Профессор Чард

1. Осознание 26 февраля 2020, 05:08

В больничных палатах Мунго днём всегда солнечно, хотя солнце в краях Лондона - редкий гость. Воспаленный разум вырвался из кошмара слишком резко, заставляя с недоумением посмотреть на безоблачное голубое небо. Было странно осознавать, что после всего произошедшего в мире может быть что-то настолько нормальное, как теплая погода и беспечно щебечущие птицы.

Цоканье каблуков по кафельному полу меня отвлекло от этих мыслей, я повернул голову. От изумления дежурная ведьма едва не выронила поднос с зельями, побледнев от испуга. Что ж, я хорошо себе представлял, как выгляжу. Многочисленные ожоги, открытый перелом правого бедра и иссушенное зельями тело. Один из бичей, с которым не в силах разобраться даже Гиппократ Сметвик. Обезвоживание после приема зелий - вещь неистребимая. И от одних оно наступает быстрее, от других - медленнее.

- Я позову мистера Джонса. - пискнула девушка раньше, чем я успел хоть что-то ей сказать. Что ж, ладно, подождем.

Визит колдомедика не принес мне никаких хороших новостей. К боевой работе я больше не годен, никакие зелья не в силах избавить меня от хромоты. Я не умер от болевого шока на месте только благодаря зельям, что таскал с собой и звериной выносливости. Из-за которой я в свое время и решил стать аврором оперативником. Колдомедик долго меня успокаивал, рассказывая, как мне повезло, что я не остался совсем без ноги. Или без чего-то ещё не менее важного. Остальные парни из патруля не пережили медицинской помощи, некоторые скончались прямо во время переноса портключом. А мне повезло, как же. Наконец, колдомедик ушел и напутствовал меня отдыхать. Н-да. Уйти на пенсию в 31 год - почти новый рекорд. Так себе из меня оперативник получился по таким прикидкам.

***

На следующий день после обеденного перерыва и дежурного приема зелий, я от безделья снова упал в дрему, из которой меня вывел громкий стук. Сказать, что я удивился, значит, не сказать ничего. Я рос сиротой в одном из тысячи лондонских приютов, после 11-летия моим настоящим домом стал Хогвартс. Где-то на пятом курсе я ещё искал родных, а потом бросил это бессмысленное занятие.

Всю жизнь привыкший к одиночеству и тому, что заботиться надо о себе самому, я на самом деле похоронил надежду когда-нибудь обрести семью ещё в оборванном детстве приюта. Я был отщепенцем, совершенно не того сорта, какого хочется видеть респектабельной семье. В приюте постоянно влезал в драки, воровал и получал за троих долю наказаний, начиная от черной работы и заканчивая розгами. Ситуация сгладилась в Хогвартсе, магия и новый мир меня увлекли полностью, и я оставил прежние развлечения. Так или иначе, навещать меня было просто некому. Семьи не было, отношений тоже, да и особенно близких, закадычных друзей у меня не появилось.

- Привет, парень - прокаркал Грюм, цокая протезом по полу, и одобрительно хрюкнул при виде палочки в моих руках. Дверь за ним захлопнулась самостоятельно, а потом засветилась бледно-голубым светом. - Выглядишь лучше, чем когда я тебя впервые увидел. Теперь ты похож на свежего инфернала, которого закопать пока ещё не успели.

- А вы как всегда мастерски делаете комплименты, сэр. - улыбнулся я. После всех этих лет сначала академии, а потом оперативной работы, я так и не избавился от официоза в отношении своего учителя. Он много раз повторял, что я могу называть его Аластором, я отвечал "нет, не могу". И наблюдал, как он усмехается перекошенным уголком рта, и как бешено вращается его искусственный глаз. Многих это пугало. А меня - наоборот успокаивало.

- А ты и не баба, чтоб я с тобой любезничал, но цветов я тебе принёс. - на тумбочку лёг пухлый букет ирисов. - Перебьет вонь больничных зелий, меня она в свое время сводила с ума намного хуже любой боли.

- Что правда, то правда - скривился я. Несмотря на круглосуточно открытое окно, больничный запах как будто впитался мне в кожу. Это неимоверно выводило из себя. - Ну, а цветы - на могилу моей карьеры, я полагаю?

- С чутьем у тебя всегда было в порядке - посерьезнел учитель и передал мне тонкую коричневую папку с официальным гербом Министерством магии. Там я первым делом наткнулся на надпись: освобожден от должности по состоянию здоровья. Это стало крахом.

Чтобы понять, что это означает, нужно вспомнить, что Министерство не ограничивается одним аврорским отделением. Там просто прорва различных отделов для решения разнообразных задач. Начиная от отдела по неправомерному использованию маггловских изобретений и заканчивая отделами аналитики или отделом по отслеживанию и ликвидации экономических преступлений. Так что, став хромым калекой, я стал не годен, как боевая единица. Но всё ещё годился на что-нибудь ещё. Например, сидеть в том же отделе стратегического планирования и курировать проведение боевых операций. Или стать аналитиком и давать группе быстрого реагирования ориентировку на преступников. Да мало что ещё! Но. Факт оставался фактом. Меня_списали_полностью. Добравшись до строчки о размере пенсионного государственного обеспечения за почетную службу, я зарычал и с отвращением отшвырнул от себя документ.

- Я чувствовал себя также, парень - прокаркал Грюм, в его голосе не было жалости. Сухая констатация факта. Мне понадобилось несколько раз выдохнуть носом, чтобы частично восстановить контроль над эмоциями. Они - плохой советчик в принятии любого решения.

- Я могу это оспорить?

- Через суд. Но ты и сам понимаешь, что твое положение невыгодно. Скримджер мне так и сказал, что на тебя просто выльют ушат помоев, а потом будут долго полоскать это в газетах. - я приподнял брови. - Не прямым текстом. Но суть была такой.

- Бляди. - припечатал я, Грюм неспешно отхлебнул из своей фляги, внимательно наблюдая за мной. Некоторое время в палате царила тишина. Аккуратно разгладив мятые листы и закрыв папку, он положил её на тумбочку рядом с цветами.

- Что думаешь делать, парень? Пойдешь в суд?

- Пить буду. - буркнул я, откидываясь на подушку и прекращая комкать несчастное одеяло.

- Пей. - кивнул учитель. - Но не увлекайся. А не придумаешь, чем заняться, загляни ко мне в августе. Есть у меня мысль, куда тебя пристроить.

Я кивнул, принимая информацию к сведению. Грюм был единственным человеком, кому я по-настоящему мог доверять, и такие слова многого стоили от него. Из всех членов боевой группы "Чёрный Ястреб" в живых и в Британии остался только я. Тогда и по сей день мы чётко знали, что командир своих не бросит. Какой бы дерьмовой ни была ситуация, Аластор Грюм вытаскивал последнего жаворонка из своей группы и, не думая, отшвыривал себе за спину, своим телом защищая от заклятий, если того требовала необходимость. Хотя, справедливости ради, совсем уж жаворонков среди нас не было. Не тот профиль.

- И, парень, учти: Малфой недавно сделал большое благотворительное пожертвование в госпиталь. Будь аккуратнее, если рядом покажется незнакомая рожа. - уже у самой двери добавил учитель, снимая заклятье.

- Постоянная бдительность. Я помню.

- Плохо помнишь, раз ты оказался здесь. - обронил Грюм и, не прощаясь, зацокал по полу деревянным протезом. Дверь с грохотом закрылась за ним сама, стекло жалобно звякнуло, едва не разбившись. Я стёр с лица злые слезы. И в бешенстве швырнул в стену кувшин с водой. Последние слова учителя жгли огнём и причиняли боль серьезнее любых физических увечий. Во всём, что со мной произошло, я виноват сам.

***

31 июля 1991 года был обычный день для бармена Тома. Летом у него всегда было больше прибыли, чем в любой другой период сезона. Особенно, когда дело подходило ближе к школьным покупкам. В иные дни его доход составлял бар и постояльцы гостиницы, так что, в целом - грех жаловаться. Ставя перед клиентом пятую по счету бутылку огневиски, Том дежурно улыбнулся и смахнул в передний карман две крупные золотые монеты. Третью одним ловким движением отодвинув обратно клиенту.

Чард прижал монету двумя пальцами к полированной поверхности стойки бара и отсалютовал бутылкой, сделав три могучих глотка. На столе появилась тарелка с горячими сосисками и слегка подгоревшей картошкой. Содержимое начало стремительно с неё исчезать, а бармен вернулся к протиранию стаканов. Дэниэля он узнал, и виной всему были не только газеты, выставившие его жертвой посттравматического расстройства и калекой. Журналисты пронюхали даже о его происхождении и о приютском детстве, потом о трудном отрочестве, случае на пятом курсе, который едва не закончился исключением из Хогвартса и, наконец, боевым достижениям в первую магическую войну и головокружительной карьере, которая с таким треском закончилась.

Нет, он узнал Чарда далеко не по этому. А по глазам. Было что-то такое в глазах ветеранов, что их невозможно было забыть, если ты увидел такой взгляд хотя бы раз в жизни. Это не холенные молодые стажеры, послевоенное поколение, которое сбегает с дежурств в Лютном, чтобы пропустить по бокалу пива. Это стержень, нечто такое, что невозможно спутать. Рядом с Чардом Том ощущал себя мальчишкой, хотя и был старше. Несколько типов в мутном свете разглаживали свежий номер "Пророка" и неуверенно косились на Чарда.

Тот сидел ровно, методично очищая тарелку и периодически прихлебывая из бутылки. Когда она опустела, он молча достал ещё две монеты, дополнил к третьей, и придвинул аккуратный столбик к Тому.

- Ещё раз.

- Уверен? - это был не дежурный вопрос. Том с уважением относился к своим клиентам. Да и здесь не грязный Лютный, если парень свалится, он уложит его в любой свободной комнате и не возьмет за это ни кната.

- Да.

Бармен кивнул. Глаза у Чарда были абсолютно трезвыми, то, что он приложился уже далеко не к двум и не к трем бутылкам выдавал только мощный перегар. Сегодня закончились суды. И по мнению олухов, читающих газету, здесь Чард запивал своё поражение. А Том считал, что это скорее дань прошлому и павшим товарищам. Всё-таки, грязное это дело, ворошить совсем недавно закончившуюся войну. Уже завтра буквально весь Переулок будет судачить о пьянице-калеке, и Тому начнут задавать вопросы. Чард, сам того не зная, оказал ему огромную услугу тем, что решил отдать дань памяти прошлому именно здесь.

В связи с этим Том решительно поставил перед почетным на сегодня клиентом полный английский завтрак и ещё одну, нераспечатанную бутылку. Чард приподнял брови, но потом благодарно кивнул. Пока Том раздумывал, ставить ли ему кофейник с капелькой антипохмельного зелья, звякнул колокольчик. Хагрид. Этого клиента бармен тоже хорошо знал, поэтому счел нужным отвлечь внимание от Чарда.

- А, с возвращением, Хагрид. Тебе как обычно? - посетители действительно отвлеклись и обернулись на вошедшего. Исключением был Чард, поглощающий бобы и яичницу.

- Не сейчас, Том. Дела Хогвартса. Помогаю юному Гарри совершить покупки к школе. - прогудел лесник, и мощно хлопнул по плечу худого паренька в одежде не по размеру. Том поначалу его даже не заметил. У мальчика подогнулись колени, когда он вышел на свет. В глаза бросались растрепанные темные волосы и растерянные зеленые глаза за круглыми очками, склеенными лентой скотча. А на лбу виднелся....

- Мерлин всемогущий.... - поразился бармен, мысленно сопоставив даты. - Это же Гарри Поттер.

Признание этого факта как будто стало сигналом. Посетители, как один, повскакали со своих мест и бросились пожимать руку национальному герою. Мальчик, похоже, поначалу испугался, а потом растерялся окончательно. Смущенный и растерянный он натянуто улыбнулся в ответ на улыбку Тома, когда возбужденный гомон бара, как нож мягкое масло, прорезал холодный голос.

- Опомнились, олухи несчастные. - несколько человек вздрогнули и обернулись на Чарда. У бармена в дурном предчувствии сжалось сердце. Слишком жестко был сжат контур губ и прищурены глаза. Слишком обманчиво расслабленной была поза мага, опирающегося на трость с круглым, бронзовым наконечником. - Десять лет никому не было дела, а сейчас туда же: с возвращением, Гарри!

Хагрид уже собирался что-то сказать, но Чард неожиданно быстро пересек помещение. Люди рефлекторно хлынули от него в стороны, некоторые достали палочки. Герой магического мира смотрел на это действие идеально круглыми, чуть ли не по форме оправы очков, глазами. Дэниэль остановился перед ним и молча протянул руку. Мальчик осторожно её пожал, не разжимая ладони, Дэниэль неожиданно притянул его к себе и крепко обнял. Сбивчивый шепот услышал только бармен и, возможно, Хагрид.

- Не верь им, парень. Никогда. Что бы тебе ни сказали, это полное дерьмо.

Раньше, чем кто-либо успел возмутиться, Чард разжал объятья и твердой походкой покинул бар. На стойке осталась стоять пустая бутылка из-под виски и вычищенный до последней крошки поднос с английским завтраком. Пожалуй, этот день слишком многими вещами напоминал о минувшей войне. Том убрал посуду, принял заказы, и улучив момент, в подсобной комнате зажёг несколько свечей, как дань прошлому. Это не очень много. Но уже лучше, чем совсем ничего.

Примечание к частиВалар Моргулис! Мне захотелось развлечься и написать что-то камерное и оригинальное, пока я думаю над основным циклом. Вдохновения на эту идею - вагон с тележкой, хотя история, возможно, будет чуть меньше нашего с вами обычного формата. Эдакий первый взгляд, но с другой стороны. Да и, честно говоря, мне надоело, что глазами преподавателя Хогвартса чаще всего можно найти фанфики только со Снейпом в главной роли. Я ничего не имею против Снейпа, просто иногда его тупо много. Мне кажется, встреть я его где-нибудь, то первой моей реакцией было бы "Вы и тут тоже". Этот файл храниться у меня аж с 2014 года, в первой главе я его только косметически отредактировал. Возможно, продолжение будет местами переписываться, я не знаю. Публикация автоматическая, так что возможно, что я пропустил некоторые ошибки. Высказывание Чарда в конце главы ни в коей мере не стоит принимать, как личное оскорбление. Скорее, ключевым здесь будет именно слово скорбь. Представить героя можете каждый на свой лад, даю это на откуп вашему воображению. Хронологически Чард учился в те же самые годы, что и Северус Снейп. Приятного чтения!

2. Подготовка и собеседование 27 февраля 2020, 10:02

- Проходи. - проскрипел Грюм, приглашающе махнув рукой. И на одной ноге, опираясь о стену, попрыгал обратно в глубину прямоугольной гостиной. Дома у учителя я был всего несколько раз, и, вопреки разрозненным представлениям, он не был берлогой, напичканной ловушками и специфическими артефактами. Разве что в каждой комнате были зеркала, чтобы с любого положения можно было иметь обзор на вход и зашторенные окна. На каждом окне стояли металлические решетки, а количество защитных заклятий на доме исчислялось сотнями, а не десятками. И все эти заклятья он накладывал сам, не доверяя такую работу гоблинам.

При желании Грюм мог скрыться так, что его не найдут все отделы Министерства Магии вместе взятые. У него в доме не было подключенного камина, не было эльфов, он не получал газет, а вся почта тщательно просматривалась, как только пересекала защитный контур. Впрочем, и написать наставнику могли далеко не все. Дом был скрыт кое-чем покрепче обычного Фиделиуса. Это место было бункером, крепостью, синонимом настоящей безопасности. Но даже здесь Грюм не расслаблялся до конца, проверив меня на входе несколькими малоприятными заклятьями. Я не роптал. Привычка - вторая натура.

Коридор и гостиная соединялись между собой круглой аркой. Здесь было несколько кресел, небольшой журнальный столик и солидных размеров библиотека. Впрочем, я не обманывался. Большая часть книг наверняка была скрыта за соответствующими чарами. Учитель никогда не признавал ограничения печатного слова. Его книги печатались в издательстве со скрипом и выдавались Министерством только особенно отличившимся учениками аврорской академии. И то, наверное, потому, что от Грюма было просто так не отмахнуться.

Слева от крайнего кресла была неприметная дверь, ведущая на кухню. На журнальном столике сейчас стояла уже раскрытая бутылка Огденского и поднос с острыми и солеными закусками. Сам владелец дома уже сидел в глубоком, слегка продавленном кресле, и полоскал в стакане с чистой водой свой магический глаз. Неподготовленного человека такое зрелище бы напугало. Я просто уселся напротив.

- Наливай себе, по ходу обговорим дело.

- Спасибо, мне хватит - вежливо отказался я. И это на самом деле было так. Я не имел привычки напиваться в хлам и не питал к алкоголю особенной тяги. Я пользовался им, как лекарством. То есть, тогда, когда это действительно необходимо. Праздное пьянство даже с человеком, которому ты целиком и полностью доверяешь, в эту категорию не вписывается.

Грюм в свое время отучил нас даже от сигарет, говоря, что затоптанный окурок может выдать ничуть не хуже всего остального. А нервы лечить нужно в свое время и в своем месте. Постоянная, мать вашу, бдительность, если хотите жить! Ястребы хотели. Но вся ирония в том, что остался только их вожак. Ну и я, бледный придаток прежнего отряда, который никогда уже не будет годен к боевой работе.

- Хорошо. - кивнул Грюм, магическое око было ловко вставлено на место зияющей дыры. - Тогда чаю.

Он взмахнул рукой, передо мной появился фарфоровый чайный набор и второй поднос с сэндвичами. Курица, говядина, сало, сыры, острая горчица. Всё это только лишний раз доказывало: кто бы что ни говорил о сумасшедшем старом ветеране, эти слухи очень далеки от реальности. У сумасшедших не бывает такой хорошей памяти. Некоторое время ели и пили мы молча, Грюм цедил третий стакан виски и задумчиво смотрел в противоположную стену.

- У меня есть к тебе предложение. А точнее, не у меня, а у моего старого друга.

- Какое? - поинтересовался я, проглотив изрядный кусок сэндвича.

- В Хогвартсе есть вакантное место преподавателя защиты от темных искусств. - я поперхнулся, но возмутиться мне толком никто не дал. Грюм небрежным движением мощно ударил меня по спине, разом вышибая у меня дух. - И не надо мне говорить, что работа с детьми не по тебе. Ты с этим справишься.

- При всём уважении, сэр, но с чего вы взяли?

- Следи за языком, парень! - рявкнул учитель. - Я прекрасно понимаю, что имеется ввиду под этим вашим "при всём уважении, сэр"!

- Простите, сэр - действительно, сглупил. На аврорском жаргоне младшие по званию с легкостью маскировали за "при всем уважении, сэр" самые отборные ругательства. И самое безобидное среди них было "пошел к черту!".

- В первый и последний раз. - резко успокоился старый аврор и прикрыл здоровый глаз, магический продолжал вращаться, развернувшись куда-то в область затылка. - И кроме того, ты не можешь быть хуже этого пожирательского выродка Снейпа. А если ещё и ЗОТИ вкупе начнет преподавать заика в тюрбане, через год-другой мы получим толпу нихрена не знающих молокососов, которых придется обучать школьной программе заново. Хочется тебе доверять таким свою безопасность?

- А почему я?

- Потому что у тебя есть реальный боевой опыт. И потом, что ты теряешь? Тебе 31, ты не того возраста, чтобы просиживать в баре и пропивать государственные деньги. - кажется, я всё-таки покраснел. Ну да, в волшебном мире слухи расходятся быстро. - Самый возраст для преподавателя, если хочешь знать. Всю дурь из башки уже выветрило, а до маразма ещё далеко.

- А почему не вы? У вас есть опыт, и побольше моего.

- У меня опыт муштрования зеленой аврорской поросли. А это совсем другая история. Малолетних спиногрызов и подростков со спермой вместо мозгов, я не выдержу. Прибью сразу, и дело с концом. Да и к тому же, я, в отличие от тебя, на заслуженной пенсии.

- С чего вы взяли, что Дамблдор меня возьмет? - последний аргумент, другого у меня просто нет. Доводы учителя со всех сторон выглядели логично, да и я совершенно не представлял, чем буду заниматься в отставке.

- Кто его спросит? Кандидатуры лучше у него нет. - каркнул Грюм, поднимаясь с кресла. - Я правильно понял, ты согласен?

- Так точно.

- Я так и думал. - взмахом палочки учитель призвал протез, рухнул в кресло и тщательно пристегнул его к ноге, скривившись. - Чертова деревяшка. Костыли, правда, я ненавижу ещё больше. Теперь идём.

- Куда? - для проформы поинтересовался я.

- Приводить тебя в боевую форму. В Хогвартсе тебе подготовка понадобится.

- А с учебными планами поможете?

- Сам дойдешь - отбрил меня Грюм. - Планировал раньше боевые вылазки, значит, и с этим справишься.

Что ж, стоило хотя бы попытаться. Да и, так или иначе, на рекомендации я всё равно могу рассчитывать. Но намёк понял. До критической ситуации буду пытаться справляться сам. Это будет очень длинный август.

***

Хогвартс, как всегда, произвел на меня потрясающее впечатление. На собеседование я прибыл на целый час раньше просто чтобы иметь возможность не спеша пройтись по его территории и немного выдохнуть. Всё-таки, с этим местом было связано очень много воспоминаний из самого счастливого моего периода, пусть и не без шероховатостей, но всё же.

Сделав круг вокруг озера я полюбовался на щупальца кальмара и пошел в замок. В лес заверну в следующий раз, сейчас меня ждет директор. В кармане мантии лежало запечатанное письмо с рекомендациями от учителя и копия моего диплома об окончании Хогвартса. Какой линии поведения придерживаться, я толком так и не решил. До этого мне не приходилось слишком часто сталкиваться с Дамблдором, мы слишком разного полета птицы. Но если подумать, то что он мне сделает? А главное - зачем? Имей я врагов такого калибра, то вряд ли дожил бы до своих лет со всей своей подготовкой.

Путь до директорской горгульи занял у меня минимум времени. Каменная статуя резво отпрыгнула в сторону, не дожидаясь пароля. И я ступил на движущуюся лестницу.

- Дэниэль, проходи, мальчик мой..... - приветственно улыбнулся директор. Он был одет в очередную из своих эксцентричных мантий со звездами, на голове красовался колпак. Но я не позволил себе обмануться, из-под очков половинок на собеседника смотрели очень проницательные глаза. - Чаю?

- Спасибо, господин директор, я позавтракал. - вежливо отказался я, выкладывая на стол документы. Дамблдор с вежливым любопытством распечатал сначала конверт от Грюма, потом ещё раз просмотрел копию дипломной работы, после чего с улыбкой кивнул мне.

- Ну что ж, я думаю, что всё будет в порядке. Всё у тебя получится, мальчик мой.... Если конечно, тебя устраивает зарплата и ты не боишься проклятья.

- Директор, вы действительно в это верите? - не удержался от вопроса я. Дамблдора градус иронии в моем голосе, похоже, позабавил. - Как можно проклясть нечто столь же эфемерное, как должность? Неназываемый должен быть сильнее Основателей при таком раскладе.

- Я верю, что велико желание людей искренне верить в чудеса и невозможное. А разве это так уж плохо? - примирительно откликнулся директор, протягивая мне пергамент. Я начал просматривать пункты контракта. - Кроме того, в последние годы нам действительно не везло, уж ты-то должен понимать.

- Везение - сочетание умения и мозгов - покачал головой я, ставя свою подпись под длинной, витиеватой подписью директора.

- Это забавно - усмехнулся Дамблдор. - Передо мной сидите вы, а я слышу Аластора. Как там старый друг? Он совсем перестал заглядывать.

- На пенсии. - лаконично ответил я, Дамблдор понимающе кивнул и поднялся с места.

- Что ж, с возвращением в Хогвартс, профессор Чард. Можете теперь иметь полное право называть меня по имени.

- Не могу, сэр - покачал головой я, пожимая протянутую руку. - Это будет слишком непривычно.

- Ты освоишься, мальчик мой. - лукаво улыбнулся Альбус, а у меня подспудно возникло чувство тревоги. Которое тут же оправдалось в следующий момент. - Северус же привык. Помнишь Северуса?

- Снейпа? - я наморщил лоб, будто пытаясь припомнить. - Он учился на Слизерине. Мы не слишком часто пересекались.

- Что ж, думаю у вас будет много возможностей стать друзьями в отличие от школы. Он преподает у нас зельеварение.

Я здорово в этом сомневался, так что счел за лучшее промолчать и пожать плечами без лишних споров. А о качестве его преподавания я был наслышан от учителя, тот не переставал ворчать, что неудивительно, что нынешнее поколение авроров - тупоголовые бараны, которые неспособны отличить успокоительное от яда.

- Идём, мальчик мой, я покажу тебе твой кабинет. - загорелся энтузиазмом директор. - Потом перевезешь вещи и сможешь занять преподавательскую комнату, могу сказать тебе, что оно действительно того стоит.

- У меня дом в Хогсмиде, директор, но я буду помнить о вашем предложении. - кивнул я и направился следом за очень довольным директором. Я действительно был рад вернуться в Хогвартс.

***

Учительская стала последним пунктом экскурсии по замку, добровольно организованной для меня директором. По пути мы столкнулись даже с Пивзом, который при виде меня удалился с видом заговорщика. Мы были с ним старыми знакомцами, так что я просто кивнул полтергейсту. Директор на это только загадочно улыбнулся.

Сама по себе комната напоминала кабинет, совмещенный с библиотекой. Тут же была и небольшая гардеробная, и фарфоровый чайный набор с кофейником. В общем все, чтобы коллегам было о чем пообщаться в перерывах между уроками и жалобами на своих подопечных. Как только директор вошел, Макгонагалл тут же поднялась со своего места.

- Альбус.

- Доброе утро, Минерва - благостно поздоровался директор. - Раз уж выдалась такая замечательная возможность, я хотел бы представить одновременно нового и старого члена нашей большой и дружной семьи. Поприветствуйте профессора Чарда, нашего преподавателя по защите от темных искусств.

Моя бывшая декан на секунду оторопела, а потом светло улыбнулась. Годы оставили на ней едва заметный отпечаток, но при этом её невозможно было не узнать. Сидящий в углу Снейп косо посмотрел на меня из-под журнала и что-то буркнул, видимо, посчитав это за достаточное приветствие. Я тоже ограничился кивком, желания общаться с бывшим сокурсником у меня не было.

- Хвала Мерлину, Альбус, я так и знала, что ты сможешь найти кого-нибудь достойного. Дэниэль, надеюсь, ты будешь вести себя соответственно....

- Настоящему гриффиндорцу, профессор? - дурашливо вставил я, декан фыркнула, а потом улыбнулась.

- Упаси тебя Мерлин, Чард, я хотела сказать соответственно статусу преподавателя лучшей школы чародейства и волшебства Хогвартс. И зови меня Минервой, право слово, давно уже не ученик.

Ещё одна! Они надо мной так тонко издеваются, что ли? Дамблдор усмехнулся в усы и, что-то напевая, вышел из учительской.

- О, ну если вы мне в этом поможете.... - преувеличенно озабоченным тоном высказал я. Декан закатила глаза, а потом опомнилась.

- Тебе же нужно составить учебные планы и подготовить учебники! Учебный год вот-вот начнется!

- Я всё сделал - кивнул я, на пробу садясь в кресло под недоверчивым взглядом бывшего декана - Правда все, мои записи дома, я занесу их вечером в ваш.... - под внимательным взглядом я споткнулся и исправился. - В твой кабинет.

- Хорошо - благосклонно кивнула Макгонагалл. - Я всего лишь хочу сказать, что, если тебе вдруг нужна будет помощь, то я всегда готова её предоставить. - при этих словах её взгляд ненавязчиво соскользнул с лежащей на столе газеты на трость возле моего кресла.

- Спасибо - кивнул я, вздохнув - Если у меня вдруг появятся затруднения, я буду знать, куда идти. Но думаю, что справлюсь. - Снейп на мое заявление издал какой-то странный звук, что-то среднее между фырканьем и хмыканьем. Макгонагалл неодобрительно на него посмотрела. Я решил не обращать внимания и перевел тему. - А вообще-то, помочь ты мне действительно можешь, если расскажешь немного об учениках. Успеваемость, характер, что я должен учитывать.... Особенно о гриффиндорцах.

- О, с удовольствием! Идём в кабинет, заодно ты сможешь рассказать мне в общих чертах об учебной программе на год. Может, я что-то по ходу дела и подкорректирую.

Кивком попрощавшись со Снейпом, я поднялся и пошел следом за своим бывшим деканом, а теперь уже и коллегой - Минервой Макгонагалл. Ощущение, ей-богу, очень странное. Но не сказать, чтобы совсем неприятное. Я ведь действительно вернулся домой.

Примечание к частиВалар Моргулис! Отредактированная вторая глава. Перепечатывать с тетради с моим откровенно говоря ужасным почерком - самое настоящее испытание. Но, видя градус вашего интереса, я готов продолжать выкладывать эту часть. Что касается изменений здесь - помимо стилистики немного поменялась встреча с Грюмом. И я выкинул некоторые детали оттуда, чтобы упомянуть в следующих главах. С удовольствием отмечаю, что писать стал лучше, нежели шесть лет назад. Но работать, оперируя с готовым сюжетом, несколько проще, скажу честно. Узник Азкабана тоже не спеша и вдумчиво пишется, так что думаю, у меня на всё хватит вдохновения. По сравнению с Хогвартсом ученическим и профессорским произведение для меня ощущается немного по другому, это необычно. А что думаете вы? Приятного чтения!

3. Церемония распределения и первый урок 29 февраля 2020, 09:29

Думайте обо мне, что хотите, но 35 галлеонов за одну парадную мантию — это просто издевательство! 35 галлеонов, мать их! А мне пришлось купить таких мантий четыре на важные даты в течение года! И это во времена, когда в стандартном школьном списке самая дорогая покупка — 7 галлеонов волшебная палочка! Олливандер держит марку и не поднимает цены выше заведенного минимума, в конце концов, для мастера деньги — задача второстепенная.

Не думал, что меня может когда-нибудь так вывести самый обычный чек из магазина, но без новой мантии было нельзя. По традиции преподаватель должен соответствовать нормам Хогвартса, а я здесь ещё и новое лицо, так что мне придется производить впечатление, пока ко мне не привыкнут. Тогда уже можно будет не думать о покупке гардероба по таким грабительским ценам. За год обо мне сложится определенная репутация, и тогда даже первокурсники будут знать, чего ждать и как реагировать. Покупка повседневных мантий обошлась мне ещё в 20 галлеонов, и я был вынужден констатировать, что потратил весь свой месячный бюджет.

Хорошо, что вопрос с едой можно решить в Хогвартсе, а за дом я уже внес половину залога от его реальной стоимости. Ну и совершил набег в местную бакалейную лавку, не удержался. Ещё со времен аврорской службы я приобрел страсть к полуфабрикатам и готовой еде. Эльфы — это хорошо и здорово, но есть что-то особенное в том, чтобы обеспечивать самого себя провиантом.

Я стоял перед наколдованным зеркалом в крайне дурном расположении духа. Не то чтобы я очень прижимист с деньгами, просто меня неимоверно бесит, когда что-то идёт настолько не по плану. Я планировал оставить часть денег до следующего месяца, добавить на счет зарплату и пустить их в оборот. Мне хотелось как можно скорее выкупить дом, а теперь мои сроки сдвигаются, как минимум, на несколько недель просто потому, что у меня 160 галлеонов ушло на одежду! Издевательство! От мрачного негодования меня отвлек деликатный стук в дверь.

— Открыто.

— Нервничаешь? — с любопытством заглянула в комнату декан. Оценив мой взъерошенный вид, она хмыкнула и взмахнула палочкой. Галстук, бестолково болтающийся на шее, завязался в сложный двойной узел, аккуратно затянувшись у меня на шее. Честно говоря, я с трудом отогнал мысль, что даже таким безобидным заклинанием можно убить безо всякой авады. — Всё пройдет хорошо, вот-вот приедут ученики, мы можем занять места за столом заранее и понаблюдать за ними. Потом я приведу первокурсников.

— Можно спросить?

— Спрашивай — Макгонагалл приглашающе открыла дверь кабинета, и я пошел за ней, немного припадая на трость. Нога всё ещё иногда давала о себе знать неожиданными болями или судорогой, но я перестал принимать зелья. Мальчишество, но не хочу прятаться за препаратами от собственных ошибок.

— Как ты добилась… — перед лестницей мне пришлось остановиться и немного перевести дух. Если откровенно, я немного опасаюсь по ним ходить. В школе рискованно скатываться с перил, когда лестница только подходит к платформе было весело. Сейчас я понимал, что малейшая ошибка может закончиться для меня не только переломом, но и запросто свернутой шеей. И тогда мне не поможет ни один колдомедик. — Признания среди учеников? Я к тому, что есть балагуры, есть хулиганы, но они все учатся. С теми же зельями, прости меня за сплетни, ситуация иная. Большая часть учеников старается сдать их кое-как, чтобы отделаться минимальными отработками. А у тебя они держат планку, даже если предмет им не особенно нравится.

— А никак — пожала плечами Макгонагалл, деликатно подстраиваясь под мой шаг. Когда лестница под ногами пришла в движение, я был вынужден свободной рукой схватиться за перила. — Будь уверен в себе и постарайся донести до учеников, что твой предмет им нужен. В первую очередь это касается первого курса. Очень важно составить о предмете и его возможностях глубокое впечатление, чтобы они им заинтересовались. А начиная со второго курса, ты уже будешь знать подход к детям. Преподавание — работа с обеих сторон. Ученики должны доверять тебе, и тогда будет качественный результат.

— Что ж, я что-нибудь придумаю.

— У тебя получится — успокаивающе положила ладонь мне на плечо Макгонагалл, когда мы вошли в большой зал. — Самая большая проблема Северуса в том, что он не любит преподавать. И совершенно не умеет общаться с детьми. А у тебя пусть и нет педагогического опыта, но ты хочешь этому научиться. Вся разница в отношении, Дэниэль.

Кроме нас за столом не было только Снейпа и Дамблдора, всем остальным я приветственно кивнул. Помона отсалютовала мне чашкой, Флитвик о чем-то говорил с Хагридом, но с улыбкой махнул мне в ответ. Выражение лесника я толком не разобрал, кроме того, что он явно не ожидал меня здесь увидеть. Поппи Помфри прищурено смотрела, как я опираюсь на трость, в конце концов, укоризненно покачав головой. Должно быть, догадалась, что я не принимаю зелья. А преподавательница полетов ограничилась таким же сухим кивком. Сибилла Трелони проводила меня внимательным взглядом, пока я не опустился на свободное место.

Через какое-то время зал начал заполняться уставшими, но довольными и искренне предвкушающими учебный год студентами. В какой-то момент я испытал острое чувство ностальгии. Несколько человек бросили на меня любопытные взгляды, я ответил вежливым кивком. Высокая девушка с фиолетовыми волосами покраснела. А потом её волосы поменяли цвет на розовый, и она уткнулась в тарелку. Значит, это и есть метаморф Нимфадора Тонкс, которая мечтает стать аврором. Впрочем, если у неё такие проблемы с координацией, как мне рассказывала Минерва, то профессия ей не светит даже в страшном сне наставника. Но все-таки надо будет к ней присмотреться.

— Добрый вечер, мой мальчик, как настроение?

— Я в порядке, Альбус.

— О, разумеется! Новый учебный год! Будоражит воспоминания, ты согласен? — я промычал что-то согласное, директор от меня отстал. А потом Минерва ввела внутрь толпу первокурсников. Взволнованных, перепуганных, взбудораженных… Я вгляделся в этот строй, пытаясь увидеть знакомые лица. Конкретно меня интересовал один очень известный ребенок.

— Поттер Гарри!

Сказать, что я был удивлен — сильно преуменьшить. Парень был вдвое ниже Джеймса, которого я помнил первокурсником. А при звуке собственной фамилии и вовсе втянул голову в плечи, нервно и неуверенно оглядываясь по сторонам. Я не был лучшим другом Джеймсу Поттеру, но уже мог сказать, что его сын точно не похож на него. И дело было не во внешности. А в поведении. Жестах. Мимике. Было в этом что-то до ужаса знакомое. Я как будто смотрел на себя времен моего бурного, но не очень радостного приютского детства. Шляпа сползла с головы, почти полностью закрыв Поттеру лицо. Я видел только, как шевелятся его губы. И я автоматически разобрал:

— Не в Слизерин. Пожалуйста, умоляю, всё, что угодно, только не в Слизерин! — очередной фрагмент с флегматичным щелчком встал на место пока не понятной в общей картине мозаики. Наконец, Шляпа вынесла вердикт, и распределила парня на Гриффиндор. Я хлопал вместе со всеми, на лице знаменитого национального героя крупными буквами было написано облегчение. Хотя, когда его начали хлопать по плечам и пожимать руки, он едва заметно напрягся. Интуиция выла самыми неприличными выражениями. То, что Гарри Поттер рос в безопасности — факт. Осталось только понять, в безопасности от чего конкретно. И не то чтобы мне это больше всех надо, но парень был частью войны, с которой я уже похоже никогда не вернусь. А на войне своих товарищей не принято бросать, какой бы дерьмовой ни была ситуация.

«Просто разберись с этим. На уроках будет видно. Учитель ты или кто? Вот и дашь парню пару полезных советов, если будет необходимость» — успокоил я совесть таким образом, и стал следить за распределением остальных учеников. По всем четырем факультетам их оказалось примерно поровну. Наконец, Минерва заняла своё место, директор встал и толкнул речь, изрядно ошарашив первый курс и насмешив остальных детей. Некоторые просто покачали головами, и принялись за еду. Я про себя усмехнулся, потянувшись за порцией ростбифа. Ученики пока не знали, что Олух, Пузырь, Остаток и Уловка — четверо глав общины домовых эльфов, самые старые в замке, отвечающие за подачу пищи вовремя и качество продуктов в целом. В школе вообще была одна из самых крупных эльфийских общин, о чем они узнают очень нескоро.

***

Когда прозвенел колокол, первокурсники неуверенно заглянули в пока пустой кабинет Защиты, и начали рассаживаться по местам. На противоположной от двери стене висела огромная карта, изображающая Британию в мельчайших подробностях. На карте были сделаны цифровые отметки, некоторые зоны были выделены красным, некоторые желтым или бледно-зеленым. Окна были занавешены жалюзи, между ними на стенах висели изображения различных магических существ. Гарри как раз рассматривал оборотня, когда услышал тяжелые, чуть шаркающие шаги. Он сидел ближе к двери, поэтому тут же обратил на это внимание, пихнув Рона локтем.

— Всем добрый день — спокойно поздоровался преподаватель. — Меня зовут Дэниэль Чард, и следующие пять, а возможно и все семь лет я буду вести у вас защиту от Темных искусств. Сейчас я хочу, чтобы каждый из вас встал с места полностью представился, назвал свой курс и факультет. Начнем с левой крайней парты первого ряда и пойдем по тенденции, итак…

— Гарри Джеймс Поттер, первый курс, Гриффиндор. — стараясь говорить ровно и не слишком громко, представился Гарри. Профессор кивнул, следом со своего места встал Рон.

Эта перекличка отличалась от остальных. Профессор ничего не говорил и не отпускал никаких комментариев, только молча кивал, разрешая садиться на место. На кого-то он смотрел дольше, на кого-то мимолетно, кто-то удостаивался внимательного взгляда с ног до головы. У Гарри сложилось ощущение, что профессор подтверждает или опровергает для себя какие-то выводы. Когда последний ученик сел на свое место, профессор прислонил трость к столу и выпрямился, заложив руки за спину.

— Прекрасно. Теперь я попрошу вас достать всё, что нужно для письма. И написать короткую, но очень важную памятку. Именно от неё в последующие годы зависит наше с вами плодотворное сотрудничество. Итак, Правила.

У Гарри невольно округлились глаза, потому что мел за спиной профессора вдруг самостоятельно взмыл в воздух и написал большими буквами ПРАВИЛА. Следом, рядом со словом появилось двоеточие, а само слово оказалось подчеркнуто двумя толстыми белыми линиями. Как завороженный глядя на это, Гарри с трудом опомнился и поспешно переписал. Постаравшись даже скопировать ровные линии с острыми краями под словом.

— Первая и самая важная графа будет касаться вашего поведения — начал профессор, меряя чуть хромающим шагом класс. Под словом ПРАВИЛА ниже и немного левее появилось Поведение. Мел со свистом рассек воздух, отделяя вертикальную черту. Появилась римская цифра один. Профессор дождался, пока все ученики будут готовы, и продолжил. — В начале каждого урока будет проводиться перекличка, подобная нынешней. Если к этому моменту вы не находитесь здесь, на урок вы больше не попадете. Никаких исключений. Присутствие на перекличке обязательно. В случае уважительной причины у меня на столе должна быть записка от вашего декана или преподавателя, ведущего у вас предыдущий урок. За прогулы без этой записки наказан будет весь ваш курс. Это научит вас думать, прежде чем пропускать наши встречи. — после точки возле римской цифры один было выведено «Не опаздывать без уважительной причины».

Известие многих не обрадовало. Ученики загудели, тем не менее, старательно конспектируя правило. Гарри про себя запаниковал. Он всё ещё терялся в замке, и ему очень не хотелось, чтобы из-за него наказали однокурсников. Рон рядом с ним тоже не выглядел слишком довольным жизнью, на преподавателя он смотрел теперь с настороженностью.

— Второе. Я хочу, чтобы мы с вами уважали друг друга. Это означает, никаких оскорблений. Ни однокурсникам своего факультета, ни товарищеского. Все свои разногласия вы должны оставлять вне этого кабинета. Здесь ваша задача учиться и быть максимально сосредоточенными. Соответственно..... — профессор повысил голос, игнорируя шепотки. — Если я услышу или увижу ссору после звона колокола, я без промедления выставлю из класса обе стороны конфликта и отведу к профессору Макгонагалл, чтобы она, как замдиректора, выступила судьей в вашем споре. Исключение с урока не только гарантирует вам наказание, но и не избавляет от домашнего задания. — рядом с римской цифрой два медленно появилась надпись «Уважение — неотъемлемый атрибут цивилизованного человека».

Рон с Гарри кисло переглянулись. Уж кто-кто, а Малфой точно не упустит шанса сказать гадость во время урока. Но быть из-за него наказанными?! Это казалось очень несправедливым. Профессор с редкостной флегматичностью посмотрел на класс.

— Третье. Прежде, чем задать вопрос или высказаться по теме урока, вы должны поднять руку и назвать свою фамилию. Это важно, с точки зрения дисциплины и равномерной активности в классе. На этих занятиях спрашивать заданное я буду у каждого. Соответственно, вы всегда должны быть готовы вежливо и четко ответить. Да, мисс?

— Грейнджер, сэр! А чего может добиться ученик или ученица, которые будут в вашем классе активнее остальных?

— Об этом я расскажу чуть позднее, мисс Грейнджер. Записывайте. — отозвался преподаватель, негодование среди детей сменилось искоркой интереса. Рядом с третьим пунктом появилась надпись «Результат пропорционален прилагаемым усилиям». — Ну и четвертое: никаких разговоров не по теме урока во время работы в классе. Особо разговорчивые могут заканчивать свои беседы в коридоре, но не надейтесь после этого обойтись без отработок и попасть обратно в кабинет. Цените наше время. — последнюю фразу профессор подчеркнул голосом, именно она и появилась напротив четвертого пункта. Почерк был чуть наклонным, но буквы крупными и четкими. — Пятое и последнее касаемо поведения — ваш внешний вид. Никаких мятых мантий, грязных волос или порванных сумок я в этом кабинете не потерплю. Приучайтесь следить за собой. Это говорит о том, что вы, прежде всего, уважаете себя, своих сокурсников и меня, как преподавателя. — рядом с пятым пунктом появилась надпись: «ваш вид — зеркало вашего к себе отношения».

Гарри резко стало стыдно за растянутую одежду Дадли в своем сундуке. Вроде в магазине мадам Малкин что-то говорила о доставке одежды по почте, надо будет сходить в совятню и написать письмо. Гермиона, похоже, переживала по поводу своих волос, а Невилл нервно пытался поправить как раз помятую мантию. Профессор на их активность не обратил никакого внимания. Он дошел до своего стола и оперся на него спиной, сложив руки на груди. Сейчас он казался самым настоящим гигантом. Когда дети закончили писать и выжидающе уставились на него, он неожиданно светло и тепло улыбнулся.

— Все молодцы, пять баллов за внимательность. Отложите перья, разомните запястья и подумайте, есть ли у вас вопросы.

Вопросов ни у кого не оказалось, но атмосфера в классе сменилась на нетерпеливо-дружелюбную. Профессор Чард выждал несколько минут и прочистил горло.

— Поехали дальше. Распорядок занятий. Как вы должно быть знаете, а кто-то может даже и не догадывается, но защита — предмет комплексный. Она включает в себя разные разделы магии, начиная от чар и трансфигурации и заканчивая упоминанием зелий и, соответственно, гербологии ближе к шестому-седьмому курсу. Хогвартс дает ученикам иллюзию, что вы можете выбирать, что именно хотите учить. Но это не так. Для того чтобы получать здесь реальные знания, вам придется быть внимательными к большинству основных дисциплин. Наши занятия будут проходить следующим образом: в начале года первое занятие будет посвящено вопросам, правилам, общей теории и вашим летним домашним заданиям. У каждого ученика или ученицы будет своя индивидуальная тема для исследований летом и каждая работа будет детально разбираться перед всем классом. Будут моменты, когда я попрошу вас встать и ответить, и меня крайне огорчит, если за три летних месяца вы будете к этому не готовы. На следующее занятие я даю вам к прочтению несколько параграфов из учебника и несколько статей в качестве дополнительной литературы. Вы подходите к этому столу и наугад берете тему своего домашнего задания. Излишне говорить, что тема повторяться не будет. Не надо пугаться. — понимающе хмыкнул профессор — У каждой темы будет строгий размер в свиток или полтора. Работу больше или меньше я просто не приму, у меня не будет времени её проверить. Я, знаете ли, терпеть не могу бумажную волокиту — в классе раздались смешки, Гермиона недоверчиво посмотрела на преподавателя. — Ну и следите за своей грамотностью. Если ошибок будет много, работу я буду вынужден вернуть на самостоятельную переработку. У тех, чья работа ляжет мне на стол третий раз подряд, будет увлекательная неделя в компании с мистером Филчем. И от домашнего задания это, само собой, вас не освободит. Всё остальное учебное время мы с вами будем заниматься бегло теорией и в основном — практикой.

Обещание частой, а главное вполне скорой практики самой настоящей магии воодушевило учеников. Они поспешно и увлеченно начали писать, уже поняв, что иначе не успеют услышать всего остального. Под столбцом, озаглавленном «Распорядок занятий» появились пункты:

1. Самостоятельное изучение теории — обязательно!

2. Грамотность — ваша отличительная черта от безграмотных животных!

3. Уникальность — ваша визитная карточка в мире магии! Списывание — запрещено!

Когда ученики закончили писать, профессор снова дал всем пять баллов за внимательность. Внезапно пункты на доске стали как-то четче и строже, а заполненные два столбика оказались обведены ало-золотым орнаментом. Простая иллюзия, но класс ахнул. А профессор продолжал держать руки сложенными на груди, не прикасаясь к палочке.

После этого появился ещё один столбец, озаглавленный Консультации\дополнительные занятия\бонусы. Чард дождался, пока ученики перепишут заголовок и обменяются заинтересованными взглядами:

— Ну, а теперь, от строгого к приятному. Меня вы можете найти в любой день, кроме выходных, до восьми вечера в этом кабинете. Каждую субботу будут проводиться дополнительные или индивидуальные занятия для старшего курса, начиная с трёх часов дня до пяти вечера. Соответственно, до восьми в субботу я всё ещё в Хогвартсе. Со своими вопросами вы можете подходить ко мне именно в эти моменты, но не в официальный выходной день. Я, в отличие от других преподавателей, не живу в Хогвартсе постоянно. Вопросы могут быть, как учебного, так и личного характера. Также, если у вас трудности с домашним заданием по зельям, чарам, трансфигурации или гербологии помимо защиты можете смело ко мне обращаться. Да?

— Малфой, сэр! Вы сомневаетесь в квалификации других преподавателей? — класс ахнул. Чард никак не отреагировал. Только очень медленно моргнул. Слизеринец хитро улыбался. Гарри показалось, что профессор выдохнул носом и досчитал про себя до десяти.

— Мистер Малфой, у меня нет никаких сомнений в квалификации моих уважаемых коллег. В частности уже потому, что у многих из них я и сам учился. Например, профессор Макгонагалл когда-то была моим деканом. — Рон и Гарри обменялись удивленными взглядами, и в своей реакции они были не одиноки. До этого никто как-то не задумывался, что учителя когда-то тоже были детьми. — Но я прекрасно понимаю, что все бывают заняты. В том числе и старшекурсники собственной подготовкой помимо того, чтобы тянуть на себе остальных. Поэтому для нашего с вами удобства, я и предлагаю свою помощь в форме открытых уроков. Смею заверить, в моих знаниях вы можете быть уверены. За экзамен по СОВ единственное Выше Ожидаемого у меня было по Истории Магии. Кому интересно, в библиотеке есть архивный отдел, где хранятся табели с оценками выпускников. Всех без исключения. Я ответил на ваш вопрос, мистер Малфой?

— Да, сэр. — улыбка Малфоя потускнела, а вот остальные ученики наоборот оживились.

— Ну и перед тем, как мы перейдем к небольшой практике..... — воодушевление от этого заявления буквально подскочило на десяток пунктов. — В группу по дополнительным занятиям я набираю с третьего курса. Условия: оценки не ниже Выше Ожидаемого хотя бы за контрольные работы по зельям, чарам и трансфигурации. Соответственно, о ваших успехах я буду наводить справки у преподавателей. И да, мисс Грейнджер, за проявленную активность на моих уроках у учеников будет личный рейтинг. Список будет висеть в этом кабинете и обновляться каждую неделю. Ученики, занявшие первые три места, получат от меня уникальные знания. Я научу вас полезным заклинаниям, которые разрабатывал сам, когда учился в Академии и работал под началом Аластора Грюма. — профессор улыбнулся энтузиазму учеников. - Теперь запишите всё, что касается распорядка нашей с вами работы и условия для принятия в дополнительную группу. После этого я научу вас двум видам боевого хвата волшебной палочки.

Остаток урока пролетел незаметно. Возбужденные ученики, позабыв о межфакультетской вражде, попрощались с преподавателем и, как жужжащий улей, расходились в коридоре, кто на обед, кто в библиотеку. Никто из них не увидел, как Дэниэль Чард выдохнул и опустился в кресло, потирая ногу, проговорив своему отражению в наколдованном зеркале:

- Вольно, боец. Теперь пережить 4, 6 и 7 курс, а после этого считай, что как преподаватель ты состоялся.

Примечание к частиВалар Моргулис! Всех с выходными, выкладываю перепечатанное продолжение "настоящего учителя", как его назвал Краснобай. И я так и не понял, сколько в его голосе было иронии, а сколько - серьезности. Акцент сделан на первом курсе, как на самом важном и ключевом, дальше будут упоминаться занятия с остальными группами, педсоветы, внешкольная деятельность и все остальные радости жизни, включая свидания и романтику - мимоходом. Категория останется джен, так как таких глав немного и вокруг них не крутиться сюжет. Ну и по совету того же Краснобая добавлю метку "отклонение от канона", видимо в моем случае это неизбежно.

4. Взгляд со стороны 2 марта 2020, 19:51

- Поздравляю, Чард, ты самый популярный преподаватель за первые две недели учебного года! - с улыбкой поприветствовала меня Макгонагалл, заставив подавиться от неожиданности чаем.

- Чего? Это ты издеваешься? - хрипло осведомился я, Помона Спраут участливо похлопала меня по спине.

- И вовсе нет, я лично слышала разговоры старшекурсников в коридорах - подняла брови замдиректора и улыбнулась с озорными огоньками в глазах. - Тебя поставили в пример даже на трансфигурации, я слышала как Кассиус Уоррингтон спорил с Тони Вудворком из Райвенкло насчет толкования двойной системы преобразования, приводя в пример твою точку зрения.

- А вот это действительно достижение, коллега - степенно проговорил со своего места Флитвик. Голос у него был хоть и немного тонким, но всё равно приятным и ровным на слух. - Вам удалось сподвигнуть учеников к активному взаимодействию друг с другом.

- Да ничего мне не удалось - поспешно открестился я. - Они сами, я здесь совершенно ни при чем. Нет, правда, что вы на меня так смотрите?

- Не наседайте, коллеги - неожиданно вмешалась в разговор Помона Спраут. - Молодому профессору пока непривычно такое внимание, мы все когда-то чувствовали себя в растерянности.

- Да мы и не наседаем, я вообще горда своим бывшим учеником. - фыркнула Макгонагалл и начала заваривать себе чай. В учительской у каждого была своя кружка, которая в какой-то мере отражала характер её владельца. У Макгонагалл это был классический тонкий, белый фарфор безо всякого рисунка. Я же предпочитал более массивную чашку с гербом Хогвартса на обороте и темным ободком вокруг. Цвет был нейтрально-серый, а край ручки был немного сколот. Но сама кружка мне слишком нравилась, чтобы я заменил её другой. Кружка Помоны Спраут была глубокой, имела немного овальную форму, а по всей площади был рисунок из различных цветов. У Флитвика кружка была инкрустирована камнем и имела массивную даже на вид тяжелую стальную ручку. Она была больше остальных по габаритам и объему. - Как я и говорила, ты быстро нашел подход к детям. Готов к первому педагогическому собранию?

- А к нему надо было готовиться? - иронично осведомился я. Бывшая декан фыркнула в чай, но взгляд оставался теплым и веселым. Флитвик и Спраут одновременно улыбнулись.

- Строго говоря, каждое собрание проходит по одному и тому же сценарию. Мы обсуждаем учеников, события произошедшие за последние две недели, отработки, распределяем классные часы..... - объяснил Флитвик, любовно поглаживая подлокотник высокого кресла и откидываясь на подушках. Это было место, которое никто не занимал кроме маленького профессора. Удобные, чуть жесткие подушки, позволяли ему находится на одном уровне с преподавателями несмотря на специфический из-за происхождения рост.

- То есть, переливаем из пустого в порожнее?

- Чард! - возмутилась Макгонагалл.

- Нет, ну, а что? - я выразительно пожал плечами, Помона Спраут хихикнула. - Грубо говоря, каждую неделю учителя дружно и бессмысленно перемывают ученикам косточки. После этих собраний хоть что-нибудь меняется?

- Твоя правда, ты быстро схватываешь - кивнула профессор Гербологии. - В основном, львиную долю времени занимают споры между Северусом и Минервой.

- Я с ним не спорю - не согласилась Макгонагалл. - Северус сам выводит конфликт на пустом месте, а большая часть его отработок попросту не обоснована. Но ему не нравится, когда кто-то начинает критиковать его метод преподавания.

- Ах, вот оно что. То есть, называть учеников в открытую безмозглыми баранами - это теперь новая методика преподавания.... - съязвил я. Флитвик осуждающе покачал головой.

- Я согласен. У Северуса сложный характер и крайне высокие требования. Но мы не можем отрицать, это дает свои плоды в какой-то мере.

- Угу, в виде безнадежно покалеченной детской психики.... - не удержался от комментария я. Флитвик пожал плечами, показывая, что остается при своем мнении. Помона и Макгонагалл одновременно устало вздохнули.

Со временем в кабинет стали подтягиваться остальные члены преподавательского состава. Вот профессор Трелони, преподавательница прорицаний, от которой безнадежно несет хересом. Я до сих пор никак не возьму в толк, почему её не уволили или не заменили. Должно быть, это всё методика второго шанса Дамблдора. И похоже, у некоторых личностей бесконечный кредит доверия или какие-то определенные заслуги, о которых я пока не осведомлен. Профессор Квирелл - немного моложе меня, действительно носит тюрбан и преподает маггловеденье. Его заикание поначалу смущает, и мне сложно представить, как ученики справляются на лекциях. Учитывая, что предмет не предполагает практики, теория в данном курсе играет главенствующую роль. Но учитывая, что предмет достаточно популярный среди учеников, может не так всё и плохо. Скорее всего, ученики его выбирают из-за простоты и возможности подготовки по книгам. Вне класса я с Квиреллом почти не пересекался. А насчет его тюрбана и запаха чеснока.... Ну, со странностями парень, а у кого их нет?

Профессора Вектор и Синистра, отвечающие за преподавание нумерологии и астрономии. Молодые девушки со своими тараканами в голове, об уровне их профессионализма ничего не могу сказать, меня учили другие люди, но судя по учебной ведомости - их преподавание на уровне.

Студенты звезд с неба не хватают, но есть несколько по-настоящему увлеченных кадров. Эшли Уильямс с седьмого курса Райвенкло, например, всерьез намерена в будущем заниматься составлением, доработкой и разработкой заклинаний. У неё есть несколько курсовых и академических проектов по чарам, нумерологии, рунам и астрономии. Девочка - всерьез настроенная карьеристка, поэтому сейчас она сторонится остальных студентов и общественной школьной жизни. Впрочем, Райвенкло в принципе факультет достаточно тихих ребят, там в основном целеустремленные индивидуалисты и люди, предпочитающие общаться исключительно со своим кругом. Это не означает, что все сплошь книжные черви, просто у этого факультета годами складывалась определенная репутация, и это оставляет свою тень на его выпускниках. Роджер Дэвис, например, хоть и райвенкловец, но имеет твердое "У" по теории, вытягивая остальное практикой. Мы с парнем явно сработаемся, когда он научится на бумаге правильно выражать свои мысли.

Профессор Бабблинг преподает Руны. Учеников у неё не очень много по сравнению с остальными, но все они - патриоты своего предмета. Несмотря на расхожее мнение, руны представляют собой целый язык. Стройная система из двух алфавитов дает очень много возможностей, начиная от перевода текстов до адаптации заклинаний в "рукописном" виде. Я в свое время по этому предмету был отличником именно ввиду его практической полезности. С помощью небольшого ножа мне удалось нанести руны на косяк двери и оборот моего книжного шкафа в комнате. Каких-то четыре символа многократно улучшили мою жизнь. Приютские перестали замечать меня и портить мои книги. А вся прелесть в том, что этот раздел магии до сих пор не отслеживается. Рунами можно воспроизвести почти всё тоже самое, что и волшебной палочкой. Но магии они требуют меньше при равном, а то и большем уровне точности. А эффект практически тот же. Длительность действия рун зависит от того, как часто волшебник их подпитывает.

Но в школе этот предмет не популярен, потому что считается сложным. И скучным. Ученики, осознающие его перспективы и преимущества, секретами делиться не спешат. А преподаватель легко и спокойно довольствуется теми, кто по-настоящему увлечен этим делом или возможностью заработка на рунных текстах. Ей и самой приятнее с такими учениками работать. Лентяев, разумеется, хватает везде, но когда ученикам действительно интересно - и работа ведется совершенно на другом уровне.

Учитель полетов мадам Хук присоединилась к остальным в учительской почти одновременно со Снейпом. Сами полеты.... Не знаю, ученикам на первых этапах предмет действительно нужен, чтобы по-настоящему вникнуть в культуру волшебного мира во-первых, и участвовать в школьной жизни во-вторых. Да и эквилибристика на метле хочешь-не хочешь, а будет держать тебя в хорошей физической форме. За редкими исключениями это одна из причин, по которой в Хогвартсе крайне малое количество учеников страдает лишним весом. Другой такой причиной являются ежедневные забеги по лестницам. По лестницам, которые постоянно, чтоб их, двигаются. Сейчас, вынужденный опираться на трость, я откровенно завидовал ученикам, проскакивающим мимо меня вихрем и легко минующим одну зловредную исчезающую ступеньку. Я не понимал, какое сокровище представляет собой хорошая физическая форма, пока её не лишился.

Хук кивнула мне в качестве приветствия, я ответил тем же. Снейп обвел собравшихся кислым взглядом и закрылся от всех "Вестником Зельевара". Насколько я знал, он был в учительской крайне редким гостем. Как и преподаватель прорицания, или профессор Кэтллберн, который ведет уроки за магическими существами и сегодня не придет. Вроде бы заболел один из фестралов, и он за ним ухаживает на пару с Хагридом. Но у Снейпа и Трелони здесь не было кружек или "своего" места. Первый искренне ненавидел преподавать и, похоже, не испытывал к школе особенно теплых чувств. Его здесь держала необходимость, только я пока не особенно понимал - какая. Вторая была слишком не от мира сего, чтобы часто появляться в обществе. Эксцентричная, часто выпивающая и склонная к драматизму преподавательница больше напоминала вокзальную гадалку, чем прорицателя или педагога. Но кто я такой, чтобы осуждать кадровую политику директора?

Следом за Хуч в учительскую заглянула мадам Помфри, и с самым решительным видом направилась ко мне. Я сделал вид, будто бы очень увлечен сооружением бутерброда.

- Чард! - вот же.... Упрямая женщина. - Нужно поговорить.

- Кому нужно? - попробовал увильнуть я, состроив самое невинное лицо на какое был способен. Не помогло. Колдомедик только поджала губы.

- Ты ведешь себя безответственно! Ты же преподаватель, а вторую неделю избегаешь общего осмотра.

- Это правда? - внезапно строгим тоном осведомилась Макгонагалл. Боги, ещё одна!

- Уважаемые дамы, я не пью зелья, потому что не чувствую в них необходимости. И от еженедельного осмотра моя хромота ровным счетом никуда не денется, так какой в этом смысл? - устало заключаю я, понимая, что разговора похоже не удастся совсем избежать.

- Но так нельзя! Ты же должен понимать..... - начала колдомедик, я помассировал переносицу, сдерживаясь, чтобы откровенно не зевнуть. Ну не люблю я бесполезные споры. Это только выматывает и занимает время, а толку, как книззл чихнул. То есть, никакого.

- Послушай, давай договоримся, что когда я почувствую, что мне нужна помощь, я к тебе зайду?

- Но....

- Поппи, это, правда, бессмысленно. Даже твои чудесные навыки не в силах меня вылечить до конца. А тебе и так хватает работы, скажешь нет?

- Ладно... - поджала губы колдомедик, всё ещё недовольная. - Но сегодня ты должен придти, чтобы я убедилась, что всё в относительном порядке.

- Я приведу его - не терпящим возражения тоном вмешалась Макгонагалл. Я благоразумно закрыл рот и проглотил возражения, слишком хорошо мне был знаком этот взгляд. Внезапно я себя почувствовал школьником, которого любезная декан поймала с бутылкой огневиски в коридоре.

- Не обижайтесь - с сочувствием похлопала меня по плечу Спраут. - Мы же просто не хотим потерять такого замечательного преподавателя.

- Не перехвалите, а то сглазите - буркнул я, всё ещё изрядно раздраженный, что со мной обращаются, как со строптивым подростком.

- Вы к себе слишком самокритичны, коллега. Не составите компанию? - Флитвик взмахом призвал с полки небольшую шахматную доску. Я вздохнул, кивнув в знак согласия. До появления Дамблдора время прошло незаметно.

Само по себе собрание преподавателей не представляло собой ничего сложного. Или необычного. Хук настойчиво напоминала о необходимости закупить школьный инвентарь, я поддержал её, вспомнив случай с Лонгботтомом. У парня были большие проблемы с уверенностью в себе, а теперь к этому ещё и добавился панический страх высоты. Снейп вставил свои пять кнатов о том, что в его лабораторию требуется закупка определенных ингредиентов. И раз уж школа обязуется его ими обеспечивать, то Альбусу стоит уделить этому больше внимания. Директор в ответ на это благостно кивнул, отмахнувшись от закупки новых метел, но пообещав рассмотреть старые и "привести их в порядок".

Мадам Хук, кажется, обиделась, а Снейп затих в своем углу, без выражения глядя в одну точку. Кажется, я нашел одну из причин, по которой он остается в школе. Скорее всего, у него просто нет лишних денег. Разработка новых зелий и доработка старых требует времени и финансовых затрат. Школа обеспечивает его крышей над головой и определенным количеством ингредиентов вместе с первоклассной лабораторией. В таком контексте работа с учениками была неизбежным злом, а ещё небольшим, но всё же заработком. На полном пансионе Снейпу не нужно было платить за аренду и заботиться о еде. Хотя учитывая его грант Мастера он бы и так не бедствовал, если бы варил на заказ зелья, так что, скорее всего, я просто чего-то не знаю.

Филч скрипел о нарушителях и расширении списка запрещенных предметов. Ей-богу, я аж подскочил, так качественно старый сквиб слился между стеной и шкафом. Я ему не очень-то нравился, но к самому завхозу всегда относился ровно. Он был ворчливым, но всей душой преданным школе стариком, который заботился и переживал о её ценностях. Я это уважал. Молча, бросив попытки наладить хоть какие-то взаимоотношения. Это было невозможно.

Потом Альбус начал расспрашивать об учениках, внеклассных проектах, успехах, отработках.... Преподаватели наперебой хвалились друг перед другом своими подопечными, спорили о снятых баллах, назначенных наказаниях, обсуждали последние события и будущие рекомендации для выпускников пятого и седьмого курса. Между Снейпом и Макгонагалл разгорелся настоящий спор касаемо гриффиндорцев и дисциплины. В какой-то момент Дамблдор выступил в роли миротворца и всё начиналось снова. Мерный шум голосов действовал так монотонно, что я в какой-то момент впал в прострацию, фиксируя самое важное и пропуская мимо ушей всё остальное. Когда Дамблдор назвал мою фамилию, пришлось выйти из транса.

- Вы обращались ко мне, директор?

- Не мог тебя не похвалить, мальчик мой. Ученики в восторге от уроков, многие берут дополнительные занятия и подтягивают другие предметы.

- Да я в общем-то ничего и не..... - начал я, но меня бесцеремонно перебила Макгонагалл.

- А мне больше интересно, что ты сделал с близнецами Уизли. Прошло две недели, а они ещё не успели как следует заявить о себе, помимо вечеринки в гриффиндорской гостиной.

- Да-да, поделитесь успехами, коллега - поддержала моего бывшего декана Септима Вектор, улыбнувшись. Под ожидающими взглядами я вздохнул.

- Да ничего я особенного не делал. Я заключил с ними пари. Заключалось оно в следующем: я даю им заклятье и срок две недели. Если за все две недели они всеми доступными методами не смогут его освоить, то тогда я научу их этому заклинанию за один урок, ни разу не перепутав Фреда и Джорджа между собой.

- Пари, я так полагаю, осталось за вами? - хохотнул Флитвик. - А что было за заклинание?

- Его они выбрали сами. Минерва, не падай, но эти двое замахнулись на высшую трансфигурацию. Принудительное анимагическое преобразование, если быть точным.

- И ты их этому научил?! - возмущению Макгонагалл не было предела, похоже, она сейчас представила себе Хогвартс в виде огромного магического зоопарка. Я флегматично пожал плечами.

- Да, в течение урока, как и обещал. Свидетелями нашего пари был весь класс, так что свои обещания они тоже будут вынуждены сдерживать, как истинные джентльмены. Иначе с ними никто не захочет иметь дела.

- Вести себя прилично и хорошо учиться? - предположил Флитвик с лукавыми огоньками в глазах.

- И это тоже - кивнул я. - Я пообещал им, что помогу с личными разработками заклинаний, если они снизят градус шуток над другими учениками до необходимого минимума.

- Восхитительно. - процедил Снейп - Чего и следовало ожидать от гриффиндорца, вы дали им карт-бланш на розыгрыши.

- У вас, мой уважаемый слизеринский коллега, похоже, плохо со слухом. - не удержался от иронии я. - Я не разрешил и не поощрял их розыгрыши. Я всего лишь замотивировал их совершенствоваться и не тратить время на то, что может быть травмоопасно для других. Чувствуете разницу?

- Вы без году неделя в школе, и уже очень много на себя берете. - скрестил руки на груди зельевар, похоже, он долго искал повод выплеснуть на меня свое желчное настроение. - Я лично слышал, как Поттер и Уизли спорили о необходимости идти к вам на зельеварение. Насколько я знаю, это мой профиль.

- Это правда, Дэниэль? - участливо осведомился Дамблдор, до этого молчаливо наблюдающий за нашим диалогом. Другие преподаватели тоже внимательно прислушивались к спору.

- Правда, но не вся. Я предложил ученикам помощь с домашними заданиями по основным дисциплинам в рамках дополнительных занятий. Таким образом, я не посягаю ни на чью суверенную территорию, Мерлин меня упаси. Мне и так хватает материалов для проверки. Это просто метод установить контакт с учениками, и всё.

- Вот видишь, Северус, всё не так страшно....- пожурил Снейпа Дамблдор, тот фыркнул и ожёг меня неприязненным взглядом.

- Мне интересно, с чего это уважаемый профессор решил, что разбирается в зельях и может объяснить их лучше меня.

"Всё, ты мне надоел. Сам напросился".

- Может, потому что уважаемый коллега считает за труд объяснять ученикам теорию в принципе? - вкрадчиво начал я. - А нет, постойте. Скорее потому, что вам интереснее выводить из равновесия Гарри Поттера или пугать до икоты Невилла Лонгботтома, который в принципе испытывает стресс от возможного несоответствия чьим-либо ожиданиям. И ты, Снейп, этот стресс только усиливаешь своим непрофессиональным поведением.

- Поттер - самовлюбленный, ленивый, избалованный......

- Хватит! - рявкнул я, вскакивая на ноги. С усилием выдыхаю носом, восстанавливая самоконтроль. - Снейп, меня это достало. С Поттером-старшим у тебя была длительная школьная вражда. Но переносить свои детские обиды и комплексы на сироту, благодаря которому мы сумели не иначе, как чудом, закончить войну я тебе не позволю.

- Именно из-за этого отношения Поттер и мнит себя пупом земли! - не удержался от высказывания Снейп.

- Ты не прав, Северус - вмешался Флитвик. Очень вовремя, у меня в этот момент проснулось горячее желание проклясть этого слепого идиота. - Мистер Поттер старательный и спокойный ученик. Он очень хорошо успевает по заклинаниям, без дополнительной зубрежки усваивает теорию, когда не отвлекается, и бывает, задает весьма дельные вопросы. Практика ему дается в числе первых учеников, стоит только проявить немного сосредоточенности. Усидчивость придет со временем, сейчас ему нужно адаптироваться.

- Я согласна - Минерва неодобрительно посмотрела на Снейпа, поджав губы. - Мистеру Поттеру не хватает усидчивости, но по трансфигурации он успешно законспектировал и сдал материал. Заучивание теории ему дается действительно нелегко, но он старается.

- И в теплицах мальчик не выглядит растерянным. - вставила свои пять кнатов Спраут. - Он замечательно справляется с растениями, видимо, у него есть представление о работе в саду. Хотя делает он это без особой увлеченности.

- Он не Джеймс, Северус - мягко заключил Дамблдор, глядя на Снейпа с отеческой укоризной. Тот фыркнул и с видом оскорбленного достоинства сел в кресло, автоматически в защитном жесте скрестив руки на груди. Ему явно не понравилось, что его дружно зажали в угол. - Профессор Чард, как вы оцениваете уровень подготовки учеников?

Вот и что он от меня хочет сейчас услышать, интересно? За несколько недель всё, что я видел, производит удручающее впечатление. Поразительное количество грамматических ошибок в письменных работах, полное неумение работать с источниками и ёмко выражать свои мысли. И ладно бы дело касалось только первых трех курсов. Но нет, эти же проблемы присутствуют у старшекурсников. Мистер Филч только на этой неделе получил уже пятерых помощников с каждого факультета, а ведь это начало года. Что я буду делать к концу триместра, когда мне эти люди сдадут курсовые, а в конце года и дипломные работы я вообще себе представляю очень-очень плохо. Главным образом, стараюсь не представлять вообще. Потому что тогда у меня совсем портится настроение. Но что-то надо ответить, а то окружающие во мне сейчас дырку прожгут. Только Снейп упорно не смотрит в мою сторону.

- Его нет, директор. Уровня. Что касается теории, то там всё весьма и весьма обрывочно. Практика тоже ни шатко, ни валко. Многие студенты просто ленятся качественно оформить эссе или лишний раз отработать движение волшебной палочкой. В том числе это касается и слизеринцев, факультетская принадлежность здесь не слишком меняет характер проблемы. - Снейп со своего места фыркнул, но никак это заявление не прокомментировал.

- Неужели всё так плохо? - обеспокоенно осведомилась Минерва, похоже, она чувствовала себя очень неловко.

- Коллеги, мне ученик седьмого курса серьезно начал эссе со слов "Непростительные заклятья нельзя применять потому что они непростительные" - я тяжело вздохнул, Флитвик покачал головой, Макгонагалл нахмурилась. - И этот человек просит меня дать ему рекомендацию на поступление в академию авроров. Как его там встретят представляйте сами, но со своей стороны могу гарантировать, что безо всякой радости.

- Если мы можем чем-то помочь вам лично или ученикам.... - начала Помона Спраут.

- Спасибо - серьезно кивнул я, и потер переносицу. - Я это ценю. Да и ученики тоже.

- Что ж, я уверен, что дружной командой мы со всем справимся - жизнерадостно подвел итог Дамблдор - А теперь, если ни у кого нет больше вопросов и предложений....

Вопросов и предложений ни у кого не оказалось, все начали расходиться следом за директором. Я допил чай, борясь с чувством усталости. Честно говоря, мне хотелось домой. Лечь на диван, помазать ногу мазью и поспать под бормотание старенького механического радио. Я по старой памяти собрал приемник, и теперь без проблем ловил лондонские радиостанции. Магия категорически не дружила с электричеством, но на механику взаимная нелюбовь не распространялась. В просторном, тихом и чистом доме, который принадлежал только мне, я чувствовал себя по-настоящему в безопасности. Но нельзя. Мне нужно было проверить эссе третьекурсников, подготовить план урока для завтрашних выпускников и что-то придумать для четвертого курса гриффиндор-слизерин, чтобы они отвлеклись от взаимной грызни. А ещё....

- Поппи, у меня к тебе есть просьба очень деликатного характера.... - поймал я на выходе школьного колдомедика. Та удивилась, но благосклонно кивнула, предлагая мне продолжать. Теперь главное, чтобы авантюра получилась.

***

Уставшие семикурсники собирали конспекты в рюкзаки, с трудом поднимая их с пола и с выражением великой скорби на лице разглядывая пергамент с домашним заданием и длинный список литературы на обороте. Нимфадора Тонкс исключением не была, её волосы сейчас имели мягкий, салатовый оттенок в сочетании с черным. Прищурившись, она со вздохом констатировала, что ужин, похоже, пропустит. В противном случае ей ничего не удастся успеть. Ни три свитка по защите к концу недели, ни подготовку к контрольной по зельям к завтрашнему дню.

- Мисс Тонкс, задержитесь и уделите мне минуту. - попросил преподаватель, откинувшись спиной на спинку своего кожаного кресла.

- Хорошо, сэр - удивленно откликнулась студентка, от изумления зацепившись бедром за парту и чуть не растянувшись на полу. В классе раздались сдержанные смешки, преподаватель смерил развеселившихся студентов долгим, пронзительным взглядом. Все поспешили ретироваться. В конце концов, дверь в класс негромко закрылась, оставляя Нимфадору и Чарда наедине. Сама не зная почему, девушка занервничала и покраснела.

- Я слышал, что вы хотите стать аврором - с долей любопытства в голосе поинтересовался профессор. Сердце девушки пропустило удар.

- Мечтаю всю жизнь, сэр.

- Ну.... - Чард с хрустом потянулся, перехватив левой рукой собственное запястье. - В реальной жизни работа от мечты может очень сильно отличаться. Но у вас есть преимущество.

- Какое?

- Ваш дар. - в ответ на её недоумевающий взгляд, Чард тяжело вздохнул. - Мисс Тонкс, мой основной профиль - разведка. И подрывная деятельность на объекте, в зависимости от типа миссии. А у вас в руках есть универсальное средство маскировки. Неужели вы его используете только для того, чтобы цвет волос менять и изображать свиной пяточок?

- Я.... - хаффлпафка мучительно пыталась справиться с нахлынувшим смущением. - Я никогда об этом не думала....

- Вот только ныть не вздумайте, у меня аллергия на женские слезы. Чувствую себя по-дурацки. - мужчина качнулся на стуле и одним слитным движением поднялся на ноги. - Вот что, мисс Тонкс. Я соглашусь самую малость показать вам правильное для поисков направление. И может даже начну вас тренировать..... - у Нимфадоры затеплилась надежда. - Если вы начнете использовать свою настоящую внешность.

Это был удар ниже пояса. Девушка физически почувствовала, как бледнеет. У неё почему-то моментально пересохло во рту. Как?! Как он мог узнать?! Неужели она где-то прокололась?!

- Это моя настоящая внешность - автоматически отступив от преподавателя на шаг, пролепетала она.

- О, да.... Это ваша настоящая внешность, а я - внебрачный сын Мерлина и Морганы. - иронично заключил экс-аврор, заложив руки за спину.

- Но..... Но я не могу! - в конце концов сорвалась девушка, чувствуя, как по лицу текут слезы. - Это ужасно! Вы не представляете, что со мной сделают, если увидят меня такой.

- Мисс Тонкс. Во-первых, прекратите рыдать, на меня это не действует никак, кроме раздражения. Во-вторых, вы или примете мое предложение, или считайте, что этого разговора попросту не было.

- Но.... Мне страшно, сэр. - призналась Нимфадора, шмыгая носом и стирая непрошенную влагу со щек.

- Это нормально. Работа аврора вообще страшная, а ни разу не романтичная вещь, чтоб вы знали. - в ответ на её удивление, Чард усмехнулся и покачал головой. - Мне тоже было 17, мисс Тонкс. Я мечтал о славе, деньгах и девушках, которых прельстят мои боевые награды. Война быстро расставила по местам приоритеты. Вы, к счастью, её не застали. Но это не отменяет того, что вам придется заглядывать в Бездну. Ежедневно. И Бездна на вас тоже будет смотреть. Просто подумайте. У вас есть время до следующего урока. Доброй ночи, мисс Тонкс.

- Доброй ночи, сэр - неловко шмыгнула носом семикурсница, взяла портфель и вышла из кабинета. Чард вышел следом. Методично и без магии запер дверь на два замка и, насвистывая морской мотив, хромающим шагом направился по коридору. Нимфадора, прикусив губу, наблюдала за ним, пока он не скрылся за поворотом. Ей нужно было о многом подумать.

Примечание к частиВалар Моргулис! Вот и четвертая глава. В пометках на полях я нашел, что львиную долю вдохновения шесть лет назад мне подарил фильм "Общество мертвых поэтов". Думаю, вскоре он займет почетное место на моем жестком диске в папке "Фильмы", куда попадает только лучшее и любимое сердцу. Атмосфера у этой старой киноленты совершенно потрясающая. Эта глава была написана в декабре 2014 аккурат после просмотра. Через пару дней думаю поехать в книжный и купить Диккенса, пора возрождать свои старые хорошие привычки. В конце концов, по настоящему гениальные творения никогда не выходят из моды.

5. Тени прошлого 7 марта 2020, 17:47

- Итак, следуя из перечисленного, обратная формула двойному преобразованию будет....

- Прошу прощения, профессор, я опоздала! - ученики отвлеклись от написанного на доске, да и сама Макгонагалл повернулась, чтобы начать уже высказывать относительно недопустимости подобного поведения, но осеклась и поперхнулась.

- Мисс Тонкс?!

- Да, профессор - заметно занервничала молодая копия Беллатрикс Лейстрендж. Даже голос с легкой хрипотцой без особого труда напоминал известную последовательницу Тёмного лорда в школьные годы. Волосы на секунду сменили оттенок на красный, но девушка тут же вернула самоконтроль. Ученики во все глаза смотрели на семикурсницу, кажется, пытаясь осознать, что сейчас произошло.

- Займите своё место, мисс Тонкс.... - взяла себя в руки Макгонагалл, даже позабыв снять баллы и назначить отработку за опоздание. И тут же постаралась вернуть внимание ошеломленного класса к учебному материалу, но дети то и дело оборачивались на шмыгнувшую к своему месту хаффлпафку, которая отточенным движением убрала темный вьющийся локон за ухо и начала конспектировать материал, безо всякой неловкости расположившись за партой и расставив все принадлежности под рукой. Иронично приподнятая бровь заставила её однокурсника поспешно закрыть рот, смутиться и отвернуться. Макгонагалл про себя тяжело вздохнула, всего её преподавательского опыта запросто хватило, чтобы понять: урок был безнадежно сорван.

"Ну Чард, ну прохвост! Ну попадись ты мне, выкручу уши и не посмотрю, что уже преподаватель!" - возмущенно подумала Минерва, прекрасно понимая, чьих это рук дело. Взгляд то и дело обращался на Нимфадору Тонкс, в чьих чертах не угадывалось ни Андромеды, ни Теда Тонкса. Кажется, слухи о том, что Блэки имеют привычку проклинать отлученных от рода бесплодием только что получили свое подтверждение. Одернув себя, Минерва начала наблюдать за другими учениками. У девушки и так ожидается много проблем, не хватало ещё ей пристального внимания преподавателей.

***

- Мистер Уизли. Попрошу вас собрать свои вещи и выйти из класса. Мистер Поттер, смените место своей дислокации на первую парту, отныне вы должны сидеть прямо передо мной рядом с мисс Грейнджер. И пять баллов с личного рейтинга каждого из вас за болтовню на уроке. - не отрываясь от проверки эссе шестого курса пока мои подопечные писали самостоятельную проверочную работу, проговорил я.

- Но почему?! - шестой сын в семье. Ленив, страдает комплексом неполноценности, имеет потенциал, но губит его по собственной глупости. Нуждается в постоянной опеке и одобрении по крайней мере пока.

- Мистер Уизли. Вы мало того, что сами не делаете сказанное, так к тому же мешаете работать остальным. У вас мятая и грязная рубашка, а ваши попытки списать у мистера Поттера не заметил бы только идиот. - я говорил спокойно, встретившись взглядом со сверкающими от возмущения голубыми глазами. Лицо Рона Уизли по цвету стало напоминать вареную свеклу. Ученики делали вид, что читают вопросы в проверочной, на деле внимательно прислушиваясь к спору. - Соберите свои вещи и покиньте класс. Домашнее задание вам передадут, проверочную перепишете на следующем уроке.

Рон Уизли открывал и закрывал рот, как выброшенная на берег рыба. Затем зло запихнул пергамент в сумку, резко дернув её на себя. Бросил на Гарри Поттера выжидающий взгляд. Тот стеклянными глазами изучал содержимое своего пергамента, уже сидя, где сказано и старательно делал вид, что ничего не замечает. Гермиона рядом уже заканчивала писать свою работу. Уизли издал неопределенный звук и вылетел из класса, от души хлопнув дверью. Я взмахом палочки запер её и посмотрел на притихших подопечных: это был первый пример для первокурсников, чтобы я кого-то всерьез выгнал с урока. Кажется, до этого они считали, что я пошутил.

- Леди и джентльмены, поторопитесь. У вас осталось двадцать минут. - спокойно обратился к классу я, ученики зашуршали перьями, а я вернулся к своей головной боли: полуграмотному шестому курсу Слизерина. Ей-богу, моя бы воля - отправил бы всех учиться заново. Из-за их уровня знаний, а точнее, качественного отсутствия такового каждый урок приходилось планировать индивидуально, а потом ещё полчаса тратить на разбор возникших вопросов. Из-за этого что я, что ученики, нередко пропускали обеды. Но если я мог пойти и перекусить в учительской, то мои подопечные такой роскоши не имели, им приходилось сразу идти на следующий урок. Неудобно для данной ситуации совсем не то слово. Ученики ходили нервные и злые, многие не справлялись с тем объемом, который я им задавал. Но на предложение Минервы быть мягче я категорически отказался. У меня нет времени с ними нянчиться, у седьмого и пятых курсов экзамены буквально через несколько месяцев, а объем материала, который им нужно освоить просто угрожающий для здорового рассудка. Многие стали принимать умострильное зелье, но Помфри по моей просьбе пресекла эти попытки, как только я с чистой совестью сдал ей тех, у кого начала формироваться зависимость от этого эликсира.

Те, кто хотели стать колдомедиками, с чистой совестью были направлены к ней же: это её профиль, вот пусть она и разбирается. Потому что все мои навыки в колдомедицине ограничиваются оказанием срочной помощи в боевых условиях. Да и я не двужильный, мне хватает будущих авроров, храни их Мерлин. Ребята всех возрастов живут у меня на пороге, в моем кабинете собираются представители четырех факультетов и наперебой пытаются перетянуть внимание на себя. Время консультаций приходится жестко ограничивать, как и указывать, как, когда и по каким предметам я готов помогать им с домашним заданием. Если бы не такая жесткость в расписании, домой я бы не уходил, скорее всего, никогда. Когда прозвенел колокол, ученики с облегчением оставили пергаменты с проверочными работами на местах, стремясь поскорее взять домашнее задание и выйти из замка. Сегодня это был последний урок у первого курса, а на улице было по-летнему тепло несмотря на вступившую в свои права осень. Дети старались проводить как можно больше времени снаружи и ловили крохи ускользающего тепла.

- Спасибо, профессор.

- Не за что, мисс Грейнджер, себе в зеркале говорите спасибо. Все ваши заслуги - только ваши, я здесь совершенно ни при чем.

Гриффиндорка улыбнулась одними губами и отрицательно покачала головой, но вслух спорить не стала. Её волосы были аккуратно заколоты в пучок и уложены заклятьем, лоб прикрывала только челка. Из всех учеников за партой остался только Поттер, мучительно медленно собирающий свои вещи. Лонгботтом бросил на него внимательный взгляд, но Поттер только отрицательно покачал головой. Невилл кивнул и вышел.

- Что вы хотели, Поттер? - миролюбиво поинтересовался я, парень облизнул нервно губы. Его приходилось нередко подталкивать, чтобы он начал элементарно высказываться или задавать вопросы. По какой-то причине национальный герой рефлекторно старался не привлекать лишнего внимания. И нередко занижал свой учебный уровень, что тоже смахивало на отработанную годами привычку. Ситуация сгладилась, после аккуратных разговоров Минервы и моего брошенного мимоходом замечания, что Лили Эванс была в числе лучших учениц Хогвартса по успеваемости. Это дало парню нужный толчок, но привыкал он не сразу. Замок уже стал для него синонимом безопасности, но пока не успел стать домом.

- Я хотел забрать домашнее задание для Рона. И ещё..... Мне нужен ваш совет.

- Излагайте, Поттер. Отучайтесь мямлить и прятать глаза. За спрос не бьют.

В глазах ученика мелькнуло что-то слишком знакомое, но я временно не обратил на это внимание, сейчас мне важно не отвлекаться. Поттер прочистил горло и выпрямился.

- Понимаете.... Вы слышали что-то о произошедшем на уроке полетов?

- Вы о сломанном запястье Лонгботтома? - если честно, в тот день у меня был 6 и 7 курсы, после которых откровенно жить не хотелось уже ко второй половине дня, так что мне было не до слухов. Я мечтал о кофе, обильном обеде и тишине.

- Ну и о нём тоже, на самом деле.... Просто....

- Поттер, прекратите мямлить паркету, он вам не ответит - я постучал пальцем по поверхности стола, простой звук, напоминающий барабанную дробь, заставил ученика вздрогнуть и на секунду вжать голову в плечи. Гм.... У его дяди и тети явно традиционные взгляды на воспитание. И похоже, они переборщили.

- Кхм.... В общем, меня пригласили в команду по квиддичу.

- Вас - что? - в первый момент я решил, что ослышался. Или, будь Поттер хоть каплю похож на своего отца так, как это воспринимает Снейп, решил бы, что меня пытаются разыграть. Это было бы в духе Джеймса.

Слушая сначала путанный, а потом более-менее стройный рассказ Поттера о его споре с Малфоем-младшим, я подумал, что кое-что от Джеймса Гарри всё же унаследовал. Помимо способности находить себе на ровном месте проблему, он также как и Джеймс, моментально принимал решение. И не отступал до самого конца, если считал его правильным, несмотря на любой риск.

В Академии наставники относились к этой черте своего лучшего курсанта с пониманием. Джеймс обладал феноменальной реакцией, интуицией и везением, за счёт которого умудрялся выпутываться из самых сложных ситуаций порой неожиданными методами. Только Аластор не считал это подходящей чертой для профессионала, его бесила безалаберность Джеймса, его манера менять на ходу план и не подчиняться напрямую приказам. Именно поэтому Джеймс Поттер так и не стал членом элитного отряда "Черные Ястребы" несмотря на все свои заслуги в дальнейшем.

- Вы поступили правильно. Рискованно, но правильно. Но от меня чего хотите-то? - полюбопытствовал я. Поттер с тяжким вздохом поправил сползшие с переносицы очки. Я невольно прикипел взглядом к оправе, мысли повернулись в другом направлении. - Только вам решать, будете вы играть в квиддич или нет. Профессор Макгонагалл не может вас заставить при всём желании и поймет ваш отказ. Но мне куда интереснее другое, как вы собрались играть в квиддич?

- В каком смысле, сэр? - от изумления ученик даже позабыл о своей нервозности, во все глаза на меня уставившись. Вместо ответа я щелчком пальцев призвал его очки с носа.

- Вопрос на засыпку, Поттер. Что вы видите зорким взором прямо перед собой? - моя насмешливость сбила его с толку, но потом он осторожно ответил.

- Пятна. Смазанные. Цветные. Вас.

- Тоже пятном?

- Нет, силуэтом. Но очень нечетко.

- Сколько вы видите пальцев? - я обогнул стол и выставил ладонь прямо перед учеником.

- Ээ.... Три.... Нет, постойте, кажется, четыре.

- Так три или четыре, Поттер? - на самом деле пальцев было пять, но я не стал этого говорить.

- Я не знаю, сэр - стушевался ученик. Я отошел на несколько шагов.

- Видите руку?

- Да.

- Сколько пальцев сейчас?

- Два, сэр.

- А теперь?

- Один.

- Далее?

- Три. Теперь четыре. Снова три.

Я нахмурился. Колдомедицина - не мой профиль, так что сделать какие-либо выводы мне просто не по силам. Только то, что у Поттера запущенный случай близорукости, судя по диагностическому заклятью, похоже, неполадки с роговицей. И очки ему совершенно не подходят.

- Что-то не так, сэр?

- Не надо пугаться, Поттер, вы ничего не натворили. - успокоил я ученика и задумчиво сложил руки на груди, постучав указательным пальцем по губам. - Вот что, вам нужно навестить мадам Помфри, она поможет вам решить проблемы со зрением. И отныне на всех уроках вы должны сидеть только за первой партой, включая историю магии.

- А что с квиддичем, сэр? Мне нельзя летать из-за зрения? - парень расстроился. Ещё бы, Минерва необдуманно прожужжала ему все уши о том, каким замечательным игроком был Джеймс Поттер. И теперь ему предсказуемо захотелось заиметь хоть что-то от отца.

- С чего вы так решили? Вы можете играть, если хотите. Просто мадам Помфри подберет вам подходящее зелье, будет капать глаза раз в неделю и заменит вам очки на зачарованные, которые будут адаптироваться к вашему состоянию. Вы хотите играть, Поттер?

- Да! Но.....

- Но - что? Договаривайте.

- Я не знаю, как среагируют остальные. Вуд дал мне время подумать до сегодня, но я боюсь, сэр.

- Вы знаменитость, Поттер. Не надо морщиться, от того, что вам это не нравится, ничего не изменится. И вы - герой.

- С какого это перепугу? - обалдел ученик, откровенно уставившись на меня.

- Вы вступились за Лонгботтома на глазах у своего курса, рискнули, невзирая на то, что раньше не умели летать. И поставили под удар свою учебу в школе. Ради однокурсника, которого толком не знали. Вы - герой.

- Но я сделал это не за этим! Я не хочу быть героем!

- Я знаю. - я хмыкнул, глядя на недовольно нахохлившегося ученика. Сейчас он больше напоминал маленького, взъерошенного воробья. - Но именно потому, что вы герой, вам можно не бояться порицания. А если сомневаетесь, предложите капитану провести отборочные. Это укрепит ваш авторитет среди сокурсников.

- Да не собирался я нарабатывать авторитет....

- Поттер, посмотрите на меня.

Ученик со вздохом поднял на меня глаза. Губы были упрямо сжаты, а сам он был явно недоволен происходящим. Раздражение активно боролось с любопытством, но судя по его поведению, победило второе.

- Поттер, как бы вам ни претило ваше положение, но вы знаменитость. И или вы начнете этим пользоваться, или начнут пользоваться вами.

Ученик возмущенно засопел, но спорить не стал, распределяя свои вещи в рюкзаке. Забрав пергамент для Уизли, он, судя по лицу, вспомнил о чем-то ещё. Бросив в мою сторону осторожный взгляд, проговорил:

- Профессор, насчет Рона.... - я вздохнул. Поттер заторопился. - Он правда старается, просто.... Это сложно. Извините его.

- Мистер Поттер. - несчастный вид гриффиндорца ещё больше усилил его сходство с пришибленным воробьем. - Вы ничем не обязаны мистеру Уизли, даже если он ваш друг. И никто, включая меня, не будет тянуть без усилий с его стороны.

- Он старается!

- Он старается недостаточно, мистер Поттер. Поймите, вы не сможете его тянуть.

- Я поговорю с ним.

- Как угодно - согласился я. Он пока не понимает, что его лучший друг всю жизнь будет тянуть его вниз. Есть такой тип людей, безнадежно паразитирующий на успехах остальных. И Рон Уизли как раз к ним относится. Сейчас все либерально, но в дальнейшем это станет настоящей проблемой. Либо Уизли изменится, во что, честно говоря, я верю очень и очень слабо. Так или иначе переубедить Поттера у меня всё равно не получится.

- Себе скажите спасибо, Поттер. Я к вашим успехам не причастен.

По коридору раздался утробный звук колокола, гриффиндорец почти испуганно подскочил и вылетел из кабинета. Он уже безнадежно опаздывал на дополнительное занятие по трансфигурации, а я по его милости пропустил обед. Это похоже становится уже какой-то дурной традицией, честное слово.

***

Пойти обедать в самую популярную таверну в Хогсмиде можно точно не ради тишины, но мне очень хотелось сменить обстановку хоть ненадолго. Студентов благодаря тому, что на дворе будний день в заведении не было. По крайней мере на виду. Я узнал в лицо несколько старшекурсников с Гриффиндора, но они были не в форме Хогвартса. Я - не в профессорской мантии. Мы вежливо друг друга предпочли не заметить, и я углубился в чтение меню.

- Что-нибудь выбрали, профессор? - передо мной стояла приятного вида блондинка, небрежно накинув коричневый рабочий фартук поверх платья с вырезом.

- Знаете что, я положусь на ваш уровень мастерства.

- Это что, экзамен, профессор?

- Упаси меня Моргана - открестился я. - Для экзаменов мне студентов хватает с лихвой. Кстати, не присоединитесь?

- Я на работе, профессор Чард.

- Меня зовут Дэниэль.

- Хорошо, но я все равно на работе.

- И никаких вариантов?

- Не в середине недели, Дэниэль.

- Вы меня огорчили.

- И теперь вы на меня в претензии?

- Как минимум жду первоклассный обед. - хохотнул я, Розмерта сделала вид, что задумалась, а потом улыбнулась.

- А ещё....

- До одиннадцати. Потом свободна - подмигнула она и ушла, лавируя между столиками. Один из подвыпивших посетителей попытался ударить её по ягодицам, женщина проворно увернулась, скрываясь в подсобном помещении. Я хмыкнул про себя. До консультации с седьмым курсом у меня оставалось свободных 2 часа.

Примечание к частиВалар Моргулис! Продолжение истории о профессоре, пришлось немного переработать текст и разбить одну главу на две. Приятного чтения!

6. "Это будет вечер воспоминаний....." 11 марта 2020, 21:04

Хэллоуин ознаменовался в замке просто вездесущим запахом печеной тыквы и выходками Пивза. Казалось, сам Хогвартс пытается подыгрывать праздничной атмосфере, вот только на меня это совершенно не действовало. Настроение было скверным, а ученики слишком взбудоражены, чтобы учиться. Даже первый курс то и дело отвлекался и перешептывался, они и не заметили, что я уже пять минут, как перестал говорить, и внимательно за ними наблюдаю, стоя в самом центре класса. Финниган безнадежно проигрывал Уизли в бумажный морской бой, оба мальчика были увлечены жарким спором, на коленях у Рона лежал раскрытый квиддичный журнал.

Поттер за первой партой был погружен в меланхоличную задумчивость, Грейнджер старательно пыталась его растормошить, отвлекаясь от тренировки взмахов палочкой. Лонгботтом уже закончил конспектировать и углубился в справочник по Гербологии, над партой угадывалась склоненная сосредоточенная макушка.

- Знаете что, леди и джентльмены.... - звук моего голоса заставил всех вздрогнуть, а некоторых покраснеть. Лонгботтом вздрогнул и выронил книгу, виновато ойкнув. Я обвел детей внимательным взглядом и призвал трость. - Оставьте вещи, заберете попозже вместе с домашним заданием. И идёмте со мной, думаю для вас это будет познавательно.

Напряжение сменилось любопытством, дети начали вылезать со своих мест и дружной гурьбой последовали за мной, подстраиваясь под мой шаг. Поттер отделился от остальных, выдернув рукав у Грейнджер и поравнялся со мной.

- Куда мы идем, профессор?

- Терпение, Поттер, лучшая добродетель. - наставительно произнес я, на лице у Поттера появилось упрямое выражение, но он смолчал. Как только мы дошли до учительской, я пропустил детей внутрь. И вошел сам, безмолвно взмахнув палочкой. Сотканный из серебра ястреб с клекотом влетел мне на плечо, первокурсники смотрели на это раскрыв рты, пока я диктовал послание.

- Что это было, сэр? - не утерпел первым Дин Томас, чуть ли не подпрыгивая на месте.

- Патронус, мистер Томас. Заклятье высокого класса и универсального предназначения.

- А вы нас научите, сэр?

- Не сегодня, мисс Грейнджер. Оно дается далеко не каждому взрослому волшебнику, не говоря уже о школьном уровне.

- А как же "результат всегда пропорционален приложенным усилиям"? - манерно растягивая гласные, поинтересовался Малфой. Крэбб и Гойл по бокам ухмыльнулись. С моей точки зрения сын Люциуса мало напоминал его самого, если говорить о чем-либо, кроме внешности. Люциус Малфой был лучшим на потоке с первого курса, старостой 5 и 7 курсов, лучшим префектом школы и в числе самых выдающихся выпускников к моменту защиты своей дипломной работы. И он это делал не для того, чтобы выделиться собственной фамилией вверху списка. А потому, что понимал, фамилия так или иначе оставляет его на виду. И этой фамилии он должен соответствовать.

Младший Малфой же считал наоборот, что из-за его фамилии под него должны подстраиваться все остальные. Каким вывертом в его жизни сформировалась эта непрошибаемая уверенность в собственной исключительности, я не знаю. Но в дальнейшем суровая реальность его быстро разочарует. Впрочем, надо отдать ему должное, учился он весьма неплохо, не отличник, но и не троечник. В моем личном рейтинге занимал третью строчку и упрямо стремился обогнать Поттера и Грейнджер. Иногда место Поттера занимал Томас или Лонгботтом, когда тот слишком уставал, чтобы тянуть планку. Но Грейнджер и Малфой из кожи вон лезли, чтобы быть в вершине списка, хоть каждый делал это по-разному. Уизли прочно держался в середине, ближе к концу. Но и не особенно стремился подниматься выше. И на каждом уроке Драко Малфой считал своим долгом задать мне каверзный вопрос и попытаться сбить меня в полете или вывести из себя. У него не выходило, но попыток он не оставлял. А я не прекращал этого, пока оно не мешало учебному процессу. Каверзные вопросы Малфоя, призванные смутить меня, заставляли думать остальных. Так что он, сам того не зная, активно работал на благо класса. А я не слишком стремился его просвещать. Некоторые его более догадливые соседи по факультету, впрочем, тоже. Например, я не раз замечал, как Дафна или Теодор бросали на неформального лидера факультета ироничные взгляды, но при этом молчали.

Ученики гудели, как молодой улей, но я за это время уже к этому привык, следя вполглаза, чтобы никакой спор не перерос в дуэль. Слизеринцы на моих уроках старались держаться обособленно от остальных и, кажется, всем своим видом демонстрировали значение слов выдержка и достоинство. Особенно на фоне гриффиндорцев. Впрочем, старались исключительно ради собственного самолюбия и моего развлечения, сами львы таких тонких материй пока не замечали в силу возраста и более открытого, простого характера.

Когда на пороге появились четверокурсники Хаффлпафа, в классе на короткий миг воцарилась изумленная тишина. Дети внутри и вне комнаты разглядывали друг друга с комичным недоумением. Всего несколько лет расстояния и другой цвет галстука создавали иллюзию причастности к совершенно другому, непонятному миру. Границу которого вроде и любопытно нарушить, а с другой стороны боязно, что тем, что другим. Полюбовавшись произведенным эффектом, я круговым движением обвел помещение, оно стало намного шире, чтобы вместить всех присутствующих.

- Смелее, леди и джентльмены, проходите внутрь! Не нужно иллюстрировать живые лондонские пробки в коридоре. Поверьте мне, мистер Филч, например, вам за это спасибо не скажет.

- А что мы здесь делаем, сэр? - несколько нервно поинтересовался Джей-Джей Ричардсон. Неформальный парень с подведенными глазами и черной помадой на губах. Но на Хаффлпафе к нему отнеслись более, чем доброжелательно.

- Учитесь, любезный, и будете продолжать учиться, когда прибудут остальные - ответствовал я, любуясь недоумением на юных лицах. - Ну же, располагайтесь и чувствуйте себя как дома!

- А придет кто-то ещё, сэр? - судя по осторожности вопроса, ребята всерьез начали сомневаться в моей адекватности. Хаффлпафцы сбились организованной группой в дальнем углу, поглядывая на остальных.

- Я задумал кое-что совершенно необычное. Это будет полезно для вас, а меня порядком развлечет. Так что да, мы ждем ваших товарищей. Не надо пугаться, ничего страшного не произойдет.

Когда к нам присоединились 5, 6 и 7 курсы с разных факультетов, стоящие у меня в расписании, все с редкостным обалдением друг на друга посмотрели. Нескольких масленых взглядов удостоилась Нимфадора Тонкс из-за распущенных волос и глубокого выреза на груди. Надо будет сделать ей замечание на этот счет.

- Ну что ж. Леди и джентльмены, убедитесь, что ваши палочки все ещё при вас. Постройтесь и следуйте за мной.

- Будете нас распределять, сэр? - басовито хохотнул Уоррингтон.

- Мысль интересная, юноша, но нет. Идемте, это будет познавательно.

Когда мы всей группой вышли из замка и пересекли границу ворот Хогвартса, ученики заинтриговано притихли. Младшие шли впереди, Поттер и вовсе от меня по правую руку, вовсю крутя головой. Я взмахнул палочкой возле дороги, и тут же передо мной появился трехэтажный автобус. Кондуктор рта раскрыть не успел, как я сунул ему в руку три галлеона и пропустил вперед учеников. Те смотрели на это с нарастающим изумлением, некоторые с мученическим узнаванием, усаживаясь в старомодные кресла и с каменными лицами страхуя себя заклятьями. Я пояснил остальным:

- Дамы и господа, пристегнитесь.

- Чем, сэр? Здесь нет ремней - недоуменно уточнил Томас, ощупав сиденье.

- Кто-нибудь, помогите остальным занять более-менее устойчивое положение - посоветовал я и обернулся к ожидающему кондуктору, на лице которого светился не меньший интерес. Несколько плутовской, он выглядел так, будто и сам недавно вышел со школьной скамьи.

- Куда едем?

- Годрикова Лощина. Потом обратно. - спокойно сказал я, опускаясь на место рядом с Поттером. По мере движения я тут же вспомнил, за что так ненавижу этот дурацкий автобус. Бедро тут же взвыло болью, когда эта адская машина сорвалась с места. Я сцепил зубы, сдерживая ругательства и поймав Поттера, чуть не впечатавшегося знаменитым на весь магический мир лбом в чужой затылок. Эта пытка продолжалась очень долгие пятнадцать минут, когда я уже думал, что нога сейчас к чертям собачьим отвалится, автобус резко остановился. И кондуктор отвратительно жизнерадостным голосом провозгласил:

- Прибыли! Вызовите, когда поедете обратно! Домчим мигом!

Ученики с разной степенью ошарашенного обалдения на лицах высыпали наружу, наваливаясь друг на друга. Я выходил последним, придерживая Поттера за плечо. Впрочем, тот и сам мне служил дополнительной опорой, ногу отвратительно свело болью и судорогой. Первокурсник деликатно не стал задавать вопросов, придвинувшись ближе. Уизли обильно орошал тротуар содержимым своего желудка. Сердобольная Тонкс трансфигурировала ему стакан воды, когда тот утер рот рукавом мантии.

- Я раньше мечтал на нем поездить. Спасибо, больше не хочу. - прохрипел он, жадно глотая воду. Ученики издали какой-то согласный звук. Впрочем, усталость у них уже уступила место любопытству, девушки и юноши разных возрастов одинаково горящими глазами рассматривали прохожих и широкую деревенскую улицу.

- Полностью с вами согласен, мистер Уизли. Но нам ещё предстоит пережить поездку обратно. - ученики на эту новость ответили мне очень кислыми взглядами. Ну, а что я сделаю? Аппарировать эту толпу - изощренный способ самоубийства. - Так. Все живы и готовы продолжать?

- Да, сэр - ответил мне нестройный хор молодых голосов. Я кивнул и махнул рукой, предлагая следовать за мной. Хотелось бы сказать, что бодрым шагом, но увы. Бедро угрожающе щелкало, я еле тащился, тяжело опираясь на трость. Ученики дружно делали вид, что не замечают моих неудобств. А потом началось страшное: ВОПРОСЫ.

С трудом, но удалось кратко вспомнить и рассказать, всё, что я помнил об истории этого поселения. Исходя из названия многие вспомнили Годрика Гриффиндора, и тут меня выручила мисс Грейнджер со своим багажом энциклопедических знаний. Я не прерывал её до самых ворот кладбища, пересекая границу которых она замолчала сама. Я обернулся.

- Все помнят, что именно случилось 31 октября 1981 года? - на лицах у некоторых начало постепенно появляться понимание, но большинство всё ещё выглядели удивленными. - В этот день официально закончилась вторая магическая война. Вы должны знать и чтить, что празднуете, молодые люди.

- Сэр..... - Лонгботтом сейчас смотрел на меня на редкость серьезно - Вы сказали, "официально" закончилась. Это было не так?

- Очень проницательно, мистер Лонгботтом. Пять баллов в ваш личный рейтинг и в копилку Гриффиндора. - я обвел студентов взглядом, невольно проглотив чувство горечи на языке. - В любом официальном документе, газете, журнале все вы можете прочесть, что как только пал Лорд Воландеморт, всё сразу стало хорошо и прекрасно. Знаете..... Мне, как и многим, хотелось бы, чтобы это было так. - развернувшись, я зашагал вдоль могил к мемориалу, продолжая говорить. - В ноябре было арестовано немыслимое количество народа. Где-то процедура была соблюдена, но в большинстве случаев это было шествие победителей.

- Светлой Стороны - пробормотал Лонгботтом, я кивнул, криво усмехнувшись.

- О да.... Победа Света над Тьмой, нечто феерическое.... На деле полное интриг, грязи и крови. - я сжал плечо Поттера и подтолкнул его вперед. Ученики ахнули. Мы стояли прямо перед мемориалом, посвященным Лили, Джеймсу и Гарри Джеймсу Поттеру. Мальчику, который выжил.

Когда ученики начали сдвигаться ближе, я не стал сопротивляться. У Поттера по щекам текли молчаливые слезы, он усиленно моргал и тер кулаками глаза. Лонгботтом с непередаваемым выражением сжал его левое плечо, Уизли неловко мялся справа, а Грейнджер до крови кусала нижнюю губу.

- Идёмте - негромко обратился я к ученикам, но меня все услышали. Я захромал дальше, миновав руины дома и почти насильно уведя Поттера, который невидящими глазами смотрел прямо перед собой. Другой мемориальный камень был куда скромнее, полностью черный, надписи, выведенные серебром, уже частично потускнели. У основания лежал огромный букет белых ландышей - его уже оставил Грюм. Имен на нем было немного, а надписи отсутствовали вообще. - Мисс Тонкс. Подойдите и прочтите, пожалуйста. - мой голос неожиданно охрип. Я с усилием выдохнул носом.

- Посвящается неукротимому духу храбрости, самоотверженности и искренней веры, духу павших в бою бойцов. Их жертва не будет забыта ни год, ни десятилетие, ни века спустя.... И их вера, искренняя вера..... - голос Тонкс сорвался, и я продолжил:

- Неистребимая в любых условиях. Вера в счастливый конец. - я помолчал и провел ладонью по именам и символике Черных Ястребов. - Продолжайте, мисс Тонкс.

- Памяти павших в бою бойцов просим вас помнить от всего сердца Джона Саммерсона, Алана Дилана, Сигнуса Уоррена, Леви Драйдена Дрейка, Эшли Гамильтон - Тонкс сглотнула и взглянула в мою сторону. Я выдохнул. С каждым именем передо мной вставали их лица: суровый Джон, балагур Алан, "скорбный" Уоррен Сигнус, непрошибаемый в самом пекле Леви и белокурая красавица Эшли, с безобразным шрамом на все лицо, которую аккуратно располовинило режущим прямо за моей спиной. - Профессор?

- Всё в порядке, мисс Тонкс. Всё в порядке. В общем вот что, осмотритесь здесь, но не разбредайтесь. Через 15 минут нам всем нужно вернуться в замок.

Ученики тут же рассыпались, а я остался стоять, положив под камень огромный букет редчайших черных роз. Сердце билось набатом где-то в ушах, кровь всё быстрее и быстрее текла по венам, мне стало жарче. Как можно сильнее сжимаю трость и заставляю себя дышать.

- Многое изменилось, профессор.... - голос Лонгботтома заставил меня вздрогнуть и вернуться в реальность. Передо мной стояла маленькая, серьезная копия Френка, нервно теребящего гриффиндорский галстук. - С войны.

- Многое, но не всё. Кое-что осталось, мистер Лонгботтом.

- Что же это, сэр?

- Вера. Вера в счастливый конец. Никогда в жизни не позволяйте прошлому отбирать у вас веру в будущее, юноша.

Лонгботтом задумчиво смотрел на идеально прямую спину Тонкс, потом кивнул и пошел вперед, я услышал, как он ей представился. Когда добрел до ближайшей скамейки, бедро угрожающе щелкнуло, стоило сесть. Опрометчивое решение, встать теперь будет сложно. М-да. Вот бы самому было также легко следовать собственным советам.

***

- Вы не пойдете на пир, профессор?

- Нет, мисс Грейнджер. Не пойду. А вы идите, растущему организму нужна еда. - взгляд у преподавателя так и остался невыразительным, он тяжело опирался на трость, проводив их до ворот Хогвартса. По бледному лбу стекали бусинки пота, но она так и не решилась предложить помощь. Кивнув на прощание ученикам, преподаватель глубоко вздохнул и исчез с места, где только что стоял, с негромким электрическим треском.

- Ну он и крут!! - прокомментировал Рон Уизли, пихнув локтем ушедшего глубоко в себя Поттера. - Круто же было! Все эти мемориалы..... Хотел бы я стать героем, как они!

- Рональд Уизли! Ты просто полный идиот! - возмутилась Гермиона, Поттер так и не вышел из транса, механически следуя за остальными.

- О, вот как? Да что ты понимаешь без своих книжек! Ты просто заучка, которую выносить невозможно обычному человеку! - выплюнул Рон, краснея от злости. Гермиона не выдержала и с размаху дала ему звонкую пощечину. Расталкивая однокурсников, она побежала в замок. По лицу текли горькие слезы. На сегодня это было просто-напросто слишком.

***

- О, профессор - белозубо улыбнулась Розмерта - Я уже решила, что вы забыли обо мне.

Не говоря ни слова я притянул её подбородок к своему лицу и впился грубым поцелуем в губы. Может, виновата бутылка коньяка выпитая накануне, может то душащее меня отчаяние, но сейчас меня не волновали ни слухи, ни возможная пощечина на глазах у всей таверны. Пощечины впрочем не последовало. Девушка сначала растерялась, а потом положила ладонь мне на шею, притянув к себе. На некоторое время мы оба безотчетно выпали из реальности. Когда я отстранился, её щеки покрылись румянцем, да и у меня не меньше блестели глаза.

- Будь добра, принеси мне выпить....

- Хорошо. - выдохнула Розмерта, снова улыбнувшись и юркнув в подсобное помещение. Следующие пара часов у меня пролетели в компании бутылки виски и закусок, сменяющих друг друга с пулеметной скоростью.

Поцелуй в квартире ощущался совсем иначе, когда щелкнул механический замок на двери и возвелся купол защитных заклятий. Я отложил палочку на тумбочку и сейчас проклинал, на чем свет стоит, собственную хромоту, пока мы шли в гостиной не прерывая поцелуя. Тут в помещение ворвалась серебристая полосатая кошка и паникующим голосом Минервы проговорила:

- Дэниэль, в школе тролль! В подземелье!

Ошеломляющую секунду до моего пьяного мозга доходила суть сообщения, а потом я разом протрезвел, щелчком застегнув рубашку и призвав палочку:

- Амелия! Пятая категория, Хогвартс! Повторяю, пятая категория, в замке тролль! Это срочно! - ястреб унесся, просочившись сквозь стену, а Розмерта схватила меня за руку.

- Не ходи..... - её голос сейчас прозвучал почти жалобно, но я выдернул руку.

- Так нельзя. Я пошлю Патронуса. - не обращая внимания на боль в ноге, я направился в коридор, обуваясь одним движением.

- Тогда я иду с тобой.

- Вот тебя мне только там и не хватало!

- Но там тролль!

- Вот именно! - рявкнул я, стекла жалобно звякнули от напора магии, я усиленно выдохнул и мягко поцеловал девушку в губы. - Так. Ты ждешь здесь. Поняла меня?!

- Да.... Я буду ждать, когда ты вернешься. - Розмерта сжала губы - И только попробуй.....

Я отмахнулся и аппарировал, сняв защитные заклятья. У меня совершенно нет на это времени. По лестницам я летел без трости напрочь забыв про щелкающее и горящее болью бедро, в районе второго этажа я почувствовал узнаваемый запах. А потом раздался детский крик.

"Мать вашу!!!" - паническая мысль заставила сердце подскочить к горлу, но я пресек эмоции. Раз, два, три.....

- Поттер, налево! - скомандовал я. Поттер не думая, гуськом нырнул влево, секундой позже на его прежнее место дислокации наступил тролль. Молодая особь, в одной набедренной повязке с удивительно злыми и голодными глазами. - Вот же блядь..... - ругнулся я и скомандовал. - Дети, закрыли глаза, сейчас же! - Грейнджер закрыла глаза Уизли, Поттер запоздало зажмурился сам. - Бомбарда Максима! - целиться троллю в глаз было нелегко, но я справился. Тварь истошно взвыла, лишившись левой половины лица.

Я тем временем заклятьем оттеснил детей к выходу и от души придал импульса, вытеснив их в коридор, и закрыв от дубины мощным алым щитом. Бедро хрустнуло. И сломалось. Я начал заваливаться на бок, когда тролль меня пнул.

- Профессор! - в голосе Поттера была паника, я хотел им приказать бежать, но от удара о стену мысли путались, перед глазами замелькали звезды, а от неожиданности я едва не откусил себе язык.

***

И тут Гарри совершил очень смелый и одновременно глупый поступок. Он разбежался, и когда тролль замахивался дубиной, уцепился на нее и влез ему на спину, воткнув палочку в ноздрю. Тварь взревела и начала истошно мотать головой, гриффиндорец за неимением лучшего повторил то, что только что услышал, вложив все свои эмоции и всю свою волю в два заветных слова:

- Бомбарда Максима! - живот будто пронзила тысяча иголок, раздался такой звук, с каким лопается перезрелый фрукт. Мальчика окатило чем-то горячим, липким и соленым. Когда тролль начал падать, он на одних рефлексах соскочил и отполз в сторону. Потом нашел палочку и неловко протер её чистым участком ткани. Механически и не думая. Сзади раздался стон и надрывный кашель. - Профессор! - опомнился Гарри и как есть весь грязный рванул к нему. Рон и Гермиона тоже подошли ближе, Гермиона не отрываясь смотрела на обезглавленную тушу. Рон переводил взгляд с Гарри на профессора, беззвучно открывая рот. - Профессор! Мистер Чард, скажите что-нибудь!

- Поттер..... - голос профессора звучал хрипло и устало - Заткнитесь лучше. Иначе я сейчас ругаться буду, а вам от преподавателя таких слов знать не положено..... - по коридору раздались торопливые шаги. - О.... Кавалерия. Вовремя, как всегда - невменяемо расхохотался Дэниэль и отключился. Гарри поспешно поднес руку к запястью и сжал. Биение пульса стало самым лучшим ощущением, с каким мальчик только сталкивался за всю жизнь. Он жив. Они живы. Все живы.

Примечание к частиВалар Моргулис, автор просит прощения, но я очень занят. Третьей частью истории Хоука в частности, и статьями в общем. У меня жуткое количество работы и мало времени, отсюда пришлось повременить с перепечатыванием продолжения. Сегодня был очень сложный день, так что я мог логически где-то ошибиться, не будьте слишком строги. P.S. Кто заметил отсылку к Dragon age в главе?

7. Сделать как должно 17 марта 2020, 17:05

- Как ты себя чувствуешь? - Амелия со своим неизменным моноклем сейчас на меня произвела впечатление клерка в Канцелярском суде, но никак не следователя. Пост главы департамента магического правопорядка подарил ей раннюю седину и глубокую морщину у переносицы, которая становилась весьма заметной, стоило ей только нахмурится.

- Как будто меня тролль пнул.... - колдомедик неодобрительно фыркнула, а Амелия наоборот улыбнулась. Авроры - народ толстокожий, боевики так особенно. Что дарит со временем весьма специфический взгляд на вещи и черное чувство юмора.

- Я постараюсь не мучить тебя слишком долго, но ты сам понимаешь - с этими словами женщина меланхолично постучала ногтем по бланку протокола.

- Сколько нужно будет копий? - благодаря своевременной помощи колдомедика, я смог сесть и принять более-менее пристойный для ситуации вид. Да и не могу я думать о серьезном лежа на подушке, сразу теряю всю возможную концентрацию и отвлекаюсь на переходящие ощущения, такие как, например, жгучая боль в районе бедра.

- Три. Помимо меня нужен отчет ещё в пару отделов, так что тебя ещё спросят. И мистер Поттер....

- Кстати о нем.... - перо Амелии остановилось над пергаментом. - Можно совершенно случайно в официальных данных упомянуть что один, не будем тыкать пальцем, расторопный преподаватель защиты чисто случайно не рассчитал силу, и лопнул голову тролля как переспелый фрукт?

- Это подделка свидетельских показаний. - мадам Боунс поджала губы в очень тонкую полоску. - У тебя есть причины просить меня идти на должностное преступление?

- Эми, да брось ты.... - не выдержал я, между делом одним махом осушив порцию костероста и только тогда выдохнув. - Парня сожрут живьем и не подавятся, особенно если это, не дай Мерлин, в прессу попадет. Умрешь ты что ли от одной маленькой лжи?

Амелия с сомнением покосилась на меня, но вздохнула и сожгла старый бланк, на свежем написав свое имя, должность и дату происшествия вместе с текущей датой написания протокола. Я повел шеей, сосредоточенно выдохнув.

- А что ты будешь делать, если показания не совпадут?

- Думать головой - хмыкнул я. - Прежде чем взять показания у золотой троицы, приведи их ко мне. И Минерву заодно, я скоординирую её о происходящем.

- И ты учился на Гриффиндоре..... - недоверчиво покачала головой мадам Боунс и прочистила горло. Допрос начался. Колдомедик уже загодя скрылась в своем кабинете, а дверь была заблаговременно заблокирована весьма специфическими чарами.

***

- Мистер Поттер, мисс Грейнджер, мистер Уизли..... Будьте, наконец, благоразумны. От того, что вы едва ли не ночуете на пороге больничного крыла, профессор не встанет на ноги быстрее. По правде говоря, я планирую его отпустить только на следующей неделе.

- Простите, мадам, мы просто хотели его навестить - одним духом выпалил Гарри. - Ну пожалуйста. Мы только скажем спасибо и уйдем, честное слово.

- Всё в порядке, Поппи. - вид незнакомой женщины в строгой черной мантии и с моноклем на глазу заставил всех троих оробеть. - Пусть пройдут, Дэниэль всё равно хотел поговорить с ними. Да и мне будет удобнее закончить четыре отчета вместо одного.

Поппи Помфри была не согласна, но всё-таки посторонилась, пропуская детей внутрь. Гарри рефлекторно сжался под оценивающим взглядом, стараясь казаться как можно незаметнее. Гермиона от нервов и волнения побледнела, потеряв всю свою словоохотливость. Рон, встретившись глазами с кивнувшей ему незнакомкой, покраснел, как помидор, и вперил взгляд в пол.

- О, легки на помине.... - то ли насмешливо, то ли задумчиво отреагировал профессор Чард на их появление. Он был бледным, периодически прикусывал нижнюю губу, а по вискам текли бусинки пота. В палате стоял типичный больничный запах. Вместо учительской мантии на мужчине теперь была чисто лимонного цвета пижама, немного мятая и обтягивающая жилистую фигуру, при вдохе легко можно было угадать движение худых ребер. - Садитесь, леди и джентльмены. Нам с вами многое нужно обсудить. Мистер Поттер, не смущайтесь. После боя авроры иногда выглядят и намного хуже, чем я. Мистер Уизли, поправьте галстук, это безобразие. Мисс Грейнджер, хватит рыдать, если вы затопите больничное крыло, мадам Помфри этому не обрадуется, даю вам слово.

- Простите, сэр.... Это всё моя вина. - Гермиона всхлипнула и спрятала лицо в носом платке, поданном ей молчаливой Амелией Боунс, которая внимательно наблюдала за происходящим. Колдомедик уже гремела склянками в своем кабинете. - Если бы не вы, я не представляю, что с нами бы случилось.

- О, смею вас заверить, мисс Грейнджер, юный герой ни за что на свете не оставил бы вас в беде.

- Сэр!!! - щеки Поттера буквально пылали жаром от смущения. Чард отозвался смехом, перешедшем в сухой кашель.

- Итак, дамы и господа, познакомьтесь. Это Амелия Боунс, возглавляющая департамент магического правопорядка - представил им молчаливую женщину профессор, усмехнувшись. - И не тушуйтесь, она строгая только на вид. На самом же деле ей присущи вся мягкость и дружелюбие всего Хаффлпафа вместе взятого.

- Чард! - возмутилась женщина, тем не менее устало улыбнувшись в ответ на приветствие. - Балагур, а ещё профессор..... Никакой дисциплины. Честное слово. Здравствуйте, молодые люди.

Профессор кашлянул и вернул серьезность. Взгляд стал пронзительным, заставив детей разом притихнуть и сосредоточиться, даже Грейнджер прекратила всхлипывать, всё ещё немного нервно комкая в руках ткань платка. Боунс заинтриговано приподняла бровь.

- То, что произошло на Хэллоуин неприемлемо. Подождите извиняться, мисс Грейнджер. Дайте мне закончить. - Гермиона тут же замолчала, а Гарри спешно облизнул пересохшие губы, чувствуя почему-то неподдельное волнение. На лице у Рона застыло выражение полного непонимания происходящего и подспудного ожидания похвалы. Профессор продолжил. - Для начала мисс Грейнджер не должна была подвергаться нападению тролля в самом безопасном месте магической Британии. Но это не её вина, а администрации школы, надеюсь, ни у кого не возникает желания с этим спорить? - Гермиона молчала, опустив голову. - Не терзайтесь понапрасну, мисс Грейнджер. Вы просто оказались не в том месте и не в то время. К сожалению, от этого не застрахован ни один из нас.

Боунс про себя хмыкнула, наблюдая за боевиком, которому дети сейчас внимали с открытыми ртами. А девочка так и вовсе со смесью благодарности и восхищения. Бедро у Чарда болело и горело, как скотина, это было видно по тому, как он периодически сжимал в кулаке больничное покрывало. Но голос и его лицо оставались невозмутимыми.

- А вот мистер Поттер и мистер Уизли заслуживают отдельного внимания. Для начала потому, что они не имели никакого права подвергать свои жизни риску.

- Но мы пытались спасти её! - Рональд покраснел от возмущения и вскочил на ноги. Чард окатил его ледяным взглядом, дополнив впечатление коротким, жестким приказом.

- Сядьте на место. Немедленно. - пока Гарри вспоминал как дышать, чувствуя колотящиеся в грудной клетке сердце, Рон, тяжело пыхтя, опустился на стул. - Как я и говорил, подвергать свои жизни риску вы не имели права.

- Никто не знал, что Гермиона в туалете, сэр.... - тихо вставил свое слово Поттер. Под пронзительным взглядом захотелось стать маленьким, незаметным и спрятаться в спасительной темноте чулана под лестницей. Строго говоря, это желание оставалось с ним с самого прибытия в Хогвартс, просто сейчас он ощущал его намного острее остальных.

- И вы не потрудились сообщить об этом ни одной живой душе. Гарри Поттер и Рон Уизли решили, что могут самостоятельно отвечать за собственные жизни, рискуя наткнуться на взрослого горного тролля, поставив под удар не только себя, но и школу, в которой вы учитесь. Вам совершенно не пришло в голову, что ваши действия могут отразиться на остальных в случае вашей смерти или инвалидности. И так разбрасываться своей здоровьем и жизнью - просто шикарный плевок на жертвы в прошлой войне, которые погибли, чтобы вы могли взрослеть в мирное время. Лили и Джеймса это касается в частности. Ваши родители, мистер Поттер, никогда бы вас за это не похвалили. Они были бы не менее разочарованы....

- Чард! - не выдержала Амелия Боунс, видя, что с каждым словом национальный герой становится белее мела, а в зеленых глазах стоят не пролитые слезы.

- ..... и не менее горды, чем я сейчас. - не обращая на неё никакого внимания, закончил Чард. На лицах детей застыло изумление, Амелия и сама была вынуждена признать, что запуталась. Дэниэль, невзирая на строгое выражение лица, улыбнулся - Я обязан вам жизнью, мистер Поттер, как и мисс Грейнджер, и мистер Уизли. Мистер Уизли, ваше умение признавать собственную неправоту и не раздумывая следовать за другом, делает вам честь. Однако, в будущем я прошу вас задумываться над другими методами решения проблем. В любой ситуации у вас всегда есть выбор, господа. - с этими словами Чард протянул ладонь ошарашенным мальчишкам и подмигнув, прижался губами к обороту ладони порозовевшей Гермионы. Ровно на долю секунды как того позволяла вежливость и ситуация. - Ну и в связи с этим, я не буду снимать баллы за вопиющее наплевательство в сторону требований к безопасности.

Со стороны Рона Уизли раздался нервный смешок, Поттер тоже нашел в себе силы сдержанно улыбнуться. В груди бушевал целый коктейль противоречивых эмоций, Гермиона отошла быстрее всех, и уже нашла силы задать вопрос.

- А что теперь, профессор?

- Хороший вопрос, мисс Грейнджер. - кивнул Чард, пододвинув к детям вазочку со сладостями. - Угощайтесь. А теперь мы расскажем уважаемой мадам Боунс немного отредактированную версию произошедшего.

- Это как, сэр? - уже шелестя упаковкой от шоколадной лягушки, поинтересовался Рон Уизли.

- Очень просто. Раз уж я имею перед вами долг чести и жизни, молодые люди, то думаю, будет справедливо, если весь удар и возможное порицание со стороны общественного мнения по поводу убийства тролля я приму на себя сам.

- То есть об этом никто не узнает? - в отличие от Гарри, который испытывал просто громадное облегчение, Рон явно был очень разочарован.

- Открою вам секрет, мистер Уизли, почти наверняка об этом уже знает вся школа. - хмыкнул Дэниэль, заставив Гарри подавиться выпечкой и добродушно хлопнув его по спине. Позвоночник в месте удара просто горел. - В Хогвартсе то, что знают больше, чем двое, автоматически знают все. Осторожнее, мистер Поттер.

- Спасибо, сэр - прохрипел Гарри, утерев из глаз выступившие слезы. Из кабинета выглянула колдомедик, но, не увидев ничего криминального, вернулась назад.

- Итак, мы готовы.

- Хорошо.... - кивнула Амелия Боунс, устало помассировав переносицу. - А вот теперь нам с вами нужно согласовать версии произошедшего. Итак, мисс Грейнджер, почему вы оказались в туалете второго этажа вместо праздничного пира?

Гермиона, краснея и запинаясь, отвечала на вопросы. Амелия Боунс успокаивающе кивала, уточняла детали и быстро чиркала пером по пергаменту. Острый убористый почерк Гарри так и не разобрал. Услышав смешок с профессорской койки, он покраснел и отвернулся. Чард напевал нечто похожее на королевский гимн себе под нос, отработанным движением выпив очередную порцию костероста. Теперь можно быть уверенным, что всё будет хорошо.

***

Нимфадора Тонкс нерешительно застыла рядом со спящим мужчиной, то и дело прислушиваясь. Но колдомедик была занята в своем кабинете и явно не слышала о том, что в её владения прокралась гостья. Сейчас лицо Чарда было спокойным и безмятежным, волосы встопорщились на макушке, портя весь его представительный вид, придавая ему какое-то странное очарование. Сейчас ей удалось разглядеть, что у него очень молодое лицо. Не было никаких признаков морщин или седины, спал мужчина, приоткрыв губы и отвернув голову от окна. На тумбочке и у изножья кровати лежали цветы, сладости и открытки от других учеников. Наверно, её пожелания он даже не заметит.

Про себя девушка грустно вздохнула. Она надеялась, что вернув собственную внешность и исполняя всё, что он скажет сможет.... А собственно, что? Увлечь его? Заслужить его внимание, чтобы он посмотрел на неё, как мужчина? Посетившие мысли заставили её щёки густо покраснеть, она поспешно выдохнула, чтобы вернуть самоконтроль. Нет, этому не суждено случиться. Профессор со всеми учениками обращается одинаково, а ученицы старших курсов, выставляющие лучшее в себе напоказ, от него удостоились только жесткого выговора и отстранения от занятий.

"Ну помечтать-то можно.... " - вздохнула она про себя и быстро, пока не угасла смелость, наклонилась и губами коснулась приоткрытых губ. Почувствовав на своих губах вкус кофе и чужой вдох, Нимфадора поспешно отшатнулась и вылетела из больничного крыла, как ошпаренная. Сердце колотилось, как сумасшедшее, голова кружилась от эмоций и возбуждения. Она буквально теряла почву из-под ног от мысли, что было бы, если бы он заметил и ответил на её поцелуй. Когда-нибудь..... Когда-нибудь в другой жизни.

***

Квиддич - просто убийственная игра. Как в прямом, так и в переносном смысле. Я не стал этого говорить парню, который и так был весь зеленый перед выходом на поле. Что 70% смертей профессиональных квиддичных игроков по официальной статистике происходят на поле. Но только официальная статистика учитывает погибших прямо во время игры. Инвалидность или смерть в больничной палате через какое-то время в отчеты обычно не входит. Ну, а кому охота пугать людей страшными показателями?

Фигура Поттера легко угадывалась на поле среди остальных старшекурсников. Странно, что его не сносило на ноябрьском ветру. Со стороны гриффиндорской трибуны раздался рев, я сегодня сидел здесь, а не с коллегами, и традиции ради закутал шею теплым ало-золотым шарфом. Кто-то развернул плакат "Поттера - в премьер-министры!". Я запустил эту надпись тематическим фейерверком в небо. Парень улыбнулся и перестал выглядеть так, будто вот-вот хлопнется в обморок. По свистку игра началась.

Школьный квиддич и пяти баллов из десяти не стоит той смертоносной зрелищности, которая присуща профессиональным играм. Я хоть и не был большим фанатом, но мне откровенно было с чем сравнивать. И я видел, что Хук нервно дергается, останавливая игру буквально на каждый чих. На многие нарушения судейская коллегия, не раздумывая, смотрела бы сквозь пальцы.

Когда Флинт чуть не угробил Кэти Белл бладжером в живот, мне стало даже жалко девушку. На долю секунды, не более. Она прекрасно знала на что идет, когда начинала играть. Очередной свисток, трибуны издают стон возбуждения и разочарования одновременно. Слизеринцы получили штрафной.

- Посмотрите на Гарри! - отвлек меня вопль мисс Грейнджер слева. И волнение в её голосе не имело ничего общего с квиддичем. Я навел бинокль и ругнулся. Новая метла норовила сбросить щуплого Поттера, как взбесившаяся в поре кобыла.

- Это Снейп, он заговаривает метлу!!! - выдал с другой стороны Уизли, который смотрел биноклем на преподавательскую трибуну. Я тоже перевел туда взгляд и безошибочно зацепил шевелящиеся губы Квирелла и Снейпа, остервенело бормочущего контрзаклятья.

"Блядь. Да вы издеваетесь?!"

- Что делать, профессор?! - дернула меня за рукав мисс Грейнджер, я видел, что у неё в глазах уже стояли слезы.

- Ждать здесь. Я сейчас. - как могу быстрым шагом пересекаю трибуну. На поле есть пара тройка секретных ниш и ходов, которые используются старшекурсниками для приятного уединения в обычное время. Поднявшись, случайно налетаю на Квирелла и сбиваю его с ног. Отчетливо слышу шипящее ругательство, которое заглушает вопрос Минервы.

- Ты вроде хотел смотреть матч с учениками?

- Да вот, подумал, вдруг тут ветер потише. Простите, я неуклюж. Ещё толком не восстановился - улыбнулся я Квиреллу, мимолетно скользнув взглядом по его мимике. Это помогло определить момент, когда секундная злость сменилась обычной растерянностью.

- Н-ничего страш-ного, правда - пробормотал Квирелл, наблюдая за игрой. Поттер уже взобрался на метлу и вдруг устремился к земле, зажимая ладонью рот. Рискованно выйдя из пике в самый последний момент, он скатился на землю и выплюнул снитч в левую руку. Самый молодой ловец за последние сто лет принес своей школьной сборной победу, пусть и весьма оригинальным образом.

Примечание к частиВалар Моргулис! Вот и продолжение! У меня сейчас много работы, поэтому выкладка немного затянулась. Надеюсь, никто им не будет разочарован. Пишите отзывы, мне будет очень приятно узнать ваше мнение!

8. Право выбора 25 марта 2020, 13:58

Учеба после событий Хэллоуина со скрипом, но всё же вошла в свою колею. Ученики вспомнили, что Тролля можно получить и на экзаменах, а на это родители или опекуны спасибо не скажут хоть плачь. У Золотой троицы случился бум популярности и одновременно закрепление боевых уз после крещения, как мы это называли. Теперь Гарри, Рон и Гермиона всюду ходили вместе и вместе делили тяготы славы. Национальный герой от расспросов ежился, Рон раздувался от гордости, а Гермиона смущалась. Где-то на задворках этой троицы всегда был Невилл, с которым Поттер взял за правило перебрасываться парой слов, когда оставался один. Убедившись, что никто не собирается бросаться на него с вилами и факелами я вздохнул спокойно и отвлекся на свои дела.

И тут же понял, насколько недооценил последствия своих действий. После туманного разговора с директором. Ну, как разговора? Он говорил, я его вежливо, как послушный гриффиндорец, слушал. Потом мы также вежливо и уважая друг друга разошлись, обмозговывая произошедшее. А ситуация складывалась странная. По словам директора получалось "Я знаю, что с Квиреллом что-то не так. И он знает, что я знаю, но вмешиваться нельзя, потому что это ради всеобщего блага" - смысл полуторачасовой беседы сводился именно к этому. И я, хоть всю голову сломай, никак не мог вывернуть это хоть с какой-нибудь логикой. Плюнув, я не стал издеваться над своим организованным разумом и отправил воспоминания Аластору. Дамблдор - его лучший друг, а я, может, просто говорю с директором на другом языке. Вот в Рождество и разберемся.

После произошедшего изменилось ко мне отношение и преподавательского состава. Квирелл, например, стал обходить меня десятой дорогой, явно чувствуя с моей стороны угрозу, хотя я и не делал серьезных телодвижений в его сторону без повода. Мало ли, спугну ещё или спровоцирую. А мне одного тролля хватило, благодарю. Снейп меня презирал, но тут Хэллоуин выступил скорее катализатором, чем перво-причиной. Его просто бесило, что ученики приходят на мои занятия и консультации в полном восторге, а уходят, нагруженные материалом, который все старались сдавать в срок. И ещё то, что меня работа с детьми не напрягала, в отличие от него. Минерва, Помона и Помфри дружно за меня переживали, как три сестры милосердия, ей-богу. Последняя исподволь даже подливала мне в еду питательные зелья, чего я благополучно не замечал. Поттер, впрочем, тоже, но тот вполне искренне. И эффект уже был - он перестал выглядеть, как кость обтянутая кожей после нескольких месяцев в Хогвартсе. Ну и за завтраком вместо трети тарелки теперь очищал полноценные две. Если так пойдет дальше, то к лету дела совсем выправятся. А с учетом квиддича ему тем более требовалось много топлива, условно говоря.

Остальной преподавательский состав относился ко мне.... Почтительно, что ли? Аврора, преподавательница астрономии не оставляла попыток привлечь мое внимание. Кажется, она посчитала меня романтичным героем, роман с которым поможет скрасить школьные будни. Но мне хватало эпизодических встреч с Розмертой, романы на работе вообще работе по моему опыту мешают, так что я усердно делал вид, что я или невинен, или туп, как пробка, и не понимаю намеков. Вектор всеми силами поддерживала подругу, а она уже начала терять терпение. Надо будет следить за зельями в еде, а то мало ли.... На сегодня у меня оставался только 7-ой курс Хаффлпафа с Райвенкловцами, и можно почти выдохнуть до выходных. Чем ближе было Рождество, тем сложнее было сдержать учеников на месте. А за учёбой время летит быстро.

***

- Мисс Тонкс. - начал преподаватель. У Нимфадоры невольно подогнулись колени при звуке усталого раздражения в голосе преподавателя.

- Да, сэр? - пискнула она, избегая на него смотреть, иначе просто провалиться от стыда на одном месте.

- Что это такое? - с этими словами он очень эмоционально припечатал к парте её работу. Взгляд зацепился за название: "Моральная этика непростительных". Про себя девушка порадовалась, что в классе уже нет её однокурсников.

- Сочинение, сэр.... - озвучила очевидное Тонкс, делая вид, что её очень интересует правая стена.

- Я не слепой. Я вас спрашиваю, почему оно не на заданную тему. - взмахом палочки Чард призвал стул и сел прямо напротив неё. Когда избегать его взгляда стало невозможно, Тонкс сглотнула.

- Но изучение непростительных - это же Тёмные искусства....

- Правда что ли? - раздраженно поинтересовался мужчина. - Вот в академии вы инструктору так и скажете, что не будете учить Авада Кедавру, потому что это, как выяснилось, Тёмные искусства.

- В академии учат накладывать смертельное проклятье?! - чувствуя почему-то горькую обиду, переспросила Тонкс. А услышав хриплый смешок мужчины, она покраснела до корней волос.

- Представьте. И двум остальным тоже учат. Раньше начнете разбираться хотя бы в теории, раньше освоите.

- И вы..... тоже? - всё ещё красная, как рак, поинтересовалась Тонкс. Мужчина тяжело вздохнул.

- Берите сумку и идемте.

За ним она шла со смесью страха и возбужденного любопытства, подравнивая свой шаг под его хромающую походку, которая стала более заметна после Хэллоуина. Ростом она едва доставала ему до плеча, а одна его ладонь была способна сдержать оба её запястья. Иногда Чард мог быть по-настоящему пугающим.

Снаружи она украдкой наложила на себя и на него согревающее заклятье, чего тот, кажется, не заметил. Ученики с любопытством оглядывались на них, иногда здороваясь с профессором. Из трубы лесника валил густой дым, а шторы были занавешены. Обогнув огород с огромными тыквами, мужчина, не скрываясь, направился к запретному лесу. Тонкс невольно приросла к месту.

- А разве туда можно?

- Запоминайте, если вам куда-то нужно попасть без протокола, пройти надо с таким видом, чтобы задавать вам вопросы рискнул только самоубийца - хмыкнул Чард и жестом поманил её за собой, скрываясь в тени деревьев. Семикурсница покраснела, но послушно пошла следом, стараясь унять бешено колотящиеся сердце. Шли они достаточно долго, минуя незнакомые ей тропы. В конце концов, дойдя до поляны, напоминающей котлован, они остановились в самом центре. Кусты вокруг почему-то были покрыты паутиной, из-за чего девушка вытащила палочку. - Слышите?

- Слышу что? - почему-то шепотом поинтересовалась Тонкс,подойдя к нему поближе. В лесу стоял полумрак и полная тишина несмотря на солнечный день.

- Вот именно. Запомните, когда вы это слышите, что-то совершенно точно не так. - проговорил Чард и застыл, чего-то дожидаясь. Через какое-то время она услышала шелест, почти прижавшись к мощному плечу преподавателя. Не успела она с облегчением выдохнуть, что слышит хотя бы ветер, как тут....

Кажется, она завизжала, как маленькая девочка, когда огромный паук выпрыгнул из кустов прямо на них. Чард и бровью не повел, молниеносно подняв палочку. Движение она увидела смазанным контуром, полыхнуло зеленым и паук упал замертво. Тишина в следующий миг была оглушительной, не считая её тяжелого дыхания. Она чувствовала себя так, будто разом пробежала все семь кругов вокруг квиддичного поля.

- Мисс Тонкс.... Вы помните формулу?

- Ав-вада Кедавра.... Но я не смогу! - в панике оглянулась Тонкс, услышав мягкий шелест буквально со всех сторон.

- Сможете, если жить хотите.... - спокойно отозвался преподаватель, вдруг отшвырнув её от себя и отскочив сторону. На его место тут же шлепнулся огромный паук, разочарованно щелкнув ядовитыми жвалами.

Ни с первого, ни со второго ни с третьего раза у нее не получилось.. Она вцепилась в мантию Чарда, все время держась у него за спиной, а от него полукругом летели разноцветные лучи. Тонкс чувствовала, как тело колотит нервная дрожь, а когда один из пауков свалил его на землю, в голове что-то щелкнуло.

- Авада Кедавра! - страх и выплеснувшийся адреналин сформировался в зеленый луч, оставшись сладостным чувством наслаждения где-то в глубине живота. Чард едва заметно усмехнулся. Отходили они также, отстреливаясь заклятьями. Нимфадора тяжело восстанавливала дыхание, чувствуя, как дрожат ноги, а щеки пылают лихорадочным румянцем. Чард спокойно придержал её за плечо на пути к замку, только там отпустив.

- Профессор, я.... Это..... - она чуть не сказала "потрясающе" и испуганно зажала рот ладонью.

- Убийство сродне сексуальному удовлетворению, мисс Тонкс.... - негромко заметил Чард. - Вы правы в своем определении. Я всего лишь хотел вам показать, что все не так, как кажется. И ещё одно....

- Да, профессор?

- Сочинение вы мне всё ещё должны. - хмыкнул он, и направился по коридору, насвистывая военный марш. Его хромота сейчас стала будто меньше, а в жестах просматривалось усталое удовлетворение.

***

До Рождества было ещё несколько квиддичных матчей, а в остальном время было занято учебой и поисками загадочной личности Николаса Фламеля. И не то чтобы Гарри от этого устал, просто..... Ладно, перспектива просиживать в библиотеке его совсем не обрадовала. Он же не Гермиона, а та больше всех горела поисками и желанием выяснить, что находилось под люком. Гарри тоже было интересно.... Самую малость, но сейчас хотелось просто отдохнуть.

Ближе к каникулам в замке витал дух лихорадочного веселья и возбуждения, Гарри был в числе тех, кто остается. Он был уверен, что это будет самое лучшее Рождество, тем более, что вместе с ним в замке остается его друг Рон и все Уизли! Это не чета тетушкиной индейке, от которой ему доставался всего кусочек и пластиковые украшения на искусственной елке.

Преподаватели, как выяснилось, тоже имели свои планы. Профессор Чард оставался только на завтрак в Рождество, остаток каникул он отсутствовал в замке, планируя зачем-то поехать в Болгарию, как сам признал. Спрашивать зачем ребята постеснялись, да и вряд ли он бы ответил правду. Сегодня был последний урок Защиты перед концом триместра, потом останется только посвятить время домашним заданиям и можно наслаждаться праздниками. Гарри перепроверил свои ответы на вопросы и поднял взгляд на доску. Учитель дремал, полуприкрыв глаза и откинувшись на стуле. Или так казалось. Но все знали, что он внимательно наблюдает за происходящим. Те, кто пытался нагло и неумело списывать, тут же получали направление за дверь. Формулировка была именно такой: нагло и неумело. Про себя Поттер хихикнул.

Как только прозвенел колокол, ученики с радостным облегчением начали собирать сумки. Гарри тоже устало зевнул. Может, имеет смысл лечь и поспать несколько часов? Или сыграть с Роном в шахматы перед этим? Ещё можно заглянуть на кухню и взять несколько пирожных с патокой, Рон наверняка согласится пойти с ним. От размышлений гриффиндорца оторвал голос:

- Мистер Поттер, задержитесь на минуту.

Пожав плечами в ответ на взгляд Рона, Гарри остался в классе и дождался, пока Гермиона тихо прикроет дверь. На преподавателя он смотрел с любопытством. Домашние задания на каникулы были даны заранее, результаты контрольной будут через неделю, а правила он нарушить ещё не успел, так в чем дело? Чард тем временем спокойно собрал пергаменты, стянув их трансфигурированной веревкой и кивнул.

- Я хотел вам кое-что отдать. Мой наставник посчитал, что это по праву ваше. Поставьте ногу на стул. Левую или правую, как вам удобнее.

Гарри удивился, но выполнил сказанное, хоть это и было до ужаса странно. Подойдя ближе, Чард присел на корточки и пристегнул вокруг его бедра какой-то ремешок, тщательно затянув. По тонкой продолговатой форме до Гарри медленно дошло.

- Это....

- Да, аврорский чехол для волшебной палочки. Дурная привычка носить её в кармане может послужить источником неприятностей.

- А я вам ничего не подарил.... - покраснел Поттер, аккуратно переложив палочку и пробуя ее вынимать.

- Это и не подарок. - спокойно ответил мужчина, поднимаясь. - Нет, встань правильно. И не надо опускать глаза к бедру, это сразу тебя выдает. Ты же не смотришь на левый карман, когда достаешь палочку. Вот и здесь не смотри.

- Но..... Я не могу, я же не вижу! - растерялся Поттер, старательно пытаясь дотянуться до палочки на ощупь. Получалось через раз.

- И не надо. Это дело привычки. Потренируешься и получаться начнет само. - хмыкнул Чард, собирая свою сумку и убирая туда пергаменты.

- Спасибо, сэр....

- Благодарить вам надо не меня.

- А кого? - полюбопытствовал Поттер, уже прикидывая, как написать письмо с благодарностью, чтобы это не выглядело слишком жалко и по-детски.

- Аластора Грюма, это кобура вашего отца.

Оставив обескураженного гриффиндорца в классе, Чард вышел, тихо прикрыв за собой дверь. Гарри сел, не чувствуя ног. В правой руке мелко дрожала жадно сжатая волшебная палочка.

***

Утро Рождества застало его пробуждение в тишине. Какое-то время Гарри смотрел на кроваво-красный балдахин кровати, потом сел, опустив босые ноги на холодный пол. Настроение было странным. У родственников он никогда особенно не радовался рождеству, ему нравился маленький кусок прожаренной индейки, всегда меньше, чем у Дадли, но принадлежащий ему. И хлеб.

Хлеб мальчик ценил особенно, потому что его пропажа оставалась незамеченной со стола. И даже засушенный сухарь может утолить голод в чулане под лестницей. В Хогвартсе он только ко второй неделе перестал возвращаться в спальню с карманами, полными завернутого в салфетки хлеба, краснея, на вопрос Рона и еле выкрутившись частым чувством голода. К счастью, лучший друг только хмыкнул и хлопнул его по плечу, посоветовав брать тогда уж пирожки с мясом. А Поттер поблагодарил Бога, что тот ничего не понял. Вот Гермиона бы точно поняла, но то Гермиона!

Тряхнув головой, Поттер отогнал тягостные мысли, решив сходить в ванную и принять душ. Заснуть больше всё равно не выйдет. К своему изумлению, Поттер обо что-то споткнулся, увидев у своей кровати гору запакованных свертков.

- Рон! Эй, Рон! - Гарри толкнул храпящего лучшего друга в плечо.

- Сто слусилось? -сонно пробормотал тот, осоловело моргая голубыми глазами.

- Подарки. Мне подарили подарки!

- Да ну - хмыкнул Рон, тоже опуская на пол босые ноги. - А я думал, тыквы.... К Рождеству-то! - посмеиваясь над его детским восторгом, он тоже начал разворачивать свои свертки, в отличие от Поттера не жалея блестящей упаковки. - Ух ты! Ну Гермиона! Книга по шахматам! - восхитился Рон, на сей раз Гарри пришлось сдерживать смешок. Плохое настроение было забыто.

Когда оставался последний сверток, Поттер с изумлением ощупал мягкую серебристую ткань. А комментарий Рона вернул ощущение, будто ему дали под дых пудовым кулаком кузена.

- Ух ты! Это мантия-невидимка!

- Ты....уверен? - переспросил гриффиндорец.

- Конечно! Это страшная редкость. Ну-ка, одень с головой!

Поттер послушался, удивляясь окутавшей его прохладе. И смеха ради обошел Рона со спины, пнув его по пятой точке. Друг качнулся и уткнулся носом в подушку.

- Гарри! Ты обалдел!

Расхохотавшись, Поттер рванул от него по спальне, перепрыгивая через пустые кровати и уворачиваясь от подушки. Смех был нервным. Потому что это было лучше, чем слезы. Потому что, если бы отец не отдал мантию незадолго до смерти, Гарри никогда не знал бы жизни у тети и дяди. Потому что теперь плакать об этом бессмысленно, ведь он бессилен что-либо изменить. Разве что, использовать мантию правильно.

Примечание к частиВалар Моргулис! Вот и новая глава! Относительно убийства и секса - это правда подтвержденный факт, некоторым одно заменяет другое. А поступок Чарда..... Честно говоря, мне вспомнилось, утверждение, что правда - это точка зрения. Отсюда и мораль, что разбираясь в чем-либо, надо смотреть с обеих сторон. Поэтому я не стал менять содержание, остальное будет в следующих главах! И верите ли, скоро конец первого курса! Как вам формат?

9. Шахматная партия 31 марта 2020, 17:43

Ехать на поезде возможно не было такой хорошей идеей, как мне показалось в самом начале. Купе хоть и было скуплено мной полностью единолично, но оно было старым. И не то чтобы узкая койка и духота - совсем невыносимые условия, но я недооценил отличие маггловских поездов и экспресса до Хогвартса. Несмотря на зиму, духота и тряска стояла такая, что спать было просто невозможно. По итогу я лег в одних боксерах поверх тонкого одеяла в наивной надежде если не заснуть, то хотя бы подремать, что даст организму желаемый отдых. Первые же свистки встречных локомотивов нещадно губили все мои попытки, по итогу к шести утра я напоминал выжатый с особым тщанием лимон. Без особой охоты сжевав два сэндвича с луком и запив всё это отвратительно холодным кофе, я вывалился на вокзал.

Трястись ещё два часа в такси мне не хотелось совершенно, поэтому я плюнул на свои изначальные намерения путешествовать, как маггл, и аппарировал из ближайшего тупика прямо на окраину города. Впрочем, городом это место тоже можно назвать весьма с натяжкой, я бы скорее сравнил его с небольшой деревней. Внешне одинаковые дома и всего несколько небольших магазинов уже украшенных предпраздничными гирляндами только усиливали это впечатление. Редкие прохожие косились на меня с подозрением, но я не обращал на это никакого внимания.

Как выяснилось, "немного пройтись" - понятие весьма растяжимое, если у тебя травмирована нога. К моему глубокому разочарованию бедро запротестовало уже на середине крутого подъема, а под свитером я весь взмок, тяжело припадая на трость. Проклиная на все лады Хэллоуин и собственную опрометчивость, я дошел до одинокого дома на самой окраине городка. Окна выглядели темными, а сам дом нежилым, но я знал, что это всего лишь внешнее впечатление. Стоило пересечь огороженную забором территорию, как я почувствовал действие чар распознавания и постучал костяшками пальцев по двери. Громко и отчетливо, по боевой привычке. Сдвинулся глазок, бешеный голубой зрачок появился в проеме, обозрев пространство, потом щелкнул замок. Наставленная на меня палочка заставила рефлекторно шарахнуться, Грюм что-то хрюкнул и наложил на меня несколько заклинаний, после этого жестом поманив внутрь. Дверь за мной закрылась сама, замок замерцал алым всплеском. Брр, не завидую я тому, кто попробует её взломать.

- Отвратительно добрался?

- Да - признал я. Усталость скопилась где-то между лопаток и камнем неприятно давила на плечи. Бедро неприятно ныло. То ли я слишком стал акцентировать на этом внимание, то ли действительно после тролля мое состояние ухудшилось. - Но зато не засветился. Пришлось трястись в поезде.

Грюм одобрительно хмыкнул и какое-то время мы молча ели. Я вгрызался в пирог с почками, наставник помешивал в металлической чашке овсянку с мёдом, прихлебывая её. Его магический глаз свободно болтался в стакане с водой рядом, но я не обращал на это внимание. Кухня была узкой и с самым минимум утвари. Позади меня дребезжал старый холодильник, а под самым потолком были видны трещины. Но я знал, что это всего лишь одна из точек для ночлега, разбросанных по всему миру. Здесь было всё, что теоретически необходимо мужчине для жизни в подполье, даже запас алкоголя, так что такое место встречи - не самый плохой вариант перед Рождеством, на праздники я оставаться не планировал, но повидаться с учителем было надо.

- Приходи в себя, не похож ни на что - каркнул Грюм, отмахнувшись, когда я встал из-за стола. С большим удовольствием я уединился в горячей воде в широкой ванной, откинув голову на деревянный бортик, смывая с себя дорожную пыль и усталость. Добраться до дивана и завернуться в клетчатый шотландский плед заняло минимум времени, в соседней комнате громогласно храпел Аластор Грюм.

Вечером после обильного раннего ужина я методично вытаскивал воспоминания ловко подцепляя их кончиком палочки и направляя в старый омут памяти, при взгляде на который из меня будто выпустили весь возможный воздух. Но я быстро восстановил самообладание, сейчас Грюм молча сосредоточенно просматривал мою память. При взгляде на цербера его лицо помрачнело ещё больше чем обычно, а пока я спускался вниз мимо дьявольских силков, миновал ключи и комнату с шахматами, командир похоже перебирал в уме отборные ругательства. Несколько случайных стычек с Квиреллом и мне попортили настроение, особенно когда я посмотрел на них со стороны. Теперь-то прекрасно было заметно, что всё это заикание - показная театральщина.

Снейп, шпион доморощенный, приник к нему, как репейник, но толку это давало ровно ноль. Эпизод со злополучным матчем мы просматривали целых четыре раза, после этого Грюм задумчиво раскурил старую трубку, глядя в только ему ведомую точку в пространстве и, наконец, вынеся вердикт:

- Это полное дерьмо.... Что Альбус себе думает?

- Он утверждает, что это касается только его и его друга Николаса Фламеля. - ответствовал я, усмехнувшись. Грюм недоверчиво крякнул, выпустив изо рта клубы дыма.

- Что думаешь делать?

- Сидеть в засаде. - признавал я это крайне неохотно, но у меня действительно пока не оставалось выбора. В случае ошибки могли пострадать дети. - Если Снейп его не спугнет и не спровоцирует, я успею его перехватить на подходе к третьему этажу. Но вряд ли он рискнет что-нибудь делать, пока директор пристально за ним следит.

- Альбус - хитрый лис - вздохнул Грюм, хмуро сощурив здоровый глаз - Но мне не дает покоя вся эта суета вокруг парня. Его бы по-хорошему учить нормальным вещам, а не подушечки отталкивать.

- Я стараюсь - немного оскорбился я, ведь действительно давать ученикам тот максимум знаний сверх школьного уровня требовало от меня изворотливости и времени.

- Да знаю я - поморщился Грюм - Просто вокруг нашей национальной звезды много шума. И если не научить его правильно, потом мы можем обосраться по полной, и виноваты будем сами.

- Считаете, война начнется вновь?

Аластор хохотнул, а я понял, что уже знаю ответ. Одним движением он вставил в глазницу волшебный глаз и отложил трубку.

- Она и не кончалась, мальчик. И лучше бы тебе осознать это.... ПОДЪЕМ!

Я подскочил с кресла, которое тут же подо мной взорвалось. Матерясь, спешно чуть ли не ползу в сторону, отстреливаясь заклятьями и швыряясь в ответ мебелью, у меня над головой летят щепки, а дом жалобно содрогается до основания, что заставляет меня не задерживаться на одном месте. Оригинальное будет Рождество!

***

Вернуться в теплый и уютный дом проведя целых полгода в школе чародейства и волшебства было так странно. Не то чтобы Гермиона не радовалась, но теперь рассказывая о своих школьных буднях она о многом умалчивала, взвешивая, о чем стоит говорить. Так родители не узнали подробности об уроках зелий и о произошедшем на Хэллоуин. Не рассказала Гермиона и о походе на кладбище, и о поисках Николаса Фламеля. Конечно же, она ни словом не упомянула цербера и поход на третий этаж!

Зато она много говорила о квиддиче, однокурсниках и двух своих лучших друзьях: Гарри и Роне, о приятеле-Невилле и соседках по комнате. И похоже, родителям этого было достаточно, так как они не требовали уточнений. А ещё внимательно слушали о профессоре Чарде! Ну тут уж Гермиона совсем не виновата, что самое интересное происходило именно на его уроках! Только мама начинала как-то странно улыбаться, и Гермиону это настолько нервировало, что она спешно меняла тему разговора. Сегодня у родителей должны были быть гости, и гриффиндорка жутко нервничала. Она знала, что у коллег её родителей тоже есть дочь, но совершенно не представляла, о чем с ней говорить! В смысле, до Хогвартса у неё были проблемы с общением со сверстниками потому, что она не знала, как остановиться, начав разговор! А теперь она боялась катастрофически, до икоты сказать что-то не то и нарушить Статут о секретности!

По этой причине лучшая первокурсница Гриффиндора сейчас нарезала круги по комнате в жутко неудобном, как она считала белом платье до колен с открытыми плечами. Волосы были завиты и заколоты мамой с особой любовью, но Гермиона сама себе казалась нелепой, не представляя, как будет держать себя за столом. Раздался звонок в дверь, и Гермиона шумно сглотнула.

- Ладно.... Ты справишься! Спокойно!

Тед и Элисон оказались очень милыми людьми. По крайней мере внешне. У Теда были очень пышные усы и бакенбарды, Элисон обладала потрясающими светлыми волосами, которые завораживающей волной ложились на спину. Светловолосая девочка за её спиной их унаследовала, а от своего отца - пронзительные голубые глаза. Когда мужчины вышли наружу покурить, а обе матери после формальных приветствий скрылись на кухне, обе девочки посмотрели друг на друга, обе не представляя, как начать разговор. В конце концов, Гермиона решила, что это просто уже не порядочно и решительно шагнула вперед:

- Привет. Меня зовут Гермиона Грейнджер, а ты кто?

- Джоан. Джоан Роулинг - улыбнулась девочка, пожимая её протянутую руку и оглядываясь с живым любопытством.

- Я очень рада - одними губами улыбнулась Гермиона. - Пойдем, я покажу тебе свою комнату. И если хочешь, мы могли бы почитать книги....- мысленно гриффиндорка дала себе подзатыльник. "Думать о чувствах других. Ну же, блин, сложно тебе, что ли?!" - Ну или поделать что-нибудь ещё, если книги тебе неинтересны.

- Напротив, мне будут очень интересны книги! - с живым интересом откликнулась Джоан, про себя Гермиона с облегчением вздохнула. Ну может, это будет не так уж и сложно. Ну, почти....

***

Возвращение к работе после двухнедельного отдыха без бумажной работы и гудящих на ухо учеников получилось каким-то скомканным. Что я, что студенты не могли по-нормальному взять себя в руки, особенно это касалось отдельных особей, страдающих похмельем. Я тихо оставлял на парте антипохмельное зелье, они тихо делали вид, что это они их вытащили из сумок и по случайности забыли. И мы вежливо расходились на перерыв. К следующей паре у седьмого курса Хаффлпафа были менее мертвые лица и на доску с формулами они смотрели с выражением, отдаленно напоминающим искренний интерес к происходящему.

С первокурсниками дело шло немного бодрее, они быстрее вливались в процесс обучения, с большим энтузиазмом уделяя время магической практике. Особенно это касалось маглорожденных. Я этот интерес поощрял, и помимо уникальных навыков и заклинаний особенно старательным личностям сокращал объем письменной работы. Такой искренней радости в глазах детей я не видел с первой недели своего преподавания. Исключение составляла мисс Грейнджер, которая похоже отсутствие объемных домашних заданий считала чуть ли не личным оскорблением её уникальных способностей. Ей я подбирал заклятья и материал посложнее просто чтобы снизить градус недовольства.

Гриффиндор активно готовился к следующему матчу по квиддичу, ученики были взбудоражены, а выпускники и пятикурсники откровенно психовали, внезапно обнаружив близость экзаменов. Я старался уделять время всем и посмеивался над их фантазиями на тему строгих экзаменаторов. Сколько себя помню, экзаменационная комиссия не менялась за несколько поколений учеников. И добродушный Тофти, например, ну никак не тянул на сурового старика-экзаменатора из фантазий студентов. Я на всю жизнь запомнил, как этот человек подмигнул и скурил вместе со мной полпачки сигарет, только после этого пригласив меня в аудиторию. За мной тогда ещё водилась привычка подымить, а ближе к экзаменам, масштабы бедствия превысили все возможные пределы, иначе бы я бы в жизни не рискнул закурить в коридоре. Глаза у меня при виде с удовольствием курящего экзаменатора напоминали по десять галлеонов размером, я так удивился, что сам не заметил, как отбарабанил всю возможную теорию по защите от темных сил за все семь лет обучения в Хогвартсе.

Впрочем, студентов я лишать праведного волнения не стал. Пускай, им полезно, понервничают, подготовятся получше, лишний раз перечитают свои дипломные, потом мне же и скажут спасибо. Я поднял глаза, заметив отсутствующий вид Поттера и нервного Уизли. Деликатно напомнил о времени, ученики поспешно зашуршали перьями. Из аудитории Поттер вышел первым, как сомнамбула, едва не врезавшись в косяк. Я бы списал это на волнение перед матчем, но слишком обеспокоенным был вид у Грейнджер, заботливо дернувшей Поттера за локоть в сторону. А Уизли явно ждал пока все выйдут, очень медленно собирая свои вещи.

- Профессор, можно вас спросить?

- Рискните, мистер Уизли. - кивнул я, собирая заполненные листы пергамента вручную, чтобы потянуть время.

- А если бы однажды ваш друг нашел нечто.... Не совсем законное, но что делает его счастливым, как бы вы поступили?

- Ну.... - я хмыкнул, первокурсник пока не представлял, насколько двусмысленно прозвучала постановка вопроса. - Если это не совсем законно настолько, чтобы причинить моему другу неприятности, я бы постарался убедить его избавиться от этого и найти другой способ получать эндорфины.

- Эндо.... Что получать, профессор?

- Счастье, мистер Уизли. Или удовольствие, как вам самому больше нравится.

- А если вам самому нужно нарушить закон, чтобы помочь?

- Что такое закон, когда речь идет о дружбе - я философски пожал плечами. - Вопрос лишь в том, как это сделать, чтобы не навлечь ни себе, ни друзьям ещё больше неприятностей.

- Спасибо, сэр! - с облегчением выдохнул Уизли, взвалив на плечо потрепанный рюкзак.

- Не за что. И мистер Уизли....

- Да? - первокурсник шумно сглотнул, должно быть, приготовившись к тому, что я начну выспрашивать подробности.

- Письменная работа. Вы мне её всё ещё должны. - на лице у Уизли застыло комичное выражение: смесь возмущения и облегчения одновременно. От избытка эмоций его лицо приняло пурпурный оттенок.

- Конечно. Я все сделаю.

Посмеиваясь, я запер кабинет и сел проверять контрольные, чтобы освободить себе вечер. Что ж, Уизли, конечно, не предел мечтаний в плане положительного примера, но вполне возможно, что он будет хорошим другом Поттеру. По крайней мере таким другом, кто всегда будет готов ввязаться вместе с ним в неприятности. А это дорогого стоит. Но всё же, за этой троицей надо будет внимательнее присмотреть.

***

Тонкс взвыла и мысленно высказалась, ощущая, как тяжелый ботинок придавил поясницу. Обе её руки были жестко зафиксированы за спиной, а она сама больно ударилась виском, когда профессор безо всякого сочувствия уронил её на пол. Положа руку на сердце, обучение она представляла себе совсем иначе. И когда профессор сказал, что будет обучать её борьбе, серьезно опасалась повредить ему. Он всё же хромает и опирается на трость даже когда идет по лестнице. Наивная....

Прилетевшее в живот тяжелое колено быстро избавило её от иллюзий в первый же день. А хлесткая пощечина, которой её любовно привели в чувство посреди тренировки шокировала больше всего остального вместе взятого.

- Отпустите, сэр.... - прохрипела Тонкс, с трудом оторвав от пола подбородок.

- С чего бы это вдруг? Вы живы, вот и выбирайтесь сами - безразлично отозвался экс-аврор. Тонкс скрипнула зубами, голос сорвался на бессильный от злобы рык.

- Профессор....

- Да? - в его голосе сейчас прозвучала доля вежливого любопытства.

- Я вас люблю.... Но сейчас ненавижу и готова задушить!

- Докажите, мисс Тонкс..... - хрипло хохотнул Чард - Встаньте и докажите мне это.

Примечание к частиВалар Моргулис! Я решил сосредоточиться на истории Чарда и перепечатать ее в ближайшее время! Так что главы будут часто, приятного чтения! В связи с карантином сократились объемы работы, но я желаю вам терпения и здоровья! Не смотрите новости и не верьте слухам. Помните, что все болезни начинаются именно с головы. Мысль - всегда материальна! Желаю вам всего наилучшего!

10. Много-много лет назад 2 апреля 2020, 04:41

Сказать, что я удивился, когда количество рубинов на часах Гриффиндора поредело разом на сотню очков с копейками - значило не сказать ничего. Поначалу я даже решил, что мне показалось. Ошалевшие со сна студенты тоже останавливалась напротив факультетских часов и недоверчиво стучали по стеклу пальцами, будто надеясь, что иллюзия исчезнет. Поначалу подозрение пало на близнецов Уизли, но те быстро подтвердили собственную невиновность. К обеду слух о произошедшем предположительно прошлой ночью разошелся по всей школе. И теперь вокруг Золотой троицы сформировалась своеобразная зона отчуждения. Поттер и Грейнджер упорно смотрели в стол, Уизли, вышедший из больничного крыла их молчаливо поддерживал. Слизерину тоже досталось, это было заметно по достаточно понурому виду Драко Малфоя, но не в таком масштабе, как львам, которые до этой ночи могли претендовать на школьный кубок. Глаза у студентов, а особенно у старшего курса, были откровенно злые, но дальше моральной холодности в общении дело не шло. Впрочем, виновникам и этого хватало, чтобы сидеть за обеденным столом с видом висельников.

Преподаватели чисто в педагогических целях не пресекали такого явного давления со стороны остальных студентов. В Хогвартсе была грань, которую нельзя было переступать. Профессора брали за правило вмешиваться в школьную жизнь постольку-поскольку, в зависимости от серьезности ситуации. А по-настоящему серьезные случаи разбирались за закрытыми дверями директорского кабинета в присутствии жертв, предполагаемых виновников и свидетелей вкупе с самим директором и деканами. К таким вещам относились случаи предполагаемого изнасилования на территории школы или любого другого действительно серьезного вреда. И если кто-то решил, что в Хогвартсе такого не происходит - то это очень и очень зря.

Уже к весне своего первого года преподавательской деятельности я побывал на 15 подобных собраниях. Сказать, что мне было дико, это не сказать ничего! Но по словам Минервы, это был ещё слабый статистический показатель. В большинстве случаев дело решалось брачным контрактом в принудительной или не очень форме. Иногда выяснялось, что предполагаемые жертвы сексуального насилия на деле выпивали все необходимые зелья, чтобы забеременеть. Каждый случай разбирался отдельно, но никогда не предавался огласке.

Пока я размышлял о многосторонней школьной жизни, обед закончился, и ученики с шумом начали покидать свои места. В аудиторию первокурсники пришли вовремя, я раздал предварительные тесты. Дело шло потихоньку к экзаменам, а наметив у каждого слабые места я смогу раздать индивидуальные задания и вплотную заняться выпускниками и пятикурсниками, вот это уже действительно - особый случай! На какие только ухищрения мне не приходилось идти, чтобы пнуть студенческую лень, да ещё обставить всё так, будто они сами до этого додумались! Но пока что мне это удавалось, а студенты с благодарностью относились к моей деликатности.

- Поттер, задержитесь. - коротко скомандовал я. Национальный герой сжался и как-то ссутулился, будто пытаясь сделаться меньше, чем он есть на самом деле. Гермиона нервно мялась у входа, но, в конце концов, Уизли, повинуясь моему взгляду, потянул её за дверь.

Некоторое время я молча рассматривал притихшего студента. В атмосфере всеобщего неодобрения и откровенной неприязни он будто старался слиться с поверхностью, лишь бы не нарваться ещё больше. Я вел себя подобным образом в приюте, но ровно до того момента, пока не научился скалиться и бить в ответ. Но сейчас мне слишком не нравилось то, что парню будто привычна такая линия поведения. С другой стороны, я ему не родственник и даже не декан, чтобы вплотную интересоваться его жизнью и делами. А Минерва.... Тут я непроизвольно поморщился.

Нет, поймите меня верно, она прекрасная женщина и чуткий руководитель. Но порой её правильность настолько граничит с чопорной строгостью, что с личной проблемой обратиться к такому декану, как минимум, сложно. И как максимум, стыдно, если ты рос в обстановке и с убеждением, что твои дела никого кроме тебя самого не касаются, а проблемы - тем более. По этой причине я и не делился с Минервой своими подозрениями. Парень мне спасибо не скажет, а моя бывшая декан поднимет много шума и суеты, которые только привлекут излишнее внимание.

Тем не менее, моя совесть не давала мне просто взять и отмахнуться. Я вздохнул и прочистил горло. Гриффиндорец вскинул голову, оторвавшись от изучения собственных ботинок. Его зеленые глаза удивленно расширились, когда я постучал ладонью по аккуратно свернутой серебристой мантии.

- Поттер.... Ну и как, не хотите мне ничего объяснить?

- Что именно, сэр? - Поттер нервно облизнул губы. Забавно, у меня ведь тоже от эмоций нервно в горле сохнет от волнения. Наверное, это нечто общее.

- Для начала объясните мне: а был ли дракон?

Вот этого парень похоже от меня совсем не ожидал, настолько, что вытер враз вспотевшие ладони. Я вздохнул и решил сменить тактику.

- Видите ли, профессор Макгонагалл была очень возмущена, когда её подняли среди ночи столь.... Неординарным образом. Вот мне и интересно, действительно ли вы несли дракона на Астрономическую башню в полночь. Ну же, как гриффиндорец гриффиндорцу: было или не было?

- А вы никому не скажете? Совсем?

- Даю вам честное слово, раз уж такой разговор. - я пожал плечами и стал ждать. Парень помялся, помаялся, а ровно через пять минут выложил мне всё и о яйце, и о визитах к леснику, и о причинах, по которым Уизли попал в больничное крыло, и о мантии, со смущением признав, что даже не сохранил записки. А сличить почерк со своими знакомыми, нет, конечно, не догадался. Кто был автором записки я, в общем-то, догадывался и без Поттера. Как и о том, что без попустительства директора всего этого приключения вообще бы не произошло. Я прекрасно знал, что вокруг замка стоят мощные защитные чары. Такие, что при всем желании и мышь не проскочит незамеченной. Получается, что Дамблдор решил испытать Поттера, из-за чего и опустил защиту в одну конкретную полночь. Да и Помфри не дура, укусы бешеной собаки и ядовитые зубы дракона ох, как между собой отличаются. Уизли повезло, что он догадался пойти в больничное крыло и не стал изображать из себя героического мученика, иначе было бы у него ровно полторы руки.

Мантию Поттер и Грейнджер забыли на башне по дурости и неопытности, а ко мне она попала почти случайным образом. Никто же не виноват, что я после чаепития с Минервой мимо этой башни проходил, правда? Сам гриффиндорец, кажется, с облегчением выложил мне всю подноготную произошедшего, не отрывая от серебристой ткани грустного взгляда. Да, нет ничего хуже, чем понимать, что одна единственная мелочь могла бы привести к совершенно другому результату. Когда он замолк и пристыженно опустил голову, я задумался.

Сложность состояла в том, что я не мог открыто влиять на ситуацию. Мы с Аластором в самом начале признали, что это не совсем безопасно. Дамблдору ничего не стоит нанять другого учителя по защите от темных искусств. И помимо того, что работа меня элементарно устраивает, терять хотя бы гипотетический контроль над ситуацией не хотелось. Да и бросать парня в этой паутине интриг попросту непорядочно, даже если замысел у директора с самыми благими намерениями. Я отлично помнил одну ни разу не магическую поговорку, которая подсказывала, куда обычно такие намерения ведут.

- Поттер, вы весь в отца.

- В смысле, гриффиндорец?

- В смысле - олень. - любезно пояснил я, полюбовавшись недоверчивым выражением на его лице. - Ваш отец был анимагом, его форма была олень. Вот и вы такой же, уперлись рогом и ни разу не оценили ситуацию.

- Но я должен был помочь Хагриду!

- Да что вы? А Хагрид без вас не мог отдать яйцо, выйдя на окраину запретного леса? Или он без вас не мог подняться на Астрономическую башню, если уж на то пошло? Ему-то, как сотруднику школы, никто не запрещает ходить после отбоя.

Судя по вытянувшейся физиономии Поттера, он об этом даже не думал. В своем стремлении помочь он похоже вообще мало думал, действуя импульсивно и интуитивно пытаясь задействовать все возможные преимущества. Таким преимуществом была, например, мантия, которая сейчас спокойно струилась между моих пальцев. Поттер, завороженный этим зрелищем, как-то тускло вздохнул:

- Я не знаю, сэр. Я не думал.

- То, что вы не думали, мне и так ясно. Так начните, в конце уже концов! Вы практически год находитесь в школе магии и волшебства, а вместо уникальной возможности получать совершенно потрясающие знания, занимаетесь черт знает чем. Рано или поздно, ваши действия могут привести к исключению из Хогвартса. Вы этого хотите?

- Нет, сэр..... - гриффиндорец мертвенно побледнел. Похоже, до него только сейчас дошло, что дело не всегда может закончится снятыми баллами и отработками.

- Ну, вот и хорошо. Очень надеюсь, что впредь вы будете работать головой - с этими словами я протянул ученику вчетверо сложенную ткань.

- Вы её вернете? - недоверчиво и с благоговением проговорил Поттер.

- Она ваша - хмыкнул я. - Хотя и хотелось бы конфисковать её в чисто воспитательных целях, но я не имею на это права. Очень надеюсь, что не пожалею о своем решении.

- Спасибо, сэр! - просиял Поттер, торопливо убирая мантию в рюкзак.

- Учтите, Поттер. Это в первый и последний раз. Если вы ещё раз попадетесь на серьезном нарушении правил....

- Я понял, сэр! Спасибо!

- Идите уже, Мерлина ради.... Я есть хочу. - закатил глаза я, у Поттера в унисон буркнул желудок. Он покраснел и юркнул за дверь. Ни словом не сказав мне о подозрениях насчет философского камня и походе к церберу. Ну что ж, ладно.... Пока что я могу рассчитывать, что эта троица больше не будет лезть на рожон. А большее мне и не нужно. Время. Только немного времени.

***

- Профессор....? - Тонкс деликатно постучала и заглянула в кабинет. Экзамены были всё ближе, и она не могла ни секунды усидеть на месте. Своеобразное влияние оказывал одуряющий запах весны и близость школьного кубка по квиддичу. Хоть Хаффлпаф в очередной раз и не попал в лидеры, получать удовольствие и искренне болеть за гриффиндорцев это никому не мешало.

То, что она не вовремя - она поняла почти сразу, как только услышала рассерженные голоса. Ей бы захлопнуть дверь, но любопытство всё же взяло верх, и она прислушалась.

- Зачем ты здесь?

- Затем, что ты избегаешь меня!

- Тон понизь! - холодно хлестнул интонацией Чард. - И здесь не время и не место для личных разговоров. Я приду в паб к закрытию.

- Дэн, пожалуйста....

- Ты меня не услышала? Уходи.

По звуку цокающих каблуков, Тонкс безошибочно угадала мадам Розмерту из паба. В груди почему-то разлилось неприятное, липкое чувство, когда она услышала явный звук поцелуя. Не в силах оторвать взгляд, Тонкс смотрела, как тень профессора не стала отстраняться от прикосновения и его пальцы сжали слегка чужой подбородок, прерывая поцелуй через несколько долгих минут.

- Здесь не время и не место. Правда. - сейчас его голос звучал устало, но как будто капитулирующе и мягче. Тонкс сама не заметила, как впивается до боли ногтями в собственную кожу, скрыв свое присутствие всеми возможными чарами.

- Но ты придешь? Ты же не злишься?

- Если бы я на тебя злился, ты бы меня вообще здесь не застала. Давай увидимся вечером, ладно?

- Хорошо.... Так все хорошо? - нервно уточнил голос Розмерты, внутри Нимфадоры все просто кипело от ненависти при звуке этих нежных, умоляющих ноток.

- Да. До вечера. Знаешь что, уходи моим камином. Не надо, чтобы тебя видели.

Это стало последней каплей. Тонкс бесшумно вышла из класса, еле поборов желание с грохотом захлопнуть за собой дверь. Выпавший пригласительный на летнюю стажировку в Аврорат она даже не заметила. Собственно, ради него она и шла к Чарду, стремясь поделиться успешно сданным тестированием, а теперь вместо радости.... Бессильно всхлипнув, девушка влетела в ближайший класс и безмолвно разнесла первую попавшуюся парту. Мощь заклятья была настолько сильной, что дерево разлетелось в крошево, а класс полыхнул зеленым. В живот будто дали бладжером, ощущения были именно такие. Нимфадора покачнулась и рухнула на пыльный пол, потеряв сознание от первого в своей жизни серьезного магического истощения.

Примечание к частиВалар Моргулис! До конца первого года осталось около одной-двух глав! Надеюсь, вам понравилось! Я сначала думал их объединить, но потом понял, что тогда не соблюдается атмосфера, приятного чтения!

11. Подводя итоги.... 5 апреля 2020, 05:50

- Мисс Тонкс, если вы хотите умереть, скажите мне об этом сразу, чтобы я не тратил на вас драгоценное время. - голос у Чарда был усталым. И раздраженным. И даже она могла бы сказать, что немного злым.

Сама себе Нимфадора не могла объяснить, отчего она толком так разозлилась. Дэниэль.... Нет, профессор Чард не давал ей никаких обещаний. И соответственно не обязан относиться к ней как-то по особенному. Но воспоминание о невзначай увиденном поцелуе, а потом его голосе почему-то вызывало горькую обиду, а сейчас ещё и стыд.

- Простите. - сказала Тонкс, упорно глядя на занавеску. Чард фыркнул, она чувствовала на себе сверлящий взгляд, но продолжала упрямо молчать, опасаясь то ли разреветься, то ли ляпнуть что-нибудь глупое и совсем выставить себя дурой. И самое интересное, что она не знала чего толком боится больше. Молчание длилось долгие, очень долгие пару минут. После чего Чард вздохнул и судя по звуку поднялся с места.

- До экзаменов осталось всего десять недель. По вашей милости вы проведете без практики три из них.

- СКОЛЬКО?! - от ужаса Тонкс даже прекратила прятать глаза, всем корпусом на 180 градусов обернувшись к нему. - Но, профессор, я же не смогу! Пожалуйста, придумайте что-нибудь, я же ничего не успею, сэр!

- Вы издеваетесь? - мрачным тоном поинтересовался мужчина, скрестив на груди мощные руки. - Что я по-вашему могу с этим сделать? Вы сами подорвали себе здоровье, так будьте любезны выделить себе время на восстановление.

- Но, может, если я выпью зелья.... Пожалуйста, сэр!

- Знать ничего не хочу. - жестко отрезал Чард, меж сведенных на переносице темных бровей образовалась едва заметная складка. - Подтянете теорию. И упаси вас Господь нарушить запрет.

С этими словами ей на колени лег пригласительный бланк на летнюю стажировку в рядах авроров. Тонкс с усилием моргнула, пытаясь не краснеть и разглаживая несчастный пергамент.

- Поздравляю с прохождением теста. Но имейте в виду, я буду одним из ваших инструкторов на летней практике.

- А по какому предмету? - обреченно поинтересовалась Тонкс, почему-то вспомнив, что беда обычно не приходит одна.

- Рукопашный бой - в его голосе она отчетливо услышала ухмылку, после этого преподаватель ушел. Бездумным взглядом будущая стажер смотрела на дверной проем, пытаясь восстановить самоконтроль. Но контроль восстанавливаться почему-то не желал.

"Я влипла. Я очень серьезно влипла...."

***

За свой неполный год преподавания в Хогвартсе я понял, что эмоции - главное оружие воздействия на учеников. И то, как на них рявкал Снейп - всего лишь одна сторона медали. Раздражение, негодование, похвала и недовольство действуют на учеников в равной мере, не хуже снятых с личного рейтинга или факультета баллов. Кстати, затея с послужным списком оказалась успешной. Те, кто были в верхних строчках аккурат к экзаменам, могли самостоятельно выбрать тему изучения на лето, придерживаясь указанного объема. Я же обеспечивал их литературой и не ограничивал в выборе тематики.

После этого нововведения даже Драко Малфой старался меня лишний раз не злить, особенно когда я его выставил из класса на одном из занятий. Да, повод был пустяковым, и возможно в другой ситуации я бы ограничился столь же в меру строгим замечанием. Ученики ведь уже интуитивно чувствовали, когда можно, а когда категорически не стоит испытывать мое терпение на прочность. Но накануне занятия я провел бессонную ночь из-за абсолютно бессмысленной ссоры и вспышки ревности со стороны Розмерты, потом меня облил Пивз и я едва не навернулся с чертовой лестницы, которая любит менять направление. Когда я уже подходил к кабинету, вспомнил, что ел я последний раз вчера, что тоже не добавило мне никакого благодушия. И в конечном итоге, когда Малфой начал в открытую провоцировать Поттера на драку, я на всех рявкнул и демонстративно его выставил из класса, не слушая оправданий. Первокурсники, на которых я впервые повысил голос, сидели тише мышей в подсобке и усердно конспектировали материал весь остаток занятия. Честно говоря, о своей вспыльчивости я пожалел довольно быстро, но слово назад не возьмешь.

Вспоминая этот случай, я, честно говоря, не очень удивился, увидев Люциуса Малфоя в учительской. Я ожидал жалобы. Для таких детей, как Драко, это естественно, хотя поначалу я решил, что он постесняется излагать проблему своему сиятельному лорду-отцу. Это ж как надо было выкрутиться.... "Любезный отец, на меня наорал грязнокровка, которого по недоразумению взяли на профессорский пост, не мог бы ты поставить его на место"? Даже мысленно и то звучит, мягко говоря, странно. Червячок сомнения закрался тогда, когда помимо Малфоя, я увидел всех остальных членов попечительского совета полным составом. Один первокурсник вряд ли стоит того, чтобы вся эта братия пришла исключительно по мою душу. Бросаю вопросительный взгляд на Минерву, но она отрицательно мотает головой и строго поджимает губы. Я киваю и сажусь на "свое" место. Слушать.

То, что я услышал сначала вызвало у меня недоумение. Потом какое-то нервное веселье. Минерва по случайности первокурсников за прогулку после отбоя наказала.... Прогулкой после отбоя. Нет, смеяться над этим, разумеется, не по дружески, она же не знала, что Хагрид поведет их с собой в Запретный лес. А лесник так переживал, что не отставал от бедной замдиректора целую неделю, в конце концов, она и согласилась выделить ему всех нарушителей в качестве помощников по хозяйству. А Филч, который должен был за этим проследить.... Нет, а что, собственно, Филч? Детей он на руки сдал, в замок обратно привел, а то, что они там делали - не его проблема. Что? Дети в запретном лесу страха натерпелись? Ну, и поделом! Нечего было нарушать правила! Вот раньше, когда были телесные наказания.... Тут завхоз мог распинаться до начала следующего года, но его благоразумно прервал директор, который смотрел на Попечителей с вежливым недоумением. Как будто, искренне не понимал, когда они здесь свою совесть забыли.

Впрочем, когда разозлившийся Люциус Малфой вызвал Хагрида и потребовал от него полного отчета о том, что произошло, выяснилось, что ситуация была не такая уж и веселая. Строго говоря, лесник в силу своих габаритов и особенностей происхождения изначально недооценил опасность того, кто убивает единорогов. Нет, он, разумеется, ни в жисть не подверг бы их опасности! Там были ещё и кентавры, и вообще он им сказал не сходить с тропинки. Ночью. В лесу. Школярам одиннадцати лет, один из которых вообще без очков слеп, как крот и в дневное время суток.

Абсурд крепчал. Когда дело дошло до угрозы суда и чуть ли не следственной комиссии в Хогвартсе, я наколдовал громкий громовой раскат. Присутствующие вздрогнули и вежливо вспомнили о моем присутствии. Я же подумал, что проверка в Хогвартсе может и не плохая идея, но без разрешения Дамблдора этому все равно не бывать. Помимо того, что он здесь директор, он ещё и председатель международной конфедерации магов Европы и нынешний главный судья Визенгамота. Так что его власти хватит, чтобы перекрыть любое расследование. И судя по хитро поблескивающим глазам, он без лишних раздумий так и сделает. Ради всеобщего блага, конечно. Я вздохнул и отвлекся от своих размышлений, обведя присутствующих внимательным взглядом. Среди них выделялся взбешенный до предела Люциус Малфой и смертельно оскорбленная Августа Лонгботтом.

- С вашего позволения, кто-нибудь мне объяснит в чем проблема?

- Если бы вы изволили слушать.... - с негодованием начала Августа Лонгботтом, но я ее крайне невежливо перебил.

- Дети получили отработку. Так?

- Да, но....

- Они случайно попали в запретный лес, но все равно находились под охраной лесника и кентавров, правильно?

- Да, но....

- Дети живы и здоровы?

- Да! Но они вообще не должны были туда попасть! - Августа аж раздулась от негодования, гневно шагнув вперед. - Не говоря уже о том, что на территории Хогвартса кто-то убивает единорогов, а вы.....

- Уделим этому вопросу время сразу после собрания. - жестким тоном оборвал её я. Ну не люблю я политиков. Не перевариваю. Они меня, впрочем, тоже. - Во всем остальном администрация согласна, что несет ответственность за свои действия. И Минерва Макгонагалл лично перед вами всеми уже извинилась. Трижды. Чего вы хотите ещё? Компенсации за причиненный моральный ущерб?!

- Чард.... - стушевалась Минерва, остальные коллеги смотрели на меня идеально круглыми, как пять галлеонов глазами, Помфри исподволь наложила на меня чары Умиротворения. Вовремя. Желание оторвать присутствующим головы у меня поутихло.

- Думаю, профессор Чард прав - жизнерадостно возвестил директор, когда на мне скрестились острые взгляды присутствующих. Ах ты скотина длиннобородая, чистенький он, видишь ли! Я мысленно скрипнул зубами. - Расследование остается внутренним делом Хогвартса. Если хотите, можем обсудить дальнейшие вопросы в моем кабинете.... - Дамблдор приглашающе махнул рукой, члены собрания начали выходить из кабинета. Я бессильно рухнул в кресло. Странно, сам не заметил, когда успел вскочить на ноги.

- Спасибо за поддержку. Но думаю, ты приобрел себе много недоброжелателей - негромко сказала Минерва, успокаивающе проведя обеими ладонями по моей голове. Должно быть, по мне очень хорошо видно мое взвинченное состояние.

- Одним больше, одним меньше. Хуже спать я из-за них не стану - проворчал я, Минерва хмыкнула. Комната наполнилась ароматом крепкого чая и запахом разогретых сэндвичей, желудок тут же сжало спазмом.

- С чего ты такой нервный-то? Разве что молнии взглядом не мечешь. Неужели так трудно к концу года? - сочувственно спросила она, когда я уничтожил половину подноса с закусками.

- Терпимо - пробурчал я, вздохнув под её недоверчивым взглядом. - Ладно, я устаю. И с Розмертой последнее время что ни день, то повод поругаться.... Что?!

К моему удивлению Макгонагалл с облегчением засмеялась, и отпила немного чаю, призвав со стола имбирный пряник. Я меланхолично жевал, дожидаясь, пока она успокоиться.

- Жениться тебе нужно. Тогда у вас всё и уладится.

- Отстань от меня, пожалуйста - возмутился я, не понимая, почему меня вдруг смутил её смех. - Мне только этого сейчас и не хватало ко всему остальному.

- Да ладно. Подумай. Чем плохо, если у тебя появится жена, которая будет следить что ты сыт и доволен? - с этими словами Макгонагалл, посмеиваясь, вышла из учительской. Я вздохнул и потер лицо. Жениться.... Жениться.... Да какой к черту жениться?! Я спать хочу, а у меня еще по две пары с четвертым и шестым курсом, не говоря уже о проверке контрольных и дипломных работ. У меня полно работы, так что всё потом, включая Розмерту с её глупыми вспышками ревности. Бред это все.

***

Экзаменационная неделя и выпускники после этого так поглотили мое внимание, что мне стало резко не до личных неурядиц и проведения частного расследования. Хотя я понимал, что последнее было куда важнее школьных экзаменов, но сдался напору учеников. Потому что они на пороге моего кабинета буквально жили. Постоянное питание готовой едой и закусками в большом количестве тоже не пошло мне впрок, я набрал треть своего веса, из-за чего болела нога. Но мне было НЕКОГДА. Категорически.

К концу первой лавины экзаменов мне хотелось одного - лечь и проспать до скончания веков где-нибудь сильно подальше от людей. Ученики мямлили и ошибались в элементарных с моей точки зрения вещах. Из некоторых ответы приходилось тянуть чуть ли не клещами, а Гермиона Грейнджер, которая вознамерилась мне пересказать весь учебник за пятнадцать минут вызвала у меня стойкое чувство мигрени, еле выпроводил, приговаривая, что я знаю, что она все знает. А раз мы оба это прекрасно знаем, то идите в гостиную, мисс Грейнджер, вот вам ваше "Превосходно" и отстаньте от меня, Бога ради.

Выпускники вообще кадр отдельный. Нервные, заикающиеся, некоторые вели себя так, будто до этого в жизни не сдавали экзаменов. Экзаменаторы посмеивались, им-то что, шастают тут от силы две недели, потом свалят в свое Министерство. Это не им приходилось и придется отвечать на миллион двести вопросов на тему "Профессор, а я точно справился?".

После того, как я выпустил из аудитории последнего пятикурсника, чувствовал я себя счастливее всех студентов вместе взятых. Спать хотелось зверски, выйдя из камина в "Трех метлах" я даже не понял поначалу, кто меня обнял. Потом поцеловал знакомую светлую макушку.

- Прости меня.... Прости.

- Прощаю.

- За что?

- Оптом, за все сразу - отмахнулся я и вторично поцеловал ошарашенную Розмерту, но уже в губы. Она запоздало ответила на поцелуй, и крепко сжала меня в руках, будто опасалась, что я куда-то испарюсь. Некоторое время я постоял, лбом прислонившись к ее плечу и близко даже не пытаясь оценить, как это выглядит. Очнулся, только когда под действием тепла и мягкого массажа головы начал засыпать.

- Домой пойдешь?

- Ага.... Пойду. - моргнул я, пытаясь собраться с мыслями.

- Тогда увидимся позже....

- Ага. И, Роз, знаешь что....

- Что?

- Сделай себе дубликат. Я дверь сегодня открытой оставлю. - не дожидаясь ответа, я аппарировал из таверны прямо на порог своего дома. Открыл дверь, прикрыл за собой, но не стал закрывать на замок. Спать я рухнул как был: в обуви и мантии. Сил не было решительно ни на что, даже на постоянную бдительность.

***

Чары подняли меня по тревоге далеко после 12. Вскочив, я осознал, что во-первых, не одет. Во-вторых, какая-то скотина явно вскрыла мою ловушку в коридоре на третьем этаже. Розмерта сонно завозилась, просыпаясь, но я, не раздумывая, наложил на нее сильные сонные чары. У меня нет времени на споры. И по возможности я не хочу ее втягивать в происходящее.

Никто не говорит о любви до гроба, но все же, меня несмотря на ссоры пока устраивают наши взаимоотношения. А давать новый повод для длительных объяснений, как, зачем и почему.... Нет уж, увольте, как-нибудь обойдусь. Попасть камином в собственный кабинет не заняло много времени. Двигаться я старался по возможности бесшумно, чувствуя как меня стягивает защитный корпус мантии. М-да, не дело, вес всё же надо сбросить.

При взгляде на цербера мне в голову не пришло никаких колыбельных. Я вообще считал такого стража порядочной глупостью и еле сдержался, чтобы не добить зарычавшую на меня тварь. Ограничился простым сонным заклятьем и слевитировал себя вниз. Недавно приобретенное у Флитвика умение мне оказалось жизненно необходимо. Я не в той форме, чтобы изображать из себя акробата. Дальше я шел быстро и не теряя времени. Каюсь, дверь ведущую в шахматный зал я просто взорвал безо всякого пиетета. Чтобы тут же наткнуться на перепуганную Грейнджер и лежащую на доске фигуру бессознательного Уизли. Крепко захотелось выругаться.

- Что вы здесь забыли?!

- Профессор.... Там Снейп, Гарри, философский камень... Там Гарри! Вы поможете ему?

- Я ему голову оторву! - рявкнул я, Грейнджер ойкнула, вынудив меня восстановить самообладание. - Так. Убирайтесь отсюда. И отправьте письмо директору. Запоминайте: локомотор максима. - я продемонстрировал движение палочкой. - На первое время сгодится для транспортировки раненного. Живее.

С третьего раза Грейнджер удалось покинуть зал, заклятьем на буксире неся Уизли. Тот по счастливой случайности отделался простым сотрясением мозга. Я пошел дальше. Моя ловушка, состоящая из нескольких мерзопакостных заклятий была вскрыта явно не Поттером. слишком уж чары были специфические. Поттер же явно постарался обойти ловушку по стенке, справедливо посчитав, что наступать даже в нарушенный рунный круг чревато последствиями. К сожалению, я тоже так посчитал, поэтому защита включала в себя ещё и руны на стенах. Будем надеяться, что у Поттера нет аллергии на магический дурман.

Пройдя сквозь заколдованное пламя, я усилием воли заставил себя отстраниться от эмоций. На моих глазах Квирелл душил мальчика. Тот схватился порезанными руками за его лицо и надавил на глазницы, пытаясь себя защитить. Умница. Авада под крики Квирелла сорвалась с палочки сама. Заклятьем я сразу отшвырнул от первокурсника мертвое тело и сжег адским пламенем, не жалея силы. Поттер обернулся, глядя на меня дикими глазами.

- П-профессор.... Я... Я вас искал! Вечером и днем, и потом до отбоя, потом мы пошли к профессору Макгонагалл, но она не послушала. А в лесу.... Там был Воландеморт, сэр! Там, тогда.... Единорог..... Мертвый. Кровь, кентавр сказал, что Марс предвещает войну.... И потом здесь..... Я не хотел, сэр, я не хотел, не хотел, не хотел..... - Поттера трясло, он цеплялся за меня, как за последнюю надежду в своей жизни, потом очки упали с носа и его начало нещадно тошнить.

Я спокойно удержал его, положив очки в карман мантии. В отблесках огня расширенный зрачок в зеленых глазах было особенно заметно. Одежда на нем была насквозь мокрой, хоть выжимай. И кажется, он не удержал содержимое мочевого пузыря. Из-за чего сейчас сгорал от стыда, смущения и унижения одновременно.

- Простите...... Я не хотел.... Не хотел.... Я урод, ненормальный, но я не хотел.

- Всё в порядке. Ты не виноват. - заключил я твердым тоном, поднимая его на руки. Для меня он по-прежнему ничего не весил. Поднимаясь по лестнице, я и не заметил, как под ногами хрустнули осколки "философского" камня. Столько усилий и всё ради фальшивки.... Дамблдору лучше не попадаться мне на глаза, иначе зааважу ради всеобщего блага и не поморщусь даже. Скотина.

Примечание к частиВалар Моргулис! Вот и конец первого года, в следующей главе будет эпилог и краткий пресс-обзор лета! Я решил не делить этот файл на годы преподавания Чарда поэтапно, всё будет в одной работе. Насколько она будет большой - посмотрим! Читайте, пишите, что думаете, это заняло время, но мне самому приятно над этим работать.

12. Когда ты смотришь в зеркало.... 9 апреля 2020, 04:37

Наполнив чашку черным чаем и проигнорировав сахар, привычно сажусь в кресло. Оно развернуто на 60 градусов, что открывает мне обзор сразу на всю учительскую. Или профессорскую, уж кому-как удобнее. При этом, даже входя в помещение, меня самого довольно сложно заметить взглядом по крайней мере сразу. Сейчас учительская пуста, из-за чего я сюда и пришел. В пустом классе мне не думается, а дома находиться я уже не могу.

Мне приходится притворяться перед Роз, что все отлично. Нет, на самом деле, у нас все отлично. Но этого нельзя сказать обо всём остальном. После взятия воспоминаний у Поттера и общей оценки ситуации мы с Грюмом пришли к выводу, что надо потихоньку действовать. Для него это означало длительные поездки по свету, поднятие старых связей, сбор информации. А для меня - ожидание. Самое сложное, если кому-то интересно мое мнение.

Когда чай остыл, превратившись в холодную и горькую, невыносимую бурду, я отставил от себя чашку и снова задумался. Директор играл в какую-то игру. И мальчик явно будет в ней замешан.... Нет, понятно, что на самом деле он просто не сможет остаться в стороне. Такова его судьба с того самого Хэллоуина, когда один из самых сильных Темных волшебников современности споткнулся об него и развеялся бесплотным духом. Но именно духом, он не умер. И нашей главной задачей оставалось понять в чем тут шутка, желательно раньше того момента, когда мальчик сломается под ненавязчивым, но все же давлением со стороны директора Дамблдора.

Что касается последнего, то мы оба решили заблаговременно друг друга избегать. Хотя и были моменты, которые мне хотелось пояснить, так сказать, у первоисточника. Но я не рисковал испытывать собственную выдержку. Пусть и история лорда Воландеморта уникальна и до сих пор не закончена, пусть Гарри Поттер по определению остается особенным, уникальным ребенком, пусть он и не возражает против таких приключений со своими друзьями, но с моей точки зрения это грязно. Дети не должны быть частью войны.

Это сидело во мне настолько глубоко, что я ничего не мог с собой поделать. Действия директора для меня были неприемлемыми. Даже если у него не было особенного выбора. Поэтому прямая конфронтация с Дамблдором вполне возможно выльется в серьезную ссору. От избытка эмоций я даже проклясть могу его попытаться. Да, у меня не выйдет. И да, с его влиянием в магическом мире, он таких как я может есть на завтрак, обед и ужин. Даже у Грюма не выйдет тягаться с Альбусом Дамблдором. Да он и не собирается, если уж на то пошло. Как он мне сказал, мы останемся на одной стороне и будем действовать разными методами. Только и всего. Оставался один. Важный, хотя вроде и простой вопрос.... Что мне делать?

Так ни к чему и не придя, я вышел и направился к больничному крылу, стараясь не слишком сильно опираться на трость. Сбалансированная еда и утренние тренировки потихоньку начинают давать результат, я перестаю себя ощущать тяжелым и неповоротливым, тело обретает гибкость и иногда почти прежнюю легкость в движениях. Занятия физической нагрузкой благотворно сказываются на моем настроении. По крайней мере, после них я чувствую себя чуть лучше.

- Я же говорю, он ненормальный - с нотками гордости в голосе проговорил Уизли, я остановился у двери.

- Рон! Это же профессор Дамблдор! - возмутилась Грейнджер

- Ну, и что? - судя по звуку, Уизли уже набил рот шоколадом. - Он же иногда и сам это признает!

- Ребята, хватит - вмешался усталый голос Поттера. - В конце концов, все почти закончилось.

- А ты пойдешь на праздничный ужин?

- Надеюсь - энтузиазм в голосе Поттера звучал как-то наигранно, я решил, что пора спасать парня от этого разговора.

Прочистив горло, я постучал в дверь и только потом прошел внутрь помещения. Предполагается, что преподавателю не положено иметь любимчиков. Именно возможность относиться ко всем ученикам одинаково в конечном итоге и дает желаемый опыт, а главное - умение бесстрастно оценивать сильные и слабые стороны учеников. Но глядя сейчас на эту троицу, я понимаю, что они запали мне в душу. Возможно, потому что они олицетворяют что-то такое, чего никогда не было у меня, пока я учился в Хогвартсе. Конечно, у меня была магия! И это уже очень много. Но у этих троих было нечто большее, общее, благодаря чему они могли с полу взгляда общаться друг с другом. Совместные приключения только усилили эту связь.

- Добрый день, профессор - взяла на себя роль миротворца Грейнджер, первая поборов возникшее смущение. Поттер старался на меня не смотреть. В общем-то, окажись я в сходной ситуации - мне бы тоже было сложно смотреть человеку в глаза.

- И вам доброго дня, леди и джентльмены. Мистер Уизли, я уже увидел, что у вас грязные руки, не надо их от меня прятать. Вы же волшебник, в конце концов, так пользуйтесь.

- Извините, сэр - промямлил Уизли, одним мощным движением проглотив весь шоколад с глазурью, что держал во рту. После этого он взмахнул палочкой, пробормотав заклятье и убрал шоколад с пальцев. Я обратил внимание на царапины и потертости на самой палочке.

- Она - не ваша?

- Что?

- Палочка. Раньше она принадлежала кому-то ещё?

- Моему брату. А что?

- Можно?

В полном недоумении Уизли протянул мне палочку рукоятью вперед. Я прокрутил её меж пальцев, прислушиваясь к своим ощущениям. Будто внутреннее, почти мягкое, недоверчивое сопротивление, вот что это было. Похожее, когда пытаешься до чего-то дотянуться как сквозь плотную, резиновую пленку.

- Ну-ка, ну-ка... Орхидерус! - скомандовал я, плавно взмахнув. У меня в руках появился пышный букет, который я и вручил покрасневшей мисс Грейнджер. - Неплохо. Очень на уровне, я считаю. Она вас хорошо слушается?

- Обычно да - забирая свою палочку назад, Уизли смотрел на меня с недоумением. В глазах Поттера я подметил любопытство, но Грейнджер с вопросом успела первой.

- Разве можно пользоваться чужой палочкой, сэр?

- Для этого есть несколько условий, палочка должна быть или взята в бою. Или должна принадлежать вашему кровному родственнику, с которым вы похожи. Я сейчас о магической составляющей, а не о внешности. Берегите её, мистер Уизли. Палочка сильная и надежная, с её помощью вы можете многому научиться. - Уизли промычал нечто невнятное, но Грейнджер успела со следующим вопросом быстрее любой возможной реплики.

- Но разве можно чему-то научиться у палочки, сэр? В смысле - Гермиона почему-то густо покраснела - Я помню, мастер Олливандер говорил, что палочка выбирает волшебника, а не наоборот, но вы не думаете, что это правда?

- Я думаю, мисс Грейнджер, что у мастера Олливандера есть все основания говорить и делать то, что он делает. Может, вы об этом не слышали, но в мире не так уж много создателей волшебных палочек. Это уникальный талант. Справедливости ради, уникальными талантами не обделен каждый из вас, главное найти то, в чем вы преуспеваете. Так или иначе, вы трое.... Берегите друг друга. Учеба в Хогвартсе возьмет у вас очень длинные семь лет. И когда всё это закончится, я хочу, чтобы вы посмотрели в зеркало без сожалений. Вы должны четко понимать, что вас в вашей жизни устраивает.

- Но вы нам поможете, сэр? - хлопнула глазами Грейнджер, её вопрос догнал меня уже на выходе. Когда я к ним обернулся, я начал понимать, почему Дамблдор не звал меня в свой кабинет. Старый паук знал заранее, что бессмысленно задавать мне вопрос, останусь ли я. Я просто не могу их бросить.

- Вы сами себе поможете, мисс Грейнджер. Моя задача - показать вам направление. - я вздохнул - Поттер, выздоравливайте. И на будущее, постарайтесь сначала подумать и просчитать последствия своих действий. Запомните одно правило, которое каждый уважающий себя родитель внушает ребенку в волшебном мире.

- Какое? - не глядя на меня, уточнил Поттер.

- Ничего не трогать голыми руками. - ответил я. - И не терзайте себя, в бою бывает всякое. Доброго дня, леди и джентльмены.

***

Справедливости ради, Лондон девушка представляла себе совсем по другому. До этого ей не приходилось слишком часто бывать в его маггловской части, но сейчас все изменилось. Конечно, она умела аппарировать, но было что-то особенное в том, чтобы ходить пешком до здания Министерства, спускаться в лифте, а после тренировки пользоваться камином, чтобы попасть домой.

Курсы или летняя стажировка превзошла все её ожидания. Конечно, к поступлению в академию ей все ещё нужно было готовиться, уделив время практике зельеварения, но даже это не портило настрой. Пройдя по очередному деревянному мосту, Тонкс про себя покачала головой. Этот нескончаемый ремонт дорог, шум, гам, толпы людей, спешащих взять от жизни все, что та может предложить в текущий момент. Наверное, это и было той "разницей в опыте". Здесь люди жили в совершенно другом ритме, другом мире.

Этот контраст становился особенно заметен, когда она спустилась в Атриум Министерства и предъявила волшебную палочку. Здесь тоже было многолюдно, тут и там мелькали вспышки от каминов, над головами ухали совы или летали зачарованные записки. Получив свою палочку назад, Тонкс поблагодарила мрачного охранника и безошибочно пошла по коридору.

Департамент магического правопорядка был целой сетью кабинетов, отделов и хозяйственных помещений. Все это вместе занимало целых три этажа. Стажеры и не сдавшие экзамен были на втором. Рядом с тренировочным залом и ванной располагался кафетерий, также здесь была библиотека, где можно было получить книгу согласно своему уровню допуска. Всё это, казалось, не охранялось, но это только обманчивое впечатление. За стажерами действительно не ходил старший сотрудник и никто не наблюдал в библиотеке, но стоило нарушить какое-либо правило, как запись об этом тут же появлялась в личном деле. После трех нарушений стажер получал официальный выговор, а следующим исключался из рядов служащих без права восстановления.

Она была далеко не единственной девушкой на практике, но её внешность автоматически обращала на неё совсем не нужное внимание. После нескольких случаев общения с подвыпившими курсантами, Тонкс была очень благодарна, что Чард несколько месяцев выбивал из неё пыль и возил по полу. Тело применило полученные знания раньше, чем она успела понять, что вообще произошло. Не ожидавший такого отпора курсант уже через минуту лежал лицом в пол с вывернутой под углом левой рукой. Кость хрустнула, коридор огласился воем. Все участники конфликта, конечно, символически прослушали лекцию о необходимости профессионального поведения. Но к Тонкс больше никто не подходил. Первое время она пыталась подружиться с девушками, но из этого так ничего и не вышло. Хаффлпафка плюнула и погрузилась в учебу.

- Доброе утро. - поздоровалась она со спиной Чарда, который уже висел на турнике. Вздохнув, он спрыгнул вниз и повел плечами, уже насквозь мокрый.

- И тебе привет - кивнул он, вытерев лицо полотенцем. Стоял душный июль, слишком душный, по меркам Англии, тренировки в такую погоду были особенно изматывающими. - Готова к зачету?

- А на этот вопрос существует безопасный ответ? - саркастично приподняла бровь Тонкс, Чард усмехнулся одной стороной рта и взял протянутую бутылку с водой. Такой формат общения тоже был чем-то новым. И непривычным. В школе профессор не позволял себе лишнего слова, здесь, наедине со стажерами иногда сыпал колкостями и саркастичными замечаниями. Обращаться просил исключительно по фамилии. Ну и по имени - в особых случаях. Что подразумевалось под "особым" случаем, он так и не пояснил. Но первое время девушка всё равно спотыкалась и обращалась к нему не иначе как "профессор". Она была такая не одна, те немногие выпускники Хогвартса, кто выбил себе летнюю стажировку, страдали тем же недугом. Чард их въедливо исправлял.

Проверив пищу и напиток заклятьем, Тонкс с облегчением вздохнула. Это тоже было обязательным ритуалом. Ничто не заставляет действительно учить зелья, как риск пострадать от них по собственной неосмотрительности. Чард не подсыпал в еду ничего действительно смертельного, но приятного в том, чтобы обгадиться на глазах у всего курса или вдруг потерять контроль над своей магией или телом было мало. На пылающие взгляды главный инструктор реагировал примерно.... Никак. Но зелья с дальней графы графика, так или иначе, у многих заняли по крайней мере середину списка. Так что поставленной цели он добился, и теперь на Тонкс очень странно смотрели дома, когда она механически начинала проверять еду и воду целой сетью возможных чар.

- За что?! - возмутилась Тонкс, когда получила болезненным жалящим проклятьем в руку. Творог с ложки с не очень приличным звуком шмякнулся на стол.

- Перепроверить не хочешь?

Тонкс раздраженно вздохнула, и взмахнула палочкой над тарелкой с творогом, про себя перебирая в голове здравую долю ругательств. И округлила глаза, потому что абсолютно чистый минуту назад от зелий творог вдруг засветился зеленым.

- Но я же проверяла.... - как-то растерянно проговорила девушка.

- А если хорошо подумать? - насмешливо поинтересовался Чард. Тонкс сосредоточенно прикусила губу. Плюнув на абсурдность мысли, она начала проверять посуду. Посуда была общей, и строго говоря, стояла здесь до её прихода, но.... Когда взятая ею чайная ложка засветилась зеленым вместе с десятком других, у стажера Тонкс дергнулся глаз.

- Скажи мне, ты надо мной издеваешься? - убито поинтересовалась она. - Это мой завтрак. Был.

- Твои проблемы - фыркнул мужчина, отправляя пустую пластиковую бутылку метким броском в мусорное бедро. - Но с меня ланч в Тотнеме после полудня, если ты меня свалишь.

- Это ещё одна проверка? - подозрительно осведомилась Тонкс.

- Нет. Это способ поговорить в приватной обстановке. Дело есть, деликатное.

- Ко мне?

- К тебе.

- И обед ты мне оплатишь?

- Разумеется.

- Сам напросился, ты это знаешь? - вздохнула Тонкс и пошла разминаться, взмахом палочки уничтожив содержимое тарелок, заодно очистив от остатков зелья посуду. И стараясь не думать, как на неё будет смотреть мама, когда после нескольких таких проверок она начнет дома сканировать ложки, тарелки, стаканы, ножи и вилки....

Примечание к частиВалар Моргулис, как и обещал, глава о лете 1992. Я многое вырезал за ненужностью, но мы закончили 1-ый год обучения в Хогвартсе, не упустив ничего ключевого. Приятного чтения!

13. Летом 1992-го 13 апреля 2020, 07:52

"Мерлин, это унизительно" - подумал Поттер, стоя перед клумбой на корточках и невольно подставляя лучам солнца заднюю часть шеи. И нет, унизительным он считал не саму работу по дому, а больше свое положение в целом. Снова надевать на себя одежду Дадли и вести полуголодный образ жизни, когда весь твой распорядок дня составляют поручения тетушки действительно было унизительно после целого года в волшебной школе Хогвартс. Первое время его пополам складывало от бессилия, и в глазах едва не темнело от голода. Неделю спустя он приучился балансировать в этом состоянии, вспомнив собственную привычку тянуть со стола все, что было съедобно, но этого все равно было мало.

А Хогвартс.... Честно говоря, если бы не его письменные принадлежности, запертые в чулане-под-лестницей и личные вещи, оставшиеся в чемодане, он бы засомневался в существовании школы. Да и писем от друзей не было. Ни одного за целое лето, а между тем подкрался уже его день рожденья. И дело совсем не в открытках, просто он беспокоился, как бы чего не случилось. Сейчас он, наверное, согласился бы на пикировку-другую с Драко Малфоем, если бы это не означало, что тот узнает об его в высшей степени незавидном положении.

Собрав садовые инструменты, Поттер снова мрачно задумался. Обгоревшую шею слегка покалывало, пока он шел к гаражу. Уроки.... А вот с этим действительно надо было что-то делать. Снейпа не будет интересовать, что у Гарри просто не было возможностей заняться летней работой. Он будет только рад поводу влепить ему отработок до самого Рождества, а то и чего похуже. Несмотря на то, что зельевар оказался невиновен в угрозе философскому камню, лучше их отношения отнюдь не стали. Он по-прежнему придирался к Поттеру без повода, а Гарри просто не мог не огрызаться в ответ на явную несправедливость.

Да и Снейп был не единственным поводом, из-за которого Поттер беспокоился. Ещё были работы по трансфигурации, заклинаниям, гербологии и защите. На последнем гриффиндорец про себя вздохнул. Вот уж точно не лучшим будет начинать так второй год обучения в школе - с минусовым личным рейтингом и без доступа к дополнительным занятиям. Он был благодарен профессору за спасение собственной жизни, и хотел показать, что уж теперь-то он точно не будет хуже других. Но одного желания, к сожалению, мало. Нужно было срочно что-то придумать, а вместо этого ему приходится полоть эти дурацкие клумбы. Это просто отвратительно.

- Теперь я начинаю понимать, почему вы не отвечаете на письма, Поттер.

Гриффиндорец от неожиданности подпрыгнул, шарахнувшись в сторону. Рука автоматически потянулась к поясу, но он в последний момент вспомнил, что кобуры с волшебной палочкой там нет.

- Профессор?! Что вы здесь делаете? - про себя Гарри не знал, куда ему деваться. В груди смешалось ощущение откровенного стыда, удивления и радости. Огромной радости, что Хогвартс ему не приснился.

- Да так, знаете ли.... Мимо прогуливался. А это мисс Тонкс, стажер аврората, если позволите. - из-за широкого плеча профессора смущенно вынырнула черноволосая девушка, натянуто улыбнувшись. Поттер почувствовал, как пересохло в горле. Милосерднее его было бы просто добить. Показываться в таком виде профессору уже было стыдно, помня его требования к внешнему виду на уроках, а теперь когда его видел кто-то ещё, да в добавок, эта красивая девушка.... Поттеру потребовалось все его самообладание, чтобы не закрыть лицо руками.

- Здравствуйте, я рад знакомству, конечно, но.... Профессор, зачем вы здесь? Видите ли, мои родственники не очень любят магию, и если вас увидят.... - Поттер втянул голову в плечи, стараясь не замечать жалостливого взгляда Тонкс.

- Не частите, Поттер, я и так вижу, что у вас агония - прервал его полунасмешливым тоном Чард, и сделал несколько шагов вперед, сняв с плеча рюкзак. Поймать тяжелую ношу изумленному гриффиндорцу позволила только отработанная тренировками реакция ловца. Он покачнулся, профессор положил ладонь ему на плечо, тем самым придержав. - Отойдем в место потише, м?

Поттер оторопело кивнул, почему-то подумав, что подозрительно тихо везде. Совершенно везде, но он выбросил эти мысли из головы и послушно пошел в ближайший переулок. При выборе клетчатого пледа, корзинки с едой и целой батареи флакончиков с зельями, гриффиндорец сглотнул и уставился себе под ноги.

- Не смущайтесь, Поттер. Если бы вас в таком состоянии видел Джеймс, то мистера и миссис Дурсль в лучшем случае доставили бы в морг по частям.

- Тётя и дядя! Если они заметят мое отсутствие.... - Поттер аж подпрыгнул и съежился, но замолк под ироничным взглядом профессора. Чард вместо комментария тот обратился к девушке за спиной.

- Тонкс, ты не могла бы?

- Конечно - спокойно кивнула девушка. В следующий момент Поттер почувствовал, как у него отвисает вниз нижняя челюсть.

Тело девушки начало стремительно уменьшатся, меняясь и оплывая по краям. Следом менялась и одежда, а когда перед ним появилась его полная копия, взяв протянутые профессором очки, Гарри вспомнил, что рот надо бы закрыть. И произнес первое, что ему пришло в голову.

- Это.... магия....

- Представьте себе - хмыкнул профессор, заставив его покраснеть.

- Я в смысле, ну.... Это потрясающе!

Его копия напротив солнечно улыбнулась и вышла за угол. Мельчайшие детали, от мимики до походки, Поттеру как будто казалось, что он смотрит в зеркало. Ощущение было жутким. И при этом совершенно потрясающим.

- Ну что ж, это выиграет нам пару минут - бодрым тоном заключил профессор. Гарри слегка подскочил, вспомнив о его присутствии. - Для начала....

- За что, сэр?! - уточнил Поттер, ойкнув от того, что получил по пятой точке сильным ударом ладони.

- Хотя бы за то, что не проверили я это или не я. С учетом событий прошлого года вам стоило бы быть бдительнее. А на каникулах я с вас баллы снять не могу. Переносить наказание тоже бессмысленно.

- Я.... - начал Поттер, но потом закрыл рот обратно, хмуро кивнув. - Чему профессор Чард научил меня на первом дополнительном занятии? И в чем я ошибся?

- Заклятье призыва. У вас проблемы с концентрацией, Поттер - кивнул профессор, гриффиндорец невольно смущенно улыбнулся. - А теперь раздевайтесь.

- З-зачем?

- Мне надо вас осмотреть. Живее, Поттер, у нас мало времени. И ничего нового, увидев вас без одежды, я не узнаю.

Помявшись, гриффиндорец с каким-то облегчением стянул с тебя одежду Дадли и сдвинул в сторону кроссовки. Стоять босыми ногами на горячем асфальте было неудобно, но он терпел, пока профессор натирал его зельями и диагностировал заклятьями. Несколько зелий пришлось выпить, а потом ему протянули свежий комплект одежды. Следом на шею пристегнули круглый, бронзовый амулет.

- Так. Сосредоточьтесь ещё на пару минут, Поттер - гриффиндорец с трудом перевел взгляд с еды на мужчину. Тот смотрел на него серьезно и спокойно. - Этот амулет магглоотталкивающий. Остаток лета ваши родственники не будут вас замечать, так что заботиться о себе будете сами. Это ясно?

- Да, сэр - не веря своему счастью, сказал Поттер. - А он правда так работает?

- Правда, Поттер - чему-то усмехнулся мужчина и вдруг потрепал его по голове. По позвоночнику прошло незнакомое, но очень приятное чувство. Мальчик поймал себя на том, что не может согнать с лица улыбку. - Далее. - из корзинки на дневной свет появились, как по волшебству, два контейнера. Один с супом, другой с рисом и курицей, их компанию дополнил пакет со свежим хлебом. Гриффиндорец с трудом сглотнул, от запахов у него даже слегка закружилась голова. - Еда в этих контейнерах будет появляться пять раз в день, и я надеюсь, что вы это не проигнорируете.... Да, Поттер, вопрос можно - вздохнул Чард, мальчик смутился, но всё-таки спросил.

- А разве это возможно, сэр? Я к тому, что еда....

- Одно из немногих исключений, согласно базовым законам трансфигурации. - кивнул профессор - Минерва будет рада, что вы её слушали. Но здесь есть нюанс, Поттер. Наколдовать еду нельзя. А вот призвать или перенести из другого места с помощью специальных чар - вполне. И нет, этому я вас пока не научу, ждите пятого курса. Не расстраивайтесь. Просто заклятье весьма своеобразное, успеете - с этими словами в руки Поттеру перекочевал контейнер с супом и пакет с хлебом. Мальчик старался не проглатывать еду, как дикарь с необитаемого острова, но поделать с собой ничего не мог. Профессор, впрочем, это никак не комментировал, сидя напротив и периодически бросая взгляд на часы. Когда оба контейнера и пакет с хлебом опустели, Гарри аккуратно сложил все в стопку.

- Спасибо, сэр.

- Всегда пожалуйста, Поттер - отозвался профессор, бросив вторичный взгляд на часы. - Ну, время вышло. Крайне надеюсь на ваше благоразумие. Ах да, и ещё.... - в рюкзак помимо контейнеров отправилась толстая пачка писем. Изумленный Поттер различил неровный почерк Хагрида, аккуратные строчки Гермионы и круглые каракули Рона. - Я взял на себя смелость изъять это кое-у-кого. Смею заверить, вор вас больше не потревожит.

- С-спасибо - растерянно проговорил мальчик, прижимая к груди рюкзак. Плед тоже отправился внутрь, но он едва это заметил, поглощенный мыслями, кому бы понадобилось красть его письма.

- Пожалуйста. - вторично повторил профессор, и на прощание протянул ему ладонь. Спохватившись, мальчик крепко пожал её. - И кстати, Поттер.... С днем рожденья.

С этими словами Чард с негромким электронным треском исчез со своего места. Некоторое время Поттер так и стоял, обнимая рюкзак, а затем с широкой улыбкой направился к дому номер 4 на Тисовой аллее. Сегодня, он был в этом уверен, действительно был самый лучший день рожденья за всю его жизнь.

***

"Цель достигнута" - мысленная отметка невольно мелькнула перед глазами. Тьфу, черт, вот ведь правду говорят, рабочие издержки. Стажер Тонкс кисло помешивала фисташковое мороженное, сидя в небольшом привокзальном кафе. Первоначально миссию по наружному наблюдению она восприняла с энтузиазмом. Наконец-то хоть какая-то деятельность помимо учебы. Нет, учиться, конечно, интересно. Очень, в какие-то моменты это бывает даже интереснее Хогвартса, но то, что она увидела, повергло её в шок.

В волшебном мире строились разные предположения по поводу того, как живет знаменитый Мальчик-который-выжил. Некоторые были самыми невероятными, но все сходились в одном: национальный герой находится в полной безопасности. В конце концов, гарантии дал сам Альбус Дамблдор, директор Хогвартса, председатель МКМ, главный судья Визенгамота вот уже который год и, наконец, победитель Темного Лорда Геллерта Гриндевальда, с которым до него не могла справится даже союзная коалиция магов нового и старого света.

Когда профессор попросил её провести наблюдение в несколько недель, выяснив адрес Гарри Поттера, она была сбита с толку. Но потом любопытство взяло верх. В конце концов, уж перед директором она всегда найдет возможность и повод оправдаться. Сейчас предполагаемый разговор с Дамблдором виделся ей совсем иначе. У Тонкс будто почву из-под ног выбило, когда она увидела тощую фигурку в одежде не по размеру, убегающую от пятерых крепких подростков. А когда выяснилось, что самый крупный и драчливый - кузен знаменитого Гарри Поттера, она вообще чуть не задохнулась от возмущения.

Родственники знаменитого героя заслуживали отдельного внимания. Или отдельных проклятий, если уж на то пошло. Стараясь себя сдержать, Тонкс в красках представляла себе, что бы она сделала с этим подобием людей. Впрочем, на объекты своего раздражения она старалась не смотреть. Проклянет ведь действительно, случайно. Терпение Тонкс лопнуло, когда она увидела украдкой стянутый со стола хлеб, который Гарри Поттер мимолетным движением спрятал за пазуху. В глубокие карманы также быстро и тихо отправился кусок твердого сыра и немного ветчины, воду он набирал в пластиковую бутылку из шланга, которым поливал газон. Вне себя от всего этого на следующий день Тонкс буквально влетела в тренировочный зал и выпалила все сведения Чарду прямо в лицо. Его реакция на это её просто убила.

- Что ж.... Я был прав в своих предположениях. Продолжайте наблюдение, чуть позже я скажу, что делать. - что-то такое мелькнуло в его глазах, что заставило её не спорить.

Сегодня "операция" по наблюдению за Гарри Поттером переквалифицировалась в операцию по спасению. Или неотложной помощи? Тяжело тряхнув головой, Тонкс со вздохом поняла, что запуталась в формулировках. Опять. Как она таким образом в будущем будет заполнять отчетную документацию, представлялось весьма слабо. А ведь в мирное время отчеты - примерно треть всей работы служителя правопорядка.

- В честь чего столько недовольства на лице? - спокойным тоном поинтересовался Чард, заказав себе гору картофеля, кофе и двойной бургер с сыром.

- В честь того, что это неправильно - угрюмо отозвалась Тонкс, не представляя, как после увиденного и услышанного он может спокойно сидеть и есть. Вгрызаясь в бургер, мужчина вопросительно приподнял брови. - По нормальному, его нужно забрать от этих ужасных людей и передать....

- Кому? Ты много знаешь кандидатов, кому отдадут опеку над национальным героем? - прожевав изрядный кусок и запив его кофе, поинтересовался Чард.

- Да хотя бы и тебе! - раздраженно отозвалась хаффлпафка, бросив ложку в креманку с мороженым. Экс-аврор от неожиданности подавился.

- Это с какой такой радости? - немного сиплым голосом поинтересовался он. Устыдившись своей вспышки, Тонкс сочувственно похлопала его по спине, чувствуя затылком взгляды других посетителей.

- Ну, ты уже заботишься о нем больше этих ужасных людей - понизила тон она.

- Нимфадора....

- Не называй меня так!

- Прости. Так вот, Тонкс, он - мой ученик. И мне, как неженатому, небогатому магглорожденному не отдадут опеку над ним. Если уж на то пошло, то в волшебном мире есть люди, которые имеют на это гораздо больше прав.

- Что-то я их на той улице не видела - проворчала Тонкс, тоже заказав себе бургер. Чард заказал ещё два, осилив свою порцию и теперь методично уничтожал картофель фри, проигнорировав стоящие рядом соусницы.

- Все равно. Они есть. И все это.... - Чард отправил в рот горсть картофеля - Растянется в такие длительные судебные тяжбы, что у меня лично никаких денег не хватит в этом участвовать. Это при условии, что директор не прикроет инициативу в самом начале.

- Не понимаю я, зачем это ему - свирепо вгрызаясь в свой бургер и едва замечая вкус, отозвалась Тонкс - Что?

- Да мало кто понимает.... - со смешком отозвался Чард, кивком поблагодарив стрельнувшую в него глазами официантку. - В любом случае для данной ситуации мы сделали все, что могли сделать.

- А если разобраться? - прожевав, задумчиво поинтересовалась Тонкс.

- В чем?

- В мотивах директора.

- Нет.

- Что "нет"? - не поняла девушка - Погоди, ты что, серьезно собираешься оставить все, как есть?

Её возмущению не было предела. Чард продолжал методично жевать свой бургер, запивая его остывшим кофе. Смяв пустые упаковки и вытерев губы салфеткой, он на редкость серьезно на неё посмотрел.

- Я не хочу, чтобы ты лезла в это одна. Ясно тебе? Там все очень серьезно.

- Но мы же работаем вместе! Так почему нет?

- Тонкс.... - мужчина устало вздохнул, положив в меню несколько смятых банкнот и поднимаясь со стула. Девушка тоже встала, выйдя вместе с ним наружу.

- Нет, ответь мне. Почему нет?

- Потому что нет. По крайней мере, не сейчас.

Девушка цыкнула, но спорить не стала. Когда у него был такой тон, его убить было проще, чем продолжить разговор. Невыносимо упрямый и уверенный в своей правоте Чард на её памяти ещё ни разу не уступил ей в споре. Воспоминание, кому он уступил и в каких обстоятельствах она упорно от себя гнала.

- Будет немного непривычно, что мне не нужно собираться в Хогвартс - обронила она, когда они расположились в вагоне поезда. Чард отозвался смешком. - Что?

- В Академии поймешь, когда туда поступишь. Мне тоже не очень привычно будет второй год представлять себя в роли преподавателя.

- А как ты собираешься совмещать?

- Что совмещать?

- Ну.... Ты будешь учить детей в Хогвартсе, потом Академия.

- А с чего ты решила, что я буду преподавать в академии? - с долей любопытства поинтересовался мужчина.

- Но ты же вел летнюю практику! - растерялась Тонкс.

- Как инструктор. Для этого достаточно стажа. И то, Амелии пришлось кое-где надавить, чтобы меня взяли.

- Я не понимаю - задумалась девушка - Ты же ничего такого не сделал. Ну в смысле, это же не должностное преступление, твое ранение.

- Им просто нужен был повод меня убрать. Я был бельмом на глазу, вроде как - пожал плечами Чард и задремал, виском прислонившись к стеклу. Тонкс задумчиво смотрела на него, исподволь мысленно очертив контур губ. Как бы ей хотелось.... Но нет, сейчас она не рискнет таким образом.

Как только они доехали до Лондона, она мягко коснулась его плеча. Чард тут же распахнул глаза. Мысли невольно вернулись к произошедшему давным-давно поцелую. Что, если он.... Запылав щеками, девушка поспешно отвернулась.

- Так.... Мы больше не увидимся?

- Почему? - удивился Чард, со сна кажется, пытаясь сообразить, о чем она. - 21-ый дом, в Хогсмиде. Заходи в любое свободное время, я буду рад тебя видеть. Ну, до четверга.

- Ага, пока. - отозвалась Тонкс, а когда он отошел, решила все-таки уточнить. - А что там с зачетом?

- С зачетом? - непонимающим тоном отозвался Чард.

- По наружному наблюдению. Ты обещал. - с нажимом напомнила Тонкс, непримеримо скрестив руки на груди. От его смеха она с трудом удержалась, чтобы не покраснеть.

- Зачту, что с тобой сделаешь. - по электронному треску из ближайшего переулка она догадалась, что он ушел. Вот же жук, а ещё гриффиндорец....

Примечание к частиВалар Моргулис! Ещё одна летняя глава перед стартом второго года преподавания Чарда в Хогвартсе! Надеюсь, вам понравилось, приятного чтения.

14. Новый семестр 27 апреля 2020, 22:25

В Косом переулке в конце августа справедливо было не протолкнуться, но сегодня это превысило по моим меркам все разумные пределы. В итоге вместо часа покупки шли уже третий час. Розмерта решила капитально обновить свой паб и пропадала в магазинах мебели и ткани, курсируя от одного к другому. В некоторых, как мне показалось, мы уже были, но я решил не растягивать и без того долгий процесс спорами. Было необычно ощущать на себе взгляды и отвечать на приветствия студентов. Несколько старшекурсников дисциплинированно спрятали бутылки с огневиски за спину, заговаривая мне зубы одним сложным, но уже давно пройденном заклятием. Я великодушно сделал вид, что не заметил, поддерживая эту игру, разошлись мы довольные друг другом. Как мной были довольны два слизеринских загонщика я могу только представить.

- Ты им потакаешь. - фыркнула Розмерта, уменьшая очередные покупки. Я сильно подозревал, что сейчас в её сумке ткани и предметов мебели достаточно, чтобы заполнить подсобную комнату "Три метлы".

- Тебе тоже, но ты же не против. - девушка в ответ на это фыркнула, но спорить не стала. Когда мы увидели огромную очередь в книжный магазин, я вздохнул: - Слушай, может имеет смысл просто заказать все остальное?

- Мерлин! - выдохнула Розмерта - Сегодня презентация Локхарта!

- Кого? - устало поинтересовался я, честно говоря, мне уже надоел и Косой Переулок, и покупки, и людской шум. Мне нужно было проверить учебные планы, да и просто хотелось посидеть немного в кабинете и впитать себя атмосферу начала учебного года. Надеюсь только, что он будет менее богат событиями, чем предыдущий.

- Ты не знаешь?! - возмутилась она. - В свои годы он один из самых известных людей Британии! Почетный член Гильдии Защиты от Темных искусств, герой и к тому же писатель.

- И индюк, готов поспорить - зевнул я, Розмерта пихнула меня локтем под ребро, с моей же помощью раздвигая толпу с завидным энтузиазмом.

- Не завидуй - фыркнула она, пробираясь в толпу, вокруг было душно и жутко шумно. Помимо учеников магазин был битком набит дамами самого разного возраста. Я покачал головой и подпер спиной косяк у входа, надеясь, что все это закончится быстро. Судя по лицу стоящего рядом джентльмена, надеялся на это не только я. Он кашлянул и неловко сказал:

- Джон Грейнджер, к вашим услугам. Это моя супруга Джин.

- Рад познакомиться, мистер и миссис Грейнджер - пожал протянутую руку я, Джин немного неловко улыбнулась. Это была взрослая и немного более утонченная копия мисс Грейнджер, шея была обмотана мягким бирюзовым шарфом, а такие же пышные волосы падали на плечи. - Я - Дэниэл Чард, преподаватель Защиты от Темных Искусств в Хогвартсе.

- Мы о вас слышали - улыбнулась Джин.

- Дочка рассказывала - подтвердил её супруг, хмыкнув - Я уже было начал беспокоиться, не влюбилась ли.

- Джон! - укоризненно вспыхнула Джин, послав мужу взгляд, полный праведного негодования. Когда мисс Грейнджер так смотрела на Рона Уизли, обычно следом летел подзатыльник. - Извините, профессор.

- Да ничего страшного - я улыбнулся этой сцене. - Первое время я тоже об этом беспокоился, но, к счастью, знания вашу дочь интересуют больше, чем люди.

- Что правда, то правда - хохотнул Джон. - Помню, на её девятый день рожденья она очень серьезным тоном попросила пригласить Диккенса. Мы не смогли с ней спорить и подарили девять сборников, разумеется.

- А что, по моему, Диккенс - вполне удачная компания для дня рождения.... - пожал плечами я, под общий смех супругов тоже улыбнувшись. От разговора нас отвлек какой-то шум и звук рухнувшего с грохотом стеллажа. - Ждите здесь. - скомандовал я обоим, с палочкой наперевес расталкивая охающую публику. В какой-то момент за мой левый локоть уцепилась Розмерта.

Клянусь, это стоило того, чтобы увидеть встрепанного Люциуса Малфоя с разбитой губой и Уизли с подбитым глазом. Тревога отпустила, и я почти расслабился, сканируя толпу взглядом. Малфой постарался сохранить достоинство, спокойно кивнув и залечив себя магией. Молли Уизли громогласно извинялась, непонятно перед кем, а светловолосый мужчина в голубой мантии обсуждал с фотографом возможность поместить этот эпизод в следующий выпуск Пророка. Фотограф, здраво ежась под взглядом Малфоя, отнекивался как мог. Взгляд зацепился за знакомую троицу и выставленную палочку Поттера. Щит удерживал упавшие книги, Грейнджер с Уизли и близнецами помогали их раскладывать.

- Хорошая реакция, Поттер. Проявите подобное на уроке, добавлю баллов. - компания гриффиндорцев дружно подскочила.

- Здравствуйте, профессор - взяла на себя роль миротворца Грейнджер. Эх, мальчишки, нехорошо выставлять девушку на линию авангарда, даже если вы прикрываете её спину и сама девушка отнюдь не против.

- Здравствуйте, мисс Грейнджер. Успокойте родителей, что вы целы, они будут волноваться.

- Ой - сообразила гриффиндорка и угрем нырнула в толпу. Поттер и Уизли с любопытством смотрели на не отпускающую мой локоть Розмерту.

- Меня зовут Розмерта - улыбнулась она, заметив их взгляды. - Думаю, мы с вами еще увидимся, когда вы начнете ходить в Хогсмид.

- С третьего курса. - покраснел Уизли, Розмерта улыбнулась.

- Ну и хорошо. Я пойду возьму автограф, потом вернусь.

Как-то так вышло, что мы все проводили её фигуру глазами, после чего Поттер задал очень неожиданный лично для меня вопрос.

- Это ваша жена, сэр?

- Девушка, Поттер, пока - девушка. А что, понравилась? - Поттер нервно улыбнулся, отведя глаза. Уизли, мучительно покраснев, издал какой-то булькающий звук. - В чем дело? Считаете, я слишком стар?

- Нет, сэр, что вы, я вовсе не....

- Вольно, Уизли, я шучу - фыркнул я и потянулся. - Ладно, не хулиганьте. До встречи в будущем учебном году. Надеюсь, ваши эссе готовы.

- Конечно, сэр - хором отозвались оба. Я покачал головой и направился ближе к выходу. Всё-таки, особое это чувство, начало учебного года. Интересное, как выразился в прошлом году Филиус. И кстати говоря, я ему все ещё должен партию в шахматы.

***

- Поезд отходит ровно в 11, мы опоздали!

- Это и так ясно, делать-то что? - резонно поинтересовался Поттер, потирая локоть. Кажется, при ударе он основательно выбил с места сустав. Ощущение было хоть и знакомым, но далеко не из приятных.

- Погоди, если мы не можем пойти, может быть, мама с папой не могут выйти?

- Тогда может имеет смысл подождать их возле машины?

- Конечно же! - озарило Рона.

Когда они укладывали чемоданы и устраивали клетки с совой и крысой на задних сиденьях, Поттер переваривал услышанное. Локоть неприятно тянуло, но сейчас он не обращал на это внимания.

- А ты уверен?

- Конечно, Гарри! Я слышал от Билла, волшебство можно применять в безвыходной ситуации. А ведь у нас она безвыходная. Проход ведь закрыт, так?

- Ну, да. А ты уверен, что твои родители не будут искать машину, чтобы вернуться домой?

- Им машина для этого не нужна - отмахнулся Рон - Они аппарируют, а нам ведь нужно попасть в школу.

- И ты умеешь водить?

- Разумеется! - фыркнул лучший друг, садясь за руль и уверенно поворачивая ключи в зажигании. На губы Поттера, когда они поднялись в воздух, сама собой наползла улыбка. И в следующую минуту он запоздало добавил:

- Рон, хочу напомнить: магглы не очень привыкли к летающим по небу автомобилям.

- Ага, точно - кивнул Рон и зажал кнопку рядом с ключом зажигания. Машина растворилась в воздухе. Сидеть на невидимом сиденье, чувствуя работу мотора было необычно. Начиналось ещё одно приключение, и в конце они обязательно попадут в школу.

***

Нимфадора Тонкс выдохнула, сегодня на нее из зеркала смотрела миловидная блондинка с чуть рыжеватыми волосами и пронзительными глазами. Она не изменила черт лица и их пропорции, но другой цвет глаз и волос разительно изменил её. Яркие глаза отвлекали от черт лица, а мягкий голос и немного неуклюжая жестикуляция не позволяли заподозрить её в чем бы то ни было серьезном.

Улыбнувшись своему отражению, Нимфадора спустилась вниз, не забыв запереть за собой двери. Теплого желтого цвета платье, каблуки и темное пальто дополняли образ вместе с сумочкой. В ней ни за что нельзя было заподозрить аврора. Во всяком случае, она на это надеялась.

Сегодняшняя её затея была чистым экспромтом, но надо же было с чего-то начинать, верно? К нужному пабу Тонкс шла, изрядно нервничая. Тем не менее мягко улыбнувшись представительному мужчине за барной стойкой и заказав себе малиновый безалкогольный коктейль.

- Здравствуйте, лорд Нотт. Вы вроде бы искали кандидата для частного расследования? - Нимфадора хлопнула ресницами, от улыбки уже начали болеть мышцы лица.

Лицо мужчины не смягчилось. Он флегматично потягивал янтарную жидкость из рюмки глядя на неё жестко и оценивающе. Девушка запоздало отвела глаза от его лица, вспомнив о врожденном даре легиллименции в этой семье.

- Очень хорошо. Мы обсудим работу. - негромко заключил Нотт. Тонкс глотнула коктейль, не чувствуя вкуса. Её не покидало ощущение, что она наживает себе серьезные неприятности, но не отступать же теперь.

***

Сидя в большом зале, я наблюдал, как ученики занимают свои места, переговариваясь друг с другом. С этой стороны все выглядело немного по другому. Я заметил, что многие поднимали глаза на преподавательский стол. Найдя меня глазами, многие с облегчением кивали. Неужели слух об этом проклятье так и ходит по школе? Забавно. Мантии в этот раз я не покупал, решив обойтись прошлогодними, все равно парадные мантии в отличие от повседневных надеваются несколько раз в год. Ткань просто не успевает испортиться. Постепенно начали подходить и коллеги.

- Как настроение перед новым учебным годом?

- Надеюсь, он будет легче предыдущего. - Флитвик хихикнул.

- Ну, справедливости ради, однообразные дни в Хогвартсе - страшная редкость.

Когда сова уронила мне на колени вечерний выпуск срочного "Ежедневного Пророка" я поперхнулся, признав про себя всю справедливость данного утверждения. Статья была короткой, но колдофото улетающего в чистом небе Форд Англия - четким, как и силуэты Поттера и Уизли. Полугоблин задорно расхохотался. - Ну, сорванцы! Подумать только, потрясающе, совершенно потрясающее нахальство!

Я чуть усмехнулся, покачав головой. Нет, я в 12-13 тоже угонял машины. Но правда до летающих так и не дорос, тут они меня перещеголяли. Действительно, потрясающее гриффиндорское нахальство. Поинтересоваться что ли, где они её откопали так удачно.... В том, что эти двое приземлятся целыми и невредимыми, я не сомневался.

***

.....Гарри кивнул ковру. И когда закончил рассказ, несмело поднял глаза от собственной обуви. Рон рядом с ним смотрел старательно в другую сторону. Дамблдор смотрел на них с глубоко задумчивым видом, Снейп недоверчиво кривил губы, а Чард задумчиво постукивал пальцем по подлокотнику. Поттеру показалось, что он узнает ритм, но его отвлек вопрос:

- По вашим словам получается, что вы не смогли попасть на платформу через проход и случайно наткнулись на заколдованный автомобиль?

"Сам знаю, что идиотизм" - угрюмо подумал гриффиндорец, заметив явный сарказм в словах декана. Но подставлять мистера Уизли ему не хотелось.

- Н-да, потрясающее везение - хмыкнул Чард. Поттеру очень захотелось провалиться под землю. - Так или иначе, нужно решить вопрос о приемлемой мере наказания и возвращаться на пир, пока ученики не разнесли замок по камешку от распирающего их любопытства.

- Приемлемой мере? - прошипел Снейп, казалось, не веря своим ушам. Гриффиндорцы, впрочем, тоже не далеко от него ушли. Затеплился луч надежды, что их все же не исключат. - Эти двое нарушили закон ограничения применения магии несовершеннолетними. За это....

- Я достаточно хорошо осведомлен о наших законах, Северус - мягко заметил директор. На лице у Снейпа мелькнуло такое выражение, будто он съел лимон целиком. - Но мистер Поттер и мистер Уизли зачислены в дом профессора Макгонагалл. И именно ей решать, как с ними поступить.

Гарри быстро поднял взгляд, но тут же опустил его. Поджавшая губы Макгонагалл выглядела далеко не обнадеживающе, внутри все сжалось от дурного предчувствия. Было до тошноты неприятно представлять, как он с позором вернется сегодня к Дурслям.

- Должна сказать, что никогда за всю историю Хогвартса я не была так разочарована, как вами сейчас, молодые люди. Почему вы не отправили сову, когда не смогли попасть на платформу? Насколько я знаю, у вас есть сова.

Гарри от изумления поднял голову и открыл рот. Только сейчас до него дошло, что именно так и нужно было поступить. Рон обменялся с ним растерянным взглядом.

- Мы не подумали.

- Вот это уж точно не вызывает сомнений. - как кошка фыркнула декан.

- Тогда мы пошли собираться - уныло заключил Рон.

- О чем вы говорите, мистер Уизли?

- Но вы же исключите нас.

- Не сегодня, мистер Уизли. - Гарри в очередной раз вскинул голову, и ему показалось, что он успел поймать полуулыбку декана. - Но я делаю вам первое и последнее предупреждение. Я сегодня же напишу вашим семьям, и вы оба будете серьезно наказаны. Вам все ясно?

- Да, профессор. - с облегчением ответили гриффиндорцы, снова переглянувшись.

Когда на столе появился поднос с бутербродами и кувшин с холодным тыквенным соком, оба вспомнили о чувстве голода.

- Профессор, а Джинни..... - Рон замялся, сжав в руке бутерброд с индейкой.

- Поступила на Гриффиндор, мистер Уизли. Вам не о чем беспокоиться. Разумеется, пока вы сами ещё в школе. - во второй раз Поттер был уверен, что улыбка явно ему не показалась.

***

- Нелепость. - шипел Снейп, я вздохнул, отправляя в рот ложку чизкейка.

- Хватит плеваться ядом, Снейп. Все относительно хорошо закончилось.

- О, разумеется! Вы в очередной раз пошли навстречу их тяге нарушать правила.

- Северус, вы слишком строги - добродушно заметил Флитвик. - Самостоятельно найти дорогу в Хогвартс в таком возрасте и в такой ситуации.... - покачал головой полугоблин. - К тому же, мне интересно, почему все же закрылся барьер. Вы не любите загадки?

- Я не люблю несправедливость - отрезал зельевар.

- Они - дети, Снейп. - вмешался я раньше, чем дело дошло до серьезного скандала.

- И что? - огрызнулся зельевар.

- И то, что они чисто физически не в состоянии просчитать последствия своих действий. У детей мозги работают иначе, если ты не помнишь. Что вы там говорили о загадках, Филиус?

Снейп фыркнул, но промолчал. Дамблдор благостно напевал какой-то известный мотив, ученики поедали десерты, а Минерва над чем-то серьезно задумалась. Могу поспорить, что составляет письма родственникам. Так или иначе, начался новый учебный год. Осталось успевать за темпом.

Примечание к частиВалар Моргулис! Наконец допечатал следующую главу, был занят работой и циклом Хоука. Возможно, к следующей части появится несколько иллюстраций, как только одна моя знакомая Флер Делакур их закончит. Я прошу отнестись с пониманием к её авторскому праву и беречь логотип на рисунке. Но работа идет это вдохновляет и радует. Приятного чтения.

15. Пожиная плоды 3 мая 2020, 22:22

На следующий день Гарри было далеко не до улыбок. Несмотря на триумфальное завершение приключения с полетом на фордике, первый же день учебы не задался с самого утра. Всё началось сначала с сухого приветствия обиженной на них Гермионы, потом его на пустом месте отчитал Филч, а после посреди завтрака Рону прилетел громовещатель от миссис Уизли. И даже учитывая то, что его имя упомянуто не было, Поттеру все равно было стыдно. Толком не позавтракав, он вместе с остальными однокурсниками пошел на травологию.

- Всем в теплицу номер три, второй курс! - неожиданно раздраженным тоном гаркнула поверх голов детей профессор. Увидев её перебинтованные руки и проследив маршрут от Гремучей Ивы, Поттер про себя вздохнул. Это будет очень долгий день.

***

- Всем доброго дня, леди и джентльмены. - класс откликнулся нестройным хором. Я окинул взъерошенных четверокурсников внимательным взглядом. - Что у вас за кислые лица? Побольше энтузиазма, у нас осталось совсем немного времени до сдачи СОВ, и дальше мы с вами будем встречаться ну в очень ограниченном диапазоне.

- Где повод для радости, сэр? До пятого курса целый год, а в итоге каждый преподаватель, как минимум, трижды напомнил об экзаменах.

- Ваша правда, мистер Уизли. Ну что ж, в таком случае предлагаю прекращать занудствовать и заняться делом. Все готовы с выражением читать ваши летние работы?

- А вы?

- А что я, мистер Саммерс? - блеклый райвенкловец вдвое плотнее и ниже своих однокурсников с недоумением смотрел на меня, моргая за неестественно толстыми стеклами очков. Я вздохнул и пояснил. - Мистер Саммерс, вас много - я один. И отныне алгоритм наших действий будет следующим: вы читаете летние работы, мы вместе разбираем ошибки, и я сразу ставлю вам оценку. Таким образом, я экономлю время, а вы получаете некий групповой опыт.

- А читать перед всеми обязательно?

- Без фанфар и сцены, мистер Уизли - усмехнулся я, легко узнав Джорджа. - У нас, к сожалению, нет столько времени. Ну, кто первый? Или по списку пойдем?

- А что насчет дополнительных занятий, сэр?

- После пятого курса, мистер Джордан?

- Так точно, сэр!

- Только при условии оценки не ниже Выше ожидаемого по Чарам, Трансфигурации, Гербологии и Зельям. Последние два года в Хогвартсе фактически шлифовка и оттачивание вашей будущей специализации, так что я не намерен тратить время на объяснение того, что вы и так должны знать. - класс разочарованно загудел, я призывно хлопнул в ладоши, привлекая их внимание. - Ну же, живее. У нас с вами остался час и сорок минут. Работаем, дамы и господа, каникулы закончились.

***

Нимфадора Тонкс вышла из аудитории высших зелий с ощущением, что её мозг только что пропустили через мясорубку. Не хотелось абсолютно ничего - только упасть и уснуть. Но так поступать было нельзя. На сегодня у неё ещё были дела, а потом была запланирована ещё одна встреча с Магнусом Ноттом. Правда, сведений, что её просили добыть у неё был самый минимум, но ей же нужна была помощь, чтобы разгадать игру директора Дамблдора.

А Магнус Нотт, судя по его письмам, нужной информацией обладал. Вышла на контакт с ним она совершенно случайно, когда подслушала разговор двух дежурных авроров, идущих по коридору. А кто мог знать компромат на Альбуса Дамблдора, как не бывший Вальпургиев рыцарь? Не к Малфою же ей обращаться! Найти почтовый адрес одного из блестящих следователей отдела поведенческого анализа в Квантико не составило труда. А дальше чутье подсказало ей действовать. По своей природе Тонкс не была равнодушной. И именно поэтому она решила пойти в академию аврората после школы. Именно поэтому она не может оставить произошедшее с Гарри Джеймсом Поттером без внимания, что бы там ей ни говорил Чард. И именно поэтому она готова рисковать. Чутье подсказало ей правильно, Нотт тут же высказал интерес к её предложению.

Впрочем, рисковать нужно было в разумных пределах. Своего имени Тонкс в переписке так и не назвала, проработала и запомнила аналог внешности своей легенды, и пусть сама легенда в изобилии зияла дырами, Нотт согласился встретиться. И дать ей первое, разведывательное задание. До сих пор при мысли о достигнутом по её позвоночнику пробегал табун мурашек. Подумать только, суметь безнаказанно влезть в следственный архив, скопировать бумаги и уйти совершенно незамеченной! Тонкс понимала, что она серьезно рискует. Но цель была важна. И ей действительно нравилось делать что-то значительное для её достижения.

Аппарировав домой, девушка выдохнула и поплелась в душ. Горячая вода и два флакончика зелий помогли ей прийти в норму. Конечно, нехорошо настолько полагаться на эликсиры, но иначе она просто не могла. Сегодняшняя встреча была слишком важна, чтобы её безнаказанно пропустить. А кофе сейчас не даст нужного эффекта, к тому же, ей не нравился вкус. Стоя перед зеркалом, она шаг за шагом восстанавливала внешность предыдущей встречи. Перед ней снова стояла миловидная блондинка, на сей раз она выбрала частично открытое черное платье и средней высоты каблук. Светлые волосы рассыпались по не скрытым тканью плечам, едва прикрывая их. Взяв с собой сумочку с нужными документами, она выдохнула и аппарировала снова.

В пабе она поняла, что слегка переборщила с таким открытым и сексуальным нарядом, от нескольких подвыпивших мужчин в её сторону раздался призывный свист. А самый смелый из них или же самый пьяный, Моргана его разберет, на весь зал гаркнул:

- Давай к нам, милая! Мы по достоинству оценим женскую компанию!

Тонкс раздраженно дернулась, но раньше чем она успела что-либо предпринять, на её талию легла тяжелая мужская ладонь, после чего над ухом раздался бархатный с приятной хрипотцой, уверенный тон Нотта. Нимфадора и сама не знала, почему это вдруг вызвало у неё такую дрожь по позвоночнику.

- Не думаю, джентльмены. У дамы уже есть кавалер. - повинуясь его ладони, Тонкс пошла за ним и села за столик, не глядя заказав какой-то сладкий десерт. Нотт через долгую минуту все-таки убрал руку с её талии и тоже сделал заказ. Только способности метаморфа сейчас помогали девушке не краснеть.

Нотт тоже некоторое время молча ел, но на его десерте было просто пугающее количество шоколада. Когда официантка унесла опустевшие тарелки и принесла напитки: чашку кофе для Нотта и черный чай для неё, мужчина аккуратно сложил салфетку и вопросительно приподнял брови. Тонкс, не говоря ни слова, вытащила из сумочки стопку тонких коричневых папок. Нотт убрал их в свой портфель, предварительно проведя над ними ладонью. Кольцо на его мизинце из черного стало алым, и он удовлетворенно кивнул.

- Вы читали документы?

- Нет - фыркнула возмущенно Тонкс и нетерпеливо отпила чай. Мужчина чему-то хмыкнул, глядя на неё с долей насмешливости, что изрядно её раздражало. Но раньше, чем она успела выразить свое недовольство, он положил ей на колени пухлую папку. Раскрыв её она увидела старые газетные вырезки, а когда начала читать, невольно икнула. Содержимое переворачивало все её представление об Альбусе Дамблдоре. Нотт повторно заказал десерт, флегматично наблюдая. Глаза Тонкс по форме стали напоминать целых пять золотых галлеонов. В конце концов, она не выдержала и подняла голову от страницы. - Я не понимаю. Если это правда.....

- То почему Альбуса Дамблдора считают великим светлым волшебником? - закончил за неё Магнус, девушка кивнула - Очень просто. Если хочешь что-то спрятать, сделай это на виду. В отличие от своего брата Аберфорта Альбус Дамблдор всячески выставлял себя напоказ. Будь то учеба или общественная деятельность, Альбус всегда старался быть на виду. И выставлял напоказ окружающим самое лучшее в себе.

- Но его отец убил тех магглов! Троих мальчиков! - под выразительным взглядом Нотта, Нимфадора сконфузилась и отпила чай, боковым зрением оглянувшись по сторонам. Но ни посетители, ни обслуживающий персонал не обращали на них никакого внимания. Должно быть, мужчина навел нужные чары. Мысленно Тонкс от души дала себе подзатыльник за то, что не сделала этого сама.

- Да. Его отец стал виновником смерти троих мальчиков и оставил калекой четвертого. Насколько я знаю, пострадавшего звали Уолт Полкинс, и он до конца жизни был постояльцем целой сети психиатрических клиник. Но помочь ему, понятное дело, не смогли. Кендра Дамблдор осталась ухаживать за Арианой, младшей сестрой Дамблдора до того, как.... А впрочем, читайте. - Магнус приглашающе взмахнул рукой рукой, щелчком подозвав официанта и заказав кремовый торт с орехами.

"Извращенец" - не удержалась от мысленного комментария Тонкс, которая совершенно не воспринимала орехи в сладком. Ей даже показалось, что у мужчины слегка дернулся уголок губ, но она поспешно уткнулась в папку и продолжила чтение.

Последний лист сначала ввел её в недоумение, а потом в шок. Несколько минут Тонкс сидела, пытаясь уложить информацию в голове. Нотт молча забрал папку, ей мимолетно показалось прикосновение кончиками пальцев по колену, но сейчас она едва обратила на это внимание. Через несколько минут девушка очнулась и признала:

- Я понимаю, что я ничего не понимаю.

- Как и многие из нас. - пожал плечами мужчина, и неожиданно добавил - Но вы хотя бы мне не лжете в самых важных вещах.

- Что вы имеете ввиду? - вскинула голову Тонкс, с вызовом, едва удержавшись, чтобы не прикусить нервно губу. Не может быть, чтобы её раскрыли так быстро. Или может? Неужели она умудрилась где-то проколоться?

- То, что сказал. - хмыкнул Магнус, вложив в меню крупную купюру, примерно вдвое больше стоимости самого заказа. - Следующие распоряжения пришлю почтой.... И мне хотелось бы вас проводить.

- Почему это? Я в состоянии добраться сама - фыркнула Тонкс, тоже поднимаясь и недовольно тряхнув головой. Нотт окинул её с ног до головы внимательным взглядом.

"Мерлин.... И чем я думала, когда так одевалась?! Да чтоб я ещё раз.... Да никогда в жизни!" - должно быть, что-то отразилось у неё на лице, потому что на этот раз на губах слизеринца точно промелькнула немного хищная усмешка.

- Я не сомневаюсь, что вы в состоянии это сделать. И всё же настаиваю, если вы не хотите повторить подвиг отца Дамблдора, разумеется.

Тонкс фыркнула и, развернувшись, направилась к выходу. Спиной она чувствовала внимательный, буравящий её лопатки взгляд, и слышала тихие шаги позади.

"Да ладно.... Не съест же он тебя, в самом деле. Ведьма ты или не ведьма?" - проговорил вкрадчиво внутренний голос. - "А ещё он довольно...."

Следующую мысль Тонкс подавила в зародыше, благодаря Мерлина за свои способности метаморфа, которые помогали скрыть её смущение. И могла бы поклясться, что слышала слегка хриплый смешок!

- Ладно. - приняла решение Тонкс, понимая, что дальше молчать просто глупо. - Но только до метро. Дальше я сама.

- Как пожелаете. - тонко улыбнулся Нотт и ненавязчиво приобнял её за талию. Взгляды выходящих из паба подвыпивших мужчин разом стали на пару градусов пониже. Тонкс про себя чертыхнулась, разрываясь между непонятным смущением и шоком. Перед глазами крутилась строчка из архива: Ариана Дамблдор - распределена на Слизерин.

***

- Господа, год только начался, не нужно разносить Хогвартс до основания, хотя бы ради будущих поколений - флегматично посоветовал я, глядя на толпу явно чем-то взбудораженных второкурсников. И обратив внимание на фингал Поттера под глазом. - Мистер Поттер, чей это автограф?

- Ничей, сэр, я упал на лестнице - покраснел гриффиндорец.

- Тц-тц-тц.... Поттер, научитесь врать. Так упасть нельзя, в следующий раз обратитесь к классике и впечатайтесь в фонарный столб, так намного правдоподобнее. - в классе раздались смешки. - Так или иначе, пять баллов с Гриффиндора за синяк и ещё пять за крайне неумелую попытку солгать профессору. Итак, начнем. Доставайте ваши летние работы и приготовьтесь читать громко, четко и с выражением. - класс обреченно застонал. - Знаю-знаю, но в качестве поощрения обещаю вас научить одному полезному заклинанию в конце.

После обещания какой-никакой, а практики, энтузиазм у учеников стал заметно больше. Читали многие кое-как, в основном глядя строго в пергамент и стараясь не смотреть на однокурсников. Я их не исправлял, когда они запинались. Самые большие проблемы оказались у Лонгботтома, тот долго не мог собраться с духом, а в процессе чтения даже начал заикаться. Я быстро пресек смех в аудитории и левитировал себя вместе со стулом сев прямо напротив ученика.

Класс на долгие пару минут замолк и загудел. Трюк, приобретенный у Флитвика, постепенно переходил в категорию более-менее приличных навыков, хотя и до мастера чар мне было далеко. Потрясение выбило из Невилла нервозность, он совсем как Фрэнк прочистил горло и единым духом прочитал оставшиеся две трети свитка, глядя мне прямо в глаза. Я щедро наградил его баллами и отпустил обратно на место.

Когда с теорией было покончено, я с помощью магии сдвинул парты к стенам. На повестке дня было разоружающее заклятье. Своего рода хлеб с маслом любого волшебника. Простое, достаточно емкое и эффективное. На самом деле, у него довольно много подвидов по силе и структуре, но сейчас им важно было освоить основы. Я как раз обходил класс, когда Поттер поймал своего лучшего друга за руку и перенаправил луч заклятья от перепуганного Финнигана в другую сторону. На стене остался впечатляющий след.

- Мистер Уизли, одолжите-ка мне вашу палочку. - у Рона Уизли покраснело не то что лицо, а даже уши и задняя часть шеи.

- Это ни к чему, сэр, я....

- Мистер Уизли. - надавил интонацией я. Гриффиндорец вздохнул и протянул мне свою палочку. Дети вокруг притихли. Ближе к кончику я нашел то, что искал. Явно треснувшее дерево, перемотанное магическим аналогом скотча.

- Рон не виноват, профессор - немедленно вступился за друга Поттер. - Это случайность.

- Такая же, как ваш фингал под глазом? - иронично поинтересовался я, заставив уже его покраснеть.

- Нет, сэр, правда, случайность. Не наказывайте его.

- Хорошо, мистер Поттер. А что касается вас, мистер Уизли.... - я протянул обалдевшему от удивления Уизли его палочку рукоятью вперед. - Боюсь, что пока вы не замените палочку, на практику на моих занятиях можете не рассчитывать.

- Но как же....

- Будете писать эссе, мистер Уизли, практику сдадите позже. - я обвел взглядом притихший класс - Запомните, ваша безопасность - первое, о чем вы должны заботиться. Не важно, сломана палочка или вам просто не подходит, вы рискуете не только собственным здоровьем и жизнью. Вы ставите под удар и всех остальных. Поэтому вас, мистер Уизли, я попрошу сесть и дождаться окончания урока, чтобы получить домашнее задание. А также тех, у кого есть подобные проблемы.... - не успел я договорить, как, ко всеобщему удивлению Невилл Лонгботтом убрал палочку в карман мантии и сел за парту. Уизли моргнул, и, немного повеселев, присоединился к нему. - Что ж. Очень хорошо. Продолжаем практику, в вашем распоряжении осталось всего 10 минут.

Определенно, этот год будет интересным и богатым на различные открытия. Остается только постараться успеть за событиями и реагировать на них правильно.

Примечание к частиВалар Моргулис, друзья! В первую очередь, я прошу прощения за такой длительный перерыв. Не то чтобы я оправдываюсь, но я был занят заказами и написанием очередной главы к Узнику Азкабана. Хотя ладно, так и быть, оправдываюсь самую малость, у меня сил не было разбирать ещё и собственный ужасный почерк. Поверьте, о таком обычно говорят "курица лапой" и переписывать это тот еще труд.

16. Иногда самое сложное это не смириться, а начать сначала 12 мая 2020, 02:53

Учебный год стартовал почти без буксовки, ученики потихоньку начали втягиваться в учебный ритм, преподаватели - потихоньку привыкать к их присутствию. Уизли спустя две недели продолжал пропускать практику, чем был очень недоволен, глядя на успехи остальных. Лонгботтом получил палочку от бабушки, похоже, вместе с не очень теплым письмом, так как остаток недели ходил будто в воду опущенный. Сердобольная Помона поручила ему работу с одним редким кусачим кустарником, парень постепенно пришел в норму.

Убедившись, что серьезных проблем нигде не наблюдается, я тоже расслабился и погрузился в привычный рабочий ритм. В данный момент моей головной болью был шестой курс Слизерина, а особенно несколько конкретных личностей. После занятий я раздал всем домашние задания и знаком попросил Маркуса Флинта остаться. Тот этому нисколько не обрадовался, но подчинился, набычившись и глядя под ноги. Что при условии его комплекции выглядело несколько комично.

- Сэр? - не выдержал слизеринец, исподлобья послав мне быстрый взгляд. Я сложил пергаменты и провел пальцами по столу, слегка пробарабанив.

- Как вы уже догадались, мне нужно с вами поговорить, мистер Флинт. Не сядете?

- Нет, постою.

- А я сяду, если не возражаете - я с наслаждением опустился в кресло и повел плечом - Дело вот в чем.... Меня очень интересует, по какой причине вы занижаете свой учебный уровень.

- Не занижаю - слизеринец старательно сверлил взглядом доску, я вздохнул. - Да какое вам дело? Я по итогу же всё сдаю.

- Да - легко согласился я. - Но если вас не заботит ваше будущее, то меня очень даже. Вижу, вы мне не верите. Ну, что ж. Вы действительно хотите свести свою карьеру к уровню автобуса "Ночного рыцаря"? Или вы вообще не планируете работать? Будете играть в квиддич и снимать девушек, м? Поделитесь планами на будущее.

В аудитории на какое-то время воцарилось сосредоточенное молчание. Я ждал, прекрасно зная, что повторять и давить сейчас будет без толку. Удивительно, но аврорские техники мягкого допроса прекрасно работают на подростках. Главное дать им понять, что именно они хозяева положения. Ты ведомый, в то время как они выступают в роли ведущего. Ощущение этой значимости, так или иначе, срабатывает на откровенность. Есть более сложные экземпляры, такие как Уизли. С ними приходится идти на сделку и находить новые способы заинтересовать их учебой.

Как бы они ни выглядели со стороны, но интеллект у обоих выше среднего. Отсюда хулиганство и постоянная активность. Желание привлечь к себе внимание и банальная скука. Они местный вариант гениев, и это не шутка. Они могут взорвать простенький умиротворяющий настой на паре у Снейпа, а через два часа предоставить мне сырую заготовку простенького, но рабочего варианта плаща с автоматическим срабатыванием щитовых чар второго и третьего класса. С ними мне приходится сложнее остальных, и отсутствие знаний добивать опытом и догадками. В конце концов, я не выдержал и послал их. К Флитвику, на дополнительные занятия. Парни сначала мялись, дулись, но потом все же своеобразно меня поблагодарили, с подколкой, разумеется. Я так и не вычислил, как они получили доступ к моей личной одежде и смогли разбрызгать на неё чесоточный настой, изменив его так, что пропал даже характерный запах.

Флитвик на радостях презентовал мне целый ящик гвинта за то, что я и ему предоставил лекарство от скуки и "раскрыл юные таланты совершенно с неожиданной стороны, проявив настоящие преподавательские способности, не иначе как дарованные природой". В общем-то, весело. И алкоголем, похоже, я буду обеспечен до конца года. Флинт угрюмо вздохнул, выдергивая меня из размышлений, и спросил:

- Вы же не отстанете?

- Как вы догадались? - чуть усмехнулся я, щелкнув пальцами и левитацией поставив напротив своего стола стул. - Садитесь, а то мне неудобно.

- Неудобно с вампиршей трахаться, тело холодное - огрызнулся слизеринец, но за стол сел. Я подавил смешок и не стал делать ему замечание. Парень и без меня нервничал. - В общем, это всё из-за Гринграсса. Джейсона, старшего брата....

- Дафны и Астории. Их троюродный брат и пока единственный наследник Рода, я знаю, о ком вы. Далее?

- Странно - хмыкнул Флинт и сложил руки в замок, ссутулив плечи. - Я к тому, что обычно его не замечают. Отводят глаза, потому что он..... Ну, ненормальный, если по существу.

Я прекрасно понимал, о чем он говорил. Джейсон Гринграсс был печальным примером того, к чему может привести кровосмешение и целый венок родовых проклятий на закуску. У парня были раскосые глаза, вечно дрожало тело, капала слюна, и он почти не говорил вслух. Я нигде не видел его в одиночестве, передвигался он, всегда следуя за толпой однокурсников, ел то же, что и остальные, и улыбался кривыми, острыми зубами, когда к нему обращались сестры. Но это было большой редкостью, по большей части Гринграсса старались избегать. И ни магическая медицина, ни обычная не могла ему помочь. Слишком запущенный случай. Одно то, что он сумел социализироваться в Хогвартсе и хоть как-то почти самостоятельно существовать почти что чудо. Теперь я начинал догадываться, что зовут чудо Маркус Флинт.

- В общем, отец настаивает, чтобы я ушел из Хогвартса.... Учился дома, в родовой библиотеке, осваивал и оттачивал ремесло, выбрал профессию....

- Понимаю....

- Да нихера подобного! - возмутился слизеринец, фыркнув. - Нихера вы не понимаете, ясно вам? На Джея всем срать с высокой башни. Если ему не напомнить, он даже в большой зал перестанет находить дорогу. Он не способен стричь ногти, самостоятельно идти в душ и порой гадит под себя. И только пока есть я, его не трогают. Угадайте, что будет, когда я уйду из Хогвартса?

- Я мог бы присмотреть за ним. - услышав недоверчивое фырканье, я пожал плечами - В этом не будет особых сложностей, если....

- Сложностей? Не говорите мне о сложностях, сэр. Вы этого не знаете. И не сможете быть рядом круглосуточно.

- Итак, вы решили занизить свой уровень, чтобы остаться рядом с другом. Я правильно вас понял? - в ответ я получил мрачноватый кивок - В таком случае, почему вы не скажете своему отцу прямо, что у вас есть причины остаться? Серьезные причины.

- Сразу видно, что с отцом вы не знакомы. - вздохнул Флинт и встал со стула. - Если я ему расскажу, он скорее заавадит Джея. И скажет, что такой балласт не должен тянуть меня вниз.

- А это не слишком? Он всё же ваш отец. Да я и не думаю, что семья Джейсона....

- Семье на него тем более похеру. Иначе, кто бы его отправил сюда? Ставлю свой "Нимбус", они надеялись, что здесь его добьют. Или он сам случайно упадет с лестницы.

- Мистер Флинт.... - я вздохнул и пробарабанил пальцами по столу, подбирая слова. - Но вы понимаете, что сводить себя до среднего уровня не выход? Вы можете спровоцировать вашего отца, и он просто заберет вас из Хогвартса. Посчитает, что школа дает вам недостаточно.

Маркус нервно вскинул голову, похоже, такой сценарий он вообще не рассматривал. И чем больше он о моих словах думал, тем больше мрачнел.

- И что делать тогда? - с досадой процедил слизеринец, раздраженно раздувая ноздри.

- Вам нужно объясниться с отцом, мистер Флинт.

- Конечно, всего-навсего - скривился парень, будто у него разом заболели все зубы. - А иного пути нет?

- Ну, я такой не вижу. Законного, во всяком случае. А незаконный чреват неприятностями.

- И как мне это сделать? - задал в пространство вопрос подросток и устало провел рукой по лицу. По коридору раздался звук колокола. Я встал, собирая пергаменты в свой портфель.

- Думайте, мистер Флинт. В конце концов, это ваш отец. Главное - рассказать всё правильно.

- Хорошо, сэр - тусклым тоном отозвался Маркус, ничего хорошего он в этой ситуации не видел. - И это.... Спасибо. Что выслушали.

- Обращайтесь - отозвался я. И когда слизеринец был у двери, всё-таки добавил. - И ещё кое-что, не сочтите за грубость....

- Да, сэр?

- Почему вы? - мне правда было интересно, что сподвигло здорового и в целом ни в чем не нуждающегося парня в это ввязаться. И не может быть дело только в жалости, жалость - штука не настолько долговечная.

- Ну, кто-то же должен - несколько удивленно пожал плечами Флинт, и вышел из класса, попрощавшись вежливым кивком. Из этого разговора я вынес очень многое. Например, что нужно присмотреться к Джейсону Гринграссу. А ещё, что вдовец Дюрам Флинт, несмотря на свое прошлое в рядах Пожирателей Смерти, и не самый простой характер, воспитал прекрасного сына. И похоже, Гриффиндору придется несладко в ближайшем матче со Слизерином, раз уж у его капитана появилась метла гоночной марки "Нимбус".

***

Нимфадора Тонкс с удивлением смотрела на календарь, пытаясь уложить числа и собственные воспоминания. Получалось плохо, после двух ночных дежурств мозг откровенно отказывался нормально работать. Даже несмотря на полноценных восемнадцать часов сна после этого. Рука так и тянулась к зельям, но девушка в последний миг себя одернула и ограничилась очень крепким кофе, высыпав в чашку чуть ли не треть банки под удивленным взглядом мамы.

Раздраженно отмахнувшись от вопросов, она поднялась к себе, заперла двери и уединилась с документами. Она завела несколько папок, касающихся её расследования. Так, как учили в академии. Даже придумала для документов порядковый номер и написала на обороте простым карандашом. Прихлебывая кофе, она снова погрузилась в чтение, надеясь, что свежий взгляд поможет ей найти хоть что-то новое. Напрасно.

Информации было мало, а делать выводы на собственных догадках попросту нельзя. Что она знала? Она знала, что у Альбуса Дамблдора есть личный интерес к Гарри Поттеру. Факт. Что Альбус Дамблдор является его опекуном в магическом мире, и представляет его интересы в МКМ и Визенгамоте. Факт. Что Альбус Дамблдор лично отправил его к тем ужасным магглам на воспитание. Допустим, чтобы спрятать, но даже так, понять она такое решение могла ну очень с натяжкой. Снова факт. На этом заканчивались её знания об Альбусе Дамблдоре на текущий момент.

Что касается прошлого директора Хогвартса и победителя Грин-де-Вальда, то тут тоже черт ногу сломит. Для начала у директора есть брат и сестра, о чем она не догадывалась вплоть до текущего момента. Поправка - у директора есть брат-близнец, и сестра, которая по слухам умерла. Но если опираться на слухи, то она вообще была сквибом, а судя по документам, училась на Слизерине. Так что насчет её смерти можно вполне обоснованно засомневаться. В том, что документы подлинные, она не сомневалась. Нотту не было никакого смысла её обманывать, в таком случае он просто потеряет доступ к тем документам, о которых её просил. А раз такой человек дошел до просьбы к ней, значит, у него и впрямь нет других вариантов. Во всяком случае пока. И Тонкс была намерена использовать это преимущество по максимуму. В конце концов, особого вреда старые дела Пожирателей Смерти нанести не могли. Для неё в этой информации не было ничего особенного.

Но даже так, Ариана Дамблдор на Слизерине и вся политика директора, мягко говоря, не вязались друг с другом. Она чувствовала, что не знает чего-то важного, основной костяк информации, который поможет ей составить общую картину. Или хотя бы примерную, она уже и на это согласна. Вздохнув, девушка вылила остывший кофе в стоящий рядом горшок с цветком и магией призвала чистый пергамент и перо. Только она отправила письма, как раздался стук в дверь.

- Да? Открыто. - повинуясь её воле, замок щелкнул.

- Можно войти? Ты раньше никогда не запиралась - помялся отец. Тонкс натянуто улыбнулась, поспешно прикрыв папки чистым пергаментом.

- Конечно, проходи.

Тед Тонкс с любопытством окинул комнату внимательным взглядом, затем прошел и сел на край кровати, нервно улыбнувшись.

- Знаешь, когда я в детстве задумывал серьезный разговор, было несколько проще.

- О чем ты? - не поняла Тонкс, начиная всерьез беспокоиться.

- Ну, теперь ты взрослая, сильная ведьма. И можешь не слушать своего маглорожденного отца....

- Папа, прокляну. - устало вздохнула Нимфадора, садясь рядом с ним, и как в детстве подлезая ему под руку. - Сколько раз повторять, что мне плевать на твое происхождение? Что ты хотел сказать?

- Да ничего особенного, в целом, просто.... - Тед вздохнул и начал поглаживать её по плечу. Прикосновение было расслабляющим и слегка убаюкивающим. Тонкс поспешно выпрямилась, чтобы сохранить концентрацию. И взяла отца за руку. - Мы беспокоимся. Твой последний год в Хогвартсе вышел сложным, потом это поступление в Аврорат. Нет, мы гордимся тобой, ты молодец, но.... Ты стала уходить из дома чаще обычного. И почти ничего нам не рассказываешь. Мы всего лишь хотим знать, что всё в порядке, понимаешь?

- Всё в порядке - недоуменно моргнула Тонкс. Она понятия не имела, что её занятость со стороны выглядит именно так. Честно говоря, ей последние дни вообще было откровенно не до родителей. Учёба в Академии выматывала, а расследование попросту съедало остаток её свободного времени, полностью лишая сил.

- Точно? Ну, просто мы подумали, может у тебя появился молодой человек, и ты....

- Папа!

- Ладно, ладно, не сердись на меня! - капитулирующе поднял ладони отец. - Нет так нет. Мы просто хотели, чтобы ты знала, что у тебя всё ещё есть родители, понимаешь? Даже невзирая на то, что ты совсем взрослая. Мама думает приготовить пирог со шпинатом и почками. Будешь?

- Пирог буду - всё ещё отчаянно красная от смущения, буркнула Тонкс. - Не надо за меня волноваться, я в состоянии за себя отвечать.

- Мы знаем.... - хмыкнул Тед, прикрывая за собой дверь. - И именно это нас и волнует, милая.

Когда он вышел, Нимфадора с шумом выдохнула и упала спиной на кровать. Почему-то вспомнилось, что её отец учился на Райвенкло. А мама - на Слизерине. И наверное, не стоит держать папки с делом в доме. Какое-то внутреннее чувство было против того, чтобы впутывать в это семью. Убирая папки в рюкзак, она отвлеклась на стук клювом по стеклу и впустила птицу.

Невзрачная амбарная сова с громким уханьем влетела внутрь, позволяя отвязать туго запечатанную записку. Стоило ей это сделать, как птица, не дожидаясь ответа, вылетела в окно. Знакомым жестким почерком было выведено:

"Нужно встретиться. Паб "Заяц и гончая", адрес на обороте. Мне нравится мясо с шоколадом".

- Мясо с шоколадом.... - фыркнула Тонкс, когда записка испарилась в её руках после того, как она прочла адрес и время встречи. - Мясо с шоколадом.... Не говорите мне, что вы это серьезно, Магнус.

- Нимфадора, помоги мне с тестом!

- Иду, мама! - отозвалась девушка и вздохнула, заклятьем собрав распущенные волосы. Что-то ей подсказывало, что вечер будет не менее сложным, чем начало этого дня.

Примечание к частиВалар Моргулис! Сегодня был очень сложный и неоднозначный день, но я решил немного порадовать вас продолжением. Вскоре будет ещё, обязательно, я же обещал вам рассказать эту историю. Тема отцов и детей, правильного воспитания и вовремя оказанной поддержки всегда будет актуальна, по моему.... И по моему у Теда Тонкса и Андромеды есть чему поучиться, а вы как считаете? Всем приятного чтения!

17. Историческая ценность 15 мая 2020, 16:14

В школьной атмосфере можно легко выделить меняющийся настрой среди учеников. Нечто среднее между готовностью учиться и нетерпеливым ожиданием чего-нибудь хорошего, например, Рождества. Именно таким и был октябрь 1992-го. А ещё он был промозглым и простудным. В школе началась самая настоящая эпидемия, болели все то ли разом, то ли перенимая эстафету, но у мадам Помфри, впервые на моей памяти, подчистую кончились нужные зелья. Так что теперь старшекурсники старались не попадать на отработки к Снейпу. Тот почему-то был ядовит больше обычного, и запрягал провинившихся делать самую неприятную, муторную и монотонную работу.

Но благодаря этому новая партия зелий была готова уже к понедельнику, а мадам Помфри внимательно следила за состоянием каждого в большом зале. Пару раз постояльцем больничного крыла стал даже я, что колдомедик решила совместить с внеплановым осмотром. В конечном итоге вместо планируемых трех дней я провел на больничной койке неделю. Выручили ученики, сами того не зная. Поппи здорово надоело, что каждое посещение, так или иначе, превращается в импровизированную лекцию по защите от темных сил. Эти чудовища, по ошибке называемые детьми, заметили, что я не могу отмахнуться от интересного вопроса, и начали вовсю это использовать. Особенно учитывая, что с больничной койки я мало куда мог от них деться.

Сначала все было невинно, вокруг меня чинно сидело пять-шесть учеников с ученицами и образцово шуршали перьями, используя учебник в качестве подставки. Но когда ученики начали наглеть и расти в количестве, рассаживаясь хищным кольцом и расталкивая друг друга в дверях, Поппи не выдержала и отпустила меня. Она обижалась ещё неделю, решительно отказываясь верить, что я не могу с этим ничего поделать. Пришлось регулярно приходить на чаепитие со сладостями и терпеть осторожные и не очень расспросы о моем здоровье.

Сейчас я заваривал себе крепкий чай в учительской, с удовольствием откидываясь на спинку "своего" кресла. Настроение по случаю Хэллоуина у меня было посредственным, но напиваться в отличие от прошлого года, мне не хотелось. Боль была такая же, как прежде, но оставалась глухим ноющим кольцом где-то в глубине грудной клетки. Можно отвлечься, если не концентрироваться на горе и самобичевании. Нет, я любил и люблю своих друзей, и мне зверски их не хватает. Но это не означает, что я буду таскать за собой их трупы до конца жизни. В конце концов, я - не Северус Снейп, заживо похоронивший себя в Хогвартсе.

Постепенно в учительскую начали заходить коллеги и здороваться со мной. Минерва тут же направилась к чайнику, изрядно раздраженная и уставшая, чуть не вылив половину сливок на стол. Я из деликатности "не заметил" её оплошности и нашел повод спросить:

- Ты уже назначила наказания Поттеру и Уизли?

- Я.... - Минерва задумалась и нахмурилась - Благие боги, я совсем об этом забыла! - размешав сахар в чашке, она села напротив меня и вздохнула. Кажется, мне удалось отвлечь её от раздражения, каким бы ни был повод. - А что, есть предложения?

- Да не так чтобы, я просто поинтересовался - пожал я плечами.

- А мне бы не помешали рабочие руки в теплицах - задумчиво обронила Спраут. - Мандрагоры сейчас требуют особенного внимания, а кое-какие другие растения не помешало бы полить, пересадить и подрезать. Можно мне позаимствовать Поттера на недельку? Думаю, этого будет достаточно, чтобы мальчик и потрудился, и осознал содеянное.

- Хорошо - кивнула Минерва, полностью настроившись на рабочий лад. - Я вообще-то думала посадить его за пергамент, но так даже лучше. Остается только решить, что делать с Уизли. Чард, ты не мог бы....

- Нет, нет и ещё раз нет. - тут же открестился я. Минерва приподняла брови, пришлось объяснять. - Против Уизли я ничего не имею, но мне совершенно нечего ему поручить. Сама знаешь, я не беру учеников себе на отработки именно поэтому. Не представляю, как их наказывать. Убраться я и сам в состоянии, писание строчек, уж прости, бесполезная трата времени. Причем не только их, но и моего. Отдай его Филчу, у нашего завхоза богатая фантазия. И в его наказаниях не потребуется применять магию, что тоже большой плюс.

- Я согласен - проскрипел со своего места Флитвик. - Состояние палочки мистера Уизли оставляет желать лучшего, её просто необходимо заменить. Он едва не обжёг паром своего соседа по парте на нашем последнем занятии.

- Я уже писала Молли несколько писем.... - вздохнула Минерва, отпила чай и нехотя продолжила. - И в ответ пока не получила ничего, кроме обещания обязательно всё исправить.

- Ну, Молли всегда была.... - я прикусил язык и заменил слово. - Своеобразной, сколько я её помню. Один её вопиллер чего стоит. Я думал, оглохну к чертям собачьим.

- Твоя правда - поддержала тему вошедшая в учительскую Аврора, положив на небольшой журнальный столик стопку пергаментов. - Не понимаю я смысла. Мало того, что все семейные неурядицы выносятся на всеобщее обозрение, так ещё воспитательного эффекта никакого.

- Ну, не совсем уж никакого - покачала головой Спраут - Но всё равно, унижение, да ещё на глазах у всей школы, одно из худших наказаний для ребенка. Неудивительно, что мальчик не написал родителям о палочке. Я в свои годы тоже бы не заикнулась после такой выволочки у всех на виду.

- Не сгущайте краски - посоветовал Флитвик - Учеба в Хогвартсе, так или иначе, закаляет характер. Мистер Уизли в следующий раз будет думать, и не поступит подобным образом.

- Странно это слышать, вы вроде бы даже поощряли их выходку - фыркнул из своего угла Снейп, я даже не заметил, как он вошел. Полугоблин возмущенно цокнул языком.

- Вы меня не поняли, выходит. Я не поощрял и не поощряю нарушение закона. Но меня радует, когда ученик, сталкиваясь с проблемой, самостоятельно находит оригинальный способ её решения. Да, это было безрассудно и опасно для жизни. Но они сами умудрились не только найти дорогу до Хогвартса, но и долететь до него относительно без последствий. Кстати, Помона, как дела у вашей капризной подопечной?

- Не очень хорошо, но лучше, чем я ожидала, честно говоря - вздохнула герболог, взяв с вазочки печенье. - Ива очень редкое и сложное в уходе растение, крайне своенравное. И это ещё одна причина, по которой мне нужен хороший помощник в теплицах. Я просто не могу быть везде.

- Я определю к тебе Поттера на неделю. - сочувственно кивнула Макгонагалл, Снейп из своего угла сердито фыркнул. Должно быть, надеялся забрать Поттера сам и неделю полоскать парню мозги.

Гарри хоть и не копия Джеймса, но всё равно не отличается безграничным терпением. Не зря же он на Гриффиндоре, в конце-то концов. Да и Лили Эванс была не самой спокойной девушкой по натуре. К чести парня, когда придирки Снейпа его окончательно доставали, он уходил летать на квиддичное поле. Полеты прочищали ему голову, возвращался он спокойный, как удав. Я не поленился выкроить время и кратко показать несколько вырезок из архива, которые описывали стычки Снейпа и Джеймса. Когда в одиночестве, а когда в компании с Мародерами. Вот же, придумали слово, придурки....

Сказать, что Поттер был обескуражен поведением своего отца, значит, не сказать ничего. Кажется, я разрушил тот идеальный героический образ, который он себе создал по рассказам окружающих. Но оно и к лучшему. После этого парень пару дней ходил задумчивым, а потом.... Успокоился, и оценки на зельях у него стали чуть лучше. Должно быть, знание прошлого помогло ему по другому взглянуть на ситуацию. Отличником он по-прежнему не был, ему не хватало усидчивости и дотошности мисс Грейнджер, но учился неплохо. Лучше своего лучшего друга во всяком случае, и я догадывался, что когда-нибудь такой разрыв вобьет между ними клин.

- Поттер и безо всякого поощрения не ленится нарушать дисциплину.... - выплюнул из своего угла Снейп. Вот я не пойму, его вожжа в одно место ужалила? Джеймс в школе был избалованной скотиной, с этим никто не спорит. Но Снейп и сам не ленился задевать его, чаще всего в спину и из темноты. Но у этой вражды была давняя история, так к чему это сейчас? То, что Гарри Поттер ничем не напоминает Джеймса способен проморгать только слепой или тупой.

- Знаете, Северус, справедливости ради, ваши слизеринцы тоже не отличаются дисциплиной. - сурово поджала губы Макгонагалл. Я понял, что это снова перерастет в долгую грызню и подогрел чашку с чаем в руках. Вставать мне не хотелось. - Буквально на днях Грегори Гойл сломал нос Рону Уизли, а Винсент Крэбб подбил Поттеру глаз.

- После того, как Уизли полез в драку! - выплюнул Снейп, Макгонагалл раздраженно выдохнула.

- Ну, знаете, Северус, на вашем месте я бы лучше смотрела за собственными подопечными. По крайней мере, гриффиндорцы никого не обзывают грязнокровками! - от избытка эмоций Минерва повысила голос. Помона пораженно ахнула, а Флитвик сурово нахмурился, в раз потеряв всё свое добродушие. Аврора так и застыла, не донеся чашку с чаем до рта

На некоторое время в учительской воцарилась тишина. Снейп был бледен и зло сверкал глазами, кажется, не в силах придумать достойный контраргумент. Через минуту-другую густую тишину прорезал серьезный голос Дамблдора:

- Кто из слизеринцев это сделал, Минерва? И когда?

- Перестаньте, Дамблдор - фыркнул зельевар, скрестив руки на груди. - Я в силах самостоятельно наказать своих подопечных. Да и это не первый случай в этой школе.

- Вы не правы, Северус - нахмурился Флитвик, постучав острым ногтем по подлокотнику. - Именно потому, что это произошло в Хогвартсе, нам не следует поощрять подобное поведение. А если мы пропустим это мимо нашего внимания, это все равно, что поощрение. В Хогвартсе нам не нужно растить поводы для новой войны, волшебному сообществу хватило предыдущей. От следующей мы можем и не оправиться.

- Минерва? - напомнил о своем присутствии Дамблдор, Макгонагалл вздохнула. Кажется, она почти жалела, что вспомнила об этом.

- Драко Малфой обозвал мисс Грейнджер. Утром в субботу на квиддичном поле. Среди свидетелей не только гриффиндорцы, но и слизеринцы. Даже Хагрид смог это подтвердить.

- Я должен поверить, что лесник случайно проходил мимо квиддичного поля в субботу утром? - Снейп был зол и оттого более ядовит, чем обычно. Или это было, скорее всего, что-то личное. Уж слишком много эмоций для пустякового случая.

- Не проходил - отозвалась Макгонагалл холодным тоном. - Мистер Уизли попытался проклясть мистера Малфоя, но заклятье срикошетило из-за неисправной палочки.

- Ничего серьезного? - забеспокоилась Помфри, Флитвик строго поджал губы.

- Ничего, так или иначе, мистер Поттер и мисс Грейнджер отвели пострадавшего к Хагриду, который от них обо всём и узнал. - закончив свой рассказ, Минерва выпрямилась, мелкими глотками продолжая цедить остывший чай со сливками. Остальные молчали. Дамблдор обвел всех внимательным взглядом, остановившись на Снейпе, который смотрел в только ему ведомую точку.

- Я очень надеюсь, что произошедшее не останется без внимания, Северус - негромко, мягко и укоризненно заметил директор. Зельевар отрывисто кивнул, не говоря ни слова. Нет, за этим точно было что-то личное. - Ну, а теперь, если у нас нет более срочных вопросов....

- На самом деле, есть ещё кое-что, Альбус. - Минерва явно колебалась, но из-за одобряющего кивка всё же решилась продолжить. - Я узнала, что Люциус Малфой сделал крупное вложение и купил команде Слизерина семь метел марки "Нимбус 2001".

Учительская загомонила. Даже не увлеченные квиддичем люди знали, что на сегодняшний день это одна из самых дорогих и престижных гоночных моделей. Управление метлой такого уровня потребует от игрока выучки и огромного самоконтроля над собственным телом с учётом развиваемой скорости. Неудивительно, что слизеринцы стали чаще бронировать поле. Лучше так, чем переломать себе все конечности.

- Что я могу с этим сделать? - директор вздохнул и показательно развел руками. - Школа не в силах обновить арсенал метел для остальных команд, как бы нам этого ни хотелось.

- Как? - Минерва чуть не задохнулась от возмущения, Снейп торжествующе ухмыльнулся. - И что, мы это просто так оставим?

- Судя по всему. - с каким-то непонятным выражением проговорил Дамблдор. По звону колокола короткое собрание закончилось, коллеги стали медленно выходить из кабинета. За исключением директора и Снейпа, который чуть ли не вылетел следом. Минерва выглядела растерянной, Помона ободряюще похлопала её по плечу, приводя в чувство.

- Ну, будет тебе, милая, подумаешь, метлы.... Знаешь что я тебе скажу? Если подарить неумехе самый лучший котелок, это не дает гарантии качественного зелья.

- Согласен - кивнул Флитвик - Так что, не расстраивайся раньше времени. Я уверен, что у Гриффиндора впереди ещё много побед и кубков.

- Спасибо - очнулась Макгонагалл, и тоже поднялась с места. - Действительно, что это я? Найду Поттера и Уизли, сообщу им об отработках.

Как только она ушла, я потянулся в кресле и встал, опираясь на трость. На сегодня у меня было кое-что запланировано, но сначала....

- Поппи, у меня будет к тебе небольшая просьба....

- Почему-то мне кажется, что твоя небольшая просьба опять закончиться крупным переполохом. - проворчала колдомедик и устало вздохнула. - Ладно уж, говори, я тебя слушаю.

***

В пабе было шумно и людно, несмотря на то, что она пришла почти к самому закрытию. На этот раз на ней был строгий серый деловой костюм, образ дополнял небольшой кожаный деловой портфель и нарочитая строгость на лице. По ней все равно мазнули взглядами, но уже хотя бы не свистели вслед. Нотт нашелся за одним из самых дальних столиков, методично уничтожающий уже какое-то блюдо, Тонкс села напротив.

- Добрый вечер.

- И вам, мисс - кивнул мужчина. - У меня снова для вас есть дело. Само собой, обмен информацией будет взаимным. Закажете что-нибудь?

- Я сама возьму - кивнула Тонкс, и оставив портфель, пошла к барной стойке. Когда она вернулась со стаканом прохладного ананасового сока, перед её местом уже лежал туго скатанный свиток пергамента. Потягивая напиток, она начала читать и не сдержала недоумения. - Стенограммы судов вы могли бы достать и сами, они же находятся в свободном доступе.

- Мое появление в Министерстве нежелательно. А ваш интерес к старым делам тем более не будет истолкован превратно, мисс, при условии, что вы в списке отличниц аврорской академии.

Тонкс поперхнулась соком, выплеснув содержимое частично на собственную грудь. Покраснев, она поспешно убрала пятна заклятьем и отставила от себя пустой стакан, уткнувшись в пергамент. На пару минут воцарилось сосредоточенное молчание, нарушаемое только звяканьем приборов со стороны Нотта. В конце концов, она не выдержала:

- Где именно я прокололась?

- На мелочах. То, как вы ставите вопросы и говорите о происходящем. Я не зря упомянул вашу успеваемость. Пока что вы этого не замечаете, но уже сейчас в вашей речи проскальзывает нечто.... - мужчина щелкнул пальцами, подбирая слово и одновременно сказав подошедшему официанту повторить заказ и принести для неё порцию салата. Когда официант отошел, он продолжил - Протокольное, что ли. Ну и создавая себе прикрытие, вы должны были озаботиться хотя бы о минимальной документации, чтобы при поверхностной проверке можно было найти хоть что-то. Это уже будет лучше, чем совсем ничего. Волшебное сообщество крайне небольшого размера по сравнению с миром магглов. И вероятность того, что вы встретите человека, которого во первых, никто не знает, и который не оставил за собой в этой стране бумажного следа крайне мала. Почти ничтожна, если говорить откровенно.

Сказать, что Тонкс была расстроена, значит, не сказать ничего. Это даже не обида, а скорее досада за собственную оплошность. Сейчас, когда Нотт об этом упоминал, всё казалось таким естественным и само собой разумеющимся. Мерлин, и почему она не подумала хоть о каких-то документах?! Когда принесли горячий салат, девушка молча ела, не чувствуя вкуса. Подняв глаза, она столкнулась с изучающим взглядом бесцветных глаз Нотта, и ей совсем стало неудобно.

- И что теперь? - нервно спросила она.

- Будем работать на прежних условиях, если вы согласны. А когда начнется преддипломная практика, я могу устроить вам курс введения в психологический анализ в нашем отделе. Думаю, это вам пригодится, мисс....

- Тонкс. Нимфадора Тонкс. - вздохнула девушка. Разочарование всё ещё ощущалось, но было немедленно вытеснено любопытством. - А почему вы решили мне помочь?

- А почему нет? - хмыкнул Нотт, снова принимаясь за мясо. - Как я уже и сказал, вы талантливы. А вкупе с вашими способностями это просто преступно не развивать.

- А об этом вы как узнали? - возмутилась Нимфадора, мужчина слегка хмыкнул, делая глоток темного пива из высокого бокала.

- В нашу прошлую встречу у вас был другой оттенок кожи. И зовите меня Магнус, нам ещё долго работать вместе.

Пылая негодованием и смущением одновременно, Тонкс снова уткнулась в пергамент, изучая содержимое и свирепо расправляясь с салатом. В общем-то, ей ничего не мешало просто встать и уйти, но зачем было начинать расследование, чтобы потом бросать его в подвешенном состоянии?

***

- Джентельмены, леди.... В честь чего устраиваем забастовку? - удивился я, столкнувшись едва ли не со всеми своими подопечными в коридоре на выходе из учительской.

- А мы разве не пойдем на кладбище, сэр? - разочарованно уточнил Фред Уизли, я выпал в осадок.

- А вы хотите? - ученики загомонили и закивали головами, не отрывая от меня внимательного взгляда. Я растерянно обвел глазами всё это сборище, и понял, что "Ночной рыцарь" однозначно отпадает. У меня денег столько нет, возить всю эту ораву туда и обратно. А зная Хогвартс, к этой толпе присоединится и остальная часть школы просто из коллективного любопытства. Но совсем разочаровывать учеников не хотелось, поэтому я сказал. - Вот что, господа.... Честно говоря, прошлый визит произошел спонтанно и вы немного застали меня врасплох, но я поговорю с профессором Макгонагалл. Она составит список всех желающих, потом мы подберем комфортный способ перемещения и проведем небольшую экскурсию. Договорились?

Ответом стал частично разочарованный, частично согласный гомон, в толпе я заметил поникшего Поттера, но тот ушел раньше, чем я успел к нему подойти. А потом меня дернули за рукав. Повернувшись, я увидел непривычно серьезного Лонгботтома.

- Профессор, я подумал.... Может, имеет смысл зайти в госпиталь, чтобы показать, ну....

- Не продолжайте, я вас понял. - поднял руку я, Невилл с облегчением выдохнул. А я перед собой видел Фрэнка и Алису. Однажды у меня хватило смелости заглянуть к ним в палату. Честно говоря, лучше смерть, чем то, что с ними произошло. Я знал, что Невилл вместе с Августой навещает своих родителей по несколько раз в год. И если мне было тяжело там находиться, то каково ему, мне даже представить сложно. Неудивительно, что парень во многом взрослее и самостоятельнее сверстников. - Я над этим подумаю. Даю слово.

- Спасибо, сэр! - улыбнулся Лонгботтом и поспешил за всеми на ужин в большой зал. Я немного постоял в коридоре и направился туда же. Розмерта все равно не освободиться до одиннадцати, а эльфы Хогвартса в этом году приготовили что-то интересное. Да и Дамблдор обещал какое-то оригинальное развлечение. В таком контексте огромное количество тыквы можно и потерпеть.

Примечание к частиВалар Моргулис, вот и продолжение, как и обещал. У меня небольшой ступор сейчас с Узником, но это временное явление. А Чард короче и легче по формату, он требует только косметических изменений по тексту и терпения, чтобы разобрать мой ужасный почерк. Приятного чтения, пишите, что думаете, и что бы вам хотелось раскрыть. А также какая сюжетная линия вам наиболее интересна. Другие работы в таком контексте преподавателя в Хогвартсе я не читаю, чтобы лишний раз не расстраиваться. Но минимальное сравнение со стороны мне было бы интересно.

18. Послание из прошлого 5 июня 2020, 00:29

Праздничный пир оказался более впечатляющим, чем я ожидал. Вечер вышел тематическим и почти классическим под праздник Хэллоуина. В середине ужина Дамблдор зачаровал несколько скелетов, которые исполнили несколько песен, сопровождая все это действо чечеткой. Ученики оживились и удивились, им особенно много было для этого и не нужно. Никто, кажется, так и не заметил слегка дирижирующего пальцами Флитвика в этот момент. Я внес свою лепту в виде иллюзии всадника без головы, и зловещей тыквы, рассказывающей историю Икабода Крейна. Громче всех в данном случае отреагировали магглорожденные, а иллюзия самого Икабода с головой-флюгером повеселила остальных. Пожалуй, из всего зала не заразился всеобщим благодушием только Снейп, который весь вечер сверлил взглядом кубок с тыквенным соком, кажется, мечтая о напитке покрепче.

Из зала в результате большинство выходило воодушевленными, сытыми и довольными. Я тоже был в относительно сносном состоянии, когда затылок просверлило острое чувство тревоги, стоило только добраться до второго этажа. Повинуясь чутью, я вытащил палочку и шепнул предупреждение Минерве.

- Враги наследника трепещите! Ты следующая, грязнокровка!

- 50 баллов со Слизерина, мистер Малфой - холодно отреагировал я. Второкурсник побледнел и дернулся, впившись в меня глазами. - За употребление неуместной лексики в стенах школы и угрозы. Также я переговорю с вашим деканом, чтобы вам были назначены отработки, и вы поняли всю неуместность своего поведения.

Слизеринцы притихли, Малфой уже был пунцовый от злости, но на это я внимания не обращал. Меня больше интересовало послание на стене и подвешенная за хвост к факелу миссис Норисс. Рядом с ней, застыв в одном единственном положении, стояла знаменитая троица. Поттер обшаривал толпу затравленными глазами, как зверь, угодивший в капкан и тщетно ищущий из него выход.

- Что здесь происходит? Отойдите, пропустите! Ну же, разойдитесь! - проскрипел завхоз, расталкивая учеников. В хвосте я заметил мантии преподавателей и уже спешащую сюда Поппи Помфри. Я обошел Маркуса Флинта и направился ближе к месту происшествия. Увидев свою любимицу, унизительно подвешенной за хвост головой вниз без намека на какое-либо движение, завхоз смертельно побледнел. Его нижняя губа затряслась, как у зайца от страха, а глаза округлились. В другой ситуации это выглядело бы даже смешно.

- Кто.... Кто это сделал?! - обведя толпу безумными глазами, старик шумно вдохнул носом. - Ты? Ты убил её?! - Поттер струхнул и сделал несколько шагов назад. - Я убью тебя. Я тебя убью!

Старик сделал несколько шагов вперед, вытянув сухую ладонь со скрюченными пальцами. Выглядело жутко и ни разу не смешно. Рука наткнулась на взведенный мною щит. Когда он перевел взгляд на меня, я сказал максимально спокойным голосом, насколько вообще позволяла ситуация:

- Мальчик не виноват, Аргус. Он оказался здесь с другими учениками совершенно случайно. И его роста бы не хватило даже для того, чтобы оставить послание на стене.

- Но кто-то же это сделал! Я хочу, чтобы виновного наказали! Моя кошка.... Миссис Норис. - всхлипнул завхоз, что осталось, к счастью, незамеченным во всеобщем гомоне.

- Аргус! - в этот раз ученики расступились сами. Фигура директора Хогвартса сейчас просто излучала ауру силы и уверенности. - Я думаю, профессор Чард прав. Мы найдем виновного. И он понесет наказание по всей строгости закона. А пока я попрошу всех вернуться в комнаты. - ученики издали разочарованный гул и нехотя начали расходиться. - Всех, кроме вас. - проницательно заметил Дамблдор, остановив троицу.

Те нервно вытянулись, оставаясь рядом со мной. Ученики обожгли их острыми взглядами, я мысленно чертыхнулся. Директор оказал им прямо-таки медвежью услугу, теперь, даже при условии, что они не виновны, коситься на них будут соответствующе собственным суждениям. А учитывая то, как Гриффиндор обставил все остальные факультеты в школьном кубке в прошлом году, и то, при каких обстоятельствах сам Поттер попал в команду, нетрудно догадаться, что их ждет, если не школьная травля, то, по крайней мере, частичный бойкот. Поморщившись, я перевел свои мысли в более конструктивное русло.

- Поттер, вы слышали, как это произошло?

- Нет, сэр.

- Что-нибудь трогали руками?

- Нет, сэр.

- Как вы попали на место происшествия раньше остальных?

- Я поднимался из подземелий. Мы с Роном и Гермионой были на смертинах у сэра Николаса.

- Вы пропустили ужин?

- Да, сэр. Надеялись успеть к десерту.

- Поразительное совпадение - скривил губы зельевар, впившись в Поттера взглядом. - Вас троих не было на ужине, а потом кошка завхоза подверглась проклятью. Должно быть, вам это кажется веселым розыгрышем.

- Это неправда, сэр! - вложив в голос всю возможную неприязнь, отчеканил Поттер. От ярости он даже слегка покраснел.

- И любое совпадение можно проверить. - цыкнул я, мне категорически не понравилось, что Снейп отвлек учеников на лишние эмоции, это могло серьезно исказить первичные сведения, а у меня было ещё много вопросов, ведь нутром чувствую, что здесь намечается серьезное расследование.

- В любом случае, Гарри невиновен за отсутствием доказательств обратного. Помните о презумпции невиновности, Северус. - зельевар скривился и скис. А директор в три шага преодолел расстояние до факела и снял кошку раньше, не озаботившись даже перчатками. Я не сдержал раздраженного вздоха. Расследование будет очень и очень сложным с таким подходом к делу. Некоторые время Дамблдор молча водил палочкой вокруг кошки. Из применяемых заклятий я узнал дай бог, если половину. Директор даже бормотал что-то на кельтском, после этого бережно передав животное в руки мадам Помфри.

- Что скажете, Альбус? - первой не выдержала Минерва, покосившись на гриффиндорцев, те тоже жадно ловили каждое слово, оказавшись невольными участниками событий. Хотя, по-хорошему, их бы стоило уже проводить в гостиную.

- Она не умерла, - начал Дамблдор. Аргус Филч резко вскинул голову, впившись в него взглядом. - Она подверглась заклятью. Довольно сильному. И серьезному. Но я думаю, мы сможем вылечить её. Как вы знаете, наша уважаемая профессор Гербологии сейчас выращивает молодой урожай мандрагоры. Как только они созреют, профессор Снейп приготовит зелье, и мы сможем всё исправить. А до тех пор я попрошу вас быть осторожными. Всех. - трое гриффиндорцев отрывисто кивнули, я придержал Поттера за плечо.

- Провожу вас до гостиной. Хэллоуинских приключений с вас на сегодня хватит - сказал я, Минерва благосклонно кивнула. - Разумеется, если у профессоров нет больше вопросов.

- Остается только пожелать вам всем доброй ночи - отозвался Дамблдор. Меня внутренне передернуло. Доброй ночи, угу.... В канун всех святых, да ещё с такими событиями. По коридору мы шли молча, но я чувствовал, как троица за моей спиной безмолвно переглядывается и ведет между собой молчаливый спор. В конце концов, когда мы дошли до площадки второго этажа, Поттер неуверенно дернул меня за рукав.

- Профессор, нам нужно с вами поговорить....

- Я знаю, Поттер. Но позже. Сейчас постарайтесь не отсвечивать, вы в сложном положении.

- Почему, сэр? - вмешалась Грейнджер.

- Потому что вы оказались не в том месте и не в то время. Со всем остальным будем разбираться утром. Постарайтесь уснуть. Все трое.

- Доброй ночи, сэр.

- И вам, мисс Грейнджер.

- Профессор?

- Да, мистер Уизли?

- А что было на пиру?

- Поверьте мне, вы ничего не пропустили.

***

- Нимфадора, милая, ты опоздаешь!

- Иду, мама.

Девушка вздохнула и критически осмотрела себя в зеркале. Она жутко нервничала. За последние несколько дней ей так часто приходилось менять облик, что внимание к мелочам при этом стиралось. Но после замечания Нотта все изменилось. Она старалась следить за деталями и на этой почве пребывала в достаточно нервном расположении духа. Благо на занятия менять внешность не приходилось, кажется, только сейчас до неё дошел смысл термина "психологическая прочность". Раньше способности метаморфа она вообще не рассматривала с такой точки зрения, но сейчас пресловутое давление на психику ощущалось в полной мере.

Путь в суматошном Лондоне до Академии пешком в этот раз она даже не заметила. Тонкс пребывала в разобранных чувствах, состояние застыло где-то между раздражением и желанием немедленно освоить все необходимые навыки, чтобы больше не допускать таких проколов. Ещё давал о себе знать серьезный уровень усталости, который не проходил даже после полноценного ночного сна. Кажется, она все-таки сорвала себе режим.

Сами занятия тоже прошли, как в тумане. Очнулась она только тогда, когда бурая сова уронила ей конверт со знакомым почерком. Про себя Нимфадора сглотнула. Должна ли она рассказать ему? Нет, понятно, что он вряд ли одобрит её инициативу, но.... Теперь ей придется лгать? Хотя почему лгать.... Достаточно просто умолчать некоторые детали.

"Что с точки зрения закона, так или иначе, считается ложью" - ехидно напомнил внутренний голос, но Тонкс поспешно его заткнула. Собственно, какая разница? Чард не её начальство, и она не обязана отчитываться обо всех своих действиях. Давно уже взрослая девушка, да и в академии по тактическому анализу оценки у неё достаточно хорошие, чтобы трезво оценивать ситуацию. А когда у неё будут на руках конкретные результаты о проведенном расследовании, вот тогда она ему всё обязательно расскажет. Может, он даже похвалит её за выдумку и правильное исполнение задачи.

Подстегиваемая такими мыслями, Тонкс, как на иголках, заходила в паб. Благодаря Нотту ей за последнее время пришлось посетить изрядное количество таких заведений. Бегло окинув взглядом толпу, она увидела Чарда, потягивающего какой-то напиток. Выглядел он чем-то встревоженным и постоянно хмурился, постукивая пальцами по поверхности стола. Собравшись с духом, Тонкс подошла и опустилась на стул напротив. Чтобы тут же отскочить, когда услышала под собой скрип.

- Неплохо - прокаркал незнакомый голос, на свет вышел одноногий старик, рассматривая её бешено вертящимся голубым глазом. Волшебным, должно быть. Его лицо было сплошь изрыто шрамами, не хватало даже изрядного куска носа. В руке он держал чуть изогнутый деревянный посох, опираясь на протез. - Я ожидал худшего. Хотя экзамен по реагированию на местности заставил бы пересдать. Никуда не годиться.

С этими словами старик трижды ударил посохом о деревянный пол. Персонал паба, музыка и посетители к её изумлению тут же исчезли. Тонкс не выдержала и для верности ущипнула себя за левую руку.

- Как это?

- Полиморфная иллюзия. Вы ещё не проходили - бесцветным тоном отозвался Чард, потерев заросший щетиной подбородок. - У неё только один недостаток.

- Какой? - заинтересовалась Нимфадора. Незнакомец прокашлялся.

- Думай. Когда ты сюда вошла, тебе ничего не показалось странным?

- Ну.... Не знаю - девушка нахмурилась, сосредоточенно задумавшись. - Все фигуры были плотными, и даже тени....

- Тьфу ты. - досадливо цыкнул старик. - Так я и знал, вот что значит шаблонная подготовка. Вечно новички наступают на одни и те же грабли.

- Я, между прочим, лучшая на курсе. - оскорбилась Нимфадора, почему-то задетая до глубины души.

- Молодец - язвительно отозвался незнакомец. - Вот свой табель с Превосходно червям и покажешь, когда они будут пожирать твой труп. С моей точки зрения, эта система годиться только чтобы ею задницу подтирать еженедельно, но в реальном бою....

- Аластор. - вмешался Чард. Незнакомец фыркнул и ударом посоха починил сломанный стул, взмахом руки призвав себе другой и вытянув протезированную ногу. Но взгляд у него был отнюдь не довольным. - Садись, Тонкс, проверок больше не будет. Это Аластор Грюм. Один из лучших оперативников нашего времени. Я посчитал....

- В отставке. - въедливо прокаркал Грюм.

- Да, прости. Лучший оперативник нашего времени, который уже вышел на пенсию. - исправился Чард и устало потер переносицу. - Я посчитал, раз ты в деле, вам стоит познакомиться.

- Вы - Аластор Грюм? - недоверчиво уточнила Тонкс, по новому окинув взглядом незнакомца.

- Да. - лаконично отозвался старик.

- Приятно познакомиться.... Наверное.

- Вот уж точно, честная - с каркающим смехом отозвался Грюм, Нимфадора покраснела, осознав что, а главное, кому только что сказала. - Ну ладно, отставить лирику. У нас есть дело.

***

Следующие занятия стартовали.... Никак. Ученики после событий Хэллоуина не могли толком ни на чем сосредоточиться дольше нескольких минут. И доносить до них теоретический материал стало гораздо сложнее. Зато на практику все, кто имел к ней доступ, налегли с двойным усердием. И разумеется, в библиотеке разобрали на следующий же день все экземпляры "Истории Хогвартса", чтобы обновить свои знания о загадочной Тайной комнате.

Должно быть, многие были изрядно разочарованы находкой. Так как легенда, насколько я помнил, не содержала никаких толковых подробностей. Если судить по ней, то Слизерин просто оказался излишне ревностным и не хотел воспитывать себе конкурентов в большом количестве. Из-за чего и рассорился с остальными Основателями школы. А уходя, в силу своего пакостного характера, не мог не оставить за собой последнего слова и запечатал одну из комнат с каким-то немыслимым чудовищем. По легенде комнату мог и должен был однажды распечатать истинный наследник, чтобы очистить школу от всех, кто недостоин изучать магию.

Сказать, что в правдивости этой легенды я сомневаюсь, значит, не сказать ничего. Во-первых, чудовище. В магическом мире ну очень много существ, которые подходят под это понятие. А уж по меркам времен Основателей если брать, то количество вариантов увеличивается в несколько сотен раз. Во-вторых, вся эта часть с истинным наследником выглядит уж очень притянутой за уши лично для меня. Сомневаюсь, что магии есть разница, какая в человеке течет кровь. Да и правила наследования у аристократов обычно сопровождаются таким страшным количеством условностей, что и тут говорить что-либо однозначно достаточно сложно.

Отпустив четвертый курс, я выдохнул и магией сложил стопкой контрольные работы. Потом проверю. Когда я вышел из кабинета, в районе второго этажа послышались знакомые голоса.

- Странно. Очень странно ведут себя пауки.

- Точно - откликнулась Грейнджер, судя по тени и звуку шагов, они подошли вплотную к подоконнику.

- А ты что думаешь, Рон? Рон? - из-за угла я прекрасно видел, как Уизли, позеленев, отступил назад. Смотреть он старался куда угодно, но не подоконник. - Что это с тобой?

- Не переношу пауков - сдавленно проговорил Уизли.

- Почему? Ты же столько раз работал с ними на зельях. - удивилась Грейнджер.

- Когда они дохлые - это другое дело, но вот живые.... - Гермиона хихикнула, Уизли моментально покраснел до корней волос и повысил голос - Это не смешно! Мне было три года, когда Фред в отместку за свою сломанную метлу превратил моего плюшевого мишку в огромного паука! Он меня едва не укусил. Посмотрел бы я на тебя, если бы.... - парня ощутимо передернуло.

- Мистер Уизли прав. - я вышел из укрытия и сократил расстояние между нами, заложив руки за спину.

- Профессор - испугалась Грейнджер, а Поттер с Уизли наоборот облегченно выдохнули. Кажется, они ожидали появления Снейпа или Филча.

- Здравствуйте. - кивнул я, усмехнувшись. - Если вы ищете здесь какие-нибудь следы, то я уже все осмотрел, и могу со всей ответственностью сказать, что их здесь нет. Но помочь в расследовании вы мне все равно можете. Хотите?

- Да, сэр! - глаза всех троих гриффиндорцев загорелись совершенно одинаково. Я кивнул и повел их за собой. В кабинете они расселись за партами в первом ряду, внимательно за мной наблюдая и почему-то оглядываясь. Наверное, ожидали чего-то другого. Поттер немного нервно прикусил губу.

- Сейчас я хочу, чтобы вы закрыли глаза.

- Почему, сэр? - поинтересовалась Грейнджер.

- Потому что ваш мозг запоминает больше деталей, чем вы думаете. А теперь сосредоточьтесь и думайте.

***

- Итак. Вы идете из подземелья. Вспомните звуки, запахи. Что вы чувствуете.

- Я хочу есть. - проговорил Гарри, нервно облизнув губы. - Ещё я замерз.

- Что ещё?

- На полу много воды - вставляет Рон. - У меня носки промокли, это не очень приятно.

- Мисс Грейнджер?

- Пахнет чем-то металлическим, но я не знаю чем. И едким. - кажется, Гермиона сама удивилась находке. Гарри никакого запаха не помнил, но удивлен был не меньше.

- Как запах краски? - тон профессора так и остался невыразительным и спокойным.

- Нет, это что-то другое. Я не могу объяснить - расстроилась Гермиона.

- Хорошо, что произошло дальше?

- Дальше.... - Гарри сглотнул и собрался с духом, выпалив. - Я услышал голос. Незнакомый.

- Что он сказал? - спокойно уточнил профессор, Гарри послушно повторил. - Стоп.

***

Трое гриффиндорцев открыли глаза. Выглядели они такими же ошарашенным, как я себя чувствовал. У Поттера на лице было написано ещё и недоумение. Я задумчиво постучал кончиками пальцев по поверхности стола.

- Что-то не так, сэр? - забеспокоился Поттер.

- Да как вам сказать.... Вы всегда знали парселтанг, Поттер? - глаза Грейнджер и Уизли стали идеально круглыми от удивления, как пять галлеонов.

- Парселтанг?

- Змеиный язык, Поттер.

- Я....- гриффиндорец нахмурился. - Однажды я натравил питона в зоопарке на своего кузена Дадли. Ещё до Хогвартса. И что такого? Многие же так могут. При чем тут это?

- Нет, Поттер, так могут отнюдь не все. - у меня невольно заныло сердце от масштаба будущих неприятностей, и я вздохнул. - Послушайте меня внимательно, всё очень серьезно....

Примечание к частиВалар Моргулис! Прошу прощения за такую долгую задержку. Я никуда не пропал, со мной ничего не случилось. Просто писал Узника Азкабана и был занят работой. Выпуск третьей части цикла планируется уже с 1 сентября, так что работы будет невпроворот, но я постараюсь все успеть и сделать, как надо! Для тех, кому интересно, что именно Чард реализовал для "своих детей" в Хэллоуин, чтоб внести лепту в праздник, прикрепляю ниже отрывок. Хороший старый мульт, в русском переводе зовется "Легенда о Сонной Лощине". Считайте, классика, я лично дико люблю такие вещи. Приятного чтения! https://www.youtube.com/watch?v=ysNSKrH8hHo

19. За занавесом 3 июля 2020, 09:52

На следующем педсовете у меня абсолютно не было никакого настроения. И надо ли пояснять почему - парселтанг Поттера был незаурядной проблемой. На парня и так косились и шептались за спиной, а если об этом узнают его просто разорвут. И факт виновности здесь не будет играть ровным счетом никакой роли. Настроение толпы как маятник: часто меняется, но под последствия попадаешь всегда.

С момента нападения вся школа гудела и перешептывалась, но энтузиазм учеников поостыл до того уровня, чтобы адекватно доносить до них теорию. На почве своего настроения я стал давать им больше теоретического материала на самостоятельную сдачу, освободив время для практических часов. Кажется, старшекурсники начали меня побаиваться. Краем уха в коридорах я расслышал предположения, что я испугался Наследника Слизерина.

Честно говоря, не сразу понял, о чем идет речь. А когда вспомнил, хорошего настроения мне это абсолютно не добавило. Когда ты не заморачиваешься вопросами происхождения, тот факт, что ты магглорожденный как-то быстро вылетает из головы. Да и мне хватало чем заняться, вместо того чтобы впустую рефлексировать по этому поводу. Сейчас же я себя вдобавок чувствовал ещё и под прицелом.

- Дэниэль, ты в порядке? - озабоченно поинтересовалась Минерва. Учительская наполнялась людьми очень медленно. Видимо, мой пасмурный вид излишне привлекал внимание. Я вздохнул и постарался "сделать лицо попроще", как предлагали в приюте. Судя по скептическому выражению лица моего бывшего декана - легче не стало.

- Нет. Не в порядке. Нервно мне, если честно - сдался я. - У нас, конечно, что ни год, то приключение. Только холокоста и не хватало во всеобщую копилку.

- Ну, не так уж все плохо.... - неуверенно предположила Макгонагалл, а затем вздохнула. - Ладно, согласна, ситуация из рук вон. Но пока что мы держим её под контролем. Честно говоря, мне бы хотелось, чтобы ты больше думал о собственной безопасности.

- Мне приятно, что ты беспокоишься, но не говори мне, что веришь в легенду о Тайной Комнате.

- Зря вы так, коллега - проскрипел Флитвик и сел на свое место. - Легенда может и стара, но она имеет под собой серьезное основание.

- Даже если комнату так и не нашли? - здраво засомневался я. Макгонагалл нервно помешала сахар в фарфоровой чашке.

- Комнату не нашли. Но одно я знаю точно: пятьдесят лет назад всё началось примерно также. А потом погибла ученица, Миртл Уоррен. Мне очень не хочется, чтобы это повторилось.

- Не понимаю, почему нельзя провести полноценное расследование - вздохнул я. Абсурд, честное слово.

- Потому что это привлечет ненужное внимание - раздался голос директора, мы все вместе обернулись. - Минерва, ты не могла бы передать мне чашку чая?

- Конечно, Альбус - отозвалась профессор трансфигурации и начала невозмутимо заваривать чай. Я продолжил разговор, как будто меня и не прерывали.

- Ненужное внимание? Бога ради, директор, я бы мог сделать это сам, не привлекая департамент. В частном порядке.

- Пока ситуация не настолько серьезна, поспешные действия будут очень преждевременными. - серьезно сказал Дамблдор, благодарно улыбнувшись и принимая чашку чая. - Сейчас гораздо разумнее было бы отвлечь учеников и помочь им в дальнейшем сосредоточиться на учебе. Особенно это касается магглорожденных. Мы же не хотим паники.

Я раздраженно дернул плечом и не стал отвечать. Не хотят содействовать - прекрасно, один справлюсь. Что удивительно, на этот раз меня даже Минерва не поддержала. Жаль, в какой-то мере я на неё рассчитывал. Когда все собрались, директор прочистил горло и привлек всеобщее внимание.

- Думаю, ни для кого не секрет, что после Хэллоуина у школы наступили не самые легкие времена. Но замок должен оставаться домом абсолютно для всех, поэтому я подумал, что нам бы не помешало сменить обстановку и добавить положительных впечатлений. - Дамблдор помолчал, затем продолжил. - Поэтому встречайте нашего гостя, Гилдероя Локхарта! Который проведет некоторое время в замке и любезно согласился абсолютно бесплатно раздать ученикам подписанные экземпляры своих произведений!

В учительскую вступил с театральной улыбкой этот самый Локхарт в небесно-голубой мантии. Видимо, подбирал в цвет собственных глаз. Преподавательский состав отреагировал вполне дружелюбно, но сдержанно. Дамблдор лучился добродушием, а Снейп напротив него наоборот скис ещё больше. Я был с ним впервые согласен: появление известного писателя, конечно, от произошедшего учеников отвлечет. Но и учебному процессу способствовать не будет.

- Здравствуйте, а я о вас наслышан! - улыбнулся во все тридцать два Гильдерой. - Вы ведь были на моей презентации?

- Мельком - кивнул я. Настроения улыбаться в ответ у меня не было абсолютно.

- О, и что вы скажете о моих книгах? Думаю, вы, как человек с опытом, сможете оценить их по достоинству.

- К сожалению, не было времени ознакомиться. - дипломатично сказал я.

- О! - голубые глаза удивленно распахнулись - Ну, ничего, думаю, мы это исправим. Я обязательно подарю вам полное собрание своих сочинений.

- Спасибо - отреагировал я, хотя и сомневался, что у меня будет на это время. Но Локхарт уже переключил внимание на краснеющую Вектор, которая неуверенно у него что-то уточняла. Убедившись, что больше на собрании ничего толкового не будет, я выскользнул из учительской и направился к собственному кабинету. У меня действительно не было столько времени, чтобы тратить его зря. Нужно было ещё осмотреть место нападения, сходить в библиотеку и посмотреть архивы. Разобраться в жизни и смерти Миртл Уоррен. В общем-то, делать хоть что-то, чтобы я понимал, что не бездействую. Иначе есть полноценный риск свихнуться.

***

Тонкс нервничала. Новости из Хогвартса выбили её из колеи. Внезапно вспомнилось, что школа долгое время была её вторым домом. А после разговора с Чардом и Грюмом известие, что школу могут закрыть ударило по ней не хуже электрического разряда. Не легче переносилась мысль с учетом контрольных недель в аврорской академии. Только сейчас она начала понимать, что именно Дэниэль имел ввиду. У курсанта не было слова "потом". Она приучила себя жить по жесткому расписанию, иначе все могло попросту развалиться.

Двойная жизнь и работа с Ноттом тоже не давались особенно легко. В частности, девушка катастрофически не высыпалась. А жить на кофе и тонизирующих зельях уже сейчас - не особенно удачная для здоровья идея, даже если ты волшебница. На этом фоне беспокойство родителей насчет её личной жизни выглядело сущей ерундой. Ей было не до этого. Впрочем, если бы Дэниэль её куда-нибудь позвал, она бы может и не отказалась, но сейчас переживать ещё и о чем-то личном просто не оставалось сил.

Да и будущие выходные её откровенно пугали: предстояло встретиться с Аластором Грюмом ради нескольких частных занятий. Честно говоря, Грюм произвел на неё не самое лучшее впечатление, несмотря на свою репутацию. А перспектива оставаться с ним один на один отнюдь не радовала. Но при Чарде она просто не могла спасовать и отказаться.

На место встречи Тонкс пришла за десять минут до установленного срока. Она снова была блондинкой в деловом костюме с приятным цветом глаз и не очень броской помадой. Заказав кофе, она окинула взглядом заведение и вздохнула. Прямо сейчас она даже завидовала магглам. Они все были просто потрясающе беззаботны и веселы, в отличие от неё. Сладкий кофе немного поднял настроение, минута в минуту напротив неё сел Нотт.

- Готовы работать?

- А что, выглядит иначе?

- Да, если честно. Выглядите вы так, будто с удовольствием занялись бы чем-то другим.

- К делу. - отрезала Тонкс, Нотт не стал протестовать и протянул ей тонкую коричневую папку. Некоторое время она изучала содержимое. Самому мужчине принесли яблочный пирог, он невозмутимо поглощал заказ. - Грин-де-вальд? Почему вы решили, что....

- Информация проверена - оборвал вопросы мужчина и выпрямился. - И справедливости ради, мне не так-то легко было её достать.

- Ладно - примирительным тоном сказала она. - Что требуется от меня?

- Для начала - вам требуется выспаться - хмыкнул Магнус и заказал ещё один десерт. - Инструкции я отправлю позже. Сейчас вы сами на себя не похожи. Идите отдыхать.

- Приказываете?

- Советую. - мирным тоном отозвался экс-слизеринец. - Ещё сахар и быстрые углеводы помогут вам избавиться от мигрени. По себе знаю.

Тонкс кивнула, расплатившись за кофе и молча вышла из кафе. Она проехала несколько остановок на электричке, прежде чем приняла окончательное решение. Выбравшись наружу, волшебница нашла неприметный переулок и с негромким хлопком аппарировала в Хогсмид.

***

Урок проходил более-менее мирно. Ученики законспектировали теорию и корпели над взмахами волшебной палочкой. Уизли дулся в углу, Лонгботтом решил не терять времени и что-то писал. Я его понимал, нет хуже, чем наблюдать за чужим колдовством. Особенно когда сам присоединиться не можешь. Но что-то мне всё равно не давало покоя. Уж слишком троица переглядывалась и поглядывала на часы. Когда прозвенел колокол, они явно дожидались, пока все остальные уйдут.

- Я вас слушаю. - не выдержал я. Надо ли говорить, что мои поиски в коридоре ничего не дали? В школьных архивах и того меньше, я только узнал, что Миртл Уоррен училась на Райвенкло и умерла очень быстрой смертью прямо в школьном туалете. Её призрак в конечном итоге там и остался, в этом мне помогли школьные слухи. Но практического толка от этой информации было мало. Привидение, если и обитало в туалете, то я его застать не мог который день.

- Сэр.... Мне нужна одна книга, но она в запретной секции - сбиваясь, начала Грейнджер. Затем выдохнула, как перед прыжком, и протянула мне пергамент.

- "Всесильные зелья и яды"? - прочел я, скептически приподняв бровь. - Мисс Грейнджер, даже для вас интерес рановат.

- Но....

- Не надо меня убеждать, что эта книга для легкого чтения. Подобная литература не берется в библиотеке просто так. И при условии, что вы в состоянии оттуда что-то сварить, это делает вам честь, но не более. - я сжег предполагаемое разрешение. Поттер и Уизли не были удивлены, должно быть, предполагали такую мою реакцию. А вот Грейнджер, кажется, разочарована до глубины души. - Поймите, сейчас не самый лучший момент искать приключения на свою голову.

- Да, сэр. - хором откликнулась троица и понуро вышла из кабинета, не дожидаясь разрешения. Я помассировал переносицу. Дурацкое начало года.

***

Матч по квиддичу, состоявшийся в конце недели, смог отвлечь внимание учеников. Завхоз все также дежурил на месте нападения и рявкал на каждого, кто попадался под руку, но постепенно ажиотаж спадал. Сыграло роль и то, что не было новых нападений. А вот матч между Слизерином и Гриффиндором стал настоящим событием, особенно учитывая новые метлы у серебряного факультета.

Строго говоря, они почти сразу стали секретом Полишинеля. Хотя Маркус Флинт до последнего радел за секретность, но в последний момент плюнул и отказался от этой идеи, бронируя стадион практически ежедневно. Теперь у Слизерина появилось серьезное преимущество. Поттер может и хороший ловец, но какой от этого прок, если гриффиндорские охотницы и вратарь чисто физически за противником не успеют?

Перед игрой была пара стычек, мадам Помфри флегматично залечивала переломы и синяки. Разве что сейчас накал страстей был таким, что переломов стало намного больше. Гриффиндорцы на поле выходили нервными, слизеринцы были в предвкушении. В преподавательской ложе расположился даже Люциус Малфой, видимо, посмотреть на игру сына и понять, на что пошли его инвестиции.

Игра стала жестче и грубее с первого свистка. Можно с уверенностью сказать, что слизеринцы с новыми метлами обрели не только другую скорость, но и изрядно отточили собственные навыки. Даже при условии, что никто из них не станет профессиональными игроками, уровень был заметен. Некоторые движения были отточены до автоматизма. Флинт и вовсе носился над полем зеленым смерчем. Комментатор еле успевал называть фамилии, счет неуклонно рос. Для меня все было ясно.

В какой-то момент трибуны издали разочарованный стон, но меня привлекло другое. Поттер на метле еле успел вывернуться немыслимым кульбитом, бладжер, летящий следом за ним, с размаху впечатался в землю. И в этом бы не было ничего необычного, если бы он не набрал скорость, и развернувшись от Джорджа Уизли, целенаправленно нацелился на поттеровскую спину.

- Блядь. - ругнулся я, пытаясь прицелиться палочкой. Безнадежно. Бладжер двигался слишком быстро, велик риск, что я быстрее попаду в Поттера. Нацелив палочку на собственное горло, я усилил голос и гаркнул на весь стадион. - Парень, спускайся на землю! Это бесполезно, ты не уйдешь от него!

После моего окрика на происходящее, наконец, обратили внимание. Я чертыхнулся и начал спускаться по лестнице. Поттер решил последовать моему совету и устремился к земле, заодно завернув к снитчу. Вот же.... Одно слово, гриффиндорец! Упрямство взыграло, снитч он всё-таки поймал, чему сразу возликовал комментатор и трибуны.

Но Поттер поплатился за это сломанной рукой, со всего маху приземлившись о гостеприимную землю, набрав полный рот песка в процессе. Но оклематься было некогда, пришлось срочно уворачиваться от никак не отстающего от него бладжера. Я убедился в диверсии и не выдержал.

- Да чтоб тебя разорвало! - от души пожелал я, направив палочку и планируя произнести заклятье. К моему удивлению, пожелание сработало и без этого. Бладжер взорвался в воздухе, осыпавшись искрами.

- Вы круты, сэр - криво улыбнулся Поттер, поморщившись от боли, когда сдвинул поврежденную руку.

- Ага, как яйца вареные - съязвил я, накладывая диагностику. - Жить будете, может, даже счастливо. Но в больничное крыло вам все же надо.

- А вы не можете поправить? - осведомился Поттер, его перспектива визита в больничное крыло не обрадовала.

- Могу, но.....

- Позвольте мне! - влез Локхарт, уже прислонив палочку к поврежденной руке. И раньше, чем кто-либо успел возразить произнес заклятье, ошибившись всего на одну букву. Поттер с ужасом смотрел на собственную руку, начиная понимать, что не может пошевелить и пальцем.

- Локхарт, вы - бестолочь! - констатировал я. - Поттер, не паникуйте, это можно исправить.

- Ну, зато сразу видно, что рука уже не сломана.... - с растерянной жизнерадостностью гнул свое писатель. Мне очень захотелось дать ему по зубам. Да и не только мне, Поттера обступили обеспокоенные гриффиндорцы и лесничий.

- Не сломана?! Рука без костей вообще! - возмутился Хагрид, непонятно кому и зачем это уточнив.

- Профессор.... - жалобно севшим голосом позвал Поттер, которого это известие ни разу не обрадовало. Я вздохнул.

- Отставить панику! Мисс Грейнджер, вы помните заклятье, которому я научил вас в прошлом году? Не ошибетесь?

- Я смогу, сэр.

- Отлично. Теперь без разговоров в больничное крыло! - скомандовал я. И возглавляя толпу, направился к замку. Заклятье перемещения я на всякий случай поддерживал и сам. Грейнджер подлезла под руку и всё-таки задала вопрос.

- Профессор, а как так вышло что....

- Если вы помните прошлогоднюю теорию, то знаете, что большинство заклятий с семантической точки зрения имеют греческие и латинские корни. Особенно это касается колдомедицины, мне не нужно напоминать, надеюсь, что её прародитель был греком. Мистер Локхарт хотел воспользоваться классическим Episkey, а произнес Episkiy. Результат....

- Ой..... - поморщился идущий рядом лесничий.

- Действительно, "ой". - согласился я под нервные смешки молодежи. - Поэтому приличному магу нельзя быть как мистер Локхарт, господа. А теперь нам нужно поспешить, мадам Помфри итак этому не обрадуется.

- Но она же помочь сможет? - в отчаянии осведомился Поттер.

- Сможет - вздохнул я. - Лечиться будете зельем, изобретенным одним из ваших предков, между прочим. Но не ждите, что это будет легко и приятно.

Остаток пути мне пришлось отвечать на многочисленные вопросы молодежи, потом мы сдали пациента на руки очень недовольной мадам Помфри, поговорили немного о важности серьезного отношения к творимому волшебству, а позже она всех выгнала, настаивая, что Поттеру нужен отдых. Да и я тоже, честно говоря, устал. В копилку загадок добавился ещё и случай с бладжером. Чертовщина, а не год.

Примечание к частиВалар Моргулис! Я посчитал, что вы соскучились по профессору, и решил по-быстрому напечатать вам продолжение! Лингвистическую составляющую заклятий я не помню где вычитал, но мне идея понравилась! Пишите, что думаете об этой истории и моей реализации "профессор защиты в Хогвартсе"! Приятного чтения!

20. Жизнь и обманы Альбуса Дамблдора 10 июля 2020, 10:32

Хогсмид, припорошенный первым снегом, выглядел как с какой-нибудь тематической рождественской открытки. Не хватало только соответствующей музыки и, пожалуй что, запаха домашнего печенья, индейки и глинтвейна. Сама деревушка лично у неё ассоциировалась с беззаботными выходными, свиданиями и несколькими магазинчиками, где она спускала все свои карманные деньги. В этот раз ни о чем беззаботном даже речи не шло - ей нужна была информация. Паб "Кабанья голова" отличался от "Три метлы" уже на входе. Покосившаяся вывеска и впрямь изображала ту самую кабанью голову. Помнится, на пятом курсе какой-то старшекурсник с убийственной серьезностью рассказывал ей, что когда-то голова висела вполне настоящая, а владелец периодически заменял её на свежую, чтобы на землю непременно капала кровь. Тогда Нимфадора скептически хихикнула. Да и сейчас ей мало в это верилось. Изнутри заведение выглядело куда презентабельнее и чище. Высокий потолок, дощатый деревянный пол, стулья и широкие скамейки. Она бы не удивилась, если бы здесь вполне могло уместиться все население деревни. Посетителей кроме неё сейчас здесь не было, не считая прикорнувшего на сложенных руках мужчины, рядом с которым стоял недопитый бокал пива. Колокольчик звякнул, Тонкс тут же направилась к барной стойке, почему-то занервничав. Когда она опустилась на стул, перед ней появился бармен. Аберфорт Дамблдор действительно был бы полной копией брата, но было видно, что он тщательно старается скрывать это сходство. Борода была не менее седой, но значительно короче. Лучезарные голубые глаза смотрели угрюмо и насторожено из-под кустистых бровей. За грязным передником угадывался чехол с волшебной палочкой. Взяв с полки ближайший бокал, бармен вытащил серую тряпку и начал его протирать. - Что нужно? - мрачно уточнил он. Голос тоже отличался. Низкий и грубый, будто в горло этого человека был встроен полноценный маггловский усилитель. - А что предлагаете? - уточнила Тонкс, так и не определившись толком с подходящей стратегией поведения. Аберфорт цыкнул и одним движением пододвинул к ней лист пергамента, где стоял перечень меню и напитков. - Мне, пожалуй, пинту сливочного пива и несколько кабаньих ребрышек. Горячих и без специй. Мужчина молча кивнул и отставил бокал. После чего прокатил по стойке открытую бутылку холодного сливочного пива, которую Тонкс поймала, обхватив ладонями, и скрылся за дверью. Через какое-то время оттуда послышалось шипение масла, и потянуло мясным духом. Тонкс сделала глоток сладкого напитка, вздохнув. Как давно она его пила? В свои последние выходные в Хогсмиде? Тогда все было намного проще. И все её проблемы состояли только в будущих экзаменах. Бармен появился из кухни с тарелкой: на ней лежало три крупных куска мяса, половина луковицы, пару зубчиков чеснока, несколько кусков черного хлеба и отварной картофель. Картину довершали стальная вилка и нож. Рядом с тарелкой он поставил солонку с солью. - Приятного аппетита. - буркнул Аберфорт. - Спасибо. - кивнула девушка, только сейчас осознав, насколько она голодна. И удивилась. О пабе "Кабанья голова" часто говорили как о месте, где без проблем могут продать выпивку. Но никогда как о месте, где просто потрясающе готовят. Таких ребрышек она не ела даже в Хогвартсе. Некоторое время она была занята едой, мужчина за столом позади нее допил свое пиво и тяжело поднялся. - Я это.... - Оставь. - равнодушно сказал Дамблдор. - Занесешь в следующий раз. 30 сиклей мне погоды не сделают. - Спасибо - с явным облегчением выдохнул мужчина и скрылся за дверью. Тонкс сделала глоток пива, задумчиво наблюдая, как бармен протирает стол и забирает опустевший бокал. - Чего не так? - поинтересовался он, подняв голову. - Да нет, все замечательно, просто... - Тонкс замялась и задумчиво хрустнула луковицей, которую положила на хлеб. - Просто я хочу задать вам вопрос, но не очень понимаю, как это правильно сделать. - Из-за козы? - мрачно уточнил мужчина. - Что? - Коза. У Абигэйл проблемы с желудком, она не специально гадит. Опять кто-то нажаловался, а в Аврорате не нашли ничего лучше, чем стажера прислать? - Как вы.... - поразилась Тонкс, чуть не подавившись своим незамысловатым бутербродом. - Да просто. Замашки у тебя аврорские - снисходительно хмыкнул мужчина. - Ну так чего? Штраф я должен заплатить или протокол заполнить? - Да нет, совсем нет. - для убедительности Тонкс помотала головой и доела хлеб, сделав большой глоток сливочного пива. - Я хотела поговорить с вами об Альбусе Дамблдоре. - Вот как. - разом потерял все свое благодушие мужчина и нахмурился, из-за чего на его лицо упала тень. - Просто несколько вопросов. Не для протокола или газеты, это надо лично мне. - Так лично ты пошла бы к Альбусу и сама его обо всем спросила - беззлобно фыркнул Аберфорт, забирая опустевшую тарелку. - Но.... Но вы же его брат! - И что? Не общаюсь я с ним. И уже очень давно, ясно тебе? - Все равно. Мне нужна ваша помощь. - Поздравляю. - равнодушно ответил мужчина, которого не тронул её упрашивающий тон. - Но об Альбусе идите и говорите с Альбусом. Я о нем лишний раз стараюсь не вспоминать, чего и вам советую. - Расскажите хотя бы об Ариане! - отчаялась Тонкс, мужчина остановился в проеме двери и перевел на неё хмурый взгляд. - С какой стати? - Пожалуйста. Мне просто нужно знать. Аберфорт ничего не ответил и скрылся за дверью вместе с посудой. Нимфадора нервно вцепилась в бутылку. Она не думала, что это будет так сложно. То есть, судя по документам, у братьев Дамблдоров были не самые легкие отношения, хоть они и были близнецами. Но такого она все равно не ожидала. И что делать, если он ей сейчас откажет? Не Легиллименс на него же накладывать! - Сюда иди. - прервал её размышления голос. Тонкс поколебалась и обогнула стойку, глотком допивая пиво. Помещение за дверью было чем-то средним между кухней и складом. Несмотря на тесноту, здесь было множество полок и ящиков. От одного из них шел холодный пар, должно быть, там хранилось мясо. Аберфорт вымыл тарелку и взмахом волшебной палочки закрыл за ней дверь и трансфигурировал табурет рядом с собой. - Садись. - Спасибо. А куда мне.... - Вон урна, туда и выкинь. - Тонкс переправила заклятьем пустую бутылку. Та исчезла в урне абсолютно бесшумно. Аберфорт принялся протирать тарелку до скрипа, угрюмо на неё глядя. - Ну? - Что? - Задавай вопросы. - Ну.... - Тонкс задумалась - Я знаю, что ваша сестра училась на Слизерине, но так и не закончила. Ещё знаю, что Альбус Дамблдор был знаком с Геллертом Гриндевальдом задолго до их дуэли, но тут без особых подробностей, если честно. - Ясное дело, что без подробностей. И то, что уже знаешь - вопросы вызывает, где выяснила. Дорогой братец тщательно прячет скелеты в собственном шкафу, дабы не порочить светлый образ. Нимфадора невольно почувствовала, что краснеет. Но на всякий случай закрыла обратно рот и решила не перебивать. Вообще удивительно, что Аберфорт согласился с ней разговаривать, так что сейчас неосторожные или поспешные действия могли только навредить. Аберфорт сел на другой табурет, набивая табаком трубку. - Без возражений? - все же уточнил он. Тонкс поспешно кивнула. - Ну так вот, Ариана.... Ариана всю жизнь была себе на уме, в общем-то. Даже в совсем сопливом возрасте ставила так, будто весь мир в её личной собственности, а остальным она его в аренду сдает исключительно по доброте душевной. - мужчина криво усмехнулся и начал раскуривать трубку. - О доброте там речи и не шло, конечно. Все это началось, когда ей было 4 года. Ей пройтись захотелось по деревушке, где мы тогда жили. У отца с матерью денег тогда не водилось, так что деревушка была маггловская. И препаршивая, если честно. Ну, к ней и пристали. Щеглы какие-то. Напились спирта и захотели развлечься. Ариана, конечно, психанула. Да так мощно, что воронку посреди деревни оставила. Переполох поднялся, из Министерства нагрянуло, что аврорских, что чиновников. А сестренка.... Она после этого замолчала. - То есть, как? - осторожно уточнила Тонкс. - А вот так - хмуро ответил Аберфорт. - Все было в порядке, только вот вслух больше ни звука. Колдомедики руками разводили, мол, слюни не пускает, соображает и радуйтесь. Вам повезло. А что немая - так это вообще не проблема. Ментальная магия на что? Мужчина ссутулился и выпустил струю дыма, глядя куда-то сквозь Тонкс. Некоторое время он молчал, видимо, пытаясь сбросить ворох воспоминаний. - Родители перепугались. Отлупили нас, конечно. Мне розг перепало, Альбусу.... Ну, а толку? Никакого. Сестренка сидела, смотрела большими голубыми глазами и молчала все равно. Встала между нами и родителями, когда отец за палочку взялся. Тут-то они очнулись. Отец хлопнул дверью, мать в истерике рыдать начала. Паршивые были дни. Альбус бесился, а я пытался научиться изъясняться с сестрой. Она ж онемела всего лишь, все остальное в порядке было. - Получилось? - с сочувствием уточнила Тонкс, мысленно жалея Ариану. - Вы обратились к менталистике? - Да куда там - Аберфорт невесело сплюнул. - В нашем роду мозголомов отродясь не водилось, мы же не чистокровные нихера. Жестами научились изъясняться. Я долго голову ломал, изобретал алфавит. А Альбус.... Альбус решил почему-то, что если расквитается с теми, кто это сделал, все станет, как раньше. Невдомек было идиоту, что как раньше не будет уже ничего. Отец так и не появлялся, мать ходила постоянно с красными глазами. И денег у нас было шиш. - И он.... Да быть этого не может! - Почему? - флегматично уточнил мужчина. - Потому что это Альбус Дамблдор, великий светлый и прочее, прочее? И не мог он порезать на лоскуты троих маггловских мальчишек, выкрав отцовскую палочку? - Но.... Но было установлено, что это сделал ваш отец! - Конечно, кто ж ещё? Отец как узнал об этом, тут же сам во всем признался, только б выгородить Альбуса драгоценного. Правильно тогда сделал, но меня это бесило. - Почему? - Потому что Ариана долго не могла успокоиться. Побила всю посуду в доме, вынесла стекла к чертям собачьим. Не говорила, выла, как баньши, и на стены бросалась. Мы с матерью насилу её успокоили. Альбус притих. Дошло до идиота, что натворил, и он в чувство вины ударился. - А потом? - А потом мы переехали в Годрикову лощину. Мать взяла ссуду у гоблинов, собрали скарб весь какой был и исчезли. Наше имя уже тогда полоскалось в Пророке, но нужно было сменить обстановку. - Это помогло? - Как сказать. - Аберфорт философски пожал плечами. - Отца мы больше не видели, он умер в Азкабане раньше, чем отсидел весь срок. Завели хозяйство, я сестру приучил читать и писать, как водится. - А Альбус? - Альбус грезил о Хогвартсе. Сестренка его мало интересовала, если времени нужно было потратить больше, чем пару часов. Не то чтобы он не любил её, просто кишка была тонка в глаза смотреть. А она боялась. - Чего? Что её не возьмут в школу? - Да. Сколько бы ей не твердил, что немая она или с голосом, все равно остается волшебницей, бестолку. Тряслась, ночами не спала. Боялась. Умоляла меня не уезжать. Я ведь почти спасовал. - Но письмо все же пришло? - Пришло. - усмехнулся Аберфорт. - Никогда не видел её такой счастливой. До трагедии, если только. В собственный день рожденья она столько не улыбалась, как в тот день. Мать только долго сомневалась, отпускать ли её. Но в конце концов, у неё рука не поднялась запереть Ариану. - Представляю.... - тихо сказала Тонкс, не зная куда деть руки. В конце концов, Аберфорт вручил ей ещё одну бутылку сливочного пива. Девушка тут же сделала большой глоток. - А в самом Хогвартсе? Не было проблем? - Как же не было - фыркнул мужчина, выпустив несколько колец дыма. - Были, конечно. Преподавателям мы все объяснили, но все равно находились идиоты, которым поперек горла была тихая слизеринка, отличница, несмотря на свой недуг. Сколько я взысканий получил за то, что бил им морды, числа такого нет. - А вас не смутило, что её распределили на Слизерин? - А почему должно было? - Аберфорт нахмурился и провел сухой ладонью по лицу. - Она была моей сестрой. А Слизерин, Хаффлпаф или Райвенкло, мне было без разницы. На Гриффиндоре, конечно, за ней следить было бы проще. Вот это меня волновало. Но сейчас я понимаю, что распределили её правильно. - Почему? - Контингент там был правильный, вот почему. Чистокровки вообще воспитанные, а с ней вели себя, как с внучкой Елизаветы, не иначе. Да и старалась она их уважение заслужить, из кожи лезла ради этого, в библиотеке просиживала. Бывало, на обеды и ужины её приходилось силком вытаскивать. - А Альбус? Как он это воспринял? - Поначалу - никак. Ему все равно было, он собственной репутацией был занят. А потом.... Потом как скотина себя повел. Я тогда впервые сломал ему нос. - Он начал избегать сестру? - Если бы только это, он и раньше с ней не особенно много общался. Но он начал совать свой нос в её дела. С кем она общается, что учит, откуда знает то или иное заклинание... Все ему покоя не давало, старосте-то нашему. Ариана поначалу молчала, а потом рассказала все мне. - И вы попытались поговорить с ним? - Я дал ему в морду - пасмурно поправил Дамблдор-старший и выдохнул дым. - Потому что на человеческом языке он не понимал. Но после отстал от неё, конечно. Когда я пригрозил, что матери все расскажу, как есть - А ваша мать? Что она думала о круге общения дочери? - Хвалила, что ей было думать? В Слизерине же в основном все сливки общества. Лорды, управленцы с соответствующими связями, наследники.... Мать считала, это полезно. Думала, должно быть, что у сестренки все шансы удачно выйти замуж. Да они и были, я-то видел, как эти будущие лорды на неё шеи сворачивали, пока она шла по коридору. Все одно, что полукровка. Но не сбылось. - внезапно помрачнел Аберфорт, и неожиданно жестко добавил, предупреждая вопрос. - Потому что Альбус - мразь. - Что именно произошло? - На каникулах он познакомился с Геллертом Гриндевальдом. Тот приехал к своей тетке, которая жила напротив нас. Я-то вообще не обратил внимания, мать захворала слегла, по хозяйству было дел. Козы, опять же, внимания требовали. Ариана кое-чем мне помогала, когда сама освобождалась от книг. А с Альбусом эти двое быстро спелись. Я-то не слепой, видел, к чему все идет. Запретил его приводить в дом, чтоб сестрица ненароком их в постели не застала. - Нимфадора от неожиданности подавилась сливочным пивом, Аберфорт невозмутимо продолжил - Ну, так потом мы вернулись в Хогвартс. Альбус ослабил давление на сестру, так как с головой был погружен в переписку с любовником. Ну, а я своими делами занимался. Все шло как обычно, а потом умерла мама. - Мне очень жаль.... - проговорила девушка. Дамблдор-старший вытряхнул трубку, набивая её свежим табаком. - Спасибо. Давно это было.... Нас всех троих отпустили на похороны. Благо, до моего совершеннолетия оставалось всего ничего, пара месяцев. Ариана была бледнее призрака, только плакала молча. И руку мою могла не отпускать часами. Даже спать просилась рядом, как в детстве, когда ей кошмары снились. Альбус тоже притушил свой апломб, а ближе к экзаменам мы вернулись в Хогвартс. Но это меня не занимало тогда абсолютно. Чихать я хотел с Астрономической башни и на диплом, и на аттестат. - Вы остались одни.... - Да. На моем попечении оставалась Ариана и Альбус. Мы все ещё должны были гоблинам. А пособие от Министерства - это даже не смешно. В итоге я вместо подготовки искал работу. Помогли друзья сестры, кстати. Меня взяли разнорабочим на фабрику к Гринграссам. Потом Лейстрейндж кое-чем обещал подсобить. Это было немного, но уже кое-что, чтоб не затягивать пояс от голода. Да и сестренке ещё нужно было учиться в будущем. - А потом что случилось? - А потом братец мой случился - мрачно нахмурился Аберфорт. - Дескать, он не для того с отличием закончил Хогвартс, чтоб навоз перебирать в теплицах за десять галлеонов в неделю. Его удел - карьера ученого, и он уедет колесить по свету в обнимку со своим любовником. Ясное дело, меня это взбесило, до проклятий дошло, но сестренка тогда нас разняла. А через пару месяцев на нашем пороге явился сам Геллерт Гриндевальд собственной персоной. - Каким он был? - затаив дыхание, спросила Нимфадора. - Каким? Хлыщ хлыщом. Весь такой холеный, всегда хорошо одетый, с этим его немецким акцентом и длинными речами о всеобщем благе. - Аберфорт рассеянно выпустил дым. - Я-то в нем гнильцу сразу почувствовал, но когда он заявился, меня в доме не было. А Ариана не смогла его выставить. Чего греха таить, нравился он ей, несмотря на мои предупреждения. Но сближаться она не спешила. Тоже чуяла что, может. - Вас это все не обрадовало, когда вы вернулись. - Нет, конечно. Я сразу велел ему выметаться. Или тогда уж обоим, чтобы Альбус не сидел на моей шее почем зря, не принося никакой пользы. Я был голоден и уставший, как собака. Меньше всего мне хотелось терпеть их присутствие. - Они ушли? - Нет. Но Ариана убедила меня, что с одного вечера не будет беды. До сих пор жалею, что я её тогда послушал. Ну ничего. Зарезал козу, пожарил мяса, запек луковицу, молоко на стол поставил, все, как положено. Поели и вроде бы разошлись. Геллерт принес выпивку. Я отказался и ушел спать. Сестру тоже отправил, от греха. На некоторое время Дамблдор замолчал и отложил трубку, с тоской глядя куда-то в стену. Тонкс благоразумно держала язык за зубами. Через некоторое время мужчина убитым тоном продолжил. - Сейчас я не перестаю думать, что поступи я тогда иначе, выстави их обоих из дома, может, она осталась бы жива. Но случилось, как случилось. - Аберфорт вздохнул - Они напились. Начали ссориться и орать друг на друга. Я спустился вниз и увидел сестру. Кажется, она пыталась убедить их остановиться. Сделать я ничего не успел, не сообразил, болван.... - И.... что случилось? - прикусила губу Тонкс, явственно видя, как мужчина сглотнул тяжелый ком в горле и в седую бороду скатилась слеза. - Я не знаю, с чьей палочки слетела Авада в тот вечер. Да и какое это теперь имеет значение? - мужчина выдохнул. - Я знаю, что когда тело Арианы упало на пол, что-то сломалось во мне. Геллерт трусливо аппарировал из дома. А Альбус тут же протрезвел. Начал причитать, пытался привести её в чувство. Я выбросил его за порог. Вызвал колдомеликов, авороров.... Тело забрали. - Что вы сказали им? - Сказал, что это был несчастный случай. Назвал виновным Гриндевальда. Тогда с этим не захотели разбираться. Брата я увидел уже на похоронах. Не выдержал, наорал на него. Высказал, все, что у меня накипело за эти годы. И второй раз сломал ему нос. С тех пор мы больше не виделись. А его письма я сжигаю не читая, даже поздравления с Рождеством. Нимфадора замолчала, не зная, что сказать. Она, конечно, хотела узнать правду, но такого не ожидала. Аберфорт хлопнул себя по коленям, поднимаясь на ноги. - А потом я рассчитался с долгами и открыл таверну. Мне помогли, конечно. Альбус с тех пор начал колесить по свету, как и хотел. Сделал себе имя, победил Гриндевальда на дуэли. Вот только, для меня это все яйца выеденного не стоит. Не знаю, чем тебе помогут эти сведения. Но я никогда не смогу его простить. - Просто.... Потом началась ещё одна война - зачем-то сказала Тонкс. - И теперь, когда Альбус.... В смысле, ваш брат стал директором, у меня ощущение, что она не закончилась. Вокруг Гарри Поттера происходит что-то странное. - Неужели? - равнодушно хмыкнул Аберфорт. - Вот что я тебе скажу, девочка. Держись от моего брата подальше. И Гарри Поттеру посоветуй тоже самое, если он умный парень, то послушает. А если нет - это его проблемы. Это все, что ты можешь сделать. Не знаю насчет той войны, что было и как.... Но я знаю, что на Слизерин однажды поступил пытливого ума полукровка. А дальше - делай сама выводы, если хочешь. И шла бы ты уже, мне закрываться надо. - Конечно! - подскочила Тонкс, отправляя в урну ещё одну пустую бутылку и положив на столешницу горсть галлеонов, даже не считая. - Спасибо вам ещё раз огромное, вы мне очень помогли. - Не за что. - буркнул Аберфорт, смахнув деньги в передний карман. В дверях Тонкс остановилась. - Эм.... Мистер Дамблдор? - Чего ещё? - А рецептом не поделитесь? Вкусно получилось. - покраснела Тонкс. - Обойдешься. Личная разработка. А теперь брысь отсюда. Нимфадора вышла из таверны, поежившись на холодном ветру. Она и сама не знала, как относиться к тому, что только что узнала. А обсудить было, как назло, не с кем. Во всяком случае пока. Вздохнув, девушка аппарировала к порогу собственного дома. Ей нужно было о многом подумать и подготовиться к выходным с Грюмом. Одно она знала точно - никогда больше она не сможет относиться к Альбусу Дамблдору по-прежнему.

Примечание к частиВалар Моргулис! Вообще-то планировалось, что глава будет состоять из нескольких арок, но сцена с Аберфортом и Тонкс оказалась такой, что я решил не перебивать её атмосферу и эффект с другими локациями. Уже и сам забыл, что она такая, честно. Это моя версия "Жизнь и обманы Альбуса Дамблдора" глазами его старшего брата. Думаю, не надо объяснять, что у меня разница в возрасте между братьями и Арианой всего несколько лет. А выводы.... Читайте, пишите, что думаете, мне интересно!

21. Инстинкты 19 июля 2020, 15:19

После матча по квиддичу слизеринцы ходили по замку с кривыми ухмылками, прекрасно видя, как передергивает всех остальных. До открытого противостояния дело так и не дошло, а профессора прекрасно видели, что ученикам просто нужно было сбросить пар, чтобы обрести хоть какое-то равновесие в жизни. После нападения на Хэллоуин вектор внимания, наконец, сместился, и доносить до учеников теорию стало проще. Старшекурсники вспомнили о существовании свиданий, экзаменов и Хогсмида в качестве развлечения. Даже Филч наконец покинул свой пост в коридоре второго этажа.

Мое расследование никуда не двигалось, и я в отличие от учеников не пребывал в том самом благодушном настроении. Разговор с Миртл Уоррен не дал толком ничего нового, существ с "громадными желтыми глазами" в магическом мире существует столько, что времени не хватит чисто физически проработать все возможные версии. А умывальник.... Ну не разносить же его Бомбардой, в самом деле. Сканирование рядом заклинаний, к сожалению, не дало никакого результата. Я узнал, что в тот год исключили и Хагрида, но лесник, кажется, взял за правило меня избегать. Поттер все ещё был в больнице, и пародировал меня, пока пил костерост. Разумеется, пока Помфри не видела. Иначе у неё к парню появилось бы много лишних вопросов. В целом, гриффиндорец был в норме и страдал разве что от скуки.

После последнего урока я закрыл кабинет и направился из замка. Хотелось домой. Полежать в горячей ванне и на некоторое время отстраниться от происходящего. Тем более, что от Грюма вестей не было. Ветер налетел, пробираясь под мантию и неприятным холодом проходясь по спине. Я ускорил шаг, передернув плечами. Вечерние огни Хогсмида слегка поблескивали, приветливо и несколько лениво. Здесь жили обычные люди, которым не надо было думать ни о каком наследнике Слизерина.

В следующий момент показалось, будто я налетел на невидимую стену. Это заставило меня волей-неволей остановиться. Розмерта на пороге одного из домов самозабвенно обнимала и целовала незнакомого мне колдуна. Впрочем, если бы знакомого, было бы не легче. Очень захотелось выругаться. А ещё проклясть обоих как-нибудь покрепче. Не знаю каким чудом я сдержался и отступил за ближайшее здание. В груди тяжелым, горьким комом бурлила черная злость. Засек фигуру Розмерты, когда она направлялась к пабу. Что-то внутри кольнуло и окончательно рухнуло. Направление к "Кабаньей Голове" я сменил автоматически.

Внутри уже размещались первые посетители, откуда-то из глубин помещения даже раздавались звуки наколдованной музыки. Я сел за стойку и сгорбился. Бармен молча налил полстопки какой-то янтарной жидкости и кинул два кубика льда. Не спрашивая, выпил. Холод в груди немного разогнало, но мне все ещё было паршиво. Злость. Она никуда не собиралась деваться, ведь я потратил на эту женщину больше года своей жизни. Дисциплинированно, только на неё. И мне отплатили вот так. После третьей стопки в груди поселилось ощущение какой-то тупой боли, и я вздохнул.

- Жена? - мрачно уточнил бородатый бармен. Кого-то он мне напоминал, но я так и не понял, кого. И честно говоря, мне было не до этого.

- Так заметно? - криво усмехнулся я, на свет рассматривая янтарную жидкость.

- Вид у тебя обалдевший - коротко пояснил бармен, забирая со стойки десять галлеонов, которые я подвинул в его сторону. - Но пить без закуски неприлично. Могу овощей пережарить с чесноком и сыром.

- Давай.... - согласился я. - А вид.... Я именно так себя и чувствую. Как будто Экспресс переехал. Со мной такое впервые.

- Пройдет - буркнул бармен, нахмурив тяжелые брови. - За месяц-полтора думать забудешь, если не будешь убиваться и зацикливаться.

- Может, ещё рецепт есть? - иронично спросил я, потягивая алкоголь.

- Есть. Одна женщина может излечить тебя от любой дряни в голове - серьезно ответил бармен, наливая темное пиво в два высоких бокала. - Её зовут Работа.

- А вот это правильно! - икнул сидящий рядом седой маг, благодарно взяв оба бокала. - Бабы - они все вертихвостки, не годится из-за одной шмары убиваться до конца жизни. Твое дело молодое, женишься ещё.

- Спасибо за поддержку. - отсалютовал я алкоголем и выпил. Больше бармен мне наливать не стал без просьбы, но напиваться мне резко расхотелось. Овощей я съел аж четыре порции, после чего встал и направился к выходу. Желание было конкретное - дойти домой, искупаться и выспаться. А ещё надо сменить замки на входной и задней двери....

***

Гарри на занятие откровенно опаздывал, вставив в последний момент ногу в проем до того, как дверь окончательно закрылась. Профессор окинул его долгим взглядом.

- Технически я успел, сэр - намекнул гриффиндорец, кивнув на собственную ступню. Чард фыркнул.

- Первый и последний раз, Поттер. Потому что фактически вы опоздали. Оправьтесь. - Поттер с облегчением скользнул в класс, на ходу пытаясь пригладить волосы и поправив узел галстука. После чего плюхнулся на место рядом с Роном.

Профессор выглядел слегка уставшим, но лекцию вел относительно спокойным тоном. Правда, сняв баллы с Дина Томаса за то, что тот лепил жвачку на обратной стороне парты. Но тут Гарри был согласен. Он на своем опыте знал, что такое оттирать стол от засохшей жвачки, у Дадли тоже была такая дурная привычка. Сам Поттер жвачки не любил вообще, может, по этой причине, а может ещё почему.

Теория разоружающего заклятья была очень интересной, потом все разучивали движения палочкой, а потом профессор привычно поставил парты к стенке и разбил учеников на пары. Рон снова ожидаемо скис. На занятиях Чард не разрешал ему практиковаться, а родители не торопились присылать ему новую палочку. Впрочем, Поттер мог понять, что у Уизли не было денег. Может, стоит подумать о раннем подарке для Рона на Рождество? Только сделать надо так, чтобы Рон не обиделся. Друг очень щепетильно относился к собственному финансовому положению, даром, что не мог на него повлиять. Напротив Гарри встал Невилл, почему то заведя левую руку за спину.

- Вы не на турнире, мистер Лонгботтом, не заморачивайтесь - отозвался профессор. Невилл смутился и сменил положение. - Правильная стойка и верное движение кисти гораздо важнее произведенного впечатления. Тем более, что в бою особенно выделываться у вас не выйдет.

- Профессор? Можно вопрос?

- Мисс Грейнджер, если я скажу нельзя, вы начнете спрашивать "почему"? - в классе раздались смешки. - Задавайте, не тяните.

- А если произношение заклинания важно, и большинство заклятий имеет латинские и греческие корни, то почему в Хогвартсе не учат эти языки?

Класс зашушукался и притих, профессор прекратил ходить и оглядел учеников, задумчиво нахмурив темные брови. Спину он держал идеально прямо.

- Потому что чтобы водить автомобиль не обязательно понимать, как работает двигатель, мисс Грейнджер. - наконец обронил он.

- Но если понимать, в некоторых ситуациях будет легче, разве нет?

- Не для всех, мисс Грейнджер. Далеко не для всех. Тем более, что маггловская и магическая латынь имеет несколько ключевых различий. Какие - вы сможете узнать, когда пойдете учиться дальше после Хогвартса. Итак, практикуемся, господа, практикуемся, полчаса до конца урока.

Гарри удалось разоружить Невилла. Потом они поменялись партнерами. Профессор что-то шепнул Лонгботтому и Симуса отшвырнуло бы далеко к стене, если бы не выставленный барьер. Слизеринцы тоже успешно проходили практику. Жаль, Поттеру так и не достался в пару Малфой, но, похоже, Чард это сделал намеренно. Когда прозвенел колокол, все начали собирать вещи. Гарри подождал, пока он останется с профессором один на один.

- Что, Поттер? - уточнил тот, на некоторое время устало опустившись на стул и выдохнув.

- Профессор, я хотел спросить.....

- Поттер, учитесь выражаться без предисловий. То, что вы хотите о чем-то спросить, мне и так ясно.

- Насчет произошедшего на Хэллоуин.... Кто-нибудь что-нибудь делает?

- А вам, я смотрю, принципиально. - сощурился мужчина.

- Ну.... - Поттер замялся и прикусил губу. - Гермиона, например, маглорожденная. Да и вы....

- Наиболее вероятная жертва. Учитель-грязнокровка самое настоящее оскорбление для школы, нежели ученики.

- Бррр.... Не говорите так о себе.

- Почему? Это ведь правда. А возвращаясь к вашему вопросу, официального расследования не проводится. Я пытаюсь кое-что нащупать, но пока без особого результата. А что? Вы хотите что-то сообщить?

- Ну.... - Гарри вторично замялся, а потом решил, что беды все же не будет и сказал - На вашем месте я бы обратил внимание на Малфоя.

- А на вашем месте, Поттер, я бы обратил внимание на историю. Прежде чем наговаривать на своего родственника. - профессор беззлобно усмехнулся, Гарри почувствовал, как у него отвисает нижняя челюсть. - Род Малфоев имеет французские корни. И прибыл в Британию вместе с Вильгельмом Завоевателем. Тогда как у наследника Слизерина, если исходить из легенды, должны быть британские корни. Примерно по тем же причинам отпадают Забини, Гойлы и ещё с десяток чистокровных фамилий.

- Малфой - мой родственник? - обескураженно уточнил Поттер, пытаясь уложить информацию в голове. - Я думал, у меня их нет. Только Дурсли.

- Закажите в книжной лавке "Кто есть кто в магическом мире". Чтиво нудное и может вылечить от бессонницы, но если осилите, узнаете много интересного - подсказал профессор, собирая собственную сумку. - И постарайтесь не ввязываться в неприятности. По крайней мере до тех пор, пока это не касается вас лично. Да и подругу вашу одну не отпускайте. На всякий случай.

- Спасибо, сэр - закивал Поттер, тоже вскидывая на плечо рюкзак. И не выдержав, спросил - Ваша нога.... Неужели совсем ничего нельзя сделать?

- Хромота стала заметнее? - гриффиндорец смущенно кивнул, профессор улыбнулся. - Можно, но сложно. И дорого. А мне это пока не так критично, на самом деле.

- Ясно, сэр.... До встречи.

- До встречи, Поттер.

Гриффиндорец нырнул в коридор и ускорил шаг. Ему не терпелось найти друзей и поделиться полученными сведениями. Подумать только, Малфой - его родственник! Да Рон умрет от шока. А Гермиона.... Наверное, решит тоже почитать "Кто есть кто в магическом мире". Кстати, может, стоит предложить книгу ей, а потом послушать уже обработанные факты? Поттер сильно сомневался, что у него получится освоить это одному.

***

Вечерние патрули - это когда преподаватели и старосты ходят по коридорам и ловят учеников, которые шатаются вне спальни после отбоя. Вернее, не совсем так - ловят обычно тех, кто неграмотно шатается после отбоя. Ночной Хогвартс способен жить собственной жизнью, когда стихают учебные заботы дня. А так мы дисциплинированно расходимся со старшекурсниками в коридорах, когда они скрыты заклятьем невидимости, а мы делаем вид, что ничего не заметили.

Правда, у Минервы иногда бывает особенно паршивое настроение. И выражается оно в снятых баллах и отработках на месяц-два. Ученики, даже под заклятьем, заметив хмурый вид декана Гриффиндора стараются обходить её десятой дорогой. Я в принципе будучи старшекурсником поступал также, даже если вид был не особенно грозный. Во избежание.

У Снейпа такое настроение практически всегда, а я.... А я ловлю тех, кто не особенно аккуратно прячется. Снимаю баллы и отправляю спать. Или в больничное крыло, смотря по ситуации. Потому что я не Минерва и не Снейп, на нотации время не трачу. Просто баллов снимаю столько, что виновнику гарантированно будут проедать плешь его однокурсники весь ближайший месяц. Минерва поначалу на меня обижалась, ну так и я не виноват, что гриффиндорцы почему-то прячутся хуже остальных. Даже как-то обидно за гордость факультета, в конце концов. За этими размышлениями я не заметил, как прошел этаж. И уже хотел направится в учительскую, когда услышал шум.

- Ну и чего ты выперся, горе ты мое? - вздохнул Флинт.

- Джентльмены - подал голос я, подсвечивая пространство на ближайшие пять шагов заклинанием. Маркус опустил палочку и выдохнул. На его плече висел Гринграсс, повернув ко мне голову. По подбородку парня текла слюна, а мантия была заляпана чем-то подозрительно напоминающим кровь. На длинный палец с грязным ногтем он накручивал локон собственных волос.

- Слава Мерлину, это вы, профессор. - кивнул слизеринец, поудобнее перехватив товарища вдоль туловища. - Я не сразу заметил, что его нет, а когда засек, пришлось идти искать.

- Вам помочь? - осведомился я.

- Да ладно уж, дойду. - хмыкнул Флинт и внезапно добавил - Спасибо вам.

- За что?

- Ну, за совет тогда. Я поговорил с отцом. Его это все, конечно, не обрадовало, но остаться он разрешил. А потом я просто заберу Джея в менор, и найду, где пристроить. - Гринграсс что-то рыкнул, повернувшись к Флинту. - Какие петухи? - уточнил сбитый с толку слизеринец. Гринграсс снова что-то рыкнул. - Не знаю я. - Флинт обернулся ко мне, уточнив. - Вы не знаете, что за зверь может с завидной регулярностью душить петухов с началом осени?

- Лиса. - не думая, ответил я. Гринграсс тем временем зачем-то начал пытаться выдрать клок собственных волос. Флинт с убийственной флегматичностью перехватил оба запястья одной рукой и держа так, повел слизеринца за собой. Тот тряхнул раздраженно длинными волосами, я добавил. - Только лисе обычно не принципиален сезон, и душить она может, что петухов, что кур. А вы не пробовали его подстричь?

- Его для этого связывать надо - отозвался Флинт, Гринграсс обиженно засопел. - Хм.... Надо бы сказать лесничему, чтобы занялся. А то третий раз за неделю ловлю его то в перьях, то в крови.

- А зачем он вообще лезет к мертвым петухам?

- Слышал? Вот и ответь профессору, если мне не отвечаешь - проворчал Флинт. Гринграсс фыркнул и независимо отвернулся. Мы уже успели дойти до подземелий и остановились напротив стены. - Дохлый номер.... Доброй ночи, сэр.

- Доброй ночи, мистер Флинт. И 20 баллов со Слизерина, мистер Гринграсс. - Гринграсс в ответ несколько обескураженно на меня посмотрел. - Нечего шастать по коридорам ночью, особенно в нынешние времена.

- Видишь? Слушай умных людей, раз ко мне не прислушиваешься. Династия. - слизеринцы вошли в образовавшийся проход, Гринграсс что-то обиженно ворчал Флинту, но продолжения спора я так и не услышал. Интересно, что бы сказал на это кто-нибудь из гриффиндорцев?

Поднимался наверх я уже в несколько другом настроении. Мне очень хотелось попить чай, посидеть в кресле и подумать. Пока шел по коридору, тишину нарушал только мерный храп со стороны портретов. Что интересно - сон портретам был в общем-то не нужен, они его имитировали просто от скуки. А днем впитывали все события школьной жизни и шастали друг к другу в гости. На подходе к учительской в меня врезался Колин Криви. Я поймал пошатнувшегося гриффиндорца.

- Спасибо - первокурсник поднял глаза и не нашел ничего лучше, чем добавить - Ой....

- Очень содержательно - похвалил я. - Чего не спите, мистер Криви?

- Ну, я.....

- Я бы на вашем месте уже соврал, что искал туалет - любезно подсказал я. Судя по лицу, Колину очень хотелось хлопнуть себя по лбу за недогадливость. - 30 баллов с Гриффиндора. И идемте к башне, на первый раз декану ничего не скажу.

- Спасибо, сэр - поник гриффиндорец, но тут же оживился - А правда, что учителя знают все тайные ходы в замке?

- Скажем так, учителя знают чуть больше учеников. Ну и доступ в некоторые помещения не бывает лишним. А что, планируете преступный умысел?

- Да нет, я просто.... - Криви смешался, на его шее болтался неизменный фотоаппарат. - Просто, ну не у декана Макгонагалл же спрашивать.

- М-да, не советую. Я однажды спросил, не передалось ли ей вместе с аниформой пристрастие к валерьянке.

- И что она сказала? - вылупился на меня первокурсник. Глаза стали большие, прямо как у совы.

- Отработки назначила до конца года. И экзамен мне занизила по трансфигурации. - усмехнулся я. - Обиделась, наверно.

Гриффиндорец хихикнул. Когда мы дошли до шестого этажа, меня вдруг накрыло жутким ощущением паники. До пульсации в затылке. Я вынул палочку и заслонил первокурсника собой.

- Что...

- Тише, мистер Криви. - предостерег я. Паника продолжала накатывать, как и давящее, неотвратимое ощущение силы. Я решил действовать по наитию. Чтобы это ни было, его надо задержать. А первокурснику здесь делать нечего. - Мистер Криви, можете дать мне камеру? И идите потом в гостиную. Быстро, тихо и не оглядываясь.

- А вы как же? - страшным шепотом осведомился Криви, но камеру протянул. - Один? Я вас бросать не буду.

- Вы не бросаете, а тактически отступаете за неимением магического превосходства, мистер Криви - уточнил я, вешая камеру себе на шею. И навел объектив на конец коридора. - Идите.

За моей спиной раздался звук явно приглушенного, но быстрого бега. Я бы и сам с удовольствием поступил также. Но не могу. В объектив я прищурился, рассматривая длинную тень. От потока магической силы дышать стало тяжело до боли. Я рассмотрел серебристо зеленую чешую, а потом красный гребень. Догадка возникла моментально, но отвести объектив я не успел. На меня смотрели два громадных змеиных глаза. Тело онемело, а мир постепенно погрузился во тьму. Последнее, что я успел увидеть - маленькую девичью фигуру в тени огромной змеи....

Примечание к частиВалар Моргулис! Вот и продолжение! Как и обещал, стараюсь активно публиковать Чарда. Сюжет особо не менял, да и смысла не вижу писать такое произведение заново. Пишите, что думаете. О Флинте и Гринграссе особенно, это важные для меня образы. Приятного чтения!

22. По ту сторону 31 июля 2020, 04:35

Новость облетела Хогвартс со скоростью чумы. Произошедшее пугало и шокировало, ученики пребывали в прострации, сбившись в группы и опасливо оглядываясь по коридорам. Но более всех остальных произошедшее переживал Гарри Поттер, как всегда держа все в себе. Продолжая общаться с друзьями, Гарри держал при себе самые тяжелые мысли. Пытаясь все это осознать и переварить. В чулане-под-лестницей не особенно учишься делиться своими переживаниями. Так что состояние было привычным, отчасти.

Рон делал вид, что пытается написать эссе по зельям. Гермиона лихорадочно листала учебник, даже не заметив, что взяла книгу за прошлый год. Гарри сидел в кресле и бездумно смотрел в огонь. В голове билось тупое ощущение боли, где-то в глубине затылка. Почему-то кололо шрам, но он постарался не обращать на это внимания.

- Сходим потом в больничное крыло? - обронил в пространство Гарри. Негромко, но он понимал, что они его услышат. Рон прерывисто вздохнул и нахмурился.

- А пропустят?

- Кто их спросит - дернул плечом Поттер, жестко сжав губы. - Пойдете?

- Хорошо, Гарри - покладисто и тихо согласилась Гермиона.

Эссе они все-таки дописали, сказалась привычка. По ночным коридорам Хогвартса идти втроем под мантией-невидимкой было гораздо сложнее, чем в прошлом году. Главным образом из-за Рона, который за лето вытянулся почти на целый дюйм. Но они дошли. По пути им не встретилось ни призраков, ни преподавателей. Замок будто вымер. Заклятьем открыв дверь, они проскользнули к отгороженной ширмами кровати.

Профессор лежал, крепко сжимая в руке трость. Костяшки пальцев левой руки даже побелели. Жестко сведенные брови и рука с фотоаппаратом только дополняла картину. Сняв мантию, они подошли ближе.

Неизвестно почему, но Поттер ощутил, как в груди что-то оборвалось и в глубину живота рухнуло что-то тяжелое. От боли немного скрутило мышцы. Гермиона вдруг всхлипнула и прикусила губу, уткнувшись Рону в плечо. Тот её растерянно обнял. Гарри сделал несколько шагов вперед, прошептав:

- Я не знаю, что произошло, сэр. Но это вы зря. Без вас замок будто накрыло чем-то нехорошим. Мы знаем, что мандрагоров тоник сварят, но.... Вы такого не заслужили. - неуклюже закончил он. А потом, движимый любопытством, коснулся холодных пальцев. - Мы больше не придем, не будем рисковать. Вы бы, наверное, сейчас разозлились.

Некоторое время они ещё постояли у кровати, слова больше не шли. Гермиона вытерла красные глаза и шмыгнула носом. Дорога обратно почему-то казалась ещё длиннее, чем сюда. Почему-то сейчас Гарри почувствовал себя очень уставшим. Ноги вдруг налились свинцом. По лестнице до родной башни Гриффиндора он поднимался с трудом. В гостиной они сняли мантию и переглянулись. Гермиона без остановки кусала нижнюю губу, будто пытаясь сдержать истерику.

- Что? - уточнил Гарри, по наитию заправив локон волос ей за ухо. По щеке Гермионы прокатилась слеза.

- Гермиона, не молчи! - обеспокоенно шикнул Рон.

- Да я просто подумала, если со мной вдруг это случится..... - они уже открыли рты, чтобы возразить, но гриффиндорка надавила интонацией, перебивая - Я не хочу, чтобы вы приходили и видели меня такой. Пообещайте!

- Хорошо, обещаем. - сдался её требовательному тону Гарри и усмехнулся уголком губ. - Да только знаешь, чтобы с тобой что-то случилось, наследнику придется переступить через нас. А мы этого не допустим.

- Точно! - закивал Рон. - Так его проклянем, чтоб неповадно было.

- Дураки.... Оба. - покачала головой Гермиона, но улыбнулась сквозь слезы. - Идемте спать, у нас завтра первым уроком трансфигурация живого в неживое. Сложная тема.

Им ничего не оставалось, кроме как кивнуть. После взаимного пожелания доброй ночи, они разошлись по спальням. Но сон все не шел. Гарри хоть и чувствовал себя уставшим, но разум держало в непонятном напряжении.... Что-то. Он не мог как следует это описать, знал только, что оно нещадно тянет тугим узлом где-то между лопаток и не дает расслабиться. На соседней кровати ворочался Рон.

- Слушай.

- М? - откликнулся Поттер, моргнув.

- Как думаешь, зачем профессору был нужен фотоаппарат?

- Без понятия. Колин сказал, что профессор просто попросил его, а потом велел уходить.

- Может, расспросим его ещё раз?

- Не надо. - для верности Гарри отрицательно помотал головой, хотя Рон этого и не видел. - Он и так считает себя виноватым.

- В чем? - недоуменно уточнил Рон. - В том, что сделал, как сказали?

- Вы там совсем охренели что ли оба? - буркнул из своего угла недовольный Дин Томас. - Дайте поспать.

Друзья замолчали. В темноте было слышно только засопевших во сне однокурсников. Гарри повернулся на бок и свернулся в клубок, старательно закрыв глаза. В детстве, когда ему снились кошмары, стоило только сменить положение, как менялся и сон. Гриффиндорец с силой сжал в кулаке собственную подушку. Когда сосредоточение сменилось сном он этого даже не заметил.

***

У Нимфадоры Тонкс было на редкость паршивое настроение. В груди клекотал тяжелый, неповоротливый ком злости. Заклятья попадали в мишень сегодня точнее, с особенной, искренней яростью. Но это не помогало. Противный, склизкий ком никак не желал уходить, а в сознании роились панические мысли, она толком не была ни на чем сосредоточена. Но по привычке остановилась, когда услышала свисток инструктора.

- Эй, Тонкс, ты могла бы.... Воу, полегче! - стажер испуганно отпрянул, когда она развернулась, щелкнув каблуками и направила палочку. - Я всего лишь хотел попросить тебя о небольшой услуге.

- Нет. Я занята. - отчеканила девушка и направилась прочь из зала. Вслед она услышала явное "Ненормальная!", но останавливаться и выяснять отношения не стала. Суета Академии внезапно показалась ей пустой и бесполезной, какой прок от этого всего? Если важные люди все равно попадают под удар, то для чего вообще стараться?

Аппарировав со входа в Академию прямо на площадку Хогсмида, Тонкс покачнулась и решительным шагом в сумерках направилась к замку. Проходя мимо паба "Три метлы" она явственно услышала пьяные голоса и женский смех у самого входа. Не сразу она узнала хозяйку таверны, которая улыбалась какому-то мужчине. Тот что-то негромко говорил, положив массивную ладонь на округлое бедро. Тонкс почувствовала, как ком в груди заледенел, неотрывно на это глядя. Помимо злости появилась и обида.

Обида на несправедливость. Почему, почему у таких, как она было все?! Почему им не нужно было прикладывать для этого никаких усилий? В то время, как она сама не знает, как подступиться к важному для неё человеку. Так почему?! Почему, черт возьми, эта спокойно может вот так разбрасываться чужим доверием и чувствами?

- Иди, куда шла. - небрежно посоветовал незнакомец. Тонкс заморозила его взглядом, изогнув губы в непривычной для себя презрительной усмешке.

- Ну ты и тварь. - выговорила Нимфадора негромко, глядя прямо в глаза владелице таверны. Та хотела ответить, но почему-то побледнела и осеклась. Нимфадора, чеканя шаг, направилась дальше. В Хогвартс. Оттуда, никого не предупредив, в больничное крыло. Одна из кроватей была огорожена ширмами. Именно к ней она и направилась, ощущая, как ноги тяжелеют с каждым её шагом. А когда она увидела его, лежащего холодной, недвижимой статуей на кровати, то почувствовала, как колени и вовсе подогнулись. В горле пересохло. Нимфадора присела на край и накрыла ладонь, что сжимала трость, своей теплой рукой.

- Знаешь, ещё раз меня так напугаешь, и я тебя сама задушу. Безо всякой палочки - глухо сказала она. - Розмерта тебе изменяет. Тварь. Я всегда знала, что с ней тебя не ждет ничего хорошего, но кто я такая, чтобы тебе указывать? - Нимфадора прикусила губу, сдерживая слезы. - Мерлин, терпеть не могу, когда ты молчишь. Я такая трусиха. А твое молчание пугает меня ещё больше. Как ты мог?!

Истерика все-таки вырвалась на волю, и она позорно разрыдалась, уронив голову на холодную грудь. Она не знала, сколько это длилось. Знала только, что что-то противно и неотвратимо ломает её изнутри. Тем не менее, звук шагов заставил её заткнуться и скрыть себя чарами. Заглянула Поппи Помфри, озабоченно посмотрев на пациента. Потом тяжело вздохнула и, судя по хлопнувшей двери, вернулась к себе.

- Не очнешься, я тебе этого никогда не прощу. - обронила Нимфадора безжизненным голосом, прежде чем уйти. "И себе тоже...." - противно усмехнулось мерзкое чудовище в мыслях. Оно язвило. Жалило. Критиковало. И в последнее время всё чаще поднимало голову. Нимфадоре начало казаться, что она рехнулась. Впрочем, сейчас это осознание проскочило с каким-то безразличным равнодушием. Никогда раньше в безлюдных коридорах Хогвартса она не чувствовала себя настолько паршиво.

***

- Альбус..... - угрожающе рыкнул экс-аврор.

- Нет, Аластор. И это мое последнее слово. - Грюм зло хватил сжатым кулаком по столу. Хозяин кабинета только невозмутимо моргнул. - Если на этом всё....

- Вот так, да?! - бешено заворочав волшебным глазом в глазнице, рявкнул Грюм. - Великий Альбус Дамблдор ведет свою игру, поэтому все остальные пошли к черту?!

- Не надо так волноваться, ситуация под контролем. В конце концов, я пытаюсь сделать, как лучше.

- Боюсь представить, что будет, когда ты захочешь сделать как хуже. - горько усмехнулся обезображенной стороной рта аврор. - Никакого расследования, стало быть? И никакой контрабанды?

- Совершенно верно. - спокойно подтвердил директор Хогвартса, глядя на собеседника мерцающими глазами. - Я не жду, что ты меня поймешь.

- Куда уж мне - фыркнул Грюм, тяжело поднимаясь. Культя уже неприятно ныла из-за протеза, за последнее время ему пришлось больше необходимого ходить пешком.

- Аластор.... Не предпринимай ничего.

- Катись в пекло, Альбус, со своими советами. - буркнул, не оборачиваясь, мужчина. - Ты мне давно уже не командир.

- Ты даже тогда их не слушал - в мягком тоне Грюм безошибочно угадал грустную улыбку. Это подстегнуло раздражение, так что аврор зло и звучно захлопнул тяжелую дверь за собой, стоя на движущейся лестнице.

Тяжело дыша, будто раненый боров, мужчина пытался вернуть самоконтроль. По коридору он шел, громко цокая деревянным протезом и сильно опираясь на посох. Когда возле уцелевшей ноги раздалось требовательное мяуканье, он даже не повернувшись пнул надоедливое животное. Ещё не хватало!

С сожалением спустя несколько этажей пришлось признать, что сучья культя не оставит его в покое и не даст быстро дойти до больничного крыла. Ещё безобразно распухнет, и в результате он будет не на ходу неделю, если не две. Грязно выругавшись, Аластор уселся прямо на лестнице и тяжело вытянул ногу. Время было упущено, Альбус наверняка уже предупредил колдоведьму, а проклинать Поппи Помфри просто за то, что она делает свою работу, как-то уж совсем не по-человечески.

- Блядский день. - вынес вердикт аврор, мрачно прихлебнув из собственной фляжки, и тут же повернулся корпусом на звук, когда услышал не менее мрачное:

- Я согласна.

Нимфадора Тонкс не стала выставлять щит, просто автоматически отступила за ближайший доспех, тоже нацелив на него палочку и только потом выдохнув. Грюм ворчливо хрюкнул, ощущая странную смесь одобрения и жути. На какую-то долю секунды ему показалось в темноте, что прямо перед ним стоит молодая копия Беллатрисы Лейстрендж, но наваждение быстро развеялось. Девушка сжала губы в тонкую полоску и добавила:

- Возьмите меня в дело.

- А с чего ты решила, что у меня есть дело? - грубо осведомился Аластор, прихлебнув из фляги и волшебным глазом не прекращая сканировать пространство. Палочку, он чуть погодя, все же опустил.

- Иначе на кой черт вы сюда пришли? - выразительно подняла брови Тонкс. - Я хочу помочь, я должна.

- Кому ты уже должна? - порядка ради осведомился Грюм. - Мне груз не нужен.

- Себе. И я не груз. Только дайте шанс это доказать.

- Ой, вот не надо мне этого - поморщился экс-аврор. - Терпеть не могу женских истерик. По зубам получишь.

- Я в деле? - уточнила Тонкс, до крови кусая нижнюю губу.

- Помогай встать и пошли отсюда.... Пока эта блядская культя не свела меня в могилу раньше времени. Ох....- аврор скрипнул зубами, навалившись на девушку, та протяжно выдохнула, но его вес удержала, хоть и не совсем без труда. - Шевелись давай, ещё не хватало, чтобы приперся сюда любопытный Альбус со своими расспросами.

- А вы зачем....

- Рот закрой и не трать силы на разговоры. - посоветовал аврор, сказав - По делу, уточнял собирается ли он что-то предпринимать. - Нимфадора с любопытством скосила взгляд, Грюм на молчаливый вопрос буркнул. - Хрена лысого он собирается.

Когда они дошли до границы Хогвартса, Аластор аппарировал с места. Как только он оказался в собственном доме, охранные чары взвыли. Небрежным взмахом палочки он их отключил и тяжело упал на диван, отстегивая и снимая с покрасневшей, опухшей культи проклятый протез. И тут же с ненавистью отшвырнув в сторону.

Тонкс с трудом разогнулась и, наконец, выровняла дыхание, с любопытством осматриваясь. Наткнувшись взглядом на красный бугор культи, она отвела взгляд, как будто увидела нечто постыдное. Но все-таки спросила:

- Я могу помочь?

- Катись отсюда, пока я себя в порядок не приведу. Кофе свари или еды приготовь, хоть пыль сметай, но ближайшие два часа исчезни с глаз моих.

- Поняла. - кивнула Нимфадора, у арочного прохода все же остановившись и спросив - Вы любите острую пищу?

- Не отравлюсь. Иди давай.

Нимфадора скрылась на кухне и начала выполнять требуемое. Сейчас у неё и в мыслях не было, что её выставили. Напротив, в голове впервые с того момента, как она узнала о нападении было ясно. Дала о себе знать и усталость тупой болью в желудке и тошнотой. Перед глазами заплясали цветные пятна, но девушка усилием воли встряхнулась. Не сейчас. Она не имеет права на слабость. Не сегодня.

Примечание к частиВалар Моргулис! Вот и продолжение. Потихоньку движемся по линии сюжета, обещаю, что главы будут дополнятся. Пишите, что думаете и как вам такой "первый взгляд" на события в Хогвартсе.

23. Хуже смерти 23 октября 2020, 04:38

Примечание к части ВНИМАНИЕ! Глава в непривычном и нетипичном формате, охватывает события оставшегося второго тома! О дальнейшем сможете прочесть дальше сами. Увидел, что много людей заходят на Чарда и решил вас порадовать активностью. Приятного чтения!

- Меня зовут Гарри Поттер. - Привет, Гарри Поттер. Меня зовут Том Реддл. Как к тебе попал мой дневник? - Кто-то попытался утопить его в школьном унитазе. - Не самое странное событие по меркам Хогвартса, но я рад, что его нашел. Быть утопленником само по себе неприятно, а уж в унитазе - тем более. - Это уж точно. Насчет странных событий. Я думал, что прошлый год был тяжелым, но с этим ничто не сравнится. А это всего-навсего второй курс. - Не хочешь рассказать мне об этом? - Не сейчас. Это долгий рассказ, а мне нужно идти ухаживать за мандрагорой. - Если пощекотать её под подбородком, она будет меньше кричать. - Ты серьезно? - Абсолютно. - Спасибо, Том. И пока. - Пока, Гарри

***

- Ты спишь, Том? - Нет, Гарри. А почему не спишь ты? - Было ещё одно нападение. На магглорожденного, Джастина Финч-Флетчли. Все подозревают меня. - Так придумай, как развеять чужие подозрения. - Я не могу. Нас даже в туалет пускают только парами и со старостой. А если нарушу правила, меня могут исключить. После произошедшего в дуэльном клубе мне итак страшно по коридорам ходить. Я не чистокровный, Том. И не Наследник Слизерина. Но мне никто не верит, кроме друзей. - А что произошло в дуэльном клубе? - Малфой наколдовал змею. Я приказал ей остановиться раньше, чем она кого-то успела укусить. Мне говорили, что парселтанг нужно скрывать, но тогда я был будто в трансе. Оно само получилось. И как назло, укусить могли Джастина! Теперь все решили, что я просто решил доделать начатое в дуэльном клубе! Они же не поняли, что я сказал. - Если бы тебе дали возможность, как бы ты поступил снова? - Не знаю. Наверное, я бы все-таки остановил змею все равно. Она выглядела ядовитой. - Тогда не жалей о том, что ты сделал. Парселтанг - это редкий магический дар. Его не нужно стыдиться. - Тебе легко говорить. Я видел награду в зале Славы за особые заслуги перед школой на твое имя. Ты наверняка был отличником, преуспевающим учеником и к тому же чистокровным. У тебя не было этих проблем. В любом случае, спокойной ночи, Том. Я постараюсь заснуть. - Спокойной ночи, Гарри. К большому сожалению, мой отец был магглом. Но уважения всегда можно добиться. Подумай над этим.

***

- Том? - Да? - Ты знаешь рецепт оборотного зелья? - Да. А зачем тебе? Его не проходят на втором курсе. - Я знаю. Да даже если бы и проходили, Снейп бы наверняка никому ничего не объяснил. Он ужасен, хоть и спас мне жизнь в прошлом году. - Я не знаю, кто такой Снейп. У меня преподавал Гораций Слизнорт. Он любил взятки, но преподавателем был хорошим. А если ты выделяешься, то можно рассчитывать и на рекомендацию от него в будущем. Это важно для трудоустройства после школы. Но ты не ответил на мой вопрос, зачем тебе оборотное зелье? - Для расследования. Мне нужно проникнуть в гостиную под видом слизеринца и расспросить о Наследнике. Может, кто-нибудь себя выдаст. - Ты понимаешь, насколько это глупый план? - Другого у нас нет, Том. А бездействие хуже смерти. Я просто подумал, может ты знаешь более быстрый способ приготовления, чем корпеть над зельем месяц. За это время много чего может случится. - Нет, не знаю. Я никогда не увлекался всерьез зельеварением. Но рог двурога можно подсушить и тогда качество зелья будет лучше. - Все равно спасибо, Том. - Пожалуйста.

***

- Я не люблю уроки защиты от Темных Искусств. - Почему? Я когда-то хотел преподавать этот предмет. - Дело не в предмете, а в преподавателе. С тех пор, как напали на профессора Чарда, уроки ведет один известный писатель. И похоже это скорее на цирк. Он ставит сценки по своим книгам, и ежедневно меня вызывает. - Проклял бы его позаковыристее, и все. - Нельзя, меня накажут. - Нет, если никто не узнает, Гарри. - Помолчи, пожалуйста. Я и так сдерживаю желание зашвырнуть его сочинениями ему же в лицо.

***

- Я странно себя чувствую, Том. - Сходи в больничное крыло. - Это другое. У меня ощущение, будто что-то должно случится. - Новое нападение? - Нет, нападений больше не было. Наверное, с тех пор, как я нашел твой дневник. Я очень устал. Попробую поспать. - Спокойной ночи, Гарри.

***

- У нас получилось. Мы сварили зелье. - И что? Узнали что-нибудь? - Только то, что комнату открывали 50 лет назад. Я сразу подумал о тебе. Ты наверняка что-то знаешь. - Может быть. - Ты не скажешь мне? Это очень важно, Том. - Для кого? - Для меня. - И что ты сделаешь, когда узнаешь, кто наследник Слизерина? - Пойду к Дамблдору, наверное. Вряд ли мне по силам одолеть его. - Но ты одолел Темного Лорда. Не Дамблдор, ты. - Ты слизеринец, Том. - Почему ты так решил? - Только слизеринцы зовут Воландеморта так. И его слуги. - А ты не боишься звать его по имени? Так или иначе, что это меняет? - Страх перед именем только усиливает страх перед тем, кто его носит. Я не знаю, Том. Ты не похож на Малфоя. Но откуда мне знать, что я могу тебе доверять? - Ты пишешь в моем дневнике несколько месяцев, Гарри Поттер. Но я никогда не говорил, что ты можешь мне доверять. Доверие - это глупость. - Неужели у тебя не было друзей, Том? Никого, кому ты мог бы довериться? Никогда? - Ты поймешь меня, когда повзрослеешь, Гарри. - Сомневаюсь, Том. Я не такой как ты. И никогда не стану. Спокойной ночи. - Спокойной ночи. Мы похожи гораздо больше, чем ты думаешь, Гарри.

***

- Ты неплохо рисуешь, Том. - Ты тоже рисуешь, и довольно много. Не могу же я просто смотреть, это скучно. - В замке Рождество. Большинство разъехались, и делать нечего. Заданиями заниматься совсем неохота. - Никогда не любил Рождество. - Почему? - Сплошное лицемерие. Люди улыбаются, даже когда этого не хотят. Я терпеть не могу ложь. - Мир стал бы лучше, если бы все вокруг говорили только правду? - Я предпочитаю, чтобы мне говорили правду. Ненавижу врунов. Вот и все. - Меня зовут, Том. Все равно с Рождеством тебя, хоть ты его и не любишь. - Тебя тоже, Гарри.

***

- Как мне убедить тебя рассказать о Тайной комнате? - А что ты можешь предложить взамен? - Не знаю. У меня ничего нет. Но я могу ответить на твой вопрос. - Любой? - Да. - Хорошо, я покажу тебе, если ты сейчас один. Проведу по воспоминаниям. - Это опасно? - Нет. Просто так быстрее, чем рассказывать. Ты все увидишь своими глазами, Гарри. - Хорошо. Я один.

***

- Я не верю в это. Хагрид не мог выпустить монстра, он не такой. - Ты просил меня показать тебе. Я показал. Теперь твоя очередь. - Что ты хочешь знать? - Что в тебе особенного, Гарри Поттер? Как вышло так, что набирающий силу Темный Лорд не смог тебя одолеть, в то время как ты сам отделался всего лишь шрамом? - Не всего лишь. Он убил мою семью, Том. Если бы не он, я бы не рос с Дурслями. А что касается шрама, то я ничего не помню. Кроме вспышки зеленого света и жуткого смеха. - А твой шрам? Он ведь не обычный? - Он болит, когда Воландеморт рядом. Но я не знаю почему. И мне пора идти. - Хорошо.

***

- Ты мне соврал, Том. - Нет. Почему ты так решил? - Я не дурак. И обратил внимание на твое полное имя. Поверить не могу, что все это время разговаривал с Воландемортом! - Что ж, тебе понадобилось много времени. И что теперь? Пойдешь к Дамблдору? - Да. Но сначала ответь мне на один вопрос. Думаю, я заслужил. Ведь я ответил на твои? Услуга за услугу, так, кажется, у вас принято? - Хорошо, Гарри Поттер. Задавай свой вопрос. Но не думай, что я позволю дневнику попасть к Дамблдору. - Почему я? Почему ты напал на мою семью? - А директор не сказал тебе? - Ответь нормально! - Было пророчество. Что появится волшебник, равный мне по силе. Я много раз предлагал твоим родителям присоединиться ко мне, но они не соглашались. В конце концов, я принял решение убить тебя. Но я не знаю, почему ты выжил. Надеялся, что это знаешь ты, но снова разочаровался. - Ты убил мою семью из-за какого-то пророчества? Поверил, что я могу быть равным тебе? - Это мог быть и не ты. - А кто еще? - Лонгботтомы. Но я выбрал тебя. - Я никогда не присоединюсь к тебе, Том. Не после всего, что ты сделал. - Тогда я просто убью тебя, Гарри Поттер. Удача не будет сопутствовать тебе вечно. - Нет, Том. Ты всего лишь дневник. И завтра я расскажу всё профессору Дамблдору.

***

"Глупый мальчик" - лениво подумал Реддл, откинувшись в кресле. И ментально надавив сильнее. Отвечать он не стал, почувствовав, что гриффиндорец захлопнул дневник. А потом покачнулся и отключился прямо в спальне. За прошедшие месяцы Реддлу легко удалось закрепить ментальную связь с Поттером. Даже легче, чем с той девочкой Джинни. Терять такой источник было жаль, но он не мог подвергать себя риску. А полученные сведения следовало обдумать.

Ментально он потянулся к пораженному разуму девочки и без усилий активировал одну из закладок. Благодаря Поттеру и его глупости у дневника было много сил. И ни к какому Дамблдору он не попадет. А Гарри Поттер.... Реддл жестко и цинично усмехнулся. Пожалуй, эту партию можно разыграть позднее. Но для начала ему нужно вернуть себе тело. А потом он сделает все, чтобы никто даже не смел в будущем сомневаться в величии лорда Воландеморта. Старый дурак надеется на своего героя, но зря. Реддлу уже удалось отравить его разум. А дальше нужно только подождать. Ждать за последние пятьдесят лет Наследник Слизерина научился очень хорошо.

24. Прикрытие 25 октября 2020, 04:05

- Очень хорошо, что ты обратилась ко мне, девочка моя. - увещевал Дамблдор.

- Спасибо вам за доверие, директор - Тонкс сделала вид, что смутилась и уставилась в чашку. Её волосы с фиолетовых стали ярко-красными в подтверждение её эмоционального состояния. Очень удобный повод не смотреть в глаза легиллименту, в Академии её учили окклюменции, но она не была настолько уверена в своих силах.

- Сейчас мне совершенно нечего тебе поручить кроме небольшой миссии по наружному наблюдению. Если ты, разумеется, согласишься.

- Я с удовольствием, сэр. - кивнула девушка, ощущая странное чувство дежа вю. Последняя её миссия по "наружному" наблюдению привела к тому, что она вышла на контакт с Магнусом Ноттом.

- Тогда вот портключ. Он перенесет тебя в леса Албании. А там твоя задача искать всё самое необычное и сообщать об этом мне. Я уверен, ты справишься. Дело, конечно, непростое и заниматься этим нужно тайно....

- Я поняла - сказала Тонкс, и впрямь все поняв. Что будет пару недель заниматься чем-нибудь ещё, потому что леса Албании они с Грюмом уже осмотрели. О том, как он заставил её осмотреть чуть ли не каждое дерево с дуплом в огромном лесу, не пояснив при этом причины, девушка никогда не забудет. Впрочем, от человека, который за завтраком мог превратить ложку в гремучую змею, чтобы проверить скорость реакции нерадивой ученицы, можно было и не такого ожидать. Но операция по внедрению прошла до ужаса просто. Когда Тонкс вышла из директорского кабинета, её до сих пор не покидало ощущение, что все это сон.

В коридорах Хогвартса было, как всегда, многолюдно. Она даже испытала небольшое чувство ностальгии, глядя на спешащих к Макгонагалл хаффлпафцев, а ведь выпустилась совсем недавно. Вздохнув, Нимфадора направилась к выходу. По пути не удержавшись и всё-таки заглянув в больничное крыло.

- В чем дело? Вы заболели? - сразу же озабоченно осведомилась Помфри.

- Что вы, всё в порядке. - заверила её Тонкс и вымученно улыбнулась. - Я просто зашла, если можно конечно, хотела узнать, нет ли хороших новостей для пациентов.

- К сожалению - вздохнула колдомедик, жестом поманив её за собой. - Но плохих новостей тоже нет, а это радует. Разве что повальные случаи гриппа, но мы справляемся. И мистер Поттер вместе с мисс Уизли умудрились получить истощение.

- Это где они так перенапряглись? - удивилась Тонкс. Магическое истощение на втором курсе было, мягко говоря, событием из ряда вон.

- Я сама хотела бы это знать - развела руками колдомедик. - Мистер Поттер упорно отмалчивается, а мисс Уизли кажется слишком напугана. И немудрено, должно быть, для первокурсников происходящее в школе - настоящий шок. Но да ничего, напою их питательными зельями и расскажу об умеренных нагрузках.... Между прочим, вы и сами выглядите не лучшим образом. Сразу видно, что злоупотребляете кофе.

- Ну, не то чтобы совсем.... - покраснела Нимфадора, но под внимательным взглядом колдомедика покаянно выдохнула. - Ладно, совсем немного, но я стараюсь с этим бороться.

- Волшебники живут очень долго. И не нам с вами торопить время, впрочем, вы же меня совсем не послушаете.

За разговорами они миновали ещё одну дверь и дошли до кровати Чарда. У него ничего не изменилось, даже поза осталась той же. Сердце девушки пропустило удар, когда они подошли ближе. Аккуратно касаниями пальцев она погладила окаменевшую руку.

- Как вы думаете, он слышит?

- А кто его знает - вздохнула Поппи Помфри. - На всё воля магии. Мне приходится толпами отгонять учеников от этой палаты. Некоторые даже симулируют болезни, чтобы сюда попасть.

- Ну, у него получилось завоевать внимание учеников - чуть усмехнулась Тонкс и опустилась рядом на краешек кровати. - Я поговорю с ним немного, если вы не возражаете.

Колдомедик кивнула и ушла. Девушка услышала, как негромко закрылась дверь. Взгляд невольно соскользнул по палате. В отличие от "общего" помещения кроватей здесь было несколько меньше, но все было оформлено в спокойных, желто-зеленых тонах. На стенах не было портретов, а по углам стояли шкафчики с зельями. Тонкс вздохнула и накрыла своей теплой ладонью окаменевшую руку Чарда.

- Привет. Я теперь здесь на законных основаниях, можешь меня похвалить. В школе все по-прежнему. Напали на ещё одного магглорожденного, но дело так и не двигается с мертвой точки. Знаешь, я не понимаю, чего дожидается Дамблдор. Я только что говорила с ним, и он.... Как-то спокоен, что ли? Конечно, в "Хогвартсе" всегда что-нибудь происходит, но это просто из ряда вон. Впечатление, будто он знает, чего не знают другие. Поэтому совершенно уверен в благополучном исходе. А мы как слепые щенки в темноте пытаемся взять нужный след. Я связалась с Грюмом. Он параллельно проводит свое расследование, но выводами пока не делится. Или у него их нет? - Тонкс на некоторое время замолчала. - Не знаю, всё-так странно. Хочется, чтобы кто-нибудь взмахнул палочкой и починил эту реальность. Раньше я никогда не сомневалась, а теперь во всем ищу подвох, представляешь? Мои родители подумали, что я страдаю от несчастной любви и ищут любой повод удержать меня дома. А с ними поделиться я этим всем тоже не могу. И не потому что я зазналась, а просто.... Не хочу взваливать на их плечи весь этот бардак. Выздоравливай. А то я чувствую себя ужасно глупо. И кстати, к Дамблдору меня послал Грюм, так что это не самодеятельность, можешь не переживать.

Заслышав шаги колдомедика, Нимфадора встала и оправив мантию выдохнула. Помедлив, она все же быстро поцеловала Чарда в щеку. Путь назад до Академии проходил, как в тумане. Но у неё ещё было много дел и предстоял непростой разговор с Грюмом, который наверняка вывернет её сознание наизнанку. Не потому что не доверяет. Просто с его точки зрения стажер обязательно что-то пропустит. И вообще, постоянная бдительность!

***

- Мистер Грюм, вас отстранили!

- Я знаю.

- У вас нет допуска!

- Я знаю.

- Из-за вас у меня будут проблемы!

- Я знаю.

Амелия Боунс вздохнула и посмотрела в оба глаза, и магический, и обычный. Грюм смотрел куда-то сквозь неё с огромным недовольством на лице. Сколько она его помнила, она ни разу не видела героя войны по настоящему довольным. Или хотя бы в благодушном настроении. А уж сегодня, когда он ворвался к ней в кабинет посреди законного обеденного перерыва, тем более. На лице у Аластора Грюма застыло такое выражение, как будто он был готов кого-нибудь убить.

- Вы хотя бы скажете мне, зачем вам дело Сириуса Блэка? - как-то совсем погрустнела глава отдела магического правопорядка. Глава-то она глава, но отчитываться в конце квартала ещё и Скримджеру. И как она будет объяснять, по какому поводу изъяли бумаги из архива? Разумеется, Грюма такие мелочи не интересовали.

- Освежить память. Мне надо кое-что проверить. - отстраненно ответил Грюм.

- Мистер Грюм....

- В общем так, девочка, дай мне бумаги, я просмотрю их здесь и уйду. Меня бы давно уже здесь не было, если бы ты не начала попусту упрямиться. - обрубил экс-аврор, постукивая деревянной культей по полу.

- Вам хорошо, вы уйдете. А я как буду это объяснять? - проворчала мадам Боунс, заклятьем отправляя записку.

- Проверкой в архиве. - отмахнулся Грюм. - Посадишь стажеров проверять бумаги, не верю, что у вас тут не хватает штрафников.

- Не умничайте. - нервно помассировала виски Боунс. Аврор в фиолетовой мантии вежливо постучал через четверть часа в её кабинет. После разрешения войти он поставил на стол единственную пыльную коробку с маркировкой, именем и датой. Осторожно покосившись на Грюма, аврор поежился от взгляда волшебного глаза и чуть ли не вылетел из кабинета, получив разрешение уходить.

- Распустила ты их. - неодобрительно сказал Грюм, принюхавшись к коробке обрубком носа. Изъятые вещи, включая палочку Сириуса Блэка, он откладывал в сторону. Тут же погрузившись в чтение протокола, который сам же составлял.

- И что вы там ищете? - не выдержала недовольная Амелия Боунс.

- Совесть твою. Замолкни и дай дочитать. - велел Грюм. Когда он закончил чтение, ещё раз рассмотрел внимательно улики по делу, Боунс вздохнула.

- И вы мне ничего не объясните?

- Я ещё не знаю. - покачал головой Грюм. - Вот наведаюсь в Азкабан, тогда может и поделюсь мыслями по поводу и без.

- А туда вам зачем?! - обреченно простонала глава отдела.

- На экскурсию - съязвил старый аврор. - У моря побыть захотелось, знаешь ли.

С этими словами он громко хлопнул дверью её кабинета. Уставшая Боунс поняла, что пообедать уже не успеет и хотела уже снова заняться отчетами, как взгляд её упал на коробку из архива. Вздохнув, она дала волю любопытству и начала в заученном порядке вытаскивать содержимое. Не мог же Грюм просто так испортить ей рабочий день? Это было бы слишком даже для него.

***

- Хагрид - наш друг! А этот Реддл по мне просто подлый стукач. - припечатал Рон, когда Гарри шепотом рассказал друзьям обо всём, что узнал от дневника. В шумной гостиной Гриффиндора, правда, голос можно было не понижать вовсе. Близнецы Уизли взрывали фейерверки возле камина, несколько первогодок играли в плюй-камни, кто-то постоянно входил и выходил из башни, так что на них внимание никто не обращал.

- Вот именно! Он наш друг! Пойдем к нему и расспросим - логично предложила Гермиона, которая сейчас смотрела на Гарри с огромным неодобрением. Похоже, её разрывало желание как следует дать ему подзатыльник.

- И что мы скажем? "Привет, Хагрид, а тебя правда исключили за убийство?" - уныло отозвался Гарри. Даже после выписки из больничного крыла он чувствовал себя из рук вон плохо. Разумеется, никому об этом не говоря. Ещё не хватало, чтобы все носились с ним, как с тухлым яйцом.

- Это ещё не говоря о том, что нам никуда нельзя выходить, кроме как в класс - напомнил Рон, который никак не мог домучать свое эссе по зельеварению. Да и не хотел особо, если честно. Все равно Снейп не поставит справедливую оценку, да и в зельях Рон ничего не понимал.

У Гарри дела с пониманием обстояли чуть лучше, но и ему стараться совершенно не хотелось. Уж его-то зелья ненавистный преподаватель точно не оценит по достоинству. Да и жизнь составляет не только "Превосходно" за домашнее задание. Его волновали совершенно другие вещи.

- Я хотя бы предлагаю хоть какие-то варианты! - разозлилась Гермиона и захлопнула книгу. - Но выяснить что-нибудь об этом Реддле все-таки стоит, поэтому я завтра....

- Идешь в библиотеку. - в голос закончили за неё друзья. Гермиона кивнула и направилась к спальням, расталкивая локтями толпу однокурсников. В последний раз они её такой воодушевленной видели только тогда, когда она разгадывала загадку о личности Николаса Фламеля. Гарри переглянулся с Роном.

- У меня чувство, будто все это закончится плохо. - признался Рон и сказал - Но на выходных мы не сможем выскользнуть. Финальный матч с Хаффлпафом перед борьбой за кубок. Ты готов к игре?

- Конечно! - соврал Гарри, который совершенно забыл про квиддич. Но выиграть ему хотелось, хотя бы для того, чтобы стереть ухмылки с лиц слизеринцев и отобрать у них квиддичный кубок в пользу своего собственного факультета. - Я уверен, мы выиграем. А Хагрид обязательно все нам расскажет, он же не умеет хранить секреты.

- Ну, конкретно от нас не умеет - ухмыльнулся Рон и согласно кивнул. - Сыграем в шахматы?

За партией время летело незаметно, а Гарри продолжал думать. По какой-то причине он так и не сказал друзьям, что дневник принадлежал Воландеморту. И чувствовал себя совсем не в своей тарелке. Он даже себе не мог пояснить причину этого молчания. Чувствуя что-то глубоко личное, что отстраняло его от остального мира. Ещё в тот вечер. когда он все узнал, к его шраму будто что-то потянулось и больно дернуло. До этого Гарри, должно быть, не обращал на подобные вещи внимания, но сейчас.... За этим всем была скрыта какая-то важная тайна. Он чувствовал, что это знание перевернет всю его жизнь.

Утро субботы славилось хорошей погодой для матча по квиддичу. На небе не было ни облачка, а на улице по весеннему тепло. Вся школа была взбудоражена, даже Гарри смог отвлечься от тяготивших его мыслей. Гермиона не пошла со всеми наружу, воспользовавшись общей суматохой, чтобы проскользнуть в библиотеку. По ней было видно, что она очень взволнованна, но отвечать на вопросы гриффиндорка отказалась, отговорившись, что ей нужно что-то проверить. Друзья еле успели ей сказать, чтобы она была осторожнее.

Несмотря на вполне спортивное настроение, у Гарри упало сердце, когда он увидел, как к ним направляется профессор Макгонагалл, такой обеспокоенной он не видел её никогда. Даже в конце прошлого года, когда они сказали, что знают о философском камне.

- Матч отменяется - категорично сказала Макгонагалл, обращаясь ко всем сразу. Гриффиндорцы зашумели, Оливер Вуд очнулся первым.

- Но, профессор, как же? Кубок. Нельзя отменить квиддич! - вознегодовал капитан.

- Помолчите, Вуд - резко приказала Макгонагалл. - Возвращайтесь в замок и идите в гостиную. Я дам объявление и расскажу о ситуации. Мистер Поттер, идемте со мной. - обратилась она к Гарри, вытягивая его из толпы игроков. - Мистер Уизли.... - Рон как раз пробрался в первые ряды. - Что ж, в конце концов, вас это тоже касается. Идемте.

Друзья переглянулись и направились за своим деканом. Что могло случится? Неужели новое нападение? Гарри от нервов до боли сжимал деревко метлы, ускоряя шаг. Когда они дошли до двери больничного крыла, Макгонагалл обернулась.

- Предупреждаю. Увиденное может вас шокировать. - они прошли внутрь помещения и направились к другой двери. Эта палата была меньше, а на ближайшей к двери кровати, лежала, подняв палочку.....

- Гермиона! - хором воскликнули друзья и наперегонки бросились к кровати. Гарри уронил метлу на пол, опустившись на колени и схватив подругу за руку с зажатой палочкой.

- Она же не умерла? Она же жива, правда? - быстро проговорил он, требовательно поднимая голову. Колдомедик поспешила его успокоить.

- Она окаменела, мистер Поттер, но мы сделаем всё, чтобы она поправилась. - Рон молча смотрел на лежащую без движения Гермиону и часто-часто моргал, будто не в силах поверить в происходящее. Гарри выдохнул.

- А между тем. Рядом с ней нашли вот это. - Макгонагалл показала на лежащее на прикроватной тумбочке зеркало. - Вам говорит о чем-нибудь? - мальчики молча одновременно покачали головами. - Что ж.... Тогда нам пора возвращаться. Мне ещё нужно сделать объявление.

Обратно они шли, как в кошмарном сне. Новые ограничения, патрули, необходимость сидеть в башне..... Когда Гарри подумал, что хуже быть уже не может, профессор сказала:

- Должна предупредить.... - Макгонагалл тяжело вздохнула и сняла очки. - Если виновника не поймают, школу скорее всего закроют.

Стоило декану уйти, как в гостиной Гриффиндора поднялся невообразимый шум. Многие с сочувствием поглядывали на Гарри и Рона, но обоим было не до этих взглядов. Гарри сел на пол и оперся локтями о собственные колени.

- Рон....

- М?

- Нам нужно поговорить с Хагридом. А потом рассказать всё Дамблдору. Я уверен, нас выслушают.

- Но как? Нам нельзя никуда выходить, ты же слышал.

- Пришло время достать мантию папы. - Гарри поджал губы. - Поговорим с Хагридом. Ночью.

Примечание к частиВалар Моргулис! Ну, я обещал вам продолжение, вот и разбиваю действия глав! Должен предупредить: данная работа приближается к финалу! Это не привычный всем нам формат Хоука, где я рассматриваю каждый год обучения, так что готовьтесь к развязке!

25. Для чего нужны запреты 28 января 2021, 00:40

Задумать пойти к Хагриду и пойти на самом деле оказалось сложнее, чем они думали. Старосты не просто провожали их из класса в класс, без сопровождения нельзя было выйти даже в туалет. В назначенный день Гарри просто положил мантию-невидимку в рюкзак, и весь вечер делал вид, что пишет эссе. На самом деле все задания давно были готовы, так что оставалось только ждать.

Ночью они столкнулись с другой проблемой: за лето и Гарри, и Рон умудрились прилично вытянуться, так что помимо всего прочего приходилось следить, чтобы по коридору не разгуливала одна нога, например. Ко всему прочему, Гарри никогда не видел ночной Хогвартс таким оживленным. Помимо учителей они регулярно натыкались на привидений и старост. Казалось, не спал никто. Ситуация стала легче, стоило им выйти из замка. Когда они постучали к леснику, изнутри раздался свирепый рык. Хагрид открыл дверь, наставив на них самый настоящий арбалет.

- Это мы. - констатировал Гарри, стягивая мантию. - А это тебе зачем?

- Я.... А, так. - стушевался Хагрид и отступил - Проходите, я заварю чаю.

Хагрид нервничал. Несколько раз уронил чайник, едва не залил камин.... В конце концов, Гарри прекратил притворяться, что ничего не замечает и сказал:

- Ты слышал про Гермиону, да?

- Ага - помрачнел лесник - Это ужасно.

- Расскажешь нам из-за чего тебя исключили? - напрямик спросил Гарри, Хагрид выронил кружку.

- А с чего это вы.....

- Мы знаем, что в тот год тоже открывалась Тайная комната. Пожалуйста, Хагрид. - мягче добавил Рон, пнув Гарри под столом.

- Первым делом, вы должны кое-что понять. И это важно. - вздохнул Хагрид, но его прервал стук в дверь. Клык тут же зашелся громким лаем. - Быстро под мантию!

После того, как Хагрид убедился, что друзей не видно, он открыл дверь. В маленьком пространстве хижины лесничего внезапно стало намного меньше места. Вошел Дамблдор в сопровождении волшебника, который безостановочно вертел в руках свой котелок. Следом к удивлению Гарри вошел и Люциус Малфой с каким-то пергаментом.

- А ты чего здесь? А ну убирайся! - тут же нахмурился Хагрид.

- Поверьте, я не испытываю ни малейшего удовольствия, находясь в этом с позволения сказать, доме. - при этих словах Люциус окинул хижину пренебрежительным взглядом и скривился. - Но министр решил не откладывать дела до утра, и я с ним согласен. Нападения в Хогвартсе - случай беспрецедентный. С этим непременно нужно будет что-то делать.

- Вот как. И что вы намерены делать? - Хагрид перевел затравленный взгляд с безмятежного директора на нервничающего министра магии, который все быстрее раскручивал котелок. - Профессор Дамблдор, я никогда, вы ж знаете, что я никогда....

- Разумеется. - суровым тоном подтвердил директор. - Корнелиус, Хагрид не виновен. Его арест не остановит эти нападения, я могу ручаться за него.

- Альбус, вы и меня должны понять. - проговорил смущенно означенный Корнелиус. - Прошлое Хагрида работает против него. Общественность должна видеть, что Министерство не бездействует. Нам придется его увезти.

- Куда? В тюрьму Азкабан? - севшим голосом проговорил Хагрид, с размаху сев в кресло.

- Мне очень жаль, Хагрид - проговорил министр, кажется, искренним тоном. Но Гарри все равно испытал к нему жуткую неприязнь. Рядом звучно сглотнул Рон.

- И это ещё не все новости - напомнил о своем присутствии Малфой, нетерпеливо постукивая по трости. Когда присутствующие обратили на него внимание, он медленно начал говорить, глядя на невозмутимого Дамблдора. - Совет Попечителей провел экстренное собрание, в результате которого было принято решение, что вам пора покинуть пост.

Минуту в хижине стояла полная тишина. Первым не выдержал Хагрид, от избытка эмоций даже вскочив с места. Кресло под ним жалобно скрипнуло.

- Да вы совсем ополоумели?! Отстранить Дамблдора! Да уберите его, и в замке совсем не останется полукровок, их просто поубивают!

- В самом деле, Люциус, отстранить Дамблдора, это уж совсем крайность.... - осторожно начал министр. - Может быть....

- Отстранение и назначение директора школы - прерогатива Попечительского Совета, Фадж - холодно отчеканил Люциус. Его взгляд скрестился с взглядом Дамблдора. - В документе все 12 подписей, если вы возражаете.

- Не нужно, Люциус - спокойным тоном обронил директор. - Я вам верю. И если Попечителям угодно меня отстранить, то я покину свой пост.

- Нет! - вскрикнул Хагрид. Министр, кажется, чувствовал себя очень неловко.

- Успокойся, Хагрид! - повысил голос Дамблдор. Клык заскулил, директор безмятежно продолжил. - Но вы должны знать, что я не покину школу до тех пор, пока в ней остаются те, кто мне верят. И в замке любой может получить помощь. Достаточно просто попросить об этом.

Гарри мог поклясться, что на этих словах Дамблдор посмотрел в тот угол, где находились они под мантией. Но забеспокоиться не успел, всех отвлек Люциус, сухо трижды похлопав в ладоши.

- Очень оригинально. Нам всем будет очень не хватать вашего неординарного метода управления учебным заведением. Надеюсь, ваш преемник сможет справится с проблемой и никто не "поубивает" полукровок. - Гарри скрипнул зубами. Дамблдор оставался безмятежным и вышел вместе с Малфоем из хижины первым. Фадж кашлянул.

- Ну что ж, нас ждут дела - сказал он, надевая на голову котелок. Хагрид вздохнул.

- Что ж.... Так значит все будет. Ну, если кто-то хочет что-то найти, нужно следить за пауками. Они приведут куда надо. Кто-то должен проследить за Клыком, пока я не вернусь - быстро проговорил Хагрид, натягивая пальто. - Да, вот и все, что я хотел сказать.

- Сидеть - сказал Фадж зарычавшему Клыку. Когда они вышли, некоторое время Гарри и Рон оставались под мантией. Прошло несколько долгих минут прежде чем они все-таки решились её снять. Клык заскулил и начал скрестись в закрытую дверь.

- Всё. Нам крышка - упавшим голосом пробормотал Рон. - Без Дамблдора может происходить хоть по три нападения в день. Школу закроют, почти наверняка.

- Интересно, о каких пауках он говорил. - нахмурился Гарри и с силой потер лицо. - Черт. Мы ничего не узнали.

- И сегодня уже не узнаем - вздохнул Рон. - Нам нужно возвращаться, пока нас никто не хватился, Гарри.

***

Дальше дни потянулись, как жевательная резинка. Долго и мучительно. Ничего нового узнать так и не удалось, как назло из школы как будто пропали все пауки, как раз тогда, когда они были нужны. Рон от этих поисков в восторге не был, но при одном взгляде на пустое место, где раньше сидела Гермиона, тут же обретал решимость снова.

Школа с отстранением Дамблдора изменилась. Смех, если и звучал, то натянуто и фальшиво. Все вокруг было пропитано атмосферой страха и подозрительности. Но теперь неожиданно многие разуверились, что виноват Гарри.

- Я знаю, ты бы никогда не причинил вреда Гермионе Грейнджер. Извини. - просто сказал Эрни и протянул руку. Немного, но стало легче.

И все равно у Гарри не проходило чувство, будто он что-то упускает, что-то очень важное. Вот только что?

***

Нимфадора Тонкс с редкостным флегматизмом убиралась в кабинете, который ей выделил Аластор Грюм. Она так и не определилась, как к нему относиться. Сказать, что герой магической войны ей нравился? Нет. Что она его ненавидит? И тут тоже нет. Между делом она разложила бумаги, вытерла пыль и заклинанием починила стул. Судя по взгляду на часы, до встречи с Ноттом оставалось не так уж много времени.

Со времен разговора с Аберфортом Дамблдором Нотт ей не писал. Нет, не то чтобы у него был повод или он ей обещал, но все равно это была первая встреча за несколько месяцев. И ей было интересно, что за этим стоит. Поэтому она в назначенный час пришла в паб и пристроилась за столиком в углу, чтобы видеть оба входа сразу. М-да уж, тесное общение с Аластором Грюмом чревато последствиями.

- Вот и вы. - прокомментировал мужчина, поставив на стол два стакана. Один - с апельсиновым соком, другой с пивом для себя. - Я переговорил со своим начальником насчет вашей практики.

- И что? - с живым любопытством откликнулась Тонкс. - Неужели он согласился?

- Я сказал ему, что у вас есть потенциал. Вы сможете прибыть к нам на две недели. - спокойно ответил Нотт.

- Отлично. - улыбнулась Тонкс, мыслями невольно вернувшись к Хогвартсу. И к Чарду, конечно, последние недели беспокойство крепло всё больше и больше.

- Вы как будто не рады? - уточнил Нотт после минутного молчания.

- Да нет, я рада, просто.... - Тонкс поколебалась, с сомнением оглянувшись по сторонам. - Меня беспокоит то, что происходит в Хогвартсе.

- А что там происходит? - немного нахмурился следователь.

- Вы не знаете? О послании на стене? Нападениях? - удивилась она.

- До этого момента я знал только о том, что недавно отстранили Альбуса Дамблдора от руководства школой. - медленно произнес Нотт. Тонкс поперхнулась соком.

- То есть как это "отстранили"? Кто? - недоверчиво уточнила она. Для неё присутствие Дамблдора в школе было чем-то само собой разумеющимся, без чего она Хогвартс просто не могла представить.

- Совет Попечителей - спокойным тоном ответил мужчина и взмахнул палочкой. - А теперь давайте поделимся друг с другом информацией по порядку. И попробуем разобраться вместе.

- Если вы этого хотите - вздохнула Тонкс. - Но учтите, это будет долгий разговор.

- Ничего, до заката время есть. - кивнул Нотт. - Обдумайте, с чего начнете. А я схожу возьму ещё пива.

***

Удача улыбнулась тогда, когда Гарри успел почти отчаяться. К замку медленно подкрадывалось лето, нападения не повторялись, а преподаватели все больше раздражались необходимости провожать учеников из класса в класс. Конечно, никто не признавал этого вслух, но напряжение буквально чувствовалось в воздухе. Стоя со всеми перед теплицами, Гарри внезапно увидел целую стайку пауков, уверенно направляющихся от солнца в темноту Запретного леса. Рон охнул от удара локтем, и вздохнул, когда Гарри показал в нужном направлении.

- Ты серьезно? Мы пойдем за ними в лес? - шепотом уточнил он, за гомоном урока на них никто не обращал внимания.

- У нас нет выбора, Рон. Хагрид ясно сказал: "Следуйте за пауками". - ответил тихо Гарри, пересаживая капризное растение, которое так и норовило обжечь его. От этого спасали только перчатки из драконьей кожи и собственное проворство.

- Но откуда нам знать, что они ползут в лес? - нервно уточнил Рон, раздираемый противоречивыми чувствами. - А если мы там заблудимся? Вдруг там водятся оборотни или ещё что похуже?

- Возьмем с собой Клыка, он нас выведет - уверенно ответил Гарри. - И в лесу водятся хорошие существа тоже, кентавры, единороги, например.

Ответить Рон не успел, напротив них встал Эрни Макмиллан, шепотом спросив:

- Привет, Гарри. А ты не знаешь, кто может быть Наследником Слизерина?

- Привет. Нет, не знаю - ровным тоном ответил Гарри. Рон фыркнул: он явно не был готов так легко прощать Эрни за все его слова в прошлом.

- А знаешь, о чем я подумал, Гарри? - продолжил второкурсник, слегка наклонив ближе голову.

- О чем? - переспросил Гарри, понимая, что от него, похоже, не отстанут.

- Я думаю, это может быть Драко Малфой - поделился Макмиллан с загоревшимся взглядом. - Сам посуди, во всеобщем хаосе он доволен так, будто это его рук дело. Да и вся его семья училась на Слизерине.

- Какой ты умный - саркастически протянул Рон.

- Спасибо! - ничего не заметив, ответил Эрни. - Так что думаешь, Гарри? Может у него выпытать как-то?

- Нет. - просто ответил Гарри. - Это точно не Малфой. Ты только зря время потратишь, а ещё навлечешь на себя неприятностей. Не делай этого, пока происходящее не касается тебя лично. Или твоих близких людей.

От дальнейшего разговора Гарри спасся благодаря звуку колокола, оповещающего о конце урока. Дальше день тянулся мучительно медленно: казалось, стоило им решиться на активные действия, как секунды начали позти со скоростью улитки. Жизнерадостный Локонс, постоянный галдеж одноклассников вокруг - всё это бесило неимоверно.

Вдобавок, так как никому по правилам нельзя было выходить из гостиной после шести вечера, гриффиндорцы долго не расходились. Гарри после уроков просидел на мантии, как на иголках. Рон чувствовал себя не лучше. Сегодня не получалось сосредоточиться даже на эссе, так что они оба делали вид, что играют в шахматы. Наконец, Фред и Джордж в половину второго ушли спать. Друзья для верности подождали ещё некоторое время, прежде чем выскользнуть из гостиной.

Никогда ещё ночной Хогвартс настолько не кипел жизнью. Бдительные преподаватели, множество привидений.... Даже доспехи и те скрипели, стоило пройти мимо них. К тому времени, как друзья вышли на воздух, нервы были натянуты как струны. Хижина Хагрида без света в окнах смотрелась очень одиноко.

Бедолага Клык встретил их оглушительным лаем. Казалось, этот звук способен разбудить весь замок. Для верности Гарри дал ему ирисок, которые тут же надежно склеили челюсти пса. Мантию они оставили в хижине, Гарри взял фонарь и зажег его поярче.

- Гарри. Ты уверен, что мы всё делаем правильно? - уточнил тихо Рон, нервно глядя на темную кромку Запретного леса.

- Может, и нет. Но это единственный выход - убежденно ответил Гарри, прищурившись в темноту. - В конце концов, что ещё мы можем?

- Позвать на помощь? - неуверенно предположил Рон.

- Кого? - безрадостно усмехнулся Гарри. - Мы пытались в прошлом году, помнишь? И что сделала Макгонагалл? Нас даже слушать никто не станет, как всегда. Если бы в школе оставался Дамблдор, мы могли бы попробовать пойти к нему.

- Что ж. - Рон звучно сглотнул. - Тогда пошли.

Друзья бросили короткий взгляд друг на друга, и в сопровождении Клыка направились в лес. Найти цепочки пауков на земле оказалось не так сложно, как опасался Гарри. Максимально осторожно друзья направились за ними. Когда пауки начали сворачивать с тропы, Гарри бросил на бледно-зеленого от нервов и отвращения Рона тревожный взгляд. Пауков действительно стало намного больше, и многие уже были намного крупнее предыдущих экземпляров.

- Идем за ними? Я могу дальше пойти один, если тебе нехорошо. - предложил Гарри. Рон вздохнул.

- Идём вместе. Но мне кажется, зря мы это, Гарри.

Гарри не ответил, оставив фонарь на тропе и заклятьем укрепив пламя, чтобы был ориентир для возвращения. Они уходили все дальше и дальше, деревья становились такими большими, что их кроны полностью закрыли небеса. Внезапно раздался оглушительный треск, и Клык завыл.

- Что это было? - нервно уточнил Рон в наступившей мертвой тишине. - Эй, кто там?!

- Тихо! - шикнул Гарри, ударив Рона локтем. - Оно услышит.

- Услышит?! Услышит?! - голос Рона сорвался на визг. - Оно уже услышало - лай Клыка! Чем бы оно ни было....

Кусты оглушительно затрещали, Гарри автоматически выставил самый мощный щит, какой только мог сейчас вспомнить. Их с Роном внезапно ослепил яркий свет.

- Гарри! Это же наша машина! - воскликнул Рон.

- Что?! - нервно уточнил Гарри, про себя вспоминая не самые приличные слова из своего лексикона. Но из кустов действительно выехал Форд Англия, моргнув одной фарой. Он был весь помят и оплетен ветвями. Было видно, что машина порядочно одичала.

- А мы-то думали, что ты хочешь на нас напасть - с любовью похлопал машину по кузову Рон. Гарри, которого немного отпустило напряжение, оглянулся.

- Плохо, пауки исчезли. Мы должны их найти. Рон? - Рон смотрел на что-то за спиной Гарри, помертвев от ужаса и открыв рот в немом крике. На бледном лице особенно ярко выделялись веснушки. Внезапно позади Гарри раздался щелчок и что-то подняло его в воздух. Гарри увидел над землей шесть мохнатых ног. Ещё двое пауков подняли Рона и Клыка, их куда-то потащили.

Спроси кто-нибудь Гарри сколько это длилось, он бы не смог ответить. Он словно оцепенел от ужаса, лихорадочно пытаясь придумать, как быть. Но то, что он увидел дальше, вызвало у него шок. Гарри как будто оказался в кошмарном сне: на пологой поляне с куполом паутины в центре были просто полчища пауков. Но не тех маленьких, которые спешили цепочкой спрятаться в темноте. Огромные, восьминогие, мохнатые, жуткие....

Паук отпустил Гарри, тот упал на четвереньки, автоматически выставив руки. Рядом с ним безмолвно упали Рон и Клык. Клык прижал уши к голове и старался не шевелиться. Рон и вовсе будто не дышал. Внезапно во всеобщем щелкании до Гарри дошло, что паук словно бы что-то..... Говорит? Гарри постарался прислушаться. Сейчас ему нужно было цепляться хоть за что-то, чтобы сохранить рассудок.

- Арагог! Арагог! - разобрал Гарри непонятное слово.

- Что? - раздраженно уточнило..... Что-то. Гарри его толком не видел, но судя по звуку оно было по-настоящему огромным.

- Тут люди. - проклацал паук.

- Это Хагрид? - с долей интереса отозвалась эта громадина.

- Нет. Чужаки. - ответил паук, который принес Гарри.

- Убейте их - раздраженно проклацал гигант. Клацанье разнеслось по рядам пауков, будто гром предвкушающих аплодисментов. Только никакие аплодисменты не внушали Гарри такого ужаса.... - Я так сладко спал.....

- Мы друзья Хагрида - предпринял отчаянную попытку Гарри, молясь всем известным богам, чтобы сработало. - Он попал в беду. - круг пауков вокруг них начал смыкаться. Рон издал нечленораздельный звук.

- В беду? - с беспокойством и сомнением проскрипел гигант. - Но Хагрид никогда не присылал чужих в нашу пещеру.

Гарри хотел было подняться на ноги, но передумал. Во-первых, ноги всё равно дрожали и вряд ли удержали бы его. Во-вторых, он не знал, как отреагируют пауки. Все его силы уходили на то, чтобы говорить спокойным голосом.

- В Хогвартсе чудовище нападает на учеников. В Министерстве думают, что виноват Хагрид, как и 50 лет назад.

- Вранье! - возмущенно защелкал гигант - Хагрид ни в чем не виноват, и это было много лет назад. Они тогда решили, что я то самое чудовище. Но я не видел в замке ни единого угла, кроме ящика, в котором Хагрид меня прятал.

- Вы.... Никогда не убивали никого в Хогвартсе? - собрал остатки мужества Гарри. - Не вы то Чудовище?

- Нет. Чудовище родилось в замке, а я попал к Хагриду ещё яйцом. Потом он перенес меня в эту пещеру. Из уважения к нему лично я ни на кого не нападал в замке - прохрипел гигант, задумчиво щелкая жвалами.

- Но кто это? Монстр? - настойчиво спросил Гарри. - Потому что нападения повторяются. И если ничего не сделать, Хагрида так и оставят в тюрьме.

- Мы не произносим его имени - возмутился гигант. - Это древнее порождение зла, которого мы, пауки, боимся больше всего. Девочку, которая погибла, нашли в туалете. Но Хагрид не виноват в её смерти.

- Понятно - Гарри облизнул пересохшие губы - Мы, пожалуй, пойдем. - осторожно сказал он.

- Пойдете? Не думаю..... - с холодным спокойствием проскрипел паук. - Мои сыновья и дочери не трогают Хагрида по моему приказу. Но я не могу отказывать им в удовольствии полакомиться свежим ужином, который сам пришел в наш лес. Прощайте.

Судя по громкому треску, Арагог, а это был именно он, уполз. Только сейчас Гарри это знание ничего не давало. Ряды пауков вокруг них начали смыкаться, Гарри встал на ноги, до боли сжимая волшебную палочку. Другой рукой подняв Рона. Но он совершенно не представлял, что делать. Врагов было слишком много.

"Блядь. Блядь, блядь, блядь...." - на одной ноте проскочило в голове. Ближайшего паука Гарри обжег, когда тот подошел слишком близко. По рядам противников прошел возмущенный лязг. Внезапно над поляной раздался автомобильный гудок. Форд Англия на полной скорости понесся вперед, звук и свет заставил пауков броситься в рассыпную.

- Возьми Клыка! Быстро! - скомандовал Гарри, буквально запрыгивая в машину. Рон швырнул собаку на заднее сиденье, сам сел на водительское место, Форд Англия без его участия рванул вперед, беспощадно давя пауков. Некоторое время Гарри видел, что те преследуют их. Но стоило машине выехать на тропу, как пауки отстали. Покосившись на друга, Гарри уточнил - Ты как?

Рон ничего не ответил. Он был весь бледный и его колотило крупной дрожью. Когда они остановились возле домика Хагрида, двери открылись. Клык тут же пулей рванул к родному дому и забился в свою корзину. Гарри вошел в единственную комнату и налил собаке воды, бережно погладив дрожащий комок. Когда он вышел из хижины, Рон обильно избавлялся от содержимого своего желудка прямо на огород Хагрида, согнувшись в три погибели.

- Следуйте за пауками! - прохрипел Рон, утирая рот рукавом. Гарри трансфигурировал другу стакан воды. - Следуйте за пауками! Хагрид чокнутый, если думает, что чудища не такие страшные, какими они кажутся! Какой был смысл отправлять нас туда?! Что мы узнали, кроме того, что любого кто зайдет в этот чертов лес сожрут живьем?!

- Узнали одно - хмуро не согласился Гарри. - Хагрид никогда не открывал тайную комнату. Он не виновен.

- Изумительно - зло сплюнул Рон. - Если бы не машина моего отца, там.... - он ткнул дрожащим пальцем в лес. - Нам бы это вот нисколько не помогло!!!

На это Гарри было возразить нечего, друзья в гробовом молчании направились в замок. По какой-то причине дорога обратно оказалась гораздо короче, чем та, которой они спускались к холлу. Рон долго ерзал в своей постели. И взвизгнул не хуже Клыка, когда Гарри тронул его за плечо.

- Рон.... - тихо шепнул Гарри.

- Что?! - возмутился Рон.

- Девочка. Она погибла в туалете. Что если она ещё там? - задумчиво высказался Гарри, прищуриваясь в темноте. Его упорно преследовало ощущение, что разгадка под самым носом.

- Скажи мне, что ты сейчас не имеешь ввиду Плаксу Миртл? - убито переспросил Рон и упал на подушку со стоном. Заснуть им обоим так и не удалось.

Примечание к частиВалар Моргулис! Я вам обещал, что опубликую Чарда окончательно, сегодня у меня появилось время перепечатать главу. По поводу изменений: они если и вносяться, то чисто косметические, так безымянный детектив стал Магнусом Ноттом из полюбившейся вам команды, например. Так что можете считать это за небольшую перекличку с основной серией, если хотите. Сам сюжет я не меняю и не планирую, но кое-какие косметические вправки всё же по тексту будут. По поводу истории - осталось не так много. Ну а насчет перезапуска отвечу как раньше: посмотрим. Сейчас я колдую над Узником Азкабана, у меня многое заново приходиться начинать по основной работе и ресурсу, так что пока мне не хватает самого ценного - времени. Но будем живы, всё напишем, я никуда не денусь, не переживайте. Также спасибо за поддержку во время лечения, это очень важно для меня. Приятного чтения!

26. Назад в будущее 22 марта 2021, 08:11

- Как ты себя чувствуешь? - нервно спросила Тонкс. Её голос слышался, как будто сквозь вату. Я попробовал открыть глаза. Свет тут же резанул по ним довольно болезненно, и я передумал. Закрыл обратно, успею ещё.

- То, что я вообще себя чувствую, считается за хорошую новость? - переспросил я.

- Да, но я должна знать, нужен ли тебе сейчас колдомедик. - нервно вздохнула Тонкс.

- Я в порядке.... Относительном. - успокоил её я и сжал протянутую ладонь. - Глаза немного болят и вряд ли я прямо сейчас куда-нибудь встану и пойду. Но немедленная помощь мне точно не нужна. Не расскажешь новости?

- Ну, они тебе не понравятся - судя по голосу, Тонкс усмехнулась. - Начать со своих или со школьных? Потом могу о твоих, если хочешь. Я кое-что слышала обрывками в разговорах Помфри и Снейпа.

- Давай начнем с Хогвартса. - решил я. - Потом расскажешь о себе, а в конце то, что удалось подслушать.

- Услышать - въедливо исправила меня Тонкс. - Я же не вела наблюдение.

- Без разницы - отмахнулся я. - Судя по твоему тону, много чего произошло, пока я был в отключке.

- Ну, слушай.... - вздохнула девушка. Рассказ оказался длинным. И таким, что у меня уже через 10 минут кончились все цензурные комментарии, которые я вставлял исключительно про себя, чтобы не сбить Тонкс с мысли. Когда она замолчала, я всё-таки вздохнул и переспросил:

- Давай-ка проясним.... То есть, ученица выпустила огромную, древнюю змею, которая по случайности никого не убила, включая меня, и в самом конце абсолютно никто из преподавателей не додумался вызвать хотя бы авроров, когда эта самая ученица пропала?

- Да - тусклым тоном подтвердила Тонкс. - А Гарри с Роном, как я поняла, это услышали, ну и.... Дальше ты знаешь.

- У меня слов нет цензурных - мрачно заключил я и провел по лицу, когда снова открыл глаза. Боли не было, но черты лица Тонкс оставались какими-то нечеткими. - Как он не пострадал?

- Ну, не совсем уж "не пострадал". - не согласилась со мной Тонкс. - Его василиск укусил. - я уже собрался вскочить с кровати, когда она испуганно добавила - Но феникс вылечил, честно! Мадам Помфри всё подтвердила. Я просто не хотела сейчас опускаться в детали, знала, что ты разнервничаешься.

- Давай ещё раз и подробно. - приказал я. - Я хочу знать все детали этого..... Происшествия - пришлось заменить слово, так как на ум шло совершенно другое.

Детали легче ситуацию не сделали. На момент схватки с василиском, описание которой Тонкс услышала от самого Поттера, я мрачно подумал, что Лили Поттер явно купала сына в отборном зелье удачи. При любом другом раскладе такой уровень феерического и своевременного везения ещё надо поискать.

Когда Тонкс вторично замолчала, я осторожно постарался сесть и потер шею. Лежа мне херово думается, сосредоточиться не могу. Девушка поспешно помогла мне, но смотрела так настороженно, будто опасалась, что я прямо сейчас грохнусь в обморок. Я ничего такого не чувствовал, хотя тело ощущалось довольно-таки деревянным. Впрочем, в этом нет ничего удивительного. Наоборот зелья и магия помогли мне восстанавливаться гораздо быстрее, чем в любой, даже самой лучшей маггловской клинике.

- Теперь расскажи о своих новостях - вздохнул я.

- Они тебе тоже не понравятся. - уныло ответила Тонкс.

- А мне сегодня какие-нибудь новости понравятся? В принципе. - подозрительно осведомился я. Впрочем, ответ мне не потребовался. Тонкс как-то подозрительно отвела взгляд, она избегала смотреть на меня, когда смущалась или нервничала. - Ладно уж.... Говори, как есть.

- Ты ругаться будешь - как-то совсем сникла она.

- Буду, и прямо сейчас, если ты мне ничего не скажешь - полушутливо ответил я, постаравшись разрядить атмосферу. Тонкс вспыхнула смущением, её волосы даже ненадолго приняли малиновый цвет. Спустя довольно заметную паузу, она неуверенно заговорила.

Ну, что..... Ругаться мне хотелось. Сильно. Но ещё сильнее меня восхитила её изворотливость, хотя этот ход с просьбами Магнуса Нотта мне откровенно не нравился. Прознай кто об этом в Министерстве, и накрылась бы бронзовым котлом мечта Тонкс о карьере. Да ещё в досье была бы очень занятная ремарка, обеспечивающая ей наблюдение со стороны аврорских патрулей по поводу и без.

Тонкс выкрутилась. И даже смогла извлечь из этого для себя пользу в виде двухнедельной практики в Штатах. Умница, в целом. Она провела огромную работу и выяснила целую массу полезных сведений. Аластор наверняка её похвалит. После того, как съест все мозги чайной ложкой по поводу бдительности и доверия иностранным спецслужбам. И если первое довольно привычно для всех, кто хорошо знает Аластора Грюма, то вот со вторым доводом я всецело согласен.

А пока..... Я посмотрел на поникшую девушку, невольно снова увидев в ней неуверенную семикурсницу, которая когда-то вошла в мою аудиторию. Сейчас в ней конечно появилось что-то неуловимое, совершенно другое. Но быстро меняющие цвет волосы сигнализировали о крайней нервозности и сводили на нет весь эффект.

- Ты уверена, что Дамблдор ни о чем не догадывается? - нарушил затянувшееся молчание я.

- Ты не злишься? - с надеждой и недоверием переспросила Тонкс, быстро вскидывая голову. До этого момента она внимательно рассматривала собственные руки.

- Ну, а толку? - примирительным тоном заметил я. - Ты уже всё сделала, и для новичка довольно неплохо, хотя в следующий раз подготовительному этапу нужно уделить намного больше времени. А лекцию тебе Аластор и без меня прочитает.

- Это жестоко - улыбка Тонкс померкла, она ощутимо поежилась. - Он меня тонким пластом по кабинету раскатает.

- На пользу дела - наставительно заметил я. - Мне тоже не раз от него прилетало. И прилетает до сих пор иногда. Аластор из тех, кто остается твоим учителем вечно, хочешь ты того или не хочешь.

- Конечно, как ты для Поттера и компании - буркнула язвительно Тонкс. Я поднял руки.

- Туше, тут ты права. Но это не моя вина, строго говоря. Кстати обо мне, что ты успела услышать?

- Это.... - девушка прикусила губу и посмотрела на меня с сочувствием - Тебе будет тоже не очень приятно слышать.

- Вечер неприятных новостей, не первый и не последний в моей жизни, очевидно. - пожал плечами я и поторопил. - Ну? Давай уже с этим разделаемся до конца.

- В общем, после нападения василиска твое ядро.... - начала Тонкс, я нетерпеливо взмахнул рукой.

- Давай без терминов, как есть.

- Ты сильно потерял в магической силе. Очень. - выпалила единым духом девушка, внимательно всматриваясь в мое лицо.

- Насколько? - задумался я, по инерции отстукивая по собственному колену пальцами. Ноги всё ещё ощущались весьма слабо.

- Ну, точных данных нет, но Помфри сказала, что тебе наверняка будет доступно только самое простое. Заклятья средней силы будут выматывать, а остальное вроде Патронуса и других высших чар....

- Ясно, буду что-то вроде престарелого третьекурсника Хогвартса по силе. - я прикрыл на секунду глаза и вздохнул.

- Прости, наверное, не надо было рассказывать об этом сейчас - стушевалась Тонкс. - Это жуткая новость, а ты только пришел в себя.

- От того, что ты бы рассказала позже, или вообще мне бы об этом сказала Помфри, лучше бы не стало - ответил я. - Так что, всё нормально. То есть, относительно, конечно. Преподавать не смогу, вот что обидно. Мне эта работа понравилась.

- Ну, может у младших курсов....- робко предположила Тонкс.

- Да ну? И как долго? Никто ведь не знает, может в один день магия вообще меня покинет. И смысл растягивать резину? - покачал головой я. - Придется увольняться. Ты начала говорить о моем магическом ядре. Что с ним? Если по-простому.

- Оно повреждено. Как яичная скорлупа в трещинах, что-то такое. - наморщила лоб Тонкс. - А как это лечить, никто не представляет. Но не вздумай отчаиваться! Мы точно что-то вместе придумаем! - закончила она, я улыбнулся и погладил её ладонь.

- Всё в порядке. Это не так уж страшно. Вот будь я чистокровным, подобное было бы для меня серьезным ударом. А так я всегда найду, чем заняться. Кстати об ударах, остальных это тоже затронуло? Жертвы, я имею ввиду.

- Ну, вроде бы нет. Им повезло больше. - ответила Тонкс. - Может, за счёт того, что они ещё растут. Толком ничего неясно.

- Но одна хорошая новость у нас есть, как видишь - усмехнулся я и осмотрелся. В больничном крыле мы были абсолютно одни - А где все, кстати?

- Сегодня праздничный пир. Ты очнулся позже остальных, а мне не хотелось туда идти одной.

- Ладно. - покладисто кивнул я. - Будем работать с чем есть. И вообще-то я тут подумал, что тебе практика не помешает....

- И? - уточнила Тонкс, немного настороженно на меня глядя..

- Как насчет совместного детективного агентства? В магическом мире я о подобном не слышал, а дел у нас хватать будет. Авроры берутся отнюдь не за всё.

- Я согласна - ответила Тонкс, раньше, чем я успел сказать, что спокойно отнесусь к её отказу. Мы немного помолчали, я почувствовал внезапно накатившую усталость. Тонкс молча помогла мне лечь и уже собралась уходить.

- Эй.... - окликнул я. Девушка обернулась. - Спасибо. За то, что приходила. Я ведь всё слышал. Разве что урывками. Но всё равно это помогло мне оставаться в здравом уме.

- Не за что - покраснела Тонкс. - Увидимся позже.

- До встречи, партнер - с усмешкой кивнул я. Тонкс поспешным шагом вышла, очевидно скрывая смущение. Как знать, может у нас действительно что-то и выйдет, ведь она больше не моя ученица.....

***

Новость о том, что профессор Чард увольняется со скоростью света облетела школу. И к кабинету ЗОТИ началось настоящее паломничество. Профессор упорно отмахивался от вопросов, отшучивался и просил не устраивать ему репетицию похорон. Многие ученики и ученицы приносили цветы. Гарри чувствовал себя.... Странно.

Прошлый год не был идеальным, но тогда он с радостью предвкушал будущее возвращение в замок. Хотя уже в купе Хогвартс-Экспресса на него накатывали короткие моменты меланхолии. А сейчас Гарри чувствовал опустошение. Горечь. Да, он спас Джинни, уничтожил дневник, освободил Добби и даже смог убить василиска, который оставил ему на прощание заметный шрам на руке. Тонкий, но он всё же был, хотя Фоукс и подоспел вовремя. Новость об уходе профессора настроение Гарри не подняла нисколько. Но пробиваться сквозь толпу учеников он так и не решился. Ему не слишком хотелось быть на виду, за два года в волшебном мире Гарри не успел к этому привыкнуть. Сейчас он стоял перед дверью, слушая, как профессор очевидно собирает свои вещи. Об этом свидетельствовал звук шагов и периодически сдвигаемой мебели. Собравшись с духом, Поттер постучал.

- Войдите - отозвался Чард.

- Я вас не отвлеку, сэр? - уточнил Гарри, старательно пытаясь напустить на себя совершенно обычный вид. Судя по внимательному взгляду профессора, выходило у него из рук вон плохо.

- Нет, проходи, садись. - кивнул Чард, приглашающе отодвинув стул. Гарри с облегчением сел, уставившись на собственные сцепленные руки.

- Вы действительно не можете остаться? - выпалил он. Наверное, несколько громче и отчаяннее, чем следовало.

- Действительно - подтвердил Чард и добавил - Между нами говоря, мало вам толку будет от преподавателя, который не может нормально колдовать, верно?

- Но как? Почему? - удивился Гарри.

- Ну, на мне нападение василиска сказалось чуть острее, чем на всех остальных - спокойно пожал плечами профессор. - И справедливости ради, лучше я, чем они. Хочешь чем-то поделиться? Говори, я слушаю. Хотя о твоих героических деяниях я уже наслышан. Поразительный поступок. Как это выглядело для тебя?

- Это было страшно - вырвалось у Гарри раньше, чем он успел себя остановить. - Очень страшно, я так не боялся никогда в жизни. А когда прилетел феникс, я просто.... - некоторое время Гарри помолчал, потом продолжил - Это так странно, сэр. Когда я об этом вспоминаю, кажется, будто всё это было не со мной. Как какой-то фильм или история. Помню всё обрывками. И мне до сих пор.... Я странно себя чувствую. Может, я и поступил правильно, но если бы я заметил раньше, если бы расспросил Джинни этого всего бы не произошло.

- Поттер, запомните. Что произошло, то произошло*. - серьезно начал Чард. - К тому же, кроме вас на факультете Гриффиндор много учеников, включая её братьев. И даже профессора ничего не заметили. Вам не в чем себя винить. Вы сделали всё, чтобы помочь другим. И справились. Так что не надо накладывать на себя епитимью. Не за что.

- А это чувство? Оно когда-нибудь пройдет? - спросил Гарри и покрепче сцепил пальцы в замок. - Ощущение, будто во мне что-то сломалось. И я.... Я не могу заснуть.

- Знаете, Поттер, подойдите с этим к мадам Помфри. Она всё поймет и выпишет вам зелья. - вздохнул Чард - И ничего странного, что произошедшее вас изменило. Такие события ни для кого не проходят бесследно. - профессор взмахнул палочкой и закрыл чемодан с негромким щелчком. Гарри вместе с ним невольно окинул взглядом разом опустевший кабинет.

- Что ж, вот и всё, да? - сдержанно спросил он, но голос немного подвел. Почему-то осознание ухода профессора давило сейчас болезненным грузом.

- Пожалуй, что так. Вот и всё. - согласился Чард и взъерошил гриффиндорцу и так торчащие во все стороны волосы. - Не плачьте. Мы ведь расстаемся не навсегда. И вообще всё сложилось как нельзя лучше, суматошный был год, разве нет?

- Да, сэр - моргнул Гарри и постарался взять себя в руки. - Значит, мы ещё увидимся? Когда?

- Да хоть в следующем году. - хмыкнул Чард и добавил, заметив обескураженный вид ученика. - Мой дом в Хогсмиде под номером 21 в конце улицы. А раз уж политика школы не изменилась, то со следующего года вы переходите на третий курс. И получите разрешение посещать деревню.

- Тогда до встречи, сэр - впервые за долгое время по-настоящему улыбнулся Гарри.

- До встречи, Поттер - попрощался Чард. И не оглядываясь, вышел из кабинета.

***

25 октября 1995 года.

В доме Тонксов он бывал не слишком часто. Но за последние пару лет это стало своеобразной традицией. Их агентство за 3 года наконец создало себе необходимую репутацию для стабильного потока заказов. Работа была в радость, хотя магия, как он и ожидал, практически оставила его.

Но потеря магии далеко не означала, что Дэниэль с головой ушел в маггловский мир и оставил всё за горизонтом событий. Нет, может, раньше он бы так и поступил. Но до этого его с магическим миром мало что связывало. Кроме прошедшей войны и болезненных воспоминаний.

Теперь у него были ученики. И Тонкс, к которой он был неравнодушен. Да и дела агентства хочешь-не хочешь, а заставят обрасти неплохим кругом знакомых, среди которых тоже затесалось несколько хороших друзей. В общем Чард был вполне доволен своей жизнью, невзирая на то, что та не скупилась на неприятности.

В основном ему не раз приходилось тянуть из них Поттера. Избранный для проблем был как будто живым магнитом, хотел он того или нет. Уже в следующем году из Азкабана сбежал его крестный отец - Сириус Блэк. Ходили слухи, что он охотится за Гарри. Чард с отмашки Аластора устроил за парнем наблюдение, нутром чуя, что всё пойдет по одному месту, и парень не усидит в безопасности до конца лета.

Так оно и случилось. Подросток психанул, раздул свою вздорную тетушку, собрал чемодан и хлопнул дверью, не задумываясь о последствиях. На детской площадке его перехватила Тонкс и переправила к Чарду. Дэниэль, порядка ради прочитал ему лекцию, а потом рассказал всё, что знал о его крестном.

Чард справедливо считал, что незнание гораздо опаснее любого страха. От официальной версии произошедшего Поттер предсказуемо психанул снова, на этот раз никого не надул, правда, но знатно разнес гостиную. Потом затих ровно на два дня и попросил рассказать ему больше.

Дэниэль рассказал. Как умел, конечно, четко и по фактам. Доказательств нет, суда не было, да вообще ничего нет, если уж по существу. В самом досье без стакана разобраться невозможно, столько там противоречащих друг другу фактов. Ну, например, хотя бы то, как член Ордена Феникса мог быть одновременно правой рукой Воландеморта? Работая на обе стороны одновременно. Причём порой доказательства приводились такие, что Блэк должен был быть минимум в трех или четырёх местах разом. Да ещё так, что комар носа не подточит. Это при условии, что сам Блэк участвовал во многих операциях против Пожирателей смерти. И ни в чем замечен не был.

Предатели бывают разные, но Чард по-своему опыту знал, что невозможно вообще ни в чем не проколоться. Особенно в таком деле. А признание так и вовсе ни о чем не говорит, Аластор подтвердил, что на момент задержания Блэк был буквально не в себе: то рыдал, то хохотал, как псих. Тем более странно, почему Дамблдор не поспособствовал освобождению своего человека. Или хотя бы не убедился в его вине, если уж на то пошло. Посадил Блэка, конечно, Барти Крауч, но ведь и директор был в суде далеко не писарем....

Вообще фигура директора вызывала много вопросов, но при Поттере Чард не стал их озвучивать. Честно говоря, Избранному с головой хватило Блэка. Он запутался и признал, что совершенно ничего не понимает. Чард успокоил гриффиндорца в том, что он хотя бы в этом не одинок.

В итоге коллективно было принято решение соблюдать разумную осторожность. А там - по ситуации. Аластор тоже прибыл в дом, с порога зашвырнув в подростка столешницей. Поттер еле успел пригнуть голову, за что получил от наставника одобрительное ворчание. Чард продержал его у себя где-то неделю, Аластор научил его паре проклятий, погонял по теории и отбыл. Ему приходилось много ездить, чтобы поднять старые связи на случай будущей войны. А Чард отчитался, что нашел Избранного Дамблдору и отдал на попечение семьи Уизли до конца лета. До этого дня они с учеником прошлись по Хогсмиду.

Вот вроде и ерунда, но очень удручен был подросток отсутствием разрешения, а значит, и возможности посещать магическую деревню вместе со всеми. Маскировочные чары и несколько зелий быстро решили проблему. А в нагрузку гриффиндорец узнал, как заказывать вещи по каталогу и под чутким руководством Тонкс успел обновить школьные принадлежности с гардеробом.

Только Дэниэль подумал, что теперь будет легче, а все возможные неприятности они смогли предупредить, как жизнь устроила им очередной сюрприз. Разумеется, неприятный. Подумать только! Идиот Фадж додумался подключить к охране Хогвартса и прилегающих территорий дементоров! От которых, кстати, Блэк уже сбежал!!! И как будто этого было мало: Дамблдор взял преподавать защиту от темных искусств оборотня!

Когда Грейнджер, которая по традиции зашла к нему в гости, обмолвилась, что новый преподаватель как-то странно исчезает по полнолуниям, а его место обычно занимают другие преподаватели, Чард едва мимо стула не промахнулся. Он не ворвался в Хогвартс и не наорал на директора только по одной причине, и у этой причины сегодня день рождения.

Тонкс совершенно спокойно переносила вспышки его настроения. И за время работы в агентстве с ним научилась их переправлять в другое русло. Но от окончания года Чард уже не ждал ровным счётом ничего хорошего. А когда узнал о том, что произошло, у него возникло стойкое ощущение, что жизнь над ним издевается.

Идиот Люпин забыл выпить зелье! Забыл! Ерунда какая, из головы вылетело, с кем не бывает! Никого не покусал Люпин только чудом. И с немалой долей вмешательства Сириуса Блэка, который оказался анимагом. К тому же, он был невиновен. Но второе не было для Чарда особенной новостью, дело Блэка и так шито белыми нитками. А анимагия.... Что ж, теперь ясно, чьи следы они обнаружили на Тисовой улице.

Когда разговор дошел до маховика времени, Грейнджер и Поттера, спасающих Блэка от стаи дементоров, Чард подумал, что он сошел с ума. Или мир сошел с ума? По сравнению с этим, его дело об убийце, который воссоздал сцену убийства и сексуальных пыток из маггловской препаршивой книжонки, выглядело довольно обыденно, честное слово. Героям приключения Чард этого, конечно, не сказал. Но хоть Грейнджер не пришлось убеждать, что от Маховика надо избавиться. Сама сообразила, и то хлеб.

Но если третий год Поттера казался бредом, то четвертый был уже просто безумием. Нет, начиналось всё вполне нормально. Аластор принял приглашение Дамблдора преподавать в школе, так как нужно было внедриться в Хогвартс, чтобы плотнее наблюдать за парнем, сам Поттер успешно не влипал в неприятности, сидя у родственников и переписываясь с беглым крестным.... Ровно до чемпионата по квиддичу.

Вообще, если совсем откровенно, неожиданное шествие и акция внезапно активизировавшихся Пожирателей задала такой тон году, что дай Мерлин совести. Газеты запаниковали. Начались массовые проверки, Министерство основательно испортило репутацию на международной арене и судорожно искало способ всё исправить. Лучше бы оставило как есть, честное слово.

Они нашли такой способ. Турнир трех волшебников. Услышав об этом, Чард устало подумал, что несмотря на все их усилия не Воландеморт, так правительство само погубит магический мир. Хорошо, если не весь, то Британия точно попадет под раздачу. Поначалу всё шло, как по маслу. Ну, почти. Разве что Аластор не был на связи, как обещал. Но Чард решил его не дергать, на всякий случай, просто чтобы не испортить операцию.

Приехали делегации других школ, всех разместили, даже не было особо крупных конфликтов, что неизбежно на таких мероприятиях. И в Хэллоуин всё покатилось к чёрту. Буквально. Не кого-нибудь, а именно Поттера выбрали четвертым чемпионом в смертельно опасном Турнире.

Сам Поттер этого делать бы не стал - слишком ценил редкие моменты спокойствия. В первый же поход в Хогсмид гриффиндорец вывалил на Чарда все свои мысли и переживания. На парня ополчилась почти вся школа, включая лучшего друга. И выносить такое давление было очень тяжело. Ему поверила только мисс Грейнджер, которая сидела тут же рядом и мертвой хваткой вцепилась в его руку. В Хогвартсе хотя бы Аластор вызвался отвечать за подготовку Поттера. На осторожные вопросы выяснилось, что старый аврор с парнем толком не разговаривает. Странно, но может, в условиях Хогвартса действия Аластора были оправданы. Но обычно он беспокоился даже о моральном состоянии курсантов перед экзаменом.

Дэниэль долго себя корил за то, что отмахнулся от своих предчувствий. Но турнир продолжился. И стало не до посторонних мыслей. В жизни своей Чард никогда не материл так судейскую коллегию, как на этом турнире. Дракон, русалки, лабиринт.... Хорошо хоть горгулью и василиска притащить не додумались! Хотя кто их знает, может просто не нашли.

На первом испытании Поттер использовал свое умение летать. И это бы было отличным, элегантным и легким решением. Если бы у хвостороги не порвалась ебанная цепь! Но парень выкрутился и перехитрил дракона. Едва не получив струю пламени в спину, от неё он увернулся. А вот от хвоста - нет. Но отделался глубокой царапиной.

На объявлении оценок парень выглядел оглушенным, пришибленным воробьем. Ему явно не верилось, что всё закончилось. Чарду, в общем тоже, но ученика он похвалил. Не поскупился на разговор и Барти Крауч, но тут уже как-то странно отреагировал Аластор. И отмахнулся от разговора.

У Чарда зрело недоброе предчувствие, но пришлось бросить все силы на подготовку ко второму этапу. Какому адекватному человеку придет в голову плавать в озере в Шотландии в середине февраля - Дэниэль не знал. Но пришлось после разгадки экстренно учить парня плавать. С дыханием было намного проще, жабросли стоили всего 20 галлеонов порция. А вот то, что парень не чувствовал себя комфортно в воде, сводило на нет все усилия.

Впрочем, в итоге выступил Поттер чуть ли не лучше остальных. За что и был вознагражден Дамблдором вторым местом вместе с Крамом. Немного топорно, но всё-таки. Третий этап был только в июне, Чард получил возможность выдохнуть и заняться делами агентства. Только вот душу скребло тревожное чувство....

Оно оправдалось спустя несколько месяцев, когда Поттер нашел полуживого Крауча. А потом рассказал о карте. Не теряя времени, Чард сразу же направился тогда в Хогвартс. Сердце сбивалось с ритма, как неисправный мотор.

Предатели и шпионы бывают разные. А в этом случае всё гениальное оказалось просто. Крауча-младшего удалось прижать. Но Чард так и не успел допросить его. Идиот Фадж, прибывший на место по тревоге, не остановил дементора. А настоящего Аластора нашли в его собственном сундуке в совершенно жутком состоянии. Чард предложил временно остановить турнир, но министр не желал ничего слушать. Ни об остановке, ни о дополнительных проверках. Он больше всего на свете боялся сейчас потерять лицо снова.

В лабиринт Чард отпускал ученика с тяжелым сердцем. Но поделать он ничего не мог. Флер Делакур и Крам выбыли из испытания. Внутри остались только Диггори и Поттер. Ожидание начало затягиваться. Когда Чард увидел ученика с телом, он понял всё сразу. Но сейчас нужно было действовать быстро.

Раньше, чем кто-либо успел опомниться, Чард перетянул внимание на себя. С гневной, обличительной речью по поводу того, насколько глупо было возрождать этот турнир. Его горячо поддержал Амос Диггори, начал подниматься шум. Министра обступили со всех сторон. А Чард увел ученика в кабинет Дамблдора.

Чуть позже туда же как-то провели Блэка. Как - Чард не имел понятия и не хотел этого знать. Он устал удивляться. Воскрешение Воландеморта не стало неожиданностью. Совершенно. Странные исчезновения, происшествия, чемпионат мира по квиддичу, этот турнир.... Знаков было много. Но от этого ситуация не стала легче.

Дамблдор предпринял провальную попытку убедить министра. Фадж, пребывающий в дурном расположении духа от того, что на него повесили всех собак, конечно, не поверил. Ещё и разорался. Дескать, все вокруг только и думают, как бы подорвать всё, чего ему немалым трудом удалось добиться.

На сей раз Чард вступил в Орден Феникса. И вместе с Нимфадорой, несмотря на риск, попеременно нёс вахту в Отделе тайн. Пожалуй, так они не ссорились никогда, как по этому поводу. Девушка даже несколько раз его прокляла и швырнула в него чашкой, сломав нос. Но свои позиции Чард не уступил. А после нападения дементоров на парня подавно убедился, что прав. Много в нём сейчас магии или нет, но Поттеру нужна помощь.

Аластор благодаря последним событиям стал более дерганным и нервным. Безносый, как прозвала Воландеморта метко Тонкс, пока себя активно не проявлял. Пока что они продолжали охранять дверь в Отделе тайн. Но причины не знали. Бесило это всех, особенно Грюма. Но Дамблдор всё равно оставался лидером Ордена Феникса, и противоречить ему было нельзя. Что сейчас нужно меньше всего, так это внутренние раздоры.

- Вы в порядке? - уточнила Андромеда. Чард выпал из своих мыслей и улыбнулся.

- Конечно. Просто задумался. - ответил он.

- Нимфадора уже в гостиной - предупредила хозяйка дома и ушла на шум голосов. Чард сосредоточенно выдохнул и взял небольшую коробку с подарком. Безделушка, портключ к дому, который позволит если что избежать опасности. И приколоть можно к одежде на манер своеобразной броши. Идею Чард прагматично своровал у противника, вспомнив, что точно такими же пользовались Пожиратели в первую магическую войну. Но вот реализовал сам. И это было не самое главное....

За всеми этими неприятностями и работой агентства у Чарда и Тонкс толком не было времени объясниться. Как только они переводили дух, жизнь тут же подкидывала новый повод для беспокойства. Причём такой, от которого не отмахнешься. Сегодня Дэниэль намеревался это исправить.

Портключ в форме кольца к их дому был достаточно толстым и прямым намеком. К тому же, её родители и ближайшие друзья уже были здесь, случай - удачней не придумаешь. И заодно этот чертов оборотень перестанет на неё смотреть. Эта мысль заставила Чарда досадливо нахмуриться. Люпин ему категорически не нравился. И не только из-за Тонкс или своей сущности, которую сам оборотень называл "пушистой проблемой". А просто. Сам по себе. Как только Дэниэль видел Люпина, сразу появлялось здоровое желание ударить его в морду. Особенно, когда он на Тонкс смотрел, мда.

Тряхнув головой, Чард отогнал ненужные мысли и пошел в гостиную. Многие уже окружили именинницу. Здесь был Дамблдор, Уизли, Поттер с Грейнджер, сотрудники агентства.... Много кто, в общем. Но смотрел он только на неё. Тонкс заметила его и улыбнулась.

- Ты опоздал.

- Главное, чтобы не совсем - ляпнул непроизвольно мужчина и кашлянул, протянув подарок. - В общем, с днем рожденья.

Тонкс с любопытством открыла коробку. И замолчала, переводя взгляд с кольца, на него и обратно.

- Что там? - не вытерпела Джинни. Чард молча сделал пару шагов вперед и надел ей кольцо на палец, отложив коробку в сторону. Воцарилась полная тишина. Руки девушки Дэниэль не выпускал, хрипло шепнув:

- Скажи что-нибудь, иначе у меня сейчас удар случится. - серьезно сказал он. Вместо ответа Тонкс прижалась к нему ближе и поцеловала в губы. В этот момент окружающий мир для Чарда перестал существовать, свободной рукой он крепко обнял девушку за талию и прижал к себе. Когда они прервались, чтобы вдохнуть, Нимфадора насмешливо сказала:

- Долго тянул. Я было решила, что ждать бесполезно.

- Иди ты - беззлобно буркнул Чард, крепко прижав её к себе. При всем желании, девушка никуда идти не могла сейчас физически. - Как будто сама когда-то давала понять....

- Вообще-то да. - светским тоном вставила Тонкс, хихикнув на его недоуменный взгляд. - У тебя будет время научиться распознавать мои намеки. - мурлыкнула она, Чард цыкнул, чувствуя, как по лицу расползается довольная улыбка.

- Ладно-ладно.... Ловлю на слове. - хмыкнул он.

- Эй, вы двое! Идите сюда! Без вас нельзя разрезать торт! - через гул голосов сообщила Андромеда. - И вообще, где колдокамера?! Тед! Нам нужно запечатлеть момент!

- Это надолго, да? - уточнил я, пока мы шли к столу.

- Ты привыкнешь - улыбнулась Тонкс и поцеловала его вторично в уголок губ. Определенно, сегодня был самый занимательный день рожденья в её жизни.

Примечание к частиВалар Моргулис! И доброе утро. Пока я структурирую следующую главу, мне захотелось чего-то хорошо. А коль скоро для всего хорошего надо прилагать усилия, я переработал остаток тетради в достойное завершение этой истории. Приятного чтения!