейчас разрыдается: — Спасибо! Ты отличный товарищ!

— Брось, — махнув рукой, Тацуя отпил немного чаю и заявил:

— Прошу простить, но в моём хранилище только оружие, техники и немного хлама, но в следующий раз я обязательно преподнесу вам всем достойные подарки.

Все удивлённо на него посмотрели.

«Да что с ним не так?!» — мысленно возмутилась Мируко.

Даже она начала проникаться этим раздражающим парнем. Хоть он и казался холодным и отстранённым, но в то же время...

«Бесит».

Джувия так и вовсе не сводила с него глаз, прижимая руки к груди.

Только Робин мило улыбалась и наблюдала за развитием ситуации. Хитрецов в жизни она повидала немало, и этот юноша определённо был одним из таких.

— Тацуя-кун, я не перестаю удивляться твоему отношению, — Урахара сдержанно улыбнулся, тоже выпив чаю:

— Мм... Этот чай не так уж и плох.

Хотя, взгляд его всё не сходил со свитков шиноби. Киске конечно же осознавал всю потрясающую эффективность подобных техник. Но, сейчас было не самое подходящее время для исследований.

Решив, что с прелюдиями на сегодня было достаточно, Тацуя наконец перешёл к делу:

— Итак, поскольку все здесь, предлагаю составить план дальнейших действий.

И сразу же, не дожидаясь ответа:

— Во-первых, поскольку нас шестеро, предлагаю разбиться на пары. Я и Джувия-сан отправимся в Племя Воды на север. Мируко-сан и Робин-сан двинутся на восток, в Царство Земли, а Урахара сан и Казума отправятся на запад, к Народу Огня.

— Что? Ты серьёзно? Я ещё понимаю Джувия-сан в Племя Воды, ведь это её стихия, но причём тут я эти чокнутые огненные маги? — слегка возмутился Казума.

Все остальные ничего не сказали, а лишь взглянули на своих предполагаемых напарников. Джувия так и вовсе тяжело задышала и начала что-то шептать себе под нос.

«Тацуя-сама... Тацуя-сама... Вместе... Ах~ Почему же сердечко Джувии так быстро бьётся?»

Встреча с ним и всего один единственный комплимент вмиг растопили её сердце, а теперь ещё и совместное приключение!

Тацуя же делал вид, что не замечает. Разумеется, его целью в племени воды было не только приятное времяпрепровождение с такой красоткой. Разделение было также частью плана.

На вопрос Казумы он ответил просто:

— Казума, с тобой будет Урахара-сан, а он среди нас сильнейший. К тому же, вполне может быть так, что ты сможешь научиться там чему-то новому. Мы же... — и тут Тацуя резко остановился, внезапно нахмурившись.

Все тут же заметили перемену в выражении его лица и заметно насторожились.

— Что такое?

— Что-то не так?

— Тацуя-кун?

Глава 19: Жетоны перемещения

Выдержав паузу, Тацуя немного позабавился реакцией окружающих, после чего всё же пояснил: — Один из моих клонов нашёл деревушку неподалёку. Можно сказать, нам повезло.

— Хах, а я уж подумал... — Казума издал облегчённый вздох: — Не пугай так больше.

— Да? И где мы? — поинтересовалась Робин.

— Деревня Чин. Южная территория Царства Земли. Сейчас... — сказав это, Тацуя достал пустой свиток и сложил ручную печать, после чего на нём начали проявляться письмена, которые в миг приняли вид карты.

— Чёрт, эти техники ниндзя слишком полезные, — Казума всё ещё не переставал удивляться.

— Впечатляет... — Робин заинтересованно опустила взгляд на новенькую карту с подробными записями.

Тацуя по факту её просто скопировал из воспоминаний клона.

— Какой любопытный мир... Он больше походит на островные государства, — подметил Урахара.

— Он кажется слишком уж маленьким, — добавила Мируко.

— Так и есть, — кивнул Тацуя: — Эта планета заметно меньше нашей, хотя я не уверен в том, почему это не влияет на гравитацию. Впрочем, всё можно объяснить магией, — указав на определённую точку на карте, он сделал отметку:

— Это пустыня Ши Вонг. Там располагается первое уникальное место, которое нам стоило бы посетить. Однако, поиски могут затянуться. Пустыня не моя стихия, хоть я и могу прорастить там деревья. Но, лучше не распыляться и искать аватара.

Повернувшись к Робин, Тацуя сказал:

— Поэтому я считаю, что Робин-сан и Мируко-сан идеально подходят для путешествия по Царству Земли. Инстинкты Мируко-сан благодаря её причуде наверняка окажутся полезны в поисках, а археологические навыки и умение ориентироваться в пустыне Робин-сан наверняка позволят вам справится с любой трудностью. Это я ещё не упоминаю ваших боевых навыков.

После его слов Мируко раздражённо спросила:

— И на кой чёрт нам нужна эта библиотека? Разве мы здесь не в поисках какого-то ублюдка?

Робин ответила с неизменной улыбкой:

— Полагаю, знания из другого мира могут оказаться очень ценны. Поэтому я поддерживаю эту инициативу.

— Эй, я тоже хочу в эту библиотеку! — вдруг вмешался Урахара. Он притворялся расстроенным, хотя похоже в действительности ему было всё равно куда идти.

— Не волнуйтесь, Урахара-сан, — Тацуя налил ему ещё чаю: — Как только мы выполним наши задачи, то тут же двинемся в библиотеку. До тех же пор будем общаться удалённо, через чат. Не стоит забывать о цели нашего задания. Месяц не так уж много, особенно если цель движется.

— Тц, ясно... И чем же займётся наш суровый капитан? — съязвила Мируко.

Тацуя нисколько не обиделся на её слова, и пояснил:

— Как ранее Казума и сказал, Племя Воды для Джувии-сан родная стихия. Плюс, именно там начинается сюжет аватара, и высок шанс того, что там мы встретим нашу цель или найдём какую-то зацепку. Да и нельзя игнорировать Аанга. Я же об этом рассказывал, Мируко-сан, неужели вы не читали?

После его вопроса она скривилась и фыркнула.

Конечно не читала, ведь кое-кто дал ей мут и она со злости покинула чат!

Мысленно усмехнувшись её реакции, Тацуя продолжил:

— Цель может оказаться сильна, в чём я почти уверен, так что поэтому иду именно я.

— А может тогда нет смысла разделяться? Что если этот тип сильнее нас всех? — задал логичный вопрос Казума.

— Если судить по описанию задания, цель уже в этом мире и как-то связана с аватаром. В деревне Чин о нём ничего не знают. Более того, моим клонам не удалось выяснить ничего странного. Народ Огня ведёт войну, как и должен был, принц Зуко уже больше двух лет в изгнании, и на сцене не появлялось никого подозрительного. Из этого можно сделать много выводов... — Тацуя хмуро предположил:

— Вполне может быть так, что аватар только покинул айсберг и поэтому о нём пока ничего неизвестно. Либо же он убит или, что всё упрощает — именно его тело под контролем нашей цели. Но, будь он так силён, почему о нём ничего неизвестно? Зачем ему скрываться? Именно для этого нам и стоит разделиться, чтобы собрать больше информации. Это всяко лучше, чем сидеть и ничего не делать или ходить по миру вместе.

— Ха-а... Ну, наверное, ты прав... — вздохнул Казума, всё ещё нервничая. Ему казалось, что они ищут иголку в стоге сена, да ещё и крайне опасную.

Тацуя с улыбкой добавил:

— Ну, а ещё, разделение пойдёт нам на пользу, и позволит получше узнать друг друга. Делать это в команде, как по мне, сложнее. Но когда рядом напарник, и больше не с кем поговорить, мы совершенно точно поладим.

— Какой коварный план, Тацуя-кун! — хохотнул Урахара: — Но мне он нравится!

— Что ж, думаю, этого пока достаточно. У нас есть карта и отмеченные места. Что касается дополнительных заданий — решим это после, — глотнув немного чаю, Тацуя добавил:

— В остальном действуйте так, как сочтёте нужным.

После непродолжительной беседы, касающееся всех тонкостей путешествия в этом мире, Казума вдруг привлёк к себе внимание:

— Ого... Народ, откройте магазин. Там кое-что новенькое.

— Хм? — Тацуя вдруг вспомнил, что и вправду ещё не проверял магазин, хотя стоило бы.

И, как только он сделал это, то сразу же подтвердил главное — весь ассортимент мира Аватар теперь был доступен к покупке.

Как и было сказано в инструкции — после посещения определённого мира, магазин обновляется и расширяется.

Впрочем, ничего особо интересного там не добавилось. Мир Аватара был слишком низкоуровневым, и едва ли там могло найтись что-то способное его заинтересовать.

Разве что...

«А это что? Жетон перемещения?»

Взгляд Тацуи сверкнул.

Этого предмета раньше там не было, и появился он очень своевременно.

К тому же, появилось два жетона, один из которых...

— Чёрт, как так? Почему оно не работает? Это какой-то баг? — вдруг раздражённо высказался Казума, вновь привлекая к себе внимание:

— Народ, у вас тоже появились эти жетоны?

Следом он поделился информацией о своём:

[Жетон перемещения в мир «КоноСуба»

В данный момент не может быть активирован]

А затем оказалось, что и у остальных была та же ситуация. У каждого появился жетон в свой мир, но он не работал, точно так же как и один общий:

[Жетон перемещения в мир «Аватар»

В данный момент не может быть активирован]

— Как так? На кой они тогда вообще нужны? — пренебрежительно подметил Казума.

Тацуя же задумчиво хмурился, и не просто так, ведь его ситуация, на удивление, отличалась:

[Жетон перемещения в мир «Наруто»

Разломите, чтобы активировать. Перемещение начнётся в течение трёх секунд]

«Почему мой работает?»

Конечно, жетон в мир Аватара у него тоже не работал, в отличие от этого, и подобное наталкивало на определённые мысли...

— Как странно, — Призадумавшись, Тацуя взвесил все плюсы и минусы сокрытия информации о том, что его жетон можно использовать, а после всё же поделился этим с остальными, чем изрядно удивил Казуму и Урахару.

— Ха? Как это понимать? Что ты сделал? — удивлённо спросил Казума, тоже не понимая, в чём тут дело.

Урахара же задумчиво потёр свой подбородок, уже явно сделав кое-какие выводы.

Тацуя тоже имел определённые мысли на этот счёт:

— Трудно сказать. Возможно дело в том, что я администратор, либо в том, что мой мир чем-то отличается от ваших. Но я почти наверняка уверен, что жетон заработает, как только мы выполним наше задание. Иначе это будет странно.

— Хм, ну, может и так, но это всё равно слишком несправедливо, — сухо подметил Казума: — Может быть, в наших мирах тоже будут задания?

— Кто знает...

У Тацуи имелась одна очень смелая догадка на этот счёт, но пока он не стал её озвучивать. Вот если жетон заработает после устранения цели и выполнения задания, то уж тогда можно будет «подстраховаться». Пока же, можно было отложить это в сторону.

И тут в разговор вклинился Урахара, со своей неизменной ухмылкой:

— Тацуя-кун, надеюсь, я смогу рассчитывать на один такой жетон?

Причины его мало волновали, а вот возможности очень даже.

Вот именно поэтому Тацуя и хотел скрыть информацию, но поскольку уже поделился...

— Конечно. Буду рад видеть вас в гостях в любое время.

Он уже просто не мог отказаться. Впрочем, из всего можно было почерпнуть выгоду.

Остальные же не придали жетонам особого значения, поэтому на этом разговор был окончен. Лишь Казума и Урахара изъявили желание получить один в будущем.

Вскоре команда разделилась. Никто не стал оспаривать решение Тацуи, так как оно казалось вполне логичным. Конечно, разумно было предположить, что всё может быть ловушкой врага или испытанием этой «Воли Миров», а также, что мир может быть совсем не таким, каким его «помнил» Тацуя.

Некоторые так и вовсе считали, что он что-то недоговаривает, но причин для отказа от плана не было. Да и не все страстно стремились заполучить себе очки чата. Некоторым было достаточно простых исследований неизвестной флоры и фауны.

В итоге каждый получил копию карты, а затем пары разошлись в разные стороны.

Особые задачи, помимо сбора информации, были только на Робин и Тацуе, поэтому дополнительных инструкций остальным не требовалось. Да и никто не мешал им общаться через чат.

Разумеется, Тацуя также отправил ещё две сотни клонов на сбор информации по всему миру. Надеяться на других было не в его стиле. В конце концов истинная цель разделения на команды была совсем в другом. Но, об этом им также не стоило знать.

Глава 20: Путешествие к Племени Воды

***

Сверившись с картой, Тацуя хмуро вгляделся в безбрежный горизонт. Южное море простиралось до самых берегов Племени Воды.

Но солнце уже начинало садиться.

— Нам нужно будет обойти остров Киоши и побережье Китового хвоста. Может, стоит заглянуть в Храм Воздуха?

Тацуя считал, что им очень повезло. Отсюда до цели было рукой подать. Если бы они появились на севере, то путь занял бы куда больше времени. К тому же, рядом был ещё и храм. Хотя, наверное, пока не имело смысла его посещать.

— Эм... Тацуя-сама... — от размышлений его отвлёк смущённый голос Джувии, которая в последние два часа вела себя очень робко. Поэтому до побережья они добирались в тишине. Разве что, под приятную мелодию дождя.

— Хм? — обернувшись к ней, он застал уже знакомую картину. Она пряталась под зонтом и неловко на него поглядывала из-за дерева неподалёку.

«Она действительно странная...»

— Тацуя-сама... Я... Я вам не мешаю? Д-Джувия ... И дождь...

— Всё в порядке, — Тацуя махнул рукой на это: — Мне нравится дождь.

— Ах!~ — мило вскрикнув, она снова спряталась.

Тацуя смотрел на всё это с небольшой долей иронии. Изначально он совсем позабыл о том, какими странными бывают девушки из мира Фейри Тейл. С ней определённо будет непросто...

«Ладно, это может подождать»

Покуда была цель, он хотел разобраться сначала с ней и ухватить для себя максимум преимуществ.

На этой мысли он сложил ручную печать, после чего древесные балки сплелись в небольшую лодку с парой вёсел.

— Лучше, чем ничего, — осмотрев её, Тацуя кивнул, после чего начал толкать её в море.

Разумеется, он задумывался над техникой полёта Арамаки. Однако, его владение фруктом было всё ещё недостаточно развито. Изначально он склонялся к тому, что Арамаки просто повезло с флорой мира Ван Пис, которая была довольно чудаковатой, но после понял, что дело не совсем в этом. Хоть фрукт и позволял копировать растения, с которыми сталкивался пользователь, но совсем недавно Тацуя ощутил, что тот позволят также их комбинировать, менять размеры, формы, свойства и так далее. Но всё это требовало практики, на что пока не было времени.

Одно дело, если бы у него была хоть какая-то зацепка о цели, но тут вообще ничего. Цель может быть попаданцем со сверхспособностями, и кто знает, как сильно тот вырастет в силе, если дать ему время.

Поэтому, ничего лучше деревянной лодки не нашлось.

— Джувия-сан, нам пора. — Спустив лодку на воду, Тацуя помахал девушке.

Она неловко выглянула из-за дерева, после чего, казалось, набравшись решимости, двинулась в его сторону.

Заняв место напротив, и прикрывшись зонтом, Джувия молча отвела взгляд. Однако, Тацуя спросил:

— Джувия-сан, вы сумеете контролировать воду для ускорения лодки?

— Ах... Я... Ну... Да... — сказав так, она убрала одну руку с зонта и направила её в сторону, после чего спокойная гладь моря начала вздыматься, а затем лодка двинулась.

— Отлично, — улыбнувшись, Тацуя отпустил вёсла: — Ваша магия удивительна, Джувия-сан. Очень рад, что вы согласились пойти со мной.

— Ах... Н-не стоит, ради господина Тацуи, Джувия... Джувия готова на всё! — вдруг повысив голос она также не совладала с магией и волна с силой подняла лодку!

— Воу... — пошатнувшись, Тацуя рассмеялся: — Поаккуратней, Джувия-сан... Я не хочу за борт.

— П-простите...

Любуясь её милым выражением лица, он просто улыбался.

Пока что всё шло по плану. Скорость движения тоже приличная. Тацуя не сомневался в способностях Джувии, и вообще-то тоже имел несколько способов для быстрого пересечения моря. Например, он мог бы просто бежать при помощи чакры и путь занял бы у него не больше часа. Не говоря уже про ряд техник стихии воды. Но тогда Джувии пришлось бы плестись позади. Конечно, можно было взять её на руки...

«Думается мне, что от такого она бы точно потеряла сознание».

Мысленно усмехнувшись, он сделал себе зарубку о том, чтобы в будущем разжиться парой полезных техник на подобные случаи.

Техника Полёта была бы очень кстати, но подобное вроде как практиковали только Цучикаге.

«Но всё же фрукт важнее. За пару дней тренировок я закрепил только основы. Если постараюсь, то быстро нагоню Арамаки».

Это станет основой после выполнения главной цели задания.

Сейчас же Тацуя был абсолютно уверен в своей силе. К тому же он потратил годы на тренировки. Сейчас он как никогда желал сражения, так что фрукт мог и подождать.

«Очень надеюсь, что столкнусь с ним не посреди моря».

Это был бы самый худший вариант из возможных.

*

Рассекая волны под дождём уже около трёх часов, Тацуя любовался Джувией, пока вдруг не спросил:

— Джувия-сан, могу я называть вас просто Джувия?

— Ах... — после его вопроса лодку снова качнуло и девушка перевела дрожащий взгляд на парня:

— Если... Если Тацуя-сама так хочет, Джувия будет счастлива.

Усмехнувшись, он добавил:

— В таком случае можешь называть меня просто Тацуя. Что скажешь?

— Эм... Но ведь... — Джувия замялась.

— Тогда и я буду счастлив. Хорошо?

— Ах... Ну... Тацуя?

Джувия была поистине забавной девушкой, а поскольку ему было нечем заняться...

— Уже лучше, — усмехнувшись, он отвёл взгляд, после чего сказал:

— Теперь чуть правее.

На данный момент они уже пересекли остров Киоши и даже берега Китового Хвоста. До цели оставалось совсем немного.

В пути они почти не разговаривали. Изначально Тацуя считал, что Джувия будет вести себя так же странно, как и в аниме во время общения с Греем, но с ним она вела себя довольно скованно и только краснела время от времени. Он уже не раз пытался с ней поговорить, однако всё кончалось примерно одинаково. Заходить дальше тоже не хотелось, ведь она вела их «корабль».

«Ну, в конце концов аниме и реальность разные вещи...»

На самом деле всё было немного иначе. После их встречи и пары его брошенных слов Джувия только и делала, что фантазировала о всяких глупостях. Все её мысли были заняты этим. Плюс, она не хотела выглядеть перед ним глупо, потому просто молчала. Конечно, то была лишь небольшая симпатия, ведь если бы Джувия была влюблена, то Тацуе действительно пришлось бы тяжко.

Спустя ещё час пути на горизонте наконец показались айсберги, погода также дала о себе знать. Дождь обратился в снег.

И вскоре, вдалеке показалась белая земля, и именно в тот момент Тацуя ощутил неладное. Всё его озорное настроение при виде милой Джувии как ветром сдуло.

«Что это за жуткое чувство...»

За все годы своей жизни он впервые ощущал нечто подобное. Конечно, войны он не видел, но будучи опытным врачом он не раз сталкивался с эпидемиями и смертями, но это...

«Он здесь... Я уверен».

Это жуткое намерение пробирало до мурашек. Тацуя не мог его объяснить или описать, но оно определённо не сулило ничего хорошего.

— Джувия, — поднявшись, Тацуя хмуро сказал: — Остановись.

— А? Тацуя?

В отличие от него, Джувия ничего подобного не испытывала, поэтому ей показала странным резкая перемена в его настроении.

— Что... Что случилось?

Не оборачиваясь и напряженно вглядываясь в горизонт, он просто покачал головой:

— Разворачивай лодку и уплывай.

— Но... Но почему?

Спрыгнув с лодки на воду, он наконец повернулся:

— Дальше слишком опасно. Я не знаю, что это, но тебе там не место.

— Но... Но я могу помочь! — Джувия не выдержала и резко поднялась. Она определённо была не из тех, кто просто брал и отступал, и уж точно не из тех, кто бросал товарищей. К тому же она вообще ничего не понимала, почему он вдруг решил оставить её? Это было нечестно!

Однако, тон Тацуи был предельно серьёзен:

— Ты не понимаешь. Эта штука сильнее тебя, и я не уверен, смогу ли защитить тебя. Прости. — Отвернувшись, он добавил:

— Я не хочу, чтобы ты пострадала сразу после того, как мы поладили.

— Но, Тацуя-сама...

— Снова ты... — повернувшись к ней он усмехнулся: — Я ведь сказал, зови меня просто Тацуя. Даю слово, что скоро вернусь. Причаль на Китовый хвост и жди меня там. Обещай, что сделаешь это.

— Но...

Джувия вообще не знала, что делать. Его суровый взгляд и слова... Она не знала, как отказаться.

— Джувия. Обещай мне.

Тацуя явно не шутил. Даже он сам был поражён этим жутким намерением. Сейчас было не до всяких глупостей. Он просто не сомневался, что Джувия вообще не переживёт этой встречи.

Видя его серьёзный взгляд, Джувия в итоге прикусила губу и кивнула.

Этого было достаточно. Вновь отвернувшись, Тацуя со смехом сказал:

— Как только мы со всем разберёмся, очень надеюсь, что ты сходишь со мной на свидание. Что скажешь?

— Ах... — Джувия вздрогнула, но не успела осмыслить сказанное, как его силуэт резко сдвинулся, после чего он на впечатляющей скорость начал рассекать воздух.

Буквально за несколько секунд он тут же скрылся вдалеке.

— Тацуя-сама... — прижав руки к груди, Джувии одновременно было радостно и грустно. Эта смесь чувств была поистине странной. Теперь и она начала беспокоиться. Он вёл себя слишком ненормально, как будто действительно столкнулся с чем-то ужасным.

Но ведь она обещала...

— Свидание? — щёки девушки в миг покраснели и она аж пошатнулась.

— СВИДАНИЕ?!

До неё наконец дошло...

В это же время Тацуя пересёк несколько километров и наконец оказался у побережья.

— Нехорошо...

Глава 21: Столкновение с целью

Первое, что увидел Тацуя по прибытию на остров — это иссохшие трупы пингвинов и огромное количество всплывших на поверхность рыб и прочей живности. Их было не счесть.

Пространство вокруг пронзала жутковатая аура, которой не было описания. То была не жажда крови или ненависть, скорее идеально сочетающаяся с холодным воздухом вокруг леденящая аура смерти.

Подойдя к трупу пингвина, Тацуя бегло осмотрел его:

«Обескровлен».

Все животные рядом были точно такими же. Нечто вытянуло из их тел всю кровь и так они погибли. Причём, судя по всему, сделали это в один момент, уничтожив всё живое почти в десяти километрах.

Жуткая смерть.

«Магия крови?»

Это единственный вывод, к которому он пришёл. Однако, эта сила похоже больше не действовала.

«Благо, у меня есть логия».

Впрочем, Тацуя не сомневался, что справился бы с этим и при помощи чакры.

Но, стоит отдать должное — некто с подобной силой был определённо непростым противником. Высосать кровь у всех вокруг в таком радиусе скорее всего было не под силу даже аватару.

«Интересно, он и Аанга убил? Хм... Охват клонов стоит увеличить... Зря я проигнорировал это место».

Учитывая, что он лично сюда направлялся и не хотел слишком растрачивать чакру, и нагружать себя, Юг остался без внимания.

«Но, может это и не было ошибкой».

У клонов были свои недостатки.

Сложив ручную печать, Тацуя сосредоточился, после чего насчитал несколько выживших.

Ранее он использовал клонов и сенсорику на магах страны земли, так что уже знал, что те обладают особой энергией, которая немного походила на чакру.

Но здесь...

«У него её явно куда больше, чем у магов земли. Впечатляет».

Хотя, конечно, это было ничто по сравнению с объёмами чакры Тацуи.

«Хм?»

Вдруг он заметил, что одна из десяти ауру начала стремительно угасать, а энергия главного расти. Тацуя уже не сомневался, что это и есть его цель.

«Он поглотил его силу».

Это действительно впечатляло. Такой враг был очень опасен. Трудно представить, насколько он станет сильнее, когда сожрёт всех людей в этом мире. Теперь слова Воли Миров стали намного весомее.

«Похоже я не зря торопился. Судя по их аурам, все десятеро — это маги».

Однако, учитывая, что у племени Воды была лишь Катара...

«Маги Огня?»

Вероятно он их захватил и наращивал силу. Но почему так медленно? Судя по окружению, он мог делать это массово. Почему всё ещё оставался в этом захолустье?

«Сейчас и узнаем».

Тацуя ощущал предвкушение, а потому поднялся и резко ускорился.

Спустя пару минут он наконец добрался до цели.

«Понятно...»

Вдалеке виднелся корабль магов огня, а в самом селении несколько трупов женщин и детей. Все обескровлены.

Чуть поодаль трупов было ещё больше, в том числе и огромный, скукоженный зверь — зубр аватара. От него остались лишь кожа да кости. Мёртвый.

Неподалёку валялось ещё несколько тел, но уже магов огня, некоторые всё ещё были живы, в том числе и двое знакомых — Зуко и его дядя. Однако, все они находились без сознания, а рядом с ними вышагивал мальчишка лет двенадцати. Он ходил из стороны в сторону и иногда опускался к телам, задумчиво их осматривая или ощупывая.

«Это и вправду он».

Тацуя сразу же узнал его. То был — аватар Аанг. Хотя, вряд ли это был именно он, скорее всего его тело захватили. Но внешность та же. Монашеская форма и характерные татуировки магов воздуха — стрелки на лысой голове и на руках.

«Что он делает?»

Тацуя был слегка удивлён. Этот парень не выглядел как какой-то злодей, скорее...

— Хм, почему я не могу это контролировать? — раздражённо пробубнил парень: — Они сразу умирают! Ты говоришь, что мне нужна практика, но я уже прикончил столько этих мобов и нихрена! Если это повторится, то я же всех вокруг поубиваю! Мне уже Катары хватило! А как же мой гарем?!

Скорее он выглядел как немного неадекватный геймер-попаданец.

Прикоснувшись к ещё одному бессознательному магу огня, Аанга тут же зарычал, после чего буквально на глазах Тацуи тело мага начало скукоживаться, а вся его кровь превратилась в пар, который вмиг впитался в аватара.

Тацуя нахмурился:

«С кем он разговаривает?»

Его это слегка напрягло. Хотя, судя по увиденному, враг похоже не совсем контролирует свои способности, наверное поэтому он и не спешил уходить.

«Тренировка?».

Хотя, скорее эксперименты на людях.

По крайней мере, этот тип явно не был бездумным монстром. Судя по речи, он был обычным попаданцем, хотя и явно плюющим на чужие жизни.

«Это и есть так называемый апостол Внешних Богов? Как-то не впечатляет»

Учитывая, что он его не заметил даже с такого расстояния, при том, что Тацуя даже не скрывался, наталкивало на определённые мысли.

Тацуя был не прочь нанести внезапный удар и решить всё быстро, но кто знает, на что способен этот тип. Рисковать сейчас было неуместно. Беседа ведь никому не повредит?

Поэтому, он спустился со стены и спокойной походкой двинулся к незнакомцу.

Тот не оборачивался до тех пор, пока до него не добрался звук скрипящего под ногами снега.

«Притворяется или действительно настолько безалаберный?»

— Ха? Кто-то выжил? — аватар был явно удивлён, а затем рассмотрел Тацую: — Хм, ты ещё кто? — прищурившись, он склонил голову на бок:

— Ты не похож на местного. Маг огня? Хотя нет...

Он говорил довольно беззаботно и даже нагло, как будто совершенно ничего не опасался и как будто это не от его рук умерло столько людей.

Тацуя же не спешил. Он остановился в десяти метрах от Аанга и спокойно сказал:

— Вы правы, я не местный. Как и вы, полагаю?

— Че? — Аанг фыркнул: — Отвечай на вопрос, кретин. Откуда ты такой выполз? — ткнув пальцем себе за спину, он гордо задрал подбородок: — Видал? Хочешь составить им компанию?

Тацуя нисколько не возмутился его высокомерию, а просто улыбнулся:

— Я Тацуя Сенджу, такой же попаданец, как и вы.

— ЧЕЁЁ?! — парень тут же изменился в лице: — Да ты гонишь! Хотя... Сенджу? Блять, ты че из мира Наруто?

Тацуя продолжал улыбаться.

— Охереть! Ты и ниндзюцу знаешь?! Братан! — его отношение тут же переменилось:

— Твою ж мать, вот это встреча! Ты как сюда попал? Какие у тебя способности? Ты что, умеешь по мирам путешествовать? Насколько ты силён? Ты из Японии, сэмпай?

Тацуя усмехнулся и позволил этому парню подбежать к себе. Он вёл себя на удивление добродушно и как-то даже наивно, словно путник, встретивший соотечественника в незнакомой стране.

«Он либо хороший актёр, либо и вправду неопытный».

Слишком открывался, слишком много болтал, так легко поверил.

И так легко убивал.

Однако, Тацуя до сих пор не нанёс удар. Ему было интересно узнать кое-что:

— Тебе тоже дали систему?

— Ну да, а тебе? Хотя, чего я спрашиваю, ха-ха, мы же оба попаданцы! Ты прикинь, меня закинуло в этот отстойный мир, хотя я хотел в DXD! Я оказался в грёбаном айсберге, но как только выбрался, случайно грохнул Катару, эту милашку! Такой отстой... — хлопнув себя по лицу, он горько произнёс:

— Я ведь в гарем её хотел, как и Азулу с Тоф, а теперь что? Моя сила полная лажа... Я пытаюсь научиться контролировать её, но, как видишь, выходит пока хреново. Я даже Аппу случайно убил... Моего зубра!

Он явно выплёскивал всё своё негодование и таким образом выложил довольно многое. Как Тацуя и предполагал, проблема была в контроле. Таким образом он более-менее выстроил картину произошедшего.

— Не волнуйся, я помогу тебе с этим, — Тацуя добродушно улыбнулся и стал уже не так вежлив к «соотечественнику»:

— Твоя сила связана с магией крови, верно?

— Э... Ну не совсем, это кое-что получше. Я так прокачиваюсь, и зарабатываю очки, а ещё я получил способность Шамана, которая... — и тут его выражение лица резко изменилось, после чего он недоуменно взглянул на Тацую.

Тот тоже удивился:

— Что-то не так?

— Хм... Ты уверена? — вдруг спросил Аанг, после чего его лицо резко перекосило, а взгляд наполнился враждебностью. В тот же момент он попытался разорвать дистанцию, но Тацуя был быстрее! Он среагировал сразу же, как тот показался перемену во взгляде.

— Ах ты! — Аанг зарычал и метки на его теле тут же начали светиться, но учитывая способности и расстояние, а также момент неожиданности — Тацуя смог нанести удар.

Брызнула кровь и древесное копьё пронзило аватара!

Однако...

— Тц, — Тацуя скривился, потому что даже несмотря на своё скорость, враг оказался не только на удивление проворным, но и очень прочным. Копьё лишь прорезало его кожу на левом боку, после чего он взлетел в небо!

«Какой крепкий».

Он не сомневался, что ни один маг в этом мире не мог владеть таким телом.

«Похоже его система особенная».

Та явно начал открывать ему глаза. Действовать пришлось незамедлительно.

И следующие слова аватара всё подтвердили.

— Ты обманул меня! Сука, ты пришёл убить меня! Что я тебе сделал, урод?!

«Какая жалость».

Тацуя не сильно расстроился, но, признаться, был раздражён тем, что у врага оказался такой козырь. Этот неопытный мальчишка легко бы попался, не окажись у него такого удобного ангела-хранителя.

Благо, он успел взболтнуть лишнего о своей силе и, судя по реакции, действительно не лгал. Он был зелёным новичком, раз решил сбежать, а не подловить его на контратаку.

«Но что за сила Шамана?».

Тацуя быстро перебрал варианты, но пока было трудно судить.

Зато, очевидно одно — враг запросто входил в режим аватара. Биться с летающим магом такое себе удовольствие.

«Ну, кто сказал, что будет легко?»

Тацуя возбуждённо ухмыльнулся:

— Так значит, твоя система говорит с тобой? Любопытно.

— Сволочь! Ты один из этих псов, убивающих таких как мы! Предатель!

Тацуе его слова показались забавными:

— За твою голову неплохо платят. Уж прости, ничего личного. Надеюсь, в следующей жизни ты сможешь собрать гарем.

Услышав это, Аанг зарычал:

— Сдохни, тварь! — и тут же вытянул руки. Однако, ничего не произошло. Логия и чакра помешали ему взять кровь Тацуи под контроль, и уже в следующее мгновение рядом с тем начал прорастать огромный цветущий лес!

Скрывшись в его дебрях, Тацуя сложил ручные печати, после чего десяток клонов разбежались в разные стороны.

В это же время...

*БУУУУМ!*

Огненная буря начала выжигать лес!

Глава 22: Битва

— Мразь! Я сожгу твои грёбаные деревяшки! — закричал аватар, после чего начал размахивать руками и посылать огромные огненные шары в цветущий лес.

Впрочем, это почти не возымело эффекта, потому что лес Тацуи разрастался снова и снова и в считанные секунды покрыл не только ледяную деревню, но и начал заполнять весь остров. Сколько бы огня не призывал аватар — всё было тщетно.

«Какой скверный у него характер, а ведь природу нужно уважать».

Тацуя понимал, что тот вряд ли спустится, но и прыгать за ним тоже не имело смысла, пусть у него и имелась парочка способов достать его. Сейчас он просто хотел проверить свои способности в деле и понять пределы врага, поэтому подготовил небольшое прикрытые и превратил остров в свою территорию.

Именно в тот момент...

Все клоны резко заняли свои позиции, а затем сложили ручные печати. В тот же миг лес вокруг них начал ускоренно расти. Появились огромные цветы, следом выпустившие жёлтую пыльцу в атмосферу. Тацуя мог провернуть это и без клонов, но они заметно ускоряли формирование.

— Это... — Аанг заметил, как пыльца начал стремительно подбираться к нему, а врага и след простыл.

«Жалкие трюки!».

Учитывая, что он мог летать, ему оставалось лишь подняться выше и...

— Ха?! — но не успел он и двинуться, как вдруг волна ветра направила облако пыльцы в его сторону!

Скривившись, Аанг использовал магию воздуха, чтобы оттеснить её от себя, но именно в тот момент весь остров жутко затрясся!

— Какого хрена?!

Аватар поднялся ещё выше, но уже в следующее мгновение перед ним открылась невообразимая сцена. Посреди леса появился огромный древесный гигант, который тут же вытянул руку и...

— Твою ж... — Аанг резко развернулся и дал дёру. Однако ветви из руки гиганта росли слишком быстро!

Их было не меньше сотни!

— Арргх! — аватар был и без того раздражён тем, что попал не в тот мир, так теперь ещё и это!

— Я УБЬЮ ТЕБЯ! — резко развернувшись, он сложил руки и изо всех сил ударил огнём!

*БУМ!*

Ветви начали выгорать буквально на лету, но при этом продолжали удлиняться и пробивать огненную завесу!

— Чёрт побери!

Аанг скривился и напрягся изо всех сил, попутно улетая как можно дальше. На тот момент весь его боевой дух находился ниже плинтуса, и он совсем не хотел драться.

Впрочем, побег с территории Короля Леса был не таким уж неверным шагом. К тому же, голос в голове призывал его отступить, чем он с радостью и пользовался.

Ощущая затянувшийся страх, он плевался и проклинал Тацую на чём свет стоит:

— Ёбаный урод! Он ранил меня! Как же больно... — кривя губы, он придерживал окровавленный бок:

— Сука, это никакой не Мокутон! Да что я сделал не так?! За что меня убивать?! Система, отвечай!

Однако, именно в такие моменты она и молчала. Лишь выдавал инструкции и предупреждения. Возможно, то был голос Равы или же чего-то потустороннего, осквернившего этого священного духа.

«Грёбаный мир Аватара, ну почему я сюда попал?!»

Пока он мысленно выплёскивал свой гнев, лес за спиной удалялся всё дальше и дальше, а затем и древесный гигант пропал.

— Ху-у... Оторвался, — после облегчённого выдоха, Аанг вышел из выматывающего состояния аватара и раскрыл свой планер. Так лететь было намного проще. Поддерживать две стихии и вести бой для него было всё ещё непросто, учитывая, что это его первые раз.

— Что б меня... Этот сукин сын силён. Лучше прокачаться, перед тем как драться с ним. Потом я точно убью его. Клянусь.

Он мыслил верно, однако...

— Хм? — услышав странный звук за спиной, он вдруг поражённо вскрикнул: — ТВОЮ МАТЬ!

Тацуя догонял его, причём очень стремительно. Он плыл верхом на огромном извивающемся драконе!

Выругавшись, Аанг ускорился при помощи воздуха и снова вошёл в состояние аватара, но, даже так, он всё равно не мог поспевать за скоростью ниндзя!

— Блять! Блять! Блять! За что мне это?! — Аанг был напуган, и не знал, что ему делать! В порыве эмоций он резко вытянул руку и использовал окружающую воду!

— СДОХНИ!

Огромная волна поднялась по мановению его воли, после чего двинулась в сторону врага.

Но уже в следующее мгновение лицо аватара перекосило:

«ЗАМОРОЗИЛ?!»

Тацуя спокойно нёсся на спине дракона, после чего сложил ряд необычных ручных печатей и выдохнул ледяной пар! Наступающая водная волна в тот же миг обратилась в ледяное изваяние!

*БУУУМ!*

С грохотом весь лёд на пути дракона обратился в осколки!

Встретившись с напуганными глазами Аанга, он просто спокойно ухмыльнулся:

«Я не позволю тебе играть со мной на этом поле».

Учитывая совершенно невыгодную позицию, Тацуя не раздумывая потратил пять сотен очков чата на несколько техник клана Юки. Хоть они и не были особо сильны, но зато полностью меняли расклад любого сражения на воде.

«Но всё же жаль... Столько очков на один бой».

В прошлом он никогда бы не подумал, что потратит драгоценные очки на такие слабые техники. Цель определённо заплатит своей головой!

— ААААРГХ! СУКА! — взбесившись после этого столкновения, Аанг поднялся ещё выше, а затем начал повелевать Южным Морем, в тщетных попытках остановить преследователя. Он верил, что тот точно не достанет его своими деревьями на воде, пока он бьёт с воздуха!

— Ого... Как мощно, — Тацуя просто позабавился, когда этот тип направил на него волны с двух сторон размером с десятиэтажное здание. К сожалению, как уже было продемонстрировано ранее...

Сложив ряд печатей, Тацуя выдохнул волну холода. Однако, в тот же момент в него на впечатляющей скорости ринулся разряд электричества!

Вот только...

*Бз-з-з*

*БУМ!*

С древесным треском от него отлетело несколько опилок, но удар молнией практически не возымел эффекта. Его тело в миг восстановилось, а затем голова дракона поднялась из воды и...

*Вшух**Вшух**Вшух**Вшух*

Из клыкастой пасти начали вылетать древесные копья, от которых Аанг легко уклонялся или избавлялся.

Между тем из глаз дракона вылезло два клона и, сложив ручные печати, они заморозили стремительно приближающиеся волны.

Всё это произошло в одного мгновение, действия клонов были идеально синхронизированы, но и это было ещё не всё...

Внезапно, с древесным скрежетом, на спине дракона проросли крылья, а затем тот взлетел, разбивая весь окружающий лёд и неся свою пасть на поражённого этой впечатляющей сценой аватара!

«Какого хрена?! Он и летать умеет?! ТВОЮ МАТЬ!».

Аанг мысленно проклял всех богов, заславших его в этот мир, особенно тех, которые стравили его с этим монстром!

«Я НЕ УМРУ ЗДЕСЬ! Я НЕ УМРУ! БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТ!»

В момент отчаяния и страха он издал яростный рёв, а затем свет из его глаз стал ещё более ослепительным!

В тот же миг аватар раскинул руки!

Тацуя был слегка поражён этой переменой. Сначала ему показалось, что этот парень применит очередную тщетную попытку, но...

— Ха?

Вода вокруг вдруг начала краснеть!

Как бы далеко он не смотрел — всё голубое море побагровело от крови!

В тот же миг эта кровь обратилась в пар и на впечатляющей скорости начала впитываться в тело аватара, аура которой с каждой секундой росла всё сильнее.

«Неприятно... Хорошо, что мы далеко от людских поселений».

Морские обитатели похоже были не такими уж и питательными. Однако, враг компенсировал качество количеством. Убив миллионы рыб и впитав всю их жизненную силу, он стал заметно сильнее!

Потенциал этой силы ужасал.

Тацуя не стал упускать возможности и ринулся на летящем драконе к своей цели. Однако, тот тут же среагировал, а затем от него резко вырвалась волна ветра, оттесняя драконью голову.

— Тц... — Скривившись, Тацуя резко выбросил руку, обращённую в древесное копье. Но именно тогда...

*ВШУХ!*

Аватар дал дёру!

— Что? — Тацуя был поражён. Он не понимал, почему после такого усиления тот начал убегать.

«Неужто решил набрать больше крови?»

Это было бы логичным решением. Затянув погоню и поглотив всех и вся, он вполне мог дать ему отпор.

Бесчисленные тушки живых существа начали уже всплывать, и вид этой мёртвой сцены был поистине устрашающий.

Однако, Тацуя слегка ошибся в выводах. В порыве эмоций Аанг ненамеренно выплеснул силу поглощения. По факту он ещё не умел нормально её контролировать. Потому-то он и оставался на точке «спавна» и пытался всему научиться. Даже если бы он захотел, повторить случившееся ранее было бы крайне трудно. Не говоря уже о том, что энергии требовалось время на «переваривание».

«Сука, вашу ж мать, так мало очков! Если бы это были люди, то я бы купил регенерацию или телепортацию... Блять, ну вот зачем было бросать меня в эту жопу мира?!»

После очередного столкновения он не видел никакого выхода. Теперь даже по воздухе не сбежать! Усиление совершенно не придало ему уверенности, хоть и позволило бежать быстрее. Но если так и дальше пойдёт...

«Что же делать, вашу ж мать?!»

Именно в тот момент...

«Иди. Юг. Врата. Сила ждёт тебя. Пожри их всех и повелевай миром!»

«ХА?!»

От этих пробирающих до дрожи слов Аанг нервно сглотнул, после чего не раздумывая бросился влево, тратя абсолютно все силы на побег!

«Портал духов!»

Он тут же всё понял и осознал, что это отличный шанс! Разве не это идеальное поле битвы для Аватара? Кем бы ни был этот ублюдок, там он не будет ему ровней! А после этой битвы он выйдет совершенно обновлённым, и закалённым. Перевернув неудачу в шанс, он может даже получить дополнительную награду за убийство ублюдка!

«Ха-ха-ха! Ты покойник! Слышишь?! Просто подожди! Я раздавлю тебя, как муравья!»

Глава 23: Южный Портал Духов

В это же время, на голове летящего дракона...

Тацуя прищурился:

«Он сменил направление. Странно. Там вроде нет поселений».

И он тут же всё понял.

«Врата духов?».

Одной из изначальных целей Тацуи был именно Мир Духов, а если точнее, то Дерево Времени. Разумеется, ему не особо нравилось то, что одна его цель двигалась к другой. В конце концов — это аватар. Кто знает, какие фокусы он использует в Мире Духов и насколько опасным противником станет.

Проблема в том, что враг оказался не только труслив, но и слишком быстр. Тацуя даже толком не успел понять все свои способности в древесном воплощении, как Аанг тут же дал дёру. При этом его дракон едва поспевал за ним.

«Состояние аватара ведь должно нагружать его тело? Хотя, не думаю, что стоит уповать на такие вещи, всё же он тот ещё читер».

Всё это немного напрягало. Не догнать, так ещё и впереди чужая территория. Чакра не была проблемой, но количество чакры не ровнялось скорости.

«Хах, и почему это превратилось в догонялки?»

Если всё пойдёт в таком ключе и аватар не даст бой, всё будет упираться только в выносливость.

Коснувшись Метки Сотни на лбу, Тацуя насмешливо скривил губы:

«Что ж, посмотрим, насколько тебя хватит».

В себе он не сомневался. Хотя, и надеялся на достойное противостояние в Мире Духов.

«Будем надеться, что у него хоть там хватит духу».

В крайнем случае Тацуя был готов использовать пару своих козырей или призвать Урахару.

На самом деле Аанг запросто бы пережил дни нагрузок состояния аватар и мог дать достойный бой уже здесь и сейчас, но непоколебимое стремление Тацуи убить его, и неизвестность силы врага пугала другого попаданца до чёртиков.

Он никогда прежде не дрался! Всё что его в тот момент заботило — это безопасное место и прокачка. Единственный вариант, который он видел для себя — это прикончить его одним ударом, так же как и всех тех слабаков из племени воды и огня.

К сожалению это и было главной ошибкой неоперившегося птенца. Не используя выгодную позицию и местность, он растрачивал всё это впустую, даже не пытался понять пределы противника, да ещё и загонял себя в большую психологическую яму. Правда, уповать на Мир Духов не было такой уж ошибкой.

Между тем, пока погоня Тацуи и аватара продолжалась, в нескольких километров от Южного Племени Воды, на одинокой лодке сидела напряженная Джувия.

— Что там произошло? Тацуя-сама...

Хоть она и послушала его и уплыла, но совсем недалеко, на всякий случай. Однако, развернувшаяся в следующий момент сцена привела её в ужас. В одно мгновение ледяные пустоши острова обросли лесом, а затем среди ветвей появился огромный титан из дерева! Враг явно бежал от него и отбивался огненным дождём, но затем появился древесный дракон и отправился в погоню. Поднимались огромные волны, жуткая аура смерти достигла Джувии вместе с ледяным ветром местных просторов.

Всё это было за пределами любой виданной ей до этого магии. Может в её мире и существовали настолько сильные волшебники, но скорее всего они были не слабее богоизбранных!

Джувия с печалью для себя осознала, что действительно могла быть обузой. Поэтому он и прогнал её... Однако, мысль о своей бесполезности приводила её лишь в большее уныние. Она хотела хоть чем-то помочь, но, всё что могла, это лишь смотреть издалека и верить, что он победит.

В это же время остальные члены команды занимались своими делами и исследовали мир, даже не подозревая о том, что Тацуя ведёт бой с их главной целью.

На данный момент лишь Робин и Мируко добрались до столицы Царства Земли и начали собирать информацию.

Остановившись в небольшой таверне, они разместились за крайним столом.

— Слушай, Робин... Насчёт моих недавних слов... Ну, в общем... Была не права, — Мируко слегка замялась, а затем гордо фыркнула и начал залпом осушать кружку с элем.

Робин же лишь хихикнула, вспоминая о том, как во время начал их странствий Мируко пыталась строить из себя главную, и с дерзкой ухмылкой говорила ей «Не отставать».

Однако теперь...

Весь бар был пуст, точнее большинство присутствующих лежали избитыми на полу. Робин легко с ними разобралась. Конечно, не перегибая. Всё же мир был чуждым.

Учитывая внешности двух красоток, неудивительно, что к ним привязались какие-то доходяги.

— Всё в порядке, — ответила Робин, сделав аккуратный глоток из кружки:

— Ты имеешь полное право судить по обложке. На самом деле это именно то, чего я хочу. Фу-фу-фу...

— Кхм... От твоих слов мне не по себе, — ответила Мируко, поджав губы. Теперь эта «подруга» казалась ей довольно жутковатой. С ней определённо были шутки плохи. Если говорить на языке героев, то Робин больше напоминала линчевателя, и определённо могла не просто избить, но и сотворить вещи похуже.

Впрочем, Мируко больше не вешала ей ярлыки.

В нормальных обстоятельствах она бы, наверное, не стала даже с ней общаться. Но ситуация вынудила. Она не очень хотела оставаться одна в незнакомом мире. Да и, стоит признать, Робин вызывала интерес, особенно теперь. Мируко по своему опыту знала, что даже с причудой или талантом женщине не так-то просто проявить силу и решимость. По крайней мере так было с ней, а Робин, говоря откровенно, почему-то вызывала у неё грустную симпатию. Скорее всего она прошла через многое, чтобы стать такой.

— Но тебя определённо не стоит судить по внешности... — с улыбкой произнесла Робин.

Мируко немного смутилась.

На самом деле всё было именно так. Весь её образ, всё это было отчасти намеренно показным.

У Мируко не было друзей с самой школы, в основном из-за характера и мутационной причуды. Парни ей проходу не давали, а девушкам это закономерно не нравилось. В итоге она переборола всё это и решила каждую проблему кулаком. Только так она чувствовала себя полноценной, уверенной в себе и по-настоящему сильной.

В общем, опыт общения с «подругами» у неё был нулевой. Но хитрая Робин умела разговорить и выведать многие секреты.

В это же время Казума и Урахара беззаботно рассекали море в направлении Народа Огня.

— Казума-кун, если ли у тебя предпочтения в женской фигуре? — с улыбкой спросил Урахара, потягивая чай, будучи, как и Тацуя, уже переодетым в одежды Народа Огня.

— Что вы имеете в виду? — недоуменно спросил Казума, поглядывая на Урахару с некоторым благоговением. В конце концов этот хитрец не только раздобыл им кучу денег, но ещё и целый корабль в придачу. Казума совсем не жалел о том, что отправился именно с ним. По его мнению, именно таким и должен быть сопартиец!

— Хе-хе, я говорю о формах и изгибах... — с игривой улыбкой сказал Урахара, описывая фигуры пальцем в воздухе.

— Хм... Ну... А разве в девушке не важна душа? Ну или хотя бы милое личико? — задумчиво ответила Казума.

— Хо-хо, так ты у нас романтик? Веришь в непорочную любовь? Может, в вечность с той самой? — продолжал спрашивать Урахара, ухмыляясь.

— Ну... Честно говоря, я не уверен. Мой опыт общения с девушками... Кхм, так себе.

— Раз так... — начал Киске, заговорческим тоном: — Почему бы тебе это не исправить? В конце концов мы в чужом мире. Самое время обзавестись опытом. Я вполне могу помочь тебе с этим, что скажешь?

— Ха?! Вы серьёзно? — лицо Казумы просияло: — Научите меня, Урахара-сенсей!

— Хе-хе, сэнсэй? Мне даже как-то неловко...

Тем временем, погоня Тацуи и Аанга продолжалась, пока наконец, оба не достигли завесы из снежной бури.

Они были в одном шаге от Южного Портала Духов.

***

— Тц, чёртова буря... — рассекая снежную завесу, Тацуя раздражённо хмурился.

Его древесный дракон был силён, как и тело, так что пронизывающий холод не причинял вреда, но очень серьёзно замедлял. Между тем, аватар двигался почти беспрепятственно благодаря своему ветру. Расстояние между ними стремительно росло, и он уже почти перестал видеть спину своей цели.

«Стоило больше развивать Фуутон...»

Оставалось надеяться, что тот не сделает внезапный манёвр и не сбежит под шумок. Впрочем, его стремление попасть сюда вряд ли было подкреплено лишь этим.

Преследование продолжалось ещё несколько минут, и в итоге Тацуе оставалось положиться лишь на сенсорику. Однако, именно в тот момент...

*БББЗ* *ВВВВЖ!*

В небо вдруг ударил сияющий столб!

И буквально через мгновение Тацуя резко вырвался из ледяной завесы, а затем ему открылась удивительная сцена.

Ледяной лес озаряло голубое сияние, а затем буря вокруг начала рассеиваться!

Аанг опередил его, а затем в молниеносной вспышке скрылся в светящихся вратах.

Тацуя тут же потерял его след.

Однако, он не спешил преследовать. В первую очередь он спустился на землю, после чего выпустил корни.

«Хм, вот и оно...»

Корни застывшего леса никак ему не препятствовали, но глубоко под толщей снега и земли скрывался странноватого вида корень.

Иссохший и сморщенный, но очень большой и полный потусторонней силы.

Дерево Времени.

Тацуя впервые встречал такое странное растение. В нём не заключалось жизненной силы, а нечто другое... Духовное. Это был скорее дух. При контакте с ним он ощутил связь, но тут же её разорвал. Было в нём нечто жутковатое, и внушительное.

Конечно, будь у него свободное время, Тацуя бы попытался постичь больше при слиянии, но у него имелась задача поважнее.

Изначально он хотел проникнуть в мир духов через корни, но теперь всё стало намного проще.

Поэтому он ступил в светящуюся завесу, а затем зрение перед его глазами размылось, в тот же миг он вышагнул уже на другой стороне, в Мире Духов.

«И куда же ты пошёл?» — сосредоточившись, Тацуя привычно выпустил корни, после чего хмуро оценил окружение при помощи своих чувств и сенсорики.

«Чудное местечко».

Мир не сильно отличался от внешнего, разве что окружение пронзала немного отличающаяся энергия, явно более густая, чем-то похожая на Инь чакру, а также небо имело тёмный, довольно мрачный отлив. При этом, растения были вполне живыми.

Тацуя ожидал засады, но, видно, не судьба...

Глава 24: Мир Духов

Просканировав несколько километров, Тацуя тут же нахмурился.

«Ясно...» — после чего резко сорвался с места.

Хоть он и не посадил на него передатчик, но Аанг явно не скрывался — это можно было понять по тому, что он вырезал всех духов у себя на пути. Сенсорикой Тацуя проверил регион и лишь в одном направлении эти причудливые формы жизни отсутствовали, а это было явно подозрительно.

«Не думаю, что он стал бы просто так их убивать».

Он сразу предположил худший вариант.

Поглощение.

Трудно сказать, насколько возрастёт мощь врага после этого геноцида. К тому же, окружение возможно повлияет на мощь его магии.

Однако, теперь и у Тацуи имелось преимущество. Мир Духов был почти сплошным лесом, по крайней мере в этой области, поэтому он спокойно проник под землю, а затем на впечатляющей скорости начал перемещаться по корням, попутно постигая местную флору.

Вскоре он настиг свою цель.

Аанг не терял времени даром. Напав на трёх ничего не подозревающих духов, он просто схватил их и тут же поглотил, а затем от его тела во все стороны вырвалась странная волна силы, охватившая области в несколько километров.

«Его аура изменилась».

Предположение Тацуи сразу подтвердилось. Враг наращивал силу и даже за такой короткий перерыв развился довольно значительно. Более того, по какой-то причине духи ему совершенно не сопротивлялись и даже более того...

«Что происходит?»

Тацуя был поражён, потому что заметил, что духи вокруг начали стекаться к нему, словно мотыльки на огонь.

«Он их призывает? Может про эту силу Шамана он говорил? Или это всё Рава? Выглядит не очень хорошо...»

Это уже становилось опасно, поэтому Тацуя стремительно достиг цели, а затем ударил прямо из-под земли!

Десятки древесных кольев вырвались вверх, но рефлексы аватара стали ещё лучше, чем прежде, поэтому он спокойно увернулся, после чего взлетел в небо и рассмеялся:

— Ублюдок, а вот и ты!

В этот раз он не стал убегать, а самодовольно взирал сверху вниз на медленно материализовывающегося из корней Тацую.

Тот тоже не стал спешить с очередным ударом, а поднял спокойный взгляд к небу:

— Значит, это и был твой план? Тебе помогает Рава или система? Решил созвать всех духов и устроить пир?

— Ха-ха-ха! В точку! Круто, скажи? Я и сам не знал об этой способности, но она охрененно хороша! И всё благодаря тебе, ублюдок, — Аанг больше не выказывал негодования или паники, а вёл себя как победитель:

— Что же ты не нападаешь? Давай, я тебя жду, как и тысячи духов, спешащих на помощь великому аватару. Ха-ха-ха, что, испугался? — насмешлив скривив губы, Аанг скрестил руки на груди:

— Какие бы фокусы ты не использовал, этот мир мой, кретин! Я здесь Аватар. Но, честно говоря, я не хочу с тобой драться. Разве мы оба не попаданцы? Нам нужно работать вместе! Давай так, ты мне расскажешь о своей системе и о том, как попасть в твой мир, и мы спокойно разойдёмся без всяких драк. Нормальная же сделка, а?

Заявление этого парня слегка насторожило Тацую.

«Он тянет время?»

Хотя, вряд ли в этом была нужда. Как он и сказал, сюда двигались сотни, тысячи духов, а если точнее — еда. Даже Тацуя не смог бы предотвратить поглощение части из них. Но к чему такая резкая перемена?

«Думаю, он всё ещё не так уверен, каким пытается казаться. Либо же просто болван...»

Так или иначе любой из этих вариантов...

— Уж извини, но нам не по пути, — и сказав это, Тацуя резко поднял руки, после чего лес вокруг с ужасающим грохотом устремился вверх!

Аанг насмешливо скривил губы:

— Как я и думал. — После чего раскинул руки в стороны и резко их опустил!

В тот же момент Тацуя ощутил неладное, потому что земля под ногами начала дрожать и раскалываться. Но то было не просто землетрясение...

Внезапно...

*БУМ!* *БУМ!* *БУМ!*

Из земли начали вырываться потоки магмы!

«Хм, он не просто стал сильнее, это уже что-то новенькое».

*БУМ!* *БУМ!* *БУМ!*

Магма начала извергаться из расколов, в то же время Тацуя создал несколько клонов и стал ускоренно взращивать лес. Но, самодовольный Аанг, чувствуя свою непобедимость, просто взмахнул рукой, а затем вся вырвавшаяся в мир магма устрашающей волной хлынула на лес Тацуи, сметая всё на своём пути.

Достать его он попросту уже не мог, лес горел, а густой дым окутывал окружение, в то время как сам аватар спокойно парил в небе и с насмешкой взирал на всё это.

«Теперь я могу управлять лавой и металлом, что ты мне сделаешь?»

Если мир вокруг станет вулканом, о каком Мокутоне могла идти речь? Неважно, как далеко тот сможет прорастить свои дебри, он просто сожжёт всё дотла!

Тацуя ощутил небольшое давление.

Вся корневая система была нарушена, а земля не переставала раскалываться, выплёскивая на поверхность потоки магмы, которыми спокойно манипулировал враг. Его контроль магии распространялся на сотни метров, чего определённо не мог провернуть никакой нормальный маг. Он будто призывал саму силу стихии из-под земли, и та с ликованием ему подчинялась. Подобраться к нему теперь стало заметно сложнее.

В это же время первая партия духов уже подоспела и атаковала Тацую со спины!

И среди них были не только звери, но и люди.

Осознавая, что его противник ещё и способен использовать этих духов в качестве пушечного мяса, Тацуя не раздумывая нанёс удар по ним!

Сотни древесных ветвей начали пронзать их одного за другим.

Между тем, аватар уже занялся поглощением своей партии духов и делал он это с поразительной эффективность, одновременно контролируя магму и мешая лесу разрастаться.

Но именно в этот момент, Тацуя тоже кое-что осознал:

«Как интересно...»

Дело было в его дьявольском фрукте. Поглощая и иссушая духов, он просто вбирал всю их духовную энергию в себя.

«Хотя, не похоже, что это особенно полезно».

Количество их духовной энергии было несравненно жалким. Возможно, будь обстановка немного другой и займись он очищением всего этого мира, это могло бы принести определённую пользу, но явно не сейчас.

Эта битва стала заметно серьёзней, в отличие от их первого столкновения, и Тацуя не раздумывая избавляясь от большей части разбросанных по миру клонов. Хоть количество чакры и не могло ему сильно помочь, но это всё равно лучше, чем ничего.

Он конечно же не собирался давать врагу возможность повышать свою силу. Но стремительно растущая толпа духов говорила о том, что это будет довольно сложно.

«Превращение в энта сейчас явно не вариант. Может, использовать Водный Взрыв? Хм...» — но он тут же отринул эту идею:

«Лавы слишком много, да и он сможет призвать больше. Зря потрачу чакру»

К тому же стихийные дзюцу вряд ли будут особенно эффективны против аватара на его территории.

Использовать растительность казалось наилучшим вариантом.

Поэтому он спокойно погрузился под землю, после чего взял весь лес под контроль и управляя сотнями ветвей начал изничтожать духов, одновременно с этим нападая на аватара в воздухе.

Однако, контроль магии Аанга был уже ни тот, что прежде, даже подойти к нему становилось тяжёлой задачей, а сам аватар просто брал и с расстояния притягивал себе духов, будто при помощи телекинеза. Пожирая их одного за другим и попутно выжигая любые проявления леса, он рос в силе буквально на глазах. Казалось, уже ничто не сможет ему помешать.

«Немного раздражает».

Враг явно был намерен стать сильнее и уже потом сосредоточиться на битве с ним.

Тацуя же тем временем наконец закончил распространением корневой системы на ближайшие несколько сотен километров, минуя расколы в земле. Пусть он и был уверен в своей силе, но подготовка поля боя была совсем не лишней.

Впрочем, эффективность этой стратегии уже находилась под вопросом, учитывая лаву.

«Если бы я только умел летать».

Это бы действительно многое изменило. Самое неприятное, что именно это и было единственным препятствием для быстрого решения вопроса. Сколько бы сотен ветвей он не посылал в атаку, даже если переместиться через них, враг тут же сможет уйти.

«Наверное, стоит использовать Это... Чакры должно хватить, но даже я могу выдохнуться, а сбежать вряд ли получиться».

Пока Тацуя размышлял о лучшей стратегии, в его голове внезапно послышался возвышенный голос:

«Вижу, у тебя проблемы, чужак...»

Тацуя резко насторожился.

«Кто вы?»

Впрочем, он тут же сам осознал ответ на свой вопрос.

«Вату?»

«Похоже, ты знаешь кто я. Великая сила, достойный восхищения интеллект... Хм, ты отличаешься от всех встреченных мною людей. Я вижу это... Рава утратила контроль над собственной волей, а некто другой похоже вздумал нести хаос вместо меня! Как возмутительно!» — Вату демонстрировал гнев, и даже не забывал польстить ему.

Тацуя немного удивился.

С чего это он вдруг явился?

Но он вновь сам пришёл к ответу.

Всё из-за корней. Скорее всего невольно позволил одному из них переплестись с корнями Древа Времени, где и был запечатан Вату.

«Чужак. Позволь мне помочь тебе. С моей силой ты сразишь своего врага».

Осознавая, что у него нет особо эффективной тактике ведения боя, Тацуя продолжил выпускать больше ветвей, которые начали теснить аватара в сторону гор, попутно общаясь с неожиданным гостем.

«Почему вы решили, что мне нужна ваша помощь?»

«Твоя самоуверенность и дух восхищают меня, но разве это повод отказываться от частицы силы, дарованной мною? Твоё положение явно незавидное» — Вату усмехнулся: «Твой враг растёт в силе. Разумно принять любую помощь. Я научу тебя тому, как управлять стихиями. Научу повелевать самой природой и даже духами. С моим даром ты легко его уничтожишь!»

Глава 25: Вату

«С моим даром ты легко его уничтожишь!»

Предложение Вату определённо интриговало. Сила никогда не была лишней, особенно если исходила от первородного духа этого мира. Хотя, тем она и была опасна, учитывая какой концепции принадлежал этот самый дух.

К тому же, структура тел людей этого мира явно отличалась от тел шиноби, так что подобное управление стихиями было вряд ли реализуемо.

Впрочем, исходя из безукоризненной уверенности в собственных способностях, и чётком осознании, что даже сильнейшие духи этого мира едва ли дотягивали до слабых джонинов из его мира — Тацуя совершенно не опасался.

Будь он так могущественен, оказался бы заперт каким-то аватаром?

Плюс, всегда можно было прервать процесс.

В то же время... Что если он поглотить часть силы первородного духа? Каким будет эффект?

Поэтому...

«Полагаю, ваша помощь не безвозмездна?»

Он просто не мог не задать столь простой вопрос.

Вату вдруг засмеялся:

«То, чего я жажду больше всего — это мести. Исполни её, уничтожь Раву вместе с аватаром, и мы разделим власть в этом мире и будем повелевать им!»

Тацуя мысленно усмехнулся:

«Да он даже не старается».

Слова Вату звучали как шаблонная фразочка какого-то демона, пытающегося соблазнить алчного человека великими выгодами. Но, даже зная это, Тацуя был не прочь посмотреть, к чему это приведёт. В конце концов на данный момент у него не было действенного способа поимки Аанга. Тот был слишком вёртким, а звать в поддержку Урахару пока не хотелось.

От части всё было из-за любопытства, но в основном из-за самоуверенности и нежелание остаться ни с чем, поэтому Тацуя принял решение.

«Я согласен».

Вату тут же довольно рассмеялся:

«Ты не пожалеешь, мой друг! Поверь! А теперь, коснись корней древа, позволь мне даровать тебе частику своего могущества!»

Сила Тацуи была уникальна и Вату это заметил ещё в тот раз, когда тот впервые коснулся корней Древа Времени. Без этой уникальной особенности чужака у него не было бы и шанса покинуть свою темницу до тех пор, пока не наступило Гармоничное Сближение. Но теперь...

Всё было слишком просто! Вату внутренне ликовал и уже праздновал свою свободу!

«Ха-ха-ха! Давай же! Приди!»

Однако, он не рассчитал одного — уникальности тела чужака. Будь это обычный маг этого мира, и скорее всего слияния бы не вышло, но вот уникальное тело Сенджу, с ужасающим количеством чакры...

Как только Тацуя снова оплёл свои корни с корнями Древа Времени, по ним прошла тёмная, жуткая энергия хаоса и тьмы, стремительно продвигаясь в его тело.

Тацуя спокойно впитал её, желая узнать, что же задумал этот скверный дух. Конечно же он ему совершенно не верил, но зато он верил в себя и нисколько не сомневался в возможности подавить эту тварь.

В конце концов именно он создавал «брешь» и устанавливал связь, а Вату просто не мог протиснуться в неё полностью. По сути, он растягивал его тело, тем самым ослабляя и делая лёгкой добычей.

Между тем, аватар продолжал довольствоваться своим могуществом и упиваться силой, поглощая духов одного за другим. Конечно, его немного раздражали древесные копья Тацуи, но духов в этом мире было так много, что эти потери были крайне незначительными. Впрочем, это значительно замедлило его рост.

Испепелив дотла очередную волну копий, он рассмеялся:

— Твои техники бесполезны, ублюдок! Ты ничего не можешь мне сделать! Ещё немного и я пойду за твоей головой!

Но именно в этот момент...

*Ху-у-у*

По области прошла волна жуткой воли, а затем многие слабые духи в округе вдруг замерли.

— Что за? — Аанг слегка удивился, после чего насторожился, а затем в шоке расширил глаза.

— Какого чёрта?!

Вдруг многие стремящиеся к нему духу начали меняться до неузнаваемости!

Их тела резко начали расти, и буквально на глазах они стали обращаться в жутких монстров, которые в миг выходили из-под его контроля, обращаясь против других духов.

Хаос на поле боя перешёл на совершенно другой уровень.

Чуть ранее...

«Заполучив своего аватара», Вату сумел беспрепятственно распространять своё влияние во внешний мир и сотни духов тут же переметнулись на его сторону.

Однако, реальность была немного не такой, как кто-то мог бы подумать...

«НЕЕЕЕТ! НЕЕЕТ! ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?! ОСТАНОВИСЬ! МЫ ЖЕ ЗАКЛЮЧИЛИ СДЕЛКУ!»

Вату оказался в самом ужасном положении в своей жизни. Даже запечатывание на тысячи лет так сильного его не пугало, как это!

Этот человек не впускал его в себя, а просто медленно пожирал!

«НЕЕЕЕЕТ! ПРЕКРАТИ! УМОЛЯЮ! ХВАТИТ!»

Вату чувствовал, как «жизнь» буквально покидает его и, что самое жуткое, он осознавал, что скорее всего после такого даже не сможет переродиться.

Предполагаемый демон встретил ещё более страшного демона, для которого стал не более чем добычей, а главная ирония в том, что он сам же подписал себе этот приговор, пытаясь соблазнить того великими выгодами.

«СЖАЛЬСЯ! ПРОШУ! НЕ УБИВАЙ МЕНЯ! НЕЕЕЕТ!»

Никогда так сильно Вату не мечтал снова оказаться запечатанным в Дереве Времени! Стоило ему начать проникать в теле этого человека, как тот уже не отпускал его. Вату бы и рад обрубить «конечности», но даже попытавшись, осознал, что этот злобный демон снова схватил его и продолжил пожирать!

Тацуя спокойно впитывал в себя всю энергию, игнорируя вопли тёмного духа. Конечно же на что-то подобное он и рассчитывал. Он не собирался ничего в себя впускать, а лишь использовал корни для поглощения энергии. Однако, добраться до самого Вату было бы непросто, не окажи тот содействия. Но как только связь была установлена — он стал лёгкой добычей.

«Как интересно!»

Сегодня Тацуя сделал важное открытие — Мокутон с чакрой определённо привели к некой мутации при слиянии с дьявольским фруктом, иначе почему бы его корни могли поглощать духов, да ещё и присваивать их энергию?

«Почти то же самое, что и с природной энергией...».

Именно тот самый опыт и придавал ему такой уверенности.

Теперь ему даже стало интересно, а что будет, если он поглотит особенных людей?

«Этот дух совершенно отличается от остальных».

Первое, что отметил Тацуя — это усиление качества и количества своей духовной энергии. Это в разы отличалось от всего, что могли дать ему обычные духи. Хотя, это всё равно не сильно впечатляло, потому что усиление было не таким уж и значительным. Примерно, как несколько лет тренировок и медитаций.

Однако, впечатляло другое — особые способности духа, которые после поглощения начали влиять на самого Тацую. Все затаённые в его душе тёмные помыслы, ненависть и хаос начали выходить из-под контроля и, казалось, пытались завладеть им. Благо, его дух был силён, и он легко это подавил. Но, это навсегда изменило свойства его чакры.

«Хм, это неплохой скачок в Иньтоне, но...».

Тацуя поднял руку, на которой появилось завихрение тёмной энергия духа:

«Теперь я смогу усилить свои техники и создать массу новых».

К сожалению, даже подавив тёмные помыслы, Тацуя буквально чувствовал, что если даст слабину, то это может стать проблемой.

При этом...

Он даже с закрытыми глазами ощущал чужие негативные эмоции, аватара и некоторых духов. «Прямо как Курама. Но, это ещё не всё...»

Вопли Вату начали затихать и последние частички его силы перетекли в тело Тацуи. В тот же момент он ощутил главное!

Сосредоточив тёмную сферу в руке, он начал сжимать её, после чего, добившись хорошей концентрации — резко разжал пальцы. В то же мгновение тёмная волна разнеслась по области и многие слабые духи в тот же миг замерли, а затем началась их трансформация!

«Какая полезная способность. Это чем-то походит на гендзюцу, но, даже лучше... Буквально стимулирует злобу и ненависть, а у тех, кто всего этого не имеет, позволяет посадить семя».

Частично, эта способность ему очень подходила. Хотя, он сомневался, что подобное сработает против шиноби, да или вообще кого-то с сильным духом. Только беззащитные души легко подвергались этой способности. Ну или требовался человек полный ненависти, которому было достаточно небольшого толчка.

Но это было далеко не всё.

Тацуя снова сосредоточил чакру в руке, после чего на ней возник воздушный вихрь!

«Вот оно...»

Этот дух не открыл ему возможности магов этого мира, но зато значительно продвинул его предрасположенность к стихиям, причём до такой степени, что ему практически не требовались печати для их применения!

— Ха-а... — осознав всё то, на что от теперь был способен, Тацуя возбуждённо улыбнулся.

Эта сила была действительно лучшим подарком в подобной ситуации!

Кто бы мог подумать, что путешествие в этот мир окажется таким плодотворным?

«Я не зря стремился достигнуть Древа Времени».

Пусть изначальная цель и была немного другой.

— Теперь... — подняв взгляд, Тацуя пронзил им густой дым и сосредоточился на аватаре в воздухе. У того начались небольшие проблемы, потому что его атаковали не только клоны, но и осквернённые духи. Но их он почему-то не поглощал, а просто уничтожал огнём или молниями.

Это было интересно.

«Стоит проверить кое-что».

Раз уж приобрёл возможности, Тацуя тут же их задействовал. Направив чакру в ноги, он резко оттолкнулся от земли, после чего взлетел в небо. Но на этом он не закончил, а задействовал ещё больше чакры и напрямую оттолкнулся от воздуха!

«Работает!»

Это было почти как Геппо, но потенциал куда шире.

Всего несколькими прыжками Тацуя сократил расстояние с целью, а затем нанёс удар!

— Какого...?!

Аанг явно был поражён тем, что враг научился прыгать по воздуху, а потому попытался отступить и ударить.

*Б-з-з!*

Молния пронзила воздух и понесла к Тацуе, но на это он отреагировал лишь небольшим смешком, после чего подхватил молнию и перенаправил её в сторону!

*БУУУМ!*

Несколько деревьев были обращены в щепки, но вскоре выросли вновь, а паникующий аватар в неверии закричал:

— Как ты это сделал?! Ты... ТЫ ПОГЛОТИЛ ВАТУ?! КАКОГО ХРЕНА?! — прежнее самодовольство и гомерический смех, навеянные опьянением от растущего могущества и скорой победы стремительно обратились в прежний страх и панику!

Враг каким-то образом взял под контроль многих духов, так ещё и поглотил сильнейшего!

— Твою мать! Ты грёбаный читер!

Тацуя улыбнулся:

— Беру пример с тебя.

Глава 26: Загнанный в угол

— АРРРГХ! КАКОЙ ЖЕ ТЫ ПОГАНЫЙ УБЛЮДОК! УБЕЙТЕ ЕГО! ВЫ, ВСЕ!

Выкрикнув это, аватар тут же рванул в сторону, не забыв послать в Тацую волну ветра. К сожалению, этот раз разительно отличался...

Тот просто рассёк ветер рукой, а затем стал ещё быстрее!

— Не уйдёшь.

— Аааргх! Сука! Чтоб тебя! Помоги мне, иначе нам конец! — потребовал Аанг, стремительно улепётывая. Сейчас большего всего он боялся прямого столкновения с шиноби — это наверняка означало смертью!

Но ответа от системы не последовало, а Тацуя стремительно нагонял.

Вату внёс значительный вклад в эту контратаку, а тренировки в Стихии Ветра помогли ему воздействовать на окружающий воздух при помощи чакры.

«Это даже за пределами высшего мастерства. Невероятно...»

Тацуя по своему опыту знал, как сложно овладевать стихиями, к которым не было предрасположенности, и уж тем более понимал, что то, что он сейчас делал, могли продемонстрировать лишь лучшие мастера, и то не факт.

«Хотя, расход чакры слишком большой... Я будто только научился ходить и трачу слишком много сил».

Это было явным недостатком, что, конечно, неудивительно, учитывая каким он путём пришёл к подобному, да ещё и без печатей.

Но если объединить это с режимом чакры молний...

«Стоит записать и это в список предстоящих тренировок».

Эта сила, конечно, не сравнится с логией, но куда лучше большинства геномов, это уж точно. С такой способностью, даже едва заполучив её, Тацуя не сомневался, что стал могущественнее как минимум в полтора раза.

«Что ж, похоже, всё стало чуть проще...»

Он уже подготовил почву для предстоящей ловушки, но с таким преимуществом в воздухе вполне мог закончить всё здесь же.

*Вшух* *Вшух**Вшух**Вшух*

— ТВОЮ МАТЬ! ТВОЮ МАТЬ! СДЕЛАЙ ЧТО-НИБУДЬ! — в отчаянии закричал аватар, видя, как враг нагоняет его!

Сколько бы он не отталкивался от воздуха, и сколь сильно бы не запускал во врага огненные или воздушные снаряды, или лезвия — всё было тщетно. В первую очередь Тацуя владел логией и это вообще было бессмысленно, а во-вторых — чакра. Как ни печально, но со временем Тацуя привыкал к воздуху и становился лишь быстрее. Вскоре даже их скорость сравнялась.

Теперь Аанг даже не мог тратить время на поглощение духов, он лишь в панике удирал, и кричал на систему, моля о поддержке.

«Чёрт! Чёрт! Чёрт! Я так и умру?! За что мне это?! Помоги же мне!»

Он чувствовал ужасную несправедливость. Это было абсурдно — умереть сразу после перерождения!

К сожалению, именно паника и страх мешали ему взять ситуацию под контроль. Пусть он и пытался задействовать огонь и ускориться таким образом — это всё равно отличалось от точного применения чакры, которая действовала совершенно иначе, в отличие от магии, пусть и магии аватара.

Вскоре Тацуя сократил расстояние в разы, и именно в тот момент один из его клонов начал сотворять лес, ветви которого стремительно ударяли в небо!

— Сука! БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТ! — Зарычал Аанг ударяя огненной волной, и едва уклоняясь от растущих ветвей.

Сейчас было не время набирать высоту, так что ему пришлось уворачиваться от всего, стремительно двигаясь в сторону гор. К сожалению, на данный момент его единственное преимущество превратилось скорее в недостаток.

«Пора с ним кончать» — Наконец освоившись в воздухе, Тацуя резко вытянул руку, которая в миг удлинилась и на ужасающей скорости рванула в сторону удирающего врага!

— НЕЕЕЕТ! — Аватар вскричал и отбился огнём, вот только...

*ПШШ!*

Тацуя спокойно прищурился, смотря на пробитый бок врага. Огонь ему не сильно помог, а всё потому, что тело логии было куда крепче созданных ей же деревьев, на которые он выделял минимум энергии. Да и тело его было не обычной логией, в отличие от Арамаки. Ко всему прочему, после всего, Тацуя даже начал замечать, что заимел неплохую огнеупорность.

Но...

«Смог увернуться?»

На грани между жизнью и смертью аватар демонстрировал неплохие рефлексы, и снова отделался раненым животом, а затем снова бросился наутёк.

Тацуя хмыкнул и снова выбросил руку. Однако, в этот раз...

*БУУУМ*

Ближайшая гора с грохотом взорвалась, а аватар тут же рванул к ней, укрываясь за левитирующими камнями.

Тацуя не моргнул и глазом пробивая их все, одновременно с этим посылая клону сигнал начать взращивать лес на этой территории. Его подготовка корневой системы не прошла напрасно.

Лес начал не просто расти, но и устремился убить Аанга.

— Да чтоб тебя!

Тот плевался от злости, в то время как Тацуя уже вернулся к преследованию.

«У него ведь остались козыри?»

Он прекрасно помнил, как этот противник уже ускользал от него, так что держался настороже и не слишком серьёзно выкладывался. Всё же пусть он и показал себя неопытный болваном, но система... С ней шутки были плохи. Тацуя не исключал, что это могло быть ловушкой, созданной специально для него.

Да и чакра не была бесконечной и, к данному моменту, у него осталась лишь половина от всех резервов. Силу Сотни же он приберегал лишь для одного — побега, и как только использовал бы её, не раздумывая начал отступление.

*БУМ!* *БУМ!* *БУМ!*

Отчаянные попытки аватара оторваться и как-то перевернуть стол приводили к разрушениям всех гор на пути. Он просто разбивал их, иногда выбрасывал огромные скалы или даже потоки лавы во врага, но Тацуя спокойно со всем разбирался, продолжая преследовать и порой даже оставлять раны на его теле. Прорастающий на земле лес тоже не улучшал ситуацию. Аанг был зажат с двух сторон, и его план по поглощению душ быстро провалился. Те попросту не могли подоспеть ему на подмогу.

Тацуя же задействовал ещё больше сил, посылая во врага ещё больше древесных атак, надеясь на то, что он наконец активирует свой самый сильный козырь.

«Всё не может быть так просто».

Чутье подсказывало, и он был в этом убеждён. Апостол так просто падёт? Слишком подозрительно.

Аанг не был бессмертным, но всё же контролировал свою кровь и не позволял ей вытекать. Хотя, от боли это не избавляло. Сжимая зубы до треска, он что есть сил пытался найти выход из этого кризиса:

«Что же делать?! ТВОЮ МАТЬ! Так и будешь молчать?! Я здесь из-за тебя! Помоги же мне или я так здесь и сдохну ему на потеху! Сука!»

Наконец, голос откликнулся, но именно в тот момент...

*ВШУХ* *ХРЯСЬ*

Момент отвлечения стоил для аватара всего. Одна из древесных ветвей, вырвавшаяся, как обычно, на его перехват вдруг обратилась в человека, которого он не смог испепелить, а затем его живот пронзила древесная рука, начав стремительно его иссушать.

— Кха!

Глаза аватара в шоке расширились!

Но Тацуя лишь нахмурился, резко зависнув в воздухе в десяти метрах от цели. Он не очень хотел сближаться, но растрата чакры его слегка достала, так что он послал клона, чтобы провернуть кое-что. Но враг так подставился...

«Ему жить надоело?»

Состояние аватара вмиг дало сбой и глаза Аанга потемнели. Вся его сила тут же начала рассеиваться.

Но тут Тацуя резко нахмурился, потому что ощутил неладное. Внезапно, стремительно иссыхающее тело Аанга вдруг затрясло, а затем он издал яростный рёв!

— АААААААА!

С этим криком рука клона начала чернеть, после чего он вдруг и сам начал иссыхать. Клон действовал незамедлительно, резко разорвав дистанцию, после чего не раздумывая отрубил себе руку.

Тацуя прищурился. Примерно в то же мгновение жуткий вопль аватара стал ещё более устрашающим, а затем из его рта начало вырываться кровавое нечто!

«Так и знал, что это не конец».

Тацуя не спешил действовать, учитывая неизвестность угрозы. Однако, вскоре тело аватара покачнулось в воздухе и полетело на землю, а кровавое нечто вдруг приняло гуманоидный вид. У него даже появились глаза и рот, из которого вырвалось несколько ругательств:

— Будь ты проклят, мразь! Я убью тебя! Слышишь?! Ты вынудил меня! СУКА! ЧТОБ ТЫ СДОХ! — издав ещё один полный ненависти рёв, он резко двинулся, на что Тацуя среагировал, отступив, и приказал одному из клонов позаботиться о теле Аанга.

«Это его настоящий облик? Похоже на духа... Такая слабая аура, как странно... Зачем он покинул тело?»

Тацуя не понимал, что задумал этот враг. С такой силой он вряд ли смог бы вообще ему что-то противопоставить.

Но в следующее мгновение он всё понял.

«Это же!» — он резко двинулся, но всё равно не успел.

Пространство рядом с кровавым духом вдруг разорвалось и тот ловко скользнул в эту брешь.

— Пошёл нахер! Я ещё вернусь!

Выкрикнув это напоследок, он исчез в пустоте.

Разрыв в пространстве тут же затянулся, оставив Тацую ни с чем.

Он какое-то время парил в воздухе, после чего опустил руку и фыркнул:

«Стоило догадаться... Эта форма пустышка».

Хотя, он всё-таки не понимал, зачем было бросать такое сильное тело? Неужто уже не надеялся уйти, будучи схваченным? Или использовать эту спасительную технику можно было только в форме духа?

Тацуя недалеко ушёл от правды.

Впрочем, главное то, что он таки смог удрать. Снова.

«Что за проблемный тип...»

Он недовольно покачал головой, наконец спустившись на землю.

Осторожность была не лишней, но...

«Ну, по крайней мере его козырь не так уж и впечатляет».

Сбежал — значит слабее.

Конечно, поймать такого врага будет непросто, но зато он не показал какой-нибудь режим Суперсаяна. К тому же, теперь у него не было тела аватара. Очень вряд ли что он сможет показать тот же уровень могущества в другом «сосуде». Его устранение было делом времени.

«Теперь, похоже, без Урахары не обойтись. Но прежде...» — взгляд Тацуи сместился на бледного и слегка иссушенного аватара...

Стоило позаботиться о нём.

Глава 27: Рава и Аанг

Коснувшись головы Аанга, Тацуя подтвердил, что тот ещё жив. Хотя, ненадолго.

Не став мешкать, он быстро начал исцелять его.

«Я слишком перестарался. Да и не только я...».

Частично это была ещё одна из причин, по которой он не хотел пускать в ход совершенно всё. Ребёнок явно не заслуживал смерти.

К сожалению, своей последней атакой он разорвал Аангу весь кишечник, да ещё и сильно иссушил. Хотя, за это в ответе был его изменившийся Мокутон, который так и стремился что-нибудь сожрать при любой возможности. Ну, а убегающий враг докончил дело, повредив душу бедняги.

«Не уверен, что он выживет...» — Тацуя вздохнул и активировал Силу Сотни, от чего тёмные метки заструились по его телу, а затем накрыли и Аанга. В тот же миг тот начал ускоренно регенерировать. Даже его сморщенное лицо вернуло себе прежнюю плотность и здоровый блеск.

На этом Тацуя закончил. В остальном он был бессилен. Духовная энергия Аанга медленно утекала.

Похлопав его по лысой голове, он хмуро покачал головой:

«Это бесполезно. Возможно, будь у меня нужные фуин... Но я слишком далёк от этих знаний. Да и души этого мира явно отличаются».

По крайней мере этот кровавый дух не уничтожил Раву. Судя по всему, она и была причиной, по которой Аанг всё ещё не умер.

И стоило ему задуматься о том, как с ней связаться...

— Ха-а-а! — Аанг вдруг вздрогнул, после чего резко распахнул светящиеся глаза.

Тацуя насторожился, но уже в следующее мгновение его взгляд зацепился за астральное тело аватара, отделившееся от физической оболочки.

Глаза у астральной оболочки тоже сияли. Этот свет был ослепительным. На лице Аанга не проступило эмоций, лишь послышался холодный, безэмоциональный голос:

— Чужак, я благодарю тебя за дарованную свободу, а также за то, что ты избавил этот мир от Вату. Теперь человечеству и Миру Духов ни угрожает ничто, кроме самих людей. К несчастью... — взгляд Аанга, чьими устами явно говорила Раву, опустился к телу:

— Мальчик не переживёт этот день. Но всё же я смогу забрать его душу в Мир Духов, — вновь подняв свой взгляд к Тацуе, она добавила:

— Могу ли я услышать твоё имя?

— Тацуя, — тот ответил спокойно, слегка удивлённый такой внезапной встречей. От части ему было даже любопытно, насколько сильнее он бы стал, поглоти её... Но, он всё же отбросил эту идею, так как причин для подобного не было.

Дух в теле аватара вдруг поклонилась:

— Я вновь благодарю тебя от имени всех духов этого мира. Обещаю, что твоё имя не будет забыто до тех пор, пока существую я, и пока существует Мир Духов.

Рава не задавала вопрос и больше не затрагивала Вату, а просто вздохнула:

— Что ж... Прощай. Я сказала всё, что должна была. Пусть удача не оставит тебя в твоих странствиях.

Следом за этим светящиеся глаза Аанга просветлили, после чего тот покачнулся:

— А? — а затем опустил взгляд на самого себя, после чего снова отшатнулся и упал:

— Что? — он явно пребывал не в самом лучшем состоянии.

Впрочем, его можно было понять, ведь всё что он помнил после айсберга не принадлежало ему. Однако, он всё помнил, и потому...

— О нет... Нет! Что... Что я наделал?! — закричал Аанг, схватившись за голову.

Тацуя вздохнул:

«Так он всё помнит? Бедняга...»

Судьбе паренька можно было только посочувствовать. Уснул на сотню лет, не уберёг мир от войны, а после стал марионеткой, так в итоге ещё и не выживет.

Тацуя не стал ничего ему говорить, просто остался стоять в стороне. В конце концов, что он мог сказать? Но зато он знал, что жалость была не лучше яда, особенно для умирающего.

То был его момент перед концом.

— Как же так?! Как же так?! Я их убил! Я убил Аппу! Аааааааа! — Аанг начал рыдать и биться головой о землю, окончательно поддавшись истерике от ужасных воспоминаний.

Тацуя качнул головой, после чего достал бутылку саке и сделал глоток, а затем перевёл взгляд на тело аватара:

«Она намеренно позволила ему это? Таково милосердие местных духов?»

Криво усмехнувшись, он снова выпил.

Присев на землю, он продолжил слушать рыдания Аанга до тех пор, пока тот наконец не затих.

Всё что осталось от юного мальчика — это безжизненный взгляд, полный тоски и боли, устремлённый вдаль. Его душа почти полностью иссякала вместе со слезами.

Спустя время, Тацуя наконец поднялся и подошёл к Аангу. Взглянув на его тусклое лицо, он спокойно спросил:

— Как насчёт последнего желания?

Аанг заскрежетал зубами и сжал кулаки, после чего его переполненный болью взгляд сверкнул ненавистью:

— Прошу, убей... Убей его! Он... Он должен умереть! Должен!

— Хм, — Тацуя просто кивнул: — Как скажешь. Что-нибудь ещё?

— Я... — глаза Аанга метались из стороны в сторону. Было слишком много вещей, но его ослепила боль, а следом и злоба, но после слов этого человека... Его вдруг снова затрясло и он почти заплакал, но...

— Аанг.

— А? — тот поднял слезящиеся глаза, и увидел спокойный взгляд, без тени сожалений:

— Пойдём.

— К-куда? — голос мальчика дрожал, но тон Тацуи был предельно спокоен: — Твой друг. Пойдём к нему.

— А... А? — слезы побежали по лицу Аанга сами по себе.

И уже вскоре, Тацуя принёс его тело на остров Племени Воды, положив рядом с мёртвым зубром, чьё тело было иссохшим и измученным.

И как только Аанг увидел его...

— ААААААААААА! — издал очередной душераздирающий вопль, бросившись к другу: — АППАААА! АППААА!

Он кричал его имя снова и снова, плакал и плакал.

Глаза Тацуи дрожали, но он продолжал смотреть на эту печальную сцену, до тех пор, пока крики Аанга не стали хриплыми, до тех пор пока его тело не потускнело, до тех пор, пока он полностью не покинул этот мир.

— Ха-а... — издав долгий и тяжёлый вздох, Тацуя опустил взгляд к телу юноши, после чего взглянул на зубра в стороне.

«Это всё... Пожалуй».

Он хотел сделать хоть что-то, поэтому привёл Аанга сюда, чтобы тот провёл последние минуты жизни с самыми близким другом.

Он оплакивал его до самого конца, и больше не помышлял о ненависти и сожалениях.

Прикрыв на мгновение глаза, Тацуя сложил руки в молитвенном жесте, после чего ветви вокруг зашевелились и погрузили тела под землю. Следом ветви сплелись в пару надгробий.

Он похоронил их вместе, а затем похоронил и всех убитых на острове. В том числе и Зуко с Айро.

На этом всё и закончилось.

Казалось, что весь мир опустел в одно мгновение. Всё что осталось — это тихий лес и десятки надгробий.

Присев на снежном берегу, Тацуя продолжил пить саке, размышляя о случившемся.

Но внезапно...

*Треск*

— Хм? Это...

Его взгляд удивлённо просветлел, ведь он увидел, как на скале неподалёку из кладки яиц проклюнулся птенец.

Маленький, новорождённый пингвин...

— А ты счастливчик...

Не сдержав улыбки, Тацуя залпом осушил бутылку, после чего рассмеялся, любуясь этим чудным зверком.

*

Немного переварив всё случившееся, Тацуя собрал вещи и погрузился на лодку, после чего вызвал интерфейс чата.

Сейчас требовалось уведомить всех о ходе дела.

[Администратор приглашает всех в чат...]

Остальные не заставили себя долго ждать...

[Скромный владелец лавки вошёл в чат]

[Постельный рейдер вошёл в чат]

[Дитя Дьявола вошла в чат]

[Девушка Дождя вошла в чат]

[Героиня Бёдер вошла в чат]

И конечное же, первым кто написал...

[Девушка Дождя: Тацуя-сама, вы в порядке?!]

[Король леса (администратор): Я в порядке Джувия, не волнуйся]

[Девушка Дождя: Ах... Слава богу. Я так волновалась]

Сидя в одинокой лодке, Джувия положила руку на грудь и облегчённо выдохнула. Последний час для неё прошёл очень напряженно.

Тацуя улыбнулся, читая её сообщение.

[Постельный рейдер: Ха? Что у вас случилось? Тацуя, неужели ты нашёл его?]

[Король леса (администратор): Нашёл, но он ускользнул от меня в последний момент]

[Постельный рейдер: Ты шутишь? Ускользнул? Как это? Как ты вообще его нашёл? И почему не сказал нам?]

Казума было одновременно удивлён и даже немного возмущён. Пока они беззаботно плыли в сторону Племени Огня, тот уже сражался с врагом, а они даже и не подозревали об этом.

Благодаря ему остальным даже спрашивать не пришлось. Ну, а Тацуя, не собирался ничего скрывать, вкратце описав своё столкновение с целью.

[Король леса (администратор): В общем, в итоге он скрылся, и я не уверен, где он сейчас. Возможно, всё ещё в этом мире, так как задание пока активно, а учитывая его состояние, думаю, нам с Урахарой-саном под силу его обнаружить и устранить]

На какое-то время в чате воцарилась тишина, пока наконец...

[Героиня Бёдер: Я правильно понимаю, что ты пошёл драться с неизвестным врагом, даже не сказав нам и не дождавшись нас, явно желая заграбастать себе всю награду, и как только упустил его, снова вспомнил о нас? А ты не охренел ли часом?!]

Тацуя криво усмехнулся, читая эту явную провокацию.

«Похоже я был слишком мягок в тот раз...»

В своих действиях он не видел ничего, за что стоило бы ему предъявлять. Разумеется, всё могло бы пойти иначе, действуй он без всякой пощады с самого начала и окажись рядом Урахара, но в данном случае не могло быть никаких «если».

Впрочем, как ни странно, провокация Мируко возымела эффект, только не на Тацую.

[Дитя Дьявола: Тацуя-кун, неужели это правда? Может ли быть так, что вы знали, где наша цель и намеренно нас разделили, чтобы заполучить награду себе?]

[Постельный рейдер: Тацуя, это правда?]

Тацуя с улыбкой ответил:

[Король леса (администратор): Урахара-сан, а вы что скажете?]

Урахара немного помолчал, переглянувшись с Казумой, после чего ответил:

[Скромный владелец лавки: Тацуя-кун, почему бы тебе не дать свой ответ?]

И тут вмешалась Джувия:

[Девушка Дождя: Что вы все такое говорите?! Тацуя-сама самоотверженно сражался, и защищал Джувию! Вы ничего не знаете! Не наговаривайте на него, вы все!]

Все слегка опешили от такого заявления, но Тацуя оставался спокоен:

[Король леса (администратор): Джувия, не стоит. Всё же я действительно был не прочь забрать себе награду. Однако, хочу заметить, что я не знал, где и когда будет обнаружена цель, и уж тем более не знал о её способностях]

[Героиня Бёдер: Ну разумеется. Знал бы, не дал бы сбежать! И после этого ты называешь себя ниндзя?]

[Король леса (администратор): Во-первых, я никогда не называл себя ниндзя, а во-вторых, у меня не было причин посвящать вас в каждую деталь нашего с Джувией путешествия, ведь до столкновения с врагом я даже не был уверен в том, что он там, а после было уже как-то не до этого. Ну, а ещё, честно говоря, это ничего бы не изменило]

[Дитя Дьявола: Почему же? Фу-фу-фу... Это многое бы изменило. По крайней мере, между нами не возникло бы этого разговора]

Ловко и с улыбкой подметила Робин, поглядывая на Мируко, которая дерзко ухмылялась, найдя шанс немного надавить на раздражающего её парня. То, как общался и вёл себя Тацуя не преставало её бесить.

Глава 28

[Король леса (администратор): Полагаю, допрос окончен?]

Его эта небольшая перепалка, если её можно было так назвать, уже начинала утомлять.

[Героиня Бёдер: Хмпф! Это если ты и правда ничего не знал, но я тебе не верю. Ты точно что-то скрываешь!]

[Король леса (администратор): Что насчёт остальных? Вы думаете так же?]

[Дитя Дьявола: Я предпочту воздержаться от ответа]

[Девушка Дождя: Я так не думаю! Тацуя-сама ни за что бы не стал нас обманывать!]

Даже Тацуя был поражён уверенностью Джувии и уж тем более переменам в её отношении. Впрочем, он был такой не один.

[Скромный владелец лавки: Без доверия нам далеко не уйти, так что я, как и раньше, склонен доверять Тацуе-куну]

Урахара видел, что в словах Тацуи был смысл. К тому же, даже если он что-то и знал, и пользовался этим, сейчас было не время поднимать эту тему.

[Постельный рейдер: Ну, я тоже... Хреново, что он не смог поймать гада, но я бы точно не смог. Так что всё в порядке. Я всё равно на эти очки не рассчитывал]

Казума в свою очередь понимал свои пределы. Если противник по зубам только двоим из команды, то не было смысла нагнетать обстановку. Да и ему было незазорно признать, что вполне мог бы и сам так сделать, будь у него на это способности.

[Героиня Бёдер: Вот именно поэтому я не работаю ни с кем в команде!]

Мируко фыркнула и покинула чат, после чего взглянула на Робин. Та, как обычно, улыбалась.

«Она ничем не лучше... Все они думают только о своей выгоде».

Беседа в чате продолжилась:

[Постельный рейдер: И что нам теперь делать?]

[Король леса (администратор): Продолжать поиски. Враг покинул тело аватара в обличие кровавого духа. Я не уверен насчёт его способности побега, но уверен, что Урахара-сан сможет ему помешать, ведь души его специальность. В следующий раз мы его определённо поймаем]

[Скромный владелец лавки: Ох, Тацуя-кун, вы так сильно уверены во мне?]

[Король леса (администратор): Разумеется. Ваши кидо вполне смогут сработать]

[Постельный рейдер: А что если он просто спрячется? Учитывая, что ты рассказал, не думаю, что он снова начнёт творить подобные вещи и привлекать внимание]

[Король леса (администратор): Может быть так, а может быть и нет. В любом случае я смогу найти его своей сенсорикой без проблем. За остальных не могу сказать, но мои клоны облегчат задачу. Хоть и потребуется время, но две сотни копий запросто покроют многонаселённые места планеты. Тем временем вы можете заняться своими делами. Если же он снова вселиться в кого-нибудь, есть два варианта развития событий: либо он продолжит убивать, чтобы стать сильнее, либо опять же — затаиться. Так или иначе, я помню его ауру]

Впрочем, Тацуя не исключал и других вероятностей. Цель вполне могла покинуть мир или же уйти в спячку, либо сменить ауру. Про его силы и способности тоже трудно судить. Вряд ли он сохранил силы аватара, но система то никуда не делась.

В общем, все приобретённые преимущества от прошлого столкновения могли потерять смысл. Однако, это не значило, что Тацуя так просто сдастся.

Переговорив с командой ещё какое-то время, Тацуя закончил:

[Король леса (администратор): Сейчас я отправляюсь на Китовый хвост к Джувии, а затем на остров Народа Огня. Казума, Урахара-сан, надеюсь на тёплый приём]

[Скромный владелец лавки: Хо-хо, а я ведь даже не успел соскучиться...]

[Постельный рейдер: Ха-ха, с такой командой ему точно не справиться. Можете на меня положиться]

Разумеется, Тацуя шёл туда не из-за предположений о местоположении цели, а из-за второй части задания — прекращения войны. Раз уж появилось время, то он решил заняться этим. Конечно, Урахара и Робин вполне могли догадаться, но он не стал говорить об этом в открытую. Прежде всего, там определённо придётся использовать далеко не мирные методы...

Впрочем, это было не единственной целью. Во вторую очередь Тацуя собирался заняться тренировками. Всё же теперь у него не было даже самой малой зацепки, и цель могла быть где угодно. Лучше оставить эту работу клонам.

*

Вскоре Тацуя прибыл к Китовому хвосту и встретился с Джувией.

— Тацуя-сама! — радостно воскликнула Джувия, увидев его с берега.

— Джувия, — он улыбнулся и помахал ей.

В следующее мгновение его силуэт размылся и он предстал перед удивлённой девушкой.

— Ах!

— Осторожнее, — усмехнувшись, парень придержал её, не позволив упасть от неожиданности:

— Ты в порядке?

— Да... — Джувия покраснела и смущённо опустила голову, быстро отдёрнув руку и прижав её к груди.

Тацуя улыбнулся:

«Ну что за милашка...»

Её очарование сразу подняло ему настроение. После всего случившегося это было очень кстати.

Неловко постояв так, парень осмотрелся:

— Странно... Они что, даже не патрулируют местные воды?

Учитывая, что Китовый хвост был базой флота Племени Огня — это было немного необычно. Они уже проплывали мимо дважды, и ничего.

Впрочем, он не стал много об это размышлять, а просто взглянул на медленно заходящее солнце и сказал:

— Разобьём лагерь. Ты наверняка устала после сегодняшнего.

— Вовсе нет. Джувия не устала, — робко прикрывшись зонтом, она понизила голос: — Но я была бы не против... С тобой... Вместе... Ах!

Позабавившись её странной реакции, Тацуя возвёл дом, после чего достал еды и заварил чай.

Пусть он и мог двигаться без передышки неделями, того же нельзя было сказать о Джувии. Он не хотел её нагружать, да и сам в этот раз решил особо не торопиться. Его клоны уже достигли трёх сторон света, а один остался наблюдать за опустевшим Племенем воды на юге. Портал духов нельзя было игнорировать. Поэтому он оставил клона и в мире духов, на всякий случай.

«Нужно будет разжиться техникой Минато-сана. Это могло бы здорово помочь».

Пока он размышлял и потягивал чай, сидя за столом, Джувия неловко сидела в сторонке и молчала.

И тогда...

— Тацуя-сама... — Джувия вдруг подняла голову и неловко спросила:

— Я... Джувия вам не мешает?

Он недоуменно вскинул бровь:

— С чего ты взяла? И вообще... Что я говорил насчёт имени? Зови меня Тацуя.

— Ах... Д-да... Прости.

Качнув головой, он добавил:

— Тебе не стоит переживать по таким мелочам.

— Но... Джувия ничем вам не помогла и была бесполезна... Вы сражались, в то время как я... Что если бы вы преуспели, не будь я такой обузой?

Наблюдая за её грустным выражением лица, он отставил кружку и серьёзно сказал:

— Джувия, я ведь сам попросил тебя не вмешиваться. Этот результат исключительно моя вина. Я был слишком самоуверен.

— Но ведь...

— Прекрати, — он свёл брови и хмуро произнёс:

— Одно твоё присутствие поднимает мне настроение. Этого достаточно. Понятно?

— Эм... — вновь залившись краской, Джувия потупила взгляд: — Ах... Настроение... Вот как...

Тацуя не переставал удивляться тому, что её характер явно слегка отличался от того, что он помнил. В аниме она вела себя куда более «странно».

Возможно, в их отношениях было некое отличие? Хотя, учитывая её детство... Такое поведение, вероятно, было нормой? Откуда возьмётся уверенность у той, кого все избегали и считали «странной» и «тоскливой»?

Впрочем, не в его характере было давить на людей или разбрасываться пустыми комплиментами. Пусть это и мог бы неплохой шанс, но он не хотел портить их едва начавшиеся развиваться отношения.

«Со временем она привыкнет».

Тацуя не понаслышке знал, что уверенность невозможно развить пустыми разговорами, но надёжный человек рядом мог бы стать неплохим стимулом.

Издав смешок, он выпил ещё немного.

«Но, её стройные ножки просто нечто. Как бы она отреагировала, если бы я использовал этот дом в роли щупалец и... Кхм».

Джувия была слишком прелестна, настолько, что его терпение начинало давать сбои, учитывая, что они были здесь лишь вдвоём...

«Хах, да что со мной? Щупальца? Нужно называть вещи своими именами. Тентакли».

Впрочем, Тацуя прекрасно осознавал, что с ним было явно что-то не так. Потому что раньше мысли оставались мыслями, но теперь даже его тело начинало странно реагировать.

Словно естественно желало расти и размножаться... Подобно лесу. И присутствие женщины...

«Любопытно».

Его это даже позабавило. Но уверенность в себе не пошатнулась ни на миг.

Сдержанно улыбнувшись, он поднялся и сказал:

— Отдохни немного. Я собираюсь потренироваться снаружи.

— А? Л-ладно...

Джувия не стала его останавливать, хотя и смотрела вслед слегка взволнованно и грустно.

Покинув дом, Тацуя за несколько мгновений пересёк внушительное расстояние, после чего поднялся на гору и присел, прикрыл глаза, успокоился и мысленно вернулся к недавнему сражению.

«Я слишком переоценил себя».

Определённо, любой нормальный шиноби посмеялся бы над ним за такое. Но Тацуя впервые оказывался в подобной ситуации, и не хотел слепо следовать приказам какого-то чата. Поэтому и пошёл на «переговоры». Момент неожиданности был упущен.

Что ж... Людям было свойственно ошибаться.

«Мне повезло, что он оказался таким слабым, но даже так, я упустил его...»

В открытую он этого не показывал, но испытывал явный дискомфорт от принятого решения. Как минимум не стоило так рисковать. Можно было банально послать клона.

Он годами стремился стать сильным и уверенным, всегда разбираться в симптомах лично, и было делом времени, когда это приведёт к ошибке.

Благо, ошибка не стала фатальной, но, даже так, повторять её он был не намерен.

В основном же Тацуя был недоволен теми способностями, которые показал в бою. Нулевое развитие фрукта и огромные растраты чакры далеко не лучший показатель, особенно с непредсказуемым врагом. Пусть тот и явно был немного недалёким, но даже его он не смог быстро устранить. В этом не было ничего хорошего. Если бы враг оказался достаточно хитёр и хладнокровен, то кто знает, кому бы пришлось отступать, что явно бы привело к усложнению миссии, если не к её провалу.

Тацуя ожидал от себя большего, намного большего.

Поэтому теперь он не собирался отправляться в слепую погоню. В вопросах медицины и любых тренировок он всегда отличался крайней щепетильностью и, теперь, заимев какой-никакой боевой опыт, обязан был всё проработать.

Глава 29: Следующий шаг

«Из плюсов, мне удалось добиться лучшего взаимодействий техник и фрукта. Я даже сумел отрастить крылья дракону» — Тацуя решил разобрать не только свои недостатки:

«Как только лучше в этом разберусь, то в техниках не будет особой нужды».

Но, всё зависело от фантазии и правильного контроля, а также преобразования. В первом случае всё не так сложно, но для второго как раз и требовались ручные печати. Хотя, важно отметить, что Тацуе было куда проще, потому что фрукт в разы всё облегчал.

«Полагаю, всё дело в этой странной мутации».

В первые дни он не особо замечал, хотя предпосылка была в момент поглощения природной энергии. Но теперь Тацуя явственно ощущал, что его сила была довольно агрессивной до развития. Куда агрессивней клеток Хаширамы. Даже сейчас он ощущал желание прорастить корни повсюду и распространить свои семена на этот мир. Это было подобно инстинкту, очень странному и довольно заманчивому.

Это было явно под стать лесу, который стремился расти всё шире и больше, вот только в его случае лес был готов не только пожирать чакру и почву, но и существ. Вообще всё, лишь бы расти.

«При этом у него имеется адаптивность, а также способность выделять из поглощённой энергии элементы и передавать мне концептуальное понимание “владельца”».

Лес обрёл небольшую огнеупорность после столкновения с огнём аватара, а затем ещё и поглотил Вату, развив почти все стихийные преобразования.

Подняв руку, Тацуя просто использовал чакру, и она тут же вспыхнула огнём, но стоило ему махнуть ей, как ветер тут же затушил пламя.

Шиноби были способны на подобное, но уж точно не он. Его ветер и огонь были только чуть лучше стихии молнии.

Тацуя до сих пор находился под впечатлением от этой удивительной способности. Он уж точно знал, что ни Мокутон, ни Мори Мори но Ми не давали такие возможности. Максимум адаптивность к стихиям.

«Связано ли это с тем, что Вату особый вид духа?».

На самом деле, Тацуя уже знал ответ. Он буквально чувствовал и даже желал этого.

Он знал, что способен пожирать людей и вероятно усваивать их энергию, и это вызывало у него лёгкое смятение.

«Стоит попробовать».

Но для этого требовалась возможность и «жертва», а просто так идти и убивать кого попало ему не особо-то хотелось.

«Ладно, это подождёт...»

Сейчас важнее было овладеть двумя вещами — лучшим управлением фрукта, и полётом.

С первым и так всё понятно, а с новообретёнными плюсами в преобразовании, в первую очередь с ветром — были большие проблемы, потому что он едва смог научиться отталкиваться от воздуха, ведь было ощущение, что способен на большее.

К тому же, после случившегося, он увеличил «наплыв» клонов в мир, и нагрузка от этого была немаленькой.

Но, тут уж ничего не поделаешь.

— Что ж, начнём...

Сняв с себя верх одежды и аккуратно её уложив, Тацуя создал десяток клонов и приступил к практике.

*

Тем временем, на другом краю мира...

— Твою мать, будь ты проклят! Грёбаный ублюдок! Что б ты сдох и всю твою семью скормили собакам! — плюясь и выкрикивая оскорбления, кровавый дух вырвался из портала и завис в воздухе.

— АААААААА! Я НЕНАВИЖУ ТЕБЯ! СУКА! КАК ЖЕ ТАК?! ГРЁБАНАЯ СИСТЕМА, ЭТО ВСЁ ТЫ! ТЫЫЫ! — Он был готов рвать на себе волосы, но у него их не было, как и лица. Он был лишь кровавой массой в форме человека, практически с полным отсутствием сил.

К тому же энергия постепенно убывала, и если не найти сосуд, то он был обречён на смерть!

Бой с Тацуей стоил ему всего. Не только сил, но и будущего! Не удивительно, что он так его ненавидел и столь яростно проклинал.

По сути, Аанг был наилучшим сосудом для его господства и пожирания силы происхождения, но теперь ему оставалось лишь довольствоваться ничтожными магами, которые и в половину не дотягивали.

После нескольких минут выплёскивания эмоций, кровавый дух наконец затих, после чего, пошатываясь, опустился на землю:

«Я обречён... Я обречён... Больше ничего не осталось! Я потратил все очки на побег... Если он меня найдёт, то теперь даже сбежать не получиться. Я почти накопил на регенерацию... Грёбаный ублюдок, он всё похерил» — скривившись от боли, кровавый дух упал на колени и схватился за голову:

«Чёрт побери, почему мои эмоции так нестабильны?»

Сила стала его проклятием. Пославший его сюда был не меньшим безумцем и одарил его особым даром, который пробуждал все самые худшие эмоции человека, пока тот их не отсекал. Это было его излюбленным испытанием для апостолов. Те, что выживали и брали силу под контроль — становились сильнейшими, беспощадными монстрами, ну, а слабейшие закономерно отсеивались.

Но пути назад уже не было. Даже система его теперь игнорировала, словно ненужный мусор. Однако, кровавый дух не собирался сдаваться.

Его грудь трясло, но после он поднялся и зарычал:

— Ещё есть шанс... Точно! Этот ублюдок не так прост, так что лучше затаиться и накопить очки... Может, народ Огня?

Кровавый дух перебирал лучших кандидатов на роль сосуда, и Озай был не так уж и плох, но...

«Нет, нет, нет! Так он меня точно найдёт!»

Страх и помешательство путали его мысли. В этой форме его состояние всё сильнее ухудшалось, толкая на совершенно ненормальные решения. Однако, он всё же сумел понять, что вселяться в самую заметную фигуру этого мира было бы большой ошибкой. От части параноидальные мысли и приводили его к осознаю того, что враг вполне может иметь способ определить самозванца, и поэтому наилучшим решением будет...

«Точно! Племя Воды! Если всё получится, то я смогу скрыться где-нибудь на необитаемом острове или в горах».

Хоть у него и вызывала отвращение мысль о том, что придётся довольствоваться рыбой и всякими насекомыми, но какой оставался выбор? Убийство людей сейчас лишь оставит след и привлечёт врага. Шиноби ведь могли и клонов делать!

Проблема лишь в том...

«Чёрт, это будет слишком долго... Мне потребуется много лет».

Его сила позволяла ему прокачиваться пожирая души и жизни, но рыба и человек явно были несоизмеримы по качеству.

«Да мне половину океана придётся истребить, чтобы хотя бы приблизиться по силе к прошлому... ЧЁРТ!»

Ударив кулаком по земле, он зарычал, словно раненый зверь.

Жить в бегах и надеяться на удачу — это выводило его из себя!

«Нет, нет... Есть ещё способ! Как только накоплю очки, куплю телепортацию! Если всё удастся, я смогу телепортироваться в города и быстро накапливать силы!»

От этой мысли по его «телу» пробежали мурашки.

План был готов!

Раздражало лишь то, что для этого придётся убить миллионы живых существ в море, а в переводе на людей это не меньше десятков тысяч. Цена телепортации была высока, значительно больше, чем он потратил на побег. Но, то был единственный вариант из возможных.

*

— Ху-у... — опустив руки, Тацуя медленно выдохнул и спокойно приземлился на траву, будучи до этого парящим в метре над землёй.

Солнце уже встало и в этом сиянии его тренированное тело буквально сверкало.

Он практиковался всю ночь, но, ожидаемо, многого не добился. Если бы всё было так просто, то ещё за те два коротких дня после получения чата, он бы многое постиг.

Впрочем, успехи на поприще полёта были не так уж и плохи. Тацуя научился парить.

«Мой контроль слегка ослаб, всё из-за Вату...»

Дисбаланс из-за резкого усиления духовной энергии дал о себе знать. Плюс, нехорошие мысли стали появляться чаще. Явно последствия. Проведя часть времени в медитации, Тацуя ощутил, что осколки тёмного духа внутри собрались в некий клубок негативной субстанции, собранной из его же мыслей и желаний.

«Нужно будет с этим что-то сделать. Будет неприятно, если эта штука вырастет».

Проблема в том, что он даже не знал, с чего начать. В таких темах мог разбираться только кто-то вроде Орочимару или Узумаки.

Искупавшись, Тацуя переоделся и расслабленной походкой двинулся «домой», к Джувии, мысленно размышляя о своём следующем шаге.

«Раз Айро и Зуко мертвы, то осталось лишь два варианта: нынешний Хозяин Огня и его дочь».

Задумавшись об Азуле, глаза Тацуи заблестели:

«А она ведь красавица... Хотя и слегка чокнутая».

И тут же себя поправил:

«Но, разве опасные женщины не прелестны? У всех должна быть своя изюминка».

Пусть у него и пока не было особого опыта в покорении кого-то подобного, но Тацуя любил красоту во всех её проявлениях, а трудности даже вызывали волнение.

«Но, устранять нынешнюю власть... Хм, это явно повредит репутации. Хотя, есть у меня идейка».

Мягкость и грубость в отношениях определённо должны быть сбалансированы и, даже так, если ей что в голову взбредёт...

«Очень надеюсь, что всё не перерастёт в бойню...»

Крайний план самый нежелательный. Едва ли кто-то из его «сторонников» одобрит массовые убийства.

Вернувшись к дому, Тацуя застал Джувию в странной позе. Она сидела на пороге, прикрывшись зонтом и грустила.

«Она ведь не злиться?»

Всё же ушёл на всю ночь и оставил одну.

«Мой промах...»

Усмехнувшись, Тацуя тут же привлёк её внимание.

— А? Т-тацуя! — Джувия резко встала и с беспокойством на него посмотрела: — Ты... Ты... Где ты был?

— Кхм, я же говорил, что буду тренироваться, — заметив синяки у неё под глазами, он хмуро спросил: — Ты что, всё это время ждала меня?

— Н-ну... — после вопроса она тут же потупила взгляд.

Всё и так было очевидно.

Тацуя даже не знал, что на такое сказать. В итоге он потёр лоб и вздохнул:

— Не делай так больше. Я не собираюсь тебя бросать, и ждать меня не нужно. Лучше иди поспи.

— Но... Но я не устала! — Джувия вдруг повысила голоса и решительно на него посмотрела: — Я готова пойти с вами!

Брови Тацуи опустились. Он хотел возразить, учитывая её усталый вид, но в итоге понял, что не понимает, что твориться у неё в голове, и просто кивнул:

— Ладно. Тогда сначала позавтракаем. Ты ведь ничего не ела, я прав?

— Мм... — и снова робко отвела взгляд.

«Словно дитя малое...» — Тацуя качнул головой и со смешком двинулся в дом:

— Пошли. Я всё приготовлю.

После совместного завтрака он пытался настоять на отдыхе, но Джувия категорически отказалась, поэтому, не пытаясь больше настаивать, Тацуя создал древесного дракона и, на его крыльях, под впечатлённым взглядом Джувии, двинулся в сторону Народа Огня.

Глава 30: Земли Народа Огня

***

Путешествие до земель Народа Огня прошло без особых происшествий. Разве что некоторых свидетелей на кораблях, в том числе и военных, очень удивил летающий в небе дракон...

— Д-дракон! Смотрите! Дракон!

— Какого чёрта?! Они ещё существуют?!

— Н-невероятно! Я впервые их вижу!

Однако, никто не сумел и даже не попытался его остановить. Поэтому, вскоре, тот приземлился на южном острове страны.

Тацуя первым делом связался с Казумой:

[Хозяин леса (администратор): Где вы сейчас?]

[Постельный рейдер: Э? Тацуя? Ты уже прибыл?]

[Хозяин леса (администратор): Да, только что. Мы на южном острове]

[Постельный рейдер: Понятно. Мы в городе Огненного Фонтана, это где-то на севере, судя по карте]

[Хозяин леса (администратор): Есть зацепки по цели?]

[Постельный рейдер: Эм, ну... Как тебе сказать...]

Покосившись на Урахару, который с возбуждённым видом осматривал товары в оружейной лавке и весело переговаривался с продавцом, Казума удручённо ответил:

[Постельный рейдер: Знаешь, мне кажется, что Урахара-сенсей вообще не воспринимает это дело всерьёз]

Тацуя не удивился второму, зато удивился первому:

[Хозяин леса (администратор): Урахара-сенсей? С каких пор он стал твоим учителем?]

[Постельный рейдер: Ха-ха, ну, понимаешь... Это долгая история. Ничего особенного]

Казума явно смутился, особенно припоминая вчерашний вечер и нескольких красоток из ресторана, с которыми его пытался познакомить Урахара. И в отличие от синигами, на него алкоголь действовал, а пить Казума не очень-то умел.

По итогу хитрец Урахара добился того, чтобы Казума начал называть его «сэнсэй», а ещё стал свидетелем нескольких нелицеприятных моментов пьяного парня, о которых явно никому не стоило знать, особенно новым «товарищам»...

«Ха-а, какой же отстой... Ещё и башка трещит. Как же я устал, хочу домой...».

Казума чувствовал себя просто ужасно.

Но, Тацуя не стал придавать значения его словам.

[Хозяин леса (администратор): Ладно, как скажешь. Мы скоро прибудем, будьте на месте, я сам вас найду]

[Постельный рейдер: Окей]

Отвлёкшись от чата, Казума тут же услышал:

— Да вы верно шутите, господин, такие деньги за это? — слегка недовольно проворчал Урахара, показывая на небольшую трость.

Коренастый торговец ему ответил:

— Хе-хе, не судите её по внешнему виду, мой друг. В первую очередь, у этой трости есть большая история! Знаете ли вы, что она принадлежала самому генералу Зоду?

— Кому? Кому? — глаза Урахары заблестели, и он тут же начал проникаться историей, в то время как Казума вздыхал в стороне.

«Чёрт побери, да сколько вселенная может надо мной издеваться?»

Даже попытки Казумы выклянчить несколько крутых техник у Урахары кончались одинаково...

«И как же мне тогда догнать этих читеров? Отстой...»

*

— Идём, — сказал Тацуя, устремив взгляд на север. Получив немного информации от клонов, он также подтвердил две вещи — Озай и Азула находились в столице, а «цель» пока не появлялся на радарах. Либо умело скрывалась.

Джувия не задавала лишних вопросов и двигалась вслед за ним.

Сам же он призадумался о том, чтобы для начала заявиться в Столицу, но, после своего прошлого провала с аватаром, всё же решил выждать время и переговорить с остальными.

«Спешка ни к чему, а то кое-кто снова упрекнёт меня в жадности».

Тацуя не сомневался, что именно ему придётся брать это дело на себя, и выставлять себя плохим парнем. Он уже разделил всех, а теперь, если получится, был готов свести всё к тому, чтобы никто не стал ему мешать в этом деле.

«Библиотека может стать шансом... Хм».

Таким образом они с Джувией двинулись на север верхом на драконе, пугая местное население.

Не прошло и половины часа, как они достигли цели, остановившись недалеко от города Огненного фонтана, и уже вскоре вошли и в сам город.

Тацуе не составило труда найти Урахару и Казуму.

Эти двое сидели в небольшой чайной и непринуждённо болтали. По крайней мере Урахара. Казума же заметно приуныл, держась за голову.

— Дело в том, Казума-кун, что нет на свете худшей пытки, чем любить и презирать в одно и то же время.

— Ха-а, вы неправильно меня поняли... Она, конечно, красотка, и всё такое, но она мне даже не симпатична. Совершенно нет! — возмутился Казума, а затем скривился, быстро массируя висок.

Но Урахара лишь позабавился:

— Почему нет? Не станешь ли ты сожалеть после? Всё же приударить за богиней, хе-хе... Разве это не заманчиво?

— Точно не в этом случае, — Казума презрительно скривился: — Уж лучше быть лоликонщиком!

Именно в этот момент в чайную вошёл Тацуя и двое сразу же отвлеклись на него.

— Казума, ты что-то имеешь против лоликонщиков? — с усмешкой спросил Тацуя, припоминая одну милую волшебницу, почитающую взрывы. В то время как Джувия равнодушно отряхнула зонт от дождя.

— Хах, Тацуя? А ты быстро, — Казума отвлёкся и даже показал на лице какое-то облегчение.

Похоже компания Урахары оказалась совсем не такой, как он рассчитывал.

— Тацуя-кун, Джувия-сан, — приветливо улыбнулся Урахара, поправляя свою новую чёрную шляпку, под стать костюму в типичных цветах Народа Огня:

— Добрались без происшествий?

— Всё в порядке. Добрались с ветерком, — Тацуя придвинул стул Джувии, а потом и себе.

Усевшись, он с улыбкой заговорил:

— Ну что, готовы посетить местного вождя?

— Ты про Хозяина Огня? — Казума настороженно заявил: — Да, но... Что мы делать-то будем? Вежливо попросим его прекратить войну? Что-то я сомневаюсь, что проканает...

— Урахара-сан, а вы что думаете? Может у вас есть план? — спросил Тацуя. Его мнение волновало его больше всего. Хоть Казума и сказал, что тот не заинтересован, но такие выводы могли быть ошибочны. Не исключено, что Урахара давно всё продумал и точно знал, как поступить.

Соперничество за очки чата тоже было излишним. Всё это могло быть проверкой, и Урахара мог даже намеренно устроить подобное.

И его ответ не сильно удивил Тацую:

— План говоришь? Хм-м... — Урахара сделал задумчивый вид, после чего вдруг беззаботно рассмеялся:

— К чему такие сложности? Я планировал лишь познавать этот мир, ведь он такой удивительный!

— Чего? Урахара-сэнсэей, так нельзя! Я хочу стать сильнее, и мне нужны эти очки! — Казума резко поднялся, но потом скривился: — А-та-та... Чёрт... Голова...

Но Урахара снова рассмеялся:

— Сила говоришь? Казума-кун, ты себя недооцениваешь. В тебе и без того скрыт огромный потенциал. Лучше выпей чаю...

— Вот видишь? — Казума снова скривился, покосившись на Тацую: — Сколько бы я не поднимал тему, его ответы разные, но суть одна. Я даже просил у него асаучи, но, знаешь, что он ответил? Чтобы я начинал с основ! Это такой отстой...

Тацуя проигнорировал возмущения Казумы, и просто спросил:

— Значит, вы предлагаете ждать? Думаете, цель сама покажется? И война сама прекратится?

— Может быть, — Урахара хитро улыбнулся, пожав плечами: — А может и нет? Но, скажи, мой юный друг, чего ты добился, действуя поспешно?

— Вы двое... Вы меня игнорирует? Вы бессердечные сволочи! Думаете, я сам не стану сильнее?! Да я и без вашей помощи справлюсь.

Тацуя не стал спорить с Урахарой и вновь проигнорировал Казуму:

— Это всяко лучше бездействия.

— Так ли это? — Урахара зевнул, поправил шляпу и поднялся: — Бездействие на самом деле недооценивают. Терпеливо выжидать и наблюдать порой куда лучше излишней траты сил. Да и познать себя и стать лучше бывает не лишним, — взглянув на Казуму, он улыбнулся:

— Казума-кун, пойдём. Поскольку ты так нетерпелив, почему бы нам не найти тебе достойного учителя? Я наслышан, что здесь неподалёку есть отличный мастер фехтования. И не делай такое лицо... Основы важны, и без них я ничему не стану тебя учить.

— Тц... Основы то, основы сё... Эх... — Казума кривился и вздыхал. К сожалению, выбор его был невелик.

— Если вы снова меня облапошите, то клянусь, что моя месть будет страшна.

— Нет-нет, что ты... Я никогда не собирался тебя обманывать, — отрицал Урахара: — Ты ещё недостаточно развит физически для моих тренировок, вот в чём дело, — он наспех придумал оправдание.

— Ну, мне пора.

Поклонившись Тацуе и Джувии, Урахара быстро зашагал на выход.

— Этот старик... — Казума раздражённо потёр свою пульсирующую голову, а затем ушёл следом за своим новоиспечённым «учителем».

«Эх, как же лень... Какие ещё основы? Ха-а...»

Тацуя проследил за ними, после чего с кривой усмешкой покачал головой.

«Так, значит? Познать себя? Что ж... Поглядим».

Ему было действительно интересно, что же задумал Урахара в отношении Казумы.

Глава 31: Тренировка и очередная игра в гачу

*

Тем временем, в огромном и роскошном дворце, в центре столицы Народа Огня, сидя на величественном троне, высокий и статный мужчина слушал доклад склонившегося подчинённого.

— Хм, так значит это правда... Дракон, на моей земле? — глаза Озая полыхнули огнём: — Я определённо должен увидеть его своими глазами!

Не так давно со стороны флота пришло похожее донесение, но теперь дракона видели здесь, на территории Народа Огня.

Хоть Озай и жил без сожалений, как и подобает великому Хозяину Огня, но многие годы назад он мечтал убить дракона, совершить тот же подвиг, что и брат. Однако, последний дракон пал и этой мечте было не суждено сбыться. Но кто бы мог подумать, что они всё ещё существуют?

Это определённо было проведением самой судьбы — явление легендарного зверя накануне прибытия кометы для будущего повелителя мира!

Приободрившись, Озай поднялся с трона и приказал:

— Найдите его! Но не смейте убивать. Схватите и приведите ко мне!

— Дай, мой лорд, — мужчина поклонился, но Озай тут же изменился в лице.

— Постой... — его взгляд сверкнул: — Пусть этим займётся Азула. Я уверен, у неё хватит на это способностей.

Озай был не прочь преподнести дочери небольшое испытание, даже не подозревая о том, что не так давно погиб его единственный сын.

Вскоре, Азула отправилась на поиски дракона, как раз в то время, когда того заметили в северных землях.

*

Поскольку Урахара намекнул на то, что спешка ни к чему, Тацуя позаботился о номере в отеле для Джувии, а сам отправился тренироваться. В конце концов, куда сбежит Озай?

К тому же, Тацуя намеренно привлёк внимание, летая на драконе близко к людским поселениям. Он не сомневался, что кто-то рано или поздно выйдет на него. Даже если и нет, можно было многое подстроить и спровоцировать конфликт.

Если Хозяин Огня сам напроситься на неприятности, разве это не будет лучшим поводом усмирить его аппетиты?

Так минул день, а затем и другой, после чего прошла ровно неделя с тех пор, как Тацуя и компания прибыли в этот мир.

Он не прекращал тренироваться ни на минуту. Давно он не испытывал такого вдохновения и столь рьяного желания улучшить себя. С годами, из-за стабильного роста и отсутствия врагов, он не ощущал ничего подобного. Единственным его спарринг партнёром была Цунаде, но к ней он слишком быстро привык.

«Какое приятное чувство...»

Слегка взмокший от пота, он хмурился, но при том внутренне улыбался.

Вокруг Тацуи простирался дремучий лес. Щебетали птички, а рассветные лучи солнца пробивались через густые кроны.

Хоть он и был доволен ощущениями, но, что до успехов в тренировках...

«Это куда сложнее, чем я думал».

Природная энергия этого мира была другой, не такой необузданной, как в мире Наруто. Однако, это всё равно ничего не облегчило. Часть времени Тацуя пытался постичь режим мудреца, но у него так ничего и не вышло. Вату немного поспособствовал улучшениям на этом поприще. Связь духов с миром была действительно полезна, но агрессивный рост и поглощение Тацуя никак не мог подавить. Всё, чего ему удалось добиться — это поспешного развеивания накопленной энергии, но сотворение чакры сендзюцу никак не получалось.

«Возможно, стоит вернуться к Древу Времени...».

Учитывая связь этого странного «существа» с миром, Тацуя считал, что оно могло помочь ему в чём-то.

С другой стороны, он уже почти сделал неутешительный вывод.

Благо, в плане стихий всё было очень даже прилично. Тацуя сумел совладать с полётом, и теперь был словно рыба в воде, когда дело касалось воздуха. Расход чакры уменьшился вдвое, что очень радовало.

Также он подтвердил, что его фрукт не имел слабостей, по крайней мере в этом мире. Вода не только ему легко подчинялась, чуть ли не так же хорошо, как магам воды, но и никак на него не воздействовала.

Управлять стихиями он мог даже лучше, чем местные маги, просто преобразовывая чакру. Правда, это всё равно было не так эффективно, как дзюцу.

Со Стихией Молний были кое-какие недостатки, потому что Тацуя стремился к чему-то вроде Режиму Чакры Стихии Молний, но не понимал пока принцип работы этой техники, поэтому только лишний раз побил себя током.

У него уже были кое-какие догадки на этот счёт, учитывая медицинские знания, но он пока отложил это на будущее, потому что не хотел сильно распыляться на всё и сразу, а просто подтянуть себя в каждой области.

В целом все стихийные Ниндзюцу стали в несколько крат мощнее.

«Чакра стала будто более... Живой? И это несмотря на мой Янтон»

Теперь это было куда ощутимее. Чакра Тацуи куда лучше поддавалась мысленным и телесным манипуляциям.

Учитывая родословную, у него был значительный перекос в Ян, но теперь он хоть и не полностью выправился, но стал заметно лучше.

«Мне определённо стоит посетить библиотеку Конохи».

Постигнув техники предшественников, вполне можно было придумать некий аналог для своего случая, в разы облегчив себе задачу.

«Сэнсэй не должна отказать. В крайнем случае сделаю всё сам».

Тацуя сомневался, что в Конохе найдётся кто-то способный ему помешать.

Ранее он никогда не предполагал, что получит фрукт и такое развитие в плане стихий, поэтому основной упор делал на Мокутон и контроль, но сейчас разнообразие арсенала из-за совершенно непредсказуемых врагов было на первом месте.

Куда важнее был фрукт, и его он развивал больше всего, как уже давно хотел. В первую очередь главным он выбрал не тему повторения техник Мокутона, а самое базовое владение Дьявольским Фруктом.

Сотворение, превращение, манипуляции.

Ему удалось ускорить генерацию леса и примерно за полминуты покрыть километры растительностью, и при том с большим разнообразием. Теперь это были не просто деревья, но и большинство постигнутых им растений. Цветы, грибы и так далее. На это он делал упор в первую очередь для лучшего контроля, а также для овладения гибридизацией растений и манипуляцией ими.

В данном аспекте он мог запросто вырастить обычный гриб до гигантских размеров, а после упорных тренировок добился более крепкого наружного слоя и лучшей проводимости чакры.

Умение создавать гибриды растений было очень обширной и полезной областью.

Подправив контроль, Тацуя таки сумел создать цветок на спине и задать ему верный вектор движения, плотность и скорость, а затем смог взлететь. Всё это требовало точечного контроля фрукта, куда больше, чем он имел изначально.

Всё было взаимосвязано. Развив контроль, он мог куда быстрее и чётче создавать древесное оружие. Добавив к этому чакру и стихию, и вполне можно было даже покрывать деревья молниями.

Впрочем, Тацуя для начала хотел вывести лучший сорт деревьев для боя. Таким образом он скрестил Дерево Адам и деревья из своего мира. Это было не так уж и сложно, но проблемой стало то, что растраты на создание более крепких и сильных деревьев тоже заметно возросли.

«Кто бы мог подумать, что я начну так выматываться?»

Тацуя уже давно так сильно не уставал. Чакра уходила бешеными темпами.

Но при этом, смертоносность и надёжность, а также скорость генерации, повысили его силы на довольно значительную величину.

«И это лишь неделю спустя...»

Однако, дальше будет лишь труднее. Можно сказать, что благодаря своим генам и таланту он мог лучше овладеть фруктом, раскрыть примерно семьдесят процентов его потенциала, но далее всё уже зависело от чего-то другого.

Ещё и недостаток энергии...

«Если бы только у меня был Режим Мудреца...»

Это бы явно многое облегчило, а ещё Биджу. Вполне можно было взять себе одного.

При этом Тацуя вспоминал о мире духов, но всё равно подавлял соблазн их всех поглотить.

Хоть то и была золотая жила, но... У него не было веского повода для подобного геноцида.

Призадумавшись, он поднял руку, которая в миг стала деревянной, а затем на ней начали прорастать маленькие цветочки, поляна, после чего сформировался миниатюрный домик, но именно на этом моменте Тацуя скривился и, его рука дрогнула, следом из неё резко выросло древесное щупальце, разрушив маленький домик.

— Тц... — парень был слегка раздражён: — Снова не вышло.

То была одна из его тренировок по контролю — создание миниатюрных фигур и растений. Она включала в себя все аспекты фрукта, причём уникальные именно для него, из-за Мокутона.

Тут тебе и созидание, и манипуляция, и использование чакры — это было чем-то похоже на головоломку для развития моторики. При этом её всегда можно было усложнить, и не только банально уменьшить: создавать в доме мебель, делать резьбу на дереве и так далее.

К сожалению, недели было маловато, как и чего-то ещё... Понимания природы?

Сейчас он склонялся именно к этой мысли — отсутствие точного понимание концепции природы.

— Ха-а, что ж, на сегодня, пожалуй, достаточно, — отряхнув руку, Тацуя выдохнул, а затем улыбнулся: — Почему бы не покрутить гачу?

Как раз скопилось немного круток.

На этой мысли он вызвал интерфейс и использовал десять попыток, решив приберечь одну оставшуюся на следующий раз.

И вскоре перед ним предстал список наград:

— Расенган (B)

— Иайдо (C)

— Свиток техник C ранга (Коноха) (C)

— 100 очков чата (C)

— Печать Пяти Элементов (С)

— Техника Марионетки (B)

— Книга Бинго (С)

— Шаринган в банке (B)

— 50 очков чата. (C)

— Повышенное сродство со Стихией Воды 20% (B)

Просмотрев список наград, Тацуя криво усмехнулся:

— Не густо.

В этот раз ни одной награды (А) ранга, что, конечно, слегка удручало. Но не всегда же должно везти?

«Интересно, мне однажды выпадет что-нибудь S ранга?»

Он действительно хотел получить нечто подобное.

«Мангекьё Шаринган мог бы быть полезным приобретением».

Учитывая, что у каждого из них были свои уникальные техники, как тот же Аматерасу или Камуи.

Хотя, от дополнительного повышения чакры раза в три он бы тоже не отказался. Всё же повышение в два раза стоило десятки тысяч.

«Эх, мечты...»

Но, он и так не жаловался, потому что был уже и без того силён по меркам своего мира.

Глава 32: Библиотека Ван Ши Тонга

Тацуя начал собирать награды.

Первым делом он достал шаринган в банке.

И это был действительно глаз, плавающий в какой-то жидкости.

— Чудно... — Тацуя впервые видел шаринган «в живую». Этот был вполне ничего. Три томоэ, красная радужка, венозная склера, и извивающиеся в жидкости нервы.

«Интересно, система его создала из ничего?»

Всё выглядело так, будто этот глаз у кого-то насильно вырвали.

«Ну, может пригодиться».

Тацуя не стал открывать банку, а убрал её в хранилище. Толку от неё не было никакого. Пересаживать его себе было не лучшей идеей, а кому-то без чакры и подавно.

Следом он оценил все техники, удобно загруженные ему в мозг.

«Кстати, а я ведь никогда даже не пытался повторить Расенган...».

Он только сейчас подумал о таком «упущении», хотя примерно знал, как и с чего начать, ведь инструкция была в манге.

Впрочем, Расенган ему никогда и не требовался, поэтому он, наверное, и позабыл о нём.

Тацуя никогда не считал эту технику особенно впечатляющей. Другое дело Расенсюрикен... Но, подумав немного, он решил отложить это на будущее. Сейчас и так работы хватало.

Что до остальных техник... Толку от них было не так уж и много. Разве что дзюцу марионеток. Правда, Тацуя уже знал нечто похожее из ирьёниндзюцу. Хотя, полученное им руководство было намного более обширно и создано именно для управления марионетками, и даже принципу их создания.

«Будет не лишним».

Иайдо оказался ерундой, потому что предназначался для мечников. Да и против шиноби в целом не слишком эффективно. По крайней мере под стиль Тацуи явно не подходило.

Печать Пяти Элементов тоже не впечатляла, как и все техники С ранга. В конечном итоге он почти все из них знал. Разве что пополнил коллекцию несколькими не сильно полезными.

В остальном только Повышенное сродство со Стихией Воды чего-то да стоило. Правда, не очень своевременно.

Разобравшись с наградами и проверив несколько дзюцу на практике, Тацуя окончательно утомился и решил вернуться в город и принять душ.

— Уже неделя прошла, можно и немного развеяться.

Тренировки это хорошо, но время неуклонно шло к концу срока выполнения задания.

«Но этот тип так и не показал себя».

Сколько бы Тацуя не искал, найти его так и не вышло. Он прошерстил клонами почти каждый населённый людьми уголок планеты. Благо, она была довольно маленькой.

«Осталось всего три варианта. Либо он где-то посреди океана, либо уже не в этом мире. Ну, или, что хуже — способен скрываться от моей сенсорики».

Поэтому он направил клоны в океан.

Да и его дракон по итогу почти не привлёк внимания. В городе говорили об этом, и солдаты даже опрашивали людей, но со временем всё начало затихать.

«Похоже придётся действовать иначе, более дерзко».

Наживки бывают разными, и уж Тацуя не сомневался, что высокомерное и тираничное поведение местного правителя не оставит месту переговоров.

Но, именно в тот момент, когда он уже приготовился выступать...

Интерфейс чата дал о себе знать.

[Дитя Дьявола приглашает всех в чат]

— Хм? — Тацуя слегка удивился: — Нашли-таки?

Он уже давно прорастил корни по всей пустыне и нашёл несколько погребённых под землю зданий. Одним из них и оказалась библиотека Ван Ши Тонга, но он не спешил сообщать об этом. Какой смысл портить чужое приключение? Всё о чём он сообщил, так это о том, что Робин больше нет причин выискивать их цель, и она может заняться своими делами. Тоже касалось всех остальных. Клонов было достаточно. Всё же в начале он разделил всех далеко не для поисков цели и не возлагал на них больших надежд, теперь так и подавно.

Поэтому, как только все вошли в чат, Тацуя нисколько не удивился сообщению Робин:

[Дитя Дьявола: Мы нашли Библиотеку]

[Скромный владелец лавки: В самом деле?]

[Дитя Дьявола: Сами взгляните: *библиотека.jpg*]

*

Несколькими часами ранее, пустыня Ши Вонг.

Рассекая дюны на специальной лодке, которой управляли местные «маги пустыни», Мируко и Робин осматривались по сторонам, пока их волосы, прикрытые тканью, развевались на ветру.

— Что за скверное место, — проворчала Мируко, прижав свои ушки к голове, чтобы в них не попадал песок.

«Весь этот мир... Он мне не нравиться». — Мысленно добавила она.

— Ты так думаешь? — Робин заулыбалась: — А мне это место напоминают Алабасту. Спустя несколько лет привыкаешь к песку и жаре...

— Терпеть не могу жару. Когда холодно можно что-нибудь надеть, а в жару только шкуру сдирай. Если бы я знала, что это за место, ни за что бы не согласилась. Сам бы топал сюда и искал то, что ему там приспичило.

Продолжая недовольно фыркать, Мируко вспоминала свой прошлый мир и теперь он уже не казался ей таким скверным. Везде были свои бандиты и негодяи, и везде кто-то норовил обратить внимание на её уши и хвост.

«Придурков везде хватает, хм...»

Давно она уже не испытывала того ощущения, когда люди указывали на неё пальцем не потому, что она герой, а потому что странно выглядит...

Робин улыбнулась, разворачивая карту:

— Тебе так не нравится моя компания?

— Это не так, — Мируко грозно глянула на мага, управляющего песком, заставив того вздрогнуть и опустить голову, а затем фыркнула:

— Мне не нравиться заниматься чёрт-те чем, чёрт-те где, в поисках чёрт-те чего.

— И ради чёрт-те кого? — с усмешкой подметила Робин.

— Вот именно, — губы Мируко растянулись в презрительной насмешке: — Уж ты то должна была заметить какого толка этот парень. Такой самоуверенный, что аж бесит. По опыту знаю, что такие как он - те ещё лицемеры, которые не любят пачкать руки и всегда используют других.

Робин приподняла взгляд, а затем покачала головой:

— Ты действительно думаешь, что это плохая черта для лидера?

— А? — Мируко не сразу поняла смысл вопроса, в то время как Робин с улыбкой продолжила:

— Ты ведь прекрасно видела его способности. В то время как мы оглядывались по сторонам, он уже сориентировался на местности и заполучил карту. Он определённо знает, что делает.

— И что ты пытаешься этим сказать? — нахмурилась Руми.

— Лишь то, что твой опыт с парнями лучше попридержать при себе. Уверяю, самоуверенные лицемеры — это лучшее, на что можно рассчитывать, а учитывая его возможности, нам даже не стоит мыслить о бунте или побеге с корабля.

— Ты... Ты имеешь в виду... — Мируко очень сильно насторожилась и стала в разы серьёзнее смотреть на вещи.

Но Робин лишь издала смешок:

— Не стоит так серьёзно воспринимать сказанное.

Сказав это, Робин отвернулась.

Она сделала довольно много выводов касательно Тацуи, и главный был предельно прост — силён. Силён настолько, что игра по его правилам была для неё в порядке вещей.

Конечно же у неё была своя стратегия взаимодействия с такими людьми и, доказать свою полезность один из важных шагов. Подозрительность не порок, но явная демонстрация пренебрежения и неуважения она считала большой ошибкой.

Робин ни раз видела, когда куда более властные капитаны бросали таких людей за борт, а более хитрые даже умудрялись избавляться от «проблем» куда более изощрёнными методами. Тацуя же определённо был одним из последних. Но именно поэтому взаимодействие с ним казалось ей более выгодным.

Спустя какое-то время Мируко всё же выдохнула и перестала сжимать кулаки, после чего хмуро спросила:

— Ты не думаешь, что это ловушка?

— Маловероятно.

— Почему ты так в этом уверена?

— Потому что он не выглядит как сумасшедший.

Мируко фыркнула:

— Психопаты все так выглядят.

— Руми, ты слишком много думаешь...

— Это ты слишком беззаботная. Смотри куда нас занесло!

— Так почему же ты не отказалась сразу, когда была возможность? Почему всё ещё здесь? — задала логичный вопрос Робин.

— Это потому что... Ха? — как вдруг глаза Мируко резко расшились: — Смотри!

Робин удивлённо обернулась, но ничего не заметила. Однако, зрение Мируко было куда более острым, поэтому вскоре они вышли на ту самую библиотеку.

***

Урахара был заинтересован в библиотеке больше других, и Робин его прекрасно понимала, поэтому с улыбкой прислала скриншот внутренних помещений и стеллажей.

Библиотека Ван Ши Тонга была поистине великолепна.

Завораживающие фрески, прекрасные барельефы, а также бессчётное количество знаний со всего мира. Книг было не счесть! Аж дух захватывало.

Робин была завлечена всем этим, в отличие от Мируко, которая скучающе перелистывала страницы какого-то потрёпанного манускрипта.

[Скромный владелец лавки: Ох-хо! Это потрясающе! Я непременно должен увидеть это лично!]

Приободрившись, Урахара рассмеялся, после чего приподнял свою шляпу и посмотрел в сторону Казумы, который в тысячный раз отлынивал от тренировки, лёжа в теньке под деревом.

Тацуя вклинился в разговор:

[Король Леса (администратор): А что насчёт самого Ван Ши Тонга? С ним возникли трудности?]

[Дитя Дьявола: Совсем нет. Я предложила ему несколько книг, и он с радостью пропустил нас]

Учитывая «пристрастия» духа, было совсем не удивительно, что он оказался под впечатлением от неизвестных ему знаний. Он даже не мог их прочесть, что его очень шокировало. Но Робин не стала раскрывать то, откуда они прибыли. Однако дух не прекращал задавать вопросы и просил обучить его незнакомому языку словно одержимый. Ей кое-как удалось заключить с ним сделку и перенести «обучение» на будущее.

Что до Робин, и вообще всех участников чата — они почти сразу выяснили, что вполне спокойно могут понимать местных и даже говорить на их языке. Вероятно, система учла этот момент и каким-то образом повлияла на них при перемещении. Поэтому и читать они могли.

[Король Леса (администратор): Понятно. Урахара-сан, вы отправляетесь?]

[Скромный владелец лавки: Конечно! Как я могу такое пропустить? Там же знания этого мира!]

И не успел Тацуя спросить, как вдруг...

[Постельный рейдер: Что?! А как же моя тренировка? Я тоже хочу с вами!]

Казума аж подскочил из-под дерева.

Но Урахара спокойно ему улыбнулся, ответив в чате:

[Скромный владелец лавки: Терпение, юный Казума. Мне было непросто договориться с Пиандао-саном. Постигни у него основы фехтования и тогда я научу тебя очень сильной технике]

[Постельный рейдер: Но это несправедливо... Я тренируюсь как проклятый, но у меня ничего не выходит]

В действительности Казума вечно отлынивал, но Урахара ничего не говорил по этому поводу. Пиандао так и вовсе был разочарован своим новым учеником, который хотел всего и сразу.

Читающий эти сообщения Тацуя про себя усмехнулся.

«А Урахара крепко за него взялся».

Урахара ответил просто:

[Скромный владелец лавки: Нельзя научиться всему за один день, Казума-кун. Пройди это испытание и докажи, что я в тебе не ошибся]

Сказав это он спрыгнул с крыши, придержав шляпу и трость.

[Скромный владелец лавки: Робин-тян, я был бы очень признателен, если бы вы показали мне путь]

[Дитя Дьявола: Конечно]

[Постельный рейдер: Какой же отстой... И почему я один должен просиживать здесь штаны?]

К сожалению, мало кто был заинтересован в сочувствии ему, особенно Урахара, которого всё это лишь забавляло.

Глава 33: Встреча с Азулой

Вернувшись к чату, Тацуя всё же решил затронуть важную тему:

[Король Леса (администратор): Что насчёт наших заданий?]

[Дитя Дьявола: Тацуя-кун, я уверена, что тебе под силу разобраться с этим и без меня. В конце концов сражения и прекращение войны далеко не моя специальность. Конечно, если не нужно никого убивать. Фу-фу-фу...]

Мируко хмуро на неё покосилась, буркнув под нос:

«Снова её жуткие шуточки...»

Сама же она даже не стала отвечать Тацуе, потому что хоть и была не против заработать очки, но работать с ним? Ещё чего!

Ответ Урахары был предельно прост:

[Скромный владелец лавки: Тацуя-кун, ты справишься, я в тебя верю. Пока-пока!]

[Скромный владелец лавки] ушёл в оффлайн.

Прочитав ответ Урахары, Тацуя с усмешкой покачал головой.

Он вспомнил как Мируко пыталась ему что-то предъявить в прошлый раз из-за задания, а теперь даже не показалась.

Да и Урахара просил не торопиться, а теперь спокойно ушёл, как ни в чём не бывало.

Не то чтобы Тацуя намеренно рассчитывал на это...

«Хех...»

Но всё складывалось вполне неплохо.

Все нашли себе занятие, а Урахара похоже с самого начала не собирался ничего выполнять, потратив почти всё время на изучение местной культуры. Вероятно только Джувия оставалась рядом с Тацуей, и даже когда тот тренировался, держалась неподалёку.

Он же её пока игнорировал, ведь она не сильно мешала.

«Тацуя-сама сегодня снова без верхней одежды... Ах» — выглядывая из-за дерева, Джувия вздыхала и краснела.

Тем временем Мируко отбросила книжку и взяла другую, раздражённо бормоча:

— Здесь вообще есть что-нибудь интересное?

Переговорив с Урахарой и остальными, Робин также вернулась к книгам, с блестящими глазами вчитываясь в их содержание.

Неподалёку парила огромная чёрная сова, с предельной серьёзностью изучая страницы небольшой книжки и едва понимания, что там написано.

Погасив интерфейс, Тацуя спокойно пожал плечами.

— Пусть так...

По крайней мере он заранее договорился с Урахарой о том, что тот поможет в борьбе с целью, если тот объявиться. Примерно тогда они и расстались в городе Огненного фонтана.

— Ладно, пора выступать, — поскольку Урахара ушёл и никто более не был заинтересован в задании, Тацуя собирался поднять немного шуму.

Однако, к его удивлению, нужда в этом вскоре отпала, ведь в город наконец прибыл кое-кто интересный...

*

— Ты говоришь, что его видели где-то здесь? Где именно? Отвечай! — потребовала прекрасная девушка с властным взглядом у местного градуправляющего, склонившегося перед ней.

Этой девушкой была никто иная, как Азула — принцесса Народа Огня.

Её красоте позавидовали бы многие, особенно её прелестному личику, которое отнюдь не было банально милым, а скорее хищно притягательным.

Тонкий нос, большие глаза, пушистые ресницы и чувственные губы, крашеные яркой помадой, а также удивительное и подтянутое тело.

Азула буквально воплощала в себе опасную и недоступную привлекательность.

И всё это дополнял острый и расчётливый ум, целеустремлённость и даже жестокость. Азулу не просто так боялись многие старшие маги несмотря на её юный возраст. Уже сейчас она могла сразить большинство магов этого мира.

За её спиной стояло десяток воинов огня, которые холодно наблюдали за действиями их госпожи.

Все они прибыли сюда лишь с одной целью — найти и пленить дракона.

На путешествие из столицы потребовалось время, при этом Азула собирала информацию, и вот, наконец, достигла этого места. По слухам именно здесь в последний раз видели дракона, в существовании которого она уже сомневалась. Его описывали по-разному, но сходились в одном — он был словно сотворён из дерева, а значит вполне мог и не быть настоящим.

Градоуправляющий выложил ей всё что знал, а солдаты опросили население и, в конечном итоге, Азула с воинами двинулась на юг, к ближайшим горам, заранее отправив на поиски несколько разведчиков. В конце концов сомнения — это одно, но, если дракон настоящий, то определённо требовалась должная подготовка и засада.

Однако, вскоре властный блеск прекрасных глаз Азулы сменился на удивлённый, ведь дракон явился к ней сам!

Тацуя не собирался упускать момент, особенно когда одна из целей его плана явилась к нему на порог. Явление Азулы было для него даже выгоднее какого-нибудь генерала или армии огня, ведь в отличие от них — это была сама принцесса, да ещё и со скверным характером, который можно было использовать и легко спровоцировать конфликт.

Рассекая небо на драконе он быстро добрался до города, подняв волну паники.

Жители начали убегать, а местные войска тут же вооружились и приготовились к битве, в том числе и Азула со своей свитой.

— Он и вправду древесный... Это... — острый взгляд принцессы наконец приметил нечто странное: — Там люди.

На спине дракона стоял высокий мужчина, придерживая рукой девушку с зонтом, и как только они подобрались к городу — небо тут же заволокли тучи, а затем пошёл дождь.

— Что за... — Азула была поражена, и конечно же догадалась, что данная погодная аномалия точно была спровоцирована этими двумя. Впервые она видела подобную магию!

«Кто они?» — этот вопрос быстро обратился в расцветающий азарт и воспламенившийся боевой дух. Она хотела сразиться!

Кто бы ни был всадником этого странного дракона, он определённо был не так прост. Один его взгляд, тело, лицо — всё это привело Азулу в восторг. В жизни она повидала многих юношей, но этот...

Губы девушки растянулись в хищной ухмылке, после чего она приказала:

— Взять их!

Она даже не подумала о переговорах. Как только увидела его, сразу решила напасть, и далеко не потому, что те двигались в их сторону. Ей просто хотелось драки, хотелось взглянуть, на что же он был способен!

Такова была властная натура этой принцессы.

Маги огня тут же заняли свои позиции, а местные жители в панике разбежались кто куда. Никто из них не собирался участвовать в этом сражении.

Вскоре Тацуя начал приземляться прямиком к центру города, и буквально сразу же в него посыпались всполохи магии огня.

«Хм...»

Он не сильно удивился, скорее принял это с улыбкой, а затем сделал шаг. На его месте тут же возник клон, продолживший управлять драконом, в то время как сам Тацуя спокойно спикировал вниз. Он не собирался подставлять Джувию, и позволил клону увести её подальше.

Азула уже показала клыки — этого было достаточно.

*Вшух**Вшух**Вшух*

Огненные шары посыпались на Тацую дождём. Но, всё что он сделал в ответ — это поднял руку и спокойно ей взмахнул.

И, в тот же миг...

*ВВВШУХ!*

Он отмахнулся от их магии так, словно это был простой дым!

— ХА?!

— КАКОГО?!

Многие маги были поражены, потому что от тела юноши резко вырвалась волна ветра, которая не только подавила и буквально потушило их пламя в воздухе, но и вскоре настигло их!

— КХА!

— ЧЁРТ!

Ветер оказался такой силы, что всех магов попросту смело! Даже Азула вдалеке едва сумела устоять на ногах, поражённо смотря на этого «мага»:

— Маг воздуха?!

Причём невероятно сильный маг!

Волосы девушки разметало в стороны, и она сощурилась, пытаясь устоять на ногах!

— Кх-х...

Даже статуя Хозяина Огня на площади едва не повалилась от столь могучего ветра!

Те, кому посчастливилось устоять на ногах, смотрели на Тацую в страхе. Многие из этих воинов лишь слышали истории о магах воздуха, но никогда не встречали их лично и уж тем более не знали, что те умели создавать настолько могучий ветер одним лишь взмахом руки.

Оно и не удивительно, ведь ветер Тацуи был наполнен чакрой и сила его естественно превосходила местных магов.

Даже десятой её доли было достаточно, чтобы пригвоздить всех к месту.

Многие местные, у кого всё ещё хватало смелости наблюдать издалека, начали спешно убираться подальше, прекрасно осознавая, что если прославленным магам огня не под силу обуздать этого чужака — всё может кончиться очень печально.

Не говоря уже о парящим в небе драконе...

Однако, к удивлению многих, Тацуя не стал продолжать нападение. Полностью игнорируя всех оттеснённых магов, он устремил взгляд лишь к одному человеку, вставшего в боевую стойку и смотрящему на него с опаской.

— Азула. Принцесса Народа Огня, — Тацуя чуть поклонился и вежливо произнёс: — Для меня честь встретить столько благородную особу.

Но, после он показал настороженный взгляд:

— Однако, мне хотелось бы знать, по какой причине вы напали на меня и моего дракона? Я чем-то вас обидел или нарушил какой-то местный закон?

Азула прищурилась. Теперь, хоть их и разделяло больше трёх десятков метров, от присутствия этого человека у неё по спине пробежали мурашки. Весь её боевой запал медленно начал обращаться в незнакомое и очень раздражающее чувство.

Одной капли его чакры хватило, чтобы понять, насколько устрашающа его магия и насколько неполноценна её собственная.

Тацуя сдерживал чакру, но, даже так, для местных он был невообразимо силён. Оно и не мудрено, ведь даже простой генин мог бы раздавить большинство магов нынешнего поколения в этом мире.

Впрочем, гордость Азулы не позволила всем этим противоестественным чувствам захватить себя. Скорее ей завладело упрямство и непримиримость в присутствии того, кто лишь одним видом вызывал в ней подобное.

— Кто ты такой? — она задала этот вопрос непривычно тихо, но к последнему слову её голос наполнился силой: — Отвечай!

Тацуя спокойно ответил:

— Меня зовут Тацуя, и я всё ещё желаю узнать, чем же вызвал ваш гнев, принцесса.

Его манера говорить вызвала у Азулы внутреннее раздражение. Как будто волк притворялся овечкой.

«Ты же такой сильный, так какого чёрта...»

Впервые Азула сталкивалась с подобным. Не говоря уже о том, что она и так не умела общаться с парнями... Этот же ещё и был чертовски хорош собой. К тому же чакра слегка пошатнула её уверенность в себе, и это для неё было худшим оскорблением, особенно когда он говорил в таком тоне.

Скрипнув зубами, Азула наконец выпрямилась.

— Мерзавец. Как ты посмел назвать меня по имени? Как ты посмел напасть на меня?!

— Хм? — Тацуя же просто сделал удивлённое лицо: — Я напал на вас?

Оглядевшись по сторонам, он недоуменно произнёс:

— Я ведь просто защищался. Не поймите меня неправильно...

Но стоило ему сказать это, как вдруг в руках Азулы заплясали голубые огоньки:

— Думаешь, что сможешь оправдаться передо мной? Нахал! Я приказываю тебе сдаться и отдать своего дракона, а иначе... — губы девушки растянулись в жестокой ухмылке.

Даже Тацуя был слегка смущён её поведением:

«Странно, в действительности она не испытывает злости, я этого не чувствую, это похоже на... Обиду?»

Он не мог понять, чем обидел её.

Тацуя даже и подумать не мог, что чувство неполноценности в его присутствии затронет гордость принцессы.

Она всегда считала, что сильный диктует свои условия и смотрит на мир свысока, и лишь страх способен управлять людьми, но этот действовал иначе. Будто издевался. К тому же, она помнила свою задачу — захватить дракона. Отступать было ниже её достоинства.

Сражение. Только победив и ввергнув в страх, можно было заставить его покориться!

Глава 34: Похищение принцессы

— Вы и вправду странная девушка... — видя решимость и упрямство Азулы, Тацуя лишь криво усмехнулся: — Не думал, что всё дойдёт до этого, — подняв взгляд, он кивнул:

— Полагаю, это дуэль?

Азула фыркнула, и хотела уже сказать, что он не достоин, но после всё же добавила:

— Если ты проиграешь, твой дракон станет моей собственностью!

— Как скажете, принцесса.

— Хм! — устремив взгляд в небо, и заприметив на спине дракона Джувию, Азула мысленно фыркнула.

Конечно же она осознавала свои пределы, и что враг далеко не один. Но, отступить? В её словаре не существовало подобного слова!

— Он станет моим! Как и ты! — выкрикнув это, она резко сорвалась с места, после чего выставила руки и оттолкнулась огнём от земли, а затем ударила в сторону Тацуи!

В тот же миг в его сторону устремилось длинное огненное лезвие!

«Похоже я недооценил её крутой нрав...» — Тацуя даже не сдвинулся с места. Он дал ей шанс разрешить конфликт и не стал бы настаивать. Извинений вполне бы хватило. Конечно, он не верил, что она стала бы извиняться, но... Дуэль?

«Как мило».

Как только огненный луч почти настиг его, парень сдвинулся с места, а затем...

*БУМ!*

Плитка у него под ногами с грохотом разлетелась в стороны, а клинок понёсся дальше, разрезая всё на своём пути!

Тацуя без проблем уклонился, пока наконец не сблизился с Азулой, которая резко ударила с разворота огненной ногой!

— Получай! — её лицо ожесточилось и проявился оскал, но это выражение тут же сменилось на шок, потому что враг будто испарился в воздухе, а затем всё перед глазами Азулы моментально потемнело!

Она даже не успела испытать страха, как оказалась в руках Тацуи.

Опустив ладонь, ребром которой её вырубил, он подхватил девушку на плечо, а затем спокойно осмотрелся.

«Вот и всё».

Все солдаты в округе были напуганы.

Он так просто разобрался с их принцессой!

Что за монстр!

Даже магию не использовал!

Но, Тацуя не испытал по этому поводу ничего особенного. Он прекрасно знал, что ни один маг в этом мире ему не соперник, так чего бахвалиться?

К тому же, его взгляд невольно переместился вправо, и там задержался, очень надолго...

«Воу...» — Тацуя невольно залюбовался тренированными округлостями Азулы, которые просто идеально выделялись в таком положении, у него на плече.

Ему потребовалось приложить титанические усилия, чтобы её не похлопать.

Всё же она была такой красавицей. Честно говоря, в момент встречи ему даже расхотелось её использовать в своих планах. Точнее появились другие планы...

«А что тут такого? Я лишь проверю её состояние... Вдруг она притворяется?»

Хотя, даже он сам осознавал всю нелепость подобных мыслей. Она уж точно не притворялась.

От легко шлепка ведь ничего не убудет?

*Хлоп*

— Кхм... — по пальцам Тацуи пробежала дрожь.

Какая упругая!

Всё же не сумел удержаться.

Да она была буквально создана, чтобы...

Он невольно задержал руку на месте и сжал пальцы, но потом быстро её отдёрнул.

«Что-то меня снова понесло... Хм, может ещё разок? Ощущения так быстро забываются...»

Зато убедился, что она не притворяется.

А что, если это её коварный план?

«Нет, держи себя в руках!»

В итоге Тацуя всё же смог себя удержать от второй попытки, а затем поднял взгляд к небу, после чего дракон начал спускаться. Однако, именно в тот момент...

— Ты! Ублюдок! Отпусти принцессу! — вдруг один из воинов огня закричал и бросился к Тацуе, на что тот безразлично отмахнулся.

«Ещё чего. Теперь она моя».

*ВШУХ!*

Волна воздуха тут же смела его в сторону толпы солдат, которые лишь недавно поднялись.

— АААРГХ!

— ТВОЮ Ж...

— НЕЕЕТ!

Всех их оттеснило в стену словно кегли и те с грохотом в неё врезались!

*Бум!* *Бум!* *Бум!*

Другая часть солдат, незатронутая ветром, смотрела на это со смесью страха и нерешительность.

С одной стороны они не могли оставить принцессу в руках врага, но с другой... Разве можно было победить?

Пока дракон спускался у них было время подумать.

— Чёрт... И чего вы встали?! — вдруг закричал один из них: — Если мы ничего не сделаем, нас же казнят!

— Ты... Ты прав, но... Что мы можем сделать? — другой ответил в нерешительности.

— Да что угодно! — и сказав это, маг с боевым кличем рванул в атаку.

— АААА! ОТПУСТИ ПРИНЦЕССУ!

Выбора ни у кого не было, поэтому они также взяли всё своё мужество в кулак и двинулись следом. Но, их участь была ничем не лучше других.

Волна ветра отправила их в противоположную стену.

*Бум!* *Бум!* *Бум!*

Тацуя же решил больше не ждать и спокойно воспарил, запрыгнув на спину дракона, а затем под взглядами множества свидетелей похитил принцессу, и улетел далеко на юг.

— Ч-что... Что это за человек?

— Разве маги воздуха не вымерли?

— Чёрт побери... Нам всем конец!

Многие начали робко покидать закоулки и свои дома, смотря в небеса с разными эмоциями.

Их принцесса была побеждена и украдена, и для многих это ознаменовало начало катастрофы, ведь Хозяин Огня наверняка ни перед чем не остановиться, и каждый понесёт наказание.

Для этих людей, а также побеждённых солдат — это событие стало первым шокирующим из череды многих грядущих...

*

— Тацуя... Эм, эта девушка... — Джувия поглядывала на бессознательную Азулу в стороне, скреплённую древесными ветвями. Причём взгляд её был одновременно недоуменный и ревнивый:

— Что вы собираетесь с ней делать?

Даже её тон был немного требовательный.

Тацую это слегка позабавило, а затем он ответил без утайки:

— Верну её домой, к отцу, а заодно попрошу выплатить мне компенсацию за причинённые неудобства.

— Э? — Даже Джувии эти слова показались странными: — Разве этот человек согласится?

— Конечно, — Тацуя уверенно улыбнулся: — Я сделаю ему предложение, перед которым он не устоит, вот увидишь.

— Ну... Если ты так говоришь...

Но, даже так, взгляд Джувии всё равно был наполнен неуверенностью и ревностью. Красота Азулы, и то, что он недавно держал её на руках, вызывало у неё тёмные мысли:

«Соперница... Точно соперница!»

Вскоре на горизонте показалась столица. Дракон был предельно быстр, а Тацуя не хотел затягивать. Азула уже почти исполнила свою роль.

В пути он всё ещё вспоминал тот мягкий момент...

«Эх, всё же я славный парень, другой бы на моём месте определённо совершил что-то неподобающее».

Бессознательная Азула совершенно не подозревала ни о чём, как и о том, что вскоре её жизнь измениться до неузнаваемости, и всё из-за него.

Подобное касалось и Хозяина Огня, который и подумать не мог, что его дочь была схвачена, а по-настоящему сильный враг, способный стереть с лица всю его «империю», уже двигался ко дворцу.

И конечно же он даже не думал о том, как скоро вся его жизни и планы перевернуться с ног на голову, и что этот мир ожидают великие перемены.

*

Тацуя опустил древесного дракона далеко от столицы, а затем подхватил Азулу и помог спуститься Джувии, следом развеяв технику.

Взгляд девушки темнел с каждым мгновением при виде другой у него на плече.

Дождь усилился.

На секунду прикрыв глаза, Тацуя сориентировался на местности, после чего поднял руку, и по его воле древесные ветви вскоре сплелись в небольшой дом.

Повернувшись к Джувии, он сказал:

— Останься здесь. Я скоро вернусь.

— А? — Джувия поражённо на него посмотрела. Она никак не ожидала, что он решит её бросить, а сам уйдёт куда-то с другой женщиной!

— Нет! Джувия пойдёт с тобой! — конечно же она возмутилась и очень удивила Тацую своей настойчивостью. Даже её взгляд показался ему довольно жутковатым.

— Ты уверена?

— Уверена! В этот раз я буду с тобой!

Видя её дрожащий и полный решимости взгляд, он был вынужден поменять планы.

— Ладно.

После чего от его тела отделился клон, которому он передал Азулу, а сам протянул руку Джувии.

— А?

Джувия вздрогнула и сначала не поняла, что он задумал, но Тацуя пояснил:

— Если мы прибудем на драконе в столицу, поднимется ненужный шум. Озай тоже может среагировать. Я же хочу сделать всё как можно тише. Хоть это и могло бы поумерить его пыл и вызвать страх, но я не большой любитель втягивать лишних людей в свои дела. Его дочь в наших руках, и как только мы ворвёмся во дворец, закончим всё быстро. — Сказав всё это, Тацуя потряс рукой:

— Мне придётся взять тебя на руки. Понимаю, тебе может быть неприятно, но лучше не растрачивать время на долгое путешествие. До столицы почти десять километров.

— Э-э... — наконец осознав, Джувия покраснела до самой шеи: — Н-на руки? М-меня?

Её голос начал дрожать, и голова закружилась.

Тацуя издал смешок:

— Лучше забирайся ко мне на спину, так будет удобнее.

— Ах... — Джувия покачнулась. Она определённо уже не слушала... Его слова эхом отдавались у неё в голове.

«На руки... На руки!»

Вот поэтому он и хотел оставить её здесь и двигаться с одной Азулой. Да и не очень хотел, чтобы она видела дальнейшее. Но, всё же возможность её немного подержать на спине тоже казалась заманчивой... Как и это милое выражение лица.

— Джувия? Ты меня слышишь?

Махая рукой перед её лицом, Тацуя продолжал улыбаться.

Сердце Джувии так часто билось, что она даже не успела понять, когда оказалась у него на спине, а затем небо просветлело, впервые в её жизни!

— Ах... Небо такое красивое... — опустив взгляд на его затылок, её глаза заблестели от счастья.

А затем у неё закружилась голова и она потеряла сознание.

«Ах... Тацуя-сама...»

Почувствовав это, парень невольно усмехнулся, а затем покрепче ухватился за её мягкие бёдра, наслаждаясь моментом, и рассекая воздух.

Он даже намеренно сбавил скорость, но, в конечном итоге, спустя несколько минут, вдалеке показалась столица Страны Огня.

В тот же момент Тацуя перестал забавляться и его взгляд наполнился серьёзностью.

План уже давно был готов, но, кто знает, какие переменные встанут на пути.

Сила лучшая карта в любых переговорах, но он не хотел заходить слишком далеко и усложнять задание.

Повернувшись к Джувии, а затем бросив взгляд на всё ещё бессознательную Азулу, Тацуя собрался с силами и ускорился.

«Уже почти... Будем надеяться, что осложнений будет как можно меньше».

Глава 35: Требования

*

Дворец Хозяина Огня. Внутренний Двор.

Сидя в роскошном кресле, Озай сосредоточенно читал какой-то документ.

— Хм... Ба Синг Се рано или поздно падёт. — Поставив печать, он кивнул сам себе, а затем взял следующий документ.

— Хм? — его взгляд невольно скользнул по двору, а затем вернулся к работе. По какой-то причине Озай почувствовал себя некомфортно.

«Странно...»

Но вдруг бровь мужчины дёрнулась. По телу словно скользнула молния, а затем он резко поднял голову.

Не показалось!

Мгновение назад он заметил силуэт, и как только снова поднял взгляд, тот уже стоял напротив, спокойно смотря ему прямо в глаза.

— К-кто... — взгляд великого Хозяина Огня дрогнул. В то время как высокий юноша просто прищурился.

— КТО ТЫ ТАКОЙ?! — вдруг взорвался Озай, мгновенно вернув себе самообладание от всей этой неожиданности.

Однако...

Его ноги вдруг подкосились, потому как Тацуя резко выпустил давление чакры!

— ХА?!

С грохотом мужчина упал на кресло, поражённо смотря как мир вокруг дрожит. Хотя в действительности дрожал именно он сам.

«ЧТО ЗА ЧЕРТОВЩИНА?!»

Голова, казалось, сейчас разорвётся! Он даже слова не мог вымолвить!

Озай впервые сталкивался с чем-то настолько сверхъестественным, и никогда ещё не ощущал себя столь маленьким и незначительным.

«К-КТО ОН!?»

Не человек!

Магия точно была неспособна на подобное!

Уверенная реальность Озая сменилась кошмаром наяву.

Однако его взгляд ни на мгновение не оторвался от этого юноши. Но, казалось, что всё происходило в замедленной съёмке.

Вот он появился, а затем откуда не возьмись, явился ещё один юноша — точная его копия, на руках которого лежала никто иная, как его дочь!

— Аз... — едва найдя в себе силы, Озай попытался заговорить, но тут же замер. Тело его полностью не слушалось, а разум погрузился в хаос.

Первобытный страх пронзил каждую клеточку этого столь сильного мага. Он был подобен маленькому и безобидному зверьку, столкнувшемуся с царём зверей. Ужас исходил буквально из самого его естества. Против такого невозможно было ничего поделать.

Давление чакры для него было слишком непосильной ношей. Если бы не ци в теле, то он бы и вовсе мог не пережить подобного.

Не говоря уже о нём, даже стол за которым он сидел, земля и беседка — всё вокруг тряслось и покрывалось трещинами!

Тацуя делал это намеренно, даже используя зрительную технику, чтобы устрашить его, а также показать его беспомощность и предотвратить лишний шум.

Поскольку клон держал Азулу, на неё давление не распространялось, а Джувию он оставил с другим клоном, подальше отсюда. В конце концов она тоже ещё не пришла в себя, что было даже на руку.

— Так это тебя называют Хозяином Огня?

Даже тон и взгляд Тацуи отличались от привычного спокойного и дарящего чувство гармонии.

— Твоя дочь напала на меня. Я воспринимаю это как объявление войны. Тебе придётся ответить за это.

В словах Тацуи слышалась сталь, никаких компромиссов, лишь требование сильнейшего. Он в корне отличался от того вежливого юноши, которого все знали.

— С этого момента ваше правление заканчивается, как и начатая вашим предком война. Вскоре об этом будет объявлено всему миру, а затем ваши войска покинут оккупированные территории.

Говоря это, Тацуя медленно сбавлял давление, и с последним словом оно полностью иссякло.

Теперь он собирался получить свой ответ.

— Ха-а... Ха-а... — Озай наконец смог выдохнуть. Его всего трясло, он даже сам не заметил, как сполз со стула и встал на колени. Покрытый испариной, дрожащий, словно самый обычный смертный перед лицом высшей сущности.

— К-кто... К-кто ты?

Подняв напуганный взгляд, он посмотрел в лицо юноше, не в силах подняться.

Вся величественность Хозяина Огня, всё его достоинство и высокомерие были раздавлены потусторонней силой.

Чтобы внутри него не зарождалось, какое бы унижение не давало о себе знать — абсолютный страх перекрывал всё.

Вместо ответа Тацуя подал знак клону, а затем тот нажал пальцем на шею Азуле, от чего она резко вздрогнула и начала приходить в себя.

С дрожью в ресницах девушка наконец открыла глаза, а затем в полуобморочном состоянии заметила лицо Тацуи, держащего её на руках.

— А? — мысли начали проясняться, а затем: — ХА?! ТЫ!

Клон лишь улыбнулся, а Азула, словно кошка, которой наступили на хвост, резко спрыгнула с его рук, после чего ударила его воспламенившимся кулаком!

Однако...

*Хлоп* *Пшш*

Клон спокойно поймал её хрупкую кисть, а затем пламя с характерным звуком затухло.

На лице Азулы читался шок, то же самое испытывал и её отец.

Даже он не посмел бы принять удар дочери голыми руками, но этот человек...

Клон лишь отдёрнул руку и демонстративно разомкнул пять пальцев, показывая, что даже не обжёгся.

Он молчал, говорил Тацуя:

— Вам стоит принять один неоспоримый факт... Армия против меня бесполезна, как и ваша магия. Вы несравненно слабее.

Вытяну руку, Тацуя спокойно позволил ей обратится в древесную ветвь, которая растянулась на несколько метров, а затем на ней набухли почки, которые в считанные мгновения разрослись до огромных размеров.

— Э-это... — при виде этого весь мир Азулы перевернулся с ног на голову. Озай также был в шоке и ужасе от действий чужака. Сейчас он едва начал приходить в себя и даже почти поднялся с колен, желая дать отпор, но, видя то, как этот чужак обратил своё тело в дерево, а затем...

Почки обратились в его точные копии!

Тацуя не так давно научился создавать клонов простым почкованием, поэтому данная техника произвела очень внушительный эффект. Конечно же мог и быстрее это сделать, но намеренно показывал свою «магию».

Тридцать копий тут же предстали перед отцом и дочерью, и каждый равнодушно улыбнулся.

Тацуя сделал также, добавив:

— Я могу создать тысячи своих копий и этого вполне достаточно, чтобы повергнуть всю вашу армию, — говоря это он просто кивнул, а затем один из клонов резко пробил себе грудь рукой.

— Ха?! — Азула и так уже не могла оправиться от шока, но, когда клон убрал руку и дыра в его груди в считанные мгновения восстановилась, она напрочь потеряла самообладание.

— НЕВОЗОМЖНО! КТО... КТО ТЫ ТАКОЙ?!

Она прекрасно помнила, что начала сражаться с ним, и вот она уже здесь! Очевидно, что он победил, а она даже не могла вспомнить, как проиграла.

Учитывая, что он был рядом с отцом, когда тот стоял на коленях, а затем эта демонстрация способностей... Азула теперь куда отчётливее осознавала — он не лжёт. Это сила не принадлежала человеку!

Тацуя спокойно взглянул на бледное лицо девушки, после чего ответил:

— Я ведь уже представился. Помниться, принцесса была чем-то раздражена, бросила мне вызов и проиграла.

Обернувшись к Озаю, Тацуя добавил:

— Сохранив жизнь вашей дочери, я вполне имею право требовать нечто равноценное. Не так ли?

Конечно, то была нелепая софистика, но Тацуя всё равно считал, что пусть и столь странный, но повод к перестановке во власти должен быть.

— Свои требования я озвучил, но вас они касаются лишь частично, — повернувшись к Азуле, которая всё ещё оправлялась от шока с недоверием смотря на восстановившуюся грудь клона, Тацуя произнёс:

— Остальное касается лично принцессы.

Но Азула его совсем не слушала. Вдруг её лицо скривилось, а затем она прорычала:

— Не верю! Это какой-то трюк! Нелепый фокус!

Конечно же она пыталась отрицать, даже сильнее чем её отец. Однако, он был больше склонен подчиниться, и всё из-за чакры. Но Азула не испытывала её на себе так отчётливо, а потому не могла поверить, что некто настолько сильный существует, и так просто может диктовать условия ей и всему Народу Огня!

Лицо девушки резко искривилось, а затем она зарычала и бросилась в атаку на того самого клона, который ранил себя.

— ААААА! ПОЛУЧАЙ! — огненный шар сорвался с кулака, но клон же просто вытянул руку и...

*ПППШ*

Схватил его прямо в воздухе!

Сердце Азулы дрогнуло и весь боевой дух начал затухать, как и её огонь.

«НЕВОЗМОЖНО!»

Но, уже в следующее мгновение, очередной удар Тацуи наконец убедил её в том, что всё это наяву и что сила его не поддаётся пониманию для местных магов.

Казалось, клон лишь медленно опустил руку, и Азула даже смогла уследить за тем, как он размылся в воздухе, но тут он предстал перед ней и... Легонько толкнул.

— А? — не веря во всё это, а также испугавшись, Азула не смогла устоять и, пошатнувшись, упала от столь простого толчка.

Её лицо стало ещё бледнее. Она тупо уставилась на клона, как будто видела его в первые. В момент толчка она явственно ощутила, что он мог убить её сотню раз за ту самую секунду, и она бы умерла, даже не осознавая этого.

Невообразимо!

Видя то, как весь её мир перевернулся с ног на голову, Тацуя просто сказал:

— Не стоит меня бояться. Более того, я предлагаю вам шанс обрести подобное могущество. Приняв мои требования, вы не только станете новым Хозяином Огня, но и получите счастливый билет в безграничное будущее, — сделав шаг в её сторону, парень наклонился и прикоснулся к её плечу. Азула вздрогнула и тут же посмотрела на него.

— Т-ты...

— Мир, который вы знаете, принцесса, несравненно мал и слаб. Я же прибыл из другого, потому так силён. Советую принять мои требования, ведь я так или иначе получу своё.

Повернувшись к Озаю, который наконец начал неловко подниматься, Тацуя добавил:

— Я не так силён в убеждении, но статус-кво для вашей страны явно лучше, чем абсолютный проигрыш.

Сказав всё это, он молча стал ждать, наблюдая за тем, что предпримет «местный тиран».

— Ха-а... Ха-а... — Озай всё ещё тяжело дышал. В его глазах плескался страх, однако, поскольку Тацуя больше ничего не предпринимал...

Взглянув на свою дочь, которая к тому моменту просто повесила голову, явно уже сдавшись и пытаясь всё осмыслить — это вдруг придало ему сил.

— Т-ты... — хоть и довольно робко, но он попытался дать отпор: — Кто бы ты ни был... Как ты посмел...

С каждым словом и из-за бездействия Тацуи, Озай наполнялся силой. Словно все его страхи, мечты и стремления о мировом господстве, а также безмерная гордость и высокомерие начали преобладать над страхом, превосходя даже явное осознание о невозможности победить.

В конце концов он был Хозяином Огня, грядущим владыкой мира, и никогда не менял своего мнения, никогда не сожалел. Даже если ему угрожала смерть, потеря всего и вся, он был готов пойти на это.

— Я НЕ ПОКОРЮСЬ ТЕБЕ, УБЛЮДОК!

Разум Озай окончательно восстановился, и он наконец избавился от оков животного страха. Недавнее унижение превратилось в ярость!

Глава 36: Решение Азулы

Подавляя дрожь в теле и перебарывая самого себя, Озай издал боевой клич, а затем ринулся в атаку на безразличного Тацую!

— ААААААА!

Это был явно бессмысленный ход загнанного в угол человека, и даже он сам понимал, что ему ни за что не победить. Вкус поражение уже пропитал его нутро. Он даже не попытался воззвать к страже. Но Озай не собирался подчиняться требованиям какого-то чужака! Лучше умереть, сражаясь!

К сожаленью, у слабых, даже если они и мнили себя королями и императорами, не было права решать свою судьбу, оказавшись в руках кого-то в разы более могущественного.

Тацуе потребовалось лишь выпустить немного чакры, как все те подавленные страхи Озая дали о себе знать.

— КХА! — мужчина сделал несколько шагов, как зажжённое пламя моментально погасло, а сам он пал на колени, и словно под тяжестью горы склонил голову, сгорбив плечи.

Тацуя спокойно поднял руку и ветви оплели поверженного правителя.

— Ваш дух достоин уважения, но я не могу отступить. Ничего личного.

Как только корни оплели Озая, его тело начало медленно усыхать, а затем, с последним блеском ярости и нежелания в глазах, тот потерял сознание.

Тацуя не планировал его убивать, достаточно было ослабить и обезвредить.

Следом его взгляд сместился к Азуле, которая, к его удивлению, смотрела прямо на него. Однако, уже в следующее мгновение её взгляд сместился к отцу.

Ещё никогда прежде в глазах этой властной девушки не было столько бессилия и разочарования.

— Отец...

На глазах дочери он был поставлен на колени и повержен. Никогда ещё она не видела своего величественного отца столь жалким и беспомощным. В тот момент, в сердце девушки, которая всеми силами подавляла внутреннюю неуверенность, расцвело чувство опустошённости, которое с каждым годом росло день ото дня, с того самого момента, как она поняла, что мать не любила её, считала монстром, а отец чествовал лишь за способности. Она так хотела быть похожей хотя бы на него, но теперь...

Теперь он выглядел не лучше побитой собаки.

Всё, чему она училась у него, казалось таким бессмысленным...

Она больше не хотела быть как он. Не хотела так жалко проиграть ни за что.

И осознавая всё это, Азула вдруг тихо спросила:

— Ты... Ты действительно из другого мира?

Её вопрос слегка удивил Тацую. Он хотел заставить её, а также предложить кое-какие выгоды. При этом понимая, что она может не простить ему то, что он сделал с её отцом. Однако, всё можно было решить техниками шиноби. Он мог банально спрятать Озая, а затем под его личиной обмануть Азулу или вообще весь Народ Огня. Даже верхушка генералов не были бы проблемой. Но, он не хотел усложнять себе задачу. Не до того, пока существовали более выгодные варианты. Можно даже сказать — более гуманные. В конце концов, Азула ещё могла пригодиться в будущем и, если верно на неё «воздействовать», то можно было обратиться к её благоразумию.

И теперь ему было интересно, получится ли...

— Правда.

Его ответ был краток.

— Вот как...

Как и ответ Азулы.

Казалось, этого хватило, чтобы заставить её пересмотреть всё о жизни.

Если в его мире все были так сильны, то не означало ли это, что всё, чем она гордилась, ради чего жила и к чему стремилась, было столь ничтожно?

Понаблюдав какое-то время за опустевшим выражением лица девушки, Тацуя наконец заметил перемену. Она медленно поднялась, после чего горько рассмеялась, словно высвобождая все неприятные чувства.

— Какой же ты ублюдок... — вдруг выругалась она, смотря на него с нескрываемой враждебностью: — Ты пришёл в мой дом, унизил меня и отца, да ещё и предлагаешь мне предать его? Да у тебя с головой не всё в порядке.

Тацуя спокойно пожал плечами, прекрасно понимая, к чему она клонит:

— Я ведь уже говорил... Ничего личного. Хотя, должен признать, что я бы не взялся за миссию, если бы потребовалось истребить твой народ.

— Хах, какой ты у нас благородный... — скривив губы, Азула самодовольно фыркнула: — И с чего ты вообще возомнил, что я подчинюсь тебя? Думаешь, раз ты сильнее, то я должна склониться?

— Ты ошибаешься, — Тацуя сдержанно улыбнулся, впечатлённый силой её духа. Она приняла ситуацию и явно планировал свой следующий ход.

«Я в ней не ошибся».

Азула могла взвесить все «за» и «против», подавить гордыню и пережить поражение достойно. Острый ум и хладнокровие показали себя в нужный момент.

— Это сделка, но на моих условиях, причём выгодных для нас обоих. Вы получите корону и власть, а также возможность достичь высот, которые и не снились магам этого мира. Ваш отец также не пострадает и всего лишь будет отстранён от власти, ради которой, как видно, он готов пожертвовать всем, своим народом и вами. Но, вы принцесса, явно способны смотреть на вещи более рационально. К тому же... — прищурившись, парень с усмешкой добавил:

— Ничто не мешает вам набраться сил и отомстить мне в будущем.

Именно к этому она сама вела, и он был вполне не против.

— Самоуверенности тебе не занимать... — в глазах Азулы мелькнула издёвка: — Думаешь, что я не посмею?

— Такой уж я человек, — Тацуя беззаботно пожал плечами: — Это всяко лучше, чем жертвовать кем-то, пленить тебя и делать нечто подобное...

После этих слов Тацуя поднял ручную печать, а затем с хлопком его внешность изменилась до неузнаваемости.

Он стал неотличим от девушки напротив!

— Ха?! Что за чертовщина?! — Азула была поражена: — Ты... Ты и такое можешь?! Н-невероятно...

Вернув себе прежний облик, он произнёс:

— Моих способностей достаточно, чтобы сократить потери, но достаточно ли их у вас?

— Я всё ещё не понимаю... — Азула покачал головой, смотря на него с недоверием и гневом: — Какой смысл во всём этом? Зачем тебе нужна я?

Она поняла, что он мог просто убить её и отца, а затем занять их место, и со всем покончить. Но он дал ей шанс. Неужели просто потому, что не хотел марать руки?

Частично, её догадка была верна.

Тацуя улыбнулся:

— Я выбрал тебя потому, что ценю чужой потенциал, а также потому, что ты можешь помочь мне выполнить задание без лишней головной боли.

— Задание? Что ещё за задание?

— Скажем так... Некто очень могущественный послал нас в этот мир, чтобы кое-что сделать. Остановка войны одна из подобных задач. Об остальном ты узнаешь уже после того, как примешь моё предложение. Считай всё сложившееся небольшим испытанием.

Тацуя улыбнулся. Ему было интересно станет ли эта властная девушка упрямиться сейчас, когда он открыл часть карт.

— Ты... Ты и вправду мерзавец... — Азула приняла сказанное со скепсисом, но, помня о его силе, всё же не имела права сомневаться. Однако, её конечно же злило, что он почти не оставлял ей выбора.

Бросить вызов и проиграть, даже не имея шанса отомстить, либо же получить многое и даже шанс на отмщение?

«Какой же хитрый ублюдок!»

Его коварный подход был не менее страшен, чем его сила, а уверенность в каждом слове предавала всему огромный вес.

Никогда ещё Азула не чувствовала себя такой беспомощной во всех отношениях. Он просто играл с ней, мог играть со всем её миром.

— Тц... — но всё же она не была такой непокорной, как её отец. Она умела расставлять приоритеты, поэтому ответила:

— Мне нужно время подумать.

Учитывая ситуацию, все навалившиеся эмоции, ей действительно требовалось время. Вот только Тацуя был твёрд и не дал ей шанса:

— В вашем положении, принцесса, время - непозволительная роскошь. Мы решим всё здесь и сейчас.

— Тц! Какой же ты настырный! — выругалась Азула, бросив на него раздражённый взгляд: — Даже не дашь девушке минуту?

— Хм... — заглянув ей в глаза, он слегка поколебался, после чего вздохнул: — Если только минуту.

Сказав это, Тацуя отвернулся и позаботился о клонах, после чего двинулся к Джувии, одновременно наблюдая за тем, что будет делать Азула у него за спиной.

Но, глупостей она не совершила, ведь уже приняла решение.

Она лишь подошла к бессознательному отцу и задумчиво склонила голову.

«Ублюдок умён... Даже сложно понять, каковы его настоящие цели. Он правда не хочет крови? Звучит как бред. Он мне с самого начала показался слишком странным».

Однако, спокойствие и самоуверенность очень сбивали с толку. К тому же он продемонстрировал так много, что Азула начинала подозревать, что её сомнения могли быть тоже частью его плана.

«Как же он меня раздражает».

Никогда прежде она не встречал подобного мужчину. Ей было очень просто помыкать всеми и вся, но теперь...

«Отец... Я определённо не могу просто подставиться. Ты уже проиграл. Я должна разобраться с ним, изучить его слабости».

Последовать сейчас за отцом или мстить за него было бы определённо глупейшим ходом, который не сулил ничего хорошего.

Кивнув себе, Азула вдруг отвлеклась.

Тацуя подошёл, а рядом с ним стояла синеволосая девушка. Теперь она наконец могла увидеть её с близкого расстояния.

«Красивая...».

Азуле она сразу не понравилась, особенно её холодный взгляд.

Джувия только пришла в себя, и была слегка удивлена сменившейся обстановкой, но потом увидела Тацую и сразу обрадовалась. Теперь её взгляд стал даже немного фанатичным, что его немного поразило, и краснела она намного больше.

Но когда Джувия увидела Азулу, то сразу же начала злиться:

«Соперница!»

Объяснив Джувии всё вкратце, он привёл её к ней, а затем спросил:

— Что вы решили, принцесса?

Скрипнув зубами, Азула отвела взгляд от Джувии, после чего фыркнула и поднялась во весь рост. Её ответ был полон смирения, но и не меньшей решимости:

— Я согласна!

Глава 37: План

*

Разместившись в той же беседке, где совсем недавно сидел Хозяин Огня, Азула и Тацуя начали обсуждать грядущее.

Между тем он «позаботился» о парочке незадачливых стражников, которые пытались проверить Озая. Сам же тот лежал неподалёку, даже не подозревая о том, какое решение приняла его дочь.

— И каков план? Думаешь, совет, министры и генералы примут смещение отца как должное? Одно дело, если бы он погиб, но ты ведь не планируешь его убивать? — Азула вальяжно развалилась на кресле отца, смотря на Тацую так, будто они уже стали закадычными друзьями. Хоть она и не вела с себя с ним также высокомерно как со слугами, но она определённо стремилась показать свою самоуверенность и бесстрашие.

Тацуя же не обращал на это внимания:

— Верно.

— Хм, какой добренький, — Азула фыркнула: — И что ты собираешься делать? Посадить его за решётку? Сослать в рудники? Ах, да, ты же не хочешь светиться, я права? Думаешь, я это сделаю?

— Возможно.

— Пф-ф... Глупейший план, — девушка скривила свои прелестные губы, явно недовольная таким планом: — Дочь восстала против отца? Как ты думаешь, кто меня вообще поддержит, особенно после того, что я должна буду объявить о прекращении войны? Да меня саму схватят и бросят в темницу, а затем освободят отца. Да даже если каким-то невероятно чудесным образом всё получится, я далеко не главная наследница. Есть ещё мой брат и дядя Айро!

— Тут ты ошибаешься. Твой дядя и брат мертвы. — Спокойно поведал Тацуя.

— А? — Азула удивилась, а затем резко повысила голос: — Что ты сказал?!

Она явно была поражена такой новостью. Всё же несмотря на натянутые отношения, Зуко всё ещё был её братом!

— Ты убил его?! — Азула тут же нашла главного подозреваемого и посмотрела на него со всей враждебностью.

— Нет, — Тацуя покачал головой: — Я ведь уже говорил, что у меня парочка дел в твоём мире. Главная же задача найти и устранить кое-кого. Этот тип тоже из другого мира, и конечно же ему было под силу легко убить твоего брата.

Азула ещё сильнее разозлилась. Ещё одна сволочь из другого мира! Да сколько их вообще?!

— Что?! И где этот ублюдок?!

— Успокойся. Он сбежал. Твой брат вышел на след аватара, но он и не подозревал, что в его тело вселился другой. Так он и погиб. Я не успел его спасти. Точнее у меня не было возможности сделать это. Затем мы сражались, и враг бежал.

Выслушав Тацую, Азула вернулась на место, после чего зарычала:

— Как же так... Зуко... Вот чёрт!

Она была в лёгком смятении. За этот день случилось столько... Брат погиб, отец проиграл, и теперь в центре всего оказалась она, так ещё и была вынуждена выполнять требования главного виновника всего этого!

Её взгляд на него был полон раздражения и злости.

По крайней мере, лжёт или нет, но он действительно ещё никого не убил...

— Кхм...

Тацуя выдержал паузу, после чего кашлянул и сказал:

— Можешь не сомневаться. Если цель всё ещё в этом мире, я найду его. После этого никто из «чужаков» не станет создавать вам неприятности. Я и мои компаньоны уж точно.

Слушая его размеренный голос, Азула всё сильнее хмурилась, а после недовольно выругалась:

— Да мне то что? Умер и умер? Плакать не стану.

Но, даже несмотря на то, что она так сказала, Тацуя видел, что принцесса восприняла данную весть довольно болезненно.

— Как скажешь. Если что, я похоронил его на южном острове Племени Воды.

— Где?! — Азула опять возмутилась, но после всё же взяла себя в руки и недовольно хмыкнула:

— Поделом. Там ему и место. Хм! — и тут же сменила тему:

— Раз уж мой дорогой братец так «своевременно» отошёл в мир иной, получается, у меня нет конкурентов... Хм. Но это ещё ничего не решило. Если хочешь прекратить войну, тебе придётся позаботиться о каждом из её сторонников, и можешь мне поверить, что с момента правления моего деда, люди, заявляющие о мире и прекращении войны долго не жили. В том числе и из королевской семьи. Поэтому даже если я и стану править, моё заявление точно никто не поддержит.

То, как Азула задавала вопросы и критиковала, выглядело поистине очаровательно. Но вскоре она поняла, что Тацуя почти ничего не сказал, и раздражённо выругалась:

— Может скажешь уже что-нибудь? Какого чёрта я здесь ломаю голову?

Сдержанно улыбнувшись, парень ответил:

— Ты ведь сама начала во всём сомневаться. Я бы и рад слово вставить...

— Тц. Тебе не говорили, что ты ужасно раздражающий тип?

— Может быть, пару раз. Но я не в обиде. Нужно проявлять терпение к нетерпеливым людям.

— У тебя определённо самая толстая кожа, которую я когда-либо видела. Ты бы хорошо себя чувствовал в совете отца.

Поскольку обстановка была немного разряжена, Тацуя наконец перешёл к делу:

— В первую очередь тебе нет нужды куда-то упекать отца. Я ввёл ему кое-какой препарат, и даже ваше местное ци не поможет ему быстро оправиться. Префронтальная кора его мозг едва функционирует. Говоря проще — он будет похож на овощ примерно в течение трёх дней. Если вводить ему «лекарство» на постоянной основе, то проблем от него не будет.

Видя замешательство и даже лёгкий гнев на лице девушки, Тацуя поспешно добавил:

— Не волнуйся. Этот препарат не разрушает нейроны и не вредит мозгу. Конечно, реабилитация займёт время, особенно после долгого курса, но это всяко лучше рудников или темницы.

— Ты говоришь правду? — стальным тоном спросила Азула.

Парень спокойно кивнул:

— Конечно. Если бы я хотел его убить, то не стал бы вести переговоры. Что бы мне помешало прикинуться твоим дядей Айро или принцем Зуко?

После его ответа, спустя время, Азула выдохнула.

— Понятно... Но, недееспособность отца может только всё усложнить.

— Не совсем. Временно ты не сможешь перенять власть, и максимум станешь регентом, но это не проблема. Ведь твой отец умрёт.

— ЧТО?!

— Успокойся, — Тацуя поднял руку: — Он не умрёт по-настоящему. Спустя несколько дней болезни один из моих клонов притворится твоим отцом и «умрёт». Но на деле он будет перемещён в безопасное место. Я слышал, что у вас есть поместье на Угольном Острове.

Выслушав план Тацуи, Азула кивнула:

— Да. Хм... — и тут же призадумалась: — Место и вправду подходящее. Так вот что ты задумал... Инсценировать его смерть и передать мне власть? Тц... Ты отвратителен.

На её слова он просто пожал плечами:

— Уверен, ты сможешь позаботиться обо всех необходимых условиях для отца. Он даже и не поймёт, что произошло. После коронации тебе будет достаточно заручиться поддержкой моих клонов, а затем объявить о прекращении войны. Это вполне хороший повод выявить «неверных» людей и провести репрессии. В случае осложнений в дело вступят мои клоны и окажут тебе всю необходимую поддержку. Уверен, у тебя будет предостаточно времени, чтобы закрепиться на троне и раздобыть верных людей, прежде чем я выполню последнюю часть нашей сделки.

На какое-то время Азула задумчиво замолчала, после чего хмуро кивнула:

— Ладно, будь по-твоему. План звучит... Так себе... Уверена, на деле будет масса сложностей. Почти никто не согласится на прекращение войны. К тому же, что делать с отцом потом? Я не собираюсь его держать овощем годами!

— И не нужно, — Тацуя вытянул руку, на который лежал бутылёк с белой жидкостью: — Капля раз в три дня, и он продолжит оставаться недееспособным. Ты можешь прекратить это в любой момент после того, как я получу желаемое. Верни ему трон или оставь себе. Твоё дело. Меня волнует лишь выполнение задания в максимально короткие сроки. Грядущие войны и смена власти в условия не входили.

— Постой, ты хочешь сказать, что войну можно возобновить после того, как твоё так называемое «здание» будет выполнено? — Азула была удивлена такими условиями. Всё это было действительно странно.

Тацуя казался ей всё более ненормальным...

— Верно, — он пожал плечами: — Очень сомнительно, что я лишусь награды, если войну продолжить после.

— Всё это звучит как бред... — Азула скривила губы: — Ты ведь не пытаешься меня обмануть?

— Ничего подобного, и даже не думай ставить войну на паузу. Ты должна именно объявить о её окончании. Дальнейшее уже не имеет значения.

— Ладно...

Азула конечно же имела много сомнений и вообще хотела его прикончить, но пока что являлась заложницей обстоятельств и, как бы не хотела помочь отцу, прекрасно понимала, что этот хитрец напротив точно не оставит её в покое. Лишний риск тоже не имел смысла, как и размышления об его истинных целях. Пока что можно было играть по его правилам, прежде чем действовать в ответ. По крайней мере власть здесь будет не лишней.

План Тацуи явно был усложнён, ведь Хозяина Огня не пленят, а посадят на препарат. Это был намеренный ход, потому что вероятность осложнений с простым пленным куда выше, чем с овощем. Плюс, это проверка Азулы.

В целом, план был не так уж и сложен, да и усложнён он был лишь из-за Азулы, которая в будущем могла сыграть свою роль, ведь он планировал ещё вернуться в этот мир или как-то его использовать. Лучше иметь здесь своего человека. К тому же такую красотку... Её потенциал также мог пригодиться чат группе, а также ему самому. Всё же ему было не очень удобно действовать в нынешних обстоятельствах, да ещё и с Джувией под боком.

В итоге план был установлен, и вскоре Азула приступила к его исполнению. От неё требовалось многое, в том числе большие актёрские способности. Однако, в этом она была не так уж и плоха, действуя очень властно, под стать своему отцу.

Что-что, а «убеждать» людей она умела, даже опытных генералов.

Хозяин Огня Озай ни с того ни с сего потерял сознание и впал в кому. Был вызван «лекарь», которого заменил Тацуя, а затем установлен диагноз.

Мозг Озая был мёртв, а это означало, что он больше не мог править страной и руководить военной компанией.

И уже спустя пару дней он умер. Это событие шокировало всю страну, как и новости после, свидетельствующие о смерти Зуко и Айро.

Вскоре, единственная наследница была коронована.

Глава 38: Задание выполнено

Азула намеренно ускоряла события будучи под давлением Тацуи, поэтому уже совсем скоро она стала Хозяйкой Огня. Первой женщиной в истории, носящей данный титул и, как ни странно, в этом ей практически никто не препятствовал, даже несмотря на то, что большинство были лояльны Озаю и его политике. В конце концов все они были убеждены в том, что Азула поведёт страну по тому же пути, что и отец.

Каково же было их удивление, когда вскоре она объявила о прекращении войны!

Однако, любое их возмущение жёстко подавлялось и часто с применением силы. При этом, хоть никто и не бросал вызов новой властительнице, но некоторые начали вынашивать определённые планы. Впрочем, прозорливая Азула, вероятно уже зная, кого стоит подозревать в первую очередь, была готова к любому внезапному удару.

Тацуе практически не пришлось вмешиваться. У него даже возникло ощущение, что Азула уже планировала этот день...

С плеч слетело немало голов, и уже вскоре, не успевшие сформироваться фракции и их претензии, были обращены в пепел.

Весь мир охватили волнения, и не только среди сторонников Огня, но и его противников.

Конечно же возмущения были не только среди верхушки страны, но и среди обычных граждан. В том числе и на оккупированных землях. Среди адмиралов, генералов и простых солдат. Впрочем, их голоса остались не услышанными.

Всё шло строго по плану, что даже немного удивило Тацую. Всё же он предполагал, что Азула может что-то выкинуть, поэтому наблюдал со стороны и оценивал её способности, готовый вмешаться в любой момент. Но она слушалась его беспрекословно, демонстрируя свой острый ум и хладнокровие в решении серьёзных вопросов.

А затем, наконец, Тацуя получил то, к чему стремился.

* [Дополнительная Задача 1: Прекратить тиранию Племени Огня. Успешно завершена!

Награды будут распределены после завершения основной цели задания]

Вскоре после объявления Азулы и начавшейся мисси по выводу войск с оккупированных территорий, все участники чата получили одинаковое сообщение.

[Постельный рейдер: Чёрт, Тацуя, ты сделал это! Так быстро... Ты крут!]

[Скромный владелец лавки: Я в тебе не сомневался, Тацуя-кун. Отличная работа]

[Король Леса (администратор): Не стоит. Всё же я получу за это больше вашего]

[Постельный рейдер: Ну, знаешь, я в этом и не сомневался. Когда услышал о коронации Азулы, сразу понял, что ты что-то там мутишь... Как ты вообще умудрился с ней договориться? И что с её отцом?]

[Король Леса (администратор): Её отец временно отошёл от дел. Что до Азулы... Скажу лишь, что она довольно умна и, взвесив все за и против, пошла на уступки]

[Постельный рейдер: Как-то это подозрительно... Ты же не брал её отца в заложники?]

[Король Леса (администратор): Это бы вряд ли сработало. У неё слишком крутой нрав]

[Дитя Дьявола: Фу-фу-фу... Может быть, Тацуя-кун соблазнил принцессу?]

Игриво подметила Робин, сидя в окружении горы книг.

[Постельный рейдер: Ха? Тацуя, это правда?!]

«Да я бы и не против...» — Задумался Тацуя, одновременно размышляя о бёдрах принцессы, то есть о своих дальнейших планах.

Не успел он ответить, как вдруг...

[Девушка Дождя: Ничего подобного! Тацуя не такой! И эта девушка совсем не в его вкусе!]

Тацуя прочитал это сообщение дважды:

«Джувия... Ты так прелестна. Мне теперь даже неловко... Кхм, можно ли это воспринимать за признание?»

Честно говоря, за последние дни с Джувией он начал задумываться о том, как бы развить их отношения ещё дальше. Он был вполне не прочь обзавестись девушкой спустя столько лет. Но Джувия в основном краснела и подглядывала за ним, а в разговоре робела. Это было и вправду непросто. Не нападать же на неё в открытую?

«Хотя, может этого она и хочет? Нет... Лучше устроить свидание. Всё как полагается...».

Спешка тут явно ни к чему.

[Дитя Дьявола: Фу-фу-фу, как интересно...]

Робин конечно же уловила кое-что любопытное.

Джувия же возмущённо выглядывала из-за дерева, наблюдая за Тацуей, который сидел голый по пояс и смотрел в интерфейс.

Чувствуя её пронзительный взгляд, он быстро сменил тему:

[Король Леса (администратор): Вы ещё в библиотеке?]

[Дитя Дьявола: Верно. Честно говоря, мы вряд ли управимся за месяц. Не думаю, что даже нескольких лет хватит]

[Король Леса (администратор): Это не проблема. В магазине чата всегда можно приобрести жетоны]

[Скромный владелец лавки: Это верно, и я определённо всё ещё хочу получить один от тебя, Тацуя-кун]

[Король Леса (администратор): Обмен жетонами всё ещё в силе. Я был бы не прочь посетить ваш мир]

[Скромный владелец лавки: В моей скромной лавке тебе всегда будут рады]

Не так давно они общались и договорились посетить миры друг друга. Конечно, после того, как часть жетонов начнут работать.

Урахара был довольно сильно заинтересован в изучении чакры, потому что после её демонстрации уловил духовную энергию. Впрочем, сейчас у него и без того хватало занятий. Целая библиотека!

[Постельный рейдер: Кстати, у нас ведь есть задание на нового члена команды. Может взять Азулу?]

[Король Леса (администратор): Не думаю, что это хорошая идея]

[Постельный рейдер: Почему это? Думаешь, она слишком слабая?]

[Король Леса (администратор): Дело не в этом. Исходя из нашего первого задания можно предположить, что остальные будут похожи, а если так, то после того, как мы возьмём в команду кого-то ещё, распределение очков увеличиться. На шестерых тридцать тысяч это всего по пять на каждого, а если нас будет семеро, то очков мы получим меньше почти на тысячу]

[Постельный рейдер: Чёрт, а ты прав! Я даже не подумал об этом... Кхм, ладно, тогда лучше оставить всё как есть]

[Король Леса (администратор): Всё зависит от человека. Может быть в будущем появится кто-то очень полезный или разделение наград измениться. Но на данный момент мы точно ни в ком не нуждаемся. К тому же, если нам кто-то понравится, мы всегда можем вернуться в их мир используя жетоны. Один я обещал Азуле, что ещё немного помогло мне в переговорах]

[Постельный рейдер: Так вот оно что... И как много ты ей рассказал? Она тебе не поверила, да?]

[Король Леса (администратор): На этот счёт можешь не волноваться. Я рассказал совсем немного, а верит она мне или нет, не так уж и важно]

[Постельный рейдер: Ну, как скажешь...]

Переговорив ещё немного со всеми, Тацуя покинул чат, после чего поднялся и двинулся в столицу.

«Одной проблемой меньше. Теперь осталось сделать ей «подарок» и можно отправиться по своим делам».

Всё прошло по плану, хоть и с оговорками. Но, в целом, Тацуя был доволен. Задание оказалось действительно простым. Достаточно было сделать объявление и вывести войска. Впрочем, оно наверное и не удивительно, ведь ему бы точно было не под силу навсегда избавить этот мир от войн.

Что касается Азулы, то он изначально не видел пользы от добавления её в чат, как и большинство магов этого мира. Возможно, останься Аанг жив, то он выбрал бы его, потому что у паренька имелся неплохой потенциал, овладей он чакрой. Но, в случае Азулы... Даже красота и крутой нрав не были достаточным повод.

Что до её возможной мести — это было практически невозможно.

Впрочем, хоть Тацуя и не собирался брать её с собой, это не означало, что он оставит её ни с чем. В конце концов обещал ей кое-какие преимущества помимо короны.

Билет в другой мир не такая уж и плохая награда. Правда, Тацуя не упомянул того, что там она будет чуть ли не внизу пищевой цепочки, и дорога назад будет зависеть от него.

Можно сказать, что если у Азулы хватит смелости использовать жетон, то у неё могут появиться большие неприятности. Впрочем, Тацуя не был настолько жесток, чтобы не помочь ей в трудную минуту. Конечно же на своих условиях.

«Это может привести к чему-то волнительному».

Он всё ещё помнил ту удивительную мягкость...

*

— И что это? — Азула недоуменно осматривала небольшой серебристый жетон. На нём были выгравированы странные письмена, значения которых она не понимала. Но от одного прикосновения к этой штуке любой испытывал странное покалывание в пальцах.

Тацуя пояснил:

— Это жетон перемещения в мой мир. Чтобы его использовать, нужно переломить на две части.

Ему пришлось потратить тысячу очков на него, но сделка есть сделка.

— Так просто? — изящные брови девушки опустились.

Теперь, сменив свой наряд на более величественный, под стать Хозяйке Огня, Азула выглядела ещё более привлекательно. Хотя, на лицо была бледнее чем обычно. Последние дни её довольно сильно вымотали.

В очередной раз они встречались в саду дворца, в беседке. Только в этот раз без Джувии. Тацуя не хотел её слишком волновать, поэтому послал сюда клона.

— Так просто. — Ответив так, он поднялся и добавил: — Полагаю, на этом наше сотрудничество подходит к концу.

— Ты... Ты это серьёзно? — по какой-то причине в глазах Азулы промелькнуло сомнение и даже смятение:

— Ты что, уходишь? После всего? Так просто?

Тацую слегка удивил её тон. Она как будто ему не верила.

— А что, принцесса не желает расставаться?

— Ещё чего! — Азула фыркнула, отложила жетон и поднялась с места:

— Я просто не верю, что ты так просто уйдёшь.

— Полагаете, меня может заинтересовать ваш трон? — Тацуя качнул головой: — Такое меня уж точно не привлекает.

Невольно его взгляд скользнул по шикарной фигурке Азулы:

«Что меня привлекает, так это ты...»

Конечно, в слух он этого не сказал, и повёл себе, как всегда, сдержанно:

— Мне пора, — отвернувшись, он махнул рукой: — Если пожелаете отправиться в мой мир, то советую найти меня в Деревне Скрытого Листа. Моё имя Тацуя Сенджу. Было приятно познакомиться с вами, принцесса.

Чуть поклонившись, Тацуя сделал шаг и тут же испарился.

— А... Да... — осознав, как быстро и внезапно он ушёл и осмыслив сказанное им, Азула нахмурилась:

«Что за самодовольный кретин!»

Последние дни он всегда являлся внезапно и также внезапно уходил. Один его вид уже раздражал Азулу, и уж тем более она не верила, что он так просто возьмёт и уйдёт. С другой стороны, учитывая его способности, ему и вправду не было нужды устраивать ей неприятности. Однако, это раздражало её ещё больше.

По какой-то причине, после его ухода, она чувствовала себе использованной и брошенной...

«Чёрт тебя побери. Ты ещё заплатишь!»

Конечно же она не собиралась спускать ему с рук всё что он сделал. Азула поклялась себе однажды отплатить ему десятикратно!

Швырнув подаренный им жетон в сторону, она раздражённо фыркнула:

«Думаешь, я стану использовать эту вещь? Чёрта с два!»

Глава 39: Встреча с гуру

Рассекая небесные просторы верхом на драконе, Тацуя довольно улыбался:

«Вот и всё».

Клон со своей задачей справился, а уж что там себе надумала Азула, было ему совершенно безразлично.

При этом, пусть она и могла похвастаться привлекательным личиком, но у него не было времени на подобные развлечения. Возможно, в будущем, ну, а сейчас... Он двигался к своей цели.

Наконец-то, спустя две недели поисков, он обнаружил его на необитаемом острове, который даже не был занесён на карты.

«Далеко же ты забрался».

Разумеется, в этот раз Тацуя не собирался преследовать врага в одиночку. Даже его клон не подходил слишком близко к цели.

[Король Леса (администратор): Урахара-сан, вы уже на месте?]

[Скромный владелец лавки: Только что прибыл. Местные пейзажи очаровывают...]

Беззаботный ответ Урахары заставил Тацую улыбнуться. По крайней мере он держал своё слово. Кто знает, что выкинет враг в этот раз. Помощь знатока кидо точно будет не лишней.

Цель скрывалась неподалёку от Восточного Храма Воздуха, поэтому там и было назначено место встречи.

Если бы не огромное количество чакры, позволяющей Тацуе создать сотни клонов, то он бы никогда не вышел на цель, а всё потому, что тот явно усвоил урок и больше не оставлял следов из трупов.

Наконец, миновав часть пустыни, Тацуя прибыл к берегам гористого острова, а затем увидел руины древнего храма, а затем и Урахару, который весело переговаривался с худощавым стариком, сидящим напротив.

— Ха-ха-ха, это ужасно на вкус, но мне нравится! — хохотнул Киске, выпив из чаши, которую передал ему старик.

То был никто иной, как гуру Патик, один из самых старейших, если не старейший человек этого мира.

— Ха?!

Но увидев рассекающего небосвод дракона он аж приоткрыл рот, а после удивлённо воскликнул:

— Он из дерева! Как это возможно?!

Урахара тоже повернулся, помахав рукой:

— Тацуя-кун! Джувия-тян!

— Ох... Так это и есть ваши юные друзья? — поинтересовался гуру, всё ещё пребывая в небольшом шоке от увиденного. Даже он, прожив так долго, не встречал живых драконов. Да и этот явно был необычным.

— Верно, — улыбнулся Киске: — Уверен, они будут очень рады с вами познакомиться, Патик-сан.

Вскоре Тацуя и Джувия слезли с дракона и подошли к этой парочке.

— Урахара-сан, Патик-сан, — он тут же всех поприветствовал. Джувия не отставала, поклонившись также, как и он.

— Здравствуйте.

— Охо, так вы знакомы? — удивлённо воскликнул Урахара, повернувшись к гуру.

Но тот лишь качнул головой:

— Мы никогда не встречались. Но, я чувствую, что эта встреча предопределена судьбой...

Взгляд старика сиял. Каким бы дряхлым он не выглядел, его глаза выдавали великие познания.

— Вы это почувствовали? — спросил Урахара с озорной улыбкой: — Я ведь вам говорил, что мой друг довольно необычный. Он тоже знает кое-что о «чакрах»... Возможно, это познание немного иное, но уверен, вам есть что обсудить. С удовольствием послушаю...

Киске был слегка взволнован, потому что и не думал, что встретит такого интересного друга в этом богом забытом месте. Они нашли общий язык сходу, а после познаний в библиотеке, Урахара мог многое понять и даже поговорить с этим мудрецом.

— Истинно так. Как удивительно... — задумчиво произнёс Патик, а затем вытянул руку: — Юноша, позволишь?

— Хм? — Тацуя сделал кое-какие выводы из слов Урахары.

Похоже, тот многое разболтал.

Впрочем, вреда от этого не будет.

Поэтому он спокойно протянул руку гуру, а тот не раздумывая схватил её!

— Хо! Хо! — издав пару странных возгласов, Патик резко распахнул глаза и отдёрнул руку, поражённо уставившись на Тацую:

— Немыслимо!

— Что вы увидели? — быстро спросил Урахара, явно полный нетерпения.

— Это... — рука гуру слегка дрожала, он смотрел на Тацую так, словно увидел призрака: — Вы не отсюда, верно?

Взгляд Урахары сверкнул восторгом и он тут же посмотрел на спокойного Тацую, который просто кивнул:

— Вы правы. Я не из этого мира.

— Так вот оно что... Юный аватар погиб вскоре после вашего прибытия...

— Так и есть, — Тацуя кивнул: — Враг, которого мы ищем, убил его.

— Мир воистину непостижим... — Патик выглядел так, словно открыл неизведанное, и всё что познал до сих пор было лишь каплей в океане. Поэтому в итоге он не удержался и расхохотался.

— Я так мал! Так мал! Но мир столь необъятен! Ха-ха-ха!

Урахара продолжал загадочно ухмыляться, а Тацуя просто улыбнулся, взглянув на недоуменную Джувию.

— Вы и вправду удивительный человек, Патик-сан, — с уважением произнёс Урахара: — Вы так просто смогли понять, что мы не местные. Как же это у вас вышло?

Переведя дыхание после всплеска эмоций, гуру ответил:

— Дело в чакрах. Центры силы и сознания у вашего юного друга отличаются от того, что я познал и узрел за все свои прожитые годы. Несомненно, они похожи, но эта энергия куда более необузданная и устрашающая. Если бы я не почувствовал это своим ци, то ни за что бы не поверил, что это возможно!

Тацуя добавил:

— На самом деле ци и чакра практически не отличаются, но строение ваших «каналов» не так развито, как у шиноби, поэтому и производимая энергия имеет слегка иной состав и концентрацию. Вероятно, это связано с уникальностью происхождения чакры моего мира, а также местными условиями.

— Ты прав, Тацуя-кун, — Урахара задумчиво кивнул: — Твоя чакра более совершенна. Я всё ещё склоняюсь к тому, что если подобрать верные условия, то тебе удастся применить кидо.

Повернувшись к Киске, Тацуя спросил:

— Почему вы так в этом уверены? Разве структура тел шинигами не уникальна?

На самом деле за прошедшие дни они часто общались в чате на эту тему и многое обсуждали. Урахара не переставал выражать свой интерес к чакре и всё же смог уговорить Тацую предоставить ему жетон перемещения в свой мир. В общем-то не то чтобы Тацуя слишком долго сопротивлялся этому, поскольку и сам был заинтересован в знаниях о реяцу. Как и Урахара, он замечал связь рейрёку и духовной энергии. Они, конечно, отличались, но скорее способом применения. Шиноби просто пошли по пути созидания чакры, переступив идеи Хогоромо, которые, быть может, тоже можно было реализовать. Хотя, Тацуя склонялся к тому, что Ниншуу не сработало как раз из-за того, что структура душ людей его мира была другой, плюс, они имели физическую оболочку в отличие от душ синигами.

— Твоё мнение не безосновательно, — с улыбкой ответил Урахара: — Но я чувствую, что это возможно. Нужно лишь найти способ, изучить всё и применить на практике.

— Раз вы так говорите, — Тацуя пожал плечами: — Я готов углубиться в тему.

Если это могло сделать его сильнее, то почему бы и нет?

— Вот это хороший настрой! Однако, пока не стоит торопиться... — переведя взгляд на гуру, Урахара сказал:

— У меня ещё множество вопросов касательно ци и духов этого мира. Тацуя-кун, ты ведь бывал в Мире Духов? В этот раз и я хочу отправиться в то место. Мир духов целый кладезь знаний, и у меня есть чувство, что там я смогу понять всё на свете. Ха-ха...

Видя полное восторга и предвкушение лицо Урахары, Тацуя не сдержал усмешки:

— Я как раз планировал посетить его после устранения цели.

— Неужели? Тогда нам по пути!

Но Урахара не спешил уходить, вернувшись к обмену знаниями с гуру. Тацуя тоже особо не торопился, потому что цель уже была в окружении. Оставалось лишь резко сомкнуть капкан и решить вопрос раз и навсегда.

Поэтому, присев неподалёку, он решил не вмешиваться в беседу старших, а просто слушал. В то время как Джувия сидела рядом и не сводила с него своего сияющего взгляда. По крайней мере теперь она смотрела на него без явной обиды за случай с Азулой, что заметно облегчало его концентрацию.

И вот, примерно пару часов спустя, когда время уже клонилось к ночи, Урахара и Патик распили вина на прощание, а затем распрощались.

*

— Он примерно в двадцати километрах от нас, — стоя на спине зависшего в воздухе дракона, Тацуя указал на восток.

Урахара поправил шляпу, а затем издал тяжкий вздох:

— Эх... Нам и вправду стоит так сразу атаковать?

Тацуя покосился на Киске:

— Урахара-сан, вы ведь и сами прекрасно знаете, что любое промедление может затянуть наше задание.

— Ну, он всё-таки тоже из другого мира... Ты только представь, сколько он может нам поведать.

— Я ведь говорил, что уже пытался выйти на контакт и выведать информацию. Ничего не вышло. Поэтому сейчас мы нападём внезапно. Если у вас есть уверенность, можете попытаться схватить его живым, но, скажу сразу — я брошу все силы на его устранение.

— Ух, разве это не безжалостно? — Урахара посмотрела на Тацую так, словно обвинял в преступлении.

Но тот лишь спокойно ответил:

— Этот тип ненамного отличается от пустых, которых вы убивали. Он пожирает живых и души, разве это не безжалостно?

Урахара со смешком подметил:

— Не похоже, что тебе нужны оправдания для убийства, Тацуя-кун.

— Так это ваша очередная проверка? Если так, то не стоит. Я не Ичиго, скорее... Кьёраку.

— Хо-хо... — но от его слов Урахара просто посмеялся: — Никогда бы не подумал, что ты сделаешь подобное сравнение. Для того чтобы быть похожим на капитана Кьёраку, вам определённо нужно подобраться отличную шляпу.

— Я думал вы скажете про кимоно или мужественную щетину...

— Нет-нет, щетина вам определённо не подойдёт, а вот шляпа вполне. Когда прибудете ко мне в гости, я определённо подберу вам что-нибудь стильное.

Усмехнувшись, Тацуя вернул взгляд на восток:

— Ладно, пора начинать.

Урахара кивнул, после чего что-то сделал, а затем покинул физическую оболочку и воспарил.

Тацуя с интересом подметил:

«Реяцу... Впечатляет».

Пусть Киске и сдерживался, но концентрация его духовной энергии была невероятной. Техника шиноби, вроде Трансформации души и в подмётки не годились духовному телу синигами.

«Мне определённо стоит углубиться и в эту область».

Поскольку Тацуя владел чакрой и сенсорикой, он вполне мог видеть души синигами и даже души в Мире Духов. Однако Джувия, напротив, начала удивлённо смотреть на брошенный гигай Киске, не понимая, что только что произошло.

Тацуя повернулся к ней:

— Джувия, оставайся здесь. Мы скоро вернёмся.

— А? — она даже не успела ничего ответить, как Тацуя подпрыгнул в воздух и взлетел, а затем двинулся на восток.

Урахара удивлённо проводил его силуэт, после чего двинулся следом, восторженно воскликнув:

— Тацуя-кун, так вы и летать умеете?

— Недавно научился. Хотя, мне похоже ещё далеко до вас.

— Ха-ха, уверен, у тебя ещё всё впереди, — придержав свою шляпу, он двинулся вслед за Тацуе. Хотя и мог его легко обогнать, держался рядом.

Вскоре, они наконец увидели маленький островок вдалеке. Тот был действительно непримечательный, от силы двадцать метров в ширину, с одинокой и пожелтевшей пальмой в центре, и именно там сидел одинокий юноша, обнажённый по пояс. Он даже не заметил их появления, а просто продолжал взмахивать рукой и вытаскивать из моря по несколько рыб, чтобы следом их иссушить и поглотить.

Тацуя не был намерен ждать или тянуть время, а моментально ринулся в атаку.

Урахара же просто вздохнул и нехотя обнажил свой дзанпакто.

В следующее мгновение всё и началось...

Глава 40: Апостол обнаружен

*

Кровавый дух захватил тело мага воды, а затем сумел выйти в море и не попасться клонам Тацуи. Всё потому, что к тому моменту клоны ещё не добрались до Северного Племени. Этот временный промежуток и частичка удачи позволили ему залечь на дно, и заняться фармом энергии для развития.

Спустя пару недель после случившегося попаданец более или менее успокоился и подавил свою паранойю, уже веря в то, что его никто не поймает.

«Этого всё ещё недостаточно, но, хоть что-то... Зато местные мне не угроза. Может быть, ублюдок уйдёт восвояси? На кой чёрт я ему вообще сдался? Пусть думает, что я сбежал в другой мир».

Накопил он немало, но никогда не перегибал, часто передвигаясь с места на место, иногда просто останавливаясь посреди моря на своей лодке.

Морские создания давали не так уж много энергии, но, стоит отметить, что он всё ещё мог использовать магию крови, а также в разы превосходил в силе любого мага этого мира. Впрочем, это не могло сравниться с тем, что он демонстрировал в личине аватара.

Совсем недавно он нашёл этот небольшой островок и пробыл на нём почти пять дней, а сегодня вечером собирался покинуть его и отправиться в дальнейшие странствия.

Но, он и подумать не мог, что его главный враг наконец нашёл его...

Привычно вылавливая рыбу и высасывая из неё жизнь, маг довольно улыбнулся, после чего повторил процесс, как вдруг его охватило жуткое предчувствие и он резко обернулся. В ту же секунду в его стороны вырвалось древесное лезвие!

Внезапная атака!

— А? — зрачки мага резко сжались и в тот же миг он попытался отступить, вот только в этот раз ему не только недоставало сил, но и Тацуя прибыл с подкреплением.

Урахара двигался ещё быстрее, а затем произнёс несколько слов заклинания, начертив треугольник в воздухе:

— Бакудо номер тридцать: Ситоцу Сансэн.

В тот же миг в сторону отступающего мага ринулись три золотых клюва!

— ТВОЮ МАТЬ! ЭТО ТЫ! — он сразу же всё понял, увидев древесные техники, но присутствие Урахары он никак не мог предугадать и уж тем более бороться против кидо. Стоит учесть, что Киске был даже сильнее и быстрее Тацуи, поэтому всё было предрешено.

— АААААА! — золотые клювы моментально пронзили мага, с грохотом прибив его к земле! В тот же миг он издал жалобный вопль, поскольку в его тело вонзилось древесное лезвие!

— КХА! — поражённый такой атакой, он более не мог убежать. Но что напугало его ещё больше:

«Это же... КИСКЕ УРАХАРА?! КАК ЭТО ВОЗМОЖНО?!».

Отчаяние тут же начало пропитывать всё его тело, от которого резко начали вырываться волны кровавой ауры.

В этот критический момент он начал использовать остатки сил, буквально сжигая их, чтобы хоть что-то сделать. При этом не переставал мысленно кричать:

«ПОМОГИ МНЕ! СПАСИ! СДЕЛАЙ ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ!!!»

К сожалению, система оставалась безмолвна, поскольку этот апостол и без того давно провалил задание. Впрочем, его существование не было напрасным, ведь некто свыше теперь знал, с кем имеет дело.

Удача окончательно покинула его.

В ту же секунду тело мага начало иссыхать. Тацуя нахмурился и завис в воздухе.

«Не убегает? Странно».

Урахара стоял неподалёку и тоже хмурился. Он был слегка напряжен, поскольку по рассказам Тацуи сделал некоторые выводы. Но сейчас этот враг оказался крайне слабым. Его участия в захвате почти не требовалось.

Ко всему прочему жуткая способность Тацуи высасывать духовную энергию при помощи деревьев...

«Эта способность сложнее чем кажется».

Тело мага стремительно менялось, а затем с отчаянным криком он начал покидать физическую оболочку. Но не тут-то было...

Урахара хмыкнул и спокойно выставил палец, а затем произнёс:

— Рикудзёкоро.

Ему не потребовалось больше слов — этого было вполне достаточно.

Загорелся жёлтый свет, а затем тело мага пробило несколько светящихся лучей!

— ААААААА! НЕЕЕЕЕТ! УБЛЮДОК! БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТ! — в отчаянии закричал маг. Он более не мог покинуть свой сосуд.

В тот момент Тацуя поднял руку и тело мага пронзило ещё больше древесных ветвей.

Его участь была предрешена.

Урахара хотел было остановить Тацую, но, видя его хладнокровный и беспощадный взгляд, лишь вздохнул и позволил этому продолжаться.

«Он и вправду не тот, кем кажется».

В конечном итоге, с последним и полным негодования воплем, тело мага, апостола Внешнего Бога, и их главной цели, полностью иссохло и развеялось по ветру.

Отбросив набухший корень, Тацуя взмахнул рукой, а затем обратил его в пепел.

Пусть у него и было желание поглотить его, но взвесив все варианты, решил не рисковать. Пешка бога вполне могла быть «отравлена».

В результате, вся сила кровавого духа и остатки его энергии были обращены в ничто.

Урахара и Тацуя опустились на землю, и буквально в то же мгновение перед их глазами появилось сообщение.

[Глобальное задание успешно завершено!]

И буквально сразу же...

[Внимание! После получения награды, все невыполненные этапы задания будут провалены, за что каждому участнику чат-группы будет выставлен штраф в размере назначенной награды. При этом все участники чат-группы будут автоматически перемещены в свои изначальные миры]

[Желаете забрать награду и завершить ваше задание?]

[Оставшееся время на принятие решения: 398 часов. По истечению таймера награды будут автоматически распределены]

Тацуя и Урахара переглянулись, на что второй просто улыбнулся и покачал головой.

Тацуя кивнул, после чего вызвал всех в чат. Впрочем, этого и не требовалось. Все и так собрались.

[Постельный рейдер: Нифига себе! Вы преуспели!]

[Король Леса (администратор): Со мной был Урахра-сан, поэтому всё прошло отлично. К тому же, как я и предполагал, враг очень ослаб, лишившись тела аватара]

Тацуя испытал облегчение и даже позволил себе улыбнуться.

[Скромный владелец лавки: Не стоит, Тацуя-кун, я почти ничего не сделал]

[Постельный рейдер: Мда, но вам всё равно пришлось повозиться, пока я тут ерундой страдал... Эх... Сколько ты клонов использовал?]

[Король Леса (администратор): Примерно пять сотен]

Честно говоря, Тацуя очень утомился. Последние дни его голова чуть ли не лопалась. Поддерживать столько клонов, даже с его выносливостью, было делом не из лёгких. Месяц и вправду мог стать пределом.

[Постельный рейдер: Офигеть... Тацуя, какой же ты читер... Без тебя, я даже не знаю, смогли бы мы его найти]

[Король Леса (администратор): Нет смысла говорить об этом. Я ведь всё равно получу больше очков]

[Постельный рейдер: Хех, ну, тут ты прав... К счастью, за задания все что-то да получат]

И тут Тацуя наконец обратился ко всем:

[Король Леса (администратор): Я могу забрать награду уже сейчас. Но напомню, что мы получим штраф в тысячу очков. Если это кого-то не устраивает, скажите сейчас. К тому же, я планирую остаться в этом мире на какое-то время, поэтому надеюсь, что вы готовы подождать]

[Постельный рейдер: Да хрен с ним со штрафом. Это всё равно меньше, чем мы бы потеряли, отдав очки кому-то другому]

[Дитя Дьявола: Я склона согласиться с этим. Пока у нас есть такие сильные мужчины, как Тацуя-кун и Урахара-сан, то нам нет нужды искать кого-то ещё]

[Скромный владелец лавки: Робин-тян, вы меня смущаете... Я ведь уже не молод]

[Дитя Дьявола: Фу-фу-фу]

Джувия молчала, а вот Мируко...

[Героиня Бёдер: Мне плевать на награду, но уходить я не собираюсь. В этой стране куча разных ублюдков, которых стоит научить уму разуму. Так что не смей забирать награду, пока я не покончу с ними!]

Тацуя усмехнулся. Он прекрасно знал, чем Мируко занималась последнее время.

Геройствовала.

Книжки ей явно были не по вкусу.

Ну, зато и она нашла себе занятие по душе.

Что ответит Джувия, Тацуя уже и так знал, поэтому решил закончить:

[Король Леса (администратор): Что ж, у нас осталось примерно шестнадцать дней, так что удачи]

Вскоре все покинули чат.

— Хах, это было довольно «познавательно», Тацуя-кун, — с усмешкой подметил Урахара, делая вид, что не заметил недавний беспощадный взгляд союзника.

Тацуя же просто кивнул:

— Спасибо вам, Урахара-сан. Думаю, без вас всё могло усложниться.

— Ты снова меня переоцениваешь. В этот раз ты вполне мог справиться и один.

— Это уже неважно.

— Твоя правда... Всё кончено.

Переглянувшись с Урахарой, Тацуя предложил:

— Давайте вернёмся за Джувией, а затем отправимся к южному порталу духов. Он всё ещё открыт.

— Это то, чего я давно хотел. Вперёд, — улыбнувшись, Урахара взмахнул тростью и взлетел в небо.

И вскоре они вернулись на парящего дракона.

Глава 41: Дерево Времени

*

Миновав территорию Южного Племени Воды, которую Урахара тоже решил изучить и, впоследствии выразив сожаление о том, как много жизней здесь было загублено, они вместе с Тацуей двинулись к Порталу Духов.

Переход не занял много времени, и как только они вышли на другой стороне, Урахара выразил свой восторг:

— Это так удивительно. Совершенно непохоже на переход через гарганту или Разделитель Миров. Прямой путь без всякого сопротивления. Я должен испытать это снова...

Урахара впечатлялся этому миру всё больше и больше, будто намеренно начиная с малого и двигаясь к более значимым местам. Пусть местные и явно недотягивали до пустых и синигами, но мировые законы, его структура, всё это имело разительные отличая с тем же Обществом Душ или Миром Людей.

Киске действительно интересовался тем, можно ли попасть в этот мир без участия «Высших Сил», и существует ли здесь ещё нечто неизведанное, то, о чём даже не догадывались смертные, в силу краткосрочности их жизней, отсутствию технологий или же банально — способностей.

Джувия тоже с интересом осматривалась, в то время как Тацуя просто говорил:

— Если двигаться на запад, можно выйти к Древу Времени, а на востоке протянулся лес, там довольно много духов. Полагаю, прошлые аватары обитают где-то в той стороне. Но Урахара-сан, несмотря на вашу силу, я всё же советую относиться к этому месту с осторожностью.

— Охо, Тацуя-кун, тебе не стоит за меня волноваться. Я всегда предельно осторожен, когда это касается неизведанного. Что ж... — повернув голову в сторону востока, Урахара приподнял шляпу и с усмешкой сказал:

— За сим я отклоняюсь. Желаю вам всего наилучшего, а в случае чего, уверен, вы сможете меня разыскать.

— Удачи вам, Урахара-сан.

— И вам, Тацуя-кун, Джувия-тян.

Так они и распрощались.

Тацуя не собирался путешествовать вместе с Урахарой, по крайней мере не сейчас. У него и самого было одно важное дело в этом мире.

— Идём, — улыбнувшись Джувии, парень двинулся на север, ведь именно там располагалось то, что он не так давно оставил, и то, к чему изначально стремился.

Дерево Времени.

Теперь Тацуя наконец мог потратить время на его изучение, а поскольку перемещение в свой мир можно было инициировать в любой момент, и врагов вроде как не предвиделось, почему бы и нет?

Урахара тоже хотел пойти к Древу Времени, но прежде стремился увидеть духов и изучить их. В конце концов то была его специализация, и он мог наконец задействовать всё привезённое с собой оборудование. Тацуя же не видел в духах ничего особенного, поскольку не хотел их поглощать.

Поэтому, вновь сотворив древесного дракона, он на пару с Джувией, которая теперь везде и всюду ходила за ним по пятам, отправился в путь.

И вскоре, вдалеке, сред скал, показалось древнее иссохшее дерево внушительных размеров. Оно выглядело довольно жутко, особенно в мрачном и безжизненном окружении.

Впрочем, Тацуя прекрасно понимал, что всё совсем не так как выглядит.

Прошлый контакт с этой сущностью вызвал у него довольно сильное впечатление. Куда более могущественное и значительное, чем производил тот же Вату или Рава. Хоть те и были олицетворением порядка и хаоса, но в действительности они не отвечали за контроль над этим в мире. Ведь иначе, после исчезновения или запечатывания одного, могло случиться непоправимое. Да и Тацуя не смог бы так просто поглотить нечто подобное.

При соприкосновении с Вату, он понял, что тот всего лишь мелочь, но при соприкосновении с древом, даже не подвергал сомнению то, что эта сущность определённо имела мировое значение и любой вред ему мог бы привести к ужасающим последствиям, в том числе и для него самого.

Конечно, он не собирался ничего поглощать или красть, лишь изучить и, возможно, приобрести некое просветление.

Спустившись к земле, Тацуя обратился к Джувии:

— Я заберусь в дупло и побуду там какое-то время.

— Мм... Будь осторожен. Я буду охранять тебя, милый Тацуя! — решительно заявила девушка. От чего её грудь задорно подпрыгнула.

Слегка удивлённый тем, что в этот раз она уже почти не смущалась, он улыбнулся и двинулся к цели.

«Милый Тацуя, да? Хах... А я ведь даже ничего не делал. Какая прелестная девушка».

Войдя в просторное дупло древа, Тацуя осмотрелся.

— Хм... Вроде всё в порядке.

Не найдя здесь ничего примечательного и лишь ощущая некую физическую и духовную близость с этом странным древом, он спокойно присел в середине дупла, после чего прикрыл глаза и начал разбираться с клонами.

— Ха-а... — и вскоре издал облегчённый вздох, испытав головокружение.

Клоны были древесные, так что это не так сильно выматывало, когда они рассеивались, но зато растраты чакры были значительные. Если бы не это, то успехи в тренировках определённо возросли бы многократно. Но Тацуя не мог жертвовать разведкой ради подобного.

Теперь же наконец можно было привести себя в порядок.

В течение часа он восстанавливался и медитировал, пока наконец не приоткрыл глаза.

— Этого будет достаточно.

И сразу после этого вытянул руку и прикоснулся к внутренней части ствола дерева, после чего его рука начала погружаться внутрь без всякого сопротивления, но и на этом всё не закончилось...

— Ха!

Вдруг Тацуя вздрогнул и запрокинул голову, а его глаза тут же начали сиять!

Древо Времени будто начало ликовать и моментально установило с ним духовную связь.

В ту же секунду перед глазами юноши начали пролетать тысячи и миллионы фрагментов собственного прошлого, с момента, как он коснулся этого древа, и до момента рождения!

Но и это было лишь началом. Вскоре Тацуя узрел разрозненные куски памяти своего отца и матери. Правда, лишь тех, кто подарил ему это тело. Он не видел ничего о своём прошлом, до момента становления Тацуей Сенджу.

Воспоминания проносились впечатляющим потоком, столь быстро, что Тацуя едва мог уследить и что-то понятно. К тому же, фрагменты были явно неполными.

Возникало ощущение, что древо читало не только его, но и нечто запрятанное в его генах, то, чего не смог бы найти никто, кроме этого уникального Древа, способного читать прошлое и будущее.

Изначально Тацуя полагал, что оно хранит память обо всём случившемся в этом мире, но оказалось, что он во многом ошибался. Древо было способно даже заглянуть в прошлое чужака из другого мира, и делало оно это явно не из корыстных побуждений, а скорее инстинктивно, в качестве приветствия.

В основном всё было благодаря Мокутону, в конце концов, пусть это и древо по большей части напоминало концептуального духа, но оно всё ещё имело огромную связь с природой всего сущего, и для него не было идеального «собеседника», чем Тацуя.

Оно, словно встретив родственника, пыталось узнать его получше, углубляясь в чертоги генетической памяти всё дальше и дальше.

Конечно, говорить оно не могло и обладало лишь зачатками разума, но его структура была столь сложна, что нынешний Тацуя ни за что бы не смог произвести подобную древесину. Он понял это ещё в момент первого контакта, но всё равно хотел попытаться. Но сейчас осознал, что это было бессмысленно.

Однако, всё это было неважно. Лишь одна связь с этим древом была для него огромным подарком.

Ведь вскоре он узрел не только своих дедушку и бабушку, но и даже осколки воспоминаний самого Хаширамы. К несчастью, там не было никаких техник, лишь слабые отголоски его постижений Мокутона.

— Ха-а! — на этом моменте сияние глаза Тацуи начало приобретать изумрудные оттенки. Его волосы зашевелились, а на теле начали прорастать ветви.

Постижение природы самого предка!

Определённо, Хаширама намного лучше понимал суть Стихии Дерева, и связь её с природой мира, и даже крупицы этого драгоценного «понимания» было достаточно, чтобы заставить тело Тацуи меняться и впитывать слабые частички местной природной энергии.

То была суть Режима Мудреца, созданного лично Хаширамой Сенджу, в первую очередь полагающегося на могущество своих клеток.

Тацую это слегка насторожило, но, к его удивлению, в этот раз он мог обуздать дикость своих сил. Не ясно, потому ли, что рядом было столь величественное существо или дело было в Мире Духов, или, быть может, в нём самом, благодаря понимаю предка. Но вскоре картинки продолжили меняться...

Отец Хаширамы, мать, дед... А следом и некто невероятно могущественный!

Асура Ооцуцуки!

Очередной поток понимания, в разы более могущественный чем даже у Хаширамы заставил тело Тацуи содрогаться. Словно все его клетки, потенциал которых был ограничен, вдруг начали пробуждаться.

Впитывая слабые потоки невероятно мягкой природой энергии, Тацуя отрегулировал поток чакры. Может он и хотел бы остановиться, но теперь уже было слишком поздно. К тому же он чувствовал, что если сумеет понять все тонкости, то ещё на один шаг приблизиться к становлению Мудрецом!

Конечно же всё было не так просто. Хоть он и понял многое благодаря предкам, но ему никто не дал знаний о точном принципе и составе чакры сендзюцу, поэтому, хоть и миновав главную трудность, он начал пытаться делать это просто наугад.

И вскоре ветви и листья на теле юноши начали иссыхать и опадать, а затем, вокруг его светящихся глаз начали проявляться тёмно-зелёные отметины. К сожалению, в то же мгновение тело Тацуи затрясло, после чего его тело стремительно начало покрываться травой, цветами и ветвями!

— Чёрт!

Но, в ту же секунду, как он ощутил опасность, древо времени подало слабый, но понятный лишь ему одному сигнал.

Не раздумывая, Тацуя начал вытеснять энергию прямиком в ствол древа и то спокойно её поглощало, словно вода, стремительно тушащая дикое пламя.

Глава 42: Ты хочешь умереть?

С силой вытеснив из тела чужеродную энергию, Тацуя облегчённо выдохнул.

Впрочем, и на этом всё не закончилось, ведь следом за Асурой он начал видеть ещё более разбавленные фрагменты воспоминаний и принадлежали они не кому иному, как Хогоромо Ооцуцуки!

К несчастью, фрагментов было несравненно мало и он едва понял, что они принадлежали Мудрецу Шести Путей. Хотя, даже этого хватило чтобы немного развить свой духовный потенциал.

Всё что произошло дальше уже не поддавалось нормальному определению. Тацуя полагал, что эти воспоминания принадлежали Кагуи или её предкам, но они ничего ему не дали, поскольку были слишком разрознены и малочисленны.

В конечном итоге древо не смогло заглянуть в его прошлое дальше, и вскоре глаза Тацуи медленно потускнели.

— Ха-а... Ха-а... Вот это да... — он вытянул руку из ствола дерева, а затем вытер выступивший на лбу пот:

— Кто бы мог подумать...

Он и предположить не мог, что это Древо откроет перед ним такое. Оно ведь было из другого мира, но всё равно смогло показать ему не только его прошлое, но и прошлое его предков.

Невероятно.

Но стоило Тацуе поднять глаза, как они тут же поражённо расширились.

В воздухе начали проявляться картинки, проекции воспоминаний. От начала зарождения мира, явления Древа Времени и появление первых людей, духов и зверей...

Это зрелище было неописуемо прекрасным. Тацуя не мог вымолвить ни слово, заворожённо смотря на то, как меняется одна картинка за другое.

Этот мир явно был сотворён кем-то, и Древо Времени было посажено этим неизвестным, и вскоре оно начало хранить воспоминания каждого дня о жизнях всех и вся.

«Потрясающе...»

Глаза Тацуи сияли. Ведь он видел то, чего вероятно не видел никто из ныне живущих.

Познав своего гостя, Древо Времени теперь представляло само себя. Демонстрируя некогда величественные зелёные кроны, которые обратились в иссохшие ветви.

В этих воспоминаниях проскальзывала меланхолия и смирение, словно всё его существование было предрешено, но при этом оно слишком устало, предвещая свой неизбежный конец в ближайшие сотни тысяч лет.

— Так значит, вашему миру не долго осталось?

После его вопроса воспоминания древа померкли и аура в дупле стала тёплой и успокаивающей. Тацуя понял, что это был положительный ответ, который искренне радовал это древнее существо.

Переведя дыхание, юноша успокоился, собравшись с мыслями. Это знакомство произвело на него поистине неизгладимое впечатление.

— Ты... Ты хочешь умереть?

*Х-у-у*

Пронёсшийся ветер дал Тацуе спокойный ответ.

— Тебя можно понять.

Пусть он увидел и не так много, но в каждом воспоминание проскальзывала определённая эмоция.

Когда-то величественное и жизнерадостное, а ныне полное тоски и смирения.

Хоть это существо и не мыслило также как люди, и скорее напоминало зверя, но всё же оно обрело эмоции и в конечном итоге возжелало покоя.

*Ху-у-у*

Вновь ощутив дуновение ветра, Тацуя улыбнулся:

— И я тоже был рад тебя встретить. Обещаю, что ещё загляну.

Ещё более тёплый ветерок ласково коснулся его лица, а затем Тацуя поднялся на ноги и поклонился, выразив искреннюю благодарность.

— Спасибо.

Изначально он даже и не думал, что это древо пойдёт с ним на контакт так просто.

Но слабый ветерок вдруг усилился и заставил его выпрямиться.

— Ладно-ладно, как скажешь. — Парень криво усмехнулся.

Хоть древо и было радо знакомству, но оно не могло отвлекаться надолго, поэтому попросило Тацую уйти, но вернуться в будущем.

— Тогда... Я пойду.

Ему определённо было несложно, да и, возможно, будет нелишним вновь вернуться к воспоминаниям предков.

«В следующий раз».

Тацуя не сомневался, что смог бы уговорить его показать больше, но сейчас у него и без того хватало новых идей, и всё это требовалось испытать на практике и, быть может, если всё пойдёт хорошо, Режим Мудреца окажется у него в руках.

Покинув древо, Тацуя выдохнул, взглянув на потемневшее небо.

Сейчас его одолевали разные мысли, но все они были прерваны, как только он перевёл взгляд вдаль, где застал довольно любопытную картину...

— Джувия-тян, Урахара-сан?

Эти двое сидели рядом с множеством мужчин и женщин, среди которых Тацуя даже заметил кое-кого знакомого.

— Аанг?

— А! Это ты! ЭТО ТЫ! — паренёк вдруг вскрикнул и резко подорвался, а затем с радостным смехом бросился к нему.

Тацуя не стал уклоняться и позволил ему обнять себя.

— Ха-ха-ха! Я так рад тебя видеть! — счастливо прокричал Аанг.

После всего случившегося, и своей смерти, он узнал многое, многое понял и со многим смирился. В конечном итоге он посчитал Тацую очень хорошим другом, ведь если бы не он, то его последние часы жизни определённо не были бы такими, и он бы умер с самым большим сожалением в жизни. Для юного монаха поступок Тацуи имел слишком большое значение.

Аанг был безмерно благодарен.

— Ах! Милый Тацуя! — Джувия тоже поднялась и посмотрела на него с волнением и радостью, но всё же не решилась к таким решительным действием, как юный Аанг.

Похлопав паренька по маленькой лысине, Тацуя произнёс:

— Похоже, теперь ты в порядке, парень.

— Э, ну... Представляешь, я встретил Аппу! Здесь, в Мире Духов! — он радостно поделился своим самым счастлив воспоминанием после смерти. Если бы не встреча с Аппой, то Аанг никогда бы не стал собой нынешним. Он бы просто не смог снова улыбаться. Встреча с другом после смерти вернула его к «жизни».

— Это хорошо.

Тацуя улыбнулся, продолжая хлопать его лысину, одномерно с этим изучая незнакомцев:

— А это?

Аанг отпрянул, после чего со смехом сказал:

— Это... Это прошлые аватары. Року, Киоши, Курук, Янгчен... — Аанг всерьёз начал представлять одного аватара за другим.

Те же просто смотрели на Тацую с разными эмоциями в глазах.

В итоге встал лишь один — Року. После чего поклонился:

— От имени каждого аватара, мы благодарим вас за всё, что вы сделали для мира.

— О чём это вы? — недоуменно спросил Тацуя.

— Вы остановили войну, которая длиться вот уже сотню лет. Именно я был повинен в этом... Это моё величайшее сожаление. И теперь, я наконец могу быть спокоен, и всё благодаря вам. Спасибо.

Року низко поклонился.

Тацуя покосился на ухмыляющегося Урахару.

«Стоило догадаться...»

Кто если не он привёл сюда этих людей и рассказал им всё?

И похоже они даже нашли общий язык. Хотя, чего ещё ожидать от этого хитреца?

— Вы также помогли Аангу обрести покой, несмотря на всё, что с ним случилось... Мы от всего сердца благодарим вас за это.

— Не стоит, — Тацуя наконец не выдержал всей этой странной атмосферы и такого количества взглядов:

— Я делал это не ради признания.

В этот момент к нему наконец подошли Урахара и Джувия. Первый смотрел на него с интересом, а вторая с теплотой и заботой.

— Тацуя... Ты, в порядке?

— Конечно.

Он немного не понимал причину того, почему она выглядела такой взволнованной.

— Ну и как там внутри? — с возбуждённой улыбкой спросил Урахара, покосившись на Древо Времени.

Но тот просто пожал плечами в ответ.

— Почему бы вам самому не посмотреть?

— Я пытался, но оно дало мне понять, что лучше тебе не мешать, — пояснил Урахара, слегка удручённо.

Похоже он тоже мог чувствовать намерения этого духа, и хоть мог ворваться силой, но решил выждать, пока не вернётся Тацуя.

— Что ты там делал, да ещё и целых десять дней?

— Десять дней? — парень был поражён. Теперь он наконец понял, почему Джувия так смотрела на него.

«Я даже не заметил...»

По ощущениям прошло не больше пары часов.

«Это место действительно поражает».

Благо его не выбросило напрямую в свой мир, и он мог ещё посетить одно место.

— Кхм, ну, раз уж ты вышел... — Урахара решил сразу же двинуться к Древу, в то время как Тацуя и Джувия остались наедине с прошлыми аватарами.

Перезнакомившись со всеми, парня забрал с собой Аанг, после чего привёл его к своему другу Аппе, который осторожно его поприветствовал, попытавшись облизнуть своим огромным языком.

— Эй-эй, не так быстро, здоровяк, — Тацуя ловко уклонился, на что Аанг рассмеялся, а Аппа слегка приуныл.

Проведя вместе один день, вскоре они распрощались. Аанг не очень хотел расставаться, но всё же понимал, что Тацуя должен вернуться в мир живых, поэтому проводил его с печальной улыбкой. Пообещав, что никогда его не забудет.

Таким образом Тацуя и Дужвия снова прошли через врата. В этот раз без Урахары, поскольку тот явно решил потратить оставшееся время на изучение Древа Времени.

Глава 43: Конец путешествия

*

Наконец, спустя столько времени, Тацуя прибыл в библиотеку Ван Ши Тонга. Хоть это и было одной из его изначальных целей, но многого он от этого места не ожидал, поскольку сомневался, что сумеет найти там действительно полезные знания. Этим он явно отличался от Урахары и Робин, для которых знания являлись самой целью, а не ступенькой для её достижения.

Впрочем, Тацуя всё равно был впечатлён такой огромной коллекцией.

— Всё-таки иногда лучше увидеть всё лично... — осматривая огромные стеллажи и тысячи книг, он даже не знал с чего начать.

Как вдруг буквально из тьмы вышагнул огромный дух совы, сосредоточив на нём свой бездонный взгляд:

— Ещё один человек... Зачем ты прибыл сюда, в мою сокровищницу?

«Так это и есть Ван Ши Тонг? Какой необычный дух».

Тацуя сразу подметил, что тот явно отличался от большинства встреченных им прежде духов. Впрочем, в плане силы он не слишком далеко от них ушёл.

Окинув его спокойным взглядом, Тацуя чуть поклонился:

— Здравствуйте, уважаемый Ван Ши Тонг. Моё имя Тацуя, а это мою спутницу — Джувия, — указав на девушку, он выпрямился и добавил: — Мы здесь исключительно ради утоления своего любопытства, как и наша подруга, с которой вы уже наверняка знакомы.

— Хм-м... Так это вы? Госпожа Робин предупреждала меня о вашем прибытии. Идём.

Равнодушное и даже слегка угрожающее намерение со стороны духа сменилось на довольно дружелюбное. Тацую это даже немного позабавило.

«Меньшего от Робин я и не ожидал...»

Вскоре, Ван Ши Тонг привёл их к просторной комнате с огромным круглым столом, который наполняли стены книг, явно рассортированные в особой последовательности.

За столом же, окутанная сиянием нескольких свеч, сидела прелестная девушка в очках и спокойно перелистывала пожелтевшие страницы какого-то древнего фолианта.

И как только в проходе показался Ван Ши Тонг, а следом и Тацуя с Джувией, Робин сразу же отвлеклась и улыбнулась:

— Вы пришли, — и сразу же обратилась к духу: — Господин Ван Ши Тонг, прошу, оставьте нас, пожалуйста.

Этот древний дух совершенно не возмутился такой просьбе, учитывая, что библиотека принадлежала ему, но всё же бросил на вновь прибывшую парочку предупреждающий взгляд, а затем скользнул в тень.

Робин же продолжила улыбаться, смотря только на Тацую, что начало немного раздражать Джувию.

— Тацуя-кун, как всё прошло в Мире Духов?

— Вполне неплохо, — улыбнувшись, он прошёл дальше и осмотрел ряды книг: — Похоже, Робин-сан, вы зря времени не теряли.

— Фу-фу-фу, меня привлекает твоя учтивость. Но, прошу, зови меня просто Робин.

— Хм-м-мм... — послышалось со стороны Джувии.

Тацуя кивнул, не особо обращая на это внимание:

— Как скажешь.

Он лишь мельком изучил личико красавицы в очках, мысленно подметив:

«Ей идёт... Хах, какие же красивые глаза».

Отвернувшись, Тацуя спросил:

— Робин, ты нашла здесь что-нибудь интересное?

— Ну-у... — Погладив одну из книг, она задумчиво ответила:

— На мой взгляд, само существование этого место очень интересно. Будь нечто подобное в моём мире... — издав зачарованный вздох, Робин словно расцвела.

Тацуя ощутил лёгкую неловкость. Эта девушка действительно обладала неподражаемым шармом, из-за которого было сложно держать себя в руках.

— Что ж... Тогда, я осмотрюсь, — произнёс парень, стараясь подавить тёмные мысли. Было бы не кстати, если бы она заметила подобное. Одно дело любоваться Джувией, которая почти не замечала этого, но вот Робин точно могла понять и использовать это против него.

Кое-какой опыт у него уже был, и всё из-за Цунаде. В юности он почти не скрывал своих эмоций, что конечно же оборачивалось не в его пользу. Поэтому Тацуя решил, что будет действовать хитро, дабы получить желаемое.

Но, сейчас это было едва ли осуществимо. По крайней мере с Робин.

Однако, стоило ему отойти, как послышался её приятный голос:

— Тацуя-кун, если хочешь, я вполне могу тебе что-нибудь подсказать.

Чуть поразмыслив, он всё же отказался:

— Не нужно, я всегда могу найти духа хранителя.

— Фу-фу-фу... Твоя правда, — взгляд девушки сверкнул озорством, когда она взглянула на мрачноватого вида Джувию.

— Хм! — та в ответ хмыкнула и отвернулась, быстро следуя за парнем.

Таким образом Тацуя достиг последнего желаемого места в этом мире. Пусть он и не ожидал от него много, но всё же знаниям о чакрах, местной магии, а также львах-черепахах, которых он видел в воспоминаниях Древа Времени, казались ему интересными.

Ван Ши Тонг в свою очередь помогал ему найти нужные книги, и ни разу ни в чём не отказывал.

Робин делилась с тем знаниями, поэтому он с радостью был готов помочь незнакомцам крупицей своих.

Мируко к тому моменту давно покинула библиотеку, и в гордом одиночестве гоняла местных преступников. Пустынной банде досталось как следует... За прошедшие недели за этой девушкой закрепилась особенная слава в Царстве Земли, и не только за её уникальную внешность.

За изучением книг время пребывания команды в мире Аватара медленно подходило к концу.

К тому моменту Тацуя попытался практиковать открытие чакр, что очень сильно напомнило ему Восемь Врат, о которых он мало что знал. Но знания о строении чакраканалов и танкецу натолкнули его на определённые мысли. Поэтому, путешествие в библиотеку оказалось не таким уж и бессмысленным.

Вскоре, наступил тот самый день. Минул последний час, а затем и финальная минута.

[Скромный владелец лавки: Эх, какая жалость, а ведь я только начал...]

[Король Леса (администратор): Вы всегда можете вернуться сюда, Урахара-сан]

[Скромный владелец лавки: Ха-ха, это верно]

Урахара уже распланировал свои ближайшие дни, учитывая предоставленную Тацуей информацию о квинси.

[Постельный рейдер: Наконец-то я смогу отдохнуть... Эти тренировки полная лажа. Чему тут вообще можно научиться? Как это мне поможет в битве с Королём Демонов?]

Казума уже не мог этого выносить.

Благо, Тацуя дал ему несколько советов, так что он знал куда направиться по возвращению в свой мир и чем заняться дальше. Но, прежде, он всё же хотел как следует выспаться.

[Постельный рейдер: Но всё-таки путешествие в другой мир это очень крутой опыт. Надеюсь, наш следующий мир будет примерно таким же. Чёрта с два я пойду в мир Драгон Болла]

[Король Леса (администратор): Посмотрим. Мы всегда можем отказаться]

Пока все переговаривались и делились своими впечатлениями, наконец таймер иссяк, а затем разбросанные по миру члены команды испарились во вспышке света. Они исчезли также просто и внезапно, как и прибыли. Но их влияние на мир оказалось беспрецедентным.

В это же время, сидя на своём троне, Азула холодно взирала на толпу склонившихся магов, но мысли её возвращались к тому дню, когда они с Ним впервые встретились.

«Мерзавец».

Зажав серебристый жетон между пальцами, она сомкнула брови и погрузилась в собственные мысли.

В мире духов, Аанг рассекал небеса на своём летающем зубре, беззаботно смеясь и старясь не думать о прошлом.

В тёмной библиотеке, Ван Ши Тонг восторженно изучал оставленные Робин записи, уже начав скучать по этой остроумной девушке.

Люди в Царстве Земли вовсю обсуждали недавние действия Героини Кролика, даже и не подозревая о том, что она уже не вернётся.

Между тем, в Стране Огня, в своём кабинете, мастер клинка Пиандао, с улыбкой взирал на оставленную Казумой записку.

«Учитель, ваши тренировки были ужасны. У меня до сих пор болит спина! Поэтому я сваливаю. Но я ещё вернусь и тогда вы увидите, насколько я хорош!»

Качая головой, Пиандао вздыхал:

— Тебе ещё многому предстоит научиться... Казума Сато.

Гуру Патик взирал в небеса. Древо Времени продолжало стоять, а время продолжало течь.

На этом, путешествие Тацуи и его команды подошло к концу.

Глава 44: Дом

***

— Дом, милый дом...

Вернувшись в свой мир, Тацуя не сдержал довольной улыбки.

И говорил он не о своей пустой комнате, а о мире в целом. Окружение было знакомым и родным. Даже воздух, казалось, был насыщеннее и свежее. Подобное было трудно описать, лишь почувствовать.

— Ха-а... — сделав облегчённый вздох, Тацуя легко подтвердил, что в действительности не прошло и минуты с того момента, как он переместился. Но воспоминания и изменения в теле остались. Это было наяву.

«Хотя, подделать ощущения при перемещении вряд ли кому-то удастся».

Это было настолько необычно, что дух захватывало.

Немного осмотревшись в своей комнате, Тацуя сразу начал планировать свой следующий шаг, и прежде всего — тренировки.

Дел было не на один месяц, а может и год...

«Но отдых тоже не помешает. Надеюсь, следующее задание не свалиться на меня завтра».

Это было бы действительно неприятно. Он как никто другой знал, что подготовка должна быть в разы более тщательной. Против попаданцев могло пригодиться вообще что угодно. При этом отказываться от заданий ему совсем не хотелось.

— Ладно, что там у нас по наградам...

Далее Тацуя вызвал интерфейс и просмотрел целый список уведомлений.

Его глаза сразу же заблестели.

— Вот оно... То, ради чего я столько работал.

[Глобальное задание успешно завершено!

Награда: 30 000 Очков Чата (Награда делится между всеми участниками поровну). Уничтоживший цель — [Король Леса (администратор)] получает дополнительно 5 000 Очков Чата.

Дополнительная Задача 1: Прекратить тиранию Племени Огня. Успешно завершено!

Награда: 10 000 очков чата (Награда делится между всеми участниками поровну). Внёсший наибольший вклад — [Король Леса (администратор)] получает дополнительно 2 500 очков.

Дополнительная Задача 2: Найти нового компаньона в пространственный чат. (Он должен принять приглашение). Провалено!

Штраф — 1000 очков (взимается с каждого участника чата)

Бонусные награды:

Время: 346 часов (+400 очков всем участникам чата)

[Скромный владелец лавки] + 1000 очков чата.

[Дитя Дьявола] + 500 очков чата.

[Героиня Бёдер] + 300 очков чата.

[Девушка Дождя] + 100 очков чата.

[Постельный рейдер] + 100 очков чата.]

В конечном итоге, за вычетом штрафа, Тацуя получил целых 13 567 очков чата.

Многие из его планов сработали, в том числе и касательно членов команды, поэтому основной куш принадлежал именно ему. Остальные же приготовления, в том числе и касательно Азулы, дадут о себе знать далеко не сразу.

«Неплохо». — Сделанным он был вполне доволен.

Очков чата было не так уж и много, но в переводе на дни — это почти полгода. К тому же, у него уже и так скопилось чуть больше двух тысяч.

«Но этого всё ещё недостаточно».

То, чего хотел Тацуя, стоило почти в два раза больше.

Впрочем, он и не рассчитывал, что за одно задание сможет получить ещё один чит типа Дьявольского Фрукта. Главные приобретения были, как ни странно, после столкновение с Вату и Древом Времени.

«Значит, буду копить».

В любом случае Тацуя получил в разы больше, чем тот же Казума, которому досталось в два раза меньше очков. Хотя, учитывая его нынешнее физическое состояние, пяти тысяч вполне могло хватить, чтобы развиваться до неплохого генина. Это на самом деле огромный скачок для обычного смертного.

Тот, кто выдавал награды явно не был жадным, но и не отличался чрезмерной щедростью. В целом, если бы не приоритеты Тацуи и наличие фрукта, то он бы потратился уже сейчас.

Забрав все награды, парень обратил внимание на чат.

[Скромный владелец лавки: Поразительно, время и вправду остановилось]

[Постельный рейдер: Хах. Мы уже столько испытали, даже в другом мире побывали, чего тут удивляться?]

[Скромный владелец лавки: Ты не понимаешь, Казума-кун. Перемещение в другой мир — это, конечно, впечатляющий опыт, но остановка времени немыслимое дело... Если бы я только сумел понять, как это работает. Мне определённо нужно изучить жетоны]

[Постельный рейдер: Ну, удачи... А я буду тратить очки! Наконец-то! Я главный герой или кто? Теперь настало время сиять!]

[Героиня Бёдер: Пф, герой? Ты? Очень смешно]

[Постельный рейдер: Ха-ха, Мируко-сан, вы похоже перепутали меня с Тацуей]

[Героиня Бёдер: Я ничего не перепутала. Ты не менее раздражающий, чем этот тип]

[Постельный рейдер: Ха? Это я-то? Кто у нас здесь заноза в заднице, так это ты мисс батхерт. Сколько бы я не заходил в чат, от тебя одни истерики. И вот спрашивается, зачем нашей пати кто-то вроде тебя?]

[Героиня Бёдер: Ха-ха-ха, такой жалкий слабак как ты, осмеливается говорить мне такое? Посмотрим, как ты запоёшь при следующей нашей встречи!]

[Постельный рейдер: Хочешь меня запугать, женщина? При этой встрече мы покажем тебе силу гендерного равенства. Верно, Тацуя?]

Тацуя читал эту переписку с немым выражением лица.

«Ему кровь в голову ударила? Ещё и меня приплёл».

Ранее Казума был чуть более сдержан, но похоже после получения очков что-то пошло не так... Хотя, дело может и в чём-то другом.

«Бедолага».

Мируко определённо это так не оставит.

Пока между этой парочкой разгоралась нецензурная переписка, Робин дала о себе знать.

[Дитя Дьявола: Что ж, я очень рада, что вам весело. Была рада познакомиться со всеми, но, пожалуй, тоже займусь своими делами. Всем пока]

На удивление, она в этот раз не стала наблюдать в стороне и просто покинула чат.

На деле её интересовала покупка кое-каких знаний, а затем последующее их изучение.

В это же время:

[Девушка Дождя: Милый Тацуя, где ты? С тобой всё хорошо? Джувия скучает...]

[Король леса (администратор): Да, всё хорошо, Джувия. Я напишу тебе позже, ладно? У меня есть парочка дел в моём мире]

[Девушка Дождя: Ах! Конечно, Джувия будет ждать с нетерпением!]

Всё что хотел, сказал уже в прошлом. В том числе и советы по развитию для Казумы и Джувии. Даже Робин его послушала, хоть и явно была заинтересована в другом, а Урахара и сам прекрасно мог разобраться в свой прокачке. Он больше задавал вопросов про будущее, о чём Тацуя все же вкратце ему рассказал.

Ну, а Мируко... Вряд ли она вообще бы послушала.

[Постельный рейдер: Эй, Тацуя, дай мут этой героине-колготок!]

[Героиня Бёдер: Сопляк, тебе явно жить надоело. Да я тебя своими руками придушу!]

Криво усмехнувшись, Тацуя наконец покинул чат.

«А я ведь обещал ей свидание...».

Ему было немного неловко перед Джувией. Всё же он совсем не рассчитывал на её чувства, хоть и подозревал, что такое может случиться.

Способ был всего один — жетон перемещения. Но была проблема...

Тацуя с Урахарой недавно пришли к заключению, что не факт, что им удастся вернуться в свой мир, если они переместятся в другой. В конце концов их жетоны нельзя было активировать.

Может и был какой-то способ, но требовалось испытание. Чат ничего не пояснял.

Джувия могла как раз проверить это на себе, но Тацуя сомневался, что она вообще захочет вернуться назад. Слишком уж очевидны были её чувства.

Не то чтобы он спланировал всё это заранее...

«Поговорю с ней позже».

Всё же он не хотел её ни к чему принуждать. Если возвращение будет невозможным, то ей придётся найти место в этом мире.

«Хм, можно ли считать это похищением?»

Учитывая, что ей останется положиться только на него, а дом довольно просторный...

«Хах... Это будет ещё один шаг в наших отношениях. В конце концов тогда я думал далеко не о романтике».

Немного пофантазировав, Тацуя принял душ, поужинал, а затем впервые за месяц лёг спать.

— Что ж... Завтра продолжим.

Прикрыв глаза, он почти моментально заснул. Ментальная нагрузка прошлых дней дала о себе знать.

Так он проспал до самого утра...

*

На следующий день Тацуя встал пораньше, а затем отправился на тренировку. Одной ночи отдыха ему было вполне достаточно, поэтому он чувствовал себя бодрым и посвежевшим.

Впрочем, сильно он не торопился, а спокойно прогуливался по деревне, восполняя потерянное чувство комфорта.

Многие жители уже встали и приводили свои дома в порядок. Нападение Суны и Орочимару оставило свои следы. Работы хватало, но при содействии шиноби восстановление определённо не займёт много времени.

«Не думал, что буду скучать по чему-то подобному».

Освежающий воздух, природная энергия и окружения леса.

Коноха располагалась в отличном месте. С развитием фрукта его связь с флорой также крепла, поэтому любое её присутствие рядом дарило чувство комфорта и даже силы. Словно король в окружении подданых. Однако, подобная связь в мире Аватара была не такой явной.

«Думаю, в этот раз я задержусь здесь надолго».

Теперь, когда Цунаде стала Хокаге, ему можно было пустить здесь корни.

Зайдя в рамённую, Тацуя плотно позавтракал, после чего двинулся в лес за территорией деревни. Всё же ему было привычней тренироваться подальше от ненужных глаз, даже несмотря на то, что мог заметить почти любую слежку.

Найдя спокойное место в лесу, подле ручья, он присел и первым делом вернулся к чату. У него скопилось больше двадцати круток в гачу, поэтому свою тренировку он начал с этого довольно «медитативного» занятия.

Вспыхнул свет, а затем перед его глазами начал проявляться список первых десяти наград...

— 20 очков чата (C)

— Кинжал Зуко (C)

— Паровая Броня (C)

— 100 очков чата (C)

— Стихия Дерева: Головы Китайского Льва (C)

— Кирин (B)

— Летящая Ласточка (B)

— 10 очков чата (C)

— Яйцо дракона (B)

— Планер магов воздуха (C)

А следом и второй...

— 10 очков чата (C)

— Налобный Протектор (Скрытая Трава) (C)

— Свиток магии воды (C)

— Контроль Калорий (B)

— 100 000 рё (C)

— 50 очков чата (C)

— Бьякуган (A)

— Свиток техник B ранга (Суна) (B)

— Обручальное ожерелье (C)

— 10 очков чата (C)

Глава 45: Бьякуган

— Хах, ну наконец-то что-то достойное, — Тацуя довольно улыбнулся.

В этот раз награды было получше. По крайней мере во второй партии из десяти круток.

К тому же, теперь призы были объединены с ассортиментом из мира Аватара. Яйцо дракона как разу было оттуда.

Остальное же ни на что не годилось. Да и дракон, на самом деле, был ему не особо нужен.

«В этом мире он сгодиться только в качестве ездового зверя или подопытного».

Может драконы и владели магией, но среди шиноби они едва ли совладают с генином, так что использовать их в бою вряд ли получится. Да и в первую очередь его требовалось вырастить, а Тацуя даже не имел понятия как его вылупить из яйца.

Учитывать требовалось всё, начиная от рациона птенца и заканчивая даже климатом. Он вполне может даже и не вырасти в этом мире. Плюс, Тацуя и сам прекрасно летал и выпускал пламя.

Взяв яйцо в руки, он задумчиво его осмотрел.

«Довольно увесистое».

Оно было размером как два футбольных мяча, а весом не меньше сорока килограмм. Скорлупа шершавая и довольно плотная, словно камень. При этом внутри ощущались зачатки жизни. Но дракон явно ещё не сформировался.

«Может, впарить его Урахаре?»

Учитывая интерес того к чему-то новому, Тацуя вполне мог бы выторговать у него за это что-нибудь из мира Блича.

Хотя, с другой стороны, Орочимару бы тоже многое отдал за подобное, и вполне мог бы использовать дракона с пользой. Всё же тот был разумным зверем, и даже не исключено, что при правильном «воспитании» мог бы адаптироваться к местной природной энергии, как жабы или змеи.

Вопрос в том, что запросить в обмен? Едва ли у Орочимару имелось что-то, в чём Тацуя нуждался.

Шин?

«Ещё я не ломал над этим голову...»

Решим разобраться с этим позже, он убрал яйцо в хранилище, после чего изучил все полученные техники.

«Кирин неплох, Контроль Калорий Акимичи так себе — не на мой стиль, а вот Летящая Ласточка... Хм, может и сгодиться».

Что касается «Головы Китайского Льва», то Тацуя имел уже нечто подобное в своём арсенале, так что толку от этого дзюцу было не так уж и много.

Ко всему прочему ему едва ли требовались колонны для подавления Биджу.

Со своими нынешними возможностями, он даже не сомневался, что сможет легко обуздать такого.

«Это может стать дополнительной целью моего грядущего путешествия».

Перехватывать полноценных Биджу у Акацуки было нецелесообразно, а вот «отрезать» от них куски вполне.

Далее Тацуя просмотрел свиток В-ранга из Суны. В основном там были записаны техники Стихия Ветра, а учитывая, что таких у него было крайне мало, приобретение вполне неплохое и даже своевременное.

И наконец, он подобрался к главному — Бьякуган!

«Интересно, цвет моих глаз измениться?»

Честно говоря, он не особо этого хотел. Не то чтобы лавандовый оттенок считал некрасивым или что-то в этом роде... Тацуя вообще сомневался, что что-то сможет испортить его лицо. Дело было скорее в том, как подозрительно это будет выглядеть, если он внезапно покажет Бьякуган. Цунаде определённо удивиться.

Хотя, представив её забавную реакцию, парень не сдержал усмешки.

При этом, учитывая все преимущества доудзюцу...

«Не то чтобы я хотел за кем-то подглядывать».

Изо всех сил стараясь думать исключительно о боевых возможностях данного доудзюцу, Тацуя совершенно случайно представил себе Цунаде, Шизуне, Анко, а затем...

«Кхм... Полагаю, выбора у меня нет. В крайнем случае всегда смогу использовать Хиден».

На деле он совсем не переживал из-за Хьюга и прочих личностей. Сейчас он владел такой силой, что никто не посмел бы с него что-то спрашивать, а если бы и посмел, то только предоставил бы Тацуе шанс заполучить больше преимуществ по укоренению в этой деревне.

Он был совсем не против, если бы Данзо начал возникать и провоцировать его.

Конечно, мнение Тацуи было предвзятым, поэтому он и не действовал первым.

Ко всему прочему, насилие создавало много головной боли.

«Ладно, нечего тут думать... С доудзюцу мне будет куда проще сражаться и раскрыть все преимущества тайдзюцу».

Учитывая логию, регенерацию и физические характеристики, даже без ниндзюцу можно будет подавлять многих врагов.

Это ещё не говоря о прочих фишках Бьякугана, которые и не все Хьюга могли раскрыть.

Подавив сомнения, Тацуя забрал доудзюцу, после чего его зрение резко размылось.

«Хм... Как странно».

Боли не было, хотя на неё он и рассчитывал.

Впрочем, вскоре он её получил...

— Тц... — скривившись, парень сжал кулаки, после чего окончательно потерял зрение. Боль сковала голову, казалось, что её сейчас разорвёт. Было ощущение, словно его глаза медленно вырезают, а затем вытягивают по одному нерву за раз.

Это продолжалось снова и снова, а всё из-за его регенерации, которая вошла в противодействие с потусторонней силой.

Подняв руку, Тацуя коснулся лба и направил в него чакру, чтобы хоть немного подавить боль. Однако вскоре потерял контроль и ощутил, как кровь стекает по щекам.

Чакраканалы в глазных нервах начали перестраиваться, а затем прорастать новые.

Ещё через мгновение зрение наконец начало проясняться, а острая боль стала пульсирующей, медленно затихая.

— Воу... — свет резко ударил в глаза, от чего Тацуя зажмурился, но уже тогда заметил, как сильно возросла острота его зрения.

Чувствуя приток чакры к глазным нервам, он вскоре понял, что Бьякуган уже был активен. При этом он понял принцип его работы.

«Это не так сложно, но...»

Похоже, в отличие от Хьюга, которым требовались годы для овладения доудзюцу, он мог применить его сразу же. Было трудно понять с чем это связано. Возможно, дело было в чакре или же в том, каким именно образом он заполучил его.

Приоткрыв глаза, Тацуя начал привыкать к новым ощущениям.

Острота зрения и его чувствительность были запредельными. Впрочем, благодаря чакре, он легко с этим справился.

«Поразительно».

Если раньше его зрение было идеальным с точки зрения нормального шиноби, то теперь он мог разглядеть мельчайшие частички пыли в воздухе, крохотные узоры на деревья, листве или земле. Мельчайших насекомых, сколы на камнях и так далее.

Более того, он мог регулировать зрение, а что самое главное, даже видеть то, что происходило за спиной!

Обзор в триста шестьдесят градусов был чем-то крайне странным и необычным для того, кто с рождения имел ограниченный угол обзора.

Было лишь одно слепое пятно — на задней части шеи над первым грудным позвонком. Но то была мелочь, по сравнению со всеми преимуществами.

Максимально нагрузив глаза, Тацуя пробился через листву и ветви, увеличив площадь обзора почти на целых десять километров!

Вот насколько далеко он мог видеть. При этом с ускоренной реакцией, и ни одно препятствие не могло встать у него на пути.

Хоть Тацуя и знал обо всех способностях Бьякугана, но, ощутив их на себе, всё равно был поражён.

«Жизнь с прежним зрением всё равно, что быть инвалидом».

Бьякуган даровал совершенно иной уровень восприятия. Даже мир будто поменял цвет, не говоря уже обо всех деталях и подробностях окружения.

«Я определённо не прогадал».

Сейчас ему все прежние сомнения казались большой ошибкой.

Медленно поднявшись, Тацуя вытянул руку и отпочковал клона, а затем с облегчением выдохнул.

«Глаза не поменялись...»

Следом клон напряг зрение и его золотистая радужка просветлела.

«А неплохо...»

Сочетание двух оттенков придало его Бьякугану уникальный цвет. Почти как у Момошики, только немного бледнее.

— Занятно... — коснувшись вен на висках, Тацуя ухмыльнулся.

Видок не очень, но, в целом... Зато нагрузка минимальная. Учитывая объёмы чакры, он мог ходить с Бьякуганом хоть целыми сутками. Даже глазной нерв быстро восстанавливался, благодаря его выносливости.

Хотя, это не означает, что удастся обойтись без тренировок. Например, Тацуя хоть и мог видеть сквозь объекты и даже просмотреть систему каналов чакры, но пока не знал, как использовать инфракрасное зрение или увидеть сродство со стихией. В оттенках чакры и прочих вещах он тоже не разбирался. Да он банально едва контролировал остроту, и делал это явно очень грубо, без идеальной фокусировки.

«Определённо существуют какие-то специальные зрительные практики».

У него уже появилось несколько идей, но, очевидно, что предпочтительнее было заполучить накопленные знаний Хьюга касательно этой области.

«Вот только вряд ли они будут так щедры...» — и тут в памяти парня возникло лицо юной девочки: «Хм... А ведь это идея. Она точно знаёт всё о тренировках Бьякугана».

Расслабив зрение, Тацуя деактивировал доудзюцу, после чего криво усмехнулся, заметив потускневший мир:

— Это действительно совершенно другой уровень.

Но, он не собирался пока гулять по миру с Бьякуганом. Приобретение отличное — это бесспорно, но сейчас важнее было позаботиться о других вещах.

— Ну, приступим...

В первую очередь Тацуя решил вернуться к тем ощущениям, которые испытал при контакте с Древом Времени.

Таким образом, создав почти сотню клонов, он начал практиковать Режим Мудреца.

Глава 46: Проблемы сендзюцу

*

Тренировка Тацуи затянулась почти на три дня. За это время он даже не сдвигался с места и ни разу не открыл глаза. Тоже касалось и более сотни его клонов, которым было приказано синтезировать чакру сендзюцу.

Процесс крайне утомительный, но ему хватало выдержки и настойчивости.

Наконец, в середине третьего дня он медленно распахнул глаза, а затем издал усталый вздох.

— Это действительно тяжко...

Впервые в своей жизни он сталкивался с тем, что давалось ему таким трудом. Даже клоны, по сути, оказались бесполезны.

Три дня практики привели лишь к тому, что лес в округе стал заметно гуще, а успехи на поприще сендзюцу едва ли можно было назвать приемлемыми.

В конце концов путь Хаширамы зависел исключительно от его уникальных клеток и скорее всего чакры Асуры.

Тацуя же не владел чакрой реинкарнации, но подобное могла заменить сила фрукта, а также полученное вдохновение благодаря Древу Времени. Дар великолепный, особенно для Сенджу с Мокутоном, но Тацуя больше не был таким. Мутация клеток из-за Дьявольского Фрукта превратила его геном в нечто новое. Он был первопроходцем, что выливалось в свои трудности.

По сути, если бы не это, то он бы уже давно и без труда овладел Режимом Мудреца, и скорее всего тот был бы одним из сильнейших.

Но хищный настрой его клеток ко всему чуждому приводил лишь к тому, что он не мог долго удерживать заимствованную природную энергию и, как следствие — смешивать её с чакрой.

Организм Тацуи просто пытался «пожрать» её, а поскольку местная природная энергия содержала в себе массу «примесей», и обладала невероятно сильным воздействием на всё живое, а что самое главное — была практически бесконечной, переварить такое и остаться самим собой было невозможно.

Тупик. Не иначе.

Спустя множество попыток он осознал, что если не останавливать процесс, то его клоны даже теряли разум и превращались в ходячие аберрации, которых оставалось лишь уничтожить. Впрочем, убивать их не то чтобы имело смысл, потому что клоны по итогу лишались чакры и связи с оригиналом, поэтому масса «умирала».

Это было поистине иронично... Главная сила Тацуи являлась его главным препятствием на пути к становлению мудрецом.

При этом, вскоре он пришёл к ещё одному неутешительному выводу.

После поглощения природной энергии, клоны со временем уничтожались, но вот его истинное тело скорее всего могло и выжить, и тогда, поглощая энергию отовсюду, он вполне мог бы превратиться в катастрофу для этой планеты.

«Это даже хуже Шинджу...»

Как минимум он бы убивал в разы быстрее и безжалостнее...

В конечном итоге, пытаясь снова и снова, Тацуя подтвердил, что если не взять эту силу под контроль, то останется всего один способ — постепенная адаптация.

К этому моменту он уже понимал примерный принцип работы своей силы, и знал, что если поглощать природную энергию по крупицам, позволять ей влиять на клетки, то однажды адаптируется. Так было с любой другой энергией, из которой он мог почерпнуть лучшее и развить свою чакру.

«Что-то мне это напоминает... Культивация?»

От мысли об этом ему немного поплохело. Прочитав за жизнь множество этих историй, его даже сейчас воротило от подобного.

Технически, это почти ничем не отличалось от культивации. Разве что Тацуя был вынужден поглощать «Энергию неба и земли» не для развития своего «Дао» или «Даньтяня», а лишь для развития самой своей сущности — тела и души, дабы не просто эволюционировать, а самому стать неотъемлемой частью мира.

Именно поэтому клоны были здесь бесполезны, ведь вбирать энергию должен был он сам.

Теоретически, если поглощать её снова и снова, то из неё можно постичь всю суть жизни этой планеты.

Не исключено даже, что это приведёт к генетическим мутациям, и очевидно, что в конечном итоге его чакра станет невероятно сильна и никакие режимы Мудреца уже не потребуются.

«Ох, что-то меня понесло...»

Хлопнув себя по лбу, Тацуя покачал головой.

Конечно же он прекрасно понимал, что тут всё не так просто. Реальность может быть куда хуже теорий.

При этом, стоит учесть, что он мог отправляться в другие миры и делать там то же самое...

В мире Аватара он пытался практиковать режим Мудреца лишь раз, и подтвердил, что природная энергия там не такая плотная, но всё равно вполне пригодная. Однако, в те времена у него не было идей, полученных от Древа Времени, поэтому он отложил практику до этого момента.

И не то чтобы всё было зря...

«Это всё слишком подозрительно... Воля Миров, апостолы, сила происхождения...»

Хоть он и размышлял насчёт своего будущего пути развития, но по какой-то причине он показался ему уж больно странным. Как будто он ничем не отличался от тех самых апостолов, которые крали силу происхождения. Либо же тех самых Внешних Богов.

Ведь поглощая энергию мира, разве он не делал того же, что и они?

«Похоже на какой-то заговор...»

К сожалению, как и раньше, он был бессилен получить ответы на свои вопросы, и подтвердить все догадки. Он был даже не способен обуздать собственную силу...

Поэтому, оставалось лишь двигаться дальше.

Поднявшись, Тацуя отряхнул колени и с усмешкой подумал:

«По крайней мере эта способность довольно могущественная. Теперь я почти на девяносто процентов уверен, что поглощение людей вполне может помочь моим клеткам эволюционировать».

Поглощение Вату позволило развить понимание Инь и, как следствие, повысить количество духовной энергии, но, кто сказал, что нельзя таким образом развить физическую, поглощая живых существ?

Тацуя поглощал энергию и конвертировал в свою собственную. Разумеется, он не мог таким образом расширять свои резервы, ведь резервы любого шиноби, если не считать Джинчурики, завесили от их духовной и физической энергий, которые упирались в генетику и духовное развитие. Таким образом формировалась чакра, и её сила напрямую зависела от этих двух составляющих, а также постижений на поприще контроля и преобразования.

Разумеется, конвертация имела свои преимущества, ведь в процессе Тацуя мог анализировать её состав и приобретать понимание стихий. Как и было с энергией Вату, самой его душой.

Поэтому, в приоритете были именно шиноби. Обычные звери и растительность состояли из крупиц энергии, и получить что-то из этого было практически невозможно.

Тацуя также не исключал, что его способность могла позволить ему понять структуру генов шиноби, точно также, как он понимал и воспроизводил структуру генов растений и комбинировал их.

«Если это действительно возможно, то потеря Мудреца не такая уж и проблема...»

Издав усталый вздох, Тацуя покачал головой:

«Ну, а сейчас, лучше немного развеяться».

Всё это его заметно утомило.

*

Закончив с тренировкой, Тацуя вернулся в Коноху, а затем двинулся в резиденцию Хокаге. Он хотел увидеть Цунаде и Шизуне. Хоть для них прошло всего несколько дней, но для него минул целый месяц и, честно говоря, он немного соскучился.

Тацуя ни разу не был в резиденции, но зато лично встречал Третьего, который в своё время отметил его талант. Тот даже пытался настаивать на том, чтобы Цунаде отдала его в Академию. Однако в те времена сам юноша не желал от неё отдалятся и уж тем более оставаться в Конохе, в которой промышлял Данзо.

Спокойно миновав охрану, парень испытал лёгкое недоумение:

«Так просто?»

Учитывая, что он не был ниндзя и тут его никто не знал, слишком уж странно, что его даже не останавливали.

«Может, их предупредили?»

Впрочем, в этом наверное не было нужды, потому что вся резиденция кишела Анбу, многие из которых не сводили с него глаз. Он же засек каждого из них ещё находясь в центре деревни.

Поднявшись по лестнице, Тацуя прошёл по коридору и остановился у двери в кабинет Хокаге.

Не раздумывая, он постучал, и буквально сразу же, с другой стороны, послышался приятный женский голос.

— Входите.

Войдя внутрь, Тацуя приветливо улыбнулся:

— Шизуне.

— Ах, Тацуя-кун! — Взглянув на него из-за горы бумаг, она радостно улыбнулась.

Не спешно осмотревшись, парень бросил взгляд на забитый бумагами и свитками стол:

— Я погляжу, она тебя совсем не жалеет...

— Эм, это... — после его слов Шизуне вмиг приуныла: — Госпожа Цунаде не успевает со всем разобраться. После гибели господина Третьего скопилось слишком много работы. Я вызвалась помочь...

— Вызвалась? — хмыкнув, парень подошёл к столу, после чего обернулся влево, словно способный пронзить взглядом несколько стен, прямиком в покои Хокаге. Конечно, Бьякуган он не использовал, точнее сделал это ещё до прихода сюда.

Цунаде занималась довольно необычным для неё делом. Читала.

Тацуя уже знал в чём дело — Рок Ли.

Она пыталась найти способ излечить бедолагу.

«И даже мне не сказала...»

Хотя, не то чтобы он мог сделать намного больше неё.

Поэтому он не стал вмешиваться. Да и Цунаде такое пойдёт на пользу, ведь её навыки уже давно покрылись заметным слоем пыли.

К тому же, она вряд ли позволит ему взять на себя такое. Он слишком хорошо её знал.

— Как давно она там?

— Ну, где-то три часа... Поверь, это надолго. Лучше не отвлекать её, — Шизуне со вздохом ответила, откинувшись на спинку кресла и сразу перевела тему, словно не желая, чтобы он сейчас уходил: — Эх, я так устала... Вчера было проще, но я поспала только два часа, представляешь?

Взглянув на синяки у неё под глазами, Тацуя нахмурился:

— Позволь помочь. Мои клоны быстро со всем разберутся.

— А? Нет-нет, всё в порядке, — Шизуне быстро замахала руками, опомнившись: — Я просто болтаю, ха-ха, как всегда, ты же меня знаешь...

— Знаю, но не одобряю.

— Ну не хмурься, — мило улыбнувшись, она сказала: — Я ассистент Хокаге и это моя работа. Таковы правила. Если действительно хочешь мне помочь, то пройди тест и стань ниндзя. Тогда я, так и быть, приму твою помощь.

Тацуя с усмешкой покачал головой, прекрасно зная, что она просто искала основание для отказа.

Шизуне всегда была такой. Старалась сделать всё сама и взвалить на себя больше обязанностей. Особенно когда только начинала практику с Цунаде. Тогда он сам был совсем ещё сопляком, а она уже довольно взрослой, но едва ли могла поспеть за его навыками, что очень её угнетало. Но Шизуне не сдавалась и продолжала упорно учиться.

Всё немного изменилось, когда они наконец поладили. С тех пор она стала улыбаться намного чаще и больше не стремилась нагнать его, но всё равно старалась сделать всё сама.

— Тебе определённо нужно сделать перерыв, — кивнув на дверь, Тацуя больше не спрашивал, а настаивал:

— Пойдём.

— А? Куда это? — Шизуне недоуменно моргнула: — Мне ещё нужно...

— Идём, — Тацуя нахмурился: — От одного часа со мной этих бумах не убудет.

— Ну, это так, но... Госпожа Цунаде... — девушка замялась, покосившись в сторону.

— Шизуне...

— Н-ну... Ладно-ладно, я поняла! — в итоге не сумев выстоять под его взглядом, она поднялась и попросила: — Но только час. Понятно?

Качнув головой, Тацуя приоткрыл дверь.

На помоще он не собирался настаивать, так как знал, что она заупрямится, но предложение погулять вместе или провести время за ужином она всегда принимала.

Так почему бы не развеяться?

Глава 47: Свидание с Шизуне

Поправив своё кимоно, Шизуне бросила на Тацую неловкий взгляд, после чего заправила локон за ушко и прошла мимо.

Закрыв дверь, парень двинулся следом.

— Ох-х... — покинув территорию резиденции, Шизуне подняла руки и потянулась: — Аа-х...~ Свежий воздух... Мне этого так не хватало!

Взглянув на то, как она выпячивает свою прелестную грудь, Тацуя мысленно подметил:

«Ей определённо стоит перестать её утягивать».

Уж кто-кто, но он то знал, что Шизуне обладала вполне приличной грудью, но примерно к двадцати годами начала её утягивать, ссылаясь на то, что она лишь мешает быть куноичи.

Возможно, дело было в Цунаде...

Конечно, заявлять об этом прямо он не собирался.

Отведя взгляд, Тацуя спросил:

— Так что там с этим экзаменом?

— Каким экзаменом? — Шизуне недоуменно моргнула, а после вдруг мило улыбнулась: — А, точно, ты про тест... — приставив пальчик к губам, она задумчиво кивнула: — В ближайшие пару месяцев, наверное.

— Будет сложно?

— Точно не для тебя. Но для начала стоит разгрести завал и разобраться с миссиями... Она хочет сама его провести и скорее всего при всех джонинах деревни. Обычно, джонины не проходят подобных тестов, и приобретают квалификацию лично от Хокаге. Но твой случай отличается... Уверена, ты знаешь почему.

Тацуя пожал плечами. Ему этот тест требовался лишь для галочки, а вот Цунаде явно была намерена добиться для него всеобщего одобрения. Но, в себе он не сомневался. Едва ли в этой деревни найдётся больше трёх человек, способных заставить его напрячься.

— Ладно, пойдём, я угощаю, — сказав это, он двинулся в сторону ближайшего ресторана.

— Угощаешь? — глаза Шизуне заблестели, и она быстро его догнала: — А куда мы пойдём?

— Как насчёт бара?

— Ни за что! — девушка тут же возмутилась: — Ты же знаешь, я терпеть их не могу!

— Конечно знаю.

— Ты! — ткнув его локтем, Шизуне мило надулась: — Если будешь меня дразнить, я обижусь.

— Ладно-ладно, поскольку это свидание, то не буду.

— Тацуя! — она вмиг покраснела, а затем ущипнула его за руку: — Хватит говорить глупости, нас же не так поймут.

Быстро оглядевшись по сторонам, Шизуне облегчённо выдохнула.

Тацуя закатил глаза:

— Опять ты это делаешь...

— Что делаю? — девушка запротестовала: — Это ты всё делаешь. В прошлый раз... — она вдруг понизила голос:

— В прошлый раз, когда мы сделали «это», и она узнала — это была катастрофа! Она меня всю ночь отчитывала, а потом припоминала об этом почти два месяца, каждый день!

Тацуя смущённо кашлянул:

— Но ведь это ты меня поцеловала.

— Тацуя! — снова его ущипнув, Шизуне смущённо отвернулась: — Дурак. Это был ты!

Покосившись на её милое личико, он продолжил задорно улыбаться:

— Думаешь, она ревнует?

— Даже думать об этом не хочу, — Шизуне фыркнула: — Ты даже не представляешь какого это. Уж лучше держаться настороже.

— Но нам ведь не по тринадцать лет. Мы вполне можем гулять и ходить на свидания. Что тут такого?

— Это потом... Потому что... — Шизуне поджала губы и опустила голову: — Потому что ты ещё слишком молод... То, что случилось тогда, это было сделано в порыве эмоций, — сказав это, она вздохнула: — Я поступила очень глупо, хоть и старше, и она была права, когда отчитала меня за это.

— Опять ты с этой ерундой, — Тацуя отмахнулся: — Какая разница какое у нас различие в возрасте? Это всё её бредни.

— Это никакие не бредни, — Шизуне с горькой усмешкой покачал головой: — Разве она не права? Мне уже почти тридцать, а тебе... Боже...

Тацуя недовольно вздохнул:

— Хватит меня раздражать этим бредом. Я уже не раз тебе говорил, что ты привлекаешь меня как женщина.

Подняв на него взгляд, Шизуне покраснела, но после вздохнула и покачала головой, дав понять, что не хочет продолжать этот разговор.

— Я хочу есть...

Тацуя хмуро взгляну на неё, а после отвернулся.

«Женщины...»

Он прекрасно знал, что одна заноза наговорила ей глупостей и теперь Шизуне не могла ни на что решиться. Конечно же он прекрасно знал, что нравится ей, да и сам не раз говорил о своей симпатии. Но Шизуне вечно отступала и сомневалась.

Проблема в том, что он не знал, какой способ задействовать, чтобы убедить её в том, что это всё неважно. Ведь если бы дело было просто в них двоих, то это ещё ладно, но Цунаде — она всё усложняла. Не только для Шизуне, но и для Тацуи, ведь она ему тоже была небезразлична.

Будет ли правильно действовать решительно с Шизуне, но не делать этого с Цунаде? Но будет ли нормально приударить сразу за двумя? Ведь за двумя зайцами погонишься... Да и зная характер Цунаде...

Или, что, если его подозрения насчёт Цунаде в корне неверны и она ревнует и печалиться не из-за симпатии, а потому, что считает его кем-то вроде сына или всего лишь дорогого ученика? Если так, то отношения с Шизуне ей придётся принять, но, если нет...

Не будь они для него так важны, он бы не раздумывая начал действовать, но, как раз потому, что рос рядом с ними и даже знал то, какое бельё они носят, всё усложнялось.

К тому же он не понимал их мышления, когда вопрос стоял об отношениях. Да и сам он не то чтобы владел великим житейским опытом на этот счёт.

Действовать было просто, но не разрушить что-то в процессе уже сложнее. Для Тацуи это ничем не отличалось от сложнейшей операции.

А уж когда стоял вопрос о решимости в отношении Цунаде, то там без силы явно не обойтись, ведь она была упрямой до невозможности, вбив себе в голову ерунду, так ещё и пытаясь внушить это Шизуне.

«Возможно, без жертв не обойтись...»

Тацуя уже принимал и эту вероятность.

Вскоре они прибыли в небольшой ресторанчик, сделали заказ и начали переглядываться.

Шизуне немного смущённо, а Тацуя, как обычно, спокойно, поблёскивая своими золотистыми глазами.

— Эм... У меня что-то на лице? — неловко спросила Шизуне, поправляя чёлку.

— Ничего такого, чтобы мне не понравилось.

— Тацуя!

Усмехнувшись тому, как мило она хмурилась и краснела, он вдруг перевёл тему:

— Как думаешь, сэнсэй справиться?

— С чем?

— С постом Хокаге.

— Ну-у... У неё ведь есть я, — гордо хлопнув себя по груди, Шизуне добавила:

— Ей со мной повезло, ты так не считаешь?

— Ещё как... Ты и вправду сокровище.

— Вот именно. Кхм... Ты снова надо мной подшучиваешь, да?

— Совсем нет, — Тацуя ухмыльнулся: — Мне нравиться, когда ты становишься такой самодовольной.

— Самодовольной? Эй, это не правда! Я очень скромная!

— Ха-ха... Очаровательно.

— Прекрати уже... — и снова смутилась.

Настроение Тацуи заметно поднялось. Только с ним она была такой.

Он давно подмечал, что Шизуне не очень любит говорить о других в его компании, особенно о Цунаде, часто стремясь перевести внимание на себя. Когда он впервые это понял, тогда между ними впервые вспыхнула искра.

Конечно, делала она это не из-за чувства собственной важности. Это было чёткой демонстрацией того, что он ей нравился и ей хотелось получить комплимент.

Наконец, принесли еду, а затем они начали ужинать. Тогда-то Тацуя рассказал о случившемся в Храме Огня.

— Им действительно стоит пересмотреть свою диету, — с усмешкой добавил парень, когда зашла речь о причинах массовых отравлений.

— Ну, это ведь традиции. Они так жили годами, и ничего подобного ещё не случалось. — Беззаботно ответила Шизуне.

— Это действительно странно... Мне кажется, это дело рук одного из них. Симптомы говорят об отравлении цинком.

На слова Тацуи Шизуне просто пожала плечами:

— Там, где есть человек, всегда может произойти конфликт. Надеюсь, ты не стал влезать в их внутренние дела?

— Моя задача лечить, а не выискивать преступников, — спокойно ответил парень: — Случай в Стране Чая многому меня научил... Иногда лучше подавить симптомы, а не первопричину. За это платят не меньше, но не выставляют тебя героем.

Шизуне звонко рассмеялась:

— Ты всё ещё вспоминаешь тот раз? Брось. Эта старуха заслужили такой участи. Хотя, даже для меня было неожиданностью, что деревенские сразу же приговорят её к смерти. Жуткое было зрелище...

— Так, ладно, давай сменим тему. Как насчёт выпить?

— Тацуя!

— Ха-ха, я просто предложил...

Далее Шизуне поделилась парочкой историй о том, чем она занималась последние дни, а затем они вместе покинули ресторан.

— Ох-хо, я так наелась... Тацуя, ты самый лучший.

Видя её очаровательную улыбку и то, как мило она поглаживала свой живот, он улыбнулся, после чего подхватил её за руку.

— А? Т-ты чего это...

— Идём, мне нужно кое-что тебе показать.

— Н-но...

— Идём говорю.

— Тацуя!

Но, как бы Шизуне не сопротивлялась, вскоре они оказались в тёмном переулке, далеко от людских глаз.

Девушка в миг покраснела, будучи прижатой к стене, но уже в следующее мгновение её глаза округлились, когда Тацуя откуда-то достал странное ожерелье.

— Эм... — Шизуне ещё сильнее смутилась и даже не могла найти слов, когда он вдруг поднёс ожерелье к её шее.

— Это подарок, — улыбнувшись, он ещё сильнее приблизился, а Шизуне, которая, казалось, утратила все силы, разомкнув губы, недоуменно смотрела в его лицо, краснее с каждым мгновением всё сильнее.

Сама эта ситуация, то, что они остались наедине, в тёмном переулке, так близко, а он ещё и делал такое...

— Т-тацуя...

Наконец выдавила из себя Шизуне. Её дыхание участилось... Но, именно в тот момент он застегнул ожерелье на шее девушки. Это было то самое ожерелье из Племени Воды, о значении которого она не имела понятия.

— Тебе к лицу, — он снова улыбнулся, но заметив её дрожащий взгляд, ощутив исходящий от неё жар, вдруг почувствовал волнительное притяжение.

— Шизуне...?

Она не ответила, лишь продолжая смотреть. Как же давно они не были так близко... В тот момент сомнения и нерешимость стали совершенно незначительными.

Резко приблизившись, Тацуя не раздумывая овладел её чувственными губами.

— Ммф~ ММФ!~

Напряжение начало нарастать. Он придавил Шизуне ещё сильнее, а затем начал жадно её лапать, погружая в страстный поцелуй.

Они оба начали терять контроль, но именно по этой причине Шизуне вдруг начала сопротивляться. Хоть она и хотела, чтобы это продолжалось, но строгие слова Цунаде пробудили её из этого чарующего момента...

— Ммф~

— Хм? — Тацуя нахмурился, как только ощутил её сопротивление, а затем нехотя позволил Шизуне оттолкнуть себя.

— Ха-а... Ха-а... — она тяжело дышала и смотрела ему в лицо. Её глаза и губы подрагивали, а щёки густо краснели. В этом полумраке Шизуне была как никогда прекрасна. Он едва держался, чтобы снова не наброситься на неё. Но он дорожил её чувствами куда больше, чем желал сделать своей.

— Шизуне?

Как только он тихо окликнул её, она потупила взгляд и прикусила губу.

Её сердце трепетало от счастья, но разум, находящийся на грани того, чтобы поддаться, снова и снова возвращался к тому, о чём её предупреждала Цунаде.

«Не смей!»

Шизуне чувствовала себя виноватой, ощущала, что совершает одну ошибку за другой. Позволить ему продолжить и оттолкнуть было для неё одинаковым преступлением.

Он был слишком молод, его будущее было безграничным, и она определённо не был той самой.

Прикусив губу до боли, в глазах девушки заблестели слезы.

Она действительно любила его, и именно поэтому, как и Цунаде, желала ему самого лучшего.

Поддаться чувствам? Разделить с ним будущее? Шизуне прекрасно понимала, что ничего хорошего из этого не выйдет. Стоит ей только позволить ему зайти дальше — он не остановится. Она слишком хорошо его знала, и тогда его будущее может оказаться совсем не таким, какое он заслуживал, и всё из-за её эгоизма.

— Я... Т-тацуя... Я не могу... П-прости... — её голос дрожал, и в этот раз она оттолкнула его с ещё большей силой.

Пошатнувшись, Тацуя отступил.

Он хмурился, и уже начинал злиться, в основном потому, что чувствовал бессилие, и не мог поступать жестоко по отношению к ней.

— Прости... — сказав это, Шизуне отвернулась и быстро проскользнула мимо, а затем скрылась в порыве ветра.

Проводив её взглядом, парень сжал кулак, а затем разжал и устало выдохнул:

«Это действительно раздражает...»

Он прекрасно понимал, что у неё на уме, и теперь, попробовав ещё раз, окончательно убедился.

Но какие слова и какие действия могли бы привести к иному исходу?

Этого он не знал, и постепенно склонялся к тому, что лишь силой мог убедить их принять его чувства.

«Вы меня и вправду вынуждаете...».

В итоге он просто покачал головой, а затем привёл мысли в порядок и двинулся на тренировку.

Глава 48: Хранилище дзюцу Конохи

*

На следующий день Тацуя наконец встретил Цунаде. Конечно, пришёл он далеко не за тем, чтобы решать личные вопросы. Хоть она и являлась корнем вопроса, и только разобравшись с ней он мог рассчитывать на будущее сразу с двумя куноичи, но сейчас у него не было настроения для подобного.

В этот раз Цунаде была в своём офисе, и как только Тацуя постучал...

— Входи.

Войдя внутрь, он сразу же столкнулся с её хмурым взглядом.

— Тацуя? — Цунаде вскинула бровь, но затем подозрительно прищурилась, как только заметила, что Шизуне опустила голову в момент его появления.

— Сэнсэй, Шизуне... — Тацуя был, как обычно, вежлив, чуть поклонившись. Совсем не показывая странностей в поведении.

Однако, Цунаде было достаточно и реакции Шизуне, чтобы сделать определённые выводы. Переведя на него свой суровый взгляд, она довольно грубо произнесла:

— Шизуне, оставь нас.

— Д-да... — ответила та, явно осознав, как глупо прокололась.

— И Тон-тон забери.

— Поняла.

Шизуне вела себя так, словно в чём-то провинилась, так что было нетрудно понять кто за этим стоит.

«Так вот почему она не смотрела мне в глаза...» — раздражённо взглянув на беззаботного Тацуя, Цунаде мысленно фыркнула:

«Этот скользкий мальчишка... Как далеко он зашёл? Тц... Зная Шизуне, вряд ли у неё хватило духу».

В этот момент Шизуне прошла мимо Тацуи и прошептал:

— Прости...

Проводив её взглядом, он просто вздохнул, после чего вернул себе прежнее выражение и прикрыл за ней дверь.

— Сэнсэй, вам не стоит...

— Заткнись, — она его тут же перебила: — Я ещё поговорю с ней. Что до тебя... Зачем явился?

Цунаде не собирался говорить с ним о Шизуне, потому что прекрасно знала его характер. Он был не лучше её собственного, когда дело касалось подобных вещей. Однако, она всё равно считала его дураком, думающим лишь одним местом.

«Мне определённо стоит найти ему достойную партию, пока не стало слишком поздно...»

Хоть её и воротило от одной мысли об этом, но клановый воспитанник был всяко лучше безклановой и не особой талантливой женщины под тридцать. Может быть, хоть это поставит его на место.

Впрочем, для того чтобы привести к подобному, он должен был зарекомендовать себя не просто как её ученик. В конце концов, кто станет отдавать свою наследницу за не пойми кого?

По этой причине она и спланировала ему «особенный» тест.

Тацуя какое-то время просто смотрел ей в глаза, после чего недовольно произнёс:

— Сэнсэй, вы изменились.

Её грубость и отрешённость в последнее время совсем его не радовала. Она действительно нарывалась. Титул Хокаге определённо не пошёл на пользу.

— Неужели? — Цунаде скривила губы: — Если это всё, что ты хотел мне сказать, дверь там.

После её слов Тацуя лишь покачал головой, также прекрасно понимая, что поднимать тему о Шизуне бесполезно, ведь уже делал это в прошлом и ни один раз. Она даже говорить с ним об этом не хотела.

Хоть он и мог бы надавить на неё и испытать небольшое удовлетворение, но сейчас было не время.

Поэтому он перешёл к делу:

— Мне нужны техники.

— Тебе всё мало? — Цунаде хмыкнула: — Я уже научила тебя всему, что знаю.

— И я благодарен за это, но ведь никогда не будет лишним пополнить арсенал? Например, из хранилища Конохи.

— О? В этот раз решил говорить со мной прямо? — усмехнувшись, Цунаде встала: — Хорошо, что ты поднял эту тему. Идём.

— Так просто? — его это слегка удивило. Обычно она пыталась строить из себя главную, и это всегда плохо кончалось. Но в этот раз он был готов позволить ей это.

Кто бы мог подумать...

— И что тут удивительного? — фыркнула женщина: — Думаешь, я пожалею пару техник для своего ученика? За кого ты меня принимаешь? За этого извращенца, Джирайю?

Двигаясь вслед за Цунаде, Тацуя усмехнулся:

— Бросьте, не думаю, что он такой скупой.

Но после его слов она рассмеялась:

— Смешная шутка. Знаешь ли ты, чему он научил Минато?

— И чему же?

— Пф! Ты ещё спрашиваешь? — Цунаде вновь рассмеялась: — Этот дурак надёжен только в том случае, если у тебя есть сиськи.

«Не вижу ничего плохого в сиськах... Особенно если они большие» — мысленно подметил Тацуя, покосившись на округлости Цунаде. Но она тут же заметила этот взгляд и скривила губы в насмешке:

— Небось подумал, что в них нет ничего плохого?

— Кхм, с чего бы? — Тацуя смутился: — Грудь — это всего лишь грудь, какой бы она ни была.

Бросив на парня укоризненный взгляд, Цунаде качнула головой:

— Этим ты даже хуже этого извращенца.

— Мне вот интересно, почему наш разговор перешёл к теме женской груди, сэнсэй...

— Пф, прохвост... — отвернувшись, она и сама смутилась, сменив тему:

— Устроился уже?

— Ага...

— Деньги?

— Я похож на бедняка?

— Ты похож на зануду. Хотя нет, ты и есть зануда. Так ещё и скрытый извращенец.

— Сэнсэй, да вы ко мне не равнодушны...

— Мечтай.

Вскоре, они наконец пришли на нижний этаж, к довольно обветшалой двери.

Открыв её, Цунаде осмотрела хранилище, а затем скривилась

— Мда... — немного помедлив, она обратилась к Тацуе:

— Заходи.

Парень кивнул и прошёл внутрь вслед за ней.

— Ого, да тут целая коллекция пыли.

— Бардак, — кивнула Хокаге.

Они оба оказались в просторном помещении, заставленном множеством стеллажей, на которых то и дело были разбросаны свитки. Впрочем, их было несравненно мало, учитывая размеры этого места. Помимо этого, здесь ещё и хранилось множество разнообразного оружия и странных предметов.

— И это всё? — спросил Тацуя с явной насмешкой.

— А ты думал, что здесь хранятся все знания мира? — Цунаде закатила глаза:

— Большинство из этих техник будут для тебя совершенно бесполезны.

Затем она подошла к непримечательной с виду стене, после чего нажала на скрытый паз и ввела в него немного чакры:

— Ты как никто другой должен знать, что не все ниндзя записывают свои знания. Причины у всех разные, но дедушка считал, что передача знаний важна для развития будущих поколений, и с этим трудно не согласиться. Но, как по мне — это палка о двух концах. На одной стороне Орочимару, использующий техники Второго для своей выгоды, а с другой Четвёртый, делающий то же самое ради деревни.

Как только каменная стена была сдвинута в сторону, Цунаде повернулась к Тацуе:

— Но, я прекрасно знаю, что у тебя совсем иные мотивы и, честно говоря, я их полностью одобряю. Ты не шиноби, я и растила тебя не таким, какими растили их, — сказав это, её взгляд наполнился угрозой: — Поэтому, только посмей пойти по пути этих идиотов. Если перед тобой встанет выбор между тобой и деревней, ты обязан непременно бросить это место и дать ему сгореть, но выжить, любой ценой. Ты меня понял?

— Немного неожиданно слышать такое от Хокаге... — усмехнулся парень, едва ли придавая значение её словам.

— Я говорю это не как Хокаге, а как твой учитель.

— Ставить жизнь одного превыше деревни, разве это не предательство?

Цунаде цокнула языком:

— Вот только не надо мне нравоучений, прохвост. Ты прекрасно знаешь, что для меня важнее, так что не набивай себе цену.

Тацуя заулыбался, а после заглянул в открытое Цунаде пространство.

— Значит это настоящее хранилище?

— А ты думал, что всё будет лежать на виду? — издав смешок, она двинулась в проход, от чего пара факелов тут же осветили небольшое тёмное помещение.

— Ну, кое-кто ведь умудрился стащить свиток ещё будучи учеником Академии из-под носа господина Хокаге, — с улыбкой подметил Тацуя, двигаясь следом.

Цунаде рассмеялась:

— Ты сам то в это веришь?

— Я люблю подобные истории. Есть в них что-то вдохновляющее.

— Пф, что-то я не замечала... В детстве у тебя были совсем иные увлечения. — на лице Цунаде расцвела лукавая ухмылка: — Например, попытки за мной подглядывать.

Тацуя спокойно покачал головой, явно отрицая:

— Я ведь уже говорил, что подумал, будто вы зовёте о помощи. Разве я мог не откликнуться? Кто же знал, что вы просто решили спеть пару песен по пьяни?

Закатив глаза, она начала насмехаться:

— Я повидала немало извращенцев, но ты что-то с чем-то. Так умело разыгрывать невинность и везде находить оправдания...

— Я думал вам нравится такой подход, — с ухмылкой парировал парень.

— Ха-ха, ещё бы мне нравились извращённые дети... Ты всё такой же наивный.

— Тогда почему вы ревнуете меня к Шизуне?

— Ха-а, что за чушь... — она с презрением отмахнулась: — Кое-кому в голову ударила кровь, это понятно. Сколько лет прошло, а до неё так и не дошло, какой ты на самом деле.

— И какой же?

Цунаде не ответила, а лишь посмеялась.

В итоге снова сумела уйти от темы.

— Ладно, мы на месте.

— А мне разве можно здесь находиться?

Взглянув на него, Цунаде гордо произнесла:

— Даже если и нет, что с того? Я Хокаге!

— Действительно... Кто бы мог подумать, что вы так поднимитесь. Рад, что вы не забыли обо мне в процессе, и власть не вскружила вам голову.

— Не дерзи, — Цунаде прищурилась: — Я ведь могу и объявить тебя вором.

— Похоже, мне не останется ничего, кроме как стать отступников.

— Хм, уверена, ты и не против. Но не бывать этому. Будешь сидеть в тюрьме, пока не поумнеешь.

— Как жестоко...

У Цунаде явно поднялось настроение, поэтому она снова рассмеялась, после чего взяла свиток с полки и протянула его Тацуе:

— Возьми. Это тебе точно понравится.

Парень не раздумывая развернул свиток, после чего его глаза удивлённо заблестели:

— Фуиндзюцу...

— Верно, — Цунаде кивнула: — Это второй сохранившийся свиток Мито Узумаки. Первый ты уже видел. Этот не так хорош... Но, лучше, чем ничего. С твоим контролем и количеством чакры, ты сможешь многое из него почерпнуть.

Тацуя был заинтригован. Первый свиток он действительно видел. Именно по нему Цунаде обучила его Силе Сотни.

Прочитав несколько слов, парень удивлённо вскинул бровь:

— Джинчуурики?

Цунаде снова кивнула:

— Барьеры, биджу, джинчуурики... Всё здесь. Бабушка отдала этот свиток Кушине Узумаки, своей первой ученице. Другой достался мне. Поэтому, учти, что записанное здесь исключительно наследие Узумаки и многое тебе попросту не удастся использовать.

— Любопытно...

Тацуя кивнул, и на время убрал свиток на полку, а затем перевёл взгляд на два оставшихся.

— А это?

— То, зачем мы здесь.

Парень сразу же заинтересовался.

Цунаде улыбнулась:

— Не взглянешь?

— А это не ловушка?

— За кого ты меня принимаешь? — возмутилась она тут же.

Издав смешок, парень взял первый из двух свитков и тут же его развернул.

— Так вот про какой свиток вы говорили... — его глаза снова засияли при виде этого драгоценного набора техник.

В прошлом, ещё во времена обучения, Цунаде упоминала свиток Тобирамы, который ей доводилось читать в юности. К сожалению, из него она почерпнула совсем не многое, но частенько на него ссылалась и рекомендовала Тацуе в будущем с ним ознакомиться.

И вот, наконец, он сумел к нему прикоснуться.

Глава 49: Четвёрка Звука

Заворожённый свитком Второго Хокаге, Тацуя надолго застыл, просматривая одну технику за другой.

Видя его таким сосредоточенным и увлечённым, Цунаде не сумела сдержать нежности во взгляде и своей тёплой улыбки, но после того как он отвлёкся и взглянул на неё, она вдруг одумалась и смущённо ответила:

— Верно. Это самый ценный свиток деревни. К сожалению, дедушка не смог при жизни передать свои сильнейшие техники Стихии Дерева. Ты получил от меня всё что было. Однако, второй дедушка посвятил многие годы сбору, разработке и практике множества техник, и записал их все в этот свиток. Очень многие из этих дзюцу далеко не для обычных шиноби, но, овладев ими, те могут вполне достигнут великих высот.

В этом свитке хранилось множество дзюцу. Причём несколько довольно знаменитых и доработанных не менее знаменитыми личностями.

Техника Летящего Бога Грома.

Призыв: Нечестивое Воскрешение.

Комбинированная Техника Призыва.

Восемь Врат.

О некоторых Тацуе даже не доводилось слышать, но он с первого взгляда понял, что они были достойны Второго Хокаге. Впрочем, все запретные и явно сложны в освоении, не говоря уже о том, что не каждая была доведена до идеала. Область пространственно-временных Ниндзюцу была довольно опасна. Тобирама это сильно подчёркивал.

Цунаде тем временем продолжала говорить:

— К сожалению, Четвёртый не оставил после себя ничего. По крайней мере насколько мне известно. Поэтому тебе придётся лично разбираться с Техникой Летящего Бога Грома и подстраивать её под себя. Но, зная твои таланты, уверена, ты со всем разберёшься.

Именно эту технику она хотела передать ему в первую очередь. В конце концов она могла спасти ему жизнь.

Тацуя не ответил, настойчиво вчитываясь в записи Тобирамы.

Любуясь юношей со стороны, Цунаде вновь улыбнулась.

«Навевает воспоминания...»

Спустя какое-то время она издала грустный вздох, а затем отвернулась со словами:

— Как закончишь здесь, уходи. Никто не будет отбирать у тебя свитки, но верни их на место.

Цунаде прекрасно знала, что находиться с ним слишком долго было ей противопоказано. Когда он говорил ещё можно было держаться, но, когда он спал или был чем-то увлечён...

«Какая глупость».

Фыркая про себя, она быстро оставила его одного.

Тацуя же лишь мельком взглянул на то, как она уходила, покачивая своей внушительной грудь, после чего качнул головой и вернулся к свитку:

«Мне определённо нужно разработать план... Если так и дальше пойдёт, то мы в конечном итоге совсем станем чужими».

Отложив свиток Тобирамы на время, он решил пройтись по всему хранилищу. В конце концов, чтобы там себе не думала Цунаде, по факту Тацуя нуждался даже в самых бесполезных дзюцу. В первую очередь любая техникам позволяла лучше углубиться в принципах управления чакрой для преобразования, а исследование на этом поприще могли позволить избавиться от ручных печатей.

Благодаря своим приобретениям в мире Аватара, Тацуе было заметно проще преобразовывать чакру, и одной из главных миссий для себя на ближайшее будущее он поставил именно это направление.

Как только удастся чётко осмыслить принцип, преобразовать, контролировать и направить при помощи внутренних ощущений и мыслей — печати будут максимально сокращены, если вовсе не нужны.

Но его запасы стихийных техник были не велики и пополнялись в основном благодаря чату. До него он владел примерно десятью-двадцатью такими. И те в основном касались Земли и Воды. Конечно же этого было мало.

Разумеется, можно было обойтись и без чужих техник, просто методом проб и ошибок. Но дзюцу сократят время, помогут понять сколько и как, через какие танкецу выпускать чакру. Закрепив этот опыт, можно будет уже двигаться самому.

Конечно, в основе всего был талант и особенности самого Тацуи, его мутация генома и стихийные познания благодаря поглощению Вату. Ни один нормальный шиноби не смог бы идти по этому пути. Лишь величайшие шиноби своих поколений могли применять некоторые техники с одной ручной печатью, и за редким исключением без них.

Но, он знал, что у него есть шанс. По крайней мере в области стихий и уж тем более Мокутона. Ведь он уже мог применить несколько техник таким образом.

Продолжая просматривать свитки, Тацуя старался их запомнить, а особенно сложные просто копировал при помощи техники на свои собственные свитки.

Главные и проверенные дзюцу содержались в нескольких огромных свитках, и таких в хранилище было всего три. Один во внешнем хранилище, а остальные два здесь. Все они содержали запрещённые техники.

Один принадлежал Хашираме, второй Тобираме, а третий Хирузену.

У него буквально разбегались глаза. Запоминая один, он брал другой.

В целом, техник было довольно много, но в мелких свитках зачастую содержалась всего одна и порой не самая сильная. Попадалось даже множество экспериментальных дзюцу с комментариями создателя. Попадалось даже несколько лично от Хирузена.

Цунаде была права. Большая часть для него не имела значения. Такое бы пригодилось больше обычным шиноби без геномов и особых талантов.

И вот, примерно через пару часов парень наконец закончил свои «изыскания».

Большую часть он, естественно, просто «переписал». Уместить такое в голове мог, наверное, только обладатель Шарингана или Риннегана.

— Сойдёт.

В целом он был доволен.

«Ещё одной причиной меньше, чтобы проводить время в Конохе».

Конечно, то была просто мысль. Уходить пока он не собирался. Для следующего своего шага он хотел закрепить все знания и получить хоть какие-то сносные результаты.

Таким образом, закрыв хранилище, Тацуя покинул Резиденцию. Больше ему там было делать нечего.

*

Прошла ровно неделя с тех пор, как Тацуя вернулся в свой мир. После случая с Шизуне он больше с ней не виделся. Только тренировался и бывало прогуливался по деревне, часто замечая знакомые лица.

Последнее время он даже не покидал деревню, а просто медитировал в парке, вбирая в себя крупицы природной энергии. Тренировка была крайне простой и не особо эффективной, но это было всяко лучше, чем ничего не делать.

К тому же, в это время его клоны разбирались с дзюцу, полученными напрямую из хранилища.

Они их изучали, а затем повторяли. Тоже касалось и многих техник, полученных из чата в последний раз. Всё полученное прежде он уже давно проверил и закрепил.

Сегодня, как обычно, медитируя, сидя на дереве, Тацуя вдруг отвлёкся. Его бровь дёрнулась, а затем он распахнул глаза и устремил взгляд на север.

— Хм?

На его висках проступили вены, а затем в поле зрения показалась четвёрка шиноби звука.

«Мда. Не деревня, а проходной двор».

Орочимару, Акацуки, а теперь ещё и кучка чуунинов...

«Что ж, мне же лучше».

Качнув головой, Тацуя перевёл взгляд в сторону госпиталя. В это же время там разогрелся конфликт Саске и Наруто, и закончился он предсказуемо.

Понаблюдав за этим немного, Тацуя вновь прикрыл глаза и продолжил медитацию, попутно разбирая техники в голове.

План насчёт четвёрки звука у него уже давно был готов. Но для его воплощения требовалось немного подождать.

И так, наступила ночь.

— Началось? — приоткрыв глаза, Тацуя спокойно взглянул на место стычки Саске и четвёрки звука.

Паренёк был неплох, но, в итоге, как и было предрешено, решил покинуть деревню ради обретения силы.

Разумеется, Тацуя не собирался ему препятствовать, и уж тем более вмешиваться в чужие проблемы. По его мнению, Саске имел полное право распоряжаться своей жизнью, как ему угодно. Будь он ему другом, он может и вмешался бы, но, увы, его больше волновали последствия.

Вскоре, Саске Учиха покинул деревню.

— Ну... Начнём, пожалуй...

Тацуя медленно поднялся, после чего оказался подле бессознательной Сакуры.

Молча постояв над ней какое-то время, он мысленно усмехнулся:

«Это ведь не будет считать домогательством? Нет-нет, держи себя в руках...»

Следом Тацуя устремил взгляд в сторону четвёрки звука, которая уже встречали юного Учиха.

«Завтра будет интересный день».

Хоть дальнейшее и не будет особо сложным, но Тацуя всё равно испытывал смешенные ощущения, но при этом не мог отрицать, что это всяко интереснее просиживания штанов в деревне.

Глава 50: Слабые — пища сильного

*

Проводив удаляющийся силуэт Шикамару, Тацуя придержал дверь, после чего вошёл в кабинет Цунаде.

— Хм? А ты чего здесь забыл? — она явно удивилась, столкнувшись с ним сразу после того, как отдала задание на сбор команды преследования.

Тацуя прикрыл за собой дверь и с улыбкой произнёс:

— Сэнсэй, неожиданно было слышать от вас такую простецкую ложь.

— О чём это ты? — она нахмурилась.

— Джонины на задании? Это ведь не правда, и мы оба это знаем. К тому же, у вас есть я. Для меня эта задача не представляет сложностей.

Взгляд Цунаде сверкнул:

— Я даже не буду спрашивать... Хотя нет, пожалуй, спрошу... Ты мог его остановить, не так ли?

— Конечно нет. Откуда мне было знать? — ответил он без тени сомнений.

— Лжец, — Цунаде фыркнула: — Вот и ответ на твой вопрос.

— Так это проверка? Эти генины...

— Так, хватит, — она отмахнулась: — Полагаешь, что я подвергаю их опасности? Ты верно забыл, чему я тебя учила? Шиноби это не маленькие дети.

— Но меня вы опасности никогда не подвергали, — подметил парень: — Даже сейчас...

— Ты, не они, — Цунаде даже не скрывала своей предвзятости: — И с каких это пор тебя волнуют чужие дела? Хочешь вмешаться? А по голове не хочешь?

— Что вы, сэнсэй... Я лишь пришёл полюбопытствовать. Когда же и я стану шиноби? Мне действительно не нравиться ждать. Я ведь тоже хочу пойти на миссию и набраться опыта. Не открывать же мне личную клинику?

— Всему своё время. А теперь уходи. У меня полно работы!

— Вам так неприятна моя компания?

— Тацуя, дверь у тебя за спиной, — сказав это, Цунаде вытерла запачканную чернилами щёку и сделал вид, что работает.

«И чего я ожидал?»

Издав смешок, парень развернулся и тут же исчез.

Взгляд Цунаде снова сверкнул:

«Уже овладел это техникой? Ха... Хотя, о чём это я? Мелкий прохвост... С каких пор ему вообще есть дела до Учиха?»

Она не сдержала насмешки:

«Думаешь, став шиноби, будешь участвовать в серьёзных миссиях? Наивный...»

Цунаде даже не придала значения словам Тацуи, во многом потому, что была уверена в своём понимании его личности. Таким она его взрастила. Он никогда и ни за что бы не стал влезать в неприятности без особой на то причины.

И она не ошибалась. Просто откуда ей было знать, что этот случай принесёт ему выгоду?

*

Тацуя спокойно покинул деревню, после чего проследил за командой Шикамару, двигающеюся по следу Саске.

В огромно лесу он был как рыба в воде. Ему даже не пришлось больше передвигаться на своих двоих.

Установив связь с корнями и деревьями он вскоре вышел и на Четвёрку Звука.

И наконец, спустя полчаса, между ними и командой Шикамару разгорелось сражение.

Они начали разделяться и брать противников по одному. Саске же тем временем всё дальше и дальше удалялся от Наруто

«Эх, навевает воспоминания... Эти напряженные битвы сёненов».

Тацуя невольно вспомнил те времена, когда впервые начал смотреть аниме по телевизору.

Наблюдая за битвами генинов, он хмуро перемещал внимание всё дальше и дальше.

«Как странно...»

Он ощущал лёгкое покалывание в пальцах. Это не был мандраж перед битвой или нечто подобное, но всё равно вызывало необычные ощущения.

«Хах, если так подумать, то это не первый раз, когда я добиваю полумёртвого... Но, поглотить его? Это в новинку».

За свою практику он уже убивал, поэтому лишение кого-то жизни едва ли могло заставить его сомневаться в себе, но, когда речь шла не просто об убийстве, а практически о «пожирании» себе подобного...

«Полагаю, это можно воспринимать просто как новый опыт?»

Тацую больше волновал не сам факт, а последствия.

Какими они будут?

Между тем, время шло, и вскоре битва между Чоуджи и Джиробо достигла своей кульминации.

«Впечатляет».

Тацуя наблюдал за тем, как один поверг другого, будучи и сам почти при смерти из-за нагрузки пилюль и истощения.

Дух Чоуджи был достоин восхищения.

Наблюдая за тем, как тот медленно покидает поле боя, едва передвигая ноги, Тацуя резко переместился и нанёс ему удар в шею. Естественно, находясь в подобном состоянии, Чоуджи даже не успел среагировать и моментально потерял сознание.

Придержав его ослабленное и исхудавшее тело, Тацуя закинул ему в рот небольшую пилюлю, после чего переместился к умирающему Джиробо.

Чоуджи ещё выживет, а вот его противник...

Тот был на грани. С каждым мгновением его сердцебиение замедлялось, что нисколько не удивляло, учитывая ужасающие внутренние повреждения. Не говоря уже о костях и лёгких, клапаны в сердце были разорваны. К тому же, сказывалась нагрузка от Проклятой Печати. Джиробо в тот момент мог спасти только Тацуя. По крайней мере выиграть ему несколько часов. Но, разумеется, делать он этого не планировал.

Немного помедлив, он всё же решительно поднял руку, после чего она удлинилась, а затем с хрустом врезалась в грудь умирающего.

«Ничего личного».

Джиробо не был его врагом, и Тацуя не питал ни к кому из Четвёрки Звука какой-либо неприязни. Да и оправдание в стиле «он же всё равно умрёт», едва ли избавляло его от неприятного осадка.

Ни один достойный врач не позволил бы себе подобное действие.

Но, рука Тацуи не дрогнула. Он прекрасно понимал, что мир и события в которых он оказался, в конечном итоге могут привести именно его в положение нынешнего Джиробо, и уж те, кто будут стоять так, над ним сверху, совершенно точно не проявит к нему милосердия.

Приняв задание чата, уничтожив одного попаданца, Тацуя не сомневался, что дороги назад уже не будет.

«Всё-таки, всё это из-за жадности... Ведь так?»

Он не отрицал, что и сам был жаден, и даже несмотря на желание поговорить с тем «кровавым духом», в итоге атаковал его первым.

То был неоспоримый факт.

Скольких бы тот не убил, именно Тацуя объявил ему войну и преследовал до самого конца.

Толстое тело Джиробо медленно иссыхало. Тацуя не отрывал от него глаз, но при этом концентрировался на поглощении.

«Вот оно... Я чувствую».

Глаза парня сверкнули, как только он начал ощущать, как его клетки активизировались. Это было очень похоже на случай поглощения Вату, но в определённой степени даже более впечатляющим. Там была лишь энергия, никакой плоти, а вот здесь — целый живой организм!

— Воу... — Тацуя был поражён, потому что в определённый момент понял, что ему даже не нужно ничего делать. Как только он вонзил в тело жертвы свою древесную руку, его собственные клетки словно превратились в термитов, стремительно разрастаясь ветвями повсюду и пожирая всё на своём пути.

Тело Джиробо менялось буквально на глазах. Сначала оно скукожилось, а затем начало набухать и темнеть.

Весь мир вокруг Тацуи погрузился в мёртвую тишину.

— Что... это...?

Тацуя отрешённо наблюдал за тем, как тело шиноби медленно иссыхает, опутанное терньями Мокутона.

Это было словно веление самой природы. Неудержимое. Беспощадное.

Эмоции, казалось, полностью притупились и лишь незнакомый шёпот, словно отголоски ликования Дьявольского Фрукта внушали ему чувство полноты, но при этом незнакомой опустошённости и безудержного голода.

— Я...

Не более чем монстр, в мире монстров.

Его охватило странное чувство, которое невозможно было передать словами. Впервые Тацуя ощутил, что его тело нечто большее, чем просто сосуд из плоти и крови. На миг он осознал себя не человеком, а разрастающимся лесом, хищным лесом, голодным лесом... Живым лесом.

— Хаа!... — Тацуя резко выдохнул, очнувшись от наваждения. Если бы не мокрая спина и громко бьющееся сердце, то он бы подумал, что всё было лишь галлюцинацией напряжённого разума.

При этом он ощущал некую связь внутри себя, эфемерную и почти неосязаемую с чем-то большим...

Отшатнувшись от тела Джиробо, парень поражённо посмотрел на него.

В тот миг он словно пробудился ото сна, едва осознавая самого себя.

Джиробо превратился в древесное изваяние, покрытое травой и ветвями. Никакой плоти или скелета там уже не было. Словно скульптура, идеально повторяющая контуры человека. Вокруг же разросся густой лес, корни которого переплетали ноги Тацуи.

Парень недоуменно поднял руки.

— Так странно...

Конечно, он уже был уверен, что всё получиться, но то, как это будет, уже другое дело, и это его не на шутку поразило.

Джиробо был полностью «переработан». Его чакра поглощена, а всё ненужное было перенаправлено обратно, поэтому и возникло это древесное «нечто». Благо, он контролировал процесс, иначе бы всё закончилось не лучшим образом. Опыт с природной энергией позволил ему перенаправить энергию из Проклятой Печати и излишки чакры во вне. В конце концов он не нуждался в этом в данный момент.

«Хм... Теперь я понимаю. Убивать не обязательно. Хватит и немного ДНК, но...»

— Мне определённо недостаёт практики. — Нервно пробормотал Тацуя.

В этот раз он действительно многое упустил. Хотя, в первую очередь это было связано с тем, что Джиробо был не особо одарённым и не владел никаким геномом.

Для более «плавного» поглощения требовалось больше «подопытных». Ведь упустить чужой геном по ошибке было бы неприятно. Совмещение генов тоже непростой процесс, учитывая агрессивность его собственных ко всему чуждому. Благо, те были сами склонны перенимать лучшее и таким образом развиваться.

Но при этом данный процесс был куда сложнее перестройки генов растений и их гибридизации.

Второе, что стоило отметить — это полученные преимущества.

Избавившись от корней вокруг, Тацуя коснулся земли, от чего она тут же пошла волнами и начала вздуваться.

«Неплохой прирост...»

У Тацуи и без того было отличное сродство с Дотоном, Вату в этом также поспособствовал, но и Джиробо был довольно талантлив в этой области. Поэтому, если перевести в цифры, он смог развить своё преобразование и понимание примерно на пять процентов.

«На нынешнем этапе не так уж и плохо».

Далее Тацуя переместился к ближайшему камню, после чего резко махнул рукой.

*БУМ!*

С ужасающим грохотом тот разлетелся на осколки!

«Неплохо».

Это было основным приобретением после перестройки генов. Тацуя и сам был одарён в физическом плане, но и от Джиробо он почерпнул то, чего не было у Сенджу.

Плюс, неплохой прирост в плане Физической Энергии. Хоть и недостаточный для полного стабилизации после Вату, но, лучше, чем ничего.

Впрочем, Тацуя ожидал куда меньшего, всё ещё надеясь на то, что этот путь ошибочен. Но в итоге все его опасения и подозрения подтвердили — этот путь был наиболее перспективным. Особенно если учесть, что этого шиноби он мог победить одним ударом, а по итогу столько смог получить. Технически, он попросту поглотил весь его потенциал, и закрыл некоторые недостатки в своих генах и сделал их ещё более сильными.

При этом, он был уверен, что с опытом удастся черпать куда больше в момент поглощения.

— Ха-а... — качнув головой, Тацуя погрузил то, что осталось от Джиробо под землю, а затем взглянул вдаль и сухо прошептал:

— Слабые — пища сильного, да...?

Постояв там ещё какое-то время, он вздохнул, а затем подошёл к Чоуджи и перенёс его тело подальше от этого места.

Оказав ему экстренную помощь, он поднялся и двинулся к следующей цели.

Теперь для него был очевиден дальнейший путь, но, как ни странно, особой радости от этого он не испытывал.

Глава 51: Шикоцумьяку

*

Столкновение с Четвёркой Звука прошло по ожидаемому сценарию.

Неджи схлестнулся с Кидомару, а погоня между остальными продолжилась.

Вскоре на сцену прибыл Кимимару.

Всё это время Тацуя просто наблюдал. Он опасался нежелательных мутаций, поэтому не стал трогать многорукого Кидомару.

Подобное произошло и с Саконом и Уконом. Их Кеккей Генкай казался ему ещё более нестабильным.

Похоронив останки, и оказав помощь Неджи и Акамару с Кибой, парень двинулся дальше.

«Цунаде определённо будет не в восторге, если узнает, что я был здесь... Хех».

Хотя, он не отрицал, что после его недавнего визита она может начать что-то подозревать. Впрочем, Цунаде была слишком горда и недостаточно способна, чтобы устраивать за ним слежку. Поэтому скорее всего никогда не станет поднимать эту тему.

Вышагнув из дерева, Тацуя активировал Бьякуган, а затем устремил свой взгляд на поле неподалёку.

К тому времени Рок Ли уже догнал Наруто и затеял битву с Кимимару. Это немного подняло Тацуе настроение, поэтому он посвятил всё своё внимание двумя мастерам Тайдзюцу, полностью игнорируя проблемы Шикамару.

Пьяный Кулак был легендарен.

«Эх, были же времена...»

Юность анимешника... Хотя, воспоминания о былом уже размывались, слишком уж долго он прожил в этом мире.

Наблюдая за тем, как Кимимару мастерски использует свой геном, Тацуя задумчиво кивал, смотря на решения Ли в контратаке.

«Может, взять пару уроков у Майто Гая?»

Учитывая, что Тацую всему научила Цунаде, то и стиль его был не таким уж и прогрессивным. Цунаде была неплоха в Тайдзюцу, но ей явно было далеко до лучших мастеров в этом деле.

Не говоря уже о технике Восьми Врат, пять из которых он открыл буквально сразу после изучения.

Мокутон конечно же силён, но учитывая логию и регенерацию, явную экономию чакры, да ещё и физические показатели самого Тацуи, а также маячащий перед глазами Шикоцумьяку...

Связка могла выйти действительно невероятно эффективной.

Иметь несколько боевых стилей точно не повредит.

Хотя, Тацуя сомневался, что Гай станет учить его. К тому же, сейчас он был не таким уж популярным в деревне. Репутация ученика Цунаде не что-то впечатляющее.

«Но вскоре всё измениться».

Тацуя подозревал, что Цунаде определённо задумала что-то эдакое. Плюс, ему больше не было нужды скрывать свои гены и родословную, а владелец Мокутона определённо вызовет шум и привлечёт немало внимание.

«Даже если она не сделает этого, я решу всё сам».

В центре этих событий можно было вполне наладить связи с Гаем и другими шиноби, у которых можно было почерпнуть немало нового. Опыт был всё ещё не лишним.

Но, это явно не сейчас, поскольку у него и без того было чем заняться.

Изучение техник проходило не особо гладко. Летящий Бог Грома дался легко лишь по тому, что у него и так был отличный контроль. Да и его управление с этим дзюцу едва ли соответствовало его создателю. Восемь Врат — заслуга сильного тела. Вот только с ними нельзя была использовать ниндзюцу, что удручало.

В основе всего всегда оставался Мокутон и Тацуя не собирался сходить с этого пути.

Поразмышляв немного об этом, он вернул внимание на Кимимару...

Битва всё стремительнее менялась и шиноби звука конечно же подавлял Ли, и не только потому, что тот ещё не оправился от травм после столкновения с Гаарой. Всё было благодаря его Кеккей Генкаю, который являлся настоящей ахиллесовой пятой для любого практика Тайдзюцу.

Впечатляло, конечно, но...

«Но этот геном не слишком надёжен...»

Тацуя хотел заполучить его, но решил для себя, что если найдёт какие-то неприятные аномалии в момент поглощения, то тут же остановиться.

Владельцы Шикоцумьяку были склонны к агрессии, а сам Кимимару чем-то болел, и не факт, что дело не в его геноме.

Впрочем, в этот раз он был готов пойти на риск. Такой полезный геном на дороге не валяется.

Конечно, Тацуя был полностью уверен в своём здоровье, но область генов всё ещё оставалась для него довольно сложной. Он не хотел нигде напортачить.

В этом вопросе было трудно доверять даже своему чутью.

Вскоре в битву вмешался Гаара, примерно в то же время на поддержку Шикамару прибыла Темари.

Тацуя продолжал выжидать с неподдельным интересом наблюдая за сражением ниндзя.

И наконец, появился первый выбывший...

Таюя.

И практически в то же время пал Кимимару.

Тацуя не спешил появляться, потому что шиноби были поблизости.

Наконец, Темари и Шикамару ушли достаточно далеко, и Тацуя забрал тело Таюи, после чего пробрался через костяной лес и буквально срубил Кимимару с костяной «ветви», чтобы после переместиться подальше от ненужных глаз.

Посмотрев на эту пару какое-то время, он со вздохом покачал головой, а затем приступил к процессу поглощения, начав с мёртвого Кимимару и, на удивление, всё сработало. Его тело было практически лишено чакры, но зато гены неплохо сохранились.

Этот раз был наиболее труден для перестройки клеток, но спустя примерно десяти минут Тацуя наконец справился и хмуро отошёл в сторону.

В тот же миг он поднял руку, а затем из неё медленно проросла белая кость.

«Сработало».

Процесс был не особо болезненный, но выглядело это довольно неприятно.

Плюс, Тацуя понял, почему Кимимару умер.

Процесс деления клеток был не бесконечным, особенно когда растраты шли на кости и костный мозг.

В конечном итоге парень просто истощил себя, или же за этим стоял Орочимару. Нельзя было также исключать, что его тело не справилось с частицей силы Кагуи Ооцуцуки, которая медленно пробуждалась.

Хотя, Тацуя также не исключал, что все члены клана Кагуя рождались такими.

Сам он этого тоже не смог бы избежать, но его тело отличалась особой выносливостью, так что потребуются годы, прежде чем это приведёт к проблемам.

Но, стоит отдать должное, процесс получения этого Кеккей Генкая был одновременно труден и лёгок. Труден, потому что Тацуя очень нервничал и не хотел ошибиться, а лёгок потому, что гены Кагуя неплохо сочетались с его собственными и всё прошло вполне гладко.

«Может быть, дело в том, что Шикоцумьяку когда-то принадлежал Кагуе, а я её очень дальний потомок?»

Тацуя склонялся к этому, хотя и не видел смысла делать точные выводы.

В конечном итоге это никоим образом не могло сравниться с первым опытом, но принесло много преимуществ и в этом плане. Теперь Тацуя не сомневался, что любое другое поглощение Кеккей Генкая пройдёт куда проще.

Немного попрактиковавшись в создании костей, парень отвлёкся на то, что осталось от Кимимару.

Спустя время он похоронил его, а затем «разобрался» с Таюей.

После этого Тацуя какое-то время молча взирал на их могилы.

«Опыт не из лучших...»

Издав усталый вздох, он погрузившись под землю, а затем переместился ближе к Долине Завершения, присел на скалу неподалёку и начал наблюдать за развернувшимся зрелищем.

Конечно, времена восторга из-за своего попадания в этом мир давно прошли, как и какие-то серьёзные мечты касательно становления ниндзя, но он всё равно не мог оставаться равнодушным к некоторым событиями, а именно сражениям, и раз уж выпал шанс понаблюдать за этим в живую, с первых мест — он был только за.

«Хотя, я бы предпочёл понаблюдать за битвой Ли и Гаары».

Сражение Наруто и Саске в Долине Завершения, что первое, что второе, стояло чуть ниже трёх его самых любимых. Но, оно тоже было вполне ничего, особенно первое, когда эти двое были ещё на начальном уровне сил.

После непродолжительного обмена «любезностями», эти двое наконец схлестнулись. Конечно же Тацуя не вмешивался. От события с Четвёркой Звука он получил уже максимум пользы. Поэтому, наблюдая за сражением, он попутно выпускал из ладони костяные отростки, размышляя о том о сём...

Ближе к ночи сражение Саске и Наруто достигло своей кульминации.

Учиха использовал свою сильнейшую форму и поверг Узумаки, но, не решившись его убить, по итогу отступил, оставив бессознательного паренька в одиночестве.

Вскоре прибыл Какаши, а Тацуя, между тем, проник под землю и спокойно вернулся в Коноху.

Так всё и закончилось, и вскоре настал день инаугурации Пятой Хокаге.

БОЛЬШЕ ГЛАВ НА БУСТИ: https://boosty.to/fikraiz

Глава 52: Демонический меч Мурамаса

*

Мир Коносуба, город Аксель.

Яркая вспышка осветила мрачные и грязные стены переулка, вместе с тем ослепив во времени кошку, которая вдруг вздрогнула и начала двигаться.

— Мяу!

В то же мгновение...

— Хм?

Оказавшись в том самом месте, из которого и покинул свой мир, Казума настороженно огляделся, как вдруг...

— МЯУ!

— Ха?!

Его едва не сбила с ног напуганная кошка!

— Твою ж...

Парень резко отшатнулся, а затем облегчённо выдохнул:

— Я вернулся.

Слегка перенервничал, но кто об этом узнает?

«К такому не просто привыкнуть...»

Перерождение совсем другое дело.

Приведя мысли в порядок, Казума открыл интерфейс и собрал награды за задание.

— Хах, вот оно. Целых пять тысяч... Не густо, конечно, но у меня уже скопилось больше трёх тысяч, так что жить можно.

Следом он решил заглянуть в чат, а затем у них с Мируко разгорелась небольшая перепалка, слегка подпортившая ему настроение.

«Вот же...»

Кое-как отделавшись от неё, парень раздражённо выругался:

— Несносная девка... У неё точно беды с башкой. Угораздило же получит такого тиммейта.

У Казумы уже сложилось мнение о каждом, и Мируко по праву занимала конец этого воображаемого списка. Если с кем и предстояло бы работать, то он бы в первую очередь предпочёл Урахару или Тацую, даже несмотря на очевидную ненадёжность первого и скользкую персону второго. Конечно, предпочтительней всего была спокойная Робин, но она не обладала слишком большой силой, так что Казума был готов мириться с первыми двумя. По крайней мере это повышало шансы на выживание.

Присев на землю, парень устало взглянул на небо.

«Вот так приключение...»

Вспомнив обо всём, что с ним произошло, он вновь испытал прилив бодрости.

«Хоть я и был полнейшим нубом в этой пати, но всё прошло удачно».

Для Казумы это было всяко лучше, чем всё испытанное после иссекая. Сделав ставку на богиню, он по итогу облажался, приобретя себя глупую и несамостоятельную девчонку, а затем, зарегистрировавшись в гильдии — стал авантюристом. Вот только денег не было даже на начальный шмот, что по итогу привело его и Акву на стройку. Там хотя бы платили и этих денег хватало на еду.

Казума даже со временем свыкся с этим, пока наконец не появилась «пространственная чат группа».

И какой бы жалкий результат он не показал — очки всё равно получил, а это означало только одно...

—Хе-хе...

Издав немного жутковатый смешок, Казума не раздумывая зашёл в магазин и потратил тысячу очков на целых десять миллионов эрис!

Призвав горсть золотых монет из своего хранилища, глаза Казумы заблестели от жадности и предвкушения.

«Я богат! Выкусите, местные боги! Вот дар настоящих богов!»

Честно говоря, после всего пережитого он испытывал исключительно презрение к местным божкам. По сравнению с этой Волей Миров, все остальные казались ему просто мусором. Да и не просто так!

Те оставили его с голой задницей и девкой без трусов!

«Если бы только можно было покупать валюту подешевле, я бы уже разбогател в первый день»

К сожалению, в магазине обмен начинался только от тысячи очков, поэтому Казума и не смог на что-то надеяться в первые дни.

Ко всему прочему его завышенная удача не работала на гаче, поэтому он так и не смог выбить ничего дельного.

— Хе-хе... Долой жизнь бомжа...

Что можно было купить на десять лямов? Ну, например, собственный особняк, и целую армию служанок!

Казума в ту же секунду начал представлять себе своё великое будущее, славу и признание, прекрасных женщин и дорогие вещи.

Возможно, ему даже не придётся шевелить и пальцем!

«Я просто подкуплю генералов короля демонов! Муа-ха-ха!»

И всё это дали ему не какие-то там местные божки, которые были настолько жалкими, что даже Короля Демонов не могли остановить.

Дав волю фантазии на какое-то время, парень вытер выступившие на губах слюни, после чего призадумался:

— Чего там Тацуя говорил... Магия? Ха-ха... Зачем мне магия, когда я могу купить настоящий чит?!

На волне воодушевления и радости, он не раздумывая купил ещё один предмет.

Демонический Меч Мурамаса!

— Вот оно истинное сокровище, способное сделать меня непобедимым.

Это была катана.

Клинок выглядел как новенький, в чёрных ножнах и с кроваво-красной рукоятью.

— Красота.

Казума был восхищён лишь одним видом этого меча. Как любой уважающий себя японец, он конечно же был неравнодушен к подобному виду оружия.

Ко всему прочему, оно показалось ему проще и удобней во владении, в отличие от прочих мечей или молотов из магазина. Плюс, у него уже имелся кое-какой опыт. Да и никто не мешал в случае чего приобрести некоторые навыки за очки чата.

К тому же, у этого клинка была особенная приписка — «принудительно меняет класс на Герой Справедливости и наделяет владельца великой силой».

Что это, если не оружие истинного героя?!

За такую кучу очков это точно должно было быть что-то эдакое, разве не так? К тому же, несмотря на название, ни о каких дебафах не было ни слова.

Достав свою карту авантюриста, Казума вновь не сумел сдержать смеха радости:

— Получилось!

Первый класс! Причём уникальный!

До этого он был всего лишь начинающим искателем приключений, но теперь — Героем Справедливости! И всё благодаря этому легендарному мечу!

Правда, после того как Казума вытащил его из ножен и помахал пару раз, быстро выказал недоумение на лице:

— И что теперь?

Приписку «Наделяет владельца великой силой» он воспринял слишком буквально, поэтому сначала был слегка озадачен, а после раздражён.

— Какого чёрта?!

Этот меч даже не мог разрубить каменную стену! К тому же был довольно тяжёлым!

— Где твоя хвалёная сила, железяка?!

Полный негодования, Казума продолжил размахивать мечом, надеясь на что-то вроде магических лезвий или хоть какого-то повышения характеристик, но в итоге не получил ничего!

Даже его карта авантюристов не показала ничего кроме смены класса.

— Тц... — ему захотелось выбросить этот меч в мусорку, но тут он случайно порезался...

— Гадство... — этот жалкий порез его не особо испугал, несмотря на головокружения от вида крови, лишь немного притупил ярость от такого провала.

Стряхнув кровь, Казума убрал клинок в ножны.

— Пёс с тобой...

Решив пока не зацикливаться на этом клинке, и предполагая, что тот может сработать против мобов, а не каки-то стен, парень снова присел и открыл чат, явно не замечая, как его кожа медленно бледнеет.

«Чёрт, у меня почти очков не осталось...»

С тем что было, он не смог бы даже купить нормальный навык и уж тем более магию, как ему советовал Тацуя...

«Хах, может зря я его не послушал..? Не... Магия может и крутая тема, но это ж сколько мне придётся учиться и постоянно страдать от истощения?! Чёрта с два я пойду по такому скверному пути... Без обид, Тацуя».

Хотя, это едва ли успокаивало, учитывая бесполезный меч под боком.

«Ну, зато он выглядит круто. Уверен, всё дело в том, что я пока недостаточно силён. Меня просто не могли надурить, ведь эта хреновина стоила так много очков. Нужно выполнить какие-то условия, наверняка...»

Решив отвлечься, Казума переключился на гачу.

Как и Тацуя, он копил крутки, причём очень и очень долго. Как великий знаток гачи, он имел свои теории на их счёт, поэтому намеренно копил тридцать круток, предполагая, что таким образом его шансы выбить суперчит повысятся.

— Ну, давай же! Богиня удачи, только посмей меня поиметь...

Помолившись, Казума использовал сразу тридцать попыток, а затем перед его глазами начали появляться награды, одна за другой...

— Трусики дочери короля демонов (В)

— Повышение на 3 уровня. (С)

— Ловкость + 10 (С)

— Магия: Заморозка. (В)

— Свиток магии воды (С)

— Навык: Связывание (С)

— 10 очков чата (С)

— Чит: суперслух (А)

— Мясо монстра (Жаба) (С)

— 1 000 очков опыта (В)

И как только парень увидел первую награду, его глаза недоуменно расширились:

«Трусики? Серьёзно?!»

Хотя, учитывая, чьи это были трусики...

Его губы невольно растянулись в извращённой ухмылке.

И наконец... Когда перед глазами Казумы предстали последние три награды...

— Ха-ха-ха! ВОТ ОНО! МОЯ УДАЧА НЕ ПОДВЕЛА МЕНЯ! — радостно воскликнул парень, как только увидел, что ему выпал целый чит!

— Я ВСЁ ПРОСЧИТАЛ!

Почти с первой попытки!

Конечно, Суперслух не то, чего ему бы хотелось, но это всё же лучше, чем ничего.

Плюс, ещё и повышения уровня, а также навыки...

Уже предвкушая резкий рост силы, Казума продолжил крутить гачу.

— 1 000 000 эрис. (С)

— Магия: Контроль погоды. (В)

— Камасутра (С)

— Меч искателя приключений (С)

— 100 очков чата (С)

— Навык: Отмычка (С)

— 500 очков опыта (С)

— Магическое сопротивление + 10 (С)

— 50 мифриловых монет. (В)

— 30 очков чата (С)

«Ещё один миллион! Круто».

А затем...

«Камасутра? Очень смешно...»

Выражение его лица продолжало меняться.

«Пятьдесят мифриловых монет?! Охринеть!»

Вот тут-то он был поражён и невольно хлопнул себя по лбу за недавнюю спешку с покупкой волюты, а всё потому, что всего пятьдесят мифриловых монет стоило как целых пятьдесят миллионов эрис. Это была огромная сумма.

«И на что мне столько тратить?»

Хотя, не то чтобы он всерьёз желал о трате тысячи очков.

Много денег всё равно не бывает, ведь так?

Буквально за день стал миллионером...

«Вот это жизнь!»

Казума был счастлив как никогда. Со всеми этими навыками, опытом и повышением уровней он буквально предвидел своё светлое будущее.

Награды продолжали радовать...

— 10 очков навыков. (С)

— Магия: Случайный телепорт (В)

— Клык чёрного льва (С)

— Плётка Суккуба (С)

— Магия: Молния. (В)

— Навык: Боковой разрез (С)

— Чит: Рабский ошейник (В)

— 50 очков чата (С)

— Планер магов воздуха (С)

— 10 очков чата (С)

И наконец, он получил второй чит!

— Ха-ха, отлично!

Хоть он и понятия не имел, что делал этот рабский ошейник, но, по его мнению, любой чит в этом мире чего-то да стоил, и теперь у него было таких целых три!

Кто вообще мог похвастаться подобным?

Совсем недавно он был полнейшим неудачником без гроша в кармане и с дурочкой под боком, а затем всего за «одну ночь» обрёл такое...

Казума не раздумывая начал собирать награды.

Заполучив в свои руки чёрные кружевные стринги, его губы в очередной раз растянулись в порочной ухмылке. Осмотрев их как следует, он тут же сунул их в карман, после чего сосредоточился на первом чите.

«Терять мне нечего... Начнём!»

В тот же момент голова Казума резко закружилась, а затем ему так сильно поплохело, что он едва сдержал рвоту.

«ТВОЮ МАТЬ, ЧТО ЭТО ЗА ХРЕНЬ?!»

Он и подумать не мог, что получения суперслуха может оказаться настолько тяжёлым испытанием. Его тело было к этому явно неприспособленно, а система определённо не собиралась щадить носителя, как это делали местные боги.

Вскоре он скривился от боли и едва не потерял сознания, начав орать как сумасшедший на весь ночной город.

— ААААААААА! ПОМОГИТЕ! ААААААА!

Благо, крики разносили из тёмного переулка, что для местных было в порядке вещей, поэтому они не то что помогать, даже не стали обращать внимания на чужие страдания.

— Похоже коллекторы поймали очередного должника. Не завидую я ему...

— Да уж, бедолага... Будет ему уроком.

Переговаривались прохожие.

Вскоре крики Казумы стихли. Трудно сказать, повезло ли ему остаться в сознании до самого конца. Однако по итогу парень был весть бледный и покрытый потом, из-за которого к нему налипло куча грязи, пока он катался по земле и плакал.

— Ха-а... Ха-а... Как же больно... Бгх! — в итоге он не сдержался и начал блевать, а затем посмотрел на свои окровавленные руки, после чего начал блевать ещё больше.

Наконец, спустя час страданий, Казума больше не мог этого выносить и вырубился в переулке, весь грязный, в луже собственных «выделений»...

Глава 53: Тяготы Казумы и начало инаугурации Пятой Хокаге

*

Ближе к утру, к моменту, когда стало светать, Сато Казума начал пробуждаться от крайне выматывающего «сна». Разумеется, ему ничего не снилось, но это всё равно походило на кошмар. То, что он испытал после получения суперслуха не могло сравнить ни с чем в его относительно недолгой жизни.

Правду говоря, что за счастьем следует несчастье...

В ту ночь он был так рад всем своим приобретениям, что очень многое упустил из виду, а затем столкнулся с самой беспощадной частью получения сил.

Опыт хуже смерти.

А ведь ему было с чем сравнить...

По крайней мере это было не так позорно. Если, конечно, не учитывать обмоченных штанов. Но кто об этом узнает?

Его всё ещё подташнивало, и как только он разомкнул глаза и почувствовал неприятный запах отовсюду, его снова едва не вывернуло.

— Бгх... Хрень... Ой... Голова... — ухватившись двумя руками за волосы, Казума облокотился о стену и кое-как поднялся.

Он даже не хотел смотреть на всё это и, пошатываясь, начал быстро покидать переулок, желая поскорее отмыться, даже не смея представлять, в каком он был виде.

Однако, стоило ему выйти на свет...

*Бах*

Он запнулся о свою же ногу и с грохотом упал на землю, содрав колени и локти.

— Ат-та-та... — кривясь от боли, Казума прищурился из-за сияния солнца.

Острая боль в висках стала нестерпимой, а все звуки, казалось, напрочь исчезли.

Однако, в тот момент ему было не до того, чтобы обращать внимание на подобное.

Лицо окровавленное, грязное, с налипшими кусками еды... То же самое было и с его новой одеждой.

Даже описывать это было жестоко по отношению к чужим глазам и фантазии.

— Ах!

— Ч-что за...

— Фу-у!

Все те, кого встречал Казума тут же отходили от него в сторону и прикрывали рты и носы руками. Его внешний вид и разлетающийся по округе «аромат» были хуже, чем у самого прожжённого бездомного.

— Меня сейчас стошнит! Кто этот тип?

— Фу-у, мама... От дяди так странно пахнет...

— Не смотри дорогая! Угх...

Бани по утрам не работали, так что Казуме пришлось довольствоваться местной речкой, с которой его мокрыми тряпками начали выгонять местные женщины, стоило ему только раздеться...

— Извращенец!

— Пошёл отсюда, грязный мерзавец!

— Агх, чёрт побери... Оставьте меня в покое!

Светя всем самым сокровенным, спотыкаясь и падая по пути, Казума кое-как сумел сбежать.

Настроение у него и так было ни к чёрту, а по итогу, прибежав голым в конюшню и увидев там беззаботно сопящую Акву, он размахнулся, для того чтобы отвесить ей пинка, как вдруг скривился и удивлённо обернулся.

— Ха?!

Всё это время он был словно с похмелья и едва соображал, головная боль и изменённый слух не давал возможности сосредоточиться. Будучи обычным человеком, его мозг слишком долго адаптировался. Но к этому моменту обретённые способности наконец начали поддаваться контролю.

— Что за...

Сначала это был слабый шелест и едва слышимый шёпот, но потом голоса начал усиливаться...

— Э-это...

Тихое сопение Аквы превратилось в храп, прерывая все посторонние звуки.

— Тц... — скривившись, Казума бросил на неё раздражённый взгляд, а затем начал возвращаться к тому, что с ним случилось, одновременно с этим пытаясь овладеть своей новой способностью, но тут же начал мёрзнуть, поэтому быстро переоделся в свой старый спортивный костюм и присел на сено.

«Дерьмо, это худший день в моей жизни!»

Массируя виски, он подавил посторонние шумы и наконец смог вернуть себе прежний «нормальный» слух, а затем по желанию смог его немного усилить. Однако, чем сильнее он концентрировался на определённых звуках, тем болезненнее становились пульсации в голове.

Это определённо была неплохая способность, но явно требовала тренировок и большой выдержки.

Издав тяжкий вздох, Казума продолжил прокручивать недавние события в голове...

— Гадство... Скиллы ничего, но для их активации нужно потратить поинты. С магией всё ещё хуже. Я не смогу использовать Молнию, Заморозку и Контроль Погоды.

Учитывая количество очков маны Казумы, его максимум — это Связывание и Отмычка.

Осмотрев свою карту авантюриста, он по крайней мере смог порадоваться повышенным характеристикам и уровням.

Хотя, этого всё равно было недостаточно для борьбы с Королём Демонов.

Вздыхая о том, что он всё ещё никчёмный слабак, Казума вернулся к читам.

— Ну, пофиг, суперслух лучше, чем ничего...

Достав странноватого вида ошейник, он оценил и его.

В чате имелось небольшое описание этого чита:

«Ожерелье, которое заставляет пользователя подчиняться приказам своего хозяина. В качестве наказания за непослушание причиняет боль носителю»

— Хм-м…

Стоило взгляду Казумы скользнуть по беззащитному телу Аквы, как в его голове промелькнула зловещая мысль.

«Что если… Хотя…»

Но он быстро подавил её, когда заметил, что девушка вдруг начала проявлять признаки пробуждения.

— Ммф~

Быстро убрав ошейник в хранилище, он вспомнил о своих огромных запасах денег, и тут же приободрился.

«Всё это неважно, ведь я богат!»

Какой там Король Демонов? К чёрту его!

Несмотря на своё состояние Казума был готов как следует сегодня потратиться.

К чёрту весь мир, время начать жить на широкую ногу!

*

Стоя на крыше Резиденции, Цунаде выступала перед всей деревней с заранее заготовленной речью.

Все выглядели довольно серьёзными и относились к этому дню с предельной важностью.

«Как очаровательно».

Тацуя стоял в толпе неподалёку и с улыбкой взирал на неё, вспоминая их совместное прошлое.

«Какая возвышенная... Видели бы они тебя после двух бутылок саке. Вот такую речь я бы послушал».

Качая головой, он продолжал ухмыляться, пока вдруг речь Цунаде не изменилась.

Закончив с формальностями, выражением почестей Третьему Хокаге, упоминанием нападения Орочимару и нынешними отношениями со Скрытым Песком, а также своим настроем на будущее, она вдруг затронула довольно любопытную тему, напрямую касающуюся Тацуи.

— В этот день я хотел бы также объявить всем о том, что наследие Первого Хокаге всё ещё живёт, — начала она довольно спокойно, взирая на всех с предельной уверенностью:

— Много лет назад, путешествуя по миру я встретила юношу и взяла его в свои ученики. Уверена, некоторые из вас уже слышали о нём, но, сомневаюсь, что хоть кто-то из вас мог представить, что он прямой наследник Сенджу Хаширамы. Единственный, среди всех потомков Сенджу, кому удалось освоить Стихию Дерева!

После слов Хокаге среди многих жителей города, в том числе и шиноби, поднялся заметный шум, а поскольку Тацуя особо и не скрывался, то моментально ощутил на себе несколько внимательных взглядов. То были ниндзя, причём в основном Джонины.

Среди таких были Какаши, Асума, Гай, Куренай и Ямато...

Смотрели они на него по-разному, кто-то с интересом, а кто-то с удивлением. Но, как ни странно, без особой враждебности.

Впрочем, здесь не присутствовал Данзо, хотя, Тацуя сомневался, что тот стал бы враждебен к нему просто из-за наличия Мокутона. Хотя, он также не сомневался, что тот не оставит это без внимания. Наследник Хаширамы мог представлять угрозу, особенно если не был воспитан в деревне. Цунаде тут явно не мелочилась, и Тацуя догадывался о причинах.

«Так вот каков был план... Хах».

Услышав её слова, Тацуя немного опешил. Конечно, он подозревал, что она задумает нечто интересное, но, чтобы такое? Да ещё и во время своей инаугурации, перед всей деревней...

Ему стало немного неловко, но на этом всё не закончилось.

— Тацуя! — вдруг Цунаде сместила свой взгляд на него: — Подойди.

«Она решила превратить это в шоу?»

Смущённо улыбнувшись, парень сделал шаг, а затем его силуэт замерцал.

«Ну, я не против».

Переместившись через толпу людей, он ловким движением запрыгнул на крышу и предстал перед всеми, в первую очередь перед Цунаде, роста которой явно недоставало по сравнению с ним.

Выглянув на него из-за своей шляпы Хокаге, она улыбнулась, чем заметно его поразила. В этой улыбке содержалась гордость и нежность, которые она впервые ему показывала... По крайней мере так явно.

«Чего это с ней?»

Ему стало не по себе.

«Поддалась настроению или всё-таки уже успела немного закинуть за воротник?»

Впрочем, это не помешало ему улыбнуться ей в ответ.

— Сэнсэй...

— Рада, что ты здесь.

Среди жителей поднялся ещё больший шум, как только они увидели Тацую.

— Такой молодой.

— Это потомок самого Первого Хокаге?

— А он чем-то даже похож... Взгляните на скалу.

— И вправду...

Обычные люди придавали этому не такое больше значение, как опытные шиноби. К тому же, со времён Первого минуло немало лет. Для многих тот был легендой, практически мифической фигурой. Так что его наследие не казалось для них чем-то слишком впечатляющим.

Другое дело шиноби...

— Так этот пацан и есть её ученик?

— Довольно шустрый, но что-то Стихии Дерева я не заметил.

— Болван, так он тебе и показал все свои техники.

Парочка чуунинов переговаривалась в стороне.

— Хах, ну, ты права, но... Ты всерьёз думаешь, что кто-то сможет сравниться с Первым? Особенно какой-то мальчишка?

— Пф, почему бы тебе тогда не пойти и не проверить его в деле?

— Меня больше волнует другое, — добавил старик в отставке: — Его учила лично Цунаде, но может ли он тогда считаться настоящим шиноби?

— Тоже верно. Какая разница, какие у него навыки и чей он наследник? Первого уважают не за это.

— Довольно вам. Не стоит забывать, насколько могущественна Стихия Дерева и какие великие дела совершал с ней господин Первый.

— Думаешь, он действительно его наследник?

— А мне то какое дело? Похоже, что я тут что-то решаю? Не вижу смысла сомневаться в словах госпожи Цунаде.

Тем временем, в отдалении, пара стариков хмуро взирала на Тацую.

— Подумать только, она это скрыла даже от нас... — удивлённо произнесла Кохару.

— Её можно понять, — задумчиво добавил Хомура.

— Хм?

— Ты ведь и сама понимаешь... Если он такой же, как и господин Первый, то лучше раскрыть эту тайну в нужное время и в нужном месте. Юнцу едва ли что-то угрожает в стенах деревни, а если он сумеет вырасти...

— Думаешь, она планирует...? — Кохару не закончила, как Хомура уже кивнул.

— Если он действительно соответствует, то и я буду не против. Эта сила не просто так вызывала страх и уважение у всех наших врагов. Будь жив господин Первый, посмел бы хоть кто-то пойти против нас? Никакой бы войны не было.

— Это верно, но, мальчишка явно неопытен, — Кохару обернулась в сторону Тацуи и с прищуром сказала: — Это может стать проблемой.

— Прежде всего стоит убедиться в его способностях. Я не многого ожидаю от Её ученика в плане Ниндзюцу. Но не думаю, что она стала бы разбрасываться словами про «наследие», без должной уверенности, — добавил Хомура.

— Хм, ты прав. Цунаде не настолько глупа. Она как никто другой должна понимать, что даже в Конохе до него могут добраться те, для кого даже намёк на наследие Первого будет вызывать опасения. Если у него действительно такой же потенциал...

— Тогда мы сделаем всё, чтобы вырастить и защитить его, чего бы нам это не стоило. — Серьёзно произнёс Хомура, показав решительный и воинственный взгляд, чего не демонстрировал уже давно, чем немного удивил старую подругу.

— Хах, а я погляжу, ты серьёзно настроен...

Бросив на старуху суровый взгляд, старик сухо сказал:

— Что может быть важнее чем будущее деревни?

Глава 54: Патриарх Сенджу

Между тем, в стороне ото всех...

— Ха-ха-ха, гляньте! Это же Тацуя! — Наруто указал на крышу резиденции, на что Конохамару удивлённо воскликнул:

— Так это он! — глаза паренька заблестели: — Старший брат, ты ведь про него говорил в тот раз?

— Вот именно! Братец Тацуя чертовски крут!

— А он научит меня этой технике?

— Тебя? — Наруто окинул Конохамару довольно скептичным взглядом, после чего цокнул языком: — Даже не знаю...

— Но, братец Наруто... — паренёк тут же приуныл.

— Ладно-ладно! — Узумаки хохотнул, похлопав Конохамару по плечу: — Так и быть, я поговорю с ним за тебя.

— Правда?! Спасибо!

Разговоры среди толпы ходили разные, но едва ли было много тех, кто действительно мог поставить какого-то неизвестного в один ряд с великим Первым Хокаге.

Конечно же и Цунаде не рассчитывала на то, что этим заслужит Тацуе всеобщую любовь и обожание. Искала она совсем другого и уже получила своё. В его силе она была уверена как никто другой, и прекрасно знала, что её ученик сильнее большинство ниндзя этой деревни. Может опыта ему и не доставало, но и что с того? Все они могут стать неплохими учителями для него, и теми, кому в будущем будут суждено сражаться за него.

Цунаде понимала лучше кого бы то ни было, каков этот мир, поэтому не только стремилась уберечь Тацую от всех угроз, но и сделать его достаточно сильным, не подвергая этим самым угрозам. Разумеется, она понимала, что настоящий шиноби сможет закалить себя лишь на поле боя, но она также прекрасно понимала, что участвовать в подобном куда лучше имея хоть какие-то навыки. Сколько генинов пережило войны? Если бы Наваки тренировался до совершеннолетия, умер бы он таким молодым?

Цунаде точно знала ответ.

Такова была её цель с того самого дня, как она сделала его своим учеником.

Чем сильнее станет Тацуя перед тем, как его настигнут серьёзные испытания, тем выше его шансы выжить.

Конечно же она подозревала о том, чем может грозить ему её нынешняя речь и становление шиноби, но по её мнению это был необходимый шаг ради его будущего, всё же сама она не была вечной, как и не был таким Третий Хокаге, а также все его предшественники.

— Этого юношу зовут Тацуя Сенджу. С момента смерти Второго Хокаге клан Сенджу был лишён своего патриарха. Годы войн привели клан в упадок, и я, считавшаяся единственной наследницей до сего дня не могла продолжить род, а также возглавить клан, как требовали того традиции. Однако теперь, с появлением Тацуи, клан Сенджу вновь может процветать в Деревне Скрытого Листа. Он станет его новым патриархом и вернёт ему былое величие, на благо деревни, как завещали наши предки!

На какое-то время толпа оставалась безмолвной, но вскоре послышались хлопки, а затем аплодисменты усилились.

Тацуя чувствовал себя крайне странно...

Патриарх Сенджу?

«Я?»

Конечно, говоря откровенно, это было логично, учитывая его Мокутон. Но в плане родословной он явно уступал Цунаде, потому что его родители были настолько далёкими потомками, что даже не были достойны упоминания.

Впрочем, судьба распорядилась иначе... Даже дети и внуки Хаширамы не имели Мокутона, но члены далёкой ветви, которые даже уже не практиковали дзюцу, сумели породить кого-то с подобным Кеккей Генкай.

Хотя, он больше склонялся к другому, особенно после получения чата... Но держал эти мысли при себе.

Цунаде была немногословна, но всё что она сказала имело очень большое значение для деревни. Особенно всё, что касалось будущего клана Сенджу. Как будто ради этого и было затеяно это событие.

И вскоре, инаугурация подошла к концу, а затем люди начали расходиться.

В конечном итоге Цунаде и Тацуя остались наедине в её офисе. Она сама его туда привела, игнорируя всех остальных. Как будто ждала чего-то.

Какое-то время они просто смотрели друг на друга, а затем Цунаде вздохнула и сняла свою шляпу.

— Ну, и чего ты молчишь?

Тацуя вскинул бровь:

— Что теперь?

— В каком смысле?

— Я уж точно не ожидал, что ты объявишь обо мне всей деревне, так ещё и провозгласишь патриархом клана, в котором, сколько...? Два человека? Уверена, что это хорошая идея?

— По моему лицу видно, что я в чём-то не уверенна?

— А должно быть?

— Может прекратим обмениваться вопросами?

— Каким вопросами?

Хлопнув рукой по голове, Цунаде фыркнула:

— Прекрати уже. У меня и так голова трещит после всех этих речей...

— Могу сделать тебе массаж... — конечно же это не было вопросом, поэтому Тацуя ловко обступил стол и положил руки ей на плечи. К удивлению парня, она никак ему не препятствовала.

— Хм?

Как только Тацуя коснулся её, Цунаде вздрогнула, после чего бросила на него раздражённый взгляд. Однако, хоть она и говорила про головную боль, на деле была вполне довольна исходом своей инаугурации, а также его спокойной реакцией на всё случившееся.

«Уж лучше пусть он будет таким...»

Конечно же она знала, что он всё понимает, просто делает вид, будто ему нет до этого никакого дела. Но, именно таким он ей и нравился. К тому же, некоторые дальнейшие вещи ему пока не стоило знать. Чем меньше вопросов, тем меньше головной боли.

— Ха-а... — издав томный вздох, Цунаде расслабленно улыбнулась, в то время как Тацуя начал умело массировать её плечи, подавляя огромное желание зайти немного дальше.

«Это будет действительно громко...»

Он прекрасно понимал, что случится, опустись его руки случайно... Хотя, не то чтобы он не хотел попробовать. Но, учитывая их натянутые отношения, портить такой момент не очень-то хотелось.

«У неё определённо хорошее настроение».

Осталось только придумать, как верно этим воспользоваться.

— Сколько лет прошло с тех пор, как я в последний раз делал вам массаж, сэнсэй?

— Какая разница... Мм...~

— Действительно, — усмехнулся парень, припомнив прошлое.

«Лет десять, не меньше...»

Цунаде окончательно расслабилась и прикрыла глаза.

И тут Тацуя задал очередной вопрос:

— Полагаю, теперь будет этот «тест»?

— Верно...

— Сэнсэй, а разве вы не можете просто возвести меня в ранг Джонина, без всех этих излишних испытаний?

— Конечно могу... — послышался расслабленный ответ.

Издав смешок, Тацуя не стал продолжать эту тему.

Он всё понимал уже давно, хотя и был удивлён, что она посвятила его в патриархи Сенджу. После объявления о «наследии первого», демонстрация способностей выглядела разумной мерой.

— Спасибо.

Дело было не в благодарности, Тацуя испытывал совсем иное чувство... То, чего она никогда не показывала прямо.

— Хм? — удивлённо вскинув бровь, женщина обернулась, поразив его своими покрасневшими щёчками, а после, спрятав смущение, отвернулась и насмешливо ответила:

— Чего это ты вдруг? Думаешь, мне нужна твоя благодарность?

— Значит, не нужна?

Вместо ответа Цунаде издала расслабленный вздох, который звучал очень даже ничего, стоит признать...

Тацуе было не так-то просто сдержаться. Однако, он всё же сделал именно это, чувствуя, что момент ещё не настал. Цунаде была уязвима, но она явно не заслуживала нападения с его стороны в такой момент.

Стоит только сделать это, как всё построенное может рухнуть моментально.

Пальцы Тацуи даже не дрогнули, но мысли в голове сталкивали друг с другом снова и снова.

В результате ему так и не хватило решимости.

В итоге он продолжал массировать ей плечи до тех пор, пока она не заснула.

Наблюдая за тем, как сладко она спит и беззаботно улыбается, он с усмешкой покачал головой:

«Может, я и вправду ошибся? Она мне так доверяет...»

После сегодняшнего у него возникло ещё больше сомнений. Но, покидая её, и бросив последний взгляд, всё же не смог подавить очевидную мысль...

«Я не могу всё так оставить».

Пусть и не сегодня, но придёт день и его сердце не дрогнет.

Глава 55: Квартал Сенджу

***

Впервые за долгое время Тацуя встретился с Шизуне. Впрочем, она была здесь не одна. Цунаде тоже присутствовала.

Встретились они в квартале Сенджу, точнее в том, что от него осталось.

Несколько обветшалых домов, тренировочный полигон, небольшой лес и особняк главы клана.

Можно сказать, что всё это имущество передалось Тацуе по наследству.

Как новый патриарх, он имел здесь почти неограниченную власть и вполне мог занять резиденцию Второго Хокаге, располагающуюся в центре квартала.

Место было вполне спокойным и довольно отдалённым, хотя и немного унылым из-за отсутствия почти любых намёков на жизнь. Разве что, сюда порой направляли генинов, для уборки территории. Хотя, Тацуе всё равно пришлось использовать клонов, чтобы привести это место в надлежащий вид.

Учитывая обстоятельства, он решил переехать. В конце концов, владеть целым кварталом явно лучше, чем проживать в чужом доме.

И теперь, сидя в «своём» кабинете, он, как патриарх клана, принимал Цунаде и Шизуне за собственным столом.

— Как всё обернулось... — усмехнулся парень: — Сэнсэй стала Хокаге, а я патриархом великого клана Сенджу... Шизуне, у тебя случаем нет желание занять место Даймё Страны Огня?

— О, уважаемый патриарх, неужто вы хвастаетесь своим положением? — с милой улыбкой ответила девушка, стараясь не вспоминать о том случае в переулке. Ей кое-как удалось убедить Цунаде, что между ними ничего не было. Хотя, та, конечно, не поверила, поэтому смотрела за тем, как они разговаривают с большим подозрением.

— Было бы чем хвастаться, — вздохнул парень: — Кое-кто похоже вынес отсюда почти всё ценное. В хранилище осталось немного хлама, но судя по состоянию оружия и доспехов, они там ещё с основания деревни.

Тут Тацуя не соврал. Он давно всё обследовал, и даже свитков с техниками не нашёл. Ценным в квартале осталась только земля. Ну и дома, некоторым из которых требовался ремонт.

Впрочем, он не придавал этому особого значения. Всё же, кто в здравом уме станет растрачивать бюджет на опустевшую землю? Повезло ещё, что тут ничего не снесли.

— Меня больше волнует то, что со всем этим делать?

— Ты у нас патриарх, тебе и решать, — хмыкнула Цунаде: — Можешь завести десяток жён и начать возрождать клан.

— Очень смешно...

— А я не шучу. В клане Сенджу было нормально иметь несколько жён. — Спокойно пояснила Цунаде, смотря на Тацую каким-то... Испытывающим взглядом?

Парень прищурился, после чего глянул на Шизуне, которая в миг отвела глаза.

— Хм... — но после он просто сказал: — В те времена люди клана гибли постоянно, какой у них был выбор?

— И посмотри, что с ними стало после того, как они перестали следовать традициям, — парировала Цунаде: — Остались только мы с тобой.

— Это не точно, — Тацуя качнул головой: — Мои родители пример.

— Не обижайся Тацуя, но твои родители едва ли могут считаться Сенджу. На самом деле таких как они немало даже среди жителей Конохи. Но любой не практикующий ниндзюцу не имеет права носить фамилию Сенджу.

— И я всё же не понимаю, как такой славный клан мог опустить до подобного.

— Факторов много, но прежде всего — войны. Сенджу, во времена Второго Хокаге были самыми доверенными шиноби и конечно же исполняли самые сложные миссии. На долю клана выпало две войны, и продолжателей рода в итоге оставалось не так уж и много. Даже мой младший брат... — на этом моменте Цунаде испустила горький вздох.

— Вторая война унесла жизни большинства оставшихся мужчин, и детей, в том числе. Всё же мировые войны далеки от войн разобщённых кланов... Это несравнимые потери.

Видя Цунаде такой грустной, Тацуя решил сменить тему, переведя взгляд на стопку свитков и учебников на столе.

— А это?

Эти двое пришли и принесли ему всё это. Он, конечно, догадывался, но всё же...

— Твоё домашнее задание, — с ухмылкой ответила Шизуне: — Не стоит удивляться. Большинство твоих знаний касаются исключительно медицины. Честно говоря, даже несмотря на мои уроки в прошлом, необходимых знаний шиноби тебе очень недостаёт. Грубая сила далеко не всё. Понимаешь?

— А как же хладнокровие и внимание к мелочам? — с улыбкой спросил Тацуя. Конечно же не отрицая отсутствия многих знаний и необходимость их пополнения.

— Это важно, но знаниях многих видов оружия, техник, тактик и прочего — у тебя нет. Всё, чем ты можешь похвастаться, это небольшими познаниями в истории, благодаря мне, — после этих слов Шизуне покосилась на Цунаде, и Тацуя легко распознал этот взгляд, от чего не сдержал смешка.

Действительно, Цунаде учила его только драться, выступала спарринг партнёром, а также посвящала в медицину, но и то, с определёнными оговорками. В основном он познавал всё сам и получал одни лишь «домашние задания». Благо, природа не обделила его талантами. Потом появилась Шизуне и многое ему рассказала, в основном про то, чему училась в Академии. Но, всё она рассказать не могла, да и училась не идеально.

После странного взгляды Шизуне, Цунаде восприняла это на свой счёт и раздражённо повысила голос:

— Вы, двое! Думаете, что я вам не врежу?

Тацуя рассмеялся:

— Ладно-ладно. Я всё это выучу. Но, кто меня будет тестировать?

— Хи-хи... — Шизуне ему подмигнула: — Это буду я.

— Ха?

Цунаде пояснила:

— Эти знания - основа жизни шиноби. Я не учила тебя этому, потому что тебе этого и не требовалось. Однако... — потупив взгляд, она вздохнула: — Вероятно, я ошибалась.

В прошлом, она не хотела, чтобы он становился ниндзя, не хотела, чтобы он убивал или был убит, не хотела, чтобы он повторил учесть тех, кого она потеряла. Даже шла на компромисс, видя, как он желает учиться и зная, через что он прошёл в детстве.

Однако, времена, когда она могла тешить себя этой несбыточной мечтой, прошли. Теперь он был достаточно силён, чтобы стать настоящим шиноби, и она сама обязана была повести себя как куноичи.

Не став продолжать, Цунаде вернулась к теме:

— В любом случае, выучи всё и пройди тест. Это нужно не для меня или кого-то ещё, а исключительно для тебя. После этого, я и несколько джонинов проведём финальное испытание в Лесу Смерти, где у тебя будет шанс применить полученные знания.

— Так просто? — Тацуя усмехнулся, но был тут же перебит:

— Против тебя выйдут несколько сильнейших шиноби деревни, в том числе и я.

— Серьёзно?

— Вполне, — Цунаде скривила губы в насмешке: — Ты, несомненно, силён, особенно твоя Стихия Дерева. Однако, условия теста будут таковыми, что темп боя будет постепенно возрастать, специально, чтобы ты показал все свои лучшие стороны и недостатки. Поэтому, не забегай вперёд. Это понятно?

— Ну... Не имею ничего против, — Тацуя спокойно пожал плечами. В целом, такой тест его более чем устраивал, да и на самом деле мог быть вполне полезен.

— И не забывай, — добавила Хокаге: — Ты должен полагаться на полученные знания и свою смекалку.

— Я уже понял.

Но после его слов Цунаде лишь издала смешок:

— Не переоценивай себя. Те, с кем тебе предстоит столкнуться - профессиональные шиноби, многие из которых прошли через настоящую войну.

Тацуя кивнул. Уверенности в себе ему было не занимать, но всё же он не отрицал, что кто-то вроде Майто Гая может заставить его немного попотеть. Так или иначе — осторожность не повредит. Да и Цунаде могла что-то задумать. Хотя это и вряд ли могло бы угрожать его жизни.

На этом их беседа подошла к концу и Тацуя остался наедине с самим собой.

«Не то чтобы я был против завести с десяток жён...»

Ситуация его вполне устраивала. Проблема в том, что клана как такового не было, и едва ли имя Сенджу сохранило хотя бы одну десятую своего влияния.

Впрочем, развивать клан не такая уж и плохая мысль. Но дело это явно небыстрое, потому что он не смог бы его пополнить ещё долгие годы.

Хотя, в качестве причины для развития отношений сразу с несколькими женщинами, очень даже...

Решив пока отложить эти вопросы в сторону, Тацуя занялся изучением «учебников».

________________ От автора: Фик по Marvel Rivals. История про героев и злодеев, что столкнуться с попаданцем, который намерен достичь высшего ранга в игре Потустороннего. Будет и мир 11(18+) — https://author.today/work/417146

Глава 56: Просьба Казумы

***

— Хм, похоже мне и вправду недоставало образования... — отложив очередной учебник, Тацуя хмуро покачал головой.

Конечно, он знал о своих недостатках, но даже не задумывался о том, что всё так плачевно.

Ремесло шиноби — это прежде всего опыт и навыки, которые вполне естественно нельзя было приобрести после прочтения пары книг. Но тут, примерно, как и с некоторыми профессиями. Допустим — строитель новичок: имея материалы, и используя их и элементарную логику — построит дом, но будет ли он таким же надёжным, как и у профессионала, который имеет за спиной десятки лет опыта и практики?

Ответ очевиден. Да и вывод тоже.

В общем, если прочесть учебник и применить знания на практике, то проблем будет меньше, а также увеличится эффективность и распределение ресурсов. Профессии ниндзя это тоже касалось. Но это было далеко не главное.

Часть знаний, конечно же, Тацуя почерпнул из медицины. Он знал не только как эффективно спасти жизни и как её отнять. Разбирался ещё и в ядах.

Другое дело места, детали, повадки, слежка, сбор информации. Всего этого он не знал и никогда не практиковал.

С другой стороны, а имелась ли в этом нужда?

Не то чтобы он ошибался, когда полагал, что боевой опыт самое важное. Однако, сейчас не мог отрицать, что некоторые моменты действительно стоило бы знать.

«Моё отношение к противникам уж точно».

Ему всё ещё было слегка стыдно, за тот случай с аватаром. Дело было даже не в самоуверенности... Какой нормальный шиноби вообще называет врагу своё имя и посылает на переговоры истинное тело?

И не то чтобы он прочитал это в книгах... Это ведь банальная логика, но почему тогда даже не подумал об этом?

«Эх... Благо, он оказался слабаком».

Но полагаться на подобную удачу было явно нецелесообразно.

По крайней мере Тацуя не отрицал, что у него были задатки неплохого ниндзя. Конечно, если отмести абсолютное подчинение заказчику и выполнение миссии даже ценой собственной жизни. Настоящий шиноби бы даже не стал задавать вопросов чату и пошёл убивать всех без разбору.

— Кхм...

Из-за некоторых учебников ему было не по себе. Ранее он, бывало, размышлял об идеологии ниндзя, да и Цунаде часто говорила ему о том, что быть шиноби — это полный мрак. Но если действительно учиться по этим книжкам, то вполне можно было стать олицетворением «защитника деревни и Воли Огня».

Правильный ли это путь?

«Для Хокаге уж точно, но не для меня».

С другой стороны, если бы он был у власти...

В общем, переосмыслить было что.

Однако, от философских размышлений Тацую отвлёк сигнал интерфейса.

— Хм?

Развернув его, он удивлённо вскинул бровь.

[«Постельный рейдер» отправил вам личное сообщение]

«Интересно».

Тацуя сразу же открыл его.

[Постельный рейдер: Тацуя, у меня проблема! Чёрт побери, я облажался! Помоги!]

«Как же он любит восклицательные знаки...» — усмехнувшись, Тацуя набрал ответ.

[Король Леса (администратор): Что случилось?]

Ему действительно было любопытно. К тому же он уже давно не общался ни с кем из чата. Последнее время ему писала только Джувия. Каждый день. Конечно же он не смел её игнорировать и также интересовался тем, как она проводит дни. От этих бесед ему всегда становилось немного стыдно, как будто он ею пользовался в своих интересах. С каждым днём его желание зайти с ней дальше становилось лишь сильнее.

Наконец, Казума ответил:

[Постельный рейдер: Сам смотри!]

В тот же миг, к удивлению Тацуи, Казума начал стрим.

Это было похоже на съёмку со стороны при помощи дрона. Камера чётко зафиксировала положение бледного Казумы. Тот стоял со странным мечом в руках. Неподалёку от него со смеху каталась прелестная синеволоса девушка — Аква, а рядом с ней стояла симпатичная девочка помладше, с посохом и в шляпе — Мегумин.

Какое время Тацуя любовался ими, полностью игнорируя непрекращающийся поток слов Казумы.

«Значит, он уже собрал пати? Только, я что-то не вижу Даркнесс... Какая жалость».

Её бы он тоже был не прочь увидеть.

— ТЫ МЕНЯ ВООБЩЕ СЛУШАЕШЬ?! — заорал вдруг Казума, перекрывая обзор Тацуи.

Это был его первый стрим, так что он был немного удивлён тем, каким большим стало окно интерфейса. Не то чтобы он любовался подружками своего товарища...

«Прямо кинотеатр...»

Если бы только Джувия знала о такой функции, то точно бы её использовала.

Тацуя тут же подумал о том, чтобы рассказать ей, а также полюбоваться и...

— ТАЦУЯ! — снова закричал Казума, а затем вдруг не сдержался, позеленел и... Начал блевать.

— Бгх...!

— Хм? — Тацуя недоуменно нахмурился:

— Что за...

Отравился?

Смотреть на это было не особо приятно...

«Как тут повернуть камеру?»

К сожалению, тут Тацуя был бессилен.

Однако, к счастью, Казума вскоре прекратил блевать.

— Ха-ха-ха, это уже восьмой раз, ой не могу... Ха-ха-ха! — Аква продолжала хохотать.

— Заткнись, дура! — раздражённо выругался парень, вытирая рот, после чего повернулся к экрану интерфейса:

— Тацуя, помоги! Этот меч проклятый. Всё из-за него! Меня выворачивает с самого утра, хотя вчера всё было нормально. Я даже мог разрубить камень, а теперь едва могу ходить!

— Меч? — Тацуя решил игнорировать тот момент, что Казума даже не скрывал интерфейс от своих друзей и устремил взгляд на его меч:

— Что ещё за меч?

— Сам посмотри.

Казума отправил скриншот с описанием меча.

«Герой справедливости? Демонический Меч Мурамаса?»

Ранее Тацуя уже видел его в магазине, когда все делились скриншотами своего ассортимента, но теперь узнал и подробности, которых не было...

Приставка «Демонический» вызывала опасения, но в остальном, вроде как, всё было в порядке. «Может совпадение? Хотя, это чит и от него всякого можно было ожидать».

— Как ты вообще додумался его купить? Я же говорил тебе, чтобы ты сосредоточился на магии и медленной прокачке.

— Я... Ну... — Казума запнулся, после чего виновато ответил: — Я хотел стать сильнее и не сильно запариваться...

Брови Тацуи опустились.

Зато честно.

Хотя, не то чтобы он ожидал от Казумы чего-то иного. Разве это было не предсказуемо?

— Эй, с кем это ты говоришь? Опять твои воображаемые боги? — вдруг показалась Аква, смотря на Казума, как на чокнутого.

— Отвянь! — но он от неё лишь отмахнулся: — От тебя никакого толку. Так хоть не мешайся!

— Э-эй! Чего толкаешься, придурок?! Я же сказала, что не могу это вылечить!

— Вот и посиди в сторонке! Тацуя мне точно поможет.

— Тацуя? Что ещё за Тацуя? Твой воображаемый друг? — и тут её лицо скривилась в отвращении: — Ах, я поняла... Ты же хикка... Чего и следовало ожидать...

— Тц, пошла нахер!

Очевидно, она не могла видеть интерфейс и сочла Казуму чокнутым. Это даже при том, что совсем недавно он поразил её не только внезапно появившимися богатствами, но и своей внезапно возросшей силой. По началу она была даже рада за себя... Точнее за него. Хоть Казума и вёл себя как «богатый придурок», раскидываясь деньгами, и чувствуя себя главным и даже пытаясь помыкать ею.

На вопросы о том, «как?» и «почему?», Казума спокойно отвечал, что его наградили дарами «истинные боги»! Аква была конечно же поражена, а затем начала насмехаться, даже при том, что факты были у неё перед глазами. Впрочем, оно и понятно, ведь будучи великой и неподражаемой богиней, она знала правила, и понимала, что никакой бог не мог дать Казуме всего этого, а даже если и так, то точно не бесплатно.

Хотя, какая разница, когда рядом ходит мешок с деньгами? Её вообще мало заботило то, откуда они появились.

Однако, когда Казуму настигли «последствия», Аква начала подозревать, что какой-то тёмный бог облапошил бедолагу. Именно поэтому даже ей, «невероятно могущественной богине», было не под силу помочь с его «недугом».

Что до меча... Его она попросту не узнала. С чего бы ей забивать голову такой ерундой?

Казума не рассказывала про чат, но сегодня был уникальный случай. Они вышли на охоту, но он не смог добраться до цели, как начал блевать. Это продолжалось уже три часа! А поскольку богиня была бессильна — у него не оставалось другого выбора, кроме как связаться с Тацуей. При этом он точно знал, что дело в этом мече, потому что буквально чувствовал это будучи его хозяином.

Игнорируя их перепалку, Тацуя хмуро размышлял. В воспоминаниях он не припомнил ничего дельного об этом демоническом клинке.

Поэтому спросил:

— А что богиня Аква? Она же раздавала читы, должна что-то знать.

— Ты издеваешься?! — Казума аж возмутился, а затем ткнул в неё пальцем: — Вот эта девка может что-то знать? Да она не знает ничего, кроме того, как пропивать мои деньги! А память у неё как у воробушка!

— Эй! Я их не пропивала! — Аква тоже возмутилась: — И если на то пошло, мы делали это вместе!

— Лучше замолкни или не дам никаких денег!

— Э-э... Н-ну... Господин Казума... Мне жаль! Я не хотела!

Как только вопрос зашёл о деньгах и комфортной жизни, отношение Аквы полностью переменилось, и она напрочь забыла о достоинстве богини.

В этот момент Тацуя получил очередной шанс получше её рассмотреть:

«Её красота и вправду на совершенно ином уровне по сравнению с людьми. Тело и лицо идеальны во всех смыслах. Но вот поведение... Хотя, имеет ли это значение?»

Именно такой он и запомнил Акву. Беззаботная красавица с интеллектом хлебушка.

Милашка.

Следом его взгляд сместился к Мегумин.

«А она тоже ничего... Впрочем, что касается груди...» — немного призадумавшись, он качнул головой:

«Ну, о вкусах не спорят».

Мегумин стояла в стороне и смущённо наблюдая за перепалкой товарищей. Её взяли в пати всего пару дней назад и она всё ещё чувствовала себя неловко, особенно когда глава пати вёл себя как ненормальный и разговаривал с кем-то воображаемым...

«А вдруг это его сверхспособность?»

Впрочем, со своим «синдромом восьмиклассника» она вполне к ним вписывалась.

Глава 57: Решение, прогресс и встреча

— Так, ладно... Казума, давай по порядку.

Потирая виски, Тацуя начал задавать наводящие вопросы, даже не став поднимать тему о том, почему Казума его не послушал.

Кто если ни этот лентяй не ищет долгих путей?

В итоге выяснилось следующее:

Казума купил меч, а затем...

— Постой... Что Ты сделал? — Тацуя слегка опешил, когда услышал про то, что тот потратился на местную валюту.

— Э-э, не смотри так на меня! Ты хоть раз спал в конюшне?! Не смей меня осуждать! — возмутился Казума, полный негодования. Причём очень даже справедливо, стоит заметить.

«Этот парень...» — Тацуя не знал, смеяться ему или плакать.

Потратить тысячу очков на обычные деньги?

«Эх...»

Впрочем, осуждать он его не стал. Всё же это примерно десять дней накоплений. Хотя, учитывая цены на предметы в мире Коносубы, то это не так уж и мало. Между прочим, Тацуя тоже хотел прикупить у него кое-что в будущем просто для проверки.

— Ладно, опустим это... Значит, ты купил меч, который принудительно изменил твой класс, а затем получил суперслух из-за которого провалялся до самого утра без сознания...

— Ага, это было дико больно! Просто охринеть как...

Тацуя кивнул:

— Ещё ты получил рабский ошейник, который не согласилась примерять богиня Аква...

— Э? Я это в слух сказал? Хе-хе...

Криво усмехнувшись, Тацуя хотел было продолжить, как Казуму вдруг настигла карма и он снова начал блевать на потеху богине.

Вскоре, всё снова прекратилось, а Аква едва не получила пинка.

— Кхм... Так вот... Об этом поганом мече, — продолжил Казума, вытирая рот: — Я думал меня надурили. Но потом предположил, что может он начнёт работать на мобах... Вот тут-то всё и началось! Сначала всё было нормально, но как только эта поганая лягушка решила меня сожрать, то меч будто наделил меня силой, а затем я легко рассёк её изнутри. Представляешь? Но... Вот зараза... — прикрыв рот ладонью, парень ещё сильнее побледнел.

— Хм, — Тацуя задумчиво кивнул, после чего спросил:

— Ты вчера пил?

— Э-э, а это тут причём?

— Так пил или нет?

— Ну... Да?

— Сколько времени прошло с момента активации меча?

— Может день... Может чуть больше...

— Ты точно уверен, что дело в мече?

— Уверен! Тацуя, стал бы я тебе врать? Это всё эта проклятая железяка! Это какой-то дебафф, я точно знаю. Но как мне его снять?! Помоги! Мне больше не к кому обратиться! Ты же наш босс-администратор... Спасай. Я так долго не протяну!

«Любопытно...»

Учитывая уверенность Казумы и бессилие Аквы, а также то, что Тацуя не припоминал в аниме ничего подобного, то всё и вправду сводилось к мечу. Могли быть и другие варианты, связанные с чатом, но в первую очередь всё же стоило проверить именно меч.

«Учитывая временной промежуток между его получением и моментом его “использования”, а следом и получением дебаффа, можно предположить несколько вариантов решения проблемы...»

Тацуя не сомневался, что они точно были, иначе существование такого чита не имело бы смысла.

«Мечу нужна жертва? Не зря же он демонический...»

В конечном итоге он просто сказал:

— Иди и убей лягушку.

— Ха? — Казума удивился, а затем возмутился: — Ты шутишь? У меня нет сил. В таком состоянии я даже жука не смогу прихлопнуть. Угх...

Тацуя спокойно пожал плечами:

— Тогда можешь просто сесть и ждать и, может быть, всё пройдёт само собой.

— Что?! Н-нет! Я не хочу это терпеть... Бгха...

Его снова вырвало...

Тацуя со вздохом покачал головой:

— Вариантов много. Возможно всё началось в момент получения меча, а может быть в момент убийства первого моба. Нельзя исключать, что дебафф связан с тем, что ты никого не убивал с тех пор, и «демонический меч» требует «жертвы». Конечно, это тоже спорно. Может быть, всё совсем наоборот и дебафф даётся просто за использование его силы, а может ты просто должен немного потерпеть рвоту и снова сможешь его использовать, как и подобает «героям мученикам». Кто знает? — пока Тацуя говорил, Казума наконец успокоился.

— Но, как по мне, рабочих варианта у тебя всего два. Терпеть и ждать, либо попытаться рискнуть и убить кого-нибудь. Всё же не просто так клинок зовётся «демонический». Может быть, тебе даже придётся убивать демонов, раз ты у нас «герой справедливости». В общем, Казума, я не думаю, что мне нужно тебя учить подобным вещам. Ты ведь и сам пересмотрел кучу аниме.

— Ч-чёрт... Ты... Ты прав... — снова вытерев рот, парень горько рассмеялся: — Вот я попал... В какое же дерьмо вляпался... Стоило тебя послушать...

— Не унывай. Могло быть и хуже.

— Тц... Это верно... Хрена с два я бы согласился ещё раз получить суперслух...

— Он настолько бесполезен?

— Ну... Как тебе сказать... — криво усмехнувшись, Казума ответил: — Способность ничего, но в бою от неё никакого толку.

— Не стоит недооценивать слух. Вспомни мастеров боевых искусств.

— Хах, ну, может и так, но я пока тот ещё нуб.

Тацуя улыбнулся:

— Ладно, как разберёшься с «жертвой», напиши мне. Если ничего не выйдет, то будем искать другой способ. В крайнем случае переместишься в мой мир, и там разберёмся.

— Ха-а... Ладно. Спасибо дружище. — Казуме не оставалось ничего другого, кроме как последовать его совету. Терпеть это было явно хуже, чем подняться и пойти на охоту.

— Обращайся.

Экран интерфейса погас и Казума устало выдохнул, а затем снова скривился.

— Казума-кун, ты в порядке? — «обеспокоенно» спросила Аква, чем явно разозлила парня. Он то прекрасно знал, чего она так волнуется. Всё из-за денег!

«Все женщины такие!»

Впрочем, эти мысли не обратились в слова, ведь единственное, что вырвалось из его рта в тот момент было...

— Бгха!

Рвота.

Аква скривилась и прикрыла рот рукой.

«Мерзость...»

В итоге им пришлось пойти на охоту...

*

Как только стрим отключился, Тацуя покачал головой и вернулся к книгам.

«Этот парень действительно что-то с чем-то...»

Впрочем, он в него верил. Удача Казумы была довольно высока и вряд ли его страдания продляться долго. Ну, а смерть над ним была не властна. Так что такой «опыт» пойдёт на пользу.

«Суперслух тоже не так уж плох».

Хоть Казума и пошёл по другому пути, но, в целом, рано или поздно он всё рано должен стать сильнее.

Тем временем клоны Тацуи не сидели без дела и практиковали множество стихийных дзюцу. Результаты на этом поприще были значительные, даже не считая Техники Летящего Бога Грома, которую ещё требовалось дорабатывать специально под себя.

Благодаря своему таланту и кое-какому опыту в плане стихий и дзюцу, Тацуя легко изучил все полученные техники и занялся их практикой, сократив печати в большинстве до двух-трёх, что для любого нормального шиноби показалось бы невероятным достижением.

Вату и Древо Времени действительно внесли огромный вклад в его развитие.

Но при этом он пока игнорировал область Гендзюцу, поскольку не видел в ней особой эффективности. По крайней мере на данном этапе, даже несмотря на свои высокие показатели в Инь.

В мире Наруто, как бы много гендзюцу не изучал человек, очень вряд ли ему удалось бы догнать обладателя Додзюцу. Да и развитие не помогло бы сопротивляемости.

В других же мирах, сталкиваясь с попаданцами, Тацуя сомневался, что на тех это вообще подействует, а если и так, то не на его уровне.

Да и сильно распаляться ведь тоже не стоило.

Пополнив арсенал, он начал упорно развивать два направления — телепортацию и полёт.

Хирайшин он мог применять уже вполне эффективно, легко устанавливая печати там, где захочет. Недавно так и вовсе заимел несколько кунаев наподобие тех, которыми владел Минато. На всякий случай.

Что до полёта, то тут всё было идеально. Тацуя научился спокойно парить и отталкиваться от воздуха, чего было вполне достаточно для ведения боя. Этой технике лишь недоставало полировки и добавления большей скорости, что в теории можно было развить значительно. Но свободного времени пока на это не было.

К тому же, при содействии Хирайшина, в скорости почти отпала нужда.

Столкнись он здесь и сейчас с аватаром, и тот едва ли бы далеко ушёл.

Одновременно с этим Тацуя порой отвлекался на поглощение природной энергии, управления костями и тренировкой фрукта.

Последнее было самым важным. К этому моменту Тацуя совершенно переосмыслил своё древесное тело и научился лучше им управлять.

Но всё же трудностей пока хватало, потому что для большего достижения нужна не просто практика в контроле, а больше познаний фрукта. Но покидать свой мир и даже Коноху он пока не хотел.

Бьякуган был пока отложен в сторону, как и развитие в области Тайдзюцу.

Таким образом день за днём Тацуя тренировался и изучал «учебники», постигая много нового и интересного.

Впрочем, иногда он выходил на прогулку. Так и сегодня решил покинуть квартал Сенджу и немного проветриться.

Вот так, «совершенно случайно» он проходил тренировочный полигон на западной стороне Конохе, как вдруг со стороны послышался удивлённый возглас:

— Ах!

— Хм? — парень спокойно сместился взгляд в сторону и увидел несколько знакомых лиц.

Парень с собакой на голове и отличительными знаками Инузука на щеках — Киба Инузука.

По правую руку от него: высокий парень в тёмных очках, и куртке с высоким воротником, закрывающий половину лица — Шино Абураме.

Рядом же с ним стояла невысокая бледная девочка с короткими тёмно-синими волосами, и глазами цвета лаванды — Хината Хьюга.

Чуть поодаль от этой троицы шла невысокая темноволосая женщина с приятной внешностью и красными глазами — Куренай Юхи.

«А она ничего... Кхм».

Тацуя на какое-то время задержал свой взгляд на Куренай, оценивая её... Способности. После чего сместился к Хинате, которая робко на него посматривала. Она была такой же милой и скромной, какой он её помнил. Именно она издала тот забавный возглас.

«Узнала, значит».

Он был приятно удивлён. Всё же встречались они всего раз, в очень и очень далёком прошлом. Как и с Наруто когда-то...

«Ах, это он...»

Хината узнала его буквально сразу же. Как у большинства не было возможности забыть цвет её глаза, так и она помнила этот золотистый оттенок его радужки.

Он вырос и стал совершенно другим. Но эти глаза она бы узнала из тысячи.

И стоило ему обернуться и посмотреть на неё так, словно они всегда были знакомы, как воспоминания о том дне моментально дали о себе знать...

Глава 58: Шесть лет назад

*

Шесть лет назад. Деревня Скрытого Листа.

Прогуливаясь по деревне, невысокий паренёк, примерно лет десяти-тринадцати, осматривал местные достопримечательности.

В те времена Тацуя был совсем другим...

Его взгляд был мрачен, и даже золотое сияние его ярких глаз казалось каким-то померкшим. Однако, изучая деревню, которую когда-то видел на экране телевизора, его глаза хоть и изредка, но подавали признаки «живого блеска».

Видя эти знакомые места, он порой даже улыбался, что за последние полгода случалось не так уж часто.

Можно даже сказать, что те дни в Конохе помогли ему немного прийти в себя, набраться сил и двигаться дальше, а после этому поспособствовала Шизуне.

Так, продолжая своё небольшое путешествие, и прикупив закусок Акамичи, он прибыл в парк неподалёку от Академии, который так любил посещать в настоящее время, а затем начал неспешно есть, вспоминая сюжет аниме, и попутно практикуясь в сенсорике. В те времена тренировки были единственным, что придавало ему сил двигаться дальше.

Именно тогда он заметил кое-что интересное...

— Хм?

Уловив несколько слабых сгустков чакры, он отметил один явно особенный, отличный от других своими размерами. Он был окружён несколькими.

Ему это показалось любопытным, поэтому, решив понаблюдать поближе, Тацуя отложил еду в сторону и за пару движений скрылся в листве.

Забравшись на ветку повыше, он стразу же устремил взгляд на развернувшуюся на земле сцену.

Маленькая девочка лет шести едва не плакала, будучи окружённая ребятами постарше.

Все они были явно из Академии.

«Это же... Хината?»

— Ха-ха, да она точно с луны свалилась, — смеялся крупный парень, указывая пальцем на сжавшуюся Хинату.

— Эй, малявка, хватит закрывать лицо, покажи нам свои глаза.

— Ха-ха-ха... Да она уже штаны обмочила.

— Может, ну её? Ещё учителю нажалуется...

— Но я хочу ещё посмотреть на эти мерзкие глазищи!

— Ха-ха, ну, я тоже... Только руки бы ей убрать!

Мальчишки переговаривались и смеялись, а Хината будто пыталась спрятаться от всего мира, сжавшись, сидя на земле.

«Хм-м...» — Тацуя нахмурился, наблюдая за этим неприятным зрелищем.

«Слабость действительно величайший грех, но...»

Неприятные воспоминания о том, каким он был полгода назад, о том злополучном дне — перекосили его лицо от злости.

Он не испытывал желания кому-то помочь или защитить, лишь жаждал выплеснуть весь этот пожирающий изнутри гнев!

Поэтому, игнорируя всякие последствия, он резко сорвался с дерева, а затем переместился в толпу мальчишек, которые уже начали пытаться отдёрнуть руки Хинаты.

В тот же момент...

*Хлоп*

— Э?

*БУМ!*

Паренёк, пытающийся схватить Хинату, был отправлен в полёт глухой пощёчиной, разметав зубы, кровь, землю и камни по пути!

Осознав, что перегнул с силой, Тацуя мысленно фыркнул, после чего резко ринулся на следующего.

До этого смеющиеся мальчишки погрузились в шокированное безмолвие. Их старший, был моментально устранён неизвестным прибывшим, но они даже не успели испугаться, как вдруг...

*Хлоп* *Хрясь* *Бах*

— Кха!

— Ааакха!

— Бггх!

Тацуя был довольно безжалостен, хоть и не убивая их, но наносил удары в такие места, о которых даже в слух не всегда стоило говорить...

Никто не остался в сознании. С побледневшими или посиневшими лицами, хватаясь за животы или промежности, иногда даже пуская кровавую пену или слезы, они попадали друг за другом.

Он обезвредил каждого в считанные мгновения.

— Хм...

Но легче совсем не стало. Он уже это проходил... И в прошлом и настоящем. Жизнь была полным дерьмом с начала и до конца. Так он мыслил когда-то.

В те времена Тацуя совершенно не знал, как погасить в себе тягу к насилию, и как ему вернуться в те беззаботные дни.

Всё это казалось таким далёким...

Невольно его плечи опустились, а затем он обратил свой флегматичный и усталый взгляд в сторону Хинаты, которая уже, как ни странно, поднялась во весь рост, открыла покрасневшие от слез глаза и смотрела на него с недоумением и заметной пугливостью.

Изначально ему хотелось отчитать её, напомнить, какими ужасными могут быть последствия за слабость и малодушие, но в итоге просто выдавил из себя улыбку, сам не понимая причины, будто желая её успокоить. Быть может, желая и сам остаться таким же невинным, как и она.

— Привет. Ты в порядке?

— Эм... Ам... Ах... — как только он обратился к ней, Хината похоже пришла в себя и медленно сделала два шага назад, потупила взгляд, сжала руки на груди и едва слышно ответила:

— Д-да...

Хоть Тацуя и знал о том, что она была довольно робкой особой, но видеть такого человека в живую — поистине уникальный опыт.

«И вправду чудная малявка».

Он даже не знал что сказать, дабы случайно её не спугнуть. К тому же, было невозможно понять, что у неё в голове.

Поэтому, он произнёс:

— Извини, если напугал.

— Н-нет... Я... — и словно набравшись всей возможной решимости, Хината подняла глаза, в которых на мгновение промелькнула благодарность:

— С-спасибо...

Выдавила из себя девочка, и снова опустила голову.

Тацуя недоуменно моргнул.

Так они простояли примерно десять секунд. Хината постукивали пальцами о пальцы, отводя взгляд то в одну сторону, то в другую, порой поднимая его и неловко посматривая на незнакомого мальчика.

Так она вела себя исключительно потому, что он показался ей слишком жутким! От одно лишь нахождения рядом с ним ей хотелось спрятаться куда-нибудь и не выходить. Но, при этом, она осознавала, что он помог ей, хоть и так жестокого... И... В общем, Хината совсем не знала, что сказать, поэтому стояла и молчала, надеясь, что он сам уйдёт.

В итоге, видя, что она не намерена с ним нормально общаться, Тацуя неловко кашлянул и отвернулся.

— Ну... Ладно. Я тогда пойду.

— Мм...

Но, вдруг кое-что вспомнив, Тацуя обернулся, заставив Хинату вздрогнуть.

— Кстати... Глаза у тебя вполне ничего. Они и правда красивые.

— А? — от его слов Хината невольно вновь подняла голову, но Тацуи уже ни где не было видно. Он словно растворился в воздухе!

— Ах? — быстро оглядевшись, Хината недоуменно заморгала.

В действительности его слова были чуть ли ни первым комплиментом в её жизни... Ведь в клане никто и никогда не говорил ей подобного, а друзей у неё и вовсе не было.

Хината даже не знала, как на такое ответить, но приятное тепло от этих слов по какой-то причине заставило слезы скользнуть по её покрасневшим щекам.

Однако, в будущем, сколько бы она не пыталась, она так его и не встретила. Казалось, что в тот день она натолкнулась на призрака, который пришёл в один из самых тяжёлых для неё дней. Когда собственный отец выказывал разочарование, другие смеялись над внешностью, а остальные просто игнорировали, и никто не хотел с ней дружить...

Для Тацуи тот день был крайне незначительным, но не для Хинаты. Ведь в тот день она познала, что в этом мире существуют и те, кому она может понравиться, даже несмотря на все свои недостатки.

И вот, спустя много лет, тот самый юноша, чем мрачный взгляд вызвал у неё страх, появился перед ней вновь. Но теперь, его глаза были полны жизни и, не ясно, потому ли, что ей так хотелось его увидеть ещё хоть раз, или же потому, что за годы и он изменился, став совершенно другим человеком.

Или же, изменилась она сама и не была уже той самой, слабой и трусливой девочкой?

Глава 59: Безуспешный разговор

*

— Привет. — Тацуя одарил всех яркой улыбкой и задержал взгляд на Хинате, которая довольно сильно покраснела, но в итоге не выдержала и опустила голову.

На самом деле она видела его на инаугурации, но он был слишком далеко, а теперь стоял здесь, так близко, как когда-то в прошлом.

Честно говоря, она не знала, что сказать... Но почему-то испытывала очень сильное смущение. Казалось бы, они виделись всего раз и обменялись всего парой слов, но по какой-то причине рядом с ним она чувствовала себя не комфортно, и спустя столько лет это чувство даже усилилось.

Заметив её реакцию, Куренай, Киба и Шино не особо удивились, скорее были заинтересованы Тацуей, который, после случая на инаугурации Хокаге, был довольно знаменит в деревне.

— Привет, — поздоровался Инузука.

— Гав! — как и маленький Акамару, который всё ещё выглядел не очень хорошо, после последнего сражения с Саконом и Уконом.

Шино просто кивнул, а Куренай улыбнулась:

— Здравствуй.

В последние дни среди джонинов часто обсуждали этого юношу, а всё из-за Цунаде, которая собиралась подготовить ему специализированный тест, в котором Куренай запретили участвовать, хоть она и пыталась вызваться. Поэтому, будет ложью сказать, что она не была заинтересована в его способностях. В конец концов наследник Сенджу Хаширамы определённо не был простым человеком, а шиноби высокого уровня, да ещё и такие молодые, были редким явлением. Многие джонины в деревни очень сильно хотели проверить его в деле и узнать, так ли он хорош, как его представляла Хокаге.

Если так, то он действительно имел огромные шансы однажды занять самый высокий пост.

...

...

По какой-то причине между присутствующими возникла небольшая неловкость.

— Кхм... — но Тацуя спокойно развеял её своими словами:

— Я многое слышал о вас, Куренай-сан. О клане Инузука, Абураме и Хьюга, и об их наследниках. Для меня большая честь встретить вас.

— Ха-ха, да ладно тебе, — вдруг засмеялся Киба, смущённо потирая затылок: — Сенджу тоже крутые.

Шино просто поправил очки, а Куренай мысленно подметила:

«Он совсем не такой, как я думала...»

О Тацуе мало что было известно. Но, учитывая, что он был Её учеником... Такое поведение действительно удивляло. Многие представляли его чуть более «дерзким», особенно со слов Цунаде...

Хината наконец смущённо ответила:

— П-привет...

Чем его немного удивила.

«Как вовремя».

— Не сочтите за грубость, — начал парень, покосившись на Хинату: — Но не могли бы вы позволить мне поговорить с Хинатой-тян наедине?

— Ха? — Киба недоуменно глянул на подругу, после чего подозрительно сощурился, взглянув на Тацую.

Куренай тоже слегка удивилась. Шино же явно было всё равно.

Но вот Хината...

— А? — полная недоумения, она посмотрела на парня:

«Он... Он меня помнит? И... Хочет поговорить? О чём?»

Пока вопросы множились, Киба вдруг спросил:

— И о чём же ты хочешь поговорить с нашей Хинатой?

— Киба, — но был перебит Куренай: — Не стоит лезть в чужие дела.

— Но, сэнсэй! Что тут такого?!

— Идём, — Куренай и самой было любопытно, но, честно говоря, понаблюдав за реакцией Хинаты и отношением Тацуи, она поняла, что скорее всего они были знакомы, и встреча едва ли была случайной. Поэтому, она не хотела им мешать, зная кроткий нрав своей подопечной. Да и видела, что та похоже не была против, хоть и удивилась такой просьбе.

Таким образом, вскоре Хината и Тацуя остались наедине.

— Давно не виделись, девочка с красивыми глазами, — с улыбкой произнёс парень, сделав шаг в её сторону.

Хината тут же сжалась, взглянув на него исподлобья:

— П-привет... — её тихий голос и красные щёчки были поистине очаровательны. При этом за годы она стала намного ниже его ростом.

— Я думал, ты не узнаешь меня, — усмехнувшись, Тацуя добавил: — Но тебя я узнал с первого взгляда. Несмотря на то, как ты выросла, твой взгляд всё такой же. Надеюсь, те мальчишки больше не доставляли тебе хлопот?

— Мм... — девочка качнула головой и отвела взгляд, больше не в силах смотреть снизу вверх.

Атмосфера стала ещё более неловкой.

«Ну, а чего я ожидал? Она ведь “мастер красноречия”. Хотя, это по-своему очаровательно».

Хината явно не была намеренна что-то спрашивать или заводить беседу. От того общаться с ней было действительно непросто. Чего-чего, но Тацуя явно ожидал не этого, потому что помнил, что обычно Хината вела себя так только в присутствии Наруто. Что до него... Это было попросту невозможно, потому что они встречали всего один раз и перекинулись парой слов. Едва ли шестилетняя девочка могла воспылать чувствами с первого взгляда к первому встречному.

«Я ведь не герой гаремника... Верно?»

Сколь сильно бы Тацуя не был уверен в себе, но в подобное он совершенно не верил.

Ко всему прочему, тринадцатилетняя девочка была далека от его вкусов.

«Может, она боится? Но, тогда почему краснеет?»

— Кхм... — даже Тацуя немного смутился из-за её поведения, поэтому просто спросил:

— Может, прогуляемся?

— Мм... — Хината кротко кивнула, и как только парень начал идти, она неспешно последовала за ним.

По крайней мере теперь он не накрывал её своей тенью...

Ситуация стала ещё более неловкой, особенно когда он шёл впереди, а она не решалась идти плечом к плечу. Даже когда Тацуя намеренно замедлился, Хината сделала то же самое.

«Да что с ней такое?»

Он ощутил головную боль, поэтому, спустя несколько минут, когда на глаза попалась лавочка, Тацуя присел на неё. Но Хината остановилась рядом и смущённо на него взглянула.

Он вздохнул.

— Может, присядешь?

— Мм...

Девочка медленно присела на другом краю лавочки, снова сжалась и покраснела.

Как бы Тацуя не отрицал, но её поведение говорило только об одном...

«Я ей нравлюсь?»

Это было бредово, причём крайне.

«И что мне с этим делать?»

Не могла же она так нервничать?

Хината была интересна ему сугубо из-за Бьякугана. Хоть Тацуя и мог приобрести техники и даже опыт через чат, но не особо хотел тратить очки без серьёзной необходимости. Другое дело если бы ему достался Шаринган. Но, с Бьякуганом явно было проще. В Конохе ещё можно было найти обладателей этого доудзюцу, а парочка советов или инструкций от исконного владельца могла лишить его недель или месяцев излишней практики.

Проблема заключалась лишь в их отношении ко всем остальным. Как он мог пойти в их клан и расспрашивать про их доудзюцу? Но вот наивная Хината — другое дело.

«Не зря я в тот раз решил прогуляться до Академии».

И не то чтобы он намеренно хотел повстречать несколько знакомых лиц и сопоставить свои воспоминания с реальностью...

Однако, данное развитие событий явно всё усложняло.

Попросить её о спарринге? Да она вообще будет серьёзна?

Одно дело, если бы Хината просто считала его другом, но теперь... Тацуя даже не знал с чего начать.

«Лучше будет свести всё к дружбе и как-то заставить её относиться ко мне проще».

Не то чтобы он рьяно желал обучаться у неё, но лишним не будет.

— Слушай, Хината-чан... — начал он: — Тебе нравится быть ниндзя?

— Мм...

Но её ответ был таким же тихим и коротким. Поэтому он продолжил:

— А что именно тебе нравиться в ниндзя?

После это вопроса Хината вдруг резко к нему повернула, а затем залилась краской, причём настолько сильно, что аж через пару мгновение побледнела. Ей явно стало плохо.

«Что за...»

Но она вдруг подскочила, быстро поклонилась, а затем начала уходить, едва не срываясь на бег.

— Ха?

Тацуя тоже поднялся, но видя, что она явно не была намеренна с ним общаться — опустил руку и вздохнул.

«Я что, перегнул?»

Качнув головой, он отвернулся и двинулся на тренировку.

«Что ж, отложим Бьякуган на будущее... Если не Хината, то можно провести пару спаррингов с Неджи».

Выбора всё равно не оставалось.

Хотя, стоит признать, что эта встреча действительно его впечатлила. Поведение Хинаты — что-то с чем-то.

По крайней мере не упала в обморок...

«Если мне вдруг станет скучно, я всегда могу найти её снова».

Кто вообще считал её скучной девушкой?

Глава 60: Выбор Робин

***

Смотря в экран интерфейса, Робин задумчиво постукивала пальцами по столу.

Не так давно она вернулась в свой мир, получила очки чата за выполненное задание и призадумалась о своём следующем шаге.

Изначально она была соблазнённая информацией о понеглифах, поэтому спокойно приняла правила этой «игры». Конечно, очевидный скепсис был быстро развеян игрой в гачу. Там она получила Дьявольский Фрукт — парамецию, связанную с ростом ногтей.

Разумеется, есть она его не стала, хотя и размышляла о том, чтобы скормить его кому-нибудь для проверки.

Впрочем, этого не потребовалось, потому что вскоре она попала в другой мир...

Знания, полученные там, едва ли могли считаться полезными. Однако, она всё равно была очень довольна этим путешествием. Множество новых открытый, знакомств... Реальность, в которой существовали другие миры, одним из которых был её собственный.

Разве это не удивительно?

В то время как все вокруг едва ли задавались вопросом и совершенно об этом не беспокоились или были полны сомнений, Робин точно знала, что существуют невиданные места с невероятными созданиями, способными смести всех и вся. Поэтому, Ёнко, Мировое Правительство... Теперь само их существование и возможности выглядели для неё мелкими и незначительными.

Но, при всём при этом — она сама была ещё более незначительной. Некто втянул её в свои игры, и она даже не могла предположить, насколько могущественна эта сущность.

Так или иначе подобное было очень познавательно и, что самое главное — подобное случиться снова и привнесёт в жизнь много нового и интересного.

Робин стремилась к познанию, но также была и не против остаться без ответов, и даже стать частью чужих замыслов. Она не испытывала страха из-за грядущих опасностей или подозрений насчёт стоящего за всем этим, скорее будоражащее дух волнение. Именно это чувство избавляло её от всяких сомнений и придавало её и без того непростой жизни особого удовольствия, ради которого и стоило идти вперёд несмотря ни на что.

Однако и без дела сидеть она была не намерена, собираясь дотянуться до ответов используя предоставленные возможности.

Вытянув руку, Робин осторожно ею взмахнула, выпустив немного ци.

Слабый порыв ветра прошёлся по столу и смел с него несколько листов бумаги.

— Удивительно...

Недавняя игра в гачу позволила её телу приобрести «чакры». Процесс был довольно болезненным, но Робин всё вытерпела, и даже более того — смогла сохранить свои приобретения в тайне.

Всё же её кредит доверия едва касался Мируко, но, что касается советов Тацуи касательно развития сил, пусть он и знал больше, чем остальные — Робин не была готова делиться с ним подобным.

Для неё он был любопытным юношей, но его скрытная натура и способности вызывали насторожённость. Он знал о её жизни куда больше, чем кто-либо, поэтому, признаться, ей было немного неловко с ним общаться и отыгрывать роль, как было в случае с Крокодайлом. При этом она понимала, что это необходимо. Жизнь научила её понимать людей, особенно сильных мира сего, и Тацуя был определённо из тех, с кем стоило сблизиться, учитывая их «совместное» будущее.

В общем, после небольшого испытания, Робин научилась управлять магией. Но, только стихией ветра.

Изучив множество книг, она узнала достаточно, чтобы начать практиковать её. Ей даже не требовался чат, потому что все важные техники ветра она почерпнула в библиотеке Ван Ши Тонга.

К сожалению, процесс этот был не быстрым, и Робин прекрасно понимала, что этот вид силы едва ли пригоден в сражениях в её мире. Впрочем, тренировать ветер она собиралась не для сражений.

Отвлёкшись немного на чат, девушка выдавила из себя улыбку, после чего отключилась и вернулась к своей главной теме размышлений.

Понеглифы. Цель всей её жизни.

И чат, в возможностях которого уже ни у кого не оставалось сомнений, предоставил ей два варианта на выбор:

— Карта расположения понеглифов.

— Точная информация с каждого из них.

На самом деле Робин уже давно могла приобрести что-то из этого, но она была девушкой терпеливой, и для начала хотела вернуться обратно в свой мир.

И вот, настал долгожданный момент...

Теперь все сомнения и волнения нахлынули на неё с новой силой.

Будет ложью утверждать, что она не была соблазнена получением полных знаний с каждого понеглифа. Однако...

С усмешкой, девушка покачала головой.

«Нельзя...»

Это был явно не её путь.

Получить всё и сразу? Тогда ради чего всё это? Ради чего она здесь, в Алабасте? И что потом?

В действительности, Робин не хотела утратить единственный смысл жизни. Именно поэтому, подавив незнакомый ею страх, она приобрела лишь карту.

С волнением развернув её, девушка удивлённо ахнула.

«Это и вправду здесь!»

Более того...

«Так много...»

Ей даже было сложно поверить, что карта настоящая!

Мировое Правительство хранило слишком много понеглифов...

Заполучить их будет крайне трудно.

Но и по миру их было разбросано приличное количество. Некоторые так далеко, что Робин даже не знала, как туда добраться...

«Это территория Ёнко?»

Конечно, она слышала о них, и могла лишь представлять всю их ужасающую силу, перед которой даже Крокодайл был ничем. С другой стороны, окажись на её стороне кто-то вроде Тацуи или Урахары...

Лишь смотря на эту карту, Робин чувствовала, как дрожит её сердце... Дрожит всё её тело.

«Я... Я смогу!»

Теперь, путь более не казался таким нереальным и недостижимым. Компас к мечте был у неё прямо перед глазами!

Протяжным выдохом Робин подавила волнение и быстро убрала карту во внутренний карман, после чего собралась с духом и покинула свою комнату.

Вскоре, она собрала корабль и двинулась по направлению к Джае. Именно там, судя по карте, находился ещё один понеглиф. В своих силах и возможностях она была вполне уверена, особенно после того, как приобрела за очки чата Хаки Вооружения и даже сумела немного развить её.

Гача же подарила ей неплохое оружие, и теперь, если сравнивать с тем, что было до посещения Мира Аватара, Робин была сильнее как минимум в два раза и вполне могла за себя постоять даже в отдалённых частях Рая.

Конечно же она не бросала свои планы касательно Понеглифа в Алабасте, но пока в Барок Воркс всё было более менее мирно, и план Крокодайла не был приведён в действие, она вполне могла заниматься своими делами и ни перед кем не отчитываться. Гробница могла подождать.

В конце концов её истинной целью всегда были знания о забытом столетии. Едва ли её волновало что-то другое.

Даже полученная от Тацуи информация лишь её слегка позабавила и вызвала небольшое любопытство, да и только.

Монки Д. Луффи? Команда Соломенной Шляпы?

Она собиралась справиться ещё до их прибытия.

Глава 61: Тест начинается

***

Наконец, наступил день назначенного теста. Тацую уведомили его об этом заранее, пару дней назад, когда он сдавал Шизуне письменную часть. Поэтому он поднялся пораньше, немного размялся, а затем отправился в местный ресторан и позавтракал вкусным кари.

После этого он сразу же двинулся к Лесу Смерти. Именно там всё и должно было пройти.

«Интересно, кого она поставит против меня?»

Сражаться с Цунаде для Тацуи было привычно, но вот против других... Орочимару не в счёт, поскольку он был не только ослаблен и лишён Ниндзюцу, но и не пошёл в бою до конца. Впрочем, это бы ему вряд ли особенно помогло. Уж слишком проблемным был Мокутон для других ниндзя. Хотя, Тацуя не сомневался, что он из прошлого вряд ли бы смог многое противопоставить нынешнему Цучикаге или Райкаге. Не говоря уже о верхушке Акацуки. Однако, Дьявольский Фрукт многое изменил. Сейчас в этом мире он не видел никого даже приблизительно равного себе.

Но, если брать именно шиноби Конохи и себя из прошлого, то Тацуя выделил бы двух крайне проблемных.

В первую очередь — это Майто Гай. Не говоря уже о Восьмых Вратах даже против седьмых, он был не особо-то и уверен, поскольку никогда с ними не сталкивался.

«Скорее всего я бы не выстоял».

Мокутон был полезен во многих аспектах, но в плане скорости и быстром устранения врага был не так уж и эффективен. Гай попросту сможет уклониться и перебить все его ветви.

Конечно, опять же, если бы у Тацуи не было Дьявольского Фрукта. Хотя, это не означало, что он из прошлого стал бы глупо открываться и ждать удара.

В конечном итоге этот бой бы превратился в испытание на выносливость.

Но, сейчас...

Гай вряд ли имел хоть какие-то шансы, особенно без своей самоубийственной техники.

Конечно, если бы Тацуя только получил фрукт и даже не осознал всех своих сил, то он мог бы немного его помотать.

Вторым же неприятным противником мог стать Данзо. Его владение Изанаги и уж тем более Котоамацуками было той ещё проблемой. Из-за Шарингана Шисуи Тацуя даже сейчас не хотел контактировать со стариком. Да и убийство без повода им не приветствовалось.

Впрочем, если бы тот встал у него на пути, он бы использовал это как повод решить проблему.

С другой стороны...

«Шикоцумьяку пока лучше не светить, как и логию».

Да и Бьякуган...

«А может и стоит...»

Признаться, он очень сильно хотел столкнуться с Гаем в ближнем бою, а не убегать как крыса.

Проблема в том, что он так же хотел избежать головной боли, которая ему точно создаст Цунаде, когда начнёт задавать вопросы о том, как он стал таким «мутантом».

С другой стороны, зачем поддаваться и строить из себя слабака? Кто в этом мире вообще смог бы его в чём-то обвинить или потребовать объяснений?

Остальных же шиноби он не особо опасался ещё годы назад, даже Джирайю с Режимом Мудреца.

«Хотя, Итачи... Его Цукиёми неприятная штука».

Так, за размышлениями, Тацуя достиг Леса Смерти и сразу же встретил несколько знакомых лиц.

В первую очередь — Цунаде. Рядом — Шизуне, а неподалёку Хибики Морино.

Эти трое его приветствовали, но Тацуя также чувствовал в лесу ещё несколько аур. Многих он узнал, в том числе и Майто Гая с Какаши.

«Это будет интересно...»

Собрать столько людей, особенно после недавнего нападения Суны... Цунаде явно не мелочилась.

Подойдя к ней, он спокойно поздоровался со всеми:

— Сэнсэй. Шизуне... Ибики-сан.

— Хм... — мужчина в шрамах окинул Тацую хмурым взглядом.

Шизуне просто улыбнулась.

Говорила Цунаде:

— Результаты твоего письменного теста вполне сносные. Но это ещё ничего не значит. Сегодня ты столкнёшься с двадцатью тремя опытными шиноби и докажешь свои способности. Почти все присутствующие твои противники, а также экзаменаторы. По окончанию теста каждый из них выставит тебе свою оценку.

Тацуя кивнул и задала пару вопросов:

— Что от меня требуется? Победить всех?

— Нет, — Цунаде покачала головой и подняла руку: — Можешь считать данный тест своим первым официальным заданием в качестве шиноби Листа. Для его успешного завершения от тебя требуется выполнить одно из трёх условий, а лучше сразу несколько, — и следом начала загибать пальцы:

— Во-первых: собрать такие жетоны. Все до единого, — Цунаде вытащила и показала ему серебристую пластину с номером «один», а затем добавила:

— Где их искать, твоя проблема, — а затем продолжила:

— Во-вторых: тебе запрещается попадаться в любые ловушки. И наконец... В-третьих: постарайся избегать сражений.

— Что? — последним условием Тацуя был слегка удивлён.

Видя его замешательства, Цунаде пояснила:

— Ты должен действовать максимально эффективно. Твои «противники» не знают когда и как скоро ты прибудешь на «их территорию». Однако, они знают, что это точно случится, поэтому будут готовы. Постарайся их обезвредить не поднимания лишнего шума.

— Не думаю, что я смогу избежать сражений. Я ведь не против генинов выхожу. Сэнсэй, вам не кажется, что условия «миссии» противоречат друг другу?

— И что с того? — Цунаде фыркнула: — Хочешь отказаться?

— С чего бы? Звучит вполне интересно.

— Правильный ответ, — женщина хмыкнула, вернувшись к теме: — Разумеется, тебе также запрещается убивать или тяжело калечить своих противников. Однако, пытки не запрещены, не так ли? — сказав это, она повернулась к Ибики, на что тут кивнул и сухо сказал:

— Учитывая условия мисси, устранение не означает её выполнение. Однако, твои враги опытные ниндзя, и обычные пытки едва ли на них сработают. Что ты с этим сделаешь?

Ощутив на себе холодный взгляд мастера пыток, Тацуя просто кивнул:

— Что-нибудь придумаю.

Он прекрасно понимал, что дело не в том, справиться ли он или нет, а скорее в том, как себя покажет в процессе. В конец концов, джонинам не требовались экзамены по двум причинам.

Во-первых — их было крайне мало.

Во-вторых — все они уже доказали свои способности.

В конечном итоге звание джонина было скорее наградой за службу и верность деревне, и это положение не всегда означало, что те были сильнее чуунинов. Важно было одобрение Каге и какая-никакая репутация.

Случай Тацуи был просто уникален, в первую очередь из-за Цунаде и её мотивов. Все эти странные условия теста как раз и показывали это.

Тест был явно направлен на то, чтобы максимально усложнить ему задачу и не свести всё к банальной дуэли. Противоречивость условий вероятно должно было привести Тацую в определённую степень замешательства, дабы посмотреть, как он с этим разберётся. Что в свою очередь позволит «раскрыть» его со всех сторон.

«Даже пытки позволили... Занятный тест».

Избегать сражений явно не выйдет, избежать ловушек вполне, но собрать жетоны... Это как раз таки вынуждало его идти на контакт с противниками и поднимать шум, допускать ошибки.

Наплевав на все условия и просто устроив драку, он точно бы показал себя лишь со стороны силы. Но было ли это определяющим фактором? Такие как Ибики скорее всего оценивал не только это.

Впрочем, Тацуя понимал, что конечной целью являлось впечатлить всех. Поэтому, банальное избиение тоже рабочий вариант. Особенно если разгромить всех с треском в стиле Мадары. Просто делать это сразу было немного скучно. Почему бы не подыграть Цунаде?

«И что у неё в голове...»

Его это даже позабавило.

Говорить было больше не о чём, поэтому вскоре тест Тацуи официально начался. Парень вошёл в Лес Смерти, а затем скрылся в листве.

Переглянувшись с Шизуне, Цунаде кивнула, после чего последовала за ним.

Между тем, притаившиеся в лесу шиноби спокойно ожидали «вторженца».

Глава 62: Ино-Шика-Чоу

***

— Впечатляет, — Иноичи приоткрыл глаза, поражённо выдохнув: — Он пропал. Даже Сокрытие Крота... Нет... Такое вообще возможно? Он будто телепортировался.

— О чём ты? — хмуро спросил Шикаку.

— Парнишка исчез. Я потерял его след.

— Хо? Так ты следил за ним? Не думаешь, что это жульничество? Тест ведь только начался.

— Нам никто этого не запрещал. — Безразлично отозвался Иноичи.

— И что будем делать? — спросил Чоуза.

Шикаку задумчиво потёр свою щетину:

— Нашей задачей было перехватить его, но если сенсорика бесполезна, то это к лучшему.

— С чего бы это? — удивился Яманака.

— Это очевидно, — хмыкнул Нара: — Нам не придётся драться.

Друзья странно переглянулись.

— Тогда я свяжусь с Какаши и...

Однако, именно в тот момент...

*ВШУХ**ВШУХ**ВШУХ*

— Ха?!

— Твою ж...

— Иноичи!

Несколько ветвей вырвались из земли, а за спиной Иноичи материализовался Тацуя, буквально вырвавшись из ствола дерева!

Всё произошло в считанные мгновения...

*БУМ!*

— КХА!

Яманака был обезврежен одним точным ударом в затылок!

Каким бы опытным и сильным шиноби он ни был, но прямая атака в спинной мозг моментально лишила его сознания. Ко всему прочему, из троицы он был слабейшим в плане физической силы.

Чоуза и Шикаку тем временем пытались избежать древесных ветвей, но те были слишком быстры и крепки для них, моментально сковав их по рукам и ногам, начав тут же поглощать чакру.

Впрочем, стоило отдать должное, Акимичи почти вырвался, поэтому Тацуе пришлось поднапрячься.

«Хорошая попытка.»

В конечном итоге знаменитая троица Ино-Шика-Чоу была столь просто обезврежена.

Двое оставшихся в сознании шиноби были поражены. Ещё никогда они так разгромно не проигрывали.

Тацуя же тем временем спокойно обошёл тело Иноичи и предстал перед двумя пленными шиноби, которые уже не пытались вырываться. Ситуация была явно не в их пользу. К тому же, их жизни ничего не угрожало. Смысл напрягаться?

Впрочем, небольшой осадок остался...

Шикаку криво усмехнулся, переглянувшись с другом.

— Ну, теперь нам точно не придётся напрягаться.

— Ха-ха, тут ты прав.

Тацуя тоже чувствовал себя странно. В прежние времена он бы не стал бить со спины.

При этом он не выпускал много чакры, но уже показанного для пары шиноби было достаточно, чтобы ощутить огромную угрозу.

Цунаде отзывалась о Тацуе как о неопытном юнце, хоть и хвалила другие его качества. Но какой был толк от опыта, когда парень умел избегать сенсорики и владел такими сильными дзюцу?

Некто подобный на войне мог уничтожать врагов толпами.

Чоуза и Шикаку уже поставили ему свою оценку.

«Пацан неплох. Сразу же избавился от Иноичи». — с усмешкой подметил Шикаку.

Обезвредить Яманака было самой разумной мерой, учитывая наличие телепатических техник.

К тому же, внезапное пересечение нескольких километров за секунду и Мокутон повышали оценку.

Кто вообще против такого сможет защититься?

«Впервые вижу техники Первого в деле» — Шикаку был впечатлён.

— Рад встречи, уважаемые. Прошу простить за столь агрессивные действия.

— Не стоит, — хмыкнул Нара, продумывая возможные шаги: — На нашем месте мог быть и ты.

— Раз так... Как насчёт передать мне ваши жетоны?

— Жетоны? — Чоуза удивился, а после недоуменно взглянул на друга.

«Что ещё за жетоны?»

В отличие от Акимичи, Шикаку не показал на лице ничего кроме спокойствия:

«Судя по всему, часть его теста... Так называемые жетоны — это обманка. Истинная цель испытания, проверить то, на что он готов пойти ради заказной цели. Хм... Ибики или Какаши? Хотя, может оба сразу».

У Ино-Шика-Чоу тоже были свои инструкции и про жетоны там не было ни слова.

«Хитро...» — Шикаку сразу понял в чём цель испытания, поэтому решил подыграть.

— Парень, с чего ты решил, что мы станем с тобой сотрудничать? — безразлично ответил он: — Хоть это и всего лишь тест, но не думай, что мы станем облегчать тебе задачу.

— Вот как... — Тацуя ответил просто, а затем достал из кармана небольшую ампулу с алой жидкостью.

Чоуза и Шикаку тут же напряглись.

«Что это? Какой-то наркотик?»

«Если пацан пойдёт на такое, то я точно занижу ему оценку».

Шикаку мысленно скривился:

«Ибики любит такие трюки. Но, грубые пытки худший выбор. Поймёт ли он?»

Многие шиноби Листа имели разные взгляды на свою профессию, и далеко не все бы одобри пытки товарищей, даже пусть сейчас они и были «врагами». Морино конечно же это учитывал. Нельзя сказать, что пытки союзников привели бы Тацую к провалу, но они бы точно подпортили его престиж перед почти всеми джонинами деревни. Только кто-то вроде Данзо оценил бы такую серьёзность и хладнокровие не предвзято.

Это и было сутью теста, узнать, к какому типу ниндзя относиться Тацуя Сенджу и какое будущее его ждёт.

Конечно же Тацуя прекрасно понимал, что силовой допрос старших товарищей не то, чего ждёт от него Цунаде, потому просто сказал:

— Не волнуйтесь, я не собираюсь вас пытать или что-то в этом роде... — сказав это, он откупорил ампулу, а затем опустил туда пару игл.

— Вы просто облысеете.

Пытки не всегда означали боль и унижение.

— Ха?! — Чоуза был поражён, да и Шикаку удивился.

«Не нравится мне это... Такой препарат вообще существует?»

— Это ведь не будет считаться жестокостью по отношению к товарищам из деревни? — Тацуя спокойно улыбнулся: — Но потерять волосы довольно болезненно, знаете ли... Стоит ли оно какого-то теста, даже если на кону ваша репутация, как опытных и несгибаемых ниндзя?

Шикаку фыркнул:

— Хах, пацан, ты пытаешься нас запугать такой ерундой? Волосы? Что за чушь? Даже если эта и сработает, я могу и новые отрастить.

— Это вряд ли, — Тацуя усмехнулся: — Как только я введу этот препарат, ваши волосы больше не будут расти. Нигде и никогда. Даже ваши ресницы и брови полностью выпадут. И ради чего?

От уверенной взгляда и улыбки парня по спине Чоузы пробежали мурашки, а на лбу Шикаку выступили капли пота.

«Вот хрень... Он это серьёзно?»

Впервые они сталкивались с таким странным методом «допроса». Одна дело выдержать побои или иглы под ногтями, но вероятность облысеть навсегда...

— Кхм, слушай, парень... Давай договоримся?

В итоге продемонстрировав своё «средство» на Иноичи, Тацуя вынудил Чоузу и Шикаку всё ему рассказать.

Трюк с препаратом стал решающим фактором к «капитуляции». Им не было смысла усложнять ему жизнь и действовать серьёзно в таком тесте, ведь парень уже доказал свои навыки. Будь это настоящий враг, то конечно же подобное бы не сработало. Но лишаться волос навсегда из-за такой ерунды?

Как Тацуя и сказал — это того не стоило.

Разобравшись с троицей Ино-Шика-Чоу, парень погрузился под землю, попутно размышляя.

«Значит, жетоны — обманка? Хотя, я скорее поверю в то, что эти двое просто меня провели».

Впрочем, он едва ли хотел усложнять им жизнь по всяким пустякам. Будь на кону действительно нечто важное, он бы действовал без всякой пощады.

На деле, средство, которое он использовал, приводило к выпадению волос лишь на голове, да и то не доводила до полного облысения. Хотя, для мужчин их статуса волосы имели не последнее значение.

В любом случае это было неважно, ведь Тацуя сделал это просто для галочки, и вероятности повысить оценку.

Между тем его клоны разобрались почти со всеми шиноби в лесу. Уцелели только шестеро.

Майто Гай, Какаши, Ямато, Шиби Абураме, Цунаде и Асума.

«Жетонов и вправду нет...»

Собрав информацию и проверив тела, Тацуя убедился, что никаких жетонов те при себе не имели. Разумеется, это могло быть простым трюком и те могли быть спрятаны. Но, учитывая, что во всём этом участвовала Цунаде, он вполне мог развязать ей язык и узнать в чём же дело.

«А ведь это шанс...»

Глаза парня сверкнули, после чего он двинулся в сторону своей следующей цели.

Шиби Абураме и Асума Сарутоби.

Глава 63: Быстрое устранение

Шиби и Асума всё ещё не знали о произошедшем, поскольку связь в Лесу поддерживал Иноичи. Жуки Абураме, конечно, тоже оценивали обстановку, но были не так эффективны.

Среди присутствующих шиноби было не так много сенсоров, но даже окажись здесь Узумаки — это едва ли могло изменить ситуацию.

Даже Цунаде не знала того, на что был теперь способен Тацуя. Именно поэтому её решение разделить всех шиноби и таким образом создать трудности ученику — облегчило ему задачу по устранению.

Он не только не попался ни в одну из ловушек, поскольку продвигался по корням, но и любое инициированное им сражение проходило с максимальной эффективностью.

От начала «мисси» не прошло и десяти минут, как остались лишь сильнейшие джонины. Опасность медленно приближалась к ним...

— Хм? — Шиби вдруг резко развернулся, а после нахмурился.

— Странно...

— Что такое? — удивился Асума.

— Мои жуки что-то почувствовали, но... Я не уверен.

— Где?

— Там.

Между тем, прячась внутри дерева, Тацуя удивлённо взирал прямо на Абураме и пару его жуков, которые сидели на том же дереве.

«Какие чувствительные. Я едва не попался».

Для него это стало неожиданностью, потому что слияние с древесиной почти полностью скрывало его чакру от сенсоров. Однако, в момент перемещения его всё же можно было засечь, и жук тут же подал сигнал.

«Будем знать...»

Как только в его сторону двинулся Асума, Тацуя приготовился к броску.

— Можешь не прятаться. Я знаю, что ты здесь, — холодно сказал джонин.

«Не очень убедительно...»

Учитывая направление взгляда, тот явно знал куда меньше, чем пытался показать.

Или он это специально?

«Сомневаюсь».

Тацуя продолжал выжидать, как вдруг неожиданно...

*Бз-з*

Жуки начали проедать древесину, а затем Асума резко полоснул его своим кастетом!

Однако, Тацуя даже не подал виду, спокойно опускаясь ниже...

Дерево со скрежетом начало накреняться в сторону, а затем с грохотом упала на землю, подняв облако пыли.

Асума и Шиби переглянулись.

— Его здесь нет.

Брови Абураме опустились. Он не верил, что мог ошибиться. Чужак точно был рядом.

«Под землёй?»

Сарутоби подумал о том же, поэтому сказал:

— Уходим.

Если даже Шиби не мог засечь врага, то он тем более был бессилен.

«Какой проблемный тип...»

Отступать было тоже не лучшим решением. Если враг мог передвигаться под землёй и легко от них скрываться, то смена позиции ничего не даст. Куда лучше было приготовиться к бою.

— Ха-а... — закурив сигарету, Асума снова заговорил:

— Парень, хватить пря... — Но именно в тот момент в его сторону вылетел кунай, искрящийся молнией!

*Б-з-з!*

— Ха?!

Сарутоби едва успел среагировать, как кунай оказался в опасной близости от его головы!

*Динь!*

Он отбил его, но вдруг...

*Вшух*

Буквально из воздуха материализовался человек!

Асума увёл руку с кастетом в момент столкновения с кунаем, поэтому не успел среагировать, как в его живот прилетел кулак!

*БАХ!*

— Кха!

В глазах мужчины тут же всё померкло.

Хирайшин был поистине невероятной техникой, потому что даже такой опытный шиноби как Сарутоби Асума не смог ему ничего противопоставить.

Его сознание начало меркнуть, вместе с тем, как второй удар с грохотом врезался ему в голову!

*БУУУМ!*

Череп шиноби едва не разорвало от этой мощи. Он врезался в землю, которая кусками разлетелась во все стороны!

Между тем, Шиби также попытался что-то предпринять. Но в момент своей атаки Тацуя позаботился и о нём, выпустив в бой пару клонов, которые прорвались через волну жуков и легко вырубили этого джонина.

Таким образом выбыли ещё двое.

Отряхнув руки, Тацуя кивнул сам себе.

«Хирайшин — что-то с чем-то...»

В этот раз он решил не полагаться на своё лес, дабы проверить и другие трюки. Тацуя ставил на скорость и эффективность и явно не прогадал.

Первое использование техники Четвёртого, и без ошибок.

Хотя, знай Асума с чем имеет дело — не посмел бы отбивать кунай, даже несмотря на его ускорение Райтоном. Он точно бы попытался уклониться и разорвать дистанцию.

«Возможно, он слишком полагается на свой кастет... Хм».

На самом деле эти двое могли считаться вполне сильными ниндзя, но на уровне Тацуи любая из их техник была полнейшей посредственностью.

Слегка подлечив разбитую голову Асумы, он ввёл ему сильный ноотроп, а затем позаботился и о его напарнике.

Хоть они и не очнулись бы сразу, но он не хотел оставлять своих «врагов» в сознании, на всякий случай.

Так же он поступил и с остальными джонинами.

Теперь, количество противником можно было пересчитать по пальцам одной руки.

«Цунаде всё ещё одна. Странно... Она что, ждёт меня?»

Тацуя заметил, что как только она пробралась в лес, то тут же двинулась к Башне Смерти, после чего остановилась там. Это походило на вызов.

«Ладно, пусть воображает себя финальным боссом, а у меня есть дела поважнее».

Он собирался оставить её напоследок.

Настоящий финальный босс — Майто Гай, причём в окружении сильных союзников — Копирующий ниндзя Какаши и Ямато, известный также как Тензо — ещё один пользователь Мокутона.

Эти трое двигались вместе.

Тацуя не просто так оставил их напоследок, потому что теперь, даже если и поднимется шум, едва ли кто-то прибудет к ним на помощь кроме самой Цунаде. Но, зная её нрав и примерно понимая планы, Тацуя сомневался, что она вмешается.

С другой стороны...

«Что, если я ударю быстро и внезапно? Успеет ли Гай использовать Врата?»

Тацуя сомневался, что у тех будет много шансов. С другой стороны, ему также очень хотелось побороться с Гаем, когда тот будет максимально серьёзен. Другое вопрос в том, а станет ли он так далеко заходить?

«Сложный выбор».

Решив всё же действовать с максимальной эффективностью, а равные спарринги перенести на будущее, Тацуя скрылся в корнях деревьев.

В это же время, Ямато, Какаши и Гай разбили небольшой лагерь у ручья.

— Слушай, Какаши, как насчёт пари? — с озорной ухмылкой спросил Гай.

Но Какаши в ответ просто покачал головой:

— Сейчас не время. Противник может напасть в любой момент.

— Хах? С чего ты взял? Я не спорю, этот парень может и силён, но, думаешь, ему под силу одолеть нас троих? Ха-ха, хотел бы посмотреть на это.

Хатаке пожал плечами:

— Кто знает. Госпожа Хокаге попросила нас относиться к нему со всей серьёзностью, и я не думаю, что это пустое предупреждение.

Какаши обладал очень острыми чувствами. К тому же, он видел Тацую со стороны и мог сказать, что тот далеко не простой противник. Да и Цунаде вряд ли бы устроила столкновение двадцати джонинов против какого-то слабого и беспомощного генина, и она уже точно не просила бы у него совета...

Он не единственный это понимал, но был одним из немногих, испытывающий холодное чувство опасности.

С того момента как Ино-Шика-Чоу проиграли, Какаши стало ещё более неспокойно. К сожалению, связь была односторонней. При этом, Цунаде намеренно попросила всех джонинов разделиться на команды, и только к ним приставила Ямато. Не будет ошибкой утверждать, что они втроём были здесь сильнейшими. Так зачем она настаивала на их объединении против парня, которому не исполнилось и двадцати?

Нельзя было исключать, что он такой же монстр, как и Итачи.

«Эх, не нравится мне это...»

— Тогда, может хотя бы в картишки? Мне скучно! — недовольно воскликнул Гай: — Я чувствую, как моя юность угасает!

Криво усмехнувшись, Какаши покачал головой, повернувшись к притихшему Ямато:

— Тензо, а ты что думаешь?

— Прошу, сэмпай, зови меня Ямато, — неловко кашлянул мужчина, после чего ответил: — Вы и сами знаете, что моя Стихия Дерева едва ли сравниться с возможностями Первого. Однако, госпожа Хокаге заявила, что он его наследник, так что... Думаю, он силён.

— У тебя есть способ справиться с ним?

— Ну... Как сказать... Я постараюсь сдержать его, но не уверен... — Ямато вздохнул: — Я никогда не сражался с другим владельцем Мокутона. Возможно, моя сила будет бесполезна. Да и что мы знаем о нём?

— Вот как... — Какаши хмуро кивнул: — Честно говоря, я и сам не уверен... Тебе не кажется странным, что мы ещё ничего не слышали? Этот лес словно... Замер.

Ямато сглотнул, после чего кивнул:

— Значит, я не один такой... Думал, что это воображение разыгралось... Лес и вправду какое-то странный. Обычно, у меня совсем иное чувство рядом с деревьями, но сейчас, мне кажется, что они словно ожили и смотрят на нас, причём очень жутко.

Какаши перевёл взгляд на притихшие деревья, после чего опустил руку на камень, на котором сидел.

«Хм...»

Просканировав окрестности, он не заметил ничего странного. Однако, его тревожное чувство не унималось, скорее наоборот.

— Что ж... — чуть приподняв протектор, он открыл свой шаринган, а затем поражённо отступил на шаг.

— Это...!

— Сэмпай? — Ямато резко поднялся, удивлённый резкой переменой в выражении лица друга.

Гай тоже среагировал:

— Что такое, Какаши?

Тот аж побледнел, но быстро взял себя в руки:

— Он... Он здесь.

— А?

— Где?

Двое были поражены не меньше и начали поспешно осматриваться, но ничего так и не смогли найти.

— Тут никого нет! Где он?

— Везде.

Ответ Какаши поразил их ещё больше.

— Ха?!

Глава 64: Тацуя против Ямато, Какаши и Гая

— Неприятно... — Наблюдая за целями на расстоянии, Тацуя хмуро качал головой

Благодаря фрукту его сокрытие было вероятно не хуже, чем у Зецу, а может и того лучше, когда он уходил под землю или сливался с деревьями. Стандартные сенсоры были здесь в основном бессильны, что можно заметить на примере Яманака. Однако, Шаринган мог засекать течение чакры, что он, собственно, и сделал

Тацуе не оставалось ничего другого, кроме как быстро переместиться к своим целям.

Между тем, Какаши настороженно сказал:

— Он наблюдает за нами через деревья.

— Что? Такое возможно? — Ямато был удивлён. Как владелец Стихии Дерева, он никогда не слышал о такой технике.

«Хм?»

Выражение лица Какаши снова изменилось, ведь он увидел, как уходящие потоки чакры, по которым он и пытался проследить цель, резко прервались, а затем...

*ВШУХ!*

Внезапно из-под земли вырвалось несколько корней, один из которых принял вид человека и быстро атаковал!

— Гай! — Какаши среагировал незамедлительно, бросившись в сторону друга. Но и тот был не промах, обладая нечеловеческой реакции, и реагируя на выпад Тацуи своим кулаком!

*БУМ!*

Он смог отбиться, но...

— Ха?! — поражённый Гай отступил на пару шагов, чувствуя, как кости в его руке едва не пошли трещинами, а несколько мышц и вовсе находились на грани разрыва.

«Вот это сила!»

Не так уж часто он встречал того, кто мог посоперничать с ним в грубой силе!

Однако, Тацуя на этом не закончил и резко сократил дистанцию, снова атакуя!

Гай конечно же осознал, что с ним шутки плохи и тут же выставил руки для защиты, одновременно с этим активируя Первые Врата!

*ВВВШ!*

Его тело тут же наполнилось силой!

А затем... *БАХ!*

Удар Тацуи пришёлся прямо на блок Майто Гая, после чего колено понеслось тому в живот!

Поспевать за ним было непросто, но будучи опытным мастером тайдзюцу, да ещё и при использовании врат — он среагировал и тут же контратаковал!

*Бах!* *Бах!* *Бах!*

Бой не продлился и трёх секунд, как они обменялись уже десятком ударов.

Примерно в это время наконец подоспел Какаши и атаковал кунаем, не прерывая активацию шарингана. Для него действия Тацуи были также в пределах видимости и он легко избежал атаки двух клонов, которые попытались сковать его деревьями.

Что до Ямато... Его ситуация была чуть хуже, потому что в момент своего нападения Тацуя натравил клонов и на него, но его реакция была не так хороша, поэтому он был быстро обезврежен.

На самом деле Тацуя мог действовать намного безжалостнее, но его кулаки слишком сильно чесались...

Бой проходил на невероятных скоростях и именно в тот момент, когда Тацуя и Гай обменялись уже сотней ударов и Какаши почти достиг цели...

*Бз-з-з*

Один из кунаев Тацуи просвистел у него над ухом!

— Хм? — Шаринган легко проследил за траекторией, но...

*Вшух!*

Совершенно внезапно, Тацуя появился прямо у него перед глазами!

«Хирайшин!» — но момент, когда он узнал технику сэнсэя — стал решающим. Какие бы возможности не давал шаринган, тело Какаши не могло поспевать за реакцией.

*БАХ!*

— КХА!

Тацуя вложился как следует. Удар был такой силы, что даже Гай в первых вратах не смог бы принять его без последствий.

Несколько рёбер Какаши тут же были раздроблены, а сам он отправлен в полёт!

«Что за сила! Твою ж...»

Он ни в коем случае не недооценивал ученика Хокаге, но Тацуя всё равно умудрился его поразить. Только кто-то вроде Гая или самой Цунаде мог вложить столько мощи в один удар.

Тем временем, Ямато был полностью скован по рукам и ногам, не в силах сложить ручные печати, а затем взят на удушающим клоном. Хоть и он и попытался использовать подмену и удрать — всё равно был пойман. Последнее, что он увидел — это харкающего кровью Какаши, невероятную скорость врага, и недоумевающего Гая, который хлопал глазами, не понимая, куда делся враг.

Спустя годы знаменитая техника Летящего Бога Грома продемонстрировала свою ужасающую эффективность.

Таким образом, способными сражаться на поле бое остались лишь двое. Конечно, Какаши не стоило списывать со счетов, но, после того как он пролетел пол сотни метров, снося все деревья на пути, он уже сделал достаточно выводов, чтобы покинуть сражение.

«Хирайшин...».

Демонстрации техники Четвёртого, вкупе с такой физической силой, не оставляли шансов большинству врагов.

Даже будь Какаши серьёзен и подготовлен, он всё равно сомневался в способности одолеть подобного противника.

Таким образом, перегруппировавшись в воздухе, мужчина криво усмехнулся, вспоминая своего учителя, после чего скрылся в листве.

Между тем, Гай устремил серьёзный взгляд в сторону улетевшего друга, после чего его зрачки резко сжались и он тут же попытался разорвать дистанцию. Но не тут-то было...

Как только из-под земли вырвался корень, Тацуя тут же телепортировался к нему, а затем выдохнул волну пламени!

Скорчившись, Гай укрылся руками, после чего не раздумывая начал активировать одни врата за другими.

Вторые.

Третьи.

Четвёртые.

И наконец... Пятые Врата!

Его аура также разительно изменилась, но это всё равно не уберегло его костюм от ожогов. Огонь Тацуи явно был далёк по уровню от стихийных техник обычных генинов и даже многих чуунинов. Гай едва сумел себя потушить.

Пламя охватила деревья и принялось их безжалостно пожирать.

Между тем, двое устремили взгляды друг на друга. Их разделяло почти двадцать метров, но, учитывая их уровень сил — они могли достигнуть друг друга менее чем за секунду.

«Силён, как я и думал... Конечно, я мог бы быстро всё закончиться, но это слишком скучно».

Если бы захотел, он мог бы создавать лес часами, и Гай в конечном итоге лишился бы всей чакры.

Поэтому он и не стал пока спешить с нападением.

Аура Мастера Тайдзюцу вызывала небольшое давление.

Тацуя уже много лет не испытывал ничего подобного. Лишь когда-то в прошлом Цунаде вызвала у него похожее чувство и, признаться, оно немного взволновало его боевой дух.

«Раз так...»

Парень выпрямился, а затем поклонился, выражая уважение одному из сильнейших шиноби мира:

— Для меня большая часть встретить знаменитого Зелёного Зверя Конохи.

Гай серьёзно кивнул. На самом деле Тацуя показал уже достаточно, чтобы оценить его по самому высокому разряду. Джонин? Да он явно превосходил большинство из них. Но именно из-за этого Гай воспылал чувством соперничества!

— Ха-ха, а ты не промах, парень... Хотя, чего ещё можно было ожидать от наследника Первого Хокаге? Можно даже сказать, что сразившись с тобой, я отдам дань уважения человеку, которым безмерно восхищаюсь!

Гай был точно таким, каким его и представлял Тацуя. Слегка чудаковатый, но в нужный момент серьёзный и несгибаемый. Именно таким взглядом он и одарил его в момент их первого столкновения.

— Вы меня переоцениваете, Гай-сан... Мне ещё очень далеко до уровня предка.

— Ха-ха-ха! Скромность - достойное качество любого мужчины. Ты мне уже нравишься! — Гай весело хохотнул, разминая шейные позвонки: — Я вижу в твоих глазах сильный и непоколебимый дух. Вот такой должна быть юность!

Тацуя улыбнулся, медленно сжимая кулак:

— Полагаю, битвы нам не избежать?

— ХА? — встав в гордую позу, Гай ткнул себе в грудь большим пальцем: — Думаешь, Благородный Зелёный Зверь Конохи просто возьмёт и упустит такой шанс?! Никогда!

Его можно было понять, учитывая то, как редко ему приходилось применять хотя бы половину из своих сил. Хоть Тацуя и показывал ниндзюцу, но его физические возможности были также достойны внимания, а это означало, что они были близки по духу!

Хоть и не на полную силу, но Гай должен был драться!

И как только он встал в боевую стойку, его густые брови опустились, а затем, прежняя беззаботность и доброжелательность обратились в серьёзный, будто у зверя, оскал.

— Я нападаю.

И стоило этим словам достигнуть Тацуи, как Гай уже сорвался с места, одним прыжком достигнув своего оппонента!

Удар ногой понёсся точно в голову!

«Он настроен серьёзно...»

Тацуя впервые встречал кого-то с такой чудовищной скоростью. Впрочем, его это только раззадорило! Именно такой битвы он и хотел!

*БУМ!*

Удар был такой силы, что запросто мог разрушить небольшой холм!

Однако, Тацуя даже не шелохнулся!

Гай был поражён как никогда, особенно когда заметил, что ноги и руки противника буквально превратились в древесные отростки.

— Что за...

Скорость Гая впечатляла, но Тацуя всё же мог за ней поспевать, а что касается урона... Ну, тут и так всё очевидно.

Во время обмена любезностями он прирастил себя корнями, поэтому легко принял удар на руки, напитав их чакрой и обратив в плотные ветви.

«Хм, пятых врат явно недостаточно».

Урон едва ему навредил. Даже без логии он смог бы легко это выдержать, а будь он настроение убивать, то Гай бы прямо сейчас очень серьёзно пострадал.

Оценив свою прочность, Тацуя проследил за отступившим Гаем.

От силы столкновения того немного отбросило, после чего он недоуменно взглянул на свою ногу.

Он ожидал хотя бы сдвинуть его или ранить, но буквально на глазах древесные руки Тацуи полностью восстановились. На нём не было ни царапины!

«Как так?!»

Впрочем, удивлён был не только он.

Техника Восьми Врат была даже сильнее, чем Тацуя себе представлял. Одно владение Пятыми Вратами ставило человека выше большинства Джонинов. Трудно даже представить каковы в деле Седьмые Врата, не говоря уже о Восьмых.

«Хотел бы я узнать... Но, это вряд ли возможно».

На этой мысли Тацуя тут же телепортировался.

— Ха?! — Гай снова поразился, поскольку противник моментально исчез из его поле зрения, прямо, как и в прошлый раз.

Но буквально в следующее мгновение из-под земли ударили ветви!

— Хм! — Гай тут же избежал их, после чего не раздумывая начал крошить их своими кулаками!

*Бум!* *Бум!* *Бум!* *Бум!*

С каждым мгновением ветвей становилось всё больше и больше. Гай понимал, что противник явно пытается его отвлечь, дабы снова телепортироваться и ударить со спины. Однако, он ничего не мог с этим поделом, при этом не желая заходить дальше нынешнего уровня сил.

Использовать Седьмые Врата против наследника Первого Хокаге? Это было равносильно поднятию меча на члена семьи!

Это и стало его ошибкой.

Тацуя начал своё наступление.

Глава 65: Оценка Какаши

Переместившись к одному из корней, Тацуя выбросил заряженный молнией кунай, после чего тот рассёк воздух и устремился к голове Майто Гая.

*Бз-з-з!*

Тот среагировал незамедлительно, но буквально в ту же секунду все деревья в округе будто ожили и устремили к нему свои острые ветви!

В тот же миг силуэт парня снова размылся, но уже в следующее мгновение глаза Гая поражённо расширились!

— А?!

*БУУУУУМ!*

— КХА!

Расенган приземлился прямиком на его незащищённую спину!

Мощность этой техники была настолько велика, что почва поделилась на плиты и с грохотом устремилась в небо.

*БУУУМ!*

«Расенган!» — Какаши поражённо выдохнул.

Ещё одна техника его сэнсэя! Причём исполненная идеально, одной рукой и в максимально короткий промежуток времени!

Вопрос в том, кто его научил? Цунаде? Может, Джирайя?

Какаши действительно хотел узнать, но всё же не стал вмешиваться в поединок. В этом уже не было нужды.

«Он намеренно демонстрирует эти техники? Хах... Каков хитрец».

Вскоре осела пыль и камни градом повалились вниз.

В земле образовался кратер с обездвиженным Гаем в центре. Мощь расенгана Тацуи была столь велика, что привела всю чакры в теле противника в хаос, из-за чего техника Восьми Врат развеялась сама по себе.

Зависнув в воздухе, Тацуя понаблюдал за поверженным Гаем со стороны, после чего приземлился и проверил его состояние.

«Слегка перестарался».

Многие танкецу и чакраканалы Гая были серьёзно повреждены. Не говоря уже о костях и мышцах. Удар был неожиданным и крайне разрушительным. Обычный генин от такого скорее всего уже никогда бы не поднялся. Если бы только Гай вошёл в шестые или седьмые врата...

«Не стоило сдерживаться».

Тацуя начал незамедлительное лечение, попутно анализируя этот бой.

«Вроде сработал неплохо».

Изучил Расенган на досуге. До этого он не считал эту технику особенно впечатляющей, но в связке с Хирайшином она превратилась в устрашающее оружие, потому что была в разы сильнее заряженного кулака чакры.

Конечно, клинок молний обладал большим проникающим уроном, поэтому в качества убийственной техники показал бы себя даже лучше. Но, Гая он не планировал убивать, поэтому расенган среднего размера был лучшим вариантом.

Активировав Силу Сотни, Тацуя ускорил восстановления, а затем невольно поднял голову и устремил взгляд в определённом направлении.

Как только их взгляды пересеклись, Какаши невольно вздрогнул, после чего криво усмехнулся и покачал головой, следом отступая. Он понимал, что жизни друга ничего не угрожает. Тацуя не просто так был учеником Цунаде.

Впрочем, окажись они врагами, то победить всё равно бы не вышло.

«Он уже овладел направлением перемещения... Что за монстр».

Среди всех виданных ему гениев, Какаши мог сравнить его лишь с одним — Итачи Учиха. Впрочем, нельзя было точно сказать, кто из них больший монстр, учитывая различие в специализациях.

Тацуя был буквально создан для Хирайшина. Какаши чётко видел, что тот расставил метки на деревьях, проникая под землёй через корни, управлял ими при помощи клонов и отвлекал врага, а сам мог направлять себя через печати и буквально разрезать цель в клочья. Нужда в кунаях, как делали Второй и Четвёртый Хокаге, полностью отпадала.

По сути, он мог превратить любое поле бое в свой домен просто прорастив там деревья и используя их как точки для перемещения, а если бы в руках у него было нечто посильнее расенгана, то едва ли кто-то бы сумел вообще выжить при столкновении с ним. Этот уровень сил был даже выше обычных шиноби S ранга.

«Мне ведь не показалось... Он ещё и летал? И его тело... Это похоже на технику гидрафикации».

Какаши был слегка ограничен в знаниях, потому что лично не встречал Первого Хокаге. Умел ли он также обращать своё тело в дерево и распространять по корням чакру перемещаясь по ним?

Если так, то не удивительно, что он был настолько силён.

Однако, он не мог знать, что не это было главной силой Тацуи. На самом деле, используй он свою истинную силу, и даже Восьмые Врата не помогли бы Гаю победить. Хирайшин и Расенган были просто небольшой забавой.

Но, даже так, Какаши не сомневался, что в Конохе едва ли нашёлся бы кто-то способный остановить этого юношу. Возможно, более серьёзный Гай, но... Сумел бы он помешать ему сбежать?

Цунаде определённо поскупилась на подробности о его возможностях.

Какаши и не подозревал, что даже она была бы поражена тем, как сильно вырос её ученик.

Нынешние возможности Тацуи ставили его на вершину мира шиноби.

— Эх... Гай... — Какаши понимал, почему всё так вышло.

Гай определённо должен был понять, что это Хирайшин, но всё равно не перешёл в Седьмые Врата. Без них реакции было попросту недостаточно, чтобы среагировать на подобное.

Таким образом всё и закончилось.

Вскоре с исцелением Гая было также покончено.

Оставив его и Ямато, Тацуя сосредоточил свой взгляд на Какаши, который вместо того, чтобы бежать, вышел ему навстречу.

«Передумал?»

Выглядел он не очень хорошо. Сломанные рёбра даже для шиноби являлись проблемой.

Но, выход Какаши был вполне оправдан, потому что даже будучи в идеальном состоянии, он едва ли сумел бы сбежать от Хирайшина. Да и он не собирался бежать, ведь в этом не было никакого смысла.

— Хороший бой. — Сказал он, после чего скривился, схватившись за грудь, а затем присел неподалёку от Ямато.

Тацуя кивнул:

— Надеюсь, вы не затаите обиды, Какаши-сан?

Тот лишь махнул рукой:

— Брось. Я не настолько мелочный. Впрочем... — усмехнувшись, он окинул парня задумчивым взглядом:

— Твои действия я всё равно не одобряю.

— Всё настолько плохо?

Какаши ухмыльнулся:

— Прости за такую прямоту, но... Ты ужасный шиноби. Ко всему прочему, ты намеренно сдержал силу, когда атаковал меня. Не говоря уже о поблажках для Гая. Я не осуждаю, ведь мы не на войне, но...

Тацуя прищурился.

— Полагаю, это проблема всех гениев? Самоуверенность. — Тихо произнёс Какаши. Об этом он знал не понаслышке.

— По-вашему, я должен был убить вас?

— Не верно. — Хатаке снова хмыкнул, подняв палец: — Ты вовсе не должен был биться с нами. По какой причине ты вообще решил, что мы твои враги? Если бы и так, то твоя мягкость говорит не в твою пользу. Ты возжелал всего и сразу... Показать себя, сразиться с сильным противником... Но, разве это входило в условия миссии?

Услышав эти слова, Тацуя совершенно не удивился, а лишь усмехнулся:

— Вы правы. Я уже предполагал, что истинная цель в центре леса. Единственный жетон, который я видел, был у сэнсэя. Об их количестве ничего не было сказано, хоть она и пыталась намекнуть на то, что их несколько.

Какаши прищурился, пока Тацуя продолжил делать выводы:

— Сэнсэй намеренно создала три условия лишь для того, чтобы вынудить меня нарушить главное, поскольку была убеждена, что я начну сражаться. С моей стороны это было логичным шагом, поскольку главной целью теста являлась демонстрация моих способностям вам, джонинам. Точнее, так меня заставили думать. Сэнсэй внушила мне эту мысль. Второе же условия с ловушками было намёком. Не попадайся. Не сражайся. Однако, именно мысль о сражении делают меня «ужасным» шиноби. Не так ли?

— Ты умён... — губы Какаши растянулись в одобрительной ухмылке: — Как давно ты всё понял?

— Я догадывался изначально. Но вскоре после сражения с командой Ино-Шика-Чоу убедился окончательно.

— Не думал, что они их спрятали?

Тацуя пожал плечами:

— Я предполагал такой вариант. Однако, я провёл массовый допрос. Тринадцать человек были удивлены одним лишь упоминанием жетонов. Некоторые солгали, другие молчали... Вот только я довольно неплох в Хенге. Даже опытным джонинам не под силу меня раскрыть. По крайней мере тем, которые уступают вам.

— Вот оно что... — Какаши кивнул, понимая, к чему клонит Тацуя: — Маскировка.

На самом деле так и было. Тацуя не просто избивал и обыскивал. Его клоны порой быстро обезвреживали одних, следом встречаясь с другими, задавая вопросы о жетонах и так далее. Следом шёл допрос, а после сложение полученной информации.

В конечном итоге Тацуя был на девяносто процентов убеждён в отсутствии других жетонов, и нынешняя реакции Какаши говорила как раз об этом.

Суть в том, что все джонины не являлись его противниками и целями. По сути, их задача состояла в отвлечении, не более.

— Так или иначе, ты провалился. — Подколол его Какаши.

— Это не так, — Тацуя спокойно улыбнулся: — Сэнсэй преследовала обе цели разом. Даже если бы я не сумел доказать свою эффективность в плане подчинения приказам и выявлению скрытых условий, что уже спорно, учитывая вас в качестве свидетеля... Я всё равно обладаю настолько большим кулаком, что меня невозможно игнорировать, а «мягкость», о которой вы говорили, вполне может пойти мне в зачёт. Я ведь никого не покалечил... Почти.

На этих словах Тацуя подошёл к Какаши, опустил руку и начал его исцелять.

— Даже если и так, я хороший медик... В конечном итоге каким бы верным и прозорливым ни был ниндзя — его сила на первом месте. Станете ли вы и прочие джонины это игнорировать?

— Хах... — Какаши издал смешок: — Ты прав. Твоя сила изначально была под вопросом... Цунаде нас немного провела.

— Не совсем, — Тацуя качнул головой: — Она ведь и сама не была в курсе того, насколько я вырос.

— Неужели?

— Окажись здесь Тацуя, которого она знает, и я бы так легко не отделался. С другой стороны, тест бы я всё равно прошёл... Но суть ведь в том, чтобы впечатлить кого-то вроде вас, не так ли? Сила или верность и послушание приказам. Я выбрал первый вариант. Харайшин и Расенган Четвёртого ведь были не так уж плохи?

— Хах, ясно... — бросив взгляд в сторону Гая, Какаши усмехнулся: — Ну, кое-кто точно поставит тебе высокий был.

— А вы?

— Я? Хм... — призадумавшись, Какаши спросил: — Я так предполагаю, что с остальными ты сработал не столь «грязно»?

— Конечно.

— Тогда, посмотрим на конечный результат... Если ты и вправду был столь эффективен в обезвреживании, то я вполне могу проявить к тебу такую же «мягкость».

Криво усмехнувшись, Тацуя отдёрнул руку, после чего поднялся и сказал:

— Был рад пообщаться.

— Ха-ха, это взаимно...

И как только Тацуя развернулся, чтобы уйти, Какаши вдруг окликнул его:

— Тацуя-кун.

— Хм?

— Не всё можно решить грубой силой. Если бы на кону стояла чья-то жизнь, то сегодня ты мог лишиться товарища. Помни об этом.

Какаши говорил это без упрёка, да и Тацуя всё понимал, поэтому просто кивнул, после чего скрылся в листве.

Оставшись один, Какаши вздохнул, а затем мысленно усмехнулся:

«Какой интересный парень...»

Изначально он оценивал Тацую иначе, даже после того, как тот поверг Гая. Но после этого разговора его мнение о нём заметно возросло.

Самоуверен, но не глуп. Ко всему прочему, вполне человечен.

«Сэнсэй... Похоже, ваши техники достались достойному человеку».

Какаши испытал облегчение.

По крайней мере этот «наследник» не был одержим деструктивными идеями, а всему остальному можно было научиться с годами. В конец концов Тацуя не жил жизнью шиноби и, быть может, это даже к лучшему.

Может быть, Цунаде всё это понимала и потому согласилась на идеи Какаши. Ведь это именно он стоял за формированием трёх условий.

«Неужто меня провели?»

Поразмыслив над этим, он отвёл взгляд в сторону лежащего неподалёку Ямато, после чего хмыкнул:

— Тензо, так и будешь притворяться?

— Ха? — тот резко подскочил: — Что случилось?!

— Ты скверный актёр...

— Э? Хех... Ну, я пытался.

— Подслушивать не хорошо...

— Мне кажется, он был не против.

— Не сомневаюсь.

— Кстати, вы снова назвали меня Тензо...

— Прости, прости... В следующий раз постараюсь не забыть.

— Так я вам и поверил...

Глава 66: Столкновение с Цунаде

*

Прибыв к Башне Смерти, Тацуя осмотрел её издалека, мысленно размышляя о грядущем.

«Какаши прав... Но, я не думаю, что поступил неверно».

По сути, действуя строго целям теста и включив голову, Тацуя бы прибыл в Башню Смерти и получил жетон от Цунаде. С ней же он вполне мог избежать сражения. Возможно, она даже не была намерена доводить до этого с самого начала.

Миновать целую толпу джонинов смог бы далеко не каждый. С другой стороны — это было слишком скучно.

Впрочем, Тацуя признавал, что даже и не размышлял над тем, чтобы избежать битвы. Причина была проста — он не был взращён на идеологии шиноби, поэтому инстинктивно отбрасывал неинтересные для себя варианты.

Но, отменяет ли это наличие у него способностей?

Едва ли.

Ко всему прочему он не придавал значения рангам и заслугам.

Поэтому, вошёл он в башню вполне расслабленно, беззаботно осматривая виды, пока наконец его взгляд не сместился в сторону лестницы.

— Ты пришёл.

Голос Цунаде эхом достиг его, на что он удивлённо вскинул бровь.

«Какой горячий вид... Кхм».

Цунаде выглядела довольно необычно, потому что надела снаряжение анбу, а также завязала свои волосы в хвост.

Она стояла высоко на лестнице и смотрела на него холодно, сверху вниз.

— Сэнсэй?

Изначально Тацуя полагал, что, возможно, с ней не придётся сражаться, но, судя по ситуации, она была настроена именно на это.

«Хотя... Учитывая поднятый шум...».

Либо она передумала из-за того, что Тацуя уже нарушил третье условие, либо всё шло к этому изначально. Возможно, Цунаде стремилась не только показать его эффективность и ум, но и в конце стать той, кто на своём примере покажет, как силён её ученик в бою.

Проблема в том, что свидетелей уже не будет...

К сожалению, Тацуя создал свой собственный путь, от того её взгляд и был столь суров.

— Ты идиот, — фыркнула Хокаге: — Совсем мозги отшибло? Не способен читать между строк? Какого чёрта ты устроил?

На её претензии Тацуя отреагировал улыбкой:

— Сэнсэй, это на вас непохоже... Могу предположить, что некто помог вам в организации этого теста. Я прав?

— Хм... И что с того? Ты всё испортил.

Она была очень раздражена. Но, всё же держала себя в руках. Ведь, так или иначе, в силе его не сомневалась, поскольку он достиг этого места без единой царапины.

Однако...

— Кстати, — вдруг начал парень, сделав шаг в её сторону: — Мы ведь здесь совсем одни, сэнсэй...

Цунаде напряглась:

— Что ты имеешь в виду?

Губы Тацуи растянулись в довольно странной ухмылке:

— Я уже и не припомню, когда в последний раз мы были наедине так далеко от ненужных глаз, а уж когда вы стали Хокаге, то это стало практически невозможно...

Сделав ещё шаг в её стороны, он с усмешкой спросил:

— Вам не кажется, что это отличный шанс? Или... Возможно, вы изначально это и планировали?

Цунаде вздрогнула. Его слова звучали довольно подозрительно.

— Что... На что это ты намекаешь?

Как только и сама осознала, что они здесь совсем одни, то вся её уверенность начала испаряться и она начала колебаться. Пусть их и разделяло несколько ступеней, но Цунаде невольно сделал шаг назад.

Об этом она совсем не подумала... Посвятив все свои мысли его успеху, она совершенно проигнорировала то, что он был её величайшей слабостью.

Сражение? Несомненно, это входило в её планы. Однако...

— Ты... — Цунаде нахмурилась: — Что ты задумал?

Всё выглядело так, словно он это предвидел и собирался всё испортить, а возможно и совершить нечто непоправимое.

Он всегда был своевольным, таким она его взрастила, поэтому подобное не удивляло, но почему-то здесь и сейчас...

«Сопляк... Ты...»

В ответ парень просто пожал плечами, отвечая:

— Дело в том, что я расставил несколько клонов по периметру, а также заранее обезвредил большинство джонинов. Поэтому, если вы планировали, что за нами будут наблюдать и из-за этого я буду себя сдерживать, то вынужден вас разочаровать... Никто не придёт и не помешает нам.

Цунаде стало ещё тревожнее:

— К чему ты клонишь?!

— Всё просто... — взгляд парня свернул решимостью. Он посмотрел на Цунаде так, как никогда прежде, что заставило её впервые в жизни ощутить исходящую от него угрозу.

«Какого чёрта...»

Тацуя же спокойно продолжил, сделав ещё шаг, поднявшись выше на ступень:

— Сэнсэй, вы годами препятствовали этому, явно зная, что у меня на уме. Но не только это... Вы ещё и мешали мне с Шизуне. Я очень долго терпел это, в конце концов вы сделали для меня больше, чем кто-либо. Более того... Я люблю вас и уважаю. Однако... Сегодня всё изменится.

— Что...

Цунаде невольно начала догадываться о том, что он задумал. По её спине пробежали мурашки, а на лбу блеснули капли пота, но, в то же время...

Она резко сжала кулаки, и сама от себя не ожидая, закричала на него:

— Ты, не сносный мальчишка! Думаешь, я делаю всё это чтобы тебе насолить?!

Её так сильно взбесила вся эта ситуация, в том числе и его явная решимость действовать против неё сегодня, после всего, ради чего так старалась, что Цунаде напрочь наплевала на волнение в его присутствии, а также возникший страх и нерешительность, от чего резко двинулась и начала спускаться по лестнице ему на встречу.

— Как ты вообще смеешь поднимать эту тему?! Всё...! Всё, чтобы я не сделала в этой грёбаной жизни, всё было ради тебя! Каждый мой шаг! Думаешь, я не желаю тебе счастья?! Думаешь, я не желаю его Шизуне?! Думаешь, я стала Хокаге и устроила всё это для того, чтобы потешить твоё эго?!

Даже Тацуя был поражён этой вспышкой ярости и откровения.

Неясно потому ли, что он надавил и действовал немного угрожающе, но Цунаде впервые за многие годы предстала перед ним такой.

И он не далеко ушёл от своих предположений... Но стоило также отметить и то, что её очень долгое время угнетала вся эта ситуация, собственные чувства, его потребительское отношение и безалаберность.

Цунаде знала, что пожалеет о сказанном, но почему-то сейчас ей хотелось так сильно уколоть его, что она обжигалась сама с каждым выброшенным словом.

— Чтобы я не делала, ты вечно ходишь с недовольной рожей и пытаешь меня задеть или упрекнуть! Если я тебе не отвечаю, терплю каждое слово, то это не означает, что мне это нравиться! Да кем ты себя, чёрт побери, вообще возомнил?!

Вскоре она оказалась прямо перед ним, пылая от ярости, а затем резко схватила его за воротник и выпалила:

— Если хочешь брать то, что тебе нравиться, так делай это! Или закрой свой поганый рот и слушай, что я тебе говорю!

— Ого... — от всего услышанного и давления на шее, Тацуя и сам начинал злиться, но всё же всеми силами пытался сохранить хладнокровие, всматриваясь в дрожащие глаза Цунаде:

— Сэнсэй, стоило ли так долго сдерживаться?

После этого вопроса давление на его шее заметно возросло, а в глазах женщины заплясали недобрые огни:

— Всё ещё смеешь припираться? Думаешь, раз стал сильнее, то можно плюнуть мне в лицо? Неблагодарная скотина...

Тацуя даже не знал, что на такое ответить...

«Ах да... Почти начало цикла...»

Он быстро осознал, что возможно дело ещё и в этом. Ему даже стало немного неловко ругаться с ней в такой момент.

Гормоны этой женщины далеко не то, с чем можно справиться простыми словами...

Впрочем...

«Это может быть даже на руку».

Раз она такая вспыльчивая, то почему бы не подлить масла в огонь?

— Сэнсэй... — чуть хрипло ответил парень, будучи зажатым своим же воротником: — Мне не понятно вашей логики, но... Я не против показать вам то, насколько вы ошибаетесь.

И как только взгляд парня сверкнул, его рука ловко обвилась вокруг её талии, а затем он с силой прижал Цунаде к себе, потянувшись к её губам!

— ТЫ!

Цунаде вздрогнула и сразу же запаниковала, резко отпустив его воротник. Её глаза расширились, а в живете пронёсся пугливый трепет. Однако, его хватка была столь сильна, что вырваться оказалась слишком сложно!

Но, видя его самодовольную ухмылку и решимость в глазах — она с ужасом осознала, что её бёдра дрожат. Именно этот страх придал ей сил, а затем...

*ШЛЕПОК!*

Она отвесила ему звонкую пощёчину!

Голова парня тут же накренилась в бок, а на лице проступил отчётливый отпечаток ладони.

— Хох... — он был слегка поражён силой вложенный в этот удар, и невольно ослабил хватку.

Естественно, мог уклониться, но... Это было излишним. Не будучи окончательно побеждённой, она точно не смириться с подобным.

Тацуя стремился не просто что-то взять для себя. Он хотел, чтобы она сдалась и приняла его точку зрения.

— Ублюдок! — вырвавшись из его хватки, Цунаде резко отступила и выругалась: — Извращённый мерзавец! Да как ты смеешь?! Кто я, по-твоему?! Кем ты себя возомнил?!

— Хах... — потерев опухшую щеку, Тацуя издал смешок, бросив взгляд на разгневанную Цунаде.

«Что за бессмысленные вопросы?»

Едва ли он бы поверил, что она не понимает правды. Проблема была лишь в том, что он не до конца понимал её чувства. Даже в порыве эмоций она упрямилась и строила из себя серьёзного учителя. Но, это не повод отступать. За последние дни он слишком много об этом думал, и сейчас было самое идеальное время наконец всё расставить на свои места.

Даже если впереди ждёт провал, лучше так, чем продолжать этот фарс.

Если она действительно ничего не чувствует, лишь искренний гнев и обиду, никакой симпатии, лишь чувства учителя к ученику... Так тому и быть.

— Больно...

Она впервые давала ему пощёчину. Хотя, это было не так опасно, как спарринги в детстве.

Грудь Цунаде вздрагивала, губы и глаза дрожали. Она находилась в таком состоянии, что казалось, будто вот-вот начнёт его избивать.

Естественно, она всё знала, и не то чтобы ненавидела... Скорее была убеждена, что он всего лишь похотливый мальчишка! Даже если и нет, даже если его чувства искренние, что с того? Их разделяли десятки лет! Этого нельзя было решить силой, нельзя было просто плюнуть и забыть.

И какие бы чувства не стояли бы за всем этим — им не было суждено быть вместе. Цунаде никогда не рассматривала иные варианты, потому так сильно злилась на него... И на себя.... Всё потому, что её чувства были далеки от тех, которые она пыталась показать.

— Мерзавец...

Эти нереалистичные мечты, провальные и неправильные отношения, почему же он не понимает?! Почему продолжает истязать её сердце?

Глава 67: Хокаге побеждена

Его лицо было таким холодным, будто всё что он сейчас делал лишь ради того, чтобы причинить ей боль...

По крайней мере ей так казалось.

— Ты... Ты... — сжав кулаки, Цунаде прорычала: — Да что с тобой не так?! Эгоистичный мальчишка!

— Это я-то эгоистичный? — Тацуя фыркнул: — Как по мне, куда эгоистичней решать за других.

— Закрой свой рот! Что ты вообще в этом понимаешь?!

— Сэнсэй... — парень засмеялся: — Мне уже давно не тринадцать лет... Я вырос, а вот вы... Как долго вы намеренны врать самой себе? Как долго вы будете прятаться и избегать этой темы? Я понимаю, у вас есть свои принципы... Но от правды не убежать.

— Ха? — И тут гнев Цунаде вдруг обратился в смех:

— Это ты-то вырос? Ты?! Ха-ха-ха... Ничего смешнее в жизни не слышала! Если у тебя что-то выросло между ног, то это не делает тебя взрослым, пойми уже наконец!

— По-вашему, если я желаю быть с той, кто мне нравиться, даже если она старше, это делает меня сопляком? Какая-то дурацкая логика... — Тацуя скривил губы: — Как по мне, одно то, что вас тревожит вопрос возраста, куда больше похоже на поведение ребёнка.

— Ха-ха-ха, ты меня сейчас ребёнком назвал? — в смехе Цунаде слышался явный гнев: — Ты действительно нарываешься, Тацуя... Как давно я тебя избивала? Уже забыл своё место?

Он уже понял, что это защитная реакция, но...

— Полагаю, вы перестали это делать сразу после того, как избивать вас начал я. Как раз с тех пор вы и ведёте себя столь нелепо.

— Пф... И ты гордишься этим? Жалкое зрелище...

— Годы прошли сэнсэй, а вы знали о моих чувствах уже давно. Неужели вы думали, что я буду молчать до скончания веков? Моей силы вполне достаточно, чтобы переубедить вас, да и всех, кто встанет у меня на пути.

— Ха? Это угроза? — в глазах Хокаге промелькнула насмешка. Её заметно уязвили эти слова. Однако, она не могла отрицать страха, который продолжал сковывать её в его присутствии.

В этот раз он явно не шутил... Если раньше он не был готов переступить черту, то теперь всё было очевидно.

«Он не посмеет...»

По какой же причине он так изменился?

Ей было плохо от одной мысль о том, что всё дошло до этого. Она всеми силами не хотела, чтобы он узнал, никогда не давала намёков, но в итоге...

— Думаешь, что всё можно получить силой? Я же твой учитель... Я...

— Хватит уже, — Тацуя раздражённо отмахнулся: — Не вы ли только что сказали, что я могу брать то, что мне нравиться?

— Я... — Цунаде явно замешкалась, пытаясь вспомнить свои же слова, брошенные в порыве эмоций.

— Если бы я был вам так безразличен... Если бы это были просто чувства учителя и ученика, то вы бы сейчас вели себя не так запуганно. Разве я не прав? Ваш пульс, ваши эмоции... Именно так вы выглядите, когда-то что-то идёт не так.

— Ты... — Цунаде скривила губы и процедила сквозь зубы: — Я никогда тебя не прощу... Если ты хоть пальцем меня тронешь...

— Да ну? — на удивление, Тацуя не испытывал никакого волнения, хоть и сотни раз представлял себе этот момент. Скорее наоборот... Он ощущал, словно всё было не зря. Её реакции было достаточно, чтобы многое понять. Оставалось лишь завершить начатое, пока она не сбежала.

— Сэнсэй, не стоит строить из себя жертву. Мы оба всё понимаем... После всем станет легче.

— Не неси чушь...

— У вас ни шанса, и мы оба это знаем, — парень прищурился: — Если бы я не знал вас, подумал бы, что вы и не против стать моей. Не лучше ли просто сдаться?

— Стать твоей? — Цунаде тяжело задышала: — Мелкий ублюдок... Молоко ещё на губах не обсохло! Думаешь, если победишь, я раздвину перед тобой ноги? Не видела дурака наивнее!

— Тогда почему бы не посмотреть, что с вами будет, после поражения?

— Ну всё! Ты достал меня! — Цунаде больше не могла этого выдерживать. Ей не просто хотелось разбить ему лицо, но и сквозь землю провалиться!

Как он и сказал, она хотела сбежать. Но самым ужасным для неё было мгновенное чувство радости от его слов, и проявленной решимости. Однако, именно поэтому вместо побега, она бросилась на него с кулаками!

К сожалению, Тацуе было достаточно лишь поднять руку, чтобы остановить её...

— Ублюдок! Отпусти меня!

Ветви обвили ноги, а затем и тело Цунаде, и в тот же миг она испытала ещё больший страх.

— ТВОЮ МАТЬ! ТАЦУЯ! ЭТО НЕ СМЕШНО!

Осознание, что он не даст ей уйти и не оставит шансов, ввергало в ужас... Как жить после такого? Стать его женой? Но он же просто глупый мальчишка, который не понимает, что творит!

На протесты Цунаде он лишь усмехнулся:

— Сэнсэй, вы слишком упрямы. Предлагаю вам принять мои чувства, и мы на этом закончим. Я правда не хочу заходить слишком далеко.

— Да пошёл ты к чёрту! — зарычав, Цунаде начала ещё сильнее вырываться. Древесные ветви тут же захрустели, а вскоре по телу женщины начали распространяться тёмные метки Силы Сотни.

Она действительно была настроена серьёзно!

Сдаться? Принять чувства? Что за бред?! Да она была готова скорее бить избитой до полусмерти! Ещё никогда Цунаде Сенджу не признавала поражения, и уж тем более она не хотела так легко проигрывать Ему.

Тацуя прищурился. Разумеется, он мог прервать её технику или вовсе пронзить её тело ветвями и начать выкачивать чакру. Однако...

«Так даже лучше».

Слегка избить её это одно, но вот заставить признать поражение...

Тацуя хотел вывести её из себя, а после победить и убедить в том, что он тут решает. К тому же он не мог взять её силой или что-то в этом роде, потому что это привело бы к катастрофе. Но можно было поступить немного иначе — вынудить её смириться.

Разумеется, он осознавал последствия. Возможно, Цунаде будет упрямой до самого конца. С другой стороны, она не посмеет мешать ему и Шизуне.

Впрочем, Тацуя принял решение ещё задолго до начала сражения.

— Посмотрим, стали ли вы сильнее, сэнсэй...

Ухмыльнувшись, он спокойно принял то, что Цунаде сумела разорвать его ветви, а затем резко устремила свой кулак в его сторону!

«Как же это было давно...»

Их последнее столкновение произошло почти три года назад.

И вот, наконец...

*БУУУУМ!*

Башня Смерти содрогнулась от ужасающей силы!

Обломки и пыль поднялись на первом этаже, заграждая обзор Цунаде. Но, вместо того чтобы испытывать радость, её пронзали совершенно противоположные чувства: обида, боль, не примирение, страх и неудержимое ощущение потери. Тацуя сделал то, что полностью перечеркнуло их отношения, и одна лишь мысль об этом вызывало у неё чувство опустошённости, словно он рушил весь её мир, все те стены, за которыми она пряталась.

Тацуя легко уклонился от удара Хокаге, спокойно зависнув на потолке.

Наблюдая за ней сверху, он мысленно вздохнул:

«Я не перегнул?»

Сейчас она напоминала дикого зверя, готового разорвать его в клочья. И Тацуя явственно ощущал, что главным чувством здесь выступала не обида или злость.

Он загнал её в угол, как и планировал.

Ощутив лёгкий укол вины, он качнул головой, послы чего спрыгнул вниз.

«Лучше закончить всё быстро».

*Вшух*

Как только Тацуя спустился, он тут же атаковал!

Цунаде моментально среагировала, но, вместо того чтобы защищать...

— Получай!

Заряженный чакрой кулак понёсся прямо ему в голову!

Всё произошло в одного мгновение. Тацуя был слишком быстр, настолько, что даже опытная куноичи была бессильна против него.

Как только проявился Бьякуган, по пальцам парня потекла чакры, а затем он начал пронзать танкецу Цунаде.

У неё попросту не было шансов.

Хоть он и не владел мастерство Хьюга, но имея возможность видеть танкецу, а также обладая медицинскими знаниями и запредельной скоростью — он мог обезвредить большинство шиноби.

При этом, не стоило забывать о ветвях, которые стремительно оплетали Цунаде и мешали ей двигаться.

«Бьякуган?!»

Женщина была поражена не только ментально, осознав, что её ученик стал в разы быстрее чем прежде, но ещё и пробудил доудзюцу!

Разумеется, не будь она так эмоционально нестабильна, то всё могло пойти иначе...

Однако, в итоге «бой» не продлился и десяти секунд. Тацуя прекрасно знал, как работает Метка Сотни. Ко всему прочему видел протоки чакры и заблокировав их, полностью обезвредил Хокаге.

Тело женщины покачнулось и повисло на ветвях. Пыль осела.

Взмахнув рукой, Тацуя приподнял Цунаде и развёл её руки в стороны.

Теперь она была полностью скована, столкнувшись с ним лицом к лицу.

Глава 68: Решение Тацуи и Исследования Урахары

Цунаде смотрела на Тацую так, словно была готова разорвать живьём.

— Паршивец... Только попробуй...

Она не могла сбежать, не могла молить. Даже несмотря на шок от увиденного, несмотря на его изменившиеся глаза... Теперь она не узнавала его. Но больше всего она боялась его решимости.

И не зря...

Тацуя лишь нахмурился, а затем протянул руку и сорвал с Цунаде защитную пластину на груди!

— Кх... — она тут же заскрежетала зубами, буквально чувствуя, что грядёт нечто ужасное.

Подобное не случалось даже за всю её карьеру шиноби... Разве она могла предположить, что подобное с ней сотворит собственный ученик?

Но, что хуже всего, пусть она и злилась — всё равно не испытывала ненависти, лишь боялась того, к чему это приведёт. Боялась, что он всё разрушит... Как тогда жить? Как смотреть ему в глаза? Стать его женщиной? Разве это не нелепо?

По факту, Цунаде была как никогда близка к тому, чтобы поддаться ему, пообещать что-то, лишь бы он остановился и не совершил то, о чём по итогу они оба будут жалеть.

Однако, вместо того чтобы продолжить, Тацуя просто провёл рукой по её груди...

— Сэнсэй...

— Ублюдок! — прорычала она в ответ, едва сдерживая слезы.

Она была обездвижена и совершенно не могла сопротивляться. Но, видя выражение её лица, он понял, что этого недостаточно для того, чтобы она сдалась.

Тацуя буквально чувствовал, что она точно поддастся, что его выводы не ошибочны, что она способна принять его сторону, но... Как это сделать? Изнасиловать? Это явно не лучшая мысль...

Если победить в бою не вариант, можно ли заставить её признать поражение психологически?

«А что если...»

Приблизившись к её лицу, Тацуя попытался коснуться её губ своими, но Цунаде тут же отвернулась и зарычала:

— Только посмей, я убью тебя!

Честно говоря, в этот момент он начал сомневаться в правильности своего выбора. Казалось, что стоит применить силу и всё получиться, но то, как она дрожала...

— Сэнсэй... — приблизившись вместо губ к её уху, он тихо произнёс: — Я всегда любил вас... Так почему вы лишаете меня этого? Я вам настолько противен? Но тогда почему у вас не хватает сил отвергнуть меня как полагается?

— Кх-х... Замолкни! Отпусти меня! Клянусь, я не прощу тебя, если ты не остановишься! Никогда с тобой не заговорю!

Тацуя поджал губы, отстранившись:

— И только? Не станете говорить со мной? Как насчёт изгнать меня или объявить преступником?

— Иди нахер!

Понять эту женщину было действительно не просто, особенно в таком состоянии...

Она совершенно не испытывала ненависти. Тацуя отчётливо это чувствовал, потому и не знал, стоит ли продолжать. Будет ли она после этого ненавидеть его?

— Ха-а... — в итоге он просто вздохнул, и кое-как переборол внутреннее стремление овладеть ею здесь и сейчас.

Её красота, её запах, это роскошное тело, прелестное личико, быстро бьющееся сердце... Полная беспомощность...

Всё это пробуждало в нём нечто тёмное, настолько, что он сам себя не узнавал.

Но наконец пришло осознание...

— Сэнсэй... Я желаю вас, и больше не стану этого скрывать, — его холодный голос по какой-то причине заставил её дрожать сильнее.

— В этот раз я оставлю вас, но знайте, что больше такого не повториться. Если вы ещё хоть раз встанете между мной и Шизуне или любой другой женщиной, я буду воспринимать это, как ваше стремление стать моей. Помните об этом.

Сказав это, Тацуя взмахнул рукой и заставил ветви отпустит её, после чего отвернулся и добавил:

— Я на какое-то время покину деревню, и дам вам время всё обдумать.

Эти слова заставили Цунаде с недоверием посмотреть на него, но, к тому моменту Тацуя уже испарился.

— Что...

Просто ушёл?

Она была поражена.

Цунаде рассчитывала на сражение, но никак не могла предугадать того, что Тацуя сегодня восстанет. Она знала о том, что он желает её, знала больше, чем кто-либо, но и не думала, что у него хватит смелости...

Но, даже сотворив всё это, он в итоге ушёл.

Почему?

Оставшись совершенно одна, Цунаде невольно покачнулась и упала на колени. По какой-то причине ей показалось, словно её сердце вырвали из груди. Горькое и незнакомое чувство сковало тело и слезы сами собой побежали по щекам...

Просто ушёл? Вот так?

В этот день, пусть Тацуя и не сделал её своей, но он окончательно разрушил то, что все эти годы она так упорно отстраивала.

Цунаде была в смятении, не в силах осмыслить и подобрать слова. Он отпустил её, но по какой-то неведомой причины она не испытывала облегчения, скорее жуткую пустоту, приносящую неведомую боль.

Она совершенно не знала, что делать теперь...

Почему же он просто ушёл?

***

Мир Блич.

Лавка Урахары.

Вскоре после своего возвращения...

— Поразительно! — проверив графики, Урахара возбуждённо рассмеялся:

— Пространственное смещение даже не было зафиксировано! Их сила превосходит все границы моих познаний.

За время своего путешествия и даже до этого, Урахара сделал множество расчётов и приготовлений, задействовав почти всё своё оборудование, но именно поэтому его вопросы к происхождению Воли Миров и их возможностям только множились.

Его познания касательно миров, духовных частиц и даже принципа их происхождения, вероятно превосходили большинство существ вселенной Блич, но теперь он вышел на совершенно иной уровень концепций и логично предположил, что Король Душ не является высшей разумной сущность этого мира. Вероятно, существовала некая Воля, при содействии которой и были произведены этим манипуляции с пространством и временем.

К сожалению, он даже не знал с чего начать свои изыскания на этом поприще.

«Воля Миров — это некий альянс разумных сущностей, главенствующих над всем сущим?»

Вытащив из кармана небольшую светящаяся сферу, Урахара вставил её в специальный паз считывающего устройства, после чего на мониторе возникло несколько графиков с множеством расчётов.

«Можно ли рассчитать координаты?»

Хоть это и было маловероятно, но он хотел проверить, удастся ли ему использовать Разделитель Миров для контакта с другими вселенными.

Сфера привезённая им из мира Аватара была основой всех его изысканий в чуждом мире.

Используя её как медиум, он предполагал, что теоретически можно было проложить путь сквозь измерения.

Немного поразмыслив, Урахара вошёл в магазин чата, а затем не раздумывая приобрёл жетон перемещения в мир Аватара.

Сила, как таковая, его не особо волновала, особенно если учесть его высокие запросы и полную незаинтересованность в гибридизации своей сущности.

Впрочем, некоторые вещи всё же стоили внимания, но лишь после того, как появятся соответствующие накопления.

Так или иначе, силу не всегда можно было купить. Порой было достаточно новых открытий, и кто как не Киске Урахара был способен на подобное?

После своего возращения он разумно не стал посвящать других в детали недавнего путешествия, а закрылся в своей лаборатории почти на целую неделю, пытаясь понять структуру и принцип работы жетона.

К сожалению, всё было тщетно.

— Совсем ничего не понимаю...

Жетон имел обычную плотность, вид и состав. Как будто самая обычная серебряная монета. Гравировка была странной, но он мог её прочесть. Там было название мира.

— Хм-хм-хм... — постукивая тростью по полу, Урахара всматривался в записи на мониторе.

Привёз он немало. Ему буквально удалось перенести почти всю библиотеку Ван Ши Тонга на специальном носителе. Но просмотрев и отсортировав большинство знаний, найти чего-то особенного так и не вышло.

Конечно, лучшим способ — разбираться во всём постепенно.

У него было множество идей, и прослеживание координат далеко не самое главное. Изучение чуждой магии и её духовной составляющей стояло даже выше.

И тут Урахара вдруг отвлёк странный хруст.

— Оу, господин Мур, вы уже проснулись?

— Хем... Есть такое. Твои яблочки ничего, Урахара, — лениво ответило существо, всем своим видом походящее на лемура. Однако, было и отличие, в первую очередь в том, что у него имелась пара пушистых крыльев и довольно длинные уши.

То был дух мира Аватара, заключивший своего рода сделку с хитрым торговцем, который привёз его с собой.

Для Урахары это был главный «образец», благодаря которому он собирался раскрыть суть их происхождения. Получения этого духа для него было даже важнее всех принесённых знаний.

— Я рад, что они пришлись вам по вкусы, — вежливо улыбнулся Урахара, посматривая на зверька так, словно он был его лучшим другом.

Но, лемур явно не оценил его «доброты», растопырил ноги в стороны, распушил хвост и довольно дерзко заявил:

— Ты обещал показать мне свой мир духов. Как долго мне ещё ждать?

— Всему своё время, друг мой. Для начала вы должны исполнить часть своей сделки...

— Пхе... Брехня! Я с самого начала знал, что ты хочешь меня облапошить!

Урахара сделал невинное лицо:

— Что? С чего вы взяли? Я бы никогда...

— Сколько, по-твоему, мне лет? Пф... Ладно... Я знал, что всё так и будет. Но, знаешь что? Хе-хе... — резко подскочив, лемур быстро скользнул в сторону окна:

— Ты думал, что сможешь надурить дедушку Мура? Ха! Это я тебя облапошил! Бывай, неудачник!

Однако, стоило ему соприкоснуться с окном, как его с хлопком отбросило назад!

— Э?! Что за... — дух недоуменно почесался, после чего фыркнул и сделал ещё один прыжок, но...

*Бах!*

— Хэ?! — от силы удара о барьер у него аж закружилась голова и, покачнувшись, он приземлился на свой пушистый хвост.

В это же время, Урахара неловко кашлянул:

— Кхм... Господин Мур, вы не могли бы повторить свои слова?

Разумеется, он уже ожидал чего-то подобного, поэтому заранее установил барьер.

— Э... Эхе... — лемур начал быстро озираться, после чего попытался скользнуть к двери, но и там его ждало «неприятное столкновение».

В конечном итоге, после почти десяти попыток...

— Твою мать! Урахара! Ты подлец! Живо отпусти меня!

Тот же не знал, плакать ему или смеяться. Этот дух изначально показался ему хитрым и странным зверьком, но потому-то с ним и удалось договориться. Кто же знал, что он начнёт так себе вести, да ещё и окажется настолько упрямым?

— Кхм, господин Мур, я полагаю, мы наконец можем вернуться к деталям нашей сделки?

— ЧЁРТА С ДВА! НА ПОМОЩЬ! УБИВАЮТ! ЗЛОДЕЙ, ЗЛОДЕЙ!

Исследование в области духов пришлось отложить...

— Эх...

Урахара действительно не хотел переходить черту, но всё выглядело так, что это станет непростой задачей.

Ну, по крайней мере этот «образец» точно не мог сбежать...

Глава 69: Пора покинуть Коноху

***

Вернувшись в свой мир и получив ответ от Тацуи, Джувия заметно приуныла, да так, что из-за этого по небу снова растянулись тучи, а затем пошёл дождь.

Не то чтобы она от него отвыкла, но... Она привыкала к кое-кому другому и совсем не хотела расставаться.

— Ах...

Горько вздыхая и укрываясь зонтом, она сидела под дерево и с грустью взирала на последнее сообщение, оставленное Тацуей.

У Джувии не было друзей, а возвращаться в гильдию теперь не очень-то и хотелось.

После встречи с ним вся её тусклая жизнь словно обрела краски, но вот, она вновь стала серой и такой угнетающей.

Ещё никогда прежде Джувия так сильно не хотела оставить всё позади. Гильдию, магию, свой родной мир... Лишь бы только остаться с ним.

Невольно её голову начали заполнять мрачные мысли, и далеко не о том, что им больше не суждено будет встретиться, а скорее о том, что пока её нет рядом с ним, кто-то вполне может забрать его себе!

— Ах... Милый Тацуя... Прошу, не делайте этого...

Когда она представляла его с другими, её щёки начинали невольно краснеть. Но она ничего не могла поделать с этими навязчивыми мыслями.

Так и тянулись её дни... Снова и снова и, казалось, нескончаемо долго...

Между тем, гильдия Фантом Лорда готовила план нападения на гильдию Хвост Феи.

Те же в свою очередь ни о чём не подозревали, существуя, как и всегда, беззаботно, готовые пожертвовать всем, чтобы защитить друзей.

— Ха-ха, пей до дна! Мы должны отпраздновать твой первый успешный квест, Фриск! — Розовласый парень неудержимо рассмеялся и ударил кружкой по столу, как только опустошил её одним залпом.

Рядом с ним сидела прекрасная светловолосая девушка, с роскошным телом и связкой ключей на поясе — Люси Хартфилия, ставшая членом гильдии относительно недавно.

Неподалёку от неё сидел полуобнажённый юноша — Грей Фулбастер. После слов друга он гордо заявил:

— Это не просто задание! Это наше задание.

— Ха-ха, вот именно! И кто по вашу постарался? — хохотнул Нацу, но тут же получил подзатыльник от аловласой девушки.

— Нацу! Не забывай, что именно ты украл его!

— Кхм... Ну... Как бы... — парень тут же сник, не решаясь препираться с угрожающей Эрзой.

Люси мило хихикнула.

Напротив же этих четверых сидел невысокий паренёк лет двенадцати, при том с довольно развитой для своего возраста мускулатурой. По одному его виду было понятно, что он тренировался чуть ли не с пелёнок. В его глазах плескались озорные огоньки, особенно когда он поглядывал на прекрасную Эрзу, при этом продолжал по-доброму улыбаться.

Это был Фриск — последний из новичков, ступивший в гильдию не так давно и уже отлично себя зарекомендовавший, и не просто так... Его мощь могла посоперничать с сильнейшими магами гильдии, если не всего Ишгара!

Впрочем, об его истинной силе знали не многие, да и он сам не желал светиться, дабы не нарком не привлечь Акнологию.

Однако, даже для его новых друзей было очевидно, что этот «ребёнок» был устрашающе сильным, потому как почти в одиночку перебил всех врагов на Галуне!

— Ну, знаешь... Фриск, ты мог бы и мне кого-нибудь оставить! Я тоже хотел подраться! — упрекнул его Нацу.

На что мальчик спокойно ответил:

— Не волнуйся, скоро у тебя будет шанс.

В глазах юноши была заметна несвойственная детям прозорливость, словно он знал всё обо всём, о том, что грядёт, и как этим воспользоваться в своих интересах.

От этого взгляда у Люси постоянно пробегали мурашки по спине, особенно в те моменты, когда он поглядывал на её грудь...

С другой стороны, Эрзе он нравился, потому что был сильным и решительным. Однако, для всех присутствующих он был всё ещё ребёнком. Но никто и не подозревал о его истинной сущности, и о том, какой хаос предзнаменовало его появление.

*

Квартал Сенджу.

Средь обветшалых домов с символикой Сенджу, на небольшой и одинокой площади, сидел Тацуя, перебирая кое-какие свитки и делая собственные записи.

После случая с Цунаде он испытывал смешанные чувства. В один момент он хотел наплевать на всё, но в другой просто злился, а затем вспомнил всё то, что она для него сделала...

Каким бы хладнокровным он не пытался быть — в итоге не смог.

С самого детства он стремился воспитать необходимый для этого мира характер, и теперь возникало чувство, что всё было в пустую.

Это раздражало и вызывало насмешки над самим собой.

Времена менялись, как и он сам. Возможно, стоило пойти иным путём? Открыться и стать более искренним?

— Эх...

Прошёл примерно месяц с тех пор, как он стал патриархом клана Сенджу и повышен в ранге до Джонина. Но, заданий ему так и не дали, поэтому он просто тренировался, как и всегда.

Цунаде с ним не разговаривала, лишь отправила посыльного с протектором и снаряжением.

В конечном итоге, несмотря на всё, что он сделал, она никак его не наказала...

Может, сказанное не было ошибкой?

Это вводило его в ещё большее замешательство.

Но, даже так, он решил не встречаться с ней, подозревая, что ничем хорошим это не закончиться.

«Раз уж у меня столько свободного времени, то наверное стоит посетить Лес Шиккоцу».

Тацуя давно об этом размышлял, вспоминая опыт Наруто на Горе Мьёбоку, предполагая, что концентрация природной энергии в подобных местах будет заметно отличаться. Возможно, тренироваться там будет в разы эффективнее, чем здесь.

К сожалению, на пути «постижения природы» за последний месяц он почти никак не продвинулся. Процесс был крайне медленным, настолько, что даже если никогда не спать и тренироваться сутками на пролёт, то для сносного результата придётся потратить ни один год.

Что до возможности попасть в Лес Шиккоцу, то тут Тацуя особо не волновался. Он пару раз встречал Кацую и у них сложились неплохие отношения.

Сделав пару пометок в свитке, который он составил из всех полученных им Фуиндзюцу, он хмуро кивнул.

«Биджу, да?»

На чакру он не жаловался, до тех пор, пока не встретил апостола, а затем запустил бесконечный цикл тренировок.

«Ну, чакры много не бывает...»

Качество это хорошо, но и количество крайне важно. Существовало несколько способов увеличения резервов, но Биджу самый короткий. Проблема лишь в том, что он не был до конца уверен в том, что сумеет запечатать в себя даже Однохвостого.

Требовался контроль высшего класса, но одно дело запечатать зверя в кого-то, а другое в самого себя. Это было сравнимо с операцией на внутренних органах, когда ты и одновременно хирург, и пациент. Одно неверное движение могло кончиться фатально. Да и нельзя было игнорировать мутацию генов, из-за которой вся чужеродная энергия поглощалась. Требовалась точность и полное отделение чакры зверя от самого себя.

Конечно, поглощение тоже можно было назвать неплохим вариантом, но, в данном случае, Тацуя сомневался, что сумеет заметно увеличить резервы за счёт повышения Инь и Ян. Оно, разумеется, будет, но второй «генератор» выглядел перспективнее.

«Слишком сложно».

Тацуя был совершенно не сведущ в фуин, но понимал, что ему требуется нечто даже более идеальное, чем запечатывающий стиль Восьми Триграмм. Нужно нечто вроде постоянного барьера, который можно было снимать время от времени.

«Возможно, стоит поговорить с Урахарой».

Хоть тот и не владел чакрой, но гениальный учёный не пропадёт в любом мире... Стоит только дать ему повод.

Немного поломав голову, Тацуя выдохнул и решил отвлечься.

Как раз накопилось сорок круток...

— Сундук золотых монет (С)

— Демоническая Флейта (С)

— Яйцо змеи мудреца (В)

— 5 очков чата. (С)

— Ледяные бомбы х10 (С)

— Платье Азулы (С)

— Стихия Льда: Техника Лавины Волчьего Клыка (С)

— Чайный набор Айро (С)

— Танец Ивы (В)

— Свиток техник С ранга (Скрытая Трава) (С)

— Очки затмения (С)

— Восемь Триграмм Небесное Вращение (В)

— 10 очков чата. (С)

— Кольцо Акацуки (Пейн) (С)

— Бурдюк для воды (С)

— 15 очков чата. (С)

— Призыв: Воскрешение Нечестивого Мира (А)

— Нож-кастет Асумы (С)

— Техника Передачи Сознания Тела (В)

— Свиток призыва (Пауки) (В)

— Первичный Лотос (В)

— 1 000 000 рё. (С)

— Взрывчатая смола (С)

— Жетон перемещения (Мир Аватар) (А)

— 100 очков чата. (С)

— Песчаная Тыква (С)

— Набор снаряжения чуунина (С)

— Ича Ича Насилие (С)

— Техника Проклятой Печати Главной Семьи Хьюга (В)

— Карта звёздного неба (С)

— 5 очков чата. (С)

— Меч Сокки (С)

— Свиток техник В ранга (Кумо) (В)

— 10 очков чата. (С)

— Свиток магии крови (В)

— Наручный Метатель Сенбонов (С)

— Техника взаимного умножения взрывных печатей (А)

— 15 очков чата. (С)

— Яд магов воды (С)

— Царская брошь (С)

— Хм, неплохой урожай...

Тацуя был вполне доволен своим выигрышем. Не зря копил сразу сорок круток. Конечно, ничто из этого не могло сравниться с Бьякуганом, но, рассчитывать на нечто подобное при каждой крутке было слишком нереалистично.

Новые свитки и несколько незнакомых техник уже хорошо.

К тому же, после получения определённого генома, выпадали дзюцу специально для него.

Танец Ивы — Шикоцумьяку.

Восемь Триграмм Небесное Вращение — Бьякуган.

Стихия Льда: Техника Лавины Волчьего Клыка — Стихия Льда.

Это было очень кстати, учитывая, что из всех своих геномов Тацуя владел техниками только для Дерева и Льда, и то для второго довольно посредственными.

Остальные же дзюцу не сильно впечатляли. Разве что Техника Взаимного Умножения Взрывных Печатей Тобирамы, а также Передача Сознания — Яманака.

Увидев эту технику, парень усмехнулся.

Хоть и не знал всех подробностей, но всё же примерно представлял, как она работает. Разумеется, в пользе данного дзюцу сомневаться не стоило, но, с другой стороны, когда под рукой был чат...

«Ну, лучше, чем ничего».

Всё же это хидзюцу, и получить их было непросто.

Первым дело Тацуя собрал все очки чата, и таким образом его накопления перевалили порог в двадцать тысяч. Следом он забрал техники и с волнением отметил:

«Режим Чакры Стихии Молнии!»

А ведь её он как раз и хотел получить, даже размышлял о том, чтобы потратить на неё немного очков. Кто же знал, что в этот раз ему улыбнётся удача?

С этой техникой его планы насчёт ускорения были почти полностью завершены. Объединение Хирайшина и Режима Молний, а также техникой полёта определённо даст впечатляющий результат.

«Будет над чем поработать».

Уже одного этого было достаточно, чтобы утолить его аппетиты.

Прочий хлам он просто убрал в хранилище, а затем с недоуменным видом осмотрел платье Азулы...

— Кхм...

Он невольно дал волю фантазии, представ её в этом облегчающем наряде, после чего взглянул на серебристый жетон перемещения. Он почти ничем не отличался от жетона перемещения в мир Наруто.

«Это что, знак?»

Конечно, он планировал вернуться в мир Аватара, но точно не сейчас. Учитывая новые приобретения и кое-какие планы, ему было не до прогулок по чужим мирам и общения с женщинами, хотя и очень хотелось. Может через неделю, другую...

С другой стороны ему было любопытно почему же Азула до сих пор не использовала свой жетон.

«Скорее всего боится».

Кто бы не боялся?

В конце концов он показал ей силу, до которой ни один маг её мира ни за что и никогда не сумел бы добраться, а перемещаться в подобный мир без возможности вернуться назад...

Азула не была настолько глупа, и точно не собирался полагаться на человека, который так поиздевался над её отцом.

— Ха-а... Ладно, займусь этим в будущем...

После случая с Цунаде ему было не до женщин.

Сейчас он хотел просто уединиться и немного поработать над собой, заодно и привести мысли в порядок.

Ну, а потом можно вернуться или отправиться в путешествие.

Таким образом, собрав вещи и отправив весточку Шизуне, Тацуя покинул Коноху, а затем призвал Кацую.

*ПУФ!*

Слизень была слегка удивлена, как только увидела хмурого парня.

— Тацуя-кун?

Её мягкий голос принёс ему небольшое облегчение.

— Кацую-сама, я хотел бы попросить вас об услуге.

— Хм?

Она встречала его не так часто, но Тацуя всегда вызывало у неё приятное чувство. Юноша был очень вежлив и всегда дарил ей подарки.

Так и сейчас, со своими словами он преподнёс ей целую гору фруктов.

Издав громкий глоток, Кацую тихо ответила:

— Чем могу помочь?

— Не могли бы вы переправить меня в Лес Шиккоцу?

— А?

Видя её лёгкое замешательство, парень с улыбкой ответил:

— Сэнсэй говорила, что в случае нужды вы позволите мне остаться у вас на время. Это обещание всё ещё в силе?

Какое-то время Кацую молчала, странно взирая на гору фруктов, после чего скромно ответила:

— Я дала слово, но... Мой дом немного... Необычный.

— Всё в порядке. Я люблю необычные места.

— Ну... Если ты так говоришь...

Таким образом Тацуя достиг Леса Шиккоцу и приступил к очередному этапу тренировок по адаптации к природной энергии. Но он даже и не подозревал, что уже совсем скоро нагрянет очередное испытание.

Глава 70: Истоки

Несколько лет назад. Окраина Страны Огня.

К небольшой деревушке, в которой проживало от силы два десятка жителей, прибыли двое: мужчина и женщина.

— Ёрэй, это оно? — Спросила светловолосая женщина необычайной красоты у худощавого мужчины, лицо которого было приятным на вид, но по какой-то причине бледным, словно он долгое время чем-то болел.

На вопрос женщины тот лишь кивнул, устремив тёплый взгляд на её чуть округлый живот, после чего обернулся.

— Он сказал, что это то место... Но... — При одном лишь воспоминания о том, какого жуткого человека они встретили, оказавшись на пороге смерти, мужчина стал ещё бледнее:

— То, что он сказал о нашем ребёнке... Я всё ещё не могу поверить...

Видя мужа таким напуганным, женщина ласково улыбнулась, положив руку ему на плечо:

— Всё в порядке. Он ведь не сказал ничего конкретного... Я уверена, наш мальчик изберёт верный путь. Верь в него.

— Но, если нам суждено покинуть его... Кто будет заботиться о нём? Кто укажет ему верный путь? Если не мы, то он точно... — На глазах мужчины наворачивались слезы об одной мысли о грядущем.

Но жена его вновь успокоила своей доброй улыбкой:

— Не волнуйся. Я знаю подходящего человека. Бабушка рассказывала мне о ней. Уверена, она нам поможет. Обязательно...

Как и любая мать, она верила в своё дитя, и не сомневалась, что он достигнет великих высот. Даже несмотря на то, что взгляд и руки её дрожали.

— Ну, если ты так говоришь...

Уверенность жены придавала ему сил, но... Он более не смог найти слов. Лишь тяжко вздыхал, будто предвидя нелёгкую судьбу своего ребёнка, при этом испытывая совершенное бессилие.

«Хотелось бы мне не верить в предсказания... Но, он был слишком убедителен»

Вскоре ребёнок родился. Здоровый и пухлый мальчик.

Его назвали Тацуя. Тацуя Сенджу.

Рос он не по дням, а по часам и, на удивление многих, оказался крайне одарённым, поскольку научился говорить так же быстро, как и ходить.

— Что за чудной карапуз... — Комментировал он свою внешность, любуясь отражением в озере, пока отец рыбачил неподалёку, умиляясь этому зрелищу.

«Мой сын так вырос... Ха... Тот старик оказался прав. Он и вправду удивительный».

Но внезапно...

— Эй, старик, у тебя кажись клюёт?

— А? Ээгх! — Мужчина аж поперхнулся, резко обратив внимание на поплавок!

— Подсекай, Тацуя!

— Ага, и чем же? Своим причиндалом?

Его грубые комментарии порой пугали даже родную мать, поскольку она никак не могла понять, откуда он такого понабрался. Её бедному мужу часто приходилось оправдываться. Однако, как ни странно, любящий отец всегда стоял на стороне сына и брал вину на себя.

К трём годам мальчик стал выше и сильнее сверстников, а к пяти уже мог дать отпор взрослому.

Этот странный ребёнок вызывал у деревенских разные эмоции. Кому-то он нравился, а кто-то его и вовсе побаивался. Однако, никого он не оставлял равнодушными, потому вскоре о нём поползли слухи, а те стремительно достигли ближайших поселений и городов.

Примерно в то же время, в небольшом и обветшалом доме, юный мальчик помогал матери поднять отца, который снова упал в обморок.

Последние годы он был совсем слаб...

— Старик, ты в норме? — Обеспокоенно спросил мальчик, усаживая отца на кровать.

— Кха-кха... Всё в порядке... Т-тацуя...

— Ты снова работал? — С укором спросила его жена, на что тот усмехнулся:

— Хах... Ладно тебе, Амаё, ты ведь знаешь... Я должен закончить всё в срок. — Переведя взгляд на сына, практически посиневший лицом Ёрэй, с любовью улыбнулся, а затем потрепал паренька по волосам.

Однако, в отличие от взглядов родителей, было в глазах этого ребёнка нечто иное, словно он смотрел на них не так, как должен был родной сын, и естественно, как его родители, они это давно заметил. Но, их любовь к нему это никак не приуменьшало.

В этот день, как и всегда, Тацуя покинул дом и отправился в лес. Мать и отец часто делали ему за такое выговор, но он никогда не слушал и делал лишь то, что считал нужным для своего возвышения.

«У меня почти получилось!»

Несмотря на талант и генетику, обучиться Ниндзюцу без точных знаний печатей было делом не из лёгких. Особенно когда у тебя были явные проблемы с контролем.

Хоть Тацуя и не был джинчуурики, но его чакра росла почти также быстро, как и развивалось тело. Это приводило к проблемам и почти ежедневно ему приходилось адаптироваться.

Достигнув небольшой поляны, Тацуя приступил к тренировкам, как и всегда, сосредоточившись на создании ростков.

Он всё ещё не мог подавить радость от осознания, что ему достался целый Мокутон!

Более того, жизнь на окраине страны может и выглядела бесперспективной, учитывая отсутствие шиноби, но разве это не избавляло от угроз?

Тацуя пока никуда не торопился, тренировался упорно и сосредоточено, планируя своё будущее полное великих свершений... Стараясь всеми силами подавить неприятное чувство от осознания, что старик, которой так долго растил его, был в одном шаге от смерти.

Быть может поэтому он и старался держаться подальше.

Между тем, неподалёку от деревни Скрытого Водопада, в городе под названием Санобочи, в тёмном переулке встретились двое мужчин.

Один явно был деревенским. Со смуглой кожей, с редкой проседью и шершавыми руками. Его взгляд был слегка опьянён, но при том явно наполнен страхом. Он был прижат к стене и полностью напряжен, словно мышь, повстречавшая кошку.

«Вот зараза! Угораздило же!»

Стоило ему отойти отлить, как его путь преградил неизвестный и довольно устрашающий человек.

То был явно ниндзя, высокий и мускулистый, в тёмном снаряжении, и маской, закрывающей часть покрытого шрамами лица.

Он выглядел как тот, для кого убийство было плёвым делом. Взгляд его был подобен кинжалам. Не удивительно, что он вызывал инстинктивный страх у обычного смертного.

— Ты сказал, что этот мальчишка выращивает растения, буквально из ладони, так? — Шиноби не ходил вокруг да около, а спокойно перешёл к волнующей его теме. Он даже не видел нужды что-то требовать. Такой трус сам всё расскажет.

Слегка пьяный мужчина уже проклял всё на свете за то, что не сдержал в таверне своего языка.

Теперь он оказался здесь, и на кону была его жизнь...

«Чёртов сопляк, всё из-за него!».

Не так давно он ходил на рыбалку и случайно увидел тренирующегося Тацую. Естественно, был поражён своим открытием, и вот, продав рыбу в городе, решил немного выпить и пообщаться со старыми друзьями. Кто же знал, что ему не повезёт натолкнуться на настоящих ниндзя?

Мужчина даже не думал отнекиваться, сейчас он хотел только побыстрее уйти, поэтому спокойно всё выложил:

— Всё верно, господин. Я лично видел, как он это делает! Клянусь, я не вру!

— Хм... — Шиноби в маске прищурился. Признаться, он скептично относился к словам этого пьянчуги.

Однако, в последнее время у него и его людей дела шли не особо хорошо...

Но, Мокутон? Даже в книге бинго не было о нём записей, поскольку смысла в этом так же не было. Единственный владелец Мокутона был никто иной, как Хаширама Сенджу.

С другой стороны, Сенджу были в списке. Даже если он не один из них... При этом, если задуматься, то паренька с геномом можно было и продать подороже. Кумо высоко платили за родословную.

— Где?

— Э... Ну... — На этот момент мужчина уже начал трезветь, и явно замешкался.

Сказать про мальчишку одно, но привести к нему очевидного головореза? Ребёнок был не из приятных и многих пугал, многим дерзил, но смерти он точно не заслуживал. Ёрэй даже помог его семье с переездом...

С другой стороны...

«Я не хочу умирать!»

Когда на кону стояла собственная жизнь, выбор был очевиден.

— Отвечай. — Спокойно потребовал ниндзя. Он даже не повышал голоса, но от одной его ауры развязывались языки.

— Я... Я... Эм...

Взгляд шиноби сверкнул убийственным намерением.

И буквально сразу же...

— Я отведу вас!

Таким образом этот столь непримечательный человек стал проводником катастрофы, настигшей юного Тацую, который всё ещё не до конца осознал, насколько жестоким и не предсказуемым может быть этот мир.

Глава 71: Экстренное задание

*

Сидя на краю небольшого водопада, Тацуя с тёплой улыбкой осматривал потёртую фигурку из дерева. То был незаконченный подарок отца. Он был убит за неделю до того, как смог вручить его ему.

— Прошло столько лет... — Парень меланхолично вздохнул.

В последние годы его отец серьёзно болел. Спустя годы Тацуя узнал, что болезнь была неизлечимой и, на самом деле, если бы не тот случай, отец всё рано не прожил бы и двух лёт.

— Я думал только о себе...

Ему было очень стыдно за себя. За то, каким он был эгоистичным, как часто покидал дом и тренировался до самой ночи... Как мало посвятил им времени...

Сегодня был его очередной день рождения. Больше десяти лет с момента смерти родителей.

Оглядываясь в прошлой, он никак не мог не вернуться в тот злополучный день...

Иногда он вспоминал о воскрешении Мадары и задумывался о том, сможет ли провернуть то же самое.

Но, внезапно, Тацуя отвлекло уведомление чата.

— Хм?

[Задание получено!]

— Задание?

Это было немного неожиданно...

При этом, помимо обычной приписки «Глобальное» появилось — «Экстренное».

— Что это значит?

Тацуя тут же насторожился.

Уже несколько месяцев в чате не было большой активности. Ребята переговаривались не так уж часто, лишь изредка интересуясь делами друг друга или задавая некоторые вопросы Тацуе.

Чаще всего он общался с Урахарой или Казумой. Ну и с Джувией, разумеется. Последнее время они общались по видеосвязи, что очень поднимало ей настроение, да и Тацуе нравилась её улыбка.

По его совету она избежала сражения с Хвостом Феи и присоединилась к гильдии «Пята Русалки».

Робин и Мируко появлялись редко. Тацуя лишь знал, что первая занималась поиском очередного понеглифа, но, не сыскав успеха, вернулась и стала ожидать прихода Мугивар, о которых он ей рассказывал в прошлом. С Мируко же отношения оставались натянутыми, и только из слов Робин он знал, что та занимается привычным делом — борьбой с преступностью.

Урахара тем временем промышлял своими исследованиями, конечно же не собираясь делиться результатами, но при этом не забывая позадавать множество новых вопросов. Как понял Тацуя, тот готовился к войне с квинси. Она должна была вот-вот начаться.

Ну, а Казума, просто качался, что выходило у него не так уж и плохо, если не считать проблем с демоническим мечом, которые, благодаря идеям Тацуи, удалось немного подавить.

Оказалось, что обладателю меча нужно было получать ежедневную порцию побоев, иначе на него накладывались дебаффы. В конечном итоге мечта Даркнесс оказалась в руках бедолаги Казумы...

При этом, он всё-таки собрал свою прежнюю пати, с Мегумин и Даркнесс.

И вот, спустя очередной месяц тренировок, в мирном Лесу Шиккоцу, наступило время очередного приключения...

Цель: Уничтожить апостола Внешних Богов.

Описание: Апостол вторгся в мир члена чат-группы и напал на него. Ему срочно требуется ваша поддержка. Любая секунда промедления может стоит ему жизни.

Количество участников: Неограниченно

Время на принятие решения: 10 минут.

Время на выполнение задания: 420 часов.

Награда: 30 000 Очков Чата (Награда делится между всеми участниками поровну). Уничтоживший цель получит дополнительно 5 000 Очков Чата.

Дополнительная Задача 1: Спасти «Героиню Бёдер».

Награда: 6 000 очков чата (Награда делится между всеми участниками поровну). Внёсший наибольший вклад получит дополнительно 2 500 очков.

(В случае провала, штраф будет взиматься в двойном объёме).

Дополнительная Задача 2: Обнаружить и уничтожить второго апостола.

Награда: 30 000 очков чата (Награда делится между всеми участниками поровну). Уничтоживший цель получит дополнительно 5 000 Очков Чата.

Дополнительная Задача 3: Найти нового компаньона в пространственный чат. (Он должен принять приглашение).

Награда: 1 000 очков чата (Каждому участнику чата).

(В зависимости от вклада участников в каждое задание будут начислены бонусные очки).

Прочитав описания задания, Тацуя нахмурился и тут же поднялся:

«Апостол?»

К тому же, судя по описанию... Сразу двое?

«Проблемно».

Чего-чего, но нападения на Мируко он ожидал в последнюю очередь.

«Значит, теперь мы цели?»

Впрочем, кто сказал, что подобного не случиться? Скорее, было бы странно, если бы только участники чата были охотниками.

Вполне вероятно, что эти враги были не слабее «Аватара».

«Если так, то у Мируко ни шанса. Будет уже хорошо, если она сможет продержаться до нашего прибытия».

Тацуя хмуро покачал головой:

«Не хотелось бы её потерять».

Пусть она и не была столь же полезна в бою, как и Урахара, но разбрасываться товарищами явно не лучшая идея.

К тому же, штрафы никто не отменял.

Чуть поразмыслив, Тацуя призвал всех в чат и одновременно с этим...

[Внимание! Администратор запустил глобальное задание]

[Время на выполнение: 420 часов. Отсчёт начался...]

[Всем участникам чат-группы даётся 30 секунд на принятие решения. В случае бездействия или отказа, ваше участие в задании будет отклонено. В случае согласия — вы временно покинете свой мир. В случае истечения срока выполнения здания — ваши тела будут автоматически перемещены в свой исходный мир]

[Удачного путешествия!]

[Король Леса (администратор): У нас мало времени. Если Мируко атаковал апостол, то мы должны срочно отправляться]

Вариантов по факту не было. Даже если бы он захотел, Мируко было нельзя бросать. Остальные наверняка думали также.

[Постельный рейдер: Чегооо? Что вообще происходит? На Мируко напали?]

Казума был действительно поражён. Ни с того ни с сего такое задание.

[Дитя Дьявола: Слишком неожиданно. Я попробую связаться с ней...]

Спустя пару секунд, Казума ответил:

[Постельный рейдер: Не выйдет. Она оффлайн. Вот дерьмо... Хоть эта девка мне не нравиться, но не хотелось бы, чтобы её прикончили]

Сжав свой клинок, Казума отставил кружку с элем и покинул бар.

[Скромный владелец лавки: Правильный настрой, Казума-кун. Мы не должны бросать товарищей в беде]

Урахара был, как всегда, беззаботен.

Впрочем, так только казалось. Даже он опасался апостолов, и это несмотря на то, что первый оказался крайне слабым. Всё что было связано с Богами требовало предельной осторожности.

«Предчувствие не из лучших».

Прямое нападение на члена команды не сулило ничего хорошего.

Благо, Урахара был из тех, кто продумывал всё наперёд, поэтому не слишком удивился резко возникшей проблемы, а просто собрал заранее заготовленные вещи.

Робин была такой же. Не то чтобы она не волновалась...

«Руми...»

Мируко была для неё не последним человеком.

К тому же, отступление в подобной ситуации не лучшим образом сказалось бы на её репутации в команде.

[25...24...23]

Обратный отсчёт продолжался.

[Король Леса (администратор): Я не прошу вас отправляться со мной. И более чем уверен, что в битве с двумя апостолами выстоять сможем только мы с Урахарой-саном. Поэтому, если не хотите, можете оставить это нам]

[Постельный рейдер: За кого ты нас принимаешь? Неприятно это признавать, но эта раздражающая героиня одна из нас. Хотя, толку от меня всё равно будет не много... Но, я пойду!]

Издав смешок, Тацуя одобрительно кивнул.

Казума может и был ленив и немного трусоват, но товарищей не бросал. Хотя, кто знает, что именно им сейчас двигало.

[Король Леса (администратор): Джувия, а ты? Отправляешься?]

[Девушка Дождя: Я никогда тебя не оставляю]

От такого ответа смутился не только Тацуя...

[Постельный рейдер: Эй-эй, что у вас там происходит? Вы уже встречайтесь?]

[Дитя Дьявола: Фу-фу-фу... Наш господин администратор времени даром не терял...]

Джувия покраснела, а Тацуя просто сменил тему:

[Король Леса (администратор): Время почти на исходе. Берите всё необходимое]

[Постельный рейдер: Уже. Инвентарь полон, босс!]

[Дитя Дьявола: Я не разбирала вещи с прошлого раза]

[Король Леса (администратор): Ну, тогда будем надеяться, что Мируко продержится до нашего прихода]

[Постельный рейдер: Это точно...]

[Девушка Дождя: Будь осторожен, милый Тацуя...]

Джувия сжала кулачки и вздохнула. Даже её очень беспокоило грядущее. Но отступить она тоже не могла. К тому же, ей очень хотел снова с ним встретиться.

Улыбнувшись, Тацуя ответил:

[Король Леса (администратор): Я всегда осторожен. Не волнуйся. Удачи всем]

[Постельный рейдер: Ага, до встречи]

[9...8...7...6...5...4...3...2...1]

Наконец, таймер иссяк, а затем, один за другим, они начали покидать свои миры. Их нервы были напряжены, но никто не жалел о принятом решении, желая поскорее узреть, что же их ждёт на другой стороне, и с какими врагами предстоит столкнуться.

Глава 72: Нападение Апостола

***

Незадолго до получения экстренного квеста. Мир МГА.

В этот день Мируко, как обычно, отправилась патрулировать улицы и, уже ближе к ночи, умирая от скуки, купила себе газировки и присела на крышу, чтобы с высоты понаблюдать за огнями ночного города.

— Эх... Очередной скучный день в этом скучном городе...

Лишь изредка здесь случалось что-то достойное внимание, но, за последнее время — всего парочка воришек.

Профессия героя это, конечно, интересно, но, почти не весело.

Стоило ли оно того?

Времена достойных злодеев прошли...

— Ха-а... Мне нужно потренироваться, иначе я совсем заржавею...

Погладив свой рельефный живот, девушка нахмурилась:

— Я набрала?

Глотнув ещё немного газировки, она открыла интерфейс чата и решила покрутить гачу.

«Не думала, что мне начнёт это нравиться...»

Мируко занималась этим стабильно, и полученные ею награды на самом деле могли впечатлить любого пользователя причуд.

Даже Тацуя удивился бы её удаче. Хотя, если сравнивать, то ему везло ненамного меньше.

К настоящему моменту Мируко владела сразу пятью причудами!

Разряд (Так она её назвала) — позволял ей генерировать электричество, а также вбирать его из внешнего мира. Эта причуда особенно ею полюбилась, потому что позволяла развивать ещё больше скорости, а также стимулировать мышцы и даже мозг. Благодаря этой причуде её эффективность как героя возросла как минимум в два раза.

Если бы только было на ком её опробовать...

У Мируко было туго с друзьями. Наверное, как раз поэтому никто и не заметил изменений в её способностях.

«Можете переехать?»

В некоторых странах с преступностью было похуже.

Хотя, учить другой язык казалось ей самым скучным в мире занятием. Точнее, так было до недавних пор...

Вторая полученная причуда позволяла понимать языки. Она также давала доступ к пониманию языка жестов и даже языкам программирования. Впрочем, Мируко подобное не особо впечатляло. Прежде всего потому, что она не очень любила компьютеры и всякие технологии, а ещё общаться ей было не с кем.

Но вот другая причуда ей нравилась больше:

Мгла (Так она её назвала). Данная причуда позволяла Мируко выделял из своего тела туман, такой густой, что в нём мог заблудиться почти кто угодно.

Что самое полезное — Мируко спокойно могла ориентироваться в этом тумане и «чувствовать» его, таким образом нападая на свои цели.

Последнюю причуду она получила всего неделю назад, и назвала её «Распрыжка». Данная способность позволяла Мируко отталкиваться от чего угодно. Даже от воздуха.

Учитывая её исконную причуду, эта оказалась как нельзя кстати.

Недостатком было лишь то, что «Распрыжка» тратила много выносливости. Даже с её крепкими и тренированными мышцами она быстро утомлялась.

— Мда... И что мне с этим делать?

Потрави одну крутку, она получила пачку банкнот.

— Помниться, на восточной улице был ресторан... Хм...

Пересчитав деньги, Мируко хмыкнула и начала планировать грядущий ужин, как вдруг её спокойное времяпрепровождение прервал неизвестный...

— Вот ты и попалась, крольчиха. — Послышался дерзкий и надменный тон из-за спины, заставивший Мируко вздрогнуть, а затем резко подпрыгнуть и обернуться.

Подобрался незаметно!

«Какого чёрта?!»

Для неё это был признак опасного противника, ведь едва ли в этом мире нашлось бы с десяток людей, способных совершить нечто подобное.

В ту же секунду воздух в округе словно заледенел. Сияние звёзд, ярких городских огней — всё потускнело.

Ощущение опустошённости начало сдавливать сердце.

Сжав банку газировки, девушка прорычала:

— Кто ты?

По какой-то причине один его вид и взгляд заставили инстинкты Мируко пробить ещё большую тревогу.

Силён!

Даже Тацуя не вызывал у неё такого зловещего ощущения. Казалось, что всё тело пронзили иголки, а чувства притупились.

Аура этого существа была подобна дикому зверю, отнявшему бесчисленное количество жизней. Некая смесь отчаяния и безумной жажды битвы, приправленная неудержимой яростью.

То был высокий, смуглый и мускулистый мужчина, даже больше Всемогущего. Обнажён по пояс, полностью забитый странными татуировками. Но, благодаря своей способности, Мируко смогла разобрать значение нескольких.

«Истребление», «Жатва», «Кровь», «Ярость», «Смерть», «Безумие».

Слов было не счесть и многие даже ей были не ясны, но от одного взгляда на эти татуировки у неё рябило в глазах.

При том, казалось, что само пространство скручивалось вокруг огромных кулаков этого существа.

Он смотрел на Мируко словно волк, повстречавший кролика. Его глаза были чисто алыми, с ярко-золотыми зрачками. По виду он вовсе не напоминал человека. Скорее чудовище из легенд. Даже голос его походил на рык зверя.

Хищно оскалившись, мужчина обнажил бритвенной острые зубы:

— Подойди. Я хочу взглянуть на тебя поближе.

Он сжимал свой огромный кулак, явно желая не только полюбоваться... Он хотел проверить её на прочность!

Мируко не знала, что делать. Изначально, лишь повернувшись, она была готова дать отпор, но, столкнувшись с этим дьяволом лицом к лицу, впервые за долгие годы она снова ощутила истинный страх.

Всё её тело бросило в дрожь и, в какой-то момент, сама от себя не ожидая — она сделала шаг ему навстречу!

Осознав, что поддалась его голосу и навалившемуся ужасу, Мируко с силой прикусила язык, и лишь благодаря этой боли и вкусу кровь смогла удержать своё тело от подчинения.

Столкнувшись с подобным зрелищем, мужчина совершенно не был удивлён, но не упустил возможности позабавиться, кривя губы в презрении:

— Столь ничтожная зверушка и заполучила каплю эссенции? Эти ублюдки действительно низко пали, выбирая подобный сброд...

Он говорил расслабленно, словно видел её насквозь и выносил приговор:

— Что ж, Мируко... По крайней мере я могу тебя хорошенько выдрессировать. Хотя... — сместив взгляд в сторону, он вдруг прищурился:

— Кто у нас здесь? Твой хозяин? — но, сказав это, его глаза вдруг расширились: — Нет... Апостол? В этом захолустье? Какого чёрта он тут делает? Ха! Вот так удача!

Мируко совершенно ничего не понимала, но из-за продолжительной болтовни этого неизвестного, всё же успела взять себя в руки.

Ситуация была явно критическая, поэтому она быстро вызвала интерфейса чата и попыталась связаться с теми, кто мог оказать ей поддержку против врага, явно прибывшего из другого мира, но...

— Хм! — чужак вдруг устремил к ней свой острый взгляд, а затем махнул рукой.

Пространство в тот же миг исказились...

*Бз-з-з* *Треск*

Интерфейс чата Мируко резко пошёл рябью, а затем и вовсе рассыпалась искрами.

Она была снова поражена!

«Ч-что... Что за чёрт?!»

Он не только видел интерфейс, но и сумел его сломать!

— Жалкие потуги. Ты даже не представляешь, сколько подобного мусора я прикончил, — вновь скривив губы, он размял костяшки пальцев: — Ничтожества вечно полагаются на свои системы. Шлюшки вроде тебя не исключение... Но не волнуйся, я с удовольствием дам тебе то, на что можно как следует опереться, хе-хе...

Похотливо облизнувшись, он сделал шаг, и именно в тот момент Мируко развернулась и пригнула в небо, пересекая сразу сотню метров! Но, не только это, она стала убегать, отталкиваясь буквально от воздуха.

Мужчина был слегка удивлён:

«Геппо? Хе... Нет... Низкоуровневая причуда. Ну и пустышка... Хотя, можно и освежиться, пока не клюнет рыбка покрупнее».

Он не спешил догонять, всё ещё чувствуя лёгкое напряжение от сущности, скрытой вдали. То был второй апостол и, похоже, ненамного слабее его самого.

«И что же ты задумал, ублюдок?»

Столкновение апостолов было в порядке вещей, особенно в последние сто лет, но пешки Воли были предпочтительнее в качестве добычи. Однако, если апостол разрешил существовать пешке под боком, не исключено, что у него на неё свои планы.

Поэтому он не сомневался, что тот покажется и, что самое главное — ему было плевать на причины и последствия. Он прожил свою жизнь сражаясь и втаптывая в грязь всех сильных врагов ради своего повелителя!

«Надеюсь, не хренов эспер...»

Впрочем, даже он не станет исключением.

«Давно я не дрался с апостолами! Это будет весело... Да ещё и мир МГА, куча глупых сучек...»

Сделав шаг, мужчина оттолкнулся от крыши и пересёк сразу полкилометра, в мгновение сокращая разделяющее их с Мируко расстояние!

Чувствуя опасность, девушка тут же использовала Разряд и Мглу, моментально ускоряясь и заполоняя небо туманом, однако, это едва ли могло выиграть ей много времени. Ей лишь оставалось ждать и верить, что тот, кому она никогда не доверяла, и тот, в ком она сомневалась, действительно придёт и окажет поддержку в столь трудный час.

Не будь Мируко поражена страхом, она бы никогда не связалась с ним даже находясь на пороге смерти, но, враг заставил её мыслить совершенно иначе.

«Чёрт побери!»

Этот спокойный вечер в одно мгновение погрузился в хаос...

Глава 73: Столкновение двух Апостолов

*

Между тем, пока погоня между Героиней-Кроликом и неизвестным апостолом, прибывшим в этот мир явно не с благими намерениями, продолжалась, в одной горной вилле, сияла пара пурпурных глаз.

— Не только сняла метку, но и привела хвост... Э-эх, такая горячая и столько проблем...

Юноша вздыхал и размышлял о том, какой шаг предпринять теперь, когда в его личные угодья нагрянул нарушитель порядка.

На вид юноше было лет девятнадцать, но в действительности он был намного моложе. Впрочем, общественности об этом не стоило знать. Так он считал, ведь был номером три среди всех героев Японии!

Чернокнижник.

Едва ли в этом мире существовал кто-то способны понять его истинное могущество. Ведь если бы мог, то он давно бы превзошёл первейших и сильнейших. Однако, он презирал столь варварские методы, именно поэтому долго и упорно шёл к более великой цели.

К тому же, Чернокнижник не страдал тщеславием и гордыней, потому ему было плевать на место в рейтинге. Многие годы он преследовал свою личную цель, с самого рождения в этом мире. Именно поэтому прибытие очередного апостола вызвало у него недовольство.

«Откуда взялся этот клоун? Стоило мне только укоренить метки, как он тут как тут, так ещё и эта Мируко... Этот тот самый закон подлости?»

Естественно, он заметил, что Мируко изменилась, буквально сразу же после своего «возвращения». В этом мире просто не существовало существа способного распознать магическую метку и уж тем более стереть её.

Ко всему прочему, метка давно укоренилась и убрать её без последствий было бы так же нереально.

Однако, учитывая методы ведения дел, он решил просто наблюдать и ждать очередной аномалии. Но кто мог знать, что она приведёт хвост?

«Может, стоило сразу её убрать?»

Желание узнать ответ и определённая форма жадности к женской красоте привели к этому.

Впрочем, упрекать себя уже не было смысла.

Постукивая окольцованными пальцами по расписному столу, Чернокнижник наконец поднялся, взмахнув плащом и накинув чёрный капюшон на свою пурпурную шевелюру. Таким образом он был полностью скрыт под своей странной рясой.

Героев знали в лицо, но его видели лишь трое людей во всём мире.

«Похоже, выбор у меня не велик. Ритуал не закончен и Мируко отбилась от рук, но, это лучше, чем ничего. Этот пройдоха заметил меня и похоже намерения его далеко не союзнические. Его аура и эти метки... Нелицеприятно».

Поскольку всё было так, Чернокнижник не мог рисковать многолетним планом и, что не менее важно — он не хотел терять Мируко. Она была довольно ценным активом.

Вытянув руку, Чернокнижник пропел несколько слов на странном языке, после чего перед ним разверзся кроваво-красный портал.

«Очень надеюсь, что это не зайдёт слишком далеко...»

Но, всё же, ощущая некую неведомую угрозу, он вытянул руку и обнажил рукав. В ту же секунду алая метка в виде трёх ромбов просияла у него на запястье.

Сделав это, Чернокнижник ступил в портал и покинул свою виллу, в мгновение оказавшись на одной из крыш, где не так давно началась погоня.

В тот же миг он устремил свой взгляд в сторону развернувшейся неподалёку сцены...

— Тц... — и сразу скривил губы: — Подлец.

*БУМ!*

— Кха!

Неизвестный апостол схватил Мируко за голову и пробил ею водяной бак!

Сцена была не для слабонервных, ведь даже со своей прочностью, нынешняя Мируко была почти вся окровавлена, а одно из её ушей практически было оторвано.

За минуту погони она оказалась на грани смерти.

Если никто ничего не предпримет в ближайшее время, то её определённо ждёт печальный конец.

Сжав кулаки, Чернокнижник произнёс слова заклинания, а затем воспарил и двинулся на подмогу.

— Хе... — а неизвестный, похожий на берсерка, уже разгорячённый после этого небольшого избиения, только этого и ждал!

— Явился! Иди-как сюда, пёс!

Он ждал этой битвы с огромным предвкушением!

***

— Ха-а... Ха-а... Ха-а... — Мируко тяжело дышала и иногда харкала кровью. Её зрение застилала пелена крови. Враг так сильно избил её, что половина костей в теле пришла в негодность.

«Грёбаный монстр...»

— Кха-кха...

На неё было жалко смотреть...

Руми буквально чувствовала, как жизнь медленно утекает из неё.

«Я так и умру? Тц».

Ни одна причуда не была эффективна. То была борьба простого камушка против бетонной стены. Сколько бы она ни била, сколько бы электричества ни пыталась провести по когтям — на враге не осталось и царапины.

Убежать тоже не представлялось возможным, даже несмотря на то, что Мируко могла отталкиваться от воздуха. Враг спокойно мог прыгать на километры, рассекая воздух как пушечное ядро. В начале у Мируко всё получилось, но в итоге он и там сумел её подловить, и жестоко избил.

И вот, она здесь, лежит на земле, не способная подняться...

«Как глупо...»

Она и подумать не могла, что так нелепо умрёт. От рук неизвестного, чьего имени даже не знала.

А они так и не пришли...

«Верно... Я сама виновата... Слабачка».

В этот момент она могла винить лишь себя.

Насколько можно быть жалкой, чтобы не продержаться и минуты?

Естественно, они не успеют...

Получили ли они сигнал?

Хотя, была ли она, будучи такой слабой, достойной спасения?

«Героиня... Ха... Нелепость».

Окровавленные губы девушки растянулись в горькой усмешке.

Но именно в тот момент повеяло холодом, и то было не леденящее чувство знаменующее о прибытие смерти... По крайне мере не Мируко.

Следом послышался внушительный голос:

— Довольно! Я твой противник!

— А? — разомкнув опухшие веки, Мируко попыталась увидеть, а затем поняла... Чёрный плащ и длинный капюшон, окольцованные пальцы.

«Чернокнижник?»

Он был знаменитым героем. Очень доброжелательным, сострадательным и благородным. Намного моложе, но при этом спасший в разы большее количество жизней чем Мируко. Даже она уважала его, хоть и не любила работать в команде.

Но, почему он пришёл? Это явно не было его территорией...

Однако, в следующее мгновение глаза Мируко поражённо расширились.

«Это...»

— Теперь все в порядке. Почему? Потому что я здесь! — Этот громкий голос, способный разогнать тучи, вдруг прозвучал словно колокол и, казалось, даже подавил темноту этой ночи.

«Всемогущий?!»

Мируко никак не ожидала, что и он придёт ей на выручку!

Ей сердце невольно сжалось...

— Б-бегите...

Ведь она прекрасно понимала, что за монстр прибыл в их мир. Ни один ныне существующий герой ему не был ровней!

Одна лишь мысль о том, что ждёт её мир, приводила Мируко в ярость и отчаяние.

Скрипя зубами, она сжала кулаки и попыталась подняться, но...

— Не стоит напрягаться, Мируко, мы с ним разберёмся! — Послышалось с неба, а затем неподалёку от девушки упало несколько алых крыльев. Следом приземлился Ястреб.

Мируко уже стало не по себе...

Почему все пришли? Это было как минимум странно.

Разумеется, ей было не под силу заметить скрытые под их кожей алые метки в форме ромбов. Сейчас они сияли, будто их кто-то направлял.

Но вскоре странностей начало становиться больше, ведь герои продолжали прибывать!

Между тем, Чернокнижник взирал на апостола из-за своего плаща, удивлённый тем, что тот просто стоит и ухмыляется, будто наслаждаясь представлением прибывших героев Японии.

«Он слишком силён. Теперь я это точно вижу. Угораздило же...»

Хотя, чего ещё следовало ожидать от апостола, способного перемещаться по мирам?

«Надеюсь, мне не придётся прибегать к этому... Тц».

Как вдруг...

— Назови свою имя, злодей! — потребовал Всемогущий, выпятив грудь.

Между тем, вдалеке показался летящий Старатель.

Чернокнижник не обернулся, лишь про себя фыркнул:

«Бестолковый...»

Апостол же окинул Всемогущего насмешливым взглядом, после чего произнёс, вернув внимание Чернокнижнику:

— А ты неплохо устроился... Но, такие мыши как ты, раздражают меня больше всего. Грёбаные маги ничем не лучше эсперов...

Продолжая говорить, он хрустел костяшками пальцев:

— Можешь звать меня папочка, и тогда, быть может, я убью тебя быстро.

Именно в ту секунду, как он это сказал, Старатель прибыл и не раздумывая нанёс удар!

— Закрой пасть!

Чернокнижник тут же скривился и сделал шаг, но «Берсерк» был быстрее!

Вместе с холодным смешком он пересёк сотню метров, а затем, к ужасу многих героев, пламя Старателя навечно погасло, а его голова...

*Чвак*

Не ясно как, но она оказалась в руках Берсерка, а затем с мерзким звуком была раздавлена, разбрызгав повсюду кровь и мозги.

«Эх...» — от этого зрелища у Чернокнижника закололо в сердце. Он выглядел так, словно его обокрали.

Более того, теперь он оценил силы врага ещё лучше и чётко определил, что бой с ним будет крайне тяжёлым и скорее всего придётся действовать раньше, чем планировалось.

«Я настолько невезучий? Вот же хрень...»

Между тем, остальные герои были в чистейшем шоке. Даже Всемогущий был поражён скоростью врага. Она была в разы больше, чем у него! Будто телепортация.

— Э-это... Старатель...

— Он убил его...

— Вот дерьмо...

«Кто он такой?!»

Настолько сильный злодей! Почему он явился только сейчас? Это пешка Все За Одного?

Теперь их взгляды на него переменились и они испытали то же самое, что и Мируко в момент первой встречи. Менее обострённые инстинкты заработали лишь сейчас.

Он обезглавил героя номер два за одно движение!

— Хах... — хохотнув, Берсерк отряхнул руку от мозгов, после чего сказал: — Такой мусор... Даже крольчонок развлёк меня подольше.

Обратив взгляд в сторону хмурого и явно недовольного Чернокнижника, Берсерк облизнул губы:

— А знаешь, что? Я ведь твой сэмпай, не гоже мне просто ломать твои игрушки, а? Позволь вернуть должок...

В ту же секунду от Берсерка повеяло странной, потусторонней силой, а глаза его запылали алым отливом!

Зрачки Чернокнижника резко сжались.

«Проклятие?! Нет... Это... Какой-то ритуал?»

Он не был знаком с подобной магией, но она явно не сулила ничего хорошего!

Глава 74: Прибытие в мир МГА

В то же мгновение, как Берсерк начал использовать свою силу, от его тела вдруг повеяло красноватой дымкой, и в ту же секунду...

*Бз-з* *ВШУУУХ!*

Словно разряд электричества, кровавя энергия ударила во все стороны и с ужасающей скоростью накрыла собой весь мегаполис!

Герои недоуменно отпрянули, не понимая, что всё это вообще значит.

Атака была безвредной?

— Что это было?

— Причуда?

— Я вроде в норме...

Но лишь Чернокнижник всё понял и резко побледнел!

«Чёрт побери...»

Его ритуальный круг едва не пошёл трещинами, но, хуже был не это...

— Ха-ха-ха, как тебе? — рассмеялся Берсерк: — Я выучил этот трюк совсем недавно. Даже пожертвовал закалкой сухожилий. Хах, не смог удержаться, уж прости, колдунишка... Так ведь будет веселее, что скажешь?

— Ты... — Чернокнижник резко поднял руку, после чего в его глазах заплясали мрачные огоньки.

«Мразь... Годы насмарку... Тц».

Герои всё ещё ничего не понимали, но и атаковать не решались. Даже сильный духом Всемогущий не мог подавить страх от ауры Берсерка.

Естественно, Чернокнижник мог напасть сразу же и даже спасти Старателя, но прежде всего он хотел проверить возможности врага. Да и к тому же, он всё ещё вынашивал определённые планы на этот мир и его обитателей. Было глупо раскрывать свои карты раньше положенного.

И похоже, всё было не зря...

Но, к сожалению, действия Берсерка буквально вынудило его использовать один из козырей здесь и сейчас!

— Призыв! — подняв руки к небу, Чернокнижник пропел несколько слов, и в ту же секунду в небе разверзлось десяток зелёных воронок, а затем к шоку многих, оттуда посыпались летучие звери!

— Что за...

— Чернокнижник...

— У него была такая причуда?

Многие из героев, кто очень хорошо его знал, были очень сильно удивлены. Ведь буквально каждому в Японии была известна причуда Чернокнижника.

Но, у него не было времени на подробные объяснения...

В то время как его призывные звери вылетали из другого измерения, проклятая аура Берсерка окутала практически каждого жителя города, а затем начался сущий хаос!

Глаза людей заполонила кровавая пелена. Слабые духом моментально поддались и начали преображаться. Их волосы начали белеть, ногти обращаться в когти, а зубы в клыки, после чего заражённые начали набрасываться и рвать друг друга в клочья!

Началась резня.

Автомобили, поезда, пролетающие в небе самолёты... Всё начало выходить из строя!

А затем весь город загрохотал, после чего погрузился в безумные крики и рёв обезумевшей толпы!

Между тем из порталов продолжали сыпаться более жуткие монстры, набрасываясь на одержимых и разрывая их в клочья. Эти монстры походили на облысевших обезьян, с клыками и крыльями, но сила и скорость их была также впечатляющей.

Чернокнижник среагировал толпой на толпу, дабы минимизировать ущерб. Хотя, и делал это далеко не из геройских побуждений. Что, впрочем, всё равно не дало особого результата.

Магия врага была слишком коварна.

Столкнувшийся с этим призывом, Берсерк удивлённо вскинул бровь:

— Демоны? Занятно... Всё ещё хочешь фокусничать? Хах... Думаешь, я позволю? — фыркнув, он резко сорвался с места, но Чернокнижник тут же ступил в портал и переместился на соседнее здание.

«Дрянь... Откуда ты взялся?!»

Таким образом разгорелось сражение между апостолами, демонами, одержимыми и героями!

И между тем, пока ситуация накалялась и разрушения множились, в отдалённой деревне, далеко за городом, появилось пять сияющих силуэтов...

*

— Где это мы? — первым заговорил Казума, словно спросонья потирая глаза, но после его взгляд сместился к небу.

Там уже парил Тацуя и лицо его не выражало ничего хорошего. Казума решил его не отвлекать, быстро осмотревшись.

«Что-то жуткая тут атмосферка...»

Оказались они посреди леса, как в прошлый раз. Только теперь поздним вечером.

Неподалёку Урахара, явно отвлечённый чем-то. Смотрел он в ту же сторону, что и Тацуя, удерживая в руке странное мигающее устройство, по виду напоминающее телефону.

«Что это?»

— Занятно... — пробубнил Киске, всматриваясь в экран.

Джувия не отрывала глаза от Тацуи, и выглядела она, как ни странно, довольно счастливой.

«Милый Тацуя... Вот мы и встретились».

Даже несмотря на то, что он не взглянул на неё, она чувствовала прилив тепла и света в своей жизни.

Только Робин улыбнулась Казуме, после чего обратила внимания на Тацую. Тогда же он произнёс, обернувшись к товарищам:

— В десяти километрах на восток. Всё ещё хуже, чем я думал...

— Что там? — хмуро спросил Урахара, «захлопнув мобильник». Даже он сейчас вёл себя довольно собранно.

Тацуя выдержал паузу, деактивировал Бьякуган, после чего спустился к остальным.

— Заражённые, монстры, герои и апостолы... Двое, — говоря это, Тацуя хмурился: — Странно, но, похоже, они не союзники.

— Это ведь хорошо? — напряженно спросил Казума. Видя Урахару и Тацую такими серьёзными, да и чувствуя витающую в воздухе атмосферу, он что-то начал побаиваться за свою бедную несчастную жизнь...

«Я ведь не зря на это подписался?»

Конечно, было очевидно, что дело будет не из лёгких. Но он верил в пару сильных тиммейтов, да и очки чата хотел подзаработать. Но, заражённые и монстры?

Парень напряженно сглотнул, покрепче сжав клинок.

— Не уверен, что это хорошо. С такого расстояния трудно судить. Возможно, это какой-то спектакль... Мой Бьякуган хорошо различает чакру, но у местных её нет, так что всё усложняется. Но, я могу точно определить апостолов.

— Ха? Ты и Бьякуган получил?

На удивление Казумы, Тацуя никак не отреагировал. Сейчас было не до этого.

— Один апостол на стороне героев, а другой... Судя по ауре, он стоит за «зомбированием» населения. Точно не уверен, но не все подвергаются этому. К тому же... Другой апостол что-то сделал с героями... На них какие-то странные следы. Я точно не уверен, что это, но будьте готовы к тому, что они могут на нас напасть.

— Окей... Каков план? — напряжение Казумы только росло. У него даже веко задёргалось.

Остальные же вели себя вполне спокойно.

— Хм... — подумав мгновение, Тацуя сказал: — Мируко всё ещё жива, но тяжело ранена. Пока возьмите это...

Вытянув руку, на которой материализовалось несколько бумажных печатей, Тацуя подошёл ко всем и прикрепил их к ним.

— Что это?

Все явно заинтересовались, но парень не стал объяснять, сменив тему:

— Урахара-сан, вы можете что-то сделать с заражёнными?

— Трудно сказать... Для начала мне нужен «образец», а уже после можно попытаться найти решение.

— А что насчёт нас?

— Думаю, ты и сам это заметил... Дело в духовной силе. Так что для присутствующих это не проблема.

Тацуя кивнул, а затем повернулся к Джувии, Робин и Казуме, вымученно улыбнувшись:

— Я рад вас всех снова видеть, но вам лучше не участвовать в этом. Постарайтесь не попадаться на глаза апостолам и забредать в мой лес. Я попытаюсь минимизировать ущерб, но, судя по виду людей... Не уверен, что это излечимо. Если не будет другого варианта, просто уничтожайте их.

— Чёрт... Не думал, что попаду в зомби апокалипсис... — Казума издал нервный смешок.

Но, Тацуя просто хлопнул его по плечу:

— Ты ещё не видел город. Заражённых начали убивать даже герои. Там полный хаос.

— Мда... Вот так утешил.

Вдруг в небе послышался шум вертолётов.

Но, Тацуя снова отвлёк всех:

— Кхм, возьмите ещё вот это, — он достал несколько странного вида приспособлений.

— Что это? Гарнитура? — удивился Казума.

— Верно. Нам лучше поддерживать связь. В критический момент будет не до сообщений в чате. Свяжитесь со мной, и я моментально прибуду на помощь.

Закончив на этом, Тацуя развернулся и взлетел в воздух:

— Идём. Они уже начали сражаться. Вы втроём присматривайте друг за другом.

В битве с двумя апостолами Тацуя решил не распаляться на клоны и доверить мелких врагов товарищам.

Учитывая ситуацию и новую стратегию ведения боя, лучше было сосредоточиться на созидании леса.

Глаза Джувии дрожали при виде Тацуи, Робин лишь вздохнула, а Казума попытался скрыть страх, сжимая свой демонический клинок.

Но, никто больше ничего не сказала. Однако, очевидно было одно, что эта миссия определённо будет сложнее предыдущей.

Урахара кивнул, после чего покинул гигай, а затем воспарил рядом с Тацуей.

После, двое двинулись в центр сражения.

Через какое-то время, оба зависли в небе, и Урахара произнёс:

— Не думаю, что это можно вылечить...

— Я знаю, — отозвался Тацуя.

Киске удивился, но парень сразу пояснил:

— Это нечто превратило их мозг в кашу и заставило тело мутировать. Даже если как-то их обезвредить, они не выживут.

— Если ты уже знал, зачем спрашивал?

— Вы ведь учёный...

— Это не моя специальность. Но, я не прочь изучить проблему.

— Мешать не стану...

— Какая жалость... — Урахара вздохнул: — Тут сотни тысяч людей...

— Миллионы. И уверен, что это только начало... — взгляд Тацуи сверкнул холодом: — Эти апостолы сильнее прошлого, причём значительно, но я более чем уверен, что существуют ещё большие монстры, способные стереть планеты одним ударом. Урахара-сан, я надеюсь вы не забываете развивать свою силу?

— К чему такие вопросы? — со смешком спросил тот.

Тацуя лишь пожал плечами:

— Я чувствую угрозу, вот и всё... Лучше быть готовыми ко всему. Если напали на одного из наших, что, если нападут на всех разом?

— Полагаю, это не от нас зависит?

— По крайней мере разберёмся с этими...

— Сразу с двумя?

— Лучше пока помочь одному. Тот огромный главная проблема... Если его прикончить, заражённые могут тоже погибнуть. Второй маг-призывник. Но, это точно не все его фокусы. Видишь, как он сражается? Как будто чего-то ждёт или не решается действовать...

— Может, ждёт нас?

— Может быть. Но, что-то мне подсказывает, что он не такой уж и хороший парень, учитывая, что он что-то сделал с героями... К тому же, я ощущаю его гнев и обиду... Он определённо в ярости.

Обернувшись к Урахаре, Тацуя сказал:

— Присмотрите за магом. Я пока займу здоровяка. Если лес разрастётся, у меня будет больше пространства для подавления хаоса в дальнейшем.

После этих слов, тело Тацуи заискрилось молниями, а затем он сорвался с места и на всей возможной скорости понёсся на Берсерка!

Глава 75: Хаос

*

Чуть ранее. За несколько мгновений до прибытия Тацуи и компании.

Двое апостолов вели сражение. Один постоянно уклонялся или перемещался через порталы, в то время как второй без конца его преследовал. Однако, даже когда он всё-таки умудрялся попадать...

*БУМ!*

Чернокнижник был отброшен, но, к удивлению Берсерка, на нём не было ни царапины!

«Как это возможно?»

Теперь он был поражён, потому что совершенно не сомневался, что тот не выстоит под его натиском.

«Херов маг... Что за фокусы?»

В ту же секунду как он нанёс свой удар, далеко в небе один из призванных зверей обратился в кровавую массу и разлетелся в клочья.

Разумеется, Берсерк не сумел увидеть правды, учитывая почти десятки тысячи демонов, набрасывающихся на заражённых людей. В такой неразберихе было крайне трудно уследить за всем.

Чернокнижник был предельно собран и не полагался на грубую силу, но, он всё ещё сдерживался, и даже заставил героев отступить. Пока он не мог ими жертвовать, но каждая заражённая жизнь и потерянный демон стремительно лишали его терпения.

«Хуже некуда... Что за мерзкая магия».

Если бы не это, то жертв было бы в сотни раз меньше. Но теперь его план трещал по швам.

Моментальное заражения миллионов людей сущая катастрофа.

«Я нанёс три проклятья, но ему хоть бы хны... Из чего сделал этот ублюдок?»

Скрипя зубами и приняв очередной удар, который был тут же перенаправлен в случайную цель, Чернокнижник скривился.

«Вот так удача...»

В этот раз умер не демон, а один из помеченных героев. Благо, не особо полезный.

«Похоже, выбора нет... Придётся начать ритуал уже сейчас!»

Однако, стоило ему преисполниться решимости раскрыть все карты, как вдруг он ощутил странную аномалию и тут же обернулся. Берсерк среагировал также, даже перестав атаковать.

Они одновременно осознали...

— Хо-хо... Так вот оно что... Явились помощнички кролика!

Чернокнижник был явно менее осведомлён о системах, но он тоже сделал кое-какие выводы, хотя бы из слов врага.

«Они тоже попаданцы? Это шанс...»

По крайней мере можно было потянуть время, а также прикончить одного ублюдка, который стал бы неплохим топливом для ритуала!

Пусть Чернокнижник этого и не показывал, но он люто жаждал его смерти, и был готов объединиться с кем угодно для достижения этой цели! Столько лет работы не могли пойти насмарку.

Посему, активация круга была уже решённым делом, а затем, спустя время, желанные союзники наконец прибыли на поле боя.

*

Город охватил невиданный доселе хаос. Фестиваль крови, карнавал безумия.

Люди набрасывались друг на друга — рвали в клочья зубами и когтями...

— АААААА! САТОШИ, НЕТ! О БОГИ! — жена кричала об убитом муже, которого буквально пожирали живьём их родные дети.

Это был сущий кошмар. Женщину парализовало от страха, но, и на этом всё не закончилось, ведь закончив с отцом, дети принялись и за неё...

— ААААА! АААААААА! ПОМОГИТЕ! НЕТ! КХАА!

Её раздирали на куски до тех пор, пока она не затихла.

В другом месте, средь уличной толпы и горящих в аварии машин, произошло нечто не менее ужасающее. Целая толпа заражённых пировала на трупах трёх небезызвестных героев, одним из которых был Жирножвач, от внушительных размеров которого не осталось и следа.

Но на этом хаос не был окончен, ведь вскоре с неба посыпались демоны и начали разрывать одержимых в клочья. Но и те просто так не давались, между пожиранием живых и себе подобным, они с превеликим удовольствием закусывали и демонами.

Между тем, летящий в небе самолёт потерял управление. Пилот выдержал заражение, но пассажиры нет. Ворвавшись в кабину, они оторвали его голову и выпустили внутренности, а затем...

*БУУУМ!*

Самолёт столкнулся с высоткой, обломки которой дождём посыпались на город, унося с собой ещё больше жизней.

Не только люди, но и герои были в отчаянии...

— Боже правый... — Ингениум, вытащив беременную женщину буквально из лап чудовищ с неверием и страхом взирал на здание окружённое огнём и сотнями летающих демонов.

Эта сцена была словно со страниц книги ужасов...

Как вдруг...

— Бгх!

— Что с вами?! — поражённый мужчина положил женщину на землю, но вдруг узрел невероятное!

Её живот буквально разорвало, а младенец, словно дьявол, набросился на него!

— ТВОЮ МАТЬ! НЕТ! АААА!

Окровавленный ребёнок разорвал собственную пуповину и буквально вонзился неясно откуда взявшимися клыками в лицо героя!

Ужас и боль пронзили каждую его клеточку. Но, в этот критический момент, в нём словно что-то сломалось. Глаза покраснели, кулаки напряглись, и в тот же миг...

— ААААаа! СДОХНИ! СДОХНИ!

*Хрясь* *Хрясь*

Оторвав часть лица, он отбросил жуткого младенца, а затем начал забивать его кулаками, прямо на глазах захлёбывающейся кровью матери!

Подобные сцены происходили повсюду.

Более слабые духом не были способны дать отпор, а ещё более слабые даже не были способны пережить заражение.

Многие из героев были буквально вынуждены переступить черту. То уже давно не было борьбой с преступностью, ведь те, кого они некогда должны были защищать, обратились против них самих.

И не только страх и отчаяние влияли на всех, но и кровавое безумие, витающее в пространстве, которой буквально раздирало ноздри и взывало к первобытным инстинктам.

Это даже не походило на борьбу за выживание. Скорее оживший кошмар, пробудивший демонов каждого.

Даже злодеи вынуждены были бороться за собственные жизни. Хотя, стоит признать, что им это давалось намного легче героев или не подготовленных людей. Некоторые даже не упустили шанса поживиться «ничейным» добром.

Вот только невинным людям было не на кого опереться.

Густой запах кровь, горелой плоти, жуткие крики и смог охватили большую часть города.

Хаос и резня коснулись и Юэй. Благо не в таком масштабе. В конец концов геройская академия состояла далеко не из обычных обладателей причуд. Потому, лишь треть учеников и персонала попала под влияние Берсерка. Впрочем, и этого хватило, чтобы в первые секунды заражения жертвы в разы умножились.

Едва ли в Юэй нашёлся бы ученик подготовленный к моментальному «зомби-апокалипсису» и способный среагировать на сидящего рядом товарища, который наброситься и разорвёт тебе глотку.

Так было повсюду в каждом классе...

— Минору... Серо... Чёрт-чёрт, как же так... — 1-А класс столпился вокруг трупов бывших одноклассников.

Первый стал одержим и набросился на второго и за одно движение разорвал его горло. Серо не продержался после и минуты.

Мидория сжимал кулаки и чуть ли не плакал. Остальные ребята выглядели не лучше. Весь класс был покрыт гарью и следами битвы.

Только Бакуго скрывал эмоций под презрительной маской. Он лично взял ситуацию в свои руки и покончил с заражённым. Пока остальные сомневались и пытались его утихомирить, что было, по сути, бесполезно, он проломил ему череп.

— Нам нужно убираться отсюда. И хватит на меня пялиться, придурки! — их взгляды раздражали его, но Бакуго не был настолько самоуверен, чтобы покидать класс сейчас. Во внешнем мире творился сущий хаос.

В это же время в столовой и других группах дети рвали друг друга на части, и лишь вскоре подоспевшие демоны сумели повлиять на ситуации. Благо, они нападали лишь на заражённых.

Жизнь перспективных юношей и девушек покрылась непроглядным мраком...

Дар Внешнего Бога совсем не то, против чего могли выстоять обычные смертные. Подобной магией апостол мог выкашивать целые миры, просто натравливая живых друг на друга.

Отличие этих «зомби» от «обычных» было в том, что они уничтожали даже себе подобных. Буквально всё что имело плоть и кровь, а если уничтожать было некого, они попросту разрывали самих себя.

Но, даже так, в конечном итоге не выжил бы никто.

Благо, переносчиком был лишь один человек и сейчас он был слишком ограничен, чтобы заражать всю планету. Именно поэтому хаос охватил только один город в Японии. Впрочем, уже этого было достаточно, чтобы на поддержку были отправлены военные, а весь город стремительно перекрыт. Проблемой оставалось лишь то, что мутировавшие люди были куда сильнее даже некоторых людей с причудами, и даже военным с пулемётами было не просто совладать с ними.

Паника быстро охватила и правительство Японии, а после сообщение достигло и ближайших стран. Вполне естественно, что никто не собирался спасать людей. Скорее напротив, город побыстрее стремились перекрыть и не дать никому спастись. Никто не мог позволить себе, чтобы подобная катастрофа разлеталась по всей стране.

Глава 76: Лицом к лицу с апостолами

*

Тем временем, трое зависли в воздухе, взирая то друг на друга, то на мускулистого мужчину на крыше, который совершенно не чувствовал себя обделённым, будучи неспособным летать. Скорее наоборот, среди присутствующих его взгляд был наиболее надменным и переполненным уверенностью, как будто это он смотрел на них свысока.

— Вот так встреча. Даже в мультивселенной это редкость... — хохотнул Берсерк, с прищуром взирая на Тацую.

В округе уже почти никого не было. Большинство героев либо были убиты Берсерком, либо отведены Чернокнижником в безопасное место. Даже Всемогущий не стал исключением. В битве подобного уровня он не пережил бы даже удара. Ко всему прочему, он не мог долго сражаться.

Все герои были отправлены на «борьбу» с заражёнными.

— Хах, Урахара Киске, кто бы мог подумать... — сместив взгляд, Берсерк прищурился: — Ты даже сильнее, чем я думал.

— Ох, вы мне льстите... — улыбнулся Киске, приподняв шляпу.

В момент прибытия Тацуи и Урахары битва затихла, что, впрочем, неудивительно. Даже самому уверенному здесь было глупо ввязываться в противостояние одного против трёх, особенно когда на стороне врага присутствовал Киске.

Оба апостола были естественно удивлены таким открытием.

«Как это понимать? У него система призыва? Или контракты?»

Разумеется, как и Тацуя, они оба были попаданцами, знающими достаточно о иных мирах.

Берсерк был куда ближе к истине:

«Чат-группа? Разве они не вымерли сто лет назад?»

Однако, лишь подумав об этом, его глаза наполнились волнением:

«Это будет интересно!»

Он прекрасно знал каких дел наворотил прошлый обладатель подобной системы. Хоть то и были лишь слухи, но такой помешанный на битвах воин как он относился к ним со всей серьёзностью.

В мире существовало много систем и много носителей, даже среди апостолов имелся кое-кто с чат-группой, но всё же внешние боги недотягивали в коллективизации ресурсов, поэтому и было проще создавать систему, направленную лишь на одного человека. Ко всему прочему более скромную в плане выбора. В конце концов, внешние боги были далеки от понятия «щедрость», да и ограничены собственными способностями. Не просто же так они охотились за эссенцией?

Так или иначе Берсерк явно перевозбудился, от чего аж расхохотался:

— Это так весело! Мируко и Урахара... Кто ещё? — сместив взгляд в сторону, он прищурился: — Что за мальки?

К сожалению, он ощущал лишь ауры, но не был способен увидеть их лица, иначе был бы сильно удивлён.

Чернокнижник был менее осведомлён в целом, но зато он мог узреть напарников Тацуи, и увиденное его немного поразило.

«Казума Сато и Нико Робин? Странный выбор...»

Он понимал в чём ценность Урахары и даже Робин, но, Казума?

«Он либо дурак, либо что-то знает или не контролирует свой выбор... Гача?»

Со своей стороны Тацуя тоже оценивал своих противников.

С этого расстояния они выглядели куда внушительнее. Он даже активировал Бьякуган, хоть и толку от этого было не так уж и много.

«Аватар им явно в подмётки не годиться...»

Хоть тогда у него и не было доудзюцу, но он всё ещё мог почувствовать ауру, а теперь так и вовсе увидеть переполняющие их тела энергии. Берсерк был словно ходячей атомной бомбой, и его физическая мощь едва ли уступала его собственной.

Аватар бы не пережил и удара этого монстра.

Его энергия больше походила на физическую, с примесью чего-то магического. Точно не чакры или ци, но примерно на том же уровне.

Конечно, энергия далеко не показатель. Важны были техники и умение применять способности, и Берсерк выглядел как тот, кто определённо всё это умел.

Он был полнейшей противоположностью зелёного и трусливого Аватара.

Но, даже так, куда опаснее выглядел второй апостол, потому что веяло от него чем-то жутким и коварным. К тому же, его странная связь с этим городом...

Возникало ощущение, что он в любой момент может раздавить этот город своей магией, и призвать тысячи душ на поддержку.

«Вариантов не так уж и много».

У Тацуи было немало методов ведения боя, в том числе и против толпы призывных зверей.

Между тем, глубоко под землёй расползалась длинная корневая система. Хоть то и не были корни древа Адам, впечатляющие своей прочностью, но зато их было неисчислимо много.

Тацуя не был так наивен, чтобы распространять корни во время боя с апостолами. Подобные вещи требовалось проворачивать заранее. Разумеется, он прекрасно понимал, что враги видели его махинации, но это его едва ли волновало. Если бы они напали, он бы просто ушёл ещё глубже под землю.

Возможно, именно поэтому никто не стал ему мешать.

Что до заражённых... Их он не трогал. Тратить энергию и время на всяких мальков было пустой тратой.

В центре корневой системы он был не один. Опутанный ветвями и листьями, он взирал на бессознательную девушку.

Мируко.

Естественно, он спас её и оказал экстренную помощь. В этом ему тоже никто не препятствовал хотя бы потому, что он был слишком быстр.

Сейчас девушка выглядела вполне здоровой, хотя шрам на ухе всё равно останется.

«Пусть отдохнёт пока».

Судя по ситуации, выживших становилось всё меньше и меньше. Герои поделились на два лагера: спасающие свои жизни и спасающие чужие. Казума и ко присоединились ко вторым и вполне неплохо справлялись с истреблением заражённых. Первый явно преисполнился...

— Ха-ха-ха! Слабаки! — гордо рассмеявшись, Казума поставил ногу на срубленную голову заражённого, как вдруг...

— Берегись! — Робин вдруг окликнула его и быстро скрестила руки. Казума среагировал чуть позже, но, благо, девушка сумела замедлить резко выпрыгнувшего из разбитого окна заражённого.

Казума впал в лёгкий ступор, но быстро взял себя в руки и сократил дистанцию, отрубив тому голову.

— Ха-а... Вот чёрт... Было близко, — стараясь не показывать, что он едва не обмочил штаны, Казума смущённо кашлянул, обращаясь к Робин:

— Кхм... Спасибо.

Та в ответ лишь улыбнулась. Правда, выглядела она сейчас не так очаровательно, как раньше, будучи немного запачканной кровью и грязью. Впрочем, Казума был таким же.

Только Джувия чувствовала себя спокойно и с холодным выражением лица обезглавливала одного одержимого за другим. Её путь буквально был устлан телами.

*Вшух* *Вшух*

Водные клинки обезглавили сразу трёх, после чего девушка двинулась дальше, прорубая путь остальным.

— Её магия просто нечто, — буркнул Казума, не скрывая зависти во взгляде.

— Согласна. Это напоминает логию...

— Да уж, вот тебе и логия воды.

Джувия могла избежать любого урона, а её собственный мог разрубать сталь. Для неё это сражение было детской забавой. Впрочем, она была слегка увлечена мыслями о Тацуи, потому совершенно не следила за безопасностью товарищей. Благо, Казума и Робин неплохо сработались. Прокачавшись, первый вполне неплохо рубил головы. Ко всему прочему, его меч практически сам делал за него всю работу.

Но, они всё равно были благодарны Джувии, ведь она уничтожала основные толпы заражённых, а тех, что оставались, было убрать намного проще.

Разумеется, всё было не так радужно, ведь они ещё не вошли в город и разбирались с врагами только в близлежащих поселениях. В городе, с тысячами врагом, даже Джувии придётся тяжко.

Однако, миновать двадцать километров пешком было не таким уж быстрым делом. Да и у Тацуи было слишком много забот и опасений, поэтому он не собирался перемещать их в центр поле боя.

Глава 77: Союз с апостолом?

Возвращаясь к ситуации в небе...

— Думаешь, я не чувствую, что ты делаешь под землёй, сосунок? — насмешливо фыркнул Берсерк.

На его претензию Тацуя спокойно улыбнулся:

— Я и не против. Наблюдайте сколько душе угодно.

— Ха-ха, а ты наглый сукин сын!

Разумеется, он не собирался пробиваться под землю и обезвреживать вероятную ловушку. Если бы он хотел это сделать, то давно бы занялся магическим кругом мага. Но, этому боевому маньяку было плевать на ухищрения крыс — он был готов принять их в лоб и раздавить всю их уверенность в себе!

— Довольно! — вдруг вмешался Чернокнижник: — Я осведомлён о том, что апостолы и слуги Воли Миров враги. Уверен, вы тоже. Но это не означает, что все Внешние Боги дружны и придерживаются одной точки зрения. К тому же, мы апостолы, не марионетки... Посему я с удовольствием проигнорирую ваше существование, сразу после того, как накажу этого нарушителя порядка. Но, взамен, вы окажете мне поддержку. Что скажете?

Слова апостола удивили Тацую. Изначально он сам хотел сделать подобное предложение. Кто бы мог подумать, что этот парень решиться на первый шаг. Похоже, апостолы всё же были разумными людьми. Первый опыт с Аангом действительно портил общее впечатление.

Но, Тацуя не успел дать ответ, поскольку Берсерк перебил его своих хохотом:

— Ха-ха-ха! Вот это по-нашему! Трое против одного!

Его явно это не испугало, скорее напротив...

— Но, у меня к тебе встречное предложение, дружок... — после этих слов, губы Берсерка растянулись в жестокой ухмылке: — Скройся в своей норке и не высовывайся, потому что иначе, можешь мне поверить, я убью не только тебя, но и превращу весь твой мир в груду мяса и костей! Это будет весело, а?! Ха-ха-ха!

— Без обид, но, звучит не особо угрожающе, — Тацуя хмыкнул: — Вам стоит поработать над устрашением. Но, до тех пор, я буду склонен принять предложение господина в плаще.

Чернокнижник мысленно кивнул. Поведение этого парня было немного необычным для попаданца. Хотя, не то чтобы он видел других. Но, в целом, он его не разочаровал. Было бы глупо не принять его условия в сложившейся ситуации. Да и тут был очевиден главный «злодей».

«Заодно и узнаю, на что он способен».

К тому же, можно было сохранить часть карт напоследок и выиграть немного времени.

Что до битвы в конце... Ну, это было очевидно. Потери требовалось восполнять.

«Однако жаль... Мне бы ещё пару лет... Эх».

Нынешние накопления были слишком далеки от предполагаемых. Даже сложившийся хаос и жертвы марионеток едва ли позволять достичь приемлемых расчётов.

В итоге всё достигло этой точки.

Тацуя не торопился по понятной причине. Урахара же просто выжидал. Но вот самый буйный из присутствующих...

— Ха-ха-ха! Давайте потанцуем, сучки! — расхохотавшись, Берсерк резко сорвался с места и атаковал. Но не Чернокнижника, а Тацую!

Он как никто другой хотел оценить его в прямом столкновении!

Его скорость была запредельно, словно пуля, вылетевшая из винтовки. Даже воздух будто разорвало от его прыжка, а крыша под ногами с грохотом разлетелась на куски!

В ту же секунду среагировал Урахара, вытянув руку точно по направлению к цели:

— Путь связывания семьдесят девять — Куё: Сибари.

— Ха?! — Берсерк был удивлён, потому что буквально в полёте начал замедляться. До Тацуи было уже рукой подать, но вдруг вокруг его тела начали проявляться чёрные дыры с пурпурными контурами, в момент сковавшие его движения.

«Тц, грёбаная магия...»

С появлением девятой чёрной дыре в области груди, Берсерк окончательно замер в воздухе. Хоть он и не мог летать, но теперь застрял в небе.

Тацуя среагировал незамедлительно, выбросив древесную руку в цель!

Однако...

— Хе... — Берсерк скривил губы, как только древесное острие достигло его кожи.

*Динь*

Тацуя был поражён.

«Что за...»

Он не смог его пробить!

Древесная ветвь, способная разбить сталь, просто отскочила от кожи этого парня!

«Нехорошо...»

Между тем двинулся Чернокнижник. Он был не так быстр, как Берсерк, но портал всё облегчил.

В мгновение он предстал перед врагом и произнёс несколько слов заклинания, направив в его сторону палец:

— Проклинаю!

Берсерк скривился и зарычал.

Стоит учесть, что всё это произошло менее чем за секунду, именно поэтому, как только Берсерк начал вырываться, проклятье настигло его...

Его левая грудь начала чернеть!

«Наконец-то сработало...»

Взгляд Чернокнижника просиял облегчением. Ему уже начало казаться, что враг имеет иммунитет к его магии.

В тот же момент...

— ГРАААААА! — ощутив опасность, Берсерк издал ужасающий рёв, после чего от его тела во все стороны ударила мощная ударная волна!

«Что за сила...».

То была энергия разрушения в чистом виде!

*ТРЕСК* *БУМ!*

Урахара нахмурился, потому что его кидо было в момент разбито, а затем...

Берсерк начал падать на землю!

Кулак Тацуи так же разбило на фрагменты. Вот только он мог легко его восстановить и воспользоваться этим шансом... Так он и поступил, направив острие к цели!

Вот только...

— ХААААА!

*БУМ!*

Копьё было вновь разбито, но... Оно вдруг разделилось на несколько и начало закручиваться вокруг цели!

Урахара тоже не медлил и снова произнёс:

— Путь связывания семьдесят девять — Куё: Сибари.

Поскольку техника была эффективна, он снова ею воспользовался.

Пока враг был в воздухе, его было проще всего прикончить. Однако, в этот раз...

— ГРААААА!

*БУУУМ!*

Кидо и древесные ветви были снова уничтожены энергией разрушения!

Берсерк был действительно неприятным противником. Не только прочный и быстрый, но ещё и обладал козырем против любого запечатывания или ограничения. Он буквально разносил всё будто ходячая бомба.

К нему было не подобраться.

Однако...

«Его грудь...»

Чернокнижник что-то всё же сумел сделать, и даже странная энергия Берсерка не могла избавить его от этого почернения.

Тацуя нахмурился.

«Эта штука опасна...»

Конечно, не для него, но, всё же...

Иметь такого «союзника» было неприятно. Впрочем, тут как посмотреть. Всё же он явно не был всесилен.

«Но он точно сдерживается».

Так или иначе шансы всё же были. Хотя, полагаться на врага не очень-то хотелось. Скорее хотелось понять принцип работы его сил для грядущего сражения. *БУМ!*

Наконец, Берсерк приземлился. Его больше никто не пытался остановить, поскольку это было бессмысленно.

И стоило ему встать на ноги, как он тут же издал дикий хохот:

— Ха-ха-ха! Это было жарко! Давненько я подобного не чувствовал! Вы даже заставили меня использовать Взрывную Ярость! Молодцы!

Тацуя хмурился, вглядываясь в капюшон Чернокнижника, тот же поглядывал на Урахару, который в свою очередь взирал на хохочущего Берсерка.

Ситуация была патовая.

Глава 78: План Урахары

— Крепкий... — Тацуя хмуро спросил, обращаясь к «союзнику»: — Что делает твоё проклятье?

Тот не медлил с ответом:

— Обычно оно парализует цель и вызывает отмирание тканей, но, у этого парня слишком странное тело. Даже его грудь регенерирует...

«Регенерирует? Ещё хуже...»

Не только крепкий, но и живучий.

Присмотревшись Бьякуганом внимательней, Тацуя подтвердил, что маг не лжёт. Регенерация была чуть хуже его собственной, но и проклятие явно не простое, так что судить пока рано.

Но, главной проблемой всё равно выступала эта странная энергия разрушения, мешающая к нему подобраться.

«Ладно, раз так...»

На этой мысли Тацуя подал сигнал, а затем земля начала дрожать. Даже высотка, на которой стоял Берсерк, начала содрогаться.

— Ха-ха, наконец решил использовать свои фокусы? Ну давай! Я готов! Нападай, сучёныш!

Чернокнижник хмуро вгляделся в свой магический круг.

«К счастью, я установил духовную прослойку, физическое воздействие сломает лишь внешний слой».

В ином случае он бы не позволил Тацуе распространять свой лес под землёй, даже если бы пришлось пойти на крайние меры.

Между тем, в тайне от остальных, Тацуя связался с Урахарой:

— Урахара-сан, вы так и будете сдерживаться?

— Не похоже, что ситуация критическая, Тацуя-кун.

— Но ваши кидо бесполезны против этого здоровяка. Честно говоря, я могу лишь положиться на свой лес и попытаться вымотать его. Но, если вы используйте банкай, то у него не будет и шанса.

— Может и так, но ты хорошо подумал о последствиях? — смешок Урахары показался Тацуе немного дразнящим.

Он явно не хотел использовать всю свою силу.

— Мне вас не переубедить, не так ли? В чём причина?

— Нет нужны заходить так далеко.

— Тогда что насчёт жителей города? Есть шанс, что убив его, все заражённые падут.

Выдержав паузу, Урахара хмуро ответил:

— Ты должен потянуть время и взять их обоих на себя.

Тацуя недоуменно обернулся:

— Что? Зачем?

Он догадывался, что дело в Чернокнижнике, но продолжения всего этого, когда на твоей стороне крайне сильный банкай, было явно странно.

— Всё из-за магического круга?

— Верно, — Урахара одобрительно кивнул: — Я проанализировал духовную структуру магической печати под землёй и могу с уверенностью сказать, что эта наша главная проблема.

— Вы уверены?

— Абсолютно.

— Тогда, я уничтожу его.

— Не делай этого. Во-первых, его можно обезвредить лишь специальной духовной техникой, которая мне не известна. Во-вторых, уничтожение приведёт к взрыву, который сотрёт с лица земли этот город. Данный магический круг питался жизнями и душами людей уже много лет и постепенно разрастался. Прямо сейчас он делает то же самое.

— Значит, хаос ему на руку...

— Не совсем, — Урахара сразу пояснил: — Круг явно не завершён, иначе он не стал бы тянуть время и идти на переговоры. Он выжидает и, скорее всего увеличение жертв. После этого он активирует круг и начнёт поглощать накопленную энергию. Не исключаю, что в тот момент он станет неуязвим.

Тацуя ощутил ещё большее давление. Если Урахара не ошибся — это было крайне неприятное развитие сюжета.

— Тогда, почему бы не убить его первым? Я могу бросить все силы и попытаться запечатать его, а вы разрубите его на части.

— Не выйдет, — Урахара издал горький смешок: — Магическая структура полностью с ним взаимосвязана. В любой из ситуаций все живые в этом городе, кроме нас четверых, скорее всего не переживут катастрофы. Поэтому... Если у тебя нет желания пойти коротким путём, дай мне время найти способом обезвредить эту штуку.

— Раз так... — взгляд Тацуи потемнел: — Это будет не так-то просто...

— Я верю в тебя.

От улыбки Урахары ему стало не по себе. Однако, похоже, выбора не было. Сам он не сильно разбирался в подобных вещах. Ему было проще всё уничтожить. Если бы не присутствие товарищей и желание сократить жертвы, он бы не раздумывая устроил взрыв.

При этом теперь нельзя было уничтожать апостолов, поскольку если Берсерк будет убит, все заражённые могут начать массово погибать, что напитает магический круг. Миллионы душ определённо даруют врагу много сил.

«Ха-а... Эти апостолы и вправду раздражают».

Если Кровавый Дух просто пожирал, то этот уже затевал куда более масштабный геноцид, причём ещё и сумел подстраховаться.

Несомненно, уничтожение круга вряд ли входило в его планы, но это тоже было на руку, поскольку он не станет рисковать и тоже будет не прочь потянуть время.

— Ладно, позаботитесь об этом. Я постараюсь потянуть время.

В итоге он мог лишь довериться Урахаре и взять сражение на себя.

Тот в ответ кивнул:

— Да, и... Тацуя-кун... Постарайся никого не убить.

— Большое спасибо за заботу...

— Ха-ха, я просто пошутил... Ну, удачи!

После этих слов он резко отступил, а затем на впечатляющей скорости начал покидать поле боя.

Разговор между двумя прошёл за считанные мгновение и за те же секунды план битвы кардинально изменился.

Всё складывалось не лучшим образом.

Двое апостолов были моментально удивлены.

«Он отступает?»

«Как это понимать?»

Только Чернокнижник напрягся. Неприятное предчувствие внутри лишь усилилось. Проследив за Урахарой, он начал подозревать неладное.

«В этом мире нет никого способности прервать ритуал... Но, Киске Урахара...»

Чернокнижник не боялся его силы, всё же у него было средство спасения под ногами. Но вот интеллект этого хитрого учёного совсем другое дело.

«Если он поймёт в чём дело... Чёрт... Мне приступить уже сейчас?»

— Какого хрена он сбежал? — Берсерк же был явно раздражён потерей потенциального противника, на что Тацуя спокойно ответил:

— Урахара-сан решил не обижать слабых и позволил мне позаботиться о вас самому.

— ХА?! Ха-ха-ха! — тот тут же расхохотался: — Ты не перестаёшь меня забавлять, мелкий паршивец! Не хотел обижать слабых? Этот трусливый ублюдок?! Ха-ха-ха!

Тацуя прищурился.

На самом деле он немного не понимал такой самоуверенности. Если враг знал Урахару, то должен был понимать, что если бы тот захотел, прикончил бы всех присутствующих без особого труда.

«Они не знают о его банкае?»

Хотя, даже так, любой смотревший аниме должен был понимать, что Урахара как минимум на уровне сильнейших капитанов Готей.

Неужто у него был козырь? Если так, то это не есть хорошо, потому что сам Тацуя не был уверен в противостоянии Урахаре.

«Либо он просто псих...»

Так или иначе, Тацуя обязан был сражаться, именно поэтому, дрожь земли усилилась, а затем...

*БУМ!*

С грохотом разверзлись почва и асфальт!

Огромные древесные стволы ударили в небо, а затем начали закручиваться и обрастать ветвями и листьями.

*БУМ!* *БУМ!* *БУМ!* *БУМ!* *БУМ!*

Деревья вырывались одно за другим, поднимая машины, трупы и заражённых в небо, связывая и раздавливая их всмятку!

Глава 79: Сражение

Деревья Тацуи продолжали разрастаться, медленно закручиваясь друг с другом, пока наконец поле боя не было перекрыто своеобразной древесной ареной.

Между тем, все здания в округе покрылись ветвями и листвой, и менее чем за минуту, под заинтересованными взглядами бездействующих апостолов, мир вокруг обратился в лес.

— Впечатляет... — произнёс Чернокнижник: — Полагаю, это не обычный Мокутон?

— Ерунда. — Фыркнул Берсерк.

Какой-то жалкий лес? Что толку? Это даже не походило на боевую технику. Да он мог голыми руками здесь всё разнести!

Хотя, всё же признавал, что жизненная сила и чакра врага заслуживали внимания. Он не был апостолом, но при том был одним из сильнейших врагов, с которыми он сталкивался за последние годы.

«Жаль только, что твои дзюцу полная лажа...»

Подобные трюки были совершенно неэффективны против его «билда».

Чернокнижник же напротив, видел в Тацуе неплохое «приобретение». Столько жизненной и духовной энергии... Не меньше, чем у населения целого мегаполиса.

К сожалению, принести его в жертву он не мог. По крайней мере не сейчас.

*Хрусть* *Чвак*

Поднявшийся по ветвям Тацуя прибыл к тому, что стоял в небе, после чего слился с ним. Разумеется, до этого момента в столкновении участвовал лишь его клон. Прошлый опыт с апостолом многому его научил. Однако, поскольку битва была уже без Урахары, без истинного тела тут явно не обойтись.

«Благо, на моей стороне всё ещё имеется логия».

Враги об этом вряд ли знали. Хотя, нельзя было исключать и этого.

«И почему этот пройдоха не сказала о ситуации сразу же?»

Ушёл во время боя... Ну разве это не в стиле Урахары?

— Эх... — Тацуя вздохнул и медленно начал преображаться.

Его тело стало обрастать костяными наростами, которые следом покрывались тонким слоем прочнейшей древесины Адам. Вместе с тем кости начали пробиваться из лопаток и позвоночника, сплетаясь в два огромных крыла, между которыми натянулись тончащие и прочные листья, ставшие своего рода перепонками.

Он создал крылья!

Знания анатомии очень пригодились в созидании дополнительных конечностей. При этом, Тацуя сотворил костяной хвост, а затем из его казанков вытянулись острые когти.

Теперь он выглядел поистине жутко.

Но и на этом всё не закончилось. Вскоре аура парня начала меняться, а воздух вокруг изгибаться и искриться.

В ту же секунду он не смог устоять в воздухе при помощи ветра, а начал полагаться на крылья.

Таковым был побочный эффект использования Режима Чакры Молний. Восемь Врат тоже были вариантов, но он не нуждался в силе, скорее в скорости. Реакцию же обеспечивал Бьякуган, опыт и чакра.

Что до Хирайшина... В первую очередь он был не так хорош, как Минато.

*Вшух**Вшух**Вшух*

Теперь Тацуя был похож на костяную летучую мышь в странном доспехе, что очень поразило двух апостолов.

— Что за хренов мутант? — Берсерк не удержал возбуждённого оскала.

«У него и Шикоцумьяку есть? А эта аура... Похоже на... Техника Райкаге?» — Чернокнижник впечатлённо кивнул.

Естественно, они подозревали, что враг не из слабых, но никто и не предполагал, что он покажет такое удивительное преображение.

— Начнём.

И стоило Тацуе лишь сказать это, как вдруг его тело погрузилось в один из корней поблизости, и буквально в туже секунду.

— А?

*Бз-з* *БУМ!*

— КХА!

Даже со своей невероятной реакцией Берсерк едва успел среагировать и поставить блок, как несколько корней за спиной сплелись в искрящийся кулак, удар которого отбросил его в небо!

Тацуя тут же материализовался из ветвей, в своём прежнем виде, после чего взмахнул крыльями и рассёк воздух на той же скорости, что и враг!

— Ха-ха-ха! Вот оно! Ты меня не разочаровал! ДАВАЙ! НАПАДАЙ! — но Берсерк в ответ лишь расхохотался, совершенно невредимый!

— Именно так дерутся мужчины!

Тацуя тут же оказался рядом, а затем его рука удлинилась и понеслась врагу в голову!

Тот хохотнул и размахнулся рукой, но...

— Хэ?

Искрящиеся молниями руки Тацуи резко изогнулась прямо в воздухе и разделилась на два острых когтя, а те ещё на два, и так до тех пор, пока их не стало больше двух десятков!

— Хах! — Берсерк насмешливо фыркнул и спокойно принял удар, уверенный в своей прочности, но не тут то было...

*ПШШ!*

— Что за...

В этот раз острые ветви сумели пронзить его плоть! И пусть урон не был значительным, лишь царапины, но...

«Какого хрена?!»

На глазах Берсерка отразился шок, поскольку с касанием этого дерева энергия в то же мгновение начала покидать его тело!

— Ах ты мразь! — издав дикий рык, он использовал средство защиты, и в ту же секунду...

*Бум!*

Ветви Тацуи превратились в труху, а сам он был почти отброшен в сторону, но защитился стремительно регенерирующим крылом.

Парень прищурился:

«Это будет долго...»

Даже несмотря на ускорения за счёт техники Райкаге, которая почти в два раза развивала его скорость перемещения по корням.

Несомненно он мог бы применить более агрессивную стратегию. Но, поскольку в задачу не входило уничтожение, требовалось увеличить скорость, защиту и манёвренность. Таким образом врага можно будет и немного измотать, и не показаться слабым. К тому же, данный стиль сражения был довольно экономичен, если не считать защиты, которая была важна ещё и против вероятной угрозы со стороны второго апостола.

В то время как Тацуя был отброшен, Чернокнижник проанализировал ситуацию и тут же телепортировался, попытавшись нанести очередное проклятие. Однако, в этот раз он не был так наивен, поэтому призвал несколько демонов в качестве отвлечения.

К сожалению...

— ПРОЧЬ!

*БУМ!*

Все они были обращены в мясную пасту.

Энергия Берсерка была способна уничтожить алмаз, что уж говорить о плоти низкоуровневых зверей?

Скривившись, Чернокнижник быстро отступил, бросив косой взгляд вдаль.

«Что он делает?»

Он всё ещё не сбрасывал внимания с Урахары.

В городе творился хаос и герои бились с одержимыми, и даже несмотря на их сверхспособности, жертвы всё равно множились. В целом, всё шло не так уж плохо, особенно учитывая жертвы демонов, однако, Урахара не вмешивался ни в один бой. Он просто летал, причём в очень интересных местах...

«Он нашёл точки сплетения? Это плохо... Но, поймёт ли он, что я ядро? Или уже понял?»

В первом случае время удастся потянуть, но, во втором, хитрый Урахара наверняка что-то предпримет.

Как тот, кто установил этот магический круг, Чернокнижник явственно понимал его сильные и слабые стороны, при том он не был настолько горделив как Берсерк и вполне предполагал вариант своего поражения.

«Что же делать...»

В данный момент он был напряжён как никогда.

Привести план в действие из-за страха перед интеллектом Урахары Киске или же потянуть время и набрать больше энергии?

Между тем, пока Чернокнижник нервничал и сомневался, Берсерк вновь приземлился на землю. Тацуя также проскользнул по корням и вышел на крыше, остановившись напротив врага.

— Хах... У тебя хреновый союзник, малыш, — хмыкнул Берсерк бросив насмешку в сторону Чернокнижника. Сейчас этот маг казался ему ещё более жалким.

«Как долго будешь сдерживаться, паскуда?»

Он пришёл биться, но единственный, кто оказывал ему хоть какое-то «приветствие», был ничтожный слуга Воли Миров!

Ну не позорно ли?!

«Маги и эсперы главный ничтожества в мире».

Тацуя улыбнулся:

— Я полагаю, господин маг просто не хочет пораниться.

— Ха-ха-ха! Это точно! Маги все белоручки.

Чернокнижник даже не обратил внимания на их насмешки, просто взмахнул рукой и произнёс заклинание, и вскоре после этого в небе разверзлось ещё с десяток порталов.

— Хо-хо, ты только глянь, решил что-то сделать?

Тацуя же просто прищурился, а затем разочарованно вздохнул.

Из порталов вырвалось ещё несколько сотен демонов, при том не все из них были летающие. Теперь появились новые, некоторые даже пылающие огнём, а другие красные, словно реки крови.

Впрочем, ни один из этих монстров не ринулся к главному сражению, а устремился пожирать заражённых.

«Похоже, это из-за Урахары...»

Иначе почему бы этот скверный тип призывал ещё стаю?

У каждого из присутствующих были своим мотивы, но Чернокнижник явно был самым нервным.

Глава 80: Сражение II

Урахара наблюдал за ситуацией с неба, придерживая в руках «телефон».

«Занятно... Он поделён на шесть равных частей. Судя по флуктуациям, заполнены все кроме двух».

Прикинув кое-какие расчёты в голове, Киске нахмурился и резко обернулся.

«Ещё призыв? Хм, ему нужно больше жертв...»

Урахара определил уже достаточно, чтобы начать действовать, проблемой было лишь то, что, судя по всему, отключения, как такового, не может быть. Если разрушить связь с ядром любого из секторов магической конструкции, то взрыв повлечёт за собой цепную реакцию.

«Но, я всё ещё могу разрушить последний, самый слабый сектор».

В том случае взрыв будет не такой мощный, но, опять же, рассчитать принцип действия магии иного мира было делом не простым. Урахара не был уверен в успехе. Даже если использовать банкай и рассечь, связь с ядром будет нарушена, что приведёт к краху.

«Можно попытаться перенаправить энергию или найти замену ядру...»

Пока он размышлял над тем, как решить данную проблему, битва во всю разгоралась.

*Бум**Бум**Бум**Бум**Бум**Бум**Бум*

Тацуя и Берсерк снова и снова атаковали друг друга. Их кулаки сталкивались с такой силой, что в небо разлетались искры, словно при столкновении двух комет, а ближайшие постройки буквально сметало ударной волной!

— Ха-ха-ха! ВОТ ТАК! ДАВАААЙ!

Берсерк хохотал как безумный, прыгая в воздух и атакуя. В то время как Тацуя, лишь сдержанно хмурился и продолжал его останавливать.

Как вдруг...

— Чёрт, — парень скривился и резко уклонился от стального прута, пронёсшегося в сантиметре от головы. В то же мгновение Берсерк сократил дистанцию и ударил его сразу двумя ногами!

— ХА!

Тацуя выставил блок и тут же отправился в полёт!

*БУМ!*

Благо, он владел логией, потому никакой урон противника не мог его ранить. Хотя, тот был не лучше, только вместо фрукта был крепче самой закалённой стали. Даже бить его было травмоопасно.

Тацуя ни разу не раскрыл сущность своего тела, хотя и не был уверен, знает ли враг. Готовит ли свой удар.

Внезапно с неба послышался шум вертолёта и буквально в тот же момент...

— Вы только гляньте!

Берсерк издал дикий хохот, а затем...

*БУМ!*

Оттолкнувшись от земли, пулей понёсся к летящему вертолёту, после чего с грохотом пробил его!

*БУУУУМ!*

Взрыв ударной волной разнёс металл и ошмётки тел военных!

Скриви губы, Тацуя резко поднялся в небо.

Вертолётов было несколько, поэтому как только был уничтожен первый, пулемётная очередь и несколько ракет понеслись по направлению к Берсерку.

К сожалению, то было бессмысленной тратой боеприпасов...

*БУМ!* *БУМ!* *БУМ!* *БУМ!*

Этот монстр никого не пощадил. Тацуя попытался его остановить, но и военные явно решили не полагаться на интеллект, потому не успели сбежать.

*БУМ!*

С последним разрушенным вертолётом, Берсерк отряхнул руки от сажи и рассмеялся:

— Обожаю это! Как они взрываются, ха-ха-ха! Как петарды! Скажи, что тебе не понравилось?

Но, Тацуя не ответил, резко спикировав вниз, он выбросил древесный залп из щупалец, который был легко отбит. Следом понеслась контратак!

*Бум**Бум**Бум**Бум**Бум**Бум**Бум*

— Ха-ха! Развлеки меня ещё! ДАВАЙ ЖЕ!

«Ублюдок».

Иногда Тацуя задумывался о том, чтобы применить Ниндзюцу или даже использовать Восемь Врат, даже не для победы, а просто ради тренировки на таком удобном «манекене», но, в конце концов сдерживался и продолжал эту нескончаемую рубку кулаков.

*Бум**Бум**Бум**Бум**Бум**Бум**Бум*

Перепрыгивая с крыши на крышу, они обменивались ударами с невероятной скоростью, а любая помеха встававшая у них на пути обращалась в пыль!

*Бум**Бум**Бум**Бум**Бум**Бум**Бум*

Чернокнижник наблюдающий за ними со стороны, кривя губы.

«Что за монстров принесло на мою голову...»

Если бы не ситуация, он бы давно уже сбежал. Драться с теми, кого практически было невозможно ранить — пустая трата времени и энергии.

Эти двое действовали поистине неудержимо...

*Бум**Бум**Бум**Бум**Бум**Бум**Бум*

Разнеся несколько зданий в полёте, Тацуя пронёсся по земле, оставив там глубокую траншею, а затем с усмешкой уклонился от несущегося на него Берсерка.

*БУУУМ!*

Стена корней обратилась в щепки!

— Хе-хе, мне нравится твой настрой!

Тацуя в ответ просто сплюнул, после чего выбросил руку и та тут же разделилась на сотни ветвей, ударившие в цель со всех сторон. При этом, все окружающие корни и ветви вздрогнули и понеслись в атаку!

Но, как и всегда...

*БУУУМ!*

Ударная волна хохочущего Берсерка смела всё, после чего он выпрыгнул из древесной ловушки и пробил стену высотки, зацепившись за неё крепкими пальцами.

Взглянув на Тацую, «доспех» которого регенерировал уже в десятый раз, Берсерк рассмеялся:

— Всё не научишься, а? Твои жалкие веточки бесполезны!

Парень же в ответ просто сбросил усохшие ветви:

— Неужели? — после этих слов он перенаправил корни под землёй, а затем без всякой жалости осушил несколько сотен заражённых в соседнем квартале.

Энергия тут же начала прибывать в тело.

Берсерк тут же скривился:

— Наглый сопляк... — и резко сорвался в атаку.

Однако Тацуя не стал принимать удар в лоб, а повелевал ветвям встать на защиту, в то время как сам взлетел в небо, желая сражаться на высоте.

И уже вскоре...

*БУУУМ!* *ВВВШУХ!* БУУУУМ!*

Пролетев сотню метров от удара Тацуи, Берсерк врезался в задание, а затем с хохотом выпустил энергию разрушения!

Ужасающая ударная волна смела целую высотку, изничтожая оставшихся внутри выживших!

Зависнув в небе, покрытый искрам и стремительно регенерирующим покрытием, Тацуя мысленно вздохнул:

«Таки поцарапал».

Враг был слишком проблемным, потому что любое приближение корней он тут же отбивал ударной волной и не позволял красть его энергию. Поэтому высушить его было практически невозможно. Он был действительно подобен неприступной крепости.

Впрочем, так было даже легче тянуть время, поскольку и Берсерк был бессилен против Тацуи. Какие бы сильные удары он не наносил, он либо их выдерживал, либо регенерировал.

К тому же, Тацуя сильно сомневался, что использование такой мощной энергии не было затратным для врага.

«Я потратил меньше десяти процентов чакры... Он же потратил в разы больше».

Недостатком его способности выступало отсутствие контроля ударной волны. Она всегда была фиксированной и распространялась на тридцать метров.

Что до недостатков Тацуи... Пожалуй — чакра. Но, толпы заражённых, которых он мог поглощать сколько душе угодно, всё перекрывали. Энергия была ничтожной, но сотня другая могла вернуть один-два процента затрат.

Разумеется, он не сильно перегибал, поскольку одержимые ещё могли пригодиться...

Вторым недостатком выступала атакующая мощь. Возможно, только полное открытие Врат позволило бы прикончить врага. Других же техник с подобной силой у него не имелось. Не просто так он просил вмешаться Урахару. Это действительно было сражением на истощение.

С другой стороны, Тацуя не сражался на земле намеренно.

*Бум**Бум**Бум*

Обменявшись ещё несколькими ударами, он вновь направил ветви на перехват, но столкнулся с тем же отпором, что и прежде!

*БУМ!*

Ударная волна снесла не только его ветви, но и десятки машин и заражённых в округе!

Тацуя вздохнул.

«Будь он шиноби, это было бы раз плюнуть. Эти апостолы вечно раздражают...»

Первый умел летать, второй обладал абилкой против его сильнейшей способности контроля.

Ещё чёрт знает на что был способен третий...

Глава 81: Сражение III

Чернокнижник почти не участвовал в битве, лишь изредка пытался подловить Берсерка, а потом либо убегал, либо получал по голове и перенаправлял урон. По сути, он всячески делал вид, что слаб и беспомощен и без «союзника» не сможет ничего.

Но, его тоже можно было понять. Кто захочет помогать врагу, который действовал в наглую в стороне?

Не говоря уже об Урахаре, замыслившим раскрыть секреты магического круга, сам Тацуя распространил свои корни на сотни километров вокруг и взял всю территорию в окружение.

Если бы нормальный человек сумел заглянуть под землю, он бы поразился тому, что тот там устроил.

Чернокнижник молчал только потому, что сейчас была критическая ситуация и каждая секунда могла позволить ему выйти победителем в грядущем.

Впрочем, существование и действия Урахары Киске всё сильнее давили на него ментально.

«Он просто синигами... У него ничего не выйдет».

Это нельзя назвать нерешительностью или жадностью, скорее нежеланием из-за какого-то неведомого страха растоптать годы работы!

Он тянул как мог...

Между тем, Тацуя был отброшен ударом, после чего перегруппировавшись в воздухе, атаковал сам!

*БУМ!*

В этот раз Берсерк пролетел и проделал траншею, но был тут же подхвачен ветвями и впервые за долгое время начал терять энергию!

— АРГХ!

*БУМ!*

Впрочем, среагировал он быстро и легко отбился от коварной техники врага.

Тацуя не преставал кривить брови.

«Мне определённо стоит приобрести убийственную технику. Причём уровня полных Восьми Врат».

Обратив взгляд к небу, он настороженно обернулся в сторону Урахары.

«Сколько это будет продолжаться?».

Чернокнижник тоже тянул время и, судя по его тёмным помыслам, был явно раздражён действиями Киске.

Однако, именно в тот момент, как Тацуя уже собирался сорваться в атаку, земля вдруг задрожала.

— Что за...

Даже когда он выпустил корни, землетрясение было в разы слабее. Но сейчас, казалось, что вся Япония подверглась тряске.

Он тут же осознал в чём дело.

Урахара!

Неужели нашёл способ?

«И вправду гений...»

Так быстро найти выход... Кто ещё был на такое способен, если не он?

И буквально в тот же момент, как всё это началось, лицо Чернокнижника перекосило, и он резко поднял руки к небу.

— ЗАР РАХ БААЛ!

Было уже слишком поздно, чтобы атаковать Урахару. К тому же, у него не было и шанса, но то, что он сумел придумать кидо и перекрыть целый сектор магической конструкции было невероятно!

«Как это возможно?!»

Даже Чернокнижник, обладая обширными знаниями в этой области, не смог бы провернуть подобного, а этому синигами потребовалось меньше десяти минут!

«Будь ты проклят!»

Причём сделал он это внезапно и незаметно, от чего он даже не сумел никак ему помешать!

Именно в тот момент как всё это началось, Берсерк сорвался с места, но в этот раз его целью стал никто иной, как Чернокнижник!

«Чёрт побери!»

Лицо того снова перекосило, но Берсерк лишь безумно оскалился, словно волк, почувствовавший запах крови. Он чётко определил, что один из его врагов находиться в крайне неприятном положении и непременно этим воспользовался.

Именно в то мгновение...

«Останови его!»

Голос Урахары достиг Тацуи. Впрочем, особой нужды в этом не было, ведь он уже и сам двинулся на перехват. Он помнил, что уничтожение Чернокнижника не сулит ничего хорошо, и Берсерк вполне мог знать это, стремясь вызвать ещё больше хаоса.

К сожалению, враг был слишком быстр...

*БУМ!*

— Кха!

Правда, Тацуя всё же сумел выбросить руку и полоснуть щёку Берсерка!

— Тц!

В результате чего его удар немного сместило. Впрочем, даже так... Чернокнижник впервые с начала битвы получил прямой урон!

В этот раз он не успел его перенаправить, желая поскорее восстановить потерянный контроль над магическим кругом.

Кровь тут же побежала по подбородку и даже его капюшон отбросило в сторону, показывая вид бледного молодого юноши с пурпурными волосами.

Тацуя нахмурился, чётко рассмотрев повреждения его внутренних органов. Лево плечо, рёбра, всё было превращено в осколки. Органы смещены, а лёгкие лопнули.

«Благо, он не простой человек...»

Любой другой бы даже не сумел остаться в сознании. Скорее всего дело было в магии.

Но, даже так, если ничего не предпринять — ему конец.

Естественно, Чернокнижник не был хрупкой куклой. На самом деле он бы даже сумел пережить несколько ударов Всемогущего. Но, удары Берсерка совсем другое дело. В каждой его атаке содержалась сила разрушения, которую даже Тацуя не смог бы выдержать, не обладай телом логии и доспехом.

Между тем, Урахара продолжал действовать, а Чернокнижник на всей возможной скорости, уже жалея о своей медлительности, распевал слова:

— АР ДЕ ЗАКРА!

Урахара был поистине хитёр, он не просто оборвал связь врага, но и сумел перехватить управление над четвёртой частью магического круга. Естественно, он выбрал самый «пустой» сектор, опасаясь детонации всей конструкции. Теперь же, когда всё получилось, он решил «откусить» самый большой кусок. С чего бы Чернокнижнику стоять и ничего не делать?

«Подлец! Будь ты проклят!»

Он не просто так тянул время, кто же знал, что всё так обернётся? Оставалось лишь поскорее с этим покончить!

Поэтому, даже получив урон, он лишь откашлял кровь и продолжил напевать слова заклинания. Между тем, отослав сигнал всем своим демонам и тем, кого он так долго готовил для дня жатвы!

Настало время жертвовать всем и никого не щадить!

Хаос всё сильнее охватывал улицы. Заражённые проносились безумной волной, пожирая уже даже друг друга. Сотни героев были разорваны в клочья, обычные люди сложили тысячи голов и их кровь реками просачивалась в землю.

Крики и стенания заполонили улицы. Чёрный смоляной дым достиг небес, которые рассекали вертолёты. Автоматные очереди на границы, взрывы и выстрелы из танков....

Место сражения Берсерка и Тацуи в пятикилометровой области обратилось в руины, кратеры, пустоши и кладбище. Повсюду были разбросаны деревья, многие утратившие свои корни.

Эта сцена была словно со страниц книг об апокалипсисе.

Средь руин не осталось живых, но крики и плач всё равно достигали этих мест. Словно стенали призраки, нежелающие мириться со всем этим ужасом. Взывающие к богам, которые позволили монстрам сотворить с ними подобное.

Ситуация лишь продолжала накаляться. Чем больше военных прибывало к городу, тем больше жизней пожинала смерть.

В то же время, не обращая внимания ни на что подобное...

«Тацуя, я сумею перехватить ещё одну область, после этого он начнёт вбирать накопленную энергию из остальных частей».

Получив сообщение Урахары, Тацуя нахмурился:

«Это ведь хорошо?»

«Скорее да, чем нет... По крайней мере мы избежим взрыва. Проблема лишь в том, что я не способен оценить то, насколько сильнее он станет. Он не просто так тянул время... Слишком много душ было принесено в жертву».

«Я могу что-то сделать?».

«Не дай ему умереть, иначе, боюсь, всё станет только хуже. Я отнял его контроль, но взрыв мне не предотвратить. Мы можем лишь дать ему возможность впитать энергию, а после победить или запечатать».

Именно в тот момент все призывные демоны начали взрываться!

Глава 82: Ход Чернокнижника

Мясо, кости и кровь призывных демонов ошмётками разлетались в стороны, убивая всех на своём пути!

В гневе Чернокнижник пошёл на самые крайние меры, чтобы получить максимум пользы перед неизбежным.

Его планы не были полностью разрушены, но он всё же считал это провалом, поскольку уже в следующее мгновение Урахара отнял одно из двух самых ценных областей заклинания!

«ТВОЮ МАТЬ! АХ ТЫ МРАЗЬ!»

Это была полнейшая катастрофа!

— АААААРГХ!

В ту же секунду все из десятки героев, кроме Мируко, словно обезумили!

Даже Всемогущий, словно преисполнился новых сил, резко бросился кромсать заражённых!

— Что... Что происходит?!

— В-всемогущий?

— Что он делает?!

— О боже!

Люди, которых не так давно защищали эти герои, были поражены ситуацией. Но вскоре, их охватило отчаяние...

— АААААА! НЕЕЕТ!

— ЯСТРЕБ?!

— ПОЧЕМУ?!

— МАМА, ПОМОГИ!

Ястреб был первым из героев, от чьих рук пролилась кровь невинных. Вместо одержимых он набросился на тех, кого не так давно защищал от когтей зла. Для него разорвать их было так же просто, как и летать. Он убил женщин, убил детей...

Стоя в их крови, герой на какое-то время попытался бороться. Его лицо исказилось, а сам он зарычал, впившись ногтями в ладони. Однако, алая метка на его руке просияла зловещим светом, после чего глаза героя полностью почернели, прямо как и у тех демонов, коими повелевал Чернокнижник.

Не так давно многие из героев были удивлены, поражены и даже напуганы. Полные вопросов и сомнений, но слова Чернокнижника для них были подобны заклинанию, и теперь они превратились в беспощадные инструменты, уничтожающие всё на своём пути.

Резня продолжалась... И лишь Всемогущий на какое-то время сумел найти в себе силы взять ситуацию под контроль.

И это был его последний осмысленный вопль...

— ЧЕРНОКНИЖНИК!

Он бросил его в небо, с кровавыми слезами на лице, после чего чернота заполонила взгляд сильнейшего и он бросился истреблять всё, до чего мог дотянуться.

Бессилие и ужас сковали смертных, а безумный оскал Всемогущего растоптал всю ту надежду, которую он когда-то им дарил.

В тот момент кому угодно было бы очевидно, что эти прославленные личности потеряли над собой контроль. Но, к счастью, Чернокнижник не стал ими жертвовать. Пусть они и могли быть ценны для ритуала, он всё же не хотел лишаться ценных марионеток. По крайней мере не сейчас.

Контроль коснулся не только героев, но и многих учеников Юэй, а также большинство героев по всему миру. Даже Звезда и Полоса ускорилась на пути в Японию.

Разумеется, Чернокнижник приказал всем «отмеченным» двигаться к нему, на последнюю жатву.

Из тех, кому «посчастливилось» оказаться в центре событий, никому не удалось избежать крови. Даже злодеи целой сворой начали крушить и убивать каждого встреченного на пути, ворвавшись в одну из геройских академий.

Кровь студентов лилась рекой, и никто не мог их защитить...

Всё это произошло в считанные мгновения, почти в тот же момент, как силы начали наполнять ослабевшее тело Чернокнижника.

«Урахара-сан, вы в норме?» — Тацуя слегка заволновался, как только ощутил, что подземные толчки усилились.

Ответ не заставил себя долго ждать:

«Всё в порядке. Он не сможет поглотить энергию этого сектора... Какое-то время. Но, я должен его сдерживать, так что остальное на тебе».

«Ты шутишь? Мне уже одного апостола хватает!».

«Хах... Ты не о том волнуешься...»

Тацуя напрягся:

«Что ещё?»

«Он начал поглощение, и теперь отправиться за мной, чтобы забрать остальное. Увы, но, сейчас я не способен оказать сопротивление... Поэтому...».

«Мне ещё и тебя защищать?»

«Ах, ты не хочешь? Бросишь меня на произвол судьбы?»

Учитывая ситуацию, Тацуя напрочь забыл о вежливости. Да и Урахара отбросил лишнюю учтивость.

«Старик, ты ведь это всё специально затеял?»

Эта наигранная драматичность действовала на нервы!

«Эй, я не старик!» — запротестовал Урахара:

«По меркам синигами, я ещё подросток!»

Тацуя уже начал закипать, потому что буквально ощущал, как стремительно растёт энергия врага. Даже его раны уже регенерировали. Это явно не сулило ему ничего хорошего.

«Шутки в сторону, Урахара... Как ты вообще себе представляешь мою победу над ними? Я даже первого не могу прикончить. Даже если использую всю чакру, не уверен».

«Ну, я сделал всё что мог... Могу позволить ему забрать энергию всех этих душ, если хочешь...»

Тон Урахары был немного уставший, что заставило Тацую быстро пересмотреть варианты.

Враг начал убивать призывных зверей и заражённых. Резня в городе достигла апогея. Если дать врагу ещё больше сил, то кто знает, к чему это приведёт.

Позволить инициировать взрыв? Разумно ли это? Каковы будут последствия?

«Ты можешь поглотить её сам или как-то запечатать?»

Урахара вздохнул:

«Времени слишком мало. К тому же, я не могу быть уверен, что он не сможет перехватить контроль после. В конце концов, это его магия».

Тут Урахара не врал. Ему удалось не дать врагу забрать кусок, чем он его тут же спровоцировал, что привело к резне и частичному раскрытию карт апостола. Это был наилучший исход, учитывая прошедшее время.

Теперь он мог либо защищать отнятое, либо уничтожить. Но, опять же, уничтожение было самой крайней мерой, потому что часть города точно будет стёрта с лица земли.

Если бы только Тацуя что-то смог предпринять...

«Всё не так плохо. Как только половина энергии будет поглощена, мне будет проще найти способ позаботиться о другой половине. Но, мне нужно время...»

«Ладно... Чёрт с ним. Ничего не обещаю...».

Какой у него был выбор? Всё же ещё не всё так безнадёжно...

«Я в тебя верю, Тацуя!»

Скривившись, тот не ответил, а быстро сорвался с места и ринулся в сторону Киске, накрытого несколькими барьерами.

Между тем, поражённый всем произошедшим Берсерк неудержимо рассмеялся:

— Ха-ха-ха! А я-то думал, что это за хреновина... Теперь всё понятно! Ты, сучий сын, решил принести в жертву целый город? Вот это по-нашему!

Хоть он и немного презирал столь скучные методы, стараясь действовать прямолинейно, но всё же не мог отрицать их эффективности. Буквально за пару секунд Чернокнижник значительно вырос в силе.

Это явно была не обычная магия, а способность доступная лишь апостолам. Естественно, в конечном итоге его лишать большей части эссенции, но, всё же, исходя из ситуации, он явно выжидал этого дня очень и очень долго. Скорее всего, если бы всё прошло по идеальному сценарию, в скором времени он бы смог преподнести весь этот мир своему Богу на блюдечке.

К несчастью, в дело вмешался другой апостол, и по велению судьбы, одна из марионеток стала частью интриг Воли Миров, пославшая сюда своих избранников...

Глава 83: Сражение IV

— Потрясающе... Ха-ха-ха! — Берсерк смеялся как безумный. Узрев и осознав всё к чему он пришёл и что до сего момента являлся лишь частью великого замысла, он не только не расстроился, скорее возжелал оказать сопротивление!

— Я ВАС ВСЕХ УНИЧТОЖУ! ВСЕХ ДО ЕДИНОГО!

С этим боевым кличем он сорвался с места и атаковал главного врага! Теперь он хотел драться только с ним!

Тацуя отошёл на второй план хотя бы потому, что уже давно покинул это место, отправившись к Урахаре. С другой стороны, Берсерк уважал его больше, чем коварного ублюдка в плаще, и с удовольствием хотел растянуть побоище, до тех пор, пока этот мир не сгинет, до тех пор, пока не сдохнет последний смертный!

— СДОХНИ!

К сожалению...

*БУМ!*

Сила Чернокнижника была уже не той, что прежде...

— Сгинь.

Как только удар Берсерка, казалось, достиг цели, Чернокнижник выплюнул лишь одно слово, и рука его врага почернела и начала иссыхать и трескаться!

«Ха?!»

Глаза Берсерка поражённо расширились, но в ту же секунду проявился его оскал, а затем он без всякой жалости отсек свою руку и использовал взрыв!

*БУМ!*

Скривившись, Чернокнижник отлетел в небо, в то время как Берсерк начал спокойно пикировать вниз...

*БУМ!*

Оставив после себя кратер, он с насмешкой оторвал осквернённую проклятьем руку, которая тут же начала регенерировать.

«Грёбаные маги».

Между тем, Чернокнижник открыл портал и ступил в него, оказавшись буквально в метре от барьера установленного Урахарой.

«Мерзавец!»

Прищурившись, он вытянул руку и приготовился выплюнуть слова заклинания, как тут же из-под земли вырвался толстый корень!

— Тц!

Взмахнув рукой, Чернокнижник его проклял, однако... Деревья Тацуи были не так просты! Проклятье не только не сработало, а было поглощено, как и любая другая энергия.

«Что за...»

Чернокнижник был поражён и буквально сразу же услышал треск искр, и в то же мгновение...

*БУМ!*

Удар Тацуи настиг его из-за спины!

Десятки корней тут же сплелись в сеть и понеслись на перехват, но враг размылся в воздухе и появился в сотне метров в стороне.

Их взгляды пересеклись. Между тем, сеть только росла, но уже не преследовала, а скорее оплетала барьер Урахары словно кокон.

Тацуя решил усилить его, пока мог. У него было полно идей, даже возвести стену или использовать клонов для обороны, но всё это выглядело менее надёжно. Враг был крайне вёртким из-за телепортации. К тому же, в стороне ещё один. Повезло ещё, что они не были союзниками.

Пока Тацуя размышлял над тем, что лучше всего предпринять, усиливая корневую оборону барьера, задействуя вместе с тем подземные резервы, Чернокнижник зловеще произнёс:

— Ты пришёл в мой мир и теперь хочешь забрать то, что принадлежит мне? Наглец! — сказав это, он вытянул руки в стороны:

— АЗ МАРТЕ!

В ту же секунду в небе разверзлось более сотни горящих огнём порталов!

— Вор должен гореть!

Тацуя напрягся.

«Ещё зверушки?»

И в следующее мгновение он узрел невероятное...

Тысячи огненных духов вырвались с другой стороны, издав жуткие завывания и нескончаемой волной понеслись в его сторону!

— УУУУУ!

— ААААР!

«Неприятно...»

Его дерево было необычным, это так, но оно всё равно могло быть сожжено. К тому же, корни были из довольно посредственной древесины. Задействовать Адам для такой обширной области было всё равно, что исчерпать треть резервов в пустую. В такой ситуации было проще позволить Урахаре подорвать город и биться без ограничений.

«Эх... Надеюсь, что это не ошибка».

Он и сам не хотел ничего взрывать, но если это дорого обойдётся, кому-то придётся расплатиться.

«Хорошо, что я всё время тренировался».

Если бы не это, не смог бы провернуть нечто подобное...

Вытянув руки, Тацуя резко ударил в ладони!

*БАХ!*

В ту же секунду его тело задрожало!

Чернокнижник недоуменно вскинул бровь, как вдруг...

*Хруст**Хруст**Хруст*

Послышался древесный треск!

Тацуя начал снова преображаться, только в этот раз он не обрастал броней, а буквально рос на глазах, в считанные мгновения обратившись в древесного гуманоида ростом три метра!

Его конечности были вытянутые, в том числе и голова, но зато подобная форма позволяла ему намного лучше взаимодействовать с силой леса.

При этом он не забыл и о паре крыльев за спиной.

*ВШУХ!* *ВШУХ!*

Размахивая этими крыльями, он завис в небе, взирая на Чернокнижника, чьи размеры теперь заметно уступали ему.

Хоть это и был немного затратный метод, но Тацуя решил сделать ставку на силу леса. Ведь как только он преобразился, весь город на мгновение километры снова задрожал, после чего установив связь с ветвями неподалёку, он подал сигнал!

*БУМ!* *БУМ!* *БУМ!* *БУМ!* *БУМ!*

Сотни и тысячи корней начали вырываться в небо, пожирая всё на своём пути!

Всё это время Чернокнижник рос в силе. Но, даже несмотря на отсутствия стабильности, всё равно сумел применить магию и даже напасть на Урахару. Именно поэтому Тацуя решил прибегнуть к своему козырю и постараться поглотить как можно больше тех, кого герои могли принести в жертву.

Конечно, ему было не особо выгодно поглощать заражённых, но это всяко лучше, чем отдавать их врагу.

И в тот момент, как он начал дистанционно повелевать тысячами корней и ветвей, Чернокнижник раздражённо выругался:

— Чёртова Логия!

— О? Так ты понял? — Тацуя прищурился. Его голос в этой форме звучал довольно жутковато. Словно у лесного призрака.

В ту же секунду его наконец настигли тысячи огненных духов.

Даже несмотря на развитие ситуации, Чернокнижник решил сжечь его живьём, сам же тем временем двинулся на барьер!

Но, не тут то было...

Стоило Тацуе вытянуть руку, как всё его тело с хрустом начало обращаться в живые ветви, которые легко обогнули огненную волну, а затем, под поражённый взгляд Чернокнижника, произошла невероятная сцена!

Эти живые ветви обратились в рубящий и пожирающее всё на своём пути нечто!

*ВШУХ**ВШУХ**ВШУХ**ВШУХ**ВШУХ*

Десятки огненных духов брошенных на убой были изничтожены и поглощены этой невероятной субстанцией. То были буквально ожившие ветви, обращённые в острые древесные лезвия. Буквально живая мясорубка! Причём двигалась она с такой скоростью, что даже Чернокнижник вскоре был вновь атакован!

«ЧЁРТ ТЕБЯ ПОБЕРИ!»

Если ранее Тацуя показался ему нелепым мутантом, то теперь он даже на человека не походил. Ему хотелось просто сжечь его дотла!

— Сдохни!

Однако, именно в то мгновение зрачки Чернокнижника сжались, а голова наполовину повернулась в бок...

*БУМ!*

Кто угодно мог бы поклясться, что услышал звук разбитого в дребезги черепа!

Лицо Чернокнижника так сильно сдавило, что казалось, будто он уже никогда не придёт в себя.

Огромный кулак Берсерка буквально утонул в его черепе...

Зрелище было не для слабонервных. Он прибыл также внезапно, как и атаковал, и не проявил ни капли жалости!

Заметив всё это, Тацуя сдержался, продолжая кромсать огненных духов, попутно повелевая лесом и выстраивая защитный форт вокруг барьера Урахары. Это единственное, на что он сейчас был способен, учитывая наличие двух сильных врагов.

Чернокнижник же всё ещё рос в силе. Трудно сказать, мог ли тот ускорить процесс, но происходило это, на удивление, не так уж и быстро.

К тому же, несмотря на внезапный удар Берсерка...

*Хрусть* *Чвак*

Он крайне быстро восстановился.

Единственная причина, по которой он в этот раз не уследил за окружением — это растущая сила. Он так быстро развивался, что все его рефлексы и инстинкты не поспевали за этим.

Казалось бы, что лучше момента для его уничтожения не придумаешь, но, по факту, это было крайне сложно сделать. Сейчас его регенеративные способности были на пике. Не говоря уже о том, что будь у Тацуи способ, он бы всё равно не стал к нему прибегать. Враг должен был прожить достаточно, прежде чем вся ритуальная энергия иссякнет. По крайней мере половина.

И вот, всё снова зашло в тупик...

Глава 84: Пробуждение Мируко

Предпочитающий хаос и мясорубку Берсерк.

Чернокнижник, жаждущий забрать то, что принадлежало ему.

И Тацуя, чьей целью было выиграть время и сократить потери.

Эти трое взглянули друг на друга лишь на мгновение, после чего...

— ХА-ХА-ХА! ТЫ МОЙ! — издав жуткий рык, Берсерк оттолкнулся от земли и тут же рванул на Чернокнижника, который скривился и выплюнул:

— АЗ ГАРТО!

В ту же секунду перед Берсерком разверзся портал, но, ожидаемо...

*БЗ-З* *БУМ!*

Сила разрушения обратила его в разбитые искры!

Боевые инстинкты и рефлексы этого монстра не стоило недооценивать.

Хотя, всё же стоило отметить, что он понимал — стоит разрушить барьер, за которым сидел Урахара, и веселья станет намного больше.

Однако, по какой-то причине, здесь и сейчас, он предпочёл погонять Чернокнижника, ведь теперь тот был отличной грушей для битья.

*БУМ!* *БУМ!* *БУМ!*

По крайней мере так ему поначалу казалось...

Однако, когда-то не просто не стал убегать, а начал отвечать ему кулаками, Берсерк поражённо оскалился!

«ХА! ВОТ ТАК! ДАВАЙ!»

Между тем, Тацуя окончательно укрепил оборону.

«Известные мне барьеры ему на зубок, лучше деревья...»

Учитывая, что они могли впитывать урон и разрастаться — это лучший метод. К тому же, он мог выступить контролирующим звеном, пусть и не идеально. Всё же в ином случае он бы давно постиг Мудреца.

«Почти десять тысяч...»

Корни убивали заражённых одного за другим и перенаправляли энергию к одному из пяти центров корневой системы. Естественно, она не копилась, а обращалась в новые корни и даже леса на поверхности города. Тацуя в любом случае мог поглотить свой же лес, а резервы ещё были приличные, потому он решил немного разрастись.

Проблема в том, что десять тысяч заражённых — это капля в море. С другой стороны, он смог убить столько менее чем за минуту...

«Стоит ли прикончить героев?»

Немного поразмыслив над этим, Тацуя взглянул в определённом направлении и примерно подсчитал.

«Им потребуется не меньше часа, даже если ускоряться».

Честно говоря, он не хотел рисковать их жизнями. С другой стороны, корням было не под силу избавиться от некоторых героев и уж точно помочь людям. Они скорее напоминали бешеных гончих, охотящихся на заражённых. В ином другом случае Тацуя бы не смог контролировать столько корней.

С другой стороны, можно было выделить двух трёх клонов и не напрягать других...

«Им нужен опыт... Иначе какой смысл?»

В итоге Тацуя принял решение, после чего от его тела отделилась «человеческая» копия, после чего растаяла в воздухе.

Тем временем, далеко за городом...

— Ха-а... Ха-а... Как же я устал... — прикорнув у ствола дерева, Казума тяжело дышал, вытирая пот со лба. Но тут он невольно взглянул на двух девушек неподалёку:

— Что? Не смотрите так на меня!

Груди Джувии и Робин тоже часто вздымались, но смотрели они на Казуму по-разному. Одна просто улыбалась и вполне понимала его ситуацию, а другая была явно недовольна.

— Ты устал? А как же милый Тацуя?! Он не устал? Он сражается!

— Кхм... Ну уж прости, — на заявление Джувии, Казума невинно пожал плечами: — Но с нас то ему какой прок? Ты разве не чувствовала эти подземные толчки? — В глазах парня промелькнул страх:

— Чёрта с два я попрусь в этот ад...

Одно дело убивать заражённых, но сталкиваться с монстрами пострашнее... Пусть Казума и не видел апостолов, но отсюда он прекрасно чувствовал и слышал взрывы!

По его мнению только полнейший дурак влезет в битву подобного масштаба.

«Мне и заражённых рубить хорошо».

Пусть и устал, но, признаться, ему это понравилось. На счету парня было уже почти две сотни голов.

Но его слова не очень-то убедили Джувию...

— Ладно! Если не хочешь идти, то я са... — но тут её голос резко оборвался, а выражение лица просияло: — Тацуя!

— Хах! — Казума аж вскрикнул, когда ощутил его ладонь у себя на плече.

Он телепортировался слишком неожиданно!

Усмехнувшись, Тацуя опустил кое-кого на землю, но тут же отшатнулся, как только ему в объятья влетела Джувия!

— Милый Тацуя! Ах! С тобой всё в порядке? Тебя не ранили? Нигде не болит?

Парень не сумел сдержать кривой усмешки, получив целую гору обеспокоенных вопросов от взволнованной девушки. К тому же её объятья были столь крепки...

На мгновение всё волнение от сражения куда-то испарилось и стало так спокойной.

В конечном итоге, видя странные выражения лиц друзей, парень с улыбкой ответил:

— Всё в порядке Джувия. Я не ранен. Но сейчас не время об этом.

— А... А? — сначала она удивилась, потому возмутилась, а после смиренно отпрянула.

— П-прости...

Нежно улыбнувшись, он погладил её по голове, от чего её грусть как рукой сняло и Джувия тут же расцвела.

— Ах...

— А она что тут делает? — вдруг внимание всех, кроме Джувии, разумеется, привлёк Казума, указав на бессознательную Мируко.

Сейчас она выглядела явно лучше, чем после нападения апостолов. Тацуя взял её с собой не просто так. Зная натуру этой девушки, понимал, что она устроит скандал, если узнать, что проспала вообще всё. С другой стороны, он не был уверен, удастся ли ему убедить её не влезать в гущу сражения.

«Но, она может пригодиться».

Учитывая состояние героев, Мируко вполне могла найти способ достучаться до них, будучи когда-то одной из них. Хотя, Тацуя и не ставил многое на этот вариант. Да и ему было не до спасения кого попало. Он старался смотреть на общую картину.

Главное — Мируко была третьей по силе в их команде, так что вклад она внесёт. Теперь же, с явно новыми причудами у неё были все шансы потягаться с сильнейшими людьми своего мира.

Для команды, марионетки Чернокнижника будут отличными грушами для битья.

— Я немного подлатал её. Но, не могу сказать насчёт ментальных ран после случившегося, — сказав это, Тацуя опустился рядом с Мируко и нажал ей на шею. В ту же секунду девушка встрепенулась, в первую очередь её милые ушки, а уже после...

— Ха? — она вздрогнула и резко поднялась, а затем отпрыгнула и приготовилась к бою, но тут же скривился и схватилась за голову.

— Что... Что произошло? Что вы тут делаете?

Товарищей она узнала, но боль в голове... После чего она начала вспоминать...

— Вот чёрт! Этот ублюдок... — и тут она резко подняла голову: — Чернокнижник? Где он? Что с ним?

Все смотрели на неё по-разному, в основном обеспокоенно.

Первым заговорил Тацуя:

— Апостол напал на тебя, из-за этого мы получили задание и прибыли тебе на выручку. Я немного подлечил тебя. Однако, битва не закончилась. Скорее наоборот.

Сказав это, он посмотрел на товарищей:

— Ситуация такова, что битва скорее всего ещё затянется. В данный момент апостолы сражаются, а я прикрываю Урахару.

— Апостолы? — Мируко удивилась: — Тот грёбаный псих один из них!

— Ты права. Что до Чернокнижника... Он тоже апостол.

— Что?!

Видя её замешательство, Тацуя спокойно всё объяснил.

О заражённых, о демонах, о героях, ставших марионетками, и о том, что те сейчас без зазрения совести убивали гражданских.

На этом моменте лицо Мируко перекосило и она резко подошла к нему:

— Что ты сказал?! Что они делают?!

Её явно возмутил тот факт, что герои убивали невинных, тех, кого обязывались защищать. Во взгляде было недоверие и замешательство, однако, учитывая ситуацию, и зная, что Тацуе нет смысла лгать о таком... Не удивительно, что Мируко в глубине души поверила, хотя и показывал обратное.

— Он взял их под контроль. Не знаю как, но большинство геров теперь не более чем марионетки.

— Н-невозможно...

Видя её побледневшее лицо, парень спокойно продолжил:

— Ты не виновата. Как я понял, он многие годы прожил в этом мире и всё это время «возделывал почву». Скорее всего у него бы получилось, но из-за вмешательства другого апостола, ему пришлось действовать сейчас.

Сжав кулаки, Мируко прорычала:

— Какая же хрень!

Тацуя пожал плечами:

— Это не худший исход. Жертв масса, но если бы он преуспел и, если преуспеет сейчас, то их будет ещё больше. Поэтому, ваша задача обезвредить героев и позаботиться о заражённых по мере возможностей. Задача опасная, но я не вижу веских причин для того, чтобы вы оставались в стороне. Мы ведь команда.

— Эй! Не говори за всех! — Казума недовольно проворчал: — Мне и здесь хорошо!

— Планируешь всю жизнь прятаться у других за спиной?

— Заткнись...

Разумеется, он понимал, что теперь от работы не отделаться. Остальные уж точно не станут сидеть и ничего не делать, а быть аутсайдером ещё хуже, чем быть слабаком.

Глава 85: Сражение V

Мируко явно было не до разговоров. Она всё ещё не могла поверить, что всеми уважаемый герой, знаменитый Чернокнижник, окажется апостолом, провернувший такой кровавый план. Но, по какой-то причине, слова Тацуи звучали надёжно.

Однако, она всё равно хотела проверить и спросить у этого ублюдка всё лично!

И видя то, как сильно она сжимает кулаки, Робин подошла к ней, положив руку на плечо:

— Ты в порядке?

— Охренеть как... — фыркнула девушка в ответ.

В этот момент Тацуя снова заговорил:

— Мируко, если ты попробуешь вмешаться в битву апостолов, я лично тебя обезврежу. Запомни это.

— Чё? Чё ты сказал?!

Но на её возмущение он просто хмыкнул:

— Хочешь, чтобы я решил это уже сейчас?

— Ты!

Однако, видя его уверенный взгляд, она в итоге просто скрипнула зубами и отвернулась.

Конечно, и сама понимала, но...

«Чёртов Чернокнижник! Ублюдок!»

Сейчас она была не в том состоянии, чтобы нормально мыслить. Ей скорее хотелось размозжить чей-то череп. Тацуя предполагал, что так и будет. Но, Мируко была не одна.

Переглянувшись с Робин, он кивнул ей, после чего снова погладил Джувию и бросил взгляд на Казуму:

— Прикрой их, герой.

— Пошёл ты!

Ему сейчас было не до таких шуток...

«Чёртов Тацуя!»

Ему казалось, что это дорога в ад...

Усмехнувшись, Тацуя собрал всех, после чего переправил их в город, и увиденной там повергло всех в шок...

*

— Какого хрена... — Мируко высказала мысли каждого одной безошибочной фразой.

Вероятно, только после бомбардировки когда-то процветающий город мог стать таким.

Повсюду руины, всё горело и дым резал глаза. Разбросаны тела людей и заражённых. Их конечности и органы.

Вдалеке несколько героев сражались с другими, подвластными Чернокнижнику.

За многие годы он взял под контроль немало, но всё же процесс этот был не из лёгких. Ко всему прочему, не на каждом укоренилась метка. Именно поэтому из сотни отмеченных, как минимум десятая доля могла побороть контроль. Разумеется, он учитывал подобное и самые важные марионетки подвергались дополнительным печатями. Одним из таких был Всемогущий, который, по иронии судьбы, сегодня столкнулся с врагом всей своей жизни — Все За Одного.

Кто бы мог подумать, что в момент кризиса они вновь сойдутся в поединке?

Вдвойне забавным было то, что из-за этого столкновения, многие невинные смогли сохранить свои жизни, поскольку Всемогущий был занят добычей покрупнее.

Чернокнижник в своё время отметил многих злодеев, но до скрытого Все За Одного было не так-то просто добраться.

И вот к чему это привело...

*БУМ!* *БУМ!* *БУМ!*

Их битва сносила здания и многие верные приспешники ВЗО сложили там свои головы.

— Ха-ха-ха! Только посмотри на себя! Жалкое зрелище! — Все За Одного во всю насмехался над бившим врагом, но не получая иного ответа кроме как кулаком. В глубине души он испытывал незнакомое чувство жалость.

Враг всей жизнь так низко пал, и всё за что он боролся - превратилось в ничто.

Их битва была по-своему печальной, в этом адском городе.

Но не только они сходились в схватке. На окраине, окружённые пеплом и разложением, сражались Томура и Чисаки. Их битва была ещё более разрушительной, забрав с собой сотни и тысячи жизней.

Судьба будто противилась смерти или, быть может, сам Чернокнижник стравил этих людей друг с другом.

Битв и смертей было не счесть, и среди всего этого хаоса стояло четверо...

Понаблюдав за Мируко, Тацуя кивнул:

«По крайней мере она ещё может драться».

Всё же после такого избиения, кто знает, как она бы себя повела.

Хотя, увиденное теперь похоже её немного подкосило.

Родной город, обращённый в руины. Живые, коих должна была защищать — мертвы.

Тацуя был уверен, что для героини вроде неё нечто подобное куда страшнее избиения. Словно всё ради чего ты боролся, к чему стремился, в один момент было растоптано.

Брови девушки дрожали, она смотрела на это словно ребёнок, чьих родителей отняли бандиты.

На неё было больно смотреть. Но, она всё же сумела устоять на ногах.

— Как же... Так...

Впервые Тацуя видел слезы на её лице.

Вся злость, обида и дерзость этой девушки обратились в горькое бессилие и опустошённость.

Весь её мир стал этими мёртвыми руинами, с отголосками тех, кому уже было не помочь.

«В конце концов всё решает сила».

Парень мысленно вздохнул.

Можно работать десятилетиями и верить в лучшее, но некто со сверхсилой может попросту разрушить всё, что ты строил, и ему будет абсолютно плевать на твои чувства.

Таким был настоящий мир. Мир, в котором они должны были существовать.

Именно такое будущее несли апостолы всему живому.

«И если я буду слаб, то и мой мир ждёт подобное».

Взглянув на товарищей, чьи выражения лиц были лишь чуть лучше Мируко, он качнул головой и телепортировался.

В ту же секунду в массе корней, которые накрывали барьер Урахары, просияла пара глаз.

Клон вернулся и передал ему все воспоминания.

«Ясно...»

Бросив взгляд вдаль, Тацуя посочувствовал Мируко, после чего вернул внимание на поле боя неподалёку. Его всё ещё пытались штурмовать огненные духи, но он без всякого труда от них избавлялся.

Тысячи ветвей, словно щупальца, извивались вокруг огромного древесного купола. Спустя пару минут боя между Берсерком и Чернокнижником, Тацуя окончательно укрепил оборону.

Разумеется, она оставляла желать лучшего, но, это лучше, чем ничего.

Тацуя не собирался помогать другим. Он даже не сражался сам. Выжидал и наблюдал, одновременно с этим массово истребляя заражённых.

Чернокнижник продолжал расти в силе и уже даже начал подавлять Берсерка. Тот же в свою очередь только наслаждался этим. Даже будучи избитым, он хохотал и снова бросался в бой.

— Мразь! Как же ты меня достал!

*БУМ!*

Вдавив голову Берсерка в землю, Чернокнижник сплюнул и вошёл в портал, после чего направил руку на барьер Тацуи.

— АЗ СОР!

Кровавая волна тут же понеслась на стену из корней. Та вздрогнула, но и только... Корни в очередной раз впитали проклятье, оставшись невредимыми.

«Какого чёрта?! Он поглотил даже разжижение?!»

Чернокнижник использовал далеко не одно проклятие, но любое из них оказывалось неэффективным, поскольку им требовалось время на воздействие. Даже моментальное проклятие разрушения в первую очередь должно было быть наложено на цель. Это в корне отличалось от разрушительной энергии Берсерка, которую Тацуя не успевал поглотить и переработать.

Главная проблема Чернокнижника заключалась в том, что он специализировался на колдовстве подобного порядка. Порабощение, проклятие, перемещение, ограничение, призыв. В его арсенале просто не было разрушительной магии.

«Будь ты проклят!»

Конечно, его тоже можно было понять. Зачем ему тратить драгоценные ресурсы на овладение магией разрушения, когда можно сосредоточиться на манёвренности и смертельных проклятиях?

Проклятья можно было наложить и активировать спустя время, таким образом оставшись в тени.

В те времена он считал, что подобный вид силы в разы эффективнее, что не удивительно, учитывая его физический потенциал. Он мог голыми руками биться со многими профессиональными героями. Даже сейчас, усилившись, он давал отпор настоящему монстру ближнего боя.

К несчастью, пробить корни Тацуи голыми руками было делом не из лёгких, а всё потому...

*Вшух!*

Резко переместившись к барьеру, Чернокнижник в гневе нанёс удар, но буквально сразу же...

*БУМ!*

Ему на встречу вылетело несколько древесных кулаков и щупалец, которые не только атаковали, но и оплетали его, стремительно пожирая его энергию!

— ААРГХ!

Глава 86: Сражение VI

Разорвав ветви, Чернокнижник быстро отступил. Его глаза покраснели от ярости!

Хуже врага не придумаешь. Если Берсерк для него не вызывал трудностей, то Тацуя наоборот. Подобное можно было сказать и о Тацуе, ведь Берсерк вызывал трудности уже у него, а Чернокнижника в свою очередь он легко сдерживал.

Несомненно, он мог прорвать оборону, но для этого пришлось бы потянуть время. Вот только кое-кто мешал ему!

— ХЕ-хЕ! ИДИ СЮДА, КОЛДУНИШКА!

— УБИРАЙСЯ!

*БУМ!*

Очередное столкновение двух апостолов закончилось ожидаемо...

Чернокнижник проклял всё на свете за то, что этот ублюдок, вместо того чтобы пробить барьер, что удалось бы ему за несколько ударов, предпочёл нападать именно на него!

Он даже пытался договориться с ним, но тот лишь издевался и хохотал в ответ, постоянно атакуя, как ненормальный.

Это был определённо худший день в его жизни...

Честно говоря, даже Тацуя был удивлён тем, что этот сумасшедший предпочитает доставать другого апостола. Он буквально усложнял ему жизнь просто веселья ради.

«Нам это на руку, но он ведь должен это понимать...»

Неужели и вправду такой маньяк? Или же ему плевать?

«Хм, быть может, ему всё равно. Он ведь как-то пришёл в этот мир... Что мешает ему уйти?»

Если это было действительно так...

С другой стороны, Тацуя был не против.

«Но, он может вернуться».

По-хорошему, было бы убить его. Однако, без Урахары это будет почти невозможно.

Вспомнив об этом, он тут же послал сообщение:

«Урахара, как ситуация?»

Ответ чуть затянулся, но вскоре:

«Ещё пять минут... Однако, я бы не отказался от твоей помощи».

Пять минут?

Тацуя напрягся, обратив внимание на вновь отлетевшего в сторону Берсерка.

*БУМ!*

Если бы не его способность, Чернокнижник давно бы отправил его на другой континент через портал. Но, в итоге тот вставал, отряхиваясь и снова бросался в бой. Колдун же никак не успевал закончить заклинание.

Впрочем, Тацуя всё же кое-что замечал своим Бьякуганом...

«Он не просто пытается... Эти конструкции...»

Чернокнижник не мог закончить всё сразу, поэтому он решил схитрить и использовать магию, подобную той, которую пытался разгадать Урахара, только в более уменьшенном варианте. Делал он это поспешно, и уже установил около десяти подобных «бомб».

«Это может быть опасно».

В первую очередь потому, что Тацуя не мог оценить силу взрыва, а во вторую — он не мог разрушить её при помощи ветвей. Эта магия была связана с пространством и духовной составляющей. Грубо говоря — она была одновременно в двух пространствах и после детонации, вся энергия, запечатанная в другой мире, вырвется в реальный.

Поэтому, учитывая ситуацию, пять минут — это довольно много.

Но, главное не это...

«Моя помощь? С чем?»

«Отправь клона. Сам всё поймёшь».

Урахара звучал довольно серьёзно, поэтому Тацуя не стал спорить и вновь отделил от себя копию, которая тут же телепортировалась к Киске.

Тот сидел в странной позе, слегка бледный, удерживая руки в воздухе, касаясь при этом странной полупрозрачной сферы пурпурного оттенка.

От её вида Тацуи стало немного не по себе:

— Что это?

Урахара даже не повернулся, отвечая:

— Хранилище. Если всё получится, я смогу поместить внутрь всю энергию.

Тацуя кивнул:

— Что от меня требуется?

В этот раз Урахара наконец повернулся к нему:

— Я буду использовать реяцу для удержания и комплектации, но в процессе не смогу контролировать две вещи. Барьер вокруг, и сферу, которую ты видишь. Поэтому, ты позаботишься о защите и устойчивости сферы.

— Но как? Я же не синигами.

— От тебя не требуется использовать реяцу. Чакра тоже подойдёт. Просто не дай ей расшириться. Пусть остаётся примерно такой, как сейчас. Если она расширится в два раза от нынешнего размера, советую бежать, и подальше.

— Звучит опасно...

— Так и есть, — Урахара усмехнулся: — Как только мы закончим, у нас будет бомба, способная уничтожить апостола.

— Я бы не был так в этом уверен.

— Ну, я бы тоже предпочёл использовать его иначе.

Брови Тацуи опустились:

— Вы ведь не с самого начала нацелились на это?

— Ха-ха, что ты... Как я мог знать, что у меня получиться?

Не став спорить, Тацуя с усмешкой качнул головой и сказал:

— Не будем терять времени.

Между тем, Чернокнижник продолжил выставлять «бомбы». Тацуя решил не беспокоить Урахару такими мелочами и планировал лично сдержаться урон, всё ещё надеться, что взрыв будет приемлемым.

Берсерк в свою очередь продолжал нападать, совершенно не выдохнувшись.

Он был и вправду тем ещё монстром...

По ощущениям, эта битва длилась много часов, но на деле едва наступила ночь и не прошло и получаса.

«Уже скоро...»

Тацуя буквально нутром чувствовал, что с минуты на минуту всё обостриться до пика и кто-то точно будет убит.

*

Между тем, Казума и компания пробирались через ряды ветвей и заражённых.

— Как же тут воняет... Ещё и спина болит... Как насчёт привала?

— Гррр!

Но внезапно послышался рык и парень резко обернулся!

— Ещё один!

Поседевший монстр с окровавленными глазами бросился в атаку и Мируко хотела уже прикончить его, как вдруг...

*Вшух* *Хрясь*

Из под ног заражённого вырвался корень и пробил его насквозь, после чего осушил до состояния мумии.

В следующее мгновение, словно наевшись, корень ловко скользнул под землю.

Ребята переглянулись.

Казума громко сглотнул, после чего нервно произнёс:

— Зачем он вообще нас сюда послал, если делает всю работу? Я, может, тоже хочу отдохнуть?

— Он просто придурок. — Буркнула под нос Мируко.

— Он не придурок! Сама дура! — резко возмутилась Джувия, бросив на девушку гневный взгляд.

— Тц. Не раздражай меня! Не до тебя сейчас!

— Это ты не раздражай меня!

— Девочки, успокойтесь, — тут же вмешалась Робин, встав между этой парочкой: — Я понимаю, сейчас мы все на взводе, но держите себя в руках.

— Что?! Она оскорбляет милого Тацую! Он ей жизнь спас! — ткнув пальцем в Мируко, Джувия выругалась: — Неблагодарная!

Та аж немного замешкалась после таких слов:

— Спас? И что! Это не твоё дело!

— Ещё и бессовестная!

— А ты бестолковая!

Пока Робин пыталась не допустить драки, Казума недовольно качал головой:

«И на кой я сюда попёрся? Вокруг адский ад, а у них ещё есть силы препираться... Пф».

Обернувшись вдаль, парень покрепче сжал свой клинок:

«Чёрт, Тацуя, не помри там... Ещё не хватало, чтобы эти женщины меня разорвали!»

Он даже боялся подумать о том, что учудит Джувия, если с Тацуей что-то случиться.

«Уж лучше бы дома сидел...»

Кто же знал, что предстоит пережить такое?

К счастью, корни делали всю работу автономно, выслеживая добычу и лишая команду большей части проблем. Да и, к тому же, Чернокнижник и герои подкосили немало заражённых.

Город становился всё тише. Даже вертолёты перестали летать, после череды крушений. Только на границе не затихала стрельба.

— Так, ну всё! Если вам что-то не нравится, я могу и сама о себе позаботиться! — вдруг выплюнула Мируко, отталкивая руку Робин: — Это мой город! Что ты вообще знаешь?!

— Согласна, мне не понять, но это не значит, что мы не можем помочь. Руми, возьми себя в руки.

Робин вела себя как строгая старшая сестра, что очень удивило наблюдающего со стороны Казуму.

«Она ведь её не станет ставить в угол? Или отшлёпает? Посмотрел бы я на это...»

Даже неясно откуда он достал яблоко и начал громко жевать.

К ещё большему удивлению, Мируко послушалась, фыркнула и отошла подальше. Однако, не ушла, как собиралась.

Но, в этот раз даже Казума не стал злорадствовать. Честно говоря, он ей сочувствовал. Сейчас её поведение было как никогда оправданным.

«Если бы мой город так потрепало, я бы свалил подальше. Кто ж поймёт этих героинь...»

Ситуация между ними более менее налаживалась, но у Тацуи и Урахары всё только усложнялось.

Мируко, Робин и Казума даже не подозревали, что грядут ещё более ужасающие события...

Глава 87: Банкай

***

*БУУУУУМ!*

«Твою ж мать!»

Прогрохотал ужасающий взрыв, заставивший островные земли в очередной раз дрожать.

Тацуя выругался и послал все силы на оборону.

Чернокнижник наконец использовал магические бомбы. Хоть и нехотя, но он пожертвовал приличным куском энергии. Не просто так он был колдуном. Рассчитывать магический потенциал он умел хорошо, именно поэтому идеально подгадал момент и количества «топлива», после чего инициировал взрыв.

Подобное корням невозможно было поглотить.

В ту же секунду небо осветила ярчайшая вспышка, а затем ударная волна снесла всё на своём пути.

Даже поражённый взрывом Берсерк отлетел в момент очередного броска.

— Ха-ха-ха!

Но его это только больше раззадорило. Он уже давно ждал взрыва, именно поэтому не докучал Тацуе. С начала и до конца он ожидал провала обеих сторон и великую битву после!

И вот оно, наконец свершилось!

Осталось выждать момент и можно вдоволь повеселиться!

Чернокнижник легко выстоял при детонации, во многом потому, что телепортация помогла ему миновать взрывную волну, а также потому, что он поглотил более восьмидесяти процентов энергии. Он был буквально в одном шаге от своей сильнейшей формы и, что самое удивительное — это не было пределом. Если бы не Урахара, то здесь и сейчас родился бы монстр, способный голыми руками прикончить даже Берсерка.

К сожалению, планы были почти полностью разрушены и этот последний ход обязан был вернуть всё на круги своя.

И у него получилось!

Как только он сумел разглядеть последствия взрыва, лицо Чернокнижника просияло от восторга!

«Наконец-то! Ты мой!»

Почти вся корневая система Тацуи была разнесена вверху, а плотный барьер Урахары обратился в ничто. Огромная брешь открылась и уже стремительно регенерировала, но Чернокнижник отчётливо увидел спину врага и то, что он проворачивал с тем, что ему принадлежит!

«УБЛЮДОК!»

В то же мгновение, на смену радости, его обуял праведный гнев!

Столько лет работы кто-то решил присвоить себе?!

— Умри!

Разверзся портал, в который он тут же ступил, а затем занёс руку для проклятья... Однако, в ту же секунду корни сплелись в человеческий силуэт и оказались точно напротив удара.

«СНОВА ТЫ! КОГДА ЖЕ ТЫ СДОХНЕШЬ?!»

Вполне разумно, что Тацуя не погиб, несмотря на силу взрыва. Но мысль о том, что этот таракан снова встаёт у него на пути — обратило гнев в неудержимую ярость!

Проклятье понеслось в Тацую, однако, как и всегда, это не дало совершенно никакого результата...

Лишь на мгновение древесное тело сверкнуло алым сиянием, после чего проклятие растворилось, а затем Тацуя выбросил руку, за которой последовали сотни корней!

*Вшух**Вшух**Вшух**Вшух* *БУМ!* *БУМ!* *БУМ!*

Они вырвались не только из его тела, но и из-под земли, атакуя единственную цель!

— ААААРГХ! — в гневе Чернокнижник даже не попытался уклоняться. Только не сейчас!

*Динь!* *Динь!* *Динь!*

Острые древесные лезвия отскакивали от него словно клинки от металлической стены, настолько он был прочным. Но вместе с тем они рвали его мантию и крали драгоценную энергию и сплетались вокруг, следом сдавливая, будто сотни змей!

— АААААА!

*ХРЯСЬ**ХРЯСЬ**ХРЯСЬ*

Пробившись через этот заслон из ветвей, буквально разрывая их голыми руками, Чернокнижник снова столкнулся с Тацуей, чьё тело разрослось до четырёх метров, обратившись в гигантскую стену.

Урахара был в метре от него, а сфера в его руках стала практически полностью материальной.

*БУМ!*

Кулаки столкнулись и поднялась пыль!

Тацуя походил на титана, удерживающего легендарного героя.

Чернокнижник более не походил на себя, будучи искривлённый яростью и желанием, весь оборванный с безумным взглядом!

Он жаждал победить, жаждал забрать свою, наплевать на всё!

«Я УНИЧТОЖУ ВАС!»

И лишь Тацуя мешал ему достигнуть желаемого!

Оставался всего один шаг...

Однако, именно в тот момент случилось то, чего опасался каждый.

С диким хохотом на сцену ворвался Берсерк и в этот раз кулак его был направлен на Урахару!

— НЕЕТ! — Чернокнижник издал яростный вопль, но будучи скованный ветвями и кулаками Тацуи, он мог лишь смотреть, как самое дорогое оказывается на волоске от уничтожения!

Тацуя же вёл себя куда более спокойно, поскольку уже предполагал подобный исход. Он считал Берсерка психом, но точно не глупцом. Этот падкий на запах крови зверь точно знал, когда и куда нужно бросаться, чтобы добыча принадлежала ему.

И он не прогадал. Момент взрыва и открывшаяся брешь — самый критический момент.

Тацуя чисто физически не мог защищаться сразу от двух апостолов.

И что самое неприятное — второй жаждал крови Урахары, его главного союзника!

Тацуя скривил губы и выбросил руку на перехват!

С момента взрыва и до сих пор прошли считанные мгновения...

Если бы не логия, он бы уже давно погиб.

А затем, ветви и корни сплелись в стену, которая была пробита ударной волной энергии разрушения, вслед за чем, две пары глаз могли лишь наблюдать развязку...

«Урахара!»

Клон Тацуи возник перед врагом в одно мгновение, но и он был бессилен, даже имея контроль над ветвями. Берсерк был его злейшим врагом, способным легко пробить оборону!

*БУМ!*

«ПРОЧЬ! ХА-ХА-ХА!»

Даже кокон из дерева Адам затрещал от нагрузки, после чего...