Просто добавь воды (арка 1)

1. Новый мир — новые проблемы

Фанфик планировался несерьёзной юморной работой. Однако к десятой главе стало понятно, что получается сюжет посерьёзнее. Пока в планах три арки: то, что происходит сейчас, события в подводном королевстве, вероятно, прыжок в мир Гг и обратно ради её мести. Пока планируется открытый финал с путешествием по Тейвату, но посмотрим, как оно пойдёт.

***

Очень обидно, когда долго ожидаемые каникулы после очень мозговыносящей сессии заканчиваются совсем не так, как ты планировала. Нет, сам отдых прошёл нормально, но вот обратная дорога… Какой-то мудак спровоцировал дтп на крутом повороте горной дороги и туристический автобус очень красивенько так на полной скорости улетел в море. Пока падал, автобус разломился на две части из-за удара о скалу, поэтому людей раскидало кого куда. Надеюсь, кому-нибудь повезло больше, чем мне, ведь днище половины автобуса толкнуло меня вниз, а море здесь глубокое.

После непродолжительного сопротивления толще воды уже не было никаких сил всплывать. А боль в груди бесила так, что хотелось как можно быстрее умереть и не мучиться. Однако… Я почему-то не умирала. Будто время вокруг вдруг застыло. Да и место под водой было какое-то странное… Вода необычно густая и какое-то строение на дне. Похоже на замок… И как будто им кого-то придавили. Как я помнила из карт местности нашей небольшой туристической экспедиции, здесь не должно быть ничего подобного. Странно…

— Если хочешь, я могу спасти тебя. — раздался прямо в голове чей-то голос.

Ну вот и предсмертные галлюцинации начались. Иначе как объяснить этот незнакомый мужской голос в моей голове? Подобное настолько нелепо, что смешно. Скорее бы уже испустить дух. Что-то слишком долго и больно умирается! Если я когда-нибудь услышу, что тонуть легко, окуну сказавшего это головой в ведро воды и подержу подольше!

— Хочешь, я спасу тебя? — упрямо повторил голос, видимо, ожидая мой ответ.

Мозг, чем быстрее ты умрёшь, тем быстрее и спасёшь меня.

— Не очень понял к чему это, но моё предложение ещё в силе. Ты хочешь жить?

А вот это уже странно. Разве предсмертные галлюцинации бывают такими навязчивыми и недовольными? Может, спасатели уже прибыли и пытаются меня выловить?

— Кто ты? — попробовала я поговорить с этим голосом, раз уж всё равно почему-то нормально не умирается.

— Какая разница! Ты хочешь жить?

— Да.

— Тогда вытащи меня отсюда. Ты мне, я тебе.

— О чём ты?

— Достаточно твоего согласия на сотрудничество.

Это предложение звучало чертовски подозрительно! Как будто сделка с демоном какая-то. Но… Дышать хотелось невыносимо! И жить хотелось. Очень хотелось! Столько дел не переделано ещё, столько планов…

Наконец в голове решительно нарисовалась яркая мысль ответа.

— Ладно, я согласна, только спаси меня!

Голубая вспышка осветила воды вокруг, а в голове стало непривычно тяжело. После чего моё тело окутало что-то похожее на водоворот. Спираль водяных завихрений шла от подозрительного строения на дне. Достигнув меня, вихревой поток устремился к поверхности вместе со мной. А дальше сознание предательски отключилось.

***

Не знаю, сколько времени я провалялась в отключке. Когда открыла глаза, то обнаружила себя на берегу. На незнакомом и очевидно чужом берегу.

Местность вокруг меня была абсолютно не знакома. Ни следов автокатастрофы, ни обломков, ни людей… Неужели меня унесло морским течением на какие-то острова? Потому что остров был. И я лежала на песке недалеко от воды. Рядом кричали чайки и плескалось море, но было неприятное осознание какой-то подставы. Это место мне всё ещё не знакомо! Никаких следов цивилизации на берегу…

— Н-да… И где это я?

Грудь жгло внутри после недавнего почти-утопления, но в остальном я чувствовала себя вполне неплохо. Только как-то странно, будто моё тело стало мне чужим. После беглого осмотра, никаких ран на себе я не нашла, а моменты с синяками или гнездом на голове можно и позже решить. Да и макияж наверное размазался и я теперь скорее всего была похожа на панду. Зачем только красилась в дорогу… Кто же знал, что вместо возвращения в цивилизацию мне придётся выживать чёрт знает где?! Отсутствие зеркал поблизости мешало убедиться в этом наверняка. Ну и ладно.

Пока стоило осмотреться вокруг, понять где я и что, блин, делать. Если меня унесло в море, навряд ли я найду какие-нибудь выброшенные на берег вещи. И уж тем более какой-нибудь телефон. Да и если бы нашла, стал бы ловить тут сигнал? В любом случае, никаких благ цивилизации у меня сейчас не было.

Нда... И как сигнализировать спасателям о том, где я? Жечь костры? К счастью, я из тех путешественников, которые любят таскать с собой разную ерунду для ночёвок на природе. Сумку можно забыть или потерять, поэтому самое необходимое хранилось в глубоких карманах походных шорт от выезда из города к месту начала похода и до самого возвращения в цивилизацию.

Немного приободрившись, я обшарила карманы шорт и кое-что, да раздобыла. Мой мультитул, содержащий в себе кое-какие необходимые приборы, вроде ножа и ложки. Плоский мультитул с другими штуками, вроде линейки и открывашек. Маленький походный фонарь, раскладной металлический стаканчик-брелок, маленькую коробочку с мелочёвкой для рыбалки и в ней же небольшой моток пилы-проволоки для чрезвычайных ситуаций. Конечно, пихать её к крючкам и грузикам было не обязательно, но экономило место в шортах. Также в нагрудном кармане жилетки поверх футболки я нашла промокшую пачку пластыря и зажигалку. Интересно, если их высушить, получится нормально использовать? Имеющиеся вещи дополнили браслет-паракорд путешественника, сплетённый из крепкой верёвки, со встроенными в него чсами и ништяками для выживания в дикой среде: огниво, свисток, скребок и компас. Также в часы был встроен маячок джипиэс. Вот только он почему-то не работал. Промок что ли? Да вроде должен работать в таком случае. Наверное брак. Более необходимые в цивилизации вещи, вроде смартфона или солнечных очков, остались в рюкзаке и утонули вместе с автобусом. Ну, по крайней мере я не оказалась на возможно необитаемом острове совсем без ничего.

Разложив немногочисленные сокровища перед собой на песке я принялась рассуждать, что делать дальше и как долго мне повезёт выживать неизвестно где с имеющимся на руках минимумом вещей. Плюс одежда, что на мне, и резинка, держащая волосы в высоком хвосте. Сидеть и хандрить точно не вариант. Для начала стоило осмотреть местность и понять, действительно ли я на острове. А то уже накатывали мрачные размышления о повторении приключения Робинзона Крузо. Впрочем, мечты о большой земле, по которой можно и пешочком добрести до какой-нибудь деревеньки или хотя бы дороги, разрушились быстро. Я действительно была на одном из островов посреди океана. «Одном из» потому, что рядом были и другие. Несколько небольших кусков суши посреди моря со скалами, деревьями и мелкой живностью в виде крабов (здравствуй, еда). Кажется, я оказалась на каком-то маленьком архипелаге. Что, впрочем, не сильно повышало шансы на выживание.

Осмотр моего острова ничего не дал. Песок, трава, камни какие-то жёлтенькие… Стоп!

Замеченные мною камушки выглядели подозрительно знакомыми… Я уже видела такие в игре «Геншин импакт». Вылитые кор ляписы!

Когда я присела на корточки, чтобы рассмотреть находку повнимательнее, рядом будто из воздуха вдруг выскочили слаймы. Грёбаные гео слаймы с половину меня!

Блин, я всё-таки утонула и у меня теперь вот такое игровое посмертие?!

Желание бежать возникло мгновенно, но ноги, заразы, тормозили и не хотели двигаться от шока. Но, когда я уже подумала о том, как эти колобки меня сейчас больно побьют, тело стало двигаться само, а сознание будто немного уснуло. На руках появились водяные щупальца в стиле магии воды Катары и быстро раскидали этих слаймов в море. Там они быстро утонули на глубине.

Пока я пребывала в шоке от происходящего, мои руки вернулись в нормальное состояние, а сама я растерянно осела на песок и уставилась на пустые ладони.

— Что это было вообще?

— Самозащита.

— А?!

Я завертела головой вокруг в поисках того, кому принадлежал вновь прозвучавший голос.

— Можешь не стараться искать вокруг. Я внутри тебя.

— В смысле?!

2. Бамбуковая крыса или осьминог?

***

За пять минут паники до меня дошло несколько вещей. Во-первых, я, кажется, исекайнулась. Иначе как ещё объяснить тот факт, что я нахожусь в каменном лесу Гуюнь возле гавани Ли Юэ, которая является частью грёбаной игры?! Во-вторых, я случайно выпустила Осиала и походу заключила с ним какой-то контракт или сделку, пока не очень поняла. Ну, не так как это сделал Тарталья в игре, а просто как-то умудрилась пустить его сознание в своё тело. Блеск, всегда хотела попробовать себя в роли джинчурики, с сарказмом говоря! Ну, и в-третьих, осознание грёбаной безысходности! Другой мир, стрёмный подселенец… Зашибись просто!

— Эй. Ты долго собираешься меня игнорировать?

После пары возгласов в голове пауза немного затянулась. К моему удивлению, Осиал спокойно отреагировал на информацию о других мирах. И на мои знания о Тейвате и о нём самом тоже. У них путешественники из других миров обычное дело походу. Что игровые близнецы, что Элой, что я теперь... Куда больше его волновало то, что я сижу на песке и ничего не предпринимаю.

— Эй?

И снова неприятная пауза.

— Тебя хоть зовут-то как?

От осознания того, в какой паршивой ситуации я оказалась, мозг улетел в прострацию надолго. Я так и сидела посреди острова, залипая на свои сокровища из карманов, пока Осиал пытался дозваться меня. Я довольно долго его игнорировала и чужой голос успел ужасно надоесть.

— Эй, я вообще-то с тобой разговариваю!

— Да заткнись ты уже! Задолбал! — наконец разозлилась я на него.

— О. Отлично. Может начнёшь что-то делать? — прозвучал в ответ недовольный голос.

— Что тебе от меня надо? Хотел свободы? Пожалуйста! Отвали от меня и шуруй на все четыре стороны. — ворчала я на него, немного придя в себя от этой перебранки и собирая сокровища обратно в карманы высохших на солнце шорт.

Пачку пластыря и зажигалку пока отложила в сторону — не высохли ещё, заберу позже. Остальное же в просушке не нуждалось.

— Ну, я как бы беспомощен без тела. Да и симбиоз с человеком просто так не разделить… — с заметной неловкостью в голосе проговорил мой новый сожитель.

— Это значит, что ты продолжишь выносить мне мозг?

Подобная перспектива совсем не радовала.

— Знаешь ли, торчать под тяжеленным дворцом напитанным подавляющей божественной энергией просто отвратительно! Поэтому лучше делить тело с тобой, чем так. — презрительно фыркнул Осиал.

— В первую очередь это моё тело.

— Так я же и не выселяю тебя. Всё равно нужно время, чтобы снова сил набраться. Так как твоё имя? А то ты меня знаешь, а я тебя нет. Нечестно!

— Можешь называть меня Лия. — всё-таки ответила я ему, потому что нескончаемый поток болтовни в собственной голове очень утомлял.

— Имя очевидно не полное. В память я залезть не могу, но оно кажется неполным.

— Много чести для полного имени. — фыркнула я на него. — Ещё надумаешь подчинить сознание или что-нибудь вроде того. Обычно с именами много заморочек в мирах, где есть магия. Кстати, об этом.

Пока Осиал обижено ворчал что-то вроде «просто хотел нормально познакомиться, а я хамло, я мрачно размышляла, возможно ли вернуться домой.

— Я же не умерла в итоге? Значит могу попробовать поискать способ, чтобы вернуться назад. Ты как меня сюда призвал?

— Не призывал я никого. Как я мог сделать что-то такое, когда меня придавил многотонный дворец! — вспылил он в моей голове до противного звона в ушах, от чего захотелось громко выругаться. — Просто увидел как тонешь и решил воспользоваться ситуацией.

— Понятно. Значит не ты. Может быть какая-то природная аномалия тогда? Знаешь, иногда бывает такое, что человек может попасть в разрыв пространства во время катастрофы или несчастного случая и оказаться в другом мире. А потом возвращается спустя несколько лет и всех шокирует этой историей (правда, ему не верят обычно). А ещё бывают путешественники во времени похожего типа, но это явно не мой случай.

— А в твоём мире много знают о перемещениях между разными измерениями. — задумчиво проговорил Осиал.

— Не так много, как хотелось бы. На самом деле ничего полезного. Просто легенды и всякие истории. А, ну и изредка какие-нибудь новости вроде тех, что я описала.

— Н-да, шансов никаких. — огорчил он меня. — Но можем попросить помощи в Сумеру. Там сосредоточие большей части всех знаний Тейвата! Может быть что-нибудь и найдёшь. Только, эм, подожди пожалуйста пока я окрепну и не буду нуждаться в твоём теле, как в доспехе.

— Формулировочка конечно… Толку от мясного доспеха, который не может сам за себя постоять? — съязвила я ему в ответ, но к информации о Сумеру прислушалась, надо будет позже обмозговать такой вариант.

Пока я размышляла над этим, Осиал продолжал что-то рассказывать об академии, с уточнениями, что информация наверняка устарела за две тысячи лет под водой. Понятно. Ему не с кем было болтать всё это время, вот и прорвало на словесный понос. Неужели мне теперь всё время вот так страдать… Новые вопросы в стиле «что будешь делать дальше?» и «куда теперь пойдём?» были прерваны громким урчанием моего живота.

— Эх. Перекусить не помешало бы… — устало вздохнула я и, вооружившись ножом из мультитула, решительно пошла ловить крабов.

— Ты уверена в том, что это хорошая идея? — всё ещё не затыкался Осиал. — В крабах мяса маловато. Хотя не спорю, при правильной готовке они вкусные. Только варить их не в чем, можем попробовать пожарить или запечь. Или хочешь, я затоплю лагерь хилличурлов неподалёку и мы отберём у них котелок?

— Помолчи, пожалуйста, хотя бы пять минут… Это просто невозможно! Ты всегда такой разговорчивый?

— Ну, кроме тебя меня сейчас всё равно никто не услышит. А игнорировать не получится, тело-то одно. — с довольной интонацией объяснили мне.

— Да за что же мне такое наказание! Лучше бы я утонула… — ворчала я, пытаясь поймать краба.

Эти шустрые заразы никак не хотели ловиться и быстро зарывались в песок. После непродолжительного времени бесплотных страданий по всему берегу острова, Осиал опять подал голос. Видимо устал наблюдать за бесполезной охотой.

— Могу помочь. — как бы между прочим высказался он.

— Прекрасно справляюсь сама. — буркнула я в ответ, недовольно цокая языком, когда очередной краб проворно выскользнул из моих рук.

— Я чувствую тот же голод, что и ты. Поэтому в моих же интересах, чтобы это тело хорошо питалось. — возмущённо заявил мне Осиал. — Передай мне контроль и я добуду нам еды.

Ужасно не хотелось уступать, но голод был сильнее. Поэтому пришлось поверить на слово.

— Ладно. Только быстро. Вкус еды я хочу почувствовать сама.

— Отлично!

Стоило Осиалу перехватить контроль над телом, как его окутал водяной покров. Дышать стало невозможно, будто воздух не хотел поступать в лёгкие. Но удушье длилось недолго. Как только покров появился, окутав моё тело слоем какой-то слизи, Осиал нырнул в воду. Как оказалось, эта гадость позволяла дышать в океане. Просто замечательно! Всегда мечтала почувствовать себя русалкой. Правда без плавников. Вместо чешуи стрёмная слизь для дыхания и не менее стрёмные перепонки между пальцами на руках и ногах. Но всё же плавать было здорово! За время своего заточения архонт прекрасно изучил местные воды и поэтому прекрасно лавировал между камней и морских обитателей. После непродолжительного купания Осиал вытащил на берег здоровенную рыбу, по пути обезглавив её, чтобы было удобнее потрошить. Но даже без головы эта рыбина была размером с мою руку. Понятно теперь почему «в крабах мало мяса». Тут уже мяса навалом! А ещё он достал какой-то подозрительный мешок и каменную чашу. Вернув мне контроль над телом и убрав перепонки со слизью, архонт успокоился и, судя по ощущением, был очень горд собой. Я же удивлённо уставилась на трофеи.

— Это что? — спросила я, осторожно пнув мешочек ногой.

— Немного моры и полезный артефакт. Давай сначала поедим, потом я тебе всё объясню.

Я даже спорить не стала — есть хотелось сильно. Даже не есть — жрать.

Потрошение рыбы заняло не очень много времени. Куда хуже было ждать пока она прожарится на костре как следует. Пока рыба готовилась, Осиал объяснил мне принцип действия чаши, которая вечно наполовину заполнена солью. Артефакт Хеврии, одного из архонтов прошлого, который Чжун Ли выбросил в здешние воды совсем недавно, позволил нам щедро посолить рыбку и вкусно покушать. В мешке же оказалось некоторое количество моры. Чаша туда тоже прекрасно влезла потом — пригодится ещё.

— Из Нефритового дворца стащил? — уточнила я откуда такое богатство.

Подозрительный замок на дне оказался ничем иным как тем самым летучим Нефритовым дворцом, который Нин Гуан сбросила на Осиала в игре. Вроде бы уже началось прочёсывание людьми здешних вод на наличие всплывающих ценностей, но нам не было никакого дела до безделушек Воли Небес. Конечно, некоторые из них можно отлично продать и разбогатеть, но на берегу Ли Юэ это будет чревато неприятными последствиями. Поэтому Осиал просто стащил мешочек моры нам на первое время.

— Что же, хорошая работа. Это поможет нам. Для нормальной жизни понадобятся гигиенические принадлежности и какая-нибудь одежда на смену (ходить с коркой соли после купания в океане не очень приятно). Также нормальный охотничий нож не помешает и ещё что-нибудь полезное можно поискать. Да и купить уже готовой еды было бы неплохо. — рассуждала я, приканчивая очень даже вкусную рыбу.

— Раз я вырвался на свободу, то придётся беречь мой нынешний сосуд. Не знаю когда получиться окрепнуть достаточно для разделения симбиоза. Но пока что и так хорошо. Рыба, кстати, получилась отличная! Я тоже смог это почувствовать. Было хорошей идеей чашу прихватить.

— Хмм… — задумалась я в процессе еды. — Если подумать, я без понятия как ты выглядишь. Как мне тебя представлять при разговоре?

— Ну, я тоже не знаю как ты выглядишь лицом. Тело вроде нормальное, крепкое, сможем успешно выживать на суше. А вот лицо…

— Ты стрелки не переводи. — упрекнула я его, грозя открытым из мультитула ножом воздуху перед собой. — Моё лицо ты увидишь, как только доберёмся до ближайшей отражающей поверхности. А вот тебя я никак не увижу. Опиши себя хотя бы. Общаться же не удобно.

— Всё-то вам людям нужно визуализировать до привычных вам форм жизни. — надменно фыркнул он, как если бы я его обидела.

— Ладно, хорошо. — якобы смирилась я. — Тогда будешь в моём воображении бамбуковой крысой.

— Чего?! Это оскорбление такое?!

— Нет, по факту. Просто есть одна история, где у главной героини был фамильяр в виде бамбуковой крысы. Когда сил накопил, мог и другие формы принимать. Но начал с той. Ты вообще знаешь как выглядят бамбуковые крысы? — флегматично рассказывала я о персонажах незадолго до автокатастрофы прочитанной новеллы, пока убирала остатки нашего обеда в выкопанную мусорную яму (всё равно органика — разложится).

— Рассказывай. — якобы незаинтересованно, но на самом дела с большим любопытством проворчал архонт.

Я охотно рассказала что знала об этих грызунах, начиная от «чудесной шёрстки и очаровательного внешнего вида», заканчивая легендами об их полезности. Типа их мясо очищает организм от токсинов, улучшает функции желудка и селезёнки…

— Ты мне тут лекции по медицине читать собралась или просто сожрать задумала? — презрительно отозвался Осиал на мой рассказ.

— А ты вкусный?

— Откуда я знаю!

— Ладно, буду представлять тебя рыбой.

— Ты только что съела рыбу.

— Ну, тебя-то съесть не получится.

— Обжора.

— Просто пытаюсь выживать. Интересно, какие архонты на вкус…

Дразнить Осиала оказалось очень забавным занятием. Он не сразу понял, что я прикалываюсь и решил, что я реально такая чокнутая, что могла бы попробовать его сожрать. В облике бамбуковой крысы или осьминога — не важно.

— Ладно, будешь осьминогом, как Сет Твайрат.

— Как кто?

— Это уже из другой истории. Там у главной героини был единственный друг осьминог. Думаю, нам эта параллель подойдёт больше.

— Лучше уж осьминог… — ворчливо заметил Осиал, явно недовольный недавней лекцией о бамбуковых крысах.

Это странно, но паника и потерянность отошли на задний план. Возможно, благодаря сытому желудку, возможно, забавному собеседнику, но больше не хотелось сидеть хандрить. В любом случае, раз уж я тут оказалась, надо с этим что-то делать. Будем путешествовать что ли? Чем ещё заниматься? А там, в Сумеру, может и найдём какую-нибудь нужную мне информацию о других мирах и перемещения между ними.

— Согласен. Моракс будет совсем не рад видеть меня на землях Ли Юэ. — поддержал Осиал мои планы о путешествии в Сумеру, только уточнил маршрут. — Дорога через Разлом заблокирована. Поэтому можем попробовать путешествовать вдоль побережья, прячась на мелких камнях и островах. — предложил он мне план действий. — Так и доберёмся потихоньку.

— Почему ты так суши боишься? — удивилась я. — Моракс же вроде как отошёл от дел.

— А его адепты нет. Знаешь, есть один противный якса, который сразу же почувствует моё присутствие и будет портить нам жизнь. — нехотя признался Осиал в своей отвратительной репутации. — А я пока не смогу дать ему отпор. Максимум способен организовать нам побег в критической ситуации.

— Догадываюсь я, о ком ты говоришь. Тогда это большая проблема — закупиться перед дорогой надо. — задумалась я, быстро теряя настроение от мыслей о грядущих приключениях и ещё раз уточнила.\

— Значит, в случае чего сможешь убежать от него?

— Да без проблем! Просто бежим к берегу и ныряем в море — самодовольно отмахнулся архонт.

— Вещи промокнут. — остудила я его энтузиазм.

— Блин. Тогда нужны те вещи, что не портятся, если мокнут. Или непромокаемая сумка, или артефакт с пространственным карманом… Большие траты короче говоря.

— Тогда ныряем за морой. Я не знаю здешних цен, но мешочка явно будет мало. — решила я нашу финансовую проблему очень простым способом.

Всё равно дворец затонул. Выловить всё-всё точно не смогут. А, значит, всем пофиг на эти монеты.

Сказано — сделано. Мы выловили ещё какое-то количество моры и поплыли под водой в сторону гавани Ли Юэ.

3. И фильтр, и бесплатный душ

***

Берег возле гавани Ли Юэ мне понравился намного больше, чем песок островов неподалёку. Хотя бы потому, что этот самый песок не находился у меня просто везде.

Мы выплыли слева от гавани и выбрались на траву. Людей в этом месте практически нет, поэтому теперь имелось время немножко отдохнуть без страха встретить какого-нибудь человека. Сушиться же не было ни времени, ни желания. Паранойя Осиала насчёт яксы, который может нам навредить, трепала нервы. С каких пор архонты такие нытики? Или Осиал в этом плане особенный?

Вытряхнув из многострадальных походных ботинок воду и грязь, которой стал песок, я грустно вздохнула и снова надела их на промокшие носки. После чего стащила с волос резинку, оставив её на запястье вместо браслета, и попыталась рассмотреть в воде своё отражение. Благодаря чёрному цвету волос мы не должны привлечь ненужное внимание, но их длина до лопаток может доставить проблемы. Сейчас волосы слиплись от воды и соли, противно висели сосульками. Тратить время и ресурсы на уход за ними в наверняка не простой дороге не хотелось. Поэтому я снова раскрыла из мультитула нож и, собрав волосы в кулак свободно рукой, задумалась, как лучше их отрезать, чтобы не мешали. В мультитуле нож слабоват для подобных издевательств над лезвием, но попробовать можно. Не хочется ходить с таким ужасом на голове пока куплю нормальный большой нож. Грустно, обидно, но сейчас длинные волосы просто ненужная обуза. В воде плохо отражалось изображение, поэтому отрежется точно криво. Однако придётся рискнуть резать почти вслепую, откладывать это дело не хотелось.

— Ты что это задумала? — подозрительно уточнил Осиал, когда заметил моими глазами нож.

— Волосы мешают. Не хочу возиться с уходом в дороге. И на покупках сэкономим. — машинально ответила я ему.

— Подожди!

Рука с ножом так и зависла, не опустив лезвие на оттянутый хвост. Осиал частично перехватил контроль над телом и не давал совершить задуманное.

— Ну чего ещё? — недовольно буркнула я ему.

— Разве не обидно будет потерять такие красивые волосы? — упрекнул он меня.

— Сейчас вот вообще плевать. В будущем снова отрастут. — ответила я ему, но руку высвободить не получилось — не отпускал. — С чего ты вообще взял что они красивые? Вода отвратительное зеркало. Может они в сухом виде как уродливая пакля висят?

— Не висят. По ощущениям густые и крепкие волосы. — неожиданно серьёзно ответил он мне. — Путешествия, конечно, могут приносить дискомфорт в плане заботы о себе, но вредить намеренно глупо. Ты просто ленишься возиться с мытьём головы, верно?

— В дороге может не быть возможности мыть голову довольно долго! — не уступала я его упрямству.

Хотя кто из нас упрямее это ещё подумать надо.

— Тогда я буду мыть нашу голову. Не смей ничего резать.

— Ладно, ладно, руку отпусти.

Немного поколебавшись, Осиал прислушался к моему ворчанию и ослабил контроль. Я опустила руку с ножом, снова пряча его в мультитул. Другой же оттянула одну мокрую воняющую морской солью прядь.

— Вот это ты называешь красивым? — презрительно фыркнула я, недовольная тем, что мне не дали упростить себе жизнь. — У меня будто моллюск на голове.

— Идём к морю, я покажу как могу помочь.

— Ну, идём.

Думаю, в моём голосе было достаточно иронии, чтобы задеть. Если бы Осиал имел своё тело, то сейчас наверняка бы закатил глаза. Мы снова вернулись к самой воде и я присела на корточки возле края маленьких волн.

— И что? — скептически буркнула я, ожидая каких-нибудь действий со стороны моего сожителя.

— Смотри. — самодовольно хмыкнул он и снова перехватил контроль над телом.

Вот не знаю, могут ли люди с гидро стихией в этом мире такое или же только божества. Но оказалось, что Осиал вполне может фильтровать морскую воду, убирая из неё соль. А ещё удерживать воду прямо вокруг рук или вокруг всего тела, поэтому нам не нужна ни ванна, ни какие-нибудь сосуды, типа тазика, чтобы помыться.

— Пока я вымыл волосы просто водой. Позже мы можем купить шампунь или задействовать природные материалы. Потому не волнуйся, проблем с ними не будет. — похвастался он мне, когда закончил с головой.

— Ну ничего себе! Так у нас и с питьевой водой проблем не будет. Достаточно спуститься к морю. — практично предположила я преимущества от подобных возможностей.

— Большую часть Сумеру и Натлана занимают пустыни. Поэтому, когда отойдём от берега, всё равно придётся тяжело. — задумчиво проговорил, Осиал, тоже размышляя о будущем и явно не разделяя моего энтузиазма от грядущего путешествия по пустыням. — Но если рядом будет какой-нибудь источник воды, то с использованием проблем не возникнет!

Прежде, чем вернуть контроль над телом, архонт снова очистил некоторое количество воды и выполоскал из одежды соль. Теперь наше тело было мокрым, как если бы долго пришлось бродить под дождём, но уже не солёным. А это хорошо.

Кажется, я начинаю понемногу привыкать к постоянной влаге на коже и одежде. И не сказать что это было неприятно. Даже комфортно. От активного солнца спасала практически незаметная на открытых участках кожи слизь. А одежда вполне могла сохнуть прямо на мне. Мешок с монетами тоже понемногу высыхал, пока мы шли ко входу в город.

Миллелит на входе не счёл нас подозрительными и слова о путешествии по миру вполне прокатили. У нас не требовали никаких документов и, кажется, вообще не выделяли из толпы.

— Итак, первым делом нужно подходящее вместилище для вещей. — решила я, отправляясь в сторону верхней части города.

Там же как раз все эти магазины, где продают разные артефакты. А дорожную сумку можно и позже прикупить где-нибудь на пристани. Просто если у нас будет вещь, создающая пространственный карман, это значительно облегчит путешествие! Всё, что нежелательно мочить, можно держать там.

Как я и предполагала, цены на такие артефакты были заоблачными. Но утащенной из затонувшего Нефритового дворца моры хватило для того, чтобы купить такое ожерелье. На вид простой серебряный ошейник с чёрным камнем был сделан из звёздного серебра, которое можно найти разве что на Драконьем хребте, и какого-то камушка из Натлана. Собственно, свойства этого камушка в совокупности со столь ценной рудой и позволяли немного расширить возможности пространственного кармана. То есть, если обычный человек может запихнуть в такой, например, меч и планер, то с подобной штукой возможности расширяются до пары дорожных сумок. Это было просто замечательно! Хоть и накладно немного…

— Осталось меньше половины… — грустно вздохнула я, прикидывая наши финансовые возможности для остальных вещей.

— На сумку и нож должно хватить. Думаю, на горе Тигра можно найти и недорогую одежду, которую не жалко испортить в дороге. — поддержал мои рассуждения Осиал. — Ещё бы посоветовал планер, но это не срочно.

— Хорошо. Значит, сначала за одеждой, а потом за ножом. Можно ещё чего-нибудь присмотреть…

— Прошу прощения, с Вами всё хорошо? — отвлёк меня от бормотания размышлений о дороге чей-то спокойный голос.

Подозрительно знакомый голос.

Резко обернувшись, я заметила, что чуть не врезалась в неспешно прогуливающегося по мосту высокого темноволосого мужчину. А ещё этот мужчина оказался Чжун Ли! Вот попадалово…

Кажется, Осиал тоже это понял, потому что затих. Я ощущала лишь его напряжённое молчание и беспокойство о ситуации.

— Всё хорошо. Извините, если толкнула Вас. — попыталась вежливо я избежать конфронтации, обходя его вокруг, чтобы не преграждал дорогу (когда на пути встать только успел?).

— Просто мне показалось, что Вы разговариваете сами с собой. Подумал, что нужна помощь.

Прищур жёлтых глаз явно не предвещал ничего хорошего. Неужели он понял? Чжун Ли больше не архонт, но наверняка смог бы распознать подселенца.

— Всё нормально. Просто я немного нервничаю перед путешествием. — выкрутилась я первым пришедшим в голову оправданием. — Потратилась больше, чем планировала, вот и переживаю, хватит ли моры на всё остальное. Я пойду.

Потихоньку слинять мне не дал прилетевший в спину вопрос. Точнее, предложение.

— Я могу показать Вам места, где можно приобрести необходимые товары по низким ценам.

— Спасибо, не нужно. Я тороплюсь. — с этими словами я очень быстрым шагом пошла в сторону горы Тигра, очень стараясь не переходить на бег.

Потому что спиной ощущала пристальный взгляд в затылок, пока не миновала мост. За всё это время я чувствовала тревогу Осиала и его порыв сигануть с моста в море. Точнее, в узкий пролив, напоминающий реку, над которым мы и столкнулись с проблемой в виде Чжун Ли. К счастью, Осиал не стал перехватывать контроль над телом, прыгать в воду и палить нас по полной. Молодец, что сдержался.

— Так, быстро всё покупаем и уходим. — решила я. — Думала, что переночуем где-нибудь в городе. Но лучше уйти как можно раньше.

— Полностью согласен с тобой! — поддержал Осиал, которому наверняка не хотелось снова конфликтовать со старым знакомым.

Я быстро прикупила пару костюмов с шортами и сменное бельё, отправив свёрток со одеждой в пространственный карман. После чего купила у кузнеца хороший крепкий нож, напоминающий мачете.

— Может ещё нормальное оружие возьмём на всякий случай? — посоветовал мне архонт, когда мы отошли немного от кузницы. — Какой-нибудь меч в дороге не помешает.

— Я не умею владеть мечом. — отмахнулась я от него.

— Зато я умею. — не отстал Осиал. — Возьми меч, никогда не знаешь что случится.

— Ладно. — смирилась я, прикинув, что его предложение очень даже неплохое. — Одноручный или двуручный? — уточнила я.

— Одноручный.

— Я бы предпочла двуручный…

— Одноручный пока бери — он удобнее. Дальше по ходу дела разберёмся.

С подачи Осиала теперь в пространственном кармане оказался и меч. Простой серебряный меч с двумя звёздами ценности. Но, так как я всё равно не планировала его использовать, то меня это не волновало. Осиалу, кажется, тоже было всё равно.

Закончив с покупками в кузнице, мы всё-таки нашли сумку из водоотталкивающей ткани, похожую на заплечный рюкзак с клапаном, хоть и совсем небольшую. В море она, конечно, всё равно промокнет, но под дождём или при путешествии по мелководью, должна уберечь вещи от лишнего намокания. После этого мы прикупили других необходимых вещей, вроде шампуня и мыла. Я взяла себе и маленькое зеркало, чтобы в случае чего иметь возможность рассмотреть себя, а не действовать в слепую. Благодаря ему я и заметила как мы с Осиалом можем выдать наш симбиоз. Обычно глаза у меня серого цвета, очень светлого оттенка. Но, когда контроль над телом перехватывает Осиал, они становятся ярко-голубыми, будто мерцают. Ещё и зрачки вертикальные тогда. Поэтому были куплены ещё и очки, похожие на те, что обычно таскает на голове Беннет. Их не было нужды носить постоянно, но в городе стоило перестраховаться. Хотя бы пока не выберемся из гавани Ли Юэ. А в других странах будет пофиг что там с глазами происходит. Нам же главное Моракса не спровоцировать, а ведь уже прошлись по грани, когда столкнулись с ним на мосту.

— Не хочу отвлекать, пока закончим, но лучше тебе быть в курсе. — неожиданно заговорил Осиал после долгого молчания, пока я возилась с покупками закусок в дорогу возле палаток на пристани.

— Что-то случилось? — настороженно спросила я, специально отойдя от людей, будто заинтересовавшись чем-то в море (мало ли на корабль залипла или на птицу какую).

— За нами следят.

— Кто?

— Пока не очень понял, но ночевать на суше здесь точно не будем. — настороженно рассказал мне архонт. — Предлагаю вернуться в каменный лес Гуюнь. Ты же как раз там и вещи какие-то оставила. Переночуем на каком-нибудь острове, а с утра сразу отправимся в Сумеру вдоль берега.

Нырять прямо с пристани было опрометчиво, поэтому мы вышли за городские ворота. И вот зря мы это сделали, лучше бы с пристани нырнули. Потому что сразу за поворотом от ворот к морю, нам преградил дорогу Сяо собственной персоной. Вот и влипли…

4. Двое в море, не считая адепта

***

Заметив перегородившего нам путь к воде Сяо, мы с Осиалом резко развернулись в обратную сторону. Ну, точнее это сделала я, поскольку тело то у нас одно на двоих. Делаем глупый вид и не менее быстро делаем ноги отсюда — хорошая тактика. Вот только провальная. Не успела я перейти на бег, как адепт снова переместился и теперь не давал нам отойти от берега.

— Чего пристал? — возмущённо спросила я, решив, что лучшая защита — нападение.

— Это моя работа. — после непродолжительного молчания ответил он нам. — Ты могла не заметить, но в твоём теле присутствует подселенец, какая-то тёмная сущность. Я изгоню его.

— Не, не, не, вот не надо этого делать! — резко воскликнул Осиал, перехватывая контроль над телом и уворачиваясь от копья адепта.

Сама бы я точно не успела среагировать. Вовремя он вмешался. Выпад нефритового копья прошёлся в опасной близости от нас. Он что, решил прибить меня вместе с Осиалом?! Или это и есть попытка изгнания подселенца — буквально выпотрошить меня немножко?! Судя по чужим эмоциям, Осиал сообразил, что запахло жареным.

— У нас вообще-то добровольный контракт! Ты не имеешь права нам мешать! — упрекнул он адепта, а тот удивлённо замер.

— В смысле контракт?! — теперь уже я возмущённо наехала на Осиала. — Ты говорил про взаимопомощь!

— Ну, наш симбиоз тоже своего рода контракт… — немного неловко ответил он мне, из-за чего мы потеряли бдительность.

Впрочем Сяо не спешил нас снова атаковать, а удивлённо смотрел на эту демонстрацию разговора с самим собой, оперевшись на воткнутое в землю копьё.

— Вы… общаетесь? — осторожно уточнил он.

— Именно так. — с самодовольной интонацией в нашем голосе ответил ему Осиал, сдвигая очки, до этого в городе прятавшие глаза, на лоб. — Так тебе будет понятнее, с кем ты разговариваешь.

— Кхем, ладно, потом объяснишься. — отмахнулась я от возмутившего меня момента с контрактом и обратилась к адепту. — Как видишь, у нас тут добровольное сотрудничество. Твой архонт же вроде уважает контракты? Вот и не надо нас трогать пожалуйста.

— Да, не лезь к нам. — подхватил Осиал.

Думаю, в этот момент цвет глаз сменился, потому что Сяо вроде понял кто из нас когда говорит.

— И всё же именно он отдал приказ очистить тебя. — сказал он нам и снова поднял копьё.

— Что делать?! — запаниковала я, когда адепт опять нас атаковал.

— В море ныряй!

Не успела я сообразить в какой стороне море, как Осиал уже бежал туда. Несколько раз мы ловко уворачивались от копья, не стремясь отвечать. Наша цель была одна — свалить. Наконец, добравшись до моря, мы сразу нырнули с головой, пусть в том месте и было по пояс. Я почувствовала как меняюсь под водой. Обтекающая тело слизь, позволяющая скользить в толще воды и похожая слизь внутри организма, позволяющая дышать, перепонки между пальцами на конечностях, помогающие лучше плыть… Для полного набора не хватало хвоста и плавников. Интересно, а Осиал может сделать их из воды?

Развив большую скорость на глубине, мы быстро добрались до каменного леса Гуюнь и выползли на берег. Слизь стекла, оставив лишь слабую влагу на коже и волосах, перепонки с высохших пальцев пропали, словно вросли внутрь. Мы обернулись в сторону гавани Ли Юэ и взглянули на море — адепта видно не было. Я с облегчением вздохнула и побрела к месту, где обустроилась ранее, сразу после пробуждения. Осиал же молчал, почти никак не выдавая своё присутствие. Наверное устал.

Я забрала с камней, где они сохли весь день, мою зажигалку и пачку пластыря, да отправила это в пространственный карман. Стало немного комфортнее. Всё-таки вещи из моего мира немного успокаивали меня.

— Итак, что будем делать теперь? — воодушевлённо спросила я, уперев руки в бока и смотря на соседний остров, где возвышалась большая скала.

— Думаю, по суше мы в Сумеру так просто не попадём. — предположил Осиал, всё-таки решив поучаствовать в разговоре.

— А если всё время плыть под водой?

— Это было бы чудесно. Но есть одна проблема. Мы можем плавать пока ты в сознании. Если ты уснёшь, то я не смогу перехватить контроль, потому что тоже отключусь. И мы утонем.

— Блин, это действительно проблема… И почему ты такой слабый? Ты же архонт!

— Минуточку, я две тысячи лет был заточён. И сейчас что-то могу лишь благодаря симбиозу с тобой. А вот ты, прости, но очень дохлая.

— Попросила бы! Сам сказал, что моё тело крепкое. Я годы посвятила плаванию и скалолазанию чтобы в походах проще было.

— И всё равно для моей силы ты дохловата.

— Хам.

— Сама такая.

Я грустно вздохнула, размышляя об альтернативах, пока мой сосед продолжал тихо ворчать о том, какой он бедный-несчастный, что не смог найти человека покрепче. Может лодку поискать? Но тогда опять плыть к гавани? А там Сяо. А значит и проблемы. Он же на суше от нас не отстанет.

— Согласен, это проблема. — ответил Осиал, когда я озвучила свои предложения.

Вот, кстати, удобный момент. Мы можем общаться вслух или если очень громко постараться подумать, как когда разговариваешь в голове. А вот просто мысли друг друга считывать не можем. Только чувства и эмоции. Ну, наверное это хорошо? Не так неловко сосуществовать в одном теле.

И так уже было пару моментов неловкости когда приспичило в туалет. Хорошо, что в походах с группой я привыкла к дискомфорту от присутствия других людей поблизости. А Осиалу, кажется, вообще было пофиг. «Как будто я за свою жизнь не видел как испражняются люди. Это такой же естественный процесс как есть или спать.» — сказал он тогда. Но всё равно в первый совместный поход в туалет (в кусты, не важно) было очень неловко. Потом как-то забили, быстро привыкли. Скорее всего потому что тело было общее и какая разница кто что видит, если всё равно об этом теле заботиться теперь обоим. И спать, и есть, и в туалет, блин, тоже ходить. Хорошо хоть из-за гидро стихии с мытьём пока проще, чем обычно. Достаточно отфильтровать немного воды из моря и окутать ею себя. Удобно, учитывая, что морской воды вокруг в избытке сейчас.

Пока я размышляла о минусах и плюсах нашего симбиоза, Осиал предложил попробовать перемещаться по мелководью возле гавани. Глубокую часть моря можно переплыть, а за Разломом береговая линия более пологая. Там до портового города Сумеру будет добраться легче.

— Если Сяо не поймает нас по дороге. — мрачно подметила я.

— Может повезёт и сразу нас не найдёт.

— Он УЖЕ нас нашёл!

Я заметила проблему раньше Осиала. Зато тот среагировал быстрее и, пока возле нас снова просвистело неприятно знакомое копьё, он уже мчался к морю. Видимо Сяо не может перемещаться по воде, если под ногами нет опоры. Но, как оказалось, он очень упрямый и доставучий, когда дело касается выполнения задания. Поэтому взял лодку и приплыл сюда за нами! Блин, какое простое решение!

— Что будем делать?! Плывём к разлому?! — спросил Осиал, пока мы ныряли в море, но Сяо не отставал от нас (в воде имелась куча камней для опоры).

— Нет, плыви за большой остров. Там будет корабль — лезем на него! — решила я, воодушевлённая пришедшей в голову идеей.

— Серьёзно?!

— Это наша единственная надежда сейчас! Сяо привязан к Ли Юэ, а на Алькоре главная капитан Бэй Доу, а не Моракс! Возможно там он нас не тронет.

— Возможно?!

— Плыви давай!

На пререкания не было времени, нужно было предпринимать хоть что-то. И вариант «спрятаться за юбку Бэй Доу» даже не казался ни капли унизительным. Мне уж точно не казался, учитывая, что она точно сильнее меня. А у Осиала выбора не было. Хотя, судя по ощущениям, ему было пофиг как выжить в данной ситуации, лишь бы выжить и отделаться от назойливого адепта.

Уворачиваясь от нефритового копья, мы лавировали между камней и мелководий пока не обогнули остров и не увидели знакомый мне корабль. За это время я заметила что Сяо не атакует всерьёз, а старается ранить и вытащить на сушу. Он не бил по жизненно важным точкам тела, но уже разукрасил его синяками и царапинами. Благодаря слизи Осиала часть царапин затягивалась быстро, а вот синяки и более глубокие порезы («спасибо» копью и острым камням) наверное ещё будут красоваться какое-то время.

На корабле нас заметили ещё издалека. Это стало понятно по направленной в нашу сторону пушке и по людям, что наблюдали за нами. Поэтому мы с Осиалом, не сговариваясь заранее, молча решили давить на жалость. На корабль мы взлетели вместе с потоком воды и громким ором «спасите, помогите!». Наверное только из-за того, что людей это очень удивило и обескуражило, в нас не успели выстрелить. Хотя, может, они думали что это только наши разборки с адептом… В конце концов не каждый день можно увидеть защитника якса в море, скачущего с камня на камень и тычущего копьём во что-то под водой. Наверное со стороны это смотрелось очень смешно. Особенно когда это «что-то» выскочило из воды с ором о помощи и запрыгнуло на корабль.

И вот с таким вот смешным воплем «спасите, помогите!» мы приземлились вместе с вихревым потоком воды прямо на палубу. Я заметила Бэй Доу и сразу же метнулась за её спину. Видимо Бэй Доу могла отличить атаку от простых действий, не несущих угрозы. Потому что, несмотря на клеймор в руках, она нас не тронула. Только с удивлением посмотрела на мокрую, трясущуюся от страха девушку, которая спряталась за её спиной и вцепилась в накидку.

— Помогите! Он хочет меня убить!

Одновременно с этой фразой на борт корабля запрыгнул Сяо. И замер, обескураженный тем, что на него направили клеймор, по которому пробежал электрический разряд. Не знаю, о чём думала Бэй Доу на тот момент, но предполагаю, что нас она сочла более безобидными, чем вооружённого копьём яксу. Поэтому решила сначала разобраться с ним.

— Скажи, адепт, почему ты хочешь её убить? — строго спросила капитан корабля, не спеша опускать меч.

— Не убить, а изгнать. В теле этой девушки находится опасный для Ли Юэ подселенец. Моя обязанность изгнать и уничтожить его. — спокойно ответил ей Сяо, а нас с Осиалом снова пробрала дрожь (думаю Бэй Доу это почувствовала, так как мы всё ещё цеплялись за неё).

— Ну да, нас двое. Мы просто хотим мирно жить! И вообще хотели путешествовать в Сумеру! Нам Ли Юэ и даром не надо! — высказалась я в нашу защиту, пока Осиал молча со мной соглашался, видимо решив пока не отсвечивать.

— Хе, она сказала что им всё равно на Ли Юэ. — ответила Сяо Бэй Доу. — И, если ты не заметил, сам ты сейчас тоже не в Ли Юэ. На моём корабле действуют иные законы. И вы оба… кхем, трое, здесь чужаки. Я сама решу как с вами быть. Ты не тронешь эту девушку пока она находится на моей территории.

— Их. — тихонько подсказала я, на что получила недовольный зырк Бэй Доу через плечо и сделала робкий шажок назад, наконец разжимая хватку на её накидке и пряча руки за спину.

Какое то время Сяо и Бэй Доу играли в молчаливые гляделки, за чем наблюдал, казалось, весь экипаж корабля собравшийся на палубе чтобы поглазеть на бесплатное представление.

— Хорошо. — наконец ответил Сяо, убирая копьё в пространственный карман за спиной. — Я не трону их, пока находятся за пределами Ли Юэ. — сказал он ей и посмотрел на нас. — Но если посмеете вернутся в Ли Юэ, наказание настигнет вас быстрее чем успеете что-то понять.

С этими словами он пафосно развернулся и подошёл к борту корабля. Однако потом замер и больше ничего не предпринимал. Немного времени прошло в тишине, пока один парень в одеждах Инадзумы не отделился от толпы на палубе и не подошёл к нему с вежливым вопросом:

— Что-то не так?

— Корабль ушёл в открытый океан. — ответил ему адепт.

А мне показалось, что Осиал внутри злорадно захихикал, судя по его эмоциям.

— Ты не можешь переместиться до каменного леса Гуюнь? — с любопытством спросила я у Сяо.

— Не могу. Слишком большое теперь расстояние. — мрачно ответил он.

— А если доплыть?

— Издеваешься?

Суровый взгляд адепта резанул будто ножом и, пусть я вышла немного вперёд под бдительным взглядом Бэй Доу, теперь же снова юркнула за её спину. Сяо презрительно фыркнул на это действие и снова уставился на горизонт. Вершина каменного леса Гуюнь едва была видна.

— Мы плывём в Инадзуму. — сказала Бэй Доу, оборачиваясь ко мне. — Мне плевать кто вы, сколько вас и куда направляетесь. Если хотите, можете плыть с нами. Только нахлебничать не получится. Каждый здесь выполняет какую-то работу пока доберёмся до нужного порта. — проинструктировала она нас.

— Эх, видимо придётся путешествовать пока в Инадзуму. — грустно вздохнула я. — Понятное дело, что будем работать за еду. Раз уж всё равно плыть пришлось…

— Умница, быстро соображаешь. — хитро улыбнулась нам Бэй Доу, видимо пока обращаясь только ко мне. — Для начала уберёте тот бардак, который вы устроили на моём корабле. — решила она и распорядилась выдать нам инвентарь для чистки палубы.

«Нам», это не только нам с Осиалом, а физически только мне. Сяо, кажется, тоже решили запрячь в работу. К моему удивлению, хоть адепт и выглядел так, будто хочет всех тут переубивать, но тряпку послушно взял.

Так и началось совсем незапланированное путешествие с совсем незапланированным попутчиком. А жизнь умеет преподносить сюрпризы…

5. Хакуна матата по-Инадзумовски

***

Остаток дня мы провели на корабле, помогая с разной работой, которую на нас с радостью спихивали. С адептом Сяо старались не пересекаться. Тот держался подальше от людей. Когда паренёк в инадзумовских одеждах затащил его на матчу, Сяо так и остался где-то наверху, вниз больше не спускался. Кстати, присмотревшись к этому парню, я с удивлением узнала Казуху! Видимо из-за стресса не сразу обратила внимание на знакомую по игре внешность. Но мы больше не пересекались с ним, поэтому поговорить снова не получилось.

Вечером возникла проблема с ночёвкой. Имелись раздельные помещения для мужской и для женской частей экипажа. А наш с Осиалом случай оказался из разряда «ни туда, ни сюда». Тело вроде бы и женское, но нас-то в нём двое. И пусть он не человек, смущать других девушек не хотелось уже мне. И ночевать в мужской части не хотелось тоже мне по вполне очевидным причинам. Осиалу было всё равно где спать и этот вопрос пришлось решать мне самостоятельно. Я уже хотела просто остаться на палубе, чтобы поспать где-нибудь в уголке, как проблему решила Бэй Доу. Она определила нас в какую-то похожую на кладовку комнатку в её каюте и выдала одеяло.

Таким образом вопрос со спальным местом был решён. Но заснуть никак не получалось. Может из-за качки, может из-за осознания нахождения среди чужих людей. Например, за тонкой стенкой спала Бэй Доу и это немного нервировало. Она мне нравилась в игре. Да и тут показалась хорошим человеком. Но я всё же помнила, как легко она уделала морское чудовище, а мы с Осиалом сейчас как бы такое же морское чудовище, только в теле человека. Было тревожно.

— Когда ты уже заснёшь? — отвлекло меня от нервных мыслей об электрическом клейморе в соседнем помещении тихое ворчание соседа по телу.

— Не знаю. Куча мыслей не даёт покоя. — так же тихо ответила я ему. — Сначала вырисовывался какой-то план. Идти в Сумеру, что-то делать, искать информацию… А теперь? Плывём в Инадзуму, в которой сейчас вроде как гражданская война. И что там нам делать — неизвестно.

— Не велика беда. Напросимся в обратную дорогу и вернёмся в Ли Юэ.

— Ага, прямо в «тёплые» объятия Моракса, если адепт не порешает нас по дороге. Вот не уверена я, что с твоим изгнанием со мной всё будет хорошо. — возразила я в ответ на это простое предложение сплавать по кругу.

— Тогда что ты предлагаешь? Хочешь сидеть в Инадзуме? — спросил Осиал.

— Я не знаю. Может и стоит немного побыть в Инадзуме. Найти какое-нибудь укромное местечко на одном из островов и пожить там.

— А потом? — снова спросил он.

Я ненадолго задумалась, не представляя что делать дальше. Может, попробовать с Мико поговорить? Или как-нибудь в Энканомию залезть? Вдруг и в Инадзуме будут какие-нибудь полезные знания о других мирах?

Моё молчание Осиал видимо истолковал по своему, потому что спросил:

— Ты же вроде хотела домой?

— Не знаю уже.

— Неужели не скучаешь?

— Немного, наверное. Всё равно никто не ждёт.

— Зачем тогда хочешь назад?

— Есть незаконченные дела. Не могу всё бросить.

Архонт немного помолчал (я чувствовала распирающее его любопытство) и всё же уточнил:

— Совсем никто не ждёт?

— Ещё одно слово и я тебя стукну.

— Ага, и получится шутка «сама себя бьёт». — фыркнул Осиал, но неловко замолчал.

Видимо понял, что затронул не очень приятную тему. Ну и правильно, нечего лезть в душу. У нас чисто платоническое сотрудничество. Кстати, надо будет ещё о деталях контракта его расспросить. Но позже, потому что сейчас не хотелось обсуждать что-то такое. Мы среди чужих людей и потому стоит держаться друг за друга. Даже если и не зная толком друг друга, так хотя бы под гнётом обстоятельств помогать. Впрочем, какие-нибудь планы на будущее набросать стоило, чтобы совсем не раскиснуть.

— Потом в Инадзуму наверняка пожалует Путешественница, можем увязаться за ней. — предложила я хоть какой-то план действий.

— Ты её знаешь?

— Ты тоже?

— Ну, когда тебя бьют дворцом по голове, сложно не запомнить.

— Я думала, его на тебя скинула Нин Гуан.

— Не знаю, кто именно, но Путешественница там примелькалась.

— Кхе, кхе.

Услышав тактичное покашливание возле двери, мы оба резко замолчали. В проходе стояла Бэй Доу, совсем не сонная и подозрительно нас рассматривающая. Впрочем, оружия при ней не было, что внушало капельку надежды на снисхождение. Мы только что очень и очень тупо спалились, если она знает кого придавила дворцом Нин Гуан. А она наверняка знает.

— Не хотите немного выпить? Получится быстрее заснуть. А то своей болтовнёй только мне спать мешаете. — сказала она нам. — После упоминания знакомых мне людей, не могу не задать пару вопросов. И я бы хотела получить честные ответы, Осиал.

Я невольно сглотнула от угрожающей интонации в её голосе. Вот надо было нам Нин Гуан упоминать или дворец тот… Теперь очевидно кто мой подселенец. Сложно не понять, зная детали его заточения!

Впрочем, зря я поспешила начинать паниковать. Мы немного посидели за столиком в её каюте, распивая какое-то невкусное вино, и поговорили о Ли Юэ. И об Осиале. Бэй Доу слышала наш разговор с самого начала и вопросов обо мне решила не задавать, удовлетворившись минимальной информацией: я путешествовала по Тейвату, чуть не утонула и случайно заключила контракт с Осиалом. А вот им она заинтересовалась. Расспрашивала о нашем симбиозе, что мы умеем, как долго можем находиться под водой… Сначала эти вопросы не вызывали подозрений, но при упоминании о семидневном плавании до Инадзумы и уже догадалась, что именно ей нужно. И оказалась права. Бэй Доу интересовало, сможет ли архонт в таком слабом состоянии ускорить корабль, используя стихию гидро или толкая его под водой. Осиала явно задело то, что его назвали слабым и потому он легко поддался на слабо, и согласился поработать.

Я не возражала, потому что, например, драить палубу мне не понравилось. И на корабле в окружении присутствующих здесь людей мне было как-то некомфортно. После чего мы допили пожалованное нам слабое вино (напитки покрепче, которые точно были на корабле, очевидно предназначались не для нас), и улеглись спать. Ведь завтра нам предстояла новая и наверняка тяжёлая работа.

***

Экипаж поднялся очень рано и, разумеется, на корабле были минимальные удобства чтобы привести себя в порядок после сна. Поэтому к работе мы решили приступить сразу же. Хотя бы для того, чтобы окунуться в море. Благодаря присутствию Осиала в моём теле, море стало для меня как родное. Раньше я любила плавать, но в морской воде делать это часто не приходилось. А теперь постоянно купаюсь. В море и еду выловить можно, и с помощью соседа по телу очистить от соли питьевой воды сколько нужно, и, блин, даже в туалет сходить, не привязывая себя к кораблю и их правилам. Если первые два пункта нам пока были необязательны, потому что на Алькоре нас кормили, то последний оказался очень кстати. А ещё не нужно было ни с кем общаться и чувствовать себя неловко. Море дарило свободу действий и это было просто здорово! Вот только нам всё ещё нужен корабль чтобы спать. Моё тело, увы, постоянно жить под водой не может. Поэтому работу пришлось выполнять, чтобы иметь возможность возвращаться на корабль.

Толкать Алькор, используя возможности гидро элемента, оказалось не так уж и тяжело, как я волновалась в начале. Разве что нудно и скучно. На такой глубине в океане возле поверхности не было ничего интересного. Поэтому в момент ускорения корабля оставалось лишь развлекать друг друга пустой болтовнёй. А в моменты перерывов, усаживаться на краю палубы и просто устало залипать на поверхность воды. Солнечные блики на море завораживали.

Где-то в середине дня Казуха принёс нам поесть. От него же я узнала, что остальные люди в экипаже корабля побаиваются и нас с Осиалом, и Сяо. Поэтому не хотят к нам приближаться. Казуха, как и мы сейчас, когда-то появился на корабле похожим образом, поэтому и подошёл к нам теперь. Очень внезапно и хаотично во время шторма Бэй Доу выловила его разбитую лодку. С тех пор паренёк тоже считается частью экипажа. К нему все привыкли, поэтому Казуха был уверен, что и к нам привыкнут. Нужно просто немного времени.

Я поблагодарила за заботу, когда возвращала пустую посуду, и не стала ничего говорить на эти слова, чтобы его не разочаровывать. Не надо нам никакое время. Бэй Доу уже в курсе, что нас только до Инадзумы доставить, а там уже сами как-нибудь…

Корабль плыл на самый западный остров страны — на Ватацуми. Они везли какие-то товары. После чего планировали сделать круг назад в открытый океан и заплыть официально на остров Рито. Туда, несмотря на указ сакоку о закрытости Инадзумы, ещё могут приплывать туристы и торговцы. А вот Ватацуми… Как-то попахивает контрабандой. Но нас это не касается. Ватацуми, так Ватацуми. Думаю с ребятами из сопротивления будет проще договорится о нейтралитете и поселиться где-нибудь на берегу, чем возиться с вопросами сёгуната.

А вот что Сяо будет делать, интересно мне знать… Наверное сразу же вернётся с Алькором обратно в Ли Юэ? Казуха не смог ответить мне на этот вопрос. Сяо после первого дня с тряпкой в руках так и сидит то на одной мачте, то на другой. Казуха быстро научил его как быть Вперёдсмотрящим (ну, или как правильно называлась такая работёнка) и теперь адепт упорно косплеил птицу. По крайней мере вниз больше ни разу не спускался. Интересно, а он спал? Ему вообще нужен сон?

Ну и ладно, главное что нас не трогает. Надеюсь, когда мы приплывём на Ватацуми, быстро получится отделаться от его внимания.

***

Благодаря нашим с Осиалом стараниям, Алькор ускорился в два раза. Может быть даже и больше. Погода стояла прекрасная и потому проводить большую часть дня в море было не так уж и плохо. Разве что на третий день корабль попал в грозу и мы не рискнули туда лезть, помогая наверху. Как объяснила Бэй Доу, при приближении к Инадзуме в море часто можно попасть в грозу и мало кто способен выплыть из шторма. Алькор в этом плане был лучшим кораблём! Поэтому непогоду мы миновали практически без потерь. А когда повернули больше в сторону острова Ватацуми, то небо совсем прояснилось. Видимо грозы больше бушуют на центральных островах.

Мы с Осиалом дотолкали корабль почти до самого острова за три с половиной дня вместо семи. После чего, когда вдалеке показалось красное свечение неактивной статуи архонта в западной части острова, мы зашли к Бэй Доу попрощаться.

— Нам плыть ещё полдня. — удивлённо сказала она, когда мы подошли.

— Дальше мы своим ходом. Под водой доберёмся очень быстро. — ответил ей Осиал, который на тот момент и управлял телом.

После чего мы поспешили сбежать на палубу, пока Бэй Доу не успела сообразить как ещё нас можно использовать.

— А ну стоять! — выскочила она следом за нами, но момент уже был упущен. — Кто будет лужи убирать? Наследили же!

— Сяо уберёт!

Я не очень поняла, кто из нас это крикнул, когда уже ныряли за борт. На тот момент хотелось просто кричать и смеяться от радости. Свобода блин! В двух шагах свобода! Осталось только доплыть до острова и будем делать что хотим. Как там пелось в короле льве… Хакуна матата? Взять за смысл жизни что ли…

***

Мы выбрались на берег маленького острова, который располагался немного западнее самого Ватацуми. На нём не было никаких монстров и можно было немножко отдохнуть. Перевести дух на траве оказалось намного приятнее, чем на качающейся палубе. На острове не наблюдалось никаких плодовых деревьев. Живности, которую можно поймать и приготовить, тоже.

Пришлось залезть осмотреться на самую высокую точку острова и изучить берег Ватацуми напротив. Этот кусочек земли с ним разделяло совсем небольшое водное пространство, которые мы сможем переплыть за пару минут.

Внизу виднелась знакомая мне по игре якорная стоянка. К ней мы и спустились.

— Что это? — с любопытством спросил Осиал, когда я принялась ощупывать эту похожую на руль корабля штуковину.

— Эта штука называется якорная стоянка. Я подумала, что она может призвать сюда лодку. — ответила я ему, не понимая почему не работает.

Неужели ей может пользоваться только Путешественница? Или, может, люди владеющие элементами? Но, Осиал тоже как элемент, значит на нас бы сработало.

— Так стоянка же. — сказал он мне. — Наверняка возле этих штук можно оставлять лодки и только поэтому их можно и призвать.

— Точно… Но всё равно не получается. — грустно вздохнула я и отошла по щиколотку в воду.

— А зачем нам лодка? Сами же можем плыть.

— Ну, мне немного надоело за последние дни постоянно жить в воде. Одежда мокрая, сумка мокрая, волосы липнут и раздражают… — принялась перечислять я наболевшее.

— Понятно. — снисходительно хмыкнул Осиал, для которого море дом родной. — Но с этого острова всё равно придётся уплыть. Здесь нет ничего съестного. И мы не знаем куда приплывёт Алькор. Тут нас легко заметить с корабля.

— Согласна с тобой. Переплыви на большой остров и дальше я примерно знаю куда мы можем пойти. На юге должна быть удобная пещера, которую облюбовали местные похитители сокровищ. Нобуси или как их там, плохо помню. Выгоним и займём пещеру. Поживём там. — предложила я. — Справишься с ними?

— Обижаешь. Конечно справлюсь! Какие-то людишки мне не ровня даже в нынешнем обличии.

***

Дальше всё пошло как по маслу. Мы обошли лагерь хилличурлов и добрались до статуи архонта на возвышении у какого-то старого святилища. Прикосновение нас никуда не перенесло и никакая карта не открылась. Может быть потому, что свечение осталось красным. Наверное здесь нужна именно Путешественница. Если повезёт, потом смогу и я перемещаться по тем точкам телепортации, которые активирует она. Ну а пока Инадзума домом будет. Или, скорее, временным пристанищем.

От статуи вела вниз на пляж удобная тропинка. А, когда мы пересекли шаткий деревянный мост, я указала на ущелье в скалах рядом с пляжем.

— Пройдём через него, обогнём скалу справа и теоретически должны выйти к той пещере. — проинструктировала я своего соседа по телу и отстранилась от управления им. — Начиная от ущелья, местный криминальный сброд может вылезти откуда угодно. Будь начеку.

— Понял.

Осиал быстро прошёлся по описанному мной маршруту. Раскидать похитителей сокровищ и нобуси при помощи водяных щупалец оказалось проще простого. Как и запугать безумным смехом. Осиал оторвался на них от души — быстро сбежали. Вероятно в будущем это принесёт нам проблемы. Ну, а пока мы с чистой совестью решили обустроится в отжатой у них пещере. Внутри нашлись какие-то ящики и бочки, жалко пустые. Только в одном обнаружился какой-то котелок с вмятиной на боку и немного свежих овощей — видимо положены сюда они были недавно. Разумеется мы прибрали трофеи себе. Пустые ящики и бочки составили возле одного края пещеры, чтобы получилось что-то вроде перегородки. Всё-таки это место было слишком просторным и больше походило на навес, чем на пещеру. Немного позже стоит построить тут какую-нибудь стенку из камней если надумаем остаться надолго. А пока ближайшие пару дней и ящики подойдут.

Ещё в процессе обустройства временного пристанища мы нашли возле другого ящика, частично закопанного в землю, кучку монет и две пустых шкатулки. Возможно кто-то хотел спрятать тут заначку, а мы их вспугнули. Ну и ладно, значит заначка будет нашей. Вдруг пригодится? Мы собрали всю мору в шкатулки и закопали их в другом месте пещеры, подальше от ящиков.

Теперь осталось здесь обустроиться с комфортном. Надо разобраться со спальным местом, костром, запасом дров для него… Может, рыбки на ужин наловить или побродить по округе в поисках фруктов каких, или и то и другое… Благодаря найденным по дороге от статуи электро архонта ягодам есть пока не хотелось. Но запастись на вечер и на завтрашний день стоило.

Итак, впереди может быть новая стычка с похитителями сокровищ, которые могут придти попытаться отбить свою базу обратно. Наверняка и из жителей Ватацуми кто-нибудь придёт, заинтересовавшись нами. Но это всё потом. А пока возимся с бытом, выживания ради, и отдыхаем! Хакуна матата!

— Хакуна матата? — переспросил Осиал незнакомую фразу, которую я, поддавшись хорошему настроение, начала напевать себе под нос.

— Это значит — жизнь без забот! — объяснила я ему. — В моём мире есть история, где несколько персонажей живут с таким девизом. Делай что хочешь, живи в своё удовольствие, оставь прошлое позади.

— Какая беспроблемная философия.

— Именно! Всё равно без Путешественницы мы пока ничего не можем в плане перемещения обратно на континент. А к Бэй Доу я пока идти не хочу, там же Сяо. Да и расстались мы с ней, если ты заметил, не на самой дружеской ноте. Она может быть и не рада нас снова видеть. Ну, или рада, как бесплатную рабочую силу за нанесённый моральный ущерб.

— Поэтому хакуна матата?

— Ага. — довольно улыбнулась я. — Думаю, люди Ватацуми будут не против, если мы займём этот пляж и будем жить тут в своё удовольствие.

— Могут потребовать что-нибудь взамен. — предположил Осиал.

— Ну, можем предложить им гонять с острова всякие криминальные элементы вроде похитителей сокровищ. Или плюшки какие со дна моря доставать. Или рыбу большую ловить. Нам на ужин я и удочкой натаскаю. А вот если придётся ловить в качестве платы за проживание, тут уже ты натаскаешь с глубины что-нибудь крупное.

— Ну и какая же это хакуна матата?

— Не, планы с оплатой проживания, это на крайний случай. А так, пока нас не трогают, мы никого не трогаем и ничего не делаем. Будем отдыхать и исследовать побережье. Можем на другие острова сплавать, если совсем скучно станет. Главное, что Сяо здесь нет, доставать не будет.

— Я бы не зарекался. Этот адепт очень упрямый. Надеюсь, он успокоится и уплывёт на Алькоре обратно…

— Я тоже на это надеюсь. — грустно вздохнула я, ведь только недавно радовалась что отвязались от Сяо. — Ладно, давай пока наловим рыбки и сделаем уху на ужин. Как раз оставленные нам овощи пригодятся. — с этими словами я вытащила из кармана коробочку с рыболовной мелочёвкой.

Самое время сделать удочку и немножко расслабиться.

6. Бытовуха в пещере и бегающие кусты

***

Ватацуми был хоть и большим островом, но заметно сплочённым в плане «все друг друга знают». Мы с Осиалом прибыли сюда не то чтобы тайно, но, думаю, не очень заметно. Поэтому я предполагала, что в первое время на нас не обратят внимания. Но всё же не учла, что сейчас, во время гражданской войны, любая необычность внимание привлечёт.

В первый день мы с Осиалом разведали немного местность в округе. Раздобыли на ужин и завтрак рыбы, крабов и угрей, собрали фиалковых дынь и жёлтых ягод, что нашли на островке неподалёку. Да так и не встретили никого из людей. А вот утро следующего дня началось с неожиданного оживления.

Когда я проснулась, то заметила над собой немного в стороне зажатого водяным щупальцем на весу человека. Или Осиал проснулся несколькими секундами раньше меня, успев среагировать на чужака, или это был инстинктивный «хвать» во сне. Одна моя рука была поднята вверх, контролируя щупальце. Я сонно села на импровизированном лежбище из набросанной охапкой травы да куска найденной парусины поверх неё, широко зевнула, и, демонстративно потягиваясь, не спешила реагировать на раздражающего визитёра. Человек в самурайских одеждах и шлеме пытался привлечь к себе внимание, дёргаясь в водяной хватке и грубо обращаясь «эй». Но я всё ещё чувствовала себя сонно и было плевать что с ним делать и кто это вообще. Поэтому с лёгкостью передала контроль над телом Осиалу, который, казалось, только этого и ждал.

— Ну, привет. — с коварной улыбочкой обратился он к болтающемуся в щупальце самураю.

Судя по одежде, кажется, это был кайраги с пиро элементом. Возле входа в пещеру виднелось несколько похитителей сокровищ и нобуси, которые, судя по их виду, боялись теперь к нам приближаться. Водяные змеи за спиной и щупальце, схватившее их предводителя, наверняка пугало. А получилось это вдали от моря благодаря заранее запасённой в бочках питьевой воде, что мы отфильтровали ещё вечером.

— Жалкие попытки нападения во время сна могут сработать с человеком, но не со мной. Следите за тем, на кого тявкать пытаетесь. Пещера теперь моя и даже не думайте совать сюда свои носы. Радуйтесь, что в этом виде я не могу вас проглотить. — под такое полусонное ворчание Осиал лениво вышел из пещеры, так и не отпуская ругающегося на него кайраги, а по пути захватив ещё несколькими щупальцами похитителей сокровищ и нобуси возле входа.

Восемь человек были вынесены на самый край каменного выступа отмели, где мы вечером ловили рыбу. А потом по одному заброшены далеко в море. Не настолько далеко, чтобы сразу утонуть. Но достаточно, чтобы подустать, пока доплывут до ближайшего берега. Думаю, ближе всего им плыть к маленькому островку с деревом чуть дальше в море. Осиал тоже об этом подумал.

— Пусть посидят там и подумают над своим поведением. — презрительно фыркнул он, кивая в сторону островка.

После чего контроль над телом был возвращён мне. Понаблюдав, как это делает Осиал, я и сама уже научилась использовать стихию воды. Поэтому с импровизированным утренним душем (плюс полосканием одежды прямо на мне) проблем не возникло. После чего я ещё раз лениво потянулась и осмотрелась вокруг.

Судя по розоватым облакам слева от нас, было совсем ранее утро. Конечно и спать мы легли как только солнце зашло, потому что сильно устали за прошедший день. Но всё равно было обидно, что эти людишки разбудили. Тут я полностью разделяла негодование Осиала. Можно было ведь поспать и до обеда!

Выступ острова слева закрывал обзор на рассветный горизонт. Я поставила в уме галочку, что, если захочется встретить рассвет, придётся лезть на ту скалу. Так как с этой точки обзора рассвет не был виден из-за неё. Зато на закат с противоположной стороны вид прекрасный. В чём мы вчера успели убедиться, пока ловили рыбу самодельной удочкой. А ещё в том, что с наступлением темноты на берегу появляются гидро призраки. Плохо, что гидро — неудобно их бить водной стихией. Зато вполне можно резать их ножом или мечом, а щупальца Осиала значительно облегчили такую задачу. Благодаря этим монстрикам у нас появились пара призрачных оболочек, сердец и одно ядро. Не знаю, придётся ли нам это использовать, но пусть будут в нашей заначке с чужой морой. Никогда не знаешь что может пригодиться в будущем. Правда шкатулки мы заново откапывать не стали, а решили хранить найденные ценности в одном из ящиков.

— Ну и зачем нам это? Больше пользы сейчас будет от еды. — ворчал Осиал пока я с этим возилась, тратила время и силы.

— Никогда не знаешь что пригодится. Нам не нужно, а людям здесь нужно. Может выменяем однажды на что-нибудь полезное. Пусть будут разные ресурсы в наличии.

В итоге мы дружно решили, что, находя какие-нибудь ценности в виде моры или ресурсов, мы будем их копить.

Ещё вчера в процессе рыбалки мы обсудили наш симбиоз. Когда я спросила, что за контракт мы заключили и в чём его суть, Осиал ответил очень просто — он не знает! Он слышал о подобном выходе, который могли использовать ослабевшие архонты, чтобы выжить (во время войны такое бывало), но сам пока ни разу не вступал с человеком в симбиоз (до смешного двусмысленно звучит). Поэтому, как оказалось, он больше бахвалился своими возможностями. А на самом деле и сам толком не знает, что теперь с этим делать. Поэтому и поддерживал мои идеи то в Сумеру идти, то в Инадзуму плыть… Короче говоря, мозг в нашей странной парочке сожителей очевидно я. Это немного напрягает, учитывая что Осиалу за две тысячи лет, что намного больше, чем мне. Либо он отупел, пока был заключён на дне, либо просто многое позабыл. Но, подозреваю, что всё дело в лени и жажде свободы. Мне кажется, он просто не хочет пытаться вспоминать что-нибудь полезное, инстинктивно живёт. Ну и ладно. Не желая нарываться на ссору с ним, обзывая туповатым, я просто решила думать сама и использовать его как полезный бонус в путешествии. Даже обидно немножко, что мне достался такой туго соображающий архонт. Хотя, наверное, просто ленивый. Ну, или с проблемами долгосрочной памяти.

Чуть дальше за выступающим полуостровом, прикрывающим от нас солнце с утра, виднелся вдалеке другой остров с электрическим облаком над ним — Сэйрай. Это опасное для жизни место издалека смотрелось на удивление красиво. Вода тоже очень красиво блестела в начинающих пробиваться из-за полуострова солнечных лучах. Даже поплавать захотелось! Но после душа из несолёной очищенной воды, для которого пришлось приложить некоторые усилия, было жалко всё портить. Поэтому я предпочла вернуться в пещеру.

— За нами следят. — тихонько поставил меня в известность Осиал.

— Кто? — устало спросила я, расстроенная отсутствием предполагаемой жизни без забот.

— Не знаю. Но они кажутся безобидными, стихий нет. Хотя у них есть копья. — с готовностью поделился он своими наблюдениями, пока я залипала на утренний пейзаж вокруг. — Вон в тех кустах сидят трое. — кивнул он в сторону скалы, пещеру под которой мы и оккупировали.

— Понятно. Скорее всего это солдаты из сопротивления или кто-то из местных жителей. Не трогай их.

— Ладно, как скажешь.

***

Второй день на новом месте начинался скверно. Но продолжился вполне неплохо. Сначала мы занялись фиалковыми дынями, которые вчера так и не съели.

— Вкусная штука. — прокомментировала я одну из них, когда прожевала кусочек. — Я видела, что их ещё можно жарить на костре. Тогда получится что-то более питательное. Наверное…

— Попробуем? — с любопытством предложил Осиал, которому вкус фиалковой дыни тоже понравился.

— Можно. — согласилась я.

Оставшиеся три дыни мы насадили на крепкие веточки, которых набрали ещё вчера в качестве дров и разожгли костёр. Огниво в моём браслете было использовано ещё вечером и я убедилась, что, несмотря на все приключения под водой, оно до сих пор в порядке. К моему удивлению и зажигалка после просушки вернулась в норму. Поэтому я решила пока использовать её, пряча потом в пространственном кармане. Хотя бы пока не закончится газ. Потом можно вернуться к использованию огнива.

Пока дыни жарились на маленьком костерке, я осмотрела развешенные на палках у стены носки и ботинки. Они всё ещё были в плачевном состоянии. Временно заменившая их обувь, что купили ещё в Ли Юэ с одним из костюмов, впрочем, тоже сочеталась с моей одеждой из другого мира. Я пока не спешила менять её, предпочитая полоскать и высушивать прямо на себе. А вот сырая обувь была неудобна. Даже проскользнула шальная мысль ходить босиком, но тогда надо как-то стопы защитить… Хорошо, если получится слизь, защищающую открытые участки кожи от солнца и высыхания, утолщить на стопах. Тогда реально можно не мучится с заменой обуви. Ведь, если постоянно мочить ботинки, им быстро настанет конец. Лучше приберечь обувь для продолжительного путешествия по суше.

Не планируя пока никуда нырять, я предложила исследовать тот кусок острова, где мы теперь жили. Вчера мы просто прошлись немножко вдоль берега и сплавали на островок с деревом, на котором, как оказалось, росли фиалковые дыни. Ну и всё пока.

Сейчас же решили прогуляться чуть дальше. Сначала в правую сторону, потом в левую. Самое ценное барахло я закинула в пространственный карман, в том числе и наше немногочисленное оружие в виде ножа и меча. В пещере осталась высохшая сумка с запасной одеждой и средствами гигиены, всякое барахло типа зеркальца и котелка, да немножко наловленной рыбы в бочке с морской водой возле ящиков. Если кто-нибудь и придёт, то не украдёт ничего действительно ценного. Эти все вещи легко восполнимы.

Справа пляж заканчивался скалистым тупиком. За ним шёл широкий водный пролив, который заканчивался водопадом, ниспадающим в котлован центра Ватацуми. Слева от тупика простирался океан. Справа со стороны водопада мы вчера и пришли, только через ущелье, а не по берегу. На краю скалистого тупика мы нашли месторождение аметиста. Колупать руду ножом было не очень удобно, но тратить энергию ещё и на это не хотелось. Поэтому я предпочла поковыряться самостоятельно. В итоге мы принесли в пещеру несколько кусочков аметиста и добавили к ресурсам, которые получили с призраков. Может и глуповато было тратить на это время, но ценное барахло в Тейвате лишним не бывает.

Слева от пещеры пляж располагался ещё один пролив. Поменьше, чем справа, но пошире, чем узкий ручеёк в игре. Перейдя пролив по мелководью, мы с удивлением обнаружили, что поселились не так уж и далеко от обитаемой деревни людей. Первым звоночком стал фонарь на другом берегу возле перевёрнутой лодки у края водопада. И тропинка возле него, уходящая куда-то на восток. Пройдя немного по ней, мы обнаружили сельскохозяйственные поля и небольшой пресный водоём. Людей видно не было, но ощущение слежки не пропадало за всё время нашей прогулки что справа, что слева. Рядом с грядками редиса и моркови росли два дерева с фиалковыми дынями. А чуть дальше куст больших жёлтых ягод. Они, конечно, выглядели аппетитно и вроде как ничейными, но всё же мы не стали красть еду с территории деревни. Недалеко от нас тоже росли и дыни, и ягоды, а восстанавливались они, судя по скорости роста, быстро. Может быть за несколько дней. Стоит понаблюдать.

Дальше за этими небольшими полями тропинка вела к развилке. Налево каменная лестница спускалась к деревне вдалеке. А направо виднелся подвесной мост, ведущий на тот полуостров, который закрывал на нашем берегу рассветное солнце. Разумеется в деревню мы не пошли. Решили прогуляться через мост на ту скалу, посмотреть что там есть. Впрочем, мы развернулись в обратную сторону даже не дойдя до моста, потому что там была охрана. Не очень хотелось пока палить людям наше присутствие. Хотя, судя по слежке, спалились мы уже давно.

***

После обеда мы расположились с удочкой на каменном выступе с краю отмели. Вот тут уже, от усталости за день прогулок, чувство взгляда, сверлящего затылок, надоело и мне.

— Тебя не раздражает их внимание? — спросила я у своего соседа по телу, когда поняла, что нервы, кажется, сдают.

— Раздражают. Но ты же сказала их не трогать. — ответил мне Осиал.

— Трогать и не надо. Достаточно напугать, чтобы ушли.

— Ну ладно.

В кустах наверху скалы, в которой и была наша пещера, прятались трое или четверо солдат из сопротивления. Кажется они считали, что спрятались хорошо, потому что, когда мы взлетели в потоке воды на вершину скалы и настороженно смотрелись по сторонам, ничего не предприняли. Кусты были плохим прикрытием, ведь красные одежды их самурайской униформы немного просвечивали. Самодовольно хмыкнув, Осиал подошёл к ним поближе, сохраняя небольшую дистанцию. Думаю, с шестью змеиными головами из воды за спиной и светящимися голубым глазами с вертикальными зрачками (как это бывает когда Осиал у руля) мы наверняка смотрелись очень внушительно.

— Скажите, пожалуйста, зачем вы ошиваетесь поблизости ВЕСЬ ДЕНЬ? Это немного нервирует.

Вроде как вежливые слова прозвучали угрожающе. Акцент на «весь день», думаю, достаточно показал, как они нам надоели.

Однако ответа от людей не последовало. Кусты нервно молчали.

— Ладно, не хотите говорить — не надо. Просто встали и ушли отсюда, пока ещё не разозлили окончательно. Иначе сделаю из вас морской фарш. Ты же не против?

Последние слова Осиала прозвучали тихонько уже для меня.

— Против. — так же тихонько ответила я ему.

Со стороны наверное это смотрелось смешно. Стоит девушка, вроде угрожает, а потом бубнит что-то под нос сама себе.

— Ну, так что? — с нажимом спросил Осиал у наших сталкеров.

В ответ на это кусты зашебуршались и посеменили к спуску со скалы неподалёку. Это было так смешно наблюдать… Особенно, когда по дороге из них вывалился один солдат. Он испуганно прикрыл голову руками и из-под них посмотрел на нас. Мы с удивлённым выражением лица наблюдали за этим цирком и не спешили никак реагировать. Заметив, что убивать или жрать его никто не торопится, кусты оперативненько вернулись за потеряшкой и утащили за собой. Когда бегающие кусты спрыгнули со скалы, где был спуск, мы всё же не выдержали (уж не знаю кто из нас, наверное оба) и заржали в голос из-за того, за чем только что наблюдали. Люди Ватацуми оказались очень смешными и пугливыми. Хотя всё дело, наверное, в водяных змеях, которыми мы их и напугали.

— Предлагаю сходить за ягодами и мятой для чая к статуе архонта. Потом доесть уху, попить чая и лечь спать. — отсмеявшись, озвучила я план действий на остаток вечера, пока солнце не опустится за горизонт.

— Отличный план. — ожидаемо поддержал эту идею Осиал и мы побрели за ягодами.

***

Следующий день до смешного повторился с незначительными отклонениями от вчерашнего сценария. Сначала на нас попытались напасть во сне. Кажется, это был тот же самый кайраги. Ничему жизнь не учит, не? На этот раз он напал сразу в компании нескольких нобуси и двух похитителей сокровищ, у которых мы отжали пещеру. Но схвачены были сразу все. Бочки с отфильтрованной для питья водой, которые стояли рядом со спальным местом, позволили сразу же создать несколько змеиных голов для устрашения и щупальца, чтобы поймать обидчиков. По вчерашнему сценарию мы вышвырнули их в море. После чего я разобралась с привычным душем. А, по возвращению в пещеру, поменяла недавно купленные ботинки, на старые, из другого мира, которые уже окончательно высохли. А эти отправила в сумку. Вопрос с возможным утолщением слизи на стопах, чтобы ходить босиком, я пока не поднимала, потому что хватало и других забот. Всё время возни на пляже снова ощущалась слежка.

— Может сразу их шуганём и не будем терпеть дискомфорт? — предложил мне Осиал.

— Я не против. А то никаких нервов на них не напасёшься. Мы же вроде как хотим здесь жить без забот. — согласилась я с ним и отдала контроль над телом.

Как и вчера, Осиал создал вокруг себя (нас) водяных змей и вальяжной походкой приблизился к знакомым фальшивым кустам. Вчера они показались настоящими, потому что наверху на скале и так есть немного кустов и деревьев. Сегодня же возле пляжа кусты точно были ненастоящими.

— Что вам нужно? Хотите познакомиться, подходите как есть. Зачем этот маскарад? И так понятно, что внутри люди. — высказался он им.

Кусты немного зашебуршались, будто люди внутри общались друг с другом жестами. После чего замерли.

— Ну?

Осиал крайней змейкой коснулся одного куста, из-за чего тот резко отпрыгнул в сторону. Остальные отшатнулись следом за ним. И все кусты пошлёпали по мелководью в сторону деревни. Однако на другом берегу пролива остались, снова притворяясь настоящей растительностью. Отбежали на безопасное расстояние называется.

— Смешные люди. — хехекнул Осиал, уперев руки в бока.

Потом помахал им рукой и, пофигистично отвернувшись, отправился обратно к пещере. По крайней мере пусть сидят в отдалении, не так нервируют.

Сегодня дел никаких не намечалось. Рыбы, морских грибов, найденных за каменным выступом у пляжа, фиалковых дынь и больших жёлтых ягод мы вчера набрали с запасом. Нужно сначала доесть уже собранное. А завтра можно и свежее поискать. Просто валяться и ничего не делать наскучило через пару часов. Поэтому мы решили немного обустроить наше жилище.

Пока за нами наблюдали, пусть и издалека, не хотелось оставлять лагерь надолго без присмотра. Поэтому ограничились прогулкой по привычному берегу в поисках каких-нибудь полезных материалов, в основном дров. Моя пила-проволока, которую притащила с собой из другого мира, помогала удобно и аккуратно отрезать сухие ветки деревьев или криво торчащие доски из разломанных лодок на берегу. В одной из таких полуразрушенных лодок мы даже нашли моток верёвки. Мокрой, конечно, но даже не гнилой. Наверное лодка разбилась тут совсем недавно. Интересно, почему они разбиваются, если море здесь спокойное? Разве что похитители сокровищ нападают. А что, вполне может быть. Вон какие упрямые, никак от нас отстать не могут!

Потом, после прогулки по пляжу, мы занялись перепланировкой пещеры. Ящики стоило убрать в противоположный конец, чтобы хранить там что-нибудь. Или просто для декора. Перегородку вместо них соорудить из камней. Нарвать и насушить травы для постели, да заменить наспех сорванную позавчера свежую, потому что скоро подгнивать начнёт. Дел хватало.

Ближе к вечеру, когда мы критично осматривали возведённую за день по камушкам перегородку, возле входа в пещеру послышались чьи-то шаги. Осиал быстро перехватил контроль над телом и, посматривая на бочки со свежей водой, приготовился атаковать. Но я успела его притормозить. Шаги были неуверенными, словно наш визитёр ужасно боялся и не хотел сюда идти.

— Извините за беспокойство. Есть здесь кто-нибудь?

7. Покой нам только снится...

***

Судя по одежде, человек у входа в пещеру был солдатом из Сопротивления. Когда он подошёл поближе, мы узнали того, кто был среди наших наблюдателей. Тот самый молодой мужчина, который вывалился из куста, когда они убегали от нас.

— Мне встретить его? — тихонько спросил Осиал, когда чужак был замечен но, пока ещё не видя нас из-за каменной перегородки, осторожно зашёл внутрь пещеры.

— Давай лучше я. — ответила я ему. — Этот человек не выглядит опасным. В крайнем случае, если вдруг нападёт, тогда и среагируешь.

— Ладно, делай что хочешь. Может, добавить водяных спецэффектов для пафоса?

— Не нужно. — непроизвольно усмехнулась я, представив эту очередную картину выпендрёжа с нашей стороны. — Хватит пока.

С ленивым ворчанием Осиал удалился на задний план восприятия, а разговаривать с нашим гостей вышла я. Стоило показаться из-за перегородки, как этот солдат машинально попятился. Но потом всё же остался стоять на месте. В руках он нервно сжимал какой-то свёрток.

— Кто ты? — негромко спросила я, выходя из-за камней, отгораживающих спальное место в пещере.

— А! — непроизвольно воскликнул человек смешным голосом, потом, видимо взяв себя в руки, он сглотнул и ответил нормально. — Меня зовут Тэппэй. Я из материально-технического отдела Сопротивления. Меня попросили нанести Вам визит и узнать, кто Вы. — вежливо проговорил он, кажется, заученную речь.

Судя по виду этого солдата, выпнули его сюда против воли это точно. Нашли крайнего. Возможно, потому, что мы уже видели его лицо. Возможно, просто под руку начальству попался. В любом случае нами заинтересовались и это нехорошо. Но всё же это было лишь вопросом времени. Хакуна матата, не Хакуна матата, а от людей так просто не отделаться. Придётся контактировать… И, если кайраги и похитителей сокровищ мы просто выбрасываем в море, то с этими людьми, наверное, стоит пообщаться. Хотя бы для того, чтобы и дальше тут спокойно жить. Если они будут знать о странном соседе, который для них не угроза, то и трогать не будут. Верно?

Кстати… Мне показалось, что я уже где-то слышала это имя. Возможно, в игре? Но не вспоминается, хоть тресни… И игроку не приходилось взаимодействовать с отделом материально-технического обеспечения Сопротивления. Только с теми, кто сражался на передовой и ещё с солдатами из лагеря… Может быть, на самом острове Ватацуми мелькал нпс с таким именем? Надо потом поразмышлять в тишине, может быть что-то и вспомнится.

— Тэппей, значит… — задумчиво проговорила я вслух, надеясь вспомнить, но безрезультатно. — Хочешь о нас больше узнать, а сам сообщил непонятный минимум информации. Что за Сопротивление?

— Вы не знаете? — вполне искренне удивился человек.

— Мы на Ватацуми три дня. Откуда нам знать? — развела я руками. — Проходи к костру, рассказывай. Может быть и мы поделимся информацией о себе. — махнула я ему рукой, проследовав к потухшему костру в другой части пещеры, где мы с Осиалом обустроили подобие маленькой кухни. — Как думаешь, стоит рассказывать о том, кто мы и что нас двое? — тихонько спросила я у своего соседа по телу.

— Поступай как хочешь. Я не против навести тут суеты. Главное, чтобы нам потом это боком не вышло. Помнишь, в каком состоянии я в каменном лесу Гуюнь оказался? — так же тихо ответил он мне.

— Помню. Если запахнет жареным, то просто украдём лодку и сбежим в океан. Или сами уплывём на другой остров. В Инадзуме их шесть.

Пока я разжигала костёр, стараясь незаметно использовать мою зажигалку, Тэппэй осторожно подошёл с противоположной стороны от него. Он молча сел с той стороны и протянул нам свёрток.

— Что это? — удивлённо спросила я, но предложенное взяла, чтобы рассмотреть.

— Мы предположили, что этот чай может подойти поселившемуся здесь морскому божеству в качестве подношения. Ну, чтобы разговор случился и чтобы прошёл нормально без вреда… для посланника… — нервно проговорил наш гость, почёсывая в затылке и немножко запинаясь (нервничал).

— Хм… — задумчиво протянула я, разворачивая свёрток.

В нём оказалась упаковка какого-то чая и фляжка с уже заваренным.

— Рискнём? — спросила я у Осиала.

— Рискнём. — быстро ответил он мне.

Со стороны, наверное, смотрелось так, будто я разговариваю сама с собой. Хотя ведь так оно и есть блин…

Осиал частично перехватил контроль, наверняка заставляя мои глаза засветиться голубым, и провёл ладонью свободной руки над открытой фляжкой, которую держал в другой, тем самым проверяя состав жидкости внутри.

— Хмм… Действительно чай. — вынес он вердикт, убедившись, что это пойло не отравлено.

После чего сделал глоток и вернул мне полноценный контроль над телом. Чай оказался очень вкусным. Я не разбираюсь в подобном и мне без разницы, это какой-то дорогой сорт или обычный дешёвый чай. После мешанины мяты и ягод в кипятке котелка он казался просто восхитительным! А пить в основном воду как-то надоело уже. Из-за наличия лишь одного стаканчика, моего раскладного металлического из другого мира, фляжка оказалась очень кстати.

— Ну как? — осторожно спросил Тэппей, когда я снова закрыла её и отложила в сторону к распотрошенному свёртку, из которого торчала упаковка этого чая.

— Ну, допустим, подношение принято. — усмехнулась я ему. — Теперь разговор. Сначала расскажи о Сопротивлении и как тут у вас на острове что устроено. Потом мы расскажем о себе.

Тэппэй рассказал нам в общих чертах то, что я и так уже знала из игры. О том, что в Инадзуме сейчас идёт гражданская война и охота на глаза бога. А Сопротивление, базирующееся на островах Ватацуми и Ясиори, противостоит сёгуну и её тирании. Сейчас на Ватацуми оставалась лишь малая часть солдат, а все остальные расположились в лагере за фортом Муммэй на востоке. То есть, на соседнем острове Ясиори. Здесь же пока всё более-менее спокойно, хоть и туговато с продовольствием. Мы с Осиалом оказались чем-то вроде внезапной диковинки. Недавно поступил приказ от начальства разузнать о странном чужаке на пляже. Ну, как я поняла, захотели они нас завербовать в свои ряды, если окажемся достаточно сильным чужаком. Демонстрация водяных змей и то, как мы играючи вышвыривали в море кайраги и его людей, убедило их в нашей необычности. А ещё, по словам Тэппэя, во множественном числе о себе часто говорят правители. Возможно мы какое-то беглое божество с далёких земель — к такому выводи пришли здешние люди, которые о нас узнали. Поэтому их лидер, Божественная Жрица Сангономия Кокоми, поручила разузнать о нас побольше. И потом пригласить к ней в святилище на встречу.

— Отказываемся. — тут же отрезала я, однако, ощущая волнение Осиала (его, кажется, это заинтересовало).

— Эм…

Тэппэй потерял дар речи от столько резкого ответа.

— Тут и говорить нечего. Если мы, как ты выразился, беглое божество, то смысла влезать в дела чужой страны нет никакого. Мы хотим спокойной мирной жизни. Пожалуйста не выгоняйте нас с этого пляжа и не трогайте. Тогда будем мирными соседями. Неприятностей мы не принесём.

Короче, поручение по нашей вербовке Тэппэю не удалось. После мыслей о том, что нас хотят видеть на своей стороне в качестве живого оружия, я совсем забыла, что как бы тоже должна была хоть что-то рассказать. Всё, что о нас узнали — мы беглое божество откуда-то издалека, из моря или с континента. Разумеется, это только подогрело любопытство людей. Ну, или скорее желание всё-таки завербовать нас в эту чужую войну.

***

Новое утро началось до смешного привычно. На этот раз уже знакомый нам пиро кайраги напал в компании другого кайраги с электро стихией. В итоге оба были заброшены в море. Их приспешники убежали сами, так как наблюдали в отдалении на этот раз. И когда уже угомонятся? В следующий раз будем снимать им шлемы и знакомиться, а то уже как родные.

После утреннего душа на берегу и завтрака у костра мы услышали знакомые шаги снаружи пещеры.

— Добрый день. — послышался голос Тэппэя, когда тот зашёл внутрь и неловко замер (хотя, скорее в опаске).

В руках он снова держал какой-то свёрток, уже побольше предыдущего.

— Ну, проходи. — махнула я ему, не отвлекаясь от поедания жареной фиалковой дыни на палочке.

— Вот, это Вам. — сказал он, когда уселся возле костра и протянул нам свёрток.

— Хм. — хитро улыбнулась я, размышляя, чем же нас пытаются подкупить на этот раз. — Ягодное вино, снова чай, возможно что-то вкусное… — проговорила я, рассматривая бутылки с напитками, тёплую с чаем и холодную с вином, аккуратно упакованные несколько палочек данго и коробочку с типичным бенто. — А это что? — удивлённо спросила я, вертя в руках большую жемчужину.

Я узнала, что это такое — жемчужина Санго. В реальности она была чуть меньше моей ладони. И как её использовать, если такая здоровенная?

— Это подарок. — быстро ответил Тэппэй. — Наша местная диковинка, которая считается священной. Они вырастают только возле кораллов ватацуми. Есть легенда, что когда-то в прошлом похожие жемчужины использовали для освещения.

— Понятно. Хлам. Хотя светится она красиво. — задумчиво проговорила я, припоминая, что это материал возвышения для Кокоми и для Горо.

Из-за быстрого пролистывания сюжета я плохо теперь помнила, использовались ли они для чего-то ещё. Легенда? Возможно это как-то связано с Энканомией. Там же был нужен свет пока не построили тот здоровенный светильник на центральном острове.

Я немного понаблюдала за переливающейся мягким розоватым свечением в ладони жемчужиной и засунула её обратно в свёрток, предпочтя уделить внимание бенто и данго. Ну а что, это же дары нам, верно? Значит, их нужно съесть. Уже понятно, что травить нас никто не собирается. Скорее пытаются задобрить, чтобы использовать.

Поддавшись хорошему настроению, благодаря полученным вкусняшкам, я рассказала всё-таки Тэппэю немного о нас с Осиалом. Кто такой архонт Вихрей, кто такая я (ну, что сама я человек), о нашей ситуации в виде побега из Ли Юэ с помощью корабля Бэй Доу и о желании спокойной мирной жизни, чтобы нас не дёргали.

— Так это вы тот второй безбилетник, о котором рассказывал экипаж корабля! — воскликнул Тэппэй, когда я упомянула Алькор.

— Да, это так. — согласилась я с его выводом и с опаской поинтересовалась. — А где сейчас Бэй Доу и её команда?

— Они на Ясиори,

— Понятно. Ну хоть не здесь… — тихонько пробормотал Осиал, наверняка вспоминая о Сяо.

— Вы ведь сейчас Осиал, а не Лия? — осторожно спросил Тэппей, когда мы из-за новостей на эмоциях опять поменялись местами.

— Ага. Это так заметно? — ответил он.

— Ваши глаза…

— А. Точно. Сильная примета. — вспомнил Осиал ту мелочь, по которой нас легко различить.

Наверняка глаза сейчас светились голубым. Очки с первого дня на острове благополучно были забыты и сейчас валялись в сумке. Стоит ли здесь их носить или уже нет смысла? Наверное нет, потому что о нас уже в курсе. Впрочем, архонт быстро вернулся на задний план, наблюдая, и тем самым убрав это различие на время. А мне пришлось дальше общаться с нашим гостем. Тэппэй был милым и разговорчивым. А ещё забавно от нас шугался, пока не привык. Возможно, мы сможем подружиться? Было бы неплохо завести пару друзей для общения хотя бы.

***

Следующим утром кайраги снова пришли. На этот раз опять напали вдвоём, но уже с поддержкой своих подчинённых. Впрочем, это ничего не поменяло. В море улетели все. Такое утреннее пробуждение уже становится какой-то традицией. Нет, ну точно пора снимать шлемы и знакомиться!

— Может, побьём их, если снова полезут? Это начинает надоедать. — с раздражением прошипел Осиал, выбрасывая в море последнего человека.

— Согласна. Завтра так и сделаем если снова припрутся. У всякого терпения есть предел. — поддержала я его идею.

***

День прошёл спокойно. В привычных делах, вроде рыбалки, поиска фруктов и откровенного ничегонеделания. Хотелось просто отдыхать и развлекаться. Основным развлечением в последние два дня было изучение морского дна с этой стороны острова. В океане оказалось много красивых кораллов и разноцветных рыб. Только вот глубина быстро уходила вниз, поэтому сильно далеко мы не заплывали.

Ближе к вечеру пожаловал Тэппэй и снова с очередными дарами. На этот раз исключительно с едой и чаем. Больше никаких странных вещей типа жемчужин. Видимо решили, что подношения лучше делать съедобными. Ну, для нас это только к лучшему, так как питаться одними дынями и рыбой было однообразно скучно. А тут вкусненькое разнообразие… Почему бы и не съесть?

Однако, на этот раз визит был более официальный. Компанию Тэппэю составил знакомый мне по игре генерал с хвостом и собачьими ушками. Понятно, теперь пришли вербовать вдвоём…

У Горо язык был значительно лучше подвешен и он разговаривал с нами со спокойной адекватностью. Не нервничал так, как этот самурай из Сопротивления. Ну, оно и понятно, всё-таки их босс. Наверное, только Яэ Мико умеет выбивать его из равновесия. А мы что? А мы так… Странные гости, с которыми стоит считаться.

В итоге, после короткого разговора с ними, мы с Осиалом поняли, что так просто от нас люди не отстанут. Поэтому выставили банальное в своей наглости требование. Если эта их жрица так хочет с нами пообщаться, то пусть сама к нам и придёт. Так и быть, выслушаем.

Я предположила, что это достаточно грубо, чтобы нас в итоге стали игнорировать. Кто же знал, что она действительно придёт… Причём в этот же день.

***

Наш привычный вечерний релакс в виде рыбалки с удочкой на краю каменного выступа отмели был нарушен новыми визитёрами. На этот раз Горо пришёл без Тэппея и сопровождал Кокоми. Мда. Либо та совсем безбашенная, либо отчаянная из-за всего в Инадзуме происходящего, либо не считает нас серьёзной угрозой. Потому что заявилась девочка (не считая её пушистого друга) к нам одна. Я, будучи сейчас у руля, смотала леску и убрала удочку в сторону, наблюдая за приближающейся к нам жрицей. Горо остался ждать её возле пещеры. Кажется, Кокоми решила поговорить с нами наедине. Она вежливо поздоровалась с нами обоими, что уже вызвало капельку уважения даже со стороны Осиала.

— Так это вы тот архонт, что поселился на нашем острове? — вежливо спросила она, присаживаясь недалеко от нас на краю отмели.

Прямо на грязные камни. Не побрезговала. Что вызвало у нас ещё немножко уважения к ней.

— Ну, допустим так… — настороженно ответила я.

Разговор был не долгим, но очень предсказуемым. Конечно, солдатам Сопротивления не сравниться с силами сёгуна. Только благодаря их стратегу, этой самой жрице, люди Ватацуми ещё как-то вывозили это противостояние. Разумеется, нас попытались завербовать в их конфликт на сторону Сопротивления. Разумеется, мы отказались. Точнее, Осиал сразу заинтересовался, но я быстро его осадила.

— Если я правильно помню, у вас тут уже был свой архонт и тоже морского происхождения. Верно? — спросила я у Кокоми, ощущая, как мой сосед по телу напрягся от этой информации.

Кажется понял, что тут всё не так просто и халявных плюшек возможному покровителю не будет. А вот проблемы вполне могут быть.

— Да. Когда-то давно наши предки жили здесь под покровительством Ватацуми Омиками. Древнего божества в виде большого змея. Его звали Оробаси но Микото. Но это было очень, очень давно. Однако мы до сих пор храним воспоминания. Поэтому наша вера отличается от основной веры жителей Инадзумы в их архонта И, в отличие от них, мы теперь можем полагаться только сами на себя. У нас больше нет покровителя. Осталась лишь вера в него. — рассказала нам Кокоми.

Кажется Осиал о чём-то задумался. Возможно, он знал того змея? А, может, и нет. Потом, как эта девушка уйдёт, надо будет расспросить его.

— Если я верно осведомлена, его убила сёгун из-за того, что ваш змей выступил против неё. — напомнила я Кокоми.

— Да.

— И ты хочешь, чтобы мы сделали то же самое? Мы похожи на самоубийц? — мрачно уточнила я.

— Нет. Вовсе нет! Я не то имела ввиду! — растерялась девушка, не понять, искренне или наигранно.

Возможно, она действительно не проводила такую параллель.

— Мы бы, может, и помогли. Но идти против сёгуна очень не хочется. После истории с вашим Оробаси, думаешь, она не прибьёт нас сразу же, как только узнает о присутствии чужого архонта на островах?

— Об этом я не подумала.

Кажется, Кокоми действительно о таком не подумала. Ну, или строила сейчас из себя непонимающую, а сама с самого начала задумала использовать нас как оружие против сёгуна. Вот только в таком случае мы её разочаруем, потому что из-за симбиоза у нас сейчас нет полной силы Осиала. Только часть её. И подвергать себя опасности из-за чужих нам людей совсем не хотелось. Что мы и постарались ей объяснить.

— Понимаю. — вздохнула Кокоми, когда разговор подошёл к концу. — Простите, что попыталась надавить на вас. В конце концов, вас эта война никак не касается.

— Знаешь… — вдруг задумчиво проговорил Осиал (я и не заметила, как он успел выползти из подсознания и заговорить вместо меня). — Мы можем пообещать защиту острова. Лезть в сражения на передовую мы не хотим и бросать вызов сёгуну мы тоже не хотим. Но, если позволите нам жить на этом острове, мы будем охранять его от врагов. Если однажды война дойдёт до Ватацуми, мы поможем его защитить.

Хэй. Это вот что сейчас было?! Что за внезапная вспышка альтруизма?!

Пока я выпала в осадок от внезапного предложения Осиала, они с Кокоми успели договориться, что нам позволяют спокойно жить здесь и перемещаться по всему острову куда и как хотим, а мы их защищаем в случае опасности.

— Ты зачем это сделал? — с упрёком спросила я, когда наши гости ушли, а мы вернулись к меланхоличной рыбалке.

Релакс уже не ощущался отдыхом. Скорее напускная теперь безмятежность начала напрягать.

— Просто подумал, что для нас это может быть выгодно. — ответил мне Осиал.

— Надеюсь, так оно и есть. Иначе мы можем пожалеть об этом. — проворчала я. — Кстати, Тэппэю мы рассказали не так и много. Но у меня создалось впечатление, что она много разузнала перед тем, как придти к нам.

— К чему ты клонишь?

— Кто мог ей рассказать? Кто есть здесь из Ли Юэ сейчас?

— Экипаж Алькора?

— Именно!

Мы ненадолго замолчали, а потом Осиал задумчиво проговорил:

— У меня нехорошее предчувствие. Возможно к нам скоро пожалуют другие гости.

— Верно. Мне не даёт покоя осведомлённость Кокоми. Не знаю, придёт ли за нами Бэй Доу — ей это не нужно. А вот Сяо может снова показаться. Мы, конечно, не на землях Ли Юэ сейчас. Но ты ведь сам рассказывал, какой он упрямый.

— Надеюсь, ты ошибаешься.

— Я тоже на это надеюсь.

Таким образом вечер был омрачён размышлениями о грядущих проблемах. А на вопрос об Оробаси Осиал ответил, что это имя кажется ему знакомым, но он не может вспомнить, кому оно принадлежало.

8. Немного о людях

***

Очередное утро резко отличилось от предыдущих. Кайраги не было. Оно, конечно, хорошо, когда тебя не достают попытками отбить пещеру обратно. Но стало немножко грустно. Эти ребята уже воспринимались эдаким аналогом будильника. Ну и ладно. Видимо мы им надоели. Поняли, что просто так элементальное божество не одолеть, вот и отвяли.

Из-за того, что Осиал договорился с Кокоми о защите острова, мы решили изменить свой обычный порядок дел. Теперь по утрам будем оплывать Ватацуми по кругу, наблюдая, нет ли каких-нибудь опасностей. Я немного дулась на своего соседа по телу из-за этой их со жрицей договорённости. Но всё же дулась лишь немного. Потому, что я знала из игры, что на сам остров нападений не будет. Все бои, если я правильно помнила, происходили на других островах. А условием нашего вмешательства было лишь нападение конкретно на Ватацуми. Вот и стали мы эдаким возможным живым щитом на будущее.

Получив добро на свободное перемещение по острову, мы с Осиалом изучили его по кругу этим же утром. Нашли много отмелей, в основном возле мест, где океан ниспадал водопадами в котлован Ватацуми. И, что интересно, вода при падении как будто очищалась от соли, становясь пресной. Удивительная аномалия. Да и сам остров казался каким-то мистическим, что, учитывая его происхождение, было понятно. Вроде же из глубин Энканомии поднялся когда-то? Оробаси тот поднял кажется, когда проложил дорогу на поверхность. Или уже на поверхности создал… Плохо помню. Но это нас сейчас не должно волновать, ведь и других дел хватает. Я пока не спешила делиться с Осиалом знаниями насчёт кораллов острова, не думаю что ему понравится обсуждать Оробаси. Потому вела себя так же, как и он сам, — просто исследовала всё тут.

Мы изучили каменный бассейн на маленьком острове возле Ватацуми. Рассмотрели вдали на востоке развалины форта Муммэй и слабые очертания Ясиори.

Потом выбрались на берег на севере острова, чтобы поглазеть на святилище, где жила Кокоми. Эти кораллы, да и весь пейзаж центра острова, выглядели просто прекрасно и завораживали взгляд. Вот только не это на самом деле привлекло наше внимание. На самом высоком коралле мы рассмотрели подозрительно знакомую фигурку. После чего предпочли спрятаться в кусты, которые нашли поблизости, и понаблюдать оттуда.

— Мне кажется, или это тот адепт? — мрачно спросила я.

— Думаю, тебе не кажется. Это он и есть. — с такой же интонацией проговорил Осиал, тоже распознавая в том силуэте Сяо. — Но разве Алькор сейчас не возле Ясиори?

— Да. Иначе мы бы нашли корабль возле Ватацуми.

— Наверное адепт прискакал сюда по тем торчащим из воды руинам. — вяло махнул рукой Осиал в сторону форта Муммэй. — Что делать будем?

— Давай попробуем его игнорировать. — предложила я. — Раз до сих пор не носится за нами с копьём, может быть и не из-за нас он тут. Сам же, без корабля, в Ли Юэ не вернётся.

Решив пока не думать об этом, мы ещё раз сплавали на маленький остров с западной стороны Ватацуми, где выбрались из моря впервые. На глубине за ним выловили большую рыбу, на этом же островке выпотрошили её, пожарили и съели. Мне нравилось, что, благодаря нашему симбиозу, Осиал быстро приноровился к приготовленной еде. Думаю, это из-за моих вкусовых рецепторов. Есть просто сырую рыбу казалось невкусно и противно. А вообще, ему нормально, что ест себе подобных? Интересно, как Осиал выглядит в своём настоящем обличии? Впрочем, эти мысли если и появлялись порой, то так же быстро и исчезали. Какая разница, если сейчас нам и так нормально. Пожалуй простой взгляд на вещи и принятие обстоятельств такими, какими бы они ни оказались, полезно для выживания в чужом месте. И, кажется, в этом мы с Осиалом очень похожи, потому что поладили мы быстро. Сейчас даже трудно представить, что раньше я жила одна. Как будто нас всегда и было двое. Рыбу мы прикончили быстро и проплыли вокруг острова ещё кружок под водой, чтобы немного размяться после еды. Благодаря возможности развивать под водой большую скорость, справились мы быстро и вскоре вернулись на уже такой родной пляж.

В общем, мы продуктивно провели первую половину дня. А, когда вернулись к пещере, то нас ожидал сюрприз. Уже знакомая парочка кайраги сидели возле входа в пещеру и, кажется, ждали нас.

— Непривычно видеть вас тут не ранним утром, а сейчас. — насмешливо поприветствовали мы их в полюбившейся хамоватой манере.

Если самураев это и задело, они предпочли проигнорировать наш пренебрежительный тон голоса. Возможно слухи о том, что мы такое и почему нас надо уважать или хотя бы бояться, успели облететь весь остров. Поэтому недавние раздражители решили прийти поговорить. Даже дары принесли в виде разной еды и бутылки чего-то, подозрительно напоминающего огненную воду из Снежной. Ну не саке там, судя по запаху, точно не саке! Ладно, дары мы припрятали и всё же сели спокойно выслушать их предложение. Или скорее просьбу.

— То есть, вы хотите, чтобы мы достали вам сокровища с затонувшего корабля? — лениво подперев щёку рукой уточнила я, пока, сидя на песке у пещеры со скрещенными ногами, внимательно выслушивала их объяснения.

— Не совсем. Корабль лишь частично затоплен. Его нужно вытащить на берег, там совсем рядом. Мы вам поможем, одолеем монстров, что бродят поблизости, а Вы вытащите этот корабль на берег целиком. Мы обустроим там свою новую базу и больше Вас не побеспокоим. — объяснил подробности кайраги с электро элементом.

Предложение было ну очень заманчивым. Нормально просыпаться, спровадить проблемных людей с острова, ещё и скуку развеять… Столько всего одним махом! Предложение, конечно, выглядело подозрительно. А с учётом того, что плыть придётся на Сэйрай, где постоянно бушуют молнии, ещё и опасным. Но, судя по ощущениям, Осиалу не терпелось пощекотать нервишки. Наша мирная жизнь неплоха, но немного адреналина может быть и не помешало бы. Тем более Сэйрай не так уж и далеко от Ватацуми, мы видим его каждый день. Окончательным пунктом для принятия решения помочь этим ребятам вне закона стало присутствие Сяо на острове. Перед нами он пока не появлялся (возможно находится рядом с командой Алькора). Но было немного тревожно от его присутствия в Инадзуме вообще. Поэтому скоротать время на соседнем острове показалось хорошей идеей.

Мы договорились с кайраги и их людьми на завтрашнее утро, решив всё же посвятить остаток дня отдыху. А ещё предупредить о нашем недолгом отсутствии не помешает. Вдруг Кокоми будет нас искать? И почему это вообще меня беспокоит… Ну поищет, не развалится… Боги народ капризный. Может нам любопытно стало, что за остров по соседству, и всё. Но, несмотря на все эти размышления, Кокоми мы решили предупредить. Не напрямую, чтобы держаться подальше от адепта, который сейчас был где-то возле святилища, а по цепочке. Сказать Тэппею, тот скажет, например, Горо, а тот уже самой Кокоми сообщит.

Тэппея нашли на окраине деревни, которая расположена не так и далеко от нашей пещеры. Он и двое его приятелей, что вместе за нами следили, помогали местным жителям с грядками. При нашем приближении несколько человек из деревни, что тоже там были, предпочли ретироваться обратно к домам. Остались только эти трое из сопротивления и какая-то старушка. Мы не спешили подходить близко, остановившись возле дерева с фиалковыми дынями с краю маленьких полей. Прекратившие работу солдаты о чём-то пошептались между собой и ожидаемо выпнули Тэппея вперёд. Тот тяжело вздохнул, видимо собираясь с моральными силами, и подошёл к нам. Держался он уже куда увереннее, чем в день первой встречи.

— Привет. — широко улыбнулась я ему, когда наш знакомый подошёл поближе.

— Привет. — ответил он нам. — Вам что-то нужно?

— Да. Мы как раз тебя искали.

— Меня? Зачем?

Лицо Тэппея вытянулось в забавной гримасе удивления из-за чего я не могла перестать улыбаться. Хотя улыбка, наверное, выглядела больше угрожающе, чем дружелюбно… Кажется я переняла часть привычек Осиала. Не сказать, что у самой характер подарок, но я стала замечать за собой ранее чуждые мне мелочи, которые теперь как родные. Любовь к морю например. Или угрожающий оттенок в, казалось бы, обычных улыбках или словах. Я понимаю, что, пока нас боятся и уважают, то для нас так безопаснее в нынешнем состоянии. Но все эти повадки казаться страшнее, чем оно есть на самом деле, как-то незаметно вошли в привычку.

— Нам нужно передать для вашей жрицы сообщение. — объяснила я ему. — Можешь сам рассказать, можешь через того пушистого генерала передать или ещё через кого… Не знаю, что тут у вас по иерархии всё устроено. Мы завтра отлучимся на денёк к соседнему острову. К тому, который называется Сэйрай. К вечеру, думаю, вернёмся. Просто пусть знает на всякий случай где мы, если у вас тут что-нибудь произойдёт за это время.

— Понял… — задумчиво ответил Тэппей, выслушав моё объяснение и быстро вернул себе серьёзный вид. — Я обязательно выполню ваше поручение. Но почему именно я?

— Ну… — демонстративно задумалась я, на самом же деле пытаясь сообразить, как ему объяснить наш выбор (в итоге решила говорить как есть). — Просто мы только с тобой тут нормально общались, поэтому и решили обратиться к тебе. Мы тебя уже знаем, дружище, поэтому рассчитываем на то, что ты выполнишь эту маленькую просьбу.

Я, всё ещё улыбаясь, похлопала его по плечу и, получив в ответ уверенный кивок, развернулась обратно к пляжу. Отойдя немного от полей и всё же не выдержала обернуться, потому что расслышала, как солдат смущённо бормочет себе что-то под нос, и различила сказанное ранее «дружище». Слово вылетело просто так. Но, кажется, Тэппей был тронут. Или наоборот подавлен, потому что теперь все коммуникации с нами точно повесят на него. Ну и ладно. Лучше один Тэппей, чем куча незнакомцев. Кстати о незнакомцах…

Кайраги со своими ребятами из нобуси и похитителей сокровищ нагло обустроили себе лагерь на нашей горе. Как раз над пещерой. На наш недоволный этим вид был дан простой ответ.

— Всего одна ночь. Завтра всё равно плыть на Сэйрай. Лучше держаться поближе, чтобы не тратить полдня на поиски друг друга. — объяснил нам кайраги с пиро элементом.

— Ладно. — снисходительно смирились мы. — Только не шумите, иначе снова полетаете и поплаваете. Перед вытаскиванием целого корабля из моря надо хорошенько отдохнуть. Наши недавние противники вели себя смирно. Видимо уже напланировали себе будущее на обломках корабля возле Сэйрая. Ну, а нам это только на руку.

***

Остаток дня проходил спокойно. Кайраги не мешали. Сяо тоже не было видно. Люди из деревни не тревожили. Рыбалка надоела и принесённой людьми еды должно хватить на несколько дней. Поэтому я просто отдыхала в теньке возле пляжа, потягивая из пожалованной ранее бутылки слабое ягодное вино. Хотела на солнышке, но Осиалу солнышко некомфортно. Это неудивительно, всё-таки он морское существо.

— Какой-то ты тихий сегодня. — озвучила я проблему, которая волновала меня последние полдня. Осиал действительно как-то вяло реагировал на всё. Обычно он очень эмоциональный.

— Что-то случилось? — спросила я, не услышав ответа на первый вопрос.

— Да нет. Просто размышляю, как докатился до жизни вот такой. — как-то уныло ответил он мне.

— Не поняла ворчания. Поясни.

— Скучно.

— Чего?!

Я от удивления чуть на песке не подскочила. Это что за претензии?

— У нас каждый день какое-то приключение происходит. А тебе скучно?!

— Так и знал, что будешь ворчать. Зря сказал.

— Ну уж нет, хандра нам не нужна. Точно всё дело в скуке?

Осиал замолчал, не спеша отвечать. Я уже даже подумала, он решил игнорировать мои попытки разузнать что не так. Но потом всё же ответил, всё с той же бесяче унылой интонацией:

— Понаблюдав сегодня за людьми, с которыми ты общалась, я подумал, что ты человек.

Я немного подвисла от такого странного ответа.

— Ну надо же, а я думала, что рыба! Как бы я и есть человек. Раньше тебя это не смущало.

Я вполне искренне попыталась обидеться на непонятные предъявы моей человечности, но не успела.

— Я подумал, что однажды мы найдём способ разделиться. Ну, наверняка же найдём? И тогда ты сможешь спокойно уйти к людям. А мне подобных давно уже не существует. Моракс с его адептами не в счёт. Вообще семь архонтов не в счёт. Я про других. Тех кто был раньше.

Мы немного помолчали, пока я переваривала услышанное. Мне показалось или он не хочет оставаться один? А ведь если подумать… И правда, он один такой остался. С семёркой архонтов вряд ли получится поладить. Разве что с Барбатосом каким-нибудь. А с людьми ему сложно. Думаю, только моё присутствие и помогает с ними общаться сейчас.

— Тогда нам просто не нужно никогда разделяться. — наконец я придумала, что ему ответить. — Просто будем вместе всё время, пока моё тело не умрёт. Потом, не знаю, поищешь себе какой-нибудь другой сосуд… Или можем найти способ разделения и использовать его в конце моей жизни. Короче, пока я тут, ты не один. Прекращай хандрить.

— Спасибо. — на удивление быстро отозвался мой сосед по телу, но приободрился он ненадолго. — Но неужели тебе нормально будет таскаться всю жизнь в одном теле с элементальным божеством? Вдруг ты захочешь себе семью. Осесть где-нибудь, начать нормальную жизнь…

— Это откуда у тебя такие выводы? — насторожилась я. — Зачем так далеко в будущее заглядывать? Не хочу я никакую семью. Если хочешь, можем быть семьёй друг для друга, как брат и сестра. Мы же с нашим симбиозом почти как близнецы, забавно даже. — с улыбкой на последних словах договорила я.

— Тогда уж лучше ты мой питомец.

— Чего?!

— Ты же человек.

— А ты хамло.

Наш общий смех немного разрядил обстановку после шутливой перепалки. Не знаю, проняли его мои слова или нет, но голос вроде повеселел. Однако я чувствовала чужие эмоции и понимала что смех не сильно помог.

— Это ты сейчас не хочешь семью. Потом обязательно захочешь. — тем не менее продолжил ворчать Осиал. — Например, тот человек, Тэппей, он…

— Так вот в чём дело!

— А?

Я некрасиво перебила поток его размышлений насчёт Тэппея, потому что быстро догадалась, к каким выводам они приведут. Если он подумал, что мне понравился Тэппей, как возможный партнёр для создания семьи, то он сильно ошибся! Пришлось решать этот вопрос прямо сейчас, иначе эта проблема будет всплывать снова и снова, если мы продолжим общаться с разным людьми.

Я минут десять точно распиналась о том, что не хочу семью и вообще не планирую связываться с людьми из этого мира. Поэтому ему не стоит делать поспешных выводов и додумывать то, чего нет. Ведь я могу точно так перевернуть ситуацию на возмущения со своей стороны.

— Я же ни слова не сказала, когда ты залипал на Кокоми. Это нормально просто любоваться красивым человеком.

— Тэппей не красивый. — тут же ответил Осиал.

— А Кокоми даже очень. — ехидно поддела я его.

— Причём тут Кокоми?

— Ой, как будто ты по доброте душевной захотел остров защищать. Залип на неё, потому что на морское существо похожа, я права? А теперь ещё мне что-то предьявлять пытается! Ну наглости!

Спор затянулся ещё ненадолго. Я и сама удивилась, как сумела перевести стрелки с Тэппея на Кокоми. Зато Осиал, кажется, наконец понял, что я имела ввиду.

— Ладно, ладно, понял! Люди не животные и потребности их диктуются разумом. Хотя раньше думалось наоборот…

— Это почему ещё?

Зря спросила. Потому что выслушивать, что общего между животными и людьми, оказалось нудно. И, блин, наше единственное различие это мозги и чувства. Поэтому первое время меня, оказывается, воспринимали как немного странного питомца! Неудивительно, что после нашего спора, что только-только утих, у Осиала немного поломался шаблон восприятия. Надо сказать спасибо Кокоми, из-за которой этот шаблон затрещал ещё раньше. А я доломала, когда Осиал стал до Тэппея докапываться. Ну, зато, наконец, разобрались с этим вопросом. Контракторы, питомцы… Тьфу! Теперь-то хотя бы решили, что мы партнёры. И договорились не спешить разделяться. А пока мы делим одно тело, не искать никаких любовных интересов среди людей. Я так понимаю это условие больше ко мне было, потому что Осиала люди в этом плане не интересовали, а вот ему подобных существ вроде как не осталось. Хотя… По игре точно была Бешт. Но тут я пока решила не вспоминать об этом, если она нас сама не найдёт. О, зато если это случится, можно будет потребовать у моего соседа какую-нибудь компенсацию за нарушение нашего условия сотрудничества!

Злорадно похехекивая себе в уме, представляя это, я и не заметила, как задремала прямо на пляже.

***

Судя по тому, что проснулась я в нашем привычном «гнезде», как можно обозвать спальное место в пещере, Осиал перебрался сюда в полудрёме, пока сама я спала. Сегодня его голос звучал намного веселее. Бодрым и самодовольным, как обычно. Это не могло не радовать, потому что вчерашняя ссора теперь казалась какими-то детскими обидками. Причём так и не понятно кого на кого. Ну, раз эта проблема осталась позади, то и думать о ней не стоит.

После привычного завтрака и душа я всё же занялась вопросом обуви. Чтобы лишний раз не портить её, я обсудила с Осиалом возможность утолщения защитной слизи на стопах. И, блин, это действительно возможно! Всё равно я уже привыкла к тонкому слою слизи по всему телу, что позволяло Осиалу долго находиться на суше с комфортом. Поэтому утолщить её на стопах было совсем просто. Он показал пару раз и я быстро наловчилась делать это сама. Удобно. В люди так, может, и не выйдешь, но для небольших приключений на островах то что нужно!

Пока мы со всем этим возились, кайраги с своими ребятами спустились с горы и пригнали откуда-то лодку. Точнее небольшой корабль. Ну, действительно совсем маленький, рыбацкий наверное. Зато они все туда влезли. А мы с Осиалом предпочли плыть своим ходом под водой. Намечалось интересное небольшое приключение.

9. Коты и подношения

***

Воды вокруг островов Инадзумы впечатляли своей красотой. Отмели с красивыми ракушками, разноцветные кораллы на небольшой глубине и более мрачной причудливой формы на большей. Куча разнообразных рыб, от радующих взгляд мелких разноцветных, до крупных хищных, которых так просто не выловить на удочку. Но, благодаря навыкам Осиала, мы уже попробовали несколько таких.

Путь до Сэйрая под водой оказался не таким долгим, как для людей на кораблике. Поэтому, пока кайраги со своими ребятами плыли туда, мы успели хорошенько изучить окрестности. А ещё заметить странное образование вдалеке, будто часть моря погружена в туман. Судя по информации, которую я знала, расположенный дальше на юге Тейвата, остров Цуруми окружён странной аномалией. Там в окрестностях везде туманы. Но чтобы туман мог быть под водой…

Мы не стали подплывать близко к границе этого странного образования. Предпочли обплыть эту зону по большой дуге, как и корабль над нами. Мне было банально страшно туда лезть. Поэтому, хоть Осиалу и стало ужасно любопытно, мы всё же держались на расстоянии, где вода вокруг была чистой и окрестности просматривались хорошо.

Я хотела обсудить этот момент, может быть он знает что это такое там впереди. Но мысленно мы общаться не могли, а разговаривать под водой невозможно. Поэтому пришлось оставить новую информацию до более удобного момента и направиться к острову.

Когда наши знакомые доплыли до берега, мы уже ждали их там. На выступающем из воды куске скалы возле якорной стоянки мы с Осиалом мучились в ожидании уже минут двадцать, пока корабль, наконец, доплыл. Мы успели оценить жуткое фиолетовое небо над этим островом, повышенную концентрацию электро стихии на нём и лагерь хилличурлов неподалёку. А ещё обсудить проблему странного тумана на юге. Я рассказала Осиалу о скрытом в тумане острове, который населён призраками прошлого. И мы дружно решили никогда туда не плыть.

— Быстро Вы здесь оказались. — с удивлением заметил пиро кайраги, который первым к нам и подошёл.

— Под водой можно намного быстрее перемещаться. — ответила я. — Мы и корабль уже нашли, рассмотрели. Только лагерь хилличурлов мешает. Если речь о том корабле, что за ними.

— Именно о нём. А монстрами займёмся мы.

Сказано — сделано. Пока люди разбирались с хилличурлами и здоровенным электро лавачурлом, мы с Осиалом снова нырнули в море. Огромный корабль находился на дне чуть в стороне от берега. Вот его-то и нужно было вытащить. Ну, если это означает, что похитители сокровищ и кайраги пропадут с Ватацуми, то почему бы и не постараться немного. Стихия гидро с примесью анемо в сущности Осиала позволила создать большой вихревой поток от дна к поверхности и поднять останки корабля на отмель. После чего мы всплыли сами и приливной волной затолкнули корабль на берег окончательно. Последнему действию сопутствовал какой-то странный треск.

— Всё нормально? — спросила я, подходя к кайраги с электро элементом, который ждал нас снаружи, пока остальные осматривали разломанный корабль внутри,

— Вы бросили корабль на скалу и случился обвал. — объяснил он нам. — Так получилось, что часть корабля пробила дыру в породах и мы нашли просторную подземную пещеру.

— Ого, неплохо получилось! — на эмоциях присвистнула я, уперев руки в бока. — Теперь вы можете обустроить тут себе базу и больше не беспокоить жителей Ватацуми.

— Именно это мы и собираемся сделать. Глупо с нашей стороны продолжать быть на том острове, пока там Вы. Думали использовать корабль на Сэйрае, но пещера даже лучше. Спасибо Вам. Вот Ваша награда за помощь. — с этими словами кайраги протянул увесистый мешочек.

Я с любопытством заглянула в него и заметила некоторое количество моры. Она нам сейчас не нужна и я сразу хотела отказаться, ведь условием помощи был уход этих людей с Сэйрая. Но почувствовала, как этот порыв что-то тормозит и быстро поняла в чём дело. Осиал отказываться от награды не хотел. Ну и ладно, не стоит принимать поспешных решений. Никогда не знаешь когда мора пригодится. Может быть мы однажды решим отправится в путешествие. Конечно, жить на Ватацуми здорово и ничего менять пока не хочется. Но кто знает как может повернуться жизнь в итоге.

***

Поскольку с этими людьми нас друзьями не назвать, то и прощаться со всеми было необязательно. Мы лениво понаблюдали как кайраги с электро элементом ушёл внутрь корабля к остальным. После чего решили исследовать остров, раз уж выбрались сюда.

Впрочем… Энтузиазм исследований продержался недолго. Потому что везде и всюду при приближении к пику Амакумо с неба фигачили молнии. Само электрическое облако и так выглядело жутко, а ещё и вело себя так агрессивно! А ведь точно, пока Травелер не решит головоломку в центре пика Амакумо на большей части Сэйрая так оно и будет. А решить её не так-то просто. Для этого, во-первых, нужна сама Путешественница, которая сейчас шарится где-то по континенту. И, во-вторых, снятие электрического поля, которое закрывает значительную часть острова и доступ к головоломке тоже. А с этим справиться тоже логичнее ей, чем нам. Поэтому задерживаться на Сэйрае больше не было никакого смысла. Вот только бежали мы с острова хаотично и случайно набрели на одно неплохое место.

Убегая от молний, мы снова нырнули под воду, после чего выбрались на единственный выглядевший более-менее нормально остров возле этого пика.

— Эти люди сумасшедшие… — прокомментировала я желание кайраги и похитителей сокровищ поселиться на том корабле. — Они чокнутые, если хотят жить в таком месте. — махнула я рукой куда-то в сторону электрического облака.

— Ну, область возле корабля выглядит нормально. Как и деревня возле статуи архонта. Думаю, кусок земли за проливом тоже нормальный. Главное в центр острова к электро полю не лезть, тогда молнии и не будут бить. — ответил Осиал.

— Всё равно ненормальные.

— У них есть небольшой кораблик. Наверняка будут плавать на другие острова, кроме Ватацуми. — предположил он.

— Наверное так и будет. — согласилась я. — А это что за место? Святилище Асасе что ли…

— Ты знаешь о нём?

— Да, место знакомо…

— Понятно.

Когда я ещё в Ли Юэ рассказывала Осиалу про другой мир и знания о Тейвате оттуда, я не уточняла что это была именно игра. То есть, что я сама как бы бегала по миру и всё видела, а не просто знаю об этом, увидев как-то со стороны. Но лишних вопросов от него не поступало, поэтому и я не заморачивалась над деталями знаний.

Как и ожидалось, возле святилища было множество котов разного возраста и окраса. Либо они сами как-то тут выживают, либо за ними присматривают оставшиеся люди. Вот плохо помню, живёт ли кто-нибудь сейчас в полузаброшенной деревне возле статуи архонта, ведь в прошлом всех эвакуировали. Ну, или не всех… Вроде бы за котами присматривала говорящая кошка Нэко. Но, пусть мы и облазили весь остров любопытства ради, Нэко мы не нашли.

Нет, наверняка эти коты большую часть времени сами по себе. И, судя по их сытому спокойному поведению, живётся им на негостеприимном Сэйрае неплохо. Но, когда нас обступили десятки пушистиков в голову всё же закралась идея им немного помочь.

— Ты думаешь о том же, о чём и я? — спросила я, чувствуя аналогичное стремление у своего соседа по телу.

— Если ты хочешь добыть им немного рыбы, то я за эту идею.

Таким образом остаток дня прошёл возле святилища Асасе. Мы поймали несколько больших рыбин с глубин моря немного в стороне от острова. После чего я настояла на том, чтобы её приготовить, ведь сырую они могут съесть и без нас, если получается поймать конечно. И, если их всё же подкармливают люди, то навряд ли сырой рыбой.

Переночевали мы тоже на этом острове. Внутри святилища было достаточно уютно, хоть и пыльно. Но после жизни в пещере такое совсем не пугает. Из-за молний возле пика Амакумо оставаться, чтобы исследовать Сэйрай, было глупо. Поэтому утром со свежими силами мы с Осиалом поплыли обратно на Ватацуми.

***

На берег Ватацуми мы выбрались уже ближе к обеду, хоть святилище Асасе покинули рано утром. Подозрительный туман мы снова обплыли по большой дуге, стараясь держаться поближе к нормальным островам Инадзумы. Если то, что на них происходит можно назвать нормальным. Впрочем, на данный момент нас волновал только остров Ватацуми, где по случайному стечению обстоятельств мы и поселились.

На пляже ничего не поменялось. А вот в пещере нас ожидал сюрприз. Недалеко от входа разместились пара корзинок с разной едой, вроде фруктов и приготовленных блюд. Рядом с ними стояла большая бутыль уже знакомого слабого ягодного вина и коробочка чая.

— Это что ещё такое? — подозрительно нахмурилась я, не спеша приближаться к еде. — Откуда оно здесь? И почему? Нас хотят отравить?

Видимо я слишком негативно отнеслась к увиденному, потому что рассмешила Осиала, а тело у нас как бы одно. Поэтому в ответ его комментарий прозвучал только когда мы проржались из-за моей реакции. Нда, наверное со стороны я выгляжу каким-то психом.

— Это похоже на дары от людей. — объяснил мне Осиал. — Ну, в прошлом архонтам и адептам Ли Юэ приносили подношения. Люди и сейчас так делают. Думаю, в Инадзуме то же самое.

— Но почему это сделали пока нас не было… Ведь благодаря Тэппею они точно знали, что нас не будет. — растерянно проговорила я, всё же рискнув приблизиться чтобы покопаться в корзинках с едой.

— Именно потому, что знали о том, что нас не будет. Если ты заметила, люди нас немного побаиваются. Это Тэппей привык, а у Кокоми характер сильный. Кайраги просто сумасшедшие, ты сама так на Сэйрае сказала. А обычные люди — они другие. Когда волнуешься о своей жизни, будешь такое существо, как мы, за километр обходить.

— Но дары почему-то принесли… — задумчиво прокомментировала я пару закатников, котрые откопала среди фиалковых дынь в одной из корзинок (откуда в Инадзуме закатники вообще?).

— Потому что хотят задобрить, чтобы мы их защищали. Не каждый день у них тут архонты разгуливают. Своё божество мертво давно, а сёгуну они не лояльны. Да и не пойдёт она сюда. Вот нами и заинтересовались, раз уж появились тут.

— Понятно…

С одной стороны чувство нужности кому-то было приятным, а с другой предполагаемая ответственность за эти подношения тяготила.

— Не волнуйся, мы же обещали вмешиваться только если кто-то нападёт на сам остров. Сейчас им просто спокойнее знать, что есть кто-то, кто в случае опасности сумеет их защитить.

— А мы сумеем?

— Я не знаю…

Я ощущала растерянность Осиала после моего вопроса. Но его упрямство и гордыня мешали эту растерянность озвучить. Я поняла замешательство. Его силы сейчас очень ограничены и, подозреваю, что часть их так и осталась в каменном лесу Гуюнь, ведь моё тело не могло вместить в себя всё. Даже стыдно немного стало, хотя стыдиться здесь совсем нечего. А ещё меня злило, что этот балбес, зная о нашей ситуации, так легко договорился с Кокоми. Я не озвучивала своё подозрение, но не удивлюсь если в случае нападения, например, сёгуна, Осиал предпочтёт свалить куда подальше, бросая остров ей на растерзание. Надеюсь я ошибаюсь. Волнение из-за этого вопроса было слабым лишь потому, что я надеялась о ходе истории как в игре. На Ватацуми никто настолько сильный не нападал, поэтому я и сохраняла спокойствие. Иначе бы давно постаралась убедить Осиала уже свалить отсюда. Куда-нибудь…

— Что-то теперь ты приуныла. — выдернул меня из невесёлых мыслей собственный голос, из-за чего пришлось обратить внимание на соседа по телу.

— Просто не люблю нести ответственность за других. В прошлом подобное доставило проблем. — максимально туманно постаралась ответить я, невольно вспоминая, как пыталась откосить от перенятия под свою ответственность отцовского бизнеса.

Возможно, если бы я сразу согласилась, а не предпочла сбежать в далёкий от дома университет, то сейчас меня тут могло бы и не быть. Размышляя над этим, теперь я уверена, что автобус слетел с горной тропы в море не случайно. Обидно за всех тех, кто оказался там вместе со мной. Хотя, может быть, им повезло выжить. Да и, возможно, я придумываю то, чего нет, а авария действительно была случайной…

— Вот как… У нас больше общего, чем мне показалось вначале. — хмыкнул Осиал, понимая, что я не намерена рассказывать что-нибудь ещё. — Возможно, именно поэтому наш симбиоз так хорошо сработал. Я слышал, что уживаться в одном теле тяжело. Видел даже однажды, как человек, который согласился на такое (с другим архонтом, не со мной), в итоге убил себя, потому что не смог долго такое выносить. А ты говорила, что не против так прожить всю жизнь. Ты странная.

— Ты тоже. — усмехнулась я, складывая разворошенную еду обратно в корзинки. — Смотрю на вещи позитивно. Теперь и у меня, и у тебя всегда есть с кем поболтать. Хотя со стороны, наверное, такое странно смотрится…

— Хех, точно странно. Как будто ты одержима и сошла с ума.

— Ну спасибо за «комплимент». — с сарказмом ответила я на его подкол.

— Всегда пожалуйста. — с той же интонацией отозвался Осиал.

Уж не знаю почему, но с ним действительно было легко. Неважно, что там с другими людьми, но мне, наверное, повезло с таким соседом. Тем более если учитывать насколько его способности полезны в быту. Сомневаюсь, что мне было бы так просто выжить чужом мире, если бы делала это в одиночку.

***

Остаток дня мы провели то валяясь в пещере и ничего не делая, то релаксируя с удочкой на краю отмели. Еды, конечно, хватало, но это занятие само по себе приносило покой и умиротворение. А в нынешних странных обстоятельствах этот покой имел большую ценность. Тем более у нас появился план наловить мелкой рыбки (пока живой в бочку запустить), чтобы завтра отнести ещё котам святилища Асасе. Не знаю, присматривает ли кто-нибудь за ними, но мы решили иногда наблюдать и подкармливать их.

Наслаждение рыбалкой нарушал разве что знакомый неприятный взгляд в затылок.

— Почему он за нами наблюдает? Мы же больше не на территории Ли Юэ… — проворчала я в какой-то момент, потому что взгляд Сяо со скалы неподалёку нервировал.

Возможно, он думал, что мы его не видим. А, может быть, нервировал специально, наблюдая за реакцией. Ну, хоть не трогал пока что.

— Не знаю. Может быть ему просто скучно пока Алькор находится в Инадзуме. — предположил Осиал. — Может.

***

Незадолго до заката к нам в гости заглянул Тэппей. Он принёс просьбу Кокоми придти к ней в резиденцию завтра. Нас с Осиалом пригласили на обед или что-то вроде того. Помня, как мы нагло игнорировали подобное ранее, на этот раз было уточнено, что дело важное. Нужно было обсудить что-то насчёт нашего адепта.

— Он не наш, он Моракса. — машинально ответил Осиал. — И вообще, не понимаю какие могут быть проблемы. Корабль Бэй Доу скоро возвращается в Ли Юэ, вот пусть и увозят его домой.

— Бэй Доу отплывает только через две недели. Поэтому госпожа Сангономия хочет обсудить с вами этот момент, ведь вы его привезли с собой.

— Он сам потащился. — фыркнул Осиал и я почувствовала от него сильное чувство обиды.

Интересно почему? Обидно, что адепт увязался за нами и нам теперь с ним нянчится? Так это скорее злить должно, потому что получать копьём по башке совсем не хочется. А пока Сяо вёл себя с нами в основном агрессивно. Судя по эмоциям, Осиал разделял моё недовольство. Но и оставлять адепта без присмотра на чужой территории тоже нехорошо. Вдруг от него будут проблемы?

— Хорошо, мы придём. — ответила я, потому что мой сосед по телу с ответами не торопился. — Спасибо, что передал её слова. Дай угадаю, это повесили на тебя, потому что мы с тобой нормально общаемся? Неужели другие до сих пор боятся нас?

— Есть такое… — немного неловко ответил Тэппей. — Всё таки у нас уже очень давно не было своего архонта. Поэтому никто не знает как реагировать. Обрывки слухов об архонте Вихрей и о том, что недавно произошло в гавани Ли Юэ, их тоже пугают. Но, мне кажется, людям вы нравитесь. Потому что любопытства с их стороны вижу больше, чем страха. Да я ведь и сам через это прошёл.

— Понятно. Ну, обижать мы их точно не будем. Пусть не переживают. — улыбнулась я в ответ (надеюсь, не жутким оскалом, к которому привыкла в последнее время…).

После ухода Тэппея мы с Осиалом немного прогулялись по пляжу, наблюдая за окрестностями. Сяо нигде видно не было. Либо где-то прятался, либо куда-то свалил. Оно, может, и к лучшему. Но на всякий случай Осиал установил между стеной пещеры и каменной перегородкой водяной барьер. Оказывается он и такое умеет. Теперь до утра наше гнездо было защищено от возможных неожиданных визитов прозрачной голубой стеной из воды.

10. Утреннее поручение

***

Первоначальный план поспать до обеда и неспеша ползти в гости к Кокоми был нарушен раздражительным пробуждением. Вот порой так бывает, что резко просыпаешься и больше никак не можешь уснуть. В итоге, ругая причуды организма, пришлось вставать с восходом солнца.

Утренний привычный «душ» на берегу помог взбодриться. А потом я задумалась, пиная накатывающиеся на песок пляжа маленькие волны. Каждый день мы заморачиваемся с гидро стихией, чтобы просто поддерживать гигиену тела. А в котловане Ватацуми есть куча пресной воды, где просто можно купаться сколько влезет. Так почему мы продолжаем мучиться с фильтрацией морской воды?

— Эм… — задумчиво протянул Осиал на мой вопрос об этом. — Просто привыкли?

— Вот именно. Может, попробуем спуститься вглубь острова и немного поменять наш режим дня? — предложила я. — Сегодня сходим на разведку. А завтра искупаемся с утра где-нибудь внизу в пресной воде.

— Отличный план. Вот только спуск будет долгий. Хотя…

Мне не понравилась интонация Осиала, когда мы вышли к ближайшему слева от пещеры водопаду, где валялась старая лодка.

— Даже не думай об этом. — резко предупредила я, догадываясь, что задумал мой сосед по телу.

— Почему нет? — хитро отозвался он. — Если использовать гидро стихию, то мы можем с ветерком съехать прямо по воде, как с горки.

— Водопад же отвесный! А внизу мелко и скалы между прочим! — попыталась воззвать я к здравому смыслу, чтобы отказаться от этой дурной затеи.

— Не волнуйся, вода не даст нам удариться о камни. Вода ведь моя стихия. Ну, теперь наша. — самодовольно заявил мне Осиал и осторожно выглянул за край скалы.

— Я против!

— Да не нуди ты…

Начинающуюся перепалку и вероятный прыжок с водопада остановил странный звук. Стон боли был похож на человеческий и доносился откуда-то из-за лодки.

— Мне проверить? — предложил Осиал.

— Не надо. Я сама. — отмахнулась я от этого предложения. — Вдруг сделаешь поспешные выводы и напугаешь кого-нибудь…

Кажется Осиал немного надулся с нотками обиды, но не стал спорить и замолчал. Я осторожно подкралась к лодке. Кажется, она выглядела немного иначе, чем обычно, будто её двигали. С другой стороны возле фонаря я увидела придавленную этой самой лодкой старушку. Кажется, я видела её раньше на окраине полей. Можно было сделать вывод, что она из деревни неподалёку.

— Как Вы? Что случилось? — всполошилась я, заметив что лодка серьёзно придавила ей ноги. — Подождите минутку, я сейчас помогу.

Бабушка не успела ничего ответить, как я на эмоциях, просто по привычке задействовала силы Осиала и, организовав из водопада пару водяных щупалец, подняла лодку и убрала немного в сторону. Щупальца я быстро развеяла, уронив их обычной водой на землю, и присела возле старушки, осматривая её ноги. Кажется, на левой был перелом чуть ниже колена.

— Ох, спасибо тебе. — тем временем заговорила она. — Если бы я знала, что такое случится, попросила бы кого-нибудь помочь. Не хотела никого беспокоить, от работы отвлекать…

Слово за слово и я узнала почему бабушка Комаки оказалась в такой ситуации. Она хотела передать посылку своей подруге на Ясиори. Но, прежде чем просить кого-нибудь из сопротивления, думала осмотреть старую лодку возле деревни. И, если она в нормальном состоянии, то просто попросить помочь кого-нибудь из соседей. Она не хотела напрягать ребят из сопротивления, ведь те и так всё время заняты важными делами. Обратилась бы к ним только если не получилось бы с лодкой. Собственно, с лодкой и не получилось. Она оставалась в неплохом состоянии, вот только бабульке её возраста осматривать лодку оказалось тяжело и, когда она её переворачивала, то та просто упала обратно. Ну и придавила старушке ноги. Это хорошо ещё, что мы с Осиалом оказались поблизости. На поля люди только после обеда пришли бы. Лежать всё это время в прохладной воде наверное было бы опасно в её-то возрасте. Но сама бабушка Комаки не выглядела расстроенной. Она убедилась, что лодка в отличном состоянии и спешила вернуться в деревню, чтобы разобраться с посылкой. Попросить кого-нибудь сплавать на Ясиори, завезти её.

— Сначала нужно позаботиться о Вашей ноге. Перелом это не шутки. — не удержалась упрекнуть я её.

— Ничего. Как-нибудь доковыляю. — попыталась отмахнуться от меня Комаки, когда я предложила ей помощь.

Ну вот почему старики такие упрямые?! Моя бабушка по маминой линии тоже так всегда себя вела. Если упрямо на что-то настроится, едва ли переубедишь. И дед по паниной линии так же упрямился, пока не умер. К здоровью своему у него было такое же наплевательское отношение, как у этой Комаки. Не думала я, что в Тейвате старики такие же. Как же раздражает…

В итоге я не смогла спокойно смотреть, как она пыталась ковылять с какой-то палкой. Благодаря помощи Осиала с укреплением тела гидро стихией, я просто подняла её на руки и понесла в деревню. Старушка сначала ворчала, возмущалась. Но потом всё же сказала «спасибо» и притихла. А я выдохнула с облегчением и даже рискнула заговорить о разной повседневной ерунде деревни Боро. В итоге недавний спор сошёл на нет, будто его и не было. Под опасливыми и удивлёнными взглядами жителей деревни, которые нам встретились по пути, я донесла Комаки до её дома и аккуратно уложила на кровать. Редкость, кстати, для Инадзумы. Видимо ввиду возраста ей уже было тяжело спать на футоне и каждый раз собирать-разбирать его.

Я бегло осмотрела её ногу и пожалела, что Осиал не умеет лечить. Или умеет, просто я не знаю? Ну, во всяком случае возле бабушки я не рискнула с ним общаться, чтобы не пугать. Судя по тому, что тело бесцеремонно не захватывали, он тоже решил не мешать. Пока я разговаривала с Комаки в домик зашли несколько человек из деревни, самых смелых. Видимо люди впечатлились моим поступком, от чего стало очень неловко. Что же насчёт бабушки… Когда кто-то из жителей Ватацуми получал травму, кто-нибудь отправлялся в святилище Сангономии за помощью. И приходила какая-нибудь жрица помочь с болезнью или травмой. Иногда, в критических ситуациях или же когда нужно было помочь кому-нибудь в возрасте, Кокоми приходила сама и быстро помогала с лечением. В момент рассказа об этом у меня немного прибавилось уважения к ней. Вот вроде загружена делами, а помогать своим людям успевает.

Пока один из жителей деревни отправился в святилище Сангономии за помощью, я ещё немного пообщалась с бабушкой Комаки и предложила помочь с посылкой. Для нас с Осиалом пересечь расстояние между островами дело трёх-четырёх часов. И посылку в пространственном кармане моего ожерелья можно сохранить в отличном состоянии. После непродолжительного разговора наше (ну, скорее моё) предложение было принято и корзинка с какими-то блюдами и вещами отправилась в мой пространственный карман. После чего мы с Осиалом поспешили на ближайший пляж.

Я по дороге с энтузиазмом помахала рукой сонно стоявшему возле мостика солдату из сопротивления. Тот комично встрепенулся, услышав «привет» и какое-то время смотрел нам вслед, забавно подтормаживая. Кажется, я услышала «привет» в ответ, но, возможно, мне просто показалось. После помощи бабушке Комаки где-то внутри появилось щемящее чувство восторга. Люди Ватацуми уже не казались пугающими чужаками с которыми надо держаться настороже. Теперь они казались немного ближе. Думаю, Осиал почувствовал мою эйфорию, хоть ничего и не сказал пока по этому поводу. Зато с радостным вскриком сиганул в море с возвышения, на которое мы вышли через тот мостик, где стоял солдат.

И всё-таки морская вода стала такой родной…

***

Обычно под водой Осиал перехватывал управления телом, откровенно наслаждаясь родной стихией. Но порой я плавала и сама. Вот сейчас я сама поплыла, как только почувствовала что могу дышать, а на конечностях образовались перепонки из слизи. Она же обволакивала тело, немного утолщаясь на коже, чтобы было удобнее скользить сквозь толщу воды.

Между Ватацуми и Ясиори было не так глубоко, как между этими островами и Сэйраем. Конечно, глубина была приличной для человека. Но для морских существ не такой уж и большой. Метров тридцать за отмелями, на которых по пять-десять вдали от берега, не больше. Благодаря этому в здешних водах было очень светло и красиво. Разноцветные кораллы и рыбки очень поднимали настроение и не залипать на них мешало лишь чувство ответственности. Всё-таки мы торопились с выполнением поручения, чтобы успеть до обеда. Кокоми вроде как приняла наш поганый характер (поправочка — поганый характер Осиала и моё упрямство за компанию с ним), но опаздывать всё равно было бы некрасиво. Мне бы не хотелось её разочаровывать, особенно после всего, что я недавно слышала в деревне.

Чудесный подводный пейзаж прекращался ближе к Ясиори. Точнее к руинам форта Мумэй возле берега Ясиори. На дне валялись обломки лодок, небольших кораблей и оружие… Это всё очень напоминало следы сражений. Трупов, к счастью, не было. Видимо если после сражений имелись мертвецы, их быстро вылавливали чтобы похоронить. Не хотелось думать о войне, поэтому я обплыла обломки и прочий мусор по дуге, через южную часть острова. Как раз по самой грани, где дно уходило глубже в сторону Сэйрая.

Я выбралась из воды на южном пляже Ясиори возле каких-то скал. Ещё метров за двадцать до берега погода начала резко портиться. Видимо здесь это обычное дело. На берегу, недалеко от точки телепортации, разбили лагерь несколько нобуси. По традиции жанра, стоило им меня увидеть, как тут же обступили, нацелив мечи. Ну, настроения тратить на них время не было. Поэтому я даже без помощи Осиала быстро похватала их водяными щупальцами и привычным жестом зашвырнула недалеко в море. Осиал даже ненадолго перехватил контроль над телом, чтобы поаплодировать, ведь раньше швырял надоедающих людей сам.

В отличие от игры, слева возле скал обнаружились самодельные лестницы и мостики. Видимо они были построены для того, чтобы не обходить все эти возвышенности при необходимости быстро подняться наверх. По рассказам бабушки Комаки, нам нужно было то небольшое поселение, которое находилось севернее шахты Дзякоцу. Всего на Ясиори было несколько деревень. Однако с началом гражданской войны все поселения почти опустели. Кого-то эвакуировали на остров Наруками, кто-то уехал сам… Но остались и такие люди, которые отказались покидать свои дома. И та деревня, где жила подруга Комаки, была самой безопасной. Полуразрушенную деревню у статуи архонта оккупировали несколько кайраги со своими людьми. Та, что возле шахты, опустела. Сейчас там вроде жили всего пара человек. Ещё несколько населённых пунктов поменьше были совсем заброшены с началом войны. Грустная картина… Но вполне ожидаемая. Мало кто захочет оставаться в зоне боевых действий, а большинство сражений как раз шли на острове Ясиори.

Деревня, к которой мы шли, как только поднялись на скалу, располагалась практически в центре острова, рядом с местной достопримечательностью — головой Змея. Вокруг деревни был разбит небольшой лагерь для беженцев из других поселений Ясиори, которые не захотели покидать остров, но не могли оставаться в разрушенных домах. А это место как будто было защищено. На всём острове, особенно в его северной части, бушевала непогода, то и дело мелькали молнии. Но здесь, на юге, было просто пасмурно и немного дождливо. А в центре, возле головы Змея, как будто в тучах наблюдалось окно. Поэтому погода была частично ясной и люди могли жить как обычно.

— Странная аномалия. — прокомментировала я внезапно распогодившееся небо над головой.

— Возможно, это место под защитой какой-то магии. Видишь, амулеты висят. — указал рукой Осиал на странные штуковины возле дерева рядом с нами.

— Хм… Возможно. — согласилась я с ним.

Это было бы самое очевидное объяснение. Но только ли в амулетах дело? Может быть, тут у них живёт какой-нибудь крутой шаман (ну, если Тейвате вообще есть что-нибудь такое) или жрица, или…

Я задумчиво посмотрела на огромную костяную голову, чей кусок виднелся за деревней.

— Или дух. — закончила я свои мысленные предположения вслух.

— Ты о чём? — насторожился Осиал.

— Скажи, архонты могут после смерти как-то влиять на окружающую местность? Если, например, тело сохранилось или реликвия какая… — задумчиво спросила я.

— Бывало такое. — ответил Осиал. — Хотя, на территории Ли Юэ чаще можно было найти тёмные миазмы злобы, которые оставались после сражения, чем какие-то благословения или защищённые зоны. Моракс, будто специально издеваясь, редко добивал кого-то. Чаще запечатывал. А это, знаешь ли, совсем не приятно. Я тоже психовал одно время. Из-за злобы миазмы появились, слизни в гавань из моря полезли… Моракс потом печать как усилил, я думал умру от давления.

Я краем уха слушала нытьё моего соседа о бессердечности и жестокости Моракса, а сама не могла отвести взгляда от виднеющегося за деревней черепа,

— Как думаешь, эту деревню могут защищать останки Оробаси? — спросила я, как только нытьё закончилось и Осиал замолчал.

— Думаешь? — хмыкнул он. — Я бы не удивился, если оно так и есть. Оробаси всегда тянулся к людям. Бывало, Его Величество наказывал его домашним арестом, а Оробаси отсиживал срок и снова нарывался на неприятности. Я не удивлён, что этот балбес так закончил.

— Ты… знал его?

Ответа не последовало. Судя по ощущениям, Осиал сам не понял, как проболтался, ведь раньше делал вид, что не знает никакого Оробаси. Видимо он совсем расслабился рядом со мной и вот, стал делиться флэшбеками из прошлого.

— Значит, знал. — сделала я выводы из его молчания.

— Забудь что я рассказал. Меня иногда заносит.

Холодная интонация в нашем общем голосе немного напрягла. Но, раз уж появилась интересная информация, как же мне теперь так просто отстать? В игре про Осиала и про его прошлое совсем ничего нет! И про Оробаси тоже мало информации. Интересно же! Но всё же терять доверительные отношения, которые сложились между нами на данный момент, не хотелось.

— Ладно. Не хочешь пока про Оробаси рассказывать, не надо. Может быть потом когда-нибудь. — устало вздохнула я, не желая провоцировать моего соседа по телу на обиды и ссоры. — А что за Его Величество?

— Долгая история. Расскажу в другой раз. — уже не так мрачно ответил он.

— Ловлю на слове. Потом обязательно расскажешь.

Осиал снова замолчал. Кажется, он жалел, что вообще ответил на мой вопрос кучей лишней информации. Ведь знал, что теперь я от него не отстану. Просто буду ждать подходящего момента. Я уже поняла, что Осиал прикидывается ничего не помнящим из-за заточения дурачком, но на самом деле это просто маска. У него, как и у меня, в прошлом куча скелетов осталась. Я понимаю, что он не хочет так просто открывать душу, ведь я и сама не хочу пока. Может быть когда-нибудь… Всё таки уже не чужие друг другу. Но не здесь и не сейчас это точно. Пока стоит просто наслаждаться безмятежной повседневностью и житейскими делами. Например, передать посылку бабушки Комаки, сходить в святилище Сангономии, решить, что делать с Сяо, чая с Тэппеем попить… Дел в настоящем хватает, не стоит ковырять прошлое.

В деревне нас встретили ожидаемо настороженно. Конечно, припёрлась тут какая-то подозрительная личность, бродит по округе… Однако никто так и не подошёл. Видимо аура Осиала, ну или как это можно назвать, отталкивала людей, несмотря на мою вроде как безобидную внешность. Что поделать… Тому же Тэппею тоже время понадобилось, чтобы привыкнуть. Однако время поджимало и надо было как-то поскорее искать подругу бабушки Комаки. Я логично предположила, что это тоже должна быть старушка. Проблема лишь в том, что имя-то я спросить не сообразила…

Ситуацию спас какой-то ребёнок. Когда я немного растерянно ходила по дерене с корзинкой в руках, чувствуя себя максимально неловко под взглядами местных жителей, ко мне подбежал мальчик лет десяти на вид.

— Вы кого-то ищете? — с любопытством спросил он.

— Да. — поспешила я ухватиться за этот шанс поиска. — Я ищу подругу бабушки Комаки, что живёт в деревне Боро на острове Ватацуми. Я забыла спросить её имя, поспешила с посылкой…

— Ну что же ты так. Когда берёшься выполнять поручение, нужно уточнять все детали! — деловито отчитал меня этот ребёнок, даже стыдно немного было, потому что он прав. — К счастью, тебе повезло! Я догадываюсь о ком идёт речь. Бабушка рассказывала, что у неё на Ватацуми есть подруга, которую зовут Комаки. Она живёт в деревне Боро. Наверное к моей бабушке вы и пришли!

— Может быть! — обрадовалась я такому совпадению. — Возможно, именно твою бабушку наша Комаки и имела ввиду. При встрече точно пойму.

— Отлично! Тогда следуй за мной. Меня, кстати, Дайсуке зовут.

— Я Лия. А… — просто представилась я и запнулась.

По привычке хотела озвучить и имя Осиала. Но потом подумала, что не стоит наверное пока так блистать на Ясиори. Пока не нужно палиться, что нас двое. Думаю по моей запинке Осиал это понял и потому не отсвечивал, пока этот мальчик вёл нас к своей бабушке.

11. На Ясиори

***

После того, как малыш Дайсуке с нами заговорил, а я вежливо ответила, жители деревни заметно расслабились. До этого момента они настороженно посматривали в нашу сторону, не рискуя приблизиться. Я тоже не рисковала подойти с вопросами, пока Дайсуке не подошёл сам. А Осиал предпочёл пока отмалчиваться и наблюдать. После созерцания черепа Оробаси он подозрительно притих. И я была уверена, что не просто так они знакомы были, раз мой сосед по телу предпочитает это не обсуждать, а раньше и вообще врал, что не знает змея. Мне показалось, что они могли быть старыми друзьями. Поэтому предпочла эту тему пока не ковырять, да и момента не было.

Дайсуке отвёл нас к домику на самой окраине. Недалеко за ним виднелся маленький лес, который прикрывал деревню наравне с черепом и с палаточным лагерем беженцев. На заборчике возле дома и на ближайших от леса деревьях тоже висели какие-то защитные амулеты. В небольшом огородике торчали хвосты моркови и редиса. А на краю грядок росло дерево с фиалковыми дынями и пара кустиков жёлтых ягод. Это место хоть и казалось старым и немножко кособоким в плане архитектуры, но выглядело на удивление уютно.

— Бабушка Они, я гостя привёл! — сообщил о нашем визите Дайсуке, как только первым забежал в дом.

Я же немного замялась на пороге, окинув скептическим взглядом свои босые стопы, защищённые утолщённым слоем слизи. На Ватацуми, когда то и дело приходится нырять в море, я порой просто не надеваю обувь. Вот по привычке и не подумала надеть её перед доставкой посылки на Ясиори. И, если в пути это совсем не волновало, то теперь стало неловко. Я же наслежу, как гидро слайм…

Заметив мою заминку, Дайсуке обратил внимания на мои ноги, которыми я не решалась переступить порог.

— Заходи, не бойся. Я потом всё уберу. — с энтузиазмом высказался он и потащил меня за свободную руку в дом.

Ну, ладно. Тогда ничего страшного, если я натопчу немножко слизью и водой.

Бабушка Они оказалась приветливой старушкой, как и уже знакомые мне на Ватацуми люди пожилого возраста. Припоминая значение слова «они», я вспомнила о таком персонаже, как Итто, и предположила, что это, наверное, его бабушка. Та, которая мелькала в задании легенд. Кажется и малыш Дайсуке там тоже присутствовал. Хмм… Было бы полезно подружиться с бандой Аратаки или нет? Нужно обдумать этот вопрос после возвращения на Ватацуми. Сами они, может, и мало полезны по сюжету игры, но через них можно многое узнать. А это хорошо. Да и если выбирать друзей в Инадзуме… Такие искренние люди (и они) лучший вариант чтоб не ожидать подлого удара в спину. Так что на Ясиори можно ещё раз приплыть попозже.

Пока я пребывала в своих размышлениях, корзинка была разобрана. Бабушка Они обрадовалась посылке от подруги и не переставала болтать о разном повседневном. Дайсуке достались какие-то вкусняшки, самой старушке какие-то ингредиенты для готовки (я рассмотрела среди них кочан капусты, коробочку с маслом и мешочек муки). Помимо прочего, в корзинке ещё были какие-то подозрительные бутылочки. Я сразу подумала про саке, но не рискнула спрашивать. Они не были все одинаковыми и, кажется, это всё-таки что-то другое. Может, лекарства? Две из бутылочек бабушка сразу достала и убрала на полку в домике, приговаривая, что это для её внука, который скоро вернётся.

— В последнее время Итто влезает в неприятности чаще обычного. Охотно поделилась она наболевшем. — С тех пор, как у него отобрали глаз бога, он всё никак не успокоится. То и дело вызывает генерала комиссии Тэнрё на поединок. Бедокурит в городе и оказывается в неприятностях. Опять отбывает наказание в тюрьме. Надеюсь, Куки быстро его вытащит оттуда. Остальные ужасно переживают.

— Вот лучше бы не переживали, а сами взяли и вытащили! — вмешался в её монолог Дайсуке. — Гэнта только и делает что жалуется, а сам ничего не делает. Остальные тоже бесполезны. — ворчливо выговорился мальчик.

— Дайсуке, нельзя так говорить о друзьях. Ты же знаешь, что, если они устроят ему побег, это принесёт проблемы. Куки сможет решить этот вопрос в рамках закона.

— Какого закона? Разве сейчас в стране кто-то смотрит на закон? Когда ронины напали…

— Дайсуке! — осадила его бабушка. — Не при посторонних.

Малыш надулся, но замолчал, краем глаза продолжая посматривать на меня. Возможно, он хотел что-то рассказать, возможно, попросить с чем-то помочь. Но, блин, не сегодня. И вообще… Помочь бабушке Комаки было минутным порывом. Не хотелось бы, чтобы нас с Осиалом и дальше запрягали в подобные поручения. Но всё же…

Бабушка Они попросила отнести посылку в лагерь сопротивления на севере острова. Безопаснее всего из-за ландшафта и плохой погоды было идти по дороге, огибающей остров с восточной стороны. Вот только там облюбовали местность криминальные элементы, вроде похитителей сокровищ и беглых ронинов. Ждать, пока солдаты сами заглянут в деревню времени не было. В корзинке бабушки Комаки было послание от госпожи Сангономии для сопротивления.

То неловкое чувство, когда даже не заметила этого…

— Мне кажется, нас некрасиво обманули. — высказался Осиал после продолжительного молчания.

— Ой, твои глаза! — воскликнул Дайсуке, когда он это сделал.

— Понятно. Значит это Вы то существо из морских глубин, которое согласилось опекать остров Ватацуми? — с плохо скрытом в голосе восхищением спросила старушка.

— Эм… — сконфузился Осиал, размышляя, как лучше ответить.

Я тоже озадачилась от такой реакции. Значит, о нас уже известно и на Ясиори…

— Откуда вы знаете о нас? — наконец, спросил он.

— Ребята из сопротивления рассказывают разное, когда заглядывают в деревню время от времени. — охотно поделилась с нами бабушка Они. — В последний раз принесли новость, что на Ватацуми появилось новое божество. Я подумала, что это сказки. Но теперь вижу Вас вживую и понимаю, что слух оказался правдив.

— Ух ты! Так ты тот самый архонт! — восхищённо воскликнул Дайсуке.

А я, возвращая контроль себе, зашипела на него, показушно приложив палец в губам.

— Тише! Тут такое дело, что мы сбежали с континента и теперь прячемся. Не очень хочется вступать в конфликты с местным архонтом, понимаете? Мы просто искали тихое место отсидеться. — не знаю почему, но стала оправдываться я ответ. — Не представляю, что наговорили вам солдаты, но мы… эм… я сейчас, наверное, самый слабый архонт во всём Тейвате.

— Значит, Ваша личность секрет? — с обидой в голосе уточнил Дайсуке. — Как жалко, дядя Итто был бы рад с вами познакомиться.

— Не слушайте его, Итто даже не знает о вас. Поэтому не стоит обращать на это внимания. Возвращайтесь на Ватацуми. Только, если это возможно, пожалуйста отнесите послание солдатам сопротивления. Это важно. — вежливо попросила нас бабушка Они.

— Ох… — тяжело вздохнула я, взлохмачивая ещё сырые волосы на затылке. — Хорошо, мы вам поможем. Но потом сразу уплывём. Задерживаться здесь, рискуя попасться на глаза людям электро архонта, совсем не хочется.

— Понимаю. Тогда Вам лучше уйти.

— Спасибо за понимание. — ответили мы, как будто хором.

Вот тот самый момент, когда контроль над телом ещё не определился. После чего, сменивший меня Осиал, не удержался взлохматить волосы на голове Дайсуке на прощание.

— До встречи, малыш. — усмехнулся он под недовольным взглядом ребёнка, что принялся снова приглаживать волосы на голове, обижено зыркая на нас, и, забрав заново собранную корзинку, направился к выходу.

Общими глазами я увидела прикрытые какой-то тканью бутылки и бумаги. Кажется, это всё же лекарства. И среди бумаг наверняка то послание, о котором говорилось. Надо же, а бабушка Комаки не так проста, раз уж умудрилась так нас использовать. Хоть бы предупредила что ли, какую важную штуку мы несём… А то вдруг посылку намочили бы и посланию был бы конец? Кажется, Осиал думал примерно о том же. Судя по щемящему чувству обиды умноженному на двоих.

Потом он убрал корзинку в наш пространственный карман и неспешным шагом пошёл по деревне. Контроль не был силён. Мне казалось, что я могу забрать тело в любой момент. Но почему то, ощущая печаль своего соседа, я не спешила этого делать. Игнорируя взгляды людей, Осиал добрёл до противоположной части деревни, откуда был прекрасный вид на череп Оробаси, и мрачно уставился на него.

— Скучаешь? — всё же рискнула спросить я, когда мы уже довольно долго позалипали на голову.

— Нет. Много времени прошло. — спокойно ответил мне Осиал. — В последний раз я видел этого дурака где-то три тысячелетия назад. Я даже не помню уже, старший он в кладке был или младший…

— Эм… В кладке?

— Кхе, кхе! — закашлялся Осиал, сообразив, что сболтнул лишнего. — Забудь. — резко ответил он, после чего так же резко отвернулся от черепа и зашагал в сторону обрыва.

— Так! Ты что это задумал? — насторожилась я, когда мы подошли к водопаду, ниспадающему со скалы в водоём внизу.

— Страшно? — самодовольно усмехнулся мой сосед. — Бабушка Они говорила, что восточная сторона острова безопаснее. Но мне сейчас не хочется драться. Поэтому, воспользуемся водой и преодолеем этот котлован здесь.

— Подожди!

Не успела я его остановить (да и как?), как Осиал уже прыгнул с водопада вниз. Где-то на полдороге к озеру внизу, от водопада отделился вихревой поток воды, который подхватил нас в полёте и направил к противоположной стороне котлована. По пусти из воды внизу поднимались завихрения, похожие на маленькие водяные смерчи, и добавляли воду в наш поток, чтобы сохранять высоту. Вот на такой впечатляющим потоке воды мы пролетели окружённое скалами озеро, окраину деревни под нами (под недоумевающими взглядами поселившихся там кайраги) и эпично врезались в статую архонта.

— Немного не рассчитал… — пожаловался Осиал, потирая наш ушибленный о каменную грудь статуи нос.

— А мне кажется, очень даже рассчитал. — поддела я его, возвращая контроль себе.

Благодаря каменному кольцу и сложенным на животе рукам статуи, когда мы прилетели сбоку от неё, то сумели зацепиться и не упасть сразу. После чего аккуратно спрыгнули вниз.

— Кажется, мы привлекли ненужное внимание… — тихо проговорила я, замечая людей на другой стороны маленькой реки, что отделяла деревню от статуи.

— Забей на них. — хмыкнул Осиал, игнорируя кайраги, что в ступоре наблюдали за нами с другого берега. — Нам всё равно надо в другую сторону.

— Лучше бы мы пошли по восточной части острова. — ворчала я, пока подходили к краю ущелья Мусодзин.

— Ты долго ещё будешь капать мне на мозги? Посмотри, сколько времени сэкономили.

— И привлекли ненужное внимание. Так и до Наруками слухи доползут.

— Если уже не доползли.

— Перед электро архонтом будешь выкручиваться сам.

— Ага. И как ты себе это представляешь?

— Как же раздражаешь ты иногда… Никакого чувства самосохранения! Неудивительно, что так глупо попался Мораксу. Бесишь.

— Я тоже тебя люблю. — посмеялся Осиал над моим ворчанием. — С Мораксом мне просто не повезло. Не учёл детали, обстоятельства и всё такое… Лучше скажи, как это преодолеть. Я здесь впервые. Но в твоём мире наверняка была информация.

— Ловко ты тему перевёл. Не любишь, когда тыкают носом в ошибки? — не удержалась съехидничать я, когда поняла, что немножко задела его напоминанием о косяке с гео архонтом.

— Вот нравится тебе топтаться по больному! Давай, вспоминай местность. Чем раньше закончим, тем раньше вернёмся.

— Ладно…

Дразнить Осиала порой забавно, но злить его больше не хотелось. У всего есть лимит и лучше этот лимит вовремя почувствовать. Может, навредить он мне и не сможет, чтобы не навредить и себе. Но вот поссорится из-за неумения держать язык за зубами мне совсем не хотелось.

Я объяснила, что слева за другим водопадом, который стекал возле статуи архонта вниз в наэлектризованное ущелье Мусодзин, должен быть мост. Однако Осиалу опять не понравилась перспектива идти в обход.

— Мы можем использовать и этот водопад. — сказал он мне.

— Нет уж. Тут внизу очень высокий уровень электричества. Эта вода опасна!

— Но сверху же водопад нормальный.

— Точно?

— Точно. Я чувствую воду и могу сказать, что сверху она тут обычная.

— Ну, ладно.

Полёт на вихревом потоке воды через ущелье по длине был бы проще, если бы не отсутствие возможности использовать воду внизу. Падать было никак нельзя! Поэтому поток воды сначала подбросил нас повыше ущелья, а потом помог приземлиться на противоположной стороне. Остатки воды по дороге упали вниз, а я, возвращая контроль над телом себе, с облегчением выдохнула и решила немножко перевести дух, сев прямо на траву.

— Я бы не рисковал здесь долго сидеть. Нужно поторопиться. — подал голос Осиал, не прошло и нескольких минут.

— Ещё минутку.

— Лучше нам закончить с делами до того, как ударит молния.

— А?

Я сначала не поняла, что он имеет ввиду. Но потом в камень недалеко от нас действительно ударила молния. Я машинально подняла взгляд на затянутое тучами небо. В отличие от зоны возле черепа Оробаси, на этой стороне острова было пасмурно и чуть ли не постоянно шли грозы. Сейчас дождя не было, но, стоило обратить внимание на небо, как над нами раздался гром.

— Не нравится мне это… — задумчиво проговорила я. — Если бы не знала про аномалии этого острова, точно бы подумала, что электро архонт нас заметила.

— К счастью, это просто проблемы с погодой.

Словно подтверждая наш разговор, с неба хлынул дождь. Видимо затишье между грозами было совсем небольшим и мы как раз в него попали. Но вот передышка окончена.

— Скорее сюда!

Какой-то мужчина махал нам рукой, призывая забежать в дом неподалёку. Знакомый дом… Кажется, в игре тут был какой-то травник. Ну, сейчас небольшая передышка нам только на руку. Может быть он подскажет безопасный пусть к лагерю сопротивления. Может, и проводит даже.

Мы забежали в дом вслед за ним, закрывая за собой дверь.

— Ну и погодка… — вздохнула я, проводя рукой по мокрым волосам.

Я, вот вроде и привыкла к воде. Но дождь и добровольное купание в море разные вещи. Дождь, как минимум, неприятнее. А гроза опаснее.

— Здесь всегда так. С тех пор, как началась гражданская война, над Ясиори постоянно бушуют грозы. Иногда случаются промежутки с прекращением дождя, вот как сейчас. Но совсем ненадолго.

— Понятно. — просто ответила я на его объяснение, окидывая взглядом домик изнутри.

Это место было похоже на какую-то аптеку. Всюду сухие и свежие травы, какие-то баночки, пустые и заполненные чем-то.

— Это моё временное пристанище, где я храню травы и лекарства. Моё имя Ясумото, раньше я жил здесь, но сейчас многим людям на Ясиори нужна медицинская помощь, а других врачей на острове нет. Вот и приходится путешествовать по окрестностям в поисках необходимых трав и для помощи жителям Ясиори. — рассказал он о себе, пока я осматривалась вокруг. — Вы, я вижу, не из местных. Путешествуете? — вежливо поинтересовался травник.

Я уже обращала внимание раньше. Жители деревни Боро обращаются к нам с Осиалом «вы» во множественном числе, потому что знают, что нас двое. А вот кайраги, которых мы прогнали на Сейрай говорили «Вы» в уважительной форме, обращаясь к нам, как к одной, но важной персоне. И здесь, на Ясиори, везде то же самое. Не знаю, слышал ли этот Ясумото про нас, но я подумала пока не раскрывать присутствие Осиала. Оставалось надеяться, что он поймёт и не выдаст себя сам. Эх, надо было очки захватить. Кто же знал…

В любом случае способность быстро подстраиваться под меняющиеся обстоятельства всегда приносит пользу. Вот и сейчас, пусть планы и немного поменялись, но ведь всё равно пришлось бы тащиться на Ясиори вне зависимости от реальной точки назначения. Хотя к Кокоми у меня всё равно будет пара вопросов, но это потом. А пока можно и подыграть.

— Меня зовут Лия. Я прибыла с Ватацуми чтобы передать от госпожи Сангономии послание в лагерь сопротивления. Может быть Вы подскажите, где он находится?

— А, так Вы здесь по делу. — задумался над чем-то Ясумото. — Было бы удобнее подождать несколько часов пока дождь ненадолго прекратится. Но, если послание важное, то стоит поторопиться. Я прав?

— Именно так. — согласилась я. — Хотелось бы доставить его побыстрее.

— Тогда идёмте за мной. Я знаю удобную безопасную дорогу к форту Фудзито. Это и есть лагерь сопротивления Ватацуми.

У меня были опасения, что этот человек может оказаться не таким хорошим, как при первом впечатлении. Но я и так знаю, где здесь находится форт Фудзито. Поэтому проверить, стоит ли ему доверять, будет просто. Тем более, что про Осиала он похоже не знает. Просто помогает посланнице Кокоми.

И действительно, зря я на него ворчала в мыслях. Ясумото честно провёл нас по каменной дорожке, что пролегала от его дома к широкой тропе на севере острова. Мы немного прошли по ней, после чего травник предупредил, что лучше обойти в стороне, потому что у тропы недавно обосновались гидро слаймы. И правда, когда мы обходили этот участок дороги, я заметила ползающие по тропе водяные кругляши. В голове промелькнула эмоция, что мы могли бы их проглотить. Сама я никогда не ела слаймов, но, судя по ощущениям, Осиал ел. Однако, не будем же мы это делать в присутствии человека? Эх, значит в другой раз… Забавно наши ощущения начинают синхронизироваться. Или оно так и было с самого начала?

Мы обошли слаймов по дуге через небольшие кустарники в стороне, и вернулись на тропу. Впереди показались ворота форта Фудзито. Когда же подошли к воротам, нам перегородил путь один из самураев сопротивления. Ну, как к воротам… С одной стороны тропы самодельная ширма с символикой Ватацуми, с другой какие-то бочки…

— Ясумото. — поприветствовал он знакомого травника кивком головы и сразу же загрузил проблемами их лагеря. — Рад тебя видеть! Нам как раз нужна помощь! Токуда что-то не то съел и теперь мучается болями в животе. А у Седзи снова открылась рана на ноге. И нам бы не помешали лекарства от простуды, в последнее время дожди прекращаются очень редко. А недавно одного из солдат задела молния. Совсем немного — ему просто не повезло оказаться возле места, куда она ударила. Но всё же пострадал. Можешь взглянуть на него?

— Конечно, Такахаси, поэтому я ведь и прихожу сюда. — вздохнул Ясумото, видимо готовясь морально к долгой работе в лагере. — Но сначала разберитесь с посланием госпожи Сангономии. Эта девушка прибыла на остров сегодня, чтобы доставить его.

— Привет. — лениво махнула я рукой в отличие от привычек инадзумовцев кланяться. — Хотелось бы побыстрее разобраться с этим вопросом и вернуться на Ватацуми.

На моём лице наверняка сохранялось скептическое выражение, потому что на самом деле мне было до лампочки, что у них тут происходит. Но раз уж ввязалась в этот квест с доставкой послания, надо его закончить. Отдать и забыть. — Понятно. Тогда тебе стоит найти Каидо Рёма. Он офицер Сангономии и главный в нашем лагере, подчиняется напрямую генералу Горо. Думаю, тебе стоит отдать послание ему. — объяснил мне Такахаси и явно не хотел провожать самостоятельно, потому что был обеспокоен другими вопросами.

— Поверни налево от ворот и пройди к зданию, которое увидишь. Офицер должен быть сейчас там.

— Хорошо. Спасибо.

Не успела я поблагодарить Такахаси за объяснения, как тот уже утащил травника Ясумото куда-то вглубь лагеря. Наверное, в сторону их госпиталя. Ну и хорошо, меньше народа — больше кислорода. Отдадим послание и можно будет отдохнуть.

Каида Рёма действительно оказался там, где нам сказали. Стоял возле дверей, оперевшись на копьё, и о чём-то размышлял. Наше появление стало для него сюрпризом. Однако он быстро сориентировался в ситуации. Забрал корзинку, нашёл там нужные бумаги и быстро пробежался глазами. После чего взглянул на другое содержимое корзинки.

— О! Эти лекарства будут очень кстати. И само письмо… Спасибо тебе! — искренне поблагодарил он меня. — Не знаю, как ты так быстро добралась до Ясиори, но это просто замечательно! Теперь у нас будет достаточно времени для приготовлений.

— Ну, под водой можно перемещаться намного быстрее, чем на лодке. — пожала я плечами с флегматичным выражением на лице.

— Минутку. А Вы случайно не…

Судя по резко изменившемуся выражению лица и появившемуся в разговоре вежливому обращению, офицер что-то понял. Видимо наслышан уже о нас. Да и мокрый внешний вид, слизь на ногах, в сохранности доставленные вещи в пространственном кармане… Он вполне мог сделать нужные выводы и понять, кто перед ним стоит. Вроде на первый взгляд человек не глупый.

— Да. Только, пожалуйста, не распространяйтесь об этом. Ладно? — попросила я наперёд, не дав ему договорить. — Мне бы не хотелось, чтобы обо мне сейчас знали за пределами Ватацуми.

— Конечно. — с энтузиазмом закивал он мне в ответ. — Благодарю за Вашу помощь! Это доставка действительно была очень важна для нас.— Пустяки. До встречи. — фыркнула я в ответ на начавшиеся расшаркивания со стороны этого человека (всё как всегда, блин, стоит им узнать, кто ты), да поспешила покинуть лагерь через тот вход, откуда пришла.

Можно было, конечно, пройти через лагерь напрямую, но снующие туда-сюда люди из сопротивления немного напрягали. Поэтому я предпочла сделать крюк и обойти лагерь по берегу. Или сразу с северной стороны, где и нырнуть, а там уже под водой сделать крюк. Осиалу второй вариант понравился больше, поэтому мы сразу поспешили к воде.

— Надо же, как сразу любезничать стал, когда понял кто перед ним. — самодовольно высказался он, пока мы шли под ливнем по ближайшему спуску к морю.

— Люди всегда так делают. Вспомни тех, кто живёт в деревне Боро. — флегматично ответила я ему.

— Да. И спустя века люди не меняются.

— Ну, реакция Дайсуке, например, мне понравилась.

— Дети всегда более откровенны, чем взрослые. Поэтому он и общался с нами так просто.

— Это точно… — задумалась я. — Но, знаешь, может быть не все взрослые будут расшаркиваться. Давай вернёмся сюда ещё раз, когда тот Итто появится.

— Ты про внука бабушки Они?

— Да. Мне кажется, у него может быть другая реакция на нас. Любопытно.

— Хм… Информация из другого мира?

— Ага.

— Тогда и я заинтересован. Давай пообщаемся с ним как будет время.

Нырнуть в воду после похода под дождём было приятно. Наверное потому, что обволакивающая тело толща воды по ощущениям приятнее непрекращающихся ударов капель по коже. Дождь и молнии преследовали нас до руин форта Мумэй. После чего погода прояснилась и я даже вылезла из воды на ближайший каменный обломок, чтобы немного погреться на солнышке.

— Всё-таки погода на Ясиори просто ужас. — сделала я выводы из нашего непродолжительного путешествия.

— На Сэйрае было похуже. — напомнил Осиал.

— Это не отменяет того факта, что здесь она ужасна.

— Точно. Ты долго собираешься здесь сидеть?

— А что не так? — нахмурилась я на прозвучавшую в нашем голосе интонацию претензии.

— Я не люблю солнце.

— Ладно, ладно… — снисходительно ответила я на его ворчание. — Давай тогда хотя бы под водой осмотримся. Всё-таки обычно мы не плаваем сюда.

12. Пунктуальность? Не, не слышали...

***

Форт Муммэй был тихим местом, будто эти руины так и застыли в вечности. Под водой это тоже очень заметно. Какие-то обломки не выходили даже на поверхность. Рыб и кораллов было меньше. Зато руины облепили кучи водорослей и какие-то странные деревья. Они напоминали обычные деревья с суши, но почему-то росли на отмелях руин. Наплававшись между отмелями Форта Муммэй, мы с Осиалом выбрались на небольшой покрытый травой остров чтобы отдохнуть. Благодаря паре деревьев на нём, можно было полежать в тени. Всё-таки перед заплывом до Ватацуми стоило немного восстановить силы.

Я хотела задать пару вопросов насчёт Оробаси. Всё-таки странно Осиал себя вёл рядом с его черепом. А иногда пробалтывался об осколках своего прошлого. Например, о загадочном Его Величестве. Кого он имел ввиду? До релиза Пустыни в игре и путешествия в Оазис Вечности, после которого и случилась та злополучная поездка и утопление, ничего подобного не мелькало. Значит предположения строить можно только со слов самого Осиала. Что же, придётся однажды серьёзно поговорить. Но тогда и мне взамен придётся выложить что-нибудь из своего прошлого. А этого не очень хотелось делать… Но, может быть однажды мы и поговорим по душам. Когда-нибудь… Всё-таки знакомы мы не так давно, но, думаю, я могу назвать Осиала другом.

По крайней мере, таких друзей, которым действительно можно доверять, у меня раньше не было.

— Это прозвучало отвратительно неловко. — послышалось в ответ.

И до меня дошло, что последнее предложение я, кажется, проговорила вслух. Совсем расслабилась! Ладно, как говорится лучшая защита это нападение. Да и смысл опровергать правду? Таких друзей точно не было.

— Не придирайся к словам. Говорю, как есть.

Последовавшая за этим тишина немного напрягла. Но вскоре Осиал опять заговорил.

— Пожалуй, друзей из другого мира у меня тоже не было. Как и симбиоза с человеком выживания ради. Интересный опыт.

Я даже подвисла от такого честного ответа.

— Это ты сейчас поддержать пытаешься?

— Вроде того.

Неловкое молчание повторилась.

— Спасибо. — немного прониклась я. — Правда, спасибо за эти слова. Обычно если кто-то хочет дружить, значит этому человеку что-то надо от меня или от моей семьи. Мерзкое чувство. Пожалуй, приятелей из университета можно исключить, но и друзьями я их назвать не могу. Точнее, не могла…

В процессе небольшого откровения до меня дошло, что все они остались где-то далеко, в другом мире. В принципе особо и скучать не о ком. Единственное сожаление лишь в том, что, находясь в другом мире, я не смогу докопаться до правды. И смерть родителей в прошлом, и эта недавняя авария, в которой должна была погибнуть я… Это точно дело рук той женщины. Но теперь этого уже не узнать, верно? Не стоит теперь сожалеть. Новый мир, новый друг, странные обстоятельства… Но жизнь на Ватацуми не так уж и плоха. Не особо интересовал этот регион в прошлом. Однако вот как всё повернулось.

— Слушай, может осядем здесь на более долгий срок?

— Тебе понравилось на Ватацуми? — удивился Осиал. — А как же желание вернуться в свой мир?

— Я не знаю. — честно ответила я. — Теперь не знаю. Как-то пропало желание плыть на континент в поисках информации о других мирах. Здесь спокойно. И уютно. Если не думать обо всём, что происходит за пределами острова, то здесь просто чудесно.

— Мне кажется, тебе надо немного времени, чтобы пожить тут и отдохнуть от всего. Потом через пару месяцев ответишь ещё раз, хочешь ли вернуться.

— Я тебе уже надоела?

— Не думаю. С тобой весело. И…

На этих словах Осиал замолчал, будто удивился собственным словам.

— И? — не отстала я.

— Забудь.

— Ну, блин, раз начал, то договаривай.

— Не хочу.

Иногда Осиал вёл себя до раздражительности упёрто. Вот как сейчас. Если что-то решил делать или не делать, говорить или не говорить, переубедить трудно. Поэтому мне оставалось лишь недовольно корчить лицо, наблюдая за плывущими по небу облаками. Ну и ладно…

В тени деревьев небольшого островка, где мы остановились отдохнуть, было настолько умиротворённо, что не хотелось никуда уходить. Не хотелось больше ни о чём думать. Может быть, стоит переночевать здесь? Конечно, я не взяла с собой ничего, кроме уже полупустой зажигалки и чаши с солью, которую из-за её ценности не рискую убирать из пространственного кармана, но Осиал вполне может словить большую рыбу и выпотрошить её. А потом можно просто пожарить на палке. С солью будет вкусно. Интересно, такие рыбы водятся рядом с фортом Муммэй или придётся плыть на большую глубину?

Осиалу понравились мои размышления, когда я их озвучила. Поэтому ответ нашла быстро — недалеко от форта такие рыбы есть. Благодаря кустам внизу возвышения, где мы в тенёчке деревьев и обустроились, был сделан маленький костёр. Зажигалка из моего пространственного кармана помогла быстро раздобыть огонь для жарки рыбы. А соль, взятая из чаши, позволила сделать её вкусной.

После незапланированной трапезы, мы затушили костёр и продолжили отдыхать в теньке, советуясь, стоит ли плыть обратно или поспать тут. Солнце уже немного сместилось на небосводе и потому тень стала больше, что позволило раскинуть конечности звёздочкой и наслаждаться отдыхом. Сытый животик и приятный ветерок на возвышенности острова навевали умиротворяющую дрёму. Я лениво размышляла о недавно съеденной большой рыбе, пытаясь вспомнить, видела ли таких возле Ватацуми, как всю обстановку разрушил странный звук. Кажется, это была лодка. Я вскочила на ноги, услышав это раньше Осиала, который совсем расслабился где-то в подсознании и реагировал на всё очень вяло, и обратила внимание на море.

При тщательном всматривании в водную гладь, я заметила, как к острову приблизился знакомый по игре катерок. Тут пока таких видеть не доводилось, только лодки другого типа, попроще. Катер остановился возле берега, и кто-то помахал нам рукой, привлекая внимание. Судя по пушистому хвосту, это был Горо! Так. И что он тут забыл? Осиал, как и я парой минут ранее, всё ещё находился в расслабленном умиротворённом состоянии, поэтому я решила разобраться сама.

Я спустилась с небольшой скалы, на которой и росли деревья, где мы отдыхали, и приблизилась к лодке.

— Привет. — дружелюбно улыбнулась я, помахав недавнему знакомому.

В отличие от того же Теппея, с Горо мы пока не так часто виделись, чтобы зваться хотя бы приятелями.

— Привет. — серьёзно ответил он. — Рад, что вы в порядке. Уже три часа дня, поэтому госпожа Сангономия подумала, что с вами могло что-то случиться. Вот мы и отправились на поиски.

За его спиной я рассмотрела возле катера ещё трёх человек. Сред них и Теппея, которому дружелюбно помахала рукой, получив неловкий мах в ответ.

— Почему? — удивилась я. — Бабушка Комаки попросила доставить посылку своей подруге на Ясиори. Потом мы отвлеклись на послание для сопротивления, которое было в той посылке. Ну, и теперь решили немного отдохнуть здесь. — принялась перечислять я наши недавние приключения, уперев руки в бока, не понимая, что из этого могло бы вызвать беспокойство Кокоми, из-за которого она аж целого генерала за нами отправила. — Знаешь, возле Форта Муммэй… Стоп.

Пока я размышляла о недавних событиях, то вспомнила, почему они могли бы забеспокоиться.

— Встреча в святилище Сангономии насчёт адепта? — резко осипшим от понимания косяка голосом вспомнила я.

— Именно. — кивнул в ответ Горо, чьё лицо выражала чувство неловкости, так как он понял причину нашего отсутствия на запланированной встрече. — Вы забыли…

— Мы забыли… — эхом повторила я.

Повисло неловкое молчание, во время которого очухался Осиал и взял управление телом на себя.

— Ну так чего мы ждём? Ещё только три часа! Значит не сильно опаздываем! — воскликнул он. — Мы поплывём вперёд вас, так будет быстрее.

— Хорошо. — только и смог выговорить Горо, удивлённый резкой сменой личности, всё-таки контактировали именно с ним мы не так часто, чтобы дать привыкнуть к чему-то подобному.

После чего Осиал подбежал к берегу моря и скрылся под водой.

***

Путь до Ватацуми мы преодолели рекордно быстро. Думаю, и часа не прошло. Вынырнули где-то возле самой крайней отмели на востоке.

— Придётся побегать. — прокомментировала я наше месторасположение, машинально стирая мокрой рукой воду с лица, зачёсывая пальцами волосы назад. — Или забить и идти спокойно, раз уж всё равно опаздываем.

Действия с рукой помогли ненадолго. Мокрые волосы снова упали вниз, обрамляя лицо, а по лбу и щекам побежали новые дорожки морской воды. И когда я только успела привыкнуть к такому состоянию? Вне моря до момента высыхания теперь было некомфортно. Хотелось нырнуть обратно.

— Можем сделать проще. Обплыть острова немного справа, здесь не так уж и мелко. А потом использовать ближайший водопад. Думаю, у меня хватит сил добросить нас вихревым потоком до святилища Сангономии, — предложил мне Осиал.

— Ну ладно. Давай сделаем так. — согласилась я, сама себе удивляясь.

Видимо полёты на Ясиори мне понравились. Ужас какой. С Осиалом поведёшься, как говорится…

Додумать мысль мне не дали. Он перехватил контроль над телом и сам поплыл в сторону ближайшего к восточным отмелям Ватацуми водопада. Прыжок вниз чуть не вызвал приступ ужаса. Ведь водопады Ватацуми были намного больше того маленького на Ясиори. Однако, не успела я испугаться, как тело подхватил вихревой поток, который отделился от водопада и подбросил нас вверх. По дороге к центру острова, где находилось святилище, нас подхватывали такие же вихревые потоки из водоёмов внизу. Наверняка со стороны это было странным зрелищем… Надеюсь мы не перепугали жителей.

Полёт, или скорее прыжок, закончился возле широкой лестницы, которая вела к святилищу. Стоявший возле неё самурай едва успел отскочить в сторону, чтобы мы не снесли его по дороге. Кажется, его звали Сибата. Один из тех, кто остался защищать Ватацуми.

— Пока дальше сама. Мне нужно немного отдохнуть. — негромко проговорил Осиал, прячась в подсознании, пока я вставала на ноги, отряхивая с себя воду насколько это было вообще возможно.

— Привет. — неловко поздоровалась я, когда заметила подошедшего самурая.

— Вы должно быть то морское божество, о котором говорила госпожа Сангономия. — предположил он после вежливого приветствия в ответ на моё очевидно косячное и неуважительное.

— Эм… да. Это мы. — быстро сориентировалась я. — Пришлось немного опоздать из-за некоторых обстоятельств на Ясиори… — всё так же неловко говорила я, надеясь, что мои оправдания выглядят не слишком жалко.

Осиал, зараза, свалил в такой важный момент! Впрочем, сомневаюсь что в общении с этими людьми он бы справился лучше. Не знаю, каким он был раньше, но двухтысячелетнее заточение на дне морском точно плохо сказалось на его характере. Или всё дело в нашем симбиозе?

— Госпожа Сангономия ждёт Вас. — тем не менее спокойно вежливо ответил Сибата.

— Спасибо.

Я, всё ещё неловко улыбаясь, попятилась к лестнице и чуть не упала, поскользнувшись на собственной слизи. К счастью, Сибата успел схватит меня за руку, тем самым помогая сохранить равновесие.

— Ещё раз спасибо. — ответила я на это, я, наконец отвернувшись, поспешила по лестнице вверх.

В отличие от земли и песка, бежать по каменным ступеням было очень неудобно. То и дело ноги хотели про скользить. Но теперь, зная об этом, у меня получалось сохранять равновесие до самого верхе. Я с облегчением выдохнула, когда поднялась на каменную террасу, ну или как это место назвать. Ногам, впрочем, легче не стало. Слизь позволяла не вредить стопам, поэтому о себе я не беспокоилась. А вот о том, как могу наследить… Я грустно посмотрела на следы, которые оставляла за собой.

— Ужасно. Нужно было забежать в пещеру за обувью. — тяжело вздохнула я.

— Не стоит об этом волноваться. Мы всё уберём. — ответил мне незнакомый голос.

Какая-то девушка в одеждах жрицы Ватацуми Омиками вежливо поприветствовала нас и попросила следовать за ней. В отличие от самураев сопротивления, я не знала имён жриц, поскольку мы с ними не общались пока. Однако вот так сходу спрашивать имя… Было неловко. И почему она сама не представилась?

Пока мы дошли до дверей святилища я обратила внимания, что вода на теле уже пропала, оставив незначительную влагу, да и волосы уже немного подсохли. Проблемой осталась лишь слизь на ногах, но жрица ещё раз меня успокоила что всё в порядке. Ну, в порядке так в порядке…

Я зашла за ней внутрь храма. После чего меня отвели в какую-то просторную комнату, напоминающую зал для приёмов или вроде того.

Вот никогда не нравились эти подушки для колен. Ну или как ещё описать подобное издевательство вместо стульев за низким столиком… Впрочем, после жизни в пещере это не сильно разочаровывало. Просто культура, похожая на японскую, была не очень комфортна, наверное. Я немного удивилась, что больше в помещении никого не было. Однако стоило мне усесться поудобнее, как в помещение вошла Кокоми в компании двух жриц, Казухи и Сяо. Хм… странно, что Бэй Доу не с ними. Или решила выпустить адепта из-под своего бдительного взора? Хотя, может быть, просто спихнула его под присмотр Казухи. Кажется, они с Сяо поладили ещё на корабле.

— Вы всё-таки пришли. — с дружелюбной улыбкой сказала нам Кокоми после привычного обмена приветствиями, стоило всем занять свои места.

— Извини. Мы… забыли… — не скрывая неловкости в голосе решила честно признаться я. — Когда бабушка Комаки попросила отнести посылку её подруге, мы не подумали, что это может занять полдня. Тем более, на Ясиори много чего случилось. Нас запрягли относить какие-то бумаги в лагерь сопротивления.

— Кажется, вышло небольшое недоразумение… — смущённо заговорила Кокоми, которой вроде бы было неловко от этой ситуации. — Бабушка Комаки старейшина деревни. Сейчас, в это непростое время, помогает отправлять ценные сообщения и необходимые медикаменты на Ясиори. Обычно выходящие в море рыбаки или направляющиеся туда солдаты отвозят посылки… Иногда чужеземцы или искатели приключений, которые изредка забредают на Ватацуми. Её подруга — связной на другой стороне. Даже дети и старики хотят быть полезными в этой гражданской войне. Каждый пытается делать, что может.

— Понятно…

Желание сердиться и предъявлять претензии резко сдулось после такого откровения, как будто из воздушного шара выпустили весь воздух.

— В следующий раз говорите сразу, что нужно. — недовольно буркнула я, пытаясь сохранять напускную невозмутимость. — Иначе недопонимания будут продолжаться. Откуда же нам было знать о ваших схемах в этой войне? Нас она никак не касается.

— Конечно это так. Прошу прощения за недоразумение, которое произошло. Думаю, бабушка просто решила воспользоваться удачным моментом. Я поговорю с ней. В следующий раз не будет недомолвок.

— Хорошо. — только и смогла ответить я.

После чего разговор вернулся к той теме, ради которой мы и собрались. Что, блин, делать с адептом из Ли Юэ? Так получилось, что из-за внезапной очень выгодной поставки чего-то куда-то на континенте (контрабанды, проще говоря) корабль Бэй Доу отплыл от острова Рито возле Наруками ещё этим утром и отправился сразу к континенту. Казуха же остался пока здесь, в Инадзуме, чтобы помочь сопротивлению. А Сяо… Ну, в момент отплытия он был с ним и упустил возможность вернуться в Ли Юэ. От этой новости мне захотелось злорадно рассмеяться. Или всё же Осиалу? В вопросах путешествия этот адепт оказался на удивление невезучем. Косяк на косяке. Видимо море его совсем не любит.

Кажется, Сяо заметил, как мы всеми силами пытаемся удержать мимику лица от ржача, и недовольно хмурился, поглядывая на нас. Переговоры с его стороны взял на себя Казуха, который почему-то приглядывал за ним на землях Инадзумы. Сам Сяо предпочёл отмалчиваться, недовольно зыркать на нас и порой кивать Кокоми, подтверждая некоторые слова своего временного приятеля.

В процессе этой дискуссии к нам присоединился Горо. Отправленный за нами с Осиалом катерок, наконец, вернулся на остров. Поэтому пушистый генерал смог присоединиться лишь спустя какое-то время. Общими усилиями было решено, что адепт пока останется на Ватацуми, потому что не желает принимать участия в чужой войне. Казуха же должен был уплыть на Ясиори, чтобы помогать на передовой. Потому присмотр за якшей был поручен нам…

— Почему мы?! — сразу же недовольно возразил Осиал, мигом перехватывая контроль над телом, как только подняли этот вопрос.

— Потому что вы все из Ли Юэ и знаете друг друга. Это же очевидно. — объяснил Горо, которого удивила наша эмоциональная реакция.

— Да мы враги с этим коротышкой! Почему мы вообще общаться должны?! — продолжил возмущаться мой сосед по телу, тем самым задев старого неприятеля.

— Осиал… — возмущённо прошипел Сяо, видимо с трудом сдерживая злость. — Мне это тоже не нравится, но выбора нет. Я просто побуду на острове пока вернётся корабль. Можешь не обращать на меня внимания.

— Тогда зачем нам присматривать за тобой? — прозвучал закономерный вопрос уже от меня.

— Мне нужно убедиться, что больше ты не навредишь людям, Осиал. И прекращай прятаться за этой девушкой, я с тобой разговариваю. — сурово проворчал адепт, из-за чего я почувствовала, как контроль над телом опять переходит к моему соседу, а глаза в этот момент наверняка сердито сверкнули голубым.

— Просто не попадайся нам на глаза. — в тон ему прошипел в ответ Осиал.

После чего оба демонстративно отвернулись друг от друга и замолчали. А я подумала, что эти двое в прошлом точно были знакомы. И совсем не в хорошем смысле этого слова. Наверняка врагами были. Может быть Сяо даже участвовал в запечатывании Осиала под каменными копьями? Хотя это навряд ли, там же Моракс вроде в одиночку постарался… Но конфликты у них точно были. Плохо, что Сяо теперь с нами тут застрял… Ну что же, сам виноват! Бэй Доу планировала вернуться только через месяц, не раньше, учитывая время на дорогу и на дела в порту. Хорошо, если не позже…

После того, как разговор о проблеме был закончен Горо отправился проводить Казуху и Сяо из святилища Сангономии. А сама Кокоми, отпустив жриц, попросила переговорить наедине. Тут-то всплыл и ещё один косяк. Оказывается, именно те двое кайраги и их шайка были не врагами Ватацуми. А скорее теми, кто немного помогал путём всё той же контрабанды. И не за бесплатно разумеется. Обменивались на местный уникальный жемчуг. А мы вот так вот просто их выселили на другой остров… Неловко получилось.

— О таком нужно предупреждать заранее. — стараясь не выглядеть виновато, возмущённо ответила я на эту информацию. — Откуда же нам было знать, что напавшие люди здесь не чужаки и не враги Ватацуми! Хотели же помочь.

— Я знаю. — спокойно и куда ласковее ответила Кокоми, хотя минуту назад голос её звучал весьма строго. — Поэтому теперь хочу попросить вас сначала выяснять все обстоятельства, а действовать только после этого. Сейчас у Ватацуми тяжёлые времена… Поэтому нам необходима любая помощь, какую сможем найти. Если вы обратили внимание, земли здесь совсем не плодородны и мало что растёт. Эта группировка помогала нам с продовольствием и отгоняла других похитителей сокровищ, которые создают проблемы рыбакам в здешних водах.

— Ну, за рыбаками можем и мы присмотреть… Как-то пока не видели ни одного случай грабежа. — высказалась я, размышляя над словами жрицы. — Говоришь, земли неплодородные… А если море? Отрасль рыбной ловли у вас очень важна, верно? А вы не пробовали разводить рыбу самостоятельно?

— Разводить? Были попытки, но разные преступные группировки постоянно мешают. Им выгодно, чтобы Ватацуми оставались в плачевном положении и хватались за любую помощь от них же. — нахмурилась Кокоми, рассказывая подробности проблемы. — Поэтому все силы были брошены именно на ловлю. В окрестностях Ватацуми хватает разной рыбы и моллюсков. Диковинки наши тоже пользуются спросом. Вот только легально сейчас мы не можем что-то продавать. Приходится полагаться на помощь со стороны.

— Понятно… — вздохнула я. — Нужно обдумать пару идей. Возможно мы могли бы помочь с ресурсами для Ватацуми. Ну, раз уж собрались здесь жить пока.

— Помочь? Как именно?

Судя по удивлённому выражению лица, Кокоми поразили мои слова. Я и сама удивилась своим мыслям… Но она права. Ватацуми сейчас переживает тяжёлые времена. И если уж планируем пока здесь нахлебничать, а в самой войне участвовать не хотим, почему бы не помочь с ресурсами для жизни? Толку от божества нахлебника… Пожалуй стоит обсудить с Осиалом пару штук и, если он тоже будет не против помочь, завтра я покажу Кокоми пару идей. Пусть их рыбаки освоят хотя бы азы марикультуры и выращивают морепродукты сами. Это будет куда безопаснее регулярных выходов в открытое море. Также у меня появилась ещё одна идея, но её обязательно стоило сперва обсудить с соседом по телу, возможно для него это слишком важно.

13. Попытка в полезность

***

Путь от святилища Сангономии до деревни Боро прошёл в раздумьях. Я вспоминала всё, что знала об основах марикультуры и пыталась понять, что из этого можно использовать. Моя семья владела бизнесом, связанным с выращиванием в морской среде некоторых видов водорослей, рыб и моллюсков. Были задействованы несколько стран, что предполагало не маленькую такую ответственность. Я же всегда пыталась убежать от этой ответственности, потому мало интересовалась подробностями этой отрасли. Было очевидно, что в будущем бизнес перейдёт ко мне, потому что ни братьев, ни сестёр у меня не было. По крайней мере, родных, только двоюродные. Вероятно поэтому я всё же надеялась на спокойную жизнь, что семейные тёрки меня не заденут. Задели, как оказалось. Впрочем, даже с моим минимумом знаний в этой области можно попробовать что-то придумать. Кокоми умная, наверняка сообразит как это использовать. Тем более, что уровень жизни Ватацуми был куда примитивнее моего родного мира. Поэтому даже основ марикультуры должно для них хватить. Об этом я и размышляла потом, когда мы снова валялись на песке в любимом углу возле скалы.

Осиал тоже как-то притих. Жизнь в деревне текла всё так же привычно. Пока мы шли в пещеру, нам помахала рукой какая-то девочка, чьего имени я даже и не помнила. Какой-то рыбак последовал её примеру, дружелюбно махнув нам рукой. Н-да, быстро же поменялось мнение людей… Впрочем, нам это было только на руку. Воспользовавшись моментом, я расспросила рыбаков, которые были сейчас в деревне как часто они выходят в море и что именно ловят. А также, какие морские ресурсы вообще ценны для еды и торговли.

Закончив со сбором информации, я вернулась на пляж и упала на песок нашего излюбленного местечка в теньке возле скал. Там-то и погрузилась в раздумия, слушая плеск волн, крики чаек и шум бриза. Осиал ещё молчал какое-то время, а потом заговорил:

— Итак, что ты задумала?

— Помочь этим людям с ресурсами. Это точно лучше, чем сражаться на передовой, когда хочешь тихо мирно тут пожить. И бесполезными казаться перестанем. — ответила я ему, наблюдая за облаками, плывущими по небу за скалу, которая и создавала нам тень.

— Не думаю, что они считают нас бесполезными. Помогли же пару раз.

— И всё же. Возможно это укрепит нашу репутацию. А счастливые сытые люди могут гарантировать плюшки для нас.

— Рассказывай…

Я вкратце поведала о том, что знала о сельскохозяйственном животноводстве и растениеводстве в водах с постоянной солёностью. То есть, о разведении необходимых организмов совсем рядом с островом: рыбы, моллюски, водоросли, морские грибы… Хотя бы общие знания о семейном бизнесе теперь могут пригодиться.

— Сомневаюсь, что местные не раздумывали над подобным. Как сказала Кокоми, у них наверняка просто не было возможности из-за нападений кайраги и похитителей сокровищ. Если же этим делом займёмся мы, то сможем сильно им помочь. — прокомментировал Осиал то, что я рассказала.

— Ты порой меня очень удивляешь. — ответила я ему.

— Почему?

— Мы, конечно, не так давно знакомы, чтобы знать друг о друге всё. — начала говорить я, пытаясь сформировать свои ощущения в слова. — Но мне казалось, что симбиоз подразумевает некое частичное слияние. Иногда замечаю привычки, несвойственные мне раньше. Та же любовь к воде, например. Или преобладание рыбы в пищевом рационе. Наблюдаю подобное и с твоей стороны. Часто используешь слова и выражения из моего мира. Разделяешь мою леность и нежелание влезать в неприятности. Однако… Ну… Мы же планировали спокойно жить и ничего не делать. А тут вдруг помощью решили заняться. И, подозреваю, что это в большей степени не моё желание, а твоё. Вот со старушкой была моя минутная хотелка помочь. А сейчас…

Я замолчала, раздумывая над тем, что только что рассказала… Мне показалось, что после Ясиори Осиал немного странно себя ведёт. Как-то… виновато, что ли? Уж не череп ли Оробаси этому виной? Но спрашивать прямо было неловко. Он упоминал разные кладки… Возможно, они связаны родством или общим прошлым. Впрочем, сама я что угодно надумать могу.

— Я не знаю. — ответил он мне после непродолжительной паузы. — Просто почему-то захотелось немного помочь. Ты ведь тоже не против?

— Не против, если останемся тут надолго. Дружелюбное расположение людей может быть нам полезным. Тем более, если обязаны будут.

— Корыстная ты.

— Есть немного. «Спасибо» не прокормит.

— Получается, и старушке корыстно помогла?

— Нет. Там просто захотелось. Мою бабушку напомнила.

— Понятно. Вот и у меня так.

— В смысле?

Быстрый немного неловкий диалог снова прервался. Однако вскоре Осиал ответил. Видимо обдумывал слова. Или то, стоит ли говорить мне это вообще.

— Кокоми… — немного смущённо проговорил он. — Она тоже напоминает мне кое-кого. Слабое внешнее сходство, но характер похож и взгляд. Такая же на вид слабенькая, а внутри очень сильная. И никогда не знаешь, что в этой очаровательной головке происходит. Наверняка опасной может быть.

— А кого напоминает? — с любопытством спросила я.

— Мою дочь. — на удивление просто и быстро ответил архонт

Я даже зависла от такого внезапного ответа.

— Дочь? Ты же сказал, что последний остался. Один такой.

— Она погибла тысячелетия назад, ещё до войны архонтов. Или в самом начале… Плохо помню уже.

— Значит, у тебя тоже была семья… — задумчиво проговорила я сама себе, наблюдая за плывущими облаками над головой.

— Конечно была. У всех есть хоть какая-то семья. Обратное скорее исключения.

— И то верно…

Мы ещё немного помолчали. После чего заговорил Осиал.

— А у тебя кто-нибудь остался на самом деле? Ты вроде бы говорила, что тебя никто не ждёт.

— Верно. Родственники кое-какие остались. Вот только…

Я опять замолчала, не желая поднимать тему семейных распрей. Я была почти уверена, что это тётя всё устроила. И с родителями, и со мной… Но одно дело думать о таком, а совсем другое признавать подобное вслух. То, что мне повезло выжить, полностью заслуга этого существа, с которым теперь приходится делить одно тело на двоих. Или же странный переброс в другой мир? Но без Осиала я бы просто утонула — это факт. В моём мире или в этом — для утопленницы разницы никакой.

Неловкое молчание затянулось. Видимо мой сосед по телу решил, что мне тяжело об этом говорить.

— Расскажи, откуда ты столько знаешь о выращивании морских ресурсов? — вдруг спросил он, словно хотел отвлечь от прежней щекотливой темы разговора.

— Ты о том, что я тебе рассказала? — уточнила я. — На самом деле есть ещё одна идея, которая могла бы им помочь. Но эта основная, так как не будет совсем зависеть от нас. Им бы только охрану наладить…

— Да, о твоей этой… Марикультура, так?

— Да. Если они смогут сами выращивать себе ресурсы, то и прокормятся сами, и, возможно, торговля пойдёт лучше. Я в этом плохо разбираюсь… Но если хотя бы сами себя прокормить смогут, это же хорошо.

— Хорошо. — согласился Осиал. — Но людям мало только морских ресурсов.

— Однако это уже что-то. А там военная ситуация наладится, торговля улучшится… А идея появилась, потому что мне этот вид деятельности хорошо знаком. Мои родители владели бизнесом в похожей сфере. Я не планировала наследовать его, поэтому знаю мало. Но для жизни острова и основ будет достаточно.

Мы ещё немного помолчали. Казалось, что Осиал вот-вот спросит ещё что-нибудь о моём прошлом. Но он тоже молчал. Возможно предполагал, что при расспросе с его стороны, тоже захочу покопаться в его прошлом. Думаю, сам он откровенничать не настроен пока. Может быть когда-нибудь и поговорим, но пока не вижу в этом никакого смысла.

— Собственно, о второй идее… — на этот раз первой заговорила я. — Я подумала, что мы могли бы отдать им ту чашу, в которой хранится соль. Она там не иссякает и может стать хорошим ресурсом для торговли. Однако ты ещё в каменном лесу Гуюнь вскользь упоминал другого архонта. Я подумала, что это вещь твоего друга, поэтому мне неловко предлагать подобное. Решай ты, что нам с ней делать.

— Хмм… — промычал Осиал, видимо размышляя над этим предложением.

Я немножко приврала. Мы много болтали пока притёрлись друг к другу в первые пару дней. Однако, даже упоминая Хеврию и её артефакты, он не говорил ничего о дружбе или о любых других отношениях. Возможно они и знакомы были едва. Но мне не хотелось просто так отбирать чужой артефакт. Сейчас чаша является нашей собственностью и используется просто для добычи соли для еды. А этим людям она действительно может помочь.

— Хорошо. — наконец заговорил Осиал. — Мы отдадим им чашу, а взамен попросим храм. Пусть восстановят старое святилище Оробаси. А рядом построят ещё одно.

— Зачем нам храм? — удивилась я.

— Не нам. Просто подумал, пусть помнят того, кто даровал им этот артефакт. В любом случае это чаша Хеврии. Хотя идея насчёт храма для нас мне понравилась.

— Сам же сказал, что он нам не нужен.

— Не нужен. Но так… Можно немного потешить своё самолюбие. Пара храмов взамен артефакта не так уж и плохо.

***

Раз Осиал одобрил обе идеи, на следующий день ближе к обеду мы снова заглянули в святилище Сангономии. На этот раз собрались только вчетвером. Прежде, чем рассказывать что-то жителям Ватацуми, стоило обсудить это наверху. Как я и предполагала, ранее они пытались что-то выращивать сами. Но из-за кайраги и похитителей сокровищ от этого пришлось отказаться. Все силы сопротивления уходили на войну, а обычные жители не могли им ничего противопоставить. Сейчас же среди людей пошёл слух о морском существе, обитающем в водах возле острова, поэтому подобные вредители не смели приближаться. А информацию эту разнесли те кайраги, который мы прогнали на Сэйрай. Ситуация с конфликтом была улажена, они продолжили сотрудничать с Ватацуми. Вот только основной своей базой сейчас предпочли оставить тот корабль на берегу Сэйрая, который мы им вытащили со дна океана. Видимо они нашли там сокровища, которые искали, а сам корабль стал удобной базой.

Итак, было решено воспользоваться моей идеей с самостоятельным выращиванием морских ресурсов. Из рыб в водах Ватацуми и Сэйрая можно попробовать выращивать пурпурных сиракодаев, кристальную рыбу, двоякодышащую, ловец зари, обычных оризий и глазурных, рыжих и золотых карпов кои, алого дьявола, рыбу фугу, и, разумеется, обычных распространённых повсюду в Тейвате окуней. До сих пор пробовали подобное только с оризиями и окунями, самыми неприхотливыми рыбами. И, если бы не помешали похитители сокровищ, разводились они неплохо. С более редкими рыбами придётся, конечно, повозиться. Но на них и спрос больше. Если не на обычном рынке, то в Ассоциации рыболовов.

Кроме рыбы мной было предложено попробовать выращивать водоросли, морские грибы и жемчужины санго. Вот только тут для грибов нужны отмели, а для жемчужин пресные воды. К тому же они считаются священными и естественным путём растут очень медленно. Поэтому жемчужины считаются очень ценным ресурсом. До успехов с рыбой и грибами было решена их пока не трогать.

Когда мы закончили обсуждать основы марикультуры и что потребуется для выращивания водорослей с грибами, и для разведения рыбы, поднялась и вторая тема. Идея с чашей, возможно, была безумная. Но мы с Осиалом оба решились на это и потому спокойно представили артефакт. Я уступила тело моему соседу, чтобы тот рассказал подробности. Не просто так мы дарим чашу, но и хотим кое-чего взамен. Нашими требованиями (больше его конечно) было восстановление храма Оробаси на западе острова. И возведение возле него храма для той, кому когда-то принадлежала чаша. То есть, для Хеврии. Как память. Ну, для симметрии возле святилища Оробаси и по нашему мимолётному капризу потребовали и храм для Осиала. Ну а что? За просто так мы тут корячимся? Даже если в итоге и покинем Ватацуми, пусть нас здесь не забывают. Вот такое вот эгоистичное желание.

Учитывая противостояние с силами сёгуна, Кокоми не сразу решилась на такое. Она попросила времени подумать до завтра. Всё-таки демонстративно строить храмы другим божествам… До гражданской войны отличную от прочей Инадзумы культуру и Ватацуми никто не трогал. После смерти Оробаси у них просто была немного другая культура. Теперь же… Это могло бы спровоцировать обострение конфликта. А мы вроде как не хотели высовываться. Неужели мнение Осиала поменялось только потому, что Кокоми напоминает ему давно погибшую дочь? Могу понять такой сентиментальный момент. Но самой вмешиваться не очень хотелось.

***

— А как же наша хакуна матата? — грустно спросила я вечером, когда мы вернулись на свой пляж.

Пока наше присутствие больше не требовалось. Кокоми взяла на себя исследование тех рыб и ресурсов, которые будут выращиваться на острове, и расчёт, что для этого нужно. Мы заранее вызвались помочь достать что-нибудь необходимое, что сможем. Ну, чтобы не откладывать дело в долгий ящик пока лодка сплавает туда-сюда до Ясиори какого-нибудь или, может, даже до Наруками. К счастью, обычные жители имели возможность бродить по другим островам даже сейчас. Другое дело, что это долго и опасно. А мы можем метнуться очень быстро. Но, это потом. Пока же Кокоми проводила исследование, при этом не отвлекаясь от своих обычных обязанностей в сопротивлении. Горо пересказывал наши планы жителям острова и проводил разведку сразу на местности. Например возле бассейна Суйгецу, где обитали несколько нужных видов рыб. Тэппей и компания ему помогали. Точнее, были ребятами на побегушках. Чем быстрее получится с этим разобраться и начать активную деятельность, тем быстрее Горо сможет вернуться на передовую. Ну, а мы, пока люди развели суету вокруг этой идеи, снова бездельничали.

— Ладно, партнёр. Посмотрим, что из этого получится. — тяжело вздохнула я, когда Осиал проигнорировал предыдущий вопрос.

— Если станет опасно, просто сбежим. — наконец лениво ответил он мне. — Возьмём лодку, чтобы опора для сна и отдыха была, и поплывём куда-нибудь.

— А ведь выход. И почему я раньше об этом не подумала…

— Повода не было?

— Точно…

Жизнь на острове становилась неприятно суетливой. Но, может, это и к лучшему?

***

На следующий день Кокоми приняла решение строить храмы. Мы же торжественно вручили чашу (разумеется, в обществе лишь нашей маленькой компании) и объяснили как ей пользоваться. Теперь соль из чаши могла стать ещё одной диковинкой Ватацуми. Возможно не такой ценной, как жемчуг Санго, но всё же.

Тем временем, пока часть жителей острова начала строительство (не без помощи оставшихся на острове солдат сопротивления), другая часть занялась обустройством подводных ферм для рыбы и водорослей на двух подходящих отмелях. На восточной, где был очень удобный залив. И на западной, где соседний маленький остров создавал удобный пролив подходящей глубины. Для этого нам с Осиалом пришлось истребить обустроившихся там на берегу хилличурлов. В отличие от тех же кайраги, прогнать хилличурлов на другой остров и договориться не было возможности. Поэтому я с чистой совестью отдала Осиалу контроль над нашим телом и он быстро справился с ненужной помехой. Оставшиеся на берегу строения были разобраны на материалы. На самом пляже теперь было что-то вроде пункта наблюдения за грядущими подводными фермами.

Возможно, в будущем вокруг острова их станет больше, но пока задействовали только два наиболее удобных места. Ну, до первых результатов всё равно ещё хватало времени. А пока людям было чем заняться, отвлечься от войны, попытаться обеспечить себя ресурсами самостоятельно (хоты бы морскими). Ну и возведение храма для божества, пусть и ленивого, но, как оказалось, всё же полезного, вселило в этих людей надежду и кучу вдохновения. Поэтому работа на благо их будущего началась быстро и оперативно.

14. Проблемы физиологии

***

Я завернулась в кусок парусины, который в последнее время служил нам с Осиалом одеялом, в жалкой попытке скрыть смущение и досаду от случившегося огромного недоразумения. Возле нашей пародии на кровать до слёз из глаз хохотала Кокоми. Возле выхода из пещеры сидел обиженный Сяо и недоумевающий Горо, которых она немногим ранее выгнала, чтобы не мешали своим присутствием. Судя по ощущениям, Осиал в ступоре пытался переварить недавно вываленную на него информацию о женской физиологии у людей. А мне хотелось просто исчезнуть и забыть сегодняшний цирк как страшный сон.

***

Всё это недоразумение началось, когда я проснулась в луже крови. Неприятное осознание, что исекай не избавляет от такой проблемы, как менструация, накрыло внезапно. Хорошо, что у меня обычно сначала начинается кровотечение, а потом уже догоняет боль. Было немного времени подумать, что делать. Возможно, я бы успела добежать до жилища Кокоми или хотя бы до домика бабушки Комаки… Но, парой минут позже меня проснувшийся Осиал, поднял панику. Он подумал, что я умираю. А ведь, если наше общее тело умрёт, он от этого тоже пострадает, потому что здесь ему больше не за что зацепиться. Рядом нет подходящих людей или артефактов. Ближайший подходящий для подселения или симбиоза человек мог бы найтись в деревне, но сейчас большая часть людей отсутствовала на стройке храмов и обустройстве рыбных ферм на отмелях. Вот Осиал и испугался, что мы умираем.

Первый этап недоразумения закончился, когда мне удалось убедить его, что всё нормально и не стоит паниковать. Из-за перемещения между мирами я банально забыла, когда это должно произойти. Если вспомнить, ни в одной из известных мне игр или историй о подобном не упоминалось, вот и вылетело из головы от из-за множества новых впечатлений в, пусть и знакомом, но чужом мире. И потому я совсем не подготовилась. Ни средств гигиены (кроме банального мыла и шампуня, которыми я так и не начала пользоваться, благодаря возможностям Осиала в использовании воды), ни обезболивающего, ни запаса еды (кроме свежей рыбы в бочке, которую мы ранее поймали для котиков на Сэйрае), ничего у нас не было. Бежать к Кокоми или за помощью в деревню смысла теперь тоже не было, потому что всё тело начало болеть.

Что же… Придётся как-то выкручиваться подручными средствами и банально терпеть три дня. Дальше станет легче и ещё три дня достаточно будет просто не лезть в море.

Пока я нашла свою майку из старого мира и превратила её в подобие тряпок чтобы банально не перепачкать наше спальное место (один кусок парусины пришлось просто выкинуть в мусорную яму возле пещеры и прикопать — позже сожжём), Осиал успокоился. И сделал просто потрясающие выводы из ситуации! Он решил, что у меня течка. Ну, как оно бывает у животных походу. От этих выводов захотелось рассмеяться, но боль в животе помешала это сделать. Получилось только болезненно похихикать с его выводов. Надо было нормально объяснить, что это не так, и что происходит на самом деле. Однако из-за боли я по глупости предпочла оставить разговоры на потом. Подумала, что если большую часть времени просто спать, то три дня пролетят очень быстро. Потом станет легче, и я всё ему объясню. Вот и легли подремать.

***

Разбудило нас где-то после обеда появление незваного гостя. И тогда я пожалела, что не просветила Осиала сразу. Обеспокоенные нашим отсутствием на стройке, жители Ватацуми попросили Сяо проверить, где мы. Без понятия, как они пришли к такому выводу и за кого приняли адепта из Ли Юэ, раз попросили нас поискать. Возможно, люди подумали, что мы друзья, раз он тоже ошивается здесь, на острове? Глупости какие, ведь мы точно не друзья.

Так вот, с появлением адепта Осиал взбесился и, потратив всю воду в одной из бочек, жёстко вышвырнул незваного гостя за пределы пещеры в море. Сяо, не ожидавший такого, очевидно, разозлился и достал копьё. Однако, когда он всё-таки зашёл в пещеру и увидел наше состояние (ну, точнее, моё), то убрал его обратно за спину и замер с комично озадаченным выражением на лице. Прежде, чем я смогла с ним нормально поговорить, Осиал снова вышвырнул адепта и закрыл наш угол водяным барьером.

На вопрос о том, откуда вдруг столь агрессивная реакция, ответ был таким, что, несмотря на боль, я всё-таки рассмеялась и какое-то время корчилась от неконтролируемого хохота. Осиал по-прежнему думал, что у меня течка и решил, что Сяо пришёл на запах. Поэтому для избежания деликатных проблем отреагировал так агрессивно. Ещё и обиделся на мой смех.

Прошло какое-то время прежде, чем я отсмеялась и смогла нормально соображать. Пришлось просвещать Осиала в особенности женской физиологии у людей. Почему мы НЕ животные и почему у нас НЕ бывает такой штуки как течка. Наверное, будь у моего соседа по телу своё лицо, его выражение было бы до смешного озадаченным. Ему точно несколько тысяч лет? Хотя, возможно, он просто никогда не интересовался такими подробностями жизни людей. Наверняка ведь морские существа размножаются иначе и тела их, разумеется, устроены иначе (даже если мимикрировать под людей). Вот и не в курсе подобных проблем.

Ладно, пока мы с этим разобрались, настал вечер. Захотелось есть. И надо было бы тряпку поменять на чистую, а испачканную выбросить всё в ту же яму. Утилизацией можно заняться и позже.

После снятия гидро барьера в нашем углу, сразу за ним обнаружилась корзинка с едой и бутылкой чая. На моё удивление, от входа в пещеру прозвучал ответ, что эти передали люди, когда Сяо поведал им о нашей болезни. Он рассказал, как сообщил жителям острова о том, что мы заболели. А сам, пока закончится течка, постережёт пещеру снаружи. Мало ли кто враждебно настроенный забредёт сюда. Услышав эти слова, я подумала, что у меня отвалится челюсть от удивления. Ладно Осиал сделал неправильные выводы из ситуации, но и этот туда же? Возможно, из-за запаха крови он понял ситуацию не так? В туалет всё же сходить надо было, а ветер на пляже, как назло, дул в ту сторону, где недалеко от входа в пещеру устроился адепт.

Теперь уже смеяться не хотелось. Но и что-нибудь объяснять нашему совсем не другу не хотелось тоже. Хочет сидеть возле пещеры? Ну и ладно, пусть сидит. Во всяком случае, на тот момент подобное недоразумение показалось чем-то полезным.

***

На следующий день ситуация вышла из-под контроля. Люди всё ещё волновались. Поэтому Тэппей и компания решили заглянуть к нам в гости, принести еды и кое-каких лекарств, пусть и не знали, что такое эта «болезнь» на самом деле.

Сяо отреагировал на удивление агрессивно. Не сильно, но эти парни из Сопротивления были побиты и вернулись в деревню чуть ли не в паническом бегстве. Разумеется, пока мы с Осиалом спали за гидро барьером, то не слышали всей заварушки.

Позже к пещере приходила какая-то пара из деревни. Женщину Сяо не тронул, а мужчину выбросил на мелководье. Ну, хоть не бил… Они оба в страхе убежали очень быстро. Разумеется, Сяо никому ничего не объяснял, просто агрессивно не подпускал к пещере. Но, как оказалось, только мужчин.

Ближе к обеду пришла бабушка Комаки, принесла корзинку со съедобными подношениями и кое-какими лекарствами. Собственно, подобное и утром пытались передать, да не получилось. Её Сяо с подозрением, но пропустил, не заметив угрозы.

Появление бабушки Комаки ощущалось чем-то спокойным, поэтому мы быстро убрали барьер, с удовольствием поели и немного с ней поболтали. Узнав, к чему привело это дурацкое недоразумение с адептом, я попросила позвать Кокоми. К счастью, сама являясь женщиной, бабушка Комаки быстро поняла суть проблемы без подробных объяснений и со снисходительной улыбкой пообещала, что в ближайшее время позовёт её.

Кокоми пришла вечером в сопровождении генерала Горо. Разумеется, Сяо пропустил только её. Однако и нападать не спешил, потому что с пушистым генералом уже был знаком лично, через Казуху. Сначала он хотел сопровождать гостей, чтобы контролировать ситуацию, но Кокоми хладнокровно выставила их обоих из пещеры. Я и не знала, что она может быть такой пугающей. Теперь и Сяо, и Горо сидели на краю пляжа немного в отдалении и обижено дулись на неё.

Тем временем Кокоми порадовала меня тем, что принесла нам нормальные средства гигиены и нужные лекарства. Не те универсальные, которые передали люди раньше, а именно подходящее обезболивающее. А ещё что-то вроде витаминов для укрепления организма и сладостей (жители передать что-нибудь сладкое не подумали, а ведь очень хотелось). Не накинуться на неё с благодарными объятиями помешало только чувство боли и дискомфорта. Хотелось валяться в кровати и не шевелиться лишний раз. И не важно, что эта «кровать» просто куски парусины поверх мягкой травы.

Потом Кокоми спросила, почему же поднялся такой переполох из-за обычной менструации. Я ей объяснила, как смогла, и теперь уже наша гостья хохотала до слёз из глаз.

— Да уж, недопонимание на недопонимании… — выговорила она, когда смех отступил.

Я выглянула из-под «одеяла», куда спряталась после объяснений. Реакция Кокоми немного смущала, но лишь потому, что я сама понимала, какой цирк получился из-за маленького, казалось бы, недопонимания. Вот что мешало мне поговорить с Сяо нормально? Но ладно Осиал, у нас всё-таки одно тело на двоих и теперь эта неприятная проблема тоже общая. А Сяо чужой, опасный и вообще вроде как наш враг.

— И всё же он вас защищал, думая, что помогает. Может, он не такой и плохой? — предположила Кокоми.

— Плохой не плохой, но мы с ним враждовали. — ответил Осиал вместо меня. — Он идеальное оружие Моракса и тысячи лет назад доставил мне много головной боли.

— Но ведь это дела давно минувших дней.

— Может быть… Всё равно я бы предпочёл с ним не связываться лишний раз.

— А вот мне кажется, что стоит хотя бы сказать «спасибо». — проговорила я, когда мой сосед по телу передал контроль. — Всё-таки он попытался помочь. Да, своеобразно, но всё же…

— Хочешь, я поговорю с ним вместо тебя и всё объясню? — предложила Кокоми, на что я удивлённо посмотрела в ответ. — Если тебе самой неловко, я могу сделать это.

— Было бы замечательно. Спасибо. — согласилась я на её предложение. — А то если он каждый раз так будет вредить жителям Ватацуми просто из-за глупого недоразумения…

— Вот и я об этом подумала.

— Эх… — тяжело вздохнула я, понимая, какой переполох мы создали практически из ничего.

— Если хотите, можете пока побыть в святилище Сангономии. — предложила Кокоми. — Когда снова начнётся, можете переждать это время у меня.

— Спасибо, конечно, но всё в порядке. Нам и здесь хорошо. — отказалась я, не желая её стеснять по подобному поводу. — Просто произошло глупое недоразумение. Из-за всех последних событий в моей жизни я просто забыла когда начнётся менструация. Совсем не подготовилась, поэтому оно всё и покатилось одно за другим.

— Понятно. — кивнула она мне. — Но если вдруг передумаете, двери святилища Сангономии всегда открыты для вас.

— Спасибо. — улыбнулась я ей.

***

Кокоми навестила нас и на следующий день, теперь уже одна. Сяо по-прежнему ощущался где-то на пляже, но его совсем не было видно. Возможно, бродил где-то наверху скалы. Кокоми снова принесла вкусняшек, помогла прогуляться до подходящих кустов и немного просто посидела рядом. Мы болтали о разных повседневных вещах, а ещё она позволила полежать головой на её коленях. За последние три дня это, пожалуй, был самый комфортный сон.

***

На четвёртый день боль отступила. И, пусть пока мы не могли нырять в море, но банально прогуляться ногами к стройке могли.

За эти четыре дня были убраны обломки старого разрушенного храма Моон, возведённого много лет назад в честь служительницы святилища Оробаси, Моон. Она вроде бы погибла в финальном противостоянии змея и сёгуна. Кажется, я слышала что-то подобное в каком-то мировом квесте. Впрочем, история меня мало волновала. Важно было то, что происходило сейчас.

Разумеется, название и месторасположение храма были сохранены. Убранные старые руины сменилось активной стройкой. С обеих сторон от этой площадки возводились ещё две. А от центральной каменной дорожки, ведущей от статуи электро архонта к святилищу, начали делать два ответвления к новым соседним храмам.

Кстати, о статуе… Люди, разумеется, не решались её тронуть, но и боялись оставлять всё вот так. Вроде бы верили, что электро архонт может видеть её глазами или что… Не знаю, насколько такое возможно, но удобный телепорт, который однажды активирует Путешественница, терять не хотелось. Поэтому мне понравилось, что они решили сделать в итоге. Вокруг статуи было построено что-то вроде деревянной башни, как вышка для наблюдения или что-то такое. По сути, статую просто спрятали в ней и люди успокоились, захваченные новым будущим.

Подводные фермы за эти дни начали оживать. На западе острова были искусственно посажены съедобные водоросли в созданных на мелководье полях. А чуть в стороне сделано несколько клеток, где планировалось разведение окуней. Поскольку они и оризии самые неприхотливые рыбы, которым не требовались какие-то особые условия и глубина, то начать решили с них. На восточной отмели в клетки запустили обычных оризий. Позже планировалось добавить и клетку с глазурными. А ближе к берегу появились «грядки» для морских грибов.

***

Оставшиеся три проблемных дня, мы с Осиалом помогали людям на стройке. К моему удивлению, Сяо делал то же самое. Вот только мы старались не пересекаться лишний раз друг с другом, пребывая на разных площадках. «Спасибо» я ему всё-таки сказала, но этим всё и ограничилось. После того, как Кокоми с ним поговорила, адепт сам теперь старался нас избегать. Возможно, чувствовал себя неловко из-за всего этого переполоха. Ну, хоть перестал открыто проявлять враждебность и то ладно. Осиал не спешил отходить от обид прошлого и потому практически не высовывался из подсознания, когда адепт находился поблизости. Я же просто старалась не обращать на это внимание.

Потом, когда снова появилась возможность плавать, мы поспешили наверстать упущенное. Ещё неделю назад мы хотели сплавать к котикам в святилище Асасе, завезти им свежей рыбки, но из-за непредвиденных обстоятельств, заплыв пришлось отложить. Поэтому теперь наловили заново. И не в бочку, как прошлый раз, а одолжили у людей одну небольшую клетку с ближайшей фермы. И с таким грузом в виде получившегося подводного прицепа с живой рыбой, мы отправились на уже знакомый небольшой островок возле Сэйрая.

15. Тревожные звоночки

***

Кормить котиков в святилище Асасе оказалось очень расслабляющим и приятным занятием. Судя по состоянию храма, кто-то котикам всё же помогает. Может, в деревне возле статуи архонта на Сэйрае живут люди? В прошлый раз не было возможности проверить. А в этот раз совсем не было желания соваться в центральную часть, где бушуют молнии. На маленьком острове с котиками было спокойно и уютно. Зачем соваться в эпицентр грозы? Пусть Путешественница решает эти проблемы, когда доберётся до Инадзумы.

Единственное, меня немного напрягало отсутствие Нэко. Я рассказала Осиалу, что, по информации из другого мира, тут должна быть настоятельница в виде говорящей чёрной кошки. Мы даже проверили всех котиков на острове и не только чёрных. Никто их них не был похож на Нэко. Может она куда-то отлучилась? Или вообще, появится только приходом Путешественницы?

Кстати, кроме возможных бесстрашных жителей Сэйрая вспомнились ещё какие-то искатели приключений, которые тоже бродили возле храма с котиками. Но я плохо помнила, когда и почему они появились. Сейчас же, кроме нас с Осиалом тут не было посторонних.

Уже во второй половине дня, когда мы уделили котикам достаточно внимания и даже прибрались в почему-то оставленном настоятельницей храме, мы решили тщательнее изучить окрестности до той возможной границы, после которой начинается непогода. Возвращаться к святилищу Асасе по тому же тонкому перешейку суши не стали, так как обратно захотелось проплыть под водой. От котиков было сложно оторваться, а стоило бы уже уплывать до темноты. Поэтому, прогулявшись до границы с непогодой и разогнав со скуки обосновавшуюся там кучку хилличурлов, мы вернулись к нашей клетке из-под рыбы вплавь. Ранее мы оставили её в воде на маленькой островке к западу от более крупного, на котором и размещён храм с котиками. Мы привязали пустую клеть рядом с расположенной там якорной стоянкой. Однако, когда снова туда приплыли, то клетки там не было. Короткие поиски позволили обнаружить её совсем рядом под поверхностью воды. Её не унесло в море лишь потому, что кусок верёвки попал в расщелину между уходящими на глубину подводными камнями и застрял в каких-то кораллах.

Мы вытащили клеть на мелководье и внимательно осмотрели верёвку. После чего я ощутила, как контроль над телом резко ушёл от меня. Осиал сам тщательно изучил верёвку, вытащил из волокон что-то, похожее на кусок серой чешуйки. После чего я ощутила, как он занервничал.

— Верёвку перерезали неспроста. — сказал он. — Возможно, здесь была драка под водой. Вот и задело.

— Думаю, нам лучше уйти. — ответила я, когда в голове первой идеей было «сбежать от возможной проблемы», однако со мной не согласились.

— Сначала осмотримся. Я должен кое в чём убедиться.

С этими словами Осиал затащил нашу клеть для рыбы на сушу, а потом нырнул под воду и принялся тщательно осматривать дно вокруг островка с якорной стоянкой. Он подобрал ещё какие-то чешуйки. В толще воды я плохо разобрала, какого они цвета. После чего Осиал метнулся под водой к острову, где располагалось святилище Асасе, и внимательно исследовал прибрежные воды. Потом, едва отделавшись от прицепившегося к нему на берегу котёнка, поплыл к другим маленьким островкам рядом.

На самом южном маленьком островке мы нашли кое-что под утёсом, который выступал из воды. На дне под ним было камнем придавлено что-то. Или кто-то… В воде ощущался привкус крови, будто кого-то растерзали. И зачем Осиалу нужен труп какой-то рыбы?

Как оказалось, не рыбы… Мы вытащили на берег что-то, напоминающее толстенькую змею, почти с человека размером, с плавниками и конечностями, похожими на руки с острыми когтями. На этом существе было что-то, похожее на одежду или украшения — какие-то тряпки и ниточки с красивыми камешками, кораллами. Я бы даже пошутила, что это русалка. Вот только голова отсутствовала и было сложно сказать о сходстве наверняка. Ещё на странном сером теле были раны, участки содранной чешуи на хвосте вместо ног, а когти на пальцах частично обломаны.

— Оторвана голова, чтобы не дать отправить сигнал. Без головы Разведчик не передаст информацию.

— как-то непривычно напряжённо прокомментировал Осиал эту ситуацию.

— Разведчик? — только и смогла переспросить я.

— Да. — тем не менее спокойно ответил он. — Из подводного королевства. Я не слышал, чтобы раньше кто-нибудь заплывал так далеко, до самой Инадзумы. Его Величеству это никогда не было нужно. Хотя, конечно, за пару тысяч лет моего заточения что-нибудь могло поменяться.

— Что это всё значит? Не хочешь поделиться?

— Давай потом. Сейчас нам лучше вернуться на Ватацуми и сидеть тихо. Может быть он оказался здесь случайно, но у меня нехорошее предчувствие.

***

Я молчала до самого Ватацуми, пребывая в какой-то прострации. Осиал снова спрятал тело того существа-Разведчика под утёс. Потом забрал нашу клеть для рыбы и вернулся на остров в уже такую родную пещеру.

— Ты там как? Обычно ты у нас телом управляешь. — спросил он у меня, когда с комфортом разлёгся на новых, не так давно подобранных на пляже кусках парусины.

Деревенские предлагали нам условия жизни получше. Потом просто вещи — одеяла нормальные. Но это всё не вязалось с нашей жизнью в песке и море. Жить на природе удобнее без вещей, которые можешь легко испортить и которые не будут тебе полезны в быту.

— Я в порядке. — наконец решилась ответить я, чувствуя что мой сосед по телу беспокоится. — Просто задумалась.

— Надолго же ты задумалась. — снисходительно хмыкнул Осиал. — О том существе?

— И о нём тоже. Слушай, ты говорил, что последний. А теперь какие-то Разведчики… Не хочешь поделиться, кто ты и откуда? Возможно, нам стоит чего-то опасаться?

— Возможно. — тяжело вздохнул мой сосед по телу, похоже собираясь с духом для рассказа. — Ну ладно, уговорила. Думаю, тебе лучше знать ситуацию хотя бы в общих чертах, если всё вдруг выйдет из под контроля.

Осиал поведал мне вкратце о своём прошлом. Было понятно, что он не хочет вдаваться в подробности, как и я о своём. Но кое-что удалось узнать. На дне океана существует подводное королевство. Наверное что-то, вроде Атлантики из «Русалочки», только не такое яркое и волшебное. Реальность всегда более сурова, ведь так? Думаю, стоит ожидать каких-нибудь подобий русалок из «Гарри Поттера» или вроде того.

Так вот, в прошлом Осиал разругался с отцом и сбежал из дома. Он очень хотел поучаствовать в войне архонтов, попробовать выделиться перед Селестией и получить своё собственное королевство. Вероятно там хватало своих нюансов, потому что просто так его не отпустили. И на тот момент всем под водой уже была известна судьба Оробаси, его, кстати, родственника (хоть я пока и не очень поняла, кто они друг другу). Что, впрочем, не умалило его энтузиазма. С женой, детьми и некоторым количеством сторонников Осиал всё-таки сбежал из подводного королевства. И, опять же, я плохо поняла его причины. Если бы он просто рвался к свободе и независимости, я бы поняла этот побег. Сама ведь тоже жаждала подобного. Чтобы меня просто оставили в покое. Однако, он потащил свою семью и соратников за собой. Я и озвучила своё удивление. На что получила такой ответ:

— Да Бешт сама за мной потащилась! И остальных собрала она. Я хотел отправиться один, попытаться добиться заслуг. Но они все увязались за мной. Не спорю, во многом помогли и полезными были. Но теперь, как видишь, я всё-таки остался один. Моракс невероятно жесток, раз не стал меня добивать.

— Ну, не знаю. Если бы он тебя добил тогда, мы бы не встретились. И я бы утонула. Ты стал моим вторым шансом. Поэтому я не могу посочувствовать твоей неудавшейся смерти, уж прости.

Осиал вдруг громко рассмеялся на моё ворчание, после чего взъерошил нам волосы свободной рукой.

— Да уж. Теперь и умирать не хочется. Есть смысл жить хотя бы ради моего милого питомца. Как там говорят? Мы в ответе за тех, кого приручили?

— Эй, мы партнёры! Сам ведь сказал! — немного вспылила я его старой песенке о людях-питомцах.

— Помню, помню. Извини. Хотел немного разрядить обстановку. Что-то грустно стало. — снова тяжело вздохнул он и достал из нашего пространственного кармана какой-то предмет (точнее, предметы).

— Что это? — с удивлением спросила я, когда Осиал сел, скрестив ноги, и стал рассматривать что-то на ладони.

Я тоже взглянули на эти штуки, которые он успел подобрать на морском дне и спрятать в наш пространственный карман. Это были три большие синие чешуйки.

— Не похожи на чешую того существа, которому отрезали голову. — прокомментировала я нашу находку.

— Вот именно. — нахмурился мой сосед по телу. — Вероятно они принадлежат тому, кто его убил. У Разведчиков обычно нет такого окраса. Ну, не было тысячелетия назад. Сейчас — не знаю. Под водой время течёт медленно и размеренно, традиции почти не меняются. Но что-нибудь могло и поменяться.

— Думаешь, кто-то из них пришёл за нами?

Ну вот, теперь нехорошее предчувствие появилось и у меня.

— Очень даже возможно. Осталось понять, друг это или враг. Никого из моих сторонников не осталось. Но, может быть, кто-то и сумел выжить.

После этих слов он напряжённо замолчал.

— Тогда стоит поискать? — осторожно уточнила я.

— Конечно нет! Если это кто-то из выживших сторонников, это хорошо. А если это враг? С твоим дохлым телом нас быстро убьют. Поэтому сидим на Ватацуми и никуда не плаваем!

Пока он продолжал ворчать что-то об этой чешуе, а я пыталась понять всё сказанное ранее, у входа в пещеру послышался ещё один голос.

— А как же обещание людям, помочь с фермами и стройкой?

Пока мы болтали, обсуждаю странную чешую, в пещере появился Сяо. Оперевшись спиной о стену напротив нас, он с важным видом прикрыл глаза, будто просто мимо проходил и решил постоять. Я почувствовала, как начинает закипать Осиал. Один вид адепта уже нервировал его. Видимо в прошлом сильно не ладили.

Он убрал чешую обратно в пространственный карман и уставился на нашего незваного гостя.

— Обещание обещанием. Но толку от него, если нас вдруг хотят убить? — пожал он плечами. — Мы поговорим с Кокоми, объясним ей ситуацию. И деревенским тоже, только после неё.

Сяо открыл глаза, мрачно уставившись на нас вместо слов.

— Ещё что-то нужно, сопляк? — недовольно буркнул мой сосед по телу, которого этот адепт очевидно раздражал.

— Ничего. — надменно фыркнул тот в ответ, отлипая от стены и спокойным шагом направляясь к выходу из пещеры. — Просто меня попросили узнать, вернулись ли вы на остров.

— Вижу, ты уже отошёл от недавнего конфуза. — насмешливо ухмыльнулся Осиал, подначивая его.

— Замолчи. — огрызнулся Сяо в ответ и исчез, мгновенно переместившись куда-то в пределах Ватацуми.

— Хе-хе, нравится мне дразнить этого сопляка. — довольно хмыкнул мой сосед (будь у нас раздельные тела, я бы точно закатила глаза сейчас), после чего поднялся, потянулся от души и мгновенно передал мне контроль над телом.

Из-за этого я, нелепо взмахнув руками, чуть не окунулась в одну из бочек с пресной водой, которые мы хранили в кухонном углу. Ну, конкретно эта стояла поближе к спальному месту, чтобы вода и как оружие под рукой была. Восстановив равновесие, я немного поворчала на Осиала, как обычно свалившего в подсознание отдыхать, да наблюдать. Потом вышла из пещеры, посмотрела на море. Мне показалось, будто оттуда из-под воды, хоть до неё и было какое-то расстояние, за нами кто-то наблюдает. Паранойя, она такая…

Поёжившись от неприятных мыслей, я забрала нашу клеть для рыбы и поспешила по тропинке от водопада в сторону стройки.

Работа продвигалась на удивление быстро. Казалось, люди только рады были отвлечься на что-то помимо гражданской войны. Мы отдали им клетку и помогли на стройке. Где-то по мелочи, где-то с самой тяжелой работой. Благодаря контролю воды мы могли подсобить с поднятием тяжестей или людей на нужную высоту.

После чего, ближе к закату, мы отправились в святилище Сангономии, чтобы поговорить с Кокоми.

— Разведчик подводного королевства? — удивлённо проговорила она после того, как Осиал озвучил ей ту же информацию, что и мне.

Умолчал разве что о семье, просто упомянув сторонников.

— Ну, раньше говорилось так. Но больше по смыслу, наверное, говорить морское королевство. — подключилась я, пытаясь объяснить понятнее. — Хотя морское ведь и надводное может быть. Поэтому подводное банально логичнее звучит, наверное…

Кокоми, не удержавшись, хихикнула в ответ на мои размышления. Я заметила, что в отсутствие посторонних, даже вроде бы близкого ей генерала Горо, она более искренняя с нами и открытая. Приятно наверное, когда перед кем-то можно не держать авторитет, а просто побыть собой немного.

— Я подозреваю, что рыбакам стоит быть настороже. — заговорил Осиал, бесцеремонно перехватывая контроль, чтобы я перестала дурачиться с названиями его родины. — Разведчики обычно не нападают на людей и стараются вообще не приближаться к берегу. Но я не знаю, что могло поменяться за время моего заточения в каменной тюрьме Моракса. И ещё есть тот неизвестный, кто его убил. По одному цвету чешуи сложно определить, что это за существо. Но оно сейчас где-то в окрестностях Ватацуми. Поэтому мы предпочтём пока не покидать сушу, хотя бы несколько дней.

Последние слова Осиала прозвучали с какой-то горечью и я поняла почему. Всё-таки мы очень любим море. Ну, мне пришлось полюбить из-за симбиоза наверное. Но он прав — безопасность важна. Возможно это случайность, просто кто-то кого-то преследовал и нагнал возле Ватацуми. Но так же возможно, что этот кто-то выслеживал нас. И тогда точно стоит задуматься, по какой причине его убили.

Осиал и Кокоми поговорили ещё немного. Он выдвинул предположение, что об его исчезновении из Ли Юэ могло стать известно и поэтому отправили Разведчиков во все уголки океана.

— Получается, ты очень важен для подводного королевства, если они так стараются тебя найти. — задумчиво предположила девушка.

Архонт умолк и как-то виновато сжался. Казалось, ему не хотелось вдаваться в подробности. Возможно, он какая-то важная шишка в бегах? Ну, сам же упоминал, что сбежал из дома со своей семьёй и сторонниками. Он старался это скрыть и теперь ещё, кажется, не готов раскрывать детали. Видимо Кокоми это поняла и решила пойти нам навстречу.

— Можете оставаться здесь. Пожить несколько дней вдали от пляжа. — предложила она. — Если некомфортно наверху, можем обустроить вам комфортное место возле любого водоёма у подножия святилища или возле одного из прудов здесь.

— Не стоит. — возразил Осиал. — Вода… Через воду очень удобно узнавать разное, можно легко выдать себя. — довольно туманно уточнил он. — Поэтому благодарны уже, если будет позволено просто пожить здесь пару дней, в обычной комнате. Желательно подальше от воды.

— Разумется. Я же говорила, что можете просить об этом в любое время. Я распоряжусь. — с доброжелательной улыбкой ответила Кокоми и поспешила на поиски кого-нибудь из жриц, чтобы та проводила нас.

Кто же знал, что уйти с пляжа будет не самым хорошим решением…

16. Семейные разборки

***

Остаток дня мы с Осиалом провели в святилище Сангономии. Кокоми распорядилась выделить комнату, а жрицы носились с нами, как с каким-то сокровищем. Ну, это понятно. Давно у них не было своего божества, пусть и в человеческом теле. Осиал ещё с вечера свалил в подсознание и не высовывался. Спал или пребывал в раздумьях — непонятно. Вся эта ситуация с убитым возле кошачьего острова Разведчиком его явно волновала. Поэтому со жрицами общалась я.

Следующий день проходил вяло и размеренно. Пока Осиал не проявлял признаков жизни и пребывал в какой-то странной апатии, я лениво бродила по всему святилищу Сангономии, включая территорию с прудами. Оттуда был прекрасный вид на кораллы-ракушки, окружающие здание. Если правильно помню историю этого места, кораллы остались от тела Оробаси, когда тот, сбросив их, воздвиг остров для людей из Энканомии. Эта змеюка наверняка была огромных размеров… А если они с Осиалом родственники, получается, в своей настоящей форме он такой же здоровенный? Ну, во время буйства в Ли Юэ его в игре изобразили действительно большим. Просто за время нашего общения в моём теле я привыкла его воспринимать примерно таким же, как себя саму. Н-да…

Пока я размышляла, получится ли когда-нибудь увидеть его в настоящем обличии и надо ли мне это вообще, то обратила внимание на странную суету. Все в святилище почему-то бегали кто куда, будто что-то произошло. Заметив Кокоми, я поспешила подойти к ней, чтобы узнать, почему поднялась такая суета.

— Пока не знаю подробностей. — ответила мне она. — Кое-что случилось на западном берегу. Кто-то повредил подводные фермы и все рыбы, какие там уже были, уплыли.

— Кому это может быть надо? — озадаченно проговорила я больше даже сама себе, чем ей.

— Не знаю. Не похоже на козни сёгуната. Даже если бы они узнали о наших нововведениях, не стали бы действовать вот так. — задумчиво проговорила Кокоми, размышляя над ситуацией.

Судя по уставшему внешнему виду, дёргают её с этими проблемами с самого утра. А мы-то с Осиалом весь день только и делаем, что ничего не делаем.

— А если это Похитители сокровищ? Или какая-нибудь банда кайраги решила вернуть всё так, как было, чтобы не дать жителям Ватацуми начать самим о себе заботиться? — предположила я более-менее безобидный вариант развития события, ведь с такими сладить не так уж и сложно.

— Да. Такое развитие событий более вероятно. Сейчас Горо ищет что-нибудь в этом направлении.

— Понятно… Я бы предложила помочь расследовать этот инцидент. Но нам с Осиалом пока лучше не приближаться к морю. Он сейчас вообще не даёт о себе знать, видимо встреча с мёртвым

Разведчиком сильно его впечатлила. Всё размышляет о чём-то и совсем молчит. — пожаловалась я на игнорирование моей персоны.

С одной стороны, приятно побыть одной. Но, когда уже привыкла к постоянной болтовне соседа по телу, без него уже как-то одиноко что ли. И только ощущение присутствия в теле кого-то постороннего не давало совсем заскучать. Я чувствовала, что он в порядке, просто не хочет разговаривать и вообще шевелиться. У всех бывает иногда.

Кокоми ушла дальше по своим делам. А я вернулась обратно в святилище. До вечера я продолжала ничего не делать. В основном просто дремала в выделенной нам комнате. Возможно, непонятное меланхоличное состояние Осиала передалось и мне. Возможно, просто устала от суеты последних дней.

***

Под вечер вернулся Горо с докладом, и Кокоми позвала нас тоже поприсутствовать. Мне даже показалось, будто Осиал в подсознании немного ожил и проявил внимание к внешнему миру. Сначала пушистый генерал говорил об ущербе фермам и о том, как проводилось расследование. Потом рассказал, что, где-то после обеда, в море из воды появились очертания какого-то существа, немного похожего на океанидов Фонтейна. Но издалека было сложно рассмотреть подробно — к берегу оно не приближалось. Вероятно, это был лишь образ водяных змей. Очень, кстати, похожий на наши с Осиалом способности. Позже этот некто скрылся под водой, приблизился к берегу и водяными щупальцами вышвырнул людей с побережья вглубь острова. Впрочем, никто из них не пострадал — так аккуратно это было проделано. После чего Горо нашёл на берегу кое-что интересное.

— Вот это появилось там, когда люди ушли. — сказал он и протянул мне в руки что-то похожее на копьё и лист бумаги.

«Что-то похожее», потому что я ещё не видела копий из таких странных материалом. По внешнему виду оно немного напоминало Режущий волны плавник из игры. Может, это его разновидность?

— Бумага странная. — тем временем продолжил говорить Горо, пока я рассматривала это копьё. — Она не промокает и почти не рвётся. Не удивлюсь, если даже огонь её не возьмёт.

— Это особый материал, которым можно пользоваться под водой. — наконец подал голос Осиал, оттесняя меня в подсознание нашего общего тела. — В последний раз я видел такую во дворце Его Величества Морского дракона тысячи лет назад.

— Ого.

— Ого.

Почти синхронно высказались Горо и Кокоми. После чего растерянно переглянулись, видимо пытаясь осознать, насколько серьёзна эта ситуация. Осиал тем временем пробежался глазами по листку необычной бумаги.

— Это не язык подводного королевства. — сделал он вывод. — Написано на тейватском. А вот содержимое мне не очень нравится…

— Неизвестный требует у нас, людей острова Ватацуми, отдать ему тебя. — озвучил Горо то, что мы и сами только что прочли.

— Кажется, он думает, что мы держим вас тут в заложниках. — слегка нахмурилась Кокоми. — Но как это возможно, если морское божество в любом случае сильнее проживающих здесь людей? При желании вы вольны уйти когда и куда захотите. Здесь же остаётесь по своему желанию?

— Конечно по своему. Видимо возникло какое-то недопонимание. — тяжело вздохнул Осиал. — Мне нужно немного обдумать эту ситуацию… После этих слов контроль над телом вернулся ко мне. Голубое свечение глаз, видимо, потухло, потому что Горо и Кокоми заметно расслаблюсь, когда поняли, что это я.

— Знаете… В своём мире я прочла множество разных историй. Среди них были и такие, где люди вполне могли укротить божество и использовать заложника для своих целей. — припомнила я какую-то толи мангу, толи книгу с подобным сюжетом (или это был фильм?). — Возможно, этот неизвестный сделал неверные выводы, когда начали строить храмы? Я не знаю… Или когда мы пропали с пляжа, решив стрятаться в центре острова?

— Всё возможно. — согласилась со мной Кокоми, грустно вздохнула и продолжила негромко говорить.

— Судя по содержимому этого письма, этот кто-то вам явно не враг. Может попробуете с ним поговорить?

— Наверное стоит. — кивнула я и уточнила у своего соседа по телу. — Что думаешь, Осиал?

— У меня есть догадки, кто это может быть. — немного напряжённо ответил он, возвращая себе контроль над телом. — И, если моя догадка верна, то пересекаться не очень хочется.

— А если это морское существо выберется на берег и навредит людям в попытке найти тебя? — строго спросил у него Горо, на что архонт недовольно насупился, но промолчал.

Я ощущала его смятение. Мы привязались к здешним людям. Они уже как родные. Перед глазами промелькнули лица жителей деревни, солдат Сопротивления, жриц святилища… Отдельно выделились Тэппей, бабушка Комаки, Горо, Кокоми… Конечно не хочется, чтобы кто-нибудь из них пострадал.

— Мы… Попробуем с ним поговорить. — наконец принял Осиал очевидно непростое решение.

— Спасибо. — немного неуверенно сказал нам Горо.

Было видно, что пушистый генерал нервничает, потому что его хвост то и дело дёргался из стороны в сторону. Кажется, он этого даже не замечал. — Тогда утром мы пойдём на пляж. — решила Кокоми, на что получила быстрое «нет» с нашей стороны.

Я так и не поняла, кто из нас быстрее среагировал — я или Осиал. Но совершенно точно поняла, что мы оба не хотели подвергать её опасности. Я к своему удивлению уже успела привязаться к Кокоми. Может быть увидела в ней подругу? Кого-то, с кем можно искренне поговорить. Осиал же, очевидно, действовал из своих сентиментальных воспоминаний о дочери. Вот уж кто бы мог подумать! Неужели и вправду так похожа? Девушку очень удивила наша реакция.

— Почему нет? — перепросила она.

— Потому что это касается только нас. Никто из жителей Ватацуми, включая тебя, не должен быть втянут в это. — ворчливо заметил Осиал.

— Судя по сохранившимся кусочкам летописей того времени, Оробаси точно так же отказался от помощи людей, когда собрался противостоять электро архонту. — сначала тихонько заговорила Кокоми, а потом высказалась гораздо громче. — Мы не можем позволить, чтобы история повторилась! Только не снова!

— Ну, копьями из подводного королевства точно кидается не электро архонт. — попытался пошутить мой сосед по телу, на что, однако, получил в ответ лишь два серьёзных взгляда. — Эх, ладно… Можете пойти с нами к пляжу. Но не вмешивайтесь! Если всё получится, ограничимся разговором.

— Было бы хорошо, если всё действительно ограничится лишь разговором… — согласилась Кокоми.

***

Мы планировали с самого утра отправится на западный берег Ватацуми, чтобы встретится с пока неизвестным морским существом. Впрочем, сам Осиал, судя по его неврозу, предполагал, кто это может быть. И потому сильно нервничал. Я чувствовала его неспокойное состояние, потому что оно передавалось и мне. Тело-то одно, общее.

Только где-то около полуночи получилось, наконец, нормально задремать. Сначала снилась какая-то суматоха, бег, крики… А потом я резко подпрыгнула, вскакивая на футоне, где и заснула не так давно. В комнате присутствовали одна из жриц, чьё имя я так и не запомнила, но видела её частно, и Тэппей. Он-то и разбудил меня, аккуратно потормошив за плечо. Когда я резко подскочила, Тэппей сначала испуганно отшатнулся в сторону. Видимо предполагал, что будет бит как кайраги, которых мы с Осиалом по утрам вышвыривали из нашей пещеры. Так! И почему же они нас разбудили?

Из сбивчивого рассказала этих двоих я поняла, что на остров кто-то напал. Наш предполагаемый «не враг», кажется, не собирался ждать до утра. И теперь нечто, по их описанию похожее на знакомого мне Осиала из игры, продвигалось с западного побережья вглубь острова.

Благодаря моей привычке жизни на природе, спала я в том же, в чём и ходила днём. Поэтому выбежать из святилища хватила пары минут. В суматохе я бросила там свою обувь, предполагая вероятное ныряние в море, и разбудивших нас людей. Вероятно Тэппея отправили это сделать потому, что он нас вроде как не боится, или же, что мы вроде как считаем его другом. Я не знаю.

Кокоми в святилище не оказалось. Остальные жители храма, все высыпали на улицу наблюдать за происходящем. На одной из ракушек-кораллов острова, окружающих святилище Сангономии, на самом верху стояла Кокоми, встречая незваного гостя. Чуть ниже замер её верный Горо. А возле ракушки из ближайшего водоёма внизу котлована острова поднималось нечто, похожее на огромную водяную змею. Похожие змеи были у Осиала во время сражения в гавани Ли Юэ. По крайней мере, я помнила похожую картину из игры. Эта же «змея» тоже оказалась мне знакомой из одного ивента, спустя год после, собственно, сражения в игре с Осиалом. Если я правильно помню, это…

— Бешт… — закончил он за меня вслух.

Архонт озвучил мои мысли быстрее, чем я их даже додумала. Управление телом так же быстро перешло от меня к нему. Но в данной ситуации я была только рада! Если это действительно его жёнушка решила устроить суматоху на острове, пускай разбирается с ней сам! Напрягало, конечно, что тело у нас общее, а значит, мне остаться в стороне от вероятного конфликта не получится… Но хотя бы буду наблюдать со стороны, а не общаться самостоятельно.

Бешт о чём-то говорила с Кокоми, но слишком тихо. Даже не смотря на её размеры, божество было не слышно от лестницы у точки телепортации, где мы и стояли сейчас в компании пары жриц и нескольких солдат из Сопротивления. Судя по ощущению напряжения в воздухе, всё же действительно назревал конфликт. Не удивлюсь, если на пустом месте. Думаю, Осиал размышлял примерно так же. Он окинул растерянным взглядом сбившихся в кучу людей за нашей спиной, раздражённо цокнул языком и бросился в сторону ближайшего к ракушке-кораллу пруда на небольшой площадке у святилища Сангономии.

— Эй! — выкрикнул он по дороге. — Эй, Бешт!

Мой тело, к сожалению, человеческое, а значит и крик наш прозвучал наверняка негромко для тех, кто на самом верху святилища. Однако, в отличие от Кокоми, водяная змея нас услышала сразу же. Большая голова склонилась немного на бок, выискивая взглядом источник крика.

— Я здесь! — снова завопил Осиал, не жалея наши голосовые связки, после чего активно замахал руками, отвлекая внимание на нас.

В следующий миг от водяной «змеи» отделилось щупальце поменьше и метнулось к нам, быстро обвив и подняв в воздух на уровень глаз.

— Лия! Осиал! — раздался от ракушки голосок Кокоми.

В нём звучал страх за нас, что казалось сейчас очень неуместным. Несмотря на то, как эта девочка храбрится перед врагами, как старательно она скрывает слабости своего характера перед подчинёнными, сейчас на её лице читался настоящий ужас. Ну вот и зачем так переживать за кого-то, кого знаешь совсем мало? Разве что за будущее Ватацуми переживает, ведь мы стали для этих людей чем-то, вроде нового божества, ориентира в будущее… А тут сюрприз из прошлого пожаловал. Чуть ниже её стоял Горо с копьём наперевес. Судя по непривычно прижатым к голове ушам, генерал тоже был, если не в ужасе, то в смятении точно. В самом низу ракушки замерли четверо солдат из Сопротивления во главе с Тэппеем. По их дрожащему от страха виду было понятно, что им стоило больших усилий перебороть себя и хотя бы приблизиться к ракушке. Ведь эти люди наверняка понимали, что с одним копьём в руках они не смогут ничего противопоставить морскому божеству. И всё же выступили в надежде хоть как-то помочь…

— Всё нормально! Уходите подальше! — прокричал им всем Осиал в ответ на возглас Кокоми.

После чего водяное щупальце вокруг меня сжалось чуть крепче, из-за чего слова превратился в кашель. А откуда-то снизу раздался очередной испуганный вскрик Кокоми.

— Полегче, это тело слишком хрупкое! — кое-как выговорил мой сосед по телу через приступ кашля, обращаясь к той, что так бесцеремонно нас схватила.

Я же сейчас могла лишь наблюдать, стараясь не паниковать. Впрочем, даже если запаникую, всё равно ничего не сделаю, пока архонт управляет нашим телом, а не я сама. Водяное щупальце приблизило нас к глазам существа, величественно возвышающегося над самой большой ракушкой святилища Сангономии.

— Осиал? — раздался незнакомый женский голос.

Голос звучал совсем негромко, обращаясь лишь к нам. Тем временем архонт кое-как выкрутил из водяного захвата одну нашу руку и погладил удерживающее нас щупальце.

— Да я это! Я!

Бешт какое-то время подозрительно на нас смотрела, наверняка изучая эмоции на моём лице. А я лишь надеялась, что люди внизу не поспешат принимать какие-нибудь глупые решения. Пусть подождут! Может мы тут сумеем сейчас нормально поговорить.

— Всё-таки симбиоз. — снова прозвучал голос, в котором теперь слышался упрёк. — Как всегда, принятые на эмоциях поспешные решения…

— Мы можем… поговорить?.. — сильно нервничая, спросил Осиал.

Думаю, если бы мы сейчас были разделены, то у обоих были бы синхронные выражения лиц в стиле умоляющих глазок кота из «Шрека».

— Нам НУЖНО поговорить. — исправила его Бешт. — Но не здесь.

Она снова окинула взглядом людей на ракушке перед собой и внизу, у святилища. После чего гигантская водяная змея распалась на потоки воды, один из которых подхватил меня (точнее, нас с Осиалом, не суть) и, знакомым способом полёта на таком водяном потоке, умчал нас в сторону западного побережья Ватацуми. Оказавшись над морем, этот поток устремился вниз. Я захотела зажмуриться перед столкновением о поверхность воды и была благодарна Осиалу, который, видимо, подумал так же. После чего ощутила, как тело обволокла знакомая слизь и появилась возможность дышать. Трансформация под водой была уже такой родной и комфортной, что я даже машинально расслабилась. Ну подумаешь, какой-то морской монстр тащит тебя на дно… Мелочи жизни. Тем более, раз это жена Осиала и самый верный его соратник, она не навредит нам. Не навредит ведь? Сомнения всё-таки были, но не сказать что сильные.

***

Бешт утащила нас за маленький остров возле побережья Ватацуми, потом немного спустилась на глубину, где находилось подобие оврага на поверхности, только на дне. Там ещё встречались кораллы, морские растения и рыбы, а также присутствовали причудливые выемки в подводных скалах наподобие пещер, но совсем неглубокие. Нас грубо швырнули к одной из таких выемок. Благодаря толще воды удара не случилось, моё тело плавно опустилось на камень возле скалы, словно на стул. Большие кораллы по сторонам от этой выемки создавали впечатление маленького навеса, который образовывал тупик с одним лишь выходом, который Бешт заблокировала собой.

Под водой она приняла облик похожий на человеческий. Однако на человеческую была похожа лишь верхняя часть тела. Нижняя же сливалась по оттенку с водой. И было не понять, хвост там, щупальца или подобие человеческих ног… Просто плотные на вид волны воды, формирующие подобие контура человеческой фигуры, чтобы мы видели её перед нами. По всей верхней части тела, так же сливающейся по оттенку с водой, но вполне формирующей плотную, видимую глазу, человеческую оболочку на вид, присутствовали синие чешуйки, вполне себе человеческие черты лица, жабры на шее и мерцающие под водой светло синим цветом глаза.

Скрестив руки на груди частично прозрачная, частично похожая на человека Бешт вопросительно смотрела на нас. А я почувствовала, как вся привычная бравада Осиала вдруг куда-то испарилась. Даже показалось, что он как-то сжался. Надеюсь, переговоры со своей женой он не спихнёт на меня?! Кажется Бешт не очень рада ситуации симбиоза с человеком. И, если вспомнить короткие рассказы о прошлом, где подобные случаи были чреваты и для божества-симбионта, и для человека-носителя, её негодование можно понять. Блин, надеюсь получится спокойно и адекватно поговорить.

17. Морские разговоры и приближение приключений

***

Бешт вопросительно замерла напротив нас, видимо ожидая каких-то объяснений. Периодически подплывающие из любопытства рыбки резко отгонялись плотными водяными потоками, которые она в них направляла, чтобы не мешали Я практически ощущала, как активно работает мозг в нашей с Осиалом общей голове. Кажется, он лихорадочно соображал, что же сказать. Однако, когда он наконец открыл рот, то вместо звуков раздалось едва слышное бульканье. Точно, мы ведь не можем разговаривать под водой. Видимо Бешт тоже это поняла, хоть и с опозданием.

— Я и забыла, что люди не могут разговаривать под водой. Сейчас попробуем по-другому.

С этими словами вода вокруг неё уплотнилась, а нижняя часть тела, до этого прозрачная, превратилась во что-то напоминающее русалочий хвост. Вот только хвост был больше змеиным на вид и в разы длиннее. Я почувствовала, как этот хвост крепко обвил нашу тушку и Бешт поплыла на поверхность, утаскивая нас за собой. Вынырнув из воды, она нас отпустила и разместила хвост так, чтобы мы смогли на него сесть. Я почувствовала, как слизь, позволяющая дышать под водой, покидает организм. После чего Осиал, наконец, заговорил.

— Я всё объясню!

— Очень на это надеюсь. — на удивление спокойно ответила Бешт, пусть и с хмурым выражением лица.

И он действительно начал объяснять. Я же, по-прежнему находясь в подсознании, могла лишь наблюдать, как моё тело рассказывает нашу историю от момента встречи под водой каменного леса Гуюнь. Осиал опустил момент с другим миром. Пока что умолчал, что я не отсюда. Преподнёс всё так, будто меня попытались утопить в каменном лесу Гуюнь и по счастливой случайности недалеко от его повторного заточения. Вот тут и не соврал даже — это действительно была счастливая случайность, благодаря чему мне и повезло выжить). Впрочем, это единственное, о чём он пока умолчал. Не знаю по каким причинам. А далее последовал подробный пересказ наших приключений. От встречи с Мораксом и преследования адептом Сяо до самого корабля Алькора, где мы каким-то чудом получили убежище благодаря Бэй Доу и до приключений на Ватацуми, да идеи постройки храмов.

— Надо же. Стоило ненадолго отлучится и тут такое. Знала же, что не стоит оставлять тебя без присмотра после того, как нагло Фатуи попытались прибрать тебя к рукам… — проворчала Бешт в ответ на этот увлекательный рассказ.

— Да зачем я им нужен! Не считая момента с разрушением гавани Ли Юэ… Но это, судя по рассказам Лии, было импульсивное решение одного из Предвестников, чтобы выманить Моракса. А я был только и рад тоже ему насолить.

— Импульсивное решение… Ладно это девчонка человек не из Ли Юэ и не знает всей картины. Но ты всё такой же дурной, как и раньше! Неужели не видел, что за тобой наблюдают Фатуи? А если они её и пытались утопить, чтобы добраться до тебя? Возможно, ты не заметил, но ты им нужен и очень.

— Ну нет, Лия тут точно не при чём. Насколько я знаю, её пытался убить кто-то из родственников. К Фатуи точно отношения не имеет.

— Хм… А её родственники вполне могли бы.

— Нет. Точно нет.

— Откуда такая уверенность?

— Ну…

Бешт оказалось весьма проницательной, и я во всех красках сейчас ощущала смятение Осиала. Конечно, легко можно предположить, что моё утопление могли использовать Фатуи, а предполагаемые родственники вполне могли бы с ними договориться об этом. Подобное вполне в характере моей тёти. Вот только эта теория разваливалась на куски о другой мир. И почему-то Осиал не хотел пока рассказывать о другом мире. Поэтому спор некрасиво сдулся, даже не успев толком разгореться.

— Что же… — тяжело вздохнула Бешт, догадываясь, что тема щекотливая. — Как бы оно не было на самом деле, теперь уже ничего не изменить.

На какое-то время повисло неприятное молчание, нарушаемое лишь плеском волн на поверхности воды возле хвоста Бешт.

— Что думаете делать теперь? — наконец спросила она, будто за это время смирилась с произошедшим.

А может и вправду смирилась? Ну, если в прошлом уже бывали такие случаи, то может быть сталкивалась когда-то.

— Мы планировали отправится в Сумеру. — ответил Осиал, принимая заметно более расслабленную позу.

Кажется, Бешт перестала злиться. Ну или основная вспышка негодования прошла. Я пока не рисковала вмешиваться в разговор, предоставив общение Осиалу.

— В знаменитой Академии мы бы наверняка нашли нужную информацию о том, как безопасно разделиться обратно. Но из-за Моракса не получилось уйти туда из Ли Юэ. Узнал меня гад и натравил своего адепта! – повторил он уже рассказанное ранее, добавив пару ругательств в адрес Сяо.

— Того самого? — понимающе усмехнулась Бешт.

— Того самого! — возмущённо подтвердил Осиал.

— Он загнал нас на корабль и застрял там вместе с нами. Но сейчас вроде бы не проявляет враждебности… Возможно из-за того, что мы находимся на другой территории, не в Ли Юэ. Возможно, это благодаря Лие, так как к людям он относится более терпимо.

— Или же всё и сразу. Ладно, я поняла, вас здесь никто не удерживает и не использует. Не спешите пока ничего предпринимать, оставайтесь на острове. А я пока попробую уладить суету вокруг твоего исчезновения из заточения, дорогой. Сомневаюсь, что получится прикрыть, Его Величество слишком недоверчивый. Но попытаться можно…

— Да что ему вообще от меня надо?!

— Вот и это разузнаю заодно. Только сначала…

***

Бешт уже не ныряла под воду, а довезла нас до берега на своём хвосте. Люди во главе с Кокоми уже ждали нас на берегу. Пока Бешт приблизилась, они отошла ещё немного дальше. Возле самого моря остались только Кокоми и Горо.

Когда мы с Осиалом ловко соскользнули с водяного хвоста на песок, оба дёрнулись, будто хотели подойти поближе. Но всё же остались стоять там, где и были, с опаской посматривая на Бешт. Она же так и осталась в человекоподобном облике, разве что убрала водяной хвост к своим ногам на манер какого-то водяного платья, ниспадающего водой на песок. Или это было ханьфу? Скорее всего что-то, похожее на ханьфу, но мне оно больше напомнило именно простое платье из воды.

Осиал быстро объяснил, что это его жена, и она не враг. Просто подумала, что люди удерживают нас здесь против води и эксплуатируют в своих целях. Теперь же, узнав о нашей помощи им, Бешт даже вызвалась восстановить обратно разрушенные подводные фермы. Разрушила она их с целью освободить нас, точнее Осиала.

Естественно, мы тоже стали помогать. В процессе даже мне получилось немного пообщаться с ней. К моему удивлению, она не проявила враждебность, а даже вела себя дружелюбно.

— Мы обязательно найдём способ как безопасно вас разделить. Если в прошлом и бывали инциденты со смертью обоих, то это не значит, что положительных исходов не было. Не бойся девочка, всё должно закончится хорошо. — сказала Бешт конкретно мне.

***

В течение дня мы восстановили подводные фермы. Грибы и водоросли и так не пострадали. А рыбу нашли по новой и загнали на необходимые территории, где восстановили фермы. После того, как всё было закончено, Бешт переночевала вместе с нами в пещере на берегу, а утром отправилась в путь. Она уплыла в подводное королевство, которое уже как-то упоминал Осиал. Мы же должны теперь ждать от неё новостей на Ватацуми и никуда отсюда не пропадать.

Ещё ввели небольшие изменения в строительство храмов. Тот, который возводили для Осиала (точнее, для нас с Осиалом), теперь решили расширить и для Бешт. Так что возле восстановленного храма Оробаси ещё один должен был стать храмом для Хеврии и вроде бы хранилищем для нашей чаши. А второй — общий для нас с Осиалом и для Бешт, как для морских божеств или вроде того. Мне даже немного жутко что будет, когда на Наруками прознают об этом. Надеюсь, электро архонт не придёт разбираться… Особенно если учесть, что её статую запрятали в деревянную вышку для наблюдательного пункта.

Ладно, будем надеяться, что с приходом Путешественницы в Инадзуму всё разрешиться мирно.

***

Прошло несколько дней после визита Бешт, когда на Ватацуми приплыли некоторые участники Сопротивления, которые обычно находились на острове Ясиори. Слово за слово, выяснилось, что наша помощь оказалась очень кстати. Благодаря вовремя доставленному посланию появившиеся самураи сёгуната под предводительством Кудзё Сары не застали их врасплох. Сражение на другой стороне Ясиори оказалось более-менее равным по силам благодаря тому, что воины Сопротивления успели подготовиться к приходу гостей. Даже раненых сильно не наблюдалось. Пару проблемных человек как раз и привезли в храм Сангономия для лечения. Остальным же прекрасно сумел помочь и местный врач. Я с улыбкой вспомнила того человека, который, несмотря на непогоду, провёл нас в лагерь.

***

В общем… Может быть из-за строительства храмов, может из-за визита Бешт, или просто как-то эмоции поменялись… Но мы всё сильнее проникаемся к этим людям. И потому как то незаметно, но всё пришло к тому, что мы с Осиалом теперь стали официальным курьером или гонцом, или как это ещё назвать… И теперь передавали послания с Ватацуми на Ясиори и наоборот. Плывя под водой со скоростью морского божества, мы могли преодолевать это расстояние намного быстрее, чем люди на лодках. И это значительно облегчило им работу. И тешило наше самолюбие, чтоб уж тут сказать… Было приятно оказаться важным лицом.

***

В таком новом амплуа прошли две недели. Несколько раз мы помимо визита к лагерю Сопротивления просто исследовали Ясиори вокруг. Или заглядывали в деревню возле черепа Оробаси. Нам там уже радовались как родным. Приветствовали с дружелюбием, а не с опаской. Во время второго такого визита мы, наконец, познакомились с внуком бабушки Они — Итто. Благодаря моим воспоминаниям из другого мира, я знала, что он они, поэтому мы с Осиалом совсем не удивились. Что привело Итто в изумление. Ведь он привык, что его раса вызывает удивления. Здесь же…

Всё получилось слишком быстро и просто. Мы поладили за один день, будто знали друг друга всю жизнь. Итто шутил, что я бы могла быть его потерянной сестрой. Так и стал называть меня «сестрёнка Лия». Мне кажется, он пока так и не понял, что нас в теле двое… Даже когда телом управлял Осиал. Может быть, Итто просто не заметил разницы. Тем более, что на Ясиори мы всегда надевали очки, которые прятали смену цвета глаз. Неужели этот они настолько глупый? Или просто беспечный? Или же… Из-за симбиоза мы с Осиалом становимся всё больше и больше похожи по характерам и по манере общения друг на друга… Как одно существо. Даже жутко немного, если задуматься. Но, если не думать про это в таком ключе… То подобное слияние характеров очень даже удобно.

Немного позже мы познакомились со всей бандой Аратаки. Ну, почти со всей… Как я поняла, мозг банды — Куки, сейчас находилась где-то на острове Наруками. И она пока не планировала возвращаться. Ну, с остальными членами банды Аратаки было весело общаться и каждый наш последующий визит на Ясиори заканчивался каким-нибудь приключением. То соревнованием битвы жуков, то плаванием наперегонки (вот тут без вариантов наша победа абсолютна), то взбучкой каким-нибудь кайраги, терроризирующим немногих оставшихся мирных жителей острова…

Благодаря новым друзьям жизнь заиграла яркими красками и ожидание новостей от Бешт перестало тяготить. По крайней мере на какой-то период времени… А ещё мы престали замечать присутствие Сяо. Непонятно куда он делся, но это было даже к лучшему. Меньше нервов от присутствия поблизости старого врага.

***

Прошёл месяц с прошлого казуса на берегу. И теперь мы воспользовались предложением Кокоми переждать раздражающие дни менструации в святилище Сангономии. Жрицы выделили нам с Осиалом удобную комнату и даже приносили еду. Было очень здорово просто валяться три дня в комфорте и ни о чём не думать. Генерал Горо отбыл в лагерь на Ясиори, чтобы подготовиться к очередному грядущему нападению. В этот раз информацию повёз он сам. Кокоми тоже планировала вмешаться, так как на это раз Кудзё Сара должна была привести больше людей. А ещё сейчас начались какие-то волнения на острове Наруками, из-за чего грядущее сражение должно было случиться раньше. Какая-то новая переменная в предстоящих событиях.

Нам же с Осиалом пока было не до всех этих новостей. Поэтому просто пережидали проблемные дни в самом храме или периодически выбирались к мелким прудам возле входа и сидели где-нибудь возле них.

И где-то на третий день такого времяпровождения наш покой подошёл к концу. Потому что в окрестностях ракушки со святилищем Сангономии послышался подозрительно знакомый ещё из игры в другом мире звонкий голос.

— Не может быть, чтобы Осиал жил где-то здесь! Идём скорее, найдём Кокоми и спросим у неё!

Раздражающий голосок Паймон, который просто невозможно не узнать, прервал нашу приятную дремоту возле одного из прудов. А это означало, что у точки телепортации на краю ракушки храма появилась Путешественница.