Проклятиник

Глава 1

Звон колокола раздался по всей академии, усиленный заклинанием он попадал в каждый уголок комплекса ученических и не только сооружений. А уже в течении нескольких минут из главного здания повалила волна студентов. Я же сидела на лавочке под размашистым деревом и с завистью смотрела на студентов в белых накидках с росписью рун по кайме.

Казалось бы еще неделю назад, младшая сестра договаривалась со мной, что как только поступлю в академию и получу заветную белую ткань, приеду в её пансионат и покажусь, дабы ей подруги завидовали. Сестра на факультете “Светлых Возвышенных” это вам не ерха против шерсти гладить. На самом деле знаки факультета будь то накидка или кольцо, в академии носить было не обязательно, да только кто ж от возможности покрасоваться откажется? А уж как я хотела получить эту белую тряпку… Но что уж тут над пеплом плакать. Хотя начиналось всё довольно просто и совсем не интересно, а именно с жабы. Точнее с дохлой жабы, которую внук лорда Зегински хотел подложить моей младшей сестре. Только вот комнаты он перепутал, и хотя исправил сию оплошность, дохлячка уже побывала на моём балахоне для ритуала. Естественно, черный столб силы, стал мягко говоря сюрпризом для всех, я же в тот момент осознала лишь одно - белое мне больше не светит. Вообще. Никак. Никогда. О том, что семья была в шоке, можно и не говорить, отец как стоял так и сел с широко открытыми глазами, матушка схватилась за сердце, ну а лорд Хабр… помер. На целых три минуты, а потом снова ожил и изрёк что в семье не без черного мага. А после расследование, дотошное выяснение обстоятельств и вердикт всё того же лорда Хабра, что изменить ничего нельзя и придётся мне привыкать, мол сама виновата что не смогла за балахоном проследить.

Что было дальше и вспоминать не хочется. Первый черный маг в семье белых. Это не просто нонсенс, это немыслимо. И хотя, принципы в истоках одни, но разница между светлым и темным магами не вообразимая. И чаще всего предрасположенность мага к той или иной стороне была видна невооруженным взглядом. Что греха таить, аристократия чтила свои традиции и кровь, а по-сему великие рода королевства не допускали даже мысли о кровосмешении с низшими дворянами с магией стихий, и уж тем более простолюдинами без дара. Особенно это было ярко выражено у светлых магов. В род допускались лишь светлые маги, в очень редких случаях темные, и как бы не была сильна любовь, закон рода превыше всего. У темных же все было проще, если это можно так назвать. Их изначально было мало, и чтобы хоть как-то поддерживать равновесие, даже простолюдины с пробудившимися способностями могли получить титул за заслуги перед королем.

Черные у светлых рождались редко, крайне редко, и то если в ближайших родственниках был тёмный, чего в нашей семье уже как семь поколений не случалось. Ученые, верховные маги приезжали к нам, как в королевскую оранжерею на диво дивное поглазеть, ну а в роли редкого растения была я, что сказать на чистоту меня уж никак не радовало. Моя мечта и цель была стать Светлым Верховным магом. Подчеркиваю светлым! А не чудоковатой оплошностью в простецком казалось бы ритуале обретения силы.

- Смотри, смотри эта из защитников! - послышался не шибко тихий голос от проходившей мимо группы студенток. Ага конечно, опять будут мне косточки перемывать, может сказать, что они и так уже мытые перемытые, причем все, вплоть до дистальной фаланги большого пальца левой ноги, глядишь их стараниями страдать от артрозов в старости не буду.

- Это, та тёмная, которая светлая. - вторил девице звонкий голосок. Мда, видимо артриты мне тоже не страшны. Хотя, им до выкрутасов проректора далеко.

Вступительным экзаменом на вышеупомянутый факультет “защитников” в простонародье, на деле же “тёмной защиты”, было продержаться пятьдесят минут в аудитории, в адекватном состоянии. Вначале нас было два десятка, и когда будущий преподаватель начал при нас препарировать лягушку, все только ухмылялись мол, мы такое и сами в детстве делали, ухмылялись все, кроме меня. Я же добросовестно пыталась держать лицо, при том даже не для того чтобы показать мол прилежный студент, нет, моим горем в тот злополучный момент были туфли. Именно туфли были центром моего внимания, ибо даже сидя, левый кожаный монстр, отделанный синим бархатом нещадно давил, тер и вообще вызывал искреннюю ненависть к Рионетте первой, матери нынешнего короля, запустившую моду на столь неудобные модели с каблуком и узкой колодкой. А экзамен всё шёл, и после лягушки к которым у меня было только одно желание: засунуть одну из них прямиком в рот внуку лорда Зегински и заставить съесть живьём, появились черви, после мыши, глисты, змеи, болотники и другая мелкая и не очень нечисть. И хотя студенты храбрились, половина исчезла еще с банкой проспиртованных глистов, последних кстати, забрал помощник проректора. Финальным испытанием было тело убитой женщины, которой мясник отрубил голову одним уверенным движением, замызгав при этом ближ стоящих студентов густой чернильного цвета кровью. А туфли - то давили, а я то не железная, мне между прочим от боли уже в очень известные места захотелось. Когда упал парень стоявший позади, признаться честно даже не заметила, как и каплю крови на своём носу, а вот леди рядом она явно поразила, ибо мне впервые довелось наблюдать, как восторг выказывают опустошением своего желудка. Или она просто решила похвалиться обедом перед возможными сокурсниками? Лично меня не впечатлило. Великий, и что я несу? Запашок, конечно стоял ещё тот, и от трупа на хирургическом столе и от массы произведенной девицей. Ну, по крайней мере это меня отвлекло от саднящей боли на левой ступне, но вот от желания бежать в уборную-нет. А кровь так капала и капала, кап-кап…

Я уже готова была выть, когда мужчина наконец поздравил нас с поступлением и отпустил к тёмным. То есть уже к светлым. У меня помутнело в глазам при чем даже не уверена от боли или желания пойти в дамскую комнату, вот так в припрыжку, а как подругому с растертой в кровь ногой, мясник то на местах сидеть не разрешил в конце, ирод, пришлось бежать в конец коридора с незамысловатой табличкой уборная.

Экзамен я сдала, и это откровенно радовало, а вот то что это был факультет тёмной защиты огорчало. Но деваться всё равно некуда. Не пойду же я в целители с тёмной силой? Это разве что сразу некроманта вызывай. Факультет из тёмных я выбрала самый элитный, хотя мать с отцом и отговаривали, тяжело мол светлой будет на службе у королевской своры, в этот неловкий момент я даже не стала упоминать что теперь тёмная вроде как, не говоря уже о том что я девушка. Да и лорд Хабр экзаменом пугал, проректор сам его принимает, а проходят третья часть в лучшем случае, еще практика на которой во время учебы можно к Великому отойти. Но характером я в отца, и если решила что стану Верховным магом, то стану, и ничего если тёмным, меня после такого никакой светлый в семью не возьмёт, так что буду метить на должность мага при короле. А что? Тёмные тоже иногда им становятся. Редко конечно, но жуть как почетно.

С такими мыслями я и смотрела на возвышающееся здание академии. Защитникам туда хода нет. Вернее пойти то туда можно, но делать там нашему факультету откровенно нечего. Наше здание было в конце комплекса в самом дальнем углу, по соседству с некромантами, из-за запаха формалина, постоянной поставки трупов, живой и неживой нечести, и других интересных экземпляров. Это же не цветочки на газоне выращивать, вот здание и поставили куда подальше. Зато в этом тоже есть плюс. Учеников всё же мало, а здание как у всех факультетов, и если те же целители могли ютится в четвером, то нам выделялась отдельная комната, при чем с собственной уборной, ванной и даже гостинной. Что было очень удобно, учитывая специфику нашего факультета.

На первом курсе “тёмной защиты” числилось аж семь студентов. Кому то покажется мало, но на деле при соотношении численности это даже много. На экзамен то всего двадцать пришло, в то время как на тот же факультет “возвышеных” было около ста человек на двадцать два места. Молли, так звали мою уже однокурсницу, поведала нам это перед приходом мясника, она как и молчаливый Каил были старше остальных как минимум на пять лет и уже были дипломированными некромантами, а в защитники пошли для повышения квалификации, они на границе очень ценятся и получают в два, а то и в три раза больше чем простые упокоители нечисти.

Отдышавшись после невольного забега и дав отдохнуть ногам, я задумалась над самым актуальным в данный момент вопросом материального характера, а именно где это материальное брать. Еще до ритуала, у меня был план получить королевскую стипендию Возвышенных, и добится лучшей успеваимости, как папа и мама. Они тоже окончили Академию и были лучшими в своих группах. У защитников тоже была стипендия, но в разы меньше, что огорчало, ибо по подсчетам её едва ли хватит на тетради с перьями и чернилами, я уже молчу о книгах и учебном материале. А ведь в конце семестра нужно будет раскошелиться на якорь-маяк. Конечно, можно и у родителей попросить тем более они никогда не ущемляли нас с сестрой в средствах, но я хочу показать что могу, и собираюсь обращаться только в крайнем случае.

- Анкэ! Ой, а я тебя ищу, - сказала Молли подходя ко мне и протягивая исписанный листок бумаги. - Тирсак сказал тебе передать, ты так шустро рванула. Список книг, распределение в комнаты, расписание и задание на завтра. Кстати, Каил нам уже очередь в библиотеке занял, так что давай быстрее. А то еще минут пять и книг мы до завтра не получим.

Молли хмыкнула и взяв в руку кончик косы начала перебирать светлые волосы ожидая пока я встану.

- Спасибо. А как ты…

- Нашла тебя? - закончила за меня девушка и немного смутилась. - Ты очень странно себя вела, постоянно смотрела на дверь, как будто просчитывала ходы отступления в случае чего… Вот у меня и сработала профессиональная привычка, честно говоря я повесила на тебя следилку ещё после болотника.

Сказать,что я была удивлена ничего не сказать.

- Ну, понимаешь, три года практики дают о себе знать. И извини, меня. Мне правда очень неловко и стыдно за свой поступок. Если хочешь я потом тебе покажу как ставить такие следилки, а еще что более важно как их снимать и перенаправлять, это наша с Каилом разработка, - девушка понизила голос на последних словах.

- Хорошо, ловлю тебя на слове. А что за практика? - спросила я и таки встала с лавочки, поправляя удлиненный жакет. Рассудив, что иметь такие знания не помешает, да и по опущенным плечам и виноватому лицу видно, что девушка действительно увидела во мне угрозу. А учитывая тот факт что я бывшая светлая, это вообще не удивительно. Я от родителей слышала что тёмные все очень подозрительны и дотошны. Хотя, откровенно говоря, я вижу в этом только плюсы.

- Мы по мелкой нечисти. Еще со второго курса, с Кайлом крестьянам помогаем. Ну, там крыс упокоить, или мельмитов, это типа такие крысюки с лапами как у пауков, та ещё гадость! А недавно даже поднимали стряпчего для суда. Этой работой мы гордимся! Целых два часа держали его в сознании...

Девушка не умолкала, и рассказывала, и рассказывала… Мы шли до библиотеке, около пяти минут, да и народ уже начал набираться, а вот очередь к грузной дамочке за столом библиотекаря была даже за дверью. Быстро найдя фигуру Каила в тёмном балахоне, он был во второй десятке, мы сразу отправись к нему. Что примечательно, остальная группа “защитников” была тут же. Видимо Молли всех и организовала.

- “Возвышенные” уже приходили? - с ходу спросила Молли, становясь впереди сокурсника.

Парень не ответил, а лишь отрицательно покачал головой. Я стала вперёд Молли, и оглядела впереди стоящий стол и библиотекаршу которая изредка повышала голос на своих помощниц.

- О, ты же не знаешь! - хлопнула меня по плечу девушка, - “Возвышенные” первого курса это развлечение для миссис Хитсби, нашей библиотекарши.

- Почему? - спросила я, поворачиваясь.

- Сейчас увидишь, - усмехнулся доселе молчавший Каил, кивком головы указывая на вошедшую группу студентов в белых накидках.

- Группа “Светлых Возвышенных” К1, - с гордостью сказал высокий светлый со значком старосты на накидке.

А наша группа называется “Тёмная защита” К1. Интересно, а в нашей группе уже назначили старосту?

- Выдайте нам книги.

- Дак, очередь же милок! - притворно старческим голосом прокряхтела библиотекарша.

- Мы группа “Светлых Возвышенных”! - уже выпятив грудь колесом сказал с гордостью студент и группа начала распихивать остальных рассчитывая добраться к стойке.

- Ой, эти ещё и наглые… - тихо сказала Молли, хихикнув.

- “Тёмных опущеных” говоришь?

Назвать светлых тёмными, это слишком… Что весьма примечательно, темных вообще не задевало когда их путали со светлыми, вторые наоборот, вспыхивали и считали смертельным оскорблением такую ошибку.

- Светлые! Мы светлые! - взвизгнул парень.

- А мне то что? - слегка ворчливо ответила женщина, а уже через несколько секунд. - Конец очереди там, а если вы и дальше…

- Мы “Светлые Возвышенные”! - перебил парень, не унимаясь.

- Три дня. - спокойным, хорошо поставленным голосом ответила женщина.

- Что значит “три дня”? - неуверенно переспросил студент.

- Через четыре дня Вы и Ваша группа сможете получить книги.

- Постойте! Вы же только что сказали три…

-Через пять. А теперь вон из библиотеки!

- Всегда они так! Каждый год приходят и думают что король их чуть ли не лично в лоб поцеловал. Представляешь? А еще я слышала, что один из прошлых курсов вообще книг не получил, и пришлось им все пять лет книги за свой счёт покупать. - шепотом поведала Молли.

Да, а ведь я тоже могла быть в их числе. Даже не знаю хорошо это или плохо. Наша очередь продвигалась относительно быстро, и уже через десять минут я получила увесистую стопку книг. Уходить я не спешила, хотелось сокурсников дождаться, всё-таки познакомится с группой нужно. Кроме меня и Молли, в нашей группе была ещё одна девушка примерно моего возраста, Катарина, хотя темный слегка жутковатый макияж добавлял ей лет. Девушка лишь кивнула нам с Молли и уткнувшись в верхнюю книгу в своей стопке остановилась позади нас. Ричард и Арис еще два одногруппника стояли в конце очереди, запомнить колоритную парочку близнецов было легко, одинаковы с лица, так ещё и черные волосы обоих отдавали неестественно зелёным оттенком, они что-то бурно обсуждали и жестикулировали.

- Кстати, а вы знаете, что в этом году Промед у нас будет вести декан? Он обычно только у старшеков ведёт! Но Алерина, наша зав.некромантов на сносях и потому большую часть пар у первого курса отдала Тирсаку. Он вдобавок еще и наш куратор! - Молли была полна энтузиазма.

- И почему у тебя столь бурный восторг? - с подозрением спросила я. Сам по себе проректор был … страшен. И жуток! Посмотришь на него и мурашки по коже бегут.

- Он тот самый Ио Тирсак, что спас короля от покушения, и сделал прорыв в исследованиях промедики! Ты что разве не поэтому на факультет защитников пошла? - удивилась девушка.

- Просто выбрала самый престижный у тёмных и записалась…- нет смысла кокетничать и врать о высших целях, в любом случае, уже до конца дня вся Академия будет гудеть обо мне.

- Это как?

- Ну, я та светлая, которая тёмная.

После моих слов казалось, все повернули головы в мою сторону и удивленно уставились на меня. Да, да это именно я. Заученно улыбнувшись, как учила матушка, отвесила шутовской поклон с выставлением правой ноги.

- Анкэ Михилс собственной персоной. Можете не сильно пристально меня разглядывать. Планирую закончить Академию с дипломом, так что у вас всех будет эта возможность почти каждый день в течении семи лет, без учета каникул и практик.

После моей речи повисла тишина, прерывающаяся легкими пренебрежительными фирканьями и хмыками. Но уже через минуту стоящая рядом Молли положила руку мне на плечо и расхохаталась.

- Это будет очень весёлый год… - заметила Катарина.

- Михилс, вы меня разочаровали. Неужели нельзя было провалить вступительный и пойти на какой-нибудь другой факультет? Литейщиков, например? Да на худой конец в артефакторы бы пошла... - недовольно ворчал низенький старичёк подходя к высокой кафедре. Его белая мантия с золотыми рунами по кайме тянулась за ним шлейфом и слегка искрилась от перелива защитных заклинаний, я где-то читала о таком эффекте, особенно он проявляется если магичил сильный маг. - Я проиграл целых пять золотых! И кому…?!

Профессор Хабр, а это был именно он, стукнул посохом по кафедре и она на глазах уменьшилась в размерах. Странно, было видеть его на вступетельной лекции по “Воздействию чистой магии и её проявлений”, в расписании было указано имя некой Патриции Лаус. Да, и что за пять золотых? На меня ставки делали? Причем сам Верховный маг при короле. Это хорошо или плохо?

-Итак, пожалуй начнем. “Воздействие чистой магии и её проявлений”. Этот предмет будет вести мисс Лаус, но ввиду трагических событий и ряду чрезвычайно важных дел, она будет отсутствовать всю первую четверть, итого две недели. Поднимите руки те, у кого был неконтролируемый выброс магии.

Неконтролируемый выброс магии, чаще всего происходит в течение недели, после ритуала обретения силы. У кого-то сносит половину фамильного имения, а кто-то его даже не заметит из-за слабого дара. У меня к примеру выброс был средней силы, рассердившись на конюха за неправильно выполненное указание, я снесла конюшню вплоть до фундамента. Благо, что, ни людей, ни лошадей там в это время не было. Родители то готовились сдерживать белого мага, так что охранные амулеты и артефакты против наваждений, морока, климатизирования, вреда природе и тому подобное, были куплены заранее, а вот к банальному физическому разрушению они оказались не готовы. А по сему конюшню ещё отстраивают, а конюха отпаивают, ибо после инцидента заикаться, болезный.

Теперь понятно почему нас пригласили в главный корпус Возвышенных. Да еще и на сдвоенную с группами других факультетов. В огромной аудитории на передних рядах студенты в белых накидках, сразу за ними ребята с зелеными повязками на левом плече, целители скорее всего. Наша группа из тех же семи человек сидела в конце, занимая галёрку, и в отличии от остальных не имела никаких отличительных знаков. Да, и смысл их иметь если нас и так в лицо знают?

- Значит, у всех. Отлично. Сейчас у нас будет теоретическое занятие, но на следующие настоятельно рекомендую прочесть книгу Ириссы Белой I, в девичестве Риуотти, “О воздействии простой магии и её первичных проявлений” . И ещё для следующего занятия вам нужно будет подготовиться к так называемому зачету. Заранее Вас предупреждаю что он будет по шестой и десятой главе включительно. На этом закончим вступление и перейдем к лекции. Воздействие бывает разной силы, оно может быть образовано как белой, так и чёрной магией…

Дальнейший монолог Верховного мага, основывался на выше упомянутой книге и как будто буква в букву был идентичен написанному. От нас же требовалось это всё конспектировать. А так как речь профессора хоть и была чётко поставленной, но слишком быстрой, вскоре я совершенно потеряла суть. Нет, если бы эту книгу я раньше в глаза не видела мне пришлось бы туго, но так как меня заранее готовили к поступлению на факультет Возвышенных, мы с матушкой ещё год назад прошли всю программу по третий курс включительно.

Чтобы не терять времени я достала из сумки книгу о послемедики, и открыв углубилась в чтение, классификации переломов.

- Анкэ, ты идёшь? - спросила Молли, толкая меня в бок.

Я и не заметила, как прозвенел колокол и большенство студентов уже покинуло аудиторию. Оказывается, Тирсак хорошо пишет. Читая, буквально абстрагируешься от окружающего мира, хотя казалось бы перечисление сухих фактов.

- Да, сейчас.

- О, я её тоже читала! Собственно проректор очень хорош в такой литературе, а от “Проклятий” вообще не оторваться! - прокомментировала девушка моё увлечение.

- Проклятия? - переспросила я, отдергивая удлиненный жакет.

- Ага, хотя я и не проклятиник.

- Не думаю, что из-за этого стоит огорчатся. Последний проклятинник, напомню тебе чуть не убил короля. При том, что вышло это совершенно случайно.

- Да, да. Но представь они могут с помощью слов сделать проклятие высшего уровня не потратив при этом ни капли силы! А ещё послать проклятием атакующее самозаряжающееся от жертвы!

- Тебе это слишком нравится, - улыбнулась я, видя ее искренний интерес .

- Ты себе даже не представляешь на сколько! Но сколько бы я не пробовала, четно. Нет, во мне этого. А вообще говорят, что проклятиники обычно слабы во всём остальном. Но честно говоря, я в это не верю. Как может быть человек с таким даром слабым? Кстати, у нас сейчас… что?

- Вступительная по Следу, - ответила за меня Катарина, сидящая с другой стороны от меня.

- А кто ведёт? - заинтересовались близнецы в один голос.

- Зарилиан. - Катарина у нас видимо вместо доски обьявлений или … староста. Что более вероятно.

- А кто у нас староста?

- Я и Каил, конечно же. Защитникам всегда на первых курсах в старосты ставять двух некромантов.

- Почему? - удивились близнецы подходя ближе.

- Потому что защитники на первых курсах слабее котят, и их все хотят обидеть. - ответил подходящий молодой парень со смугловатой кожей. Хорхеанец? Присмотревшить к высоким скулам и гетерохроние я утвердилась в своём выводе. При чем разный цвет глаз свидетельствует о королевском происхождении. - Рито Тока, не наследный принц Хорхена.

- Виконт и Викантесса Траст. Мое почтение, - сделал почтительный поклон Каил. А так и не скажешь что они из аристократии.

- Катарина Хнас, дочь герцога Хнас, - сделала изячный реверанс Катарина, прямо как моя гувернантка. Я почти завидую.

- Ричард и Арис Риуотти, не наследные герцоги Риуотти, - близнецы сделали шутовской поклон, причем одновременно.

- Анкэ Милихс дочь маркиза Михилс. Наследующая титул. - я повторила поклон близнецов. Нет, по этикету как аристократка я должна сделать реверанс, но есть одно большое НО. Я уже не белая магиня и спокойно могу унаследовать и стать последней из рода Михилс, а по сему мне позволены некоторые вольности. Как не прискорбно это осознавать, но после попытки Ели-Марха I и единственного, переворота, ряды черных магов очень сильно проредили, а те кто остался…

Если коротко чёрных магинь редко брали замуж, очень редко, да и их самих было куда меньше чем белых. Даже черные маги предпочитали взять в супруги белую, или на крайний случай обычную женщину без дара, чем черную. Чем это объяснялось? Детьми. Только две из десяти сильных черных магинь могли иметь детей и это в лучшем случае. В худшем… появлялись Сверши. Сгустки энергии которые убивают и мать, и ребёнка. Именно, из-за этой тенденции магини и получали право наследовать титул, а вдруг какой-нибудь обнищавший дворянин без дара покусится на красавицу с приданым? Принять в род не так уж и сложно, тем более у черных магов это распространенная практика, принять в род крестьянку, или уже родившегося бастарда куда легче, чем потерять магически связанную с тобой супругу. Вот и вся наука. Будь я белой, уже через год учебы была бы невестой какого-нибудь белого возвышенного, как всегда и мечтала.

- Да мне вообщем то, не важно ваши титулы, я лишь хотел избежать в дальнейшем ненужных вопросов. - пожал плечами Рито.

-Ну, вот и познакомились. Я староста девочек, Каил соответственно мальчиков, обращаться к нам при любой угрозе и с любыми вопросами. Сразу предупреждаю, на каждом из вас маячок, и если у вас будут проблемы, всплеск магии и мы спешим на помощь. Надеюсь, такого не потребуется, но всё же, - оказывается Молли может быть серьёзной. - А теперь на След.

К следующей аудитории мы прошли быстро, но она оказалась закрытой. Впрочем, с колоколом ничего не изменилось. Когда прошло минут десять пары, в конце коридора появился высокий мужчина. Покручивая ключи на пальце одной руки, второй он левитировал огромную, наверное с целый арсин сферу с клубящейся внутри жидкостью синего цвета.

Пробежавшись по студентам отсутствующим взглядом, Зарилиан отпер дверь, отлевитировав сферу на середину комнаты и разщепил её.

- Проходите, это ваше первое место преступления. У нас уроки будут без лекций, и без домашних заданий, а балы вы будете зарабатывать по сто бальной системе. Я объясню как это. Вы осматриваете комнату, и ищите следы относящиеся к преступлению, их может быть и больше чем сто, но каждая улика имеет разный вес по баллам. Я их сумирую, делаю поправки если они нужны и выставляю баллы. По времени вы не ограничены, временные артефакты в помощь. Это не экзамен, но именно на основе ваших результатов в течении года я буду писать рекомендации для вашей дальнейшей учебы и соответственно службы. Итак, по баллам. Если вы набираете до пяти-пересдача. Пять и выше проход на следующую комнату.

- Начнём с … к примеру тебя. - мужчина указал связкой ключей на Катарину. - Все остальные покинуть помещение.

Не успела за нами закрыться дверь, как до ушей донесся голос преподавателя.

- Пять, следующий.

Катарина вышла из комнаты держа сумку трясущимися руками, лоб был в испарине, а глаза панически оглядывали коридор.

- Неужели всё так плохо? - еле слышно спросила Молли, приобнимая перепуганную девушку за плечи.

Каил уже открыл злосчастную дверь и сделал шаг вперед.

- Тридцать два. Следующий.

- Нет, - лаконичный ответ Каила.

Набрав побольше воздуха, я потянула на себя ручку.

В нос ударил омерзительный запах гниения и испражнений, хотя я и понимаю что это лишь иллюзия и стоит только захотеть преподавателю и всё исчезнет… Но это мерзко. Это очень мерзко. Комната иллюстрировала дешёвую меблированную комнату, но здесь я могу ошибаться, залитую светом фонаря, причем свет с каким-то голубоватым оттенком. Это что дом на улице Отверженных? Ведь только там есть голубоватые фонари которые свидетельствуют об угрозе заражения. Скудная обстановка, минимум предметов… И как здесь искать улики?

- Скажите, а иллюзия отображает все аспекты места преступления? - задала я вопрос в пустоту. И получив короткое но емкое “да”, продолжила, - эта меблированная комната в доме на улице Отверженых, Голубоватый свет фонарей. Из этого же можно сделать вывод, что преступление произошло ни более чем десять лет назад, так как они уже голубые. Так же из этого можно исключить как причину смерти Лауерту, яд скорее всего уже давным давно нейтрализовался, да и человек искавший что-то в меблированной комнате, вряд ли остался тут на целую неделю что бы трагически умереть на месте своего же преступления. Плюс, туфли, они новые хоть и прошлогоднего сезона. Так, что дальше, - я ещё раз осмотрела комнату. Узкий шкаф у окна был приоткрыт и именно под ним лежала жертва. Но в шкафу ничего не было. Пусто. Хм… Я присмотрелась внимательней. На столике возле того же шкафа лежал разложенный обед. Бутыль с настойкой, чашка чая, пустой бокал, тарелка с пирогом… Подойдя поближе в воздухе появилась нотка вишни…

- Очень интересно… - пробормотала я. Глядя на царапины у ножки стула, и следы борьбы, у меня не получалось собрать всё в кучу. Ещё раз принюхавшись к чашке я удостоверилась в выводе о Гертрани. - Его хотели успокоить и очень сильно. Запах вишни от чая скорее всего не из-за добавки, а из-за неправильного применения и смешивания Гертрани. Чаще всего у Гертрани берут корень, выдавливают сок и вот он помогает от мигрени и действует как сильное успокоительное, моя матушка его принимает, у нас целая оранжерея Гертрани, но здесь есть запах вишни. Он проявляется только у лепестков… А значит её не правильно смешали и не получив ожидаемого результата применили силу… так? Плюс это же подтверждает и легкая зеленовата сыпь на теле убитого. Реакция на лепестки. И еще пирог. точно такой же подают у нас в столовой, то есть в ученической. Это тоже как зацепка.

- Шесть, следующий.

Выдохнув я вышла с комнаты. Как можно было найти тридцать два? Я с лёгким недоумением, неприлично уставилась на Каила.

- Тридцать семь, следующий.

Я обернулась, с комнаты уже выходил Рито широко улыбаясь.

- Это было не сложно. - прокомментировал он, ни к кому конкретно не обращаясь.

Когда все прошли через комнату, оставалось еще половина времени отведенная на занятие. И к моему удивлению, Зарилиан нас отпустил на самоподготовку. Я решила пойти в библиотеку и взять что-нибудь почитать по общей некромантии, всё-таки я в этом ни одного черного не смыслю, остальные же разбрелись кто куда.

Нужное мне здание находилось в центре комплекса Академии, и пройдя через небольшой парк со скамейками и величественной статуей Ели-Марха I и единственного, я зашла в иллюзорно затемненный холл. За столом сидела помощница библиотекаря, проведя меня безразличным взглядом вдоль стеллажей, она вернулась к прерванному чтению. Подойдя к отделению Тёмной магии, нашла в каталоге нужные мне книги, собственно всё для начинающих, и отправилась искать уже по номерам.

Стопочка та ещё получилась. Три серии книг по десять штук, разной толщины. Глядя на всё это великолепие, я задумчиво постучала ногтем по столу. За что получила шипение с соседнего стола.

- Тише, и так ничего не получается.

Посмотрев на потуги девушки сидящей на расстоянии вытянутой руки, я насмешливо хмыкнула. Блондинка моего возраста и явно белая пыталась создать нить силы и с помощью неё заставить писчее перо подметать рассыпанные крупинки то ли сахара, то ли соли. У неё ровным счётом ничего не получалось, от слова совсем. В общем-то оно и ясно, силы слишком много вливает.

- Попробуй не рабочей рукой. Той которой меньше пользуешься. Поток силы будет меньше и следовательно тебе будет легче её контролировать.

- Что ты можешь понимать в белой магии, - она пренебрежительно посмотрела на меня и отвернулась.

Промолчав, я с намёком покосилась на её форму Бытового мага и отвернулась. Тоже мне дочь короля нашлась. Нет, что бы умного человека, то есть меня послушать, так она ещё и лицо воротит. Но, не мои проблемы.

Открыв первую попавшуюся под руку книги я начала читать о способах бальзамирования и сохранения естественного цвета у плоти.

Я перешла уже ко второй главе, как рядышком послышался удивлённый вскрик, а после радостное: “Наконец-то!”.

- Как ты узнала? У меня два месяца не получалось! А завтра экзамен и меня бы выгнали… и я … а ты… - тараторила блондинка вскочив с места и тряся надо мной своими кудрями. Когда дыхание у неё всё-таки закончилось, она слегка ошарашенно уставилась на меня и протянула руку. - Сильва.

- Анкэ, - протянула руку в ответ, после снова уставилась в книгу.

- Спасибо, тебе большое! Я два месяца в библиотеке над пером мучаюсь, даже на дополнительные занятия ходила, но они вообще ничего сделали… Спасибо большое! Хм… Как тебя отблагодарить?

- Да никак, - улыбнулась я, видеть нити силы не так уж и сложно, а перечитав столько информации о белой магии, которая по сути и есть основа бытовой, сложить дважды два было делом простым.

- Вот! Я знаю, сейчас. Будь тут, пожалуйста, я скоро вернусь.

Взметнул вверх ворох листочков с записями, своим подолом глубокого синего цвета, девушка убежала из библиотеки в припрыжку. Вернулась она минут через пять. Сходу протягивая мне шарик.

- Это иллюзия спрятанная в шар артефактом. Николас мой жених, он артефактор… Так вот если понадобится, тебе нужно лишь сжать посильнее, и оттуда появится Керхи в полный рост, причем магии в шаре достаточно на одну полномасштабную атаку, а после рассеется.

- Тебе не кажется что за совет, шар с таким действием это много?

- Нет, я и сама занималась, и с куратором, и ничего. Понимаешь, совсем ничего. Сила будто проходит сквозь маленькие предметы… А завтра последняя попытка. Если не смогу, меня исключат из Академии, а родители Николаса поставили условие что нужно… Ну да ладно, это уже совсем другая тема. Бери, я правда от чистого сердца и ничего не замышляю, - она сделала охранный знак над сферой и протянула мне.

- Спасибо.

- Это тебе, спасибо.

От переизбытка эмоций, девушка меня обняла и убежала в неизвестном направлении. Наверное жениха радовать.

Спрятав подарок в кармашек жакета на груди, я вернулась к прерванному занятию.

Вторая половина дня прошла относительно спокойно, взяв обед в столовой я пошла обедать в свою комнату, где и осталась до вечера, проходя интересующий меня материал по некромантии. Вечером написала два письма домой, одно для родителей, второе для сестры и приняв легкий душ пошла спать, не забыв смазать пятки обезболивающей мазью. Раны всё ещё болели и при ходьбе иногда кровоточили. Вот как мертвых поднимать так чуть ли не каждый черный может, а заклинание для растяжки обуви еще не изобрели. Решено, возьму факультативом алхимию и изобрету! И будут меня помнить как маркизу Натёртые ноги...Бррр…

Глава 2

Утро началось не с кьерты, совсем не с неё. Открыла глаза, услышав приглушенный визг под окном. А так как моя комната была на первом этаже, звук стал давить на ушные перепонки в считанные секунды. Вскочив с кровати, и накинув накидку на плечи, я поспешила открыть шторы и выглянуть во двор. Выглядывать не потребовалось, прямо перед моим окном висело тело, подвешенное за ноги к старой вишни. В шагах десяти стояла девушка из Возвышенных и голосила во всё горло, глядя на повешенного. Когда дыхание у неё закончилась, слегка пошатнувшись она стала заваливаться на бок, но я этого уже не видела, открывая дверь и выбегая в коридор, направилась к магическому колоколу. Что было сил я стала колотить в него. Буквально через секунду все учителя, преподаватели и администрация получили магический импульс тревоги и её направление. Я же получила ответный легкий разряд, оповещающий, что меня услышали. Сделав по инерции ещё несколько движений, моя рука опустилась вдоль тела, а ноги начали подкашиваться. Что это к черным было? Осознание вдруг резко нахлынуло на меня и прикрыв глаза, я старалась успокоиться. Сердце выпрыгивало из груди, а магия начала покалывать пальцы от переизбытка эмоций. Не удержавшись опустилась коленями на холодную плитку пола.

- Анкэ! Что случилось? - Молли бежала ко мне явно подорванная с кровати моим маячком. Девушка присела рядом со мной и немного потрясла за плечи.

- Там… труп. - тихо, констатировала я, не открывая глаз.

- Что? Где?

- Там… - неожиданно, даже для себя я всхлипнула, потом ещё раз, и ещё… А после истерика всё-таки накрыла меня. И нет, самого трупа я как такового даже не боялась, меня пугало то, что убили его на территории Академии, под моим окном, когда я лежала в своей кровати и смотрела сны, ни о чём не подозревая, а в это же время, убийца подвешивал за ноги… труп.

- Анкэ, ты уже звонила в ко…- договорить ей не дали.

- Кто звонил в колокол, - громкий женский голос, раздался по холлу. - Значит ты, имя, группа.

Я подняла голову на дородную женщину, возвышающуюся над нами. И вдруг икнула, слезы всё ещё струились по щекам и к всхлипам добавилась икота.

- Молли Траст, а это Анкэ Михилс, группа “тёмной защиты” К1. - староста ответила за меня.

- Отведи её к целителям, и проследи чтобы она успокоилась. Когда придёт в норму в кабинет проректора. - быстро отдала приказ женщина, я же снова икнула, отчего по телу прошла волна и с пальцев вырвался сноп черноватой искрящейся пыли. - И пусть ей, на время поставят блок, а то нам только выброса не хватало.

- Хорошо.

Молли взяла меня под руки и начала поднимать, со стороны лестницы к нам спустился Каил, он молча помог мне подняться.

- Спасибо, я… нормально. Ик! - как только я вновь икнула, прибавилось еще пыли.

- Я вижу, - Молли, обвела рукой избыток моей магии, Каил же достал из кармана серебристый трилистник и с легкостью убрал пыль, я икнула. Парень дал мне артефакт. - Сожми в руке, он не даст тратить магию напрасно. Он как накопитель действует.

- Я, ик, знаю, у отца ик, такой же.

Молли взяла меня за руку и повела к корпусу целителей, Каил, отряхнул свой жакет от моей пыли и тоже последовал за нами тихой тенью.

Немолодой целитель просканировал меня и прищурив глаза надел на руки браслеты блокирующие магию. Сделанные из обсидиана, они на удивление даже не ощущались на коже, хотя магия во мне аж закипела, пытаясь найти выход.

- Успокойся через час станет легче. Выпей чашку кьерты. Браслеты на сутки так что завтра до занятий приходи и мы их снимем.

Я кивнула, и покинула кабинет целителя. За дверью меня ждала Молли, уже без Каила. Девушка поднялась со скамьи и поплотнее укутавшись в халат, кивнула мне на коридор.

- Пошли, и рассказывай.

- Да нечего рассказывать, услышала крик, поднялась смотреть что там, а открыв окно увидела повешенного и визжащую девушку, вроде Возвышенная, накидка на ней была, белая, - я сделала паузу, про себя подумав, что это абсолютно несущественная деталь. - а потом побежала к колоколу, ну и когда осознала всё испугалась, и выброс магии.

- Ага, следилка подорвала меня, а я Каила. Ладно, с этим разобрались. Ты молодец.

Кинув на нее недоверчивый взгляд, поправила накидку и потерла между собой ладони.

- Не смотри на меня так. Ты и вправду молодец. Размышлять в критической ситуации, а не впадать в истерику, очень нужное качество. Белая то увидела, заверещала, а потом уж в обморок свалилась. Её принесли когда ты у целителя была. На ней вообще лица нет.

- Это всё очень и очень плохо.

- Конечно, скорее всего Академию закроют на выяснение, а у руководства полетят головы.

- Почему? - не поняла я.

- Как почему? Здесь же принц Никеларх учится. А ты знаешь, что королевская семья это не простые маги. Да и поговаривают, что герцог Карай, сына тоже сюда отправил. Правда ананонимно… Но всё же. - Герцог Карай? Что-то я о нём слышала, но смутно. Видя мою сосредоточенность, Молли продолжила, - Ну, род Карай, живущий на границе с мёртвой землёй.

- Точно! Вспомнила! У них шахты и алмазные разработки!

- Да, именно. Они богаче самого короля, - девушка смутилась своей реплики, и уже тише добавила, - и беднее.

- В смысле? - не поняла я, родители о черных говорили крайне редко и мало, а уж о потомственных черных тем более. Да и отдаленность нашего поместья от столицы не способствовало распространению слухов.

- На них проклятие, вроде. Хотя, я не уверена, - пожала она плечами.

- А мы куда?

- К проректору. Ежевика же сказала. Она у нас физическую подготовку ведёт.

К Мяснику мы дошли за десять минут. Секретарь уточнив наши имена провела к нужному кабинету. Тирсак сидел за массивным столом читая что-то с пожелтевшего пергамента.

- Траст, можете быть свободны. - громкий, властный голос, резанул по ушам и не сдержавшись я поежилась. Об этом маге ходило слишком много слухов, и абсолютно всё выставляли его отнюдь, не героем, кроме пожалуй спасения короля. - Михилс, присядьте и расскажите, о происшествиях сегодняшнего утра.

Опустившись на предложенный стул, я пересказала всё ещё раз. Проректор выслушал меня очень внимательно, а после непродолжительной паузы, крякнул шеей и задал казалось бы риторический вопрос.

- Вы ведь понимаете, что вам придётся рассказать всё ещё раз под действием эфира?

- Эфира? - переспросила я, проректор утвердительно кивнул, - Но он ведь запрещён.

- Только не во время допросов. Да, и к тому же, Анкэ, у вас была не очень нормальная реакция. Скажу даже больше, я удивлен вашим хладнокровием. Поэтому спрошу, Вы точно мне всё рассказали? Если что-то всплывет, у Мариков на допросе, я не смогу вам помочь, как и Ваш дом. Сейчас я и так делаю не позволительную глупость общаясь с Вами.

- Я понимаю. Я всё рассказала.

- Хорошо. Браслеты снимут завтра? - с неким облегчением выдохнул Тирсак, и достал из ящика стола бутылку с соком Гертрани, видно, не только матушка мигренями страдает. Я кивнула, - Тогда до завтра отдыхай, в любом случае раньше завтрашнего утра они не смогут тебя допросить. Ступай к себе, от занятий я тебя освобождаю.

- Спасибо.

Выйдя с кабинета, сразу же увидела ждавшую меня Молли. Подхватив меня под локоть она помогла мне добраться до моих комнат, меня слегка вело.

- Я отдохну, Тирсак меня с занятий всё равно отпустил. Спасибо, за помощь, - выдавив улыбку Молли, уселась на кровать.

- Не за что. Отдыхай я зайду после занятий тебя проверить.

Выспавшись, и уже успокоившись, я оделась и отправилась в библиотеку, читать-то мне можно. Взяв снова книгу по некромантии, уселась в дальний угол зала для чтения.

-Это ты помогла Сильве? - тихий девичий голос оторвал меня от чтения.

- Возможно, - спокойно ответила я, не отрываясь от книги.

- Эм, - девушка замялась и начала теребить оборку платья. - Послушай, у меня немного не выходит высвобождать силу… Я стихийница.

- Не понимаю при чем здесь Я. Подойди к преподавателям и объясни проблему.

Я уже отложила книгу и с интересом смотрела на девушку. Нет, серьёзно, она же не думает, что первокурсница защитников, будет знать больше чем её преподаватель.

- Я не могу. - вздохнула девушка и присела на соседний стул. - Моя семья обедневшие аристократы и хотя я учусь на стихийницу… Наш куратор не будет помогать за спасибо. А у меня просто нет таких денег, да и учусь я на стипендии.

- Даже, если и так. Ты наверное не понимаешь. Перед тобой сидит тёмная да ещё и защитница.

- Да знаю я, но Сильве то ты помогла! Может и мне…

Я задумалась. В принципе от меня не убудет, если посмотрю на проблему стихийницы, и даже если не получится помочь, приобрету опыт. С другой стороны, если получится помочь, то получу еще одну благодарную ученицу и впоследствии никто не откажет в разного вида мелких услугах. Ничего, что без денег, на маяк я ещё смогу заработать.

- Хорошо. Рассказывай, что с выходом силы.

Девушка не веря своим ушам, вскинула на меня голубые глаза, и торопливо кивнув, поведала о своей проблеме. Для стихийников не состовляло труда управлять стихиями, однако, кому-то больше поддавалась одна, кому-то другая. Так и Катиль, именно так звали девушку, могла с легкостью управлять огнём, но не водой. Она в буквальном смысле утекала сквозь пальцы. Девушка даже вытянула руку и сжала кулак, после потерла пальцами о ладонь и показала мне как вырвавшись стихия вспыхнула красным пламенем, и разделяясь на несколько маленьких огоньков, медленно переходила в разные узоры. Это было удивительное зрелище. В таком юном возрасте и столько контроля над стихией…

- Я не знаю… - нахмурившись прокомментировала я, невольно почесав кончик носа в задумчивости. - Давай так, мне нужно немного почитать и узнать на эту тему. Встретимся здесь через два дня. На большом перерыве.

- Хорошо! Спасибо!

- Я еще ничего не сделала.

- Ничего, по крайней мере ты дала мне надежду. Мне пора. Было приятно познакомится.

Зашуршал юбками девушка, степенно покинула библиотеку с надеждой в глазах. Я же встала, поправила удлинённый жакет, который носила почти не снимая и направилась к стойке с каталогом стихийной магии. Пролистав сложные и ничего мне не говорящие названия, остановилась на “азах” для стихийников. Ничего Ели Марх I и единственный переворот тоже с чего-то да начинал. Проведя пару часов за интересным чтивом, выбрала ещё пару книг на нужную мне тематику. С детства я была теоретиком, а не практиком, и именно поэтому я весьма усидчива, и целеустремленна, что сказать по-правде редкость для белого мага. Обычно они импульсивны и порывисты. может моя магия не такая уж и неожиданность?

Итак, возможно ли что у нее перекрыты каналы силы? Как вариант. Но не думаю что преподаватели пропустили бы этот момент. Так что дальше, вода … а может вторая стихия пограничная, и просто не даёт контролировать воду? Теория имеет смысл, но так ли это?

Мне нужно было больше расспросить её. Записав свои предложения по решению проблемы в блокнот, я сдала книги и вышла из библиотеки. Теплый ветерок в лицо, и мягкий солнечный свет. Пройдя в глубь парка я направилась к пустующей скамейке. Через несколько минут моё внимание привлек девичий возглас. Три девушки шли в мою сторону, они что-то бурно обсуждали и судя по белым накидкам возвышенные.

- Это она! - воскликнула одна из них показывая на меня пальцем. Тоже мне высшее сословие… а манерам не обучены.

- Эй, тёмная, у меня к тебе есть вопросы. - самая высокая из них, стоящая посередине, выступила на шаг вперед и прищурившись уставилась на меня. - Это ты убила Хельриана?

Девицы были явно со старших курсов, и вели себя соответственно, пренебрегая младшими. И пусть в Академии не принято указывать на свой титул, такое отношение ко мне явный вызов. А я ведь её даже на дуель не могу вызвать. Ибо первокурсникам это противопоказано.

Проигнорировав вопрос, я обогнула скамейку и направилась к общежитию защитников.

- Ты что глухая? - всё та же девица, взвизгнула от пренебрежения с моей стороны.

- Не имею привычки, вести диалоги с невоспитанными людьми. - ответила я, не останавливаясь.

С двух сторон меня зажало заклинаниями ледянной глыбы. А главная девица, обошла меня по кругу, презрительно поджимая губы.

- Да, как ты посмела тёмная?! Я Арис из рода Хабр, а ты… мелкая сошка ещё пожалеешь! - с последним словом она ударила меня по щеке. Удар вышел хлёсткий и оттого звонкий, из уголка рта побежала струйка крови. Великий, я ведь даже Молли не смогу на помощь позвать. Браслеты на руках, напрочь блокируют магию, а кричать бесполезно. Послеобеденное время студиозусы проводят в корпусах, готовясь к занятиям, и надежды что кто-то пойдёт против рода Хабр спасая меня невелика. Лорд Харб, Верховный маг, Михилсы хоть и чистее по родословной, но к власти не стремились.

- Это ты убила Хельрианна? Отвечай тёмное отродье! - девушка схватила лацканы моего жакета и приблизила ко мне свое миловидное лицо.

Единственно, чем я могла двигать это голова. И не воспользоваться этим было бы глупо.

- Лети к Шайре, светлая, и пусть безликая примет тебя! - не стоило мне конечно её к Шайре посылать, да и богиню в суе поминать… Но не сдержалась, за что собственно и получила, благословение от Арис вышибло дух моментально, даже ледянная глыба не выдержала напора, а я услышала треск. Но звук этот был довольно странным, как будто стекло треснуло… или артефактная сфера. Мысль ещё не успела оформится как надвигающиеся на меня девицы резко остановились и уставились куда-то позади меня.

Медвежий рёв я услышала секундой позже. Это была сфера… артефактная сфера. Моя артефактная сфера. О, Великий, прошу дай мне выжить. Я ведь ещё даже магом не стала!

Быстро встав с земли, и повернувшись, я лицом к морде встретилась с Керхи. Горный медведь смотрел на меня красными разъяренными глазами. Одна полномасштабная атака. А учитывая то, что Керхи имеют зачатки магии, а я в данный момент даже магический всплеск сделать не могу… Лететь мне к Шайре. Определённо. Хотя это существо с непробиваемым панцирем может просто упасть на меня всей тушей и раздавить.

Вот бы Кьерты напоследок выпить, такой чтобы с горчинкой и тёртым шоколадом.

Керха примерился и стал надвигаться на меня, икнув я медленно попятилась назад.

Неожиданно для нас обоих, в смысле и для меня, и для иллюзии медведя, ему в лоб прилетел сноп чёрной пыли. Почти такой же, что вырывалась у меня еще несколько часов назад. Залпы не прекращались, но и Керхи даже не думал оставлять меня в покое. Он еще не нанёс свою атаку, а потому скорее условно жив, чем мертв.

- Ты щиты ставить умеешь? - прокричал мне кто-то, из-за спины.

Вместо ответа я подняла руку с браслетом, не выпуская медведя из поля зрения.

- Светлых к Шайре! - выругался тёмный, это я сделала вывод исходя из черной пыли, уже гораздо ближе. - По моей команде - беги. Попробую, оглушить его.

- Не получится он однозарядный. Пока не сделает одну атаку, не развеется.

- Светлый, на мою голову.

Парень подбежал ко мне и схватив за руку, начал строить тёмный поглощающий щит. Значит старшекурсник. Причем из защитников. Я читала об этом заклинании вскользь, слишком сложное и энергоемкое.

- Тогда спровоцируем его.

Сначала на левой ладони заклубилась темнота, а от нее распространяясь все дальше дальше, уже через мгновенье нас накрыл темный купол. Ещё через миг, он пошел волнами от сильного удара когтистой лапой, но выдержал. Мой спаситель болезненно поморщился, закрыл щит на себя? Вряд ли у него было время чтобы отвести изоляционную нить силы в землю. Он так долго не выдержит.

- Щит, закрой его на меня. - дернула я чужой рукав. - Так ты сможешь атаковать.

- Нет. Не выдержишь. - скривился парень.

- Закрой, несколько минут вполне должно хватить. - я не была уверена в своих силах, да и что уж говорить с подавляющими браслетами на руках.

- К Шайре! - выругался студент и схватив меня обеими руками чуть выше браслета, передавал нити щита.

Сначала браслет стал слегка светится и нагреватся, а после заискрившись начал плавится, жение на ряду с пульсирующей болью шло по моей руке всё дальше и дальше. Дикая боль топила меня, воздуха стало не хватать, и я прижала свободную руку к груди, и не выдержав закашлялась. Купол выстоял, выдержав еще несколько ударов. Студент подле меня наливался силой, создавая пульсирующую сферу чистой магии. Миг и сфера мягко вошла в тело Керха расщепляя его на маленькие частицы.

У него магия высшей силы?

Я взглянула на своего спасителя, четкий профиль, высокие скулы, орлиный нос и выстриженные не больше фаланги длинной волосы. Кого-то он мне напоминает… Только вот кого понять не могу. Разгадка была на языке, но вильнула мне хвостом, и сознание в один миг отключилось.

Я лишь успела уловить как медленно начал утихать щит, становясь прозрачным.

Глава 3

- Леди Михилс, очнитесь. - все тот же немолодой целитель с проседью в волосах, водил у моего носа чем-то едко пахнущим и видимо уже не в первый раз пытался привести меня в чувство.

Скривившись от неприятного запаха, я повернула голову и открыла глаза. Маг убрал склянку с микстурой, и повернувшись к тумбочке достал оттуда другой пузырёк.

- Выпейте, леди. Это укрепляющее.

Приняв стакан с зеленоватой жидкостью, залпом осушила его. Приятный освежающий вкус и тепло разлилось по телу.

- Спасибо.

- Леди Михилс, ваш дар не сказать что силен, а потому настоятельно рекомендую впредь воздержаться от таких подвигов, а так же отдохнуть и не перенапрягаться. В вашем случае это необходимо. Вы сейчас чувствуете свою магию?

Задумавшись, я мысленно нащупала сжатый комок в районе солнечного сплетения. И кивнула.

- Хорошо, тогда вот укрепляющее. Два раза в день перед едой. В течении недели. Одна капля на стакан воды. А теперь можете отправляться к себе. И сегодня вам лучше отлежаться, и не влипать в неприятности, третий поход к целителю будет уже перебор.

- Спасибо. - сев на лежанке и забрав пузырёк, я ещё несколько минут посидела и как только голова перестала кружится, встала и направилась на выход. Но уже у двери остановилась и вновь прислушалась к себе. Магия… Её нет. Я не чувствую.

- Леди Михилс?

Нахмурившись я вновь ощутило тепло родной стихии. Может показалось?

- Все хорошо, спасибо. - кивнул целителю я, таки вышла из кабинета.

- Анкэ, что случилось? - Молли, ожидала меня у двери явно нервничая.

- Все уже в порядке. Не беспокойся.

- Я не буду тебя напрягать сейчас, но позже ты мне всё расскажешь.

- Без проблем, сейчас я очень устала, и хочу отдохнуть. Проведёшь меня до комнаты?

- Конечно. И конспекты за сегодня дам. Из практики у нас сегодня ничего не было. Но если честно, все очень взволнованы. То что произошло… Но что ещё более пугающе, это Ликрос. - я удивленно глянула на девушку, ожидая продолжения. - Это ритуал разрушения души, после него даже Тирсак не сможет поднять. Это очень сильно усложняет дело.

- Неужели такое возможно? Я думала, любой труп можно поднять, а если он достаточно свежий, то и заставить говорить.

- Это так, но Ликрос… Это ритуал о котором я лишь читала, и сказать по правде, его считали давно потерянным. Как только последних жрецов Лико казнили, их учения, способы использования магии и ритуалы, прекратили свое существование. Я не увлекаюсь историей, поэтому не могу рассказать более детально.

- Погоди, а ты откуда знаешь, что это был Ликрос?

- Тирсак разрешил присутствовать при осмотре, как лучшим студиозусам.

Мы дошли до моей комнаты и Молли остановилась перед дверью доставая тетрадь в мягком переплёте.

- Конспекты.

- Спасибо.

- Да не за что. Отлежись и наберись сил. Всё-таки разбирательства ещё предстоят сразу по двум делам. - Девушка нахмурилась, но мотнув головой подарила мне успокаивающую улыбку.

Я одарила её слегка приподнятыми уголками рта. Сил не было. Так что без лишних слов открыла дверь и уложив конспекты на стол я упала на кровать прямо в одежде. Этот день был слишком насыщенным. Уже проваливаясь в сон, я вновь отметила это странное исчезновение и появление источника. Испугавшись, резко села и вновь проверила свою магию. И крайне неожиданно поняла что что-то действительно было не так. Уловить изменение в себе не получалось от слова совсем. Вроде источник есть, но на какие-то мгновение словно проваливается куда-то образуя чувство пустоты внутри. Может это побочный эффект? Колебания то участились, то стихали на несколько минут. Стараясь не паниковать раньше времени, пришла к выводу что лучшим решением в данной ситуации станет сон.

Утро встретило меня солнечным лучиком в глаза и звоном колокола. Я проспала до утра, но чувствовала себя гораздо лучше. Источник не рябил, и вообще вчерашнего ощущения словно и не было вовсе. Передернув плечами я отправилась в душ. Уже после водных процедур и приготовления нужных тетрадей пошла в столовую. Живот периодически урчал, напоминая о себе единственно возможным способом. За что мне было дико неловко. Я впервые находилась в такой ситуации среди людей и испытывала стыд. Благо из знакомых мне никто не попался, вплоть до того момента, как я взяла поднос с едой и даже успела опустошить тарелку куриного супа.

- Вы уже на ногах? - знакомый голос, оторвал меня от намазывания мягкой булки маслом. Передо мной стоял вчерашний старшекурсник.

- Да. - на секунду я помедлила раздумывая над следующими словами. И отложив хлебобулочное изделие с ножом продолжила. - Благодарю, за вчерашнее. Род Михилс не забывает своих благодетелей, а потому мой Дом может отблагодарить Вас или оказать услугу. Естественно, в пределах разумного.

Тёмный неестественно сжал губы, а через несколько секунд не удержался и согнулся в приступе смеха. Откровенно говоря меня это оскорбило.

- Вы находите мои слова смешными?

- Нет, будущая маркиза Михилс. Я не хотел Вас унизить. Просто мой вчерашний порыв не предполагал вознаграждения за помощь. Скорее уж я просто удивился что вы вообще в состоянии стоять после такого колоссального потока силы что я закрыл на Вас. Знаете, со мной в паре никогда не стоят, ведь одно заклинание и партнер неделю отлеживается в лазарете. Выражаю свое восхищение. - студиозус отвесил мне вежливый поклон. - В любом случае рад, что с Вами все в порядке.

- Благодарю. - я кивнула.

- Кай! Ты скоро освободишься? - к нашему столу подошел светлый Возвышенный, сверкающий белоснежный цвет его накидки говорил сам за себя.

Очень удивительно было видеть такое дружелюбие между светлым и темным. Что ещё удивительнее это внешность студиозусов. Одного роста и возраста они словно полное воплощение противоположных стихий. Вчерашний спаситель хотя и имел широкий разворот плеч, мускулатурой не отличался, а коротко стриженные смоляные волосы прямо-таки напрашивались на скандал в высшем обществе. Аристократы считали позором иметь волосы короче фаланги пальца. Тёмный же нисколько не стеснялся, да к слову они лишь подчеркивали лицо с грубоватыми чертами. Шрам перечеркивающий правую бровь поперек и заканчивающийся в уголке глаза, не добавлял его внешности аристократической смазливости. Вчера у меня не было возможности его рассмотреть детальнее, и сегодня я вновь постаралась вспомнить кого именно он мне напоминает. Не удачно.

Светлый был самим воплощением моей мечты в двенадцать лет. Высокий, мускулистый и до скрежета на зубах смазливый. Его длинный золотые локоны буквально развивались от малейшего дуновения обрамляя и без того идеальное лицо. Голубые сверкали словно драгоценные камни. И почему я не Светлая?

- Ник, катись к светлым. - шутливо ответил Кай, и скинул руку светлого со своего плеча.

- Дак я и так. - со смешком ответил второй и перевел взгляд на меня. - Леди?

- Михилс. - подсказала я, подавая руку для поцелуя.

- Леди Михилс, Ник Рионнет. Мне очень приятно встретить столь очаровательную особу в стенах академии.

- Ник, нам пора. Леди, был рад увидеть Вас в здравии. - темный с легкостью развернул друга и кивнув мне, всё так же толкая в спину светлого ушел.

Я продолжила свой завтрак, размышляя над шуткой Шайры. Но недолго за моим столиком была тишина. К моему величайшему сожалению, чеканя шаг при этом почти выбивая искры металлическими набойками о мраморное покрытие пола, в мою сторону шла Айрис Хабр. Вчерашняя затейница нападения на меня. Звук металла буквально резал по ушам, я даже поморщилась. Бросив взгляд на это откровенное безобразие, я разочаровалась в потомке рода Хабр окончательно. То что она взбалмошная девица, можно было вполне объяснить статусом самой младшей в роду, и вытекающее самой избалованной. Но вот отсутствие вкуса… Это куда как хуже. Быть аристократкой, потомственной светлой и при этом надевать бытовую обувь. Это просто не мысленно. Бытовики такие ботинки на каблуке в три фаланги делали за пять минут. Простолюдины покупали их не только из-за цены но и желания подражать высшим слоям общества, следуя последним веяниям. Да только качество оставляло желать лучшего, собственно вот результат. Набойки даже не закрепили нормально, а ярко желтые цветы на носках не симметричны.

Полуботинки на мне сегодня были не просто хороши, великолепны я бы сказала. Замша подчеркивала глубокий бордовый цвет и была зачарована от потертостей. Стоила такая пара не мало, но и сносу ей не было. А за счет отсутствия каблука удобство колодки выходило на новую планку.

- Ты! Я вызываю тебя на дуэль. - девушка театрально сняла белоснежную перчатку и кинула с размахом. Да ещё каким. Кружево опустилось в аккурат по центру моей тарелки с остатками супа.

Я вздохнула. Она совершенно безмозглая?

- Я тёмная. Первый курс. - крайне спокойно сказала, и сложила руки на груди.

- И что?!

- Нам нельзя по правилам академии.

- Ты нанесла оскорбление моему роду! Моему Дому! - на последнем слове она сорвалась на визг, будто специально привлекая как можно больше внимания. - По правилам академии, ты можешь принять вызов, если не боишься, по личному желанию.

- Тогда я отказываюсь. - спокойно ответила я вставая.

- Да как ты смеешь?! Трусливая крыса, весь ваш род - сплошные сборище трусов, только и умеющих поджав хвосты отсиживаться в имении.

Всё ещё держа себя в руках, я брезгливо подняла грязное кружево двумя пальцами и перегнувшись через стол положила символическую деталь одежды прямо на выпяченную грудь опонентки.

- Я принимаю Ваш вызов. В случае моей победы ваш родитель принесет свои прилюдные извинения за оскорбление моего Дома. Встретимся на Арене через месяц.

Не дожидаясь ответа, развернулась на каблуках и направилась в сторону учебного корпуса защитников.

- Ты…! Ты ответишь за это! Грязная темная…

Ну, что ж мне предстояло проделать огромную работу. Я бы даже сказала непосильную для меня. Если бы не одно но. Род Михилс не сдается, и не отступает. И так же как мои предки я буду стоять на страже Рода. До последней капли дара. До последнего вздоха.

И вообще да как она смеет даже рот открывать в нашу сторону? Хотя Хабр и был при дворе, но именно чета Михилс стояла живым щитом в последнем сражении подле короля. И именно благодаря моим родителям наше королевство не только одержало победу над хорхеанцами, но и понесло минимальное количество жерт. Я зла. Нет, даже не так. Я в бешенстве. Какого темного…? Я остановилась оборвав себя на этой мысле. Я теперь тоже темная, нужно избавится от этой привычки, во всем их винить. На деле, у каждого мага, было обе стороны магии, но одна из обязательно преобладала, вот и стали делить. А у светлых к тожу и подразделения были. Чистые светлые, целители, бытовики, стихийники, артефакторы и алхимики. У темных тоже было деление, но куда проще. Чистые темные, некроманты и зачарователи. Последнии могли как артефакт напитать, так и яд сварить. Есть конечно, ещё и проклятиники, но откровенно говоря их настолько мало что и говорить не стоит. Собственно факультет темной защиты, специализировался на чистых темных. Конечно на первом курсе мы изучаем некромантию, но поверхностно. А так по большей части, мы боевые маги для работы на границе, как раз на той где раскинулось герцогство Карай. Граница с мёртвой землёй. Земля населена монстрами и демонами. Ох, и конечно же охотниками. Шайра весьма иронична. Одной рукой она сделала темных, другой же всякую нечисть, чтобы темные имели развлечение на досуге. Райог же вообще потешался над своими детьми. Светлые хоть самодостаточны, но увеличить свой дар могут лишь за счёт нечисти. Вернее некоторых частей ливера. Желчный пузырь цениться особенно высоко. Я видела как отец экспериментировал с сердцем Керхи, но результативность уступала почкам. Неестественный ярко зеленый оттенок, запомнился мне особенно. Даже не знаю почему. Может я уже тогда знала что темная?

- Михилс! - Траст схватила меня за рукав останавливаясь.

- Доброе утро, Молли! - я выдавила улыбку, глядя в озадаченное лицо старосты. - Что-то случилось?

- И ты ещё спрашиваешь?! Ты зачем на дуэль согласилась? Даже через месяц максимум что ты сможешь, это пара щитов. И это ещё хороший расклад!

- Она оскорбила мой Дом. - прошипела я, вырывая свой локоть из цепкой хватки.

- И из-за этого стоило соглашаться на дуель? - девушка всплеснула в ладоши.

- Да. - короткий ответ, застал меня врасплох. Будто из ниоткуда рядом материализовался Кай, и окинув Молли оценивающим взглядом продолжил. - У Вас, не в обиду, нет Рода. И ситуацию со стороны чистокровной аристократии Вам не понять.

- Именно это я и хотела сказать. - пожала плечами я, кивая.

- Леди Михилс, Вы были великолепны в своём ответе Айрис. Её ещё никто так не опускал со ступеней Райога. - тонкие пальцы прошлись по короткой шевелюре, а губы растянулись в довольной улыбке. - Я почти готов предложить Вам свой дар.

- Благодарю, но лучше предложите мне вашего портного. - в этот раз я ещё более внимательно рассмотрела одежду Кая. Свободная черная рубашка и такого же цвета брюки простого покроя. Тем не менее эта одежда выглядела крайне удобно, хоть и абсолютно не соответствовала моде. Стыдно в этом признаться, но мне придется надеть брюки. Обычно магическая дуэль вообщем не предполагает особых физических упражнений, но будем откровенны. Я слаба. И единственное что могу сделать это взять своей внезапностью.

- Вы уверены? Что ж тогда ателье Рионнет, на стыке улицы Отверженных и Ремесленников.

- Благодарю. На этом распрощаюсь.

Я присела в реверансе и выпрямив спину, пошла в библиотеку. Мне нужны щиты. Как можно более простые и универсальные.

Глава 4

Затягивая пояс на брюках, я пыталась привыкнуть к своему отражению. Было как минимум непривычно и как максимум неприлично. Пышная брюнетка по имени Брион, хорошо знала свое дело. Я заказала сразу две пары точно такого же фасона как были на Кае. Женщина сначала крайне удивилась и попыталась мне объяснить что это абсолютно точно мужские брюки, и они определенно не подходят для верховой езды в женском седле. С улыбкой я заверила её что буду их использовать исключительно на полигоне. Естественно, она мне поверила не с первого раза, да и после всё причитала, что такой хорошенькой аристократке как я стоит носить только утонченные туалеты. Да только не побегаешь в платье. А это основа моего плана. Я конечно опозорюсь надев такой костюм на дуэль, но если благодаря этому выиграю… Ещё раз мысленно вспоминаю схему универсального щита от светлой магии.

У меня осталось около двух недель для тренировок. И если на занятиях мы только начинали разбирать плетения щитов, то я же во всю читала литературу на эту тему, пытаясь подобрать нужную мне комбинацию. Высвобождать чистую силу не получалось и рассчитывать на сложные щиты не стоило из-за расхода силы, у меня просто не хватит источника. Я слаба. И от того ещё горше. К светлым! Михилсы не отступают. И наша родословная намного чище рода Хабр. И как ни странно мне это осознавать, на меня снизошло озарение. Род Михилс. Я возьми за основу своей стратегии наши родовые щиты. Вернее их принципы.

Порывшись в своих записях, нашла самый простой универсальный щит от светлых, сил на него у меня точно хватит. Слегка поменять условие отключения… и конечно же привязки. Лихорадочно царапая бумагу заколдованным пером, я улыбалась. О да. Мы ещё посмотрим кто кого. Если это сработает, я гениальна. Определенно гениальна. Стану, первой темной с оборотными щитами. Так их и назову. Оборотные щиты!

Благо сегодня выходной и нет занятий. Получив разрешение на использование полигона, буквально побежала. На стадионе ожидаемо никого. Выбрав самый крайний манекен, я достала свои конспекты.

Моя гениальность явно не в практике. Шестая попытка повесить щит на манекен не просто провалилась… Я подожгла его. Манекен, не щит. Конечно благодаря артефактам он сразу же потух, но факт неудачи то остался! Со злости я его даже пнула ногой, что оказалось неожиданно легко. Без нескольких юбок, все физические упражнения кажутся неоправданно легче. И почему женщины не носят брюки? Решено! Запатентую новую моду. Сразу после оборотного щита.

Ударила манекен ещё раз, но на этот раз кулаком. Несколько раз для закрепления эфекта. И почему я темная? Темный источник просто не рассчитан на щиты. Определённо. У меня неправильный источник. Да. Иначе бы его хватило хоть на что-то приличное, а не вот это вот. В расстроенных чувствах приложила руку с плетением прямо к солнечному сплетению воображаемого противника, то есть чучела и отчаянным рывком вытолкнула остатки силы. И неожиданно, щит сверкнул. Всего на долю секунды не ровная сфера как положенно, а мятое и с прорехами нечто отдаленно напоминающее щит. Но у меня получилось.

- К темным… - выдохнула оседая на холодную землю. - Вернее к светлым.

На моих губах была широкая улыбка. У меня получилось. Да. Я сделала это! Мне хотелось закричать, но так выражать эмоции не пристало, поэтому лишь мысленно я прыгала, вокруг полигона приговаривая: “Кто гениальна? Я гениальна.” Мама сейчас бы мной гордилась. Её изобретение я усовершенствовала для темных. С изъяном, но тем не менее! Ни один темный такого ещё не делал. Кто здесь умный? Я здесь умная! Я ещё ни разу в жизни не чувствовала такое опьяняющее до безумия превосходство. И весьма оправданное превосходство. Темные не делали щиты, кроме как на себя. Большой расход источника, плюс нужна очень сильная концентрация. Беря в расчет того же некроманта, пять шестых уходит на поддержание мертвяка, всё остальное на контроль действий. Светлым же щиты давало само окружение, подпитывающее лишь каплей силы. Не справедливо, между прочим.

Отдышавшись, отряхнула одежду и сосредоточившись повторила свой эксперимент. Щит засиял тусклее, зато стал равномерным и уже более походил на стандартную сферу в рост человека. То что его активацию, можно было произвести лишь прикосновением, меня не особо беспокоило. Моя дуэль изначально не предполагала простых путей. Спасибо Безликой, у меня уже был план действий. Нужно лишь отработать излишки. Особенность моего щита была в том, что он ничего и никого не выпустит. Темные обычно для таких целей используют клетку темноты, но я слаба даже для минуты поддержания. И буду откровенна, мне не хватило бы ни знаний, ни времени для отработки. Именно поэтому остановилась на основах. Щиты изучают все студиозусы на первых курсах, самые простые конечно же. Второй щит, который у меня получился со второй попытки стал “остановка”. Этот щит закрывался на что-то одно, к примеру воду, и не пропускал её. Собственно теперь мне нужно лишь тренироваться.

Пыльная одежда сразу отправилась в чистильный шкаф, я же после душа и легкого перекуса, уселась за конспекты. Молли, долго не расстраивалась и уже на следующий день пожелала удачи и предложила помощь в подготовке к дуэли. Чем я и воспользовалась попросив конспекты. Кай… я так и не узнала из какого он рода, больше не подходил ко мне, а леди самой заговаривать не пристало. Единственное что мне удалось узнать у портнихи, его полное имя Кайрис, и он потомственный темный. Скудная в общем то информация, но я не особо-то старалась. Мама с папой были очень огорчены сложившейся ситуацией, но похвалили за мои действия, даже предложили нанять профессионального дуэлянта. Естественно я отказала. Меня же засмеют за такое. Опозорю не только свой Дом, но и Род. Меня даже передернуло. Мой дедушка вернулся бы от Шайры и даже в роли призрака надавал бы розг. К светлым, такой расклад. Ирена же визжала от восторга узнав что может присутствовать на дуэли. И не могу её за это винить. Сестре всего четырнадцать, это я в этом году достигла брачного возраста.

Не заметив как пролетело время, подавив очередной зевок, отправилась в кровать читать трактаты по стихийной магии. Обещанное нужно выполнять, в какой бы ситуации ты не оказался. Папа и мама всегда придерживались именно такого принципа, и я с ними абсолютно согласна. Тем более мне самой нравиться решать сложные задачки. На вложенном листе бумаги, уже красовалось несколько предположений, так что времени зря я не теряла.

Мне случайно вспомнился образ Ника, приятеля Кайриса. Рионнет, если не ошибаюсь. Просто поразительно, как сильно он мне короля напоминает. Вживую короля я не видела, но вот с портретом сходство прямое. Как будто Ник, сын Его Величества…

Мне тут же вспомнился разговор с Молли и ее слова о принце. Неужели? Но весьма логично. И Кай скорее всего сын герцога. Тогда понятно, почему его рассмешили мои слова о благодарности. Мой Род в сравнении, даже со всеми нашими заслугами перед короной просто нищий в его глазах. В любом случае мне не стоит раскрывать их инкогнито.

Откинувшись на подушку, послала мысленный сигнал в шкатулку на тумбе. Завтра мне нужно проснутся часа на полтора раньше колокола. И побежать… В прямом смысле. Мне явно не хватает выносливости и бегать быстрее не помешает. Мой план был прост до безобразия. Дождатся плетения атакующего и подбежав запечатать Айрис с помощью щита. План не без изъянов, но другого не было. Да и не осилила бы я что-то более фундаментальное вроде поднятия, или гнили.

Учеба протекала своим чередом, Малики прибыли, расспросили меня очень детально и не найдя ничего подозрительного отпустили к темным. Благо, я не героиня бульварного романа, чтобы участвовать в поимке убийцы.

Сон не шел и с ужасом я села в кровати. Источник! Он снова рябил. Исчезая и появляясь, без какой-либо закономерности. Всё тело сковало от страха. Темные же не теряют источники? Или теряют? Вспоминай! Только от истощения. Но я не перенапрягалась! Мне нужно к целителю. Сейчас же. Я попыталась встать, но от резкого движения закружилась голова и тело стало легким-легким. Упав на перину осознала, что источник стал стабилен. И расслабленно отключилась.

Утро началось с кьерты, горячий напиток манил вкусить терпкий, слегка горьковатый вкус. Свой вчерашний ужас я отодвинула на второй план, разумно рассудив пойти к целителю после занятий. Чувствовала я себя отлично, и сила вела себя как обычно, так что спешить не вижу смысла. Может быть это просто эмоциональный всплеск, после пережитого. Переодевшись в штаны и просторную блузу, направилась на стадион и к своему удивлению обнаружила что не одна. Возле дальнего чучела стояла худая фигурка Катарины. Она методично отрабатывала высвобождение силы. Чёрный поток был стабильным и почти не давал осечек. Я даже позавидовала. У неё явно источник больше моего. Гораздо больше моего. Но тут уж ничего не поделать. Вздохнув, я расправила плечи и побежала.

Два круга осилила без труда, на третьем начала запинаться, четвертый осилил меня. Не заметив булыжник, запнулась и полетела вниз. Как хорошо, что хоть ладони перед собой успела выставить. Не пристало леди с разбитым носом ходить.

- Анкэ! Ты как? - черные волосы водопадом закрыли мне лицо.

- Жива. - ответила я, садясь и отряхивая ладони.

- Ух, сильно. Всю кожу содрала. Мазь от ушибов принести? У меня в сумке лежит.

- Да спасибо.

Однокурсница не только баночку с дурно пахнущей мазью принесла, но ещё и немного воды чтобы промыть раны.

- Еще раз спасибо. - смущенно выдала я.

- Да ничего. Ем…- девушка замялась и слегка теребила подол юбки. - Можно вопрос? - после моего кивка, она продолжила. - А почему на тебе мужская одежда?

- Бегать удобнее. - просто ответила я, глядя на свои раны.

- Честно? А зачем?

- Тренируюсь. Для дуэли. - ответила я, полнейшую правду.

- А ты что сама на дуэль выйдешь? Можно ведь нанять профессионального…

- И опозорить свой Род? Нет, я пойду сама.

- Но ты ведь темная! И откровенно говоря у тебя не особо сильный источник.

- Я знаю. Но всё-равно считаю своё решение верным.

- У меня брат артефактор…

- Спасибо, не нужно. Я справлюсь.

Сказала даже слишком уверенно, хотя до сих пор не продумала свои действия на случай если Айрис поставить вместо себя дуэлянта. Буду думать о проблемах по мере их появления. Утренний колокол оповестил о пробуждении студиозусов. И мы поспешили в комнаты, для ванных процедур.

Последующие две недели казались мне одним сплошным бегом по кругу. Моё утро начиналось с легкой разминки и пробежки. И на удивление осилить шесть кругов вокруг тренировочной площадки уже не казались мне непосильной задачей. Далее шли лекции и практики. Из нового - Мясник всё чаще приглашал нас на кладбище, чтобы мы привыкали к месту работы. Вечером же я тренировалась ставить щиты. Так же мои поиски не были напрасны и стихийница обрела контроль над водой. Хотя я и опасалась дуэли, но тем не менее, прислушавшись к себе, поняла что испытываю предвкушение. Я хотела не только проверить свои силы, но больше всего желала услышать извинения. Особенно, поставив на место эту девицу абсолютно лишенную чувства достоинства которое должно быть у каждого аристократа.

Глава 5

Дуэль. На специальной площадке с ограничительным куполом, уже во всю рапинались два декана, о безопасности, и недопустимого во время дуэли. Конечно, мы с Айрис стояли позади почтенных магов, и девушка одаривала меня весьма мерзкой ухмылкой. Подавив желание пустить в ход кулаки, ведь леди не пристало, я поморщилась. Чувствую подвох меня ждет.

Подлость Айрис таки устроила. Да еще какую! Когда на вопрос о личном участии я ответила утвердительно, светлая картинно и абсолютно неправдоподобно закатила глаза и сославшись на плохое самочувствие, передала право на участие в дуэли старшему брату. Когда же со зрительных лавок спустился тучный мужчина под тридцать, я шумно сглотнула. А я раньше считала что это темные подлые и расчетливые. Легкого тебе полёта к Шайре, гадкая упыриха.

- Дуэль до первой капли крови. Повторяю как только капля вашей крови коснется земли, купол оповестит об окончании и наложении антимагического пространства. - Мясник с досадой поджал тонкие губы глядя на меня, и дополнил. - Младший Хабр, без выходок.

- А что вы не уверены в своих воспитанниках? - спросил издевательски старший Хабр. Тирсак лишь цокнул языком и покинул дуэльный круг.

Мы разошлись в разные стороны как и полагается и дождались активации купола.

- Тебе не стоило идти против нашего рода. - ухмыльнулся мой противник и крайне медленно и показательно начал создавать плетение огненных стрел.

Я же потренировавшись за этот месяц, создала щит остановку, закрыв его на свою кровь, и побежала. Да-да, штаны были на мне и сегодня, и хотя большенство косилось на меня с явным неодобрением, именно в этот момент я похвалила себя за сообразительность.

Первая стрела слегка задела скулу, меня обожгло болью, но это было вполне терпимо. Несколько пролетело мимо. Мой противник был явно дезориентирован моими действиями, и поэтому не особо метко отпускал стрелы. Когда же до цели оставалось чуть меньше трёх шагов, мощным ударом меня опрокинуло на землю. Моё левое плечо горело. В прямом смысле пылало. Стрела прошла насквозь. Оставив после себя обугленную кожу, в нескольких местах, огонь так и не потух. Застонав от боли, только усилием воли я заставила себя сесть. Остановка была на месте. Щит стал потреблять больше моей магии, и я осознала брешь в своем плане. Против более сильного противника, да ещё и с боевым опытом, было глупо идти напролом. И хотя маленький шанс на победу у меня был… Стоило заранее продумать такой вариант развития событий. Если сейчас проиграю, этому напыщенному индюку, опозорю не только себя, но и свой Род.

К светлым! Мое упрямство в купе с его мерзкой ухмылкой победителя придало мне сил. Он скорее всего тоже понимал что моей магии не хватит на что-то более сильное чем простенький щит, а потому плетение еще трех огненных стрел засияло на его кончиках пальцев, вдобавок к уже имеющейся молнии.

- К Шайре! - именно с этим криком я кинулась на него. Одна стрела пролетела в опасной близости от моего виска, вторая же опалила правое бедро.

Но щит я поставила, в аккурат в тот момент когда молния метнулась в мою сторону. И отрекошетила от моего универсального оборотного щита. Жаль что я не смогу увидеть недоуменные лица Айрис и лорда Хабр. Ну как Вам? Род Михилс, это щит короля. Не только в переносном смысле. Именно чита Михилс стояла пред королем семнадцать лет назад. И именно благодаря моим родителям не пало не только королевство Фийрас, но в целости и сохранности осталось его будущее-наследники королевского рода. Я не могу посрамить заслуги своих предков, особенно перед этим мерзким жики! Род Хабр в этой войне был не просто на галерке, все их наследники и женщины детородного возраста были якобы в очистительном походе на Мёртвые земли. Лицемеры.

Щит окрасился кровью, которая стала медленно стекать вниз. Оборотный щит, только светлую магию не пропускал. Как только первая капля коснулась земли, купол блеснул красным и полностью деактивировал все плетения. Мой противник со злостью смотрел на меня, вытирая с лица кровь. Мелкие царапины укрывали все лицо, а рана на правой руке явно говорила как он остановил свою же молнию.

- Тёмная дрянь. Я тебя запомню. - выплюнул он.

- Ну думаю, здесь и так ясен победитель. Лорд Хабр, напоминаю, по условию дуэли, в случаи проигрыша Вашей внучки, Вы должны принести публичные извинения Роду Михилс. - Тирсак прямо таки светился довольством.

Я же старалась подтянуть к себе раненую ногу, и не потерять сознание. Источник рябил, половину тела не чувствовала, но я была горда собой. Родители, тоже спустились. Отец помог мне подняться, мать же держала за руку Ирен, которая то и дело порывалась ко мне. Правильно, леди не пристало.

- Да лорд Хабр, мы ожидаем извинений. - холодно оповестила маркиза Михилс, глядя на низенького мага сверху вниз. Брр, боюсь этого маминого взгляда.

- Как глава рода приношу свои извинения за неподобающее воспитание своего потомка.

- Пойдем, Анкэ потребуется целитель. - мама была воплощением ледяной ведьмы.

- Я проведу, - участливо сказал Тирсак, указывая направление.

Неужели это конец? Я победила? Даже поверить не могу что мой план сработал. Кто молодец? Я молодец! И с этой же мыслю, как только меня уложили на жесткую кушетку уснула. Немолодой целитель обезболил мои ранения и я получила заслуженный отдых.

-Это было невероятно! Я очень переживала, когда ты упала. - сестра склонилась над моим ухом и гораздо тише добавила, - мама тоже. Она даже свой веер выпустила из рук.

- Мне тоже было страшно. Но я справилась, - немного приподняла подбородок хвастаясь перед Ирен.

Мы обсуждали мою дуэль пару минут, сразу после того как целитель разрешил посещения сестра маленьким вихрем влетела в палату. Немного позже зашли мать с отцом.

- Анкэ, как ты себя чувствуешь? - мама присела на край кровати и взяла меня за руку.

- Хорошо. А вы как? Я преобразовала светлый оборотный щит! Сама!

- Знаю, милая, и мы тобой очень гордимся. - папа буквально светился от переполнявших его эмоций. - Как тебе это в голову пришло? Темные ведь редко используют щиты.

- Я взяла вашу разработку за основу и переделала под универсальный щит от светлых.

- Победить светлого, этой разработкой было ещё более показательно. - усмехнулась женщина перебирая мои пальцы.

- Знаю, но вышло чисто случайно. Вы же знаете что источник у меня чуть меньше среднего. И его бы не хватило на что-то более сильное. Да и времени особо не было…- я замялась.

- Мода которую ты ввела, уже вовсю используют не только студентки, но и преподавательницы! И я тоже хочу мужскую одежду! - надула губки Ирен. - Но мама не разрешает.

- Я не понимаю… - начала было я, но меня перебил отец.

- Вот вступишь в брачный возраст, найдёшь жениха, и купим тебе штаны.

- Вы серьёзно? Сейчас леди носят штаны? - эта новость меня шокировала.

- Не так чтобы носят, но активно используют на тренировках и практиках. А недавно я слышала, что и королева заказала брюки, точно такого же фасона как у тебя. - мама была слегка смущена. - Её величество пригласило нас на ужин.

- Не хотелось бы Вас прерывать, но пациенту нужен отдых. - высушенная женская фигура в костюме нянечки, была настроена решительно выгнать посетителей.

- Отдыхай дочка, мы к тебе позже зайдем.

Я очень сильно люблю свою семью, и всегда мечтала, что когда вырасту, у меня тоже будет любящий муж и пара детишек. Жаль что мечты останутся лишь мечтами. Ведь с темным источником можно рассчитывать, что на меня покусится какой-нибудь нищий род, но и здесь не все так однозначно. По сути в супруги ведь не только из-за денег берут. Девушка должна быть хотя бы симпатичной. И если приданое у меня есть, то красотой родители обидели. Не то чтобы я считаю себя некрасивой, но Ирен явно повезло больше.

Женщина оставила поднос с едой и так же удалилась. Но мое одиночество не продлилось долго. Стук со стороны окна, заставил меня вздрогнуть. Сглотнув, сама себя успокоила, если бы мне хотел бы отомстить род Хабр, они вряд ли бы стали стучать.

- Войдите.

Если честно, я ожидала, что каким-то образом в проеме окна появится Молли. Но увидеть нахмуренного темного, я никак не ожидала. Кайрис остановился возле открытого окна, не решаясь пройти в глубь комнаты. Я же натянула больничное покрывало почти до подбородка. Не принято чтобы молодые люди противоположного находились наедине. И вообще это нарушение всех рамок приличия! Наверное мое смятение было слишком заметно, ибо держать немного надменное выражение лица как учила матушка, у меня не получалось.

- Я хотел узнать как Ваше самочувствие?

- Спасибо, уже лучше. И я благодарна за Ваш визит, но прошу покинуть мою палату.

- Вы отлично справились, и щит был превосходен. - будущий герцог нерешительно посмотрел на меня, а после выпусти из правой руки жгут чистой силы. Тёмный канат толщиной в моё запястье скользнул к прикроватной тумбе. После нескольких секунд магия растворилась в воздухе, оставив после себя кристал с кулак взрослого человека. Синеватого свечения не хватило бы для освещения комнаты, но было оно каким-то завораживающим.

- Это сердце Себака. Я нашел только пятилетнего, к сожалению. Но думаю вам должно его хватит для восстановления.

- Слишком дорогой подарок. И мы с Вами не в тех отношениях.

Кайрай поджал и без того тонкие губы. А уже через мгновенье ничего не говоря развернулся на пятках и вышел через окно.

- А сердце? - спросила я, в пустоту.

Не воспользоваться сердцем было глупо с моей стороны, а потому я протянула к нему руку. Меня накрыло волной чистой магии. Даже дыхание перехватило. А источник впервые в жизни был переполнен. Сердце Себака удивительная вещь! Такой мощный накопитель, да ещё и его можно перезаряжать. И магия с него не рассеивается. Только достать такой кристалл не просто. У себака почти непробиваемая шкура, ядовитая кровь и ко всему прочему зачатки магии. Поэтому даже сильные маги не решаются идти на него в одиночку. А о стоимости такого, хоть и пятилетнего камишка, и задумываться не стоит. У нас в родовом хранилище был трехлетний, наполненный светлой магией, и использовался он крайне редко. Поэтому даже не представляю сколько стоит этот. Почувствовав расслабленность во всем теле, я уснула.

Целитель смотрел на меня с легким удивлением, да что уж тут даже я была крайне удивленна. Ещё вчера, в моей плече была сквозная рана, а уже сегодня на её месте еле видимый рубец.

- Ваш, Род приглашал других целителей? - уточнил мужчина, проверяя меня магическим зрением.

- Нет. - ответила я, подозревая, что и остальные увечья так же исцелились сами собой.

С утра я лишь отметила необычайную легкость во всем теле, и переполненный источник. Догадка которая меня озарила, была скорее безумной, но чем Шайра не шутит. Потянувшись к прикроватной тумбочке, я взяла кристалл, который был абсолютно пуст. В нём не было и капли магии. А такое вообще возможно? Я не слышала чтобы кристал лечил.

- Вчера, я использовала сердце Себака. Возможно ли, что благодаря ему ускорилась моя регенерация?

- Не скажу категорично нет, но леди на моей обширной практике такого не было. Да и Ваш источник откровенно говоря слишком мал, чтобы влиять на регенерацию.

- Но и откинуть такой вариант вы не можете. - утвердительно сказала мама, заходя в палату. - Раз моя дочь теперь здорова, я могу забрать её с палаты.

- Да, конечно. Но если что-то будет тревожить обращайтесь. - целитель встал и уже себе под стал рассуждать над возможностью кристалла.

- И кто сделал тебе, этот подарок? - мама нахмурилась глядя, на накопитель в моих руках.

- Знакомый аристократ. - обтекаемая форма ответа была для меня сейчас просто необходима. Одним из талантов моей матушки было видеть ложь. И хотя она не всегда её видела, но если уж заметила… Не хочу я розг получить в семнадцать-то лет. Я уже леди, межд прочим, брачного возраста.

- И что это за аристократ? - с нажимом задала вопрос мать.

- Богатый аристократ, не пожелавший раскрывать свою личность. - ответила, поджимая губы и пряча кристалл в школьную сумку. Чисто теоретически Кай не называл мне своего полного имени, я сама догадалась, так что технически это не ложь.

- Это тёмный который поставил на палату охранный контур?

- Я не знаю. На моей палате охранный контур? - от удивления так и замерла с юбкой в руках.

- Их два. Один поставили мы с отцом, второй темный. Очень аккуратное плетение, с сигналом на крови. Мы бы его и не заметили, если бы кристалл не фонил тем же темным отпечатком.

- Мам, я понимаю что ты сейчас настороже, но волноваться не о чем. Этот маг слишком велик для нашего Рода, и помощь мне лишь блажь с его стороны.

- Анкэ, только не говори мне что это наследник Карай! - моя матушка слишком догадлива.

- Ты сама это сказала. - я закончила туалет, полуботинками обшитыми темно-зеленым шелком.

- Анкэ, даже не вздумай! Он не возьмет тебя в жены, а обеспеченная аристократка, да ещё и темная, хуже простолюдинки в роду.

- Не волнуйся, мама. Говорю же он просто решил поиграть в светлого на мимикрине.

- Пусть так, но даже не смотри в его сторону. Поняла меня? Мы подберем тебе хорошего мужа, не переживай. И даже имени его не произноси! Если ты опозоришь наш Род, своими же руками вычеркну тебя из семейного древа.

- Я поняла, мама. Не переживай, я не опорочу наш Род, ни словом, ни действием.

- Хорошо. - матушка достала свой веер и начала обмахивать лицо. Не пристало леди с румянцем на щеках расхаживать.

Я закончила собирать вещи, и ещё раз проверив ничего ли не забыла, наконец покинула больничное крыло. С матушкой попрощались у общежития защитников. И в одиночестве я направилась к своей комнате.

- Леди Михилс, вы уже на ногах? - и чего же все так удивляются моему хорошему самочувствию. Тирсак, степенно подошел ко мне, держа в одной руке стопку книг, в другой же помахивал плечевой костью.

- Да, меня уже выписали.

- Ну, что же, раз вашему здоровью ничего не угрожает, а источник полон, не откажете ли Вы мне в маленькой просьбе?

- В какой именно просьбе? - с настороженностью спросила я.

- Меня очень заинтересовала ваша разработка.

- Так мне нужно показать плетение оборотного щита?

- Да, я хочу подать его на рассмотрение в канцелярию и после добавить в учебный план для первого курса.

- Я могу сначала сходить в свою комнату?

- Конечно, ожидаю вас в своем кабинете через двадцать минут.

Глава 6

Теперь я считаюсь официально подтвержденным создателем Оборотного щита. Дворцовая канцелярия, не просто приняла на рассмотрение, но и одобрила моё плетение. Темные стали относится более дружелюбно, а вот светлые наоборот. Они всё никак не могли взять в толк, как потомственная светлая, может служить на благо темных, и им всё равно что я темная вроде как.

Приближенный Филлип, что бывал у нас в имении каждую неделю, даже позволил себе грубое высказывание в мой адрес. На что и получил позорный запрет на посещение нашего Рода. Ирен же писала, что он и на нее пытался влиять. Говоря, что лучше отречение от Рода, чем сестра темная. И он якобы даже покровительство ей предлагал. И куда преподобный Ян смотрит? Он вроде как сам за мир между светлыми и темными выступал. Преподобный был настоятелем главной святыни Райога в столице и по слухам относился к темным с уважением.

Ну, да о чем же я сейчас раздумываю, когда стоит заняться делом. Вернее, телом. Тирсак, был каким-то слишком жизнерадостным для человека держащего в руке чужой глаз. Откровенно, говоря я сама себе удивлялась. Увидев на столе разбухший от долгого пребывания в воде труп, даже не вздрогнула. Да что там, даже не придала этому особого значения.

- Нам достался очень свежий гость, на нашу сегодняшнюю практику. Прошу к столу. - Мясник приглашающе указал на центр зала. - Итак, из записей столичного отделения защитников: “Ларсен Рвак, двадцать пять лет, не женат. Светлый маг, артефактор. У защитников отмечен не был. Последний раз его видели родители около недели назад…” Труп был найден около трёх часов назад и доставлен к нам на оценку. С чего мы начнём студиозусы?

Декан отложил чей-то глаз в колбу и облокотившись на стол с любопытством уставился на нас.

- Думаю с плетения проверочного остаточных эмонаций, - задумчиво произнесла Катарина.

- Отличное начало. Приступайте.

В это время я пыталась понять что меня беспокоит. Труп как и несколько десятков до него был обычным. Насколько вообще может быть обычным труп. Но вот его слегка приокрытое веко… Меня откровенно смущало. Не знаю почему, но эта деталь была странной. До сегодняшнего дня у нас уже бывали утопленники, и их веки были плотно сжатыми от отёчности.

- Подождите, лорд Тирсак, а это нормально что правое веко, как будто слегка приокрыто? Я такого раньше не видела. - смутилась я. В списке успеваемости промедике, я значилась в конце. И не сказать что была сильно расстроена, этим фактом. Но препарировать людей мне удовольствия не доставляло.

- Михилс, вы явно темная с таким то вниманием к деталям. - Мясник с улыбкой приподнял смутившее меня веко. Хорхеаниц, даже присвистнул от увиденного.

На месте глаза был стеклянный шарик с пентаграммой. И именно его размер не давал векам сомкнутся.

- Итак, теперь все понимают, почему в отличии от учебного плана, я настаиваю на первичном детальном осмотре тела. Это была защита от считывания остаточных эмонаций. Довольно грубая, но всё же. Вы же Хнас, применив плетение получили бы очень сильную отдачу. Ну, а сейчас займемся извечением.

День был долгим и ноги буквально гудели от перенапряжения. Но отправится в свою комнату я не могла. Сегодня еще и практика на кладбище. Поднятие скелетов лучше всего тренировать на старых костях. Поучительно говорил Тирсак, заводя нашу группу, на старое столичное кладбище. Но перед тем как их поднять, их нужно было ещё и выкопать. Самостоятельно. “Прочувствовать единение с будущим другом.” Если бы я знала что на факультете темной защиты копают трупы, ни в коем бы случае не пошла бы. Я леди из древнего и уважаемого Рода. Я не могу выкапывать столетние кости! И просто кости не могу! И вообще леди не пристало копать! Что я и сказала декану, на что он меня уверил, что в таком случае, он поставит мне не допуск к экзамену. Я взяла лопату и начала копать. С памятного разговора, прошло около трех дней и вся группа до сих пор откапывала свои скелеты. Особенно плачевно дела обстояли у меня с Катариной. У меня полностью отсутствовали бедренная кость правой ноги и большая часть фаланг пальцев левой руки. Катарина всё никак не могла найти череп. Близнецы уже вовсю пытались поднять своих “друзей”, Рито же чистил кости перед тем как с ними работать. А Молли с Каилом что-то увлеченно обсуждали. Им то поднимать никого не требовалось и так дипломированные некроманты.

Всё с большей ожесточенностью я вонзала лопату в землю и запрыгнув на нее ногами проталкивала глубже в землю. Моих сил не хватало и делала я это на чистом упрямстве. Я стану великим темным магом! Я буду магом при короле! Буду величайшей магиней! И прославлю свой Род. Бамцс! О, да наконец-то последняя фаланга. Я ещё раз пересчитала свои находки. Да последняя.

Бедренная кость правой ноги я иду! И тебе от меня не спрятаться. Вся в кусочках земли уставшая и тихо ненавидящая факультет защитников в целом и декана в частности, я вновь взялась за лопату.

- Давайте на сегодня все? Нам ещё нужно до отбоя в комнаты попасть. - наша староста потянулась, вставая с подстилки для пикника. Каил же в это время собирал их вещи. - Завтра продолжим.

- Я нашла череп! - крикнула Катарина, помахав находкой над головой, от чего земля на нём осыпалась ей на волосы. Но девушку это не смутило. - Моя прелесть!

- К светлым! - выругалась я, кинув лопату под ноги.

Да сколько же мне нужно перекопать земли из-за одной единственной кости? Сказать что я была зла, это ничего не сказать. Леди не пристало! Леди не пристало быть темной. Определенно. Темная леди. Просто насмешка Шайры. Сил на то что бы, хотя бы стрясти с себя засохшую грязь не было, от слова совсем, но и пойти в таком виде к корпусу защитников я не могла. Леди не может ходить с кусками грязи на одежде и лице. Немного подумав я достала небольшое карманное зеркальце и носовым платком пыталась оттереть пятно на щеке. В глазах плыло и до меня не сразу дошло, что в зеркальце где-то очень далеко судя по отражению, что-то мелькало приближаясь. Стараясь сделать всё как можно быстрее, я сделала легкий выброс силы и одновременно с этим поставила простейший темный материальный щит. Нечто приближалось слишком быстро. На четырех конечностях изуродованная некогда бывшая человеком фигура. Сбежать? Не успела бы, а вот концентрации на щит потеряла бы. Нижняя челюсть отсутствовала напрочь, голова повернула под немыслимым углом и отсутсвие глаз.

- Беги! - крик Молли отрезвил меня и схватив сумку я побежала.

- Я держу сеть, накрыв его! - Каил действительно держал черную сеть силы, а Молли уже сформировала клетку шипов. Сражения по сути и не было, из-за слаженной работы наших старост.

Нечто билось о стенки с шипами, раздирая свое тело. Не прошло и нескольких минут как существо затихло. Его лицо повернулось в нашу сторону и я увидела знакомый стеклянный шар.

- Анкэ, по-моему тебя кто-то проклял. - прокомментировал хорхеанец, снимая свой щит.

- Михилс, мне кажется вы зачастили в мой кабинет. - нахмурился декан, складывая бумаги в папку дела.

- Меня прокляли? - спросила я.

- С чего вы взяли? - декан настолько удивился моему вопросу, что отложил бумаги и посмотрел мне прямо в глаза.

- Вокруг меня, слишком много всего случается.

- Откровенно говоря, прокляли Вас или нет, сможет сказать только один человек, и поверьте мне на слово. Лучше мучаться с проклятием, чем обратиться к этому маразматичному старику.

- Вы о последнем проклятинике? - переспросила я.

- Да. Я с ним знаком лично.

- Если мы закончили, я могу идти?

- Да, конечно, тем более в выходной вы вольны посетит город.

Кивнув декану, я поспешно встала. Молли пригласила всю нашу группу в новое кафе у королевского дворца. Двухэтажное здание, было битком набито людьми. В основном это были студиозусы из нашей академии и преподаватели. Предусмотрительная староста, забронировала целую комнату. Приятный уютный интерьер в бежевых тонах располагал к долгим беседам за чашкой кьерты. Но популярным это место было отнюдь, не из-за меблировки и цвета стен. Здешний повар готовил с большим количеством хорхеанских специй, а так же приправлял свои блюда целительной магией. И как говорили если маги ели такие кушанье, их переполняла сила и якобы даже увеличивался резерв источника. А также затуманивался разум на некоторое время.

Я крайне скептически относилась к таким новшествам. Не то чтобы против… но терять холодный рассудок будучи магом не приемлемо. А если рядом окажутся люди без дара? Поэтому я заранее решила даже не нюхать блюда из под ножа шеф-повара этого кафе. Мы расселись за прямоугольным столом и каждый сделал заказ у подошедшего официанта. Я остановилась на кьерте, без приправ и магии.

- Я вся в предвкушении. - Молли, не могла усидеть на месте от нетерпения, и всё пыталась разгладить юбку платья.

- Да уж мне тоже хочется понастольгировать о пустыне, - вздохнул Рито.

Я была беспристрастна, и потянулась к салфеткам. Шелковая ткань высшего качества, с ручной вышивкой, поражала своей детализацией. С интересом я рассматривала ткань, пытаясь запечатлеть в памяти каждый стежок. Абстрактный рисунок, завораживал абилием геометрических фигур. Некоторые даже складывались в пентаграммы и плетения. В глазах зарябило и я откинулась на спинку кресла. Вернутся к своему занятию я не успела, принесли наш заказ.

Кьерта была отвратительна на вкус. Чересчур сладкая, и с привкусом специй. Больше одного глотка я так и не сделала. Мои однокурсники напротив были очень довольны своими яствами. Молли закатывала глаза от удовольствия на каждой ложке супа. Рито причмокивал неподобающе аристократу. Катарина хоть и ковырялась в тарелке как светская леди на приеме но тем не менее каши становилось всё меньше. Близнецы же уже отправились за добавкой. Неужели это так вкусно? Может быть мне с собой заказать? В своей комнате попробую. Я уже взяла меню и рассматривала наименования, когда темный всплеск магии ударил под дых, и мой источник пропал. Снова.

Молли бесконтрольно делала выбросы силы, безумно хохоча при этом, Катарина забилась в угол и начала похныкивать. Что здесь происходит?! Я в смятении посмотрела на остальных. Рито ставил и снимал щиты, близнецы дергали друг друга за волосы, а Каил сидел не двигаясь и улыбался. Неужели это всё реакция на еду? Я не смогу справиться с шестью темными сильными магами. Да меня точно прокляли! Сидя в окружении не вменяемых магов, я в этом убедилась.

Благо продлилось все это сумасшествие несколько минут. Молли накрыл откат и от перенапряжения она просто потеряла сознание, Каил внезапно заплакал, Катари закричала и тоже погрузилась небытие. Рито с упоением разглаживал салфетку на столе.

Это кафе опасно! Хотя более опасны маги, которые добровольно дают затуманить себе разум. Надеюсь, эта еда не вызывает зависимости.

- Все пришли в себя? Каил надеюсь ты трезвом уме сейчас. Проследи что бы все вернулись в общежитие вовремя. Я помогу Катарине. - я встала и подхватив девушку под руки, придала ей более устойчивое положение. Хотя она и шаталась, но благодарно заглядывала мне в глаза, и погладила мою ладонь в знак признательности.

Утро началось не с кьерты, отнюдь не с неё. Я написала письмо родителям с просьбой организовать встречу с проклятиником. Фраза брошенная Рито засела у меня в голове и сопоставив факты, я решила проверить эту теорию. Источник ещё рябил, и мне было не по себе от вчерашнего зрелища. Было противно если честно. В том милом кафе я испугалась, и хотя оставалась на месте, мне хотелось бежать. Если там на кладбище когда на меня несся магически изменённый человек, я боялась, но знала что есть Молли, то в кафе… Откровенно говоря я в них разочаровалась. Не в том что они делали, а в том что пошли на это осознанно.

- Анкэ, спасибо за вчера, - тихо сказала Катарина, присаживаясь напротив меня за завтраком.

- Хорошо. Советую больше не посещать, то заведение. - ответила я, переводя взгляд на направляющуюся к нашему столу Катиль. Стихийница с радостным выражением лица тащила за руку нескладного подростка в темно-синем жакете с нашивкой стихийника.

- Анкэ! Я тебя еле нашла! - девушка с радостью в глазах, подтолкнула к столу парня, и представила. - Это мой кузен. Рик. Ему всего пятнадцать, и он немного застенчивый… Так вот у него проблемы с землёй.

- Катиль, я тебе не ходячая энциклопедия светлой магии. Направленной светлой магии. Да я даже не светлая! - возмутилась я, отложив булочку.

- Но мне ты помогла. Помоги и Рику. Пожалуйста. - девушка пододвинула ко мне стопку из нескольких тетрадей, в плотной обложке. - Это спасибо за то что ты мне помогла. Я не нашла тебя тогда в библиотеке, и решила поискать в столовой.

- Спасибо принимается. Кузена выслушаю, но и только. Ничего обещать не буду. - со вздохом согласилась я, забирая тетради.

- Тогда во время обеденного перерыва? - с надеждой спросила Катиль.

- Да.

Проблема Рика была очень типичной для магов его возроста. Юное дарование, гений с очень большим светлым источником со склонностью к земле. И одновременно с этим подросток, который не осознает своей мощи и подвержен эмоциональным всплескам. По сути мальчишка смотрел на меня устало и испуганно.

- Вы тоже ко мне в голову лезть будете? - спросил он, меня как только Катиль покинула библиотеку.

- Темные не лезут в голову. - нахмурилась я. Неужели целители пытались на стабильность его дара через мозг повлиять?

- Так ты действительно темная? - парень даже стул в мою сторону придвинул.

- Да, темная. Твоя проблема… Как бы это сказать, встречается почти у каждого сильного мага. И это не страшно. И решаемо. Причем довольно просто. - Рик недоверчиво приподнял бровь. - Я тебе сейчас всё объясню. Ты не чувствуешь свой источник, вернее его границ. И используешь его не только осознанно, и бессознательно. Например, мой источник мал. Откровенно даже ниже среднего я думаю. И что бы использовать чистую силу, мне нужно очень сильно напрячься и сосредоточится. У тебя же сил слишком много, и ты даже не задумываешься о её использовании.

- И что же мне делать? - нахмурился Рик. - Мне говорили что проблема в контроле…

- Это тоже, но главная проблема в ощущении границ. То что тебе нужно это ограничить использование источника, и медитировать прощупывая границы. Так же при медитации лучше всего отключать все эмоции и ходить в состояние гармонии со своей магией.

- Я не знаю как.

- Ничего сложного. Садись поудобней. Закрой глаза и постарайся представить свой источник, медленно не напрягаясь мысленный образ сам придет.

- Море. Бескрайнее море.

- Хорошо, а теперь тебе нужно найти хотя бы одно место где оно кончается. Это уже сложнее поэтому не торопись. И можешь продолжать медитацию по мере сил. Когда источник будет лучше ощущаться, то и контроль улучшится. И хотя это может занять несколько дней, не расстраивайся. У тебя всё получится.

Сильные маги действительно часто сталкивались с такой проблемой, и это первое чему родители в аристократических семьях должны учить своих детей. Необученный маг угроза не только для самого себя, но и для окружающих. Мама методично проводила со мной по два часа в день, в течении недели, приучая ощущать источник. Надеюсь, я помогла Рику.

Естественно, не все аристократические семьи утруждали себя личным воспитанием детей. Вот и выходило, что казалось бы столь примитивная вещь, была для парня в новинку.

Я с такими успехами в помощи светлым скоро смогу свое дело открывать. Вон тетради в оплату уже получила. Только сомневаюсь, что ко мне много светлых придет. Особенно в свете последних событий.

Учебный день закончился на уже родном столичном кладбище. Я таки нашла бедренную кость правой ноги. И даже очистила останки будущего приятеля. Но за ритуал не взялась. Сил не было, а мне ещё до общежития идти и домашнее задание с глазными яблоками в пробирке от Тирсака никто не отменял.

Письмо на рабочем столе стало неожиданностью, про свою просьбу у родителей, я просто забыла. Мама писала, что проклятинник согласился встретится, и даже назначил дату через неделю. Я даже улыбнулась. Как то не ожидала, что будет так просто. Декан вроде говорил что это маразматичный старик… Хотя я же его не видела, не стоит делать выводы заранее. Леди не пристало.

Глава 7

Я сидела на лавочке столичного кладбища и пыталась понять что со мной не так. Сегодня Тирсак вместе с нами пришел на поле действия. И студиозусы показывали как поднимали своих “друзей”. Очередь дошла и до меня. Я всегда знала что у меня слабый дар. Да, светлого за ногу, это знали почти все в академии. И как крайне, предусмотрительная особа, я решила перестраховаться. Заранее изучив ритуал поднятия, я поняла, что не смогу его осилить. Источника не хватит! Абсолютно точно не хватит. В расстроенных чувствах и раздраем в душе, решила поискать способы решения проблемы. И нашла как мне казалось идеальный вариант. Поднять скелет я худо бедно смогу, но подпитать-нет. Соответственно эту задачу нужно перекинуть на кого-то или что-то. И в самый, так сказать, ответственный момент мне вспомнился случай с будущем герцогом. Да-да тот самый где из лопнувшей сферы-артефакта появился Керхи. Поднятие то будет на кладбище. А сколько там магии в земле одна Шайра знает, так почему бы этим не воспользоваться? Подумала я, и воплотила свою задумку в жизнь.

Тирсак задумчиво смотрел на танцующего скелета. Статный мужчина почёсывал заросший подбородок и не находил слов. Описать эту ситуацию не выходило как словами приличными, так и не приличными. Поднятый скелет отплясывал уже час, и магии всё не убывало. Молодая девушка пребывала в унынии из-за не возможности упокоить скелет. Декан же пребывал в ошеломлении, ибо то что сделала Михилс… Грубо говоря темные так не делали. Да у темных даже плетений не было на заимствование магии с земли. Спускать магию в землю при излишке, это да, но не брать же! Еще более удивительным было то, что скелет был в абсолютном подчинение, при этом не питая ни капли силы у создателя. С одной стороны умудренный годами маг был удивлен как до этого не додумался сам, с другой прекрасно понимал, что по факту с его-то источником, раз в десять больше чем у его ученицы, у него просто не возникло бы такой проблемы как поднятие и удержание скелета.

Но все стало куда интересней когда декан решил успокоить скелет сам.

- Михилс, прикажите пройти в центр пентаграммы. - Мясник сделал шаг назад от начерченного рисунка.

Мой “друг” слыша мысленный приказ двинулся на положенное ему место и замер.

Мужчина очень дотошно сделал плетение упокоения, наполнил его своей магией и запустил в скелета. И я замерла в ожидании. Думала что кости вот-вот распадутся… Но мгновенье, еще одно, и скелет крайне медленно скрестил руки перед собой и положил на них подбородок. Ветерок закрутившийся в его черепе вовремя создал завывающий звук.

- Светлых тебе на голову! - выругался декан и повторил плетение упокоения, вливая больше силы.

Скелет не просто не рассыпался, он сделал вид что садится на воображаемый стул и закуривает несуществующую сигару.

- Он издевается? - приподнял бровь Тирсак, даже не начиная третьей попытки.

- Мне кажется да, - спокойно подтвердил Каил, с удивлением рассматривая неупокоенные кости.

- Михилс это ваших рук дело?!

- Нет, я приказала просто не двигаться с места.

У меня скоро истерика начнется! А леди не пристало на людях эмоции показывать. Я ведь как лучше хотела. Зачет получить хотела.

- Развейся, а? Пожалуйста, - попросила я, скелета. Череп покрутился из стороны в сторону, и клацнул челюстью.

- Мне кажется, он отказался упокоится. - прокомментировал Рито.

- Тогда уничтожим. - спокойно сказал Тирсак, плетя атакующее. У меня резко похолодело внутри. Да, возможно я и трусиха, но это маг с боевым опытом, и честно говоря боюсь я такой разрушительной мощи.

Только вот дальнейшие события, оказались вообще не от мира сего. Скелет понесся на меня. Причем насколько я поняла в целях защиты. Мой источник в миг опустел, а мой “друг” уже держал щит от темного копья. Магический щит! Используя мой источник.

Декан настолько сильно опешил разглядывая эту картину, что даже плетение мимоходом распустил.

- Никогда такого не видел.

- А это вообще возможно?

- Мне плохо, - вздохнула я, сдерживая позывы рвоты. - Очень плохо.

В голове туман, желудок скручивает в узел и мой источник снова пропал. “Друг” рассеял щит, придержав меня за руку усадил на землю, при этом второй костяшкой пытался обмахнуть мне лицо. Я точно проклята. Определенно. Никогда не слышала о мыслящих скелетах. И в придачу ко всему прочему мне показалось что в черепушке появились зубы. Нет, нет, такого просто не может быть! Именно с этой мыслью я и потеряла сознание.

Столичная резиденция Рода Карай

Молодой мужчина, а для сидящего напротив отца - подросток, сидел откинувшись в кресле и пытался выдать более или менее достойный ответ.

- Итак, ты наконец ответишь мне куда сбегал на сутки из академии? - темный маг, смотрел на сына с усмешкой. Естественно, он знал где пропадал его ребёнок. Но вот сам Кайрай был не в восторге от осведомленности родителя.

- Охотился. - наконец выдал юный маг с вызовом вскидывая голову.

- Удачно? - уже более дружелюбно спросил герцог Карай.

- Пятилетний Себак. И я сам запечатал его сердце. - буркнул сын. Он тоже прекрасно понимал, что ищейки уже доложили отцу о его выходе в мертвые земли. Он даже поморщился от воспоминаний о старом Ульрихе. Этот призрак призванный из владений Шайры, был потомственным дворецким их Рода, и нянькой для него, Кайрая.

- Ох, готовишь подарок на день рождение матери?

- Нет, я его уже подарил.

- И кому же? - отцу было интересно, ведь именно момент когда Ульрих докладывал отцу, наследник и выбрал для посещения больничной палаты.

- О, я тебе лучше покажу.

Юный маг достал из кармана кристалл с запечатанной там светлой силой. Ник конечно упирался, но воспоминания свои записал. К сожалению, темным такой вид магии был недоступен, как и ментальная магия в целом.

Герцог смотрел на изображение круга дуэли. Девушка в штанах явно темная, да ещё и с весьма слабым даром, сразу же сделала какое-то крайне слабое плетение. В этом собственно и было их так называемое “проклятье” Рода. Все представители мужского пола рожденные от чистой крови могли видеть не только магию, но и источник и что более важно жизненную энергию.

- Так это после этой дуэли твоя мать зарылась в мой шкаф? Оттуда между прочим пропали пара моих любимых тренировочных брюк!

- Пап, ты смотри не отвлекайся. Поверь дальше только интереснее. И нет, я не брюках.

Девушка побежала на светлого, попутно плетя щит и даже не пытаясь уклонится от огненных стрел. Теперь темный был заинтригован. Простенькое плетение оказалось остановкой. Причем закрыт он был только на кровь девушки. Ещё больше его удивило что несмотря на казалось бы безвыходность ситуации, темная не просто не сдавалась, она как ишак бежала вперед.

- Действительно интересно. Никогда не видел, использования остановки таким способом.

Миг и силой удара она упала на землю, но и при таком напряженном моменте она четко держала не только плетение остановки, но и щита. Концентрация у девушки отменная. Возможно она и не станет магом при Его Величестве, но стоит отметить у неё отличные задатки.

- А вот сейчас будет самый интересный момент.

Девушка таки добежала до цели и поставила щит на светлого. Как? Молнии светлого отскочили от щита и полетели в него же. Из-за быстрого развития событий он не придумал ничего лучше чем выставить голые ладони перед лицом. Тоже маг называется.

- Разработка королевской канцелярии? - спросил Аринет, прокручивая слегка кристалл, чтобы ещё раз рассмотреть постановку щита и его плетения.

- Нет, пап, это придумала и сделала леди Михилс. В одиночку.

- Я не помню, чтобы в Роду Михилс были темные. - скептически заметил герцог, ему не верилось что такую работу проделала девушка только вступившая в брачный возраст. И что еще более удивляло, её источник ничтожно мал. Может именно в этом и причина? Его сын голыми руками спокойно охотится на Себака в одиночку, но не у всех же есть благословение Шайры.

- Она первая, за последние восемьсот лет. Их Род чтит чистоту дара.

- Тогда ещё более странно.

- Знаю отец, но ты не поверишь сколько в ней жажды жизни. Она прямо светится от переполненности жизненной энергии. Знаю, странное описание. Но когда я смотрю на эту леди в глазах рябит.

- Хм… - герцог потарабанил пальцами по столу. Нужно присмотреться к девчонке. В их положении можно позволить выбирать сыну невесту, но и получить благословение Райога не с руки.

- Ладно, мне нужно в академию, мясник снова лютует.

- Конечно лютует. Ты ведь в академии лишь числишся. И именно ему приходится отвечать за твои блокирующие браслеты.

- Мне вот интересно, хоть кто-то верит что браслеты на меня работают?

- Кай, даже не смей поднимать эту тему.

Парень улыбнулся на напускную строгость отца. Это мать может и плетью по спине за неповиновение отходить, магической разумеется, отец же наоборот всегда холил и лелеял сына.

Крыло целителей

Не знаю сколько времени я пробыла без сознания но явно не настолько много чтобы сойти с ума. А только такой вывод я могу сделать, только открыв глаза и увидев перед собой освежеванный труп. Мышцы, кости, кое-где отсутствующие части, и я не сдержалась. Да, леди не пристало кричать. Да, леди не пристало посылать первого встречного к Шайре. И да, леди не кидаются с кулаками на неопознанный обьэкт. В этот момент я даже забыла что маг. Закричав, сжала кулак и прямо как простолюдинка в кабаке двинула в челюсть и закричала ещё сильнее.

- Что происходит? - Тирсак с плетением наготове, распахнул дверь в палату.

- Шати, испугалась моего вида. - горестно вздохнул, ранее обозначенный мною труп.

- Думаю, Ару, Вам лучше покинуть помещение. - декан в отличии от меня был в спокойствии и дал пройти этой неопределенной нечисти. - Анкэ, объясню, коротко. Ару, поднятая вами нечисть.

- Я скелет поднимала. У меня для создания нечисти, не сил, не навыков.

- О, как оказалось в кладбище скопилось очень много магии. Ару выходец с островов Киеши. Насколько я понимаю, как только поток магии стал более стабилен, он сам сделал себя нечистью высшего порядка.

- Как? Такое невозможно!

- Мы тоже так думали. Но их племя проходит очень сложный ритуал привязки. Когда ты его подняла, магии было слишком много, он проснулся. Его руны признали тебя хозяйкой из-за поднятия и собственно вот так.

- Как это хозяйкой?

- Грубо говоря его растили как охранника для вождя племени. Но он так и не смог им стать, вождь умер. Ару похоронили рядом. Какой-то темный перевез его останки на континент, но так и не смог поднять. Ну, а вы, юная леди, зафиксировав нити в нужных местах, активировали руны. Поздравляю. Теперь это ваша головная боль. Ой, то есть конечно же ваш охранник. Ару можешь заходить.

Мой “охранник” приоткрыл дверь и насунул на лицо непонятно откуда взявшуюся шляпу с широкими полями. Он был одет в целительский халат и брюки, но вот ступни кровили от каждого шага.

- Приветствую, Шати. Я ожидал Вашего пробуждения. - высшая нечисть, уважительно поклонилась с согнувшись почти до пола.

- Мне не нужен охранник. - четко и резко выдала я.

- Сейчас, вы меня не боитесь, Шати. Вы смущены и обеспокоены. Я подожду за пределами комнаты, пока вы не будете готовы меня принять.

Ару вышел, прикрыв за собой дверь.

Я же была в абсолютном смятении. Я определённо проклята. После такого можно и проклятинику не ходить. Уверена, кто-то меня проклял. А так как проклясть могут только темные… И кому я на ногу наступила? Айрис? Но, она на меня только после того убийства взъелась, а темной я раньше стала. Да и нет у меня знакомых темных. А что касается светлых, и так промашка. Я не особо общительный человек, и мне вполне хватает общения в кругу семьи и Рода.

Так, стоп. Нужно решать проблемы по мере их поступления и актуальности. А что сейчас первостепенно? Правильно, труп под дверью, вернее уже высшая нечисть. Что я знаю об островах Киёши? Немного на самом деле. Там несколько необитаемых островов, на одном из них есть обитель Райога… Ах, точно. Именно оттуда все приходящие ораклы и пророчества. Вроде, все. Негусто конечно. Нужно взять книгу на эту тему. А куда девать высшую нечисть? Если он мне действительно подчиняется, в чем я откровенно сомневаюсь, не под дверью же его держать. Да и в шкаф не сложишь.

Я решительно встала с кровати и найдя свои вещи в тумбочке, переоделась из больничной рубашки. Мне нужно в библиотеку. Но стоило мне открыть дверь, как будто из неоткуда появился Ару. Его лицо уже обросло кожей, и отдавало сероватым свечением. Так что шляпа уже скрывала от меня даже его глаза, цвета крови.

- Мы куда-то идем? - у него даже бровь вопросительно приподнялась.

- В библиотеку. - ответила я, рассуждая как он появился передо мной именно в тот момент, когда открылась дверь.

- Мне можно быть в телесной оболочке?

- Что ты имеешь ввиду?

- Я могу уйти в нижний мир, чтобы Вас не смущать, Шати. - с полуулыбкой ответил выходец с Киёши. - Я покажу.

После его слов, под его ногами образовалась воронка, в которую он ухнул. Опешив, я лишь мгновенье спустя упала на пол осматривая место исчезновения моей нечисти. А если он что-то натворит? Мне нужно будет отвечать? В шаге от места ухода Ару, появилась ещё одна воронка. Из которой сначала вылезла голова, а после и всё остальное тело.

- Что это? Как ты это сделал? - у меня крутилось множество вопросов. - Это был портал?

- Нет, я ведь сказал, нижний мир. Мир Шайры, если угодно. Я могу рассказать подробнее, по пути в библиотеку. - он сделал приглашающий жест вперед.

- Это из-за того, что ты нечисть высшего порядка?

- Нет. В моём племени всех учат ходить в нижний мир. Иначе, мы были бы плохими охранниками.

- Даже светлых? - неверяще спросила.

- Не понимаю Вашего вопроса, Шати.

- Я темный маг, и моя магия темная, у светлых противоположная светлая магия…

- Поклонники Райога? У нас их нет. Мы почитаем лишь Од. - Ару поднял руки вверх. - Но и Шайру мы уважаем.

- Как такое возможно? Если есть темные, значит должны быть и светлые. И кто такой Од?

- “Светлые” только те кто прибывает на острова из вне. Од всё и ничего. Создатель всего и одновременно никто. Очень сложно объяснить. Если понятнее Од это и мир и магия и все материальное что существует.

- А как же темные?

- Оу, Шайра подарила каплю своей магии потомкам моего племени. И оттуда пошли Шаматы.

- Как долго ты можешь находится в нижнем мире? - ходяча нечисть высшего порядка разгуливающая по академии, будет мягко говоря шокирующей.

- Около двух недель.

- Тогда я тебя позову когда закончу в библиотеке. Или ты меня не услышишь?

- Услышу, и буду всё время рядом. И не волнуйтесь Шати, в этой академии мне будет сложно справится лишь с одним существом. От всех остальных я смогу Вас защитить.

- И что же это за существо? - любопытство меня погубит.

- Демон благословленный Шайрой.

Ару как и в первый раз просто исчез в полу. Библиотека же встретила меня восторженным приветствием Рика.

- Анкэ я смог! - подросток подскочил со стула и подбежал ко мне.

- Ощутил границы источника? - переспросила.

- Да! И контроль действительно улучшился.

- Ты молодец! Сам справился, да еще и за такое короткое время. - я похвалила его от чистого сердца.

- Спасибо. - парень зарделся и передал мне почтовую посылку. - Это тебе. За помощь.

- Благодарю, и пока советую не бросать медитацию.

- Конечно! Еще раз спасибо. И может быть…- младшекурсник замялся и зарделся еще больше, становясь цветом почти с арсин. - Обед. Вы сходите со мной на обед?

- Определенно нет! - я прям представляю себе обед с нечистью высшего порядка под боком.

- Я буду больше стараться! - заверил меня Рик.

- Конечно. У тебя всё получится. - заверила я его, ставя посылку на стол, и беря каталог. Мне нужна информация по островам Киёши.

Несколько книг привлекли мое внимание. Особенно “Жизнь с шамати”. Это было описание жизни одного темного мага, в подарок которому от вождя достался “охранник”. Я погрузилась в чтение именно с неё.

Ритуал привязки был варварским. Шамати брати новорожденных мальчиков и делали разрезы до кости на обеих ногах, вдоль голени. Далее брали иглу раскаленную в священном синем пламени и наносили руны на кости. А дальше, естественный отбор. Кто выжил, тот и становится истинным Шамати.

Чтобы связать хозяина и охранника, нужно активировать руны на ногах своей магией. Как и говорил Тирсак. Так же я прочла что Шамати очень чувствительны к эмоциям “хозяина”. Наверное именно поэтому он там, на кладбище меня защищал.

Глава 8

Утро началось с чашки кьерты, и головной боли в виде вопроса куда деть высшую нечисть на время занятий. А ещё я хотела вернутся к своим тренировкам. За эти несколько недель, мое тело привыкло к нагрузкам, и мышцы потягивало от бездействия. Так, нужно решать проблемы по мере их возникновения. Переодевшись, я направилась к тренировочному полю. Пробежка доставляла удовольствие, и именно исходя из ощущения легкости, решила увеличить свою норму на несколько кругов.

- Шати, ты сейчас тренируешься? - тихий голос в моей голове, звучал слегка чужеродно.

- Именно.

- Вокруг никого нет, могу ли я присоединиться?

- Не знала что высшей нечисти требуется поддержание физического тела. - слегка язвительно заметила я, останавливаясь.

- Нет, но мои кости слишком долго пролежали без движения.

Ару появился прямо передо мной с поклоном. Уже в виде почти “человека”. Почему почти? Да потому что у нормального человека нижние клыки не выпирают как у особо злющей собаки, а сам рот как минимум в два раза меньше. Видя мой слегка ошарашенный взгляд, Ару улыбнулся показывая открытую пасть с обилием острых клыков.

- Что ты за нечисть? Чем питаешься?

- Моё существование поддерживается только магией. Думаю высшая нечисть, но из-за скудных знаний, не могу сказать вид. - пожал плечами Ару, потягиваясь и хрустя суставами.

- Позже изучим этот вопрос. - ответила я, начиная разминку.

- Разве маги не презрительно относятся к физическим нагрузкам? - с интересом спросил Ару, приседая.

- Ты прав, в большинстве случаев маги гораздо больше надеются на свою магию и источник. Но, как ты уже понял мой источник ничтожно мал. И говоря откровенно, если бы не желание и упорство я бы вряд ли смогла поступить в академию. А недавняя дуель, дала мне реальный пример, что даже в безвыходной ситуации нельзя склонять головы.

- Тогда быть может ты хочешь улучшить свои физические тренировки?

- Например?

- Я могу показать несколько приемов, Шати. Которые при должной сноровке ты смогла бы реализовать. И даже покажу некоторые секретные техники Шаматы.

- С чего начнём? - верить на слово не буду, но зачем отказываться, если Ару сам предлагает? Хотя, я понимаю, что скорее всего он просто хочет завоевать мое доверие. Ведь именно от меня зависит его бытие.

- Препятствия. Три круга с препятствиями.

В секунду Ару появился с другой стороны поля и собрал в охапку деревянные мечи. Он стал раскладывать их хаотично по беговой дорожке.

- На них нельзя наступать, а лучше перепрыгивать.

- Хорошо, - легко согласилась я.

Еще пара кругов не составили бы для меня труда. Но перепрыгивать, да и просто чаще смотреть себе под ноги оказалось сложнее. Хотя если это поможет стать сильнее, то почему бы нет.

Вторая часть тренировок заключалась в контроле. У меня был слишком маленький источник, и с этим нужно было что-то делать. Обычные темные плетение мне были не доступны. Они все требовали слишком большого количества сил. Слишком много для меня. Это всё и констатировал Ару.

- Я это и так знаю. Собственно, именно поэтому твой контур и замкнут на кладбище, а не на меня.

- Да, у моего племени тоже встречаются Дори, хоть и редко. Дори это маги, у которых слишком малый очаг.

- Источник? - уточнила я.

- Наверное, - задумался Ару, усаживаясь на траву. - Каждый Дори делает свой собственный стиль боя, чаще всего это атаки издалека. Наш наставник мог расщеплять свою чистую силу на тончайшие нити, их было почти невозможно заметить пока они буквально не вплетались под кожу.

Ару поморщился и невольно потер левое запястье.

- Иногда Дори даже более опасны, чем обычные маги. Ведь зная общепринятые плетения, знаешь и как от него поставить щит. Но не в случае Дори. У них свои личные, которые иногда и заметить то сложно.

- Ты предлагаешь и мне сделать личные плетения?

- Да, твой щит, а так же мое поднятие уже уникальны. Так почему бы этим не воспользоваться?

- Я даже не представляю с чего начать. - со вздохом я опустилась на скамью.

- Со стиля атаки. - уверенно ответила нечисть в который раз потягиваясь. - Ближний бой или дальний? Что предпочитаешь?

- Победу.

- Отличный ответ. Но стоит определится сначала в направлении.

- Обсудим оба варианта. Преимущества и недостатки каждого. Дальний бой предпочитают большинство магов. Да я даже не могу назвать ни одного, кто пошел бы в рукопашную. Кроме меня.

От внезапного озарения, что я вообще-то леди благородных кровей, маг в седьмом поколении и с таким скудным резервом стало обидно. У Айрис с этим явно нет проблем. А еще вспомнилось что именно я и пошла в рукопашную как какая-то трактирная девка, стало ещё и стыдно.Этот разговор стоит закончить как можно скорее.

- Тогда может сделать комбинацию из двух?

- Я леди. Из благородного Рода Михилс, наследующая титул. Леди не машут кулаками.

- А я и не говорил за кулаки. У меня есть идея получше. Попробуй выпустить нить силы из ступни. Нас таким образом учили усилять удары ногами, а так же скорость при беге.

Я задумалась на несколько минут. Никогда не слышала чтобы магию выпускали через что-либо помимо ладоней. Теоретически это конечно имеет место быть, но на практике… Это не имеет смысла. Зачем кому-либо пользоваться таким методом, если бои и даже войны ведутся на расстоянии? Но ради эксперимента можно и попробовать. Хотя, даже представить не могу что из этого получиться.

Нащупав источник, понемногу начала направлять его вниз. На удивление далось это легко. И через несколько секунд из туфлей просочилась чернильная пыть. Хм… А если слегка уплотнить её? Я добавила ещё немного своей чистой магии и встав на ноги сделала пару шагов. Магическая подушка ощущалась как мягкая перина, что пружинила на давление моего тела. А что если увеличить плотность части соприкасающейся с землей? Я воплотила свою задумку и поставив ногу за ногу проскользила.

- Примерно по такому методу Шаматы увеличивают скорость бега. - прокомментировал Ару, доставая из кармана деревянный кинжал. - Вот, это пока лучшее оружее для Шати.

- А что если использовать не нити силы, а что-то ещё более мелкое? - задумчиво спросила я, глядя на кинжал. По сути он не особо отличался от кухонного ножа, но метать его гораздо удобней. Выпускать нити силы, конечно заманчиво, но пока не актуально. Контроля не хватит. Но ведь можно обойтись и без тотального контроля. Нужно лишь задать точную траекторию полета. Ну, и максимально уменьшить заряд. Можно ведь сделать магическую сферу максимально маленькую и незаметную, и при желании можно в неё как артефакторы заключить какую-нибудь пакость, что сдетонирует при прикосновении. Магия отложенного или законсервированного действия.

Прикусив в задумчивости губу, я вытянула руку ладонью вверх и сделала плетение оборотного щита. Это точно то что активируется лишь при касании. Крайне медленно и аккуратно я растянула тончайшую мембрану чистой магии между кожей ладони и плетением щита. Медленно сворачивая по-бокам я почти сформировала сферу, как услышала гадкое “Каррр”. И вся моя тончайшая работа разлетелась на черные искорки от потери концентрации.

- Это было интересно решение. Впервые видел, как заклятие закрывают чистой магией, а не вплетают в хрустальную оболочку. - с интересом прокомментировал Ару, склонив голову на бок.

- Сможешь сделать шумоподавляющий купол? - спросила я, не особо надеясь на положительный ответ.

- Конечно.

Пару секунд и нас накрыла полусфера светло синего цвета. Хорошо, а теперь попытка номер два. Сформировав плетение щита, я как и в прошлый раз сделала мембрану чистой силы и стала медленно и аккуратно загибать её концы к центру. Форма получилась не особо ровной. Я поколебалась пару секунд и загнула последний лепесток своей заготовки обрывая нить магии идущую к щиту. Одна секунда, три, пять на седьмой, сфера рассыпалась.

- Семь секунд.

- Можно уменьшить толщину плетения и закрывать бутон снизу, в последний момент. - задумчиво проговорила нечисть.

Пару секунд и я воплотила его слова в действия. Обычно толщина плетения условно примерно в обхват древка стрелы. Я же уменьшила до толщины иглы. Благодаря этому и сам бутон-заряд получился размером с ноготь мизинца. И время действительно увеличилось до девяти секунд. А вот теперь стоит попрактиковаться. Я проделала одно и тоже действие несколько раз, ускоряясь.

- Сними купол, пожалуйста. - как только мир приобрел краски, я подошла к ближайшему манекену на расстоянии в десяток шагов, и сформировав заряд кинула.

- Да! Ару, у нас получилось! - с восторгом я повернулась к своему охраннику и оторопела. Нечисти не было. - Ару?

Стук дешёвых набоек по мраморным ступеням трибуны сказал мне почему Ару ушел в нижний мир. А я то надеялась, что Айрис успокоилась и затихнет на какое-то время.

- Шати, я могу перерезать её горло и выставить как несчастный случай…

- Нет. И вообще где ты видел несчастный случай с перерезанным горлом? Ты ещё скажи, что она сама себе кухонным ножом по шее полоснула. Так чисто случайно.

Ару молчал, обдумывая мой ответ, Айрис же решительно шла ко мне. Представляю как ей досталось от старейшин рода, за унижение лорда Хабр.

- Грязная темная, я убью тебя, слышишь? - девушка шипела как змея, при этом щурясь.

- Леди Хабр, если конечно вы леди, я думаю стоит закрыть этот прискорбный инцидент, развитие которого не пойдет на пользу нам обоим.

- Убью. - прошипела девушка и развернулась на каблуках.

Я лишь пожала плечами. Вон Айрис даже плакала, глаза красные особенно левый, даже белок покраснел. Скорее всего её очень долго ругали. Но в любом случае это не мое дело.

Магическая карета с гербом семьи Михилс ожидала меня перед воротами академии. Поправив шляпку с темно-зеленой лентой и поудобней перехватив ридикюль я кивнула темному магу в сторожке. Сегодня был первый день семейной недели в академии. Студиозусы могли отправиться домой или остаться в общежитии, но занятий во время этих семи дней не было. Проклятинник ожидал меня к полудню на аудиенцию. А матушка позаботилась о карете. Так что сидя на удобной подушке я обдумывала свои вопросы к проклятиннику.

События что буквально бегут впереди меня на первый взгляд кажутся, абсолютно не связанными между собой. Если бы не одно но. Их слишком много. Шум переполненных улиц торгового квартала звучал отдаленно благодаря магическим занавескам. Я даже не удивлюсь если сейчас, прямо в эту же секунду кто-то подорвёт карету. И что к светлым мне в голову лезет? Нужно успокоится.

- Шати, на расстоянии тысячи шагов, нет ничего опасного, - голос Ару, звучал даже слегка успокаивающе.

- Хорошо. Ты помнишь, что должен быть скрыт?

- Да, Шати. Не волнуйся, я разумная нечисть.

Губы растянулись в легкой усмешке. Я уже привыкла к своей нежити. И его присутствие не напрягало мои нервы, как было в первые дни.

- Прибыли, леди. - кучер, постучал по дверце, ожидая разрешения открыть её.

- Открой.

Особняк в два этажа не выглядел шибко ухоженным, а сад был откровенно заброшенным. Главная дверь была заботливо прибержана престарелым дворецким.

- Прошу, леди Михилс. Милорд ожидает Вас в гостинной.

Кивнув старику в ливрее, я сняла шляпку проявляя уважение к чужому владению. Небольшой особняк был скудно обставлен лишь необходимой мебелью, которой было по меньшей мере четверть века. На выцветшем кресле откинув голову назад и прикрыв глаза сидел, тяжело дыша, старый маг.

- Сядись, дитя. - скрипучий голос, резанул по моим натянутым нервам.

Замученное лицо мужчины, было покрыто не только сеткой морщин, но и шрамов. Темная мантия хоть и скрывала большую часть, но вот магический протез руки вырезанный было легко рассмотреть из-за неестественного темно-зеленого пальца виднеющегося из-под полы. Мне стало неловко. Рассматривать вот так людей, леди не пристало.

- Лорд Корн. Можешь меня так называть. - старик вытянул перед моими глазами руку с протезом и пошевелил зелёнными пальцами. - Ты не проклята. И сейчас нам не о чем с тобой говорить.

Я поежилась под цепким взглядом выцветших глаз темного. Стало не по себе. Что-то не так.

- Шати?

- Приходи после встречи с Шайрой. И нечисть свою можешь не прятать в моём доме. А теперь уходи. Леди Михилс.

- Но, лорд Корн… - я была ошарашена его словами и абсолютно их не понимала.

- Иди, дитя.

Взмах костлявых пальцев и потоком воздуха меня вышвырнуло из особняка. Я очутилась прямо перед магической каретой с фамильным гербом. Вопросов стало ещё больше.

- Шати? Он не нападал.

- Знаю, меня просто выставили из родового особняка. - я вновь надела шляпку и повернулась в кучеру. - Столичный особняк Михилс.

- Слушаюсь леди.

Мне нужно поговорить с родителями.

- Ару, у нас очень сильная родовая защита от нечисти, не заходи на территорию особняка даже в нижнем мире.

- Хорошо, Шати.

- Как Корн узнал что ты рядом? - я потерла переносицу. Даже Тирсак не мог ощутит присутствие Ару.

- Он в двух мирах одновременно. Поэтому видел меня, и пропустил за пределы защитного контура.

- И кто же ещё может видеть тебя в нижнем мире?

- Демон, - недовольно ответил Ару.

- И кто же этот демон? Ты сам его видел?

- Не видел. Я старался не попадаться ему на глаза. Это демон благословленный Шайрой. Вернее будет сказать он темный благословленный Шайрой.

- И почему же ты его избегал?

- Я пока не могу быть с ним на равных.

- Этот человек настолько сильный? - я даже удивилась.

- Даже более чем. Его и половина моего племени в двадцать человек не удержит, ни говоря уже о победе.

Моя спокойная и размеренная жизнь молодой леди, до ритуала обретения силы, кажется теперь чем то столь далеким и невероятным, как давно забытый сон.

Глава 9

Статная женщина слегка за сорок, сидела за письменным столом прокручивая фамильный перстень на правой руке. Матушка делала этот жест в глубокой задумчивости.

- Проклятинник всегда был с причудой, и сказать на чистоту, я была крайне удивлена, увидев его приглашение в свой особняк. - матушка недовольно поджала губы. - Этот темный… Поговаривали, что он совсем из ума выжил.

- Я так не думаю. Конечно, его слова ввели меня в смятение, но тем не менее он не сумасшедший.

- Он отправил тебя к Шайре! - мама стукнула кулаком по столу.

- Но это ведь и так произойдет через пару месяцев. - пожала я плечами.

- Анкэ! - маркиза угрожающе повысила голос.

- Мама, я темная, и скоро мне нужно пройти ритуал маяка.

- Я думала ты вырастешь в прекрасную леди, поступишь в академию и уже ко второму курсу выйдешь замуж. Надеялась, что ты будешь счастлива, растя детей и устраивая светские рауты! Но… даже в самых страшных снах не ожидала, что твой источник окрасится в черный. Милая, я разговаривала с отцом… - матушка несколько раз нервно вздохнула. - Может ты оставишь академию?

Ну, это было вполне ожидаемо. Уверена, они надеялись что я не смогу сдать экзамен. После, что испугаюсь практики. Но раз уж я всё ещё учусь, то скорее всего из-за упрямства. Родители ошибаются. Мне действительно нравится. Да, приходится прилагать усилия, но результат того стоит. И чего излишняя скромность? Сейчас я раскрываю свой талант к магии. Возможно совсем не традиционным методом, но стоит вспомнить дуэль и я могу с уверенностью сказать что гениальна. А если покинуть академию, то остается лишь надеяться, что какой-то нищий аристократишка польстится на титул маркиза Михилс и богатства моего Рода.

- Нет, я хочу учится дальше. Мама, а как можно использовать протез и наполнять плетения магией?

- Протез? Ты имеешь ввиду протез руки? - маркиза нахмурилась. - Насколько мне известно маги не используют протезы. Видиш ли источник отвергает всё чужеродное. Тут уж или рука или магия.

- А как же граф Корн? - я уверена что видела деревянный протез.

- А что с ним?

- У него нет правой руки, и есть протез темно-зеленого цвета. Я видела протез лишь по локоть, но тем не менее…

- Анкэ, ты что-то путаешь. У Корна обе руки в порядке.

- Тогда я говорила с кем-то другим?

- Скорее всего ты просто переволновалась. - успокоила меня мама и позвонила в колокольчик. - Анкэ, у меня дела в городе, подвести тебя в академию?

- Я хочу прогуляться. Не часто у нас родительские недели.

Сегодняшний день принёс с собой слишком много смятения в мою душу, и вопросов в голову. Покинув особняк я направилась в кондитерскую. Мне хотелось сладкого. Вернее, хотелось выпить кьерты с тортиком. Отстояв очередь и выбрав несколько кусочков шоколадного торта, я попросила завернуть их с собой. Ару тоже угощу. Выйдя из шумного помещения, направилась в сторону академии.

- Шати, за нами следят. - голос нечисти, резанул по нервам.

- Кто? - мысленно спросила.

- Двое светлых. Мне их убить?

- Нет. Не высовывайся, только если мне не будет грозить смертельная опасность.

Я продолжила идти, изо всех сил сдерживаясь чтобы не ускорится и уж тем более, не оглядываться. Нужно быть максимально спокойной. Во-первых, Ару может ошибаться, во-вторых возможно это подручные Айрис. Вряд ли меня хотят убить, скорее всего просто напугать. Сейчас самое главное попасть в академию.

- Ару, тебе нельзя показываться. Ни в коем случае нельзя. Иначе у меня будут очень большие проблемы с Маликами.

Похоже я таки была напугана данной ситуацией больше чем думала. Я заблудилась и в итоге оказалась в узком тупиковом переулке между домами. Лететь им к Шайре!

- Ох, леди весьма наблюдательна.

Обернувшись, я действительно увидела двух мужчин, предположительно светлых, поля их одежд сверкали светлыми оберегами.

- Что вам нужно? - вопрос лишь чтобы выиграть пару лишних секунд на раздумья.

“Ару, ты сможешь провести меня в нижний мир?”

“Смогу, но первый переход должен осуществляться в более безопасном месте. Есть вероятность, что Вас просто выкинет из нижнего мира. Шати, у меня есть идея.”

- Наша нанимательница четко распорядилась о дальнейших инструкциях. Так, что раздевайтесь, леди. - примерзко ухмыльнулся светловолосый мужчина подкидывая на ладони записывающую сферу нежно лилового цвета.

- Так это Айрис. Кто бы сомневался. - я цокнула языком и медленно начала накапливать магию на ступнях.

- Ну, леди, зачем же вы так? - приподнял в удивлении второй, ломая артефактный шарик. И мой источник пропал. Они заблокировали мою магию?

- Ару!

“Ложись Шати!”

Только благодаря тренировкам с Шамати, моё замедление было в доли секунды. Стена на уровне моей головы буквально взорвалась. Черные искры, витали в воздухе, а светлые оказались под разрушенной стеной.

- Куда он делся? - темный средних лет, был облачен в традиционную темную мантию с красной каймой. Символ защитников. - Эй, ты нечисть высшего порядка тут не видела?

- Нет. - слабо выдохнула я. Отлично Ару. Это было просто гениально! Я же сказала в городе не показываться! Светлого тебе на голову!

- У тебя хорошая реакция. Защитница? - маг скривился, рассматривая стонущих от боли мужчин.

- Первый курс.

- Значит будущая коллега. Эти двое с тобой?

- Нет, что Вы! Впервые вижу этих господ.

- Тогда я их тоже не видел. - уголки его губ слегка обозначили улыбку, и развернувшись маг просто ушел. У меня тоже не было желания здесь оставаться.

Оставшуюся дорогу, прижимая картонную коробку к груди я бежала. И как только она уцелела после моих кульбитов не представляю. Ару, нечисть плешивая!

“Ты что устроил? Это был защитник! Он мог тебя выследить!”

“Не мог. Большинство здешних магов даже не ощущают нижний мир. Слишком слепы, не видят дальше своего носа. Я лишь поманил его, оставив свой след. Он же напролом полез. Даже окружение не проверил.”

Я конечно, благодарна, за такое развитие событий, но тем не менее это было очень опасно. Может есть проклятия которые не видит проклятинник? Ибо другого объяснения у меня нет. А эти светлые… Айрис, чтоб тебе пережить то, что мне желала. А еще аристократка. Из древнего рода! Невоспитанная девица, розги по ней плачут.

Источник, вновь пропал. Я не могла нащупать и крупицу своей магии. Мне определенно нужно к целителю. Пройдя главные ворота, я пошла сразу же в лазарет. Нельзя больше откладывать.

Меня встретил уже знакомый целитель в возрасте.

- Леди Михилс, что-то случилось?

- Мой источник пропал. Я не перенапрягалась, и предпосылок тоже не было.

- Присаживайтесь, проведём диагностику.

Мягкая волна магии, накрыла меня с головы до пят. А после ещё несколько раз.

- С Вашим источником абсолютно всё в порядке. Я проверил несколько раз и могу с уверенностью сказать что проблем нет.

- Но я его не чувствую!

- Вы ещё очень молоды, и вполне возможно, что просто перенервничали.

Как назло именно в этот момент источник появился. Вот только он был почти пуст. Я определенно чувствовала себя истощенной магически.

- Я могу предложить вам только успокоительное. - целитель развел руками.

- Не нужно, наверное действительно переволновалась. - вздохнув я встала с кушетки и прихватил свои вещи направилась к корпусу защитников.

День и без того был полон на события поэтому не спеша и наслаждаясь легким ветерком побрела через аллею, с удивительно хорошо сохранившейся статуей Эли-Марха I и единственного. До сих пор удивляюсь как её не снесли поклонники Райога. Уткнувшись лбом в холодный постамент я выдохнула.

- Устала…

Постояв в задумчивости и тишине несколько долгих минут я таки направилась в свою комнату. В прохладе и гладкости камня было какое-то чувство окутывающего спокойствия. Может из-за того что это последнее олицетворение предавшего монарха? Первый и единственный темный в королевской династии. Такой же диковинный случай как и я. Только если в его случае это объяснялось - матерью, одной из многочисленных принцесс Хорхена, то мой источник вообще диво дивное.

Королевская семья Фийраса, на протяжении тысячелетия сохраняла чистоту светлого дара и преданность Райогу. В старых хрониках даже упоминался артефакт подавления “тьмы” в сердцах правителей. Не знаю насколько это правда, но факт в том, что даже если кто-то из монархов брали в наложницы темную бастарды всё равно рождались светлыми. Но в законные супруги естественно выбирали лишь потомственных светлых. Например, если бы у меня был светлый источник, то я вполне могла претендовать на роль невесты принца. Чистота нашего Рода не оставляет вопросов. До моего обряда принятия силы.

- Шати, что-то тревожит?

- Ару, почему источник может пропадать?

- Не знаю, никогда о таком не слышал. - нежить вздохнула и материализовалась.

- Садись будем торт кушать. - кивнула на коробку, разливая по чашкам кьерту.

Сама того не осознавая я довольно быстро привыкла к присутствию Ару в моей жизни. А ведь я мечтала о спокойных деньках в академии.

Утро началось с чашечки горячей кьерты, Ару заранее приготовил, и даже достал из холодильного шкафа сливки. По моему расписанию шла тренировка и проходя мимо отделения для тренировок артефакторов я вздрогнула от звука взрыва. А если быть точнее выстрела. Ружья и пистолеты были популярны среди простого народа и не магов. Маги же относились к ним весьма пренебрежительно. Самый простой щит остановит даже самую быструю пулю, так что артефакторов которые пытались хоть как-то работать в этом направлении поднимали на смех. Из любопытства я заглянула в приоткрытую дверь. Студиозус старше меня на пару лет весь в саже, запихивал артефактные сферы в барабан револьвера. Выстрел, еще один, и на четвёртом дуло расплавилось, в прямом смысле, прогибаясь, метал начал буквально капать.

- К Шайре! - в сердцах крикнул парень откидывая свое изобретение.

- А есть ещё один? - заинтересовано спросила я.

У меня есть идея, и если она сработает… О, да. Я точно гениальна!

- Есть, но смысл? Его предел четыре заряда.

Я протянула руку к револьверу.

- Он усилен, поэтому слегка тежеловат. - артефактор протянул мне деревянную дощечку с артефактными сферами. - У меня есть набор пустышек.

- Не нужно.

- Ох, Шати если это сработает… - Ару не закончил, но я и так поняла его.

Я проигнорировала дощечку формируя на ладони плетение щита. Максимальное сжатие не понадобилось из-за довольно таки широкого отверстия под пули. Подняв оружее на вытянутой руке прицелилась и на всякий случай обхватила рукоять второй.

Выстрел, и я делаю еще одно плетение. Конечно было бы удобней сделать сразу несколько, но они распадутся в самом барабане ещё до выстрела. Второй выстрел попал точно по манекену и окутал его тёмным коконом щита. Я сделала шесть выстрелов прежде чем вернуть оружее обратно владельцу.

- Что это было? - завороженно смотрел парень на револьвер в своих руках. - Он лишь в одном месте поцарапался!

- Я хочу сделать заказ. Мне нужен более облегченный вариант. Этот слишком тяжёлый. И нужно наложить консервирующее плетение на барабан. Высшего порядка.

- Что это были за плетения? Как ты смогла сделать оболочку?

- Заказ. - настойчиво повторила я. Неужели он думал что я просто так расскажу ему о своей новой технике?

- Да, заказ. Но консервирующее высшего порядка потребует много золотых. Я не смогу его сразу сделать из-за отсутствия ингредиентов.

- Имя.

- Тайрус Лорис, факультет артефакторики пятый курс.

- Анкэ Михилс. Завтра на этом же месте в это же время, принесу договор. Сколько бы ты хотел за работу?

- Не знаю даже, я не рассматривал его продажу.

- Тогда подумай до завтра. - кивнув в знак прощания, я направилась на стадион.

- Эта штука очень интересная! - Ару появился передо мной, почесывая подбородок когтистым пальцем.

- Согласна, револьвер в такой вариации, будет очень перспективным решением.

- Можно сделать отравленные игры и стрелять ими! Это прямо как томеанг!

- Томеанг? - переспросила, приседая. Я делала стандартную разминку перед забегом.

- Хм. Это такая трубка из которой стреляют иглами.

- Ясно, фх.

Достав деревянный кинжал из сумки, встала в позу как учил Ару. Одна нога выступает вперед на пол стопы, колени слегка согнуты. Правая рука сжимает рукоять выставляя лезвие для колющих ударов, левая согнута в локте перед собой для защиты.

- В этот раз стойка очень хорошая. - похвалил меня Ару, вставая напротив и зеркаля мою позу.

Наша тренировка повторялась уже больше недели, но я даже коснутся его не смогла.

- Шати у тебя очень быстрый рост не стоит расстраиваться.

- Не стоит читать мои эмоции. - буркнула я, садясь на сырую землю для отдыха.

- Шати, я не могу перекрыть поток нашей связи, говорил же.

- Тогда стань более тактичным. В такие моменты лучше промолчать.

Прикрыв глаза вспомнила сегодняшнее расписание. “Воздействие чистой магии и её проявлений” стояло как назло первой парой. И это будет зачет. Но самое противное что Харб меня так просто не отпустит. После той стычки с Айрис и её проигрыша, Хабра стал на постоянной основе вести эту дисциплину и на каждой лекции или практическом занятии, изводит меня. Хоть до прямых оскорблений не дошло ещё. Я поежилась. Отношения с однокурсниками сошли на уровень формального приветствия. Даже казавшаяся более разумной Катарина в итоге пристрастилась к Хорхеанским специям. Всё свободное они проводили в кафе “Сладость”, и необычайно сдружились на фоне этого. Не скажу что мне обидно от этого, скорее я просто разочарована. Но с другой стороны у меня теперь есть Ару. Охранник, нянька, учитель и собеседник в одном флаконе, так что скучать мне некогда. Нужно будет сходить сегодня в банк за золотыми. Мне не хотелось тратить свой фонд на черный день, но револьвер того стоил. Плюс нужно купить “маяк”. Поджав губы я вздохнула. “Маяк” это очень дорого. Наверное в сумме получится около тысячи золота. А это одна треть моих сбережений. Да на эту сумму можно особняк у академии купить!

“Маяк” вообщем-то не обязателен для приветствия Шайри. Это скорее страховка чтобы не заблудится в её владениях. Тёмные уязвимы со всех сторон. Открытие врат в мир ушедших, требует не только знаний и храбрости, но и достаточно сильной ментальной устойчивости. Многие открывшиеся врата сходят с ума и впадают в магическую смерть. Тело живет, а разум нет. И… мне страшно. Боюсь застрять во вратах, на грани жизни и смерти. Маяк же привяжет мой дух к телу, и не даст отсутствовать больше суток. Риск потерять рассудок всё равно есть, но гораздо меньше.

В сторону грустные мысли! Со мной всё будет хорошо. Я уверена. Я Анкэ из Рода Михилс! Я со всем справлюсь и стану магом при короле! И ничего что темным, правилами не запрещено.

Глава 10

- А ответит на этот вопрос… Михилс. - ледяной взгляд профессора Хабра, в буквальном смысле обдавал меня холодом, заставляя внутренне ёжиться.

- Влияние белой магии на окружающую природу, в принципе минимально. Но это если рассматривать этот вопрос с точки зрения светлого мага или стихийника. Если же взяться за тему со стороны темных магов, то влияние светлых магов на потоки естественной магии в некоторых случаях катастрофичны. Как пример можно взять мертвые земли. Думаю, все находящиеся здесь маги знают об этой территории, а также закрытом городе и его населении? - я обвела взглядом аудиторию. - Так вот темные маги особенно чувствительны к остаточным следам, попав на мертвые земли отмечают её чистоту, как бы странно это не звучало но у некоторых даже увеличивается резерв источника и повышается контроль. Сравнения конечно гротескны, но тем не менее это как всю жизнь дышать дымом из неисправного камина, и в момент оказаться на свежем воздухе… - я хотела продолжить, ведь заранее предполагая о такой ситуации написала целый доклад на десять страниц. Но неожиданно меня прервали.

- Ей, темная ты сейчас остаточный след от светлой магии с дымом сравнила?

Студиозиус в белой накидке вскочил со скамьи. Светлый… Это было бы смешно если бы не было так грустно. Ну, вообщем-то я предполагала и такое развитие событий.

- И? - со вздохом спросила я, внутренне подбираясь.

- Да что ты себе возомнила?! Это оскорбление! - к его возгласу присоединилось еще несколько голосов. Какие они дружные, однако.

- Я себя считаю крайне прилежным студентом. А вот вы видимо, к учебнику даже не притронулись.

- Да как ты смеешь…!

- Это была цитата Ириссы Белой I, в девичестве Риутти. Ещё вопросы?

- Садитесь оба, Михилс минус десять очков за возмущение атмосферы в аудитории. - громогласно провозгласил Хабр.

Я даже не расстроилась. Положительный баланс баллов у меня сохраняется благодаря письменным работам, юлаго их проверкой занимается не лорд Хабр, так, что эта маленькая месть со стороны преподавателя слишком ничтожна, чтобы обращать на неё внимание.

Садясь на место я демонстративно вытащила том “Правильная привязка якоря”. Всем видом показывая насколько увлекательна книга.

В принципе в ритуале привязки маяка не было ничего сложно, кровь на осколок якши, камня цвета крови и собственно вливание своей силы. Но опять же даже в этой книге описывали что маяк совсем не панацея и прецеденты были задокументированы.

“Шати, а разве это необходимо?”

“Что именно?” - спросила я мысленно, начиная складывать свои вещи, ведь колокол отзвучал, а оставаться даже лишнюю секунду в этой аудитории мне не хотелось.

“Маяк. В нашем племени все спокойно проходили встречу с Шайрой в более младшем возрасте и ничего описанного в этой книге не было.”

Я даже замерла услышав ответ. Но качнув головой ответила “не сейчас”. Спешу на парамедику. Выйдя из корпуса светлых, сразу же направилась в сторону статуи Эли-Марха I и единственного. Миновав столь величественный постамент сразу же пошла в корпус некромантии. Я даже не заметила как в дверь столкнулась с другим студиозусом.

- Леди Михилс, - легким кивком Кай обозначил приветствие и нахмурился оглядываясь.

- Лорд Кай, - я тоже кивнула делая шаг назад и пропуская темного.

- Вы здесь нечисти не видели? Предположительного высшего порядка. - неожиданный вопрос заставил меня нахмуриться.

“Шати это демон!”

- Нет, не видела, - запнувшись ответила я, и уже спокойнее добавила. - Но это ведь корпус темных чего только не стретишь…

- Да, наверное вы правы.

- Мне пора на парамедику. Тирсак ждать не будет.

- Да, да конечно, проходите. - парень отошел в сторону, давая мне пространство пройти внутрь.

“Шати, он меня видел.”

“Как?”

“Он был на темной стороне прямо перед дверью. Демон благословлённый Шайрой.”

“Потом поговорим.” ответила я, открывая дверь аудитории. На удивление помещение оказалось пустым, если не считать трупа молодой девушки на хирургическом столе.

- А где вся остальная группа? - с недоумением спросил Мясник, входя в кабинет.

- Не знаю. Может быть задержались где-то? - ответила я, пожимая плечами. Видно я окачательно и безповоротно оказалась вне колектива. Но эта мысль уже давно была у меня в голове, поэтому даже не расстроила.

- А вы леди Михилс не влились в коллектив?

- Предпочитаю, ясность ума, хорхеанским специям.

- И ваша группа туда же? Не нравится мне это кафе. - со вздохом ответил Тирсак, но продолжать не стал, так как весёлый смех за дверью не располагал к дальней беседе.

Стук в дверь и на пороге уже стояли ребята.

- Проходите. За приход позже декана минус пять баллов с каждого. Начнем сегодняшнее занятие с лекции об ответственности носителей тёмного дара. Итак, все вы в курсе последних событий, а именно открытия и популярности кафе “Сладость”. Я бы хотел, чтобы Рито Тока, как самый осведомленный в этой теме, просветил нас о последствиях чрезмерного потребления блюд с обилием хорхеанских специй.

Я уловила легкую усмешку не наследного принца.

- Смотря каких специй. Есть ряд запрещенных трав с наркотическими эффектами, есть травы с золотым окрасом которые помогают укрепить магию и расширить источник и они в свободном доступе…

- О, я смотрю вы не особо спешите рассказать нам о последствиях. Тогда ваш добрый декан просветит вас. Хорхеанские специи вызывают очень быстрое привыкание. Вся остальная еда вскоре, будет казаться пресной и невкусной. Но это так, лишь легкая неприятность. А вот если вы действительно увеличили источник с помощью трав с золотым окрасом, чтобы и дальше поддерживать его в таком состоянии, вам придется постоянно употреблять их в пищу постепенно увеличивая дозировку.

- Это чушь и клевета. - возразил Тока, - Если увеличить источник он таким и останется, даже если вы не будете есть травы с золотым окрасом.

- А что будет, если перестать их употреблять источник вернется к изначальному размеру? - спросила я с интересом. Это была интересная тема. Нужно будет посетить библиотеку и взять книги связанные с темой влияния хорхеанских специй на источник.

- В большинстве случаев да. - со вздохом ответил Тирсак, - Но были прецеденты когда маги абсолютно теряли возможность делать плетения. Источник вроде был, но использовать они его не могли. Я это говорю к тому, что вы все еще слишком молоды и возможно не осознаете последствий. А сейчас перейдём к делу. - Мясник подавил легкий смешок. - Вернее, к телу. Кто готов сделать первичный осмотр?

Далее вызвалась Катарина и практикум пошел своим чередом. Девушка была задушена. А под ногтями остались частички кожи благодаря которым можно будет сделать плетение “Поиска владельца”. И после, это уже работа Мариков. Но если бы мы были на границе мертвых земель, или в какой-нибудь глухомани где нет штатного отряда Маликов, гонялись бы за душегубом сами. Это, к сожалению, тоже входит в обязанности темных защитников.

- На сегодня закончим и ваша группа сегодня на самообучении. Ежевика отменила вам практикум. - оповестил Тирсак, снимая окровавленный фартук.

Я забрала свою сумку и направилась в свою комнату. Слишком много нужно обдумать, и обязательно поговорить с Ару. Уже в своей комнате, переодевшись, я присела на кровать, припадая затылком к стене.

- Ару выходи.

- Да, Шати. Ты хочешь поговорить о том демоне? - Ару слегка оскалился обнажая клыки.

- О нём позже. Расскажи о встрече с Шайрой.

- В этом нет ничего удивительного. Наставник молодняка десяти лет отроду, обязательно в безопасном месте, где нет поблизости нечисти, спускает будущего воина в нижний мир. Вот и всё.

- А как же ритуал призыва к Шайре?

- Зачем? Молодой воин сам находит путь. Да и честно говоря, после такого обучения в полевых условиях, само собой получается спускаться вниз и ориентироваться.

- Все дети выживают? - с лёгкой тревогой спросила я. Ритуал описывался как крайне сложный процесс. Да и был направлен на то чтобы попасть как можно ближе к храму Безликой. Тогда получается что дети сами выживают в нижнем мире, пока не найдут храм? Их традиции ужасающе жестоки.

- Конечно! И ничего похожего на магическую смерть никогда не было! - заверил меня Ару, присаживаясь на пол.

- А ты всегда был грамотным?

- Грамотным? Ты спрашиваешь как давно я научился читать?

Я лишь кивнула, подтверждая.

-Хм, это из-за нашей связи. Я и писать могу.

-А в обратном порядке это не работает? Ну там поделиться со мной своими боевыми навыками? - спросила я, представляя всю ту, уйму знаний что могу получить.

-Нет, Шати. Это работает лишь со знанием языка.

-Жаль. Ладно, насчет ритуала, долго дети ищут храм?

-По разному. От нескольких часов, до полумесяца. В процессе ведь и вылезти что-то может. Я набрёл на лича. Он меня до самого храма выслеживал, мне приходилось прятаться и искать перебежками. - нечисть снова сверкнула клыками, почесывая длинным когтем сероватый подбородок.

- Лича? И сколько это длилось?

- Десять лун, дней то есть. Я довольно быстро нашел нить Шайры.

- Нить Шайры, что это?

- Хм, это сложно объяснить словами. Я покажу примерно что это.

Ару встал и вытянувшись напрягся пытаясь сделать что-то на ладони. Внезапно в россыпи темной чистой магии появились золотые вкрапления, словно звёзды.

- Это очень красиво.

- Да, но теперь попробуй поднести руку.

Я послушала и протянула ладонь, и маленькие искорки стали обвивать мои пальцы словно тонкие паутинки, образуя кольца от которых тянулись едва мерцающие нити.

-Фух, - выдохнул Ару и магия развеялась. - Что-то такое, но чистая тёмная магия будет вести тебя к храму.

- А артефакты в нижнем мире работают?

- В большинстве случаев да. Браслеты ограничители демона не работают. Но от них и здесь толку мало.

- Кай носит ограничители? - удивилась такой новости.

- Да, но они могли бы сдержать вашего наставника, а для демона лишь украшение.

- Не называй его демоном. - буркнула я.

- Но он же демон! И вообще он тоже спускаться в нижний мир, а значит в храме побывал без вашего ритуала.

- Может он его раньше прошел? Он вообще-то старше меня.

- Тогда почему кроме него никто из темных в нижний мир не опускается?

- Ты прав. Тогда может быть и мне так сделать?

- Это честь для меня Шати.

- Сидеть. - повелительно сказала я, и с радостью увидела как нечисть уселся без промедления. И наставительно заметила. - Доверяй, но проверяй.

- Но нужно выбрать время без занятий.

- Через месяц каникулы. Как раз две недели. Мне нужно будет что-то подготовить? - спросила потягиваясь.

- Нет, Шати, я сам очищу вам путь зарание.

- Хорошо, а сейчас нужно написать письмо матушке. Нам нужны золотые на револьвер.

- Кстати, о нём. Я тут вспомнил плетение мелких отравленных игл, и плетение “осколок звезды”. Для первых так же потребуется какой-нибудь яд, а вот второе это тончайшие лепестки размером с ноготь и острее моих когтей.

- Предлагаю потренироваться сразу после письма.

Что мы в итоге и сделали. А так же я подготовила несколько вариантов договора с артефактором. И уже лёжа в кровати, я пребывала в слегка смешанных чувствах. Конечно, юной леди не пристало размышлять о молодых лордах. Но тем не менее… Кай очень красив. Особенно то хищное выражение лица, когда он спрашивал меня об Ару. И как только это отпечаталось у меня в памяти? Перевернувшись уткнулась в подушку и замычала. Леди не пристало о таком думать. Юной леди положено рассуждать в таком ключе о своем женихе, но никак не о сыне герцога. Темного герцога. Кого я обманываю? Я сама темная, а это в априори ставит крест на семье. Шайра, темные магички тоже заслуживают счастья! И всё-таки он так хорош, а его длинные пальцы с аккуратной округлой формой ногтей… Стоп. Леди не пристало. И хватит о нем. Потом, гораздо позже в будущем, мне останется лишь летать в своих фантазиях, уж лучше остановить все свои неправильные порывы сейчас. Даже думать о нём себе запрещаю!

- Шати, тебя что-то тревожит?

- Тактичность, Ару. Меня явно тревожит твоя тактичность. - ответила я, морщась.

Утро началось с привычной кьерты с горчинкой, после я максимально быстро собралась на утреннюю тренировку, прихватив с собой сумку с зачарованным пергаментом. В составлении договора стоит учитывать все подводные камни.

Полигон для артефакторов был все так же пуст не считая мнущегося у стены Тайруса.

- Лорд Лорис, приветствую. Я подготовила несколько вариантов договора, вам останется лишь вписать количество золота за вашу работу.

- Ох, леди Михилс. Я думал, что вы пошутили насчёт заказа.

- Но, видимо надеялись на обратное, учитывая что пришли заранее.

- Вы правы. - долговязый парень неловко улыбнулся.

- Обсудим наше сотрудничество?

- Да, я бы хотел вместо оплаты золотом, чтобы вы выступили на экзамене артефакторов. Дело в том, что это моя дипломная работа. - студиозус слегка покраснел и достал из-за пазухи резной футляр. Почти любовно поглаживая по боку, он откинул крышку и показал мне поистине достойную работу мастера. Я тихо сглотнула.

“Шати, он нам нужен!”

Револьвер выполнен из черного сплава с резной рукоятью, и переливом плетений. Даже барабан отличился. На каждом “гнезде” стояло отдельное консервирующее и усиливающее плетение.

- Я хочу чтобы вы показали его в деле. - глаза Лориса сверкали маниакальной одержимостью своим делом и я это уважаю.

- Хорошо.

С улыбкой взяла предложенное оружее, и откинула барабан. Самое быстрое и лёгкое плетение оборотного щита, и я уже вытягиваю руку. Но поколебавшись таки держу рукоять двумя руками. Выстрел. Есть в этом что-то манящее, то как револьвер отводит руку слегка назад, то что время будто замедляется, и естественно когда плетение попадает в цель.

- Тяжеловат. - я слегка поджала губы.

Для меня в реальности не больше трёх выстрелов и ладони будут трястись как листва на ветру.

- Даже на смотре смогу выдать, не больше трёх выстрелов. Но я его возьму.

- А если сделать его чуть меньше? Для Вас отдельно, я смогу уменьшить его. Но тогда и барабан придётся уменьшить.

- Это не проблема. - ответила я, показывая на ладони насколько сильно могу сжать свои плетения. - Это максимальное сжатие.

- Хорошо, тогда я начну работу сегодня же! С учетом минимального размера плетения. Вот смета. Вы можете выписать чек…

- Точно, чек. Об этом я не подумала.

Достала один из подготовленных договоров и вписала туда двойную сумма со сметы и плюсом двести монет. Любая работа, а уж тем более такая аккуратная, должна быть оплачена. Пропустив через пергамент каплю своей магии, я передала её артефактору.

- Спасибо, леди Михилс.

- И Вам спасибо лорд Лорис.

Кивнула я, складывая футляр в сумку. Это была хорошая сделка, и обошлась всего-то в восемь сотен золотых. Мало того что дешевле на две сотни, так ещё и получила целых два револьвера. Конечно, их ещё стоит проверить на практике, но потенциал такого оружия огромен.

“Он, будет для тебя.” мысленно обратилась к Ару.

Я похлопала по сумке, направляясь на полигон для защитников. Для меня он в любом случае тяжелый. А вот Ару можно будет замаскировать под человека без магии, но с револьвером! В таком раскладе больше не потребуется рисковать с темными защитниками, как тогда в переулке.

“И я могу его опробовать?” впервые слышу восторг в голосе Ару.

- Да, можешь выходить, мы на полигоне для защитников, в такую рань здесь редко кто бывает.

Как там говориться? Безликая любит иронию? Или может это моё проклятие?

- Леди Михилс, как вы подчинили нечисть высшего порядка? - вопрос задал Кай, проявляясь у противоположной стены и с интересом глядя на Ару. Сам Кайрай соткался будто из теней и вызвал своим появлением гораздо больше вопросов.

- Лорд Кай, и я Вас приветствую. - не сдержавшись прошипела я, чувствуя ненависть и страх Ару, который сейчас стоял в защитной стойке, и скалил клыки.

- Прошу прощения леди, за это упущение… Но Вы должны меня понять. Возвращаясь с секретного задания я совершенно случайно замечаю как в нижнем мире спокойно разгуливает нечисть. Нервишки шалят. - его тонкие губы на бледной коже лица растянулись в подобие улыбки.

Парень был одет в черные штаны и водолазку, кое-где с прорехами от когтей, или чего-то похожего. И запах… от него разило тухлятиной.

- Декан Ио Тирсак, - я сделала глубокий вдох пытаясь говорить как можно спокойно и уверенно. - Он знает об Ару. Ару прекрати скалится!

Студиозис сузил глаза, и потёр шею, мои слова его убедили. А после его будто озноб пробрал. Может быть он ранен серьезнее, чем все эти царапины? Или отравлен?

-Вас проводить к целителю? - спросила я, шагая вперёд.

Кай поежился и сжал кулак. На его ладони будто пробежали мелкие черные чешуйки. Или мне показалось?

- Не нужно, я сам дойду.

И не прощаясь, Кай растворился в темной дымке. Это кардинально отличалось от того как уходил в нижний мир Ару. Снова вопросы, которые будут терзать мою голову.

Глава 11

Утро началось с запаха свежайшей выпечки и конечно же чашки кьерты. Осмыслив первое до меня дошло, что выпечки по определению быть в моей комнате не могло, а значит, кто-то в моей комнате. Вскочив с кровати, я как назло запуталась в подоле ночной сорочки и уткнулась бы носом в пол, если бы не Ару.

- Шати? Что-то случилось?

- Кто здесь был? - хватая нечисть за лацканы сюртука, спросила я.

- Демон. Он не заходил в комнату, передал мне выпечку в коридоре и сказал что у нас будет спарринг завтра на том же полигоне. - нечисть оскалила клыки.

- Фух, - у меня сразу закончился запал. Осев на кровать я взлохматила волосы. - Ару, уйди. Мне нужно привести себя в порядок.

Нечисть растворилась, я же застонала. Хотела ведь даже не думать о Кае. Стоп. Я леди Анкэ Михилс. Маркиза наследующая титул. Мне нельзя себя так вести. Леди не пристало. Сделав пару глубоких вздохов, я направилась в ванную комнату. Уже затягивая волосы в тугой пучок, я позвала Ару пить кьерту.

- Он, что-то ещё говорил?

- Нет, Шати.

- Хорошо. Идем на полигон артефакторов. Мне нужно потренировать прицел. И тебе тоже. Кстати, получилось протащить револьвер, в нижний мир?

Ару опустил слегка широкую полу своей шляпы, и оскалился. Его кожа всё так же была сероватого оттенка, а глаза налитые краснотой. Но тем не менее, сейчас при должной маскировке его можно легко спутать с человеком. К примеру, можно намотать шарф на пол лица, чтобы не светил оскалом. А когти подрезать и натянуть перчатки.

- О, Шати, совсем из головы вылетело. Похоже, я окончательно эволюционировал.

- И в кого-же? - это была отличная новость. Стабильность без переменных это хорошо.

- Высший лич! Смотри, что я могу.

Ару вытянул ладонь и втянул когти, а кожа слегка “оживилась”, приобретая смугловатый цвет.

- То есть, ты можешь полностью мимикрировать под человека? А ядро? - задала я, интересующие меня вопросы.

- Могу, но на это уходит прорва магии, и меня очень истощает. Ядра у меня нет. Я же на тебе, Шати, завязан.

- Кто-то ещё знает?

- Скорее всего, только демон. - пожал плечами Ару, нанизывая на коготь очередной круассан, и отправляя в рот.

- Ару, а почему ты вообще ешь?

Как-то не задумывалась на тему его питания. Высшие личи питаются жизненной энергией людей, а этот круассаны лопает.

- Существование поддерживается за счет магии кладбища, а еда - просто вкусно. И в туалет я хожу исправно.

- Даже лич мне попался не правильный.

- Высший лич. - поправил меня Ару. Можно подумать, что это уточнение в корне меняет дело.

На полигоне артефакторов этим утром было пусто, разместившись у одного из дальних манекенов, я достала с сумки револьвер.

Зарядив полный барабан осколками звезды, я вытянула руки прицеливаясь. Закрыла один глаз, для надёжности и слегка прищурила второй. Нажатие на курок и попала почти в цель. Я метила в грудь, а попала в голову манекена. Плетение рассыпалось множеством лепестков и исполосовало соломеный мешок, изображающий мозги моей жертвы. Но уже через секунду, сработал артефакт восстановления и манекен обрёл целостность.

“Хороший выстрел, Шати.”

“Спасибо.” - я улыбалась. Конечно это лишь начало моего пути, но я нацелена на место Верховного мага.

Второй выстрел прозвучал так же громко как и первый, но гораздо точнее. Пуля попала в центр манекена, и уже туловище было располосовано. И ожидаемо третий выстрел ушел в защитный купол, потому что я промазала. Руки тряслись от напряжения, и я как будто чувствовала каждую мышцу, что сейчас была напряжена до предела.

“Теперь твоя очередь.” - сказала я, мысленно и сразу отдала револьвер появившемуся Ару. И его вид меня слегка удивил. На его ранее лысой голове, появились коротко бритые волосы.

В отличии от меня, Ару управлялся с револьвером гораздо увереннее. Да он как будто даже отдачи не чувствовал. Три выстрела подряд, и каждый четко в голову. Одним движением он откинул барабан и загрузил его новыми плетениями.

- Ты вообще не чувствуешь отдачи? - спросила я, после еще пяти выстрелов.

- Я же лич. Не живой. А магия сразу же восстанавливает поврежденные ткани. - пожал плечами нечисть. - Я могу ещё пострелять?

Махнув рукой, я уселась на ближайшую лавочку. Можно будет подготовится к практикуму по темной защите. Сегодня с Ежевикой мы отрабатывали универсальный темный щит и плеть. И если щит, я выставляла уже на инстинктах, то плеть мне не давалась.

Но благо на самом практикуме я смогла выдать удовлетворяющий результат, а остальные две лекции прошли спокойно и без моего участия. И хотя, я каждый раз себя одергивала, в голову всё равно лезли мысли о завтрашнем дне. Я даже спать легла раньше привычного. Но я отмахнулась тем, что здоровый сон полезен для кожи. А леди, между прочим, не пристало.

С утра пораньше на пороге моей комнаты появилась посылка. С лаконичной запиской “От папы”. Папа прислал мне две кобуры, под револьверы. Одну из которых, та что была больше я отдала Ару, вместе с револьвером. Она крепилась на бёдра, и была выполнена из черненой кожи.

- Спасибо, Шати!

- Не за что. - я смущенно улыбнулась принимая искреннюю благодарность.

Вторую кобуру, я примеряла сама. Она была более изящной, с вышивкой, и напоминала скорее маленький женский ридикюль. Ну, по крайней мере никто не заподозрит что в этом хранится настоящее оружие.

Я зарание оделась в свой тренировочный костюм со штанами, и легкой блузкой. И очень быстрым шагом направилась к полигону защитников.

Кай уже был на месте, крутя в руках полуторный деревянный меч с удлиненной рукоятью.

- Приветствую, леди Михилс. - легкий изящный поклон.

- Приветствую и Вас лорд Кай.

Ару, проявился и лишь тронул полу шляпы, кивком здороваясь. Без лишних слов нечисть достал с ближайшей оружейной стойки парные длинные кинжалы. Поочередно взвесил на ладони, привыкая к их весу и обнажил клыки в оскале.

- Без магии, а то нам с тобой будет скучно. - спокойно сказал Кай проходя к огороженной арене. - Может и вы хотите присоединится?

- Нет, мне ещё не хватает практики. - качнула я головой, а про себя подумала о возможном позоре на глазах у юного лорда и вздрогнула. Зря я это конечно. Ару хорошо читает мои эмоции.

Я выступила в роли судьи, и достав из сумки, белоснежный платочек подняла его над головой, а после резко опустила разрешая бой.

Ару сорвался с места, в секунду оказываясь совсем близко к Каю и атакуя. Темный к моему удивлению, легко заблокировал кинжалы и оттолкнул нечисть к противоположному краю арены. Ару выпустил когти и вонзившись в пол, оставил несколько борозд, тормозя свой полет. Теперь уже Кай атаковал, не давая Ару передышки. Но моя нечисть была максимально изворотлива и я даже не заметила как лич оказался за спиной Кая, замахиваясь кинжалами, но атака не прошла и лич снова отправился в полёт. Этот безумный танец продолжался около получаса, причем никто из соперников не мог перехватить лидерство.

- Стоп! - громко сказала я, подходя к краю арены и доставая чистое полотенце из сумки. - Мне нужно на занятия.

Кай принял из моих рук пушистую ткань и улыбнувшись, посмотрел на Ару.

- Может устроим спарринг на постоянной основе? Мне здесь скучно, раньше можно было каждое утро тренироваться, а сейчас хорошо если противника на несколько атак хватит.

- Шати? - лич смотрел на меня вопросительно.

- Хорошо, два раза в неделю, Вас устроит? - согласилась я, сразу выдвигая рамки. Мне ведь тоже нужно тренироваться.

- Да, отлично. Кстати, у нас сегодня будет общее занятие. Второй курс отправили на практику, а вы будете отрабатывать щиты в максимально полевых условиях. Трое третьекурсников будут вашими соперниками.

- Но нас же семеро! - немного удивилась я.

- Все просто. Два некроманта получат зачет быстро, а дальше все по-очереди. - пожал плечами Кай, машинально протягивая мне полотенце. Я же уставилась на ткань, как на неведомую зверушку.

Дома привыкла так помогать отцу, после тренировки, и совершенно не подумала, что этот жест между молодыми аристократами можно трактовать весьма весьма вольно. Я постаралась сделать можно более безучастное лицо и протянулась за тканью, но меня опередила рука нечисти.

- Демон, только с полуторником упражняется? - спросил Ару, засовывая полотенце себе за пазуху.

- Нет, скорее мне он больше нравиться. - ответил Кай, даже не скривившись на “демона”.

- Ару, - прошипела я, и уже более доброжелательно повернулась к лорду, - Тогда на этом же полигоне через два дня?

- Три, я сегодня ухожу на задание. Вашу руку леди.

Поклон и протянутая рука в исполнении наследника древнего рода, казались самим воплощением аристократичности. Я вложила пальцы правой руки в протянутую ладонь. Кай сразу же сжал их и наклонившись едва коснулся губами.

- А теперь до встречи на полигоне.

И Кай растворился в легкой дымке.

- Шати, если хочешь можем связать его нитью Шайры и провести обряд обмена клятвами на закате. Ритуальный нож к тому времени я подготовлю… - задумчиво почесывая подбородок когтем, сказал Ару.

- Ты о чем? - ещё не отойдя от потрясения спросила я, проведя рукой по волосам.

- Забыл как правильно называется, когда мужчина и женщина вместе делять дар и рожают детей.

- Ару, каких детей?! Это наследник великого и древнего темного рода! И очень, очень богатого к тому же! А мой род хоть и славиться защитниками короля, но светлыми. К тому же, даже если откинуть все остальное у меня слишком маленький источник чтобы родить сильного наследника.

- Шати, ты слишком много думаешь. Демон-то уже сплел нить Шайры…

- Не говори глупости, пошли лучше готовится к лекции.

Катакомбы под академией

Кайрай был сейчас в ужасном расположении духа. По коже то тут, то там пробегали волны чешуек. Его снова выставили в роли няньки, и это злило. Нет, ничего против своего друга Ника, он в принципе не имел. Но вот то, что его каждый раз ставили охранником-нянькой для принца бесило невероятно. Они зачищали очередной коридор катакомб, и мерзкая слизь была буквально везде. А ещё она плохо пахла, и его чувствительный нос приходилось закрывать специальными мембранами.

- Ты чего такой злой? Что-то случилось? - спросил Ник добивая очередного перевёртыша и стряхивая слизь с меча.

- Нет. - Кай поморщился. - Бесит просто, всё это.

- Ну, друг, что могу сказать? Я и так еле уговорил отца отпустить меня в катакомбы. Прости уж, что ты снова в роли няньки.

Никеларх пожал плечами и сложив клинок в ножны, сделал пару плетений для очищения одежды. Его магия переливаясь радугой прошлась волной и убрала всю налипшую слизь. Он достал из рюкзака флягу и сделал несколько глотков, после чего с удивлением начал вглядываться вдаль, после чего повернулся назад.

- Мы разве уже не прошли этот коридор?

- Всмысле?

Наследник герцога встрепенулся и тоже начал оглядываться. После чего даже прощупал стены в нескольких местах.

- К светлым! Мы его действительно уже проходили. Причем не один раз. - темный прикрыл глаза пытаясь уловить все остаточные следы светлой магии принца. - Четыре раза.

- Мы попали в иллюзию? - настороженно спросил принц, складывая назад флягу.

- Нет. Ты же знаешь, со мной иллюзия не сработает. Артефакт или руническая ловушка.

- Может, тогда отправишь своего призрака за подмогой?

- Ник, ты забыл, что сюда ему путь закрыт? - Кай поморщился, что делать кроме как, к светлым, уничтожить эту ветвь катакомб, он не знал.

- Может тогда ты просто сгоняешь к Тирсаку? - принц, поморщился, он снова слышал топот лап в конце коридора.

- И оставить тебя одного? Да, меня потом матушка плетью отходит. Осмотрим путь ещё раз, возможно где-то есть брешь. И береги силы, неизвестно сколько ещё мы здесь пробудем.

- Знаю. - Ник, достал клинок, готовясь вновь рубить тварей. Справедливости ради, это Кай был поцелованный богиней. Сам принц, хоть и был гением в области магии для своих лет, но даже на десятую часть не так силён как наследник герцога.

Они отразили ещё несколько волн перевёртышей, и исследовали коридор вдоль и поперёк, но так и не нашли и малейшей зацепки. И только тогда Кай решился перейти в нижний мир, но и тут их ждал неприятный сюрприз.

- Нас отрезали от мира. - недовольно поморщился Кай.

- В смысле?

- Это руническая ловушка. Мы в коробке, из которой нет выхода, пока не откроется крышка. К светлым!

Темный собрал на кулаке чистую магию ударил в стену. Но не нанёс никакого урона.

- Отец меня убьет.

- Нужно думать. Может мы можем что-то сделать?

Не успел Кайрай закончить как вдалеке послышался вой.

- Это определённо что-то новенькое. - темный прищурился. - Это щенки Себака. Не подходи.

По телу темного прошла волна темной магии, на коже появились мелкие темные чешуйки. Три мелкие фигуры слегка подсвечивались голубоватым сиянием. Щенки рычали но нападать не спешили, и лишь когда темный сделал шаг вперед они мгновенно ощерились и прыгнули все разом. Всё закончилось, даже не успел начаться. Первого Кай схватил и сразу же сжав кулак размозжил череп, второй получил по хребту в полёте и приземлился к ногам принца уже мертвым. Третий был расплющен ногой.

- Откуда они здесь?

- А мне почем знать? - огрызнулся Кай, ему всё больше и больше казалось что попали они специально спланированную ловушку, а не просто старую закладку в катакомбах. И это было плохо. Снова вой.

- Ещё Себаки? - настороженно спросил Ник.

- Да. - почти прорычал темный. - Только в этот раз особи постарше.

Около годовалые Себаки слаженной парой неслись на Кая. Но и эти оказались с легкостью откинуты к стене с проломленными черепами. Встрепенувшись Кай внимательно посмотрел вперед.

- Щит.

Ник, зная друга послушался и накинул плетение универсального щита на темного, а через секунду и на себя. И в который раз удивился чужой чуйке, через несколько мгновений в них полетел сгусток кислоты.

- Красные саламандры. Мы в западне.

- Справимся. - нахмурился Кай, а после уставился в потолок. - Это ещё что?

Сгусток темной магии искрился золотыми всполохами, чуйка молчала, магия наоборот будто всколыхнулась в источнике Кая, откликаясь на силу богини. Неужели сама Шайра пришла им на выручку?

Глава 12

Кай не пришел на пару к Эжевике, было два других студента третьего курса которые и проводили для нас полевые занятия. Мой щит выдержал целых три минуты и я получила двадцать балов! Самый лучший результат в группе не считая старост. Кто молодец? Анкэ молодец! Взяв в столовой пару бутербродов и вишневую выжимку, я направилась в так полюбившийся мне парк со скульптурой Эли-Марха I и единственного. Скинув жакет, я достала заранее подготовленный плед и разложила его прямо перед постаментом. Нравится мне прохлада этого камня. На самом деле иногда мне даже кажется, что этот древний камень помогает источнику восстанавливаться быстрее. Жаль, что Кая не было на занятии. Я подавила вздох разочарования.

“Шати, сюда идут двое приспешников Райога”

“Светлые, Ару. Называй их светлыми.” - поправила я, не особо беспокоясь по этому поводу. Двое студиозусов действительно подошли прямо ко мне, и отвесив легкий поклон, один из них заговорил.

- Леди, прошу прощения, что прерываю ваше уединение. - я лишь кивнула, давая разрешение говорить дальше. - Вы случайно не видели здесь светлую возвышенную? У неё темные волосы, миловидные черты лица, зелёные глаза и маленький рост.

Светлый показал рукой возле своего плеча.

“Ару?”

“Такой рядом нет.”

- Нет, не видела.

- Благодарю. Если вдруг вы увидите такую девушку, прошу передайте что брат её ищет. Её зовут Адель.

- Хорошо.

Светлые кивнули и пошли дальше искать. Я же обратилась к Ару.

“Мне как-то не по себе.”

“Не удивительно. Эта статую и я опасаюсь.”

“При чем здесь статуя? Я не о ней говорю. В общем чувство как будто скоро что-то плохое произойдёт.”

“Шати, это эманации того артефакта, что спрятан под соседним дубом. Темный артефакт в спящем состоянии. У меня от него тоже нехорошее предчувствие.”

Я задумалась. Вряд ли администрации устанавливала бы темные артефакты. Для защиты устанавливают светлые. Нужно сообщить Тирсаку. Спрятав пожитки в сумку, я уже сделала несколько шагов в сторону административного здания, но остановилась. А вдруг Ару ошибся? Но и самой, лезть к неизвестному артефакту не хочется.

“Ару, а он точно в спящем режиме?”

“Да, Шати. Но условий к его пробуждению я не знаю.”

- К светлым! Нужно проверить. - я достала из сумки одну из тетрадей и варварски вырвала листок. Быстро написав записку Мяснику, в конце поставила отпечаток своей магии.

“Ару, если со мной что-то случится, передай эту записку декану. Темному который пытался тебя развеять.”

“Шати, а может мы просто пойдём в общежитие?” - спросил лич, проявляясь на мгновенье и забирая записку.

“Нет, вдруг это действительно что-то опасное? Нужно проверить и рассказать Тирсаку.”

Да и трогать, я его не буду. Если действительно почувствую остаточный след, сразу же пойду к декану.

Сделав глубокий вздох, я направилась к дубу. Пара шагов и я оказалась под густой кроной. А дальше я услышала крик Ару. Его проявившаяся фигура тянула ко мне свои руки, а когти успели зацепить рукав. Вот только та сила с которой меня затянуло в злосчастный темный артефакт была гораздо быстрее.

Я проклята! Нет, серьезно сколько можно попадать в неприятности? Меня всё тянуло и тянуло куда-то. Причем спиной вперед, из-за чего до звёздочек кружилась голова и начало подташнивать. Надеюсь, Ару сразу же обратится к Тирсаку, и меня вытянуть. Да сколько это может продолжаться?! По ощущением уже больше получаса прошло. Ещё около часа и моя спина в стену впечаталась ну, или пол смотря с какой стороны смотреть. Затылок обожгло болью. Словно из под воды доносились звуки битвы, и чьи-то выкрики. Превозмогая боль я села и постаралась осмотреться.

- Леди Михилс?! - выкрик достиг меня и узнавание голоса, наконец помогли прийти в себя.

- Лорд Кай? - сомнения явно были в моём голосе. Студиозус склонившийся надо мной был хоть и узнаваемым, но очень потрепанным. А ещё на коже были чешуйки. Как я смогла их рассмотреть? Просто от такой близости так смутилась, что смотрела лишь на кадык. И вот там, как у мелких дракончиков была самая настоящая чешуя!

- Имя вашего высокого друга? - странный вопрос темного, немного насторожил меня.

Хотя кому я вру меня гораздо больше озадачило плетение на его руке, которое при желании за мгновение окажется впечатанным мне в голову.

- Ару. - тихо ответила я, собирая на кончиках пальцев плетение щита.

- Фух, она нормальная! - ответил Кай, грузно падая на пол.

- Леди, ситуация у нас патовая, скоро снова будет волна и нужно будет драться. Так что постарайтесь не расходовать зря источник. - Ник уселся рядом и кивнул на мою руку. - Расскажите, как вы попали сюда?

- Обедала возле статуи Ели-Марха I и единственного, а потом Ару сказал, что рядом темный артефакт в спящем состоянии. И я решила проверить.

- Почему не сказала проверить Ару? - спросил Кай.

- Ару проверил и сказал, что он в спящем состоянии, говорю же. - я эмоционально ответила, и повернувшись облокотилась на стену. - А потом меня буквально затянуло сюда.

- А где Ару? Разве он не должен перенестись с тобой? - Кай устало потёр переносицу.

- Не знаю. На него артефакт не реагировал. Видно только живых сюда затягивает.

- Кто такой Ару? - влез в наш разговор светлый.

- Лич. - коротко ответил Кай.

- У нас по академии лич бродит? - светлый аж плечами передернул.

- Тебя сейчас это беспокоит? А то что нас до сих пор не ищут? - поморщился Кай. - Уже почти неделю здесь!

- Как неделю? Мы же только утром с вами виделись. - опешила я.

- Значит ещё и искажение времени. - подытожил Кайрис.

Наш разговор прервал звук голодающего желудка светлого.

- Простите, припасы два дня назад закончились. - неловко улыбнулся будущий монарх.

- У меня есть несколько бутербродов… - начала было я, но меня прервали.

- Тихо. Волна.

Парни вскочили на ноги, светлый сделал несколько плетений универсального щита и накинул на каждого. Я сформировала плетение осколок звезды и окутала его силой. Завывание с конца коридора начало нарастать вместе со звуком множества бегущих лап. Светлый повернулся спиной к Каю, я же оказалась посередине. Себаки показались со стороны темного, а вот у противоположной стороны быстро приближались перевёртыши. Здраво рассудив что против Себаков мои плетения бесполезны, я повернулась в сторону перевёртышей и запускала свои “пули” просто с ладоней. Да это не так эффективно, но револьвер остался у Ару. Благодаря моим плетениям и быстроте с которой я их запускала, до меча светлого добралась лишь четверть.

- А Вы умеете удивлять. - сказал одобрительно Ник, стряхивая с меча слизь.

- Благодарю. - спокойно ответила я. Конечно мне был приятен комплимент. Но леди не пристало выказывать свои эмоции.

С другой стороны коридора битва тоже закончилась. Порывшись в сумке я достала несколько свертков из кулинарного пергамента, что зачарован сохранять тепло, и передала их студиозусам. Далее вытянула флягу с вишнёвой выжимкой и ещё один свёрток но уже из кожи. Чехол был расшит защитными рунами и именно в нём я хранила самый ценный подарок. За эти двадцать “пуль” я потратила почти весь резерв. Сердце за секунду наполнило мой источник до краёв, и я спрятала его обратно в защитный чехол.

Еще пять бутербродов я решила оставить на потом. Сейчас, прям хочется сказать спасибо Ару, за то что он так много ест. Если бы брала лишь на себя то в моей сумке был бы лишь один. Надеюсь он передаст записку, и нас быстро отсюда вытащат.

- Спасибо за еду. Ару сможет поднять тревогу? - спросил темный, комкая пергамент.

- Да. Я оставила ему записку для Тирсака, с оттиском своей магии. - спокойно ответила я.

- А вот это уже проблема. Тирсак собирался ехать во дворец. - нахмурился Кай.

- Тогда он просто передаст записку другому преподавателю. - спокойно отмахнулся Ник.

- Не получится. - поджала я губы. - Что будет если в корпусе администрации появится лич?

- Его изгонят. - мрачно подытожил темный. - К светлым! И почему тебе в академии не сиделось?

- Ару что-нибудь придумает. Нужно просто продержаться к тому времени. - спокойно ответила я.

Почему? Потому что моя нечисть необычайна изворотлива. Вспомнить хотя бы тот случай в переулке. Ару точно будет искать меня. Единственное что меня пугает, я не чувствую нашей связи. Но скорее всего это из-за артефакта.

- Аааа…

Крик прокатился по коридору и парни вскочили на ноги. Кричала женщина, значит ещё выжившая. Неизвестно столько студиозусов захватил артефакт. Я тоже вскочила на ноги, и побежала вслед за парнями. Молодая девушка одетая в форму светлых возвышенных с копной темных волос жалась к стенке коридора держа перед собой руки с плетением щита. На этот щит с завидной синхронией саламандры пускали залпы кислоты.

- Адель? - неуверенно спросила я, пока Кайрис с Ником с лёгкостью разобрались с саламандрами.

- Да. Мы знакомы? - девушка с облегчением убрала плетение щита.

- Нет, но ваш брат искал вас, и спрашивал меня.

- Вот как. Вы знаете как выбраться отсюда?

- Если бы мы знали… - начал было Ник, но осёкся.

- Может тогда пройдемся в глубь коридора? - предложила я.

- Хорошо, но предупреждаю сразу, он закольцован, и волна скоро будет. - поморщился Кай.

- Тогда можно отдохнуть и переждать волну здесь, а после пойти еще раз осмотреть коридор. - согласилась я.

- Тогда так и сделаем. - Ник уселся прямо на голую землю и облокотившись на стену прикрыл глаза.

Все последовали примеру светлого, я с замиранием сердца ожидала следующей волны. Надеюсь, Ару найдёт способ нас вытащить отсюда как можно скорее.

Скрежет когтей по камню оповестил о новой волне. Я хотела было снова встать за плечо светлого, но Адель толкнув меня в плечо быстро встала по правую руку от наследного принца. Леди так себя не ведут. Но, пожав плечами, я просто встала за плечём Кая. Спишу это на стресс от ситуации. Нас окутал светлый универсальный щит, как раз за мгновенье до летящей в нас кислоты. Мои плетения осколка звезды были уже наготове. Только вряд ли они хоть как то заденут Себаков. Каково же было мои удивление когда вместо Себаков, на нас неслась стая волков. Самых обычных волков. Я даже подойти к нам на расстояние в несколько шагов не дала, метко запуская в них плетения.

- В следующий раз присоединитесь к спаррингу? - с ухмылкой спросил Кай, глядя на меня через плечо.

- Я ещё не достаточно быстра для этого. - с легкой улыбкой ответила темному и повернулась в сторону светлых.

В отличии от нас им явно нужна была помощь. Адель испугавшись схватилась за чужой камзол, и без того скованные движения из-за узкого пространства коридора стали ещё хуже. Ник же скинув девичьи руки снова повернулся к саламандрам. А ведь он еще наши щиты держит. Нужно помочь. Быстро достав из сумки сердце, я пополнила свой источник, и несколькими прицельными “выстрелами”, убила трех оставшихся тварей.

- Ты могла в меня попасть! - Адель развернулась словно фурия стреляя в меня глазами, а на руке уже сформировался сгусток чистейшей светлой магии. - Что ты себе позволяешь, темная?

Её “темная” прозвучало словно плевок в мою сторону. Не теряя времени и ощущая явную угрозу, я максимально быстро сформировала плетение оборотного щита.

- Леди! Будьте благоразумны…- с улыбкой начал было светлый.

- Эта тёмная пыталась меня убить из-под тишка! Словно крыса встала за спину…

- Вот это обвинения, уже требует дуэли. - прошипела я, сквозь зубы, формируя на второй руке плетение осколок звезды.

- Леди Адель извинитесь. - строго сказал светлый, смотря мне за спину.

- И чего это я должна приносить извинения этой … - девушка не смогла закончить из-за руки светлого нагло заткнувшего ей рот.

- Леди Михилс, от всего сердца благодарен Вам за своевременно оказанную помощь, и прошу прощения за этот вопиюще непозволительный поступок леди Адель. Обещаю, как только мы отсюда выберемся, она получит соответствующее наказание, а пока будет полностью под моей ответственностью. Кай, будь добр, плетение оков.

Будущий герцог задвинул меня за спину и только сейчас я заметила слегка переливающийся защитный контур у своих ног. И когда только успел? Безусловно такое быстрое исполнение достойно восхищения. Помимо плетения, что абсолютно сковали руки и ноги девушки, темный наложил ей на рот ещё и полоску ткани. Жестко однако. Девушка несколько минут еще пыталась протестующе что-то мычать, но быстро успокоилась и лишь бросала на меня убийственные взгляды.

- А вы вместе пойдете на бал магического огня? - буднично спросил Ник, наверняка пытаясь разрядить обстановку.

Я же в этот момент сделала несколько глотков вишнёвый выжимки и потому совершенно неподобающе леди чуть не подавилась. С легким волнением я перевела взгляд на темного, который в это время скрипнул зубами. Мне стало до ужаса неловко и чувствуя как щеки наливаются краской, я с особенной кровожадностью пожелала принцу отправиться во дворец, чтобы поучится тактичности. Естественно только в своих мыслях.

- Что за … ? - закричал светлый исчезая в сполохе светлых искр.

Появление Никеларха в лекционной комнате своих младших сестёр вызвало всеобщий шок. Фрейлина графиня Жорти так и застыла с открытым ртом, держа в руках томик в синем переплете с названием “Тактичность высшего общества”.

- Ник, а ты как здесь оказался? - спросила старшая из двойняшек, глядя как брат резко встает.

- Не сейчас. Где отец?

- Ваше Высочество?! - наконец выдавила графиня.

- Потом. - отрезал принц, выходя из комнаты и направляясь к кабинету монарха.

Отец встретил его сидя за рабочим столом и выслушивая отчет декана темных.

- Это не терпит. Мы с Каем попали в руническую ловушку замкнутую на темном артефакте. Он находится на территории академии. И затаскивает всех живых кто приблизится. На момент когда меня выкинуло сюда, там остались Кайрис, леди Михилс и светлая леди Адель. Не знаю её рода. Леди Михилс передала, что её нечисть осталась у артефакта. И нам лучше поспешить. Время там идёт гораздо быстрее. - закончив доклад, принц вздохнул и повалился на ближайшее кресло теряя сознание.

- Истощение, - констатировал король, укладывая сына удобнее. - Целителя!

- Ваше Величество, я займусь этим сейчас же. - Ио Тирсак покинул кабинет, сразу после одобрительного кивка.