Проклятие Феникса, или как удачно (не) выйти замуж.

Пролог.

А я смотрела, как он, выбежав на балкон, превращается в красавца Дракона. Последовав за ним следом, не смогла сдержаться, когда Арминг предстал перед моим взором. Мой любимый Дракон. Не во сне, а наяву! Сердце, от переполняющего чувства радости, готово выпрыгнуть из груди!

‒ Полетаем? ‒ он смотрел на меня своими змеиными глазами и облизывал мою щеку своим раздвоенным языком.

‒ Полетаем! ‒ я уже сделала несколько шагов по направлению к знакомому драконьему крылу , чтобы сесть на спину ящера, когда жуткая боль скрутила всё моё тело.

Я упала на землю и закричала от боли. Все тело превратилось в комок боли! Мне казалось, что моя кожа горит огнём. Не было ни одной клеточки в моём организме, которая бы не пылала.

Василиса, впрочем, как и Шанти, даже не могла подойти ко мне, потому что я была на самом деле объята огнём. Огнём Феникса. Этот огонь поглотил моё тело целиком, исполняя пророчество.

Сквозь пелену боли и отчаяния я смотрела на лицо сестры и пыталась понять, за что мне эти муки? Странно, но Василиса не выглядела обеспокоенной.Или это туман, застилающий мой разум сыграл со мной злую шутку?

‒ Её дар полностью проснулся, ‒ Шанти смотрела, как дракон ласково обнимал своим крылом горящую девушку. Огонь Феникса для Избранного Дракона был не опасен, в отличие от других наблюдателей. Через несколько мгновений на месте горящей Анжелики была только горстка пепла.

Глава 1.Как прекрасно Чёрное море.

«Как прекрасно Черное море. О, да! Как прекрасно Чёрное море. Солнце, пляж вместо душного офиса, крики чаек вместо криков начальника из своего кабинета. О, да!», – эти слова я повторяю третий день, как мантру. Я смогла, наконец, спустя три года адской работы в офисе, выбить этот долгожданный отпуск! И ничто не могло мне испортить настроение! Ничто! А многие события, между прочим, старались.

Первое событие, которое старалось испортить мне настроение ‒ несоответствие гостиничного номера его фотографиями в Интернете. Сколько раз сама себе обещала, что предварительно никогда не буду бронировать отель онлайн, и все равно, вновь поспешила. В объявлении на Авито номер был чище, больше, с удобствами. В реальности ‒ грязная комнатёнка размером три на три, при этом, с удобствами на этаже, в отличие от клопов, которые находились в самом номере! Это такой кошмар! Пришлось сильно поругаться с администратором и выбить себе нормальный номер с минимальными доплатами. Как говориться, не на ту нарвались.

Второе событие ‒ соседи в отеле. К сожалению, тут я никак не могла повлиять на поведение соседских невоспитанных детей, которые начинали кричать и играть в свои шумные игры в семь утра. У меня сложилось впечатление, что это не два ребенка, а две пожарные сирены, которые никогда не замолкают. В первое утро, благодаря живому будильнику за стенкой, я проснулась достаточно рано и успела искупаться в бассейне до завтрака, тем самым получив колоссальнейший заряд бодрости! И на завтрак пошла в отличном настроении!

Третье событие, которое пыталось омрачить мне отпуск – отсутствие места на пляже этого самого отеля для большого количества отдыхающих . Да, представьте себе, собственный пляж оказался мал для того количества людей, которое жаждало отдыха за уплаченные деньги. Но я вновь использовала смекалку, находчивость и целеустремленность. Я спросила у сотрудников отеля, где лучше отдохнуть, чтобы недалеко и немноголюдно и вуаля – выяснила, что практически за поворотом, в ста метрах от пляжа отеля, есть дикий пляж, о котором знали только местные, а теперь и я.

Но в месте моего отдыха были и плюсы. Пусть немного, но они всё же были! То, что мне поднимало настроение ‒ еда, бассейн и море.

Еда ‒ отдельная тема для разговора! Вообще, поесть я люблю. Особенно люблю выпечку, а если она еще и свежая, то... держите меня семеро. Могу поглощать её без остановки. На фигуре мои пристрастия не отражаются. Сколько себя помню, покушать я всегда любила, притом в любое время суток, ни в чем себя не ограничивая. Подруги всегда завидовали моему умению кушать булки, и не полнеть. «Ведьма!» ‒ так они меня называли в шутку. Поэтому и в отпуске я отрывалась, поглощая блюда на завтраке, обеде и ужине, по полной. А все калории планировала сжигать в море и в бассейне.

Кстати, о пляже. Какой это пляж! Место, где я отдыхала душой и телом. Людей ‒ никого! Шума ‒ никакого! Детей ‒ отсутствие! Причем, полное отсутствие! Местные приходили на этот пляж после работы, когда я уже уходила в номер, поэтому моему отдыху никто не мешал.

Я никогда не считала себя интровертом. Наверняка, многие могут подумать, что за масками интровертов скрываются люди, которые попросту не могут найти общий язык с другими людьми. Так считают те, кому это чувство чуждо. Те, для кого постоянное общение – это источник жизни и энергии. Возможно, в какой-то степени некоторое количество интровертов – это действительно «фейковые» любители одиночества. Но, в большинстве своем, подобное поведение не имитируют. Это просто незачем. Говорят, что женщины ‒ интроверты – прекрасные хранительницы очага, те самые «наседки», которые творят дома уют и гармонию. Под это описание я точно не подхожу. Работая в мужском коллективе, умею и крепким словцом загнуть, да так, что у некоторых мужчин не всегда получится. Когда я после колледжа пришла работать в IT компанию, мне пришлось проявить такую изобретательность и настойчивость в поведении, чтобы утвердить свой авторитет, что я иногда сама удивлялась, откуда во мне столько стали в характере. Это время в компании мужчин я ежедневно доказывала себе и коллегам, что я хороший специалист.

Эх, опять мысли переместились в сторону офиса и работы. Я на отдыхе! Отдыхаю. Сегодня прилетает моя старшая сестра Василиса. Ох, чувствую, что мы оторвемся по полной. Василиска у меня еще та заводила! Берегитесь, красавчики, мы выйдем на охоту!

Стоило подумать о сестре, как завибрировал телефон. Как есть. Она.

‒ Тебя где нелегкая носит? Я уже прилетела, пришла на пляж отеля, а тебя нет. Ни в номере, ни на пляже. Ты что, забыла, что я сегодня прилечу? Куда ушелестела? ‒ голос Василисы искрил от негодования.

‒ Я на пляже. Сейчас подойду в номер. Подожди меня, пожалуйста, ‒ отвечала я, нехотя поднимаясь со своего места.

Быстро собрав свои вещи в пляжную сумку, пошла в отель, предвкушая, каким в этом году будет незабываемым отпуск.

Да. Василиса приехала, море рядом, а уж впечатления на свою прекрасную пятую точку мы точно найдем!

Тогда я еще даже не понимала, насколько была права. Не только мы, но и впечатления в этом отпуске нас так найдут, что мало нам не покажется. Но это все будет потом, а пока я шла, предвкушая встречу с сестрой, которую не видела уже пару лет.

Быстро закинув вещи в номер, мы отправились к морю.

‒ Я недавно на прогулке присмотрела для нас отличное местечко. Кафе находится на набережной, во дворе такой красивый фонтан. Он здорово освежает воздух, — тянула Василису за руку туда, где недавно была на прогулке.

Кафе, действительно, было шикарное. Оно расслабляло и позволяло комфорту и умиротворению проникнуть в каждую клеточку тела.

Мы с сестрой присели за стол и стали изучать меню. Цены демократичные, названия понятные. Ну, почти понятные. Открыла меню.

«Буйабес не по-милански.» Вот же, невезуха. Я хотела по-милански, а тут не по-милански. Знать, бы, что это такое. Оказалось, что это суп из различных видов рыб.

Или, например, «Картофельный гратан». Предположим, из чего это блюдо приготовлено нам понятно, а вот, что это за блюдо ‒ не совсем. Оказалось, что это запеканка из картофеля с чесноком.

Помучив официанта, мы выбрали блюда, где мы понимали, из чего их нам приготовят. Классический французский омлет с зеленью, жареные белые грибы, лосось горячего копчения с травами и белое сухое вино.

Василиса отошла в сторонку с телефоном, чтобы ответить на звонок. Видимо, не хотела посвящать меня в свои педагогические разборки. Она работает ректором крупного ВУЗа. Никогда бы не подумала, что среди педагогов бывает столько разборок. Бандитский Петербург отдыхает. Прикрыла на мгновение глаза, прислушалась к журчанию фонтана и шуму морского побережья. Хорошо!

«Анжелика! Ты пришла! Как долго я тебя ждал!», – чей‒то голос зазвучал у меня в голове. Я захлопала ресницами, пытаясь прогнать наваждение из своей головы.

‒ Заказ еще не принесли? ‒ голос Василисы прозвучал непривычно громко, как будто разрезал какую-то преграду и все остальные звуки пробились через стенку тишины, только сейчас я поняла, что находилась в какой-то неестественной тишине, ‒ Нет? Что-то долго.

Как будто в ответ на её замечание, подошла девушка -официант и поставила наш заказ на стол. Во время обеда Василиса что-то рассказывала о своей работе, о коллегах, которые опять что- то не хотят делать и тем самым подводят руководство института, а у меня в голове все еще звучал этот голос и слова, о том, что меня долго ждали. Встряхнув головой, сбросила с себя паутину этих липких мыслей. Перегрелась, наверное, на пляже, вот и мерещится всякое.

Дорогие читатели, гости! Благодарю Вас за проявленный интерес к моему творчеству! Добавляйте книгу себе в библиотеку, чтобы не потерять)) впереди у нас много интересного. Не забываем подписаться на автора) И помним, если Вы не забываете нажимать на сердечко, то я понимаю, что Вам понравилась эта интригующая история))) а это для меня очень важно!

До встречи на страницах моих историй!!

Глава 2. Путешествия во сне и наяву.

Как хорошо, что сестра приехала. Хоть у нас разница почти 12 лет, мы с Василисой все всегда делали вместе. Воспитывала нас двоюродная бабушка, которая особой любви к двум приёмным сироткам не питала. Так что только поддержка друг друга и спасала нас в разных тяжёлых ситуациях. Родителей я совсем не помню, они погибли, когда мне было три годика. Чтобы нас не отдали в детский дом, не очень родная бабушка взяла над нами опеку. Нет, бабуля не била, не угнетала, и даже в чёрном теле не держала, но и особой симпатии или просто человеческой теплоты мы от неё никогда не видели. Вот и получается, что Василиса мне заменила и отца, и мать. Она была моей единственной семьёй.

‒ Вечером на тусу? Давай в какой-нибудь ночной клуб, а? ‒ я, сгорая от нетерпения, прыгала вокруг Василисы, ‒ Давай?

‒ Нет, сегодня отдохнём, я немного устала, а завтра вечером можно в клуб.

Василиса направилась в сторону отеля.

‒ Ну, так неинтересно! Я уже здесь не первый день!

Пошла следом за сестрой и возмущённо засопела.

‒ Между прочим, я никуда не ходила, тебя ждала. А ты так жестоко со мной поступаешь! Ещё сестра называется!

‒ Анжелочка, не сопи, пожалуйста! Завтра оторвёмся, а сегодня наберёмся сил. Это не обсуждается.

Последняя фраза была сказана коронным тоном педагога. Если Василиса говорит таким тоном, это значит: решение обжалованию не подлежит, хоть что ты делай.

Понуро опустив плечи, я поплелась вслед за сестрой в номер. Вот что значит привычка. Я же уже не маленькая девочка, а вполне себе самостоятельная дама, но рядом с Василисой я теряюсь, чувствую себя неуверенной нашкодившей младшей сестрой. Ну вот как у неё это получается?! Надо будет попросить взять несколько уроков мастерства, буду потом на своих «мальчиках» в офисе навык оттачивать.

В номере тихо, Васька уже ванной комнате: принимает водные процедуры. Я приготовила ко сну и свою кровать и её. Мне несложно, а человеку приятно, что о нём кто-то думает, заботится.

Пока Василиса принимала душ, я решила выйти на балкон. После утомительного жаркого летнего дня солнце на небосклоне сменили яркие звёзды и низкая полная луна. Она сегодня была восхитительна. Сколько раз замечала: луна в полнолунье обладает какой-то мистической силой. Сама луна, большая, беспристрастная, летела в тёмном небе сквозь редкий дым облаков. Местность при её странном свете простирается далеко ‒ сколько хватает взору.

Обернулась. Лунный свет дарил нашей комнате таинственность. Сегодня ночное небесное светило было ярким, как никогда. Но в лунном свете окружающая реальность воспринимается иначе. Всё кажется каким-то объёмным, всё богато тайнами. В такую ночь сам начинаешь мечтать и верить в чудеса. В тихое сумеречное время силуэты деревьев являют нам чем-то близким, тёплым и таинственно-сказочным. Звёзды, Космос — нам кажется, что они реальны. И ты в эти секунды ощущаешь себя пассажиром космического корабля Земля, летящего по бесконечной Вселенной.

Я люблю мечтать. В такие ночи я представляю себя Маргаритой из романа Булгакова. Прямо руки чешутся, как хочется достать волшебный крем, нанести на своё тело, найти метлу и полететь! И смеяться, смеяться! Я бы, как Маргарита крикнула: «Невидима, и свободна!», и мчалась бы на метле, никем не замеченная. А может, и ведьмой стала бы, как та же Маргарита. Жаль, что нет во мне королевской крови! Эх, мечты, мечты.

Шум воды прекратился, Василиса вышла из ванной.

‒ Ванная комната в твоём распоряжении, ‒ сестра, облачённая в банный халат, села на свою кровать, ‒ Спасибо большое, мелкая, что подготовила мне кровать.

‒ Всегда пожалуйста, ‒ и я быстро юркнула в освободившуюся ванную. Хотелось поскорее смыть с себя пыль курортного города. Воздух влажный, пыль сразу прилипает к телу. Брр.

Стоя под струями душа, я вспомнила голос, который звучал днём у меня в голове. Голос явно был мужской, мне незнакомый. Раньше ничего подобного я за собой не замечала. Правда, раньше я столько и не отдыхала. Эх, ладно, что я сейчас забиваю себе голову всякой ерундой?! Если такое повторится, тогда и будем решать эту проблему.

Я легла в кровать очень тихо, на носочках пройдя от ванной комнаты, стараясь не разбудить сестричку. Нырнула под одеяло, укрылась и посмотрела на лунную дорожку на полу.

Южная лунная ночь! Аромат цветов и запах моря витает в воздухе, слышен негромкий шум набегающих на берег волн. Лёгкий бриз несёт прохладу, а ночной воздух наполнен свежестью. В комнату лёгкими бликами проникает лунный свет, обволакивая всё пространство ореолом таинственности и загадочности.

Ночью льётся бледный лунный свет на переполненную шумом жизни Землю: я – здесь, среди жизни, я осознаю потому, что у меня есть сознание, и личное я, удивительное и для меня само́й, ‒ в моём же сознании, или даже ведёт его. И сознание, моё же, мне удивительно: мне всё это – в дар! За этими мыслями я не заметила, как улетела в царство Морфея.

В сон я провалилась мгновенно, словно в натянутую паутину, которая тут же оплетает всё тело, как в кокон. Казалось, что этот кокон меня душит. Мне было жарко, душно, я никак не могла выбраться из этой липкой паутины. Я билась, пытаясь найти выход из своего заточения. Руки устали отрывать паутину от тела, теряла силы, мне не хватала воздух...

И вот после того, как я уже попрощалась с жизнью, меня закружило, и картинка поменялась. В следующее мгновение уже стою в центре огромного зала, где на меня уставились шесть пар глаз. Причём я бы не сказала, что это люди. Шесть существ. Да, пожалуй, это не люди, а человекоподобные существа.

Я как будто совершила путешествие в сказки Джона Р. Р. Толкина. «Хо́ббит, или туда́ и обратно». Гномы, тролли, эльфы — это все расы, которые я знала, и смогла определить, остальные же существа были мне неизвестны. Ибо я не знала ни одной сказочной расы, где существо было с длинными скрюченными пальцами и бородавками по всему лицу. Или с зелёной кожей, как у лягушки, а глазами, как у совы. Бррр... Мне было некомфортно под их пристальными взглядами. Все эти взгляды прожигали меня, а мне некуда было деться. Куда бы ни кинула взгляд, везде упиралась только в стену за их спинами, так как они сидели вокруг меня.

‒ Итааааак!

Тишину зала разрезал скрипучий голос одного из существ. Гном вроде. Из-за сумрака в комнате я не могла хорошо рассмотреть, кто это.

‒ Она готова. Время пришло. Мы так долго тебя ждали! ‒ резко повернула голову в ту сторону, где по моим ощущениям, сидел говорящий.

‒ Какое время? Куда пришло? ‒ моя любопытная натура всегда берёт вверх, и я очень часто сначала говорю, а потом включаю голову. Сначала говорю, а потом думаю. Вот и сейчас, сначала ляпнула, а потом сообразила, что, может, не сто́ит накалять обстановку, пока я не разберусь, в том, что здесь происходит.

‒ Милая девушка, Вам никто ещё не разрешал говорить. Не волнуйтесь, Вам дадут слово. У Вас ещё будет возможность выступить, ‒ голос прозвучал справа от меня. Вновь повернула голову, но хорошо рассмотреть говорящего у меня опять не получилось.

‒ Да, Вы правы. Она готова, ‒ это уже, судя по голосу и интонации, говорила девушка.

А я и не заметила сразу, что в комнате есть ещё дамы, кроме меня. Повернула голову в ту сторону, откуда прозвучал женский голос. Девушка была странной и интересная. Голубая кожа, зелёные волосы и красные глаза. Феерическая внешность, что сказать!

‒ Да, думаю, что пора её уже переносить и приступить к обучению.

Необычная красавица проговорила и что-то записала на листке, лежащем перед ней. А я вертела головой по сторонам, как филин. Какая интересная и разношёрстная компания у нас сегодня собралась. Справа от меня сидело зелёное существо, глаза навыкат. Костюм, камзол, не знаю, как назвать это одеяние цвета «вырви глаз»: пиджак ярко-красный, сиреневые штаны, а на голове какой-то колпак болотного цвета. Взглянула на это странное создание и еле сдержала смех, хотя мне так хотелось рассмеяться.

‒ Ну, пора, значит пора. А куда? Не подскажите? ‒ вновь подала голос я и, видя, как глаза у этого зелёного чудика становятся ещё больше, всё-таки не смогла сдержать смех.

Я смеялась так сильно, как уже давно не смеялась. От чистого сердца. Задыхаясь от нового прилива смеха, пыталась выдавить из себя какие-то слова, но не могла остановиться. От смеха катились слёзы из глаз, живот уже начал болеть, и меня стало потряхивать.

Я резко открыла глаза. Сестра тормошила меня, а в её глазах читался испуг.

‒ Анжелика, всё в порядке?

‒ Да. А что случилось?

‒ Ты так смеялась во сне, что разбудила меня .

‒ Да? Странно? ‒ отвечаю Василисе, а у самой в голове туман.

‒ А потом ты стала плакать. Я стала тебя будить, но не могла выдернуть тебя из сна. Что-то страшное снилось, да? ‒ Василиса выглядела обеспокоенной.

‒ Да, ты знаешь, мне снился какой-то странный сон, ‒ тёрла свои виски, пытаясь прояснить голову.

Сестра уселась на край моей кровати и приготовилась внимательно слушать.

‒ Сначала мне приснилось, что я залипла в паутине. А потом я очутилась в странном месте. Как будто бы я в какой-то то ли академии, то ли лечебном заведении, ‒ после моего упоминания места, которое во сне привиделось, старшая сестра заметно напряглась. Странно. Я же продолжала повествование.

‒ Мне снилось, что я стояла в центре огромного зала, а вокруг меня сидели какие-то странные существа. Зелёные, скрюченные, ‒ стала говорить чуть тише, видя, что сестру мой рассказ напрягает, Василиса ещё больше помрачнела.

‒ Что ещё? ‒ задала она вопрос тихим голосом. ‒ Эти существа что-то тебе говорили?

‒ Да. Они говорили, что мне пора уже приступить к обучению. Что какое-то там время пришло.

Я уселась в подушках удобнее. Хоть и проснулась, но голова всё равно была как в тумане. Перевела свой взгляд на обеспокоенное лицо сестры.

‒ Представляешь, какая-то зелёная лягушка, одетая в красный пиджак и сиреневые штаны, говорит, что мне пора приступать к обучению. Представь, Василиса! Какое обучение?! Сколько мне лет, а? К какому обучению?

Откинула одеяло, встала с кровати и вышла на балкон. Сделала глубокий вдох. Аромат моря прогнал остатки сна.

‒ Я как вспомню эти студенческие годы, бессонные ночи! ‒ передёрнула плечами, ‒ Аж в дрожь бросает! Смешно, правда?

Обернулась, чтобы посмотреть на сестру, но увидела, что та не разделяет моей радости, а беспокойно трёт переносицу. Что происходит? Я давно не видела свою сестру такой встревоженной.

‒ Вась, ну ты чего? Это же всего лишь сон! ‒ попыталась разрядить обстановку.

‒ Да, всего лишь сон, ‒ как на автомате, повторила за мной Василиса.

‒ Вот именно. Вась, ты же не позволишь какому-то сну испортить нам отдых и отпуск? ‒ сказала я под внимательным обеспокоенным взглядом сестры, ‒ С каких это пор ты стала обращать внимание на такие мелочи, как странные сны?

‒ Да, пожалуй, ты права. Не сто́ит портить отдых, ‒ Василиса подошла к шкафу и достала оттуда свой модный и дорогущий кремовый сарафан, ‒ Знаешь что? Давай, сейчас сходим и позавтракаем? Но мне нужно съездить в одно место. Я быстро.

Сестра осматривала себя критическим взглядом в зеркале. Василиса была прекрасна. Она выглядела моложе своих 32 лет. Рост примерно метр семьдесят, идеальная подтянутая фигура, русые волосы, почти всегда уложены в прическу. Глаза цвета грозового неба, словно прикрытые дымчатым туманом, в обрамлении густых ресниц, были магнитом для противоположного пола. Правда, я не помню сестру в отношениях с каким-либо мужчиной. Всегда собранная и целеустремлённая, всегда сдержанная и деловая. Для меня моя старшая сестра была образцом для подражания. Самое главное качество, котором я восхищалась, была её честность. Она никогда меня не обманывала.

‒ Ты пока прими душ, переоденься во что-нибудь удобное и встретимся в кафе, где вчера ужинали. Хорошо? ‒ и она вышла из номера.

Я стояла на балконе и улыбалась. Доказано, улыбка способна улучшить настроение. Улыбайтесь своему отражению в зеркале, своим друзьям, близким и даже прохожим на улице. Ведь как будет здорово утром, по дороге на работу, видеть улыбчивые лица людей, вместо угрюмых и печальных, которым так и хочется крикнуть: «Эй, встряхнитесь, жизнь прекрасна!».

Поэтому я тоже улыбнулась солнышку и новому дню:

‒ Здравствуй, Солнышко ясное! ‒ сказала, довольно жмурясь под летними тёплыми лучами южного солнца. ‒ Здравствуй, новый день!

Вдохнула полной грудью морской воздух, и пошла покорять этот мир. Но сначала ‒ в душ.

Глава 3. Не все двери, как выяснилось (практическим путём), стоит открывать.

Стоя под бодрящими струями, я вспомнила обеспокоенное лицо сестры. Да, мы давно не виделись, ведь живём в разных городах. У неё было много работы, всё никак не получалось состыковаться. даже новогодние праздники встречали по видео связи. А в этом году, так и по видео не получилось. её отправили в какую-то командировку. Не думаю, что Василиса расстроилась так сильно из-за моего сна. Наверное, у неё вновь проблемы на работе.

Мои размышления прервала трель мобильного. Выскочив из душа, схватила телефон. Не глядя на номер звонящего, сразу отвечаю на звонок.

‒ Алло, Василиса. Что-то случилось?

‒ Анжелика, я немного задержусь, мне необходимо уладить кое-какие дела. Ты меня в кафе подожди, хорошо?

Не удивила. Даже в отпуске найдёт, чем озадачить себя. Было бы странно, если как-то иначе.

‒ Давай с тобой встретимся в кафе через час. Я надеюсь, что к этому времени уже освобожусь. Хорошо? – слышу странные помехи во время разговора.

‒ Хорошо. Я как раз, не спеша соберусь, и пройдусь по магазинам, ‒ я рисовала у себя в голове план, куда пойти и что мне надо купить.

‒ Сильно не разгуливайся, ‒ сестра, как обычно, ворвалась и развеяла мои мечты по ветру, ‒ После завтрака нам с тобой надо будет в одно место наведаться. Так что, пожалуйста, оденься поприличнее.

‒ Как скажете, моя госпожа, ‒ терпеть не могла, когда она начинала мне указывать, сразу забывалось, что я взрослая тётенька, – Так точно, одеться поприличнее! И в шутку, зная, что сестра всё равно ничего не увидит, приложила руку к несуществующему козырьку.

‒ Ты мне там давай, не ёрничай! Всё. До встречи через час, ‒ и Василиса отключилась.

Так. Поприличнее.Я посмотрела на себя в зеркало. Рост – метр с кепкой, и то, если в прыжке. Зелёные глаза, светло-каштановые волосы ниже плеч. Кожа, в городе белая, а сейчас, подвергшись действию лучей южного солнца, стала бронзовой. Осмотрела свой гардероб на предмет одежды поприличнее. Решила, что мой сегодняшний образ будет состоять из комплекта льняных широких шорт и светлой льняной рубашки. Кинула придирчивый взгляд в зеркало. Идеально. Небольшая светлая сумочка на плечо, босоножки сабо и образ готов. На отдыхе стараюсь косметикой не пользоваться ‒ пусть кожа отдохнёт, но блеск для губ был со мной всегда. На выходе из номера подхватила свою шляпу с широкими полями и во всеоружии направилась в кафе.

Не найдя в кафе сестры, я удивилась. На Василису это не похоже. Она постоянно повторяет: «Точность ‒ вежливость королей». Взглянула на часы. Теперь всё понятно. Это я, на удивление, пришла почти на десять минут раньше. Осмотрела зал, нашла свободный столик и присела на стул. Ко мне подошёл официант.

‒ Добрый день. Вы Анжелика?

‒ Да. А что?

‒ Ваша сестра Василиса передала Вам записку, ‒ парень молча положил на стол конверт.

Что-то новенькое. Василиса? Оставила мне записку? С чего бы это вдруг? Как начался день странно, так череда непонятных событий продолжает меня преследовать.

Я открыла конверт ‒ действительно, записка о Васьки, написанная её рукой. «Срочно. Жду тебя у чёрного входа. Быстро. Сейчас!» Да что происходит?!

Делать нечего, не сидеть же за пустым столом, зная, что сестра не присядет рядом. Жестом подозвала официанта и уточнила у юноши, где находится чёрный вход (или выход, это как посмотреть). Парень посмотрел на меня как на полоумную, только что у виска пальцем не покрутил, но дорогу указал.

Пройдя по указанному направлению, я с трудом нашла дверь, над которой висела табличка «Чёрный выход». Всё-таки выход. Взялась за ручку двери, опустила её вниз и, не глядя, сделала шаг вперёд. Ох, зря я не посмотрела себе под ноги. Потому что шагнула я в яму.

Пол ушёл из-под ног, и мне показалось, что я провалилась в какую-то воронку. Вокруг меня кружились странные сполохи, яркие радужные искры. Меня так кружило, что даже немного укачало. Из-за этого круговорота, состоящего из меня, тумана и радужных искр, сознание покинуло моё бренное тело, и я отключилась.

С трудом открыв глаза, понимаю, что лежу на холодной земле. Чувствую, что меня немного знобит, всё-таки лёгкие льняные шорты не располагают к разлёживанию на холодной земле. Встала, посмотрела по сторонам и не поверила своим глазам. Как я сюда попала?

Я была в лесу, на полянке. Тишина, кажется, поглотила весь лес. Солнечный, яркий свет, дарующий столько тепла, разморил даже саму природу. Как будто издалека слышится шум листьев на ветру — это где-то высоко, в самых кронах, не здесь. А внизу поляна, залитая солнцем и словно сама сияющая от этого. Защищая эту поляну со всех сторон, растут небольшие кусты, усыпанные сочными ягодами. Проносится лёгкий шум по траве и кустам ‒ то ветер спустился от облаков сюда, на поляну. Пахнет сосновой смолой и свежими цветами.

У старого пня согрелась на солнце гадюка. Заметив меня, она приподнялась на хвосте, спустилась на землю и поползла вглубь леса по тропинке, которую я и не заметила сразу. Остановилась, обернулась назад, как бы говоря мне, чтобы я шла следом. И только после того, как пошла за ней, змея поползла дальше. Мы шли по тропинке недолго, минут пятнадцать, пока наконец не вышли на маленькую полянку. Гадюка исчезла, словно и не было вовсе рядом со мной этой загадочной рептилии. А я подняла глаза и обомлела. Передо мной стояла самая настоящая избушка на курьих ножках.

Решила хорошо осмотреться. Ну что, избушка себе на курьих ножках, как обычная избушка, которую часто описывают в сказках: «избушка о куриной ножке, об одном окошке, с крытым красным крыльцом»; «на куриных лапках, на веретённых пятках» — стояла в лесу на двух огромных куриных ногах. Было видно, что изба старая, между брёвен торчал то тут, то там мох. Через некоторое время я заметила разницу между этими двумя лесными полянками. Если на прошлой полянке, где я очутилась, пели птицы, светил солнечный свет, то на этой полянке, куда я пришла, стояла мёртвая тишина.

Деревья плотно стоят рядом друг с другой, соприкасаясь кроной настолько плотно, что ни один солнечный луч не может прорваться сквозь их ветки. По земле стелется туман, добавляя этому мрачному месту ещё больше жути. В голове возникли строчки из известного фильма: «Тишина. И мёртвые с косами стоят». Тьфу, только мёртвых мне и не хватало. Понять бы, где это я. Мне вдруг стало зябко. Хоть мне и не свойственно пессимистическое настроение, но как тут не загрустить, если ты вместо тёплого курортного города оказываешься в каком-то мрачном лесу перед избушкой Бабы-Яги, и что делать ‒ непонятно. Кстати, а где в этой избушке дверь? Обошла избушку несколько раз по кругу, но дверь не нашла. Я вспомнила русские народные сказки.

Я так понимаю, что избушка стоит ко мне задом. Как там, в сказке говорится:

‒ Избушка-избушка! Повернись ко мне передом, а к лесу задом, ‒ произнесла я, не веря, что это присказка сработает. Но избушка заскрипела, переступила с ноги на ногу и развернулась на сто восемьдесят градусов. И у меня на уровне глаз оказалась таинственная дверь в таинственную избушку.

‒ Молодец! Хорошо, что дверь нашлась. Эту задачку ты решила. А вот теперь интересно, как подняться и зайти в эту дверь? ‒ рассуждала я вслух и мысленно почесала макушку.

‒ А ну-ка, избушка, открывай дверь! ‒ решила проверить и эту бредовую идею, внезапно пришедшую мне в голову, ‒ Да, давай, ступеньки опускай. Как я должна подняться?! Где лестница?!

Шутки шутками, но после моих слов, действительно, выдвинулась лестница, опустилась на землю передо мной, как бы приглашая меня подняться по вверх. Осторожно посмотрела по сторонам. Пощупала себя, проверяя, может, я сплю? Ущипнула. Больно, значит, не сплю.

Посмотрела вверх на дверь.

‒ Эх, была, не была! Где наша не пропадала? ‒ махнула рукой и пошла по лестнице вверх. Дошла до двери, дотронулась до деревянной ручки и ойкнула от неожиданности.

‒ Ты чего колешься? ‒ посмотрела на руку. На пальце выступила капелька крови. Пока я возмущалась, дверь открылась, приглашая меня войти.

Неуверенно и осторожно заглянула внутрь таинственной комнаты, находящейся за отрывшейся дверью. Темнота, хоть глаз выколи! Ничего не видно. Посмотрела назад ‒ за спиной только лес. Тоже ничего не видно.

Что же делать? Куда дальше идти? По жизни привыкла двигаться только вперёд, поэтому уверенно сделала шаг вперёд, в сумрачную комнату.

Будем решать проблемы по мере их поступления. Вот мой девиз. Ощупала ногами поверхность, на которую собиралась наступить ногой. Под ногами твёрдый пол. Сделала шаг вперёд. Удивительно, но я никуда не провалилась. Дальше двигалась медленно, на ощупь. Через некоторое время оказалась в тёмном узком коридоре. На ощупь определила, что стены чистые, гладкие, прохладные, но не ледяные. Непонятно, из чего сделана стена. Не могу понять, что за материал. Мне бы рассмотреть. Стоп. Подожди-ка, у меня же телефон с собой, а там же есть фонарик.

Я хлопнула себя по лбу ‒ телефон. Что же я сразу-то не позвонила сестре. Василиса-то, наверное, переживает, не дождавшись меня у чёрного выхода. Я полезла в сумочку и достала телефон. Вот будет радость, если здесь есть сеть. Посмотрела на экран телефона. Наивная! Сотовая связь в этой глуши, конечно же, не ловит. Действительно, какого чуда я ожидала?

Здесь в центре лесной полянки стоит избушка на курьих ножках. Какая сотовая связь?! Но у меня есть телефон, в нём есть фонарик ,значит, всё не так уж и плохо.

Надо осмотреться, что это за место? Направила фонарик вперёд и свет растворился где-то далеко, значит, коридор длинный. Осветила стены ‒ они из камня, но из какого ‒ непонятно. Главное, что стены чистые. Это значит, что здесь, возможно, кто-то ходил. Ходили другие ‒ можно идти и мне. Решила идти вперёд, пока не уткнусь во что-нибудь. Ведь всё, что имеет начало, имеет и окончание. Значит, куда-то этот коридор должен меня привести. Я уверенно двигалась вперёд, а коридор не заканчивался и не заканчивается. Судя по своим внутренним часам и ощущениям, я блукаю по этому странному помещению уже часа три. Посмотрела на часы в телефоне, иду всего тридцать две минуты.

Решила выключить фонарик. Кто его знает, сколько мне ещё ходить в темноте. Через некоторое время упёрлась рукой в вертикальное препятствие. Видимо, коридор закончился. Телефонный фонарик осветил железную небольшую кованую дверь. Присмотрелась, ручка на двери очень красивая. Эх, была, не была! Решила открыть и эту дверь, прикоснувшись к дверной ручке. Внезапно почувствовала несильный укол.

‒ И ты колешься! – одёрнула руку, увидев у себя на пальце капельку крови.

А ручка в виде дракона облизнулась, и голос из ниоткуда произнёс: «Проходи».

Дверь отворилась.

Глава 4.Неожиданная встреча.

Железная дверь со скрипом отворилась, и я попала в большое, просторное помещение. Присмотревшись, я увидела, что мебель в этом кабинете красивая и, наверняка дорогая. Сделала пару небольших осторожных шагов и внимательнее осмотрела комнату.

Итак, что мы имеем. Слева находится наполненный книгами шкаф, чуть поодаль, у окна, стоит письменный стол чёрного цвета, а напротив большого окна в полстены стоит тёмный кожаный диван. Справа от дивана я заметила ещё одну дверь.

Странная комната. Наверное, лучше уйти туда, откуда пришла. Обернулась. За моей спиной оказалась стена. Стоп! А куда делся коридор, по которому я сюда попала? Где скрипучая железная верь? Как мне теперь вновь попасть на полянку? Что это такое? Волшебство? Магия? Заговор? Если назад дороги нет, то мы будем двигаться вперёд! Однозначно! Нельзя терять позитивный настрой!

Судя по мебели, я попала в чей-то рабочий кабинет. Я не смогла сдержать своё любопытство, хотя и понимала, что нахожусь в чужом доме. Но мне необходимо было понять, куда и зачем я попала.

Осторожно подошла к столу. На глянцевой чёрной поверхности лежала кипа бумаг. Ну, что делать с моим любопытством? Иногда оно сильнее меня. Вот и сейчас, не удержалась и посмотрела, что это за документы лежат на лакированной столешнице. Язык был мне не знаком. То, что на них что- то написано, я поняла, а что конкретно написано, ‒ не поняла. Перевела свой взгляд на книжный шкаф и стала осматривать корешки книг, стоящих на глубоких полках. Книги тоже мне были подписаны на незнакомом мне языке.

В голове промелькнула мысль, что я попала в какой-то другой мир. Благо, книги о попаданках читала, в компьютерных играх путешествовала по новым альтернативным мирам, но я и предположить не могла, что меня тоже может занести в другой мир. Посмотрим, что будет дальше. Ведь зачем-то я здесь очутилась?

Перевела свой взгляд на панорамное окно. Из него открывался шикарный вид на горы, которые всегда поражали меня свой мощью. Горы для меня — это невероятная красота и непередаваемый масштаб. Эти каменные исполины таят в себе какую-то тайну, какую-то мистику. Я смотрела на горный хребет и видела, как вершины возвышаются одна за другой, и им нет конца. Некоторые из них образуются странные громадные фигуры, похожие на людей и зверей. Далеко на горизонте уже не видны сами горы, а только их призрачные очертания. Якобы голубоватые признаки встают одна за другой на фоне неба. Где можно ещё увидеть, как небо становится ниже земли, как не в горах? Кажется, до неба можно допрыгнуть, дотянуться рукой, оторвать тебе кусочек, который потом медленно растает в руке, как туман.

Пока я любовалась красотами из окна, боковая дверь открылась так тихо, что я от неожиданности вскрикнула, услышав чьи-то шаги.

Обернулась и замерла, не справившись с шоком.

‒ Привет. Как ты себя чувствуешь? Переход прошёл нормально?

‒ Василиса? ‒ от удивления ничего другого я не могла сказать, ‒ А где это я?

‒ В моём рабочем кабинете, ‒ сестра подошла к столу, оказавшись рядом со мной.

‒ Подожди. Но ты же ректор ВУЗа, ‒ я ничего не понимала. ‒ Как так? Что здесь происходит?

‒ На самом деле ты права. Я ‒ педагог, ‒ Василиса усмехнулась. ‒ В твоём понимании ‒ завуч, а в реальности я ‒ заместитель ректора по учебной части в магической академии.

‒ В магической академии? ‒ я повторяла за ней слова, как болванчик.

Новости и новая реальность огорошили меня, словно кто-то ударил под дых, выбив весь воздух из моих лёгких. Поэтому в голове стоял туман, и мысли превратились в белые облака.

‒ Да, в магической академии. А что тебя удивляет?

«Да, так, пара моментов!» ‒ подумала я.

Нет, ну она явно надо мной издевается!

‒ В этом учебном заведении все меня знают, как заместителя ректора. В Мидгарде у меня фамилия Премудрая, - сестра, облачённая в платье до пола, стояла рядом со мной и загадочно улыбалась.

‒ Подожди, ‒ видимо, туман в моей голове рассеялся, и я стала приходить в норму. ‒ Как Премудрая? Ты же мне сестра? ‒ Василиса утвердительно кивнула. ‒ А моя фамилия Мудрова. Анжелика Мудрова. Где подвох?

‒ Никакого подвоха нет. Мне пришлось на Земле немного изменить нашу фамилию. Да и не только на Земле.

‒ Так значит, ты ‒ Василиса Ивановна Премудрая? ‒ я засмеялась истерическим смехом. ‒ Слушай, прямо, как Василиса Премудрая из сказок!

Смотрю и отслеживаю каждую эмоцию на её лице. Она же пошутила?

‒ Прямо, как Василиса Премудрая из наших сказок, ‒ сказала Василиса таким голосом, что я поняла ‒ она не шутит, ‒Только на самом деле не из сказок, а из реальности. Это не я из сказок. Это сказки написали про нас.

Она что-то усиленно искала на столе.

‒ Что значит: «Сказки, написанные про нас»?

Мне казалось, что я попала в какое-то ток-шоу. Вот сейчас из-за шторы выйдет оператор и скажет, что нас снимает скрытая камера.

‒ Сказкам больше тысячи лет, правильно? ‒ Василиса утвердительно кивнула, ‒ Сколько же тогда тебе лет?

Я пыталась рассуждать вслух. Мне необходимо было соотнести все свои знания с тем, что я вижу и слышу сейчас.

‒ Если сказкам более тысячи лет, а ты говоришь, что сказки написаны про вас, ‒ не отрываясь, смотрела на сестру, ‒ Как так может быть? Я же всегда считала, что ты — моя сестра. Это не так?

‒ А я и есть твоя сестра. Старшая, ‒ Василиса вертела в руках большой красивый ключ, покрытый какими мы завитушками. Присмотревшись повнимательнее, я заметила, что это незнакомые мне странные символы и знаки.

‒ Я думала, что у нас с тобой двенадцать лет разница, — вновь возвращаюсь к теме нашего разговора.

‒ Условно, у нас с тобой около полутора тысяч лет разница, ‒ я округлила от удивления глаза, ‒ Не смотри на меня так. Я всё расскажу потом. Сейчас нам надо спешить.

‒ И ты мне расскажешь, зачем я очутилась здесь?

‒ Да, всё расскажу. Но потом. Сейчас надо торопиться, нас уже ждут, ‒ и она, взяв меня за руку, покрутив моё тело вокруг своей оси, осмотрела и оценила мой внешний вид своим коронным взглядом. ‒Только в таком наряде ты никуда не пойдёшь.

Василиса задумчиво почесала подбородок, затем потянула меня за собой в открывшую боковую дверь.

‒ Идём за мной.

Я с удивлением зашла в комнату.

‒ Красивая комната. Это что?

‒ Это моя спальня, ‒ я с недоверием посмотрела на неё. ‒ А что? Я здесь живу. Очень удобно жить рядом с кабинетом.

‒ А в магической академии все преподаватели живут в здании?

‒ Да, преподаватели и студенты живут прямо здесь, где учатся и работают, ‒ она что-то искала в шкафу, ‒ Только студенты живут в общежитии, а педагоги живут в академии на своём этаже. А так как я – административный блок, то жить на этаже с педагогами мне неудобно. А вот жить рядом с моим рабочим местом – очень удобно. Особенно, когда живёшь на два мира.

Василиса перебирала вещи в шкафу.

‒ Так. Это не подойдёт, это тоже, а вот это, пожалуй, самое то. Да, думаю, что будет отлично, ‒ она достала из шкафа белую блузку и строгую юбку-карандаш, туфли на небольшом каблуке, классические лодочки. ‒ Сейчас ты переоденешься во всё это, ‒ она указала рукой на комплект одежды.

‒ Василиса, обычно такой фасон носишь ты, ‒ я пыталась протестовать. ‒ Мне и в своей одежде комфортно. Я не буду это надевать.

‒ Будешь. Благо у нас с тобой размер одежды приблизительно одинаковый. Поэтому сейчас ты наденешь мою блузку, юбку и мою обувь. В шортах ты не можешь пойти. Тем более, не можешь в таком виде появиться там, куда мы сейчас направляемся. Ванная комната справа.

Зашла в светлую просторную ванную комнату. Взглянув в зеркало, испугалась своего отражения. Наспех умылась и руками расчесала свои волосы.

‒ А куда мы сейчас направляемся? ‒ ехидно спрашиваю у сестры, пока натягиваю на себе её одежду, ‒ Как ты её носишь? Ужас! Всё сковывает!

‒ Любопытной Варваре на базаре нос оторвали! ‒ ответила мне Василиса, ‒ Я тебе ещё раз повторяю. Всему своё время! Ты всё узнаешь, когда придёт время. ‒ она опять включила преподавательский тон.

Спорить с ней в этом состоянии бесполезно. Всё равно ничего не узнаешь.

‒ Ты скоро или нет? ‒ Васька звала меня из своего кабинета.

‒ Всё. Я готова. – не успев посмотреться в зеркало, выхожу из ванной комнаты.

‒ Наконец! ‒ Василиса обернулась и заулыбалась, ‒ Отлично выглядишь. Посмотри на себя в зеркало, ‒ и она повернула меня лицом к зеркалу.

Плавно обернулась к зеркалу и ахнула. Я едва узнала себя. В ванной комнате освещение было неярким, поэтому разглядеть изменения, произошедшие со мной, не смогла. Зато сейчас, при хорошем освещении я всё могла отлично рассмотреть.

Во-первых, светло-каштановые волосы стали огненно-медными, практически рыжими. Вот это да! Ещё они отросли, длина стала ниже ягодиц. А форма? Они стали волнистыми! Какая шикарная шевелюра у меня! Мне кажется, я даже немного похудела, а кожа стала более светлой.

‒ Боже! А я красавица! ‒ не смогла сдержать восхищения.

‒ Да, переход на тебя положительно повлиял. Ты действительно стала выглядеть намного лучше. Я сейчас сделаю тебе элегантную причёску, и ты готова к выходу. Вот так, ‒ она заколола мои обновлённые волосы очень быстро, но в то же время очень красиво, ‒ А ну‒ка, повернись.

Василисы задумчиво осмотрела меня со всех сторон:

‒ Да, я думаю, теперь можно двигаться дальше, ‒ и она потянула меня в сторону ещё одной двери, которую я не сразу заметила, ‒ Пошли. Сварог нам в помощь.

Василиса открыла эту таинственную дверь красивым ключом с завитушками.

Мы попали в какой-то длинный коридор. Мне сразу стало понятно, что это учебное заведение. Хоть своё я уже давно отучилась, спасибо той же Василисе, которая настаивала на моём образовании. Пока мы двигались куда-то очень быстрыми шагами, сестра давала мне указания.

‒ Я тебя прошу ‒ молчи! Говорить буду в основном я. Твоя задача стоять, молчать, улыбаться.

‒ Василис, а почему? ‒ начала было канючить я.

‒ Всему своё время. Я тебе потом всё объясню. Сейчас некогда. Чтобы ты не услышала, прошу, ничему не удивляйся. Поняла?

‒ Поняла. А почему мне нельзя будет удивляться?

‒ Всё потом, ‒ одёрнула меня сестра.

‒ Я слышу слишком часто от тебя эту фразу в последнее время, ‒ меня начинали злить её постоянные отговорки, что это за тайны такие, которые нельзя спокойно рассказать, ‒ Ты говоришь какими-то загадочными фразами.

Что-то моя сестрица явно недоговаривает.

Пока мы неслись, как на пожар, по коридорам, я вертела головой в разные стороны. Всё было таким необычным и красивым. Тем более, я понимала, что мы шли по академии, находящейся не в нашем мире, а в другом.

То, что мы не в нашем мире, тоже понятно сразу. Картины, которые висели на стенах, были живыми. И неважно, портрет это был или пейзаж. Портреты смотрели мне вслед, дамы на полотнах загадочно улыбались, мужчины стреляли глазками, пытаясь меня закадрить.

А какие необычные пейзажи были изображены! Если на картине было изображено море, то его волны бились о берег, а над морской гладью кружились чайки. Если это был луг, то на зелёной травке гуляли лошади, а молодые жеребята, резвясь, бегали друг за другом.

‒ Анжелика, ты там застряла, что ли? ‒ прикрикнул Василиса.

А я действительно застряла около картины, где была изображена лесная полянка и избушка на курьих ножках.

‒ Это та самая избушка, которая меня пропустила сюда? ‒ пальцем указала на картину.

‒ А, это? Да, дверь в этот мир. И пройти по ней могут только избранные. Избушка же взяла у тебя кровь? ‒ я утвердительно кивнула. ‒ Дверь поэтому и открылась. Значит ты ‒ Избранная! ‒ и она ткнула мне пальцем в грудь.

‒ Избранная? А для чего? ‒ опять пыталась выведать информацию. Честное слово, Василиса как партизан!

Пока я пыталась разговорить сестру, мы подошли к какой‒то двери.

‒ Опять дверь? Тоже будет меня колоть? ‒ я схватилась за свой указательный палец.

‒ Нет. Уже нет смысла. Тебя уже везде допустили, и твоя кровь есть в памяти нашего учебного заведения. Поэтому ты теперь просто подходишь, касаешься дверей, и Академия тебя везде пропускает.

Василиса осторожно прикоснулась к ручке двери, и дверь со скрипом открылась.

‒ Знаешь, как-то непривычно, что меня никто не укусил, ‒ начала было шутить над сестрой, но удивлённо замолчала, ведь я оказалась в той комнате из своего сна.

‒ Извините, что мы немного задержались, ‒ Василиса обращалась к существам, которые сидели по кругу.

Я же попыталась рассмотреть всех существ. Точно! Всё, как у меня во сне. Вот так встреча!

Глава 5. Дежавю или сон в руку.

‒ Нехорошо у Вас получилось, Василиса Ивановна, ‒ возмущался тот, который зелёный.

Как и в моём сне, он вызывал у меня только смех. Особенно в своём смешном наряде.

‒ Иногда ожидание сто́ит того, чтобы кого‒то ждать, ‒ Василиса знала, как за себя постоять.

Мне не нравится стоять истуканчиком, надо показать, что я воспитанный человек.

‒ Здравствуйте, ‒ всегда считала, что вежливый человек сначала должен поздороваться. Взоры всех присутствующих в комнате тут же обратились ко мне.

‒ Это она? ‒ "зелёный" никак не успокаивался.

‒ Это она, ‒ сказала Василиса спокойным голосом, и села в свободное кресло. Она оказалась сидящей со всеми за столом, по правую сторону от меня.

Я же, отойдя от первоначального шока, только сейчас обратила внимание, что все существа сидели в красивых креслах с резными спинками. У Василисы кресло выделялось. Оно было высокое, словно трон.

‒ Здравствуйте, ‒ существо, похожее на эльфа, подняло на меня глаза и что‒то записало у себя в блокноте. ‒ Представьтесь, пожалуйста.

‒ Анжелика Сергеевна Мудрова, ‒ неуверенным голосом отвечаю я. Они что, не знают моего имени? Ну почему сестра мне ничего не пояснила?

Сама отвечаю, а взглядом у сестры спрашиваю: «Всё верно я говорю?» Василиса кивком показала мне, что я всё делаю верно.

‒ Сколько Вам лет? ‒ эльф в очках всё не унимался.

Василиса очень быстро среагировала на этот вопрос. Даже быстрее, чем я. Я не успела даже рот открыть, как сестра ответила вместо меня.

‒ По нашему летоисчислению, ей восемнадцать лет.

‒ Как, восемнадцать? ‒ у меня опять округлились глаза от удивления.

Я вновь посмотрела на сестру. Она взглядом мне показала, что потом всё пояснит. Чувствую, у меня сегодня голова взорвётся от этих тайн.

‒ Избушка на курьих ножках Вас пропустила? ‒ я, соглашаясь с говорящим, утвердительно кивнула. Василиса тоже одобрительно моргнула.

‒ Дверь в здание Академии Вас тоже пропустила? ‒ я вновь согласилась. ‒ Отлично. Значит, наконец, пришла Избранная.

‒ Ну что же, поздравляем! Вы зачислены на первый курс, ‒ девушка из моего сна, у которой голубая кожа и зелёные волосы, протянула мне какую‒то бумагу, ‒ У нас здесь четыре факультета.

Василиса кашлянула и с вопросом посмотрела на неё.

‒ Прошу прощения, ‒ дама сконфужено закашляла. ‒ Пять факультетов. Мы в этом учебном году открываем новый факультет некромантии, и я никак не могу привыкнуть к нему.

Василиса вышла из‒за огромного стола.

‒ Анжелика, нам необходимо определить, на какой факультет тебя зачислить, ‒ сестра возвышалась на сидящими, словно великан.

‒ Подойдите, пожалуйста, к нам, ‒ раздался голос за моей спиной, и я обернулась к молодому человеку приятной наружности.

Неудивительно, что я его сразу не заметила. В зале царил полумрак, да и сама комната была огромной. Юноша стоял возле какого‒то шара.

‒ Прикоснитесь к нашему шару‒определителю, ‒ он вежливым приятным голосом пояснил, что делать дальше, как только я поравнялась с ним.

Несмелыми шагами подошла к шару и присмотрелась повнимательнее. Он был прекрасен. Шар был как цветок, раскрывающий мне свои лепестки. Внутри, там, где был центр цветка, находилась какая ‒ то вязкая субстанция. Молодой человек протянул мне иголку.

‒ Опять колоть палец? ‒ тяжело вздохнула.

‒ Снова, ‒ юноша не разделил моего огорчения. ‒ После того, как Вы уколете себя в палец, необходимо капнуть капельку крови в центр нашего определителя.

‒ Капнуть капельку крови? А иначе никак? ‒ после того, как парень отрицательно покачал головой, уколола иголкой указательный палец. Кровь капнула в центр определителя.

Я с интересом наблюдала, что же произойдёт дальше?

Через мгновенье центр цветка стал мутным, в нём что‒то закружилось, и он окрасился в красный цвет. ‒ Факультет огня! ‒ радостно проговорила Василиса, словно выиграла в лотерею баснословную сумму денег, сразу же огласив результат определителя на весь зал. ‒ Я даже не сомневалась! — это уже было сказано мне.

‒ Ну что же, поздравляем. Вы зачислены на первый курс магической академии, факультет Огня. Василиса Ивановна Премудрая Вам всё расскажет, ‒ и зелёный «модный франт» изящно мне поклонился.

‒ Благодарю Вас, ‒ я присела в реверансе, посчитав этот жест здесь уместным.

‒ Господа, ‒ кивнула остальным существам. Кавалеры мне кивнули в ответ.

‒ Всего доброго, ‒ и мы с Василисой вышли.

Мы с ней шли по какому‒то тёмному коридору.

‒ Теперь я могу задавать свои вопросы? ‒ меня распирало от любопытства.

‒ Можешь, ‒ Василиса выдохнула с откровенным облегчением, когда мы вышли из этой большой комнаты и за нами закрыли двери.

Мы вышли в новый, незнакомый коридор. Сюда мы пришли явно другой доро́гой.

‒ Только сразу хочу предупредить до того, как ты стала задавать вопросы, ‒ Василиса повернула ко мне лицо и вперилась своим серьёзным взглядом в моё лицо. ‒ Во‒первых, никто не должен знать, что ты моя сестра.

‒ Почему? Опять какая - то тайна? ‒ я не могла понять, зачем это надо скрывать.

‒ Потому! Никто не должен знать, что ты моя сестра, ‒ Василиса отчеканила эту фразу таким жёстким и властным тоном, от которого я прониклась важностью момента.

После того как сестра увидела в моих глазах понимание значимости фразы, мы продолжили движение. Я шла следом за ней, потому что вообще ничего не понимала. Кто, куда, зачем меня ведёт?

‒ Это не обсуждается, ‒ я кивнула в знак того, что поняла, и приняла правило. ‒ Второе. Прежде чем ты начнёшь ещё что‒то спрашивать, сразу хочу тебя предупредить: знания в академии дают очень серьёзные. От того, как хорошо ты их усвоишь, в дальнейшем будет зависеть твоя жизнь, возможно, безопасность. Поэтому к учёбе рекомендую подходить очень серьёзно. Это ясно?

Сестра остановилась и вновь посмотрела на меня. Только после того, как она дождалась от меня утвердительного кивка, мы продолжили движение.

‒ Раз тебе всё ясно, тогда я слушаю твои вопросы.

‒ Скажи, пожалуйста, почему ты сказала, что по вашему летоисчислению мне восемнадцать лет? ‒ у меня в голове было очень много вопросов, но этот меня волновал больше всего.

‒ Интересная ты, однако, ‒ Василиса усмехнулась. Она шла по коридору так быстро, что я еле успевала за ней. ‒ Ты не спросила, как называется мир, куда ты попала. Ты спросила, почему тебе восемнадцать лет.

‒ Хорошо, ‒ я перевела дух. ‒Ты права. Скажи мне, как называется мир, в который я попала.

‒ Наш мир и государство называется Мидгард. Планета Мерцана

‒ Отлично, вот мы и выяснили, как называется этот новый для меня мир. А теперь ты мне можешь сказать, почему ты сказала, что мне восемнадцать лет?

‒ Хорошо, я поясню. Мы живём по ведической системе летоисчисление.

‒ А что это значит? ‒ мне эта информация ничего не проясняла.

‒ А это значит, что у нас девять дней в неделе.

‒ Ого! ‒ я присвистнула в уме. ‒ Девять дней? Чувствую, мне придётся ко многому привыкать.

‒ Да, ко многому. Дни недели у нас называются: понедельник, вторник, третейник, четверик, пятница, шестица, седьмица, осьмица и неделя. Учимся мы семь дней. Осьмица и неделя у нас выходные дни.

‒ Подожди, ‒ пыталась уложить эту информацию у себя в голове. ‒ Мне надо будет это всё записать. А в месяце сколько дней? А сколько месяцев длится год? Столько же, сколько и на Земле?

‒ Нет, ‒ Василиса остановилась перед дверью своего кабинета. ‒ Заходи.

Она отворила дверь, пропустив меня вперёд. В комнате горел камин, и я была рада очутиться в знакомом месте. Пусть он мне было знакомо несколько часов, но в моей ситуации, этот кабинет был как островок безопасности.

‒ У нас на планете Мерцан в месяцах сорок и сорок один день. Год длится 12 месяцев, ‒ Василиса присела в кресло за свой стол.

‒ Так, всё интереснее и интереснее, ‒ я же села на диван напротив. Голова раскалывалась от избытка новой информации. ‒ В сутках двадцать четыре часа?

‒ Нет, в сутках у нас шестнадцать часов, ‒ я удивлённо приподняла бровь. А Василиса подняла палец вверх. ‒ Но в часе сто сорок четыре минуты. А в минуте одна тысяча двести девяносто шесть сигов.

‒ Сигов? ‒ мне показалось, что я где‒то слышала это слово.

‒ Да. Ты же наверняка слышала выражение «сигануть»? ‒ я вновь кивнула, соглашаясь с сестрой. Да и кто не слышал это выражение?

‒ А что такое сигануть?

Это был риторический вопрос, поэтому я даже не стремилась отвечать на него. Василиса сама ответила. ‒ Мгновенно куда‒то переместиться.

‒ Так. Теперь хоть что ‒ то начинает проясняться, ‒ у меня же начинал закипать мозг. ‒ Василиса, скажи, пожалуйста, а вашим студентам положена одежда, личные вещи? Заметь, я перенеслась без вещей.

‒ Не студентам, а адептам. Одежду тебе и личные вещи мы купим в городе, когда туда выйдем.

‒ А когда мы туда выйдем? ‒ во мне опять взыграло любопытство и мне было интересно посмотреть на новую окружающую реальность.

‒ Если получится, то сегодня, если нет, то завтра, ‒ она перебирала бумажки и конверты у себя на столе. ‒ Я думаю, что мы сегодня съездим и купим всё необходимое. До того момента, как приедут остальные студенты, ты должна быть полностью укомплектована.

‒ Василиса, а когда приеду остальные студенты, как мне себя вести с ними? Они должны знать, что я из другого мира? ‒ немного успокоилась, и в моей голове стали возникать обычные бытовые вопросы.

‒ Нет! Ни в коем случае! Никто не должен этого знать! ‒ она даже немного повысила голос. ‒ Ты ни в коем случае не должна этого допустить. Постарайся приложить максимум усилий, чтобы скрыть эту тайну.

‒ Я же ничего не знаю в вашем мире. Как мне не попасть впросак? ‒ вот тум мне было непонятно, как не выдать себя.

Василиса вышла из‒за стола и повернулась лицом к окну.

‒ А давай, ты скажешь всем, что жила при монастыре. Очень далеко от академии. Монастырь был настолько изолированный, и ты только и научилась, что читать и писать.

‒ Неплохая идея, ‒ представила себя, живущей среди монашек. Такое просто невозможно представить.

Погрузившись в мысли, сестра уставилась остекленевшим взглядом в окно.

Я задумалась.

«Что меня ждёт в этом мире? Как он отнесётся ко мне? Будет ли он дружелюбным или я пропаду в какой – нибудь неприятности? Смогу ли я привыкнуть к новой реальности?»

Василиса оторвалась от созерцания пейзажа за окном.

‒ Нам надо тебя заселить в общежитие, ‒ сестра попыталась перевести тему. ‒ И сделать это надо как можно быстрее. Сейчас пойдём к коменданту общежития, получать ключи от твоей комнаты.

Мы вышли в коридор. Василиса пошла уверенным шагом, ведь она знала, куда идти. А я вновь следовала за ней хвостиком, как утёнок за мамой-уткой.

Глава 15. Если хочешь наладить с кем-то отношения,  нет ничего лучше, чем вместе позавтракать.

На завтрак в столовую шла с опаской. И, как выяснилось, не зря.

Стоило появиться в зале столовой, ко мне сразу подошёл Агний.

‒ Доброе утро, прекрасная звезда нашего факультета, ‒ он с улыбкой взял мой поднос с завтраком.‒ Приглашаю Вас за наш столик.

‒ За ваш столик? ‒ я, видимо, ещё не до конца проснулась.‒ Почему?

‒ Потому что ты ‒ часть нашего факультета. У нас за столом находятся не только третьекурсники.

‒ Да? ‒ сев лавочку стала с интересом рассматривать ребят, которые уже сидели за столом.

‒ Да. Я тебя сейчас со всеми познакомлю.

После этих слов на меня посмотрело четыре пары глаз. За столом, помимо нас со старостой третьего курса сидели еще четыре парня. Вежливо кивнув друг другу в знак приветствия, мы стали знакомиться. Сначала Агний познакомил меня с двумя братьями ‒ Зорием и Эданом.

‒ Зорий у нас заводила, ‒ такую характеристику дал мой новый знакомый юноше с яркими жёлтыми волосами. Рыжеволосый парень с озорной улыбкой освещал пространство вокруг себя, словно солнышко.

‒ Ага, если надо где-то пошуметь ‒ зови меня. Организуем, ‒ он так смешно поднял одну бровь, мол, смотри, как я крут.

‒ Конечно! Организует он! ‒ подал голос его брат. ‒ А потом мне тебя вытаскивай из каталажек. Тоже мне, организатор! Каждый раз одно и то же: сначала он организует движуху, в итоге теряет над ней контроль, а потом я его отмазываю перед охранниками. Знаем, проходили!

Сразу видно, что Эдан не похож на брата.

‒ Дарий, ‒ продолжал знакомить меня Агний. ‒ Студент второго курса. У него на курсе самый сильный магический дар.

‒ А еще у меня в Академии самая лучшая коллекция артефактов., ‒ протянул мне руку юноша с волосами спелой пшеницы. Рука была сильная, мозолистая. ‒Так что ‒ если тебе будет необходим какой-либо артефакт ‒ ты обращайся, не стесняйся, найдем.

‒ А если не найдем, то сделаем! ‒ протягивал руку для рукопожатия сидящий справа парень. ‒ Это Захар. Адепт второго курса. Победитель прошлогоднего турнира и, соответственно, лучший боевик нашей Академии.

После того, как Агний, наконец , представил мне всех ребят, пришла моя очередь назвать своё имя и немного рассказать о себе.

‒ Рада знакомству. Меня зовут Анжелика, ‒ я кивнула головой в знак приветствия. ‒ И ничем особенным я не отличаюсь.

‒ Не скромничай! ‒ Зорий запивал блинчик с джемом чаем.‒ Ничем особенным. Вот рассмешила. Уже то, что ты поступила на Факультет огня, делает тебя особенной.

Ребята шутили друг над другом, и я вдруг почувствовала, что постепенно вливаюсь в эту шумную студенческую компанию. Я уличила себя,что начинаю наслаждаться этой компанией, этим миром,этой чудесной порой, когда можно шутить, смеяться, мечтать. Вот она, студенческая жизнь, с шутками, с дружескими подколами, с сессиями и конспектами, а не дурацкая работа с недовольными заказчиками и вредными директорами. И этой мысли мне стало так хорошо на душе!Из мыслей меня выдернул Агний.

‒ Ты подумала, пойдешь с нами гулять сегодня в город?

Я отрицательно помахала головой.

‒ Нет. Я ..‒ хотела было сказать, что мне сестра не разрешает. Но вовремя вспомнила, что для всех в Академии у меня нет сестры Василисы Премудрой. Поэтому быстро придумала другую причину для отказа. ‒ Я не успела еще разложить вещи.

‒ Девчонки! ‒ махнул в мою сторону Дарий.‒ Вечно вы все усложняете! Что, потом нельзя это сделать?

‒ Можно,‒ согласилась и стала судорожно думать, какую бы отговорку правдоподобней сказать, чтобы ни у кого не возникло подозрений.

Внезапно мне на помощь пришёл Эдан.Видя, что я в затруднительном положении парень задал вопрос, спасая меня от конфуза.

‒ Анжелика, а ты где раньше жила? Расскажи, пожалуйста, о себе, если это не секрет.

‒ Не секрет, ‒ я рассказала свою легенду.

Поведала о жизни в монастыре, о том, как сделала выбор, как дальше строить свою жизнь.Ребята за время моего повествования не проронили ни слова. Они меня настолько внимательно слушали, что я сделала для себя вывод, что ребята мало знают о жизни в монастыре.

‒ Есть еще одна причина, по которой я не могу пойти с вами,‒ сделала наивное лицо и похлопала ресничками. Хлоп‒Хлоп. ‒ Мне надо в библиотеку. Я же росла в монастыре, поэтому многого не знаю. Мне необходимо подтянуть свои знания.

После этих слов ребята дружно и наперебой стали предлагать свои кандидатуры для того, чтобы подтянуть меня в различных науках. В итоге, после жарких споров, мы пришли к выводу, что два раза в день, до начала учебного года, парни будут мне помогать. График занятий мои однофакультетные знакомые захотели сделать сами. Я предположила, что отлично подойдет время после завтрака и после обеда. Заниматься решили по часу.

‒ Интересно, ‒ Агний задумчиво посмотрел куда-то в сторону.

‒ Видели? — это он уже обращался к парням. ‒ Что-то зачастил в столовую наш доблестный декан. Все повернули свои головы в ту сторону, в которую он указал. Я тоже посмотрела. И сразу же наткнулась на взгляд, полный презрения.

Вот за что он так ко мне? Что я ему сделала? Неужели он все еще злится на меня за то прозвище? Ведь глупо же, так долго обижаться. Глупо же?

‒ Может, ему наконец надоело сидеть в своих хоромах, и он решил посмотреть, как выглядят обычные люди?

Зорий сразу же отвернулся от Змея Горыныча и продолжил поглощать свой завтрак. Остальные ребята за нашим столом тоже отвернулись от декана. И только я продолжала смотреть на него и гадать, за что он меня так ненавидит. Во время завтра , несмотря на разговоры ребят за столом, отвлекающих меня от одного злобного ящера, я всё равно продолжала размышлять над тем, как мне выровнять наши взаимоотношения с деканом. Как–никак, мне ещё предстояло долгое обучение в этой Академии.

Выйдя всей толпой со столовой, парни долго спорили со мной о времени, когда мы начнём заниматься устранением моих пробелов. Но от вечерней прогулки я всё-таки отказалась.

Мы с ребятами с моего факультета стояли на улице и грелись в лучах солнышка. Зорий смотрел в небо и щурился, когда солнечные лучи попадали ему в глаза.

‒ Завтра встречаемся на завтраке, а потом решим, где лучше провести наши занятия.

‒ Договорились,‒ и мы разошлись по своим делам.

‒ Как ты думаешь, хорошо или плохо, что я познакомилась с парнями со своего факультета? ‒ говорила с Шанти, когда пришла в свою комнату.

‒ Конечно, это хорошо! Подумай сама! Ты никого не знаешь.

‒ Знаю. Меня Василиса познакомила с Иваном.

‒ Который поступил на факультет Воздуха? ‒ я кивнула. ‒ Но тебе нужны охранники и друзья. И кто лучше всех справится с этой почетной ролью? ‒ росомаха посмотрела на меня с хитрым прищуром.‒ С этим могут справиться только самые лучшие адепты! Только адепты факультета Огня. Да,да. Не смотри так на меня. Тебе еще надо достойного жениха найти. Этим я сама займусь. Такое важное дело нельзя кому-либо доверять. Все сама, все сама.

И Шанти с загадкой в голосе, не дав мне ничего сказать в ответ на ее фразочку, что мне не нужен никакой жених, в одно мгновенье оказалась за окном.Да уж, не фамильяр, а сваха.

Василиса, как и обещала, рассказывала мне понемногу о моем новом мире. Конечно, не в том объёме, как мне хотелось бы, и не так часто, но её тоже можно было понять. Скоро начинался учебный год. Наверняка, у неё дел куча.Про мою Шанти (как она мне представилась), было решено пока никому не говорить. Пока я жила одна, это было не проблемой. Ко мне в комнату никто не приходил, окно всегда было открыто, и она сама, когда хотела уходила гулять, как тот кот, который гулял сам по себе. Дни шли свои чередом. Я читала книги о мире, в который попала, подтягивала с помощью сестры и ребят свои знания по стандартным предметам.

Общежитие потихоньку наполнялось адептами, и только третий этаж женского общежития оставался всё такой же пустой. Я жила одна на весь этаж, и меня это начинало напрягать.

Каждое день у меня проходил по одному и тому сценарию. Я просыпалась, приводила себя в порядок, расчесывала Шанти и шла на завтрак. Ребята меня обычно уже ждали за столом. Притом, всегда за одним и тем же. Иногда к нам присоединялся Иван, но я видела, как ему, поначалу, было неуютно в нашей компании.Но, как оказалось впоследствии, у него с Захаром было общее увлечение. Они оба коллекционировали и изучали сложные заклинания. Через пару дней мы стали замечать, что этим двум, особенно, если они начинали спорить, никто не был нужен. И мы старались им не мешать. После завтрака у меня были занятия. Чаще всего мы занимались дольше, чем один час.

Зорий учил меня видеть и чувствовать магию. Как внутри меня, так и во внешнем мире.Эдас подтягивал мои знания по теории магии, по истории Мидгарда и планеты Мерцаны. Дарий помогал развивать мой магический дар. Он научил меня простейшим заклинаниям, с помощью которых я смогла через некоторое время зажечь огонек у себя на ладони. И пусть для них это был пустяк, для меня это был прорыв и подвиг!

Захар был для меня наказанием. Он решил взяться за мою физическую форму. Как выяснилось, адепты факультета Огня всегда служили на благо государства в качестве воинов. Поэтому: «Чтобы не быть дохлой, из тебя надо выгнать дохляка!». С этими словами начиналось мое ежедневное личное наказание, знать бы еще, за какое преступление мне все это досталось….

Агний был моим ежедневным спутником. Я не знаю, для чего ему было необходимо находиться со мной каждый день, но, если на площадке для тренировок я не видела своего старого знакомого, то начинала волноваться. И только после того, как его приветливая улыбка озаряла день, я могла приступать к занятиям со спокойной душой, но бешено колотящимся сердцем. После всех знаний, которые вливались в мою бедную головушку, я приходила в комнату и выслушивала отчеты о проделанной работе от своей личной свахи.

Шанти не хотела слушать меня, когда я говорила ей, что мне надо учиться, а не замуж выходить. Так продолжалось до тех пор, пока однажды при таком разговоре не присутствовала Василиса. Она молча поманила росомаху указательным пальчиком, и ушла с ней за дверь. Минут через пятнадцать мой фамильяр вернулся, и Шанти больше никогда не поднимала тему моего замужества. Когда я пыталась выяснить, что ей рассказала моя сестра, Шанти уходила в глубокую оборону и ничего мне говорила.Когда до начала занятий осталось пара дней, мне, наконец, подселили соседку.

Было это так.

Я пришла, еле живая, после занятий с Захаром, и, не смотря по сторонам, потащила свое бренное уставшее тело в душ. После водных процедур в мой организм по крупицам возвращалась жизнь. А я знаю, что в горизонтальном положении жизнь в тело возвращается быстрее. Именно поэтому я легла на кровать. Шанти , тотчас запрыгнув мне на грудь, рассказала о том, что у нас есть соседка.

‒ Ты , я надеюсь, ей на глаза не показывалась? ‒ тревожно посмотрела в глаза своему питомцу.

‒ Нет, я её учуяла. Знаешь, запах у нее, вроде ничего. Думаю, что она хорошая девушка.

‒ Надеюсь, что она хорошая девушка! ‒ повторила я вслед за своей росомахой.

Я верила, что Василиса услышала и исполнила мою просьбу.

Глава 16. Секрет женского счастья прост: заботливый мужчина, новые туфли, красивый маникюр и хорошая подруга.

Моей соседкой оказалась приятная девушка. Ну, почти девушка. Девушка была прекрасна. Белокожая, с прекрасными светлыми локонами, сквозь которые проступали заострённые ушки. Я вспомнила, что в земных книгах и сказках таких существ называли эльфами. Значит, и моя соседка ‒ эльф. Эльфийка, если быть точной. Она поступила на факультет Воздуха.

‒ Привет, ‒ поздоровалась она со мной тонким, нежным голосом, похожим на журчанье ручейка. ‒ Меня зовут Ариа. Будем знакомы, соседка?

‒ Привет. Меня зовут Анжелика. ‒ и для приветствия протянула ей руку. Как привыкла у себя дома.

Она же на мою руку посмотрела с недоверием. Видимо, у них девушки не приветствуют друг друга рукопожатием. Дабы сгладить неловкость, решила сделать вид, что руку тянула не к ней, а чтобы взять кружку со стола, около которого девушка стояла.

‒ Попьёшь со мной чаю? ‒ повернулась к блондинке спиной, чтобы спрятать свои зардевшие от смущения щёки, и направилась к чайнику, отмечая про себя, что Ариа очень красивая.

‒ С удовольствием. Я так рада, что меня поселили с тобой! ‒ девушка помогала мне расставлять посуду на столе.

Еще я про себя отметила, что Ариа очень осторожно, но в тоже время очень изящно, ставит посуду для чая на стол, как плавны её движения, как она ровно держит спину. Похоже было, что она голубых кровей. Вероятно, её воспитывали аристократы или она сама из какой-то богатой и знатной семьи. Хотя, для меня это не играла никакой роли. Я всё равно никого в этом мире не знаю. Кроме сестры и нескольких парней. Чтобы не сгореть от любопытства, решила, что надо побольше о ней узнать. Кто она, откуда.

‒ Почему ты рада, что тебя поселили со мной в комнате? ‒ разлила чай по чашкам: себе и ей, и поставила кружки на стол. Одну пододвинула к себе, а вторую Ария очень осторожно, двумя пальчиками, с изящным и аккуратным маникюром, пододвинула к себе.

‒ Как же?! И ты еще спрашиваешь! Ты ‒ легенда!!‒ после этих слов, особенно от того, каким тоном они были сказаны, мне захотелось взвыть. Опять эта ненужная мне известность. Никогда не понимала людей, которым нравится быть в центре внимания. Меня известность и чрезмерное внимание к моей персоне всегда тяготило! Скоро будет, как в одном фильме: «А фамилия моя — слишком известная, чтобы я её называл!»

‒ Все только и говорят о девушке, которая поступила на факультет Огня. ‒ эльфийка продолжала щебетать, не обращая внимания на моё лицо. ‒ Расскажи о себе. Мне так интересно!!!

Блин, я хотела её пытать, чтобы она о себе рассказала, но сама не заметила, как получилось наоборот ‒ теперь она просит поведать мою историю. Эх, чувствую, не выйдет из меня хороший детектив...

‒ Что рассказывать? Зовут меня Анжелика Мудрова. И я поступила на факультет Огня.

Быстро протараторила я и замолчала. А что, краткость ‒ сестра таланта! Тоже мне! Я тебя первый раз вижу и должна рассказывать все свои сокровенные тайны? Ага, разогналась! Поживём, посмотри, можно ли тебе доверять. Ариа тоже молчала и смотрела на меня, видимо, ожидая продолжения. С каменным выражением лица я молча ела пирожное.

‒ Фвё,‒ ответила я на её вопросительный взгляд, запивая пирожное чаем.

‒ Как все? – блондинка от возмущения подпрыгнула на стуле. На её лице было написано разочарование.‒ Откуда ты? Кто твои родители? Как так получилось, что ты попала именно на факультет Огня? ‒ девушка сделала жалобные глазки и сложила руки в жесте, который во всех мирах обозначает просьбу.‒ Пожалуйста, расскажи!

‒ Родителей я не помню, до восемнадцати лет жила при монастыре. ‒ очень кратко и быстро рассказывала свою легенду. ‒ Потом нашей матушкой-настоятельницей было принято решение отправить меня учиться в Академию Магии. Я никогда не обучалась магии, не знала, к какому направлению у меня предрасположенность, поэтому особо даже и не поняла, почему все так удивлялись, что я поступила на факультет Огня.

‒ А какого цвета у тебя был цветок? ‒ её голубые глаза светились от любопытства.

После этого вопроса я задумалась на мгновенье. Мне никто не говорил, какое это имеет значение, а я и не поинтересовалась, что означает каждое действие на вступительном испытании. Чувствую, что я расслабилась, находясь под полной опекой своей сестры. Так неправильно. Надо срочно брать себя в руки и самостоятельно восполнять свои пробелы в знаниях. Я же практически не владею информацией о мире, о традициях, об обычаях этого мира.

‒ Красного. А у тебя какой цвет был у цветка? Это что-то значит?

‒ Да, конечно, значит. У меня в цветке было немного голубого цвета, но больше было белых пузырьков с розовым оттенком. Поэтому я на факультете Воздуха. Но для того чтобы попасть на наш факультет, одного цвета недостаточно. Мне повезло ‒ у меня сильный дар, и меня сразу зачислили.

‒ А как определяется сила дара? ‒ мои глаза вновь загорелись любопытством. Вот от кого можно было узнать информацию, как говорится, не отходя от кассы!

‒ Для каждого факультета по-разному. Для Воздуха ‒ по количеству пузырьков. Чем их больше, тем сильнее дар. Для Факультета Земли ‒ необходимо взрастить растение. Для факультета Воды ‒ необходимо заставить воду изменить свою форму или место.

‒ А для факультета Огня и Некромантии?

‒ Для адептов факультета Огня важен цвет. Вернее, насыщенность цвета. У тебя был ярко-красный или чуть красный?

Я напрягла свою память. В тот день столько событий и новостей свалилось на мою голову, что я даже не придала значения такой вещи, как цвет цветка.

‒ Ярко-красный.

‒ Жидкость сразу окрасилась или через некоторое время? – она, задавая мне свои чёткие вопросы, внимательно встматриваясь в моё лицо, слегка прищурив глаза.

Ого, оказывается, и такое надо учитывать? Как всё сложно! Я пыталась воскресить в своей голове воспоминания, загруженные сверху ворохом информации, которую я постоянно узнавала.

‒ Сразу. Вроде бы.

‒ Все эти признаки указывают на то, что у тебя очень сильный дар, это значит, что и магия у тебя очень сильная.

Сильная? У меня? Да я её никак не ощущаю. У меня, вообще подозрения, что я по ошибке попала в это учебное заведение.

‒ А у Некромантов?

‒ Для того, чтобы поступить на факультет Некромантии, необходимо, во-первых, желание, а во-вторых, жидкость в цветке должна окрасилась в чёрный цвет. Причём, в этом случае насыщенность цвета не имеет значения.

После этой небольшой лекции поняла, что моя соседка любит учиться, ведь материал она выдавала, как будто читала энциклопедию. Очень удобно! Надеюсь, это поможет мне при обучении.

‒ Теперь твоя очередь рассказать о себе и о том, кто тебе сделал такой маникюр, – решила, что уже пора перевести стрелки. Уж слишком неуютно я чувствовала себя под её цепким взглядом.

‒ Меня зовут Ариа Амакиир. Моя фамилия переводится как «Драгоценный Цветок». Как ты уже поняла, я ‒ эльф.

Ариа тяжело вздохнула и закрыла глаза. Она говорила так, как будто перенеслась в свои родные пенаты. Плавно, тягуче, словно рассказывала сказку.

‒ Если ты не знаешь, то эльфы в большинстве случаев живут в лесах кланами до двух сотен душ. Их хорошо скрытые деревни сочетаются с деревьями, причиняя минимум вреда лесу. Они охотятся за дичью, собирают ягоды и орехи, выращивают овощи. Волшебство эльфов позволяет им получать из земли максимум пищи с минимальными затратами по уходу за огородом. Контакт с чужаками обычно ограничен, хотя некоторые из эльфов неплохо зарабатывают, торгуя искусно сшитой одеждой и украшениями, получая взамен металл, который они не умеют добывать.

Девушка рассказывала, но было видно, что рассказ ей даётся с трудом. Я не могла понять, что такого с ней произошло, ведь рассказ о родном народе, о родном доме причиняет ей такую боль?

‒ Что ты знаешь о моей расе? ‒ внезапно она открыла глаза и задала мне вопрос.

‒ Практически ничего. Знаю, что эльфы известны своей поэзией, танцами, песнями, преданиями и волшебным искусством, ‒ задумалась на мгновенье, вспоминая, какие были эльфы у Толкина.‒ Вот ещё. Эльфы предпочитают все естественное и красивое.

‒ Да. Ты права. ‒ блондинка кивнула, соглашаясь со мной.‒ Эльфы любят свободу, многообразие и самовыражение. В целом они ценят и защищают свободу как других, так и собственную, и они чаще всего добрые. Такими были и мои родители.

‒ Были? ‒ спросила я тихо, надеясь, что мне послышалось.

‒ Да. Были. Не все эльфы такие. Некоторые эльфы считают людей довольно невежественными, а гномов простоватыми. Будучи заносчивыми, эти эльфы не слишком вдаются в особенности других рас,‒ на глазах Арии появились слёзы.

‒ Таким заносчивым и самонадеянным родился папин брат.

Девушка подняла на меня свои глаза, полные слёз и боли. Бедненькая! Я своих родителей не знала, и всё равно, мне тяжело о них говорить. А каково ей? Знать, любить и потерять самых родных и близких людей!

‒ Мой папа был королём лесных эльфов, пока родной брат моего отца не захотел занять место монарха. В результате переворота моих родителей убили, а я спаслась, потому что меня спрятала наша служанка.

‒ Сколько тебе было лет? ‒ с ужасом представила, что пережила эта хрупкая блондинка.

‒ На момент гибели моей семьи мне было четырнадцать лет. Через несколько дней меня тайно отправили к бабушке моей мамы. Она не сильно меня любила, но, надо отдать должное моей родственницы, не прогнала, и то хорошо. Четыре года меня воспитывали в замке бабушки, одевая, как служанку.

‒ Внучку? Как служанку? ‒ я была настолько возмущена, что не могла усидеть на одном месте. Подойдя к окну, перевела свой взгляд с лица рассказывающей заплаканной соседки на природу за окном. Задумалась над тем, как наши с ней истории похожи. Меня тоже воспитывала бабушка, которая не особо любила ни меня, ни сестру. Но, надо отдать ей должное, мы себя служанками не чувствовали. Да к нам так и не относились..

‒ Да. И я очень благодарна своей бабушке за эту прекрасную возможность. Потому что мой дядя регулярно приезжал к ней в дом, надеясь найти меня там.

‒ И никто не мог предположить, что одна из служанок, которые были в замке повсюду, принцесса эльфов. ‒ продолжила я её предложение, открыв рот от удивления. А старушка-то, оказывается, молодец.

‒ Именно. Я даже жила в крыле для прислуги, чтобы ненароком не выдать своё настоящее имя и происхождение.

‒ А как ты оказалась в Академии?

‒ Если честно, я не собиралась поступать. Мечтала, но не собиралась. Ведь при поступлении мне, как принцессе, пришлось бы обнаружить своё местоположение. Но всё решил случай. Дяде каким-то образом узнал, где я, и решил устранить меня, выдав замуж за тролля, – после этих слов она передёрнула плечом. ‒ Мы с бабушкой решили, что Академия ‒ отличный способ избежать нежелательного замужества.

‒ Почему отличный способ? ‒ с удивлением и интересом посмотрела неё. Вновь что-то новенькое, о чём мне было не известно.

‒ А ты не знаешь? ‒ я махнула головой, показывая, что нет, не знаю. – Каждая девушка, которая получает диплом Академии, вправе сама решать свою судьбу. Выпускницы Академии могут устроиться на работу, путешествовать. И НИКТО не вправе заставить девушек выйти замуж без их согласия.

Эта новость настолько меня ошеломила, что я застыла солдатиком на несколько минут. Получается, если ты закончила Академию, то становишься независима. Значит, чтобы жить в новом мире так, как я привыкла, мне необходимо получить этот волшебный диплом этой волшебной Академии. Такой расклад меня полностью устраивает!

‒ Анжелика! ‒ выдернула меня из моих мыслей Ария.‒ Ты меня слышишь? Говорю, что маникюр я сама себе делаю.

‒ А мне можешь сделать? ‒ с тоской посмотрела на свои руки. Печалька, одним словом.

‒ Конечно. Давай сегодня, после ужина? ‒ и мы синхронно посмотрели на часы.‒ Тём более, уже пора идти в столовую.

‒ Отлично! А ты не знаешь, когда нам будут выдавать форму?

‒ Мне сказали, что завтра,‒ Ариа поднялась со своего места и направилась в сторону выхода. ‒ Ты идёшь?

‒ Да, сейчас проверю окно у себя в комнате, ‒ быстро юркнула к себе в комнату. Шанти сидела на окне.

‒ Что принести тебе покушать из столовой? ‒ я посмотрела на свою росомаху.

‒ Мне, как обычно, мяса, – и она улеглась на кровать, всем своим видом показывая, что разговор окончен. Вот уж, актриса!

Я вышла к Арии, и мы направились в сторону столовой. После того,как Ария рассказала о своей жизни, поняла, какая я всё-таки счастливая. Ведь после смерти родителей осталась не одна, а с Василисой. Я не пряталась, а росла, окружённая заботой и любовью старшей сестры.Перед тем как войти в зал столовой, ещё раз посмотрела на эльфийку. Я искренне верила, что мы с моей соседкой станем настоящими подругами. Слишком много у нас было общего. На тот момент я даже не предполагала, насколько много.

Глава 17. Ученье ‒ свет, а неученье ‒ приятный полумрак!

На удивление, Ария легко вписалась в нашу компанию. Когда мы зашли в столовую, Агний с Зорием стояли на выдаче блюд, а остальные ребята уже сидели за столом. Мы с моей новой знакомой выбрали себе пищу, а юноши помогли нам донести наши подносы до стола. Сев за стол, отметила, как разнится выбор блюд на мужских и на женских подносах. На наших подносах стояли сырники, блинчики с джемом и каша. В стаканах у нас плескался сок. У парней же было наставлено на подносах мясное ассорти. После того как все расселись на своих местах, Ария, стоявшая в стороне, присела на скамью рядом со мной.

‒ Ребята, хочу познакомить вас с моей соседкой по комнате, ‒ представила Арию парням. Стоило мужским взорам обратиться в сторону белокурой эльфийки, как адепты мгновенно изменили свою осанку и даже перестали подтрунивать друг над другом. Я и не знала, что они могут быть такими галантными! Под взглядом прекрасных синих глаз моей блондиночки ‒ соседки они все мгновенно превратились в аристократов!

‒ Ария, как и Иван ‒ воздушница, ‒ я решила прекратить эти странные и несвойственные ребятам реверансы и расшаркивания. Странно! Передо мной они такую галантность не изображали. Меня они гоняли, мучили, пытаясь подготовить к учебному году.

‒ Ух ты! ‒ Иван сразу расплылся в улыбке. – Значит, мы с тобой ‒ одногруппники!

‒ Получается, что так, ‒ Ария мгновенно зарделась от смущения. — Это хорошо, что в новой группе у меня будет знакомый.

‒ Не просто знакомый! ‒ Иван многозначительно поднял указательный палец и интересно поиграл своими бровями. ‒ У тебя появился настоящий защитник в моём лице!

‒ А как же я! ‒ в шутку начала было возмущаться и слегка стукнула кулачком этого наглеца в плечо. ‒ Сначала, главное, этот юноша мне предлагает свою защиту! А теперь, посмотрите на него, люди добрые! Стоило появиться новой прекрасной даме, так он сразу же от меня к ней переметнулся! Что за непостоянство!

И я, показательно надув губы, отвернула своё лицо со сморщенным от недовольства носом от стола, ещё и руки скрестила на груди. Ария, не ожидавшая от меня такого возмущения, растерялась и ещё больше покраснела.

‒ Я же не знала…‒ пробормотала она растерянно.

– Если так... то .. тогда не надо мне защиту. Если Анжелике первой предложили…‒ и чем больше бормотала, тем больше краснела.

Её щёки были пунцовыми от волнения и смущения. Парни, наблюдавшие за этой сценой, не могли больше сдерживать смех. Они рассмеялись так громко, что все, кто находился сейчас в столовой, сразу обратили на нас внимание. Ребята так заразительно смеялись, что и я не смогла сдержать свою улыбку. Через минуту женская половина нашей компании хохотала вместе с мужской половиной. вытерли слёзы, выступившие от смеха,а я повернулась лицом к Арии. Надо успокоить девчонку, а то, если она так будет реагировать на каждую мою шутку, щёки девушки всегда будут пунцовыми.

‒ Ария, я же пошутила! Конечно, это же отлично, что у тебя теперь будет друг и защитник!

‒ А.. как же ты? ‒ она всё ещё не отошла от пережитого шока. ‒ А ты останешься без защиты?

‒ Защита Анжелики ‒ наша забота.

Эти слова Агний произнёс таким тоном, что всем стало понятно: это его забота. А я, на удивление, была не против. От мысли, что этот несносный парень будет со мной рядом, будет стараться проводить со мной как можно больше времени, моё сумасшедшее сердечко стало биться, словно оно кроличье. Внимательно изучала лицо Агния, пытаясь понять – шутит он или нет. Но в его взгляде не было и намёка на весёлость. Он говорил на полном серьёзе. От осознания этого факта по моему телу разлилось такое тепло, что теперь мои щёки были, словно маки. Агний, стараясь делать вид, что не обратил внимание на мой зардевшийся вид, продолжал серьёзным тоном.

‒ Тем более, Анжелика ‒ восходящая звезда нашей академии, а значит, весь факультет Огня будет отвечать за её безопасность. Так что, за свою соседку можешь не переживать.

‒ Ну, если так, то тогда ладно, ‒ и Ария вздохнула с облегчением. Было видно, что она переживала.‒ Тогда, хорошо, Иван, я с радостью приму твою заботу!

После этих слов наш Ваня напустил на себя важный вид, мол, смотрите, какая я важная птица! Я опять прыснула со смеха. Уж больно был вид у него смешной! Иван, видя, как мы реагируем на его слегка завышенное самомнение, быстро успокоился, и ужин продолжился в атмосфере дружеской беседы. Парни балагурили и веселили нас, тем самым позволяя дамам расслабиться и наслаждаться вкусом пищи. Академические повара, как всегда, потрудились на славу, приготовив блюда, вкус которых был изумителен!

После ужина мы дружной компанией договорились погулять в парке. Мы же с Арией поднялись к себе в комнату. Мне было необходимо покормить своего фамильяра, а эльфийка хотела переодеться. Я осторожно, чтобы соседка ничего не заподозрила, принесла из столовой буженину для Шанти. Как и предполагала, росомахи в комнате не оказалось. Её лакомство я оставила на специальном блюдце около подоконника. Накинув на плечи шаль, чтобы не продрогнуть вечером на улице, вышла из своей комнаты. Ария меня уже поджидала в гостиной.

‒ Скоро наши платья будут висеть в шкафах и доставать мы их будем только по выходным и по праздникам, ‒ Ария тяжело вздыхала, пока мы спускались по лестнице. ‒ Я ведь у бабушки ходила в одежде служанки. Знаешь, как я соскучилась по красивым нарядам!

‒ Не переживай! Хочешь, мы заведём правило?

‒ Какое? – она посмотрела на меня, явно ожидая продолжения.

‒ Правило праздничных выходных! ‒ радостно предложила я. И на белоснежном личике моей новоявленной соседки расцвела улыбка. А что? Я ведь на Земле тоже не в такой красивой одежде ходила.

‒ Какое правило праздничных выходных? Никогда о таком правиле не слышала.

‒ Конечно! Как ты могла о нём слышать, если мы его ещё не придумали? ‒ посмотрела на воздушницу говорящим взглядом.

‒ А-а-а-а!‒ наконец Ария меня поняла. ‒ Правило праздничных выходных!‒ воскликнула она с воодушевлением.‒ Теперь поняла! А в чём смысл этого правила?

Я уже была не рада, что предложила.

‒ Смотри, мы можем ввести правило: каждые выходные надевать новое красивое платье! И себе настроение поднимем, и платья выгуляем. Как тебе моё предложение?

Смотрела на блондинку и понимала, что не только на Земле цвет волос определяет умственный интеллект женщины. Блондинки, они и на Мерцане блондинки.

‒ Отличное предложение!‒ наконец произнесла Ария, спустя несколько секунд.

Парни нас уже ждали около входа в женское общежитие. Агний и Иван держали в руках синие накидки. Верхняя одежда явно была не вещами адептов Магической Академии. Я бы сказала, что это накидки простого прохожего. На них не было никаких опознавательных знаков.

‒ Анжелика, ‒ обратился ко мне Агний, когда мы пошли в сторону фонтана. ‒ Ты помнишь, что завтра необходимо получить форму?

‒ Да, спасибо, я помню.

‒ Мы пойдём сразу после завтрака, ‒ Дарий обернулся, чтобы увернуться от подножки Зория.

‒ Я думаю, что все пойдут после завтрака, ‒ посмотрела внимательным и слегка прищуренным взглядом на парней. ‒ Вы же не первый год учитесь и наверняка знаете, как нам оказаться в первых рядах. Да?

‒ Да, ‒ Агний заулыбался и предложил мне свой локоть, а сам раздулся от важности, прямо как Иван за столом совсем недавно. ‒ Знаем.

‒ Всё очень просто. ‒ Дарий подошёл ко мне с другой стороны. Теперь получалось, что со мной рядом шли Зорий, Дарий и Агний, а рядом с Арией Эдан и Иван.

‒ Кто-то один занимает очередь, а остальные идут на завтрак, ‒ Зорий, не теряя надежды подставить подножку другу, продолжил свой рассказ.

‒ Завтра очередь на получение формы занимаю я, ‒ Дарий вновь смог разгадать манёвр неугомонного огневика. Лихо перепрыгнув через ногу Зория, игриво мне подмигнул.

Не поняла, заигрывает, что ли? Это что-то новое. Ладно, посмотрим, куда это нас выведет. Мельком скользнула взглядом по лицу Агния, отметив про себя, что и он заметил эти подмигивания. Заметил и нахмурился.

‒ А когда ты будешь завтракать? ‒ я решила подразнить Агния, поэтому посмотрела на Дария, добавила в голос придыхания, решив немного подыграть.

‒ Не переживай, солнышко, ‒ Дарий продолжил свою игру. ‒ Меня сменит Эдан. Он быстро позавтракает и сменит меня в очереди.

‒ А потом мы все после завтрака спокойно приходим и получаем форму, потому что наша очередь уже подошла. Я всё правильно поняла? ‒ я чувствовала, как напряглась рука Агния, на которой покоилась моя кисть. Решила, что не стоит накалять обстановку. Повернула своё лицо к своему рыжеволосому спутнику.

‒ Да. Всё верно.

Агний остановился, посмотрел внимательно в сторону рощи. Мне показалось, что он занервничал. Да я и сама ощущала беспокойство. Странное, зудящее чувство тревоги забралось мне под кожу и заставляло меня нервничать и ощущать дискомфорт.

‒ Завтра очень насыщенный день. Думаю, что нам пора вернуться в комнаты, ‒ я говорила, ощущая внутри себя нарастающее чувство страха. Что-то заставляло меня нервничать.. Стараясь держать себя в руках и не показывать вида, что у меня от страха трясутся коленки и внутри всё сжимается в узел, я предложила всем вернуться в общежития.

‒ Действительно, уже довольно поздно, ‒ Ария, видимо, из женской солидарности, поддержала меня, и мы медленным, размеренным шагом пошли в сторону жилых корпусов.

Страх постепенно отступал, но на его место опять пришло ощущение чьего-то взгляда. Хорошо, что рядом был Агний. Он ни на минуту не выпускал мою руку, тем самым поддерживая меня. Я внимательно всматривалась в деревья, что были по разные стороны от тропинки, по которой мы шли, стараясь рассмотреть хоть что-то в темноте. Вдруг рядом со мной, под соседним деревом я увидела силуэт человека, похожего на нашего декана. Моргнула, и силуэт пропал. Показалось? Наверняка. С чего вдруг Змей Горыныч станет гулять в такое время в парке? Решила никому не рассказывать, а то сочтут меня сумасшедшей. Парни проводили нас, пожелав спокойной ночи и поцеловав на прощание нам руки, пошли к себе в корпус.

‒ Ария, тебе говорили, что ты положительно влияешь на мужчин? – задала я вопрос подруге, когда мы, сняв свои шали, сели на диван в гостиной.

‒ Нет. А я влияю?

Я многозначительно заломила бровь.

‒ Да, влияешь. До твоего появления парни передо мной не расшаркивались и руки не целовали. Да я даже не предполагала, что эти рыжеволосые задиры могут быть такими воспитанными!

‒ Как же так! ‒ она искренне удивилась.‒ Ведь ты же девушка! Как они могли! Разве можно так общаться с дамами! Какая …..!

Белокурая эльфийка от возмущения не могла подобрать слов.

‒ Знаешь, но мне они сегодня не показались невоспитанными, ‒ к ней, наконец, вернулась возможность логически мыслить.

‒ Вот, я про это и говорю. Пока ты не появилась, я не знала, что они умеют быть галантными!

‒ А как же вы общались? ‒ она выглядела обескураженной.

‒ В основном мы занимались. Мальчишки помогают подтянуть мои знания, чтобы я хорошо училась. В монастыре, как выяснилось, нам давали минимум образования. А он настолько мал, что мне ещё учиться и учиться.

‒ Теперь у тебя есть я, ‒ лицо Арии просияло от осознания того, что она может быть мне полезна. ‒ Я получила отличное домашнее образование и всегда с удовольствием тебе помогу. Так что ‒ обращайся!

‒ Спасибо большое! Как же повезло, то ты моя соседка.

На этой ноте мы с Арией разошлись по своим комнатам, чтобы приготовиться ко сну. Шанти не появлялась. Интересно, где её носит? Я же волнуюсь! Окно, по привычке, я оставила открытым, а сама легла в свою удобную постель. Сон сморил меня, едва моя голова коснулась подушки.

Открыла глаза. Темно. Пытаюсь понять где я. Чувствую, как меня накрывает паника. Пощупав стены и подождав, пока мои глаза привыкнут к темноте, понимаю, что очутилась в коридоре. Подметила, что вокруг меня полумрак. Этот иамнственное отсутствие света давала возможность рассмотреть расположение коридора, выбитого в скале и похожего на пещеру. Где-то вдалеке брезжил слабый свет. Я надеялась, что свет ‒ не плод моей фантазии, поэтому, осторожно, мелкими шажками, я приближалась к источнику света. Повернув за угол, я была вынуждена зажмурить глаза, чтобы внезапный яркий свет меня не ослепил.

‒ Наконец ты пришла! Я так скучал! Где же ты была! ‒ я открыла глаза и тут же утонула в глазах дракона, который находился напротив меня. Это был уже мне знакомый дракон.

‒ Привет.

На рефлексе, не подумав, протянула свою руку и погладила его нос. Дракон замер, потом я почувствовала, как по его телу прошла дрожь. Хотела убрать руку, но он не дал.

‒ Как приятно! ‒ и этот огромный ящер закрыл глаза от удовольствия. Я не знаю, сколько мы так стояли. Через какое-то время дракон открыл глаза. Внимательно посмотрел на меня.‒ Почему ты не приходишь ко мне? Тебя не было так долго!

‒ Я не знаю как.

‒ А если бы знала, пришла?

Дракон говорил с надеждой в голосе, словно я что-то значу для его жизни. Его слова сквозили такой тоской, что моё сердце отозвалось щемящей горечью, заставив меня испытать широкий спектр грустных чувств. Я чувствовала и знала, что нужно говорить только правду.

‒ Конечно. Ты мне нравишься! ‒ вновь прошлась рукой по его шее. Пробежала своими пальчиками по его шероховатой, тёплой и приятной на ощупь коже. ‒ А ты знаешь, как мне найти дорогу к тебе?

‒ Я не знаю, ‒ и он тяжело вздохнул. — это твой путь и твоя дорога ко мне.

‒ А как же мне…?‒ хотелось расплакаться.‒ И нет никакого решения?

‒ Почему нет? Есть. Слушай своё сердце, свою магию. Они приведут тебя ко мне.

‒ А может,ты будешь приходить ко мне? Может, тебе будет организовать нашу встречу легче, чем мне? ‒ и подняла на него глаза, полные надежды. Не могу объяснить, но мне этот дракон очень дорог.

Странно. Я вижу его второй раз в жизни, но как представлю, что могу его больше не увидеть, так сердце сковывают железные обручи.

‒ Нет. Я тем более не могу пока к тебе прийти, – в его глазах было столько боли, что я ,поддавшись своему желанию, прильнула к его шероховатой шей, обняв дракона своими руками.

‒ Почему? ‒ шептала этот вопрос, а у само́й слезы текли по щекам. ‒ Почему? Скажи мне, почему, и мы обязательно справимся, разрешим все «почему»! Мы вдвоём справимся с любой проблемой! Эти слова я шептала, скорее всего, не для него, а для себя.

‒ Я не могу тебе сейчас сказать. Но, ты не расстраивайся, всему своё время. Ты права, мы со всем справимся. Помни, я тебя всегда жду! ‒ теперь он меня успокаивал.

Внезапно я почувствовала, что меня выносит из пещеры. Непреодолимая сила оттягивала меня от моего ящера! Нет, нет! Я не хочу!

‒ Нет! Нет! ‒ открыла глаза, уткнувшись взглядом в потолок. ‒ Не хочу!

Подушка была мокрой от слёз, а я никак не могла успокоиться. Слёзы текли без остановки. Что это такое? Почему я испытываю такую тягу к этому дракону? Что это? Наваждение? Я ничего не понимала, кроме одного. Теперь мне без этого дракона не жить. Понять бы ещё, как переноситься к нему как можно чаще. Чётко обозначенная цель, сформировавшись с моей голове, помогла мне успокоиться и я, наконец, заснула.