Призраки прошлого: Последний звонок

Глава 1: Встреча

Лучезарное солнце освещало старенький городок на окраине страны, а тёплый ветер нежно трепал волосы. Чудный летний день, не так ли? Красная машина неспешно двигалась по дороге к назначенному адресу – старой заброшенной школе. Детектив был заинтересован этим делом больше, чем обычно. Он был одним из немногих, кто знал настоящую причину закрытия школы, а не отмазки органов местного самоуправления.

Следователь припарковался у здания. Тут уже стояла полиция, смотря чтобы никто посторонний не залез на территорию. К слову, делали они это без энтузиазма: каждого из них достала жара в плюс двадцать семь (по Цельсию). Для такого городка это было довольно много.

— О, Руслан, здравствуйте. Быстро вы — без особых эмоций сказал один из полицейских, продолжая махать какими-то бумагами, чтобы охладится.

— Не то слово, Влад. Чё, совсем спёкся? — Руслан ухмыльнулся. Влад не ответил, так что детектив направился во двор.

Идя по каменистой дороге, он заметил кого-то вдалеке. Тучная невысокая фигура с трудом перелазила забор. Подойдя ближе, Руслан разглядел растрёпанные каштановые волосы и очки. Одежда у силуэта была простая, удобная и вся чёрная, кроме рубашки внутри. Он определённо выдохся и запарился, из-за чего и решил снять свою кофту.

— Вот балбесы, совсем следить за территорией не умеют — укоризненно себе под нос пробормотал следователь. Мужичок у забора осмотрелся и, заметив его, уже собирался бежать, как вдруг остановился.

— Руслан? Етить мой лысый череп, кого я вижу! — раздался знакомый голос.

— Кеша, ты что-ли? — Руслан сощурился — Да ладно! Давно, давно не виделись. Но что ты здесь забыл?

— Да, понимаешь-ли... — начал Иннокентий, подходя ближе — недавно доказал существование оборотней на массовую публику. За это меня, кстати, по телевизору показали! Хотя, ты ж меня наверняка видел (Руслан не видел). Не суть. Я сюда пришёл за новым исследованием! Хочу доказать существование призраков и полтергейстов!

Руслан не показал виду, что не видел выпуск новостей про его друга детства, но мысленно сгорал от смеха, представляя картину: Иннокентий что-то бубнит про оборотней, а снизу его имя с фамилией – Пятизадов Иннокентий. "Это надо было видеть" — подумал детектив, но затем вернулся в серьёзный настрой:

— Ты же понимаешь, что на объект тебе нельзя?

— Ну а почему я, по-твоему, пришёл в чёрном в жару? Загорать?

Следователь бегло бросил взгляд в сторону поста полиции. У него внезапно родилась идея.

— Кеш, слушай — стал предлагать Руслан — У меня есть дело. Напарника нет, все остальные заняты. Ты вроде внимательный, находчивый, мозги на месте. Поможешь мне

— Я? — Иннокентий сильно удивился, но быстро согласился — конечно! Давай, конечно!

Вообще, это был просто предлог провести с другом день после долгой разлуки. Немного опрометчиво со стороны детектива, но Пятизадов реально может помочь делу.

— Только что за дело? — поинтересовался учёный.

— Парень, лет 16, был найден изрезанным на крыльце школы. Умер от кровопотери — ответил следователь. Иннокентий сморщился. Ему никогда не нравилось говорить о трупах, крови и убийствах. Но...

— Наука требует жертв — отмахнулся Пятизадов — давай уже

— Вот и славно — Руслан уже стал идти во двор.

— Подожди — остановил его учёный — думаешь, это дело связано с тем, что было 30 лет назад?

— Каким- — детектив вспомнил, про что идёт речь — вряд-ли. Думаю, просто на штырь наткнулся. А то, что было 30 лет назад – может, нам это приснилось.

— Обоим? — усомнился Иннокентий. Следователь не ответил, просто пошёл во двор. Учёный встал у большой арки перед школой, дожидаясь его.

Труп чёрноволосого парня валялся на крыльце раскинув руки в стороны, одна из которых до сих пор сжата. Одежда разорвана на спине и на ляжке правой ноги вместе с плотью. По виду, раны были рваными и нанесены были скорее всего чем-то очень тупым. Тело обрисовали и сфотографировали. Один из полицейских заметил Руслана:

— О, здравствуйте. Мы тут уже почти всё сделали, но вы имеете право рассмотреть там, всё в этом роде

— Да я не особо долго тут буду — детектив сел на корточки. Его внимание приковала сжатая рука. Следователь аккуратно разжал её. Внутри был пакетик с малиновым чаем. Руслан убрал его в карман как улику — можете уносить

Сотрудники удалились с телом. Иннокентий пробрался ко входу, и тут же отвернулся:

— Фу, боже... Меня стошнит...

— Ты же учёный. Разве не изучал анатомию? — спросил детектив.

— Я специализируюсь на паранормальных явлениях! — обиженным тоном сказал Пятизадов.

— Тоже мне, учёный — следователь встал с кортов и потянулся — на костре копчёный.

— Но вот что я заметил... Раны. Вряд-ли он наткнулся на штырь. Я думаю... — стал выдвигать предположение учёный.

— Нет. Это бред. Я не верю — стал отнекиваться Руслан.

— Давай проверим — Иннокентий кивнул в сторону входа в школу.

— Ладно. Давай. Но клянусь... — детектив не стал договаривать. Старые друзья вошли внутрь. Когда б они только знали, к чему это ведёт...

Глава 2: Осколки прошлого

Это было 30 лет назад, но отпечаталось в памяти обоих крепко. Одиннадцатилетний Руслан сидел за последней партой, считая ворон за окном. Урок был ОБЖ, достаточно скучный и, по его мнению, бесполезный, ибо каждый год они проходили одно и то же.

— Эй, давай духов вызывать! — шепотом произнёс Кеша, его сосед по парте.

— А давай! — согласился мальчик. Они выстроили на листочке крестик из карандашей. Кеша стал говорить:

— Чарли Чарли, приди. Чарли Чарли, приди. Чарли Чарли, ты здесь?

Карандаш повернулся в сторону "Нет".

— Вот блин — фыркнул будущий учёный. Карандаш так вообще вернулся на исходную позицию. Кеша совсем обиделся на Чарли Чарли и достал чёрно-белый кубик рубик.

— Класс, хватит галдеть! — подняла голос учительница. Стало тише.

Шёл только первый урок, и поэтому за окном было ещё темно. Но это была кромешная тьма, в которой было видно только отражение Руслана. "Не слишком ли темно?" — задумался тот.

Вдруг, в коридоре раздался душераздирающий человеческий крик. Класс захохотал.

— Цыц! Сидите тихо — учительница встала с места и пробубнила под нос — что там происходит...

Она удалилась. Прошло несколько минут. Пока остальные дети творили хаос и радовались, что этот урок у них будет халявный, Кешу с Русланом охватила паника.

— Мне кажется... — начал Руслан.

— Да, мы думаем об одном и том же — уже согласился Кеша — пойдём посмотрим где она

Это было не то, что имелось ввиду, но будущий следователь был не против идеи.

В коридоре было достаточно пусто. Ни души. Хотя, сейчас урок, так и должно быть. Друзья пошли дальше. Спустя два коридора, они увидели окровавленный труп с кучей рваных порезов на теле, находящийся в центре из круга учителей. Картина сразу отпечаталась в мозгах. Кеша собирался закричать от увиденного, но к горлу подкатил ком рвоты. Руслан вовремя затащил его в туалет.

— Ни звука — он говорил так уверенно, строго и взросло, что сам не верил своему поведению. Его друг кивнул и наклонился над раковиной.

Будущий следователь решил изучить кабинки, пока вдруг не заметил торчащее из чёрной лужи на стене тело. Оно было в деловом костюме, лицо было обёрнуто бинтами, и всё что из-за него виделось – хищная улыбка. Оно держало мальчишку на год младше Руслана с Кешей за шиворот и приближало к себе. Руслан замер от шока, как олени, на которых надвигается грузовик. Существо заметило его и остановилось.

— Здравствуй — голос звучал неестественно и отторгающе — напуганы? Бедняжки... Я тоже. Вся эта ситуация с телами... Аж себя боюсь!

Оно достало окровавленный тесак и молниеносно перерезало шею тому, кто был в его руках. Алая кровь брызнула в лицо Руслану. Инстинкты, словно у животного, одержали верх над мальчиком, и тот с криком быстро схватил Кешу за что попалось первым и выбежал из туалета.

— Что там было? Что случилось? — ослабевшим голосом спросил Кеша.

— Там... Там... — Руслан искал слова, чтобы описать существо — монстр...

— Тогда нам нужно предупредить остальных в классе. И как можно- — будущий учёный не договорил. Дверь разлетелась в щепки. Существо уже было на пороге, но Кеша уже не обращал внимания.

— Мы ещё не поиграли! Наглецы! — оно говорило со злобным тоном, хотя улыбка не спадала с рожи. Мальчишки не помнили, как именно, но они очутились на другом конце этажа, врезавшись в какую-то учительницу.

— Мальчики, что вы здесь делаете? — она хотела отчитать их, но увидела кровь и слёзы на лицах — За мной. Молча

— А как же- — хотел было спросить про одноклассников Руслан.

— Молча — повторила та

Учительница вела их, вслушиваясь в окружение и то давая идти вперёд, то прикрывая их телом, чтобы если существо нашло их, у мальчиков был шанс убежать. Впереди показалась лестница.

— Осторожно, размеренными шагами — скомандовала она шёпотом, так как рядом были слышны шаги и крики. Руслан и Кеша дрожащими ногами стали спускаться. Животы разрывало изнутри ощущение страха, напряжения от того, что выход так близко и так далеко. Кеша крепко держал друга за руку. Казалось бы, что может ухудшить итак не лучшую ситуацию?

— Руслан... — будущий учёный еле выдавил из себя это имя. Руслан посмотрел под ноги. На лестницу скатились отрезанная кисть. Кровь фонтаном и с брызгами раскрашивала ступеньки в алый. Оба почувствовали прилив тошноты, а животы скрутило ещё сильнее. Но и это был не пик! Ведь ещё скатилась голова...

Мальчики бежали со всех ног. Животные инстинкты, заложенные ещё далёкими, далёкими предками, заживо сожрали мысли о других. Это было похоже на то, как нейросеть ищет выход из ситуации, где её могут навсегда отключить. Руслан стал единственным из трёх человек, кто увидел то существо и выжил после этого. Кеша выжил, но не видел его, так что его не в счёт.

Более двадцати жизней унесли в тот роковой день. Молва разлетелась по России, хоть и нечасто выходила за её пределы. В статьях утверждали, что виной этому то террористы, то маньяк, гуляющий по области этого города, то вообще Руслан с Кешей. Репортёры и журналисты часто навещали их дома. Ох, как их матери Руслана и Кеши лупили! Будущий следователь даже перенял привычку показывать неприличный жест, когда на него направлена камера. В общем, много чего изменил тот день

За много лет детали испарились, помнился только этот скелет детской травмы. Однако, был момент, который с ужасом вспомнил Руслан, войдя в школу. На верху той лестницы, то самое существо с тесаком стояло и с насмешливой, садистской улыбкой махало им отрезанной правой кистью той учительницы. Руслан сам давался диву, как у него или у Иннокентия не развился ПТСР. Может, и развился, но незаметно, так, что никто из них не замечал этого. Ответ на этот вопрос ему дадут разве что на том свете. А может и не дадут вообще...

Глава 3: Расследование

Тихо наступая в кровь, Руслан и Иннокентий вошли в здание со включёнными фонарями. Их тут же обдало приятным прохладным в тени воздухом. Вокруг было темно , и разобрать без фонарей что-либо было трудно, хотя через заколоченные окна должен был проходить яркий солнечный свет. Алый след уходил за угол в даль коридора.

— Пошли, только дверь не закрывай. Замок старый, если закроем, можем остаться здесь — сказал Руслан, идя по следу

— Будто бы я вообще собирался — хмыкнул Иннокентий. Он огляделся вокруг. На стенах были странные тени, и из-за освещения казалось, что они двигаются. А может и не из-за освещения. Учёный заметил отсутствие детектива и поспешил по следу на полу, стараясь догнать товарища.

Они подошли к проходу в просторный зал. Тут были выходы в кабинет труда, чуть подальше в столовую, а слева и справа были лестницы на второй этаж. Кровь разливалась большой лужей на полу, при этом окропив стены и заколоченное окно. Пятизадов сразу отвернулся. Детектив же продолжал изучать место и заметил ошмётки чьих-то мозгов.

— У того тела не было черепно-мозговых травм... И мозг тут свежий... — задумчиво произнес он.

— Заткнись, фу... — сморщился Иннокентий, пока не услышал, что Руслан сказал — хочешь сказать, здесь кто-то был с тем пацаном?

— Не просто хочу. Оно так и есть — следователь продолжал рассматривать мёртвые кусочки — но даже так, я не вижу тела.

Он поднялся с места и хотел пойти в гардероб, как вдруг послышался скрип. Учёный направил свет на источник звука. Это была блондинка. Она была среднего роста, около 164 сантиметров, волосы были, коротко стрижены, одета была в простую одежду: чёрные джинсы, серая кофта. По этой одежде детектив сразу понял мотивы прийти сюда.

— Чёрт бы побрал эту... — договаривать она не стала, заметив, что на неё смотрят двое взрослых мужчин. Руслан протянул руку.

— Ты кто, и что здесь забыла? — укоризненно спросил Иннокентий.

— А вы? — парировала девушка.

— Не узнала? Телевизор вообще смотришь? Я – Иннокентий Пятизадов! — с самодовольным видом и тоном представился учёный. Детектив прикусил щёку. Девушка хихикнула (чем задела Пятизадова, но он не подал виду).

— Мы расследуем дело об убийстве в этой школе — пояснил следователь — я детектив Мешков, можно просто Руслан. Иннокентий уже представился, он мой помощник

— Ира — коротко представилась та.

— Хорошо, Ира. Что ты тут делаешь? — задал следующий вопрос Руслан.

— Интересно стало. Ну я же не знала, что тут убийство произошло — ответила Ира — и дверь в спортзале была открыта. С заднего двора не похоже на огороженное полицией здание

— Вот шалопаи, всё кроме заднего двора огородили — ругнулся следователь, а затем обратился к Ире — первый и последний раз тебе прощаю это, но сейчас ты в моём сопровождении покинешь это здание. Ясно?

Девушка кивнула. Иннокентий с Русланом подошли к двери и дёрнули за ручку. Не открылось.

— Ты дверь закрыл? Я ж тебе сказал! — детектив посмотрел на друга.

— Да не закрывал я ничего! Может просто заклинило! — учёный пнул дверь. Обычно срабатывало, но не сейчас. Пнул ещё раз. Снова нет. Он метнулся к спортзалу, но туда дверь тоже была заперта. Пятизадов повернулся к товарищу — так, звякни тем, кто снаружи! Мне это что-то не нравится

Руслан набрал один из номеров. Стали раздаваться гудки. Есть! Кто-то взял трубку!

— Вы позвонили царю-батюшке — на древнерусский манер стал говорить голос из трубки — перед началом разговора-

Следователь сбросил трубку. Это был всего лишь автоответчик. Ира сдерживала себя от того, чтобы не засмеяться – уж очень ситуация абсурдна. Как анекдот какой-нибудь.

— Ладно, ещё раз — детектив набрал другой номер.

От повторения шутки смешнее она не станет, но когда снова стал говорить автоответчик, девушка стала тихо хохотать. Иннокентий сурово посмотрел на неё – очень уж она его взбесила за эти первые минуты. Уже создалось неприятное впечатление.

— С кем только работать приходится... — покачал головой Руслан — знаете, можно даже воспользоваться ситуацией. Пойдём наверх, по лестнице, дальше расследовать дело.

— С ней? — уточнил учёный.

— Да, с ней — кивнул детектив — придётся. Она ж не маленькая, ничего ей не будет. Тебе сколько лет, Ира?

— Восемнадцать — сказала та.

— Вот, о чём я и говорил — следователь вытянулся — Кеш, сам посуди – три головы лучше чем две

Пятизадов лишь фыркнул. "Придётся провести с ней ещё некоторое время. С этой несерьёзной и несуразной девчонкой. Куда только её родители смотрели?" — думал он. Так или иначе, все трое стали подниматься на второй этаж, хлюпая кровью на ступеньках.

Глава 4: Галлюцинации

Руслан аккуратно ступал по лестнице наверх, стараясь не пропускать каких-либо знаков или улик. Его глаза проверяли каждый угол, освещённый фонарём. За ним уверенно шагала Ира, расплёскивая кровь с каждой ступенькой. Её психика превращала любую сомнительную ситуацию в абсурд, чтобы защитить её. Ещё ничего не смогло пробить её несерьёзность с виду. Но в глубине она понимала всё. Её веселил звук хлюпанья под ногами. Она представляла тёплые весенние лужи, в которые не раз падала (в том числе специально), но в тоже время ужасалась того факта, что она ступает по чьим-то останкам. Иннокентий шёл сильно позади, из-за того, что пытался не наступать в длинный след алой жидкости. Он методично перешагивал с одного края ступени на другой, стоял пару секунд и повторял процесс. Руки у него подергивались, хоть и заметно это не было. Он был на полпути ко второму этажу, в тот момент, когда его товарищи уже были там и шли не оборачиваясь.

– Эх, вот же не уважение... Какая девка, а! — бубнил под нос учёный — она ничего не воспринимает всерьёз, включая меня! И даже меня не знает... Меня вообще хоть кто-то знает?

— Я всё слышу — заметила Ира. По правде, комментарии о её несерьёзности она слышит часто и уже перестала их воспринимать всерьёз.

Вдруг, Иннокентий почувствовал чьё-то прикосновение. Холодные, тонкие пальцы касались левого плеча учёного.

Обернувшись, он не заметил ни пальцев, ни кого-либо позади. Тот насторожился, но, быстро успокоившись, отправился догонять остальных.

На втором этаже ничего необычного не было: пустые коридоры, старые двери, засохшие цветы и поломанные ручки в углу. Вполне нормально для заброшенной школы. След крови, что был на лестнице, сюда уже не тянулся. Руслан почувствовал что-то странное: многие в его окружении иногда возвращались в школы и видели, как она менялась, как она не стояла на месте и росла. Здесь же такого не было. Это как растить ребёнка, но в данном случае этот "ребёнок" был уже мёртв.

Иннокентий снова испытал странное ощущение. Подойдя ближе к горке из дверных ручек, одна из них оказалась кучей пальцев. Они извивались, как будто были живые. Некоторые имели лишние фаланги. Пальцы кровоточили и пытались выбраться из окружения ручек. Пятизадова бросило в дрожь. Пару секунд он просто стоял на месте, а затем вскрикнул и аж отпрыгнул от кучи.

— Чё случилось? — Ира подошла ближе и пыталась высмотреть то, чего испугался учёный.

— Стой на месте! Тут... Тут пальцы, оторванные, дёргающиеся! — учёный, повысив тон голоса, отошёл от горки из ручек подальше — я так и знал, что в этом здании что-то паранормальное!

— Угомонись, э! — девушка не растерялась и криком попыталась угомонить его.

— Ты о чём? — Руслан отодвинул друга в сторону и внимательно осмотрел ручки — нет тут ничего

— Клянусь, тут были пальцы! Такая охапка, с лишними фалангами! — Иннокентий, яро жестикулируя, объяснял видение.

— Тихо, тихо, Кеш, успокойся. Тебе показалось — следователь положил руку на плечо Пятизадова.

— Я... Да, наверное, я плохо спал... Или фантазия разыгралась — согласился тот. Троица вернулась к расследованию.

Руслан всерьёз задумался о той самой охапке пальцев. Он вроде и знал, что скорее всего это просто, как уже было сказано, результат усталости или чего-нибудь ещё, но по ту сторону души колотился маленький ребёнок. Тот самый, напуганный событиями в школе, видящим кошмары, но в то же время не понимающим, что произошло. В этом ребёнке жило чувство, что видение Иннокентия не случайное. Чтобы отвлечь себя от дурных мыслей, детектив просто достал пакетик с малиновым чаем и пристально посмотрел пару секунд на кусочки засохшей травы, затем убрал его в карман и стал искать открытые двери на этаже.

Ира чувствовала себя запертой. Впервые она начинает чувствовать вес ситуации и её серьёзность. Она этого не покажет, но будет знать внутри. Будет осознавать, что застряла с психом и следователем, от которого нельзя ничего ожидать. Этакая ловушка, клетка с тиграми.

Если раньше Иннокентий просто казался ей нелепым и напыщенным мужиком, то сейчас она как-то более изменилась в этом плане и стала испытывать к нему неприязнь, не дай бог ещё чё сделает. Её маяком надежды и тем, за что могла зацепиться психика, были мысли и воспоминания. Лучше чем ничего...

А Иннокентий чувствовал себя вообще никаким. Он только осознал, как безумно выглядел со стороны. Опозорился перед незнакомым человеком и своим другом. Ужас. Но мало только этого, так Пятизадов ещё и продолжал видеть пальцы. Длинные пальцы уходили в щели запертых дверей, в которые вряд-ли бы пролезли. Ему казалось, что он сходит с ума с невероятной скоростью. Воображение разыгралось настолько, что когда Руслан дёргал ручку очередной запертой двери, учёному представлялось, как пальцы держат дверь с той стороны, лишь бы не дать никому из них увидеть что-то страшное. Иннокентий решил проверить себя, включил камеру на телефоне и ждал, пока снова появятся пальцы. Он нашёл что-то интереснее: в конце коридора показалась тень. Пятизадов сделал фото и проверил его. Ничего нету. "Так, ладно, мало ли как зрение может играться со мной" — порешил для себя он.

— За мной — вдруг скомандовал Руслан. В коридоре впереди была открыта дверь нараспашку. Это был, кажется, кабинет труда. Детектив решил поинтересоваться состояние своего друга — нормально всё, Кеш?

— Относительно — отмахнулся тот.

— Долго мы ещё бродить тут будем? — спросила Ира.

— Не знаю. Ничего не могу сказать — прямо ответил следователь и первый вошёл в класс. Ира и Иннокентий обменялись недолюбливающими друг друга взглядами и проследовали в кабинет за ним.

Глава 5: Смотрящий

Кабинет был наполнен зловонным запахом, по ощущениям адская дозировка ванили и, возможно, гнили.

— Бог ты мой... В этой школе был убит только один человек? — Ира зажала нос и сощурила глаза. Ответа на вопрос не последовало.

Руслан с ужаснейшим скрипом открыл шкаф дабы проверить, что там есть. Как и ожидалось, ничего экстраординарного.

— Мне кажется, с этой школой прям совсем что-то не так — подметил Иннокентий.

— Да ты прям Шерлок — подкольнула его девушка — может, вместо следователя будешь

— Я просто сказал, а ты сразу грызёшься! — Пятизадов немного обиделся — ты сама тут вне закона. Ты вообще должна быть рада, что ты со мной в одной комнате. В будущем стану известным – жалеть будешь, что чушь говорила

— Да ты себя вообще слышишь? Ты уже реально как сумасшедший! — парировала блондинка — сначала пальцы, теперь какой-то бред!

— Угомонитесь, ваши ссоры ни к селу, ни к городу — вмешался Руслан.

— Как вы, скажите, его вообще наняли своим помощником? — не унималась Ира.

— Цыц! — следователь врезал по шкафу — ещё раз начнёте собачиться, и оба полетите по домам. Через окно

На этом перепалка закончилась. Ира показала язык затылку Иннокентия и ушла ближе к доске, искать источник вони. Учёный насупился и ушёл в противоположную от неё сторону. Руслан же смотрел на то, как они расходятся, но быстро вернулся к шкафу, дверца которого из-за его удара отвалилась.

Иннокентий подошёл к окну. Оно было заколоченным, и редкий свет тонюсенькой струйкой проникал в кабинет. Несмотря на это, на подоконнике был цветок, растущий из нижнего угла под окном. Прежде чем Пятизадов задался вопросом о том, как это возможно, он увидел, что это за "цветочек". Опять сочленение пальцев! Но теперь оно тянулось прямо к нему. Учёный отреагировал более спокойно: отшатнулся в сторону и на реакции вытащил мобильник, чтобы успокоить себя и показать, что это галлюцинации...

— Руслан? — позвал Иннокентий друга — У меня хорошая и плохая новость

— Чё там? Нашёл что-то? — тот с любопытством посмотрел в его сторону. Ира сделала то же самое, но молча и со скептицизмом.

— Хорошая новость в том, что я не шизофреник — начал Пятизадов.

— Ну-ну — с сарказмом отреагировала девушка — а плохая тогда в чём?

— В этом и дело. Плохая новость в том же — Ира и Руслан заметили, что учёный тянул на себя пальцы, растущие из подоконника.

— Кеша! Кеша, ты- — хотел было ругнуться следователь, но Иннокентий сам всё понял: Пятизадов учуял, что зловоние кабинета чувствовалось сильнее от руки. Мгновенно последовали выводы, и тот отскочил от "цветка" как от огня.

— Паранормальщина! Эта школа кишит паранормальщиной! — кричал учёный.

Пальцы резко вырвались из привычного места и поползли. Все трое, увидев эту картину, кинулись на выход. Сочленение успело схватить ногу Иры прежде чем кто-либо смог выбежать. Девушка зашипела. Прикосновение ощущалось очень больно и неприятно, а уж тем более когда пальцы сжали ногу мёртвой хваткой. Ира завизжала, потому что теперь стало ещё больнее, будто кто-то каждую секунду вбивал в охваченную ногу гвозди.

Первым к ней подскочил, неожиданно для себя, Иннокентий, и пытался отцепить сочленение. Руслан же оказался рядом спустя мгновение и помог с этим, а после того, как пальцы упали на пол, затоптал их ногой. Пальцы, однако, успели спастись и юркнули под учительский стол.

— В порядке? — спросил следователь.

— Нога... Болит... — Ира тёрла свою ногу и шипела — будто под лёд сунула...

Детектив не мог признать, что произошедшее только что реально, но всё же вернулся в реальность и потрогал ногу девушки в больном месте. Было очень холодно.

— Кеш, ты вроде в кофте был — обратился Руслан к другу — дай сюда

Кофта упала ему прямо в руки, и он стал перевязывать раненое место.

— Ты б ещё пальто надел, чтоб наверняка не замёрзнуть в июне — сострила Ира, хотя в голове всё ещё крутился тот отрывок, когда первым помочь ей оказался Иннокентий. "Зачем?" — не понимала она — "зачем?"

Следователь посмотрел на учительский стол. Было слышно, что пальцы ещё там и также исторгают мерзкий смрад.

— Так, ладно, это уже какой-то бред. Будем считать, что этому есть нормальное объяснение — стал говорить он — а сейчас нам нужно найти выход отсюда скорее, чем мы делали до.

— Предпочту думать, что этого всего не было — согласилась Ира.

Троица вышла из кабинета. Каково же было их удивление, когда проход к лестнице перегородило странное существо...

Глава 6: Конец

Нечто закрывало своим телом весь дверной проём, стоящий перед самой лестницей. Существо имело один единственный огромный глаз на своём абсолютно пустом лице, чёрную кожу как тьма в пучине бездны. Ноги были кривыми и имели по паре лишних суставов, из-за чего изгибались в максимально болезненные положения. Грудная клетка была расширена ближе к плечам и имела большое множество рваных шрамов. Вместо рук оно имело массивные крылья, образованные неимоверным количеством пальцев, тех самых, которые не раз замечал Иннокентий. Они были расправлены на ширину всего коридора, не давай проскользнуть вниз никаким доступным образом. Руслан, придерживавший Иру, увидел в существе что-то знакомое. Какой-то отголосок стал резать его изнутри. Следователь с девушкой тут же рванули прочь. Реакция Иннокентия была чуть заторможенной, но он тоже побежал за ними.

Нечто кинулось в погоню. Взмахи крыльев были настолько плавными из-за лишних фаланг, что казалось, будто мир замедлился в 4 раза. Иннокентий и Руслан в голове прокручивали одно и то же воспоминание с этой школой. Если первый воспринимал происходящее сейчас как что-то относительно естественное, то второй не мог поверить в это. Все защитные убеждения о том, что это был сон, ложное воспоминание, рассыпались, как поломанное стекло. Оставалась только беспомощность и надежда на лучшее. Отрезанные от мира закрытыми дверями и отсутствием связи, им не оставалось ничего другого.

Тем временем, существо не думало отставать. Ноги сгибались в болезненно выглядящие формы, отчего то ускорялось, то тормозило. Ира боялась за свою жизнь больше всего: поверьте, нет паршивее чувства, чем смертельная угроза, когда не ощущаешь ноги и полагаешься на почти незнакомого человека. Ещё и эта дурацкая кофта.

Промелькнул ещё поворот. Жизнь висела на волоске всё больше и больше. Под ногами замельтешили кучки пальцев, растущих из пола и пытающихся ухватить хоть что-нибудь. Руслан вдруг нащупал у себя в кармане пистолет. Сам он не помнил, зачем вообще его взял, может, просто забыл вытащить, но сейчас это могло спасти всех. Следователь судорожно вытащил оружие.

Существо рывком нагнало группу и схватило Иннокентия за кроссовок. Тот упал. Пальцы разорвали обувь и окутали щиколотку. Тут же по телу прошёл чудовищный холод, словно сотни игл втыкались в учёного единовременно. Пятизадов был парализован этим ощущением. Нечто подошло ближе и стало душить его своими крыльями, выкачивая тепло, различающее человека живого от человека мёртвого. Иннокентий стал видеть свою жизнь от начала до конца, от разрушенного детства до мира, где запой вдохнул жизнь в бренное тело и внушил веру в сверхъестественное. Особо запомнилось один очень значительный отрывок из жизни.

Полная луна освещала лес тёплым, голубым светом. Иннокентий стоял в центре, около него – что-то кубическое, скрытое полотном. Ему казалось, что люди вокруг – не просто зеваки, увидевшие чудака и снимающие на телефоны, а настоящие репортёры, жаждущие транслировать всему миру час славы.

— ...Это величайшее открытие, которое может продвинуть биологию, генную инженерию и перевернуть научный мир, снять бирку "Сказки" с этого явления! — не унимаясь, говорил Пятизадов, а затем сбросил полотно с куба — встречайте же, оборотень!

Перед толпой предстала клетка. По одну сторону, был мужчина среднего возраста с голым торсом. По другую сторону был бешеный волк – пена так и стекала на пол с его пасти. Их разделяла перегородка. Люди ахнули.

— Кажется, обычный мужчина, не так ли? — продолжил учёный — но сейчас вы увидите, как он раздерёт волка!

Перегородка поднялась вверх. Волк набросился на мужчину, злобно рыча. Полотно, приземлившееся на ветку дерева упало, загораживая битву. Иннокентий снял его, и на месте подопытного был другой волк. Схватка закончилась тем, что волк с бешенством упал замертво. Пятизадов поклонился, ожидая аплодисментов. Люди неуверенно, но зааплодировали. До сих пор учёный не знал, что клетка со стороны мужчины была открыта, и он давно сбежал прочь.

Дима Васильев:

Бах! Иннокентий вернулся из предсмертного состояния. Руслан только сейчас смог выстрелить из пистолета. Пуля пробила глаз существа, расплескав по полу и стенам чёрную жидкость. Нечто упало на спину, а пальцы вокруг стали расплываться и исчезать.

— Прости, Кеш, заклинил пистолет — следователь подбежал к другу. Иннокентий смотрел в потолок, переосмысляя жизнь, но, услышав обращение к себе, вернулся из размышлений.

— На — Ира завязала больную щиколотку — мы квиты

Руслан помог встать ему, и все трое решили отойти от произошедшего в кабинете, дверь которого была разломана в щепки...

Глава 7: Класс

Просторный класс, тухлый запах гнили, лужа крови забравшаяся во все щели в центре класса. Всё это находилось за той дверью. Аккуратно переступив кучу щепок, раскиданных на полу, группа вошла в кабинет. Иннокентия сворачивало от запаха, чуть ли не до тошноты. Один лишь вид столь огромной лужи крови уничтожал в нём любое желание возвращаться к изучению паранормального. В отражении Пятизадов увидел себя. Растрёпанный, с напуганным видом, какой-то... Жалкий. Чем дольше учёный смотрел в лужу, тем больше ему казалось, что за спиной стоит та самая чёрная тварь.

– Слушай, Кеш, пойдём сядем подальше – заметив неважный вид своего друга, Руслан окликнул его и указал на дальнюю парту, откуда хуже всего было видно кровавое месиво. Иннокентий не стал спорить и повиновался, тем более он сам того же хотел.

Ира быстро мелькала взглядом, смотря то на лужу крови, то на уходящих вдаль от доски товарищей по несчастью. Всё вокруг казалось слишком нереальным. Будто, как только она проснётся от будильника, всё будет хорошо и спокойно. Она будет сидеть дома, попивая тёплый чёрный чай. Однако разум говорил об обратном. Иллюзия трескалась, и вот-вот от неё отвалится первый кусок. Единственное, что держало эту конструкцию – непробиваемый оптимизм. С детства у неё был только один слоган по жизни: всё плохо быть не может, ведь если что-то идёт плохо – значит что-то идёт хорошо, только это хорошо надо найти. И это она применяла везде. 2 в школе? Зато не кол! Кол в школе? Зато на физре была! На физре не была? Зато успела все уроки сделать! Доходит до абсурда, верно? Ира просто не может признать, что это ненормально. Даже сейчас смотря на эту лужу и ситуацию вокруг, она нашла плюсы: они живы после встреченного нечто, у них есть оружие, а в рюкзаке, который она обычно брала на заброшки было ещё и немного еды – хорошо ведь! И все же, смотря на себя в луже, Ира почувствовала, как иллюзия качнулась под ветром ещё раз.

— Ира — вернул её в реальность Руслан — последи за Кешей. Мало ли чего случится

Следователь подошёл к доске. На ней мелом было выцарапано вчерашнее число и слова "контрольная работа". В целом, ничего необычного. Кроме лужи крови, само собой. Но связи между доской и лужей пока не было, потому Руслан пошёл по классу дальше.

— На что я, собственно, надеялся? — пробубнил тот, открывая последний оставшийся шкаф — тоже пусто

Взгляд детектива оказался на луже. Сейчас Руслан стоял под углом, под которым он не видел своего отражения. Но эта кровь ему напомнила один случай. Как-то ему поручили поймать серийника. В день, когда следователь его настиг, этот псих резал собак. Картина была мерзотная и клеймом отпечаталась в мозгу. Детектив поморщился, вспомнив об этом.

Вдруг, раздался стук снаружи кабинета. Он ритмично проносился по коридорам и резко бил по ушам. Он нарастал с каждой секундой, всё ближе подходя к группе, а затем замолк. Руслан достал пистолет, жестом показал остальным подождать его и аккуратно вышел за дверь…

Глава 8: Общительный

Руслан вышел из кабинета, оглядываясь по коридору и готовый выстрелить. Вокруг, казалось бы, не было никого… Позади послышались звуки. По коридору ковыляло высокое худое существо, всё тёмное тело которого было плотно обмотано старыми бинтами. Рук у него не было, а голова походила на поварской колпак с дырой для рта, откуда торчала длинная чёрная рука со ртом на внутренней части ладони. Существо не сразу заметило детектива, но как только это произошло в совершенно случайный момент, оно тут же замерло и стало смотреть с интересом. Потные ладони следователя стали сжимать пистолет сильнее. Опять какая-то неизвестная тварь! Руслан готовится спустить курок, но не решался. Существо и не пользовалось моментом, а просто стояло.

Ира медленно высунулась из двери, проверяя, что происходит в коридоре, и сразу увидела это создание. Её аж парализовало от страха и неожиданности. Существо просто перевело взгляд на девушку, без каких-либо лишних эмоций. Все стояли без движения. Наконец, высунулся и Иннокентий. Ничего не изменилось, все замерли, просто по разным причинам.

– Приветствую – нарушило тишину существо и помахало рукой во рту. “То, что он разговаривает, хорошо или нет?” — задумалась Ира.

Руслан направил ствол

– Э, э, погоди! – сущность отпрянула, а рука стала жестикулировать и отмахиваться от пистолета – Я пришёл поболтать!

Вот этого не ожидали уже все члены группы. Ещё недавно похожее нечто пыталось их убить. Без разговоров. Без суеты. Без страха. А это хочет поговорить? Подозрительно, не так ли?

— Поболтать? — переспросил детектив.

— Я ведь столько был одинок! (Рука драматично кладётся на лоб) Даже не вспомню, сколько! Хотелось бы, чтобы со мной кто-то поговорил. И послушал мою историю! – Рука дублировала каждое слово на языке жестов

– Почему мы- – начал Руслан, но Иннокентий его перебил:

— Начём с простого. Кто вы?

В глазах учёного появилась искра надежды. Это паранормальщина, которая ещё и разговаривает! Такой шанс упустить – себя не уважать!

— Да, точно, представиться, я совсем забыл представиться! Я Иван, повар этой школы — рука Ивана потянулась для того, чтобы её пожали, но никто этого не сделал. Даже Иннокентий, в котором рос энтузиазм, не осмелился и сделал вид, что ничего не было. Существо тоже проигнорировало это — или под “вы” имелось в виду в общих кругах местного персонала?

Ира смотрела с непониманием, но интерес брал верх и она продолжала смотреть за разговором.

— Хорошо, Иван, кого вы подразумеваете, как здешний персонал? — спросил Руслан.

— Под здешним персонал я подразумеваю, находящихся на данный момент в школе работников, что здесь можно было не понять? Может к моей истории в таком случае перейдём? — существо неугомонно настаивало на интересной себе теме

— Иван, а… как вы здесь оказались? — неожиданно вошла в разговор Ира

— Честно сказать, данной информацие мы в больших подробностях не обладаем. Скорее можем в общем объяснить немного про суть и причины нашего бытия здесь — Иван сделал паузу, ожидая чьего-то возражения, но все смиренно ожидали — Весь персонал по причинам бытия можно разделить на 2 типа: добровольные и не особо. Думаю тут разъяснять не надо. А вот по способам достижения этого “не особо” определяется тип… нет, скорее мировоззрение объекта. Если объект умер тихо, спокойно, без мучений на территории бездны, то он становится максимально пассивным и мирным обывателем для данного места. В противоположном случае объект становится агрессивным и более опасным, за счёт большего воздействия мглы на него. И последний “тип” связан с сильными отрицательными эмоциями во время достижения “не очень”: одиночество, гнев, зависть, предательство – всё это обрабатывает бездна в очень, очень хаотичном порядке, из-за чего и объекты становятся хаотичны: они то добры ко всему и являются очень слабыми, то злы на всё вокруг и являются чрезвычайно опасными, превосходя даже 2 тип. Но такие платят цену за силу или слабость: бездна меняет их сильнее остальных, в одном из аспектов. Думаю, я ответил на ваш вопрос

Существо просияло, закончив ответ. Было заметно, что оно довольно собеседниками и разговором в общем.

— А ты какой тип? Доволен ли ты им и своим нахождением здесь? Что ты хочешь рассказать в своей истории? — вопросы из Иннокентия полетели, как из пулемёта, стоило ему почувствовать хоть немного комфорта в беседе.

— О, наконец! Личность, заинтересованная в получении ответа на вопрос тридцатилетней давности!

— Тридцатилетней? — то ли спросил, то ли повторил про себя Руслан.

— Знание бесценно, но для каждого даётся своей ценой. Вопросы буду разбирать по нарастающей. Я не доброволец, лезть в петлю не собирался вовсе, да вот уборщица утопила… (Рука поникла, и Иван загрустил на мгновение) Пребывание здесь не особо интересное: сверстники не разговаривают, хотя, должен заметить, трудовик хорошо играет в “Камень, ножницы, бумага”. Из разговорчивых только Директор, да только мужик он старый и скучный, всё трындит о том, как парень, что его видел, сбежал в страхе тридцать лет назад, а он не может поймать его. А вот история – это интересная тема. Поведать я собираюсь об устройстве мира, как вы из него выпали и как вернуться назад и, главное, как выжить, хотя с последним вы справляетесь получше нашего! – на последней фразе рука вскинулась, как бы выражая своё шутливое настроение.

Повисло молчание. Иван стоял и ждал дополнительных вопросов, а остальные переваривали полученную информацию.

— Думаю, я могу приступить — поняв, что дополнительных вопросов не будет, сказало существо — никто же не возражает?

— Есть у меня вопросик — возразил Руслан — а с чего мы должны тебе верить?

— А почему нет? — парировал Иван — Даже если я вам нагло вру в лицо, то какие от этого минусы? Я спокойно болтаю, а вы остаётесь живы и не тронуты другими членами коллектива. Если я вас не устраиваю, можете идти. Я держать вас не собираюсь

Всё это время напряжённый до предела следователь наконец смог ослабить хватку пистолета в своих руках. Существо это заметило:

— Значит, я могу начинать?

— Конечно! — воскликнул Иннокентий — подождите я только запись начну, не каждый день видишь доброго призрака как вы!

Учёный достал телефон и включил запись видео, стараясь держать телефон, как можно ровнее.

— Что ж, начну. Существует множество параллельных друг другу вселенных и реальностей. Они никак с друг другом не связаны и лежат отдельно, но если вдруг они сомкнутся, то либо одна реальность вытеснит другую, либо пробьёт брешь и точечно заменит собой изначальную материю. Так и произошло. Мгла сомкнулась с вашей реальностью и теперь проникает в ваш мир, через такие вот места. Если некто умирает не в своей реальности, то о нём сразу забывают все, кто когда-либо его знал, а дальше, в зависимости от влияния реальности, он может стать, как жителем, так и пленником другого мира. Войдя в школу, вы покинули свой мир и, если умрёте здесь, то так же бесславно сгинете, как и я. Мгла милосердна и поэтому готова вернуть души на небеса родного нам мира, но только при одном условии. Если мёртвые и заточённые души совершат цикл. Цикл – процесс, что представляет из себя замену своей души, на несколько других, которые потом тоже будут должны завершить свой цикл и так, до бесконечности. Без циклов Мгла бы погибла. Чтобы избежать неизвестной смерти, вам нужно сбежать из школы, покинуть эту реальность и вернуться в свою. А чтобы здесь выжить нужно…

Герои упали в беспамятстве. Иван немного задумался о чём-то, но в итоге стал идти к их телам.

Перед глазами плыло, и в ушах звенело. Голова разрывалась на части. Руслана резко вырвало из этого состояния. Он сидел в песочнице. Вокруг бегают дети, а солнце слепит глаза. Младший класс. Детская площадка.

— Ты в порядке? — спросил подбежавший Кеша. Он был совсем мальчишкой.

— Да, вроде… — Руслан щурился и пытался понять, что происходит.

— Пойдём на карусель? — будущий учёный указал на пёструю карусель недалеко.

— А знаешь… пойдём

Всё вокруг казалось странным. Слишком блестящим и приторным. Как фотки из старого фотоальбома. Однако Руслан не замечал этого и наслаждался выпавшим моментом, когда он мог расслабиться и отдохнуть. Продлилось это счастливое ощущение до тех пор, пока взгляд его не ухватился за высокую худую фигуру, доходящую до высоких ветвей деревьев, за которыми стояло. Кожа была темнее угля, а изо рта торчала длинная рука, скалясь и извиваясь…