Проклятый 5. Альраксис

Глава 1

Люди, наблюдавшие страшную аварию на городской улице в недоумении таращились на практически целый Шелби. Единственными повреждениями на нем был смятый задний бампер и разбитые габариты. Гражданских больше поражало, что эта машина, собрав гармошкой четыре других транспортных средства, спереди даже не пострадала. Также никто не мог точно сказать, откуда он взялся. Кто-то разражался отборной руганью, крича что-то про свое авто. Как минимум пара человек доставала телефоны, определенно вызывая полицию.

В бронированном автомобиле так же все пребывали в шоке от случившегося.

Дантиэль, осматривая улицу, не мог поверить в то, что видит.

- Мы где вообще? Мы же на трассе были? – мужчина огляделся, - этого вроде не видно… стоп.

Он нахмурился, до него начало постепенно доходить.

- От Вегаса до соседнего города как минимум сотня миль, мы физически не могли столько проехать. Куда дождь делся, туман? Что тут за нахер вообще происходит!?

- Не знаю, - Анна опустила стекло и вдохнула немного свежего воздуха, высунувшись в окно, - вообще не похоже на Неваду. Запаха озона нет… и воздух не спертый.

Девушка прикрыла глаза и часто дышала. Тревога, адреналин и страх теперь вызывали конкретный дискомфорт.

- Я выйду подышать, - Аня поспешила покинуть автомобиль, в котором стало слишком душно.

Дантиэль посмотрел сначала на Анюту, затем на Мелису, и дал наказ.

- Сиди, пока не разберемся.

Девчонка кивнула, и он поспешил вслед за Анной. Снова огляделся и заметил, как люди в удивлении таращатся на беременную девушку.

- Хера ли вы уставились!? – прикрикнул он, но должного эффекта это не возымело.

Тогда мужчина устало вздохнул, и его взгляд зацепился за внезапную, фиолетовую вспышку в глазах Ани.

- Ты… чего? Ты как?

- Не знаю, не хорошо что-то. Воздуха не хватает и… живот тянет. Майк, ты чего? – растерянно озиралась Анюта.

Вот только проекции сына она не видела, но услышала его голос.

«Мам, я не знаю, что произошло! Я ничего еще не понимаю… почувствовал только энергетический скачок, когда Оил отключился»

- Эй, ты чего? Тихо-тихо, - Дантиэль положил ладонь девушке на спину и в утешении поглаживал, - давай, вдох-выдох!

Анна сглотнула от подступающей паники, пыталась дышать глубже, но особо не помогало. И тянущие, неприятные ощущения только нарастали, заставив девушку промычать.

- Не нравится мне это, - она боязливо косилась на дома, местных жителей, а голос ее прозвучал жалобно.

Заметив, что Аня все чаще морщится и держится за живот, Дантиэль приобнял ее за талию и провел к бордюру.

- Давай, присядь хотя бы, нечего стоять, - мужчина помог ей опуститься на тротуарную ограду, продолжая поглаживать поясницу.

- Это… схватка была, - сквозь зубы процедила Анна, поморщившись.

Она пыталась связаться с сыном, уже готова была ругаться, но молчание заставило откровенно запаниковать.

- Как это, схватка? Серьезно? – увидев, как девушка быстро покивала, он удивленно приподнял брови и протер лицо ладонью, - ты это, чего удумала? Сразу говорю, акушерка из меня – говно.

- Это Майк… он уже не отвечает мне, - возмутилась Анюта, ее взгляд нервно метался по округе, - нужно уехать отсюда. Найти Андрея… если я начну рожать. М-м-м-м…

Дантиэль помог ей подняться, повел к автомобилю. В это время на улицу заехал определенно бронированный транспорт – внушительных размеров черный внедорожник с синей мигалкой на крыше.

Стараясь не обращать на это внимания, мужчина усадил Аню на пассажирское сидение, сам обошел машину и устроился за рулем. Вот только попытка завестись не принесла результата – двигатель молчал. Он еще несколько раз провернул ключ в зажигании – без толку. Разозлившись, он стукнул кулаками по рулю, заставив Мелису вздрогнуть.

- Да чтоб тебя!

Тот самый внедорожник остановился неподалеку, оттуда вышли четверо вооруженных автоматами солдат, а также женщина. Все в экипировке, напоминающей спецназовскую, только полностью темных тонов. На головах шлема с опущенными забралами. Гражданские нервно указывали им на Шелби, что-то торопливо объясняя.

Дантиэль сначала пристально их разглядывал, в частности магазины автоматов, представляющие из себя колбы с зеленоватой, бурлящей внутри энергией. А вот когда они направили на автомобиль свои орудия, мужчина занервничал и заговорил с легким скептицизмом.

- Это нас че, люди сейчас задержат что ли? Я что-то вообще не врубаюсь, че происходит?

- А я врубаюсь только в то, что я… РОЖАЮ! Сука, - Анна откинулась на сидении, злобно косясь на блюстителей порядка, - этого еще не хватало.

Глаза девушки вновь сверкнули ярко-фиолетовой вспышкой.

- Вряд ли тут поможет заорать. Надо же было так вляпаться… мы в дерьме! Майк, ну какого… - от девушки послышалась брань вперемешку со стонами.

- Милка, давай нас переноси куда-нибудь, можешь без машины, потом заберем.

Девчонка, конечно, попыталась, положив ладони на плечи мужчины и матери, вот только и этот вариант накрылся медным тазом.

- Я сил не чувствую, я не могу… - на нервах всхлипнула Бастарда.

Дантиэль громко и не стесняясь, выругался и попытался успокоиться.

- Так, ладно. Давай выйдем, объясним ситуацию и попросим в больницу тебя хоть отвезти? Или куда там? Где принимают Фениксов, рожающих Божественных детей?

- Очень смешно, Дантиэль, обхохочешься. А теперь представь их лица, когда они увидят Майка. Феерично…

- На нас пять стволов направили, в любом случае придется выходить.

Девушка хотела опустить окно, но стеклоподъемники не работали, поэтому она приоткрыла дверь, чтобы ее было слышно.

- Мы… выходим. Я беременная, в схватках, меня лицом в капот не надо, - выкрикнула Анна и в очередной раз готова была согнуться пополам, поморщившись, - ну, ты маленький негодник… такую подставу кинул.

Вариантов больше не оставалось, трое вышли из машины.

Женщина, которая была среди вояк, сразу дала команду нарушителям.

- Руки на виду! Не двигаться!

Окинув отряд озлобленным взглядом, Дантиэль все-таки выполнил требование, мельком кивнул Мелисе. Девчонка тоже вскинула ладони.

Главная из группы неожиданно подняла руку и пальцами ввела какую-то комбинацию на шлеме. Мужчина пригляделся – действительно, в районе виска у обмундирования присутствовало что-то вроде панели с кнопками. На прозрачное забрало вывелось изображение в виде зеленоватой сетки, через которую она осмотрела всех по очереди и скривилась от недоумения.

- Эти не сканируются, их в базе нет. Кто вы такие? Откуда пришли!?

Внезапно, Аня вскрикнула и согнулась в болезненной схватке. Солдаты дернулись, но огонь не открыли. Дантиэль, наплевав на приказ держать руки на виду, подорвался к девушке и приобнял ее за талию. Мелиса, как и любимый, поспешила к матери, придержала ее под руку а ладонью поглаживала поясницу.

- Тихо… тихо, - он шумно вздохнул, глянув на вояк, - вас ничего не смущает!? Вам глаза для чего, чтобы долбиться в них? Девушке плохо, у нее схватки, отвезите ее в больницу ради всего святого, люди вы или куски говна, в конце концов!?

Женщина в форме неожиданно сникла, выслушав претензию, внимательно осмотрела Анну.

- Сейчас вызову.

- Да неужели, до них дошло! – нервно усмехнулся мужчина, взял Аню за руку и сжал ее пальцы, заговорил успокаивающим тоном, - все-все, дорогая, потерпи немного. Сейчас больничка, комфорт и далее по тексту.

Не успела командующая группой ввести очередную комбинацию на шлеме, как улицу огласил визг покрышек – из-за поворота показался еще один автомобиль, такой же бронированный, только не внедорожник, а седан.

Остановился неподалеку, из машины, вопреки ожиданиям, вышел всего один человек. В глаза сразу бросилась его внешность - массивная, кожаная экипировка темно-коричневого цвета, плотно прилегающая к телу. На лице хромированная маска серого цвета, повторяющая некоторые очертания лица. На месте глаз находились линзы, и они, при осмотре троицы, пошли такой же паутиной зеленых нитей, как и забрало на шлеме у женщины.

Он смело прошел к отряду, обратился к главной.

- Кого же к нам принесло на этот раз, Хелли? – послышался хриплый голос, когда незнакомец осматривал пришельцев.

- Позже разберемся, девушке помочь надо, я врачей вызываю, - ответила она, закончила ввод, - нужна машина, улица…

Анюта с трудом сдержала крик, глаза невольно вспыхнули ярко-фиолетовым светом.

Женщина не успела договорить, как оппонент нагло ткнул в панель пальцем в кожаной перчатке, оборвав вызов. Парень склонился, заговорил с укором.

- Твоя доброта и наивность, Хельга, загонят тебя в могилу. А ты не подумала, что это могут быть Светочи или того хуже – Наделенные? У девчонки вон, глаза сверкают, а ты ее в больницу уже определить хочешь.

Названая Хельга осеклась, сникла. Незнакомец выпрямился, сделал пару шагов навстречу троице.

- В общем так…

- Ты дурак? – грубо перебил его Дантиэль, встал во весь рост, отпрянув от Ани.

Габариты Архангела всегда были весомыми аргументами в разборках.

- Какие Светочи? Ты че несешь, дебил? По слогам, для особо тупых – де-ву-шке плохо. Она рожает, идиот ты пустоголовый!

Тираду парень опроверг без слов, лишь щелчком предохранителя и направленным дулом пистолета на Дантиэля. Сначала тот не испугался, но все-таки осекся, сжав кулаки.

- Вернись, где стоял. А за слова еще придется ответить, - он громко прочистил горло, закашлявшись, - в общем так. Я Вейлонд.

Парень обвел окружающее пространство рукой.

- Здесь я главный. Вы на моей земле, а значит, правила и порядки соблюдать должны мои. Учинили ущерб, устроили переполох, подняли людей по тревоге и требуете больницу? Увы, придется сделать по-моему. Хельга, пакуй этих двух, верзиле на доступном языке объясните, как со мной нужно общаться. Брюхатую я забираю.

- Вейлонд, ей помощь…

- Мне все равно. Если в ней какая-то сила есть, родит и в поле, никуда не денется.

Женщина снова сникла, сделала жест головой солдатам. Те двинулись в сторону троицы, вскинули автоматы. Анна понимала – о больнице речи и не идет. О возможностях ее сына узнали и теперь вряд ли отступятся, кем бы они ни были. И наверняка это закончится не светской беседой с кружкой чая за знакомство. Нервы, как и состояние – все было на грани. Девушка не выдержала, видя надвигающихся вояк. Ее грудь вздымалась от тяжелых вдохов, кулаки сжались с такой силой, что ногтями она до боли впилась в собственную кожу и сорвалась.

- Отвалите! – пронзительно закричала Анюта, радужка ее глаз ярко вспыхнула, а от тела отошел импульс, разбросав всех солдат, в том числе и Мелису с Дантиэлем.

Вейлонд медленно поднялся - поводов спешить не было, ведь и Аня после оглушительного возгласа бесследно исчезла.

Когда мужчина и Бастарда встали, с ними уже не церемонились. Парень спокойно поднял ладонь, и вояки, как по команде сделали несколько выстрелов. Вместо пуль из недр автоматов вырвались жирные, зеленые сгустки энергии, впитываясь в свои цели в сопровождении вспышки и легкого импульса. Дантиэль не выдержал и первой атаки из неизвестного оружия. Он жадно вдохнул, глаза его расширились и в ту же секунду закатились, после чего он без сознания свалился с ног. Мелиса обессиленная рухнула на колени после двух подач, а третья уже довершила дело.

Солдаты разделились. Одному повезло больше – ему досталась легкая, почти невесомая девчонка, а остальным пришлось тащить грузного Дантиэля к машине.

Когда их погрузили во внедорожник, парень, осматривая Шелби, весьма удивился прочности кузова.

- Думаешь, не Светочи и не Наделенные? – осторожно поинтересовалась Хельга.

- Вряд ли, уже сомнений нет, они даже не в курсе, о чем речь была. А вот девку надо найти. Ее сила может мне пригодиться.

Женщина отвлеклась, вдруг нажала одну кнопку на шлеме, чем привлекла внимание Вейлонда.

- Да, слушаю. Что? Хорошо, поняла, высылаю патруль, - она сбросила вызов, вздохнула, - что за ночь сегодня…

Парень подошел, склонил голову набок. Она не видела взгляд, но чувствовала.

- На подходе к городу по шоссе еще один обнаружен подозрительный, гражданские обратились.

- Понятно. Отстек сегодня принимает гостей, - хрипло усмехнулся он, ущипнув женщину за бедро, - в общем, машину заберу, конфисковать не дам. За ущерб подумаем, как гражданским возместить. А девку…

Парень склонился, нависнув над Хельгой грозовой тучей.

- Ищи.

Она могла лишь кивнуть в ответ. Вейлонд спокойно прошел к своему автомобилю, погрузился, с хлопком закрыв за собой дверь, и с визгом колес черный седан сорвался с места, сопровождаемый хмурым, даже обиженным взглядом женщины.

Глава 2

Анна переместилась как можно дальше от людей, цивилизации. Сейчас лес казался относительно безопасным, нежели вооруженные солдаты, которые хотели отвезти ее невесть куда. Чувствовала, что лучше быть здесь.

Видимо очередной всплеск энергии все усугубил – ноги подкосились, а девушка опустилась на одно колено, едва не рухнув на траву. Болезненная схватка затмила все, заставив думать только о боли ближайшую минуту.

С трудом отдышавшись, Анюта все-таки нашла в себе силы подняться и пойти… куда? Она не знала. Но оставаться на месте и рожать в лесу – идея сомнительная.

Более того, вдали от жилого сектора сумерки сгустились, заставив девушку поежиться и с опаской осмотреться по сторонам.

- Андрей… - обращение прозвучало тихо, дрожащим голосом, - Гавриэль? Хоть кто-нибудь…

Страшно стало не столько за себя, сколько за сына, который долгое время не отвечал. И Анна прекрасно понимала, что он не готов к воплощению - даже семи месяцев не проносила.

Но можно было бесконечно звать на помощь, только это бессмысленно. Поэтому, Анюта постаралась откинуть панику.

- Ладно… мы же и не из такого дерьма выбирались, - нервно хмыкнула она и, держась за живот, двинулась по лесу.

Он не казался бесконечным – в сотнях метрах виднелся просвет в кронах. Хотелось осмотреться и хоть где-то схорониться.

Моменты особо сильных схваток Аня пережидала у стволов, а когда запрокинула голову к небу в немой мольбе, то невольно заметила его чистоту и звезды. Яркие созвездия, но они показались девушке незнакомыми. Более того, она увидела… спутник? И он точно не походил на Луну. А затем Анна рассмотрела еще один, но уже красный, раскаленный. От него, словно отделялись куски и крошечными метеоритами падали на землю, сгорая в атмосфере.

- Где мы вообще, - сглотнула она.

Вдалеке раздался шорох и потрескивание, но возбужденный слух его уловил моментально – девушка обернулась за спину и в необъяснимом страхе оцепенела.

Местами лес полыхал, а вверх вздымались клубы дыма. И все бы ничего, но пара огоньков казалась живой - они бродили, поджигая собой округу.

Глаза Анны расширились от ужаса и, несмотря на очередную схватку, она подорвалась с места – дальше от аномалии. Стараясь не запинаться и придерживая живот, который именно в этот момент невыносимо мешал, она миновала бесконечные стволы деревьев и пыталась по минимуму останавливаться. И только сейчас поняла, чем обоснован просвет в кронах – лес горел не первый раз.

Погоня от необъяснимого пожара продолжалась недолго – вскоре девушка встала перед преградой в виде высокого забора. Но именно за ним Анюта разглядела постройки. Ветхие, облезшие, явно заброшенные, а некоторые и вовсе разрушены.

То, что ей нужно – еще и огороженная территория. Но преодолеть этот барьер казалось невозможным. Она в отчаянии приложила ладонь к животу и погладила, потому что заметила, как бродящие вдали огоньки приближались, становились больше и, похоже, имели конечности. Дрожь и паника охватили все существо.

- Давай, миленький, последний рывок. Потерпи немного, сынок, - Аня, тяжело дыша, ждала очередной схватки.

Совсем скоро боль перекрыла разум, но именно это было нужным моментом – она уловила малейший всплеск сил, которым воспользовалась, переместившись за ограждение.

Приземление вышло неудачным – Анюта повалилась на асфальт. На попытку устоять не осталось сил, поэтому она распласталась на дороге, уставившись перед собой и переводя дыхание.

Анна невольно вспомнила, как была маленькой, одинокой девчонкой, которая привыкла храбриться и доверять только себе. Вот и сейчас – снова одна, рассчитывать не на кого.

Хотелось заорать во всю глотку, но вместо этого нерасторопно поднялась. Ходить становилось все тяжелее, еще немного – и схватки свалят ее совсем.

Бегло осмотревшись на территории, Аня выбрала более-менее уцелевший дом. Изнутри повеяло старыми досками и пылью, которая норовила забиться в нос.

- Прекрасные условия, как считаешь? – девушка посмотрела на свой живот и нервно усмехнулась, грузно опустившись на скрипучий диван.

Как ее не застрелило ржавой пружиной – хороший вопрос. Скоро она избавилась от лишней одежды, а футболку накинула на оголенные бедра, оставшись в лифчике.

Минуты мучительно растянулись в часы. Анюта с трудом сдерживалась, чтобы не кричать – берегла силы. Но процесс двигался с места, судя по периодическому свечению внизу живота.

Сколько именно прошло времени, девушка не знала. Лишь мельком заметила, как сквозь заколоченные окна начинали пробиваться лучи света.

Анна находилась в предобморочном состоянии – вся взмокшая, волосы налипали на лицо, а на запястьях следы от собственных укусов. Страх за сына настолько затмевал рассудок, что она боялась пискнуть, не то чтобы закричать.

Периодически продолжала звать Андрея или Гавриэля. Даже Мелису… хоть кого, лишь бы ее нашли. Но все оставалось неизменным в один миг.

Уши начинало закладывать от писка, ярко-фиолетовое свечение становилось ослепительным, а в момент особо сильной потуги Анне показалось, что ее голова и вздутые вены просто лопнут. Даже подземные толчки были сущим пустяком и незначимы по сравнению с тем, что переживала роженица.

От тела отошел импульс, с губ девушки сорвался обессиленный стон, но при этом она ощутила необъяснимую легкость, которая затуманила ее рассудок.

Веки стали неподъемными, но минувшие события болезненным разрядом пронеслись в ослабленном разуме.

- Майк!

Анюта подорвалась на диване, тряхнула головой и в панике озиралась по сторонам, пока ее взгляд не упал на затемненный угол помещения. Сглотнув, она сама не поняла, как нашла силы на ватных ногах сорваться с места, пусть и спотыкаясь.

У стены лежал мальчишка и не подавал признаков сознания.

- М-майк… - Аня обхватила его юное, обнаженное тело и потормошила, - сынок… ты чего? Майк…

Глаза девушки налились слезами, в голове проносились самые худшие варианты, от чего она прижала сына к себе.

Еще немного, и Анна бы завыла белугой, но Майк вдруг шумно глотнул воздуха, словно вынырнул из воды.

Истерика оказалась неминуема – Анюта, увидев, как мальчишка пришел в себя, расплакалась, обессиленно уткнувшись в его волосы.

- Мама… - прозвучало тихо, но она прекрасно услышала.

- Как ты меня напугал…

Аня отстранилась от сына, невольно заметила его уставший вид, как тяжело ему давалось держать веки открытыми. Поняла, что никогда не видела его настолько беззащитным.

И что-то надломилось в ней, лишив последних рамок перед срывом. Она надрывно зарыдала, прижав мальчишку к своей груди, который едва ощутимо ее обнимал сам.

- Все хорошо будет, ты со мной… со мной, - Анюта медленно покачивалась, стараясь успокоить и себя, и сына, - а папа нас найдет скоро, вот увидишь. Или сами его найдем. Кто быстрее, как думаешь?

Но Майк не отвечал, только слабо кивнул, потому что уже проваливался в дрему.

- Маленький… давай-ка приляжешь, - девушка аккуратно подхватила его и, стараясь не запнуться, и тем более не потревожить сына, перенесла его на диван.

Лежбище жесткое и скрипучее, но довольствовались тем, что есть. Аня укрыла мальчишку собственной футболкой и только сейчас, когда паника и страх начинали отступать, поняла – нужно прикрыться самой. Натянула белье с джинсами и опустилась на пол в изголовье рядом с сыном.

Еще долгое время Анна не могла сомкнуть глаз – несмотря на слабость, проверяла, как дышит Майк и дышит ли вовсе. Невольно напевала тихий мотив только ей известной мелодии, пока вымотанное состояние не сморило ее окончательно, отправив в тревожный сон…

***

Выброшенный из автомобиля мощным тараном Андрей без шансов потерял сознание от удара и скорости, с которой еще по инерции перекатывался по мокрому асфальту.

Голова гудела, рассудок не воспринимал окружающую обстановку должным образом. Очнувшись, он обнаружил себя лежащим на обочине. В глаза сразу бросилось отсутствие тумана, звездное, ночное небо и первая, расплывчатая мысль.

«Бл… и сколько я тут провалялся?»

С трудом получилось встать и осмотреться, после чего парень на ватных ногах поплелся вдоль дороги. Из-за самочувствия даже не обратил внимания на то, что песка Невады вокруг не было. Что-то похожее он ощущал. Давно, может быть, даже очень давно.

Полез за смартфоном в карман джинсов, но там нащупал лишь горсти битого пластика и стеклянного крошева, приняв неутешительную действительность – телефон вдребезги. Да и одежда не в лучшем состоянии. Брюки местами изодраны, рубашка превратилась в лохмотья, еще и кроссовок один где-то затерялся. Видимо во время сумасшедшего аттракциона после выпадения из Оила. О перемещении речи не шло, Андрей с большим усилием фокусировал взгляд, чего уж говорить о способностях.

Долгие минуты он шел, ожидая хотя бы поймать попутку, но единственная машина, проехавшая мимо него, даже не притормозила.

И только через десяток минут он, когда вдалеке угадывались огни ночного города, увидел следующее авто. Только, то был крупный, черный внедорожник, движущийся навстречу. Парень начал махать руками – от крика вряд ли будет толк. Если не остановятся, то хоть что делай. На облегчение, машина начала сбавлять скорость, но на крыше засветился синий, проблесковый маячок. Палка о двух концах – как обрадоваться и расстроиться одновременно? Наглядный пример.

Автомобиль остановился окончательно, из салона вышли двое мужчин в экипировке темных тонов. Вот тут у парня щелкнуло в голове – это патруль. Но почему они вырядились, как спецназ?

- Откуда идешь? Заблудился? – послышался голос одного из них.

Еще Андрея смутило их оружие, точнее магазины в виде колб с зеленой субстанцией внутри.

- Да это… - парень пожал плечами, потупив взгляд, - ситуация на дороге случилась неприятная. От своих отбился, мне бы до Вегаса, подбросьте, мужики?

Солдаты переглянулись, затем в непонимании глянули на Андрея.

- Куда?

- Вегас, мужики. Невада, песо… - он осекся на полуслове, когда до него дошло, что вокруг песка просто нет.

Лишь поля, поросшие высокой травой да сопки вдалеке. Тогда взор по памяти метнулся в сторону мелькающих огней.

- Ладно… - парень задумчиво почесал затылок, - там, что за город?

- Отстек, - пожал плечами вояка, недоверчиво щурясь, и обратился к сослуживцу шепотом, - либо под кайфом, либо прикидывается.

Двое насторожились, руки потянулись к автоматам. Андрей, услышав название населенного пункта, едва не сломал голову, прикидывая, где он вообще мог оказаться. Но даже несмотря на познания в географии, похороненные в дальнем ящике разума, на ум так и не пришло хотя бы примерное местоположение. Стало понятно одно – эти товарищи на мирный разговор уже не настроены. Лучше самому пойти в город, поспрашивать местных, если те за вилы сразу хвататься не будут.

- Хорошо, я пойду, извините, что побеспокоил, - парень пожал плечами и на ватных ногах двинулся в сторону города.

- Стой, - вдруг окликнул его один из правоохранителей.

- Мужики, - вздохнув, Андрей обернулся, окинув их усталым взглядом, - не до вас сейчас, честно. У меня семья хрен знает, куда делась, мне некогда лясы точить.

Неопрятного вида незнакомец поплелся дальше, двое снова переглянулись, кивнули, направив на него оружие.

Один прицелился в голову, второй – в спину. Следом за нажатием на спусковой крючок, из автоматов вырвались жирные сгустки зеленой энергии. Они врезались в парня и впитались с яркой вспышкой и импульсом, без шансов сбив его с ног.

Однако сознание он не потерял, лишь ощутил внезапную, сковывающую слабость. Солдаты подошли, когда Андрей, тихо ругаясь, раздувал пыль перед собой, пытаясь встать. Но еще два выстрела закончили начатое, и парень провалился в темноту…

***

На долю Гавриэля выпала самая нелегкая задача. В густом тумане он по-прежнему с трудом держался на капоте Пагани, слушая надрывный рев бешеного мотора. Словно он потерял цель и не мог найти, а может, мужчина и сам стал добычей, и теперь сумасшедший спорт-кар несся вперед, пытаясь сбить Архангела. Почти как собака, гоняющаяся за собственным хвостом.

Когда же ему откровенно это надоело, он опустился на одно колено, и начал изо всех сил бить кулаком в лобовое стекло. Сокрушительные удары вызывали только маленькую паутину трещин, которая тут же бесследно исчезала после атаки. Гавриэль собирался продолжать, но прикладывая куда больше усилий, но внезапно понял, что дождь вмиг прекратился, а через несколько секунд Пагани вылетел из тумана, а мужчина, почувствовав внезапный, энергетический всплеск, отшатнулся и, не удержавшись, рухнул на асфальт.

Он по инерции перекатывался по дороге с огромной скоростью, сбивая руки, ноги и отшибая задницу, а в самые неудачные моменты прикладывался головой.

Послышался удаляющийся визг покрышек, Архангел с трудом встал на ноги, нервно озираясь по сторонам. Взгляд сразу зацепился за ночное небо, полностью сухое дорожное покрытие и отсутствие песка вокруг.

Но на главный сюрприз он обратил внимание, когда услышал спокойный, будто предупреждающий рык двигателя. Обернувшись на звук, он увидел Пагани, стоящий в сотне метрах капотом к нему.

Мужчина напрягся всем телом, вознес ладонь – та тускло засияла Небесным светом, но насторожило его неконтролируемое мерцание. Стало понятно – энергетический всплеск повлиял на силы.

Колеса спорт-кара бешено закрутились, пуская дым из-под покрышек. Машина сорвалась с места так, что передняя часть на несколько секунд поднялась в воздух.

Архангел понял, что не имеет никакого желания сталкиваться с этим лицом к лицу и в целом разбираться с этим автомобилем, по крайней мере, в одиночку, не стал дожидаться его приближения. Он прикрыл глаза, сосредоточившись на перемещении… куда?

Во все привычные и знакомые места отправиться не удалось, тогда Гавриэль, понимая, что дело в прямом смысле пахнет жареным, в последние момент успел исчезнуть. Пагани, не настигнув цель, помчался дальше, продолжая набирать скорость…

Архангел обнаружил себя окруженный пылающим лесом. Беглый осмотр вынудил его вслух признать сложившиеся обстоятельства:

- Мы в каких-то ебенях…

Он замер и насторожился – виной всему был глуховатый рык где-то позади. Земля вдруг содрогнулась, и мужчина, развернувшись, понял – это что-то большое, определенно злое и наверняка направляется к нему не для того, чтобы узнать, как дела.

Достав из пояса постоянно скрытые за ненадобностью автоматы «Узи», он понял – сейчас тут будет по-настоящему жарко…

***

Начинало светать. Архангел шел через лес, пошатываясь. Экипировка местами разодрана, частично измазана бурой слизью, как и его лицо. Волосы грязные и взъерошенные, в одной руке он держал пистолет. С патронами или нет – уже не помнил. Внезапно, его привлекло одно необычное явление. Вдалеке показалось яркое, фиолетовое зарево. Вспышка длилась секунд пять, не больше, но направление движения Гавриэль изменил.

Через полчаса он набрел на обнесенную забором территорию, где виднелись ветхие, полуразрушенные дома. Он переместился за ограду, пошел проверять строения. И какого было его удивление, когда в одной изб, более-менее уцелевшей, он увидел бессознательную Аню рядом со спящим на диване мальчишкой…

- Вот тебе на…

Покачнувшись, он прошел внутрь и оступился, повалившись с ног. Девушка от внезапного грохота сразу же распахнула глаза.

Мужчина, обратив внимание на переполох Анюты, шумно выдохнул, раздув перед собой пыль на полу.

- Без паники, подруга, я это, я.

Она подорвалась, пошатнувшись, но все-таки приблизилась к гостю.

- Господи, а с тобой-то что? – Анна мельком осмотрела вид Архангела в потемках, - давай, подъем.

- Порядок, меня тут просто немного погоняли, - Гавриэль тряхнул головой, сфокусировал взгляд на внешности Ани, сопоставил отсутствие живота со спящим неподалеку мальчишкой, - уже?

Она покивала, глянув в сторону сына.

- Пришлось. Не знаю, что случилось, но после тумана все через одно место пошло. Мелису и Дантиэля, наверное, приняли… не знаю, кто. Я сбежала, думала, что в лесу рожать придется. Вот… недавно только все произошло, - Анюта поджала губы.

Мужчина заметил ее смущение, отмахнулся, нашел стул и притащил, опустившись на него с натужным вздохом.

- Не парься, я сам не лучше выгляжу, пусть и одетый, - Архангел почесал затылок, поморщился и на глазах Ани вынул из волос ошметок бурой плоти, - да-а, интересно тут все.

- Мир, не наш, похоже. Я мельком спутник видела… да и вся инфраструктура другая, - вздохнула девушка, а сама периодически смотрела в сторону Майка, к которому и прошла, присев рядом, - тяжело ему пришлось. Я боялась, что…

- Давай, не нагнетай. И так хватает, - ухмыльнулся Гавриэль, - а мирок-то да, не наш, то-то и оно. Это я понял, как только из тумана вышел. Всплеск так шарахнул, я сразу с капота слетел этого… не знаю, как его назвать даже. Кстати да, этот Пагани так же здесь.

Анюта недовольно хмыкнула, показав мужчине большой палец вверх.

Следующие полчаса почти не общались. Девушка по-прежнему чувствовала слабость и, привалившись к спинке дивана, находилась в состоянии дремы.

Но, как оказалось, даже малейшее движение моментально развеет туман в сознании Ани.

Она подорвалась, заметив, что это завозился Майк, и сразу поспешила к нему.

- М-мам? – мальчишка приоткрыл глаза и пытался осмотреться.

- Я здесь, все хорошо, - Анюта невольно улыбнулась, в утешение погладила сына по волосам.

Он посмотрел на Архангела - тот так и сидел на стуле, гипнотизируя пистолет в руке. Но, словно почувствовав на себе взгляд, встряхнул головой. Он сказал единственное, что пришло на ум.

- С днем рождения, дружок, - Гавриэль помахал Майку, пожав плечами, - свечек не приготовили задуть, тут уж извини.

Услышав это, мальчишка невольно улыбнулся, а Анюта смотрела на сына с трепетом и умилением.

- Как себя чувствуешь, котенок? – в какой-то момент ей захотелось просто прижать его к себе и не отпускать, но не хотела тревожить.

- А вообще, - Архангел поднялся со стула, сцепил руки за спиной и начал по-солдатски выхаживать перед диваном, - если смотреть на все с военной точки зрения, то я считаю, что от меня утаили жизненно важную информацию!

Аня и Майк сначала недоуменно глянули на мужчину, но слушали.

- Леса тут дикие в округе, и хоть бы где один указатель был. Когда я сюда переместился…

Тут он начал активно жестикулировать, рассказывая.

- Вот они втроем на меня идут, ладно… первую волну я оглушил из Узи, пришлось немного побегать, потому что лоб в лоб они не особо пробиваемые. Первых я положил, скорострельного оружия у меня не осталось, зато эти твари только прибывали и не поодиночке. И ладно бы просто так, нет же – все вокруг себя поджигают. Сил немного поднабрался, положил еще двоих, а уже остальные начали и сами крутиться, со спины не подпускали. Только под утро я смог отбиться, растратил все гранаты на четвертую и пятую волну, и…

Гавриэль вынул магазин из пистолета, глянул в патронник и развел руками, когда Анюта и ее сын смотрели на мужчину с легкими, восторженными улыбками.

- Вынужден признать неприятный факт – у меня полностью кончились боеприпасы. Но и хорошая новость – периметр зачищен, - он вдруг дернул плечами, - наверное. Скорее всего, но я не уверен.

- Да, тебе тоже нелегко пришлось, - Анна помотала головой, но затем замерла от внезапного осознания, - х-хорошо, что в лесу не осталась. Иначе – там бы и поджарили нас. Я ведь их, наверно, и видела. Думала еще, сейчас спокойно в лесу все сделаю, а он полыхать начал. Я когда у забора стояла, думала все… куда мне по заборам-то с животом лезть? А сил нет. Майк… а ты чего последнее помнишь, кстати?

- Когда я про всплеск тебе сказал. Дальше все, провал… странное ощущение было, я то в себя почти приходил, то снова во тьму проваливался. Как… как ты, когда утром дремлешь иногда, помнишь? Вот… примерно такое состояние было.

Аня покивала, после чего услышала Гавриэля.

- Осмотрюсь, может, прибарахлимся, оденем вас хоть.

Мужчина ушел осматривать жилище, а Майк, скупо улыбнувшись ему вслед, обратился к маме.

- Мне он показался крутым, а не как эти в фильмах, как вы с папой иногда смотрели – все им нипочем, - мальчишка скупо усмехнулся, - рассказывает еще забавно.

- Ни один фильм не передаст даже немного сути Гавриэля. Все-таки хорошо, что именно он с нами остался. Точно не соскучимся, - Аня хмыкнула, задумавшись, - а то представь на его месте Михаэля. Бу-бу-бу…

- Вместе с периметром весь мир этот зачистил бы, - ответил Майк, улыбаясь сквозь слабость.

- Надежно, но последствия – так себе, - Анюта поджала губы и прильнула к мальчишке, уткнувшись в его волосы, - никогда меня так больше не пугай.

- Я не хотел тебя пугать, мам. Мне и самому было страшно…

Девушка обняла его почти изо всех сил, а сквозь пыль и затхлость жилища, невольно почувствовала тот самый запах – светлый, теплый и родной. Только это было ярче.

- Такой небольшой период… но ты мне безмерно дорог. Я уже никак без тебя.

В порыве, Анюта осыпала сына трепетными поцелуями и с трудом отстранилась, услышав приближающиеся шаги.

То был Гавриэль, и в его руке они увидели невзрачный комплект одежды.

- Ну, чего, молодежь. Пора одеваться?

Через несколько минут Архангел вернулся, когда Аня помогла сыну облачиться в найденные вещи. Великоватый для мальчишки серый свитер и широкие штаны, которые бы спадали с Майка, если бы мама не нашла кусок шпагата, используя его как ремень. Мужчина смерил его оценивающим взглядом, криво ухмыльнувшись.

- Ну что это за модник-сковородник? До Версаче, конечно, не дотягивает, но и так сойдет. Много ли надо - девчонок на деревенской дискотеке клеить, - Архангел в улыбке подмигнул Майку.

Анюта прыснула задорным смехом – в компании с Гавриэлем ситуация заиграла другими красками. Даже слабость на этом фоне казалась сущей мелочью.

- Да чего нам эти Версаче, на Майка хоть что надень – все хорошо будет. Ему бы вон, и твоя форма пошла, - девушка многозначительно повела бровями, - там бы вообще отвал всего был.

- Но-но, на эту красоту даже не зариться, - он провел ладонями по своей экипировке, скривив губы, - эх, постирать бы пора. Но ладно, шутки шутками, а наших потеряшек бы поискать. Я, вроде, в норме.

В зрачках Гавриэля вспыхнул Небесный огонь, тело озарилось окантовкой яркого света, а за спиной тенью распустились очертания крыльев, за чем без отрыва наблюдали Аня с сыном.

Архангел, прикрыв глаза, размял шею.

- Да… хорошо. А вы как? – увидев, как Майк поджал губы, он понимающе кивнул, - ладно, подождем остальных здесь…

Глава 3

На подъезде к городу мужчина, спокойно ведя свою легковушку по дороге, заметил странноватого вида парня. Тот хотел остановить машину, махал руками и что-то кричал, но водитель не слышал и проигнорировал просьбу. Вместо этого он достал из бардачка телефон, набрал короткий номер, приложив телефон к уху.

- Отдел Дескант, что у вас произошло?

- Шоссе на подъезде к Отстеку, подозрительный тип какой-то вдоль дороги идет, просил остановиться, но я не стал.

После череды штатных вопросов, диспетчер ответил.

- Хорошо, спасибо за информацию, высылаем патруль для проверки.

Вызов завершился, мужчина убрал аппарат и продолжил движение, уже позабыв о странном парне неприятной наружности. В основном его смутила рваная одежда и грязь.

Через десяток минут он снова увидел фигуру на обочине, снова потянулся за телефоном, чтобы сообщить о еще одной странной фигуре, но в последний момент осекся, когда смог разглядеть в лобовом стекле девушку.

Рефлекторно сглотнул и начал сбавлять скорость. Его даже не смутили влажные волосы девицы, он все равно остановился, опустив пассажирское окно.

- Эй, красавица! А чего одна в такое время?

Она замерла и повернулась, пристально глянув на водителя. После нескольких секунд раздумий, похлопав ресницами, девушка ответила:

- С парнем поругалась, выгнал посреди дороги, а машин все нет…

- Ну и козлина, - поцокал мужчина, вздохнув, - садись, подвезу. Тебе до города?

Она пожала плечами и села в машину. По пути водитель то и дело мельком поглядывал на пассажирку. Отвлекался лишь на дорогу и когда увидел черный внедорожник, едущий по встречной полосе. Наверняка по его вызову.

- А тебя как зовут? Я Нил, - он протянул раскрытую ладонь девушке.

- Ника, ну или Вероника, - улыбнулась девушка, - Чернова.

- Какое красивое имя, - покачал головой мужчина, хотя сам впервые слышал о таком имени, - слушай, а тебе поселиться-то есть где? А то у меня тут есть местечко невзрачное, я там…

Он смущенно поджал губы.

- Иногда время провожу.

- Я бы не отказалась…

Водитель снова сглотнул и полный уверенности ускорил автомобиль…

Через сорок минут он завел девицу в свою съемную квартиру. Вторую, куда иногда заглядывал тайком от супруги. Ника, осмотревшись, разулась и прошла в комнату, с удовольствием плюхнувшись на двуспальную кровать.

- Хорошо у вас в этом… как его, - она задумчиво прищурилась.

- В Отстеке?

- Да, да… - согласилась девушка, поджав губы, после чего обратила внимание на то, что мужчина буравил ее взглядом, так еще и положил ладонь себе на пах, сжав набухшую выпуклость.

- Ванная там, у входа, - он мотнул головой в сторону двери, - подмываться идешь?

- А ты уже так хочешь? – подмигнула Чернова, облизнула верхнюю губу и развела ноги, лежа на кровати.

Увидев оживленные кивки головой, она вздохнула, лениво закатив глаза.

- Я-то пойду, - Ника подняла руку, направив на мужчину два пальца, а радужка ее глаз сверкнула ярко-красным, - но мне есть, с кем перепихнуться.

Одно легкое движение, и шея мужчины с громким хрустом ломается, сворачиваясь на 180 градусов…

Он падает, а его тело еще некоторое время содрогается в предсмертных конвульсиях.

- Чего ты волнуешься, Никуль? Ну… убил и убил, че теперь?

- Он тебе ничего не сделал, - хмыкнула в ответ проекция девушки.

- Мне не надо поводов для того, чтобы убивать. Или лучше с ним спать за съем? Он же жирный, да еще и лысый… и если ты не забыла, лапочка моя, мы сюда за другим пришли.

- Помню я, помню, - Ника смущенно улыбнулась, поджав губы.

- Вот и все, будь добра не пизди, красота моя.

- Все, молчу, - щеки девицы стали пунцовыми, после чего ее проекция дернулась и исчезла.

- То-то же, - Чернова поднялась с кровати, размяла плечи, - а вареник все же надо сполоснуть. Девки…

Она поморщилась и, переступив через труп, направилась в ванную…

***

Андрей пришел в себя, но сковывающая слабость никуда не делась. Веки казалось, налиты свинцом, но приподнять он их смог. Он обнаружил себя в просторном помещении и сразу понял – комната допроса. Руки за спиной скованны наручниками. В одном углу комнаты камера, а под ней, а так же с трех остальных сторон… турели.

Парень удивленно приподнял брови. Такого он не видел еще никогда.

Дверь открылась, в помещение вошла женщина в экипировке темных тонов, но без шлема. Ее русые волосы были собраны в тугой, конский хвост. Она устроилась за столом напротив Андрея, вздохнула и обратилась к нему.

- Давай поговорим…

Конечно, в целом у него не было настроения на беседу, но отказывать он не стал. Объяснил ситуацию, что ему нужно только забрать свою машину, беременную супругу и дочку.

Нерасторопность и безразличие сотрудницы напротив его злило.

- Ну… девушка, русая, красивая, с животом. Отпустите меня, мне их найти надо. Особенно Аню, ей может быть плохо.

- Русые, как у меня? – поинтересовалась женщина, продемонстрировав прядь волос.

- Ты меня за больного держишь? Да, похожие. И лицом ты отдаленно похожа, но это не уменьшает моего желания тебя… - оскалился парень.

- Что?

- Ничего… - вздохнул он, пытаясь совладать с эмоциями, - послушай. Ты вроде адекватная. У меня здесь беременная жена, дочка… может, видела ее? Брюнетка, глупенькая на вид, выглядит… как ребенок. С ней еще должен быть мужик – кабина, ну?

Женщина еле заметно кивнула.

- Я муж Ани, это которая с пузом. Слушай, есть у тебя солидарность женская или нет? Человек ты или робот? Ей плохо, я чувствую это. Ей никто не сможет помочь, кроме меня, я должен быть рядом. Просто… отпусти, я никому вредить не собираюсь.

- Мы хотели ей помочь, не наша вина, что она сбежала со схватками.

- Врешь, - вздохнул Андрей, играя желваками, - она бы не отказалась от помощи. Либо вы ее сука напугали и вынудили бежать. Я ведь прав? Она у меня не дура… неспроста ведь она сбежала?

- Здесь ты на допросе, а отвечать должна я? Интересно… но чтобы ты понимал, там произошла авария. У жителей теперь вместо машин груды металлолома, а ущерб, кто будет возмещать? Ты что ли? Или твоя жена? И им повезло, что обошлось без жертв. Естественно, на месте аварии были десканты, - сотрудница скривила губы и пожала плечами, - речь шла о задержании.

- О задержании кого? Беременной девушки? Ущерб меня сейчас в последнюю очередь волнует. И… - парень сделал нетерпеливый вдох, - если я не найду свою жену, ваш ущерб не ограничится только машинами, уж поверьте.

- А теперь ты добавил угрозы сотрудникам при исполнении. Не думал об этом? А зря, здесь все фиксируется. Не местный ведь?

- Догадливая, - хмыкнул парень, - встречный вопрос – не думали, кого задерживаете? О последствиях там, нет?

- Ты о силах? Ну да, видели, глазками твоя жена посверкала. Но это лишь наше упущение, не более.

Андрей откинулся на спинку стула, коротко хохотнув.

- А я не про нее сейчас.

Он уже наплевал на последствия и готовился достать копье. И будь, что будет. Они не хотят слушать и слышать, а он тем более.

Он опустил голову, глянув на сотрудницу исподлобья.

- А про себя.

- Которому двух залпов хватило? Не смеши меня. Угрозы здесь не действуют. Ты, видимо, еще не понял, куда попал. Ничего, скоро придет Вейлонд, он тебе доступно объяснит.

Женщина встала и прошла к выходу, захлопнув за собой дверь.

Ухмыльнувшись, Андрей поджал губы. И в правду… не действуют угрозы, и про сверхъестественное они в курсе.

Несколько часов он провел в этой комнате, но самое отягчающее было то, что периодически турели разряжались сгустками зеленой энергии, и они подавляли последние капли могущества. И ведь секунда в секунду же, чтоб их.

Через какое-то время он ощутил легкий, подземный толчок, а сердце… пусть оно и каменное, но тревожно сжалось. Каким бы ни было родительское сердце, оно все равно почувствует тревогу за свое дитя…

- Майк… - тяжело сглотнул Андрей, прикрыв глаза, - тише, мальчик мой… я помогу вам с мамой. Помогу.

Он судорожно перебирал варианты, что можно сделать именно здесь и сейчас. Внезапно вспомнился порыв Бездны в его сторону. Имя он уже запомнил…

- Эбигейл! Хоть ты отзовись! Помоги!

Он поднял голову и осмотрелся… но нет, чуда не произошло, Бездна не явилась и не высвободила его.

Только он не сразу заметил, что все вокруг обесцветилось, отдало краски, стало черно-белым.

- Э…Эбби!

Но вместо красивой женщины посреди помещения он увидел, как из стены показалась полупрозрачная, обезображенная и уродливая тварь. Даже не похожая на тех, которые терзали его в самые тяжелые моменты Депривации. Она была больше, намного больше и явно злее.

Выбравшись, она начала ползать вокруг да около Андрея, сопровождаемая его нервным взглядом, но ничего не предпринимала.

И, вспомнив механику этих существ, он глубоко вздохнул.

- Давай, иди ко мне.

Тварь среагировала, вперившись в него невидимым, но тяжелым и жадным взглядом. И только парень поманил ее к себе пальцем, как она сорвалась с места, растаяв в его теле…

Андрей словно глотнул свежего воздуха. Мышцы наполнил тонус.

Дверь в кабинет открылась, и парень, с трудом подавив эмоции, остался сидеть неподвижно.

Вошла снова та женщина и присела напротив. Вид у нее был озадаченный.

- Было время подумать над твоей ситуацией, и мне даже жаль, что все сложилось не в твою пользу. Не наша вина, что свою жену ты больше не увидишь. Вейлонд счел отягчающим обстоятельством угрозы сотруднику, поэтому здесь без вариантов. Из меры пресечения – ссылка на Фенрайн. Я пыталась сгладить, что ты был на эмоциях, но решать не мне.

Поджав губы, Андрей, с прищуром осмотрел ее лицо.

- Как тебя зовут? Так… праздный интерес.

- Хельга, - сухо ответила она, - а тебя даже в базе нет. Назовешься?

Вместо этого парень резко развел руки, со стальным звоном разорвав наручники, и подался вперед. Он схватил женщину за волосы и рывком опустил ее, прижав щекой к столу, после чего скрутил кулак с такой силой, заставив ее промычать от боли.

Она надеялась, что турели сделают свое дело, и они сделали. Вот только теперь на залпы он даже не реагировал. Дверь в комнату сразу же захлопнулась, и Хельга услышала, как внутрь начали ломиться, но попасть не могли.

- А теперь, дорогая, придется выслушать меня, - Андрей прижал ее голову еще сильнее к столу, а сотрудница, ощутив невыносимую боль, подумала, что у нее вот-вот слезет скальп, - готова? Или повторить еще раз?

- Г-говори… что тебе нужно? – сдавленно проговорила она, - кто ты…

Парень, осклабившись, прильнул губами к ее уху.

- Не ебет собака волка. Поняла? Отстек ваш город называется?

Та судорожно покивала.

- Хорошо. Есть дома без жителей? Заброшенные там, на отшибе? Говори быстрее, мое терпение не вечное.

- На окраине… было поселение. Оно в красной зоне, за забором. Больше таких мест нет…

- Вот и ладненько. Короче говоря, я сейчас иду искать свою супругу, и ваше счастье, если она родила и с моим сыном все в порядке. И завтра… когда мы придем, зови главного, как его там… да мне, в принципе, похер. И пусть привезет Данилу с Милкой. Поняла?

Парень приподнял за волосы голову Хельги, и она расширенными от ужаса глазами уставилась на лицо Андрея. Один глаз был полностью прозрачным, как стеклянный шар, часть волос над левым ухом отсутствовала, а верхняя губа вовсе отсутствовала, обнажая челюсть.

- Х-хорошо… хорошо! Отпусти…

Дрожь объяла все тело женщины, она невольно зажмурилась и отвернула голову.

- Я поняла…

- Вот и умница, - на этих словах Андрей размахнулся, приложив ее лицом об стол.

Хельга потеряла сознание, а парень, размяв шею, прошел к двери, и около нее бесследно исчез.

***

Он появился на территории огражденного поселения. Взгляд его нервно метался по сторонам.

- Ты… можешь… уйти? – не зная, как еще обратиться к чудовищу Бездны, попросил он.

На удивление, тварь выполнила просьбу, выпрыгнув из тела парня. Он встряхнул головой, тут же увидев перед собой саму Эбигейл.

- Ты… - тяжело сглотнул Андрей, - ты помогла мне, спасибо…

- Не за что меня благодарить, милый. Я же говорила про подарок? Помнишь?

Он приоткрыл рот, глянув на полупрозрачную, яростную тварь рядом с собой.

- Это… мое? Твой подарок? – Андрей поджал губы, опустив взгляд, - другие твои… были не такие злобные. Но все равно, спасибо тебе.

- Этот специально для тебя. Ты же любишь силу? Вот… он сильный и готов тебе служить, как мне. Это – Бертранд, один из моих мальчиков. Он пойдет за тобой, куда только скажешь. Надеюсь, тебя его вид не сильно испугал?

Парень замялся, не зная, что и ответить. С ним он действительно ощутил… силу. И она пришлась как раз кстати.

- Нет, он… бодрит. Мне этого не хватало.

- Рада, что тебе понравилось. Если что, можешь обращаться ко мне. Чем смогу, - Эбби пожала плечами и улыбнулась Андрею, - понимаю теперь, ради кого все было.

- Спасибо, Эбигейл.

- Для тебя можно просто Эбби, Андрюш.

Она подошла к парню и, пристально осмотрев лицо, прильнула к его губам. Требовательно, стараясь прочувствовать, какие именно эмоции приносит подобный контакт с ним. Зарылась пальцами в его волосы на затылке и прижала к себе, промычав. И лишь когда провела кончиком языка между его губ, отпрянула, улыбнувшись.

- Так даже лучше.

Андрей еще минуту стоял в оцепенении. Перед ним… Божество. Бездна. Она невольно терзала его на протяжении двух лет даже неосознанно. На что она способна сейчас?

Мельком облизнув губы, он лишь указал на Бертранда, уточнив.

- Он… мой?

- Полностью в твоем распоряжении.

На это он смог лишь усмехнуться, не веря в то, что происходит. Связь с Эбби он не принимал за чистую монету. У него есть жена. Девушка, прошедшая с ним жизнь, не меньше. Но благодарность высшим силам никогда не бывает лишней.

- Спасибо… Эбби.

- Еще увидимся, Андрюш, - Эбигейл еще недолго изучала его фигуру внимательным взглядом, а затем бесследно исчезла.

Парень глянул на полупрозрачного монстра, не решаясь как-то ему сходу приказывать.

- Ты можешь… пока не показываться?

Тварь зарычала, потопталась на месте и исчезла даже для него.

Вздохнув с облегчением, Андрей прошел к тому дому, где почувствовал свое дитя. Но на входе его сразу же схватили за грудки и свалили, прижав к стене…

***

Аня увидела, кого Гавриэль повалил на пол и прижал у стены.

- Тихо, тихо! Отпусти, Андрей же… - девушка подорвалась к мужчине и готова была сама оттащить, но Архангел отстранился сам.

Анна сразу перевела взгляд на любимого – всего пара мгновений, и она кинулась к нему, обнимая. Сама не ожидала, что расплачется, но именно это и произошло, когда девушка вжалась в грудь Андрея. В самого близкого человека, которого ей так сильно не хватало эту ночь.

- Девочка моя… - он обнял супругу в ответ, погладил по спине, но одна мысль не давала ему покоя, - наш мальчик…?

Аня крепко сжала ладонь мужа – сейчас последнее, чего хотелось, так это отпустить его. Свободной рукой утерла слезы и потянула за собой, к дивану.

- Он с нами, - Анюта мотнула головой на Майка, который только-только проснулся и потирал глаза, еще ничего толком не понимая, а сама посмотрела на любимого, - он уставший, не понимает еще. Ма-а-айк… говорила же, папа найдет нас.

Он опустил руки, смотря на сына, молча сжал кулаки, а по щекам тут же потекли слезы.

- М… - Майк, - он сказал с трудом, навзрыд, и тут же бросился к мальчишке.

Девушка не ожидала, что разрыдается от одной лишь этой картины, как отец с трепетом падает на колени, крепко прижимая к себе сына со слезами на глазах.

- Мальчик мой… Майк, - Андрей, несмотря на пелену, устлавшую его глаза, начал беспорядочно зацеловывать лицо сына.

Все-таки он не сдержался и, крепко прижав к себе Майка, сорвался на рыдания.

- Спасибо… Анюта. Ты подарила мне его, нашего мальчика…

Анюта смогла лишь часто покивать и, смотря на весь трепет и любовь к своему сыну, невольно забывала все трудности и тяжбы. Ради… этого, она прошла бы через все снова. Лишь бы их мальчик был с ними.

- Он с нами… - девушка не вмешивалась, не хотела прерывать момент их близости.

Майк в это время, казалось, готов был весь вжаться в отца, а Аня невольно заметила, что он тоже плакал, сжимая в руках рваную рубашку Андрея.

- Папа…

Услышав голос, он мягко отпрянул, положив ладонь на щеку сына.

- Майк… мальчик мой, я места себе не находил… за вас с мамой переживал. Чувствовал, как тебе плохо… - он снова прижал к себе мальчишку, ткнувшись носом ему в шею.

Гавриэль в это время так и стоял на месте, где отпрянул от Андрея. Не решался вмешиваться.

- С тобой хорошо… папа, - Майк зарылся в волосы отца, периодически целуя, - папа… родной. Без тебя было страшно.

- Все… мальчик мой, ничего не бойся, - Андрей принялся укачивать сына в объятиях, - никому тебя в обиду не дам… и мама не даст.

Он посмотрел на Аню, стоящую неподалеку.

- Иди к нам, родная…

Девушка бросилась к ним, обняла обоих и в порыве целовала. Два ее любимых, самых близких человека, ради которых она готова на все. Сейчас, когда они были все вместе, втроем, Аня чувствовала, как все ее существо трепещет от нежности, переполняя. Никогда она еще не испытывала настолько яркого проявления их любви. Они закаляли ее все эти годы, судьба испытывала их из раза в раз… но вот. Вот она – их награда. Их любовь обрела воплощение.

- Наш Майк… любимые мои…

Андрей поцеловал сына в лоб, а любимую в губы, после чего прошептал ей.

- Ты мне… сына подарила. Сына…

- Ты доверил мне его… я не могла тебя подвести, - губы Ани подрагивали, она поглаживала сына по волосам и невольно улыбалась, - он красивый такой… это просто чудо.

- Мама спасла меня…

Парень усмехнулся, прижав к себе сына.

- Она… иначе не могла. Понимаешь? – он ласково потрепал сына по голове, - мы сейчас придем.

Вместе они встали и отошли. Андрей, смотря в глаза супруге, мягко прижал ее к стене, прошептав ей на ухо.

- Спасибо за сына, родная. Что справилась…

- Как ты уже сказал… я не могла иначе. Я за Майка жизнь отдам так же, как и за тебя. Без колебаний.

- Спасибо, Ань… просто… - парень крепко прижал к себе жену, - спасибо.

Анюта покивала, прикрыв глаза. Рядом с любимым ей было легко и спокойно. Надежно. Впервые после этой долгой ночи она могла вздохнуть с облегчением. Они вместе, Андрей рядом… а Анна была счастлива, как никогда.

- Люблю… - тихо сказала она, - родной мой...

В ответ он вцепился в супругу, крепко прижав ее к себе, но через мгновение отпрянул.

Встряхнув головой, парень с осознанием дела обратился к ней.

- То, что мир не наш, это я уже понял, как и ты. В общем, дело обстоит так: я некоторые вопросы решил по пути, и завтра к нам приходит их главный. Будет разговор, серьезный, Ань.

Анюта покивала, задумавшись, пыталась вспомнить детали из первых минут в этом мире.

- Хорошо. Нам нужно спокойствие, а не преследование. Майк… ему нужно набираться сил, маленький все-таки. Нас остановили солдаты какие-то, как спецназовцы, а потом видимо главного своего позвали. Если не ошибаюсь, Вейлонд вроде бы, в маске еще. Мне сразу его настрой не понравился, когда меня прибрать хотел. Пришлось сбежать, - шумно выдохнула Аня.

Андрей внимательно выслушал супругу, мысленно анализируя ситуацию, в которой они оказались. Комментировать не стал, ибо не видел смысла.

За весь день они почти не покидали новое убежище. Единственное, чем смог помочь Архангел, так это привести дом в тот вид, в котором он был до того, как его забросили. В целом, нормальное жилище, за исключением отсутствия электричества. Оно и не удивительно – все поселение не только ограждено, но и обесточено.

Выходили на улицу ненадолго, лишь для того, чтобы осмотреться. Самым странным на первый взгляд показалось наличие двух спутников, а также солнце… нет, не привычное для них оранжевое светило. Оно было другого цвета и намного больше. Андрей поразился такому явлению и, опираясь на свои знания, объяснил максимально доступно и понятно – эту планету питает светом голубой сверхгигант. Как это возможно, он, к сожалению, ответить не смог.

Гулять по заброшенному селению долго не стали. Майк пожаловался на жару, да и Аня для себя отметила, что действительно, температура некомфортная и для нее. У Андрея возникли справедливые опасения, которые в очередной раз подтвердились, когда вечером сын сказал, что хочет… есть. Тут и супруга неожиданно подключилась и, сглатывая подступающую слюну, попросила чего-нибудь вкусненького.

Вариантов не оставалось, Гавриэль оставил их компанию, перемещаясь от одной улицы к другой. И он нашел свою цель…

***

Доставщик – молодой паренек, уже почти пришел на адрес, держа в руке пакет с четырьмя подложками. Вот, он уже готовился свернуть к тропе частного дома, но вдруг услышал за спиной свист.

- Эй.

Обернувшись, он непонимающе уставился на мужчину в военной форме. Тот, держа руки за спиной, подошел к доставщику, смерил его оценивающим взглядом и абсолютно серьезно спросил.

- Что у тебя?

- Е…еда, - поджав губы, паренек сглотнул.

Архангел взял из его руки пакет, заглянул внутрь, затем обратил внимание на осанку оппонента и неожиданно рявкнул.

- Че сутулишься? Спину выпрями, вот. Руки по швам, ноги вместе. Молодец. Доставка отменяется, - Гавриэль весело подмигнул парнишке и через секунду растаял в воздухе вместе с пакетом.

Он остался стоять посреди улицы и непонимающе осматривался по сторонам.

Глава 4

Гавриэль явился через десять минут с пакетом в руке, а в нем были четыре теплые, пластиковые подложки, сложенные одна на другую, а также полулитровый пластиковый стакан с горячим напитком.

- Дожили, Архангел грабит доставщиков еды, - всплеснул руками мужчина, вручая долгожданную пайку девушке.

Конечно, посмеялись со сложившейся ситуации, и Аня с сыном, устроившись на диване, друг напротив друга, распаковывали тару. Пища, как и ожидалось, не знакомая, но зато пришлась им по вкусу.

Андрей отошел с Архангелом поговорить, но с Анюты и мальчишки глаз не спускал, наблюдая, с каким удовольствием они уминают нечто, похожее на Земные роллы.

- Я в толк никак не возьму, Аня у меня, конечно, питается, но от голода никогда не пухла. А тут… - вздохнул парень.

Обдумывая происходящее и услышанные слова, Архангел задал вопрос.

- Какой у нее месяц был?

- Седьмой только пошел, а что? – в ответ поинтересовался Андрей.

- Плохо. Не доносила. То, что родить смогла – уже чудо. Только они все равно связаны и, скорее всего, пока не придет срок, будут в своеобразном симбиозе.

- Это как?

- Вот так, - Гавриэль мотнул головой в сторону Ани и Майка, - оба уязвимые, и лучше, подозреваю, им быть всегда рядом. Это, конечно, не точно, но, скорее всего.

Парень протер лицо ладонью и взъерошил волосы, сдавленно промычав. Затем глянул на Архангела и протянул ему ладонь.

- Спасибо тебе. За все. И что рядом, и их не оставил.

Мужчина смутился благодарности, но руку Андрею пожал.

- В одной лодке плывем. Пока домой не свалим, я от вас ни на шаг. Мне этот чертов мирок, уже до одури не нравится.

- Аналогично…

Мыслей было много, но слова Архангела о симбиозе больше всего беспокоили парня. Он решился на одну вещь, когда супруга с сыном вдоволь наелись.

Подойдя и потрепав мальчишку по волосам, он в улыбке спросил.

- Ну чего, как вам местная дрянь?

- Съедобно. Желудок от позвоночника отлип, и ладно, - Аня насупилась, недовольно сморщив нос, - роллов бы… немного кофе и на боковую. И была бы я сама довольная женщина на свете. Да, Майк?

- Угу-м, - парнишка кивнул с набитым ртом, все еще доедая порцию, - вкусно.

- Со сном пока отбой, мы сейчас с тобой, Майк, прогуляемся, окрестности посмотрим. Что скажешь?

Девушка удивленно посмотрела на супруга, на что он покивал.

- Да-да, именно так. Вы пока с Гавриэлем поболтайте, карты у тебя есть, надеюсь?

Мужчина ухмыльнулся, достав из кармана упакованную колоду.

- Это святое. Всегда с собой.

- Ну, вот и договорились. Пойдем, сынок, - улыбнулся парень, погладив Майка по волосам.

Мальчишка с неуверенностью глянул на маму, поджав губы.

- Я тут буду, не волнуйся. Погуляйте с папой, - Анюта поцеловала сына в висок, надеясь снять напряжение, - давай, не надувайся, как хомяк.

Просьба возымела обратный эффект, заставив Аню расплыться в умиленной улыбке. Майк все-таки пошел с отцом на улице, а Гавриэль помог собрать мусор и вскоре устроился на диване напротив нее. Он раздал карты, исподлобья глянул на девушку, а в его зрачках сверкнула синяя вспышка.

- Ну чего, подруга. Хана тебе.

***

Партия закончилась победой Архангела, и он, откинувшись на спинке дивана, мечтательно вздохнул и неожиданно для Анюты заговорил.

- Мы когда только в ваш мир пришли с братьями, и Миша придумал до ужаса «классную» идею сунуть свои грабли в политику, чтобы значится, развалить систему изнутри, знаешь, что среди этого всего мне нравилось?

Гавриэль повернул голову, мельком посмотрел на девушку и заметил ее вопросительный взгляд.

- Сидеть в нашем уголке, рубиться в покер и пить с братьями. Сейчас бы так же… эх, не для войны я, конечно, создан, не для нее.

- Я быстро заметила, что ты другой, и вся эта обстановка не по тебе. Ты… душевный что ли? Компанейский. И даже в попойке бить кому-то рожу не полезешь, что уж про войну говорить, - Аня поджала губы, с долей сочувствия взглянув на Архангела, - а сам бы… хотел чего-то еще? Масштабного.

- Знаешь, - мужчина вдруг задумался, взъерошил волосы, - не думал об этом как-то. Я вроде как в жизни всегда за братом шел, если его совсем не заносит, конечно. А так, если наспех сообразить, то, наверное, как почивший братец, клуб бы держал, а лучше казино. Вот, это по мне, да.

- Ну да, за кем-то старшим себя не всегда видно. И желания приходится совать поглубже. А так, я бы к тебе в казино заглядывала. Наверно, только в таком случае и решилась поиграть по-крупному, - девушка вздохнула, - а сейчас, чего? Только о выживании и думать.

Анюта откинулась на спинку дивана, прикрыв глаза. Списала все на усталость и недостаток отдыха, но сейчас это было ощутимее.

- Никак меня не отпускает что-то, до сих пор штормит.

Архангел с легким прищуром глянул на Анну.

- Хуже стало? – аккуратно поинтересовался он, на что увидел скупой кивок, - ну-ка, иди сюда.

Гавриэль приложил два пальца к виску девушки, сосредоточился, но через несколько секунд отпрянул.

- Да уж, дела-дела. Сейчас лучше станет, придут скоро твои, - мужчина сложил руки на груди, скривив губы, - симбиоз…

***

Андрей гулял с сыном по заброшенному селению, за ограду выходить не решался. С одной стороны за забором простилался глухой лес, а с другой – жилая зона. Ушли достаточно далеко, и парень, привалившись спиной к монолитной стене, посмотрел на мальчишку и распростер руки.

- Иди ко мне, красавец мой.

Майк заметно смутился, но поспешил подойти к отцу, прильнув к нему и крепко обняв. Андрей трепетно погладил его по волосам, поцеловал в макушку.

- Молодцы вы с мамой, не устану повторять. Вы справились только с поддержкой друг друга.

- Мама… она самая лучшая. Даже я растерялся и не понимал ничего, а она помогала мне все время, успокаивала. Вообще не представляю себя одного. Без тебя, без нее… как быть? – мальчишка поджал губы, вздохнул, - не оставляй нас больше, пап…

Парень вдруг усмехнулся и зажмурился, вытеснив подступившие слезы, аккуратно взял сына за подбородок и приподнял голову.

- Куда ж я от вас? – Андрей без отрыва осматривал лицо Майка, - в реальности ты даже милее. Глаза мамины…

- Не знаю, куда. Просто не оставляй. А так… ну, - мальчишка растерялся, с наивностью посмотрел в глаза отца, - хорошо же, что мамины? Тебе нравится? Просто мы с тобой вот так, чтобы только вдвоем… впервые.

- Как только представилась возможность, - Андрей мягко улыбнулся, прильнул и поцеловал сына в кончик носа, - конечно, нравится. Мелиска вон, вылитая я. Проще говоря, моя более тощая версия и с грудью.

- Да, есть такое. Вернуть бы ее скорее, ей наверно очень страшно, - уголки губ Майка опустились, - я хочу помочь ей. Попытаться хотя бы… моя сестра не должна быть такой. Только самому бы оправиться. Сил почти не чувствую.

- Не волнуйся, завтра увидитесь, я обо всем договорился. Поможешь сестренке, - вздохнул парень и почувствовал, как ноги сына подкосились, и он завалился на него.

Крепче прижав к себе мальчишку, Андрей осторожно погладил его по спине, подтверждая для себя неприятную догадку.

- Ты чего, мальчик мой?

- Слабость… к маме хочу, - Майк уткнулся носом в шею отца, - пойдем к ней?

- Конечно, пошли. Нагулялись уже, - улыбнулся он, и о чем-то задумался, вдруг подхватив сына на руки, заставив его в удивлении приподнять брови, - лично тебя ей вручу.

- Па-а-ап, ну… сам же бы дошел, - смутился мальчишка, но все-таки обнял Андрея за шею, - ладно… так тоже хорошо. Очень.

***

Как и предположил Архангел, вскоре вернулся Андрей, и Аня в изумлении смотрела на открывшуюся ей картину, ведь он вошел в дом с сыном на руках, подойдя к ней.

- Кто заказывал самого красивого мальчика?

- Мне-мне-мне, давай этого красавца, - слабость девушку уже не так сильно беспокоила.

Анюта вытянула руки и готова была сама принять Майка. В какой-то момент даже позавидовала Андрею, что может с сыном вот так.

- Ну, иди ко мне, мой хороший.

Парень наклонился, усадил мальчишку рядом с супругой и отпрянул, пристально наблюдая. Двое сразу же, буквально вцепились друг в друга. Андрей переглянулся с Архангелом, оба многозначительно кивнули.

- Ну? Как, лучше? Слабости нет? – поинтересовался он, смотря на сына и жену.

Они помотали головами, почти одновременно. Майк в это время бесцеремонно улегся маме на колени, уткнувшись ей в живот. Готов был сжаться клубком, лишь бы стать как можно ближе к Ане. Девушка, в свою очередь, умиротворенно выдохнула, подумав, что сын невольно стремится к их прежнему состоянию. И быть один – не готов.

Андрей, оценив ситуацию, кашлянул и сложил руки на груди.

- Мало нам было бешеной машины, тумана и прочих прелестей, теперь и вы еще. Внесу немного ясности – у вас симбиоз из-за ранних родов. Я еще и для этого с ним ходил прогуляться, проверить. Слабость, ухудшение общего самочувствия. В общем, прикидывай, когда должен подойти срок, и до этого времени тебе бонусом наша маленькая липучка. Далеко не уходите друг от друга, в принципе этого должно быть достаточно.

- Были у меня похожие мысли, но хотелось ошибаться. Ну, я не против такой липучки, даже за. Хвостик мой будет, - Аня поглаживала сына по спине и заметила, что он, похоже, провалился в сон, - ему, конечно, сильнее досталось. Я еще более-менее, а он… сам видишь. Как дитенок маленький – спать, есть, к маме.

- Он и есть, - вздохнул Андрей.

- Там кровать двуспальная, если что, - намекнул Гавриэль.

- Да, пойдем, отдыхать будете, - парень взял сонного сына на руки и направился в комнату.

Небольшая, но все необходимое имелось. Он уложил Майка в постель, а Анюта встала перед ним.

- Ты с нами?

- Наверное, сегодня без меня. С Гавриэлем надо пообщаться еще. Ничего, с моим опытом одна бессонная ночь не повредит, - ухмыльнулся Андрей, подмигнув девушке.

- Дурак, - Аня закатила глаза, - ладно, общайтесь, а я надеюсь хоть немного в строй вернуться. А то как валенок.

- Давай, отдыхай, валенок мой, - он поцеловал супругу в губы, ущипнул за бедро, - нам еще по-своему в строй надо возвращаться.

- Ага… отвык уже, наверно, меня без живота видеть?

- Не трави душу, - хмыкнул парень, шумно вздохнув, - а то завтра третьего тебе сделаю. Ну, блин… три месяца еще вот эту красоту мог наблюдать…

- Ладно, ты смотри вон на этого красавца. Он же реально, блин, красивый! И кстати… - Аня неловко кашлянула, слегка замялась, - девки все его. Тестостерона там - мама не горюй будет, можешь мне поверить.

Андрей понял, о чем говорит супруга, смущенно поджал губы и отвел взгляд.

- Ань… бесстыжая ты.

- Ну, прости, но такие детали сразу в глаза бросаются.

Парень закашлялся, поперхнувшись воздухом.

- Анют!

- Что? Сама в шоке.

- Ложись, давай, в шоке она, блин…

Девушка отпустила веселый смешок, наблюдая стеснение мужа, после чего улеглась и удобно устроилась рядом с сыном, прижавшись к нему.

Покачав головой, Андрей вышел из комнаты, аккуратно закрыв дверь. В холле он устроился на диване, задумчиво глянув на Архангела. По выражению его лица Гавриэль понял – сейчас скажет то, что ему вряд ли понравится.

- А тебе доводилось грабить алкомаркеты…?

Мужчина хмуро свел брови, задумался.

- Это же незаконно, - и в следующую секунду ухмыльнулся, - я в деле.

***

Анна проснулась поздним утром и первым делом отметила для себя хорошее самочувствие. Но причина ее пробуждения крылась в еле слышимой ругани из холла.

Посмотрев на спящего сына, девушка не стала его тревожить и вышла из комнаты. В нос сразу шибануло перегаром, его Аня чувствовала остро. Она в удивлении уставилась на пустые бутылки из-под разного алкоголя, лежащие у дивана. А на нем, скрестив ноги и подперев затылок ладонью, лежал Гавриэль. Вид у него был отрешенный, а Андрей, выхаживая перед ним с сигаретой в зубах, не стесняясь, выражался.

- Нет, блять, ну все в этом мире не по-людски, ну это просто край уже! – вспылил он и, заметив супругу, замер.

- А по мне так нормально… - блаженно выдохнул мужчина.

- Нет, ну ты хоть, - парень указал на Анюту, - представить можешь себе? Водки блять здесь нет! Водки! О сверхъестественном в курсе, не боятся и даже взаимодействуют, а гребаную сорокаградусную воду не изобрели, имбецилы!

- Ироды, сука, - буркнула Аня, - но с сигаретами, смотрю, хоть не все так плохо. А то ты бы всех живьем съел.

- Да я бы уже в петле болтался, если бы тут еще курева не было, - глубоко затянувшись, выпалил Андрей.

Девушка весело усмехнулась и увидела, как Архангел махнул на нее рукой.

- И эта туда же. Ладно, он еще спокойный сейчас, ты его ночью не слышала. Если бы за его маты выдавали бы какие-нибудь украшения, у нас в селе был бы сегодня праздник. А если по снежинке – то зима.

Анюта смеялась уже в голос и заливисто, посматривая на любимого.

- Это потому что с ним еще Оила нет, ты удар на себя принял. Как злой Печкин без велосипеда, только тут Андрей без машины и водки. Катастрофа, не иначе, - она вздохнула и повела носом, - блин… даже самой захотелось этой дряни. Полгода трезвости, чтоб их…

- Попробуешь, какие твои годы.

- О сверхъестественном, кстати, дельное замечание, - задумчиво произнес Гавриэль, - мы уже в двух измерениях побывали, и в нашем, прошу заметить, об этом узнали только из-за войны, оно и понятно. Тут войной и не пахнет, к слову. Просто живут с этими знаниями?

- Дурдом, говорю же, - буркнул парень и резко перевел взгляд в сторону двери.

Причина на то имелась – снаружи послышался гул двигателя и хруст сухих листьев.

- О, а вот и гости. Анют, идешь? – он мотнул головой в сторону улицы.

- Спрашиваешь еще? Конечно, тем более о главном у меня особое впечатление, - хмыкнула Аня.

- Давай тогда Майка буди, один он тут не останется, - отрезал парень и двинулся на выход.

Архангел, разминая плечи, поднялся с дивана.

***

Собрались на улице. Андрей стоял рядом с Гавриэлем, а за ними Анюта, прижимающая к себе сонного мальчишку. В нескольких метрах от них припарковались два черных, массивных внедорожника.

Из одного автомобиля вышли четверо. Невзрачного вида парень в темной экипировке и с автоматом, женщина с пластырем на носу и разбитой губой. Компанию довершал крупный мужчина, одетый в гражданское, а также человек в маске. Эти двое и вышли вперед. Первым заговорил главный, в то время как Аня заметила Хельгу, буравящую их сброд гневным, обиженным взглядом.

- Понимаю, вы не встретили должного гостеприимства, но это исключительно из-за вашего неожиданного появления. Да, ситуация сложилась некрасиво, но… как есть. Предлагаю это обсудить и решить некоторые стоящие ребром вопросы. Я Вейлонд, мой клан Драксов держит влияние на всем Стадамакте, включая и эту территорию, на которой мы сейчас стоим и разговариваем. Для ясности – Стадамакт, это материк. Это…

Он мотнул головой в сторону стоящего рядом мужчины.

- Раймонд, мой заместитель, правая рука простыми словами. А женщина, с которой ты нехорошо обошелся – Хельга. Она главенствует над дескантами по всему Альраксису. Опять же, для ясности – Альраксис, это планета. А теперь представьтесь вы.

Выслушав, Андрей сделал несколько шагов навстречу оппоненту. Тот стоял неподвижно, даже когда парень пристально смотрел в линзы его маски.

- Нехорошо обошелся? А сказывается мне, ты дал указ сослать меня на какой-то Фенрайн. Слышал о таком? Это, по-твоему – хорошо обошелся? Так все было?

- Все так, - Вейлонд кивнул и тут же получил мгновенный удар под дых, едва устояв на ногах.

Солдат тут же навел на Андрея автомат, мужчина сжал кулаки, но их главный протянул руку в примирительном жесте.

- Не лезьте. За дело, - переводя дыхание, сказал он.

Парень обернулся, глянув на Анюту.

- Что он хотел сделать, когда встретил? В больницу хотел отвезти?

- Сомневаюсь, что речь шла о больнице. Была интересна я, а не мое состояние. И плевать, что в их условиях мог погибнуть ребенок, - хмыкнула Анна, - обсади они меня из автоматов, сомневаюсь, что родила бы.

Андрей, выслушав супругу, шумно вздохнул и снова посмотрел в глаза маски Вейлонда.

- Ты ведь понимаешь, что мне этого хватит, чтобы разбросать твои ошметки по этому селу? И поверь, если бы с моей женой и ребенком что-нибудь случилось, ты бы уже не стоял здесь и не разговаривал. Для ясности, как ты говоришь, давай прикинем, что все сложилось как нельзя плохо, а виноват в этом… допустим, он.

Андрей указал на солдата рядом с Хельгой, сделал шаг назад.

- Гавриэль… давай.

В глазах Архангела вспыхнул Небесный огонь, тело охватила окантовка света, и он вознес ладонь, сложив большой и средний пальцы. Следом за щелчком по селению прокатился страшный грохот. Вояку разорвало на части, а мясные ошметки с элементами рваной экипировки размазало по земле в небольшом радиусе. Вейлонд не шелохнулся и не развернулся, но прекрасно понял, что произошло.

Его заместитель, а тем более Хельга, шарахнулись в сторону, испуганно таращась на то, что осталось от их человека. Андрей, снова подойдя к главе, заговорил тихо, спокойно.

- Этот Архангел Землю извел, семь миллиардов людей. Я не хвастаюсь, просто на подумать тебе, к кому ты свои грабли потянул.

- Архангел? – неуверенно переспросил Вейлонд.

- Гавриэль, если быть точнее, - парень утвердительно кивнул.

Судя по непонимающим взглядам женщины и Раймонда, он понял - они не в курсе, о ком идет речь.

- Я – Андрей, девушка – Анна, а рядом наш сын, Майк. И да, у тебя еще есть кое-что наше.

- Есть. И сначала хочу сказать одно. В целом, расклад следующий: то, что вы можете взрывать людей – забавно. Но это не отменяет того, что вы на чужой земле. Ведите себя скромно, кем бы вы ни были. Беспорядки учинять не нужно, их и так хватает, особенно после вашего прихода. Взамен… конечно, возможное сотрудничество предлагать не буду, но возьми на заметку. Или, как ты выразился, на подумать. Еще деталь – вы в красной зоне и здесь не безопасно.

- Это мы уже поняли, - добавил Андрей.

- Недалеко отсюда одно жилище освободилось, можете заселиться туда через пару дней. Хельга вам все покажет, с документами вопрос уладим. Опасно здесь из-за Гереосов. Может, вы с ними уже столкнулись. Или, как мы их называем проще – жареные. Поэтому, собственно, территория эта обнесена и заброшена.

Обдумав слова Вейлонда, Андрей шумно вздохнул, без отрыва смотря в глаза его маски.

- Мы пришли сюда не по своей воле. Но, так и быть, примем ваши порядки, пока не найдем способ свалить отсюда. Момент с жильем интересный, тоже приемлемо. Если будут какие-то вопросы или проблемы, обращайся ко мне или Анне. Если на этом все, то будь так добр, верни мою дочь и ее шкаф.

Дракс повернул голову, кивнул заместителю. Тот подошел ко второму внедорожнику, деликатно постучал по стеклу костяшками пальцев, сделав зазывающий жест.

Открылись двери, спереди вышли двое солдат и вывели с задних мест Мелису и Дантиэля. Если девчонка была просто заплаканная и с наручниками за спиной, то вид мужчины оставлял желать лучшего. Видимо, досталось ему крепко.

Их подвели к Вейлонду, он снова кивнул, после чего вояки сняли с них оковы.

Мелиса не сдержалась и кинулась к отцу, крепко его обняв.

- Папа-а…

Андрей лишь похлопал дочь по спине и аккуратно погладил. Анюта поняла, что сейчас эти сентиментальности не к месту.

- Мелис, отец разговаривает. Идите сюда, - девушка протянула к дочери свободную руку, подозвав.

Растерянная девчонка с неохотой, но все же отстранилась и подорвалась к маме.

- Смотри, кто с нами, - тихо сказала Анна, кивнув в сторону Майка, а до Мелисы не сразу дошло, кого она видит.

Все-таки вид мальчишки значительно отличался, да и в таком тряпье его было сложно узнать, но брата Бастарда признала.

- Ну, иди сюда, сестренка, - мягко позвал ее Майк.

Она тихо пискнула и улыбнулась, бросившись обнимать мать и брата. Дантиэль, потирая затекшие запястья, прошел мимо, злобно зыркнув на Вейлонда и тихо прошипел «козлы».

- Машина моя где? – с абсолютно серьезным выражением спросил Андрей.

- Этого не подскажу. На парковке ночью у него завелся двигатель и он уехал. Мои люди говорят, за рулем никого не было, угнать не могли. Смысла им врать мне не вижу.

Покивав собственным мыслям, парень ответил.

- Вопрос закрыт, все нормально.

- Тогда расход? – Вейлонд протянул руку.

Задумавшись, Андрей с десяток секунд смотрел собеседнику в глаза маски, но все же пожал ладонь в ответ. Дракс сделал жест головой, его люди начали грузиться в машины.

Он и сам хотел повернуться, но увидел подошедшую Аню.

- На пару слов.

Парень, услышав супругу, посторонился и двинулся к Гавриэлю – тот все понял, в ответ на немой вопрос достал пачку сигарет, протянул Андрею, оба закурили.

- Что-то еще? – поинтересовался Вейлонд.

- Да, хотела добавить пару деталей, - девушка окинула Дракса пристальным взглядом, - знаю я подобный типаж. Но скажу наперед – не надо под нас копать и пытаться искать выгоду. Себе хуже сделаешь, как и своим людям. Подачки в вашем случае – не то, что располагает. И совет на будущее – меня из головы выкинь. Затея заведомо провальная. А рядом с сыном чтобы тебя не видела.

Вейлонд терпеливо подождал, пока девушка закончит, постоял несколько секунд, в ответ лишь хмыкнул и развернулся, молча забравшись на пассажирское сидение внедорожника.

Дверь захлопнулась, двигатели ровно загудели, и автомобили, развернувшись, уехали из села. Ожидающие у громоздких ворот десканты закрыли створку, скрывшись из виду.

Девушка вернулась к семье, и Андрей мотнул головой в сторону. Уже стоя поодаль от остальных, он вздохнул, глядя супруге в глаза.

- Не верю я ему. Вроде все по делу, лишнего не трепал, но от чего-то все равно странное послевкусие от разговора.

- В нем нет страха. Смотрел, как на равного – не больше, не меньше. И всем видом пытался донести, что именно его – стоит послушать, а в идеале еще и сотрудничать. Не отвяжется, - хмыкнула Аня, пребывая в раздумьях, - как оценщик смотрел на нас. Но из-за этой маски еще сложнее его понять.

- Посмотрим, в общем. Надеюсь, ни до чего не дойдет, и мы просто свалим отсюда.

Девушка кивнула, полностью разделяя его желание, и вместе они прошли к семье.

- Вот и все в сборе, - улыбнулся Андрей, одной рукой прижав Анюту, а второй сцепленных в объятиях детей.

Глава 5

Два внедорожника ехали друг за другом по оживленной улице. В первом, на пассажирском месте сидел Вейлонд. Он молчал, размышляя о чем-то своем. Не мог не признать себе, что осадок после разговора остался ощутимый. Хельга, ведя машину, изредка поглядывала на него и решилась спросить.

- Что делать будем?

Но парень не ответил, смотря впереди себя. Женщина обратилась к нему по имени, слегка повысив голос. Тогда он встряхнул головой, покосился на нее.

- На дорогу смотри и тон убавь.

Хельга сникла, поджав губы, и сосредоточилась на управлении.

- Пока ничего конкретного. Только то, что обговорили. Будем ждать.

- Мне… заселять их?

- Да, Хелли, заселять. Если до тебя еще не дошло, то они могут и сами это сделать, когда поймут, что там не те условия, только выбирать будем уже не мы. Все бы ничего, я уже собирался накормить их свинцом, только вот Архангел помешал. Слышала, что сказал? Семь миллиардов. Какая же там планета огромная? Гавриэль… впервые слышу о таком.

Парень вдруг коротко хохотнул, покачав головой.

- И мы, главное, своих в глаза не видели, а этот с ними крутится. Еще и девку эту Андрей за старшую выдает и не краснеет. Буду думать, что с Архангелом делать, ему, подозреваю, блокираторы по боку. Да и обеспечить их как-то надо, чтобы ты мне не жаловалась больше, что доставщик еды приходит и заявляет, как его посреди улицы гопнул дескант.

- В алкомаркете, судя по описаниям, тоже был он.

Вейлонд покачал головой, усмехнувшись, а женщина, серьезно задумавшись, сказала:

- Если верить пророчеству, то это ведь он. Ну, мальчишка, сын Божий…

- Опять ты со своим пророчеством? Кто сын Божий? Этот сопляк? А Бог тогда кто? Этот… главный их? Не смеши меня. Я больше поверю в Архангела-гопника, чем вот в это.

- И все-таки, иначе это никак не объяснишь. Гереос только через три недели должен был показаться, настолько большая погрешность… невозможна, сам понимаешь. Да, вид у мальчишки не очень, но девка его таким и родила, похоже. Или думаешь, младенца где прячут? И силы… и окружение. Все совпадает. Еще узнать бы, кто она такая.

- Я разберусь, это не твоя забота. Насчет младенца выясню. Хватит пустой болтовни, - отрезал Вейлонд, и поездку продолжили в полной тишине…

***

На следующий день Андрей с Гавриэлем отправились на поиски Оила. А вот Анна решила прогуляться с сыном по окрестностям Отстека в сопровождении Дантиэля и дочери.

Мужчина то и дело утирал вспотевший лоб, поскольку погода стояла жаркая, а девушка с Майком уже не так реагировала на температуры. Девчонка не могла отлипнуть от брата, общалась в основном с ним.

Гардероб сына Ани обновился. Спасибо Гавриэлю и плюс одно заявление в правоохранительные органы от магазина одежды. Зато Майк теперь носил новые, синие джинсы и белоснежную рубашку.

В городе обнаружился парк, там и продолжили гулять, а на аллее в тени сделали привал. Мальчишка, не зная, чем заняться, пока отдыхают взрослые, обратился к Ане.

- Мам, мы с Милкой посмотрим фонтан? Вон, недалеко.

- Да хоть искупайтесь, кто ж запрещает. Шучу, конечно… идите, - улыбнулась девушка, - Мелис, не придуши его, всего затискала.

Девчонка лишь хихикнула, и вместе с братом они пошли, уже держась за руки.

- Бл… жарко-то как, - вздохнул Дантиэль, потирая шею, - хоть в натуре в фонтан лезь.

- А я говорила – надень кепку. Но не-е-ет, зачем меня слушать, - Анна закатила глаза, - хочешь – лезь, только потом хуже будет.

Мужчина поджал губы, глянул в сторону ларька.

- Блин, и не купить ведь ничего пока. Какая у них валюта? И Гавриэля нет, он бы все организовал. Ему, как я понял, вкатывает обносить всех, - откровенно рассмеялся Дантиэль.

- Тоже заметила. Сначала курьера, потом алкомаркет, бутик туда же. Осталось местный банк обнести. Бл… главное, ему не говорить.

- Да, кстати, - сдавленно хохотнул мужчина, осмотрелся, и взгляд его зацепился за приближающуюся фигуру, вынудив слегка пихнуть Аню в бок, - смотри.

Дети ушли к фонтану по правую руку от них, а слева девушка увидела приближающегося Вейлонда с его подручным.

- День добрый, молодые люди.

Он ничего не успел ответить, Дантиэль поднялся и, под настороженный взгляд Анюты, подошел к ним.

- Мужики… - мужчина поднял раскрытую ладонь, - есть мелочь?

- Говорила же тебе про кепку. Глядишь, в нее бы собирал, - усмехнулась Аня, на что зять отмахнулся.

- Да погоди ты. Ну, мужики, сами понимаете, мы ничего тут не знаем, валюту местную даже, а так… попить бы, да вон, детишек мороженым угостить.

Вейлонд, повернув голову к помощнику, кивнул.

Раймонд, грузный мужчина в солнцезащитных очках и размером с Дантиэля, позвал его за собой и вместе они двинулись в сторону ларька.

- Дурдом, - под нос буркнула Анюта, но в целом ее настроение было хорошее, пусть появление Дракса и насторожило, - что-то важное? Если из-за бутика, то возникла необходимость с ребенком погулять.

Парень, увидев дурачащихся Мелису и Майка, перевел взгляд на девушку.

- А где младенец? Что его не взяли погулять? Погода, смотрю, располагает.

- А с чего вдруг вам интересен новорожденный? – Анна пристально посмотрела на оппонента, хмыкнув, - у нас по религиозным обычаям не принято ребенка первые сорок дней показывать, не слышали о таком?

- Понятно. Мне ваши обычаи не интересны. Тем более религиозные. Я по поводу вашего заселения. Завтра вам надо прийти всем вот по этому адресу, - парень протянул Анюте визитку, - вам сделают документы и внесут в базу. Безымянных людей у нас нет, такой обычай.

- Хорошо, мужу передам. Только у нас фамилии нет, сами придумывайте. Мне неважно, - пожала плечами девушка и взяла карточку, - интересно, конечно, как вы Гавриэля оформите.

- Его можно не заносить в базу. А насчет своих фамилий там и скажете, это не моя забота, - он мельком посмотрел на Анну, - а ты кем будешь?

- Птичкой, - она отпустила смешок, - по крайней мере, после имени – это второе обращение ко мне.

Вейлонд подошел и вдруг наклонился, а Аня сникла, впервые увидев его маску так близко. Он заговорил тише, но хрипотцу Анюта слышала отчетливо.

- А по натуре ты кто?

- Мы не на допросе, или ты привык со всеми так общаться? – девушка исподлобья покосилась на Дракса.

- Я, разговариваю так, как нужно мне, или как располагает ситуация. А птичка, полагаю породистая? С огнем дружащая? – парень выпрямился, поймав на себе недоуменный взгляд Анны, - по крайней мере, за все это время ты даже не шелохнулась, пока я тебе локоть подогревал.

На этих словах он поднял руку, и она только сейчас заметила зажатую в пальцах зажигалку.

- Как вы глубоко осведомлены, Вейлонд, - Анюта в удивлении цыкнула, поразившись наблюдательности, - допустим, дальше что?

Парень ничего не сказал, глянув в сторону подручного. Раймонд уже расплатился в ларьке и возвращался, а Дантиэль, выпив одну из двух бутылей воды, подозвал Майка и Мелису, вручив им по мороженому. Довольные, дети снова ускакали к фонтану с вкусным угощением.

- С виду за главного сойдет среди всех вас, а на деле – нянька. Странные у вас порядки.

- Если бы дело было только во внешности… - Анна помотала головой, - вот уж точно – из разных миров. Так что, найти общий язык уже проблематично. Хотя, по вам тоже не скажешь, что главный. Только по форме. Раймонд по шире будет, определенно.

Вейлонд понял подкол, но ничего не ответил. Он дождался подручного и вместе они ушли вдоль по аллее, что-то обсуждая.

Вернулся Дантиэль, уселся рядом с Аней, приобняв ее за плечо.

- Вот и жизнь налаживается, - усмехнулся мужчина, прижав к себе девушку, и сделал глоток воды, - будешь?

- Еще побольше обслюнявь и предложи, - фыркнула Анна, - хорошо тебе, на жизнь подали. Докатились, милостыню просить. Ты бы еще табличку себе сделал – подайте шкафу на пропитание.

- Ань, ну вот чего ты момент портишь? Разберемся скоро и все нормально будет, не собираюсь я попрошайничать.

- Но табличку заготовь на всякий случай, - она пихнула его плечом, но затем вздохнула, задумавшись, - Вейлонд – собака. Не угомонится никак, про младенца спрашивал, где оставила. И докопался до моей сущности. Вернее – скорее заранее знал и проверил.

- А зачем? Не сказал? И думаешь, он не понял про Майка?

- В том и загвоздка, что молчал, как рыба. Но действует так, будто знает нечто большее, в чем мы не осведомлены. Про Майка понял, конечно, но под дурака косит. На нем же написано, что невдупленыш. Время на адаптацию нужно, а вот времени-то как раз и нет.

- Да ладно тебе нервничать. Мы как бы тоже за себя постоять можем, один Гаврик чего стоит, - пожал плечами Дантиэль, отхлебнув еще воды.

- Да, особенно ты-то можешь, - Аня скривила губы и заметно сникла, посмотрев в сторону сына, - я так смутно помню ту ночь, если честно. Все под адреналином было, даже боль забылась. Но до сих пор перед глазами картина, как я к нему подошла, а Майк не дышит. Он просто не дышал. До сих пор из головы выкинуть не могу, хотя вон он – носится, дурачится. Сам, наверно, даже не помнит этого. А я помню…

- Да уж… такое пережить не просто, - мужчина потрепал Аню по плечу, в порыве поцеловал в макушку, - лучше постарайся забыть. Надо жить дальше. К тому же, все обошлось.

- Это понятно, но с другой стороны… понимаю, как он дорог мне, - кивнула девушка и со скупой улыбкой посмотрела на Дантиэля, - спасибо, что выслушал.

- Без проблем, всегда готов, - мужчина так же глянул на Анюту, затем в сторону фонтана, - о, возвращаются. Снесут сейчас.

Он подвинулся, отпрянув от Анны, а Майк с Мелисой облепили маму с двух сторон. Угощение дети уже съели, но девушка заметила губы мальчишки, перепачканные мороженым.

- Ма-а-айк, ну весь изляпался, - Аня приблизилась к сыну и бесцеремонно утерла ему рот рукой под недовольное фырканье, - хорошо было со мной, ничем не пачкался, да? А тут самому приходится.

- Все равно на тебя можно положиться, - улыбнулся Майк, обнял маму и уткнулся ей в шею.

- Ну, конечно, ребенок мой. И утру, и умою, и одену. Как иначе-то с тобой, - выпалила довольная Анюта.

У Мелисы тоже были испачканы губы, но она решила этот вопрос по-другому. Убедившись, что брат не смотрит, она прильнула к Дантиэлю и начала пылко целовать. Анна, увидев это, лениво закатила глаза и покачала головой…

***

Очередная попытка найти Оила не увенчалась успехом. Двое стояли на малолюдной улице в частном секторе недалеко от перекрестка. Закурили, и Андрей, переживая за свой автомобиль, начал причитать.

- Нет, ну как сквозь землю провалился. Дурачок, слов нет. Мог бы и синхронизацию настроить, хотя… - он махнул рукой, - всплеск мог настройки посбивать.

- Найдем, никуда не денется. Как я понял, тут Шелби всего один. На всю планету причем, - задумчиво ответил Гавриэль, осмотрелся и, сделав очередную затяжку, чуть не поперхнулся дымом.

Парень глянул туда же, и они в изумлении оцепенели. На перекрестке стоял Пагани. Мотор тихо рычал, словно вне терпении.

- Искали одну машину, нашлась другая, тьфу, - сплюнул Архангел.

- Нахер бы мне такие находки не упали, - выругался Андрей.

Двое понимали, спорт-кар вот-вот сорвется с места, судя по усиливающемуся рыку двигателя. Парень, готовясь к возможной стычке, начал тихо посвистывать, словно кого-то звал.

Гавриэль сначала не понял, что и зачем он делает, но вскоре понял, что все вокруг внезапно отдало краски, обесцветилось. И увидел невесть откуда взявшийся полупрозрачный силуэт, подбирающийся к ним на четвереньках.

- А это… стесняюсь спросить, кто?

- Подарок, - улыбнулся парень, поманил Бертранда к себе.

Монстр гортанно прорычал и бросился на Андрея, растаяв в его теле…

Он шумно вдохнул под недоумевающий взгляд Архангела, прикрыл глаза и сглотнул, ощущая сумасшедший прилив сил и адреналина. И стоило твари исчезнуть, как мужчина видел уже все как обычно, в цветах.

- Да, вот теперь хорошо…

Однако даже с такой поддержкой он не решился на столкновение. Чего-то определенно не хватало, и парень, протянув руку, на глазах ошеломленного Гавриэля сжал появившееся копье…

Все его тело напряглось, от древка орудия по коже поползли электрические разряды, вскоре отразившиеся ярко-фиолетовой вспышкой радужки.

Он сам до конца не был уверен, что с Бертрандом получится подавить волю копья, но… случилось так, как случилось.

Архангел сомневался в безопасности стычки с автомобилем и успел отпрыгнуть в последний момент. Андрей же изо всех сил замахнулся и, прежде чем Пагани взял его на таран, он нанес удар, глубоким рассечением вспоров металл на капоте. Когда парня отбросило, он почувствовал страшную боль, заставившую разразиться криком…? Нет, это был свирепый вопль Бертранда, которого едва не выбросило из тела Андрея от сокрушительного столкновения.

Гавриэль заметил, как в полете от лица парня будто отслоилась голова рычащей твари от безумной вспышки боли, и тут же вернулась в носителя. Копье он не удержал – оно улетело куда-то в сторону обочины, как и потенциального хозяина.

Архангел поспешил к Андрею. Внешне он повреждений не заметил, но чувствовал себя он после стычки явно не лучшим образом.

Он помог парню подняться, и вместе перебежали к перекрестку, там было больше места для маневров. Хотя они не представляли, что с этим автомобилем делать. Да, теперь на капоте Пагани красовалась рваная борозда от копья, но на работоспособность это никак повлияло. Разве что могло разозлить.

- Я не врубаюсь, ему какого хрена от нас надо? Нашел же, сука, - выругался Андрей, периодически морщась от боли, словно пульсировали все внутренности и рваный остаток души.

Гавриэль, наблюдая за разворотом автомобиля, озвучил одну догадку.

- Ты к нему прикасался. Может, запомнил? Унюхал?

- Ну, конечно, как я упустил этот момент! Он на собаку так похож, сразу ведь и не поймешь, что это гребаная машина!

- Не иронизируй, как-то же нашел. Причем именно нас, - добавил мужчина, и Андрей подумал, что иначе объяснить происходящее и нельзя.

Двигатель Пагани, тем временем, снова взревел и спорт-кар помчался в их сторону.

- Ладно, попробую капот ему пробить. Может, подействует. А ты лучше отойди.

Парень вскинул руку и сразу заметил, что Архангел не собирается отходить. Шумно вздохнув, он ожидал приближения… чего?

Последствия аварии могли быть опасными, даже смертельно, но вариантов нет. Застань он их на прогулке с детьми, все может кончиться еще хуже.

Автомобиль набрал сумасшедшую скорость, мотор ревел на максимальных оборотах. Он мог проехать перекресток за секунду, но именно в эту секунду ему в бок на полном ходу въехал черно-красный Шелби.

По улице прокатился грохот от такого столкновения. Пагани буквально смело с пути. Переворачиваясь с крыши на колеса, он летел наискосок. Архангел и парень побежали следом. В этой части не было жилых строений, а большой пустырь, по которому и кувыркался автомобиль.

Уже почти остановившись, машина встала ребром и уже вот-вот опустилась бы на колеса.

- Давай! – вскрикнул Андрей, и двое подбежали, изо всех сил навалились, не дав кузову упасть.

Приложив совместные усилия, они опрокинули Пагани на крышу…

Двигатель ревел, колеса бешено крутились, но… ничего не происходило. Машина напоминала перевернутого жука, который не в состоянии что-либо предпринять, и вынужден дергать лапами.

Парень весело рассмеялся, согнувшись в три погибели.

- Блять… как же я люблю Оила, ты бы знал!

- Догадываюсь, - Гавриэль глянул в сторону Шелби, - ух-х… досталось ему.

Автомобиль подъехал к ним, и Андрей с досадой оценил его повреждения. Разбитые фары, вмятый передний бампер и погнутый чуть выше радиатора капот.

- Оил, дружище, - парень залез в салон, устроился на водительском сидении, а вскоре компанию ему составил Архангел, - ты как нас нашел? И… как ты додумался это сделать?

- Кем бы он ни был, Андрей, в первую очередь он – автомобиль. А машинам на крыше двигаться не свойственно. Таранить его лоб в лоб, как ты заметил, дело не особо перспективное, а бок у него оказался весьма уязвимым местом. И нашел я не вас, а этот Пагани. И ехал по его следу.

- Какой же ты… - парень улегся на руль, погладив приборную панель, - ахренительный!

Гавриэль тоже оценил сообразительность Оила, но сейчас смотрел на перевернутый автомобиль.

- Надо бы его на буксир взять…

Глава 6

Вечером Аня с детьми и Дантиэлем вышла из дома, настороженная нарастающим ревом двигателя. Она ожидала худшего, мысли о том, что Пагани их как-то нашел, не давали покоя. Но как только Гавриэль раскрыл створку ворот, ведущих в жилой комплекс, на обнесенную территорию заехал Оил. Девушка облегченно вздохнула, хоть и вид автомобиля оставлял желать лучшего. За рулем сидел Андрей, и медленно въезжал на территорию, а Архангел направлял его, постоянно глядя куда-то за кузов машины.

И да, она увидела Пагани…

Только его тащили на буксире. Двигатель спорт-кара злобно, отчаянно ревел, колеса бешено крутились, но толка не было, так как он бороздил крышей землю.

Остановились неподалеку от избы. Гавриэль встал рядом с остальными, деловито сложив руки на груди.

- Как вам? Увеличенная версия жука на стероидах. Правда, несмотря на прокачку, перевернутый он такой же бесполезный, - дернул плечами Архангел, скривив губы.

- Как вы его? – Дантиэль удивленно приподнял брови.

И только Аня с сыном невольно усмехнулись от ненавязчивого юмора Гавриэля. Посмеялась и Мелиса. Но, скорее в поддержку семье.

- Ну, теперь вот точно все в сборе. А этого вы как вообще додумались перевернуть? И… как? – поинтересовалась ошеломленная девушка.

- Немного смекалки от нашего железного друга, и вуаля, - мужчина указал на спорт-кар, но, когда Андрей уже покидал салон Оила, Архангел приблизился к Ане, прошептал ей уже на ухо, - ты бы с ним о дряни поговорила, которую он внутри себя таскает. Больно она мне знакомой показалась.

Похлопав Анюту по плечу, он отпрянул, а парень, захлопнув дверь машины, подошел к семье.

- Вот и очередной говнюк попался. Подумаем, как с ним быть. Отогнать надо подальше, а то слушать этот вой…

Мелиса, отстранившись от матери, подошла к отцу и крепко обняла. Она уже не думала о той, последней ссоре еще в бункере. Сейчас ей хотелось внимания папы. Майк так же двинулся в сторону Андрея, но Аня прекрасно заметила, как сын, словно ненадолго замешкался. Но, увидев улыбку парня, все-таки приблизился и обнял его уже вместе с сестрой...

***

Пагани отогнали в другой конец обнесенного села, там хоть не так было слышно нескончаемый рев двигателя, который вряд ли бы дал спокойно отдохнуть. Гавриэль вызвался ночным сторожем бесовской машины, но перед этим заглянул в уже знакомый алкомаркет. Оила хозяин отключил для грядущей профилактики – неизвестно, как на нем мог сказаться переход между измерениями.

Майк сказал матери, что хочет поговорить с сестрой, а девушка же не нашла момента лучше для беседы с супругом.

Пара вышла на улицу, Андрей сразу закурил и чуть задрал голову, выпустив в остывающий воздух клуб табачного дыма.

- Как погуляли?

- В принципе, все спокойно. Майк вроде бы постепенно привыкает, что у него свое тело. Вейлонд заглядывал, говорил о переезде. Напрягает меня это, потому что пытался выяснить, где младенец, - Анна закатила глаза, - знает что-то, зараза. Зачем-то пытался узнать, кто я такая, или скорее догадки подтверждал. Потому что локоть мне подпалил.

Парень задумался над словами девушки, сделав очередную затяжку.

- Вроде весь из себя правильный, своих понятий придерживается, а поступает как крыса, исподтишка. Можно было его сразу убрать, только чревато, скорее всего. На нем, видимо, многое держится, и без него даже инфраструктура может измениться. Поэтому, пока так… словами. Но я больше чем уверен, что он понял, что ты родила Майка.

- Да сто процентов. Только нахрена ему в это соваться? Настолько бесстрашный или знает что-то еще? Потому что про меня информацию, будто слили. Странно все это, и за Майка страшно. Он самый уязвимый среди нас. И Вейлонд, похоже, это понимает. И еще, мало ли кто…

- На этот счет не думай даже. Вейлонд точно к Майку не сунется, кишка тонка будет. А остальным так же не понравятся последствия.

Андрей заметил взгляд жены, словно вопрошающий, откуда такая уверенность. Ведь он явно не так рьяно уповает на Гавриэля.

- Помнишь, Эбби про подарок говорила? – парень с прищуром посмотрел на Анюту, та кивнула, скривившись, - подарок на самом деле… что надо. Она их называет Бертрандами. Те самые твари, которых ты наверняка уже видела. Только тут один… сильнее, злее и…

Парень просмаковал последние слова.

- Он на моей стороне.

- Бертранд, значит, - Аня задумалась, начала покусывать губу, - интересный подарок, однако. Это благодаря ему ты выбрался? И Пагани смогли убрать…

- Без него меня бы тут точно не было до сих пор, а с машиной помог Оил, тут его заслуга. А с Бертрандом… я могу кое-что еще.

Под пристальным взглядом Анюты, парень выставил руку и крепко сжал древко появившегося копья. Девушка по старой памяти даже дернулась, сделав шаг назад, но тут же оцепенела.

Да, радужка глаз Андрея на некоторое время засияла ярко-фиолетовым светом, но за этим никаких метаморфоз в облике не последовало. Он, глянув на Анну с победоносной улыбкой, констатировал уже очевидный факт.

- Я давлю его волю…

Андрей демонстрировал копье недолго и вскоре скрыл его.

- Такие вот новости, Анют. Сознательная Эбби мне, если честно, нравится больше.

- Палка о двух концах, тебе не кажется? – хмыкнула девушка, - я видела ее сознательность не в лучшем ключе. Поддержка Бездны – это хорошо, несомненно, но я не доверяю подобным существам. Уж положиться точно не могу. И я правильно поняла, что этот Бертранд в тебе? Просто сначала были мысли, что он как прислужник – всегда рядом и не дает вредить. Ну, или кинется при случае.

- Да, мы объединились. С ним есть дополнительный бонус в виде копья. И так мне спокойнее, - утвердительно ответил парень.

- Ну, я поняла, - Анна отвела взгляд, поджав губы, - а ты ведь можешь его выпускать? Просто чувство странное, словно за нами наблюдают. Как лишняя пара глаз. Может, в нем дело?

- Не знаю. Полагаю, что если и наблюдает, то без осознания дела. Выпускать-то могу, но зачем?

- Как вариант – проверить теорию. Смотри сам, просто неуютно немного, - Анюта пожала плечами, поежившись.

Обдумав слова супруги, Андрей выбросил тлеющий окурок и сделал шаг назад. Он прикрыл глаза, и через полминуты девушка увидела, как с легким импульсом из его тела выпрыгивает полупрозрачная фигура Бертранда. Аня начала часто моргать, словно не понимала чего-то, но дошло быстро – рядом с тварью Бездны все обесцвечивается. Рухнув на четвереньки, громоздкое нечто разразилось гортанным рыком, но притихло, услышав голос Андрея.

- Пока уходи.

На удивление девушки, оно послушалось и, ловко перебирая конечностями, добралось до глухого забора, впитавшись в него, как вода в губку.

- Как видишь, в этом ничего сложного. Ну, пропало ощущение пары лишних глаз?

- Не знаю, не поняла еще, - Аня сделала шаг навстречу супругу, уже не соблюдая дистанции.

Без этого существа рядом с Андреем не было ощущения… чужеродности? И теперь она хотя бы понимала, что имел в виду Гавриэль.

- Может, в дом пройдем?

- Пошли, - не имея возражений, пожал плечами парень.

И только они собрались взяться за руки, как с разных сторон послышались глухие залпы, а в их тела с огромной скоростью врезались и впитывались зеленые сгустки энергии, именуемые блокираторами.

Атаковали щедро и уже без всякого стеснения. Люди в экипировке, прятавшиеся до этого по разным уголкам села, выходили из укрытий, окружая Анюту и парня…

***

Пока родители вышли на улицу, Майк прошел в комнату вместе с сестрой, закрыв за собой дверь.

- Что ты хотел показать, Микки? – наивно поинтересовалась Мелиса, когда брат подводил ее к кровати.

- Просто посиди немного со мной, я хочу кое-что попробовать, - мальчишка погладил ее по волосам с особым трепетом, - не знаю, что ты там переживала, когда вас забрали, но я хочу помочь. Не хочу, чтобы ты помнила, как там страшно.

Девчонка, выслушав, стушевалась и принялась привычно мять пальцами ткань платья, но сидела, ожидая… чего? Она не знала. Просто доверилась брату.

- Ты не знаешь, как сказать? Я, наверно, даже немного понимаю тебя, - Майк положил вторую ладонь на голову сестры, - только не бойся.

Он прикрыл глаза и шумно выдохнул в нерешительности. Но желание помочь Мелисе заставляло переступать через эти барьеры.

Мальчишка едва заметно напрягся, а сквозь его прикрытые веки различалось движение глазных яблок. Отпрянул лишь через долгую минуту, посмотрел на девчонку с улыбкой, когда сам ощущал легкую слабость. Невольно прикинул, что работа нужна долгая и кропотливая – скорее даже ювелирная.

- Хорошо все, сестренка? – Майк заботливо погладил ее по руке.

- Д-да, а что ты сделал? – Бастарда слегка надула губы.

- Попробовал успокоить тебя, - он пожал плечами, - и хотел с тобой еще поговорить. Про папу, Мелиска.

Девчонка поникла, опустила голову.

- Он меня не любит? Потому что я часто плачу, как он сказал? Но… ведь я люблю его. А ему это не нужно.

- Вот это и хотел объяснить. Понимаешь, нельзя сказать, что он тебя не любит. После всего, что он пережил, ему сложно показать любовь к тебе. Я хочу, чтобы ты это поняла и не обижалась на него. И тем более не думала, что причина в тебе. Сама же помнишь, как он всегда готов был защищать тебя?

- И я ему надоела… - вдруг всхлипнула Бастарда, уронив пару слезинок на платье, - и он так со мной…

- Нет же, не надоела. Просто так бывает, когда от души почти ничего не осталось. Но я верю, что папа справится с этим, а ты снова будешь его любимой дочкой. Просто потерпи, Мелиска. Все у нас будет хорошо… - Майк положил ладонь на щеку сестры и аккуратно утер влажные дорожки, - давай, успокаивайся, солнышко. И у тебя есть я, не забывай об этом.

Он не сдержался и прижал Мелису к себе, крепко обняв.

- Правда? Все будет хорошо? И папа меня булочкой назовет?

- Правда, нужно просто потерпеть. И булочкой назовет, обязательно. А пока будешь у меня… - Майк прищурился, задумавшись, - Лисси. Моя Лисси… как тебе?

Девчонка слегка замялась, услышав такое обращение к себе. Но ей, судя по взгляду, понравилось. Очень даже.

Мелиса уже не плакала, а присела на кровать, напротив брата.

- А знаешь, как я могу?

- Даже не представляю.

- Вот так, - Бастарда приподнялась на коленях, выпустила громоздкие крылья, сбив при этом люстру, но сразу же обняла брата и скрыла его, словно в коконе.

Мальчишка огляделся в неожиданных потемках, наблюдая за подрагивающими перьями, и услышал довольный возглас сестры.

- Мой братик!

- Без сомнений, - Майк аккуратно провел пальцами по перьям, улыбнувшись, - не думал, что они такие мягкие.

- Можешь… погладить еще, - сглотнула Мелиса, поджав губы.

- Тихо-тихо, просто интересно было, - он замялся, вспомнив один нюанс о крыльях и их влияние на женский организм, - оставим крылья в неприкосновенности. А то дразнишь немного. Мои не раскрываются.

Девчонка весело хихикнула, скрыла заплечные атрибуты. И тут же они обратили внимание на зеленоватое свечение, синхронно повернув головы. Было уже поздно…

Солдаты, невесть откуда появившиеся в комнате, тут же выпустили в нее и Майка по несколько сгустков энергии. Мелиса не выдержала и десятка залпов, а мальчишка, будучи ослабленным, пытался сопротивляться. Импульсы повалили его на кровать, но он вскинул ладонь, в глазах его вспыхнуло ярко-фиолетовое сияние.

Один из нападающих сдавленно прохрипел, но тут же раздалась следующая очередь. Майк, ощущая страшную слабость, уже не мог ни на кого воздействовать. Он едва не терял сознание, когда его подхватили на руки и спешно понесли на выход из жилища, а следом за ним и сестру…

***

Стиснув зубы, Андрей приподнимался, осматриваясь. Вокруг царила глухая тишина. Он увидел Аню, та еще была без сознания. Нетерпеливо вдохнув, парень потрепал супругу за плечо.

- Подъем! Пару лишних глаз она почувствовала.

Девушка пришла в себя не сразу. Действие блокираторов сказывалось, держа ее в состоянии полудремы. Вот только нахлынувшая волной тревога помогла сбросить это ощущение, а следом почувствовала, как парень слегка похлопал ее по щеке.

- Есть связь?

- Голова… гудит, - поморщилась Аня, - что это… где? Где!?

- Поздно уже, напали на нас и вырубили, похоже, - прошипел парень.

До них дошло только через несколько секунд. Двое, вскрикнув имя сына, бросились в сторону избы. Минуя холл и лежащего на диване бессознательного Дантиэля, они ворвались в пустую комнату.

Андрей сделал глубокий вдох, сжав кулаки. Осознав, что произошло, он повернулся к супруге, ощутимо повысив голос.

- Ну что? Проверили, блять теорию!?

- Меня крайней решил сделать? – Анна в удивлении приподняла брови, - я не могла знать, что за нами следят! Впрочем, как и ты.

- Да черта с два они бы этими блокираторами меня потушили, не прогони я Бертранда! – снова вспылил Андрей, подошел к жене и положил ладонь ей на плечо, заговорив спокойнее, - Ань... это наш сын, и мы отвечаем за него поровну. Это наша ошибка.

- Вот именно, что это наш сын, - Аня шумно выдохнула, посмотрев мужу в глаза, - ничего эти метания уже принесут. Искать надо, куда увезли.

Девушка прикрыла глаза, стараясь в ответ не сорваться на Андрея. Понимала, что ситуация вышла гадкая, никто этого не предвидел, не учел. Да только если этот Бертранд такой сильный, что же не почувствовал преследования? Но подобные претензии Анна оставила при себе.

- Это уже похоже на охоту, Андрей. Они не слишком ли много о себе возомнили? Получается, если ты не будешь на страже двадцать четыре на семь, они нас по одному растащат? А иначе-то никак, - она дернула плечами.

Парень прикрыл глаза, вдохнул побольше воздуха и еле слышимо засвистел. Аня вскоре поняла, зачем он это делал, когда заметила пропавшие краски. Все вокруг стало черно-белым. Но, когда Бертранд, показавшись из стены, впитался, растаяв в теле ее супруга, он напрягся, почувствовав прилив сил, и снова глянул на девушку.

- Мы должны сами за себя стоять. Каждый друг за друга. Будет легче, когда мы здесь освоимся и все узнаем, а до того, - он сжал кулак, оттопырив лишь указательный палец, - я буду стоять на страже своей семьи. Это моя прямая обязанность. И если для этого нужен Бертранд, то пусть будет так.

Девушка понимающе кивнула. Злоба и адреналин пытались перекрывать здравый рассудок, но слова супруга все оттеснили на второй план.

- Я знаю. Просто подобные силы тоже могут нести опасность, 383-го хватило. Хотела сказать тебе про крайнюю необходимость, а не просто так все это поднимать.

- Сейчас и есть крайняя необходимость, - Андрей взял супругу за руку, и вместе они переместились…

***

Посреди роскошного храма, где лик святого представлял собой рыжеволосую женщину, стояла высокая фигура в дорогих одеяниях. Она определенно чего-то ждала – неспроста перед ней находился стул.

Вскоре ворота церкви приоткрылись. Внутрь прошла группа дескантов во главе со священнослужителем, держа под руки мальчишку в белоснежной рубашке и синих джинсах, а также девчонку-брюнетку в черном платье чуть ниже колен.

Если Мелиса вовсе была без сознания, то Майк сквозь дурманящую слабость слышал голоса и через приоткрытые веки видел часть окружающего пространства, пусть и мутно.

Его усадили на стул, а женщина за его спиной положила ладони на плечи мальчика, а также глянула на Бастарду. Тут же вмешался священник – пожилой мужчина в рясе и в очках.

- Она была с ним, превеликая. Называла братом.

Взгляд женщины остановился на девчонке. Она смотрела долго, пристально, и в итоге скомандовала:

- Она мне не интересна. Вынесите этот мусор из храма. Аминель все видит.

- О, нельзя же так. Надо ее хотя бы изучить, кто она, - добавил священник.

Глава кивнула и, двое правоохранителей, держащих под руки бессознательную девчонку, отвели ее в одну из комнат.

Мужчина в рясе, нервно переглядываясь между хозяйкой и мальчишкой на стуле, поинтересовался.

- Зойра, разве можно так? Дитя огненной девы совсем слабо, а мы его так…

- Не переживай, - женщина заметила, что Майк начал приходить в сознание, встала перед ним, - как ты, мальчик мой?

- Куда вы ее… дели? – мальчишка с трудом поднял взгляд, - мне нехорошо, как видишь.

- А, девица, - пожала плечами Зойра, - не знаю. Она мусор, она не важна. А вот ты, дитя огненной девы…

- Не трогайте мою… сестру! – сквозь зубы процедил он, - зачем здесь я? И откуда знаете, кто моя мама?

- Глупенький ты еще, - женщина подошла к мальчишке, погладила его по щеке, не обращая внимания на явное отвращение со стороны Майка, - мы все знаем. И о тебе, и о твоей маме. Но и она мне не нужна. Только ты, моя сладенькая конфетка.

- А про отца моего что-нибудь расскажешь? – мальчишка скупо усмехнулся, - даже интересно стало.

- Он, - Зойра вознесла руки к потолку, - твой Отец. Большего знать и не нужно.

- Мой отец здесь. И ему очень не понравится, что вы меня забрали. Фанатики… - буркнул он.

Женщина, выслушав, весело посмеялась, ласково поглаживая Майка по волосам. Он пытался отстраняться, но получалось не очень эффективно.

- Говорю же, глупенький. Но, это не страшно. Ты встанешь на путь истинный.

- Не хочу вас огорчать, конечно, но… - он сухо засмеялся, но сразу закашлялся, сплюнув на пол сгусток крови, - этот сосуд скоро развалится. И на путь истинный встанет уже кровавая куча мяса.

- Не сочиняй, малыш. На все воля Аминель.

- Он не врет, - услышала женщина хриплый голос, на который и обернулась.

Майк также увидел его, стоящего у ворот храма.

- О-о-о… Вейлонд. Давно тебя к нам не заносило. Какими судьбами? – вежливо поинтересовалась Зойра.

- Отпусти пацана. Если твои потроха в голове не сообразили, то он кровью плюется и долго не протянет.

Десканты, окружающие женщину, увидев ее кивок, направили на Дракса автоматы.

- Это мне тебя слушать еще? Не испытывай судьбу, Вейли.

- Как бы доступно объяснить… что мне нужно быть с мамой!? – Майк повысил голос, - у нас с ней связь… без нее я долго не протяну. Мне зачем врать? Я не получил нормальный сосуд из-за рождения раньше срока. Если вам нужен был сын Божий, то вы ошиблись…

Зойра, выслушав мальчишку, продолжала пристально смотреть на Вейлонда. Тот в ответ лишь пожал плечами, направившись на выход из церкви.

- Я тебя предупредил.

- Мама… - Майк обессиленно опустил голову, растерянно наблюдая за тем, как на его джинсы капают алые капли, - пап?

Как только Дракс удалился, десканты опустили автоматы, а женщина прошла к пленнику за спину, положив ладони на его плечи. Склонилась и прошептала.

- Все будет хорошо, маленький.

- Дура пустоголовая… - буркнул Майк, поежившись, - отпусти меня. Когда здесь будет мой папа… он тебя не пожалеет. Зачем тебе все это? Мало власти при храме?

- Ты поймешь, малыш. Ты все поймешь. Тебе суждено спасти Альраксис от меча огненного. Со временем ты поймешь...

В это же мгновение ворота церкви с грохотом распахнулись вовнутрь, а Майк, подняв голову, не сдержал улыбки.

- Папа… - прозвучало радостно и по-детски, - я же говорил, он придет за мной. Сочувствую…

Женщина прошла вперед, десканты направили автоматы на гостя. За ним следовала Анна, но пока не спешила бросаться к сыну.

По команде главной правоохранители разрядили блокираторы в тело парня, но он даже не среагировал, не шелохнулся ни от одного импульса. Зойра, осознав это, спросила:

- Кто ты?

В следующую секунду даже Майка обуял нечеловеческий ужас.

Андрей повел плечами, за его спиной распустились костяные крылья, а лицо обезобразилось до неузнаваемости – глаза стали стеклянными шарами, волос почти не было, те торчали лишь редкими прядями. Губы отсутствовали, обнажая челюсти в зверином оскале.

Голос его прозвучал нечеловеческим, гортанным басом.

- Ты забрала моего сына...

Глава 7

Парень пошел вперед, а следом двинулась его супруга. Десканты не решились влезать, а наоборот, отошли подальше.

Когда Андрей остановился напротив парализованной от ужаса женщины, то обратился к жене.

- Развяжи Майка.

Анюта сразу ринулась к сыну, который только на нее и смотрел – все-таки вид отца его пугал, хоть сейчас он и выглядел как человек. Священник, откровенно нервничая, спешно засеменил в помещение, куда ушли двое дескантов.

- Мама-а-а… - Майк улыбнулся, когда девушка спешно развязывала его, потирая ему запястья.

- Прости… прости нас, котенок. Этого больше не повторится, - Анна заметила следы крови на его лице, помрачнела, - что она с тобой делала, милый…

- Это… не она. Без тебя плохо, - мальчишка опустил уголки губ.

Аня не сдержалась и притянула сына к себе, крепко обняв, и попутно зацеловывала его уставшее лицо.

- Все, мой хороший, ты со мной… - девушка взвалила руку Майка себе на плечо и, приобняв, помогла отойти в сторону, покосившись на Зойру, - дура больная.

Тем временем из комнаты, куда ушел священник, раздались его возгласы.

- Что же вы делаете! Вы в храме! Не трогайте девочку!

Аня с сыном ринулась к источнику звука, и в помещении, больше напоминающим кабинет, на диване увидела бессознательную Мелису. В глаза сразу бросились оголенные из-за задранного платья бедра, пусть двое солдат уже и стояли в стороне. Мужчина в рясе, буравя их озлобленным взглядом, заметил ворвавшихся Анну с Майком и запричитал.

- Никто не давал права так поступать в святой обители Аминель! Заберите девочку, а Зойра, полагаю, скоро признает свою ошибку.

- Непременно признает. Что у вас за службы только… - процедила Анна сквозь зубы, зыркнув на дескантов, и прошла к Мелисе, - Милка…

Она потормошила дочь, поправила на ней платье, а девчонка постепенно приходила в себя.

- Все, Мелис, все хорошо, не бойся, тебя никто не тронет, - Аня погладила Бастарду по волосам, - идти сможешь?

Она ничего не ответила, лишь покивала, нервно озираясь по сторонам. Судя по ее растерянному взгляду, Майк понял, что сестра еще не отошла от действия блокираторов. В какой-то степени мальчишка даже был не против этого, иначе истерика Бастарды не минуема.

Ей помогли встать и, когда выводили из комнаты, Анюта обратилась к священнику.

- Хельге имена этих двоих передайте, и что они собирались сделать. У Вейлонда потом спрошу.

Мужчина, переглянувшись между девушкой и солдатами, смог лишь понимающе кивнуть.

Когда они прошли в основную часть храма, то увидели нелицеприятную картину. Десканты вели себя тихо, не вмешивались, а Андрей стоял напротив лежащей Зойры. Лицо ее больше напоминало кровавый, пупырчатый блин. Грудь парня тяжело вздымалась, с костяшек пальцев на пол падали алые капли.

Присев на корточки, он взял женщину за грудки и притянул к себе, злобно ощерившись.

- Если надо будет, я до каждого лично донесу, что будет, если лезть к моей семье. А ты, кусок говна, если выживешь – будь добра, передай остальным, кого знаешь.

Отпустив раненую, Андрей выпрямился, подошел к Ане и детям.

- Все в порядке? Майк, - он в первую очередь обратился к сыну, аккуратно взял его за подбородок, внимательно осмотрел лицо, - ты как? Откуда кровь?

- Все уже хорошо, пап. Это без мамы так… меня не трогали, - Майк слегка поджал губы, взглянув на отца, - спасибо… я без вас никак.

Парень притянул к себе мальчишку, крепко обнял, погладил по волосам и поцеловал в висок.

- Прости нас, птенчик, - ласково сказал Андрей, мельком посмотрев на супругу, - мы с мамой тебя не дадим в обиду. Уже нет.

- Я знал, что вы придете, - Майк улыбнулся, сильнее вжавшись в отца, - ты ничего у нее не спрашивал? Она что-то знала. Вдруг, это важно?

Отпрянув от мальчишки, он ухмыльнулся, обернувшись на Зойру – та уже потеряла сознание.

- Не до разговоров было. Воспитательную беседу проводил.

Из комнаты, где держали Мелису, вышли двое дескантов и священник. Он неловко потоптался на месте, словно думал, говорить или нет. И все же решился.

- Это пророчество. Она настояла на всем этом из-за пророчества о Божьем сыне. Если вам интересно, пройдемте со мной, - мужчина сделал зазывающий жест, после чего скрылся в дверном проеме.

Четверо переглянулись, в глазах промелькнул интерес, особенно у Ани, и они пошли в комнату. Андрей, осмотрев всех солдат, которые уже спешили на помощь женщине, закрыл за собой дверь.

В помещении мужчина двинулся к столу, спешно распахнул выдвижной ящик и достал несколько потрепанных листов папируса.

- Вот, это историческая ценность. Раньше подлинность писаний опровергалась, но сейчас в том, что это рукописи Архангела Аминель и ее брата… сомнений нет. Зойре довелось лично повстречаться с ней и не только поговорить, а еще запомнить ее лик. Да, та женщина на иконах, это она.

Андрей, сложив руки на груди, внимательно слушал, а Аня приблизилась к столу, глянув на бумаги.

- Архангел Аминель, значит, - Анюта переглянулась между близкими, - и что же там именно сказано, в этих писаниях? Вы нас ждали, правильно понимаю?

Мужчина, поправив очки и утерев испарину со лба, судорожно покивал.

- Да-да, ждали, но поверьте, такими вещами никто не собирался заниматься. А в рукописях предсказано, что когда в созвездии Купола вспыхнет последняя звезда, Гереос сойдет с орбиты и ступит на земли дева огненная, и явит на свет сына Божьего. И узрит Альраксис своего спасителя от меча огненного и вездесущей тьмы.

Закончив читать, священник поднял на девушку изумленный взгляд, скупо улыбнулся.

- Правда, для меня большая честь лицезреть вас, и мне очень неудобно за то, в каких обстоятельствах мы встретились.

- Хорошо, что вы это понимаете, в отличие от Зойры. Понятно теперь, к чему были все эти проверки, - Анна покивала собственным мыслям и посмотрела на супруга, - они все в курсе, видимо. Получается, Майк должен был родиться здесь. Интересные мысли закрадываются о нашем путешествии, не так ли? Спланированно.

Андрей, размышляя, ничего не ответил. Повисшую тишину нарушил мужчина.

- Если верить самой Аминель, этому пророчеству не один миллион лет. И хочу сразу оговориться о Зойре. Она почувствовала это, рождение вашего сына. Не знаю, каким образом, возможно из-за ее приближения к самой Аминель. А когда из Отстека дошли слухи о фиолетовом зареве на окраине города, Зойра решительно настроилась забрать вас себе.

Он помотал головой, снова утерев лоб, и поджал сухие губы.

- Я предупреждал ее, что этого делать никак нельзя. Для начала, Стадамакт даже не наша территория, и грубое вторжение это нарушение многих перечней правил, которые строго соблюдаются даже со стороны Драксов. Но она наплевала на все запреты, и получилось так, как получилось. Надо же, когда она узнала о вас, то из рассудительной женщины, не постесняюсь этого слова, превратилась в одержимую фурию.

- Это я уже заметил, - буркнул Майк, - вообще не соображала, будто.

- Меня, конечно, теперь напрягает еще речь о спасителе. Не знаю, какие тут у вас проблемы, но мой сын здесь точно не для того, чтобы их решать, - недовольно высказалась Анна, - своих хватает…

Священник взял на столе графин с водой, налил в стакан и залпом выпил, сделав тяжелый вдох.

- Если говорить конкретно о пророчестве, то ничего такого пока не наблюдается, что, несомненно, хорошо. Единственная проблема, которую знает Альраксис, - мужчина поник, печально усмехнулся, - Драксы. А если быть точнее, их предводитель.

Поймав на себе вопросительные взгляды четверых, он продолжил.

- Наверняка вы многого не знаете. Все материки находятся под властью кланов, основанных относительно недавно. Мы – Светочи, нашу общину основали мы с Зойрой, она мне как дочь, я практически вырастил ее. Когда ее отца убили… в общем, это долгая история. Еще есть Наделенные, Изуверы и Мученицы. И не смотрите на громкое название, Алекс Прасто, который глава Изуверов, в сравнении с Вейлондом безобидный мальчишка. А если быть точнее, в сравнении с отцом Вейлонда. В свое время этот человек чуть ли не подмял под себя всю планету…

- Похоже, Вейлонду было выгодно устроить нас на своей территории. Я его пристрастия к контролю всего и всех сразу заметила, - буркнула Анна, скривив губы, - в отца, так понимаю, сыночек пошел.

Девушка с заметной тревогой покосилась на сына. Несмотря на защиту от Андрея, в таком мире ей было не по себе.

- Почти. Вейлонд все равно сдержаннее своего отца. Тот был прирожденный, безумный диктатор. Еще подростком он начал свою тиранию, на что следовало обратить внимание сразу. Собирал сверстников, вместе они устраивали беспорядки, налеты, грабежи и далее по списку. А как постарше стал, его влияние начало распространяться за пределы Отстека. И когда он смог пробиться во власть… начались страшные времена.

Священник снова налил воды, уже дрожащей рукой опрокинул половину стакана, утерев рот ладонью.

- Он построил на ледяном острове Фенрайн производственные корпуса, но работать там… сами должны понимать, невозможно и никто не соглашался добровольно. Столбик термометра там не поднимается выше тридцати градусов. Соответственно, со знаком минус. Тогда он ссылал людей туда за малейшую провинность, а порой и просто так. На улицу человек вышел, в магазин, допустим, попался дескантам и… больше его никто не видел.

Мужчина взял рукописи, уложил обратно в выдвижной ящик, захлопнул его.

- А сыночку его доставалось пуще всех. Про постоянные побои я молчу. Однажды он сам сослал Вейлонда на Фенрайн. Понимаете? Родного сына. А когда по окончанию работ он навестил его и сын пожаловался на то, что замерз. Знаете, что он сделал?

Под вопросительные взгляды всех четверых, священник тяжело выдохнул.

- Сделал ему горячий чай и выплеснул в лицо, от того он и ходит в маске. Есть слухи, но не факт, что достоверные, но своего отца убил сам Вейлонд. Хотя официальные источники указывают на сердечный приступ.

- Ну, нет, тут сердечный приступ никак не укладывается. Ужасные здесь у вас порядки, зверские я бы сказала, - Анюта подошла к сыну и обняла его, прижав к себе, - а что можете вообще сказать, Вейлонду можно хоть в чем-то доверять? Нам жить на его материке, а теперь меня что-то сомнения берут.

- Ну, установленные законы он соблюдает, дал слово и не нарушает по сей день. Дальше решать только вам. Кстати о кланах, - припомнил мужчина, снял очки и протер их, - как раз из-за отца Вейлонда, когда он основал общину Драксов, и начал пускать корни на соседние материки… началась страшная война, я бы даже сказал - бойня. Бороться с его тиранией решили его же методом, и его же друзья, которых он считал младшими братьями. Доктор Дум, он основатель Наделенных, и Алекс Прасто, про него уже знаете. Они отделились, и первые основали свои общины.

Там и мы с Зойрой подоспели, а Мученицы… этот клан основали в честь покойной матери Вейлонда, которую муж истязал на протяжении долгих лет. Мучил, понимаете? Поэтому и Мученицы. Кланы воевали много лет, людей погибло – не счесть. Нигде не было безопасного уголка на Альраксисе. И только когда отец Вейлонда погиб, и в права наследства вступил его сын, то он смог договориться с другими основателями кланов. Война прекратилась, беспорядки остались, но их стало на порядок меньше. Рассказать можно еще много чего, но, полагаю, я поведал о главном.

Мужчина закончил свой рассказ, наливая воду из графина.

- Хорошо, надеюсь, Вейлонд не будет к нам особо лезть. Про кланы все понятно, при этом, вы тут знаете о некоторых тонкостях Высших Сил. Вам это кто-то показал, знания передал? Чем у вас десканты стреляют? И что можешь рассказать про Аминель? Какие тут Архангелы?

Сухо усмехнувшись, священник оглядел всех по очереди, и только во взгляде Андрея заметил откровенное безразличие, которое он и не скрывал.

- Изучение планеты привело нас к этим знаниям. Есть у нас места, некоторые не безопасные. Взять тот же материк, где живут Дети Леса. Они не клан, но свято берегут свою обитель, дикари. Жизнь на планете им не интересна в целом. А блокираторы, которые используют десканты, разработаны на основе сока Древней, обитающих как раз на территории Детей Леса. А Архангелы… великие мира сего. Аминель правит на Небесах, а Закарум ее брат, он отвечает за нижний мир. Его мы никогда не видели, а повидать Аминель довелось лишь Зойре. Это все, что я могу о них сказать. Но говорят, что именно Закарум принес на Альраксис Енохианские письмена. Без них вряд ли бы удалось достигнуть того, что мы имеем.

Услышав про знакомый язык, Аня и ее сын удивленно приподняли брови.

- Это единственная глобальная схожесть наших миров. У нас тоже есть Енохианский, - задумчиво сказал Майк.

- Что ж, хорошо, если вам как-то поможет эта информация, - пожал плечами мужчина.

- Да, спасибо вам, теперь хоть что-то известно, куда мы попали, - вздохнула Анюта и посмотрела на детей, - если это все, то мы, наверно, пойдем. Детям отдохнуть нужно, день выдался…

- Да, конечно. Еще раз простите за сложившиеся обстоятельства. Кстати, на днях будет сбор всех кланов. Поскольку Зойра временно не в строю, вместо нее буду я. Там можете свидеться и пообщаться с другими основателями, если вам интересно. Там соседний материк, конечно. Далековато отсюда, но, думаю, с перемещением у вас трудностей не возникнет.

Священник осмотрел стол, взял ламинированную визитку и протянул Ане. Та сначала обернулась на супруга, но он лишь пожал плечами, давая понять, что ему все равно. Тогда девушка приняла карточку.

- Мы подумаем, спасибо за приглашение, - Анна скупо улыбнулась, бегло прошлась по строчкам с адресом, - хорошо.

Андрей подошел к жене и детям, и вместе с ними переместился, оставив священника в кабинете одного. Он вышел в храм, осмотрелся. Внутри осталось лишь пара дескантов, а также алые разводы на полу, напоминающие о зверском избиении предводительницы Светочей…

***

Вернулись в дом уже поздней ночью. Дантиэль пришел в себя, Гавриэлю, который был не в курсе событий, все объяснили. В любом случае, покидать пост, а значит оставлять без внимания Пагани - было никак нельзя. Анюта с сыном и Андреем заняли одну комнату, Мелиса с мужчиной – другую.

Бастарде хотелось ласки, которую она давно не получала от любимого. И сейчас она была рада, ведь Дантиэль уделил ей время. А после приятно проведенных минут он, лежа рядом с довольной и обнаженной девчонкой, задумался.

- Мелис… я хотел серьезно поговорить, и чтобы это осталось только между нами.

- Д-да? Что-то случилось? – настороженно спросила Мелиса, - тебе что-то не понравилось?

- Да не-ет, я не об этом, - мужчина положил ладонь на живот спутницы, спустился чуть ниже и аккуратно погладил ее между ног, - все хорошо. Просто я хотел восстановиться, и ты мне можешь в этом помочь.

- А-а-а… а как? Я попробую, конечно, - девчонка поджала губы, немного замялась, - но не знаю, получится ли.

Дантиэль запустил ладонь под подушку, достал оттуда небольшой скальпель, на который Мелиса удивленно уставилась.

- Не бойся, это тебя не ранит, но… если ты захочешь мне помочь, просто закрой глаза и главное – доверься и позволь. При желании можно сделать многое.

- Больно не будет?

- Только если чуть-чуть, девочка моя. Но обещаю, что всего пару секунд.

- Х-хорошо. Тогда делай, как нужно, - Мелиса прикрыла глаза и заметно напряглась в ожидании.

Дантиэль приблизил скальпель к ее шее, слегка надавил.

- Расслабься, зайка. Все будет хорошо.

Девчонка послушалась, и мужчина, усилив давление, сделал небольшой надрез. Бастарда пискнула, но глаз не открывала. Как и ожидалось, вместо крови из раны сочилась темная дымка.

Архангел приблизился и сделал вдох. Энергия потянулась к нему маленькой, еле видимой струйкой. Поглотив лишь малую часть, мужчина отпрянул и зажмурился. Все его тело напряглось, но впоследствии он блаженно выдохнул, расслабившись.

- Да… хорошо, - он коснулся двумя пальцами пореза на шее девчонки, осторожно провел и залечил рану.

Глаза его на мгновение полностью почернели, а лицо расплылось в довольной улыбке.

- Ну, как тебе? Не так уж и страшно, да? – мужчина потрепал Мелису по волосам.

- Нет, неприятно просто было. А ты как? Все получилось?

- Не совсем… нужно подождать, пока ты восстановишься. На следующей неделе попробуем еще раз, - ухмыльнулся Дантиэль, его ладонь легла на живот девчонки, скользнула ниже.

Бастарда отпустила легкий стон и удивилась неожиданному контакту, когда два пальца мужчины углубились в ее нутро.

- А так приятно?

- О-о-очень, - Мелиса покусывала нижнюю губу и повиляла бедрами, стараясь лучше прочувствовать связь, - продолжишь?

Настроение Архангела заметно улучшилось, он улыбался, его все устраивало. Но он прервался, отстранился от девчонки, от чего она недовольно промычала. Но затем пискнула, когда Дантиэль навалился на нее, и в следующее мгновение горячо выдохнула, почувствовав плавное вхождение, но уже не пальцем.

- Может… так будет лучше?

- Определенно, - она улыбнулась и запустила ладонь в волосы мужчины, притянув его к себе и поцеловав.

Дальнейшее времяпровождение обещало быть пылким и продуктивным. В тесном союзе жаждущих тел двух Черных Архангелов…

Глава 8

На следующий день, как и обещал Вейлонд, состоялся переезд, а заодно семья посетила подобие Земного, паспортного стола. Это был комплекс по работе с населением, и все вопросы решались в одном здании. Удобно, быстро, практично.

При заселении Гавриэля с ними не было, он продолжал сторожить Пагани. Пока Анна с детьми и Дантиэлем осматривали новое жилище, расположенное на огражденном участке, Андрей находился во дворе вместе с Вейлондом и Хельгой.

- Наверное, ты в курсе, что произошло вчера вечером?

- Со Светочами предстоит серьезная разборка на общем слете. Я спрошу с Зойры, - кивнул Дракс, стоя перед парнем, - это вторжение, а также нарушение наших правил. Я ехал за ними по следу и предупредил фанатичку о последствиях, но она не захотела слушать.

- С Зойры не спросишь, она в больнице. Или в морге, мне похер.

Хельга удивленно подняла брови, смотря на Андрея, и он добавил:

- На слете будет ее зам.

- Даже лучше. Кстати этих двоих, которые хотели нехорошо обойтись с твоей дочерью, я сослал на Фенрайн. Да и Светочи от них отреклись за попытку изнасилования в храме. В общем, они обеспечили себе сладкую жизнь.

- Понятно. У меня тут вопрос один ребром стоит, а точнее на крыше лежит, - Андрей задумчиво глянул в сторону бесхозного гаража на краю участка, - миксер с бетоном бы вызвать. Поможете?

- Для чего? – непонимающе поинтересовался Вейлонд.

Ухмыльнувшись, парень сделал пригласительный жест на выход с участка…

***

В заброшенном селе они стояли вместе с Гавриэлем напротив Пагани, слушая не стихающий рев мотора.

- Вот, его бы пристроить. Здесь оставлять нельзя, на участке соседям будет мешать, некрасиво получается.

- Что ж… - задумчиво ответил Дракс, - раз в дело, тогда организуем.

Уже через час вся компания собралась во дворе, и наблюдали, как трудится бригада рабочих, а рядом с гаражом, в который затолкали спорт-кар, стоял и тарахтел двигателем грузовик-бетономешалка. Двое на крыше ведрами заливали жидкую смесь через открытый люк, возвращали пустую тару коллегам, и принимали новые. Дело обещало растянуться на несколько часов как минимум.

День только разгорался, и вдруг Андрей обратил внимание, что из дома вышла Анюта с детьми. И вид ее заставил парня сглотнуть подступившую слюну. Девушка была одета в короткие, обтягивающие шорты и топик.

Он направился к супруге, одарив ее восхищенным взглядом.

- Так и не скажешь, что вот-вот родила, - он погладил плоский живот Ани, улыбнулся, - куда ты собралась полуголая?

- Погулять. Все-таки в джинсах париться с таким климатом – не очень удовольствие. А после Майка я быстро в форму пришла, сама удивлена, - девушка заговорила уже шепотом, - и качество тела не изменилось. Конфетка, не иначе.

- Я это уже заметил, - Андрей бесцеремонно положил ладонь ей на упругую ягодицу, нетерпеливо сжав, а сам поцеловал супругу в шею, - я тебя сейчас прямо тут уложу…

- Смотри сам, дети могут и подождать, - Аня бесстыже прижалась к любимому, - или я гулять пойду.

Шумно вздохнув, парень осмотрелся на участке, приметив небольшой сарай с противоположной стороны от гаража.

- Щас, пойдет она. Вон… пошли, глянем, какие там инструменты есть, - подмигнул он, ущипнув Аню за бедро, и направился в указанное строение.

- Я скоро вернусь. Не скучайте, - она поцеловала Майка и Мелису в щеки, после чего нетерпеливо отстранилась и последовала за супругом.

Вейлонд, увидев, как бригада прекратила работать, провожая девушку взглядами, прикрикнул:

- Чего встали!? За работу. А ты, - он глянул на Хельгу, та так же смотрела Ане вслед, - че, жопы никогда не видела? Ну да, сочная, есть что пощупать.

Стоящий за их спинами Гавриэль показательно покашлял.

- Вы ничего не перепутали, уважаемые?

Парень мельком обернулся, из-за плеча покосился на Архангела, но ничего не сказал, продолжив наблюдать за работой.

Прошло двадцать минут, и дети, смотря, как работает бригада людей, переглянулись, а Майк лениво закатил глаза.

- Дорвались, блин. Ладно хоть грузовик на весь двор шумит, а то знаю я, какие он ей там инструменты показывает, - хмыкнул мальчишка, услышав сдавленный смешок сестры.

- Ну, это же хорошо… так любят друг друга, - Мелиса в легком смущении поджала губы, - даже завидно немного. Ну, у меня не так.

Майк сочувствующе глянул на девчонку, положил ладонь на плечо и погладил.

- Не переживай, Лисси. Все скоро будет хорошо. Вечером мы, как и договаривались? Пять минут наедине, - уточнил он и, увидев кивок сестры, снова глянул в сторону сарая, - а вообще, чего ожидать было? Как она вырядилась… конечно, папа клюнул бы. На это, наверное, тоже был расчет.

- Да, наверно, я не знаю ее, как ты. А так, даже рабочие остановились, когда она вышла, - от Мелисы снова раздался смешок, - сколько нам тут еще топтаться?

- Понятия не имею, - вздохнул Майк.

Еще через десять минут парочка все-таки вышла… нет, вывалилась из сарая. Андрей, поправляя ремень на брюках, а Анюта, подтягивая шорты. Выглядели они освеженными и довольными.

- Ну чего? – выдохнул парень, взъерошивая волосы, - вот теперь иди, выгуливай детей, а я проконтролирую процесс.

- Да, - Аня как бы невзначай отвернулась и украдкой подтерла губы, но Андрей это прекрасно заметил, встретившись с похотливой ухмылкой супруги, - теперь точно пора.

- Давай-давай, пока я не передумал, - он притянул к себе девушку, прошептал ей на ухо, - или за такие жесты я тебя сейчас снова утащу и на колени…

- Сейчас уже я передумаю, - Анюта шумно выдохнула, - не зря так оделась все-таки…

Спустя пару секунд Андрей не выдержал и подхватил жену, взвалив ее себе на плечо, от чего она пискнула и засмеялась. А Майк, когда двое снова скрылись в сарае, хлопнул себя по ноге.

- Серьезно!? Сколько можно-то?

Мелиса, поджав губы, сникла.

- Кажется, они очень соскучились.

- Они не виделись день от силы, - мальчишка лениво закатил глаза, сложив руки на груди, - а как будто год.

- Да ладно тебе, подождем… на третий-то раз не должны пойти.

Через двадцать минут Андрей и Аня покинули сарай. Девушка встала напротив мужа, они взялись за руки.

- Там уже жарче, чем на улице, - ухмыльнулся парень, гладя большими пальцами запястья Анюты, - ты опять губы плохо вытерла?

- Вроде бы на этот раз хорошо, - девушка все еще часто дышала, облизнулась и улыбалась, восторженным взглядом смотря на любимого, - нравится, когда ты так не сдержан. Так и хочется провоцировать.

- Так, все… иди. А то дети уже больше на хомяков похожи, - он ласково поцеловал любимую в уста и ухмыльнулся, - да, сейчас хорошо.

- Да, теперь точно пора, - Аня кивнула, закусив уголок губы, и заметила одну деталь, ухмыльнувшись, - ремень застегни.

Опустив взгляд, Андрей охнул и привел себя в должный вид.

- Все, давай… ты одним видом меня провоцируешь.

Анюта с явной неохотой отстранилась от супруга и направилась к детям, но показательно покачивала бедрами, оставляя приятное послевкусие своего ухода.

- Вот же сучка… - парень втянул воздух сквозь зубы, смотря жене вслед.

Перед тем, как покинуть участок, девушка обернулась, игриво подмигнула и вскоре скрылась из виду вместе с Майком и Мелисой.

В это время к нему подошел Гавриэль.

- Я тоже пойду, осмотрюсь. Если что – буду рядом.

Парень кивнул, и Архангел неторопливо пошел следом за Анной.

***

Анюта неспешно прогуливалась с детьми по улицам Отстека. В целом, как она для себя отметила, архитектура напоминает обычный город в России. Только деревни тут располагались не в сотнях километров, а в основном прилегали к окраине.

Даже их частный сектор, где они поселились, находился рядом с как раз-таки обнесенным селом. Сейчас на душе было спокойнее. Сын с дочкой рядом, все целы и невредимы. Они остановились и присели на лавку недалеко от спортивной площадки. Поскольку структуры выделили банковскую карту, средства имелись. Девушка купила себе попить, а детям снова досталось мороженое. Там, за забором у турников крутилась компания молодежи, которую Майк с интересом рассматривал.

- Мам, мы пойдем, познакомимся? Может, чего узнаем от ребят.

- Так… давайте лучше со мной? Я в стороне побуду, за старшую сестру сойду, - Анюта скривила губы, покосившись на местных.

Все-таки доверия у девушки к жителям не было, хотелось держать ситуацию под контролем.

Так и поступили. Втроем поднялись, дети выбросили в урну упаковку из-под мороженого, и втроем вошли на площадку. Пока шли через манеж, молодежь обратила на них внимание, все притихли.

Все разных возрастов, легко одеты. Из них выделился один самый крупный и высокий парень, который вышел навстречу.

- Кто такие? Че приперлись?

Аня, как и обещала, осталась в стороне, но ей сразу не понравилось приветствие.

- Познакомиться хотели, - стараясь подавить удивление, ответил Майк.

- Иди с мамкой своей знакомься, шкет. Здесь наше место, чужим нельзя. Даю десять секунд. Не свалите – ваши проблемы.

- Какие-то проблемы, ребят? – Анна присоединилась к компании, прекрасно понимая, что на разговор местные не настроены.

- Девчуль, идите, пока целы, - парень подмигнул Анюте, - за внешность даю двадцать секунд.

- Не гостеприимно как-то, не кажется? С вами познакомиться хотели, ничего лишнего, - цыкнула девушка и встала перед детьми.

Старший сделал жест головой. Дюжина человек спрыгнули с турников и уже через десять секунд окружили троицу.

- Сейчас научим манерам. Ребят, девок в сторону.

И только он сделал шаг вперед, Аня приготовилась и сама много чему научить, как по манежу прокатился свист.

Все обернулись к источнику звука, девушка увидела Гавриэля. Он стоял чуть поодаль, держа руки за спиной.

- Молодежь, как-то неправильно вы новых встречаете. Соседи считай, как-никак.

Старший хоть и сник, увидев человека в форме, но вышел из круга, встав напротив Архангела.

- А ты че форму напялил? У нас нет таких структур.

Ухмыльнувшись, мужчина смотрел строго в глаза оппонента.

- Теперь есть. Иди и извинись перед гостями, многое не требуется.

Парень, выгнув одну бровь, без раздумий замахнулся, но Гавриэль молниеносно перехватил запястье, нанес точный удар в нос и закончил подножкой, свалив соперника с ног. Получил старший хорошо, и первое время не мог встать, прижимая ладони к лицу.

- Малышня, сюда идите.

Ребята переглянулись между собой, испуганно смотрели на того, кто вот так… за пару секунд уложил их главного. Ослушаться чревато, поэтому они выполнили требование, сгрудившись рядом с Архангелом.

- В рядок встали.

И это они сделали, построившись шеренгой. Вскоре поднялся и старший. Больше сказать ему было нечего.

Анюта с детьми подошла к мужчине.

- Да ладно тебе, мы бы и сами могли разобраться, - вздохнула девушка, покосившись на парня, утирающего кровь из-под носа.

Гавриэль обратился к ней тихо, чтобы слышала только она.

- Просто отлупить – не интересно. Да и это, как-никак, будущее города. Тут нужна дисциплина. Смотрите и учитесь, - он подмигнул и подошел к старшему, - курить есть?

Тот растерянно похлопал себя по карманам, вытащил пачку, но Архангел отобрал ее всю.

- Эй, куда?

- Вы на спортивной площадке, не забывай, - отрезал мужчина и, закурив, начал выхаживать перед компанией, - надеюсь, я доступно объяснил вашему главному, что вы обошлись с гостями некультурно, и надо бы принести извинения.

- Кто они такие, чтобы перед ними извиняться? – взвился парень, сжав кулаки, - к ним уважения нет. А уважают за поступки.

- А к вам должно быть? Или у вас у самих есть? Вон, всю площадку заплевали, бычки разбросали и не убираете. А между тем, называете это место своим. Это ваше уважение?

Ребята потупили взгляды, никто ничего не ответил.

- В общем так. Жим лежа с каждого. Минимум тридцать раз, после пятнадцать кругов по манежу. Все поняли?

- Сам-то сможешь? – презрительно хмыкнул старший.

Компания начала переглядываться уже с интересом. Гавриэль не ответил, а принялся за дело. Тридцать раз он отжался на двух руках, потом еще по десять – на левой и правой по очереди. Аня и дети наблюдали за этим с неким восхищением.

Поднявшись, Архангел встал напротив главного.

- Еще вопросы будут? Нет? Тогда за дело.

Он снова принялся выхаживать перед ребятами, которые уже отжимались. Кто-то держался достойно, кто-то издыхал уже на счете десять.

- Давайте-давайте, это вам не под ноги плевать.

Майк с интересом наблюдал за происходящим, и неожиданно, под удивленный взгляд матери занял место в ряде и принялся за упражнение. Старший заметил это, хоть и готов был упасть лицом в землю от усталости.

Гавриэль, глянув на Анюту, уважительно кивнул.

- Вот это – правильно.

- Мой мальчик, - девушка с гордостью смотрела на сына, скупо улыбаясь, - сама бы могла, но уж не буду. А то совсем обидятся.

Мелиса было сделала шаг, но сразу столкнулась с вытянутой рукой Архангела.

- Куда? Не по форме, - отрезал мужчина, бегло осмотрев ее оголенные ноги.

- Милка, сама подумай… куда в платье перед десятком пацанов? Хочешь перед всеми трусиками посветить? – с усмешкой, тихо спросила Аня, приобняв дочку, - нет, тут мальчики занимаются, а девочки смотрят.

Щеки Бастарды стали пунцовыми, она растерянно смотрела себе под ноги, поджимая губы.

Когда закончили, почти все были уставшие. Кто-то не справился с заданием и лежал на земле, восстанавливая силы. Компания с изумлением наблюдала за Майком, который пусть и с трудом, но выполнил требование – ровно тридцать раз.

- А теперь пятнадцать кругов. Давай-давай, живо! – подгонял Гавриэль и снова закурил.

Мальчишка уже без раздумий побежал вместе с остальными, и Архангел, глянув на Мелису, сделал пригласительный жест.

- А вот теперь – пожалуйста. Пятнадцать кругов.

Девчонка посмотрела на маму, та одобрительно кивнула. Обрадовавшись, она бросилась к остальным и бежала рядом с братом, довольно улыбаясь.

Мужчина встал рядом с Анютой, с прищуром наблюдая за компанией.

- Вот это дело. Вот это я понимаю, - покивал он, затем резко выкрикнул, - эй, не отставать от всех!

- Твою натуру сразу видно, - Аня с уважением смотрела на Архангела, - да только это все временные меры им. Им регулярных профилактик не хватает. Для перевоспитания.

- Посмотрим, я этот двор приметил. Здесь, в самом деле, неплохо, будем заглядывать, - ухмыльнулся Гавриэль.

Вдруг, им на плечи мягко легли руки, а через секунду уже втиснулся Андрей.

- Дисциплинируете молодежь?

- Не без этого, - хмыкнула Анна, глянув на супруга, - Майк познакомиться хотел. Вон… теперь бегает с ними.

Парень оглядел всю толпу, высмотрел там сына и даже Мелису, поджал губы. Он с легким прищуром обратился к Ане и Архангелу.

- А вам особое приглашение нужно?

- Я решила не обижать, вот и стою. Так… сами бы, - Анюта вздохнула, поскольку в глубине души сама порывалась размяться, - да и уже был у меня пробег.

Фыркнув, Андрей приобнял обоих за плечи.

- Штраф, двадцать кругов за нерешительность. Вперед, - он мотнул головой в сторону ребят.

- Одобряю, - усмехнулась Аня и посмотрела на Гавриэля, - ну что… нас тоже к дисциплине приучают. Пошли.

Довольно улыбаясь, девушка присоединилась к остальным вместе с Архангелом, и все услышали возглас Андрея.

- Еще двадцать кругов!

Парень принялся выхаживать вдоль дорожки, иногда подгоняя мимо пробегающих ребят. Уже на последнем кругу, когда Анюта обгоняла тех, кто выдохся, она ненадолго пересеклась с супругом, выкрикнув:

- Про подтягивания не забудь! Пробежка легкая больно.

Ухмыльнувшись, парень ничего не ответил, но взял на заметку…

***

После пробежки компания прибралась, и у турников не было ни одного окурка. Принялись за подтягивания, и лучше всех, конечно, справлялся Гавриэль, но и Аня не отставала. К тому же, у всех была визуальная мотивация, когда она упражнялась, когда напрягались ее ягодицы и мышцы пресса…

Да и топик промок, что не удивительно в такую жару, и теперь ткань плотно облегала крепкую грудь Анюты. К тому же, не обошлось еще и без съемки, так сказать, на память.

Мелису опять не допустили - она стояла в стороне и с завистью смотрела. Внезапно, девчонка почувствовала, как к ней подошел Андрей, устроился подбородком у нее на плече, а ладони сложил на животе.

- Чего ты, стоишь, скучаешь, зайка? – неожиданно поинтересовался он, удивив дочку.

- Тоже хотелось просто, - вздохнула Мелиса, но прикосновения отца заставили ее улыбнуться, - а ты… чего? Мама и Майк там…

- А здесь моя булочка, - он поцеловал Бастарду в щеку, слегка погладил ее живот, - а подтягиваться тебе нельзя. Та же история, что и с отжиманиями. Не хочешь ведь, чтобы все на твои прелести глазели? Как я это могу допустить?

- Всего лишь трусы, - стушевалась Мелиса, поджав губы, и посмотрела на Аню, - мама, вот… не скромнее меня одета. Но ей можно.

- Понимаешь, - Андрей задумался, покусав губу, - это эстетика. Ты же не видишь ее белье? Во-о-от.

- Потому что она просто без лифчика, - фыркнула девчонка.

- Эстетика, моя милая Бастарда, - улыбнулся парень, коснувшись пальцем кончика ее носа.

- Понятно. А если я оденусь, как и мама… мне можно будет?

- Спросишь у мамы. А вообще… нет, костюм тебе купим.

- А как же эстетика, - Мелиса насупилась, - сразу бы сказал, что мне нельзя.

- Ла-адно, не бурчи, булочка, просто ты моя дочь, а твоя мама взрослая женщина, - примирительным тоном сказал Андрей.

- Ага… хотел сказать, что если к ней полезть, то руку откусит? – хихикнула девчонка, - поняла-поняла, просто тренировки, просто костюм.

- Умница, - он снова поцеловал дочку в щеку и отстранился, глянув на Майка, который висел на турнике.

Он уже устал и пытался еще раз подтянуться, но все никак.

- Давай, еще раз, а то до вечера провисишь тут, - повысил голос парень.

Мальчишка под одобрительные возгласы компании все-таки сделал еще один заход и спрыгнул.

***

Через полчаса уставшая компания отдыхала у турников. Досталось всем сполна, Андрей никого не жалел. И вот, все обратили на него внимание, когда он заговорил. К слову, он был в курсе чуть ли не назревшего конфликта.

- Вот теперь можно уверенно сказать, что это ваше место. И чтобы больше ни одного окурка здесь не было, ясно?

Все одобрительно покивали.

- Хорошо. Мы пока пойдем. Но не забывайте – вернемся. Обязательно. И помните – один за всех.

- И все за одного! – хором повторила компания.

Внезапно, старший подошел к Майку, встал напротив. Несколько секунд напряженного, зрительного контакта, и мальчишка видит протянутую ему ладонь.

- Я Сэт. Приятно познакомиться.

- Я Майк, взаимно, - он ответил на рукопожатие, кивнув.

Настроение у мальчишки было приподнятое. Подобные мероприятия ему определенно нравились.

Старшего поддержали одобрительными возгласами, и все потянулись к Майку, представляясь.

Сэт остановился напротив Ани, поднял ладонь.

- По пятюне? С ровными девчонками не западло.

Девушка так же была не против ответить на жест, скупо улыбнувшись.

- Вот и познакомились.

Когда все представились и попрощались, Анюта с детьми, Архангелом и супругом покинула площадку.

- Девчонки то у них огонь на самом деле… - высказался парнишка, - номера взял кто-нибудь?

- Да-а, особенно русая. Вот это грудь… - один из них вздохнул, но сразу ухмыльнулся, - ага, мечтай о номере. Заняты они по любому.

- Вон их главный даже вояку припряг. Сказывается мне, это его девки.

- А трусы у нее кто-нибудь разглядел? Я вот – нет.

- Фоткал ее кто-нибудь отдельно? Ну, русую.

- Конечно…

Все, у кого были смартфоны, достали их и смотрели свежие снимки в новой, дрочильной коллекции.

***

Четверка вернулась на свой участок. Никого уже не было - работы закончены, а из гаража, который по самую крышу залили бетоном, не доносилось и звука. Абсолютная тишина.

Андрей потянулся, вдохнул полной грудью. Только хотел что-то сказать, как послышался нарастающий писк, а недалеко от них начала проявляться фигура из чистого света. Следом ослепительная вспышка, и все в ту же секунду стихло.

Компания уставилась на рыжеволосую женщину в бежевом платье до пола. Она, осмотрев всех, скупо улыбнулась.

- Я ждала вас.

- Аминель? – поинтересовался Андрей и, увидев кивок, хмыкнул, - ладно. Чего хотела?

Женщина сделала несколько шагов им навстречу, а Гавриэль, смерив ее оценивающим взглядом, тихо предупредил.

- Если что аккуратнее, она прокачанная.

- Думаю, вам хватило времени ознакомиться с местом, куда вы попали. Столько гостей на Альраксисе я не ожидала, конечно, но это ладно. Милый, - она глянула на Майка, - подойди, будь добр.

Мальчишка растерянно осмотрел родителей, остановил взгляд на маме в немом вопросе.

- То одна, то другая… что им от меня надо, - тихо буркнул он.

- Все нормально, Майк, мы будем рядом, - Анюта погладила сына по волосам, мотнув головой в сторону гостьи, - давай.

Он с неохотой отстранился от мамы и, скривив губы, подошел к Аминель, но старался соблюдать дистанцию. Она осмотрела его с явным интересом, аккуратно взяла за подбородок, изучая лицо мальчишки пристальным взглядом.

- Какой хороший мальчик. Ты мне уже нравишься.

- Не надо меня трогать, - Майк недовольно поморщился, отвернув голову в сторону, - я это не люблю. Вроде бы поговорить хотела?

Женщина улыбнулась и склонилась к нему, сделав вдох.

- М-м-м… ты пахнешь, как Райский сад, малыш. Но ладно, отпустим эти формальности, - Аминель выпрямилась, еще раз бегло осмотрела всех.

Особое внимание она обратила на Андрея. Майку показалось, что в ее глазах промелькнул испуг.

- Ты в курсе, что твой отец таскает в себе?

Майк вспомнил, как все его существо сжалось в один комок и покрылось липким страхом, когда он увидел эти костяные крылья, обезображенное лицо…

- Да, знаю. Не будь ваш мир такой враждебный, не пришлось бы, - хмыкнул мальчишка.

Он заметил, что из всех присутствующих она испугалась только его отца. Остальные вряд ли ей были ровней.

- Какой есть, малыш. Ты же должен понимать, что нам вмешиваться в жизни людей нельзя, да и смысл какой? В общем, что я хотела сказать конкретно тебе – готовься.

- Готовиться к чему? Я ваши писания только у Зойры видел, но там все абстрактно. Если есть подробности, не откажусь узнать. И у меня есть имя – Майкл.

- Вот и хорошо, Майк. А к чему готовиться, ты должен будешь понять сам. Мы с братом писари Господа, и все, что Он сказал, мы перенесли на бумагу. Не более, ни менее. Я знаю не больше вашего, и это все, что Отец сказал, прежде чем уйти. Но начать набираться опыта и сил советую уже сейчас. То, что сейчас происходит на Альраксисе, это затишье. Перед чем, подсказать?

- Перед бурей. Спасибо за совет, - задумавшись, Майк отвел взгляд и посмотрел на отца, когда в душе мальчишки что-то неприятно сжалось, - это все? Или еще есть, что мне стоило бы знать?

- Пожалуй, все. Но лучше бы вы выгнали эту дрянь из него.

- Это только на крайние меры, пока все не уляжется, - мальчишка посмотрел на Аминель, поджал губы, - когда у меня будет нормальный сосуд, в Бертранде не будет необходимости.

- Как знать, - без улыбки усмехнулась женщина и глянула на Гавриэля, - позови его, я с ним еще поговорить хочу.

Майк отстранился и, тяжело выдохнув, прошел к семье.

- Гавриэль, она с тобой хочет поговорить, - мальчишка мотнул головой в сторону гостьи, а сам приблизился к родителям.

- Чего? Я? Вот дела, - Архангел пригладил зачесанные назад волосы, осмотрел экипировку, - я не грязный? Хорошо выгляжу?

- Хорошо-хорошо, давай, не на свидание же позвали, - усмехнулась Анюта.

- Как знать, - ухмыльнулся мужчина, весело подмигнул и смело двинулся навстречу Аминель.

Вдвоем они отошли подальше, а Майк подошел к маме, недовольно насупившись.

- Ну, чего, птенчик? – Андрей улыбнулся, обнял сына за шею и притянул к себе, потрепав по волосам, - подружку себе нашел уже? А то она уже слюни распустила.

- Я заметил, - фыркнул он, прижавшись к отцу, - не надо мне таких подружек, которые чуть что, сразу руки распускают. Не нравится. Только вам с мамой можно, и Мелиске.

- Ну вот, птенчик весь иголками покрылся, - вздохнула Анюта, наблюдая за сыном.

- Сейчас размягчим, - парень отпрянул, заключив лицо Майка в ладони, - ну, чего ты дуешься, птенец мой? Разве не знаешь, какие они падкие на таких красавцев, какой ты у меня и получился?

- Да, тут ты постарался, пап, - мальчишка смутился, но все же задумался, - конечно, есть в этом что-то… но сейчас это лишнее.

- Вот и правильно. Умница ты у меня, - в порыве Андрей приблизился и, под изумленные взгляды Ани и Мелисы, кротко поцеловал сына в губы, отстранился и провел ладонью по его волосам, взъерошив, - что это за птенец у меня такой? Всего бы расцеловал.

- Па-а-ап… - смущенный Майк ткнулся лбом отцу в грудь, а Анюта невольно заметила, как покраснели его щеки.

- Ты его засмущал, Андрюш.

- И что? Это мой птенчик, - он крепко прижал к себе мальчишку, поцеловав в волосы, - мой любимый сынок. Да?

- Да-а-а, - довольно протянул Майк и обнял Андрея, - вот ты, пап… тискай меня, сколько хочешь. Мне только нравится.

Он улыбнулся, когда сын посмотрел на него снизу вверх, и парень прильнул к его лбу своим.

- Значит, папе можно, а тете Архангелу нельзя? Так получается?

- Именно так. Ты мой папа… никого мне кроме вас с мамой не надо, - мальчишка расплылся в улыбке.

- Тогда поцелуй папу, вот сюда, - Андрей подставил щеку, потыкав в нее пальцем.

Довольный Майк подался к нему и принялся буквально зацеловывать отца в щеки, а в порыве не постеснялся и кротко чмокнул в губы.

- Люблю тебя, пап…

- Вот и хорошо, мой птенец, - он снова прижал к себе сына, а потом заметил Мелису и заговорил тише, - твоя сестра скоро будет убирать конкурентов. То есть тебя. Ты глянь.

- Я с ней поговорю, не переживай. Она меня поймет и послушает.

- А мне кажется, что эта надутая булочка тоже хочет к папе. Уступишь?

Майк даже замер, посмотрев на отца, но все-таки отошел. Внезапные чувства к Мелисе заставили его серьезно задуматься. И в целом мальчишка не видел, как Андрей сторонится дочери.

- Ну, теперь твоя очередь, мам, - он подошел к Анюте и деловито вздернул подбородок, невинно похлопав ресницами, - я готов.

Аня буквально стиснула сына в объятиях и беспощадно зацеловывала его лицо, бесконечно приговаривая, какой он у нее замечательный.

- Мам, смотри, - когда девушка снизила градус нежностей, Майк мотнул головой в сторону отца и сестры, - ничего не замечаешь?

Девчонка в это время кинулась к Андрею, буквально прыгнула на него, обвив ногами его бедра, от чего ему пришлось придержать Мелису.

- Вот и моя зайка, - парень улыбнулся, слегка похлопав дочку по попе, - ты не сердись, Мелиска. Дурак я у тебя.

- Нет, это я глупая. Я не понимала, как тебе тяжело, - уголки губ Мелисы опустились.

- Ты про то, что он ее не игнорирует? – Аня приподняла одну бровь, внимательно наблюдая за супругом и дочкой, - интересно… и какие мысли?

Майк только хотел что-то сказать, как Андрей, отпустив девчонку, сделал заманчивое предложение.

- Пойдем, погуляем, зайка?

- Вдвоем? – глаза Мелисы расширились от недоумения, - я… пошли!

Помахав сыну и супруге, парень вместе с Бастардой покинул участок.

- Это ведь не чувства папы… - вздохнул Майк, а Аню словно ударило током от этих слов.

- Б… Бертранд? – сглотнула она, - как это еще объяснить? Душа ведь прежняя.

- Если только Бертранд восполняет некоторые пробелы. Но с другой стороны, он делает папу вспыльчивее. Видела, что он с Зойрой сделал? А помнишь, чтобы он так себя вел, тем более с женщинами? Он же и убивал-то в принципе из-за Черного Архангела.

- Да, тоже заметила. Мы еще с ним… чуть не поругались, когда тебя похитили. Не помню, когда он последний раз на меня голос повышал, - вздохнула Аня, - не нравится мне эта тварь в нем. Но сейчас его уже сложнее убедить, что носить его в себе не нужно…

***

В новом доме было три жилых комнаты. Как раз для Ани, ее супруга и сына, вторая для Дантиэля с Мелисой, в третьей же поселился Гавриэль. Ночью, когда все уже спали, в том числе и Андрей, Анюта вдруг проснулась, приподнялась на кровати.

Она осмотрелась в комнате – вроде ничего. Но чувство постороннего взгляда никак не покидало девушку. Глянула на сына, затем на любимого. Но нет, если бы это был Бертранд, сразу бы поняла.

Анна аккуратно встала, поправила на себе штаны, надела висящий на стуле халат и вышла, осмотрев холл дома. Но и тут ничего. Тогда, на свой страх и риск она приоткрыла входную дверь. И какого было ее удивление, когда во дворе Анюта увидела… Эбигейл. Та стояла неподалеку от гаража, где в толщу бетона был вморожен бесовской автомобиль.

- Что-то подсказать, Эбигейл? – Аня шагнула в ночной сумрак.

Женщина глянула на Анну, вздохнула.

- Ты знаешь, кто это такой? – она указала на замурованную постройку, - иди сюда.

- Не знаю, но опасен, - девушка подошла к Бездне, обняла себя за плечи.

- Ты ведь помнишь, что я запустила эту петлю и помогла твоему сыну родиться?

- Помню, и я тебе за это благодарна. Только последствия, как понимаю, все равно есть, - Анна посмотрела на гараж, поежившись, - могу ошибаться, но он ведь как-то связан с этим?

- Грозу помнишь?

- Прекрасно.

- В день, когда две реальности пересеклись, это произошло. Баланс смог воздействовать на то, что трогать было нельзя. Он… пробудил его, - Эбби покосилась на стальные ворота, - Инвина…

- Инвин? Как… Белиал? Плохо дело, - девушка нервно осмотрелась вокруг, скривив губы, - а почему он в таком виде, знаешь?

- Хуже, чем Белиал, поверь. Инвин – один из нас. Он – Праведный Бог. А пробудился он резко, и вам крайне повезло, что попал в машину, став ее подобием. Минусы сонной агонии.

- Твою ж, - Анна чуть не закашлялась, уставившись на Бездну, - вот только этого нам и не хватало для полного счастья. Ну, слушай, кем бы он ни был – он сейчас машина. С этим немного проще. Вон, сидит, никуда не спешит. Да и выйти не может. Дела, конечно…

- Лучше держать его в таком состоянии. Он в ярости, но если в салоне окажется человек… все. Сама понимаешь.

- Господи…

Анна сглотнула, а в голове невольно пронеслась картина, как Андрей хотел сесть в этот автомобиль, уже открыл салон.

- Да, повезло нам – слабо сказано, - девушка продрогла всем телом, - ну, теперь у него, своего рода, саркофаг. Ни войти, ни выйти. Насколько надежно, сказать не могу, но специально на нашей территории оставили. Чтоб под присмотром был.

- Это правильно, - скупо улыбнулась Эбби, посмотрев на Аню, - слушай, я хотела тебе еще одну вещь сказать.

- Слушаю.

Ненадолго замявшись, женщина все-таки ответила.

- Отдай мне его.

Анна в недоумении приподняла брови.

- Кого?

Эбигейл поджала губы, посмотрев на дом.

- Андрея.

Девушка уже уставилась на Бездну, приоткрыв рот в немом вопросе. С десяток секунд смотрела на Эбби, а затем фыркнула смехом.

- А ты юморная дамочка, оказывается, - Анюта, продолжая отпускать скупые смешки, помотала головой, - Андрея? Отдать? Чего?

- Мне. Не хочу нагнетать. Просто отдай его мне.

Анна встряхнула головой. Тон ночной гостьи ей не понравился.

- Пф-ф-ф… тормози. Во-первых, Андрей не какая-то там собачка, а я ему не хозяйка, чтобы отдавать. Во-вторых, он мой муж, которого я люблю, и терять его не готова. Помнится мне, что ты в моем сознании побывала, что-то оттуда достала. Да, Андрей симпатичный, приятный мужчина, не одна ты с ним хочешь быть, но… он выбрал быть со мной. Понимаешь? Это выбор двух людей. И если ты считаешь, что временной петли и Бертранда будет достаточно, чтобы он ушел к тебе, то спешу тебя огорчить. Этого будет мало. Не надо, Эбигейл, - Аня шагнула к Бездне, максимально сократила расстояние, - он мой муж, у нас с ним семья, дети.

Женщина задрала голову, тяжело выдохнула и глянула на девушку уже с долей раздражения.

- Если ты еще не поняла, то мне твои морали не интересны. Я уже сказала, что мне нужно.

- Да я уже поняла. Мне только интересно одно, ты себе это как представляешь? Что я тебе его спящего вынесу на ручках и передам? Вот, Эбби, держи, мозги ему не еби. Учти, что любит водку, бухтеть и брать женщину в жопу. Возврат по гарантии, обращаться бережно.

Выслушав, Эбигейл лениво закатила глаза, задумалась, но ничего не ответила, буравя Анюту пристальным взглядом.

- В гляделки играем? – девушка шагнула к гостье ближе и не менее пристально всмотрелась в глаза.

Женщина отпрянула, поджала губы, фыркнула себе под нос и исчезла, оставив Аню во дворе одну.

- То-то же, - усмехнулась Анна и, покачав головой, направилась в сторону дома.

Проходя по участку, она, несмотря на паршивый осадок, все же улыбалась, как нога резко на что-то налетела. Анюта запнулась и упала, растянувшись на земле под отборную ругань.

Поднявшись и оглядев место, она увидела лишь чистую почву и редкую траву. Это совпадение показалось ей очень интересным – после разговора с Божеством споткнуться об воздух.

- Бл… Эбигейл! Хтонь пакостливая… - буркнула Анна на пути к дому.

В комнате она рухнула на кровать, уставившись в потолок.

- Андрея отдать… как же, - шикнула Анюта себе под нос и посмотрела на спящего мужа с сыном, вздохнув.

Майк, завозившись во сне, сгреб в охапку маму и крепко прижал к себе.

- Мама… - пробубнил сквозь сон мальчишка.

- Я здесь, мой хороший, я здесь, - Аня поглаживала его по волосам, ласково целуя, и чувствовала, как рядом с ним становилось спокойнее, - мой мальчик…

Глава 9

Следующее утро было для Ани по-настоящему добрым. Началось с неконтролируемой судороги, которую долго не получалось унять. И только проснувшийся сын помог ей, устранив неприятные ощущения. Андрея уже не было – как объяснил Майк, он с Мелисой отправился в магазин.

Девушка, пока умывалась, выронила зубную щетку, а полотенце свалилось с крючка на пол, когда Аня потянулась к нему. Поскользнулась и чуть не растянулась снова, но уже в ванной.

Пока готовила себе и сыну завтрак, ошпарилась раскаленным маслом. Не сильно больно, но и приятного мало. Анюта вела себя сдержанно, но апогеем стало падение со стула – тот просто развалился под ее весом, когда она усаживалась с тарелкой омлета. Майк недоуменно глядел на Аню – сидит на заднице, под ней обломки мебели, а блюдо опрокинулось ей на грудь, испачкав футболку. Уцелела только кружка с кофе.

- Мам, ты чего? – мальчишка заметил, что мама едва не закипала, сразу же убрал тарелку и помог встать.

- Хочешь… сказку расскажу? Случайным образом придумала сегодня.

- Д…давай, - Майк вернулся на свое место, безотрывно глядя на Аню.

Она аккуратно присела на нормальный стул, подперла подбородок рукой и вздохнула, помешивая кофе.

- Жило-было глупое облачко и пело себе песенки. Ну, как облачко? Чистейшая хтонь. Но пришли времена темные и пришлось облачку обрести сознание. И помогла в этом ей птичка маленькая. На этом можно было сказку закончить, но увидело облачко красивого-красивого парня рядом с птичкой и захотело его себе. И пришло требовательное облачко к маленькой птичке, и говорит: отдай мне его! Не то хуже будет.

Не послушала птичка, и тогда взбунтовалась хтонь - сказала, заберет любимого у птички. И началась жизнь веселая, и покоя не давала птичке хтонь, изводить пыталась, полоса черная - не иначе. Последствия той встречи неизвестны и поныне... но чувствует пернатая чужое присутствие ежечасно, новую пакость ожидая...

Майк, выслушав, сидел и хлопал ресницами, не понимая, как реагировать. Он только хотел открыть рот и чуть не подпрыгнул от неожиданности, увидев за спиной мамы ее. Мальчишка даже не заметил, как она появилась.

Анюта же еле заметно вздрогнула, когда ей на плечи легли ладони Эбигейл. Гостья склонилась, прошептала:

- Красивая сказка. А про кого она?

- Про облачко и птичку, чего не понятного?

Эбби усмехнулась и часто покивала.

- Ты ведь понимаешь, что себе хуже делаешь, тварюшка маленькая?

- М-м-м, думаешь? Слушай, а какого тебе с моими особенностями? Пакостишь, слова мои в оборот взяла, никакой индивидуальности, Эбигейл, - Анна поцокала и, взявшись за кружку, встала из-за стола, повернулась к гостье и показательно сделала глоток, - я бы тебя завтраком угостила, но больше нет, извиняй. Осталось только кофе, хочешь?

Женщина стояла, буравя девушку недовольным взглядом и всем видом показывала, что ей это не интересно.

- Отказываться в гостях нехорошо, невоспитанная Бездна. Я все же настаиваю, - с этими словами Аня щедро плеснула кофе в лицо Эбигейл.

Она раскрыла рот, едва не поперхнувшись воздухом. Открыла глаза и в первую очередь увидела наигранную улыбку Анюты. Кулаки ее сжались, но Эбби ничего не сделала, вдруг расслабившись и улыбнувшись в ответ.

Посмотрела на стол, подошла и взяла кружку с чаем, из которой пил Майк. В это время на кухню вошел Дантиэль и замер, уставившись на открывшуюся картину. Вернувшись к девушке, женщина склонила голову набок, вознесла над ее головой стакан и медленно вылила все содержимое. Мальчишка наблюдал за всем этим с тупым изумлением, вообще не соображая, что тут происходит.

Отставив пустую кружку, женщина сцепила руки в замок, добродушно поинтересовалась.

- Я тебя тоже угостила. Нравится?

Отплевавшись от попавших в рот капель чая, Анюта скривилась.

- Что и требовалось доказать, - девушка пожала плечами, печально вздохнула, - только чай у ребенка зазря отобрала. Бесстыжая Бездна.

На этих словах она погрозила Эбигейл пальцем.

Чувствуя, что терпение на пределе, женщина сделала остервенелый вдох и схватила Аню за волосы, потащив за собой.

- Пойдем, прогуляемся.

Майк сорвался с места, но Эбби, лишь стрельнув глазами в его сторону, принудительно усадила обратно. Дантиэль не решился вмешиваться, посторонившись. Она, периодически нервно дергая девушку, дотащила до выхода из дома, но в следующую секунду бесследно исчезла.

Дверь начала открываться, и Анюта по инерции влетела в нее головой, снова захлопнув. Получив такой удар, Аня невольно попятилась и рухнула на копчик.

- Ссыкло! – выпалила она, схватившись за нос.

- Не понял… - глухо послышалось с улицы.

Снова повернулась ручка, на пороге стоял Андрей, а за ним дочка, оба с пакетами из местного магазина одежды. Парень осмотрелся, взгляд его остановился на супруге. Передав часть покупок Мелисе, он подорвался к любимой и помог подняться, оглядев ее внешний вид. Кровавая струйка под носом, местами мокрые волосы, растрепанная… злая.

- Что случилось? – единственное, что смог выдавить из себя он, не представляя, кто мог навредить Ане, - Мелис, отнеси пакеты в комнату, я с мамой поговорю.

Девчонка выполнила просьбу, прошла мимо, а следом из кухни вышел обеспокоенный Майк и мужчина. Девушка шумно выдохнула, утерлась и исподлобья посмотрела на Андрея.

- Даже не знаю, с чего начать, Андрюш, - Анна вскинула руками, - одна история лучше другой. Но в целом, могу сказать, что Эбигейл бесстыжее ссыкло!

Она подняла взгляд к потолку.

- Чего свалила-то? Иди сюда, рассказывай! Ты же его забрать хотела? Иди, забирай, давай!

Андрей таращился на супругу, выгнув одну бровь. В неловком молчании переглянулся с Майком и Дантиэлем.

- В… в смысле, забрать? Не понял немного, - парень мгновенно нахмурился, - рассказывай.

- Да вот так! Хотела, чтобы я тебя ей на ручках вынесла и ей вручила. Как малыша в конверте, сука. Пришла сегодня ночью, рассказала про машину. Да, я теперь знаю, кто это, но про это потом. Подходит ко мне и говорит: отдай его мне. Я сначала не поняла… думала, может, машину забрать хочет? Но нет, она тебя имела в виду. Ты ей приглянулся, а она решила, что тебя можно просто забрать. Ну, как собачку с выставки, понимаешь?

Анюта откровенно вспылила, говорила на повышенных тонах.

- Она маму за волосы таскала! – вмешался Майк, сразу же поймав на себе хмурый взгляд отца.

- Не перебивай, когда мать говорит.

Мальчишка тут же сник, поджал губы, а парень посмотрел на жену.

- Дальше.

- Я ей, естественно, дала понять, что так не делается. Ну, Эбигейл решила все по-своему и все утро мне пакостила. Я уже весь зад себе отбила обо все, что только можно. И это я молчу про испорченный завтрак. В общем, утро у меня шикарное выдалось! А как только ты пришел – сразу свалила. Пакость…

Андрей, выслушав, начал задумчиво покусывать губу.

- Нихрена себе история, - пустым голосом отозвался он, даже не зная, что сказать.

Оправдать женщину, которая дала в помощь Бертранда? Нет, такие поступки очень быстро перечеркивают репутацию, и парень это прекрасно понимал.

- Я поговорю с ней. Это через чур. Мы с мелкими на площадке себе такого не позволяем, а она, блять, Божество, - Андрей постепенно распалялся, и девушка это заметила, - нормально все будет, Ань.

- Да потому что дура она, а не Божество. Нахваталась еще моих замашек и думает, что понравится тебе. Логика на уровне, - Анюта закатила глаза и, вздохнув, посмотрела на любимого уже с тревогой, - слушай… выкинь, нахер, из себя эту собаку страшную. Не нужны такие подарки. Сами, своими силами будем держаться. Мало ли, что у нее на уме, это все равно ее прислужник.

Парень серьезно задумался над ее словами. В целом она права насчет того, кому в первую очередь подчиняется это существо. Но терять такое могущество? Конечно, не хотелось, особенно, когда он в полной мере прочувствовал себя слабым и уязвимым. Однако опасения за поведение Эбигейл, ее вспыльчивость и намерения заставили принять окончательное решение.

- Да и хрен с ним, с этим Бертрандом. Сами мы, Эбби, можешь забрать его обратно, - на этих словах Андрей прикрыл глаза и сделал медленный вдох.

Он явно сосредоточился и даже напрягся. Вот только спустя десяток секунд парень распахнул веки, рвано просипев.

- Я… - он тяжело сглотнул, нервно осмотревшись, - не… не могу.

Губы девушки задрожали, во взгляде виднелась подступающая паника, а Андрей предпринял еще несколько попыток, но все они с треском провалились.

- Не могу…

- П-пиздец… - Анна шумно сглотнула и, отчаянно промычав, скрыла лицо в ладонях, - сколько можно-то… да какого? Ну…

Мысли путались, девушка подошла к любимому и обессиленно уткнулась в его грудь.

- У нас в гараже еще одно Божество в бетоне, - вздохнула Аня, а парень чуть не поперхнулся.

- Чего? – выгнув одну бровь, он подался головой вперед, - это как Эбби, только еще тупее?

Анюта скупо покивала и начала сдавленно хихикать, а затем залилась истерическим смехом, едва не согнувшись пополам и держась за живот.

- Ой, не могу… - девушка шмыгнула разбитым носом, потому что из него снова показалась кровь, - абсурд какой-то. А все из-за петли. То есть, когда Эбби ее запустила, она ослабла. Этим воспользовался Баланс и пробудил Инвина. Бога Праведности. О сути не интересовалась, простите, но сам факт…

Анна в одно мгновение успокоила истерику и подняла на супруга абсолютно серьезный взгляд, в озарении щелкнув пальцами, когда ее губы нервно подрагивали.

- А теперь… напрашивается интересный вопрос. А нахрена было все это заточение Баланса, Белиал, какое-то там твое предназначение, чтобы… ЧТО!? Чтобы этот Баланс по итогу все равно спустил с поводка какое-то Божество, а ты остался просто… ни с чем!? Так это получается? Я все правильно понимаю?

- По сути, так, - будучи озадаченный, парень медленно чесал затылок и снова покусывал губу, - ну… хорошо. Предназначение, как я уже понял – пук в лужу, не больше. Но как это делу-то поможет? Мы по-прежнему в этом гребаном мире, и помимо этой машины у нас еще есть бешеная самка, чувствующая себя главной. И это ты не знаешь, что когда я вас нашел, она меня подловила, про свой гребаный подарок рассказала и снова обслюнявила.

- Я примерно догадывалась. Что неспроста она сразу пришла и потребовала тебя – распробовала, - Анна нервно взъерошила волосы, растрепав их еще больше, - не отвяжется. А если до койки доведет… все, хана здравому рассудку. Которого там и так нет. Че за перетягивание каната у нас постоянное, а? Задолбало.

Девушка отошла к стене и присела на корточки, обреченно выдохнув.

- Похер, я ее особо не боюсь. Себе только хуже сделает. И это переживем…

- Иди сюда, - Андрей подошел к Ане, протянул руку, которую она сразу приняла и кинулась к нему в объятия, а он погладил любимую по волосам, - все, успокаивайся. Не в первой нам ненормальных сук лицом в грязь окунать, верно?

- Да, - Анна покивала, стала меньше нервничать, - окунем и эту. Время повышать ставки. Да, родной?

- Именно, - улыбнулся парень, отпрянув от супруги, - Майк, приведи маму в порядок, да пойдем уже, нас ждут. Данила, поторопи Милку, долго она там еще будет переодеваться?

Мальчишка подошел к Анюте, мягко взяв ее за запястье. Когда он исцелил девушку, та в благодарность обняла его и поцеловала в волнистые волосы. Дантиэль, в свою очередь, отправился в комнату к Мелисе.

Когда Андрей услышал, как двое собираются выходить к ним в холл, то ухмыльнулся, обратившись к Майку и Ане.

- Смотрите, только челюсти держите.

Этим он определенно заинтересовал сына и супругу, и когда мужчина вместе с Бастардой вышли к ним, девчонка моментально приковала к себе все внимание.

Одета она была в черные, обтягивающие лосины, подчеркивающие каждый изгиб ее соблазнительной фигуры. Небольшую, но крепкую грудь прикрывал серый топик, а поверх него, на плечи Мелисы легла легкая, кожаная куртка в цвет штанам. Помимо всего, она еще изменила прическу, затянув волосы в тугой хвост, оставив несколько прядок, спадающих по ее вискам.

Андрей восторженно присвистнул, глянул на Майка и Анюту – те не могли оторвать от девчонки взгляд.

- Я, конечно, предупредил… но сам немного ахренел, - сглотнул парень, поддев пальцем подбородок сына, - держи, говорил же.

- Боюсь, что теперь главной темой сходки станет наша Милка, - улыбнулась Анюта и с восторгом смотрела на дочку, - красавица, Мелис. Тоже, наверно, переодеться бы не помешало. Официальное мероприятие как-никак.

- Да, давай уже, посмотрим, кто из вас больше в глаза бросается, - ухмыльнулся Андрей, глянув на мужчину, - Данила, пойдешь с нами?

Скривившись, Дантиэль отмахнулся, направившись в сторону кухни.

- Не, малолеток по манежу гонять – это не мое, даже смотреть не хочу. Вон, Гавриэля берите с собой, ему вкатывает это, я пойду пожрать сделаю и посуду помою.

- Это дисциплина, мы с новым миром знакомимся, - вслед ему сказал парень, но оппонент вряд ли его слушал, - душнила.

- Не понять ему сути, - фыркнула Аня, лениво закатив глаза, и приблизилась к супругу, - я сегодня в стороне, для красоты. Если Эбби начнет свои фокусы там… сам понимаешь, как я буду выглядеть.

Андрей согласно кивнул, затем глянул на дочку с ухмылкой.

- Значит, будет отдуваться за тебя Милка.

Внезапно, прямо посреди холла появился Гавриэль, а затем раздался страшный грохот, потому что он не удержал увесистый, стальной цилиндр черного цвета. Сначала все шарахнулись от испуга, а затем, когда пригляделись, поняли одну вещь. Это была турель. Такие наблюдались на самых оживленных улицах. Упала она на жирный, оборванный кабель, торчащий из-под нее, и стояла, чуть накренившись.

- Ух… не рассчитал с перемещением, извиняюсь, - выдохнул Архангел, утерев лоб тыльной стороной ладони.

Дантиэль выбежал на звук, так же уставился на новый предмет интерьера.

- Не понял, - Андрей встряхнул головой, а потом медленно перевел взгляд на Гавриэля, - ты… турель стащил?

Дети сразу принялись с интересом рассматривать диковинный механизм, а Аня, сдерживая порыв рассмеяться, уже покраснела, прижимая кулак к губам.

- Да она там в самом не людном месте была, зачем она там? – пожал плечами Архангел.

- А нам она зачем? – всплеснул руками Андрей.

Девушка взорвалась смехом – в голос и заливисто, периодически указывая на Гавриэля рукой.

- Я не могу… - Анюта утерла проступившие слезы, продолжая откровенно хохотать, - нет, вот кто еще так может, а? Ну, Гавриэль, ну…

Она никак не могла успокоиться и высказать мысль.

- В смысле – зачем? Чтобы была! Просто потому что это можно спиздить! Это теперь его хобби.

Парень безмолвно шевелил губами, несколько раз поднял ладонь, чтобы указать на турель, но осекся и отмахнулся.

- Нет… мужик, ну ты совсем дурак? – с легким укором поинтересовался Андрей, покрутив пальцем у виска, - я понимаю, курьер, бутик, но это ты в дом-то нахера приволок? Что я Вейлонду скажу? Или, думаешь, никто не заметит, что с улицы пропала тонна железа?

- Да верну я ее, не нужна эта болванка. Мне стало интересно, как они устроены. Там сзади отсек есть и, чтобы не вызывать лишних подозрений, я решил осмотреть ее здесь.

- Поэтому ты решил просто вырвать ее с мясом и притащить сюда. Это, конечно, подозрений не вызовет, - хмыкнул парень, заставив супругу разразиться новым приступом смеха, как и детей.

Архангел прошел к задней дверце в турели, открыл ее, сунул руку внутрь.

- Я заметил, что они стреляют такой же бурдой, как и десканты, но более сильной.

Он долго и сосредоточенно что-то выискивал, затем с победоносным возгласом и с хрустом вырвал какую-то деталь.

- Вот она, - мужчина продемонстрировал всем колбу с зеленоватой субстанцией внутри и в защитной окантовке. Сверху виднелась оборванная трубка, из которой и осуществлялась подача энергии в боевой механизм.

К тому же, на стекле виднелась нанесенная гравировка, и Архангел обратил на это особое внимание.

- Все видят? Енохианский, чтоб его. Майк, на, - он протянул мальчишке вещицу, - тебе задание. Покажи дамам, что ты не только руками работать умеешь, но и головой.

- Интересно, - Майк прищурился, всматриваясь в символы, - нет, правда, интересная комбинация. Заклинание подавления, завязанное на основах отрицания движения и ограничения энергетических возможностей.

- Молодец, пять, - отрезал Гавриэль и хмуро свел брови, подняв указательный палец, - чтобы все понимали, что сейчас прочитал наш первый парень на деревне, это ахренеть какая серьезная связка. А главное – один символ перепутай, и оно работать не будет. Но нет, последовательность выстроена как никогда верно. А самое главное, этим пользуются… люди!

Андрей не ответил, снова в его взгляде мелькнуло безразличие. Его больше беспокоила турель, стоящая посреди холла.

- Пойдем уже, нас ждут. И вечером чтобы вернул ее, - отрезал парень и глянул на супругу, - иди, переодевайся. И бинт на ногу повяжи.

- Зачем? – непонимающе спросила Аня.

- Ну, сама подумай. Что ты, ровнее других, что заниматься не будешь? Не поймут люди.

- Точно. И нос тогда не надо было лечить, - фыркнула Анна и, сопровождаемая удивленными взглядами, прошла в их с Андреем комнату.

***

Все последующие дни Анна чувствовала себя, как на пороховой бочке. Что было самым странным и настораживающим – отсутствие мелких нападок Бездны на нее. Других проблем не наблюдалось, как и с законом – Гавриэль все же вернул на место турель и позаботился о ее работоспособности. Из плюсов – теперь на Альраксисе у них была собственная команда, и вписавшаяся к ним пятерка заимела огромное уважение среди местных.

Также занялись расширением стаи. В суровый отбор семья не вмешивалась. Кто из новеньких проходил, тот был с ними. А если нет… на нет и суда нет. Приятным бонусом стало то, что в Отстеке у них почти везде имелись свои люди.

Слет основателей кланов на соседнем материке пропустили, не было времени. Анюта, несмотря на странное затишье, держала ухо востро, не расслаблялась ни на секунду. Сон стал более чутким, реакция обострилась.

И Бездна дала о себе знать, когда ожидали меньше всего…

Вечером Андрей и Аня сидели на лавочке у манежа, наблюдали за развитием событий – сегодня принимали новенького. Ничего не было видно, поскольку его окружили две дюжины ребят, но по возгласам все становилось понятно, как идут дела. Майк с Мелисой и Гавриэлем стояли там же. Уже, кажется, началась драка.

- Как думаешь, - задумчиво начал парень, обнимая супругу за талию, - выстоит? Думаю, должен. Вроде он нормальный.

- Он мне показался бойким, должен, - задумалась Аня и подалась к любимому, скупо улыбнувшись, - да нет, точно должен.

Он отвлекся от шумихи на площадке, посмотрел на девушку.

- Ласковая ты моя, - Андрей приблизился к лицу Анюты так, что они коснулись кончиками носов.

- С тобой иной быть не умею, - она в умиротворении прикрыла глаза, чувствуя, как трепет переполняет ее рядом с супругом, - всегда меня подогреваешь.

- А если… - парень с ехидной ухмылкой ущипнул Анну за бедро, - сегодня крылышки поглажу?

Услышав это, девушка почувствовала резкий укол возбуждения внизу живота.

- Ну-у-у… погладь, как от такого отказаться, - Анюта закусила уголок губы и с огоньком посмотрела в глаза мужа.

Все, как и ожидалось – двое слились в трепетном поцелуе, но у парня вдруг зазвонил смартфон. Он нехотя отпрянул от Ани, достал телефон.

- Вейлонд, надо ответить, - Андрей принял вызов, встал и отошел на десяток метров.

Анна обратила внимание на недовольные возгласы на манеже, хмуро свела брови. Вскоре от компании отделился Сэт и проследовал в ее сторону.

Девушка встала, прошла ему навстречу. Он глянул в сторону Андрея, когда они стояли друг напротив друга.

- Занят?

- Да, вызвонили. Скоро освободится и подойдет, - пояснила Аня, - у вас что?

- Давид, конечно, ровный, тут спора нет, - парень, смотря в глаза Анюты, пожал плечами, - но не выстоял. Сама понимаешь.

- Понимаю, - вздохнула она, заметно осунувшись, - такие надежды подавал, конечно. Ладно, что уж теперь…

- Ну что? Расход тогда на сегодня?

- Получается так.

Сэт сделал шаг навстречу Ане, они стукнулись кулаками в знак прощания, и он, развернувшись, двинулся в сторону толпы, закричав чуть ли не во все горло.

- Расход, народ! Все решили!

Девушка пошла к Андрею, тот уже договорил, убрал телефон. Когда они сблизились, парень бросил взгляд на избитого мальчишку, которого выводили с манежа, помогали идти, держа под руки.

- Как несправедлива и жестока улица Альраксиса, - он покачал головой, цыкнув, - жаль.

- Как есть. У тебя что? Чего Вейлонду нужно? – поинтересовалась Анюта.

- Да он сказал, что встреча снова у кланов будет, и надо бы…

Андрей осекся, не договорив. Внезапно, воздух над ними резко сгустился и словно в мгновение раскалился, а затем последовал мощный импульс, отбросивший Аню назад и без шансов свалив с ног. Девушка, ударившись головой, лишилась сознания.

- Народ! – послышался выкрик из толпы, и все тут же бросились к Ане.

Вперед вырвались Майк с Мелисой и Гавриэлем. Мужчина тут же подхватил Анну на руки и отнес к лавочке, а мальчишка приложил ладонь к ее щеке, незаметно для всех приводя маму в чувства.

Ребята, окружившие их, обеспокоенно гомонили, пока не услышали голос Сэта.

- Тихо всем! Заткнулись!

Компания пришипилась, и раздавались только перешептывания.

Анюта сквозь слабость приоткрыла глаза, увидев в первую очередь семью, а затем и всех остальных.

- Мам, - шепотом начал Майк, - что случилось?

- Где… где Андрей!? – она с нарастающей паникой крутила головой, пытаясь высмотреть мужа, - где он? Андрей!

- Вы че, оглохли!? – выкрикнул Сэт, обращаясь к ребятам, - найти старшего!

Команда тут же суетливо разбежалась кто куда, включая их главного.

- Подруга, ты одна была, когда тебя швырнуло, - скривил губы Гавриэль, изредка озираясь по сторонам.

- Эбигейл… - сквозь зубы процедила Анна и, тяжело дыша, осмотрела детей, - вот и буря, детки…

Глава 10

После импульса Андрей сам не понял, как оказался совершенно в другом месте. На берегу замерзшего озера. Он быстро осмотрелся, но до него не дошло, где он.

За водой простилались высокие горы, а с другой стороны – глухой лес. Парень сразу же понял, что влага застыла неспроста. Здесь было не просто холодно, а экстремально. И вокруг царил до жути густой сумрак. Небо – чистое, черное полотно без единой звезды или облачка.

В очередной раз обернувшись, он увидел неподалеку Эбигейл.

- Т…ты? Зачем ты это сделала? И где мы?

- Пора нам уже серьезно поговорить, Андрюш, - спокойно ответила она, - осмотрись вокруг. Ничего не напоминает?

Андрей оглядел окружение снова. В голове начали проскальзывать обрывки воспоминаний, складывающиеся в единый пазл. Его глаза постепенно расширялись от осознания.

- Сэйбл… здесь я погиб. Смерть забрала… что с этим местом? Здесь… холодно.

- Верно. Это напоминание о том, что могло произойти, - Эбби подошла к парню сзади и обняла, - не бойся холода, он тебе не навредит. Со мной уж точно.

Поджав губы, он дернулся, но женщина не желала его выпускать.

- Эбби, мы можем поговорить и так, не обязательно обжиматься со мной. И да… сколько здесь градусов?

- Мне больше нравится так, - она крепче прижала его к себе, устроившись подбородком на плече, - абсолютный ноль. Температура, при которой замерзает даже энергия. Такие, как мы, можем быть уязвимы здесь. Я не так давно нашла это место и назвала – Мир Вечной Ночи. Здесь всегда темно и холодно.

- Я уже в курсе, что подобные события могут накладывать отпечатки, - вздохнул парень, его ладонь легла на руку женщины.

Она замерла, ощутив контакт. Он прикоснулся к ней, заставив расплыться в улыбке, но услышала Эбби не то, что ожидала.

- Ты в курсе, что у меня есть жена? Ведешь себя так, будто я твоя игрушка, которую можно в любой момент забрать и тискать, как душе угодно.

- Какая разница, кто там у тебя? Это лишь формальность. Она не играет роли, не имеет силы. Она тебе неровня, если ты еще не понял, милый. Я лишь хочу, чтобы ты, наконец, осознал, кто ты такой. На кого тебе следует ровняться. А ты ошиваешься с кучкой мелких блох. Самому не противно, скажи мне? Имея такое могущество, растрачивать себя на… пустоту? Не думал, что происходящее – вряд ли бы понравилось твоему Отцу?

Грубо отстранив от себя руки женщины, парень развернулся к ней, играя желваками.

- Какое такое могущество? Твой Бертранд, которого я не могу даже отстранить!? Может, моя душа, которую, на секунду, изорвал Люцифер… в тебе! В гребаной Бездне!

Эбби заметила, как влажно блеснули глаза Андрея, и участилось его дыхание.

- Мой отец точно не Бог! Я родился в России! В Омске. Аня со мной с самого начала, и каким бы я ни был, принимала меня! Про остальных я молчу, а ребята, которых мы собирали по всему Отстеку – золотые. И никогда у меня не повернется язык назвать их блохами. Если ты думаешь, что я приближен как-то к таким, как ты… то это ошибка. Они моя семья! Все, кого я перечислил.

- Ты слишком долго пробыл среди людей, я могу понять твои эмоции. Но ты серьезно ошибаешься в одном, - Эбби мягко улыбнулась и склонила голову набок, - мы – твоя настоящая семья. Ты многого не знаешь, но сейчас самое время. У меня было время изучить твое происхождение, и я не ошиблась. Ты приемный, Андрей. Ты не с Земли – с Небес. И отец твой… сам догадаешься, или подсказать?

Парень оторопело уставился на женщину, не в силах сказать и слова. Он тяжело сглотнул и отвел взгляд, покусывая губу.

- Нет… нет, это не так. Я бы узнал об этом, это невозможно. Да и… - вдруг усмехнулся он, махнув рукой, - кого мне слушать, тебя? Ты сама без пяти минут в сознании, а уже говоришь мне такое. Имей совесть хотя бы, и не надо сочинять.

- А мне есть смысл тебе лгать? Я хотела стать тем, кто первый расскажет о тебе всю правду. Не веришь? Спроси у любого Архангела. Ведь если так подумать, то ты их брат, и они это знают. Каждый, - Эбигейл пожала плечами, - вопрос уже в другом – почему они скрывали это от тебя? Да, нюанс с душой вышел неприятный… но так бывает, сам понимаешь. К тому же, мой Бертранд помогает это компенсировать. Не велика потеря.

Он не стал комментировать речь о своем происхождении. Его больше зацепили другие слова.

- Так бывает? Не велика потеря? – Андрей крепко стиснул зубы, по щеке скатилась слеза, - пошла ты.

Он прошел к замерзшей воде и уселся на землю, смотря впереди себя пустым взглядом.

- Со мной тоже не очень хорошо обошлись. И ничего, - Эбби подошла к парню и опустилась рядом на колени, приобняв, - думаешь, мне было приятно, когда в меня Баланс спустили? А меня об этом – спросили? Нет, конечно. Тебя ко мне привязали…

Парень уже не отвечал. У него не было желания разговаривать с этой женщиной, что она прекрасно заметила.

- Ну, прости, хороший мой, - она погладила Андрея по волосам и поцеловала в висок, - сам посуди, после всего… ты заслуживаешь знать правду. Может, это судьба, Андрюш? Быть нам связанными, чтобы ты понял – кто ты на самом деле? И какой вес имеешь в этом мире. Может нам предрешено быть связанными, чтобы виновные понесли ответ?

Он не реагировал на прикосновения, выглядел отрешенным, но все же сказал:

- Кем предрешено? Судьбой? Богом? Я для себя предрешил быть с Аней, и остальное мне до лампочки. Я к семье хочу вернуться, выпусти меня отсюда.

- Я тебя услышала. У тебя еще будет время подумать. И будет лучше, если ты сделаешь правильные выводы, - Эбигейл взяла Андрея за подбородок и, не сдержавшись, настойчиво прильнула к его губам, - глядишь, и птичку бы свою не подставлял. Она хрупкая, пусть и бойкая. До встречи, мася, не скучай.

Парень резко повернул голову, но женщины уже рядом не было. Резко вскочив на ноги, он нервно осмотрелся, а во взгляде начала плескаться нескрываемая паника.

- Эбби! Выпусти меня отсюда! Слышишь!? – Андрей сжал кулаки, но вскоре вынужден был обнять себя за плечи, продрогнув, - ЭББИ!

Глянув в сторону громоздящихся за озером гор, он сорвался с места и побежал прямо по замерзшей воде…

***

На Альраксисе время тянулось своим чередом. После исчезновения Андрея от него не было никаких вестей. Более того, никто не чувствовал его. И в этом томительном ожидании прошел уже месяц.

Первое время Анна не находила себе места, будучи погруженная в собственные мысли. Общалась только с сыном, находя в нем утешение, но в какой-то момент поняла, что Эбигейл ничего плохого с Андреем сделать не должна. Скорее всего, просто где-то держит его и маринует, пытаясь получить желаемое.

Поэтому, скрипя зубами, Анюта вернулась к компании ребят и с головой окунулась в тренировки и набор новеньких. Все-таки, забросить то, что они с любимым начали, девушка не могла. И дни проходили быстрее. Единственное, что выдавало ее напряжение - она снова начала курить.

Местные многое понимали. Видели, что девушка одевалась иначе – в основном в мешковатые вещи. Дикий азарт от общего дела угас, но она не сдавалась. Пообещала себе - когда Андрей вернется, то будет гордиться тем, что любимая не стояла на месте.

В один день в ней что-то переломилось, когда они все собрались на площадке. Выпивали, общались и курили – для мусора на это время приносили урну. И неожиданно в компании своих пришел один крупный, подкачанный парень.

Гомон притих, все обратили внимание на гостя. Мальчишки объяснили вкратце, кто он и откуда с ними пришел. С турника спрыгнул Сэт, встал напротив парня. Переговорили, и старший осмотрелся.

- Ну что? Примем пацана?

Толпа одобрительно заголосила, а когда Сэт поднял руку, через несколько секунд наступила тишина.

- Готов выйти один на один? – он задал последний вопрос, на который новенький уверенно кивнул, - ну? Кто с ним выйдет?

Тишина… все пребывали в раздумьях, оценивая силу потенциального соперника.

- Что, мне с ним выходить? – Сэт повысил голос, и вдруг увидел Анюту, которая подошла и встала вровень с ним.

- Я выйду, - девушка с интересом смотрела на пришлого, - никто не против, думаю.

На некоторое время повисла гробовая тишина. Главный, уважительно покивав, воскликнул.

- Все слышали!? Поддержите Феникса!

Ребята загомонили на весь двор, все оживились, окружили двоих.

Новенький скептично осмотрел Аню, но встал в стойку, подняв кулаки. Толпа снова затихла по требованию Сэта, все молча наблюдали.

- Не то место, где девушки вперед, - хмыкнула Анна.

- Вопросов нет, - ответил парень, резко подался вперед, и девушка получила трескучий удар в челюсть, отшатнувшись.

Уголок ее губ приподнялся, она вскользь провела языком по губе, почувствовав металлический привкус. Но это только распалило Аню. Вначале она в основном просто держала удары и периодически уклонялась. Но когда она крепко получила в нос, рухнув на спину, ярость завязалась в груди тугим, обжигающим узлом.

Девушка почти без промедлений поднялась, сжав кулаки. Был ли риск проиграть? Она не знала.

Продолжилось все уже более напряженно. Аня думала, с какой стороны лучше подступиться. И этот момент уже был совсем близко. Анюта утерла кровь под носом и, заметив приближение соперника, сорвалась с места. Неожиданно она развернулась, вскинула одну ногу и врезала с разворота парню в челюсть. Он не мог ожидать такой силы и реакции, и просто свалился на спину.

Девушка прыгнула на него сверху и принялась избивать, нанося точные удары в лицо.

- Хорош! – Сэт выбежал в круг, - Ань, хватит.

Анна встряхнула головой и, остервенелым взглядом осмотревшись, отпрянула.

- Сами смотрите, - она хотела пройти мимо главного, но он остановил ее, положив ладонь ей на плечо.

Новенький, тем временем, поднялся, пусть и с трудом.

- Как это, Анют? Ты с ним вышла, ты и решай, - Сэт аккуратно приобнял ее, шепнув, - ты старшая, на тебя пацаны все смотрят.

Глянув на избитого парня, Анна прищурилась, ненадолго задумавшись, а затем прошла к нему, пристально посмотрела в глаза. На лице девушки проступила скупая улыбка, и она протянула новенькому ладонь.

После рукопожатия Сэт одобрительно кивнул. Толпа тут же потянулась к принятому, ребята представлялись, знакомились.

Главный отвел Аню в сторону, за ними пошли Мелиса с Майком и Архангел.

- Знал, что примешь. Удар у него поставлен. Ну что, расход? – Сэт протянул Анне сжатый кулак.

- Хороший парень, с огоньком, - девушка с ухмылкой ответила на жест, - мне даже понравилось.

Главный уважительно кивнул, закурил и вернулся к толпе, выкрикнув.

- Расход всем на сегодня! Со старшими попрощайтесь!

Четверка сразу же услышала множественные возгласы. По очереди помахали ребятам и направились на выход с манежа…

***

Под ночь решили устроить небольшой пикник во дворе. Купили мангал, мясо, и вынесли с кухни стол со стульями. Тут принял участие даже Дантиэль.

Нажарили шашлыков, выпили, сытно поужинали. Майк, сидящий рядом с мамой, с восторгом глядел на нее, делясь историей с мужчиной сестры. Пусть ему и не нравилось, что она закурила.

- И представляешь? На нее тридцать наших пацанов смотрели, и она новенького… тут не буду скромничать – ушатала. В общем, Феникс у нас теперь… боевая девчонка, и всем доказала.

- Майк, - Аня только сыну и показывала теплую улыбку, - ладно тебе приукрашивать. Ну да, мне даже понравилось. Особенно когда я свалилась. А вкус крови… признаться честно, это даже подогревает.

- Предлагаю выпить за это, - Гавриэль уважительно кивнул, подняв рюмку, - за Феникса.

Рюмки потянулись к центру стола и соприкоснулись под звон стекла. Только Дантиэль остался безучастным, даже не стал пить за это.

- А ты чего, Данти? – поинтересовалась Мелиса.

- Не тем она занимается, - хмыкнул мужчина, откинувшись на спинке стула, - прости, Ань, но тебя я не узнаю последнее время. Якшаешься со шпаной, стрелки, движняк, все дела, да? Район держите вместе? Не думал, что другой мир подтолкнет тебя именно к этому.

- Не тем занимаюсь? – Анюта удивленно приподняла брови и исподлобья посмотрела на мужчину, а вся теплота с ее лица мигом улетучилась, - а мне тут ликовать нужно от того, что моего мужа забрали? Может, к психологу сходить? Или податься в десканты, улицы патрулировать? А че нет-то? Нет, Дантиэль, я росла среди такой шпаны, и если их не взять в оборот, я примерно понимаю, в каком месте мы окажемся. И у меня нет желания, чтобы живущие здесь девчонки постоянно оглядывались и учились защищать себя.

Мужчина, выслушав, молча встал и направился в дом.

- Ну и вали нахер… - буркнула вдогонку девушка, поймав на себе хмурый взгляд дочери.

Никто не стал комментировать эту ситуацию, решили замять и продолжить отдых. Однако через полчаса все равно разошлись. Во дворе остались только Майк и Аня.

Мальчишка подсел ближе к маме, ненавязчиво обнял ее и положил голову ей на плечо.

- Где он, мам…? Когда вернется?

Губы девушки дрогнули, а глаза влажно блеснули - она задрала голову, не позволяя слезам выкатиться, и ласково поцеловала сына в волосы.

- Он вернется, мой хороший. Твой папа что-нибудь придумает, Эбби не сможет удерживать его вечно, - Анюта медленно покачивалась с мальчишкой, - может, Дантиэль в чем-то и прав. Я уж точно не гожусь в пример показательной мамочки. Но… мне так легче. Не сердись на меня и не волнуйся.

- Ни в чем он не прав, - внезапно отрезал Майк, - и улицу мы не бросим. Только не ты. В них, несмотря ни на что, уважения к нам больше, чем от всех остальных. И Сэту я бы больше доверился, чем тому же Дантиэлю или тем более Вейлонду.

- В корень зришь, мой мальчик, - Анна прижала к себе сына, стиснув в объятиях, - только ты меня и понимаешь. Да, без Андрея я… могу быть другой. Но знаешь, что?

Мальчишка вопросительно глянул на маму, увидев ее скупую улыбку. Она положила ладони ему на щеки и говорила уже тише.

- Мне это нравится. И… этот адреналин в крови, он заряжает меня. Дает сил бороться дальше.

- Это заметно, - они резко повернулись, услышав голос Эбигейл – та стояла неподалеку от стола, держа руки за спиной, - и дерешься ты хорошо. А со мной, как вы выражаетесь, выйдешь?

- Вот и главный гвоздь программы, наша обожаемая вселенская клякса, - Анюта отстранилась от сына и поднялась, осмотрев гостью, - вышла бы, будь ты, как я. Но ты на равных не решишься, так что – не вижу смысла.

- Испугалась? – хмыкнула женщина.

- Думаешь?

Анна сократила расстояние к Эбигейл, склонив голову набок.

- Где ты страх увидела?

На этих словах девушка размахнулась и нанесла удар Эбби в челюсть. Знала, что та не почувствует, но стоило показать сам факт – она не боялась, пусть и ощущала, будто вмазала по бетонной стене.

- Ты пропитана другим страхом, насквозь, - женщина замахнулась в ответ и с такой силой врезала Ане, что она, прежде чем упасть, сделала оборот вокруг собственной оси.

Майк тут же подорвался к маме, помогая ей подняться, а девушка, ослабнув, сплевывала сгустки крови на траву.

- Мам…

- Майк, иди в дом, - пустым голосом сказала она, когда встала.

- Но… мама!

- Иди… в дом! Все будет нормально, - кивнула Анна и отстранилась от сына.

Мальчишка послушался. Пусть и нехотя, но он вернулся в жилище, оставив маму наедине с Эбигейл.

- Лишних глаз больше нет, можно и поговорить. Чего пришла?

Женщина подошла вплотную к Ане, едва не нависая над ней.

- По Андрюше не соскучилась? Смотрю, тебя и так все устраивает.

- А ты чего притащилась, Эбби? Не клеится с ним, что ты сюда таскаешься? Не кле-ется! Боишься, что он ускользнет от тебя, да? – Анюта с издевкой хохотнула и досадно поцокала, - вот это могущественная Бездна, желаемого добиться не может.

- Подозреваю, если бы ты понимала, в каких он условиях… ты бы так тут не веселилась. Зовет меня постоянно, просит выпустить, ах… а раньше наоборот было, - тепло улыбнулась женщина.

- Какая ты тварь, Эбигейл, - Анна отрицательно помотала головой, - хуже шпаны дворовой, в крысу зажимаешь того, кто по определению слабее. Божество… дура ты. Уже настроила его против себя.

Ухмыльнувшись, Эбби снова врезала Ане в челюсть, свалив ее с ног. Но теперь она присела ей на спину и схватила за тугой хвост, приподняв голову.

- Ты, наверное, еще не поняла, перед кем пальцы гнешь, как и то, что я тебе не шпана, на которую можно огрызаться.

В свободной руке женщины сверкнуло лезвие ножниц, и одним уверенным движением она срезала волосы Анюты под основание хвоста.

Отпрянув, она поднялась, разглядывая русые пряди в руке.

Встряхнув головой и пытаясь сфокусировать взгляд, Анна поднялась на четвереньки, а затем выпрямилась, встав в полный рост, пусть и пошатывалась.

- Шантажировать его будешь? А ты гений.

Девушка провела рукой по остриженным волосам и, скривив губы, осмотрела свой хвост в руке Эбигейл.

- Подброшу немного огонька. Ты не учитываешь тот нюанс, что тебе понравился любящий Андрей. Нежный, ласковый, заботливый и готовый все сделать ради своей женщины, - Анна в красках описывала любимого, с трепетом в голосе, невольно замечая взбешенный взгляд Эбби, - только тебе такого Андрея не получить. Не получится, искренности не будет. А его женой по-прежнему остаюсь я. Смыслишь? Есть чему в голове шевелиться, или совсем пусто?

- Ой… прости. Конечно, сейчас принесу тебе его на ручках и вручу обратно, - усмехнулась женщина, покачав головой, - он мой. Это все, что тебе стоит знать. Советую тебе забыть о нем и, чем быстрее – тем лучше. Дрессируй шпану, тебе это, как я заметила, по душе. И держи лучше удар.

- Дубина, - Анна шумно выдохнула, сжав переносицу двумя пальцами, - просто осознай тот факт, что ты передо мной оправдываешься и что-то доказываешь. Абсурд, не находишь? Ты опускаешься до моего уровня, чтобы… опустить? Что же, мне будет достаточно одного знания, что Андрей будет тебя ненавидеть. Гуляй, девочка, утомила.

Девушка получила еще один размашистый удар, снова не устояла и рухнула на землю, сплевывая жирные сгустки крови изо рта. Только теперь Эбигейл, усевшись сверху девушки, и схватила ее за запястье, разглядывая кольцо с сияющим камнем.

- Обручальное колечко? Дашь посмотреть?

- Отсоси, тварь.

Ухмыльнувшись, женщина поднесла ножницы к ее руке…

По двору прокатился остервенелый крик, когда Эбби, поднимаясь на ноги, покачала головой, держа прядь ее волос и отрезанный, безымянный палец с украшением.

- Ты жалкая. Ты ему не ровня, а место твое рядом с замызганной шпаной.

На этих словах Эбигейл размахнулась, пнув Аню в живот, заставив ее скрючиться от боли, после чего бесследно исчезла…

- Я еще на твоих костях спляшу, блядина, - стиснув зубы, процедила Анна, схватившись за раненую руку.

В это же мгновение из дома вырвался обеспокоенный Майк, тут же рухнув на колени рядом с матерью.

- М…мама! – его глаза влажно блеснули, и он в ужасе уставился на руку девушки, - что… что с тобой!?

- Кольцо забрала… с пальцем, бл… - промычала Аня, - кровь сможешь остановить?

- Д… да, сейчас, родная, потерпи, - мальчишка крепко стиснул маму в объятиях, прикрыл глаза и напрягся всем телом…

Но ничего не смог сделать.

- Мам… - испуганно сглотнул Майк, - эти раны… они не исцеляются.

- В дом п-пошли… попробуем прижечь, - Анна поднялась с помощью сына и шаткой походкой направилась в дом…

***

Андрей уже сбился со счета, сколько времени провел в этой морозной мгле и сколько раз пытался выбраться. Первая же попытка провалилась, когда он пересек озеро и взобрался на горы. Там его ждал сюрприз – весь окружающий его пейзаж подернулся рябью, опрокинулся и парень обнаружил себя в глухом лесу.

Картина сложилась окончательно после пяти попыток. Это место, где он находится, является подобием купола. Только физической границы нет, просто при ее пересечении он попадал ровно в противоположную точку этой ледяной тюрьмы.

Отчаявшись, Андрей проводил долгое время, сидя на берегу, но не забывал их общее с Аней, а в частности семьей дело. Он бегал по контуру замерзшего озера, предпринимая безнадежные попытки согреться. Но при такой температуре любые движения бесполезны. Он постепенно замерзал и прекрасно чувствовал это. Постоянно звал Эбби, но… она не отзывалась. До определенной поры.

Однажды он, сидя на берегу и обнимая свои дрожащие колени, услышал голос за спиной.

- Ну как, успел уже соскучиться, котик? – Эбигейл мило улыбнулась, - надеюсь, ты подумал над своим поведением.

- Мразь, - тихо шикнул Андрей, - отпусти меня.

- Даю шанс исправиться. Узнаешь? – Эбби достала одну руку из-за спины, в которой держала длинный хвост русых волос.

Увидев это, парень подскочил на ноги, сжав кулаки.

- Ты че сука с ней сделала!? – играя желваками, он сделал шаг ей навстречу.

Эбигейл недовольно поцокала и достала вторую руку из-за спины, сжатую в кулак.

- Последняя попытка. Или в следующий раз это будет ее голова, - женщина раскрыла ладонь, на которой Андрей увидел отрезанный палец с обручальным кольцом, - узнаешь колечко?

Он стиснул зубы и отвернулся, крепко зажмурившись, а из горла вырвалось тихое:

- Господи…

Это зашло слишком далеко. Он это уже понял. Накал ярости в огрызке его души не спадал, но Анюта…

Если сейчас она сделала так, то в следующий раз – что? Убьет? От одной мысли, если она придет сюда с ее головой…

А ведь эта сука, он уже осознавал – не шутит.

- Твой ответ? Что думаешь?

Глубоко вдохнув, парень повернулся и посмотрел в глаза Эбигейл.

- Что ты хочешь от меня?

- Сразу бы так, мася, - женщина добродушно улыбнулась, - всего лишь, чтобы ты был со мной.

- Хорошо! – вскрикнул Андрей, хотя это было больше похоже на отчаянный вой, - но если ты еще раз к ней притронешься, можешь хоть похоронить меня тут. Сама понимаешь.

- Все в твоих руках, Андрюш, - Эбби невинно пожала плечами, вскользь поглаживая пряди русых волос, - мягкие какие.

- Верни их ей. И все, что забрала.

- Не гони так лошадей, мой милый. Я не настолько зверь, как ты думаешь. Для начала, можешь выбрать что-то одно. Одно из трех, что хочешь ей вернуть. А дальше – уже зависит от твоего поведения. Будешь себя хорошо вести, глядишь – я ей все и верну.

В груди парня разразилась страшная буря. Он судорожно перебирал варианты, что же? Что вернуть? Вот была бы здесь она…

Взгляд остановился на кольце. Частичка его каменного сердца…

Маленький, но столь значимый для нее элемент. Хотелось послать Эбигейл прямо сейчас, но он не мог.

- Кольцо… отдай его. Дай проститься. Даже Сэйбл мразь и тот согласился на прощание.

- С чего вдруг тебе прощаться с тем, кто тебе никто? Ты же мой, в чем проблема? – спокойно ответила Эбби.

- Хотя бы час, что он тебе даст!?

Женщина устало вздохнула, задумавшись.

- Ладно. Час и можешь даже сам вернуть ей кольцо, - Эбигейл лениво закатила глаза и, взяв Андрея за руку, вложила в его ладонь окровавленное кольцо, - не задерживайся. Откуда тебе знать последствия?

Парень, выслушав Эбби, лишь скупо кивнул…

***

На Альраксисе прошло больше месяца. Почти шесть недель. Анна уже в первую неделю почти оправилась. Только отрезанный палец чаще всего ныл, плохо заживая. Девушка собственноручно прижгла обрубок раскаленным ножом, выгнав с кухни сына, лишь бы он не видел этого.

Состояние ее оставляло желать лучшего, все это понимали, но Анюта старалась не показывать вида. А с новой, короткой стрижкой под мальчика и взбешенным взглядом, она походила на чистую пацанку.

Последнее время чувствовалось, как между ней и сыном постепенно слабеет симбиоз – все дольше могли находиться порознь, чем Аня не скупилась пользоваться.

Вот и сейчас она сидела одна на кухне и допивала остывший кофе. Она размышляла о новеньком, с которым в очередной раз вышла сама. Досталось ей крепко, тот был прирожденный боец, как посчитала Анюта. Но с ней… еще никто не мог справиться.

Дверь открылась, и в помещение вошли.

Что-то почувствовав, Аня сглотнула и медленно подняла взгляд, опасаясь, что ей показалось. Сердце в момент сжалось, а слезы сами собой хлынули из глаз. Она беззвучно смотрела на Андрея, который стоял на пороге, а девушка не могла найти даже жалкого слова, чтобы что-то ему сказать.

Медленно встала из-за стола, все еще не веря собственным глазам.

Двое словно сорвались с цепи, кинувшись навстречу друг другу. Парень стиснул супругу так крепко, что в один момент побоялся, что серьезно раздавит.

- Аня… - тихо сказал он, зацеловывая девушку.

- Андрей… - Анюта вжималась в него и впервые за все это время позволила себе разрыдаться в голос.

Все то, что она подавляла в себе, в один момент хлынуло наружу. Облегчения не было. Где-то в глубине души она понимала, зачем он здесь. Наверно, слишком хорошо знает его, вот и хватило просто заглянуть в глаза и найти ответ.

- Она тебе ничего… не сделала? – подавляя в себе рыдания, Анна целовала любимого, куда придется, поглаживая его, - родной мой… родной…

- Ничего, - парень мягко отстранился от Ани, вздохнул и сухо добавил, - ничего не сделала. Надо поговорить.

- Д-давай… присаживайся, - сглотнула девушка и скупо улыбнулась, - кофе не будешь?

- Нет. Нет времени, Анют… - он с трудом сдерживался, а внутри уже готов был разорваться на части или просто покончить с собой, лишь бы не говорить этого.

Но он сказал.

- Мы расстаемся.

Где-то на подсознательном уровне Аня уже проворачивала эти слова. Но услышать их… оказалось тяжелее. В разы. В сотни раз тяжелее.

Девушка шумно выдохнула, закусив нижнюю губу, а из глаз не переставая катились слезы.

- Я догадывалась, что прижмет, - Анюта скривилась в нервной ухмылке, отвела взгляд, - я все понимаю, Андрюш.

Он подошел к супруге, аккуратно приобнял ее за шею и зашептал.

- Все будет хорошо, моя птичка. Прости меня, - Андрей сжал ее ладонь, вздохнув, а Аня почувствовала кожей холод металла, - это твое. Мое сердце принадлежит только тебе, любимая.

Анюта лишь на секунду почувствовала прикосновение губ к своим волосам, и ее супруг бесследно исчез.

- Я знаю, мой хороший, знаю, - она обессиленно опустилась на стул и прильнула к маленькому, сияющему камушку, - я бы поступила так же…

Но от осознания не становилось легче. Напротив, Аня согнулась и, скрыв лицо в ладонях, сорвалась на рыдания, крепко сжимая в руке бесценную память о любимом…

Глава 11

Андрей никак не мог ожидать, что после встречи с супругой он не просто переместится куда-то, а окажется… дома.

Он осмотрелся в пустующей без Оила мастерской. Поджав губы, парень сглотнул тяжелый ком.

Пусто. Здесь было пусто. Без его друга, без любимой, которая, слушая их ругань с автомобилем, могла уйти в холл с примирительным «не мешаю вам, мальчики».

Без Майка, приставучей Мелисы, желающей внимания папы… да даже без дотошного Данилы здесь было просто…

Пусто.

Сейчас Андрей видел это помещение склепом, похороненным под толщей песка. И сам он был мертв. Парень вышел в холл и устроился за компьютерами, обратив внимание на небольшую фотографию в рамке, взял ее.

Там была запечатлена Анюта в период, когда только ее привезли в Томск. Крестная тогда сразу выставила ее за образцового ребенка, даже вот, на память сфотографировали.

Парень усмехнулся, глядя на ее юное личико.

- Знали бы вы, какой она станет, - по щеке его скатилась слеза, и он прижал к губам фотографию, - исплевались бы потом, суки старые.

Услышав шаги в холле, он понял, кто это, и к кому. И если она увидит это…

Андрей отложил бесценную вещицу в сторону изображением в стол. А дальше, как он и ожидал, на плечи ему легли ладони Эбигейл, а по щеке скользнули ее влажные волосы после душа.

- Смотрю, уже оценила напор?

- Хороший. Шампунь ничего так у Ани, пахнет вкусно, да? – Эбби поцеловала парня в щеку, - или тебе не нравится?

В груди неприятно обожгло после напоминания о ней. Но парень ничего не ответил, повернул голову, увидев женщину, облаченную в халат… Анюты.

- У тебя других вещей нет? Платье тебе больше шло.

- А мне кажется, сейчас самое время быть без платья, - Эбигейл обнимала Андрея за шею, а одну ладонь положила ему на грудь и медленно повела вниз.

Он невольно стушевался под таким напором, поерзал в кресле.

- Ты… что? Уже? Может, хотя бы выпьем, познакомимся? Нельзя же вот так… сразу.

- К чему все эти формальности? Мне не это нужно, - женщина улыбнулась и прильнула губами к шее парня, - как ты привык – уже не будет, сладкий.

Андрей еле слышимо вдохнул, прикрыв глаза. Потом он глянул на Эбби, заметил ее нетерпеливый взгляд. Других вариантов не оставалось, и он встал, мотнув головой в сторону дивана. Но спутница пожелала отправиться в комнату, на кровати ей хотелось. И более того, когда парень двинулся в сторону пустующего помещения, Эбигейл не согласилась и потянула именно туда, где обитал он с Аней.

- Я немного не понимаю, Андрюш. Ты вроде бы расстался с ней, твоя женщина – я, но решил вести меня в другое ложе, как какую-то одноразовую шлюху? Не забылся? – она внимательно и с недовольством посмотрела на него.

Хотелось ответить по существу, кто она на самом деле. Но вместо этого Андрей, не желая что-то объяснять, уже в помещении молча прильнул к ее губам, а для убедительности положил ладонь на поясницу и требовательно притянул к себе. Как и ожидалось, Эбби обмякла и поддалась, забыв обо всех возмущениях.

Женщина вскоре отпрянула, одарив спутника жаждущим взглядом. Подошла к кровати, деликатно распахнула халат, и ткань плавно соскользнула с обнаженного тела на пол, после чего она присела, поманив Андрея к себе.

Парень осмотрел ее фигуру: в целом стройное тело, широкие бедра, ни одного волоска в интимной зоне и грудь, как минимум третьего размера, это бросилось в глаза в первую очередь.

При лицезрении нагой женщины, он сильнее всего за все прошедшее время хотел стать Черным Архангелом. Чтобы не было чувств, а только ослепляющая похоть. Но сейчас Андрей подходил к постели, на которой он спал всегда только с Аней, к Эбигейл, которая хотела стать ее копией.

С легкой ухмылкой в голове пробежала мысль о блохе, как Анюту назвала Эбби, и тут же всплыл закономерный вопрос: а кто блоха на самом деле?

Он присел рядом, заглянул в черные глаза женщины. Что странно, но они выглядели почти как у людей. Только радужка имела цвет, идентичный зрачку. Может, на пару тонов темнее, но не более.

Спутница прильнула к Андрею, положив начало нетерпеливому поцелую. Сама она, скорее всего уже изнемогала, но старалась делать вид, что держит ситуацию под контролем. Когда на парне уже не было рубашки, а Эбигейл продолжала распаляться, он вдруг отпрянул от нее.

- Эбби, - Андрей внимательно посмотрел ей в глаза и задал, как он считал, последний вопрос, - ты уверена?

- Абсолютно, мой сладкий, - она нетерпеливо покусывала уголок губы, почти так же, как это делала Аня, а сама всем телом тянулась к парню, - давай, возьми уже свою девочку, чего ты ждешь?

Он подавил все эмоции, мягко улыбнулся и прошептал.

- Давай, ложись на живот, девочка. Так приятнее будет.

Эбигейл глубоко вдохнула в предвкушении и выполнила просьбу. Андрей, осматривая обнаженный зад спутницы, полностью разделся, пытаясь выцепить для себя хоть что-то приятное. Правда, когда он только увидел ее голую, то подумал, что просто не встанет. Ее пусть и упругие, но здоровые сиськи и рядом не стояли с аккуратной грудью Ани.

А в момент, когда он окончательно переборол и сломал себя, войдя в нутро Эбби под ее громкий стон, то невольно обратил внимание на свои запястья, где проявились, слабо замерцали, а затем погасли брачные узы…

Крепко зажмурившись, Андрей изо всех сил подался вперед, углубившись в женщину по максимуму под ее вскрик наслаждения…

***

После соития, в процессе которого Эбигейл сполна получила свою долгожданную порцию удовольствия, парень сидел один в мастерской. Устроился в кресле, пустым взглядом смотря впереди себя. В одной руке держал бутылку водки, а в другой сигарету. Мыслей не было, не хотелось ни о чем думать. Только одно приходило на ум – предал. Даже не для того, чтобы спасти, как это случилось в фантомной реальности, где его вытащили из Бездны. Из этой же гребаной дыры.

По щекам скатились первые слезы, и Андрей жадно припал к бутылке, делая глоток за глотком. Как же сейчас хотелось почувствовать, как спирт обжигает глотку, забыться с первого полулитра. Но единственное, что он мог – довольствоваться количеством.

Когда сосуд опустел, парень, выронив его из руки, согнулся, крепко сжал кулаки и разразился беззвучным криком…

***

Эбигейл, довольная и освеженная после минувшей связи, решила похозяйничать на кухне. Пусть приготовить не получилось – бекон обгорел до черной корочки, пока женщина изучала содержимое холодильника в поисках яиц, зато она вскипятила чайник и сделала две кружки кофе. Еще раз осмотрев испачканную сковородку, Эбби вздохнула и собралась пойти за Андреем.

Однако обернувшись, она вздрогнула от неожиданности. У выхода безмолвно стояла девушка в черном балахоне с фиолетовой окантовкой. Эбигейл слегка замялась, приветливо улыбнулась.

- Привет, Сэлла. Ты стала чаще наведываться. Что-то случилось? Мы, вроде бы, все решили.

Гостья подняла голову, сверкнув глазами цвета чистого изумруда. Заговорила спокойно, но с нотой укора.

- Решили. Но ты решила создать еще одну, причем собственноручно.

- Ты про Андрея? А что такого в том, что я хочу с ним встречаться? Это мое право, - Эбби пожала плечами, глянула собеседнице за спину, намекая на желание уйти, но поняла, что не выйдет.

Во взгляде девушки мелькнуло недоумение.

- Ты о каком праве сейчас говоришь? Разрушить семью и забрать человека против воли?

- Слушай, а когда он во мне коптился, тебя это не особо заботило. Сейчас он даже не страдает от пыток. Какие проблемы? Какая семья? Эти… кто там? Ну да, девка пригодилась, но, - Эбигейл досадно скривила губы, прищурившись, - на этом все. А Андрей мне интересен, хочу узнать, что в нем такого.

Выслушав, Сэлла сделала шаг вперед, и женщина бросила опасливый взгляд на блеснувшее острие серпа в руке Смерти.

- Ты ничего не перепутала? Брат наделил тебя сознанием для того, чтобы ты запустила петлю, а не совала потом руки в чужие жизни. Ты не теми путями идешь, Эбигейл. Отступись, иначе пожалеешь о своих решениях. Верни парня его супруге и детям. Напомнить, кто его сын? С помощью чьей души возможно подчинить Смерть?

- Мальчишка родился – дальше, уже не мои проблемы. А своим крючком здесь можешь не махать, убивать-то меня все равно нельзя, - женщина невинно улыбнулась, - и придумайте уже что-то новое. Чего мне бояться? Андрея что ли? А что он мне сделает? Ударит? Какая трагедия-то… да, такое мне не пережить.

Девушка с трудом сдержала эмоции, снова шагнула вперед, посмотрев в глаза собеседницы.

- Сэйбл тоже считал, что может воротить, что ему угодно. Как и Люцифер, - Сэлла покивала, делая незамысловатый намек, - напомнить их участь? Хотя нет… думай сама. Только может стать слишком поздно.

Эбби успела только моргнуть, но Смерти уже нигде не было.

- Я не Сэйбл, и не Люцифер, - ехидно хмыкнула она и неспешно направилась к Андрею – это ее волновало больше.

***

Альраксис продолжал плыть по течению своего времени. В целом, присутствовала стабильность, но только визуально. Внутри кланов жизнь текла совсем иначе…

Состоялся очередной сбор всех основателей общин на материке под названием Огранда. Он делился на три территории. Западная часть земли принадлежала Наделенным, а восточная – Изуверам. А посередине нейтральный участок, где и было построено охраняемое заведение специально для встреч, общения и решения важных вопросов, если таковые возникали.

Все приходили в основном со своими заместителями, для каждого клана в кафе располагалось по столику, и один пустовал, за ним собирались только главы, но на данный момент необходимости не имелось. В целом, сейчас сход проходил на позитивной ноте, а лидеры общин разговаривали, выпивали все на своих местах.

Чернова сидела на месте заместителя Наделенных, а рядом с ней Доктор Дум – среднего роста мужчина в деловом костюме, в стильных очках и с зачесанными назад смоляными волосами.

Девушка впервые явилась на мероприятие и с интересом осматривалась в заведении. Взгляд зацепился за Мучениц, и больше они напомнили Нике дешевых проституток, пусть таковыми и не являлись. Одно место у Светочей пустовало – Зойра после минувших событий так и не появлялась.

На почтительном отдалении от всех остальных расположились Изуверы и Драксы. Первые были похожи на варваров, а их основатель – Алекс Прасто выделялся крупным, накачанным, к тому же оголенным торсом.

Из одежды на нем были только матерые, почти военные штаны с множеством карманов. Почти копия Сэйбла, только интерпретированная под какое-нибудь дикое племя.

Когда Чернова повернула голову, то сразу столкнулась взглядом с лидером Драксов, человеком в маске, за которой она пусть и не видела глаз, но прекрасно поняла – смотрит именно на нее.

Взяв со стола коктейль, Ника прильнула губами к трубочке и начала неспешно потягивать, замечая, что на нее начали обращать внимание другие кланы. Внезапно ее окликнул мужчина рядом.

- Я же говорил, не надо было сюда идти… теперь столько вопросов будет, - печально вздохнул Доктор.

Он хотел добавить, что мало проблем из-за нее в общине, но не решился, вспоминая, как она пришла два месяца назад. Как к себе домой, деловито вышагивая по коридорам их головного штаба, а потом заглянула в кабинет основателя во время совещания, и с невозмутимым видом плюхнулась в его кресло.

До сих пор не выходила из головы картина, как Чернова разобралась с заместителем. Просто движение пальцев, и шея мужчины с громким хрустом свернулась в обратную сторону. Когда же по тревоге собирались десканты, то Доктору хватило увидеть десяток кровавых смертей, прежде чем он понял – придется переговорить.

И из диалога он понял несколько вещей – придется делить с ней земли и не мешать спокойно жить и заниматься своими делами. И пусть Дум по документам оставался лидером клана, он понимал – это уже не так.

Он встряхнул головой, отгоняя неприятные воспоминания, и заметил, что к их столу подошли Алекс и Вейлонд, пристально разглядывая незнакомку.

- Это кто? – раздался басистый голос Прасто.

Между тем, в кафе повисла тишина. Доктор поднялся со своего места и хотел уже что-то сказать, как Ника, ухмыльнувшись, осмотрелась в заведении.

- Интересно вот стало, как у вас тут все, что за свингер пати устраиваете. Не дрейфьте, мальчики, обижать не буду, - подмигнула Чернова, ехидно ухмыльнувшись, и снова припала губами к трубочке.

Алекс, услышав такое обращение, бросил яростный взгляд на Доктора, а девушка, увидев поползновение руки здоровяка к поясу, поцокала.

- Если достанешь свою зубочистку, я тебе ее в глотку затолкаю, - на веселой ноте Вероника отправила Изуверу воздушный поцелуй.

- Простите, давайте снизим градус накала, - вмешался Дум, встав между Черновой и двумя лидерами, после чего говорил уже тише, - поверьте мне, не нужно этого делать. Позвольте объясниться.

Прошла долгая минута в полной тишине, Вейлонд похлопал по плечу Изувера и мотнул головой в сторону выхода. Алекс нехотя вернулся на свое место, сразу опрокинув рюмку с алкоголем, а Дракс с Доктором отошли подальше от лишних ушей.

- Если ты решил привести сюда подругу или родственницу, это большая ошибка, Док. Тебе это с рук не сойдет, не мне тебе это объяснять. Кто она и откуда взялась?

- Да если бы я знал, - вздохнул Дум, сцепив пальцы в замок, - я не хотел о ней говорить, пока она сама не захотела сюда прийти. Я понимаю, что это позор на мою голову, но эта девчонка… я не знаю, кто она такая. Но, к сожалению, теперь вряд ли я лидер Наделенных…

Вейлонд оторопел от такого откровения, сделал шаг назад.

- Не понял? Это, каким же образом?

- В общем, мой заместитель… он не болел. Он мертв… теперь скорее я зам…

Дракс выслушал все от начала и до конца. Серьезный и одновременно дрожащий голос Доктора давал понять – он не врет. Закончил он уже шепотом.

- Я не знаю, кто она такая, но сила у нее огромная, непостижимая и разрушительная. Наша магия по сравнению с ее – плевки, не постесняюсь этого слова. Я даже готовил мощные, как мне казалось, заклинания, использовал против нее через своих людей, но ее это… лишь веселило, не иначе.

- Почему ты раньше об этом не сказал? И… когда она пришла? Два месяца назад? Кем она представилась?

В ответ Доктор задумался, затем скупо кивнул.

- Ты представляешь, какой это позор нашему клану? Мы же не отмоемся никогда! Как я мог сказать, что нас… захватила девчонка? Но это так… наша территория в плену. И мы физически ничего не можем сделать. И не называлась она, мы даже не знаем, с кем имеем дело.

- Понятно, - Вейлонд теперь так же был озадачен, - ладно… веди себя как обычно, этот разговор останется между нами. Я, конечно, ничем не помогу, но есть у меня мысль, кто может потолковать с ней на ее языке.

Двое вернулись в зал, но Дракс не ушел на свое место, а присел рядом с Доктором, глянув на Чернову.

- Чего, поболтали, мальчики? – ухмыльнулась она, отставив коктейль на стол, и деликатно подтерла губы.

- Кто ты? – единственное, что послышалось от Вейлонда.

Девушка расплылась в веселой улыбке.

- А зачем тебе это знать? Хочешь познакомиться? Кстати-и-и… какое у тебя личико красивое, - Ника облизнулась, подперев подбородок ладонью.

Парень молчал, но внутри был ошеломлен ее словами. Она видела его лицо, и вряд ли маска была преградой.

- Может, и хочу, - хмыкнул он.

Вероника поднялась, прошла к нему за спину, положив ладони на плечи Вейлонда. И он, замерев, услышал ее томный шепот.

- Я просто так не называюсь, сладкий. Если хочешь… можем качественно перепихнуться, и-и-и… может, у тебя получиться выбить из меня признание? В прямом смысле. Поверь, эти губки доставят тебе незабываемое удовольствие, - горячо выдохнула девушка, снова облизнувшись, - я же тебе нравлюсь? Ты вот мне… очень. Пусть ты и не он…

Вейлонд поднялся, прервав все контакты и пошел к своему столу, сопровождаемый заинтересованным взглядом Ники. Парень не хотел себе признавать, но на несколько секунд, выслушав предложение Черновой, он…

Задумался.

***

Андрей продолжал жить с Эбигейл. Дни рядом с ней тянулись мучительно долго – разбавленные дотошностью женщины и ее извечными капризами. Она думала только о себе, а парень был для нее – красивым приложением. Конечно, Эбби понимала, что он перебарывает свои чувства, ломает себя и играет послушного мальчика, но ей это даже нравилось.

Нравилось чувствовать власть над ним и периодически закатывать сцены ревности, чтобы Андрей потом извинялся. Не извинится и промолчит? Ну, тогда ему можно напомнить, что у птички еще девять пальцев и голова на плечах. И не дай Боже, если Эбигейл надумает себе, что ему с ней плохо.

Все заканчивалось примирительным сексом, а затем женщина выдумывала новый повод для бессмысленных проверок. Для воспитательной беседы хватало одной провинности – не назвал родной, не сказал спасибо за кофе, которым Андрей готов был плеваться.

Все чувства к этому парню, который так запал Эбби в душу, извратились в подобие дрессировки. Хотела слепить себе заботливого, ласкового мальчика, который будет безумно любить ее. Но получалось сомнительно.

Послушная обертка коробки с ненавистью – то, чем стал Андрей. Только в какой-то степени ей это даже нравилось, ломать его. Да и было за что. Теперь, по логике Эбигейл, все нити проблем сводились именно к нему. Сначала Баланс, потом их связали, еще Люцифера приходилось терпеть в себе. Петля – не меньшая ответственность парня, как и смерть самой Бездны в фантомной реальности. Все было заслуженно, как она считала.

Однако она все же решила смиловаться, наблюдая хорошее поведение Андрея. Когда она, лежа с широко расставленными ногами, получила очередной оргазм и парень, отстраняясь, утирал губы, женщина томно вздохнула, улыбаясь. Затем она прикрыла глаза, ненадолго на чем-то сосредоточившись, снова глянула на спутника.

- Ты хорошо постарался, мой мальчик. Хочешь новость? – она окинула Андрея добродушным взглядом и поманила к себе.

Он сначала потупил взор, но забрался и прилег рядом с Эбби, несколько раз поцеловав в шею, которую она податливо подставила под ласки.

- Можешь не переживать больше, я ей все вернула. Палец и волосы на месте, - усмехнулась она, поглаживая парня по голове, - не такая я и злая, как ты думаешь.

- Спасибо, - он сглотнул, поджал губы и задумчиво хмыкнул, - можешь переместить меня на Альраксис?

- Зачем? – прищурилась Эбигейл, хмуро сведя брови, - не доверяешь мне?

- Просто убедиться, и я с сыном хочу увидеться.

- С сыном… ну, разве что только с ним. Все-таки, он ближе к нам, чем к этому отребью. Подумай… может, его к нам забрать? Чему его мать научить может? Такой мальчик должен быть рядом с отцом, - высказалась она, внимательно наблюдая за реакцией Андрея, - может, я даже смогла бы стать ему мамой.

Вздохнув, парень с трудом сдерживал эмоции. Даже давил.

- Я предложу ему, но пусть это будет его решением. Перемещай меня, - он заметил промелькнувшее в ее глазах недовольство, - родная.

Эбби покачала головой, поцокала, расплывшись в улыбке, и коснулась плеча Андрея, выполнив его просьбу…

Глава 12

Жизнь на Альраксисе шла в прежнем темпе. Семья Андрея, без него самого, начинала раскалываться на подгруппы. Мелиса и Дантиэль стали сами по себе – девчонка лишь периодически встречалась с братом и мамой, но только ради манипуляций с ее разумом. Майк и Аня держались друг друга, продолжали активную жизнь среди дворовых ребят в компании Гавриэля.

До конца симбиоза, по подсчетам девушки, оставалось от силы две недели. Мальчишка за это время стал заметно самостоятельнее и мог дольше находиться без мамы. Анна же смирялась с тем, что приходится терпеть отсутствие любимого. Но убеждала себя – что это не навсегда, как бы тяжело не было. Она даже приняла новый образ и подобрала особый стиль под короткую прическу. Успела привыкнуть.

Пока на одно утро не обнаружила себя с прежней длиной волос. Безымянный палец так же вернулся.

Казалось бы, следовало радоваться, но от чего-то на душе девушки становилось мерзко. Понимала, за что Эбигейл могла смиловаться, а ее Андрей вынужден плясать под дудку сумасшедшего Божества.

Майк, видя прежний вид мамы, не мог порадоваться в должной мере. И радоваться особо нечему. Лучше бы просто вернулся его папа, и все было, как прежде.

После завтрака, проведенного в полном безмолвии, Аня с сыном собиралась выходить, но внезапно, на пороге кухни показался он…

Впервые за все время на лице Андрея проступила искренняя, пусть и печальная улыбка, когда он увидел любимую и сына. Слов не нашлось, и парень просто смотрел на них.

Девушка же не могла просто стоять. Она сорвалась с места и бросилась к самому близкому человеку – крепко обняла, без лишних метаний. Анна скучала, и нельзя передать словами, насколько сильно рвалась ее душа без него. Даже если у них есть жалкие мгновения… пусть.

Но когда Анюта в порыве прильнула к его губам, он мягко отстранил ее, не позволив задержать поцелуй. Хотел, конечно, но мысль о том, что он делал до этого между ног Эбигейл, заставила прервать контакт.

Андрей сдержанно вздохнул, подавляя подступающие слезы. Осмотрев Аню, убедился в том, что Эбби не обманула и вернула все, что забрала. Но кольца на безымянном пальце он не обнаружил. Оно висело на шее, продетое в золотую цепочку.

- Все… хорошо, - пустым голосом начал парень, глянул на Майка, - я к нему пришел. Прогуляемся? Пока есть время.

Мальчишка сам уже не сдержался и подорвался к отцу. Аня понимающе кивнула, скупо улыбнулась своим близким. Значит, хотя бы с сыном у Андрея есть возможность встречаться…

Слова были лишними, поэтому парень, кивнув любимой, покинул дом вместе с Майком. Они прогуливались по улицам просыпающегося Отстека, и Андрей отметил для себя, что успел соскучиться не только по семье, но и по этому миру. Всяко лучше пустого бункера под толщей песка.

Сейчас его волновали две вещи, которые он и озвучил.

- Как вы с мамой? И как двор? Не оставили?

- Мы… держимся, - уголки губ мальчишки опустились, он с тоской смотрел на отца, - двор стал, как отдушина. Мама вся в него вкладывается, сама с новенькими выходит. Разросся, окреп. В общем, корни хорошо пустили, уже много наших.

Парень обдумал его слова, покивал собственным мыслям, скупо улыбнулся. Приметили у одного подъезда лавочку, куда и прошли. И уже сидя, Андрей сцепил руки в замок, опустив голову.

- Молодцы вы. Правильно все делаете. А я… мне тоже есть, чем поделится. С тобой, Майк, - пожевав губами, он собрался с мыслями и продолжил, - первое время, когда я пропал, Эбби оставила меня в одном месте. Чтобы подумал. Назвала его Мир Вечной Ночи. Это место… оно появилось на другой плоскости, не граничащей с нашими мирами. Чистая копия того пространства, где она запустила петлю, где Сэйбл подчинил Смерть. Вот только я не смог оттуда выбраться, и температура там, скажем, некомфортная даже для нас. Абсолютный ноль. Может, там есть лазейка, через которую и прошла Эбигейл, но я ее не нашел…

- Я догадываюсь, что за место, - сглотнул Майк, поежившись, - озеро и горы? Самое гадкое воспоминание. Столько мрака в одном месте… какое пространство выдержит? Но Эбигейл? Вроде бы с мамы сознание получала, а ведет себя, как... какое она право имеет тебя удерживать? Дело ведь даже не в силах, а именно в скотстве.

- Потому что может, вот и пользуется всем, что имеет. Не об этом сейчас, хоть здесь не слышать о ней, - Андрей стиснул зубы, вздохнув.

Майк все понял, но не стал ничего говорить. Посидели молча какое-то время, и парень, немного успокоившись, продолжил.

- Я еще когда Черным Архангелом был, меня в прошлое отправляли. Думаю, нет смысла рассказывать все, ты и так знаешь. В общем, чтобы предотвратить появление Белиала, мне надо было отправиться назад во времени и убить Гефеста. Что-то пошло не по плану, видимо какой-то сбой случился. Конечно, в прошлое я попал, и там наткнулся на нее…

Андрей вдруг мечтательно, нежно улыбнулся.

- На твою маленькую маму. Совсем козявка еще была, но уже с характером. И тут я понял легкий намек, а что если убить надо не Гефеста вовсе? Но я смотрел ей в глаза и понимал, что не смогу. Понимаешь? Одна маленькая девчонка сломала Черного Архангела, вынудила пойти против своей сути. Что для меня было – убить человека? Пустяк… но я не смог.

Майк, внимательно слушая отца, не мог сдержать слез. Он знал об их чувствах, видел их, слышал от мамы. Он сам – плод их безграничной любви. Но теперь ему приоткрылась завеса со стороны отца. С темными откровениями, которые не могут быть ничем объяснимы. Лишь любовью, способной рассеять любой мрак на их пути. Разве эта небольшая тайна – не подтверждение тому?

- Я понимаю. Вы всю жизнь стояли друг за друга, - мальчишка смотрел перед собой, плотно сжимая губы, - ты никогда бы с ней так не поступил. Только не с мамой. Она… все понимает и верит, пап. Я тоже. Иначе быть не могло, ты всегда ее любил и будешь любить, в любом времени и состоянии. В этом я точно уверен, как и она. Не знаю, как мама это делает, но так умеет только она.

Он тоскливо улыбнулся, невольно вспоминая, как его родители были вместе и порой не могли оторваться друг от друга. Подумал, что все бы отдал сейчас, лишь бы хоть немного прочувствовать прежний уют, которым наполнялся дом, когда его родители растворялись друг в друге.

- А какая она была маленькая, пап? Ты ведь наверняка не упустил возможность побыть с ней тогда.

Ухмыльнувшись, парень незаметно прикусил губу. По щеке скатилась слеза, которую он сразу поспешил смахнуть.

- Еще бы упустил. Коленки она содрала, помог обработать, потом накормил в забегаловке. Видел бы ты, с каким аппетитом она шаурму уплетала, аж за ушами хрустело у малышки. Пришлось с ней, конечно, от Белиала побегать, он и там нас нагнал. Но знаешь, это не сильно все омрачило. Главное, что она не пострадала. А там Люцифер пришел, и мы втроем в Сайерс забились, выпили, как следует. Ну, она не пила, а мы… в общем, всю ночь там провели, а Анька…

Андрей покачал головой, вздохнул и с печальной улыбкой опустил голову.

- Уже тогда заботилась обо мне. Даже неловко как-то было, вроде взрослый я, а она мне как нянька. В общем, хорошо мы время провели. А прежде чем я ее из лагеря увел, она мне скитлз предложила. Последним готова была поделиться… правда, она не запомнила этого. Может, особенность такая, когда с кем-то из прошлого контактируешь. Не знаю, Майк…

После откровения парня, посидели несколько минут в полной тишине. Мальчишка долго мялся, но в итоге решил сказать.

- Она говорила мне недавно, почему на сделку ту пошла - потому что знала, что ты ее не отпустишь, и сама не уйдет. И что бы не происходило, вы остаетесь едины, даже если вас пытаются разлучить. Я смотрю на нее и понимаю, что ради тебя она все пережить готова. Сколько угодно ждать. Я бы и сам все отдал, чтобы помочь вам, пап. Все. Всего десять дней осталось. Но без тебя дома так…

Майк отвел взгляд, потому что сдерживаться было невозможно. Внутри у него все разбивалось. Сейчас, будучи рядом с Андреем, он особо остро чувствовал, как ему не хватает отца.

- Пусто без тебя. Нам тебя очень не хватает… - мальчишка не сдержался и прильнул к плечу отца, зажмурившись, - мне тебя не хватает.

***

Анна осталась одна и еще долгое время не знала, куда податься. Чем себя занять, лишь бы не пытаться анализировать? Но не получалось. В сознании отпечатался взгляд Андрея. Она, словно сама ощутила всю боль от того, как ему приходится ломать себя рядом с этой женщиной.

Ненависть к Эбигейл – он был пропитан ею. И если окрасить все чувства к ней в черный, то Альраксис утонул бы во тьме.

Аня крепко стиснула кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Но эта боль казалась чушью. Над ними нависала темная, непроглядная туча – и неизвестно, что она принесет на этот раз.

Девушка встряхнула головой и шумно выдохнула, пройдя к навесному шкафу, где хранилась выпивка. Сына ближайшее время можно не ждать, поэтому Анна решила позволить себе выпить. Вернее, не так – нажраться.

За все, что Эбигейл делает с Андреем, девушка хотела порвать ее голыми руками. Но понимала, что если кто-то с ней и справиться, так это будет он сам. Никогда еще такого не было, чтобы ТАКОЕ оставалось безнаказанным.

- Ничего… тебе еще все вернется, - нервно ухмыльнувшись, Анна сделала несколько жадных глотков алкоголя.

- Я так не думаю, - девушка услышала голос, от которого ее передернуло.

У входа на кухню стояла Эбигейл и с издевкой наблюдала за тем, как Анюта пьет.

- Ну да, это не в твоем стиле.

Женщина недовольно поцокала и прошла к столу, устроившись напротив.

- Понимаешь ведь, что только усложняешь все? А я ведь только-только вернула тебе все.

- И че? – Анна исподлобья буравила гостью холодным взглядом, - мне тебе в ноженьки поклониться, да поблагодарить? Да вот нихера ты не угадала. Можешь обратно все забрать. Хоть все пальцы переруби, убей – плевать.

- Это не имеет смысла. Я лишь хотела напомнить тебе одну вещь.

Анна в недоумении выгнула бровь, пытаясь понять, к чему та ведет. Она встала из-за стола и подошла к девушке, нависая штормовым циклоном.

- Ты прикасалась к моему мужчине. Целовала его, заведомо зная, что тебе он не принадлежит, - женщина с ехидством смотрела на Анюту, но видела в глазах лишь безразличие.

Более того, девушка отхлебнула алкоголя и утерла губы, откровенно игнорируя провокации, и заговорила спокойным тоном.

- Понимаешь ли, Эбигейл, разница в том, что мне он никогда и не принадлежал. Я его даже не удерживала, потому что знала – он мой. А тебя он не полюбит, как бы ты его не ломала, - Анна пожала плечами, скривив губы, - так что, мне этого достаточно.

Женщина покивала собственным мыслям, отведя взгляд, а затем все произошло так резко, что Аня сначала даже не поняла, от чего так жжет левую щеку.

Эбигейл нанесла размашистую пощечину – раздался звонкий удар, а Анна жадно глотнула воздуха. Гостья резко схватила ее за волосы и, скрутив их в кулаке, расплылась в злобной улыбке и приблизилась почти вплотную к девушке.

На лице Анюты стремительно наливалась краснотой пятерня, словно на кожу брызнули кипятком. Более того, след начал пузыриться и шипеть, обжигая кожу под тихий вой, раздающийся из-под стиснутых зубов.

- Опять ты все усложняешь. Ему же больнее делаешь. Он ведь считает, что с тобой все в порядке, из головы тебя выкинуть не может и страдает…

Эбигейл приблизила руку к обожженной щеке девушки и медленно провела тыльной стороной ладони по ране, сдирая свежие волдыри.

- А вот видела бы его глазки, когда я прошу называть себя – родная, может, стала бы смиреннее? Рыдает без тебя и спивается. Маленький, бедный щеночек, которого не пускают к мамочке.

- МРАЗЬ! – Анна закричала раненым зверем, но не столько от боли, сколько от ярости за положение любимого, - гребаная сука… ты на коленях ползать будешь. Вымаливать у него пощаду…

Девушка оскалилась, а по кухне разнесся ее истерический, нервный смех. Аня находилась на грани, а хохот перерастал в слезную истерику.

- Утешай себя сказками, Анечка. Для тебя в этом нет ничего зазорного, - ласково протянула Эбби, но в следующую секунду поморщилась и отстранилась от Анны.

- Кто верит в сказки, у того они сбываются, - с трудом усмирив себя, Анюта откинулась на спинку стула и тяжело дышала.

Но затем девушка расплылась в безумной улыбке и посмотрела на гостью исподлобья, а женщине на жалкое мгновение стало не по себе от уверенности во взбешенном взгляде собеседницы.

- Лично в моей – ты сдохнешь. А ты веришь в сказки, Эбигейл?

- В этом нуждаются только такие, как ты. Потому что это единственное, что ты можешь. Я же получаю все лишь от того, что просто хочу. И я тут подумала - будет неплохо родить от него. Девочку хочу. От меня у него получится хорошая дочь, а не отсталая, как от некоторых. Хоть стыдно не будет за собственного ребенка.

Скупо ухмыльнувшись, Эбби еще раз осмотрела уже потрясенную Анюту, а затем бесследно исчезла.

Щека безумно горела, пульсируя и отзываясь болезненными импульсами. Девушка уставилась перед собой пустым взглядом, а в голове раз за разом проносились гадкие слова Эбигейл.

Из глаз выкатились слезы, а Анна шикнула – соленые капли попали на ожог. Она поморщилась и, тяжело выдохнув, взялась за смартфон и сделала вызов. Пока ждала ответа – жадно глотнула алкоголя, надеясь хоть так заглушить все эти мысли.

- Вейлонд? Я зайду? По личному вопросу. И не откажусь, если от ожогов чего найдешь, ты в этом вроде бы сведущий, - Аня в отвращении поморщилась и, поднявшись, шаткой походкой направилась в сторону выхода…

***

После звонка Вейлонд отложил некоторые дела и вернулся в свою квартиру, расположенную в главном штабе Драксов. Вид из окон и балкона открывался на облагороженную территорию внутреннего двора благодаря самому зданию, построенному буквой «П».

В целом, берлога главы была скромной за исключением хорошего ремонта. Две комнаты, раздельный санузел, кухня и просторный зал, где располагался большой вольер, а в нем жила черная ворона с подбитым крылом.

Ждать долго не пришлось, вскоре последовал очередной вызов уже от Раймонда. Он и осведомил о визите Анны. По его приказу девушку пропустили и проводили к его жилищу. Когда раздался стук, парень прошел и открыл дверь. Первым делом в глаза бросился вид Анюты – раздавленный и потрепанный. Но лидирующую позицию в ее облике занял внушительных размеров ожог от пощечины.

Никак не прокомментировав увиденное, он посторонился и сухо произнес.

- Заходи.

Девушка прошла и разулась, двинувшись дальше. Дракс закрыл за собой дверь и проследовал за ней. Не обратив внимания на ворону, которая разглядывала гостью, склонив голову набок, Аня скрылась на кухне и просто рухнула на стул, смотря впереди себя пустым взглядом.

Парень долгую минуту ждал, пока она что-то скажет, но нет – Анюта сидела безмолвной, восковой фигурой. Тогда хозяин квартиры достал аптечку и положил на стол. Вынув необходимые лекарства, он не стал обращаться к девушке, а молча взял ее за подбородок, задрал голову и, прежде чем полить перекисью, предупредил.

- Будет больно.

Она не ответила, но через несколько секунд вся напряглась и сжала кулаки, когда раствор попал на красный след. Боль была невыносимой, но она не сравнилась бы с той, которая разрывала девушку изнутри. Дезинфицировав ожог, парень насухо промокнул стерильными салфетками, затем обработал пенкой из тюбика. Аня позволила себе расслабиться, лишь почувствовав, как пульсирующая боль утихает, а вместо нее кожу обдает легкий холодок.

Вейлонд убрал аптечку, оставив лекарство, которое использовал в последнюю очередь, тихо хмыкнул.

- Не думал, что тебе страшны ожоги. По телефону ты была разговорчивее. Что случилось?

- Не особо важно, такие ожоги даже на мне не лечатся. Хотела у тебя спросить - можешь помочь? Маска нужна, как у тебя. Ребенка не хочу пугать, - интонация в голосе девушки не менялась, да и на Дракса она не смотрела, - буду благодарна.

Выслушав Аню, парень ненадолго задумался.

- В принципе, проблемы в этом не вижу, - левая рука парня дрогнула и поднялась до подбородка, - в некотором смысле я тебя понимаю. Первым делом думал о том, как это спрятать.

Взор Анюты невольно метнулся на маску, которую Вейлонд медленно снял с себя, и через мгновение она застыла в немом оцепенении, когда встретилась с взглядом карих глаз. Волосы небрежно растрепались, уголок губы парня дрогнул, но Анна прекрасно узнала его лицо… лицо Андрея.

Точная копия, если не брать в расчет шрамы и старые, стянувшиеся ожоги. Обезображенное, но это было именно оно.

Опустив руку с маской, он молча смотрел на девушку, которая сидела и с тупым изумлением разглядывала его, а рот приоткрывался в немом вопросе.

- К-как? - Анна дернула головой и сначала подумала, что это дурная шутка.

Может, показалось, и просто похожи? Нет, это точно он. И теперь, зная его судьбу, стало вдвойне тяжелее на душе. Но почему именно Андрей?

Анюта отвела взгляд, до боли закусив губу.

- Вот откуда такие амбиции... - губы девушки искривились ухмылкой.

Слов не находилось, и так все было на виду.

Доля волнения присутствовала даже у Вейлонда – он потянулся в карман и, прежде чем отвернуться, Аня увидела мелькнувший в руке ингалятор. Послышался впрыск, парень сделал глубокий вдох, после которого повернулся обратно.

В груди снова кольнуло, когда девушка поняла – астма.

- Все банально и просто. Думаю, вам уже растрепали про мою веселую судьбу, поэтому не вижу смысла рассусоливать. Сделаем тебе маску.

Дракс смерил Анюту оценивающим взглядом, вдруг ухмыльнулся.

- А Хельга, словом, на тебя похожа, только постарше. Раньше была вылитая ты.

- Деталь с Хельгой вообще максимально странная, я тоже заметила схожесть. Только не понимаю - зачем все это? За что вам так ломают судьбы? Имя ведь у тебя, так понимаю, тоже другое, - Анна тяжело выдохнула, сжав переносицу, - мне только на половину лица сделай, не хочу все закрывать.

- Не знаю, - прохрипел Вейлонд, пожав плечами, - видимо, кому-то это в прикол, как и столкнуть нас лицом к лицу.

Девушку все больше терзали мерзкие догадки, но она не решалась подтверждать их даже для себя. Из раздумий ее вырвал голос парня.

- Попрошу кое-что взамен, поскольку вы к клану не относитесь, надо бы одну личность проверить. Не так давно я на сборе кланов был, и Доктор какую-то девчонку приволок туда. Поговорили, объяснил, что пришла два месяца назад. Возможно, вместе с вами. В их дела я лезть не собираюсь, но все равно как-то некрасиво получается – какая-то девка Наделенных кошмарит и берегов не видит. Они, между прочим, интеллигенция Альраксиса, честные и порядочные люди.

Анна удивленно подняла брови, тут же поморщившись – ожог отозвался болезненным уколом. Подумала, кто же? Мелиса? Исключено по понятным причинам. К тому же, Вейлонд бы так и сказал.

- А… как выглядит?

Парень достал из внутреннего кармана небольшую фотографию, которую положил прямо перед Аней. Ее глаза расширялись с каждой секундой лицезрения фигуры… Черновой.

Сомнений нет, Веронику она ни с кем не спутает. На изображении она была запечатлена в ресторане. В этот миг она поднималась из-за стола, потягиваясь с довольной ухмылкой. Футболка Ники задралась, оголив плоский живот, а джинсы с низкой посадкой бесстыже открывали начало паховой зоны.

- Вижу, узнаешь, - голос Дракса привел девушку в чувства, заставив ее встряхнуть головой, - ну и кто же эта наглая и беспринципная красавица?

- Смотрю, уже оценил, - Анюта многозначительно глянула на него, - понимаю-понимаю. Бывшая это Андрея. Но одного в толк не возьму – она простой демон, как кошмарить кого-то может? Да и голова под подобное не заточена. Ладно… знаешь ведь, где она обитает? Загляну к ней, поговорю.

- Простой демон? Интересно, с чем же вам довелось повстречаться, - хмыкнул парень, забрал фотографию и сунул обратно в карман, - я сейчас звонок сделаю, съездим, маску заберем, потом можешь по этому адресу отправляться.

Вейлонд достал из другого кармана визитку, вручил девушке.

- Доку я позвоню, тебя пропустят, она в их главном штабе много времени проводит.

На этих словах парень вышел из кухни, а Аня, убрав ламинированную карточку в джинсы, услышала из зала какие-то посторонние звуки. Посмотрела себе через плечо и удивленно подняла брови, увидев, как из зала, запрыгнув на ветку в вольере, на нее смотрит черная птица.

Поднявшись, Анюта покинула помещение и приблизилась к огромной клетке, с интересом разглядывая ворону. Вскоре из комнаты вышел Дракс, хотел что-то сказать, но заметил зрительный контакт двоих и встал рядом, скупо усмехнувшись.

- Признала, смотрю, - он открыл дверцу вольера, и питомец тут же прыгнул на подставленный палец, - ну привет, Нова.

Птица, услышав обращение, коротко каркнула и, когда парень приблизил ее к себе, она начала играться клювом с прядками черных волос. Впервые Аня услышала мягкие ноты в голосе Вейлонда.

- Да, Нова, соскучилась, понимаю, моя хорошая, - он отстранил ворону и глянул на девушку, - мы с ней одни друг у друга. Уроды, отвергнутые обществом.

- В каком-то смысле, я тоже отвергнута. Так что, немного понимаю. Она красивая, - Анюта поджала губы, рассматривая птицу, и бросала мимолетные взгляды на Дракса, - а можно ее подержать? Никогда ручных ворон не видела.

Обдумав ее слова, парень пожал плечами и протянул руку, а Анна подняла свою. На удивление самому Вейлонду, питомец перепрыгнул ей на запястье. Нова покачнулась и взмахнула крыльями, чтобы удержать равновесие, затем сидела уже спокойно, за исключением момента, когда обтерла клюв о кожу девушки под ее умиленную улыбку.

- Классная какая. Не ожидала, - Анюта аккуратно приблизила свободную ладонь к птице, задумавшись, - а почесать себя дашь, красавица?

Ворона склонила голову, пару раз моргнула, глядя Ане в глаза.

- Хорошая девочка, - она медленно провела пальцами по перьям, а Нова распушила их от прикосновения, - хорошая птичка, понимаю. Мне тоже нравится, когда по перьям гладят.

Парень выгнул одну бровь, выслушав девушку, затем кашлянул, отведя смущенный взгляд.

- Пошли уже, у меня свои дела есть, - Вейлонд переманил питомца к себе, посадил ее в клетку и надел маску.

Уголки губ Ани опустились, когда она, вздохнув, посмотрела на птицу – та неожиданно разнервничалась, прыгая по веткам в вольере. Анюта помахала ей, печально улыбнувшись, и проследовала за Драксом, услышав напоследок громкое и возмущенное карканье вороны…

***

Резную маску для Ани сделали быстро и, когда двое приехали в ювелирный магазин, мастер уже закончил свою работу, вручив Вейлонду заказ. Тот осмотрел поделку и передал девушке.

Анюта удивленно рассматривала огранку и узоры в виде языков пламени, а изгибы в точности смогли повторить форму лица. Это стало важным дополнением, не столько скрывающим недостаток, сколько подчеркивало особенность.

- А ты с фантазией заказ сделал, как погляжу, - Анна слегка замялась, глянув на Дракса, - спасибо, красивая.

Аня надела маску, закрепив незаметным, мягким жгутом на затылке. Не ответив на комплимент, Вейлонд похлопал девушку по плечу и направился на выход из магазина, где его у машины ждал заместитель. Проводив парня взглядом, она печально вздохнула и, вспомнив местность вокруг штаба Наделенных, которую видела в интернете, закрыла глаза, сосредоточившись на перемещении…

***

Чернова сидела в кабинете главы общины, лежа в удобном, раскладном кресле, а ноги наглым образом закинула на стол. Сцепив пальцы в замок, она не сводила взгляд с вечного двигателя – маятника. Услышав приближающиеся в коридоре шаги, девушка никак не отреагировала. Однако когда ручка опустилась, и дверь в кабинет начала открываться, Ника посмотрела в сторону проема и уже хотела намекнуть о последствиях для незваных гостей. Только она этого не сделала, увидев визитера.

Удивленно приподняв брови, Чернова осмотрела Аню, а также маску, скрывающую половину ее лица. Ухмыльнувшись, она ничего не сказала, снова заострив внимание на игрушке.

- Не ожидала, что ты тоже здесь окажешься. Прижилась, смотрю, - Анна с прищуром осмотрела кабинет и вульгарную позу девушки, - как живется? Поговорить не хочешь?

- С тобой? – презрительно хмыкнула Чернова.

- Ты видишь кого-то еще?

- Не без этого, - Ника вздохнула, спустила ноги и поднялась.

Обогнув стол, она приблизилась к Анюте, глянув на нее исподлобья.

- Ну… вот чего ты приперлась? Не жилось тебе спокойно?

- Спокойно? – Анна скептично выгнула бровь, но что-то внутри начинало ей подсказывать о возможной ошибке своего визита, - спокойно мне не живется. Как и тебе, смотрю. Откуда набралась сил и смелости?

Чернова склонила голову набок, расплылась в довольной улыбке. Затем…

Аня даже не успела ничего понять, как получила мощный удар под дых, заставивший ее сдавленно прохрипеть. Далее последовал трескучий удар в челюсть и подножка, после которой Чернова опустилась на корточки, взяв девушку за волосы на затылке и скрутив их в кулаке.

- Любопытной варваре… - девица весело подмигнула, а радужка ее глаз сверкнула ярко-красным светом, - дальше продолжать, птенчик?

Но во взгляде Анны промелькнул не страх, а усмешка. Сквозь боль и сбитое дыхание она отпустила пару смешков, прикрыв веки.

- Вот уж кого не ожидала здесь увидеть, так это тебя, - выдохнула она и поджала губы, - вот ты куда делся.

- Да, - резко бросила Ника и вдруг отпустила волосы девушки, поднялась и отряхнула ладони, - раздавить бы тебя прямо здесь… но ладно, мы остыли. А это так, по старой памяти. Считай приветствием.

Девица отвернулась, двинувшись к столу, но в один момент замерла, о чем-то задумалась и подняла ладонь, крепко сжав пальцы. Послышался хруст, Анюта сдавленно засипела и схватилась за живот, чувствуя, как органы словно перемешивают огромной ложкой. Но Чернова через несколько секунд опустила руку, блаженно выдохнув.

- Нельзя упускать такой момент, - на этих словах она вернулась в кресло и снова закинула ноги на стол, смотря на Аню.

Та поднималась на четвереньки, сплевывая подступающую кровь изо рта.

- Ну, че приперлась?

- Да так… спросить, чего ты Наделенных прижала. Теперь вопросы отпали сами собой, - кашлянув, Анна утерла губы и, периодически морщась, поднялась на ноги, - и тебе привет, Люцифер. Ника с тобой осталась, так понимаю.

- А чего терпил не щемить? – усмехнулась Вероника и закатила глаза, - куда ж Никулик с подводной лодки денется? Смотрит вон на тебя, губки дует. Да не надо, сладкая, птенчику и без нас, смотрю, досталось.

- М-м-м… - удивленно протянула Анна, пристальнее наблюдая за девицей, - так вы еще и в коннекте? Взаимопонимание, все дела? Интересно устроились, хорошо вам. Ну, могу сказать только то, что мне и без вас недолго осталось. Так что, можем обойтись без прелюдий.

- А почему нет? Порой бывает до одури тошно, даже убивать не хочется. А Никуля меня понимает. Не сразу, правда, у нас сладилось, но сейчас ей еще и порулить костюмом иногда доводится, - подмигнула Чернова и в следующую секунду снова спустила ноги со стола.

Она встала, подошла к Анюте.

- А чего такое, птенчик? Хмурная какая ходишь, да без охраны?

- Вкратце не расскажешь. Но одна деталь в голове все-таки сложилась, что пока срок не кончится, я целая нужна в этом мире. А там… даже не знаю, что будет. Прихлопнуть меня уже очередь выстроилась, поэтому настроения и нет, - Анна пожала плечами, - петлю же помнишь?

- Без особых различий. Сейчас хотя бы ад на Абигора сплавить получилось. А то, что тебя завалить хотят – можешь не рассказывать. Это из разряда – когда вода кипит, пар идет горячий. Ну, и кто на этот раз?

- Бездна, - Аня закатила глаза, тяжело выдохнув, - это бездумное облачко теперь в сознании. И получила она его с моими воспоминаниями. Чувствуешь, чем пахнет?

- У-у-у… - Ника отошла в сторону, коротко хохотнув, - значит, тетушка теперь в игре. Новость, конечно, так себе. И че ей от тебя надо?

- Угадаешь сам или намекнуть? От меня обычно женщинам ничего не надо, кроме… - Анна пожевала губами, досадно цыкнула.

- Лапушки Андрейки? – Чернова приблизилась вплотную к Анюте, от чего та почувствовала горячее дыхание собеседницы, - тетушке придется встать в очередь. Ты ведь не думала, что мы сюда осмотреться пришли, птенчик?

- Фу, Люцифер, ну ты-то куда? – Аня посмотрела на девицу, поморщившись, - и спешу тебя огорчить, твоя тетушка первая в очереди, ты по-прежнему где-то в хвосте гуляешь. Она его уже прибрала к рукам.

Скривившись, Вероника отпрянула, досадно хмыкнув.

- Облом, Никуль, я догадываюсь, какой она может быть собакой, и точно не полезу к ней, - она снова устроилась в кресле, закинув ноги на стол, - ну, раз ваша семейка разваливается, флаг вам в руки и барабан на шею. Это все?

- В принципе, да, - Анна пожала плечами, осмотрев девицу.

В голове пробежала безумная мысль, что времена его тирании были еще не такими и скверными, нежели нынешние.

- Ну-у-у… - Ника вобрала в грудь воздуха, радужка ее глаз сверкнула красным светом, - тогда съебалась отсюда, пока я тебе ноги не переломал.

Аня подавила желание усмехнуться и, кивнув, проследовала к выходу, отрицательно помотав головой.

- И вам не хворать.

Когда девушка закрыла за собой дверь, Ника глянула на свою проекцию.

- Чего ты дуешься, сладкая? Все же нормально. Птенчика вон немного помяли, душу отвели.

Девица стояла, сложив руки на груди, и недовольно хмурилась.

- И что нам делать? Аня-то ладно, с Бездной как быть? Что делать?

- Что ты тут сделаешь, - вздохнула Чернова, но вдруг задумалась, - хотя… есть у меня одна мыслишка…

Глава 13

Эбигейл не дала Андрею договорить с сыном и переместила его в бункер. Сама пришла позже и, когда зашла в мастерскую, застала его сидящим в кресле. Он снова беспробудно заливался водкой и курил – единственные отдушины новой жизни.

Мельком покосившись на женщину, он ничего не сказал, а сделал вид, что не замечает ее.

- А я думала, что ты соскучился уже, - вздохнула Эбби, - как с сыном погулял? Что он думает про переезд?

- За час соскучиться? Извини, не получилось, родная. Никак я с ним не погулял, блять, даже попрощаться не дала. И ты серьезно думала, что я ему буду об этом говорить?

- Хотелось бы, - она недовольно скривила губы и покосилась на бутылку в руке парня, - алкоголь тебе идет явно не на пользу, что открыто мне хамишь. Мой мужчина эту дрянь в себя заливать не будет. И курить тоже.

Эбигейл в наглую вырвала водку из рук Андрея и забрала сигарету, потушив. Заметив неподалеку пачку, она с отвращением ее смяла, швырнув на пол.

Он вскочил с кресла, подошел вплотную к женщине и пристально смотрел ей в глаза. Едва сдерживая эмоции, он тихо проговорил, но с долей рыка.

- Может, на цепь меня еще посадишь?

- Ты не настолько плохо себя ведешь, мася, - добродушно улыбнулась Эбби, - не злись, я хочу для тебя, как лучше. И подумала, что одна деталь могла бы пойти тебе на пользу.

Тут она глянула в сторону склада, слегка прищурившись.

- Миша, племянник, не прячься. Я знаю, что ты там.

Андрей поджал губы, обернулся, увидев выходящего к ним Михаэля, который больше напоминал нашкодившего школьника, а не завоевателя миров. И тут у нее в глазах промелькнуло озарение.

- Раз уж ты пришел поговорить с ним, то выслушаешь и меня. Просьба к тебе небольшая будет. Мой мася слишком тяжелый в постели, это не дает расслабиться. Сделаешь ему человеческое тело? К чему это железо? – Эбигейл досадно цыкнула и перевела пристальный взгляд на Архангела.

Мужчина явно удивился такому заявлению, а Андрей уставился на нее, шарахнувшись.

- Не вздумайте даже! Это, сука, мое тело! Даже не трогать! Ничего, Аня не жаловалась и ты тоже не обращай внимания.

- Это о ее благополучии ты мог не беспокоиться, а мне важен комфорт в постели. Или тебе жалко для своей женщины?

Оскалившись, парень глубоко вдохнул, сжав кулаки.

- Пошла нахер. А ты не подходи даже! – он злобно зыркнул на Михаэля.

Эбби недовольно покачала головой и ненадолго задумалась.

- Повтори?

- Я сказал… - Андрей сделал шаг к женщине, проговорив по слогам, - по-шла на-хер.

- Не зря я Анечку навестила все-таки. Даже мимолетная встреча с ней на тебя плохо влияет, совсем забылся, - тяжело выдохнула Эбигейл и тут же отшатнулась, получив молниеносный, трескучий удар в челюсть.

Парень, озверело таращась на нее, снова замахнулся, но на этот раз женщина перехватила его запястье, сдержав без особого труда.

- Да, теперь эти железки в тебе определенно лишние. Добавлю немного острых ощущений - птичка твоя свое получила, и теперь еще долго будет скрывать личико под маской. Ожог нелицеприятный, скажем так. С тобой, похоже, надо так же провести воспитательные меры. Михаэль, давай, - Эбби схватила парня за шею, лишив возможности вырваться и говорить.

Архангелу пришлось. Он приблизился, положив ладонь Андрею на лоб. Как тот не пытался брыкаться, сил ему не хватало. В следующую секунду его тело скрылось во вспышке Небесного света, а когда мужчина отпрянул, погасив сияние, то сразу посмотрел на женщину, потупив взор.

- Готово…

- Спасибо, племянник. Теперь можешь идти, - на лице Эбби проступила улыбка.

Кивнув, Михаэль окинул парня сочувствующим взглядом, бесследно растаял в воздухе.

- Доволен, Андрюш? – она отпустила его из хватки и в следующее мгновение нанесла для начала хлесткую пощечину.

Щека Андрея налилась краснотой, но он лишь стиснул зубы. Тогда женщина сжала кулаки и разбила ему нос. Посыпался шквал ударов – неспешных, размеренных. Эбби никуда не спешила, лишь пристально наблюдала за реакцией парня и кровью на своих руках. В какой-то момент призналась себе, что так даже лучше, и ей все нравится.

В один момент он не выдержал и свалился с ног, прижимая ладонь к лицу и пытаясь отползти. Но Эбигейл медленно нагоняла его и постоянно добавляла, пока он не перестал сопротивляться. Тогда она опустилась рядом на корточки, взяла его за волосы и подняла голову, обратив тусклый взгляд из-под заплывших глаз на себя.

- Где-то я все-таки ошиблась на счет тебя. Ты недалеко ушел от них, - досадно проговорила Эбби, - кто ты без своего тела? Его частицы? Моего Бертранда? Алкоголик, не более. Но ничего… это временно. Надеюсь, теперь ты понимаешь свою ошибку и будешь послушным. Будешь?

Единственное, что мог сделать парень – скупо, еле заметно кивнуть.

- Умница, мася. Так бы сразу. Ну, что? Теперь поговорим о главном…?

***

Эбигейл исцелила все раны Андрея и, наблюдая его покладистость, из строгой воспитательницы превратилась в довольную жизнью женщину. Ей захотелось примирительного секса и, когда они целовались сидя на кровати, она совсем смягчилась.

- Ну, не дуйся на меня, мася. Да, погорячилась, но сколько можно это терпеть? Ну? Не обижаешься?

- Нет, - смиренно ответил парень, хотел снова прильнуть к ее губам, но она мягко отстранила его.

- Хотела поговорить с тобой еще о важном деле. Думаю, это поможет сблизить нас. Я хочу, чтобы у нас был ребенок, Андрюш. Хочу дочку от тебя…

- Р…ребенок? – сглотнул он, уставившись на спутницу, - уже?

- А куда тянуть? Я не вижу смысла. Идея с твоим сыном была провальная. Зачем тебе дети от другой женщины? Если ты со мной, то и ребенок должен быть… наш, общий.

В очередной раз захотелось послать ее, но он не решился. Вариантов не оставалось, это не просьба, а констатация факта. Ненадолго задумавшись, он даже ухмыльнулся.

- А что… - Андрей положил ладони на плечи Эбигейл, спуская халат, - дочка – это хорошо.

Эбигейл расплылась в довольной улыбке, и пара немедленно приступила к делу…

Процесс в корне отличался от зачатия Майка. Там парень был не сдержан, поглощенный безграничной любовью супруги, буквально утопал в ней и получал не менее горячий ответ от любимой. Здесь же все было сухо, и даже поза не поменялась, Эбигейл лежала на животе, а он сверху. Разница была лишь в одном моменте. Когда Андрей был на пике, он изо всех сил напрягся, но не из-за подступающего оргазма…

Когда он заканчивал, то крепко сжимал в руке призванное копье, а радужка его глаз ярко сияла фиолетовым светом.

Как только все случилось, было уже поздно что-то делать. Эбби, почувствовав постороннюю силу, забрыкалась и сбросила парня с себя. Он же, завалившись на спину и скрыв орудие, повернул голову к взвинченной Эбигейл и вдруг расхохотался.

- Что ты… сделал!? – сквозь зубы процедила она, - ты засунул в меня эту грязь?

Парень начал закашливаться от смеха и с трудом заставил себя остановиться.

- Просто… малышка будет чуть сильнее, что страшного? – переводя дыхание, хмыкнул он.

- Я тебя об этом не просила, - Эбби злобно зыркнула на него и толкнула, подорвавшись на кровати, - как ты посмел со мной так поступить!?

- А что… - улыбнулся Андрей, отправив спутнице воздушный поцелуй, - у твоего масика не может быть капризов?

- Ладно… ничего, я учту. Больше капризничать не будешь, - ухмыльнулась она и приложила ладонь ко лбу парня, - а вот ты мои - исполнишь…

Он невольно сделал глубокий вдох, а глаза его превратились в стеклянные шары, но в следующий миг вернули прежний оттенок. Эбигейл осмотрела результат, и он ее вполне устроил…

***

Чернова переместилась в квартиру главы Драксов и долгое время провела в зале, на комфортном кресле недалеко от балконной двери. Архангел полностью передал ей контроль над телом, а также силами, и теперь она видела его проекцию, но уже в виде прежнего сосуда, который был безвозвратно уничтожен. Растрепанный, в черных джинсах и кожаной, светлой куртке поверх белой футболки.

Люцифер стоял у вольера и глядел на скачущую по веткам, от чего-то нервничающую птицу.

- Ути-пути, кто у нас тут пернатая чепушилка? – ласково приговаривал мужчина, указательным пальцем изображая червячка, - кто тут маленькая чуханка?

- Люцифер… отойди от нее, или она так и будет скакать. Глядишь, еще удар ее хватит, - вздохнула Ника, поморщившись.

Посмотрев на девушку, Архангел скривился и показал ей язык, но от клетки отстранился.

- Она мне просто кое-кого напоминает. Тоже птица, тоже инвалид, - ухмыльнулся он и прошел к окну, услышав сдавленный смешок Черновой, - глянь-ка, какой вид. Хата – что надо.

- Да, пейзаж хороший, - вздохнула она, мельком глянув на мужчину, - но не в квартире дело.

Выслушав, он цыкнул, лениво закатив глаза, после чего подошел к Нике и опустился на корточки, положив ладони на ее колени.

- Детка, это он, можешь мне поверить. Не знаю, как, по чесноку тебе скажу. Видимо, Папа у меня шутник еще тот. Разница только в судьбах. Бедный Вейли прожил страшное детство. Шутка ли, собственного отца завалить? – сжав кулаки, он мягко постучал по ногам задумчивой девушки, - то-то и оно. Лови момент, крошка, тебе выпадает сочный куш – утешить Андрейку. Он же твой котенок, или нет?

Люцифер подмигнул, глядя на Чернову исподлобья.

- Да… мой, - тяжело сглотнула она, накрыла своей ладонью руку мужчины, аккуратно погладив, - я просто… волнуюсь немного.

Они мгновенно среагировали, услышав приближающиеся шаги вне квартиры, и Архангел, ухмыльнувшись, прильнул к коже Ники и поцеловал, ненадолго задержав прикосновение губ на пальцах.

- Аппетит приходит во время еды, Никулик, - мужчина подмигнул, но уже более игриво, затем встал во весь рост, - развлекайся.

Его проекция подернулась рябью, исчезнув в момент, когда входная дверь открылась.

Вейлонд разулся, разговаривая по портативному устройству, встроенному в маску.

- Да, через полчаса можешь зайти, есть пара вопросов по поводу… - он осекся на полуслове, увидев на пустой вешалке черную косуху, - в общем, через полчаса.

Парень молча прошел в зал и замер, смотря на девушку, сидящую в кресле. Она склонила голову набок, приветливо улыбнулась.

- Что ты тут делаешь?

- Да так… решила заглянуть, осмотреться. Надоели Наделенные уже, никакого интереса с ними, слишком податливые, - Ника встала и сладко потянулась.

Футболка задралась, неприлично оголив живот, и она поняла – взгляд Дракса направлен точно туда.

- Решила на нас переключиться? Идея не из лучших.

Девушка приблизилась к Вейлонду, посмотрела на него снизу вверх.

- Нет… что ты. Просто… - она не нашла подходящих слов, ее подрагивающая ладонь поднялась и мягко легла на грудь парня, - а ты сними… маску. Не надо скрывать такое личико.

Дракс оторопел от такого напора. Ничего не ответив, он задумался над ее словами, и все же сделал это. Стянув с себя маску, он держал ее в руке, а нерешительный взгляд метался по лицу девушки.

- Красивый… - Чернова улыбнулась, с уголка глаз скатилась слеза, - я, кстати, Ника.

- Вейлонд, - сглотнул парень, явно нервничая.

Он прекрасно помнил слова Анны о том, кому она приходится бывшей. Наверное, от того ему и хватило смелости податься ближе и склониться, кротко поцеловав Нику в губы. В моменте, пока он не отпрянул, у нее перехватило дыхание, и она успела ответить парой встречных движений.

Стояли молча долгую минуту, и девушка решила поинтересоваться, сочувствующе глядя на парня.

- У тебя мигрень…

- Д-да, - вдруг заикнулся Вейлонд, двинулся в сторону кухни, но Вероника мягко перехватила его запястье, остановив, - я лекарства приму и вернусь.

- Не надо, - Чернова помотала головой, вознесла вторую руку, - позволь.

Он замер, когда радужка ее глаз сверкнула ярко-красным светом, и девушка приложила два пальца к виску парня. Почувствовав влияние, Дракс прикрыл веки, сделав жадный вдох, а его тело на несколько мгновений скрылось во вспышке света.

До него не сразу дошло, что она сделала, и впервые за долгие годы он почувствовал облегчение. Страшные головные боли, преследующие его почти всю сознательную жизнь - отступили.

По ее лицу скользнула довольная улыбка, а глаза парня расширились от недоумения.

- Как ты… - он задохнулся от нахлынувших эмоций и чувств, спешно прошел к зеркалу в коридоре, уставившись на свою физиономию.

Ни одного шрама или рубца, все старые, стянувшиеся ожоги, изуродовавшие его лицо – исчезли. Теперь он был вылитой копией Андрея. Дыхание Вейлонда участилось, он повернулся к девушке и по привычке потянулся за ингалятором, но она мягко взяла его за руку, опустив.

- Не надо. Он тебе больше не нужен, - тихо проговорила Чернова.

- Привычка, - парень замялся, но лекарство вернул в карман.

Еще и голос стал мягче, без хрипоты.

Они смотрели друг другу в глаза чуть больше десяти секунд, затем он, словно сорвавшись с цепи, прильнул к ее губам. Страсть между ними вспыхнула моментально, поцелуй разгорячался, и Вейлонд начал аккуратно подталкивать Нику в зал, но не выдержал, подхватил ее на руки, вынудив пискнуть от неожиданности. Он отнес девушку в комнату, и там все продолжилось.

Они уселись на кровать, и парень снова целовал Чернову, уже уверенно проталкивая язык ей в рот, а отвечала девица охотно, изредка мыча от накатывающего наслаждения, затягивающегося внизу живота тугим, но приятным узлом.

Не нужная в эти моменты, скомканная одежда разлеталась по комнате. Когда на парне остались только матерые, черные штаны, девушка нетерпеливо изучала пальцами его крепкий, обнаженный торс, постанывая и покусывая Вейлонда за губы в особо горячих порывах. Футболка Вероники так же отсутствовала, а он, спешно расправившись с застежкой бюстгальтера, помог ей избавиться от вещицы, и с наслаждением сжимал ее аккуратную, небольшую грудь.

Парень уже расстегнул молнию ее джинсов, но неожиданно, она прервала все контакты под недоумевающий взгляд Дракса, но лишь за тем, чтобы в следующую секунду опуститься перед ним на колени. Ника так разгорячилась, что чуть ли не сорвала с него штаны вместе с бельем, которые отбросила за ненадобностью.

Она скучала… еще как. И он был перед ней, доступный, а главное – взаимно жаждущий.

Облизываясь, девушка сжала его каменный орган и, видимо от нервов сразу приступила к делу. Вейлонд шумно выдохнул, задрав голову и закатив глаза, когда ощутил, как горячие губы начали влажно скользить, причем сразу на всю длину.

Парня хватило на жалкие пять минут, в течение которых Ника полностью отдала себя процессу, не прерываясь ни на мгновение.

Когда яркая вспышка внизу живота не выдержала, он разразился ослепительно приятным оргазмом, а Чернова громко промычала и принялась активнее ласкать его губами и языком, чувствуя теплое семя, наполняющее рот в сопровождении мощных, пульсирующих толчков.

Когда взрывной момент миновал, девушка с удовольствием, тяжело и громко сглотнула, вскоре отпрянув, нежно поцеловав напоследок влажную головку.

Она хотела сделать короткую передышку, но не ожидала, что Вейлонд подхватит ее и увалит на кровать.

Парень, чувствуя в себе силы на новый заход, стянул джинсы, а затем и белье Ники, нависая над ней голодным зверем. Они снова слились в жаждущем поцелуе, а девушка, почувствовав требовательное, такое вожделенное вхождение, откровенно громко простонала ему в губы, наслаждаясь до головокружения приятным скольжением внутри…

Полчаса пара провела максимально страстно и продуктивно. Облако жара, сгустившееся над кроватью, ни сбрасывало и градуса накала, когда двое тонули в пылающих, даже обжигающих чувствах. Нетерпеливые стоны Ники, кажется, слышно было и вне квартиры. Перепробовали почти все позы, и девушка, желая доставить Вейлонду максимум удовольствия, без раздумий предложила анальный секс, от которого парень, конечно же, не отказался…

После соития приняли совместный душ. Дракс вышел первый, оделся и принялся за готовку. От такого времяпровождения организм требовал восполнить запас энергии, да и к тому же у парня разыгрался поистине зверский аппетит – очередной плюс исцеления.

Когда Ника вышла, укутанная в одно полотенце и с влажными волосами, с удовольствием разделила с ним обед, изредка поглядывая на проекцию Люцифера, появившуюся только на кухне.

Архангел стоял у окна, сложив руки на груди, и разглядывал новоиспеченную парочку. Он прекрасно чувствовал – девица счастлива. И не желая вмешиваться, мужчина, ухмыльнувшись, подмигнул Черновой и снова исчез.

Сытная трапеза перетекла в чаепитие. Вероника видела парня до исцеления, и в его взгляде не было ни намека на огонек, который сейчас наполнял его желанием жить.

Заметив внезапно мелькнувшее смущение, она поинтересовалась с довольной улыбкой.

- Ты чего вдруг? Сначала не смущался, когда пялил меня, как зверь, - Чернова выдохнула, провела ладонью по шее и прикусила губу.

- Просто… кхм… как бы тебе сказать, - парень окончательно замялся, мельком глянув на нее, - у меня и другого характера проблемы были из-за внешности… в общем, ты у меня… это, ну… первая.

В этот момент в душе девицы, словно распустились поля из прекрасных цветов. Она сама расцвела, а взгляд настолько разгорелся, что состояние было близко к Нирване. Она у него первая. Во всем. Да, это не тот Андрей, но… это неважно. Именно для него она стала незабываемым первым сближением, которое наверняка останется у него в памяти. В этом Чернова была уверена. И уж этого Андрея она не упустит – сделает все, чтобы он был вместе с ней и главное - счастлив. Может, это возможность начать все с чистого листа?

- Это же прекрасно, нечего стесняться. И ты так меня брал… мне все понравилось, милый, - Ника поджала губы, с хитрецой взглянув на парня.

Он ничего не ответил, слова были излишни, его взгляд говорил обо всем. Вейлонд и сам себе признавался, что влюбляется в эту девчонку. Однако еще один момент не давал ему покоя, который он и озвучил.

- И что ты теперь, хочешь возглавить клан?

- Нет, что ты, мне это ни к чему. Лишь бы с тобой быть рядом. И помогать, чем смогу, - Ника не могла сдерживать счастливую улыбку, которая никак не сходила с ее лица.

Чернова не врет, он это прекрасно видел. Ухмыльнувшись, Дракс покивал собственным мыслям. На его стороне не только любящая девушка, но и могущественный союзник. Это еще больше подогревало интерес к данной особе.

Вероника обратила внимание на внезапно появившуюся проекцию Люцифера.

- У нас гости.

Через несколько секунд раздался скромный стук в дверь. Парень хотел подняться со стула, но девица мягко положила ладонь ему на плечо.

- Я посмотрю, кто там. Ты еще без маски, не забывай.

Вейлонд осекся, понял, что свое лицо он не собирается никому показывать даже без шрамов и ожогов.

- Если это Хельга – пусть зайдет.

Ника зарылась пальцами в волосы Дракса, прильнула и требовательно поцеловала в губы, вскользь проведя по ним языком.

- Приятное, кофейное послевкусие… м-м-м, - она горячо выдохнула, втянув воздух сквозь сомкнутые зубы, и с неохотой отстранилась, покинув кухню.

Открыв дверь, девица увидела за порогом русую женщину, которая в шоке приоткрыла рот, смерив Нику удивленным взглядом, сразу же ощутив страшный укол ревности.

- Не… не поняла, ты кто, девочка? – сглотнула Хельга, не прекращая таращиться на собеседницу.

Она прекрасно поняла, что было совсем недавно в квартире, судя по полотенцу на голое тело и влажным волосам Черновой. И что самое обидное – женщина сама никогда не задерживалась в его жилище, тем более не ходила в душ.

- Девочка у тебя между ног, дорогуша, - Вероника мило улыбнулась, а в голове сложилась вполне ясная картина.

Хельга – почти копия Анны. Крутилась вокруг Вейлонда явно не просто так. И девице было так приятно видеть эту ревность в глазах и бессилие. Хоть где-то есть справедливость.

- Думаю, ты уже прекрасно поняла. Но, может, Вейлонд расскажет подробнее.

Женщина почти мгновенно вышла из себя от наглости Ники, в порыве схватила ее за волосы, тряхнув голову.

- За языком следи, мелкая дрянь.

- А вот это ты зря. Не доходит сразу, что так кидаться опрометчиво? Что ж, я объясню доступно…

Хельга испуганно отпрянула, когда радужка глаз девушки сверкнула ярко-красным светом. Она уже вознесла ладонь и собралась сжать пальцы, но в этот момент в коридор вышел Вейлонд, и уже в маске. Оценив ситуацию, он показательно кашлянул, чем отвлек Нику.

- Тебе повезло, - прошептала девица и опустила руку, отправив собеседнице воздушный поцелуй.

Парень приблизился, встав вровень с Вероникой, и посмотрел на Хельгу.

- Ну что, есть информация? Заходи, - начал он, но женщина так и не шевельнулась, глядя на двоих с прожигающей обидой.

А вот Ника по собственнически приобняла парня, прильнув головой к его плечу.

- Тебя вроде бы пригласили. Неприлично отказываться, да и о должностных инструкциях, кажется, кто-то позабыл. Я права, милый?

Гостья шумно вздохнула и рвано отрезала:

- На почту вышлю.

Она бесцеремонно развернулась и спешно пошла прочь. Отрицательно помотав головой, Вейлонд закрыл дверь и встал напротив девушки, сняв маску.

- Ну и зачем? Наговорили уже друг другу?

- Я бы ей и слова не сказала, сам понимаешь, - Ника невинно похлопала ресницами и ухватилась за края полотенца, медленным движением спустив его с нагого тела, - но не думаю, что это сейчас так важно…

Закусив губу, парень осмотрел формы девицы, чувствуя нарастающее напряжение между ног, и в следующую секунду угодил в горячие объятия обнаженной тигрицы…

***

Настал день, когда по подсчетам Анны должен был закончиться срок, а симбиоз с сыном – иссякнуть. Днем, после сбора во дворе они вернулись домой, и теперь Аня присутствовала в комнате, когда Майк проводил манипуляции с разумом сестры.

Девушка не могла не заметить, как Мелиса постепенно меняется, становится более смышленой, осознанной. Даже характер начал проявляться, от чего девчонка напоминала Ане прежнюю дочку, еще до похищения Хассаром.

Она сидела на кровати, а мальчишка стоял на коленях за ее спиной, держа указательные пальцы на ее висках. Бастарда ничего не слышала, глаза ее были закрыты, а вот Майк, о чем-то задумавшись, обратился к матери.

- Она скоро станет прежней, мам. Такая она и помогла отцу…

- А ты ведь прав, - Анюта покивала, вспоминая свою беременность дочкой, - я даже не знаю как, но она ему душу восстановила, хотя сама козявка была. И скрываться умела. Сколько раз Андрей мог нас вычислить? Нет, она уперлась, и все – не покажусь никому.

- И ведь справилась, - хмыкнул мальчишка, поджав губы, - а я… не справлюсь разве? Если я попробую восстановить душу отцу?

Анна в мгновение перевела взгляд на сына, пристально его осмотрев, словно в озарении.

- А что… это мысль. Только как ты это сделаешь? Андрей должен быть рядом, хотя бы в этом мире. А Эбби его отпустит, думаешь? В нашем случае все сложнее, Майк, - девушка вздохнула, а уголки ее губ опустились.

Хотелось поделиться скверными мыслями с ним, как на душе у Ани скреблись кошки.

- Я все равно попробую. Нельзя это так оставлять, - вздохнул Майк, отстранив пальцы от висков сестры, и та вскоре пришла в себя, - вот и все, Лисси. До встречи на следующем сеансе.

Он поцеловал Мелису в макушку, а сам бросил задумчивый взгляд на маму…

***

Это случилось под вечер, когда над Отстеком внезапно нависли тучи, разразившиеся проливным дождем. Анна отправилась погулять с сыном. В парке, сидя на краю фонтана они общались, пока вдруг не почувствовали что-то странное и непривычное. Людей вокруг не было, поэтому никто не видел, как их тела синхронно скрылись во вспышке ярко-фиолетового света. Стоило сиянию угаснуть, а Майку отойти от пережитого ощущения, он сразу же достал телефон и глянул на время.

- Значит, я родился сегодня в четыре часа и семнадцать минут, - мальчишка обнял Аню, не заметив слезы, смываемые с ее лица дождем, - спасибо, родная. За твою поддержку…

Девушка от чего-то не спешила с ответом – лишь смотрела на горизонт и частые молнии, пытаясь сглотнуть непроходимый ком, вставший поперек горла. Будто от нее только что оторвали последнюю частицу, которая приносила тепло в ее жизнь. Хотя, вот он, Майк – рядом сидит.

- Не за что меня благодарить, я иначе не могла, - Аня крепче прижала сына к себе и, запустив пальцы в его волосы, слегка сжала, - ты… все хорошо будет.

Она встряхнула головой и плотно стиснула губы, сдерживая порыв расплакаться.

Весь трепет между матерью и сыном прервал неожиданно громкий всполох совсем неподалеку, заставивший их испуганно отпрянуть друг от друга. Там, на месте, куда ударила сокрушительная молния, стоял Андрей и смотрел на Анну, не сводя с нее пристального взгляда. Более того, в руке он держал копье, опущенное острием вниз.

- Папа! – Майк только хотел подорваться к нему, но врезался грудью в вытянутую ладонь матери.

- Не надо, - девушка помотала головой и, рвано вобрав в грудь воздуха, всматривалась в глаза любимого.

От его холодного взора все внутри сжималось, а Аня пыталась усмирить бешено колотящееся сердце.

- Андрей… - она медленно пошла в сторону любимого.

Что-то подсказывало ей, что это может быть опасно, но ноги сами несли. Она должна подойти.

Когда Анюта приблизилась к парню, он спокойно, без обиняков сказал:

- Так мне будет проще.

- Отец! – вскрикнул Майк, чем лишь на мгновение отвлек парня, - не надо!

Осмотрев сына, Андрей без всякого интереса перевел взгляд на девушку.

Сглотнув, Аня замерла, закусив уголок губы, и едва заметно кивнула. Может, действительно будет проще?

- Я понимаю, - она улыбнулась, когда из ее глаз катились слезы, - это будет ее главной ошибкой.

Он в эту же секунду замахнулся, с громким хрустом пронзив сердце девушки, и пробил насквозь грудную клетку…

Последнее, что увидела Анюта – глаза Андрея, резко изменившие оттенок, ставшие полностью бесцветными. Девушка жадно вдохнула и прохрипела, с уголка губы потекла струйка крови, а Майк, рухнув на колени, сорвался на отчаянный вой…

Вынув острие копья и, скрыв орудие, парень встряхнул головой, словно только пришел в себя. Ноги Ани подкосились, она начала падать, но Андрей подхватил ее тело трясущимися руками.

- Ань… Аня! – он опустился на колени, придерживая любимую, а взгляд его нервно метался по лицу девушки, - Анюта…

Через несколько секунд он сорвался на рыдания, пальцами опустил веки, прикрыв остекленевшие глаза любимой, после чего опустил голову, ткнувшись лбом ей в грудь.

- Родная… - не прекращая всхлипывал Андрей, поглаживая Аню по волосам, - ты же знаешь… я бы этого не сделал…

Больше слов не было, все они потонули в слезах отчаяния, а парень, содрогаясь, крепко прижимал к себе бездыханное тело любимой...