Проклятие короля

Глава 1 начало

Темница замка, окутанная почти непроницаемым мраком, хранила в своих каменных объятиях лишь один жалкий, который, кажется, вот-вот угаснет, факел, прикованным к стене. Он будто говорил, своим дрожащим пламенем что приходит что-то ужасное. Вся эта нагнетающая, тяжелая атмосфера предвещала недоброе. В сырой прохладе каменного помещения стояли пятеро людей. За решеткой, бледная от страха, дрожала девушка, вжимаясь в плечо парня, стоящего подле нее. Его темно-синяя рубаха, была пропитана потом и кровью. Их юные лица выражали панический ужас. Снаружи, высились три мужских фигуры. в центре – фигура внушающая страх, в белоснежном костюме, с синей накидкой, его седые волосы обрамляли аристократический профиль, на котором блестели очки с круглой оправой. Рядом с ним – Эдвард, молодой человек в блестящих рыцарских доспехах. Ближе к решетке, сжимая кулаки, стоял третий, крепкого телосложения мужчина с короткой стрижкой и зловещим шрамом, украшающим его шею.

– Убей ее, Эдвард, – приказал Король обращаясь к юноше, голос его звучал холодно и бесстрастно, произнес он это будто просто говорил о погоде сегодня.

– Есть, Король! – ответил Эдвард, медленно приближаясь к решетке.

С безжалостным щелчком замок поддался, и Эдвард, грубо схватив девушку за руку, резко выдернул её из клетки.

– Не трожь ее! – вскрикнул парень, но его слова потонули в грохоте кулака, приземлившегося в его лицо. Мужчина со шрамом, лицо которого явно показывало презрение, с отвращением прошипел:

– Предателям слова не давали! –сразу же подняв парня за плечи и держа его руки за спиной в железном захвате.

– Это были не мы! Вы ему верите?! Это он его убил! Вас обманывают! – прокричал парень, отчаянно пытаясь вырваться из крепкой хватки.

Король медленно наклонил голову. В его глазах что-то дрогнуло — не жалость, а раздражение, как у человека, которому мешают сосредоточиться.

– Наглая ложь, – холодно возразил Король, его глаза блеснули безумием, – Я бы не стал убивать своего брата. Но ты... ты подговорил эту мразь, чтобы забрать престол. И знаешь что? – он остановился, взглянув в сторону дверцы в темницу.

Эдвард, сжимая хрупкие плечи девушки, вывел ее из клетки. Девушка, отчаянно борясь, просила о помощи. Но холодные, сильные, оставляющие на плечах Пероны синяки, пальцы мужчины не отпускали ее. Сквозь слезы и боль, она прокричала:

– Помоги, Мартин!

– Да не поможет он тебе! – ухмыльнулся Эдвард, доставая из ножен блеснувший в тусклом свете факела кинжал.

– Что ж, хватит сюсюкаться с вами, – прервал Король, его лицо изменилось, осветившись жуткой, маниакальной улыбкой, через идеально белые зубы прозвучало лишь одно слово, от которого стало жутко – Убей!

Эдвард лишь покорно кивнул.

– Перона! Прекрати! – пронзительно закричал Мартин, безуспешно пытаясь вырваться из клетки. Толстые прутья и охранник со шрамом надежно преграждали ему путь. Да и было уже совсем поздно.

Лезвие блеснуло, раздался глухой удар, затем – всплеск. Клинок вонзился в грудь девушки, пронзив ее сердце. Алая кровь расплылась по ее нежно-розовой ночной сорочке, окрашивая ее в более темный оттенок красного, почти черный. Девушка не закричала, а лишь из последних сил пыталась вытянуть из себя хоть слово.

– Мар..т..т..л..б – прошептала Перона, ее глаза погасли, зрачки стали безжизненными. Тело ее обмякло, рухнув на холодный каменный пол. Смерть наступила мгновенно. На ее лице зависла гримаса ужаса..

– Пе...ро...на...чч..ттк.. – Мартин опустился на колени, бормоча что-то несвязное, закрыв лицо трясущимися руками, толи от страха толи от бешенства. Перед его глазами тянулась пелена смыкающаяся на безжизненных темных, как все в этом помещении, глазах.

– Его тоже убьем? – спросил Эдвард, вытерев кровь с ножа, указывая большим пальцем на Мартина.

– Нет, пусть помучается, он так просто не отделается, – ухмыльнулся Король и, медленно поднимаясь по лестнице, исчез в темноте. За ним последовали остальные двое, оставляя Мартина в одиночестве с его невыносимым горем. И только шум удаляющихся шагов еще некоторое время разносился по темнице.

Мартин кричал, не умолкая, его крики эхом разрывали тишину этого темного пространства:

– Нет! Перона! Я вас убью! Убью, мрази! Сдохните!

Шли дни и недели...

Мартин уже не помнил, сколько времени прошло – месяц? Два? Его голос, истерзанный бесконечными криками, пропал. А пальцы уже были полностью стерты о каменный пол и стены темницы. Еда, которую ему приносили, казалась издевательством; он мечтал лишь о скорейшей смерти, освобождающей от этих мучений.

Сидя в тесной, сырой клетке, Мартин погрузился в воспоминания, прокручивая пленку своей памяти. Его отец – Король, а он сам – единственный наследник престола. Мать... образ матери был для него призрачным, временами затуманенным.

Отец говорил, что она умерла от неизлечимой болезни, когда Мартину было всего пять лет. Ослабевшая после родов, она цеплялась за жизнь, поддерживаемая всеми возможными средствами. После ее смерти, охваченный безутешным горем, Король казнил более ста лекарей и травников, пытавшихся ей помочь. Эта трагедия навсегда изменила его разум, сводя с ума. Сам Мартин испытывал к отцу глубокую неприязнь. Король часто запирал его в своей спальне, не допуская даже до внутреннего двора замковых стен.

За мальчиком присматривал месье Курабитар, которого Мартин ласково называл «Кура», на что тот и не мог возразить. Месье был угодлив, поэтому просьба Мартина о прогулке редко встречала отказ. Однако, проворный и быстрый мальчик легко ускользал даже от небольшой охраны, что уж говорить о пухленьком и стареющем служителе. Во время своих бегств, Мартин любил исследовать забытые уголки замкового комплекса. Однажды, он забрался на крышу низкой пристройки, с которой открывался вид на заброшенное кладбище. Это было его обычным развлечением, пока его внимание не привлекла девочка с темно-зелеными, словно изумруд, волосами, примерно его возраста. Она горько плакала у могилы своей матери, бывшей служанки в замке. Женщина, не жалея себя, бралась за любую работу, отдавая последние силы ради дочери. Умирая от усталости, она отдавала последние крошки своей дочери.

Увидев эту сцену, Мартин, изящно спустившись в невысокую кучку земли, направился к плачущей девочке. Она, не заметив его приближения, слегка вздрогнула, сидя на коленях.

– Кто? – прошептал Мартин, шмыгнув носом, неуклюже опускаясь на землю, пытаясь сесть как девочка.

– Ма...ма... – едва слышно прошептала девочка, вытирая слезы.

– У меня тоже мамы нет, – сказал Мартин, сдавшись и поджав ноги, опершись руками о землю, – Только батя,но он такой занощивый, все время бесится когда я делаю не то что он скажет, ругает когда убегаю гулять без его ведома, говорит что волнуется но честно говоря он просто хочет чтобы я тут погнил в этих каменных стенах.

– А кто...он? – спросила она, немного смятясь, взглянув и оценив, его ухоженные, хоть и грязноватые от земли дорогие сапоги, словно предчувствуя ответ, но все же надеясь услышать что-то иное.

– Мой батя – Король. Правда, я не вижу в этом ничего хорошего. Все время меня оставляет под присмотром кого-то другого, не общается со мной, а только и сидит с этими пузатыми дядьками и болтает о всякой ерунде. Скучна! Я никогда бы не захотел работать Королем. Вот солдатом... – Мартин задумался, словно вспомнив что-то.

Он повернулся к главным воротам. Быстро вскочив, обратился к девочке:

– А как тебя зовут?

В глазах девочки мельком промелькнуло недоумение, но она все же ответила:

– Перона.

– Мартин, – парень протянул ей руку.

Девочка пожала его руку, и Мартин, без всяких объяснений, потянул ее за собой.

Через некоторое время он все-таки рассказал ей о своем бегстве, объяснив свое поведение желанием свободы. Выбежав в город, они столкнулись с охраной. На лицах стражников не было былой злости, как тогда, когда мальчик и раньше убегал, только необъятный страх. Пока Мартина не было, Король приказал всем стражникам найти его, иначе их бы ждала участь Курабитара. Его приказали казнить, бросив в темницу, за те часы, пока Мартина не было рядом. Самого же Мартина посадили под домашний арест, изредка позволяя ему выходить «подышать воздухом».

Прошло несколько лет, и в замок Мэрдок прибыл близнец отца Мартина, отбросивший все кровные узы из-за плохих отношений с братом. Король страдал от тяжёлой болезни, что и натолкнуло его на мысль о захвате престола. Однако помощь в лечении не входила в его планы — у него они были другими.

В этот роковой день Мартин проснулся от громкого шума, доносящегося из спальни отца. Темнота, которая когда-то пугала его, теперь не вызывала страха. Он не обращал внимания на окружающее, словно знал, что это сейчас не важно. Войдя в комнату, он увидел фигуру, напоминающую его отца, стоящую над кроватью, всю в крови. Мартин не сразу осознал ужас, произошедший перед его глазами. Его дядя убил собственного брата, его родного отца. Парень не успел разглядеть лицо убийцы, и, охваченный страхом, остолбенел, не в силах двинуться, когда к нему приближалась угроза — фигура мужчины, готового напасть. В этот момент в комнату вбежала девочка. Это была Перона, которая помогала прачке и уснула в её коморке. Проснувшись от криков в спальне короля, она позвала охрану и, ринувшись на помощь, оказалась в самом центре происшествия.

Воспользовавшись эффектом неожиданности, девочка перехватила нож у убийцы, наставив лезвие на него. Несмотря на серьёзное выражение лица, её тело тряслось от страха. Вскоре в комнату вбежали двое охранников, которых успела подозвать Перона. Однако убийца, опередив молодых людей, соврал, что это они убили короля и пытались заткнуть его, тоже убив. Вероятно, ему поверили из-за ножа в руках девочки и того факта, что они даже не сказали ничего против. Их схватили и повели в темницу. Мартин сидит за решеткой, а Перона была убита, ведь по словам убийцы, именно она и совершила это преступление.

Теперь Мартин, погруженный в горечь воспоминаний, чувствовал, как злость и ненависть охватывают его. В мыслях о мести он шептал:

— Черт... как же я хочу его убить.

— Мхмхмххмхм... — раздался смех из темноты, от которого у парня пошли мурашки. Мартин уд

ивленно вглядывался в непроглядную тьму, пытаясь различить странную фигуру за решеткой...

Глава 2 месть

— Мхмхмх, я слышу запах ненависти и желания отомстить! — раздался зловещий голос из глубины темноты. Его тон не напоминал ни один из тех, что когда-либо слышал Мартин. От этого существа исходило нечто пугающее, проникающее в подсознание и вызывающее жуткий холод.

— Ты кто? — спросил Мартин, стараясь разглядеть, кто же всё-таки разговаривает с ним.

— Мхмхмх, тот самый "Черт". — Ответил загадочный голос, и перед ним, в адски красном свете, предстал демоноподобный человек, удобно устроившийся на троне, словно извлечённом из самых глубоких недр ада. Его глаза пылали ярко-красным светом, в них можно было разглядеть отражение смертей тысяч несчастных душ.

— Ты мне понравился, мальчик. Ненависть отчаяние и сладкая-сладкая месть. Не хочешь ли получить возможность отомстить за неё? — предложил демон, его слова звучали как сладкий яд, завораживающий и обманчиво привлекательный.

— Хочу... кхе... кх... хочу... — Мартин еле прошептал это слово, его горло пересохло от жажды и боли, от непрерывных криков.

— Ну что же! Ты готов? Твоя душа уже сгнила под жаждой ненависти? Договорились? — произнёс демон, протянув руку Мартину сквозь решётку. Она загорелась адским пламенем, и Мартин сразу понял, что, пожав её, он заключит какой-то зловещий контракт.

— А в чём подвох? — с недоверием, но с явным огнем в глазах, спросил Мартин.

— Мхмхмхмх, это просто копейки! — ответил демон, его голос звучал так легко и непринужденно, что на мгновение показалось, будто он действительно говорит о чем-то незначительном. — Часть твоей памяти в обмен на силу демона мести. Дай мне скажем, воспоминания, теплые и непринужденные, охх перона, может первый.. нет лучше уж кура, как ты к нему относился, обычная пешка боящаяся сказать и сделать лишнего, но ты его так любил.. может мать? – он еще долго перебирал возможные варианты, в итоге сказав - Ты будешь помнить о своей мести, о том, что произошло в тот день, чтобы смог осуществить её. И учти, это большая сила, так что, если твоя «сила духа» окажется слабой, ты просто потеряешь рассудок, и твое тело уже не будет твоим мхмхмхмхмх! — Каждое его слово сопровождалось зловещим смешком, который лишь усиливал подозрения Мартина.

— Я готов к этому, но у меня есть ещё один вопрос. Можно ли как-нибудь воскресить Перону? — спрашивал Мартин, осознавая, что столкнулся с чем-то поистине могущественным, и потому решился задать вопрос, который волновал его больше всего.

— Хммм, это больше, чем просто месть, — демон на мгновение задумался, затем его лицо осветила ухмылка. — Чтож, это возможно, но для этого ты должен попросить Короля Демонов одолжить его силу... или убить его, что практически невозможно, чтобы забрать ее, ведь он не простак. Силу кому попало он не отдаст. А после, в месте, где даже я был только дважды из-за его смертоносности, найти какого-нибудь некроманта, заставив его подчиниться твоей просьбе. Это рискованней, чем убить парочку людишек и лишиться рассудка.

— Ладно, я готов к этому, — решительно произнёс Мартин, протянув ему руку. Возможно, это было безрассудно, но он был настроен на месть и не хотел отступать.

— Мхаххахаххах, мне нравится твой настрой! — демон, тоже протянув руку, пробормотал так, что Мартин не услышал: — Тогда заберу его попозже. Мне понравился этот мальчишка.

Они пожали руки, и в момент их соприкосновения вспыхнуло адское пламя. Мартин ощутил странное, пронизывающее чувство по всему телу.

Демон продолжал бормотать, но теперь его слова звучали на языке, который был непонятен молодому человеку, словно это был шёпот древних тёмных сил.

Вдруг, ослепляющая вспышка окутала его, и он потерял сознание. Когда он пришёл в себя, то обнаружил себя в том же самом месте.

— Охх... что ж так... голова... — Мартин схватился за голову, пытаясь осознать, где он находится. — Это был сон? А что за сон?

Смутные образы и воспоминания о встрече с демоном начали медленно проясняться в его сознании, оставляя за собой лишь вопрос: действительно ли это всё было лишь сном, или же он вступил на тёмный путь, о котором даже не подозревал?

Он оглядел всё вокруг и вспомнил о своей цели — мести. Почему-то у него была полная уверенность, что он справится с этой задачей без особых проблем. Его глаза, наконец, привыкли к темноте, и он осознал, что находится в темнице.

— Эй ты, какого хрена у тебя там меч? — взволнованно спросил охранник со шрамом, указывая вниз. Затем он схватил ключи от камеры, висевшие у него на поясе.

~ Какой меч? ~ — Мартин опустил взгляд и увидел, что меч лежит у него под ногами. Взгляд на него вернул часть воспоминаний.

— Ах, этот, мхмхмхмхмхм, точно, — произнёс он, поднимая меч и вместе с этим с колен.

— Быстро отдай мне его, а не то... — начал угрожать охранник, но вдруг его охватил панический ужас. Он остановился, словно парализованный.

~ Я не могу двигаться? ~ — подумал он, ощущая, как по всему телу расползается боль. Неужели это было вызвано неизвестным чувством страха?

— Мхмхмххм, а не то что? — произнёс он, сжимая меч двумя руками и замахиваясь. Металл разрезал решётку, словно она была сделана из масла. Мартин медленно начал шагать к охраннику.

— Мхмхмхмхмхм, ты убьёшь меня? Аластора? Короля мести? Как смешно! —сказал он приближаясь к жертве.

— эй, что за шум у теб... — с лестницы спустился второй охранник и застыл, увидев шокирующую картину.

~ Кто это? Мартин? Да ну? ~ — подумал Эдвард, пытаясь осознать происходящее.

Мартин перевёл взгляд на Эда и улыбнулся, его глаза горели ярким пламенем.

— А вот и ты, мхмхмххм, я ждал тебя, убийца! — произнёс он, взяв меч в обе руки и вставая в боевую стойку.

— Нет, я... я просто... выполнял приказ... — нервно возразил Эдвард, его голос задрожал.

— Знаю, и поэтому убью вас всех, ммххмхммхм! — произнёс Мартин с жуткой маниакальной улыбкой, как будто издеваясь над, и так еле остающимися в сознании, охранниками.

После этих слов, Меч свистнул — и первая голова покатилась по полу, рот еще шевелился, словно пытался докричаться до тела. Вторая отлетела с мокрым шлепком, ударившись о стену и оставив на камне жирный красный след. В одно мгновение он отсёк головы обоим охранникам. Они даже не успели осознать, что произошло, прежде чем их головы упали на землю, оставив на лицах застывшие гримасы недоумевания.

— Следующий, ЛжеКороль! — произнёс он, его глаза горели адским пламенем, полные жаждой мести.

Мартин поднялся по лестнице, смеясь от удовольствия, и его смех раздавался эхом, отражаясь от стен и поднимаясь на несколько пролетов вверх. Это было не просто веселье; это был крик его души, жаждущей мести и свободы.

Спустя пять минут по лестнице спустился еще один помощник ЛжеКороля. Увидев ужасающее зрелище в темнице, он мгновенно бросился обратно в покои, но его уже опередили.

Мартин стоял перед ЛжеКоролем с алым от крови мечом, его лицо источало уверенность и ненависть. Братоубийца был окружён двумя симпатичными девушками, которые, заметив напряжённую атмосферу, в страхе бросились прочь.

— Ну здравствуй, ЛжеКороль! — произнёс Мартин с ухмылкой, приближаясь к нему. Он приподнял меч к горлу врага.

— Последние слова? — спросил он, близко склонившись к нему.

— Пожалуйста, прости! Я... я исправлюсь! — закричал ЛжеКороль, его голос дрожал от страха.

— Точно? — Мартин прислонил меч к стене, надавив на шею недруга.

— Д-д да! — ЛжеКороль был так напуган, что не смог выдавить из себя ни слова.

Однако долго эта сцена не продолжалась. Вдруг, за считанные секунды, оба оказались в странном месте. ЛжеКороль оказался в непонятном кругу, а Мартин находился неподалёку, но не внутри.

Внезапно заиграла жуткая музыка, и множество звероподобных гуманоидных существ вышло из темноты, начав танцевать вокруг ЛжеКороля. По центру вспыхнуло пламя, и он оказался в огне. Огонь сильно обжигал его, причиняя невыносимую боль, но он не мог умереть — это было его наказание.

Мартин подошёл к одному из существ, танцующих вокруг.

— Я привёл вам грешного Короля, — произнёс он, широко улыбаясь.

— Вижу, интересный человек был! Из-за чего же он так поступил? Зависть? Обида? — задумчиво спросило существо, его взгляд был полон любопытства.

Мартин оглядел толпу и заметил странную девушку, от которой у него пробежали мурашки по телу. Он указал на неё:

— А кто эта девушка?

— Вы о ком? Я не могу увидеть на что вы показываете, — ответило существо.

— Не берите в голову...

~ Может, это мои глюки? Странно всё. ~ — подумал Мартин, обернувшись к собеседнику, но тот уже исчез в толпе.

Решившись, он подошёл к девушке.

— Здрасьте! — произнёс он, вглядываясь в её лицо, скрытое под капюшоном.

— Э, привет, — ответила незнакомка, явно озадаченная чем-то, — кто ты такой? Я никогда не видела тебя здесь.

— Меня зовут Мартин. Я привёл сюда Короля, убившего своего брата ради престола, а также казнил мою подругу, которую он обвинил в смерти моего отца. — С каждым словом его голос становился всё грустнее и задумчивее.

— Сколько много информации на квадратный метр! Подожди, дай обработаю... — произнесла она, потирая виски.

Затем, сняв капюшон, открыла свою красоту: розово-красные волосы и ярко-оранжевые глаза, словно смотрящие в саму душу.

— Меня зовут Лара. Я ни разу не была на Земле, я родилась в Аду, — сказала она, протянув руку Мартину.

— Приятно познакомиться, — ответил он, пожимая её руку.

— И мне! — Лара заулыбалась, затем посмотрела ему в глаза и спросила: — Ты здесь не просто для этого. Ты что-то хочешь ещё?

Мартин снова ощутил холодок до костей.

— Да, я хочу воскресить свою подругу, — ответил он, отворачивая взгляд.

— Ууу, ты хочешь найти некроманта?

— Да, хочу, но мне сказали, что это будет не легко. Знаешь что-нибудь об этом?

— Знаю! Король Демонов, ты же про него?

— Да, не знаешь, как его найти?

— Он живёт в замке, очевидно. Но туда попасть не так легко...

— Понял, ну ты сможешь меня провести до него?

— Конечно, тем более всё уже закончилось. Пойдём! — с энтузиазмом ответила Лара, и они направились вперёд, оставляя позади адские танцы и крики ЛжеКороля.

Вернёмся к грешнику. Этот огонь сильно подействовал на его сознание, заставляя его вспомнить детство с младшим братом, которое он так старательно пытался забыть.

Их детство проходило в том же замке, где королем Мэрдок был их отец. Однако это не означало, что он относился к ним с любовью и заботой. Его Величество был строгим, грубым и требовательным, даже к своим детям. Обоих братьев учили читать, писать и другим навыкам — конной езде и сражению на мечах. Младший брат грешника был талантливым ребенком, и всё, за что он ни брался, давалось ему с удивительной лёгкостью. Старший брат начал завидовать своему успешному родственнику, понимая, что его собственные усилия не могли даже приблизиться к таланту младшего.

Когда пришло время подписания завещания, отец оставил престол младшему брату, а старший не получил ничего. Это чувство зависти и невысказанной обиды и побудило его на ужасный поступок — убийство своего брата.

— Брат, прости меня, — произнёс он, его голос дрожал от раскаяния. — Убийство тебя совершенно не стоило того, чтобы стать Королём. Я полный дурак, который не понимал, что ты был готов принять меня в свой дом, несмотря на то, что я ненавидел тебя и поливал грязью за спиной. Прости, я свалил всё на тебя, хотя ты не виноват в том, что у тебя всё получалось лучше, чем у меня. Даже сейчас, я уверен, ты меня простил. Ты добрый, поэтому сейчас в раю, а я сгорю здесь, в аду. Да, я заслужил этого... Прости меня! - После этих размышлений огонь вокруг него изменил цвет на синий, и в этот миг он ощутил, как пламя охватывает его тело, сжигая до тла. Он умер, раскаявшись в своих деяниях, осознав всю глубину своей ошибки и потерю, которую он сам же и создал.

Синий огонь стал символом его окончательного раскаяния, и в тот момент, когда его душа покидала тело, он, возможно, наконец, понял истинные ценности, которые всегда были рядом — любовь, братство и прощение, которых он так и не сумел оценить в своей жизни.