Просто бей в ответ!

Глава 1

Он даже не двинулся и я замахнулась, чтобы ударить ещё.

- Один раз, - процедил, перехватывая мою руку, - я позволил тебе, - усмехнулся и поднял мой подбородок двумя пальцами, - сделать это один раз.. как поцелуй.. ну почти..- он провел по моей нижней губе большим пальцем и хищно оскалился, - ты узнаешь скоро, это только начало, девочка.

Отпустил меня, легко отталкивая, пошел, развернувшись, медленно, не оборачиваясь.

Я смотрела как он уходит и мне хотелось догнать, вцепиться ногтями в красивое породистое лицо, выцарапать зелёные, насмешливые глаза. Но, обхватив плечи руками, я с усилием заставила себя не двигаться с места.

- Сволочь..- прошипела себе под нос, и, развернувшись, врезала кулаком по стене. Ещё, ещё и ещё раз.. Потекла кровь, пачкая стену и одежду.

- Ты спятила?! - взвизгнули сзади, и я почувствовала, как меня обхватили и прижали.

- Лизка..- я повернулась к подруге, и она вздрогнула, увидев мое лицо, - он.. он.. это подделка, понимаешь? Ничего не было.. Что я скажу дома?

Лиза смотрела с ужасом, она уже тоже видела.

Все видели. Видеоролик с моим участием разлетелся по сети в считанные минуты.

Он ничего не отрицал. Он не отрицал! Урод!

Я сжала кулаки и вскрикнула от боли.

- Ты сильно разбила руку, - Лизка смотрела озабоченно, - нужно показать врачу.

- Врачу? - я истерически рассмеялась, - Лизка.. как только это дойдет до отчима, меня убьют. Этот.. думает, меня отдадут ему?! Он не знает Шахина Бори.

Подруга нахмурилась.

- Мне конец, Лизка, - я подняла голову и выпрямилась, - мне точно конец.

- Шуле..- Лиза растерянно заглянула мне в лицо, - что ты говоришь? Может, в полицию?

Я горько усмехнулась.

Ага, в полицию. Никто не посмеет лезть в личные дела моего отчима. Этот Алисар просчитался. Шахин-бей никогда не простит. Даже если бы я была его родной дочерью.

- Шуле!

У входа стоял Мурад, мой сводный брат. Сердце упало, и забилось в груди быстро-быстро грозя проломить грудную клетку. Они знают.

Знают, иначе в универ за мной, как обычно, приехал бы охранник.

Отчим прислал брата.

Я, втянув голову в плечи, подошла к Мураду, подняла взгляд и застыла, глядя в холодные черные глаза.

- Шахин-бей зовёт тебя, Шуле.

Он развернулся, пошёл к машине не глядя на меня и ничуть не сомневаясь, что я иду следом.

Кинув взгляд на испуганную Лизу, я поплелась за братом и юркнула в машину.

- Домой, - коротко приказал Мурад, и машина медленно тронулась.

Глава 2

Две недели назад.

***

Идти в универ не хотелось.

Я лежала глядя в потолок и раздумывала, что сказать отчиму, чтобы остаться дома.

Телефон вдруг заверещал стремной мелодией, и я, снимая трубку, дала себе очередной зарок никогда не давать телефон младшему брату.

- Да?

Трубка булькнула и тонко заверещала Лизкиным голосом.

- Я у твоего дома, Шуле. Жду тебя. Бегом, соня!

Я застонала, сползла с кровати и поплелась в ванную.

Лиза, моя "проверенная"во всех смыслах подруга, допускалась в особняк без проблем, хотя обычно к нам пускают, как шутил Мурад, только после полного обследования, включая ректальное.

Не удивлюсь, кстати, если это правда.

Охрана в особняке довольно серьезная, хоть вряд ли сюда сунется кто-то, ведь мой отчим, Шахин-бей, обладает крутым нравом, и безумец, рискнувший проникнуть на территорию "хозяина города", может запросто не досчитаться конечностей, если вообще останется жив.

Меня в городе никто не посмеет обидеть даже словом, хоть за глаза и называют золотой девочкой. Что поделать, это правда. Отчим разрешил мне поступить в универ, но первое время со мной ходило столько охраны, что от меня шарахались сокурсники. Позже мы пришли к компромиссу, и меня просто отвозил и привозил в универ хмурый, неразговорчивый, вооруженный до зубов, Гера.

Я быстро приводила себя в порядок, а Лизка уже тарабанила в дверь.

Я открыла, и она влетела, еле переводя дух.

Светлые волосы подруги рассыпались по плечам, голубые глаза возбуждённо сверкали.

- Идём уже быстрее, - затараторила она, - мы опаздываем!

- Конечно, идём, - я рассмеялась, - вот так в полотенце и пойду!

- Ха,- Лизка надулась, - на тебя мешок надень, и он тебе пойдет. Нельзя же быть такой красивой!

- Ой, не начинай, - я отмахнулась. Лиза часто комплексовала по поводу моей внешности, хотя и сама была очень симпатичной.

- Угу, не начинай. Знаешь, сколько я трачу денег, чтобы волосы стали такими? - она покрутила пальцем свой локон, - а спа?! А ты голову помыла, и вуаля! - Она указала на мои длинные каштановые, слегка вьющиеся волосы, - а глаза? Разве глаза бывают сиреневыми? А?

- Ну, многие думают, что у меня линзы, - я вгляделась в зеркало, - и вообще, я самая обычная.

Тут я, конечно, покривила душой. Внешностью я в тетю Рози. В Сан-Хосе, где мы жили десять лет, я не помню утра, когда не приносили бы для тётушки букета цветов от очередного неудачливого воздыхателя.

Вообще от тети у меня много, я совсем не похожа на молчаливую тихую маму, а отец умер раньше, чем я родилась, и даже фотографии не осталось.

Отчим взял мою маму с "довеском", о чем не уставал ей напоминать до самой смерти, все десять лет их брака. Правда, он скромно умалчивал, что за матерью было нехилое приданое, в виде двух заводов и гостиницы. Но не суть.

Я жила с тётушкой с двух лет, мы ездили по всему миру, она многому меня научила, да что там, всему.

Домой я приезжала два раза. Когда родился младший брат, и когда не стало мамы.

Пару лет назад, когда мне исполнилось семнадцать, отчим вдруг потребовал, чтобы я жила с ним.

Скрипя сердце я согласилась. Причина была одна: мой младший брат, десятилетний Карим.

Сейчас я рядом с братом, и хоть отчаянно скучала по тётушке, учеба занимала львиную долю моего времени, а подруга Лизка забирала все остальное.

- Ау! Ты что, заснула? - Лиза насмешливо заглянула мне в лицо, - ты забыла? Сегодня же Ден приезжает! Он написал, что приедет прямо в универ!

Я подпрыгнула. Ден! Как я могла забыть! Мы не виделись почти два месяца и вот, он здесь!

Я заметалась по комнате одеваясь. Наконец-то.

Ден приезжает!

Глава 3

В универ нас привез хмурый как всегда, Гера. Он зорко осмотрел все вокруг, не обнаружил никого, кто захотел бы меня убить, посмурнел ещё больше и сел в машину обратно.

- Можете выходить. Я буду ждать здесь.

- Гера, ну прости, что тебе такой никчёмный объект достался. Совершенно никто сегодня на меня не покушается. Хотя, подожди, Инесса с третьего потока давно грозиться меня убить, могу вас познакомить, а?

Гера кисло улыбнулся, а Лизка послала ему воздушный поцелуй.

- Хм, смотрю, ты не ровно дышишь к Гере? - подколола я подругу, - так он свободен.

- Да, твой Гера ничего так, но насчёт свободен... Ты же говорила, у него маленькая дочка?

- А, Машка? Так дочка не жена. Жена вроде с ними не живёт, укатила куда-то. А Машка прелесть, я ее как-то возила к педиатру, когда Гера не мог.

- Ну да, ну да. Только охранника с ребенком в моей личной жизни и не хватает, - усмехнулась Лизка, и вдруг с визгом бросилась бежать в сторону от парковки и повисла на шее у высокого парня с рыжими длинными волосами в дырявых, с виду потрёпанных, джинсах.

- Ден!! Ты приехал!

Я тоже подбежала к другу, но позволить себе, как Лизка, повиснуть на парне при всех не могла. О моем таком "неприличном" поведении тотчас узнает отчим.

- Девчонки, я снова с вами.

Ден снисходительно похлопал по плечу Лизку, и посмотрел на меня.

- Как ты, Шуле?

Я неопределенно пожала плечами. Ден все знает.

Мы знакомы с детства. Одно время у моей тётушки и его отца был бурный роман, и мы ездили отдыхать вместе на Бали и пару раз в Италию, в Бормио. Ден был моим лучшим другом. То, что мы теперь учимся в одном универе, было приятным бонусом.

Лизка прибилась к нам потом, и, по моему мнению, Ден ей очень нравился. Но совсем не как друг.

Мы направились на занятия, весело переговариваясь. Ден был в Монако, и ему было что рассказать.

- Шуле, кто это? - Ден вдруг замолчал и указал глазами на огромную черную машину, ставшую посреди двора самым неудобным и наглым образом.

Студенты, чтобы попасть в дверь, вынуждены были обходить машину практически прижимаясь к ней. Но никто не возмущался, и, глядя на стоящего рядом хозяина тачки, я понимала, почему.

Этот парень явно не был старшекурсником, хотя на вид ему было лет двадцать пять. Под темной, обтягивающей футболкой бугрились мышцы, черные, слегка волнистые волосы падали на лоб, резко очерченные скулы и лёгкая небритость довершали облик.

Девчонки, проходя мимо красавчика, вполне ожидаемо закатывали глазки, а вот парни.. Он был на голову выше любого из них, и исходящие от него вполне ощутимо волны силы и опасности заставляли даже самых задиристых опускать голову, чтобы не встретиться с ним глазами.

- Так кто это? - повторил Ден, и я пожала плечами.

- Понятия не имею. И, Лиза, захлопни рот уже, ты так на него пялишся, как будто съесть хочешь.

- Нет, вы только гляньте... Он такой, такой!

- Угу, такой, что нам не пройти ни проехать. А ты то Ден, что завис? Или я чего о тебе не знаю? У Дена было слегка обалдевшее выражение лица.

- Тачка Шуле.. Это же Порше 918.. Знаешь, сколько стоит такая? О-о-о, я влюблен.

- Я тоже, - простонала Лиза и картинно закатила глаза.

Я отвесила по подзатыльнику обоим "влюбленным", и процедила:

- Если мы опоздаем на пару к Мане, любить нас всех троих будут очень и очень долго.

Маня, это сокращённый вариант Марии Натановны, преподавателя английского и редкостной стервы и зануды. Меня она терпеть не могла, мой разговорный английский, благодаря постоянному общению с носителями языка, был выше на порядок. Это её бесило неимоверно, но никак не способствовало моим хорошим отметкам.

Я протиснулись мимо машины, едва не прижимаясь к ней.

- Бори?

Я удивлённо подняла глаза.

Откуда этот незнакомец знает мою фамилию? Отчим удочерил меня и, фактически, я считаюсь его дочерью, вполне законной, но далеко не все знают, что я ему не родная.

- Ты дочь Шахина Бори? - повторил незнакомец, и прошёлся по мне оценивающим взглядом холодных зелёных глаз.

- А тебе что? - спросила я грубо, возвращая ему его оценивающий взгляд.

Незнакомец усмехнулся хищно и нагло, глядя мне прямо в глаза.

- Все, как мне говорили. Увидишь самую красивую и дерзкую, это Бори. Что ж. Мне все нравится. Ты отлично будешь греть мою постель.

Кажется, я ослышалась. Я даже слегка тряхнула головой, озираясь. Но, по офигевшим лицам друзей поняла, что они тоже это слышали.

- Ты следи за языком, - выдавил из себя Ден, - знаешь, что за эти слова сделает с тобой её отец?

- Спасибо, Ден, - я мягко отстранила друга, и подошла к незнакомцу вплотную, отмечая краем глаза, что за нами наблюдает куча людей, так как мы практически полностью перегородили проход.

- Твою постель? М-м-м..- я провела кончиком языка по верхней губе, и увидела, как его холодные зелёные глаза на мгновенье вспыхнули, - а с чего ты взял, что мне это интересно?

Уголки его губ дернулись вниз.

- А с чего ты взяла, что я буду тебя спрашивать?

Тишина вокруг стала такой густой, что ее можно было резать ножом.

В моей груди разлился холод, стало вдруг больно от незаслуженной обиды и унижения. Но поплачу как нибудь потом.

Я поддалась вперёд, провела руками по груди незнакомца, и почувствовала, как он окаменел.

- Проблемы с девушками? Сами не дают, уже и не спрашиваешь?

Я усмехнулась, и, на мгновенье прижавшись к незнакомцу, проскользнула к дверям. Обернулась, одарив всех сияющей улыбкой:

- Как жалко. Наверное, этому есть причина? Может, она совсем хм.. маленькая?

Я показала мизинец, и вокруг послышались смешки.

- Но этот недостаток должен компенсировать твой большой, - я провела пальчиком по капоту, - автомобиль..

Развернувшись, я нарочито медленно пошла в аудиторию больше не оглядываясь.

Глава 4

Лиза догнала меня в коридоре и уставилась круглыми глазами.

- Шуле, ты его знаешь? Кто это? Ты молодец, так здорово поставила на место. Вот урод!

- Мне это не нравится, - подошедший Ден хмурился, - я наведу справки, кто такой борзый. Номер тачки срисовал.

Он заглянул мне в лицо и обнял за плечи.

- Ты чего? Не вздумай плакать.

- Плакать? Ещё чего.

Я улыбнулась, хоть глаза предательски заблестели.

Кто это? Что я ему сделала? У отчима было много недоброжелателей, но так открыто выступить против кого-то из Бори, нужно быть или очень крутым, или совсем без башки.

Утреннее происшествие никак не выходило у меня из головы. Весь день я была рассеянной и с трудом досидела последнюю пару.

Многие, глядя на меня, шептались. Конечно, пикантная новость стала известна всем. Надеюсь, она не дойдет до ушей отчима. Хотя, кого я обманываю. Он, скорее всего, уже знает.

Мы выходили втроём, Ден шел спереди. Во дворе универа Порше не было.

Я вздохнула с облегчением и, садясь к Гере в машину, весело помахала ребятам рукой.

Отчим был, как ни странно дома.

- Шуле! Зайди в мой кабинет.

Начинается, подумала я обречённо, топая на второй этаж.

- Шуле, - отчим смотрел остро, и его черные глаза видели меня как всегда казалось, насквозь.

- Я дал тебе свою фамилию. Ты мне как дочь, - начал он. (Угу, не отпиши мне мама часть имущества, выкинул бы ты меня из семьи как котенка) подумала я, но вслух спросила:

- Вам, вероятно, доложили?

- Да, Шуле. Все, что делают в этом городе, я узнаю первым.

- Кто это? Вы знаете?

И тут я увидела, как отчим замялся. Это было так странно, что я глазам не поверила.

Шахин - бей, гроза округи, хозяин градообразующего предприятия, богатый и опасный, вдруг стушевался.

- Это сын моего давнего друга. Алисар Демир. Он..

- А у ваших давних друзей принято делать девушкам неприличные предложения публично?

- Я поговорю с Алисаром. А ты, девочка, веди себя скромнее, как подобает девушке. Приличная девушка так себя не ведёт.

- А мне нужно было молчать?!

- Шуле, - Шахин-бей посмотрел на меня в упор, - мы с отцом Алисара, Азиз- беем, рассматриваем брак между вами. Это почти решенное дело. Алисар приехал познакомиться.

- Познакомиться?! Я почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица, - а меня вы не хотели спросить? Мы не в Турции, а в России. Что за дикость?!

- Эта дикость наши обычаи! - загремел отчим, - я твой опекун. Ты сделаешь так, как я сказал!

-Но.. Я..

- Иди к себе, Шуле, - мягко сказал Шахин-бей, чем напугал меня больше, если бы кричал, - иди.

Я вышла в полной прострации. Никогда не думала, что меня будут отдавать замуж насильно. Засмеялась нервно. Нет, это мне снится. Ущипнула себя за руку, взвизгнула от боли. Ой..- синяк будет, - подумала отстраненно.

Жесть.

У себя в первую очередь набрала тётушку.

- А, девочка моя,- тетя светилась от радости, - звонишь похвастаться? Шахин звонил мне вчера. Поздравляю, дорогая. Этот мальчик из такой богатой, уважаемой семьи. Я так рада..

- Тетя, - я в шоке перебила,- ты знала?

- Шуле,- тётя вдруг стала серьёзной, - ты же не собираешься отказаться? Такого шанса может и не быть больше.

- Шанса?! Тетя, ты что? Я же учусь, да я вообще пока замуж не собираюсь.

- Шуле. Тебе взрослеть пора, детка. А учиться тебе никто не запрещает. В общем, подбери эти сопли, на свадьбу буду обязательно.

Она послала мне воздушный поцелуй и отключилась, а я, совершенно онемев от такого поворота, без сил опустилась на кровать.

Всю следующую неделю в доме Шахин-бея велась холодная война.

Я прямо заявила отчиму, куда он может обратится со своими матромониальными планами. За что получила пощёчину и домашний арест. Телефон отобрали тоже. Лизу ко мне не пустили, Ден вообще был к нам не вхож.

Потом отчим вдруг сменил гнев на милость и Гера отвёз меня в университет, где обалдевшие от моего длительного молчания Лизка и Ден, чуть не порвали меня на британский флаг.

Но на все вопросы я молчала, объяснив свое отсутствие семейными проблемами.

- Шуле, а ты знаешь, тот красавчик ещё приезжал в универ. Просто стоял возле машины, и всех сверлил хмурым взглядом, брр..

Лизка вопросительно заглядывала мне в лицо, косясь на Дена.

- Да? - Я изобразила равнодушие, - Ден, а что ты узнал об..этом?

Друг пожал плечами.

- Да узнал кое- что. Алисар Демир, приехал из Стамбула, там бизнес не хилый у его отца. Учился в Москве. Чем сейчас занимается, не знаю. Чего сюда приехал, тоже.

- Ой! - Всплеснула Лиза руками, - накликали! Это он, - прошептала мне в ухо, поправляя одновременно свои волосы и одергивая юбку повыше.

Я посмотрела в указанном направлении, и увидела его, мой кошмар последней недели, Алисара Демира.

Он стоял, опираясь на подоконник, и, как будто не замечая устремлённые на него взгляды, смотрел только на меня в упор.

У, как я хотела этой встречи! Аж щека после той пощёчины от отчима зачесалась.

Я рванула к этому Алисару так, что его циничный оскал вмиг сделался изумлённым.

- Если бы я знал, как ты меня ждёшь, то приехал бы к тебе домой.. невеста.

Он выплюнул последнее слово как ругательство, и я остановилась, будто наткнувшись на стену.

- Я очень торопилась, озвучить тебе лично, мой ответ. Что тебе нужно? Мой завод? Гостиницу? Деньги? Обойдешься. Я не знаю, о чем там договорились вы с моим отчимом, но я вам не забитая восточная девушка, что стирает мужу носки и напульсники. Мой ответ НЕТ! - прошипела я ему почти в лицо, - понятно?

- Понятно..- в его тягучем голосе появились угрожающие ноты и проступил явный акцент, - понятно, что ты, девочка, много себе позволяешь. Будет так, как я захочу. А я хочу тебя, детка. И разве я звал тебя замуж? Я теперь подумаю. Жена должна быть забитой восточной девушкой. Это правда. А вот любовница.. В первую нашу встречу я точно определил кто ты.

Он усмехнулся цинично, глядя на меня с издёвкой сверху вниз.

- Ты, ты..- в висках у меня застучало, и я замахнулась, чтобы ударить по ненавистному лицу, но он перехватил мою руку.

- Один раз. Ты сможешь это сделать один раз. Но тогда это будет,- он усмехнулся, - оправдано. Я буду ждать тебя здесь, в это самое время. Ровно через два дня.

Я осталась растерянно стоять в коридоре, а Ден с Лизой только ошарашенно хлопали глазами, глядя на уходящего Алисара.

А через пару дней в сети появилось видео, где я, полуголая, сладко сплю в объятиях обнаженного мужчины. Его лица видно не было. Но я точно знала кто это.

Глава 5

Я плохо помню тот день.

Ударила Алисара, разбила о стену руку, Лиза, Мурат..

Машина остановилась, но выходить я не спешила. Хотелось оттянуть момент разговора с отчимом.

Рука саднила, и там, где я дотрагивалась до светлой обивки сидений, остались бурые пятна. Жаль, что руку я разбила о стену, и ударить Алисара больше одного раза мне не удалось.

Перед смертью не надышишся, как говорила тетя Рози, и, выдохнув, я вышла из машины.

Охрана встретила меня хмурыми взглядами, и я, втянув голову в плечи, вошла в дом. Поднимаясь наверх, вдруг увидела свое отражение в зеркале. Опущенная голова, затравленный взгляд. Ну, нет. Выпрямила спину, поправила волосы и ослепительно улыбнулась своему отражению.

"Будет бой!" произнеся про себя любимую с детства фразу, легко толкнула дверь кабинета отчима.

Он сидел за столом, сложив массивные руки перед собой. Рядом стояли Мурат и Гера.

От отчима так ощутимо веяло силой и властью, что я понимала тех, кто лебезит и склоняется перед ним. Его аура подавляла.

А я вскинула голову и улыбнулась.

Спокойно сложенные руки отчима дернулись.

- Улыбаешься? - спросил он на турецком, и глаза его потемнели от гнева.

- Разве я должна плакать? - ответила я на том же языке, - я ничего плохого не сделала.

- Не сделала? Это видео, - он брезгливо ткнул пальцем в монитор, - видели все. Азиз уже отказался от такой невестки. Свадьбы не будет.

- А это хорошие новости. Я этой свадьбы не хотела..

Договорить мне не дали, Шахин -бей выскочил из - за стола и подошёл ко мне почти вплотную.

- Так чтобы не было этой свадьбы, ты прыгнула в постель к какому-то мальчишке, опозорив свой род?! - Отчим оскалился, и я инстинктивно отступила на шаг назад.

- Хер бы с твоим родом, но ты носишь мою, - он с такой силой сдавил мое плечо, что я вскрикнула, - мою фамилию, дрянь!

- Я ничего не сделала! На видео не я! Монтаж..

- Монтаж.. Отчим почти шипел, - никто, слышишь, никто не осмелится сделать это. Но ты.. Что, пожила с этой шлюхой Розой, и думаешь,тебе и это сойдёт с рук? Я сам виноват, знал на ком женился. Как тут говорят: от осинки не родятся апельсинки? Твоя мать нагуляла тебя от какого-то русского, я прикрыл ее грех, а ты по ее стопам, да?

Я вдруг почувствовала обжигающую ненависть к отчиму. Ярость придала мне сил, и, сбрасывая его руку со своего плеча, я прошипела прямо ему в лицо:

- Мою мать не трогай. Прикрыл грех?! А может, мой дед дал за матерью не хилое приданое, и поэтому ты женился? Мало все? Решил мной поторговать, замуж пристроить, а мое имущество поделить с этим Азизом?!

Я смотрела отчиму прямо в лицо, и увидела в его глазах свою смерть.

- Ах ты дрянь, выродок шлюхи!

Первый удар пришелся по щеке, голова дернулась, и я, падая, почувствовала во рту металлический привкус крови. Ещё удар, ещё, обжигающая боль под ребрами, и стало вдруг совсем нечем дышать, перед глазами вспыхнули и погасли искры...

Смутно видела, что Гера удерживает отчима, а Мурат спокойно и расслаблено стоит у окна. Я на секунду закрыла глаза и погрузилась в спасительную тьму.

- Трещина в ребре, сотрясение головного мозга, гематомы на лице..

Перечислял равнодушный голос, который ворвался в мое сознание.

- Полежит пару дней, давящая повязка, обезболивающее.

Я почувствовала, как в руку воткнули иглу.

- Сейчас покапаем, и вечером ещё.

- Доктор, - я узнала голос Нины, нашей горничной, - а вставать ей можно?

- Сегодня нет пока. Завтра потихоньку. О, очнулась, барышня. Что же вы так, неосторожно, на лестнице то?

- Да, доктор, - прохрипела я не узнавая собственного голоса, - лестницы у нас крутые очень, скользкие..

На лице врача промелькнуло понимание и жалость.

- Я зайду вечером. Поправляйтесь.

Я хотела кивнуть, но от этого простого усилия голова заболела почти невыносимо.

- Спасибо, доктор, - прошептала я, - и осторожнее... с лестницей.

Я закрыла глаза, и почти сразу провалилась в сон, вероятно, подействовало лекарство.

Когда я проснулась, долго не могла понять, почему руки такие тяжёлые, а в виски бьют маленькие молоточки. Открыв глаза, поняла, что я в своей комнате, а рядом никого нет. Сделав усилие, села на постели. Как и следовало ожидать, ни телефона, ни ноутбука не было. Я наверное, откинулась бы на подушку обратно, если бы не безумная жажда и ещё.. очень хотелось в туалет.

Дверь скрипнула, я увидела в полумраке, что кто-то вошёл.

- Шуле..- позвали дрожащим голосом, и я поняла, что это Карим.

- Шуле, как ты? Я видел доктора. Что с тобой?

- Карим, - я попыталась улыбнуться, но разбитые губы причиняли боль, - помоги мне дойти до ванны, не бойся. Я немного ударилась, упала с лестницы.

- С лестницы? В голосе моего младшего брата послышались резкие, взрослые ноты, - это отец?

- Не надо, Карим. Просто помоги мне.

Он вздохнул и, осторожно подхватив меня под руку, помог встать.

Боль пронзила ребра, но я, дыша маленькими, рваными вдохами, стиснув зубы добрела до ванной.

Склонившись над раковиной, жадно попила прямо из крана. Умылась холодной водой, старательно отводя взгляд от зеркала. Потом набралась смелости, и взглянула.

Лицо разбито, синие и бордовые гематомы покрывали все лицо, и я, пытаясь улыбнуться разбитыми губами, с горечью подумала, хорошо ещё, что целы зубы.

- Шуле.. Карим легонько стукнул в дверь. Тут на мой телефон тебе Ден звонит, возьмёшь?

Я выскочила из ванны так быстро, как могла. Схватила телефон и, заикаясь и шипя от боли в разбитых губах, прошептала:

- Ден.. Ден, помоги мне..

Глава 6

Я стояла перед отчимом сжав губы так, что они побелели. В глазах темнело и кружилась голова, но я упрямо стояла вздернув подбородок и выпрямив спину. Моих слез он не увидит. Никогда.

Прошло три дня с тех пор как я "упала с лестницы". Было больно вздохнуть полной грудью, больно пить разбитыми губами, больно спать лёжа.

Я смотрела в зеркало на своё лицо, запоминая. Видела багровые кровоподтёки, рассечение брови, которое скорее всего останется уродливым шрамом, видела новую себя.

Мои представления о мире пошатнулись, я "золотая девочка", та, которую берегли и баловали, вдруг оказалась избитой до полусмерти собственным отчимом, в котором я всегда подсознательно видела защитника, мужчину, главу семьи. Хоть отчим никогда не любил меня, я доверяла ему. И сейчас, вместе со слезами, падали прямо мне в душу раня до крови, маленькие осколки разбитых вдребезги розовых очков.

Звонок Дена все прояснил для меня. Он подключил отца, и всё стало на свои места. Деньги. Что значит жизнь одной маленькой глупой девчонки, когда на кону состояние. Можно растоптать, опозорить, даже убить.. Мне ещё повезло.

Наверное.

Сегодня утром, как и обычно, Нина, стараясь не смотреть мне в лицо, сказала что отчим зовёт меня. Я вздрогнула, зеркало полетело на пол, разбиваясь с тонким звоном, от которого все внутри у меня задрожало. Нина охая, бросилась убирать, а я, успев зажать в кулаке маленькую надежду, вышла из комнаты и спустилась вниз.

Шахин-бей как и в тот раз сидел за столом, положив руки перед собой.

Увидев меня скривился, но когда я выпрямилась и вздернула подбородок, глаза его гневно сверкнули.

- Шуле, - сказал отчим тихо, - у меня хорошие новости. Азиз-бей согласился на свадьбу. Мы решили провести ее как можно быстрее. Как только, - он брезгливо кивнул на мое лицо, - приведешь себя в порядок, ты выйдешь замуж за Алисара Демира и уедёшь с ним в его дом, в Стамбул.

- Кто это мы? С какой стати мою судьбу решает неизвестно кто? - говорить разбитыми губами было больно, но и молчать я не собиралась.

- Я твой опекун!

- Вы были моим опекуном. По российским законам я совершеннолетняя. Мой ответ: нет.

- Нет?!

Отчим взревел и вскочил из-за стола, угрожающе надвигаясь.

- Хватит.

Этот голос раздался сзади, и я стремительно обернулась.

Алисар Демир. Он стоял, опираясь о стену в противоположной стороне кабинета и смотрел прямо на меня.

- А, - я усмехнулась, - вот и жених. Я и не знала, что здесь есть кто-то ещё. Вы, - я повернулась к отчиму, - считаете, что в прошлый раз один не справились? Теперь вы будете воспитывать меня вдвоем?

Я вложила столько презрения в эту фразу, что Алисар дернулся как от удара.

- Шуле..- его голос звучал глухо, - у тебя нет выбора. Это твой единственный шанс.

Он подошёл ближе, и мне показалось, что в его взгляде промелькнула жалость.

Это меня взбесило.

-Шанс?! - зашипела я, - на что?! На то, что моим мужем станет последний подонок?! Мой папочка, как только понял, что моего имущества ему не видать, решил, что выгодно сбагрит меня с рук, выдав замуж на своих условиях. Сколько он потребовал себе? Половину? Но не на тех напал. Я знаю, Алисар, твой отец банкрот. Мои деньги существенно поправят ваши дела. Но зачем делиться, если можно забрать все наследство, всего лишь опозорив поддельным видео одну глупую девчонку! Теперь мой отчим отдаст все, лишь бы прикрыть грех, не так ли? Так вот, я не стану вам помогать, - голос сел, и последние слова я почти прошептала.

- Ах ты дрянь! - завизжал отчим, замахиваясь. Я отшатнулась, вскинула руку, с зажатым в ней осколком зеркала, и ударила наугад.

Я так и не поняла, когда он успел стать между мной и отчимом, отводя его руку. Из порезаного запястья Алисара Демира хлынула кровь. Опять.. В последние дни я видела ее слишком много. Меня затошнило, и развернувшись, я поплелась к двери.

- Шуле.. это ведь значит, огненная? - вдруг спросил Алисар мне в спину на турецком, - тебе очень подходит, - он усмехнулся.

Я остановилась не оборачиваясь.

- Да..- ответила на том же языке, - мне подходит, ты даже не знаешь, насколько.

Я толкнула дверь и вышла, держась за стену, из кабинета отчима.

В тот же вечер, тишину города взорвали сирены пожарных машин. Горел завод.

Гостиница вспыхнула на другом конце города после того, как аноним сообщил о спрятанной бомбе. Всех эвакуировали, и полыхнуло почти сразу. В пепел превратилась заправка и строящийся новенький ресторан. Все имущество принадлежало семье Бори.

А я, уезжая из города на заднем сиденье автомобиля Дена, понимала, как хорошо иметь лучшего друга, отец которого, к тому же, много лет непримеримый конкурент Шахина Бори.

Глава 7

- Машка, стой!

Я бежала за хохочущей и визжащей егозой, но догнала ее далеко не сразу. Схватила на руки, щекоча и целуя в измазанные сладкой ватой щеки, утащила сопротивляющуюся мелочь в сторону дома.

Сегодня мы гуляли в парке. Вообще, с того момента, как Машка поселилась у меня, мы гуляем в парке почти каждый день, в любую погоду.

Я привыкла к этому маленькому городку на Южном берегу Крыма, к мягкому климату, сверкающей по вечерам набережной, тёплому своенравному морю и бархатному небу, над крышами разноцветных, в большинстве своем не высоких, домов.

Я не была привязана к родному городу. Там я только родилась. Мы с тётушкой жили много где, она любила переезжать.

Когда приехала жить к отчиму, я просто решила быть ближе к брату, который рос без матери.

Уезжая в тот памятный день, изломанная морально и физически, я позвонила тёте, коротко рассказав о последних событиях. Она пыталась что-то сказать, кричала в трубку, что не знала. А я помнила, тетя, воспитавшая меня, самый близкий мне человек, который как никто знал мои стремления и мечты, вдруг предала меня, согласившись с моим абсурдным замужеством.

Но Карима оставить было тяжело. Я взяла с нее слово, приехать к брату и быть рядом.

Я вздохнула. Машка тоже притихла, и шла, пиная маленькой сандалией опавшие жёлтые листья.

Машку два месяца назад мне привез Гера. Гера, хмурый, и как казалось, даже немного туповатый, оказался единственным, кто смог мне помочь сбежать из дома. Он сам связался с Деном, и вынес меня вечером на руках к ожидающей машине.

Дом этот принадлежит армейскому другу Геры, и он, отдавая мне ключи, сказал что жить я могу здесь сколько угодно, просто присматривая за домом.

Я обналичила все деньги, которые успела тогда, и получилась немаленькая сумма. На первое время хватит. Отец Дена через юристов довел до сведенья отчима, что если он не оставит меня в покое, то я просто выведу свои деньги из его бизнеса. Отчим притих, но это не значит, что меня не искали. А я и не светилась. Даже на работу устроилась в маленькое кафе на набережной не официально. Училась дистанционно, пришлось перевестись в другой университет, в другом городе, где был филиал моего.

А прятались мы теперь с Машкой вдвоем. Гера привез дочку, так как объявилась пропавшая пару лет назад горе мамаша, и стала пытаться пересечься с ребенком, пугая ту до истерики своим оплывшим багровым лицом законченной наркоманки и алкоголички.

И Гера привез мне девочку.

Мы с Машкой и раньше прекрасно находили общий язык, а сейчас вообще, не отлипали друг от друга. Она даже на работу со мной иногда ходила, благо, хозяин кафе был не против, имея двоих Машкиных погодков. Да и соседка, Ульяна Петровна, иногда сидела с Машкой, за маленькую денежку.

Жизнь потихоньку налаживалась, и я привыкла к неспешной жизни маленького южного городка. Отдыхающих было все меньше, сентябрь катился по городу золотисто багряными листьями и оседал на крышах домов уставшим за лето осенним солнцем.

- Шуле, а скажи, почему тебя так зовут? - Машка повернула ко мне серьёзное личико.

Я улыбнулась. Моё экзотическое имя всегда обращало на себя внимание. Но мне оно нравилось. Даже в Бурсе, родном городе моей матери, такое имя было редкостью. Для меня загадка, почему мама, приехавшая в Россию в семь лет вместе с отцом- бизнесменом, сохранила любовь и привязанность к своей культуре и даже меня назвала турецким именем, хотя больше в Бурсу и не вернулась.

А мне мое имя казалось тёплым, сладким и терпким как чёрный шоколад, как море, как мамин родной город. Я хотела бы туда поехать, в Турции никогда не была, хотя последние события в жизни притупили это мое желание.

- Машка, - я подняла девочку и закружила, - меня зовут Шуле*! Это значит, что мне очень нравится играть с одной девочкой по имени Маша!

Хохочущую малышку это объяснение вполне устроило. Она важно кивнула, и мы потопали домой.

Моя смена сегодня, решаю оставить Машку дома с соседкой, с утра зарядил дождь, мелкая и так пару дней хлюпает носом. Мы пьём витаминки и делаем в носик "пшик", так Машка называет выписанный педиатром спрей от насморка.

Я позвонила Ульяне Петровне, и она согласилась посидеть с девочкой. Смена в кафе закончится в 23-00, к тому моменту Машка будет спать, поэтому соседка прийдёт к нам.

Чмокнув недовольную мелочь в щёчку, я быстренько ретировалась на работу, укладывая непослушные волосы на ходу в что-то вроде косы.

Кафе было небольшим, часть столиков стояла на веранде, на улице, почти упираясь в пляж. Когда я добралась до работы, мелкий противный дождик зарядил вовсю. Взять зонт я как всегда и не подумала.

Веранда была почти пустой, только один занятый столик, там сидела девушка, завернувшись в плед и закинув ноги на соседний стул. На столике стоял кальян.

Наш бармен и, по совместительству, кальянщик Жорик, стоял за стойкой, меланхолично поглядывая в небо.

- Сегодня, Шуле, чаевых не жди. Погода не летная, за час, - он кивнул на единственный занятый столик, - все клиенты.

- Ну и ладно, подумаешь. А погода классная, я люблю дождь, - усмехнулась я.

- Ну, не все же как ты на работу ради удовольствия ходят. Мне вот деньги нужны.

- Деньги всем нужны,- надевая фартук, пропела я.

Сегодня кроме меня и Жорика ещё на смене была Алина, официантка, и тетя Фима, повар и по совместительству, теща хозяина кафешки, Арсена.

- О, Шуле, детка, - тетя Фима, ловко маневрируя между столиками, что для ее пышной фигуры было удивительно, спешила ко мне, угрожающе размахивая завёрнутым в салфетку чебуреком.

- Детка, ты попробуй! - она сунула смеющейся мне чебурек, и отступила, по дороге шлепнув Жору по лысине полотенцем.

- Этот, - она ткнула в Жорика пальцем, - сказал что мои чебуреки нельзя в кафе продавать, что они только в уличных забегаловках продаются, а у нас, нет, ты только подумай! Приличное заведение!

- Я только сказал, что Арсен Яковлевич такое ноу-хау в нашей кухне не оценит, - залепетал испуганный Жорик, за что получил от тети Фимы полотенцем ещё раз.

- Арсен! Он будет делать что я говорю!

- Это правда, - сказала я, с удовольствием откусывая чебурек, - а чебуреки супер, тетя Фима.

Та вмиг подобрела и опустилась на стул, обмахиваясь полотенцем.

- Ну, вот..- начала тетя Фима, и замерла на полуслове.

- Шуле, быстро зайди внутрь. Пусть их обслужит Алина. Позови ее.

Я повернулась и увидела, как за стол на веранде села компания парней.

Тетя Фима, подталкивая меня, зашла в зал кафе, и крикнула зевающей Алине:

- Иди на веранду, там твой прибыл. Прими заказ. Шуле поможет мне на кухне.

Алина взвизгнула и метнулась на улицу.

- А, тёть Фим, это кто?

- Это.. э.. Шуле, - тетя Фима посмотрела серьезно, - ты на веранду старайся сегодня не выходить. Это Клим с друзьями. Давненько их не было, в твою смену и не попадали ещё, слава Богу.

- Кто они?

- Кто.. по мне так бандюки натуральные. Этого Клима ещё в школе боялись, он, как это говорят, отмороженый, вот. В городе автосервис его, хоть молодой совсем, но, вроде, за долги отжал. И ещё мотоциклы эти, гонки. Девки непутёвые пищат аж, ну вот вроде нашей Алинки, а он на них как на пустое место, так только, понятно зачем. Нормальной девочке рядом с ними делать нечего. А ты ещё, детка, красивая такая. Со мной побудь.

Я пожала плечами, кивнула, переодевая фартук, и начала разбирать овощи для салата.

С улицы послышались крики, звон посуды и грохот.

Я выскочила из кухни во мгновение ока, сжав в руке перцовый балончик, который всегда носила в кармане. На веранде был погром.

Столы сдвинуты, стулья валяются, осколки посуды вокруг, Жорик присел за стойкой, тыкая пальцем в телефон, набирая, скорее всего, Арсена. Это я знала, полицию у нас не жаловали.

Снова раздался вопль, и я поняла, что вопит Алина, а какой-то крепкий парень держит ее за талию, стараясь перехватить руки.

Я подлетела к ним и, вытянув руку вперёд, зажмурившись, нажала на кнопку балончика, направляя его прямо в глаза державшего Алину парня.

- А-а-а! - тот завопил, разжал руки, и Алина, которой тоже досталось, упала на пол прижимая руки к глазам.

Я схватила со стойки бутылку минералки и стала лить вопяшей Алине воду на лицо и голову.

Сзади раздался смех.

Я обернулась, отдуваясь, и встретилась глазами со стоявшим за моей спиной парнем. Высокий и смуглый, он белозубо улыбался, щуря черные глаза, внимательно разглядывая меня.

- Так, так. Кто это у нас, а?

- Какое твое, интересно, дело! - рявкнула я, и улыбка парня стала ещё шире.

- Клим, - обращаясь к нему, завопил политый перцем, - эта девка меня..сука..

- Да, я видел. Миха, - крикнул он стоявшиму у в стороне парню, - займись.

К пострадавшему подошли и так же вопящего и изрыгающего проклятия, поволокли в туалет.

Алина встала сама, подвывая и прижимая к глазам полотенце, которое ей протянул Жорик.

- Какого ты вмешалась, а? Клим мой, а он.. Он сказал.. Он прогнал..

Алина икала, рыдая и размазывая остатки косметики по лицу, - зачем ты влезла, Шуле?!

- Шуле? Как интересно. Вот и познакомились. А я Клим.

- А мне все равно. Кто будет это убирать, а? Какого вы устроили здесь разборки?!

- Ну, не шуми, красивая.

Этот парень, Клим, смотрел так пристально, что мне стало не по себе.

- Все уберут. А это, - он кинул деньги Жорику на стойку, - за беспокойство.

Клим повернулся, сделал несколько шагов к севшей снова на пол Алине, склонился, и я увидела как змеится татуировка по мускулистой руке, теряясь, вероятно, где-то на спине, обтянутой черной плотной футболкой. Он взял Алину за подбородок и брезгливо приподнял:

- Ты - никто, - сказал, четко выговаривая слова, - Запоминай. И что испортила мне вечер, ответишь. А за то, что из-за тебя пострадал мой друг.. отработаешь. Поняла?

Он сжал пальцы, и вдруг резко оттолкнул ее лицо, выпрямляясь.

- И ты, красивая, тоже будешь должна.

Я ухмыльнулась, свысока и нагло, так как когда-то, с таким же самоуверенным уродом, как этот.

- Много должна? Так я долгов не делаю. Но тебе отдам, - я покрутила перед его лицом балончик, - но той же монетой, что и задолжала!

Он усмехался, выходя из кафе, а через минуту я услышала, как за стеной взревел мотоцикл.

_____

* Шуле - огненная (тур.) прим. автора

Глава 8

Машка что-то разболелась, поднялась температура и сегодня я решила остаться с ней дома. Педиатр обещал зайти после обеда, а мы пока, обнявшись и натаскав на диван вкусняшек, улеглись смотреть мультики.

- Шуле, а папа звонил?

- Да, зайка, звонил, но ты спала, - я коснулась губами ее лобика с удовлетворением отмечая, что температура падает.

- Он приедет к нам в субботу. Это через два дня.

- Через два? - Машка забавно растопырила пальчики и наморщила лоб, - скоро?

- Конечно, скоро, ты как раз поправишся, и мы поедем гулять к морю.

Машка счастливо вздохнула и переключила свое внимание на Шрека и ослика.

Пиликнул телефон, я взяла его и вышла в другую комнату, чтоб не мешать мелкой наслаждаться приключениями зелёного великана.

- Да?

- Шуле, это Жора.

- Жорик, извини, сегодня я не выйду. Я Арсену уже звонила, Машка моя заболела.

- Да, я знаю. Я звоню предупредить тебя, Шуле.

- Ты о чем?

- Сегодня в кафе Клим с дружками опять заходил. О тебе спрашивал. Адрес просил. Мы не дали, Шуле. Но сама понимаешь, ему это узнать ничего не стоит.Ты не высовывайся пока, дома побудь.Если надо чего, завезу, смс сбрось.

- Спасибо, Жорик. Я поняла.

Я отбила звонок и сжала кулаки. Какого черта! Мне только проблем с местным царьком не хватало. Но Жорик это зря. Прятаться я точно не буду.

Подставив стул, я с трудом дотянулась до антресолей, взяла коробок и вынула подарок Дена на мое двадцатилетие. ПМ.

Я умела обращаться с оружием и раньше. Училась стрелять с 10 лет. Когда мы жили Сан-Хосе, я вечно пропадала с уличными мальчишками, приводя тетю Розу в отчаяние. А там, если у мужчины нет оружия, то он не мужчина. Мои приятели свято следовали этому правилу. Так что да, стрелять я умела. Конечно, пистолет Макарова это совсем другое оружие, понятия не имею, где Ден его взял, но когда Гера привёз Машку, я показала ему пистолет. Он ничуть не удивился, сказал что подучит меня и следующие два дня мы самозабвенно палили по банкам на заднем дворе. А потом я положила пистолет повыше, чтобы Машка не наткнулась, и забыла о нем. Конечно, дай Бог, мне не придется его использовать, но если попугать.. Пусть только сунуться. Я воинственно взмахнула пистолетом и, горько усмехнувшись, уселась прямо на пол, сжимая в руке оружие. Тоже мне, воительница. Если этот Клим создаст мне проблемы, я просто позвоню Гере. Или Дену. И все.

Я положила ПМ на место, и вздохнула, решившись. Если Машке будет лучше, завтра же выйду на работу. Хватит того, что я прячусь от отчима. От Клима и его дружков прятаться я не стану.

Утром, как и обещал педиатр, Машка уже почти не хлюпала носом. Я позвонила соседке и стала собираться на работу. Гера не раз говорил, что работать мне не нужно, каждую неделю скидывал нам деньги на карту, да и свои у меня были. Но мне нравилось там работать. Я сдружилась с девчонками, Жориком, даже Арсеном, там я была среди людей, думать о плохом было некогда, и мне все нравилось. Я не позволю какому-то Климу все испортить. Ну нет.

Сегодня было много посетителей. Ещё бы, бархатный сезон начался. Сильно потеплело, море успокоилось и сверкало синей гладью до самого горизонта, лениво перебирая изумрудные волны и шипя на отдыхающих кружевной белоснежной пеной.

Жорик побурчал сначала, но быстро успокоился, когда обнаружил, что сегодня полно людей, а от Алины толку мало. В разгар сезона на смену выходили по две официантки, но сейчас Арсен стал ставить одну в смену. Часть девчонок, приезжавших сюда на заработки уехали домой, и остались только я, Алина и Майя, суетливая и вечно опаздываюшая на работу. Теперь каждая будет работать смена через два дня. Сегодня меня должна была заменить Алина, но я вышла. Народу полно, и Арсен сказал ей сегодня отработать со мной в паре.

Алина, после того инцидента, ходила как в воду опущенная. Все у нее валилось из рук, она хамила клиентам, но когда Арсен пригрозил уволить ее ко всем чертям, стала работать молча, бросая на меня недобрые взгляды.

Но мне было не до Алининых тараканов, работы было полно только успевай поворачиваться.

Ближе к вечеру позвонил Гера, спросил о Машке и подтвердил, что приедет, как и договорились, в субботу.

Поглядывая во время работы на вход, я уже думала, что пронесло, но нет. Как только стемнело, тишину вечера взорвал рев множества мотоциклов.

По пляжу заметались огни, пугая брызнувшую во все стороны детвору и взбивая тучи песка.

В кафе они вошли толпой, одетые, несмотря на теплый вечер, в кожанки и косухи, неся с собой странной формы, вызывающе разрисованные шлемы. Клим быстро оглядел зал, увидел меня и замер, снимая черные перчатки без пальцев и не сводя с меня глаз.

Ну что же. Поговорим.

- Что будете заказывать?

Я подошла к Климу не обращая внимания на наглые взгляды его друзей, которые, усевшись за крайний столик, казалось, заполнили собой все пространство кафе. Клим сел отдельно.

- Сядь, - он небрежно отбросил от себя меню, - поговорить надо.

- Не положено. Слушаю ваш заказ.

Клим прищурил глаза, почти ощутимо впиваясь в меня взглядом и вызывая колючие мурашки по всему телу.

- Сядь, Шуле, - тихий голос стал угрожающим, - Арсен, - он усмехнулся, - против не будет.

- Ну, если не будет..- протянула я иронично, и плюхнулась на стул напротив Клима, - слушаю вас.

Краем глаза я видела, как побледневший Жорик трёт один и тот же стакан, а Алина стоит, прижавшись к стойке, как будто хочет втиснуться под полку с бокалами и рюмками.

- Откуда ты, Шуле? - спросил Клим, и я повернулась к нему.

- От верблюда, - сказала дружелюбно, и едва удержалась, чтобы не показать язык.

- Ты мне нравишься, девочка, - тихо сказал Клим, и я удивлённо на него возрилась. Этого я не ожидала. Точно.

- Э.. Ну, я то думала, что все наоборот, - промямлила я.

- Может, поужинаем, а потом покатаемся? - он сверлил меня взглядом.

- Покатаемся?

-Да, на мотоцикле, - сказал Клим, указывая на шлем, - у меня есть запасной.

- Нет, - сказала я без запинки.

- Что нет?

- Все нет. Кататься не поеду, ужинать не буду. И ты мне не нравишься. Совсем.

Я улыбнулась, увидев как вытянулось его лицо. Он совсем не ожидал такого ответа. В его черных глазах вспыхнул нехороший огонек.

- Не играй со мной, девочка.Твоя цена будет столько, сколько я назначу. Я пока ещё согласен платить.

- Да? Спасибо конечно, но я ничего не продаю.

Клим усмехнулся, прошёлся по мне раздевающим взглядом, и глаза его вспыхнули.

- Сколько?

Я подалась вперёд и мое лицо оказалось почти рядом с его.

- Клим. Я здесь просто работаю. Все. Я не хочу проблем. Сколько я должна твоему другу за лечение? Я отдам деньги и разойдемся.

Когда я сказала это, то увидела, как на его лице заходили желваки.

- Разве я выразился не ясно, - глухо спросил он, и выругался сквозь зубы, - ты мне нравишься, и сегодняшнюю ночь проведешь со мной. За плату или нет. Как хочешь.

Он откинулся на спинку стула и ухмыльнулся, но глаза остались настороженными и злыми.

- Ты выразился предельно ясно, - сказала я поднимаясь, - куртку только возьму.

Под его удивлённым взглядом я вышла из зала, достала телефон, набрала смс Жорику, и вышла через черный ход. Не дожидаясь такси понеслась по темным улицам на ходу смахивая непрошенные злые слезы и сжимая кулаки. Деньги. Опять деньги. Почему все хотят меня или купить, или продать? Почему? Чем я заслужила это?

Я вбежала в свой двор, закрыла калитку и, обнимая выскочившую Машку, поняла, что Клим не отстанет и без помощи мне не обойтись.

Глава 9

Утром в субботу Гера не приехал. Ближе к обеду, устав отвечать на Машкины безчисленные вопросы о папе, набрала его ещё раз.

Не отвечает. Это было очень на Геру не похоже и я набрала Дена.

- Шуле? - голос Дена был странным, и у меня почему-то упало сердце.

- Ден, Гера не отвечает. Он обещал приехать к нам, но..

- Я хотел звонить тебе, - перебил Ден, - Шуле, Геру ранили. Он в больнице.

- Что?! Кто?!

- Тихо. На твоего отчима было покушение. С ним все нормально. Ранили Геру и пострадала горничная.

- А Карим? Как Карим?! Что с ним?

- Карим уехал вчера в Италию, с тётей. Он в безопасности. Они ещё не знают.

- Слава Богу, - я выдохнула, - не нужно, чтобы он знал. Что с Герой, как он?

- Пуля попала в грудь. Он без сознания. Прогноза нет.

-Я приеду.

- Не сходи с ума. Сиди на месте. На тебе Машка. Я здесь для связи.

- Ден.. А Шахин-6ей?

- Он уехал, - в голосе Дена сквозило презрение, - его ищет полиция.

- Полиция?

- Там что-то тёмное, Шуле. Говорят, - он запнулся, - замешан этот.. Алисар Демир. Не высовывайся, Шуле. Я тебе позвоню. У вас с Машкой все в порядке?

- Нормально. Звони, я буду ждать.

Я положила трубку и села прямо на пол. Что происходит? Я конечно подозревала, что бизнес отчима был не совсем легальным, но чтобы так..

- Шуле, ну где папа? - Машка запрыгала вокруг меня, - а?

- Он..немного заболел, детка. Приедет позже.

- У него температура, как была у меня?

- Да, зайка. Температура. Но все будет хорошо,- я прижала Машку к себе, - все будет хорошо,- повторила как заклинание и спрятала на мгновение лицо в светлые кудряшки ребенка.

Мы немного посмотрели мультики, поели и Машка запросилась к морю. Но я решила, что она ещё недостаточно выздоровела, и отказала. Машка надулась, но мы пришли к компромиссу, что сходим лучше в гости к соседке, Ульяне Петровне.

По пути зашли в магазинчик рядом с домом, купили, самый лучший, по Машкиному экспертному мнению, торт, и пошли пить чай к соседке.

Ульяна Петровна угостила нас пирожками с картошкой, мы ели болтая и слопали почти все. Потом перешли к сладкому.

Как только Машка занялась Ботей, огромным, вальяжным, похожим на маленького мишку соседским котом я, тихо переговорив с соседкой о последних событиях, вышла позвонить.

Прошла вверх по улице, ноги сами понесли меня к морю. Здесь, на утесе, открытом всем ветрам, было моё самоё любимое место. С Машкой я сюда не ходила, берег резко обрывался, и я боялась, что мелкая подойдёт слишком близко к обрыву. Одна я иногда выбиралась, а когда Машки не было, ходила сюда каждый день. Море билось далеко внизу, а вид открывался такой, что захватывало дух.. До самого горизонта вода, иногда изумрудно зелёная, иногда темно синяя, под цвет грозового неба во время шторма.

Сегодня небо было ясным, а море спокойным. Я набрала Дена и долго слушала длинные гудки. Не отвечает.. Чувствуя, как грудь наливается свинцовой тяжестью, опустилась без сил на поваленное дерево. Почему и Ден не отвечает? Что вообще там происходит?

Со стороны дороги раздался шум. Я подняла голову и увидела, что мимо проносятся байки. Скорость была такой приличной, что я испугалась, что кто-то не впишется в поворот и слетит с обрыва. Вдруг один из них сделал резкий вираж, мотоцикл занесло в сторону, он развернулся и затормозил в трёх метрах от меня. Во все стороны полетел щебень и мелкие камешки.

Черт.. Сердце гулко ударило о ребра, когда я увидела Клима.

Вот дура! Какого хрена я пошла сюда одна! До ближайшего дома метров пятьсот, но путь к отступлению перекрыт. Ещё два мотоцикла остановились. Клим, снимая черные перчатки без пальцев, шел ко мне криво улыбаясь. Я встала.

- Хм, вот так встреча, - он ухмыльнулся жестко, осматривая меня с головы до ног, - я не люблю, когда меня э..обманывают. Разве я не сказал тебе, как мы с тобой собираемся провести тот вечер?

- У меня были другие планы, - мой голос даже не дрогнул.

- Ты будешь делать то, что тебе сказал я, Шуле.

Он произнес моё имя, как будто пробуя его на вкус.

- С чего бы это?

- В этом городе все делают то, что нужно мне.

- А ты не много на себя берешь? Ты кто? Местный царь? Так знаешь, сколько я таких повидала и не чета тебе. Ты для меня никто. И уж тем более, я не буду спать с тобой. Вообще не собираюсь продолжать этот разговор.

Я повернулась к тропинке, сделала несколько шагов, но дойти до неё не успела. Клим схватил меня за руку и развернул к себе.

- Смелая? Или дура? - я видела, как сузились его черные глаза, - мне говорили, что обычно ты не отказываешь, чем же я не угодил, а? Заплачу сверху обычного. Кто ж тебя так научил набивать цену а, девочка?

Он почти прошипел мне это в лицо, сжимая мою руку.

- Отпусти, мне больно.

- А будет ещё больнее, - сказал Клим, но руку мою отпустил, - а может, меня тебе мало? Так нас, - он повел рукой в сторону дружков, - сегодня трое. Хватит?

- Я..- не успела я ответить, зазвонил телефон.

Ден! Тотчас забыв про Клима, я подняла трубку:

- Ден! Что там, как? Ты почему не отвечал?!

- Не кипешуй, Шуле. Жить будет, придётся поваляться, конечно, но он справится. Я говорить не могу, давай вечером.

Гудки.. Я сжимала трубку и горячая радость, сродни адреналину, разливалась по венам. Гера жив!

- Кхм. Я все ещё здесь, - Клим смотрел склонив голову на бок и ухмыляясь.

- Садись, он похлопал по заднему сиденью байка, - я жду.

А я чувствовала такое счастье, что все остальное казалось мелочью.

- Обойдешься, - сказала я и ослепительно улыбнулась. От этой моей улыбки его просто перекосило. Глаза зло полыхнули, он сделал шаг ко мне и я отступила к обрыву.

- У тебя отсюда два пути, - Клим ухмыльнулся нагло, и показал на свой байк, - сюда, ну, или, туда.

Он махнул рукой в сторону моря и осклабился.

- Хм..- я снова улыбнулась, - а выбора, похоже и нет..

Никто из них и понять ничего не успел, я мгновенно развернулась, скинула на бегу обувь и, сделав несколько стремительных шагов, прыгнула с обрыва в море.

Пьянящее чувство полета сменилось на мгновение ужасом и вода сомкнулась над моей головой. Она не была холодной, я быстро сориентировалась и поплыла под водой к берегу. В последний раз я прыгала оттуда ещё в июле, но, конечно, без верхней одежды. Джинсы очень мешали. Честно говоря, мне здорово повезло, что сегодня штиль.

Я вышла на берег отдуваясь и выкручивая волосы. Нет, все, пора заканчивать с прыжками. У меня все же ребенок. Не оглядываясь, я припустила по берегу в сторону дома. Бежать в мокрой одежде было такое себе удовольствие и оказалось, что несмотря на теплые дни, осень все же чувствовалось. Я здорово продрогла, пока добежала до дома. Чтобы не пугать Машку, сначала дома переоделась. ..ть! Телефон!

Ругая себя последними словами, что утопила телефон, нашла свой старый, поставила на зарядку, и побежала к соседке, за Машкой.

Дома я металась по комнатам как запертый зверь. Что делать? Уехать? Не могу. Да и куда, со мной ребенок. Но было ясно, Клим не отстанет. Гера в больнице. Ден.. как я могу просить о помощи Дена? Он и так много для меня делает. Меня трясло, голова немного кружилась.

Я взяла зарядившийся телефон и набрала Дену сообщение в ватсапе. И нужно будет купить новую симку.

Ден позвонил поздно вечером. Геру прооперировали, прогноз благоприятный, но пока он в реанимации.

Я уложила Машку, хотя она капризничала, требовала папу к телефону и такого кота, как Ботя. Пришлось пообещать кота. Наконец егоза угомонились и поворочавшись, засопела.

Я накинула куртку и вышла на веранду с чашкой горячего какао. Все также потряхивало, и я подумывала померять температуру и выпить на ночь аспирин.

Калитка скрипнула и я увидела что по тропинке к дому быстро прошёл человек. Я узнала его раньше, чем успела испугаться.

- Жорик! Как ты здесь оказался?

- Шуле..- Жорик как то странно выдохнул,- ты жива..

- Да вроде, - я усмехнулась, - а почему э..ты сомневался? Что ты вообще тут делаешь?

- Что делаю? Шуле, тебя искали в море до темноты, подняты спасатели ты разве не слышала сирену?

Все на ушах, почему ты не берешь трубку?!

Жорик тяжело дышал и хватался за сердце.

- Я..ничего не поняла, Жорик, объясни толком.

- Что объяснить?! В кафе прибежали дружки Клима. Сказали, ты утонула. Мы видели спасателей, но не знали, что ищут тебя. Этот..как его.. Миха, просил твой адрес, я не дал, сказал сам схожу к тебе домой.

- Хм, - я была спокойна, - а Клим?

- Клим прыгнул за тобой, в море. Он долго нырял, потом крикнул своим, чтобы вызвали спасателей.

- Клим прыгнул за мной?

От удивления я чуть не выронила чашку из рук. - Зачем?!

- Он говорят, кидался на спасателей, когда те свернули поиски из-за темноты, там такое было..

А я прихожу, а ты тут кофе пьешь спокойно!

- Какао, - поправила я машинально.

- Да какая разница! Я тебе звонил, почему ты трубку не берешь, а?!

Жорик так визжал, что я испугалась, что проснётся Машка.

- Тихо.. Я утопила телефон. И я не плохо плаваю, с чего я должна была утонуть?

- Но Клим то этого не знает!

- Ой, мне его прям жаль, - сказала я ехидно, - если бы не он, я вообще не оказалась бы в воде. Теперь как бы не заболеть..

- Ну, Шуле, ты даешь, - Жорик уселся на ступеньки, - я сейчас позвоню своему другу, он на спасательной станции работает, скажу, что ты жива-здорова. А ты мне пока какао, что-ли, сделай.

- Пойдем в дом.

- Сюда неси, я не надолго.

Я сделала ещё чашку какао, вернулась и села с Жориком рядом на ступеньки.

- Все, позвонил. Завтра зайди к ним, нужно подписать какие-то бумаги.

- Слушай, Жорик, - а зачем друзьям Клима мой адрес?

- Не поверишь, - Жора фыркнул, - их прислал Клим, чтобы сообщили твоим родным. Кстати, надо бы всем сказать что ты жива.

- Не надо. Утром, от спасателей узнают.

- Злая ты, Шуле. Там ещё Алинка в истерике бьётся, она, оказывается, сказала Климу, что ты спишь со всеми, да ещё и за деньги.

-Что-о?- я поперхнулась.

- Что, что. Дура ревнивая. А теперь, когда ты типо утонула, у нее совесть проснулась. Но Миха этот все слышал. Теперь Клим ей точно голову оторвет.

- Ох..ть, - вырвалось у меня.

- Вот вот. Ладно, пошёл я, - Жорик обернулся почти у калитки, - Шуле.. зря ты так. Этот Клим весь город на уши поднял. Ему нужно сказать.

- Ему и скажут. Утром.

Я развернулась и захлопнула за собой дверь.

Глава 10

- Знаешь, я думал, что ничего в этой жизни не боюсь, - Клим стоял, опершись о мою калитку и засунув руки в карманы джинс. - Но тебе..- он сделал паузу, - удалось меня напугать.

Я выскочила утром Машке за молоком, хотела успеть, пока она спит, но у ворот наткнулась на Клима.

Он не делал попыток зайти или позвать меня, просто стоял, пристально и не отрываясь глядя на мои окна.

- Я..э..что тебе надо?

- Ничего. Я тут узнал, что ты дома, решил зайти, увидеть своими глазами.

- Увидел? Дай мне пройти.

Клим не сдвинулся с места.

- Скажи, Шуле, - от его голоса у меня побежали по спине мурашки, - это так сложно, относиться к людям по человечески?

- Хм.. Это ты у себя спрашиваешь? Если бы не ты, мне вообще не пришлось бы прыгать в море.

Клим сдвинулся так стремительно, что я не успела отскочить и схватил меня за руку.

- Ты..- почти прошипел он мне в лицо, его сузившиеся глаза потемнели от гнева.

- Что я? Ты слов не понимаешь, а виновата я? Сколько нужно раз сказать тебе было, что я с тобой никуда не поеду? Разве я недостаточно ясно выразилась, а? Что, первый раз отказала девушка? Печалька. И отпусти уже мою руку. Мне больно.

Клим отпустил меня нехотя, все также не спуская глаз с моего лица.

- Шуле, - я видела, как трудно ему говорить спокойно, - давай просто поговорим.

- Поговорим?

От Клима пахло морем, дымом, и ещё чем-то терпким, чисто мужским, волнующим..

Я тряхнула головой. От пристального взгляда стало не по себе.

- Я..

- Шуле! - раздался голос Машки и мелкая, прямо босиком, выскочила на крыльцо.

- Я проснулась, а тебя нет. А это кто? - спросила она, указывая пальчиком на Клима.

- Это.. Мой знакомый. Он уже уходит, зайка.

- А я думала, он будет пить с нами какао, - Машка скорчила рожицу.

- Какао? Конечно, буду. Я очень люблю какао.

Не успела я и рта раскрыть, как отодвинув меня, Клим двинулся к Машке. Присел возле нее так, что их лица оказались на одном уровне и протянул большую, загорелую руку ладонью вверх.

- Максим.

Мелкая, покосившись на меня, вложила всё же свою ладошку в его руку и пропищала:

- Маша.

- Очень приятно, - сказал Клим и слегка потряс детскую ручонку.

- Давай пойдём в дом, ты босиком и можешь заболеть.

- Да, у меня недавно была температура, - доверительно сказал ребенок и они зашли с Климом в дом.

А я, совершенно остолбенев, осталась стоять на крыльце.

Вошла, опомнившись, а Машка, усадив Клима на кухне, побежала за любимой куклой, чтобы показать гостю.

- Максим? - усмехнулась я.

- Максим, - ответил он ухмыляясь.- Это мое имя.

- А Клим?

- Так зовут меня друзья.

- Эм. Не знаю, как и кто тебя зовёт, но я тебя в дом не звала. Уходи.

- Почему ты выгоняешь Максима?

Машка стояла на пороге кухни, держа за ногу куклу, косы которой волочились по полу.

- Зайка, - я постаралась добавить в голос твердости, - ты ещё не умылась, не чистила зубки, правда? И переодеться нужно, разве время принимать гостей?

- А ещё дома бардак, - явно копируя меня, совершенно по взрослому, сказала Машка.

Клим засмеялся.

- Маш, я немножко не вовремя. Какао попьём в следующий раз. Правда, Шуле?

Он смотрел на меня, и в глубине его черных глаз плясали смешинки.

- Правда, - вздохнула я, оттесняя Клима к двери.

- Наш разговор не окончен, Шуле. Мы ещё... выпьем с тобой какао.

Он подмигнул Машке и стремительно вышел.

_______

- Клим!

Максим слышал, но не спешил отзываться. Его эта дура Алина достала. Ну, трахал он ее последние пол года регулярно, на тур.базу ездили пару раз. И что? Эти приставучие, на все согласные шлюшки, интересовали Клима только в известном смысле. Он менял их как перчатки и ни одну ни во что не ставил.

Отец Максима воспитывал его сам, а о матери Клим и не слышал никогда. Отец, имея свой небольшой, но довольно прибыльный бизнес, помог и сыну поднятся. Причем больше чем деньгами помогал дельными советами и связями. И Клим уверенно занял свою нишу, имел сеть автосервисов и репутацию бандита и беспредельщика.

Да, в городе Клима боялись. Начиная со школы он был авторитетом для всех местных мальчишек, умел поставить на место зарвавшихся и наказать так, чтоб неповадно было. Большая часть историй о нем была, конечно, вымыслом, ни в чем криминальном он замешан не был, если не считать пару приводов в полицию за хулиганство. Но это так, по малолетке. На деле Климов Максим имел неплохое образование, а к 25 годам и довольно прибыльный бизнес. Девки висли на нем с девятого класса, и его довольно жёсткий характер и полное к ним пренебрежение не отпугивало, а даже наоборот, привлекало дурех. И эта дура Алина! Реально достала. Банный, сука, лист. По хорошему она не поняла. Пришлось по плохому. Так эта тварь взяла, и такого про Шуле наболтала! Сука!

А он, идиот, поверил.

Шуле..Увидел и как будто саданули чем-то тяжёлым по голове. Все нутро рвануло к девчонке со странными сиреневыми глазами, как кипятком ошпарило, окатило. Она дерзила, а он смотрел на самые прекрасные в мире губы, и улыбался, как идиот.

На следующее же утро навёл справки. Девчонка приезжая, живёт в съёмном доме, работает официанткой. Алина сказала, оказывает и другие услуги. Максима от этой мысли просто перекосило. Приехал, хотел забрать с собой. Обиделась надерзила, испугалась даже. Он видел по глазам, боится. Это взбесило. Его боится, а с другими..

Уехал на пару дней, но легче не стало.Тянуло к ней как магнитом. Увидел случайно, пропал. Снова.

А она.. В море прыгнула, только бы не с ним. Клим прыгнул следом не задумываясь ни секунды. Долго нырял, пока не закололо в груди и перед глазами не заплясали звёзды. Ужас и чувство потери.. Всю ночь на берегу. Заплатил спасателям, искали. Бестолку.

А утром позвонил Миха. Дома, живая. Живая!

Он несся на байке к ее дому, лёгкие жгло, а голова кружилась. Но одна мысль билась в голове и стучала где-то в сердце: увидеть..

Возле её дома мог только стоять, обессиленно прислонившись к забору.

Шуле выскочила из дома почти упав к нему в руки. Вырывалась, говорила что-то, сердилась. А Климу было все равно, лишь бы держать её в объятиях. Лишь бы..

Ушёл, боялся, что эти новые, странные для него чувства выплеснуться и затопят все вокруг.

В кафе где работала Шуле, его ждал Миха и Клим поехал туда.

- Клим! - Алина рыдала, размазывая косметику по всему лицу.

- Я не знала..а она.. утонула! Я не хотела..

- Чего ты не знала?- сказал Клим тихо, и от звука его голоса Алина сьежилась.

- Я хотела..

- Я знаю, чего ты хотела. У тебя сутки. И чтобы духа твоего в моем городе больше не было.

Клим говорил тихо, но Алина побледнела и вскинула руку, как будто он ее ударил.

- Ты поняла?

- Д..да.

Пятясь задом и не сводя глаз с Клима, она выскочила за дверь.

- Вот тварь, - Миха сплюнул сквозь зубы.

- Я из-за этой..- Клим замолчал. Теперь он вообще не знал, как подступиться к Шуле.

Глава 11

Этот Клим просто выбесил меня. Я носилась по дому, убирала, мыла, готовила. Дом сверкал, а моя бурная деятельность слегка озадачила Машку. Она уселась на диван и следила оттуда за мной круглыми глазами.

- Гости приедут? Папа? - наконец сказала она, смешно, как птичка, склоняя голову на бок.

- А? - я натирала давно сверкающее чистотой окно, и повернулась к девочке.

- Нет, зайка, папа ещё не может. Он болеет.

- Но я хочу к папе! - Машка надула губы и скривилась. Ее большие голубые глаза наполнились слезами.

Я бросила тряпку, уселась рядом и прижала ее к себе.

- Машунь, а помнишь, ты хотела кота? Пойдем и купим. Хорошо?

Слезы высохли моментально и ещё пол часа мы болтали и спорили, какой именно будет у нас котик.

После обеда собрались с Машкой и пошли в торговый центр. Я собиралась купить новый мобильный и восстановить симку, а Машка тянула в зоомагазин. Кот. Ну, что ж. Обещала, значит, у нас будет новый жилец. Я чувствовала, ребёнка нужно отвлечь, может быть она перестанет каждую секунду спрашивать о папе.

Ден звонил, Гера без изменений, в реанимации.

При мысли об этом, меня начинало мелко потряхивать, ужас накатывал волнами, а вдруг... Нет! Я посмотрела на Машку и сжала маленькую ладошку. У малышки практически нет матери, она не может остаться ещё и без отца. Все будет хорошо.

Торговый центр для нашего городка был довольно большим. Мы часто гуляли там с Машкой, особенно в непогоду. Маленькие яркие магазинчики, большой продуктовый супермаркет, аптека и кафешки. Купить там можно было практически все. На второй этаж мы ехали на эскалаторе. Машка их обожала. Крепко держась за мою руку, с восторгом смотрела, как движущая лента уносит нас вверх.

Я, терпеливо отвечая на сотню ее вопросов, нашла наконец сервисный центр, заказала сим-карту, и мы растерянно остановились у витрины с телефонами.

- Розовый! - завопила Машка, тыча в розовый телефон со стразами, - купи этот, Шуле! Он суперский!

- Суперский? Вот тебе его и купим. А себе я возьму вот тот серенький, ладно?

- Мне? - глазенки Машки засверкали, но личико было огорченным.

- Я просила у папы...а он сказал, я маленькая. Не разрешил.

- Ну, - я присела рядом с девочкой, хитро прищурившись, - мы ему пока не скажем, и звонить с этого телефона не будем. А потом сюрприз сделаем, хочешь?

Машка кивнула серьёзно, а потом, завизжав, бросилась мне на шею.

Вообщем, купили мы и розовый, и серый и, вернувшись в сервисный центр, забрали мою симку и приобрели новый пакет с номером для Машки.

Зоомагазин оказался почему-то закрыт. Расстроились немного, но, съев по порции мороженного, выходили из торгового центра вполне довольные, решив прийти за котом завтра.

Мы прошли не спеша совсем немного, как вдруг Машка взвизгнула и, вырвав свою ручонку из моей, бросилась к стайке стоящих на углу мальчишек.

- Машка, стой!

Я догнала её в пару секунд и схватила за плечи.

- Ты чего?

- Шуле, - в глазах ребенка стояли слёзы, - у них котик!

Я посмотрела на растерянных мальчишек. Их было трое, примерно лет десяти-двенадцати, в руках у одного была веревка и он тащил за шею, упирающегося из последних сил, грязного серого кота.

- Он мучает котика! - вскрикнула Машка отчаянно, - ему больно!

- Это мой кот, - хмуро сказал мальчишка, что хочу, то и делаю, - и потянул за верёвку так сильно, что животное захрипело, забившись передними лапами.

- Перестань! - я попыталась перехватить верёвку, но мальчишка отбежал, волоча за собой кота.

- Шуле, - Машка заплакала, сжав маленькие кулачки, - зачем он так?

- Послушай, - я попыталась успокоиться, - отпусти кота. Пожалуйста.

Но мальчишка, переглянувшись с друзьями, сделал в мою сторону неприличный жест.

- Ты знаешь, куда я тебе сейчас этот палец засуну? - прозвучал вкрадчивый голос за моей спиной и я подпрыгнув от неожиданности, обернулась. Клим.

- Максим, - тотчас узнала его Машка, - они... они котика...

- Они котика уже отпускают, - в голосе Клима послышался металл, - и извиняются. Правда?

В глазах мальчишек было столько ужаса, что мне, на мгновение, стало их жалко.

Держащий кота бросил верёвку, пролепетал тихо и невнятно "извините", и вся троица исчезла так быстро, что я и моргнуть не успела.

Кот привалился к стене, лапы дрожали, он дышал тяжело и часто, глаза смотрели обречённо и умоляюще. Видимо, мучали его давно.

Я склонилась над бедолагой, стала на колено, ничуть не заботясь о светлых джинсах, и ослабила на шее кота верёвку. Взяла на руки не сопротивляющиеся тельце и сунула сумку Машке.

- Пойдём, здесь недалеко есть больница для животных. Покажем котика доктору.

Машка кивнула, схватила Клима за руку и потянула за собой.

- Максим, ты пойдешь с нами?

- Конечно, - кивнул он серьезно, - вдруг нужна будет помощь.

- Это не обязательно, мы справимся сами, - сказала я и увидела, как сверкнули чёрные глаза Клима, смотревшего на меня в упор.

- Я пойду с вами, - повторил он Машке, - здесь не далеко.

В клинике нашего найденыша осмотрели, сделали какой-то укол и успокоили, что серьезного ничего нет. Сильный стресс, истощение, немного повреждена передняя лапка, ну и блохи, конечно.

Через час мы кота забрали, купили переноску, нужные лекарства и выслушали все рекомендации.

- Шуле, - спросила Машка, семеня рядом с Климом и моляще заглядывая мне в глаза, - давай оставим котика себе? Пожалуйста!

- Маш, но ты же хотела маленького кота. А этот большой, - спросила я хитро, уже зная свой ответ, - ты уверена?

- Да! Шрек будет жить с нами!

- Шрек?

Клим остановился, с сомнением заглянув в переноску, - но он такой тощий, на Шрека не похож совсем, а, Машка?

- Ничего, - я неожиданно улыбнулась Климу и подмигнула Машке, - мы откормим. Только в зелёный его красить не будем, останется наш Шрек серым, договорились?

Машка кивнула, а я поняла,

что забот и хлопот у меня сильно прибавится.